Neptune's Staircase
نیپٹون کی سیڑھیاں () ایک سیڑھی کا تالا ہے جو کیلیڈونین نہر پر آٹھ تالے پر مشتمل ہے۔ تھامس ٹیلفورڈ نے 1803 اور 1822 کے درمیان تعمیر کیا، یہ برطانیہ کا سب سے طویل سیڑھی والا تالا ہے۔ یہ نظام اصل میں ہاتھ سے چلنے والا تھا لیکن اسے ہائیڈرولک آپریشن میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔ تفصیل بناوی میں نیپٹون کی سیڑھیاں، لوچ لنھے کے بالکل شمال میں فورٹ ولیم کے قریب، سکاٹش نہروں کے پاس رکھی گئی ہیں۔ یہ برطانیہ کا سب سے طویل سیڑھی والا تالا ہے، جو کشتیاں اٹھاتا ہے۔ یہ آٹھ تالے پر مشتمل ہے، ہر ایک طرف سے، اور اس نظام سے گزرنے میں کشتیوں کو تقریبا 90 منٹ لگتے ہیں۔ موجودہ لاک گیٹس کا وزن 22 ٹن ہے، اور سیڑھیوں کو چلانے کے لیے کم از کم تین لاک کیپرز کی ٹیم کی ضرورت ہوتی ہے۔ وہ عام طور پر "کارکردگی کی بنیاد" پر کام کرتے ہیں ؛ یعنی، وہ یا تو ہر کٹ کو چڑھتی ہوئی کشتیوں سے یا اترتی ہوئی کشتیوں سے بھرنے کی کوشش کرتے ہیں، یا گزرنے کی اجازت دیتے ہیں، یعنی۔ اسی فل/خالی سائیکل پر ابھرتے ہوئے کرافٹ کو پاس کرنے کے لیے ایک گرتا ہوا کرافٹ۔ میکانائزیشن سے پہلے، تالے کیپسٹن کے ذریعے چلائے جاتے تھے، ہر ایک میں چار کھمبے ہوتے تھے، جن کو دروازے کو کھولنے یا بند کرنے کے لیے سات مکمل انقلابات کرنے ہوتے تھے۔ ہر گیٹ لیف میں دو کیپسٹن ہوتے تھے، ایک اسے کھولنے کے لیے اور دوسرا اسے بند کرنے کے لیے۔ پرواز میں 36 کیپسٹن تھے، اور کشتی کو مکمل پرواز کے اوپر یا نیچے سفر کرنے کے لیے 126 انقلابات کی ضرورت تھی۔ ہائیڈرولک ریمز اور پش بٹن کنٹرول کی آمد کے ساتھ، پرواز کے ذریعے نقل و حمل کا وقت صرف آدھے دن سے کم ہو کر 90 منٹ ہو گیا ہے۔ اصل کیپسٹن کے بنیادی ستون اب بھی دیکھے جا سکتے ہیں، حالانکہ خود کیپسٹن کو ہٹا دیا گیا ہے۔ کیلیڈونین نہر کا تصور انجینئر تھامس ٹیلفورڈ نے اس وقت کیا جب حکومت نے ان سے ایسے اقدامات پر غور کرنے کو کہا جو پہاڑی علاقوں سے ہجرت کو روک سکتے ہیں۔ انہوں نے مشورہ دیا کہ عوامی کاموں کی تعمیر سے روزگار ملے گا اور صنعت، ماہی گیری اور زراعت کی ترقی میں بھی مدد ملے گی۔ جولائی 1803 میں حاصل کردہ پارلیمنٹ کے ایک ایکٹ نے کام کی نگرانی کے لیے بورڈ آف کمشنرز قائم کیا۔ ٹیلفورڈ کو پرنسپل انجینئر مقرر کیا گیا، ولیم جیسپ کو مشاورتی انجینئر مقرر کیا گیا۔ دو رہائشی انجینئر تھے۔ جو جنوبی حصے کا احاطہ کرتا تھا، بشمول نیپٹون کی سیڑھیاں، وہ جان ٹیلفورڈ تھا، جس کا پرنسپل انجینئر سے کوئی تعلق نہیں تھا۔ اس کا مقصد تالے بنانا تھا، ان کے ساتھ چھوٹے تالے تھے جن سے 200 ٹن تک لے جانے والی کشتیاں گزر سکتی تھیں، لیکن 32 بندوقوں والے فریگیٹس اور بحری جہازوں کے سائز پر غور کرنے کے بعد جو بالٹک کے ساتھ تجارت کرتے تھے، مرکزی تالے کا سائز بڑھا دیا گیا، اور چھوٹے تالے چھوڑ دیے گئے۔ منصوبے کی لاگت کو کم کرنے کے لیے کلسٹرز میں تالے لگانے کا فیصلہ کیا گیا، اور اس لیے باناوی کو آٹھ تالے لگانے کی جگہ کے طور پر منتخب کیا گیا۔ فورتھ اور کلائڈ کینال پر، نچلی سطح کی گزرگاہوں کو بیسکیول پلوں کے ذریعے نہر کے اوپر سے لے جایا جاتا تھا، لیکن ٹیلفورڈ اور جیسپ نے اپنی نہر کے لیے اس انتظام کو مسترد کر دیا، کیونکہ ان کا خیال تھا کہ ان سے مستولوں کو نقصان پہنچنے کا خطرہ بہت زیادہ ہے۔ نتیجتا، کاسٹ آئرن سوئنگ برج استعمال کیے گئے، اور اس قسم کے فلائٹ کراس برج کے دامن میں سڑک اور ریلوے دونوں استعمال کیے گئے۔ تالے بنانے کے لیے ملبے کا پتھر فراہم کرنے کے لیے کارپیچ موس میں ایک کان کھولی گئی۔ جون 1809 تک، تین تالے مکمل ہو چکے تھے، اور اگرچہ پرواز کی تکمیل 1810 میں متوقع تھی، لیکن مزدوروں کی کمی تھی، اور صرف تین مزید مکمل ہوئے تھے۔ آخری دو 1811 کے آخر تک تیار تھے۔ جیسا کہ تعمیر کیا گیا تھا، سیڑھیوں کے تالے سنگل تالے کے بجائے لمبے تھے۔ باقی نہر کی تعمیر جاری رہی، اور آخر کار اسے اکتوبر 1822 تک نہیں کھولا گیا۔ تالابوں کے ذریعے ٹریفک میں مسلسل ترقی ہوئی، اور 1824 میں بھاپ کی کشتیوں پر سوار مسافروں کے لیے ایک سرائے بنائی گئی، جس میں پرواز کے تالابوں میں سے ایک کو تبدیل کیا گیا۔ گلاسگو اور انورنیس کے درمیان تین بھاپ کشتیاں باقاعدگی سے دوڑتی تھیں، جس سے راؤنڈ ٹرپ مکمل ہونے میں چھ دن لگتے تھے۔ کچھ ابتدائی مسائل تھے، اور اپریل 1829 میں نہر کو دو ہفتوں کے لیے بند کر دیا گیا جب کہ باناوی تالے کے مسائل کو ٹھیک کر دیا گیا۔ جیمز لوچ، جس نے 1835 میں نہر کے بارے میں ایک رپورٹ پیش کی، نے اعلان کیا کہ بناوی کی سرائے بہت چھوٹی تھی، اور کارپاچ سے بہت دور تھی، حالانکہ پچھلے سال اس کی تعریف کی گئی تھی۔ جارج مئی نے 1837 میں ایک اور رپورٹ پیش کی، جس میں بناوی تالے پر شدید تنقید کی گئی۔ انہوں نے چٹان کو "قابل عمل" قرار دیا، اور دلیل دی کہ جس ٹھیکیدار نے انہیں بنایا تھا اسے توقع نہیں تھی کہ وہ کبھی استعمال ہوں گے، لیکن وہ کسی طرح ٹیلفورڈ سے ناقص کاریگری کو چھپانے میں کامیاب ہو گیا تھا۔ تاہم اس تجویز کو نظر انداز کر دیا گیا کہ نہر کو چھوڑ دیا جائے۔ تالے کی مرمت 1880 اور 1910 میں ضروری تھی: سنگ تراشی میں سنگین نقائص تھے۔ پہلی جنگ عظیم کے اختتام تک، نہر سنگین مالی مشکلات میں تھی، جس کی دیکھ بھال کے اخراجات آمدنی سے کہیں زیادہ تھے، اور 1920 میں وزارت ٹرانسپورٹ نے باناوی تالے کی بڑی مرمت کے لیے 11,000 پاؤنڈ کی گرانٹ دی۔ نہر نو ہفتوں تک بند رہی جب کہ کام جاری تھا۔ تین ماہ کا مزید تعطل 1929 میں اس وقت ہوا جب ایک ڈرفٹر (ماہی گیری کی کشتی) بناوی کے دو تالے کے دروازوں کو توڑ کر سیلاب کا باعث بنی۔ یہ نہر 1962 میں برٹش واٹر ویز بورڈ کی دیکھ بھال میں منتقل ہوئی۔ تالے کو میکانائز کرنے کا ایک پروگرام شروع کیا گیا، اور 1969 تک تمام تالے کو میکانائز کیا گیا۔ ان حادثات کے بعد نہر کو بند کرنے کے لیے کئی کالیں کی گئیں جن میں جہاز تالے کے دروازوں سے ٹکرا گئے، یا چٹان گر گئی، اور 1990 کی دہائی تک نہر بحران کا شکار تھی۔ تالے کی دیواریں کھل رہی تھیں اور رس رہی تھیں، اور تالے کی تعمیر نو اور دروازوں کو تبدیل کرنے کی لاگت کا تخمینہ 60 ملین پاؤنڈ تھا۔ رقم دستیاب نہیں تھی، اور اس لیے انجینئروں نے ایک اور منصوبہ وضع کیا، جس کی لاگت اس کا صرف ایک تہائی تھی۔ 1995 سے 2005 تک دس سردیوں کے دوران، نہر کے حصوں کی نکاسی کی گئی، اور دوہری جلد والی دیواروں میں سوراخ کھود کر تالے کی مرمت کی گئی، جس کے بعد دیواروں کو ایک ساتھ سلائی کرنے کے لیے سٹینلیس سٹیل کی سلاخوں کا استعمال کیا گیا، اور بڑی مقدار میں گراؤٹ کا استعمال ڈھانچے کو سیل کرنے اور واٹر پروف کرنے کے لیے کیا گیا۔ نئے تالے کے دروازے لگائے گئے، اور جہاں ضروری ہوا، کنکریٹ کا استعمال کرنے کے بجائے مرمت کے لیے نئے پتھر کے بلاکس کاٹے گئے۔ منصوبے کے اختتام تک، 16,000 سوراخ کھود لیے گئے تھے، 25,000 ٹن گراؤٹ استعمال کیا گیا تھا، اور تالے شاید اس سے بہتر حالت میں تھے جب سے وہ پہلے بنائے گئے تھے۔ کینلز آف دی یونائیٹڈ کنگڈم ہسٹری آف دی برٹش کینال سسٹم فونسیرنز لاکس حوالہ جات ببلیوگرافی لاکس آف اسکاٹ لینڈ سیڑھیوں کے تالے بھی دیکھیں۔