James Paul Lewis Jr.
جیمز "جم" پال لیوس جونیئر نے ریاستہائے متحدہ کی تاریخ میں سب سے بڑی اور طویل ترین چلنے والی پونزی اسکیموں میں سے ایک کو چلایا۔ تقریبا۔ 20 سالوں میں، لیوس نے سرمایہ کاروں سے تقریبا 311 ملین امریکی ڈالر جمع کیے۔ انہوں نے لیک فاریسٹ، کیلیفورنیا میں فنانشل ایڈوائزری کنسلٹنٹس کے نام سے کام کیا اور اعلی منافع کا وعدہ کیا۔ لیوس نے کہا کہ وہ اس رقم کی سرمایہ کاری کر رہے تھے، اور انہوں نے ڈیویڈنڈ اور انخلا کی ادائیگیاں بھی کیں تاکہ اس گھوٹالے کو جاری رکھا جا سکے، لیکن اس کے بجائے وہ اسے فینسی کاروں، بڑے گھروں اور گرل فرینڈز کے اپنے اعلی طرز زندگی کی مالی اعانت کے لیے استعمال کر رہے تھے۔ لیوس جو چال چلا رہا تھا وہ ایک کلاسک "پونزی اسکیم" تھی ؛ اس اسکیم میں، نئے سرمایہ کار ایسے فنڈز کا حصہ ڈالتے ہیں جو پہلے کے سرمایہ کاروں (بشمول خود لیوس) میں دوبارہ تقسیم ہو جاتے ہیں۔ جب تک نئے سرمایہ کار حصہ ڈالتے رہتے ہیں، پرانے سرمایہ کاروں کو اپنی سرمایہ کاری پر منافع ملتا رہتا ہے اور دھوکہ دہی جاری رہتی ہے۔ لیکن آخر کار، نئے سرمایہ کار حصہ ڈالنا بند کر دیتے ہیں اور پورا اہرام منہدم ہو جاتا ہے، بعد کے شراکت داروں کو ان کی سرمایہ کاری کے بدلے میں کچھ نہیں ملتا ہے۔ جیسا کہ بہت سی پونزی اسکیموں کا معاملہ ہے، لیوس نے اپنی اسکیم کی تعمیر میں مدد کے لیے اعتماد اور زبانی الفاظ پر انحصار کیا۔ لیوس کے بہت سے متاثرین گرجا گھروں اور چرچ سے متعلق گروہوں کے ارکان تھے، جن میں لیوس مبینہ طور پر ایک رکن تھا۔ 2003 میں جب لیوس نے منافع ادا کرنا بند کر دیا تو سرمایہ کار مشکوک ہو گئے۔ انہوں نے دعوی کیا کہ محکمہ. ہوم لینڈ سیکیورٹی نے فنڈز منجمد کر دیے تھے، اور اس سے اسے کچھ وقت مل گیا، لیکن آخر کار ایف بی آئی اس کے پیچھے تھی۔ تلاش کے بعد، جم لیوس کو 2004 میں ہیوسٹن، ٹیکساس میں گرفتار کیا گیا۔ اسے واپس کیلیفورنیا لایا گیا، اور 2006 میں ایک وفاقی جج نے اسے مجرم قرار دے کر 30 سال قید کی سزا سنائی۔ لیوس کی عمر 60 سال تھی۔ امریکی ڈسٹرکٹ جج کورمک کارنی نے بھی اسے 156 ملین ڈالر معاوضہ ادا کرنے کا حکم دیا۔ زیادہ سے زیادہ 30 سال کی قانونی مدت نافذ کرتے ہوئے جج کارنی نے اس اسکیم کو "انسانیت کے خلاف جرم" قرار دیا کیونکہ بہت سے بزرگ متاثرین کو نقصان پہنچا ہے، جن میں سے کچھ کو اب اپنی زندگی کے آخری سالوں میں تاریک مستقبل کا سامنا کرنا پڑتا ہے کیونکہ انہیں مسٹر لیوس کے ہاتھوں بے سہارا بنا دیا گیا ہے۔ عدالت کے مقرر کردہ وصول کنندہ، راب ایونز نے اس کے بعد سے صرف 11 ملین ڈالر بازیافت کیے ہیں۔ اس کے بعد لیوس نے اپیل دائر کی لیکن کوئی فائدہ نہیں ہوا۔ حوالہ جات امریکی دھوکے باز پرامڈ اور پونزی اسکیمیں