Bengal famine of 1943
1943 کا بنگال کا قحط دوسری جنگ عظیم کے دوران برطانوی ہندوستان کے صوبہ بنگال (موجودہ بنگلہ دیش، مغربی بنگال، اڈیشہ اور مشرقی ہندوستان) میں ایک بشری قحط تھا۔ بنگال کے علاقے (موجودہ بنگلہ دیش اور مغربی بنگال) میں ایک اندازے کے مطابق 10 لاکھ سے کم لوگ بھوک، ملیریا اور دیگر بیماریوں سے مر گئے جو غذائیت، آبادی کی نقل مکانی، غیر صحت بخش حالات اور صحت کی دیکھ بھال کی کمی کی وجہ سے بڑھ گئیں۔ لاکھوں لوگ غریب ہو گئے کیونکہ اس بحران نے معیشت کے بڑے حصوں کو مغلوب کر دیا اور سماجی تانے بانے کو تباہ کن طور پر متاثر کیا۔ آخر کار، خاندان بکھر گئے۔ مردوں نے اپنے چھوٹے کھیت بیچ دیے اور کام کی تلاش میں یا برطانوی ہندوستانی فوج میں شامل ہونے کے لیے گھر چھوڑ دیا، اور خواتین اور بچے بے گھر مہاجر بن گئے، اکثر منظم امداد کی تلاش میں کلکتہ یا دوسرے بڑے شہروں کا سفر کرتے تھے۔ بنگال کی معیشت بنیادی طور پر زرعی تھی، جس میں آدھے سے تین چوتھائی دیہی غریب "نیم بھوک کی حالت" میں زندگی گزار رہے تھے۔ مستحکم زرعی پیداوار اور ایک مستحکم زمینی بنیاد تیزی سے بڑھتی ہوئی آبادی کا مقابلہ کرنے سے قاصر تھی، جس کے نتیجے میں چاول کی فی کس دستیابی میں طویل مدتی کمی اور غریب اور بے زمین مزدوروں کی بڑھتی ہوئی تعداد دونوں میں کمی واقع ہوئی۔ ایک اعلی تناسب نے قرض کے ایک دائمی اور بڑھتے ہوئے چکر کے تحت محنت کی جو قرض کے بندھن اور زمین پر قبضے کی وجہ سے ان کی زمینوں کے نقصان میں ختم ہوا۔ فوجی کشیدگی کی مالی اعانت جنگ کے وقت کی افراط زر کا باعث بنی۔ بہت سے مزدوروں کو فصل کے ایک حصے کے ساتھ ادائیگی کے بجائے مالی اجرت ملتی تھی۔ جب قیمتیں تیزی سے بڑھیں تو ان کی اجرت بھی اس کی پیروی کرنے میں ناکام رہی ؛ حقیقی اجرت میں اس کمی نے انہیں خوراک خریدنے کے قابل نہیں بنا دیا۔ برما پر جاپانی قبضے کے دوران، چاول کی بہت سی درآمدات ضائع ہو گئیں کیونکہ چاول اور کشتیوں کے لیے برطانوی "انکار کی پالیسیوں" کی وجہ سے خطے کی مارکیٹ کی فراہمی اور نقل و حمل کے نظام میں خلل پڑا۔ بنگال چیمبر آف کامرس (جو بنیادی طور پر برطانوی ملکیت والی فرموں پر مشتمل ہے) نے حکومت بنگال کی منظوری سے، مسلح افواج، جنگی صنعتوں، سرکاری ملازمین اور دیگر "ترجیحی طبقات" جیسے اعلی ترجیحی کرداروں میں کام کرنے والے کارکنوں کو سامان اور خدمات کی ترجیحی تقسیم فراہم کرنے کے لیے ایک فوڈ اسٹفز اسکیم وضع کی تاکہ انہیں اپنے عہدوں کو چھوڑنے سے روکا جا سکے۔ یہ عوامل اناج تک محدود رسائی کی وجہ سے مزید بڑھ گئے: گھریلو ذرائع ہنگامی بین الصوبائی تجارتی رکاوٹوں کی وجہ سے محدود تھے، جبکہ چرچل کی جنگی کابینہ سے امداد محدود تھی، بظاہر جنگی وقت میں جہاز رانی کی کمی کی وجہ سے۔ زیادہ قریب ترین وجوہات میں جنوب مغربی بنگال میں بڑے پیمانے پر قدرتی آفات (ایک طوفان، سمندری لہریں اور سیلاب، اور چاول کی فصل کی بیماری) شامل تھیں۔ ہلاکتوں کی تعداد پر ان میں سے ہر ایک عنصر کا نسبتا اثر بحث کا موضوع ہے۔ صوبائی حکومت نے کبھی بھی باضابطہ طور پر قحط کی حالت کا اعلان نہیں کیا، اور اس کی انسانی امداد بحران کے بدترین مہینوں میں غیر موثر رہی۔ اس نے قیمتوں پر قابو پانے کے ذریعے چاول کے دھان کی قیمت طے کرنے کی کوشش کی جس کے نتیجے میں ایک کالے بازار نے فروخت کنندگان کو اسٹاک روکنے کی ترغیب دی، جس کی وجہ سے قیاس آرائیوں سے زیادہ افراط زر ہوا اور کنٹرول ترک ہونے کے بعد ذخیرہ اندوزی ہوئی۔ اکتوبر 1943 میں جب برطانوی ہندوستانی فوج نے فنڈنگ کا کنٹرول سنبھال لیا تو امداد میں نمایاں اضافہ ہوا، لیکن دسمبر میں چاول کی ریکارڈ فصل کے بعد موثر راحت پہنچی۔ فاقہ کشی سے ہونے والی اموات میں کمی آئی، پھر بھی قحط سے ہونے والی نصف سے زیادہ اموات 1944 میں خوراک کی حفاظت کا بحران ختم ہونے کے بعد بیماری کے نتیجے میں ہوئیں۔ پس منظر 19 ویں صدی کے آخر سے لے کر بڑے افسردگی تک، سماجی اور معاشی قوتوں نے بنگال کی آمدنی کی تقسیم کے ڈھانچے اور آبادی کو برقرار رکھنے کے لیے اس کے زرعی شعبے کی صلاحیت پر نقصان دہ اثرات مرتب کیے۔ ان عملوں میں گھریلو قرض میں اضافہ، تیزی سے بڑھتی ہوئی آبادی، جمود کا شکار زرعی پیداوار، سماجی درجہ بندی میں اضافہ، اور کسان طبقے کو ان کی زمینوں سے الگ کرنا شامل تھے۔ ان بائیں بازو کے تعامل نے واضح طور پر سماجی اور معاشی گروہوں کی وضاحت کی جو غربت اور قرضوں میں ڈوبے ہوئے ہیں، معاشی جھٹکوں سے نمٹنے یا قریب سے آگے خوراک تک اپنی رسائی برقرار رکھنے سے قاصر ہیں۔ 1942 اور 1943 میں، دوسری جنگ عظیم کے فوری اور مرکزی تناظر میں، بنگالیوں کو جن صدموں کا سامنا کرنا پڑا وہ بے شمار، پیچیدہ اور بعض اوقات اچانک تھے۔ لاکھوں لوگ فاقہ کشی کا شکار تھے۔ حکومت ہند کے قحط انکوائری کمیشن کی رپورٹ (1945) نے بنگال کو "چاول کاشتکاروں اور چاول کھانے والوں کی سرزمین" کے طور پر بیان کیا۔ چاول نے صوبے کی زرعی پیداوار پر غلبہ حاصل کیا، جو اس کے قابل کاشت زمین کے استعمال کا تقریبا 88 فیصد اور اس کی فصلوں کا 75 فیصد ہے۔ مجموعی طور پر، بنگال نے ہندوستان کے چاول کا ایک تہائی حصہ پیدا کیا-جو کسی بھی دوسرے صوبے سے زیادہ ہے۔ روزانہ کھانے کی کھپت میں چاول کا حصہ 75-85% تھا، جس میں مچھلی خوراک کا دوسرا بڑا ذریعہ ہے، جس میں گندم کی تھوڑی مقدار شامل ہے۔ بنگال میں تین موسمی چاول کی فصلیں ہیں۔ اب تک سب سے اہم عمان چاول کی موسم سرما کی فصل ہے۔ مئی اور جون میں بویا جاتا ہے اور نومبر اور دسمبر میں کاٹا جاتا ہے، یہ کل سالانہ فصل کا تقریبا 70 فیصد پیدا کرتا ہے۔ اہم طور پر، 1942 میں چاول کی پیداوار میں (زیر بحث) کمی تمام اہم امان کی فصل کے دوران واقع ہوئی۔ بیسویں صدی کے آغاز سے فی ایکڑ چاول کی پیداوار رک گئی تھی ؛ بڑھتی ہوئی آبادی کے ساتھ مل کر، اس نے دباؤ پیدا کیا جو قحط کا ایک اہم عنصر تھا۔ 1941 کی مردم شماری کے مطابق بنگال کی آبادی 77,442 مربع میل کے رقبے میں تقریبا 60 ملین تھی۔ اموات کی شرح میں کمی، جزوی طور پر قحط میں کمی میں برطانوی راج کی 1943 سے پہلے کی کامیابی کی وجہ سے 1901 اور 1941 کے درمیان اس کی آبادی میں 43 فیصد اضافہ ہوا-جو 42.1 ملین سے بڑھ کر 60.3 ملین ہو گئی۔ اسی عرصے کے دوران مجموعی طور پر ہندوستان کی آبادی میں 37 فیصد اضافہ ہوا۔ معیشت تقریبا مکمل طور پر زرعی تھی، لیکن زرعی پیداوار دنیا میں سب سے کم تھی۔ زرعی ٹیکنالوجی غیر ترقی یافتہ تھی، قرض تک رسائی محدود اور مہنگی تھی، اور سیاسی اور مالی رکاوٹوں کی وجہ سے سرکاری امداد کے کسی بھی امکان میں رکاوٹ پیدا ہوتی تھی۔ بنگال اور ہندوستان کے دیگر علاقوں میں زمین کا معیار اور زرخیزی خراب ہو رہی تھی، لیکن یہاں خاص طور پر شدید نقصان ہوا۔ زرعی توسیع کے لیے جنگلات کی کٹائی اور زمین کی بحالی کی ضرورت تھی۔ ان سرگرمیوں نے قدرتی نکاسی آب کے راستوں کو نقصان پہنچایا، دریاؤں اور ان کو پانی فراہم کرنے والے نالوں کو گندا کر دیا، جس سے وہ اور ان کے زرخیز ڈیلٹا مر چکے تھے۔ ان عوامل کے امتزاج کی وجہ سے زرعی پیداوار میں سختی سے کمی واقع ہوئی۔ تقریبا 1920 سے پہلے، بنگال کی بڑھتی ہوئی آبادی کی خوراک کی ضروریات کو جزوی طور پر غیر استعمال شدہ جھاڑی کی زمینوں پر کاشت کرکے پورا کیا جا سکتا تھا۔ بیسویں صدی کی پہلی سہ ماہی کے بعد بنگال کو اس طرح کی زمین کی شدید قلت کا سامنا کرنا پڑا، جس کی وجہ سے چاول کی دائمی اور بڑھتی ہوئی قلت پیدا ہو گئی۔ تیزی سے آبادی میں اضافے کے ساتھ رفتار برقرار رکھنے میں اس کی ناکامی نے اسے اناج کے خالص برآمد کنندہ سے خالص درآمد کنندہ میں تبدیل کر دیا۔ تاہم، درآمدات کل دستیاب غذائی فصلوں کا ایک چھوٹا سا حصہ تھیں، اور خوراک کی فراہمی کے مسائل کو دور کرنے میں بہت کم کام کیا۔ بنگالی ڈاکٹر اور کیمسٹ چنلال بوس، جو کلکتہ کے میڈیکل کالج کے پروفیسر ہیں، نے 1930 میں اندازہ لگایا کہ بنگالی غذا میں موجود اجزاء اور کھانے کی کم مقدار دونوں ہی اسے ہندوستان اور دنیا میں سب سے کم غذائیت بخش بناتی ہے، اور آبادی کی جسمانی صحت کے لیے بہت زیادہ نقصان دہ ہے۔ اقتصادی مورخ کورمک او گرادا لکھتے ہیں، "عام سالوں میں بنگال کی چاول کی پیداوار محض ہڈیوں کی روزی روٹی کے لیے کافی تھی۔ قحط کے موقع پر روزی روٹی پر صوبے کا فرق بہت کم تھا۔" ان حالات نے آبادی کے ایک بڑے حصے کو مسلسل غذائیت یا یہاں تک کہ فاقہ کشی کے دہانے پر چھوڑ دیا۔ زمین پر قبضہ کریڈٹ مارکیٹ اور زمین کی منتقلی کے حقوق میں ساختی تبدیلیوں نے بنگال کو قحط کے بار بار آنے والے خطرے کی طرف دھکیل دیا اور یہ حکم دیا کہ کن معاشی گروہوں کو سب سے زیادہ مشکلات کا سامنا کرنا پڑے گا۔ برطانوی ہندوستانی زمین کی میعاد کا نظام، خاص طور پر بنگال میں، بہت پیچیدہ تھا، جس میں حقوق تین متنوع معاشی اور سماجی گروہوں میں غیر مساوی طور پر تقسیم تھے: روایتی غیر حاضر بڑے زمیندار یا زمیندار ؛ اعلی درجے کے "امیر کسان" جوتیدار ؛ اور، نچلی سماجی و اقتصادی سطح پر، ریوٹ (کسان) چھوٹے مالک اور بونے مالک، برگدار (حصہ دار)، اور زرعی مزدور۔ زمیندار اور جوتیدار زمینداروں کو قانون اور رواج کے ذریعے تحفظ فراہم کیا جاتا تھا، لیکن جو لوگ چھوٹی یا بغیر کسی زمین کے مٹی کی کاشت کرتے تھے، انہیں زمین کے حقوق اور فلاح و بہبود کے مسلسل اور بڑھتے ہوئے نقصانات کا سامنا کرنا پڑا۔ انیسویں صدی کے آخر اور بیسویں صدی کے اوائل میں، زمینداروں کی طاقت اور اثر و رسوخ گر گیا اور جوتاروں کی طاقت میں اضافہ ہوا۔ خاص طور پر کم ترقی یافتہ علاقوں میں، جوتاروں نے اناج یا جوٹ کے تاجروں کے طور پر اور اس سے بھی اہم بات یہ ہے کہ حصہ دار کاشتکاروں، زرعی مزدوروں اور ریوٹوں کو قرض دے کر طاقت حاصل کی۔ انہوں نے قرضوں اور رہن کی منتقلی، اور پارسل بہ پارسل زمین پر قبضہ کے ذریعے قرض کے بندھن کے امتزاج کا استعمال کرتے ہوئے اپنے کرایہ داروں پر اقتدار حاصل کیا۔ زمین پر قبضہ عام طور پر غیر رسمی کریڈٹ مارکیٹوں کے ذریعے ہوتا تھا۔ بڑے افسردگی کے دوران بہت سے مالیاتی ادارے غائب ہو گئے تھے۔ چھوٹی زمینوں والے کسانوں کو عام طور پر کٹائی کے درمیان کم مہینوں کے دوران بنیادی ضروریات کی خریداری کے لیے غیر رسمی مقامی قرض دہندگان کا سہارا لینا پڑتا تھا۔ جیسا کہ بااثر بنگالی تاجر ایم اے اسپاہانی نے گواہی دی، "بنگال کے کاشتکار، جنگ سے پہلے بھی، تین ماہ کی ضیافت، پانچ ماہ کی روزی روٹی اور چار ماہ کی فاقہ کشی کرتے تھے۔" مزید برآں، اگر کسی مزدور کے پاس نقد رقم کے طور پر وصولی کے قابل سامان نہیں تھا، جیسے بیج یا جوتی کے لیے مویشی، تو وہ قرض میں چلا جائے گا۔ خاص طور پر ناقص فصلوں کے دوران، چھوٹے مالک قرض کے چکر میں پڑ جاتے ہیں، اکثر آخر کار قرض دہندگان کو زمین ضبط کر لیتے ہیں۔ چھوٹے زمینداروں اور حصہ دار کاشتکاروں نے سود کی شرحوں کی وجہ سے قرض حاصل کیا۔ کسی بھی ناقص فصل کا بہت زیادہ نقصان ہوتا ہے۔ صارفین کے قرضوں، موسمی قرضوں اور بحران کے قرضوں کے جمع ہونے سے بڑھتے ہوئے، دائمی قرضے کا ایک سلسلہ شروع ہوا۔ اس کے بعد جوتداروں کے لیے قانونی چارہ جوئی کا استعمال کرنا نسبتا آسان تھا تاکہ قرض دہندگان کو اپنی تمام یا کچھ اراضی کم قیمت پر فروخت کرنے یا نیلامی میں ضبط کرنے پر مجبور کیا جا سکے۔ اس کے بعد مقروض بے زمین یا زمین کے غریب حصہ دار اور مزدور بن گئے، جو عام طور پر انہی کھیتوں میں کام کرتے تھے جن کی وہ کبھی مالک تھے۔ ایک واحد، مقامی، غیر رسمی قرض دہندہ کے لیے گھریلو قرض جمع ہونے سے قرض دہندہ تقریبا ناگزیر طور پر قرض دہندہ/زمیندار سے جڑا ہوا تھا ؛ اچھی فصل کے بعد قرض کا تصفیہ کرنا اور بس بھاگ جانا تقریبا ناممکن ہو گیا۔ اس طرح، جوتاروں نے بنگال کے کئی اضلاع میں سب سے نچلے درجے کے معاشی طبقات پر مؤثر طریقے سے غلبہ حاصل کیا اور انہیں غریب بنا دیا۔ اس طرح کے استحصال، مسلم وراثت کے طریقوں کی وجہ سے بڑھ گیا جس نے زمین کو متعدد بہن بھائیوں میں تقسیم کیا، زمین کی ملکیت میں عدم مساوات کو بڑھا دیا۔ اس وقت، لاکھوں بنگالی کاشتکاروں کے پاس بہت کم یا کوئی زمین نہیں تھی۔ قطعی طور پر، وہ سماجی گروہ جس نے 1943 کے بنگال کے قحط کے دوران ہر قسم کی غربت اور موت کا سب سے زیادہ سامنا کیا وہ بے زمین زرعی مزدور تھے۔ ٹرانسپورٹ واٹر نے برسات کے موسموں میں اور پورے سال ساحلی جنوب مشرقی سندربن کے وسیع ڈیلٹا جیسے علاقوں میں نقل و حمل کا بنیادی ذریعہ فراہم کیا۔ دریا کی نقل و حمل بنگال کی معیشت کا لازمی حصہ تھی، جو چاول کی پیداوار اور تقسیم میں ایک ناقابل تلافی عنصر تھا۔ سڑکیں عام طور پر کم اور خراب حالت میں تھیں، اور بنگال کا وسیع ریلوے نظام بحران کے آخری مراحل تک بڑی حد تک فوجی مقاصد کے لیے استعمال ہوتا تھا۔ 1890 کی دہائی میں بنگال میں ریلوے کی ترقی نے قدرتی نکاسی آب کو متاثر کیا اور اس خطے کو بے شمار ناقص نکاسی آب والے "ڈبوں" میں تقسیم کر دیا۔ ریل بالواسطہ طور پر ضرورت سے زیادہ گاد کا باعث بنی، جس سے سیلاب میں اضافہ ہوا اور پانی کے جمود زدہ علاقے پیدا ہوئے، فصلوں کی پیداوار کو نقصان پہنچا اور بعض اوقات پیداواری امان چاول کی کاشت سے جزوی طور پر کم پیداواری کاشت کی طرف منتقل ہونے میں مدد ملی، اور پانی سے پیدا ہونے والی بیماریوں جیسے ہیضے اور ملیریا کے لیے ایک زیادہ مہمان نواز ماحول بھی پیدا ہوا۔ مشرقی بنگال اور مغربی بنگال میں مٹی اور پانی کی فراہمی مختلف ہے۔ مشرق کی ریتیلی مٹی، اور سندربن کی ہلکی تلچھٹ والی زمین، مغربی بنگال کے لیٹرائٹ یا بھاری مٹی کے علاقوں کے مقابلے میں مانسون کے موسم کے بعد زیادہ تیزی سے بہہ جاتی ہے۔ مٹی کے ختم ہونے کی وجہ سے مغربی اور وسطی بنگال کے بڑے حصوں کو زیر زمین چھوڑنا ضروری ہو گیا ؛ مشرقی بنگال میں بہت کم غیر کاشت شدہ کھیت تھے۔ ان زیر زمین کھیتوں کے سالانہ سیلاب نے ملیریا لے جانے والے مچھروں کے لیے ایک افزائش گاہ پیدا کی۔ وسطی اور مغربی علاقوں میں ملیریا کی وبا ایک ماہ تک جاری رہی جس کی نکاسی کی رفتار سست تھی۔ دیہی علاقوں میں محفوظ پانی کی فراہمی تک رسائی کا فقدان تھا۔ پانی بنیادی طور پر بڑے مٹی کے ٹینکوں، دریاؤں اور ٹیوب ویلوں سے آتا تھا۔ خشک موسم میں، جزوی طور پر نکاسی شدہ ٹینک ملیریا ویکٹر مچھروں کے لیے مزید افزائش کا علاقہ بن گئے۔ ٹینک اور دریا کا پانی ہیضے سے آلودگی کا شکار تھا ؛ ٹیوب ویل زیادہ محفوظ تھے۔ تاہم، جنگ کے وقت بنگال میں موجود کنوؤں میں سے ایک تہائی مرمت سے محروم تھے۔ قحط سے پہلے کے جھٹکے اور پریشانی 1942 اور 1943 کے اوائل میں، فوجی اور سیاسی واقعات نے قدرتی آفات اور پودوں کی بیماریوں کے ساتھ مل کر بنگال کی معیشت پر بڑے پیمانے پر دباؤ ڈالا۔ اگرچہ بنگال کی خوراک کی ضروریات میں فوجی موجودگی میں اضافے اور برما سے مہاجرین کی آمد سے اضافہ ہوا، لیکن چاول اور دیگر اناج حاصل کرنے کی اس کی صلاحیت بین الصوبائی تجارتی رکاوٹوں کی وجہ سے محدود تھی۔ برما پر جاپانی حملہ برما کے لیے جاپانی مہم نے برما سے ہندوستان کی طرف دس لاکھ ہندوستانیوں میں سے نصف سے زیادہ کا خروج شروع کر دیا۔ رنگون (1941-1942) پر بمباری کے بعد بہاؤ شروع ہوا، اور اس کے بعد مہینوں تک مایوس لوگ سرحدیں عبور کر کے بنگال اور آسام کے راستے ہندوستان میں فرار ہو گئے۔ 26 اپریل 1942 کو تمام اتحادی افواج کو برما سے ہندوستان میں پیچھے ہٹنے کا حکم دیا گیا۔ فوجی نقل و حمل اور دیگر سامان فوجی استعمال کے لیے وقف تھے، اور مہاجرین کے استعمال کے لیے دستیاب نہیں تھے۔ مئی 1942 کے وسط تک، منی پور کی پہاڑیوں میں مون سون کی بارش بھاری ہو گئی، جس سے شہریوں کی نقل و حرکت میں مزید رکاوٹ پیدا ہوئی۔ کامیابی سے ہندوستان پہنچنے والے پناہ گزینوں کی تعداد کم از کم 500,000 تھی ؛ راستے میں دسیوں ہزار افراد ہلاک ہو گئے۔ بعد کے مہینوں میں، ان پناہ گزینوں میں سے 70 سے 80 فیصد پیچش، چیچک، ملیریا، یا ہیضے جیسی بیماریوں میں مبتلا تھے، جن میں سے 30 فیصد "بے حد" تھے۔ پناہ گزینوں کی آمد نے کئی ایسے حالات پیدا کیے جن کی وجہ سے قحط پڑا۔ ان کی آمد سے خوراک، لباس اور طبی امداد کی مانگ میں اضافہ ہوا، جس سے صوبے کے وسائل پر مزید دباؤ پڑا۔ ان کے جبری سفر کے ناقص حفظان صحت کے حالات نے سماجی خلل کی وجہ سے ہونے والی وبائی امراض کی وجہ سے صحت عامہ کے خطرے کے سرکاری خدشات کو جنم دیا۔ آخر کار، ان کی جدوجہد کے بعد ان کی پریشان کن حالت نے بنگال کے لوگوں میں پیش گوئی، غیر یقینی صورتحال اور خوف و ہراس پیدا کیا۔ اس گھبراہٹ کی خریداری اور ذخیرہ اندوزی نے قحط کے آغاز میں اہم کردار ادا کیا۔ اپریل 1942 تک، جاپانی جنگی جہازوں اور طیاروں نے خلیج بنگال میں تقریبا 100,000 ٹن تجارتی جہازوں کو ڈوب دیا تھا۔ ہندوستان میں فوج کے کمانڈر ان چیف، جنرل آرکیبلڈ ویویل کے مطابق، لندن میں وار آفس اور برطانوی مشرقی بیڑے کے کمانڈر دونوں نے تسلیم کیا کہ یہ بیڑا سیلون، جنوبی یا مشرقی ہندوستان، یا خلیج بنگال میں جہاز رانی پر جاپانی بحری حملوں کی شدید مخالفت کرنے کے قابل نہیں تھا۔ کئی دہائیوں سے، ریل نقل و حمل ہندوستان میں قحط کو روکنے کے لیے راج کی کامیاب کوششوں کا لازمی حصہ رہا ہے۔ تاہم، جاپانی چھاپوں نے ریلوے پر اضافی دباؤ ڈالا، جس نے برہم پتر میں سیلاب، ملیریا کی وبا، اور سڑک اور ریل مواصلات کو نشانہ بنانے والی ہندوستان چھوڑو تحریک کو بھی برداشت کیا۔ اس پورے عرصے کے دوران، ریلوے کی بڑھتی ہوئی فوجی ذمہ داریوں اور 1942 میں مشرقی بنگال کے علاقوں میں پٹریوں کو ختم کرنے کی وجہ سے شہری سامان کی نقل و حمل سے سمجھوتہ کیا گیا تاکہ ممکنہ جاپانی حملے میں رکاوٹ پیدا ہو۔ مارچ 1942 میں رنگون کے زوال نے ہندوستان اور سیلون میں برمی چاول کی درآمد روک دی۔ جزوی طور پر مقامی آبادی میں اضافے کی وجہ سے، چاول کی قیمتیں اگست 1939 کے مقابلے ستمبر 1941 میں پہلے ہی 69 فیصد زیادہ تھیں۔ برمی درآمدات کے نقصان کی وجہ سے چاول پیدا کرنے والے علاقوں میں مانگ میں مزید اضافہ ہوا۔ قحط کمیشن کے مطابق، یہ ایک ایسے بازار میں تھا جس میں "جنگ کی پیش رفت نے فروخت کنندگان کو جو فروخت کرنے کے لیے انتظار کرنے کے متحمل تھے" بنا دیا۔ برما سے درآمدات کے نقصان نے پورے ہندوستان میں چاول کے لیے ایک جارحانہ جھگڑے کو جنم دیا، جس نے بنگال اور ہندوستان کے چاول پیدا کرنے والے دیگر علاقوں میں مانگ کو کھینچنے والی قیمتوں کی افراط زر میں ڈرامائی اور بے مثال اضافے کو جنم دیا۔ پورے ہندوستان میں اور خاص طور پر بنگال میں، اس کی وجہ سے چاول کی منڈیوں میں "خلل" پڑا۔ خاص طور پر بنگال میں، برمی چاول کے نقصان کا قیمت کا اثر کل کھپت کے لحاظ سے نقصان کے نسبتا معمولی سائز سے بہت زیادہ غیر متناسب تھا۔ اس کے باوجود، بنگال نے کئی مہینوں تک سیلون کو چاول برآمد کرنا جاری رکھا، یہاں تک کہ جب خوراک کا بحران ظاہر ہونا شروع ہوا۔ یہ سب، حکومت کی "کشتی سے انکار" کی پالیسی سے پیدا ہونے والے نقل و حمل کے مسائل کے ساتھ، اناج کی نقل و حرکت میں بین الصوبائی تجارتی رکاوٹوں کی براہ راست وجوہات تھیں، اور ناکام حکومتی پالیسیوں کے سلسلے میں معاون تھیں جس نے خوراک کے بحران کو مزید بڑھا دیا۔ 1942-1945: فوجی تعمیر، افراط زر، اور نقل مکانی برما کے زوال نے بنگال کو محاذ جنگ کے قریب پہنچا دیا ؛ اس کا اثر ہندوستان میں دوسری جگہوں کے مقابلے بنگال پر زیادہ مضبوطی سے پڑا۔ بڑے شہری علاقوں، خاص طور پر کلکتہ نے کئی ممالک سے فوجی صنعتوں اور فوجیوں میں کارکنوں کی بڑھتی ہوئی تعداد کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ بنگال اور قریبی صوبوں کے غیر ہنر مند مزدوروں کو فوجی ٹھیکیداروں کے ذریعے، خاص طور پر امریکی اور برطانوی ہوائی اڈوں کی تعمیر کے لیے ملازم رکھا جاتا تھا۔ لاکھوں امریکی، برطانوی، ہندوستانی اور چینی فوجی صوبے میں پہنچے، جس سے گھریلو سامان کی قلت پیدا ہو گئی اور روزانہ کی ضروریات کی وسیع اقسام میں قلت پیدا ہو گئی۔ جنگی دور کی معیشت کے عام افراط زر کے دباؤ کی وجہ سے اشیا اور خدمات کے پورے میدان عمل میں قیمتوں میں تیزی سے اضافہ ہوا۔ ماہر معاشیات اتسا پٹنائک جان مینارڈ کینز کی جان بوجھ کر افراط زر کی پالیسیوں کے بارے میں لکھتی ہیں، جو غریبوں کی کھپت کو کم کرنے اور جنگی اخراجات کی مالی اعانت کے لیے ہندوستان کی عام آبادی سے وسائل کو ہٹانے کے لیے بنائی گئی ہیں، جس کی وجہ سے قیمتوں میں اضافہ ہوا جس سے لوگوں کی خوراک کی کھپت میں ڈرامائی طور پر کمی واقع ہوئی۔ قیمتوں میں اضافہ 1941 تک "پریشان کن نہیں" تھا، جب یہ مزید تشویشناک ہو گیا۔ پھر 1943 کے اوائل میں، خاص طور پر غذائی اجناس کی افراط زر کی شرح میں بے مثال اضافہ ہوا۔ ہندوستان کے کپڑے، اون، چمڑے اور ریشم کی صنعتوں کی تقریبا پوری پیداوار فوج کو فروخت کر دی گئی۔ اس نظام میں جو برطانوی حکومت حکومت ہند کے ذریعے سامان خریدتی تھی، صنعتوں کو ان کی پیداواری صلاحیت کے مکمل مطالبے کا سامنا کرنے کے بجائے نجی ملکیت میں چھوڑ دیا جاتا تھا۔ فرموں کو فوج کو قرض پر اور مقررہ، کم قیمتوں پر سامان فروخت کرنے کی ضرورت تھی۔ تاہم، فرموں کو آزاد چھوڑ دیا گیا کہ وہ اپنے گھریلو بازار میں جو کچھ بھی انہوں نے چھوڑا تھا اس کے لیے اپنی مرضی کی کوئی بھی قیمت وصول کر سکیں۔ مثال کے طور پر، برطانوی فوج کی وردیوں کے لیے کپڑے کی فراہمی کرنے والی ٹیکسٹائل صنعتوں کے معاملے میں، انہوں نے گھریلو بازاروں میں بہت زیادہ قیمت وصول کی۔ 1942 کے آخر تک کپڑوں کی قیمتیں جنگ سے پہلے کی سطح سے تین گنا سے زیادہ ہو چکی تھیں۔ وہ 1943 کے وسط تک چار گنا سے زیادہ ہو چکی تھیں۔ شہری استعمال کے لیے چھوڑا گیا زیادہ تر سامان قیاس آرائیوں کے ذریعے خریدا گیا تھا۔ اس کے نتیجے میں، "کپاس کے سامان کی شہری کھپت امن کے وقت کی سطح سے 1943/44 تک 23 فیصد سے زیادہ گر گئی"۔ شدید "کپڑے کے قحط" کے ذریعے دیہی آبادی کو جو مشکلات کا سامنا کرنا پڑا تھا وہ اس وقت دور ہوئی جب فوجی دستوں نے اکتوبر 1942 اور اپریل 1943 کے درمیان امدادی سامان تقسیم کرنا شروع کیا۔ کریڈٹ فنانسنگ کا طریقہ برطانیہ کی جنگی ضروریات کے مطابق بنایا گیا تھا۔ برطانیہ نے اس رقم سے زیادہ دفاعی اخراجات کی ادائیگی پر اتفاق کیا جو ہندوستان نے امن کے وقت (افراط زر کے لیے ایڈجسٹ) کی تھی۔ تاہم، ان کی خریداری مکمل طور پر بینک آف انگلینڈ میں جمع کریڈٹ پر کی گئی تھی اور جنگ کے بعد تک اسے چھڑایا نہیں جا سکتا تھا۔ اس کے ساتھ ہی بینک آف انڈیا کو اجازت دی گئی کہ وہ ان کریڈٹ کو ایسے اثاثوں کے طور پر استعمال کرے جن کے خلاف وہ کل قرض سے ڈھائی گنا زیادہ کرنسی چھاپ سکتا ہے۔ اس کے بعد ہندوستان کے منی پرنٹنگ پریس نے اوور ٹائم چلنا شروع کیا، اس کرنسی کو چھاپنا جس نے ان تمام بڑے اخراجات کی ادائیگی کی۔ برائے نام رقم کی فراہمی میں زبردست اضافے کے ساتھ ساتھ کھپت کے سامان کی کمی نے مالیاتی افراط زر کو جنم دیا، جو 1944-45 میں اپنے عروج پر پہنچ گیا۔ آمدنی اور قوت خرید میں اضافہ غیر متناسب طور پر کلکتہ کی صنعتوں (خاص طور پر گولہ بارود کی صنعتوں) کے ہاتھ لگ گیا۔ فوجی تعمیر بنگالیوں کی بڑے پیمانے پر ان کے گھروں سے نقل مکانی کا سبب بنی۔ تاریخ دان پال گرینف کے مطابق، ہوائی پٹی اور کیمپ کی تعمیر کے لیے خریدی گئی کھیتی کی زمین "ایک اندازے کے مطابق 30,000 سے 36,000 خاندانوں (تقریبا 150,000 سے 180,000 افراد) کو اپنی زمین سے نکال دیا ہے"۔ انہیں زمین کے لیے ادائیگی کی گئی تھی، لیکن انہوں نے اپنا روزگار کھو دیا تھا۔ 1942 کے بعد سے کارکنوں اور فوجیوں کی بے پناہ آمد کے لیے رہائش کی فوری ضرورت نے مزید مسائل پیدا کیے۔ کلکتہ کے ارد گرد فوجی بیرک بکھرے ہوئے تھے۔ 1945 کی قحط کمیشن کی رپورٹ میں کہا گیا تھا کہ ان گھروں کے مالکان کو ادائیگی کی گئی تھی، لیکن "اس میں کوئی شک نہیں کہ ان میں سے بہت سے خاندانوں کے افراد 1943 میں قحط کا شکار ہو گئے تھے"۔ مارچ 1942: بنگال کی مشرقی سرحد کے ذریعے برطانوی ہندوستان پر جاپانی حملے کی پیش گوئی کرنے والی پالیسیوں سے انکار کرتے ہوئے، برطانوی فوج نے مشرقی اور ساحلی بنگال میں قبل از وقت، دو جہتی جلی ہوئی زمین کی پہل شروع کی۔ اس کا مقصد متوقع حملہ آوروں کو خوراک کی فراہمی، نقل و حمل اور دیگر وسائل تک رسائی سے انکار کرنا تھا۔ سب سے پہلے، خلیج بنگال کے ساحل کے ساتھ تین جنوبی اضلاع-بکر گنج (یا باریسال)، مڈنا پور اور کھلنا میں "چاول سے انکار" کی پالیسی نافذ کی گئی تھی-جن میں چاول کے اضافے کی توقع کی جاتی تھی۔ بنگال کے گورنر جان ہربرٹ نے مارچ 1942 کے آخر میں ایک فوری ہدایت جاری کی جس میں فوری طور پر ان اضلاع میں اضافی سمجھے جانے والے دھان (غیر تیار شدہ چاول) اور دیگر کھانے پینے کی اشیاء کے ذخیرے کو ہٹانے یا تباہ کرنے کی ضرورت تھی۔ ضبط شدہ رقوم کے سرکاری اعداد و شمار نسبتا کم تھے اور مقامی قلت میں صرف معمولی طور پر حصہ ڈالتے۔ تاہم، اس بات کے شواہد کہ خریداری کے ایجنٹوں کی طرف سے دھوکہ دہی، بدعنوان اور زبردستی کے طریقوں نے سرکاری طور پر درج کردہ چاول سے کہیں زیادہ چاول کو ہٹا دیا، نہ صرف نامزد اضلاع سے، بلکہ غیر مجاز علاقوں میں بھی، اس کے زیادہ اثرات ظاہر ہوتے ہیں۔ علاقائی بازار کے تعلقات پر پالیسی کے پریشان کن اثرات اور عوامی خطرے کے احساس میں شراکت کہیں زیادہ نقصان دہ تھی۔ اعتماد اور تجارتی کریڈٹ کے گہرے جڑے ہوئے تعلقات میں خلل نے غیر رسمی قرضے میں فوری طور پر منجمد کر دیا۔ اس کریڈٹ منجمد نے تجارت میں چاول کے بہاؤ کو بہت محدود کر دیا۔ دوسرا پہلو، "کشتی سے انکار" کی پالیسی، کسی بھی حملہ آور جاپانی فوج کو بنگالی نقل و حمل سے انکار کرنے کے لیے بنائی گئی تھی۔ اس کا اطلاق خلیج بنگال کے ذریعے آسانی سے قابل رسائی اضلاع اور اس میں بہنے والے بڑے دریاؤں پر ہوتا ہے۔ ابتدائی رجسٹریشن کی مدت کے بعد یکم مئی کو نافذ کی گئی، اس پالیسی نے فوج کو دس سے زیادہ افراد کو لے جانے کے لیے کافی بڑی کشتیوں کو ضبط کرنے، منتقل کرنے یا تباہ کرنے کا اختیار دیا، اور انہیں نقل و حمل کے دیگر ذرائع جیسے سائیکلوں، بیل گاڑیوں اور ہاتھیوں کا مطالبہ کرنے کی اجازت دی۔ اس پالیسی کے تحت، فوج نے تقریبا 45,000 دیہی کشتیاں ضبط کیں، جس سے دریا سے مزدوروں، رسد اور خوراک کی نقل و حرکت میں شدید خلل پڑا، اور ملاحوں اور ماہی گیروں کی روزی روٹی پر سمجھوتہ ہوا۔ بنگال حکومت کے محکمہ شہری رسد کے سربراہ، ایک برطانوی سرکاری ملازم، لیونارڈ جی پنیل نے قحط کمیشن کو بتایا کہ اس پالیسی نے "ماہی گیر طبقے کی معیشت کو مکمل طور پر تباہ کر دیا ہے"۔ بیج اور سازوسامان کو دور دراز کے کھیتوں یا چاول کو بازار کے مراکز تک لے جانے کے لیے نقل و حمل عام طور پر دستیاب نہیں تھا۔ کاریگروں اور دیگر گروہوں کو جو بازار تک سامان لے جانے کے لیے کشتی کی نقل و حمل پر انحصار کرتے تھے، انہیں کوئی معاوضہ نہیں دیا جاتا تھا۔ نہ تو چاول کے کاشتکار تھے اور نہ ہی مہاجر مزدوروں کا نیٹ ورک۔ بڑے پیمانے پر دیہی کشتیوں کو ہٹانے یا تباہ کرنے کی وجہ سے چاول کے دھان کی نقل و حرکت کے لیے موجودہ نقل و حمل اور انتظامی بنیادی ڈھانچہ اور بازار کا نظام تقریبا مکمل طور پر ٹوٹ گیا۔ ضبط شدہ کشتیوں کی دیکھ بھال یا مرمت کے لیے کوئی قدم نہیں اٹھایا گیا، اور بہت سے ماہی گیر اپنی تجارت پر واپس آنے سے قاصر تھے۔ فوج نے رسد میں رکاوٹ کی تلافی کے لیے خوراک کا راشن تقسیم کرنے کے لیے کوئی قدم نہیں اٹھایا۔ ان پالیسیوں کے اہم سیاسی مضمرات تھے۔ انڈین نیشنل کانگریس نے دیگر گروہوں کے درمیان بنگالی کسانوں پر سخت بوجھ ڈالنے کے لیے انکار کی پالیسیوں کی مذمت کرتے ہوئے مظاہرے کیے۔ یہ ایک قوم پرست جذبات اور اخراج کا حصہ تھے جو بعد میں "ہندوستان چھوڑو" تحریک میں عروج پر پہنچ گئے۔ پالیسیوں کے وسیع تر اثرات-جس حد تک انہوں نے ایک سال بعد قحط کو بڑھایا یا یہاں تک کہ قحط کا سبب بنا-بہت بحث کا موضوع رہا ہے۔ صوبائی تجارتی رکاوٹیں بہت سے ہندوستانی صوبوں اور شاہی ریاستوں نے 1942 کے وسط سے بین صوبائی تجارتی رکاوٹیں عائد کر دیں، جس سے گھریلو چاول کی تجارت میں رکاوٹ پیدا ہوئی۔ برما کے زوال کی وجہ سے پیدا ہونے والی پریشانی اور چاول کی بڑھتی ہوئی قیمتیں تجارتی رکاوٹوں کی ایک بنیادی وجہ تھیں۔ قیمتوں پر قابو پانے سے پیدا ہونے والا تجارتی عدم توازن ایک اور تھا۔ نومبر 1941 میں ڈیفنس آف انڈیا ایکٹ 1939 کے تحت صوبائی حکومتوں کو بین الصوبائی تجارت کو محدود کرنے کا اختیار دیا گیا تھا۔ صوبائی حکومتوں نے تجارتی رکاوٹیں کھڑی کرنا شروع کر دیں جس سے صوبوں کے درمیان غذائی اجناس (خاص طور پر چاول) اور دیگر اشیا کے بہاؤ کو روکا گیا۔ یہ رکاوٹیں یہ دیکھنے کی خواہش کی عکاسی کرتی ہیں کہ مقامی آبادی کو اچھی طرح سے کھلایا جائے، اس طرح مقامی ہنگامی صورتحال کو روکا جائے۔ جنوری 1942 میں، پنجاب نے گندم کی برآمدات پر پابندی لگا دی۔ اس سے غذائی عدم تحفظ کے تصور میں اضافہ ہوا اور گریٹر کلکتہ میں گندم کھانے والوں کے محصور علاقے کو چاول کی مانگ میں اس وقت اضافہ کرنے پر مجبور کیا جب چاول کی قلت کا خدشہ تھا۔ وسطی صوبوں نے دو ماہ بعد صوبے سے باہر اناج کی برآمد پر پابندی لگا دی۔ مدراس نے جون میں چاول کی برآمدات پر پابندی لگا دی، اس کے بعد بنگال اور اس کے پڑوسی صوبوں بہار اور اڑیسہ میں جولائی میں برآمدات پر پابندی لگا دی گئی۔ 1945 کے قحط انکوائری کمیشن نے اس "اہم اور ممکنہ طور پر سب سے خطرناک مرحلے" کو ایک کلیدی پالیسی کی ناکامی قرار دیا۔ جیسا کہ کمیشن کے ایک نمائندے نے کہا: "ہندوستان کے مشرق میں ہر صوبہ، ہر ضلع، ہر [انتظامی ڈویژن] اپنے آپ میں ایک فوڈ ریپبلک بن گیا تھا۔ ہندوستان کے پورے مشرق میں [صوبوں کے درمیان] خوراک کی تقسیم کے لیے تجارتی مشینری آہستہ آہستہ گلا گھونٹ دی گئی، اور 1943 کے موسم بہار تک ختم ہو گئی۔ " بنگال گھریلو چاول درآمد کرنے سے قاصر تھا ؛ اس پالیسی نے بازار کی ناکامیوں اور خوراک کی قلت کو قحط اور بڑے پیمانے پر موت میں تبدیل کرنے میں مدد کی۔ 1942 کے وسط میں: ترجیحی تقسیم برما کے نقصان نے کلکتہ کی اسٹریٹجک اہمیت کو بھاری صنعت کے مرکز اور پورے ایشیائی تھیٹر کے لیے ہتھیاروں اور کپڑوں کے اہم سپلائر کے طور پر تقویت بخشی۔ جنگ کے وقت اپنے متحرک ہونے کی حمایت کرنے کے لیے، برطانوی ہندوستانی حکومت نے آبادی کو جنگی کوششوں کے لیے ان کی نسبتا اہمیت کے مطابق "ترجیحی" اور "غیر ترجیحی" طبقات کے سماجی و اقتصادی گروہوں میں درجہ بند کیا۔ "ترجیحی" طبقات کے ارکان بڑی حد تک بھدرلوکوں پر مشتمل تھے، جو اعلی طبقے یا بورژوا متوسط طبقے، سماجی طور پر متحرک، تعلیم یافتہ، شہری، اور مغربی اقدار اور جدیدیت سے ہمدردی رکھتے تھے۔ ان کے مفادات کا تحفظ نجی اور عوامی امدادی کوششوں کی ایک بڑی تشویش تھی۔ اس نے دیہی غریبوں کو عوامی ایجنسیوں، جنگ سے متعلق صنعتوں، اور کچھ معاملات میں سیاسی طور پر اچھی طرح سے جڑے متوسط طبقے کے کاشتکاروں کے ساتھ کم بنیادی فراہمی کے لیے براہ راست مقابلے میں ڈال دیا۔ جیسے جیسے خوراک کی قیمتوں میں اضافہ ہوا اور جولائی 1942 سے قحط کے آثار ظاہر ہونے لگے، بنگال چیمبر آف کامرس (جو بنیادی طور پر برطانوی ملکیت والی فرموں پر مشتمل تھا) نے اعلی ترجیحی جنگی صنعتوں میں کام کرنے والے کارکنوں کو سامان اور خدمات کی ترجیحی تقسیم فراہم کرنے کے لیے فوڈ اسٹفز اسکیم وضع کی، تاکہ انہیں اپنے عہدوں کو چھوڑنے سے روکا جا سکے۔ اس اسکیم کو حکومت بنگال نے منظور کیا تھا۔ چاول کو بھوکے دیہی اضلاع سے دور ان صنعتوں کے کارکنوں کو بھیج دیا گیا جو فوجی کوششوں کے لیے اہم سمجھی جاتی تھیں-خاص طور پر گریٹر کلکتہ کے آس پاس کے علاقے میں۔ ترجیحی شعبوں کے کارکنوں-نجی اور حکومتی جنگی صنعتوں، فوجی اور شہری تعمیرات، کاغذ اور ٹیکسٹائل ملوں، انجینئرنگ فرموں، ہندوستانی ریلوے، کوئلے کی کان کنی، اور مختلف سطحوں کے سرکاری کارکنوں-کو اہم فوائد اور فوائد دیئے گئے۔ ضروری کارکنوں کو رعایتی خوراک ملتی تھی، اور انہیں اکثر چاول کی ہفتہ وار الاٹمنٹ میں جزوی طور پر ادائیگی کی جاتی تھی جو ان کے قریبی خاندانوں کو کھانا کھلانے کے لیے کافی ہوتی تھی، جس سے انہیں مہنگائی سے مزید تحفظ حاصل ہوتا تھا۔ ضروری کارکنوں کو راشن کارڈ سے بھی فائدہ ہوا، جو "سستی دکانوں" کا ایک نیٹ ورک ہے جو رعایتی نرخوں پر ضروری سامان فراہم کرتا ہے، اور پانی، طبی دیکھ بھال، اور ملیریا مخالف سامان جیسے سامان کی براہ راست، ترجیحی تقسیم کرتا ہے۔ انہیں رعایتی خوراک، مفت نقل و حمل، اعلی رہائش تک رسائی، باقاعدہ اجرت اور یہاں تک کہ "تفریحی ضروریات کو پورا کرنے والے موبائل سنیما یونٹ" بھی ملے۔ اس سال دسمبر تک، احاطہ کیے گئے افراد (کارکنوں اور ان کے خاندانوں) کی کل تعداد تقریبا دس لاکھ تھی۔ ترجیحی گروپوں، خاص طور پر فوج کو طبی نگہداشت کی ہدایت کی گئی۔ ہر سطح پر سرکاری اور نجی طبی عملے کو فوجی ڈیوٹی پر منتقل کر دیا گیا، جبکہ طبی سامان کی اجارہ داری تھی۔ دیہی مزدوروں اور شہریوں کو خوراک اور طبی دیکھ بھال تک رسائی میں شدید کمی واقع ہوئی، جو عام طور پر صرف ان لوگوں کے لیے دستیاب تھی جو منتخب آبادی کے مراکز میں ہجرت کر گئے تھے۔ بصورت دیگر، طبی مورخ سنجوئے بھٹاچاریہ کے مطابق، "دیہی مشرقی ہندوستان کے وسیع علاقوں کو کسی بھی دیرپا ریاستی سرپرستی والی تقسیم کی اسکیموں سے انکار کیا گیا تھا"۔ اس وجہ سے، ترجیحی تقسیم کی پالیسی کو بعض اوقات قحط کی ایک وجہ کے طور پر زیر بحث لایا جاتا ہے۔ شہری بدامنی جنگ نے گریٹر کلکتہ میں دیہی کاشتکاروں اور کاروباری اور صنعتی رہنماؤں میں راج کے بارے میں ناراضگی اور خوف کو بڑھا دیا۔ برما کے زوال کے بعد اتحادیوں کی ناموافق فوجی صورتحال کی وجہ سے امریکہ اور چین نے برطانیہ پر زور دیا کہ وہ ایک منتخب ہندوستانی ادارے کو سیاسی طاقت کی پرامن منتقلی پر بات چیت کرکے جنگ میں ہندوستان کا مکمل تعاون حاصل کرے۔ اس مقصد کی برطانیہ میں لیبر پارٹی نے بھی حمایت کی تھی۔ برطانوی وزیر اعظم ونسٹن چرچل نے کرپس مشن کے ذریعے نئے دباؤ کا جواب دیتے ہوئے جنگ کے بعد ہندوستان کے لیے اس کی مکمل فوجی حمایت کے بدلے خود مختار سیاسی حیثیت کے امکان کا اظہار کیا، لیکن اپریل 1942 کے اوائل میں مذاکرات ٹوٹ گئے۔ 8 اگست 1942 کو انڈین نیشنل کانگریس نے غیر متشدد مزاحمت کے ملک گیر مظاہرے کے طور پر ہندوستان چھوڑو تحریک کا آغاز کیا۔ برطانوی حکام نے کانگریس کے رہنماؤں کو قید کرکے ردعمل ظاہر کیا۔ اپنی قیادت کے بغیر، تحریک نے اپنا کردار بدل دیا اور فیکٹریوں، پلوں، ٹیلی گراف اور ریلوے لائنوں اور دیگر سرکاری املاک کو سبوتاژ کرنے لگا، جس سے برطانوی راج کے جنگی کاروبار کو خطرہ لاحق ہو گیا۔ انگریزوں نے تحریک کو دبانے کے لیے زبردستی کام کیا، تقریبا 66,000 کو حراست میں لے لیا (جن میں سے صرف 19,000 سے زیادہ کو اب بھی سول قانون کے تحت سزا سنائی گئی تھی یا 1944 کے اوائل میں ڈیفنس آف انڈیا ایکٹ کے تحت حراست میں لیا گیا تھا)۔ جب پولیس نے مظاہرین پر فائرنگ کی تو 2500 سے زیادہ ہندوستانیوں کو گولی مار دی گئی، جن میں سے بہت سے مارے گئے۔ بنگال میں، مڈناپور ضلع کے تملوک اور کونٹائی سب ڈویژنوں میں تحریک سب سے زیادہ مضبوط تھی، جہاں دیہی عدم اطمینان اچھی طرح سے قائم اور گہرا تھا۔ تملوک میں، اپریل 1942 تک حکومت نے اپنی انکار کی پالیسی کے تعاقب میں تقریبا 18,000 کشتیاں تباہ کر دی تھیں، جبکہ جنگ سے متعلق افراط زر نے دیہی آبادی کو مزید الگ تھلگ کر دیا، جو اس وقت پرجوش رضاکار بن گئے جب مقامی کانگریس کے بھرتی کرنے والوں نے کھلی بغاوت کی تجویز پیش کی۔ "ہندوستان چھوڑو" تحریک کے دوران ہونے والے تشدد کی بین الاقوامی سطح پر مذمت کی گئی، اور ہندوستان کے خلاف برطانوی رائے کے کچھ شعبوں کو سخت کر دیا گیا۔ مورخین کرسٹوفر بیلی اور ٹم ہارپر کا خیال ہے کہ اس نے برطانوی جنگی کابینہ کی قحط کی امداد فراہم کرنے کی آمادگی کو اس وقت کم کر دیا جب جنگی کوششوں کے لیے سامان کی بھی ضرورت تھی۔ کئی طریقوں سے سیاسی اور سماجی بدامنی اور عدم اعتماد جو بغاوت اور شہری بدامنی کے اثرات اور بعد کے اثرات تھے، نے حکومت ہند پر سیاسی، لاجسٹک اور بنیادی ڈھانچے کی رکاوٹیں کھڑی کیں جو بعد میں قحط سے پیدا ہونے والی پریشانیوں میں معاون ثابت ہوئیں۔ 1942-1943: اپریل 1942 کے دوران قیمتوں میں افراتفری، برطانوی اور ہندوستانی پناہ گزین برما سے بھاگ گئے، بہت سے بنگال کے راستے، کیونکہ برمی درآمدات کے خاتمے سے چاول کی قیمتوں میں اضافہ ہوتا رہا۔ جون میں، بنگال حکومت نے چاول کی قیمتوں پر کنٹرول قائم کیا، اور یکم جولائی کو موجودہ مارکیٹ قیمت سے کافی کم سطح پر قیمتیں طے کیں۔ مقررہ کم قیمت کا بنیادی نتیجہ فروخت کنندگان کو فروخت کرنے سے ہچکچانا تھا ؛ اسٹاک غائب ہو گئے، یا تو بلیک مارکیٹ میں یا اسٹوریج میں۔ اس کے بعد حکومت نے یہ بتایا کہ قیمتوں پر قابو پانے کا قانون جنگی منافع کے انتہائی سنگین معاملات کے علاوہ نافذ نہیں کیا جائے گا۔ پابندیوں میں نرمی اور برآمدات پر پابندی نے تقریبا چار ماہ کے نسبتا قیمت استحکام پیدا کیا۔ تاہم، اکتوبر کے وسط میں، جنوب مغربی بنگال قدرتی آفات کے ایک سلسلے کا شکار ہوا جس نے قیمتوں کو ایک بار پھر غیر مستحکم کر دیا، جس کی وجہ سے چاول کے لیے ایک اور جلد بازی ہوئی، جس سے کلکتہ بلیک مارکیٹ کو بہت فائدہ ہوا۔ دسمبر 1942 اور مارچ 1943 کے درمیان حکومت نے صوبے کے آس پاس کے مختلف اضلاع سے چاول کی فراہمی لا کر "کلکتہ مارکیٹ کو توڑنے" کی کئی کوششیں کیں ؛ تاہم، فراہمی میں اضافہ کرکے قیمتوں کو کم کرنے کی یہ کوششیں ناکام رہیں۔ 11 مارچ 1943 کو، صوبائی حکومت نے قیمتوں پر اپنے کنٹرول کو ختم کر دیا، جس کے نتیجے میں چاول کی قیمت میں ڈرامائی اضافہ ہوا، جس کی وجہ قیاس آرائیوں کی سطح میں اضافہ تھا۔ مارچ اور مئی 1943 کے درمیان افراط زر کا دور خاص طور پر شدید تھا ؛ مئی بنگال میں فاقہ کشی سے موت کی پہلی اطلاعات کا مہینہ تھا۔ حکومت نے اس بات پر اصرار کرتے ہوئے عوامی اعتماد کو دوبارہ قائم کرنے کی کوشش کی کہ یہ بحران تقریبا مکمل طور پر قیاس آرائیوں اور ذخیرہ اندوزی کی وجہ سے پیدا ہو رہا ہے، لیکن ان کا پروپیگنڈا اس وسیع پیمانے پر عقیدے کو دور کرنے میں ناکام رہا کہ چاول کی قلت ہے۔ صوبائی حکومت نے کبھی بھی باضابطہ طور پر قحط کی حالت کا اعلان نہیں کیا، حالانکہ اس کے قحط کے ضابطے میں امداد میں کافی اضافہ کرنا لازمی ہوتا۔ قحط کے ابتدائی مراحل میں، اس کا جواز یہ تھا کہ صوبائی حکومت حکومت ہند سے امداد کی توقع کر رہی تھی۔ اس نے تب محسوس کیا کہ اس کا فرض پروپیگنڈے کے ذریعے اعتماد برقرار رکھنا ہے جس میں زور دیا گیا ہے کہ کوئی کمی نہیں ہے۔ یہ واضح ہونے کے بعد کہ مرکزی حکومت کی طرف سے امداد آنے والی نہیں ہے، صوبائی حکومت نے محسوس کیا کہ ان کے پاس خوراک کی فراہمی اتنی نہیں ہے جتنی کہ قحط کے اعلان کے لیے انہیں تقسیم کرنے کی ضرورت ہوگی، جبکہ مزید رقم تقسیم کرنے سے افراط زر مزید خراب ہو سکتا ہے۔ جب 18 مئی کو بین الصوبائی تجارتی رکاوٹیں ختم کر دی گئیں تو کلکتہ میں قیمتیں عارضی طور پر گر گئیں، لیکن پڑوسی صوبوں بہار اور اڑیسہ میں جب تاجروں نے اسٹاک خریدنے کے لیے جلدی کی تو قیمتیں بڑھ گئیں۔ صوبائی حکومت کی کسی بھی ذخیرہ شدہ اسٹاک کا پتہ لگانے اور اس پر قبضہ کرنے کی کوششیں نمایاں ذخیرہ اندوزی تلاش کرنے میں ناکام رہیں۔ بنگال میں قیمتیں جلد ہی اپریل 1942 سے پہلے کے مقابلے میں پانچ سے چھ گنا زیادہ ہو گئیں۔ جولائی 1943 میں آزاد تجارت کو ترک کر دیا گیا، اور اگست میں قیمتوں پر کنٹرول بحال کر دیا گیا۔ اس کے باوجود، 1943 کے آخر میں 1942 کے آخر کی قیمتوں سے تقریبا آٹھ سے دس گنا زیادہ قیمت پر چاول فروخت ہونے کی غیر سرکاری اطلاعات تھیں۔ حکومت کی طرف سے چاول حاصل کرنے کے لیے خریداری کے ایجنٹوں کو بھیجا گیا تھا، لیکن ان کی کوششیں بڑی حد تک ناکام رہیں۔ قیمتیں زیادہ رہیں، اور کالے بازار کو قابو میں نہیں لایا گیا۔ اکتوبر 1942: قدرتی آفات بنگال 1942 کے آخر میں قدرتی آفات کے ایک سلسلے سے متاثر ہوا۔ سرمائی چاول کی فصل کو فنگل براؤن اسپاٹ بیماری کے شدید پھیلاؤ کا سامنا کرنا پڑا، جبکہ اکتوبر 1 کو ایک طوفان اور تین طوفانوں نے فصلوں کو تباہ کر دیا، مکانات کو تباہ کر دیا اور ہزاروں افراد کو ہلاک کر دیا، ساتھ ہی ساتھ پورے خطے میں فنگل کے بیج کی اعلی سطح کو منتشر کر دیا اور فصل کی بیماری کے پھیلاؤ میں اضافہ کر دیا۔ پھپھوندی نے فصل کی پیداوار کو طوفان سے بھی زیادہ کم کر دیا۔ ان خوفناک حالات کو بیان کرنے کے بعد جو انہوں نے دیکھے تھے، مائیکولوجسٹ S.Y.Padmanabhan نے لکھا کہ وبا کا اثر آلو کی بیماری سے ملتا جلتا تھا جو آئرش عظیم قحط کا سبب بنا: "اگرچہ انتظامی ناکامیاں فوری طور پر اس انسانی مصائب کی ذمہ دار تھیں، لیکن 1942 کی مختصر فصل کی پیداوار کی بنیادی وجہ [پودے] کی وبا تھی۔ پلانٹ پیتھولوجیکل لٹریچر میں اس سے زیادہ تباہ کن کچھ نہیں درج کیا گیا ہے۔" بنگال کا طوفان خلیج بنگال کے راستے مڈناپور اور 24 پرگنہ کے ساحلی علاقوں پر اترا۔ اس سے 14,500 افراد اور 190,000 مویشی ہلاک ہوئے، جبکہ کاشتکاروں، صارفین اور ڈیلروں کے ہاتھوں میں موجود دھان کے ذخائر تباہ ہو گئے۔ اس نے مقامی ماحولیاتی حالات بھی پیدا کیے جنہوں نے ملیریا کے بڑھتے ہوئے واقعات میں اہم کردار ادا کیا۔ سمندری طوفان کے بعد آنے والے تین طوفانوں نے مڈناپور کی سمندری دیواروں کو تباہ کر دیا اور کونٹائی اور تملوک کے بڑے علاقوں میں سیلاب آ گیا۔ لہروں نے ایک علاقے کو اپنی لپیٹ میں لے لیا، سیلاب سے متاثر ہوئے، اور ہوا اور موسلا دھار بارش سے نقصان پہنچا۔ تقریبا 25 لاکھ بنگالیوں کے لیے، طوفان اور طوفان سے گھروں، فصلوں اور معاش کو جمع ہونے والا نقصان تباہ کن تھا: طوفان، سیلاب، پودوں کی بیماری، اور گرم، مرطوب موسم نے ایک دوسرے کو تقویت بخشی اور مل کر 1942 کی امان چاول کی فصل پر کافی اثر ڈالا۔ ان کا اثر دیگر پہلوؤں میں بھی محسوس کیا گیا، کیونکہ کچھ اضلاع میں سمندری طوفان مہلک اثرات کے ساتھ ملیریا کے بڑھتے ہوئے واقعات کا ذمہ دار تھا۔ اکتوبر 1942: فصلوں کی ناقابل اعتماد پیش گوئیاں تقریبا اسی وقت، فصلوں کی پیداوار کی سرکاری پیش گوئیوں میں نمایاں کمی کی پیش گوئی کی گئی۔ تاہم، اس وقت کے فصلوں کے اعداد و شمار بہت کم اور ناقابل اعتماد تھے۔ منتظمین اور شماریات دان کئی دہائیوں سے جانتے تھے کہ ہندوستان کے زرعی پیداوار کے اعداد و شمار مکمل طور پر ناکافی ہیں اور "نہ صرف اندازے، بلکہ اکثر واضح طور پر مضحکہ خیز اندازے"۔ اس طرح کی رپورٹیں بنانے اور برقرار رکھنے کے لیے بہت کم یا کوئی اندرونی بیوروکریسی نہیں تھی، اور مقامی اعداد و شمار جمع کرنے کے ذمہ دار نچلے درجے کے پولیس افسران یا گاؤں کے اہلکاروں کو اکثر نقشے اور دیگر ضروری معلومات فراہم نہیں کی جاتی تھیں، ناقص تعلیم یافتہ، اور درست ہونے کے لیے ناقص طور پر حوصلہ افزائی کی جاتی تھی۔ اس طرح بنگال حکومت نے ان پیش گوئیوں پر عمل نہیں کیا، ان کی درستگی پر شک کیا اور مشاہدہ کیا کہ پیش گوئیوں نے پچھلے سالوں میں کئی بار کمی کی پیش گوئی کی تھی، جبکہ کوئی اہم مسئلہ پیش نہیں آیا تھا۔ کلکتہ پر فضائی حملے قحط انکوائری کمیشن کی 1945 کی رپورٹ میں دسمبر 1942 میں کلکتہ پر پہلے جاپانی فضائی حملوں کو ایک وجہ قرار دیا گیا۔ یہ حملے، جن کا بڑی حد تک اتحادی دفاع نے مقابلہ نہیں کیا، پورے ہفتے جاری رہے، جس سے شہر سے ہزاروں افراد کا خروج ہوا۔ جیسے ہی انخلاء کرنے والے دیہی علاقوں کی طرف روانہ ہوئے، اناج فروشوں نے اپنی دکانیں بند کر دیں۔ اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ کلکتہ میں ترجیحی صنعتوں میں کام کرنے والے کارکنوں کو کھانا کھلایا جائے، حکام نے تھوک فروشوں سے چاول کا ذخیرہ ضبط کر لیا، جس سے چاول کے تاجروں کا حکومت پر اعتماد ٹوٹ گیا۔ 1945 کی رپورٹ میں کہا گیا، "اس لمحے سے کلکتہ کو کھانا کھلانے کے لیے عام تجارتی مشینری پر بھروسہ نہیں کیا جا سکتا تھا۔" [غذائی تحفظ] کا بحران شروع ہو چکا تھا۔ " 1942-1943: کمی اور منتقلی آیا قحط فصل کی کمی یا زمین کی تقسیم کی ناکامی کے نتیجے میں ہوا ہے اس پر بہت بحث ہوئی ہے۔ امرتیہ سین کے مطابق: "1943 کے لیے [چاول کے دھان] کی فراہمی پچھلے پانچ سالوں کی اوسط سے صرف 5 فیصد کم تھی۔ درحقیقت یہ 1941 کے مقابلے میں 13 فیصد زیادہ تھا، اور یقینا 1941 میں کوئی قحط نہیں تھا۔ " قحط انکوائری کمیشن کی رپورٹ نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ 1943 میں بنگال میں چاول کی مجموعی کمی، پچھلی فصل سے چاول لے جانے کی مقدار کے تخمینے کو مدنظر رکھتے ہوئے، تقریبا تین ہفتوں کی فراہمی تھی۔ کسی بھی صورت میں، یہ ایک اہم کمی تھی جس کے لیے کافی مقدار میں خوراک کی امداد کی ضرورت تھی، لیکن اتنا بڑا خسارہ نہیں تھا جو فاقہ کشی سے بڑے پیمانے پر اموات پیدا کر سکے۔ اس نظریے کے مطابق، قحط "خوراک کی دستیابی کا بحران نہیں تھا، بلکہ خوراک اور آمدنی کی [غیر مساوی] تقسیم کا تھا۔" قحط کے آغاز پر استعمال کے لیے دستیاب کیری اوور کی مقدار کے بارے میں کافی بحث ہوئی ہے۔ کئی عصری ماہرین بہت بڑی کمی کے شواہد کا حوالہ دیتے ہیں۔ کمیشن کے رکن والیس ایکروئڈ نے 1974 میں دلیل دی کہ 1942 کے موسم سرما کی کٹائی میں 25 فیصد کمی واقع ہوئی ہے، جب کہ اگست 1942 سے اپریل 1943 تک خوراک کی فراہمی کے انتظام کے لیے حکومت بنگال کے ذمہ دار نے فصلوں کے نقصان کا تخمینہ 20 فیصد لگایا، جس میں طوفان سے زیادہ نقصان بیماری سے ہوا۔ دیگر سرکاری ذرائع نے نجی طور پر تسلیم کیا کہ کمی 20 لاکھ ٹن تھی۔ ماہر معاشیات جارج بلائن کا استدلال ہے کہ اکتوبر کے طوفان اور سیلاب اور برما سے درآمدات کے نقصان سے 1942 میں بنگال کے چاول کی فصل میں ایک تہائی کمی واقع ہوئی تھی۔ 1942-1944: درآمدات سے انکار دسمبر 1942 کے اوائل سے ہی، اعلی سرکاری عہدیداروں اور فوجی افسران (بشمول بنگال کے گورنر جان ہربرٹ ؛ وائسرائے لنلیتھگو ؛ ہندوستان کے سکریٹری آف اسٹیٹ لیو امیری ؛ ہندوستان میں برطانوی افواج کے کمانڈر ان چیف جنرل کلاڈ آچنلیک، اور جنوب مشرقی ایشیا کے سپریم کمانڈر ایڈمرل لوئس ماؤنٹ بیٹن) نے حکومت اور فوجی چینلز کے ذریعے ہندوستان کے لیے خوراک کی درآمد کی درخواست کرنا شروع کر دی، لیکن مہینوں تک چرچل کی جنگی کابینہ نے ان درخواستوں کو یا تو مسترد کر دیا یا اصل رقم کے ایک حصے تک کم کر دیا۔ کالونی کو کھانے کی درآمد کے لیے اپنے اسٹرلنگ ذخائر خرچ کرنے، یا یہاں تک کہ اپنے جہازوں کا استعمال کرنے کی بھی اجازت نہیں تھی۔ اگرچہ وائسرائے لنلیتھگو نے دسمبر 1942 کے وسط سے درآمدات کی اپیل کی، لیکن انہوں نے ایسا اس سمجھ پر کیا کہ فوج کو شہریوں پر ترجیح دی جائے گی۔ سکریٹری آف اسٹیٹ برائے ہندوستان، لیو امیری، خوراک کی امداد کی درخواستوں اور اس کے بعد برطانوی جنگی کابینہ کی طرف سے انکار کے ایک چکر کے ایک طرف تھے جو 1943 اور 1944 تک جاری رہا۔ امیری نے دیہی علاقوں میں بگڑتے حالات کا ذکر نہیں کیا، اس بات پر زور دیتے ہوئے کہ کلکتہ کی صنعتوں کو کھانا کھلایا جانا چاہیے یا اس کے مزدور دیہی علاقوں میں واپس آجائیں گے۔ اس درخواست کو پورا کرنے کے بجائے، برطانیہ نے بنگال سے سیلون کو چاول کی برآمدات میں اضافے کے بدلے میں گندم کی نسبتا کم مقدار کا وعدہ کیا جو خاص طور پر مغربی ہندوستان (یعنی بنگال کے لیے نہیں) کے لیے تھی۔ امری کو لنلیتھگو کے انتباہات کا لہجہ 1943 کے پہلے نصف کے دوران تیزی سے سنگین ہوتا گیا، جیسا کہ امیری کی جنگی کابینہ سے درخواستوں نے کیا۔ 4 اگست 1943 کو امیری نے قحط کے پھیلاؤ کو نوٹ کیا، اور خاص طور پر کلکتہ پر پڑنے والے اثرات اور یورپی فوجیوں کے حوصلے پر پڑنے والے ممکنہ اثرات پر زور دیا۔ کابینہ نے ایک بار پھر صرف نسبتا چھوٹی رقم کی پیشکش کی، واضح طور پر اسے ٹوکن شپمنٹ کے طور پر حوالہ دیا۔ عام طور پر انکار کے لیے پیش کی جانے والی وضاحت میں ناکافی شپنگ شامل تھی، خاص طور پر نارمنڈی پر حملہ کرنے کے اتحادی منصوبوں کی روشنی میں۔ کابینہ نے کئی مختلف ممالک سے خوراک کی ترسیل کی پیشکش کو بھی مسترد کر دیا۔ جب 1943 کے آخر میں اس طرح کی کھیپوں میں معمولی اضافہ ہونا شروع ہوا تو نقل و حمل اور ذخیرہ کرنے کی سہولیات کم تھیں اور ناکافی تھیں۔ جب 1943 کے اواخر میں وسکاؤنٹ آرکیبلڈ ویویل نے لنلیتھگو کی جگہ وائسرائے کی حیثیت سے لے لی، تو اس نے بھی بہت زیادہ مقدار میں اناج کے لیے جنگی کابینہ سے ناراض مطالبات کا ایک سلسلہ شروع کیا۔ ان کی درخواستوں کو بار بار مسترد کیا گیا، جس کی وجہ سے انہوں نے موجودہ بحران کو "برطانوی حکمرانی کے تحت کسی بھی لوگوں پر آنے والی سب سے بڑی آفات میں سے ایک، اور ہندوستان میں ہندوستانیوں اور غیر ملکیوں دونوں کے درمیان ہماری ساکھ کو پہنچنے والا نقصان ناقابل حساب ہے" قرار دیا۔ چرچل نے اپریل 1944 کے آخر میں فرینکلن ڈی روزویلٹ کو خط لکھ کر آسٹریلیا سے گندم بھیجنے کے لیے امریکہ سے مدد طلب کی، لیکن روزویلٹ نے یکم جون کو معافی مانگتے ہوئے جواب دیا کہ وہ "فوجی بنیادوں پر جہاز رانی کے موڑ پر رضامندی دینے سے قاصر ہیں"۔ سیاسی مسائل پر ماہرین کی اختلاف رائے جنگی کابینہ کے اناج کی درآمد کے لیے فنڈز مختص کرنے سے انکار کی مختلف وضاحتوں میں پایا جا سکتا ہے۔ لیزی کولنگھم کا خیال ہے کہ دوسری جنگ عظیم کی وجہ سے ہونے والی رسد کی بڑے پیمانے پر عالمی سطح پر نقل مکانی عملی طور پر اس بات کی ضمانت دیتی ہے کہ دنیا میں کہیں نہ کہیں بھوک پھیلے گی، پھر بھی چرچل کی ہندوستانیوں کے ساتھ دشمنی اور شاید نسل پرستی نے اس صحیح مقام کا فیصلہ کیا جہاں قحط پڑے گا۔ اسی طرح، مدھوشری مکھرجی ایک سخت الزام لگاتے ہیں: "اگست 1943 میں جنگی کابینہ کی شپنگ اسائنمنٹس، امری کے قحط سے نجات کی التجا کے فورا بعد، آسٹریلیائی گندم کے آٹے کو سیلون، مشرق وسطی اور جنوبی افریقہ-بحر ہند میں ہر جگہ لیکن ہندوستان کا سفر کرتے ہوئے دکھاتی ہیں۔ یہ ذمہ داریاں سزا دینے کی خواہش کو ظاہر کرتی ہیں۔ " اس کے برعکس، مارک ٹوگر ایک زیادہ معاون موقف اختیار کرتے ہیں: "اکیلے بحر ہند میں جنوری 1942 سے مئی 1943 تک، محوری طاقتوں نے 230 برطانوی اور اتحادی تجارتی جہاز ڈوبے جن کی کل مالیت 873,000 ٹن تھی، دوسرے لفظوں میں، ہر دوسرے دن ایک کافی بڑی کشتی۔ جہاز رانی کو مختص کرنے میں برطانوی ہچکچاہٹ کا تعلق نہ صرف جنگ سے متعلق دیگر ضروریات سے جہاز رانی کے ممکنہ موڑ سے تھا بلکہ ہندوستان کو بالکل بھی مدد فراہم کیے بغیر حملوں میں جہاز رانی سے محروم ہونے کے امکان سے بھی تھا۔ " پیٹر بوبرک برطانوی حکومت کی جانب سے کھانے کی ترسیل میں تاخیر کے بارے میں مزید وضاحت کرتے ہوئے کہتے ہیں کہ دسمبر 1942 میں لنلیتھگو کی خوراک کی ترسیل کی درخواست آدھے دل کی تھی اور یہ اس مفروضے پر کی گئی تھی کہ بنگال میں پہلے ہی خوراک کا سرپلس تھا لیکن اسے ذخیرہ کیا جا رہا تھا، یہی وجہ ہے کہ برطانوی میٹروپولیٹن حکومت نے اسے نظر انداز کر دیا تھا۔ اپریل 1943 کے بعد مزید تاخیر آپریشن اوورلورڈ کی تیاریوں سے جہازوں کو ہٹانے سے انکار کی وجہ سے ہوئی، جس کی ناکامی دنیا کے لیے تباہ کن ہوتی اور جس کے نتیجے میں اس کی کامیابی کو ہندوستان کی امداد سے زیادہ ترجیح دی گئی۔ مورخ جیمز ہالینڈ لکھتے ہیں کہ چرچل کی جہاز رانی کو ہندوستان کی طرف موڑنے میں ہچکچاہٹ ان کے اخلاقی حساب سے اس نتیجے پر پہنچی کہ سسلی اور اٹلی میں اتحادی افواج کی اہم فوجی مہمات میں ممکنہ طور پر رکاوٹ ڈالنا اور تجارتی جہازوں کو ہندوستان کی طرف موڑ کر آپریشن اوورلورڈ کی تیاریوں میں تاخیر کرنا بہت بڑا خطرہ تھا۔ ہالینڈ نے مزید کہا کہ "بحری جہازوں کو بحر اوقیانوس کے دور سے موڑ نہیں دیا جا سکتا، مثال کے طور پر، ٹوپی کے قطرے پر"۔ قحط، بیماری اور ہلاکتوں کی تعداد 6.3 ملین کی آبادی میں سے ایک اندازے کے مطابق 10 لاکھ بنگالی مر گئے۔ آئرش مورخ کورمک او گرادا کے مطابق "علمی اتفاق رائے تقریبا 21 لاکھ ہے"۔ معاصر اموات کے اعداد و شمار کسی حد تک کم ریکارڈ کیے گئے تھے، خاص طور پر دیہی علاقوں کے لیے، جہاں اعداد و شمار جمع کرنا اور رپورٹنگ عام اوقات میں بھی ابتدائی تھی۔ اس طرح، مرنے یا ہجرت کرنے والوں میں سے بہت سے لوگوں کی اطلاع نہیں دی گئی تھی۔ جیسے جیسے قحط دو لہروں میں بڑھتا گیا موت کی بنیادی وجوہات بھی بدل گئیں۔ ابتدائی طور پر بنگال کے مختلف اضلاع میں حالات مختلف شرحوں پر قحط کی طرف بڑھ گئے۔ حکومت ہند نے دسمبر 1942 میں کلکتہ پر فضائی حملوں سے بنگال کے غذائی بحران کے آغاز کی تاریخ بتائی، اور مئی 1943 تک مکمل پیمانے پر قحط کی رفتار کو قیمتوں پر قابو پانے کے اثرات کا ذمہ دار ٹھہرایا۔ تاہم، کچھ اضلاع میں خوراک کا بحران 1942 کے وسط سے ہی شروع ہو چکا تھا۔ ابتدائی اشارے کسی حد تک مبہم تھے، کیونکہ دیہی غریب چند مہینوں تک بقا کی مختلف حکمت عملیوں کو اپنانے میں کامیاب رہے۔ دسمبر 1942 کے بعد مختلف کمشنروں اور ضلعی افسران کی رپورٹوں میں "اچانک اور خطرناک" افراط زر کا حوالہ دینا شروع کیا گیا، جس سے چاول کی قیمت تقریبا دگنی ہو گئی۔ اس کے بعد جنوری میں خوراک کی فراہمی کے سنگین مسائل کی وجہ سے پیدا ہونے والی پریشانی کی اطلاعات موصول ہوئیں۔ مئی 1943 میں، چھ اضلاع-رنگ پور، میمن سنگھ، بکر گنج، چٹاگانگ، نواکھلی اور تیپرا-میں سب سے پہلے فاقہ کشی سے اموات کی اطلاع ملی۔ چٹاگانگ اور نواکھالی، دونوں گنگا ڈیلٹا (یا سندربن ڈیلٹا) کے علاقے میں "کشتی سے انکار" والے اضلاع سب سے زیادہ متاثر ہوئے۔ اس پہلی لہر میں-مئی سے اکتوبر 1943 تک-فاقہ کشی زیادہ اموات کی بنیادی وجہ تھی (یعنی قحط سے منسوب، عام شرح اموات سے زیادہ)، کلکتہ کے ہنگامی اسپتالوں کو بھرنا اور کچھ اضلاع میں زیادہ تر اموات کا محاسبہ کرنا۔ قحط انکوائری کمیشن کی رپورٹ کے مطابق، سڑکوں اور اسپتالوں میں بہت سے متاثرین اتنے کمزور تھے کہ وہ "زندہ کنکال" سے مشابہت رکھتے تھے۔ اگرچہ پورے بحران کے دوران بنگال کے کچھ اضلاع نسبتا کم متاثر ہوئے، لیکن کوئی بھی آبادیاتی یا جغرافیائی گروہ بیماری کی وجہ سے ہونے والی اموات کی شرح سے مکمل طور پر محفوظ نہیں تھا-لیکن فاقہ کشی سے ہونے والی اموات صرف دیہی غریبوں تک محدود تھیں۔ نومبر 1943 تک فاقہ کشی سے ہونے والی اموات عروج پر پہنچ گئی تھیں۔ بیماری نے اکتوبر 1943 کے آس پاس تیزی سے اوپر کی طرف رخ کرنا شروع کیا اور دسمبر کے آس پاس موت کی سب سے عام وجہ کے طور پر فاقہ کشی کو پیچھے چھوڑ دیا۔ اس کے بعد 1944 کے اوائل سے وسط تک بیماری سے متعلق اموات کا سلسلہ جاری رہا۔ بیماریوں میں ملیریا سب سے بڑا قاتل تھا۔ جولائی 1943 سے جون 1944 تک ملیریا سے ہونے والی ماہانہ اموات کی تعداد پچھلے پانچ سالوں سے اوسطا 125% زیادہ تھی، جو دسمبر 1943 میں اوسط سے 203% زیادہ تک پہنچ گئی۔ نومبر-دسمبر 1944 کے دوران کلکتہ کے اسپتالوں میں خون کے تقریبا 52 فیصد نمونوں کی جانچ پڑتال میں ملیریا کے پرجیوی پائے گئے۔ ملیریا سے ہونے والی اموات کے اعداد و شمار تقریبا یقینی طور پر غلط ہیں، کیونکہ علامات اکثر دوسرے مہلک بخاروں سے ملتی جلتی ہیں، لیکن اس میں کوئی شک نہیں کہ یہ سب سے بڑا قاتل تھا۔ قحط سے ہونے والی دیگر اموات پیچش اور اسہال کے نتیجے میں ہوتی ہیں، عام طور پر ناقص معیار کی خوراک کے استعمال یا غذائیت کی وجہ سے نظام ہاضمہ کی خرابی کی وجہ سے۔ ہیضہ پانی سے پیدا ہونے والی ایک بیماری ہے جس کا تعلق سماجی خلل، ناقص صفائی ستھرائی، آلودہ پانی، ہجوم زندگی کے حالات (جیسا کہ پناہ گزین کیمپوں میں)، اور بھٹکتی ہوئی آبادی سے ہے-اکتوبر کے طوفان اور سیلاب کے بعد لائے گئے مسائل اور پھر بحران کے دوران جاری رہے۔ چیچک کی وبا بڑی حد تک ویکسین کی کمی اور مریضوں کو قرنطینہ کرنے میں ناکامی کے نتیجے میں ہوئی، جو عام سماجی خلل کی وجہ سے ہوئی۔ سماجی آبادی کے ماہر اروپ مہارتنا کے مطابق، چیچک اور ہیضے کے اعداد و شمار شاید ملیریا کے اعداد و شمار سے زیادہ قابل اعتماد ہیں، کیونکہ ان کی علامات زیادہ آسانی سے پہچانی جاتی ہیں۔ اموات کے اعداد و شمار عمر اور صنفی گروہوں میں اموات کی تقسیم کی الجھن کی تصویر پیش کرتے ہیں۔ اگرچہ بہت چھوٹے بچے اور بزرگ عام طور پر فاقہ کشی اور بیماری کے اثرات کے لیے زیادہ حساس ہوتے ہیں، مجموعی طور پر بنگال میں یہ بالغ اور بڑے بچے تھے جنہیں سب سے زیادہ متناسب اموات کا سامنا کرنا پڑا۔ تاہم، کچھ شہری علاقوں میں یہ تصویر الٹ گئی، شاید اس وجہ سے کہ شہروں نے بہت کم عمر اور بہت بوڑھے تارکین وطن کی بڑی تعداد کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ عام طور پر، مردوں کو عام طور پر خواتین کے مقابلے میں زیادہ شرح اموات کا سامنا کرنا پڑا، حالانکہ خواتین کی نوزائیدہ اموات کی شرح مردوں کے مقابلے میں زیادہ تھی، جو شاید امتیازی تعصب کی عکاسی کرتی ہے۔ بچہ پیدا کرنے کی عمر کی خواتین کے لیے نسبتا کم شرح اموات زرخیزی میں کمی کی عکاسی کر سکتی ہے، جو غذائیت کی وجہ سے ہوئی ہے، جس کے نتیجے میں زچگی کی اموات میں کمی واقع ہوئی ہے۔ شرح اموات میں علاقائی اختلافات ہجرت اور قدرتی آفات کے اثرات سے متاثر ہوئے۔ عام طور پر، زیادہ اموات مشرق میں زیادہ تھی (اس کے بعد مغرب، مرکز اور بنگال کے شمال میں اس ترتیب میں)، حالانکہ بنگال کے مغربی اضلاع میں چاول کی فصل میں نسبتا کمی سب سے زیادہ تھی۔ مشرقی اضلاع نسبتا گنجان آباد تھے، برما کے جنگی زون کے قریب تھے، اور عام طور پر قحط سے پہلے کے دور میں اناج کی کمی کا شکار تھے۔ یہ اضلاع کشتی سے انکار کی پالیسی کے تابع بھی تھے، اور ان میں چاول کے بجائے جوٹ کی پیداوار کا نسبتا زیادہ تناسب تھا۔ مشرق میں مزدوروں کو فصل کے ایک حصے کے ساتھ ادائیگی سے زیادہ مالیاتی اجرت ملنے کا امکان تھا، جو مغربی اضلاع میں ایک عام رواج ہے۔ جب قیمتیں تیزی سے بڑھیں تو ان کی اجرت بھی اس کی پیروی کرنے میں ناکام رہی ؛ حقیقی اجرت میں اس کمی نے انہیں خوراک خریدنے کے قابل نہیں بنا دیا۔ مندرجہ ذیل جدول، جو اروپ مہارتنا (1992) سے ماخوذ ہے، پچھلے غیر قحط کے سالوں کے مقابلے میں 1943-44 کے لیے زیادہ اموات کے رجحانات کو ظاہر کرتا ہے۔ شرح اموات ایک سال (وسط سال کی آبادی) میں تمام وجوہات سے ہونے والی اموات کی کل تعداد ہے، فی 1000۔ تمام شرح اموات 1941 کی آبادی کے حوالے سے ہیں۔ 1937 سے 1941 تک کی شرحوں کے مقابلے میں 1943-44 کا فیصد زیادہ اموات (یعنی قحط سے منسوب، عام واقعات سے زیادہ) کا ہے۔ مجموعی طور پر، جدول قحط کے دوران موت کی وجہ ملیریا کے غلبے کو ظاہر کرتا ہے، جو 1943 میں ہونے والی اضافی اموات کا تقریبا 43 فیصد اور 1944 میں ہونے والی 71 فیصد تھی۔ ہیضہ 1943 (24 ٪) میں قحط کی وجہ سے ہونے والی اموات کا ایک بڑا ذریعہ تھا لیکن اگلے سال یہ نہ ہونے کے برابر فیصد (1 ٪) تک گر گیا۔ چیچک سے ہونے والی اموات تقریبا ایک آئینہ دار تصویر تھیں: انہوں نے 1943 (1 ٪) میں اضافی اموات کا ایک چھوٹا سا فیصد بنایا لیکن 1944 (24 ٪) میں چھلانگ لگا دی۔ آخر کار، 1943 میں "دیگر تمام" وجوہات سے اموات کی شرح میں تیز چھلانگ تقریبا یقینی طور پر خالص فاقہ کشی سے ہونے والی اموات کی وجہ سے ہے، جو 1944 میں نہ ہونے کے برابر تھیں۔ اگرچہ دسمبر 1943 میں ملیریا سے ہونے والی اموات کی وجہ سے زیادہ اموات عروج پر تھیں، لیکن اگلے سال کے دوران شرحیں زیادہ رہیں۔ کوئین (ملیریا کی سب سے عام دوا) کی کم فراہمی کو اکثر بلیک مارکیٹ کی طرف موڑ دیا جاتا تھا۔ جدید اینٹی ملیریا دوائیں جیسے میپاکرائن (ایٹابرین) تقریبا مکمل طور پر فوج اور "ترجیحی طبقات" میں تقسیم کی جاتی تھیں۔ ڈی ڈی ٹی (اس وقت نسبتا نیا اور "معجزاتی" سمجھا جاتا تھا) اور پائریتھرم صرف فوجی تنصیبات کے آس پاس چھڑکایا جاتا تھا۔ پیرس گرین کو کچھ دوسرے علاقوں میں جراثیم کش کے طور پر استعمال کیا جاتا تھا۔ ملیریا کے خلاف اقدامات کی یہ غیر مساوی تقسیم آبادی کے مراکز میں ملیریا سے ہونے والی اموات کے کم واقعات کی وضاحت کر سکتی ہے، جہاں موت کی سب سے بڑی وجہ "دیگر تمام" (شاید بھوک سے مرنے والے تارکین وطن) تھے۔ پیچش اور اسہال سے ہونے والی اموات دسمبر 1943 میں عروج پر پہنچ گئیں، اسی مہینے ملیریا کی بھی۔ اکتوبر 1943 میں ہیضے سے ہونے والی اموات عروج پر پہنچ گئیں لیکن اگلے سال ڈرامائی طور پر کم ہو گئیں، جس پر فوجی طبی کارکنوں کی نگرانی میں ویکسینیشن پروگرام کے ذریعے قابو پایا گیا۔ اسی طرح کی چیچک کی ویکسین کی مہم بعد میں شروع ہوئی اور اسے کم مؤثر طریقے سے آگے بڑھایا گیا۔ چیچک کی اموات اپریل 1944 میں عروج پر پہنچ گئیں۔ "فاقہ کشی" کو عام طور پر اس وقت موت کی وجہ کے طور پر درج نہیں کیا گیا تھا ؛ فاقہ کشی سے ہونے والی بہت سی اموات کو "دیگر تمام" زمرے کے تحت درج کیا گیا ہوگا۔ یہاں فی سینٹ کے بجائے اموات کی شرح 1943 میں عروج کو ظاہر کرتی ہے۔ دو لہریں-فاقہ کشی اور بیماری-بھی ایک دوسرے کے ساتھ تعامل کرتی ہیں اور ایک دوسرے کو بڑھاتی ہیں، جس سے اضافی اموات میں اضافہ ہوتا ہے۔ وسیع پیمانے پر فاقہ کشی اور غذائیت نے پہلے مدافعتی نظام کو متاثر کیا، اور بیماری کے خلاف مزاحمت میں کمی موقع پرست انفیکشن کی وجہ سے موت کا باعث بنی۔ دوسرا، سماجی نظاموں کی مسلسل خرابی کی وجہ سے پیدا ہونے والی سماجی خلل اور مایوس کن حالات بڑے پیمانے پر نقل مکانی، بھیڑ بھاڑ، ناقص صفائی ستھرائی، پانی کے ناقص معیار اور فضلے کو ٹھکانے لگانے، کیڑے مکوڑوں میں اضافہ اور غیر دفن شدہ موت کا باعث بنے۔ ان تمام عوامل کا متعدی بیماری کے بڑھتے ہوئے پھیلاؤ سے گہرا تعلق ہے۔ قحط سے فورا پہلے منظم اور بعض اوقات پرتشدد شہری بدامنی کے باوجود، جب قحط پڑا تو کوئی منظم فسادات نہیں ہوئے۔ تاہم، اس بحران نے صحت کی دیکھ بھال اور کلیدی سامان کی فراہمی کو مغلوب کر دیا: خوراک کی امداد اور طبی بحالی کی فراہمی بہت دیر سے کی گئی، جبکہ صوبے بھر میں طبی سہولیات اس کام کے لیے بالکل ناکافی تھیں۔ دیہی سرپرستی کا ایک دیرینہ نظام، جس میں کسان بحران کے وقت روزی روٹی فراہم کرنے کے لیے بڑے زمینداروں پر انحصار کرتے تھے، گر گیا کیونکہ سرپرستوں نے اپنے وسائل ختم کر دیے اور کسانوں کو ترک کر دیا۔ ترک کرنے، بچوں کی فروخت، جسم فروشی اور جنسی استحصال کے معاملات کے ساتھ خاندان بھی بکھر گئے۔ شہروں کے باہر میلوں تک بھیک مانگنے والے چھوٹے بچوں کی قطاریں پھیلی ہوئی تھیں ؛ رات کے وقت، بچوں کو سخت رونے اور کھانسی کرتے ہوئے سنا جا سکتا تھا۔ مون سون کی بارش میں۔ بالکل برہنہ، بے گھر، بے ماں، بے باپ اور بے دوست۔ ان کا واحد قبضہ ایک خالی ٹن تھا۔ " مہیسادل میں ایک اسکول ٹیچر نے دیکھا کہ "بچے بھکاری کے اسہال کے اخراج سے غیر ہضم شدہ اناج اٹھاتے اور کھاتے ہیں"۔ مصنف فریڈا بیدی نے لکھا ہے کہ یہ "صرف چاول اور چاول کی دستیابی کا مسئلہ نہیں تھا۔ یہ سماج کا ٹکڑے ٹکڑے کا مسئلہ تھا۔ " آبادی کی نقل مکانی قحط سب سے زیادہ دیہی غریبوں پر پڑا۔ جیسے جیسے پریشانی جاری رہی، خاندانوں نے بقا کے لیے تیزی سے مایوس کن ذرائع اختیار کیے۔ سب سے پہلے، انہوں نے اپنے کھانے کی مقدار کم کر دی اور زیورات، زیورات اور ذاتی املاک کی چھوٹی چھوٹی اشیاء فروخت کرنا شروع کر دیں۔ جیسے جیسے کھانے یا تدفین کے اخراجات زیادہ ضروری ہوتے گئے، فروخت ہونے والی اشیاء بڑی اور کم بدلنے کے قابل ہوتی گئیں۔ آخر کار، خاندان بکھر گئے۔ مردوں نے اپنے چھوٹے کھیت بیچ دیے اور کام کی تلاش میں یا فوج میں شامل ہونے کے لیے گھر چھوڑ دیا، اور خواتین اور بچے بے گھر مہاجر بن گئے، اکثر منظم امداد کی تلاش میں کلکتہ یا کسی دوسرے بڑے شہر کا سفر کرتے تھے: کلکتہ میں، قحط کا ثبوت "بنیادی طور پر دیہی بے سہارا لوگوں کے شہر میں پیدل سفر کرنے اور سڑکوں پر مرنے کی شکل میں" تھا۔ کلکتہ آنے والے بیماروں کی تعداد کا تخمینہ 100,000 اور 150,000 کے درمیان تھا۔ ایک بار جب وہ کھانے کی تلاش میں اپنے دیہی دیہاتوں سے نکلے تو ان کی بقا کا نقطہ نظر سنگین تھا: "بہت سے لوگ سڑک کے کنارے مر گئے-کھوپڑی اور ہڈیوں کے گواہ جو قحط کے بعد کے مہینوں میں وہاں نظر آنے والے تھے۔" صفائی ستھرائی اور بے علاج افراد معاشرے کے بنیادی عناصر میں خلل ڈالنے سے صفائی کے حالات اور حفظان صحت کے معیارات تباہ کن طور پر ٹوٹ گئے۔ بڑے پیمانے پر نقل مکانی کے نتیجے میں سہولیات کو ترک کر دیا گیا اور کپڑے دھونے یا کھانا تیار کرنے کے لیے ضروری برتن فروخت کر دیے گئے۔ بہت سے لوگوں نے گلیوں اور کھلی جگہوں سے آلودہ بارش کا پانی پیا جہاں دوسروں نے پیشاب کیا تھا یا پاخانہ کیا تھا۔ خاص طور پر بحران کے ابتدائی مہینوں میں، طبی نگہداشت کے تحت آنے والوں کے لیے حالات بہتر نہیں ہوئے: صحت کی دیکھ بھال کی مایوس کن حالت میں اس وقت تک بہتری نہیں آئی جب تک کہ وائکاؤنٹ ویویل کی قیادت میں فوج نے اکتوبر 1943 میں امدادی سامان کی فراہمی سنبھال لی۔ اس وقت طبی وسائل کو کہیں زیادہ دستیاب کرایا گیا تھا۔ لاشوں کو ٹھکانے لگانا جلد ہی حکومت اور عوام کے لیے ایک مسئلہ بن گیا، کیونکہ شمشان خانوں، قبرستانوں، اور مرنے والوں کو جمع کرنے اور ٹھکانے لگانے والوں کی تعداد بڑھ گئی۔ کلکتہ کے فٹ پاتھوں اور گلیوں میں لاشیں بکھری ہوئی تھیں۔ اگست 1943 کے صرف دو دنوں میں، کم از کم 120 کو عوامی راستوں سے ہٹا دیا گیا۔ دیہی علاقوں میں لاشوں کو اکثر دریاؤں اور پانی کی فراہمی میں ٹھکانے لگایا جاتا تھا۔ جیسا کہ ایک زندہ بچ جانے والے نے وضاحت کی، "ہم انہیں یا کچھ بھی دفن نہیں کر سکے۔ کسی میں بھی رسومات ادا کرنے کی طاقت نہیں تھی۔ لوگ گردنوں میں رسی باندھتے اور انہیں ایک کھائی میں گھسیٹتے۔ " لاشوں کو بھی سڑنے اور کھلی جگہوں پر گرنے کے لیے چھوڑ دیا گیا تھا۔ لاشوں کو گدھوں نے اٹھا لیا اور گیدڑوں نے گھسیٹ کر لے گئے۔ بعض اوقات یہ اس وقت ہوتا ہے جب متاثرہ شخص زندہ تھا۔ نہروں کے کنارے، کتوں اور گیدڑوں سے تباہ شدہ لاشوں کا نظارہ عام تھا۔ نومبر 1943 میں مڈناپور میں سات میل کی کشتی کی سواری کے دوران، ایک صحافی نے کم از کم پانچ سو ایسے کنکال کے باقیات گنے۔ ہفتہ وار اخبار بپلبّی نے نومبر 1943 میں سڑنے، آلودگی اور کیڑوں کے انفیکشن کی سطح پر تبصرہ کیا: 1943 کے موسم گرما تک بنگال کے بہت سے اضلاع، خاص طور پر دیہی علاقوں میں، "ایک وسیع چارنل ہاؤس" کی شکل اختیار کر چکے تھے۔ کپڑوں کا قحط بحران کے مزید نتیجے کے طور پر، "کپڑوں کے قحط" نے بنگال کے غریب ترین لوگوں کو کچرے میں یا سردیوں میں ننگے چھوڑ دیا۔ برطانوی فوج نے ہندوستان میں تیار کردہ تقریبا تمام کپڑے ہندوستانی ساختہ جوتے، پیراشوٹ، وردیاں، کمبل اور دیگر سامان بھاری رعایتی نرخوں پر خرید کر استعمال کیے۔ ہندوستان نے جنگ کے دوران 600,000 میل کا سوتی کپڑا تیار کیا، جس سے اس نے 20 لاکھ پیراشوٹ اور 415 ملین فوجی لباس تیار کیے۔ اس نے 1938-1939 میں 177 ملین گز کپاس اور 1942-1943 میں 819 ملین کپاس برآمد کیا۔ ملک کی ریشم، اون اور چمڑے کی پیداوار کو بھی فوج استعمال کرتی تھی۔ بچا ہوا مواد کا چھوٹا تناسب قیاس آرائیوں کے ذریعہ شہریوں کو فروخت کے لیے خریدا گیا تھا، جو اسی طرح کی تیز افراط زر کے تابع تھا۔ مئی 1943 میں قیمتیں اگست 1939 کے مقابلے میں 425% زیادہ تھیں۔ برطانیہ کے ساتھ وعدوں کی وجہ سے کپڑے کی فراہمی میں اضافہ اور منافع سے متاثر قیمتوں کی سطح کے ساتھ، جو "ترجیحی طبقات" میں شامل نہیں تھے، انہیں تیزی سے شدید قلت کا سامنا کرنا پڑا۔ بمبئی میں رام کرشن مشن کے صدر سوامی سمبودھنند نے جولائی 1943 میں کہا: بہت سی خواتین "دن بھر ایک کمرے کے اندر رہنے لگیں، صرف اس وقت سامنے آئیں جب خواتین رشتہ داروں کے ساتھ بانٹے ہوئے کپڑے کا ایک ٹکڑا پہننے کی [ان کی] باری تھی۔" خواتین اور بچوں کا استحصال قحط کے بہترین اثرات میں سے ایک یہ ہے کہ اس سے خواتین کا استحصال بڑھتا ہے ؛ مثال کے طور پر خواتین اور لڑکیوں کی فروخت میں اضافہ ہوتا ہے۔ جوتاروں کے ذریعے غریب، دیہی، نچلی ذات اور قبائلی خواتین کے جنسی استحصال سے بچنا بحران سے پہلے بھی مشکل تھا۔ طوفان اور بعد میں قحط کے تناظر میں، بہت سی خواتین نے اپنا تمام مال کھو دیا یا بیچ دیا، اور ترک کرنے یا موت کی وجہ سے ایک مرد سرپرست کو کھو دیا۔ جو لوگ اکثر کلکتہ ہجرت کرتے تھے ان کے پاس بقا کی حکمت عملی کے طور پر صرف بھیک مانگنا یا جسم فروشی دستیاب ہوتی تھی۔ اکثر باقاعدہ کھانا ہی واحد ادائیگی ہوتی تھی۔ تارک چندر داس تجویز کرتے ہیں کہ قحط کے دوران کلکتہ ہجرت کرنے والی 15 سال اور اس سے کم عمر کی لڑکیوں کا ایک بڑا تناسب کوٹھے خانوں میں غائب ہو گیا۔ 1943 کے آخر میں، مشرقی بنگال کی بندرگاہوں میں فروخت کے لیے لڑکیوں کی پوری کشتیوں کی اطلاع ملی۔ لڑکیوں کو بھی سپاہیوں کے ساتھ طوائف بنایا جاتا تھا، اور لڑکے دلالوں کی طرح کام کرتے تھے۔ خاندانوں نے اپنی نوجوان لڑکیوں کو بہت کم رقم یا چاول کے بدلے راتوں رات امیر زمینداروں کے پاس بھیج دیا، یا انہیں مکمل طور پر جسم فروشی میں فروخت کر دیا۔ لڑکیوں کو بعض اوقات مٹھائیوں کا لالچ دیا جاتا تھا اور دلالوں کے ذریعے اغوا کر لیا جاتا تھا۔ اکثر، یہ لڑکیاں چوٹ یا موت کے مسلسل خوف میں رہتی تھیں، لیکن کوٹھے ان کی بقا کا واحد ذریعہ تھے، یا وہ فرار ہونے سے قاصر تھیں۔ جن خواتین کا جنسی استحصال کیا گیا تھا وہ بعد میں کسی سماجی قبولیت یا اپنے گھر یا خاندان میں واپسی کی توقع نہیں کر سکتی تھیں۔ بینا اگروال لکھتی ہیں کہ ایسی خواتین ایک ایسے معاشرے میں مستقل ہو گئیں جو خواتین کی عفت کو انتہائی اہمیت دیتی ہیں، جسے ان کے پیدائشی خاندان اور شوہر کے خاندان دونوں نے مسترد کر دیا۔ بچوں کی ایک نامعلوم تعداد، تقریبا دسیوں ہزار، یتیم ہو گئے تھے۔ بہت سے دوسرے لوگوں کو چھوڑ دیا جاتا تھا، بعض اوقات سڑک کے کنارے یا یتیم خانوں میں، یا زیادہ سے زیادہ دو مونڈ (ایک مونڈ تقریبا برابر تھا)، یا ایک سیر () کے برابر بغیر چاول کے، یا معمولی رقم کے لیے فروخت کیا جاتا تھا۔ بعض اوقات انہیں گھریلو ملازمین کے طور پر خریدا جاتا تھا، جہاں وہ "گھریلو غلاموں سے تھوڑا بہتر ہوتے ہوئے بڑے ہوتے تھے"۔ انہیں جنسی شکاریوں نے بھی خریدا تھا۔ مجموعی طور پر، گرینف کے مطابق، ان خواتین اور بچوں کا استحصال قحط کی ایک بہت بڑی سماجی قیمت تھی۔ امدادی کوششیں اکتوبر 1942 میں مڈنا پور کے آس پاس کے سمندری طوفان سے متاثرہ علاقوں کے لیے انسانی امداد کی نسبتا فوری لیکن ناکافی فراہمی کے علاوہ، بنگال کی صوبائی حکومت اور حکومت ہند دونوں کا ردعمل سست تھا۔ 1943 کے ابتدائی مہینوں میں نجی خیراتی تنظیموں کی طرف سے امداد کی ایک "غیر معمولی" لیکن "افسوسناک طور پر ناکافی" رقم تقسیم کی جانے لگی اور وقت کے ساتھ ساتھ اس میں اضافہ ہوا، خاص طور پر کلکتہ میں لیکن دیہی علاقوں میں ایک محدود حد تک۔ اپریل میں، بیرونی علاقوں میں مزید سرکاری امداد کا بہاؤ شروع ہوا، لیکن یہ کوششیں دائرہ کار میں محدود تھیں اور بڑی حد تک غلط سمت میں تھیں، زیادہ تر نقد اور اناج کی فراہمی نسبتا امیر زمینداروں اور شہری متوسط طبقے (اور عام طور پر ہندو) بھدرلوکوں کو بہہ رہی تھی۔ راحت کی اس ابتدائی مدت میں امداد کی تین شکلیں شامل تھیں: زرعی قرض (دھان کے بیج کی خریداری کے لیے نقد رقم، مویشیوں کے ہل اور دیکھ بھال کے اخراجات)، مفت امداد کے طور پر دیا جانے والا اناج، اور "ٹیسٹ ورکس" جو خوراک اور شاید سخت محنت کے بدلے میں تھوڑی سی رقم پیش کرتے تھے۔ "ٹیسٹ" پہلو اس لیے پیدا ہوا کیونکہ یہ مفروضہ تھا کہ اگر نسبتا بڑی تعداد میں لوگوں نے پیشکش قبول کی تو اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ قحط کے حالات رائج تھے۔ زرعی قرضوں نے بڑی تعداد میں دیہی غریبوں کو کوئی مدد فراہم نہیں کی جن کے پاس بہت کم یا کوئی زمین نہیں تھی۔ اناج کی راحت کو سستے اناج کی دکانوں اور کھلی منڈی کے درمیان تقسیم کیا گیا تھا، اور بہت کچھ بازاروں میں جا رہا تھا۔ بازاروں میں اناج کی فراہمی کا مقصد اناج کی قیمتوں کو کم کرنا تھا، لیکن عملی طور پر دیہی غریبوں کو بہت کم مدد ملی، اس کے بجائے انہیں امیر بنگالیوں کے ساتھ بہت زیادہ قیمتوں پر براہ راست خریداری کے مقابلے میں ڈال دیا گیا۔ اس طرح بحران کے آغاز سے لے کر اگست 1943 کے آس پاس تک نجی خیراتی ادارے بہت غریبوں کے لیے دستیاب امداد کی بنیادی شکل تھے۔ پال گرینف کے مطابق، بنگال کی صوبائی حکومت نے اپنی امدادی کوششوں میں بنیادی طور پر تاخیر کی کیونکہ انہیں یہ معلوم نہیں تھا کہ انسانی ساختہ جھٹکوں کے تعامل سے مفلوج ہونے والی صوبائی چاول کی منڈی سے کیسے نمٹا جائے، اس کے برعکس قدرتی آفت کی وجہ سے مقامی قلت کا کہیں زیادہ واقف معاملہ۔ مزید برآں، شہری متوسط طبقہ ان کی اولین تشویش تھی، نہ کہ دیہی غریبوں کی۔ وہ یہ بھی توقع کر رہے تھے کہ حکومت ہند صوبے سے باہر سے خوراک لا کر بنگال کو بچائے گی (350,000 ٹن کا وعدہ کیا گیا تھا لیکن ڈیلیور نہیں کیا گیا تھا)۔ اور آخر کار، وہ طویل عرصے سے بنگال کی چاول کی فراہمی میں "کافی" کا اعلان کرنے والی عوامی پروپیگنڈا مہم کے ساتھ کھڑے تھے، اور انہیں ڈر تھا کہ کافی کے بجائے قلت کے بارے میں بات کرنے سے ذخیرہ اندوزی اور قیاس آرائیوں میں اضافہ ہو جائے گا۔ سرکاری امداد کی تقسیم میں بڑے پیمانے پر بدعنوانی اور اقربا پروری بھی تھی۔ اکثر آدھا سامان بلیک مارکیٹ میں یا دوستوں یا رشتہ داروں کے ہاتھوں میں چلا جاتا تھا۔ ایک طویل عرصے سے قائم اور تفصیلی قحط کے ضابطے کے باوجود جس نے امداد میں کافی اضافہ کیا ہوتا، اور جون 1943 میں حکومت کی طرف سے نجی طور پر ایک بیان جاری کیا گیا کہ قحط کی حالت کو باضابطہ طور پر اعلان کرنے کی ضرورت پڑ سکتی ہے، یہ اعلان کبھی نہیں ہوا۔ چونکہ سرکاری امدادی کوششیں ابتدائی طور پر محدود تھیں، اس لیے نجی گروہوں اور رضاکار کارکنوں کی ایک بڑی اور متنوع تعداد نے محرومی کی وجہ سے پیدا ہونے والی خطرناک ضروریات کو پورا کرنے کی کوشش کی۔ کمیونسٹ، سوشلسٹ، امیر تاجر، خواتین کے گروہ، دور دراز کراچی کے نجی شہری اور مشرقی افریقہ جیسے دور دراز کے ہندوستانی تارکین وطن نے امدادی کوششوں میں مدد کی یا رقم، خوراک اور کپڑے کے عطیات بھیجے۔ واضح طور پر متنوع سیاسی گروہ، جن میں راج کے جنگ نواز اتحادی اور جنگ مخالف قوم پرست شامل ہیں، ہر ایک نے علیحدہ امدادی فنڈ یا امدادی گروہ قائم کیے۔ اگرچہ ان متنوع گروہوں کی کوششوں کو بعض اوقات ہندو اور مسلم فرقہ واریت نے خراب کر دیا تھا، تلخ الزامات اور غیر منصفانہ سلوک اور تعصب کے جوابی الزامات کے ساتھ، انہوں نے اجتماعی طور پر خاطر خواہ مدد فراہم کی۔ مئی 1943 میں بین الصوبائی تجارتی رکاوٹوں کے خاتمے کے بعد کلکتہ میں خریداروں کے لیے اناج کا بہاؤ شروع ہوا، لیکن 17 جولائی کو مڈناپور میں دریائے دامودر کے سیلاب نے بڑی ریل لائنوں کو توڑ دیا، جس سے ریل کے ذریعے درآمد میں شدید رکاوٹ پیدا ہوئی۔ جیسے جیسے قحط کی گہرائی اور دائرہ کار بے عیب ہوتا گیا، صوبائی حکومت نے اگست 1943 میں گریول کچن قائم کرنا شروع کر دیا۔ گریول، جو اکثر بقا کی سطح پر بمشکل کیلوری کی مقدار فراہم کرتا تھا، بعض اوقات استعمال کے لیے نااہل تھا-سڑا ہوا یا گندگی اور فلر سے آلودہ۔ غیر واقف اور ناقابل ہضم اناج کو اکثر چاول کے لیے تبدیل کیا جاتا تھا، جس کی وجہ سے آنتوں میں تکلیف ہوتی تھی جس کے نتیجے میں اکثر کمزوروں میں موت واقع ہوتی تھی۔ اس کے باوجود، سرکاری کچن سے تقسیم کیا جانے والا کھانا فوری طور پر دیہی غریبوں کے لیے امداد کا بنیادی ذریعہ بن گیا۔ اگست میں ریلوں کی مرمت کی گئی تھی اور حکومت ہند کے دباؤ کی وجہ سے ستمبر کے دوران کلکتہ میں کافی سامان لایا گیا، جو کہ وائسرائے کے طور پر لنلیتھگو کا آخری مہینہ تھا۔ تاہم، ایک دوسرا مسئلہ سامنے آیا: بنگال کا سول سپلائیز ڈپارٹمنٹ سپلائی تقسیم کرنے کے لیے کم عملہ اور کم لیس تھا، اور اس کے نتیجے میں نقل و حمل کی رکاوٹ نے کلکتہ کے بوٹینیکل گارڈن سمیت کئی مقامات پر کھلی ہوا میں اناج کے بہت بڑے ڈھیر جمع کر دیے۔ فیلڈ مارشل آرکیبلڈ ویویل نے اس اکتوبر میں لنلیتھگو کی جگہ لی، دو ہفتوں کے اندر انہوں نے اہم سامان کی نقل و حمل اور تقسیم کے لیے فوجی مدد کی درخواست کی تھی۔ یہ امداد فوری طور پر پہنچائی گئی، جس میں ". 15,000 [برطانوی] soldiers.military لاریوں اور رائل ایئر فورس کی مکمل تقسیم" شامل تھی اور یہاں تک کہ سب سے دور کے دیہی علاقوں میں بھی تقسیم بڑے پیمانے پر شروع ہوئی۔ خاص طور پر، پنجاب سے اناج درآمد کیا جاتا تھا، اور طبی وسائل کو کہیں زیادہ دستیاب کرایا جاتا تھا۔ رینک اینڈ فائل سپاہی، جنہوں نے کبھی کبھی اپنے راشن سے بے سہارا لوگوں کو کھانا کھلایا تھا (ایسا نہ کرنے کے احکامات کی خلاف ورزی کرتے ہوئے)، بنگالیوں کی طرف سے امداد کی تقسیم میں ان کے کام کی کارکردگی کے لیے ان کی عزت کی جاتی تھی۔ اس دسمبر میں بنگال میں "اب تک کی سب سے بڑی [چاول] دھان کی فصل" کاٹی گئی۔ گرینف کے مطابق، پہلے دوسری فصلوں کے لیے استعمال ہونے والی بڑی مقدار میں زمین کو چاول کی پیداوار میں تبدیل کر دیا گیا تھا۔ چاول کی قیمت گرنے لگی۔ قحط اور وبائی امراض سے بچ جانے والوں نے خود فصل جمع کی، حالانکہ کچھ دیہاتوں میں کوئی زندہ بچ جانے والا نہیں تھا جو کام کرنے کے قابل ہو۔ ویویل نے کئی دیگر کلیدی پالیسی اقدامات کیے، جن میں یہ وعدہ بھی شامل ہے کہ دوسرے صوبوں سے امداد بنگال کے دیہی علاقوں کو کھانا کھلاتی رہے گی، کم از کم راشن اسکیم قائم کی جائے گی، اور (کافی کوششوں کے بعد) برطانیہ پر بین الاقوامی درآمدات میں اضافہ کرنے کے لیے زور دیا جائے گا۔ بحران پر ان کے فیصلہ کن اور موثر ردعمل کے لیے ان کی وسیع پیمانے پر تعریف کی گئی ہے۔ خوراک سے متعلق تمام سرکاری امدادی کام دسمبر 1943 اور جنوری 1944 میں ختم ہو گئے۔ اقتصادی اور سیاسی اثرات قحط کے نتیجے نے پہلے سے موجود سماجی و اقتصادی عمل کو بہت تیز کر دیا جس کی وجہ سے غربت اور آمدنی میں عدم مساوات پیدا ہوئی، بنگال کی معیشت اور سماجی تانے بانے کے اہم عناصر کو شدید طور پر متاثر کیا، اور لاکھوں خاندانوں کو برباد کر دیا۔ اس بحران نے معیشت کے بڑے حصوں کو مغلوب اور غریب کر دیا۔ غربت کا ایک اہم ذریعہ زمین سمیت اثاثے فروخت کرنے کی وسیع پیمانے پر نمٹنے کی حکمت عملی تھی۔ مثال کے طور پر، صرف 1943 میں مشرقی بنگال کے ایک گاؤں میں، کل 168 میں سے 54 خاندانوں نے اپنی تمام یا کچھ اراضی فروخت کر دی ؛ ان میں سے 39 (یا 4 میں سے تقریبا 3) نے خوراک کی قلت سے نمٹنے کی حکمت عملی کے طور پر ایسا کیا۔ جیسے جیسے بنگال بھر میں قحط جاری رہا، تقریبا 16 لاکھ خاندانوں-جو کہ تمام زمینداروں میں سے تقریبا ایک چوتھائی ہیں-نے اپنی دھان کی زمینیں پوری یا جزوی طور پر بیچ دیں یا گروی رکھ دیں۔ کچھ نے آسمان کو چھوتی ہوئی قیمتوں سے فائدہ اٹھانے کے لیے ایسا کیا، لیکن بہت سے دوسرے خود کو بحران سے چلنے والی پریشانی سے بچانے کی کوشش کر رہے تھے۔ مجموعی طور پر 260,000 خاندانوں نے اپنی تمام زمینیں یکسر فروخت کر دیں، اس طرح وہ زمینداروں کی حیثیت سے گر کر مزدوروں کی حیثیت پر آ گئے۔ نیچے دیے گئے جدول سے پتہ چلتا ہے کہ لگاتار چار سالوں میں زمین کی منتقلی میں نمایاں اضافہ ہوا ہے۔ جب 1940-41 کی بنیادی مدت کے مقابلے میں، 1941-42 کا اضافہ 504% تھا، 1942-43 665% تھا، 1943-44 1 تھا، 057% اور 1940-41 کے مقابلے میں 1944-45 کا اضافہ 872% تھا: کم آمدنی والے گروہوں میں یہ زوال متعدد پیشوں میں ہوا۔ مکمل تعداد میں، قحط کے بعد کی غربت سے سب سے زیادہ متاثر خواتین اور بے زمین زرعی مزدور تھے۔ نسبتا لحاظ سے، دیہی تجارت، ماہی گیری اور نقل و حمل میں مصروف افراد (ملاح اور بیل گاڑی چلانے والے) کو سب سے زیادہ نقصان اٹھانا پڑا۔ مکمل تعداد میں، زرعی مزدوروں کو غربت اور اموات کی سب سے زیادہ شرح کا سامنا کرنا پڑا۔ برما کے زوال کے تناظر میں طبی اور خوراک کی فراہمی کو کنٹرول کرنے والی نوآبادیاتی ریاست کے "خوف زدہ ردعمل" کے گہرے سیاسی نتائج برآمد ہوئے۔ سنجوئے بھٹاچاریہ نے لکھا، "یہ جلد ہی نئی دہلی اور صوبوں کے بیوروکریٹس کے ساتھ ساتھ جی ایچ کیو (انڈیا) کے لیے بھی واضح ہو گیا تھا کہ ان قلیل مدتی پالیسیوں کی وجہ سے پیدا ہونے والی خلل اور ان کے اثرات سے سیاسی سرمایہ ضروری طور پر ایسی صورتحال کا باعث بنے گا جہاں بڑی آئینی مراعات، جو راج کی تحلیل کا باعث بنیں گی، ناگزیر ہوں گی۔" اسی طرح، کشتی سے انکار کی پالیسی کی ملک گیر مخالفت، جیسا کہ مہاتما گاندھی کے شدید اداریوں سے ظاہر ہوتا ہے، نے ہندوستانی تحریک آزادی کو مضبوط کرنے میں مدد کی۔ کشتیوں کے انکار نے عوام کو خوف زدہ کر دیا ؛ اس کے نتیجے میں پیدا ہونے والا تنازعہ ایک ایسا نقطہ تھا جس نے 1942 کی "ہندوستان چھوڑو" تحریک کو تشکیل دینے اور جنگی کابینہ کے ردعمل کو سخت کرنے میں مدد کی۔ انڈین نیشنل کانگریس (آئی این سی) کی ایک قرارداد جس میں کشتیوں کی تباہی اور گھروں کو ضبط کرنے کی شدید مذمت کی گئی تھی، چرچل کی جنگی کابینہ نے اسے غداری سمجھا، اور بعد میں آئی این سی کی اعلی قیادت کی گرفتاری میں اہم کردار ادا کیا۔ ہندوستان میں عوامی فکر، جو میڈیا کوریج اور خیراتی کوششوں جیسے محرکات سے تشکیل پائی، قریب سے متعلق نتائج کے ایک مجموعے میں تبدیل ہو گئی: قحط ایک قومی نا انصاف تھا، کسی بھی تکرار کو روکنا ایک قومی ضرورت تھی، اور اس کے تناظر میں انسانی المیہ جیسا کہ جواہر لال نہرو نے کہا تھا۔ "ہندوستان میں برطانوی حکمرانی پر حتمی فیصلہ"۔ مورخ بینجمن آر سیگل کے مطابق: میڈیا کوریج اور کلکتہ کے انگریزی زبان کے دو سرکردہ اخبارات دی اسٹیٹس مین (اس وقت برطانوی ملکیت میں تھے) اور امرتا بازار پتریکا (آزادی کے مہم چلانے والے تشار کانتی گھوش کے ذریعے ترمیم شدہ) تھے۔ قحط کے ابتدائی مہینوں میں، حکومت نے اخبارات پر دباؤ ڈالا کہ وہ "خوراک کی فراہمی کے بارے میں عوام کے خدشات کو پرسکون کریں" اور اس سرکاری موقف پر عمل کریں کہ چاول کی قلت نہیں ہے۔ اس کوشش کو کچھ کامیابی ملی ؛ دی اسٹیٹس مین نے ادارتی مضامین شائع کیے جن میں اس بات پر زور دیا گیا کہ قحط صرف قیاس آرائیوں اور ذخیرہ اندوزی کی وجہ سے تھا، جبکہ "مقامی تاجروں اور پروڈیوسروں کو ڈانٹتے ہوئے، اور وزارتی کوششوں کی تعریف کرتے ہوئے"۔ قحط کی خبریں بھی جنگ کے وقت سخت سنسرشپ کا شکار تھیں-یہاں تک کہ لفظ "قحط" کا استعمال بھی ممنوع تھا-جس کی وجہ سے دی اسٹیٹس مین نے بعد میں یہ تبصرہ کیا کہ ایسا لگتا ہے کہ برطانیہ کی حکومت نے "برطانوی عوام کے علم سے کہ بنگال میں قحط تھا، عملی طور پر چھپا رکھا ہے۔" تاہم، جولائی 1943 کے وسط میں اور اس سے بھی زیادہ اگست میں، ان دونوں اخبارات نے قحط کی گہرائی اور دائرہ کار، معاشرے پر اس کے اثرات، اور برطانوی، ہندو اور مسلم سیاسی ردعمل کی نوعیت کے بارے میں تفصیلی اور تیزی سے تنقیدی بیانات شائع کرنا شروع کر دیے۔ خبروں کی کوریج میں ایک اہم موڑ 22 اگست 1943 کو آیا، جب دی اسٹیٹس مین کے ایڈیٹر، ایان اسٹیفنز نے متاثرین کی گرافک تصاویر کا ایک سلسلہ طلب کیا اور شائع کیا۔ ان سے عالمی سرخیاں بنیں اور قحط کے بارے میں ملکی اور بین الاقوامی شعور کا آغاز ہوا۔ اگلی صبح، "دہلی میں اخبار کی سیکنڈ ہینڈ کاپیاں نیوز اسٹینڈ کی قیمت سے کئی گنا زیادہ فروخت ہو رہی تھیں"، اور جلد ہی "واشنگٹن میں محکمہ خارجہ نے انہیں پالیسی سازوں میں تقسیم کر دیا۔" برطانیہ میں، دی گارڈین نے صورتحال کو "بیان سے بالاتر خوفناک" قرار دیا۔ ان تصاویر کا گہرا اثر پڑا اور "بہت سے لوگوں کے لیے، نوآبادیاتی حکمرانی کے خاتمے کا آغاز" تھا۔ اسٹیفنز کے ان کو شائع کرنے اور ایک سرکشی والے ادارتی موقف کو اپنانے کے فیصلے نے بہت سے لوگوں کی طرف سے پذیرائی حاصل کی (بشمول قحط انکوائری کمیشن)، اور اسے "صحافتی ہمت کا ایک واحد عمل جس کے بغیر یقینی طور پر بہت سی جانیں ضائع ہوتیں" کے طور پر بیان کیا گیا ہے۔ اسٹیفن کے اداریوں کے ساتھ تصاویر کی اشاعت نے نہ صرف برطانوی حکومت کو متاثرین کو مناسب امداد فراہم کرنے پر مجبور کرکے قحط کو ختم کرنے میں مدد کی، بلکہ امرتیہ سین کی اس بااثر دلیل کو بھی متاثر کیا کہ آزاد پریس کی موجودگی جمہوری ممالک میں قحط کو روکتی ہے۔ ان تصاویر نے امرتا بازار پتریکا اور انڈین کمیونسٹ پارٹی کے اعضاء، پیپلز وار کو بھی اسی طرح کی تصاویر شائع کرنے کے لیے اکسایا ؛ مؤخر الذکر فوٹوگرافر سنیل جناہ کو مشہور کر دے گا۔ قحط کا احاطہ کرنے والی خواتین صحافیوں میں فریڈا بیدی لاہور کے دی ٹریبیون کے لیے رپورٹنگ کر رہی تھیں، اور واسودھا چکرورتی اور کلیانی بھٹاچارجی، جنہوں نے قوم پرست نقطہ نظر سے لکھا۔ قحط کو ناولوں، فلموں اور فن میں دکھایا گیا ہے۔ بیبھوتی بھوشن بندیوپادھیائے کا ناول اشانی سنکیٹ قحط کے دوران دیہی بنگال میں ایک نوجوان ڈاکٹر اور اس کی بیوی کا ایک افسانوی بیان ہے۔ اسے 1973 میں ہدایت کار ستیہ جیت رے نے اسی نام کی فلم (ڈسٹینٹ تھنڈر) میں ڈھالا تھا۔ یہ فلم دی نیویارک ٹائمز گائیڈ ٹو دی بیسٹ 1,000 موویز ایور میڈ میں درج ہے۔ اس کے علاوہ ناول سو منی ہنگرز بھی مشہور ہیں۔ بھبانی بھٹاچاریہ کی (1947) اور مرینال سین کی 1980 کی فلم اکلیر شندانی۔ ایلا سین کا حقیقت پر مبنی کہانیوں کا مجموعہ، ڈارکننگ ڈےز: بیئنگ اے نارٹریٹیو آف قحط زدہ بنگال ایک عورت کے نقطہ نظر سے خوفناک واقعات کو بیان کرتا ہے۔ قحط کے متاثرین کے مشہور مناظر کی ایک عصری خاکہ کتاب، ہنگری بنگال: نومبر 1943 میں چٹا پروساد کے ذریعہ مڈنا پور ضلع کے ذریعے ایک دورہ، پر انگریزوں نے فوری طور پر پابندی لگا دی اور 5000 کاپیاں ضبط کر کے تباہ کر دی گئیں۔ ایک نقل چٹا پروساد کے خاندان نے چھپائی تھی اور اب یہ دہلی آرٹ گیلری کے قبضے میں ہے۔ قحط کے خاکے بنانے کے لیے مشہور ایک اور فنکار زین الدین تھے۔ تاریخ نگاری قحط کی وجوہات کے بارے میں تنازعہ کئی دہائیوں سے جاری ہے۔ جرم کا تعین کرنے کی کوشش، تحقیق اور تجزیہ میں پیچیدہ مسائل کا احاطہ کیا گیا ہے جیسے قدرتی قوتوں کے اثرات، بازار کی ناکامیاں، ناکام پالیسیاں یا یہاں تک کہ سرکاری اداروں کی طرف سے بد سلوکی، اور جنگی منافع بخش یا نجی کاروبار کی طرف سے دیگر غیر اخلاقی کارروائیاں۔ زیادہ تر دستیاب عصری شماریاتی اور قصے کے اعداد و شمار کی قابل اعتراض درستگی ایک پیچیدہ عنصر ہے، جیسا کہ یہ حقیقت ہے کہ تجزیہ اور ان کے نتائج سیاسی اور سیاسی ہیں۔ 1942 کے آخر میں فصلوں کی کمی اور 1943 میں اس کے اثرات نے قحط کی تاریخ نگاری پر غلبہ حاصل کیا ہے۔ یہ مسئلہ دو نقطہ نظر کے درمیان ایک بڑی بحث کی عکاسی کرتا ہے: ایک قحط کی وجہ کے طور پر خوراک کی دستیابی میں کمی (ایف اے ڈی) کی اہمیت پر زور دیتا ہے، اور دوسرا تبادلے کے حقوق (ایف ای ای) کی ناکامی پر مرکوز ہے۔ ایف اے ڈی کی وضاحت قحط کو فصلوں کی ناکامی پر مورد الزام ٹھہراتی ہے جو بنیادی طور پر خشک سالی، سیلاب، یا جنگ سے انسان ساختہ تباہی جیسے بحرانوں کی وجہ سے ہوتی ہے۔ ایف ای ای اکاؤنٹ اس بات سے اتفاق کرتا ہے کہ اس طرح کے بیرونی عوامل کچھ معاملات میں اہم ہیں، لیکن اس کا خیال ہے کہ قحط بنیادی طور پر پہلے سے موجود "ساختی کمزوری" (جیسے غربت) اور ایک صدمے کے واقعے (جیسے جنگ یا بازاروں میں سیاسی مداخلت) کے درمیان تعامل ہے جو خوراک کے لیے معاشی بازار کو متاثر کرتا ہے۔ جب یہ آپس میں تعامل کرتے ہیں، تو معاشرے کے اندر کچھ گروہ خوراک خریدنے یا حاصل کرنے سے قاصر ہو سکتے ہیں حالانکہ کافی سامان دستیاب ہے۔ ایف اے ڈی اور ایف ای ای دونوں کے نقطہ نظر اس بات سے متفق ہوں گے کہ بنگال کو 1943 میں برما سے درآمدات کے نقصان، طوفان سے ہونے والے نقصان اور براؤن اسپاٹ کے انفیکشن کی وجہ سے کم از کم اناج کی کچھ قلت کا سامنا کرنا پڑا۔ تاہم، ایف ای ای کے تجزیے کمی کو بنیادی عنصر نہیں سمجھتے، جبکہ پیٹر بوبرک جیسے ایف اے ڈی پر مبنی اسکالرز کا خیال ہے کہ خوراک کی فراہمی میں تیزی سے کمی اہم تعین کرنے والا عنصر تھا۔ S.Y.Padmanabhan اور بعد میں مارک ٹوگر، خاص طور پر، دلیل دیتے ہیں کہ قحط کے دوران اور بعد کے تجزیوں میں براؤن اسپاٹ بیماری کے اثرات کو بہت کم سمجھا گیا تھا۔ پھپھوندی سے فصل کے انفیکشن کی علامات باریک ہیں ؛ اس وقت کے سماجی اور انتظامی حالات کو دیکھتے ہوئے، مقامی حکام نے غالبا انہیں نظر انداز کر دیا ہوگا۔ تعلیمی اتفاق رائے عام طور پر ایف ای ای اکاؤنٹ کی پیروی کرتا ہے، جیسا کہ امرتیہ سین نے 1943 کے بنگال کے قحط کو "استحقاق قحط" کے طور پر بیان کرتے ہوئے وضع کیا تھا۔ اس نظریے پر، قحط کا پیش خیمہ جنگ کے وقت کی افراط زر کو عام کیا گیا تھا، اور ترجیحی تقسیم اور قیمتوں پر قابو پانے کی ناکام کوششوں کی وجہ سے مسئلہ مزید بڑھ گیا تھا، لیکن موت کا دھچکا بھاری قیاس آرائی پر مبنی خریداری اور گھبراہٹ کی وجہ سے افراط زر کی شرح میں تباہ کن چھلانگ تھی۔ ذخیرہ اندوزی۔ اس کے نتیجے میں بے زمین زرعی مزدوروں کی حقیقی اجرت میں مہلک کمی واقع ہوئی، جس نے مقامی قلت کو ایک بڑے قحط میں تبدیل کر دیا۔ حالیہ تجزیے اکثر سیاسی عوامل پر زور دیتے ہیں۔ حکومت کے کردار کے بارے میں بات چیت دو وسیع کیمپوں میں تقسیم ہو گئی: وہ جو تجویز کرتے ہیں کہ حکومت نے نادانستہ طور پر بحران پیدا کیا یا اس کا جواب دینے سے قاصر تھی، اور وہ جو یہ دعوی کرتے ہیں کہ حکومت نے جان بوجھ کر بھوکے ہندوستانیوں کی حالت زار کو جنم دیا یا نظر انداز کیا۔ سابقہ اس مسئلے کو جنگ کے وقت کی پالیسی کی ناکامیوں اور ایک ایسی حکومت کی طرف سے "گھبرانے والے ردعمل" کے سلسلے کے طور پر دیکھتے ہیں جو نااہل، مغلوب اور افراتفری میں تھی ؛ مؤخر الذکر "حکمران نوآبادیاتی اشرافیہ" کی جنگی ترجیحات کی پیداوار تھی، جس نے بنگال کے غریبوں کو فوجی تحفظات کی وجہ سے فراہم نہیں کیا۔ سین اس بات سے انکار نہیں کرتے کہ برطانوی بدانتظامی نے اس بحران میں حصہ ڈالا، لیکن پالیسی کی ناکامی کو قحط کی وجہ کی مکمل غلط فہمی کے طور پر دیکھتے ہیں۔ یہ غلط فہمی تبادلے کے حقوق میں انتہائی حقیقی اور تباہ کن افراط زر سے چلنے والے عدم توازن کو دور کرنے کے بجائے غیر موجود خوراک کی قلت کی پیمائش پر مکمل طور پر گمراہ کن زور دینے کا باعث بنی۔ اس کے بالکل برعکس، اگرچہ کورمک او گرادا نوٹ کرتا ہے کہ اس قحط کے بارے میں تبادلے کے حقوق کا نظریہ عام طور پر قبول کیا جاتا ہے، لیکن وہ سین کے مقابلے فصل کی کمی کی اہمیت کو زیادہ اہمیت دیتا ہے، اور ذخیرہ اندوزی اور قیاس آرائیوں پر سین کے زور کو بڑی حد تک مسترد کرتا ہے۔ وہ وہیں نہیں رکتے بلکہ "سیاسی عزم کی کمی" اور جنگ کے وقت کی ترجیحات کے دباؤ پر زور دیتے ہیں جس نے برطانوی حکومت اور بنگال کی صوبائی حکومت کو تباہ کن فیصلے کرنے پر مجبور کیا: "انکار کی پالیسیاں"، خوراک کے بجائے جنگی سامان کے لیے بھاری جہاز رانی کا استعمال، سرکاری طور پر قحط کی حالت کا اعلان کرنے سے انکار، اور بین الصوبائی تجارتی رکاوٹوں کے ذریعے اناج کی منڈیوں کو بلقان بنانا۔ اس نظریے پر، یہ پالیسیاں ہندوستانی مفادات کی قیمت پر برطانوی فوجی اہداف کی تکمیل کے لیے بنائی گئی تھیں، جو جنگی کابینہ کی "فوج کی ضروریات کو پورا کرنے اور ضرورت پڑنے پر ہندوستانی عوام کو بھوکا رہنے دینے" کی آمادگی کی عکاسی کرتی ہیں۔ حادثاتی ہونے کی بجائے، ان نقل مکانی کو پہلے سے ہی قابل شناخت ہندوستانی گروہوں کے لیے مہلک کے طور پر تسلیم کیا گیا تھا جن کی معاشی سرگرمیاں براہ راست، فعال طور پر، یا مناسب طریقے سے برطانوی فوجی اہداف کو آگے نہیں بڑھاتیں تھیں۔ ہو سکتا ہے کہ ان پالیسیوں نے جنگ کے وقت کے اپنے مطلوبہ اہداف کو پورا کیا ہو، لیکن صرف گھریلو معیشت میں بڑے پیمانے پر نقل مکانی کی قیمت پر۔ اس دلیل میں کہا گیا ہے کہ برطانوی حکومت دیہی اموات کی اخلاقی ذمہ داری قبول کرتی ہے۔ قحط کی وجوہات میں حصہ ڈالنے کے بارے میں اوریول لا سمتھ کی بحث بھی ہندوستان کی برطانوی حکومت پر الزام عائد کرتی ہے، جس میں بنیادی طور پر وائسرائے لنلیتھگو کی سیاسی مرضی کی کمی پر زور دیا گیا ہے کہ وہ بین الصوبائی رکاوٹوں کو دور کرنے کے لیے اپنے اختیار کا استعمال کرتے ہوئے "صوبائی خود مختاری کی خلاف ورزی" کرے، جس سے زندگی بچانے والے اناج کی آزادانہ نقل و حرکت کو یقینی بنایا جا سکتا تھا۔ اتسا پٹنائک کا خیال ہے کہ قحط زیادہ قیمتوں کی وجہ سے ہوا جس کی وجہ سے عام آبادی کی خوراک کی کھپت میں کمی واقع ہوئی۔ پٹنائک کے مطابق، یہ برطانوی حکومت کی "منافع افراط زر" کی پالیسیوں کی وجہ سے ہوا، جو جنگی اخراجات کی مالی اعانت کے لیے بنائی گئی تھیں۔ ایک متعلقہ دلیل، جو قحط کے دنوں سے موجود ہے لیکن جس کا اظہار صحافی مدھوسری مکھرجی نے تفصیل سے کیا ہے، برطانوی حکومت کی اہم شخصیات (خاص طور پر وزیر اعظم ونسٹن چرچل) پر ہندوستانیوں اور ہندوستان کی آزادی کے تئیں حقیقی دشمنی کا الزام لگاتی ہے، یہ دشمنی بنیادی طور پر سامراجی طاقت کے تحفظ کی خواہش سے پیدا ہوتی ہے لیکن ہندوستانی عوام کے تئیں نسل پرستانہ رویوں سے پیدا ہوتی ہے۔ اس کی وجہ بعض اوقات بڑے پیمانے پر پھیلے بنگالی قوم پرست جذبات پر برطانوی غصے اور ہندوستان چھوڑو کی پرتشدد بغاوت کو سمجھا جاتا ہے۔ کئی مورخین نے اس نظریے پر تنقید کی ہے، اور تیرتھنکر رائے نے اسے "بے وقوف" قرار دیا ہے۔ اس کے بجائے، رائے نے تاخیر سے ردعمل کو مقامی حکومت کے اندر قحط کے بارے میں پھیلائی گئی دشمنی اور غلط معلومات سے منسوب کیا، خاص طور پر وزیر برائے شہری رسد حسین شہید سہراوردی کی طرف سے، جنہوں نے کہا کہ قحط کے دوران خوراک کی کوئی قلت نہیں تھی، جبکہ اس بات کا ذکر کرتے ہوئے کہ چرچل کے خیالات کے جنگی کابینہ کی پالیسی کو متاثر کرنے کے بہت کم ثبوت موجود ہیں۔ اپنے حصے کے لیے، قحط کمیشن کی رپورٹ (اس کے اراکین کو 1944 میں برطانوی حکومت ہند نے مقرر کیا تھا اور اس کی صدارت بنگال میں انڈین سول سروس کے سابق اہلکار سر جان ووڈ ہیڈ نے کی تھی) نے برطانوی حکومت کو تمام بڑے الزامات سے بری کر دیا۔ اس نے قیمتوں پر قابو پانے اور نقل و حمل کی کوششوں میں کچھ ناکامیوں کو تسلیم کیا اور ناگزیر قسمت کے قدموں میں اضافی ذمہ داری رکھی، لیکن بنگال کی (زیادہ تر مسلم) صوبائی حکومت میں مقامی سیاست دانوں کے لیے اپنی وسیع ترین اور سب سے زیادہ طاقتور انگلی کو محفوظ رکھا: جیسا کہ اس نے کہا، "تمام حالات پر غور کرنے کے بعد، ہم اس نتیجے سے نہیں بچ سکتے کہ یہ حکومت بنگال کے اختیار میں ہے، جرات مندانہ، پرعزم اور صحیح وقت پر سوچی سمجھی اقدامات کے ذریعے قحط کے سانحے کو بڑی حد تک روکا ہے جیسا کہ یہ اصل میں ہوا تھا۔" مثال کے طور پر، تقسیم کو ترجیح دینے والے الزامات کے حوالے سے قحط انکوائری کمیشن کا موقف یہ ہے کہ حکومت بنگال کا رسد پر قابو نہ ہونا زیادہ سنگین معاملہ تھا۔ کچھ ذرائع کا الزام ہے کہ قحط کمیشن نے جان بوجھ کر برطانیہ کو مورد الزام ٹھہرانے سے انکار کر دیا یا یہاں تک کہ اسے ایسا کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ تاہم، بوبرک رپورٹ کی مجموعی درستگی کا دفاع کرتے ہوئے کہتے ہیں کہ یہ بغیر کسی پیشگی تصورات کے کی گئی تھی اور دو بار اسے بہترین قرار دیا۔ دریں اثنا، وہ بار بار اور بلکہ زور زور سے سین کے تجزیے کی حمایت کرتا ہے۔ برطانوی الزامات کہ ہندوستانی حکام ذمہ دار تھے، 1943 کے اوائل میں ہی شروع ہوئے، جیسا کہ 5 اکتوبر کو دی اسٹیٹس مین میں ایک ادارتی مضمون میں ناپسندیدہ طور پر لکھا گیا تھا۔ پال گرینف شکار کے نمونے پر زور دے کر دوسرے تجزیہ کاروں سے کسی حد تک الگ ہیں۔ ان کے بیان میں، بنگال آبادی کے دباؤ اور بازار کی نااہلی کی وجہ سے قحط کا شکار تھا، اور یہ جنگ، سیاسی کشمکش اور قدرتی وجوہات کے خوفناک امتزاج کی وجہ سے بڑھ گیا تھا۔ سب سے بڑھ کر، براہ راست الزام حکومتی مداخلتوں کے ایک سلسلے پر لگایا جانا چاہیے جس نے تھوک چاول کی منڈی کو متاثر کیا۔ ایک بار بحران شروع ہونے کے بعد، بیماری کی شرحوں کو ثقافتی فیصلوں کے ایک سلسلے کی وجہ سے چلایا گیا، کیونکہ انحصار کرنے والوں کو معاشرے کی ہر سطح پر ان کے فراہم کنندگان نے ترک کر دیا تھا: کسان گھرانوں کے مرد سربراہوں نے خاندان کے کمزور افراد کو ترک کر دیا ؛ زمینداروں نے سرپرستی کی مختلف شکلوں کو ترک کر دیا جو گرینف کے مطابق روایتی طور پر برقرار رکھی گئی تھیں، اور حکومت نے دیہی غریبوں کو ترک کر دیا۔ ان ترک شدہ گروہوں کو سماجی اور سیاسی طور پر موت کے لیے منتخب کیا گیا تھا۔ الزام تراشی کا ایک حتمی سلسلہ یہ ہے کہ بڑے صنعت کاروں نے یا تو قیاس آرائیوں، جنگی منافع، ذخیرہ اندوزی اور بدعنوانی کے ذریعے قحط کو بڑھایا یا کم از کم نمایاں طور پر بڑھا دیا-"بے ایمان، بے دل اناج کے تاجر جھوٹی افواہوں کی بنیاد پر قیمتوں کو بڑھانے پر مجبور کر رہے ہیں"۔ اس مفروضے پر کام کرتے ہوئے کہ بنگال کے قحط نے 15 لاکھ جانیں لی تھیں، قحط انکوائری کمیشن نے ایک "خوفناک حساب" لگایا کہ "تقریبا ایک ہزار روپے [1944 میں 88 پاؤنڈ ؛ فی موت منافع کے برابر] جمع ہوئے تھے"۔ جیسا کہ قحط انکوائری کمیشن نے کہا، "کمیونٹی کا ایک بڑا حصہ کثرت سے رہتا تھا جبکہ دوسرے بھوکے تھے۔ بدعنوانی پورے صوبے اور معاشرے کے بہت سے طبقات میں پھیلی ہوئی تھی۔" یہ بھی دیکھیں ہندوستان میں قحط بنگلہ دیش کے اشنکٹبندیی طوفانوں کی فہرست ہندوستان میں خشک سالی برطانوی Raj#Famines، وبائی امراض، صحت عامہ کا فارسی قحط 1917-1919 تیبھاگا تحریک فوٹ نوٹ حوالہ جات کام حوالہ دیا گیا بنیادی ذرائع کتابیں، کتاب کے ابواب اس سے پہلے اور کچھ مختلف ورژن یو سی ڈی سینٹر فار اکنامک ریسرچ (ورکنگ پیپر سیریز) میں ایک کانفرنس پیپر میں دستیاب ہے۔ جنوبی ایشیائی امریکی ڈیجیٹل آرکائیو (SAADA) میں بنگال کا قحط مواد بھوک بنگال-جنگ، قحط، فسادات، اور سلطنت کا خاتمہ بی بی سی/او یو: وہ چیزیں جو ہم یاد رکھنا بھول گئے-بنگال کا قحط 1940 کی دہائی کی صحت کی آفات 1943 ہندوستان میں 1943 کی آفات 20 ویں صدی کے قحط بنگال کی صدارت دوسری جنگ عظیم میں برطانوی سلطنت بنگلہ دیش میں قحط برطانوی ہندوستان میں قحط دوسری جنگ عظیم میں ہندوستان میں قحط