John Merrick (insurance)
جان میرک (1859-1919) ایک امریکی تاجر تھا۔ کلنٹن، شمالی کیرولائنا میں غلامی میں پیدا ہوئے، میرک نے ریلی، شمالی کیرولائنا اور ڈرہم، شمالی کیرولائنا کے علاقوں میں مختلف کمپنیاں قائم کیں، خاص طور پر نارتھ کیرولائنا میوچل لائف انشورنس کمپنی۔ اس کی دولت کے کچھ حصے انسان دوستی کے ذریعے سیاہ فام برادری میں واپس منتقل کیے گئے۔ ان کی کاروباری ذہانت اور سماجی شعور نے انہیں اپنی زندگی میں افریقی نژاد امریکی برادری کے سب سے بااثر ارکان میں سے ایک بنا دیا۔ ابتدائی زندگی میرک 7 ستمبر 1859 کو کلنٹن، شمالی کیرولائنا میں غلامی میں پیدا ہوئے۔ اپنی آزادی کے بعد، میرک نے ایک تعمیر نو پسند اسکول میں پڑھنا اور لکھنا سیکھا۔ اس وقت زیادہ تر نئے آزاد سیاہ فام لوگ محض زندہ رہنے کی کوشش کر رہے تھے، کیونکہ ان کے پاس بہت سے حقوق کی کمی تھی جو ان کے سفید فام ہم منصبوں کے پاس تھے۔ سیاہ فام لوگوں کو بھی واضح امتیازی سلوک اور متعصبانہ گوروں کی طرف سے معاشی مواقع کی کمی کا سامنا کرنا پڑا جو ان کی آزادی کے مخالف تھے۔ اس ماحول میں پرورش پانے والے میرک کو اپنے والدین اور بہن بھائیوں کی کفالت کے لیے کم عمری میں ہی کام شروع کرنے پر مجبور ہونا پڑا۔ میرک ایک اینٹوں کا معمار بن گیا جب وہ اپنی ضروریات پوری کرنے کے لیے "تعمیر میں تعطل کے دوران" حجام کی تجارت سیکھ رہا تھا۔ اینٹوں کے باغات میں، میرک نے ڈرہم کی غریب سیاہ فام آبادی پر براہ راست نظر ڈالی، "جس کے عدم اعتماد نے اس کے ذہن کو ان کے تحفظ کے لیے کچھ کرنے کے خیال سے متاثر کیا۔" ان کی ابتدائی ملازمتوں نے ایک حجام کی دکان کے کاروباری اور بعد میں ایک کاروباری مغل اور انسان دوست کے طور پر میرک کی مستقبل کی کامیابی کی راہ ہموار کی۔ باربرنگ میرک کا پہلا مالی طور پر کامیاب کاروباری منصوبہ ڈرہم کے علاقے میں حجام کی دکانوں کی ان کی ملکیت تھی۔ حجام کی دکان کے کاروبار میں ان کی حتمی مالی کامیابیوں نے انہیں اپنی بعد کی کاروباری کوششوں کو شروع کرنے کے لیے ضروری تجربہ اور وسائل فراہم کیے۔ میرک نے جان رائٹ کے ساتھ شمولیت اختیار کی، "ایک ساتھی حجام"، جس نے ڈرہم میں "[حجام کی دکان] کا کاروبار قائم کرنے" کا فیصلہ کیا اور "[میرک] کو نئی دکان میں ملازمت کی پیشکش کی۔" آخر کار، میرک حجام کی دکان میں شراکت دار بن گیا، اور بالآخر رائٹ کے ریٹائر ہونے پر کاروبار کا واحد مالک بن گیا۔ ڈرہم حجام کی دکان کے مالک ہونے سے میرک کو بے پناہ ذاتی کامیابی حاصل ہوئی۔ وہ ایک "غیر تعلیم یافتہ، خود تربیت یافتہ لڑکے سے ایک کامیاب تاجر اور کافی شہری" کے طور پر ابھرا۔ جان این انگھم نوٹ کرتے ہیں کہ 1800 کی دہائی کے آخر میں بہت کم سیاہ فاموں نے کاروباری کامیابی کے لیے اس طرح کی مہارت کا مظاہرہ کیا۔ میرک نے بعد میں کئی اور شاخیں کھول کر حجام کی دکان کے کاروبار کو وسعت دی اور انتہائی کامیاب ہو گیا۔ حجام کے کاروبار میں اپنے کاروباری تجربات کے ذریعے، میرک نے دولت جمع کی اور اس وقت کے بہت سے ممتاز سفید فام خاندانوں کے ساتھ تعلقات استوار کرنے میں کامیاب رہا۔ اس کی مالی کامیابی نے اسے اپنے خاندان کے لیے ایک شاہانہ "چھ کمروں والی کاٹیج" خرید کر کسی حد تک غیر معمولی زندگی گزارنے کا موقع فراہم کیا۔ میرک کی حجام کی دکانیں "امیر سفید فام مردوں کی ضروریات کو پورا کرتی تھیں"، اور میرک کے پیارے اور محنتی رویے-وہ بے لوث اور مخیر ہونے کے لیے مشہور تھے-نے اپنے طاقتور سفید فام مؤکلوں کو اس کے دوست بننے کی اجازت دی۔ ڈرہم کی افریقی امریکی برادری کے بہت سے بوڑھے ارکان نے ان شاندار تحائف کی کہانیاں بتائیں جو میرک کو اپنے سفید فام قریبی ساتھیوں سے ملے تھے۔ نیٹ ورکنگ اور تعلقات جن کی اس کے حجام کی دکان کے کاروبار نے اجازت دی تھی وہ میرک کے مستقبل کے کاروباری کاموں میں اچھی طرح سے کام کرے گا اور اسے سفید فام اکثریتی معاشرے میں پھلنے پھولنے کے لیے ضروری سماجی مہارتوں کو فروغ دینے کے قابل بنائے گا۔ حجام کی دکان سے جان میرک کو جو کامیابی ملی وہ ایک سیاہ فام آدمی کے لیے غیر معمولی تھی۔ تعمیر نو ابھی ختم ہوئی تھی، پھر بھی میرک نے پہلے ہی مالی نسلی رکاوٹوں کو عبور کرنا شروع کر دیا تھا۔ اس وقت کے متعدد ممتاز سفید فام خاندانوں میں اس کی دولت اور اثر و رسوخ اس عرصے کے دوران اس کی نسل کے کسی فرد کے لیے انتہائی نایاب تھا، اور ان وسائل نے اور بھی زیادہ انفرادی کامیابی کی راہ ہموار کی۔ انشورنس کیریئر میرک کی کامیابی یہیں نہیں رکی-حجام کی دکانوں سے حاصل ہونے والے ان کے نئے تجربے نے انہیں بہت سی دوسری خوشحال کمپنیوں کی تشکیل کی بنیاد رکھ کر کاروباری دنیا میں مزید آگے بڑھایا۔ ان مسلسل کاروباری اداروں نے میرک کو بے پناہ دولت اور مالی تحفظ فراہم کیا۔ کاروبار کی دنیا میں اس کا سفر غیر معمولی تھا اور اس لیے اپنے وقت کے ایک سیاہ فام آدمی کے لیے غیر معمولی تھا، پھر بھی ڈرہم شہر میں وہ "سفید فام اشرافیہ" نہیں تھا جو "نیو اورلینز جیسے پرانے شہروں" میں پایا جا سکتا تھا۔ جان میرک کی مختلف کاروباری کوششیں ان کی جوانی کے دوران پروان چلیں۔ ان میں معروف نارتھ کیرولائنا میوچل کمپنی، میرک-مور-اسپالڈنگ رئیل اسٹیٹ کمپنی، میکینکس اینڈ فارمرز بینک، اور بل سٹی ڈرگ کمپنی کی تشکیل میں ان کی شرکت شامل تھی۔ آر اینڈریو میک کینٹس نے تبصرہ کیا کہ "یہ فطری بات ہے کہ ایک شخص جو ذاتی طور پر اپنے کاروبار کے انعقاد میں بہت کامیاب رہا ہے"، جو کہ میرک کے معاملے میں اس کی حجام کی دکانیں تھیں، "کمیونٹی انٹرپرائزز میں قائد بن گیا"، یہ کارنامہ اس نے اپنی مختلف کمپنیوں کے قیام کے ساتھ حاصل کیا۔ میرک کا سب سے زیادہ منافع بخش اور قابل ذکر کام نارتھ کیرولائنا میوچل لائف انشورنس کمپنی کا قیام تھا۔ اس نے ڈرہم کے بااثر سفید فام خاندانوں کے ساتھ اپنے تعلقات استوار کیے جو اس کی بے لوث شخصیت اور قابل اعتماد کاروباری طریقوں سے تیار ہوئے تھے، کیونکہ اس نے کاروبار شروع کرنے کے لیے اپنے دوست اور گاہک واشنگٹن ڈیوک سے قرض قبول کیا تھا۔ ڈیوک کا ذاتی حجام ہونے کے ناطے، دونوں اتنے قریبی ساتھی بن گئے کہ ڈیوک اپنی نئی کمپنی کے اسٹارٹ اپ اخراجات کو پورا کرنے کے لیے میرک کو رقم قرض دینے کے لیے زیادہ تیار تھا۔ ڈاکٹر ایرون مور اور چارلس سی سپالڈنگ کے ساتھ مل کر، میرک نے "ریاستہائے متحدہ میں سب سے پرانی اور سب سے بڑی افریقی امریکی لائف انشورنس کمپنی" کی دولت بڑھانے میں مدد کی۔ نارتھ کیرولائنا میوچل بہت کامیاب رہی-کمپنی نے 4,986 ڈالر کا بیمہ فروخت کیا اور پورے امریکہ کی کئی جنوبی ریاستوں میں کاروبار کیا۔ یہ انٹرپرائز اس وقت کے "دنیا کے سب سے بڑے نیگرو کاروبار" میں تبدیل ہوا، جس نے میرک کو اس وقت کے سب سے کامیاب سیاہ فام افراد میں سے ایک بنا دیا۔ اضافی کاروباری منصوبوں نے میرک کے دیگر کاروباری منصوبوں نے اسے دولت، طاقت اور شہرت بھی دلائی۔ وہ میکینکس اینڈ فارمرز بینک کے قیام اور کامیابی میں "بااثر" تھے، جو ڈرہم کا پہلا بینک تھا جس کی ملکیت اور کنٹرول افریقی امریکیوں کے پاس تھا، جس نے "تیزی سے" ترقی کی اور اس وقت سیاہ فام شہریوں نے اس کی "اچھی حمایت" کی۔ مزید برآں، میرک نے ڈرہم میں ایک انتہائی ضروری افریقی امریکی منشیات کی دکان، یعنی بل سٹی ڈرگ کمپنی کے قیام میں اہم کردار ادا کیا۔ آر اینڈریوز میک کینٹس کے مطابق، بل سٹی ڈرگ کمپنی "بہت کامیاب" تھی اور 1920 تک "اب بھی پھل پھول رہی تھی" جب میک کینٹس نے میرک پر اپنی سوانح عمری لکھی۔ میرک کے کامیاب کاروباری اداروں کی کثرت نے اسے دولت، طاقت اور اثر و رسوخ فراہم کیا جس کا اس وقت کے بہت سے دوسرے افریقی امریکی دعوی نہیں کر سکتے تھے۔ تعمیر نو کے بعد کے دور میں زیادہ تر دوسرے سیاہ فاموں کے برعکس جنہیں مسلسل بدنام کیا جاتا تھا اور "کمتر نسل" کے طور پر سمجھا جاتا تھا، میرک کو ان کی برادری میں دیکھا جاتا تھا اور وہ ڈرہم کے شہریوں میں طاقت کی ایک مشہور شخصیت بن گئے۔ ڈرہم کی سیاہ فام برادری میرک کو ڈرہم کے "بڑے گوروں" کے ساتھ ان کے متاثر کن تعلقات اور اپنے شہر کے لوگوں کے ساتھ "دوست بننے" کی صلاحیت کی وجہ سے "ایک طرح کا جادوگر" سمجھتی تھی۔ وہ نہ صرف اپنی مالی کامیابیوں میں منفرد طور پر کامیاب رہا بلکہ اس میں اس کی شخصیت، عقل اور کامیابی نے اسے سیاہ فاموں اور گوروں سے یکساں احترام حاصل کیا، جیسا کہ ڈرہم کے شہریوں کے ساتھ اس کی دوستی سے دیکھا جا سکتا ہے، جو غریب ترین سیاہ فام کسانوں سے لے کر اس وقت کے سب سے نمایاں سفید فام خاندانوں تک تھی۔ ڈرہم میرک میں افریقی نژاد امریکی برادری کے لیے تعاون نے ان کی تجارتی کامیابی کو انسان دوستی کے ذریعے ڈرہم کی افریقی نژاد امریکی برادری میں واپس لایا۔ اس وقت کے زیادہ تر بااثر اور طاقتور امریکی شہری سفید فام تھے اور افریقی امریکی غربت، ضروری خدمات کی کمی اور تعلیم کی کمی کے مسائل کو حل کرنے میں مدد کرنے کے لیے کافی پرواہ نہیں کرتے تھے۔ درحقیقت، گوروں نے سیاہ فاموں کو نادان رکھ کر اور ان خدمات سے انکار کر کے انہیں نیچا دکھانے کے لیے اپنے راستے سے ہٹ کر کام کیا جنہیں ہم آج دوسری نوعیت سمجھتے ہیں۔ یہی وہ جگہ ہے جہاں میرک نے قدم رکھا-ہر وہ کمپنی جسے قائم کرنے میں اس نے مدد کی تھی، ڈرہم کے افریقی امریکیوں کو ایک ضروری خدمت فراہم کی جس تک بصورت دیگر، تمام امکانات میں، ان کی رسائی نہ ہوتی۔ تحفظ کا احساس ہے کہ یہ جاننے کے نتیجے میں کہ اگر کسی کی المناک قسمت کا سامنا کرنا پڑتا ہے تو اس کے خاندان کا مالی طور پر خیال رکھا جائے گا، اور میرک نے نارتھ کیرولائنا میوچل لائف انشورنس کمپنی شروع کرتے وقت ڈرہم کے کالوں کو یہ تحفظ فراہم کیا۔ وہ "اپنی نسل کے لیے بیمہ تحفظ فراہم کرنے کے لیے فکر مند تھا" اور حجام کے کاروبار میں اپنی ابتدائی کامیابی کو ایک نئی کمپنی شروع کرنے کے لیے استعمال کیا جو اس تشویش کو کم کرے گی اور اپنے لوگوں کی مدد کرے گی۔ میرک کی پہلی کمپنی کی تشکیل نے دوسرے طریقوں میں منتقلی کے طور پر کام کیا جس سے میرک اپنی افریقی امریکی برادری کی مدد کر سکتا تھا: اس نے ڈرہم میں کالوں کو رئیل اسٹیٹ انشورنس فراہم کرنے کے لیے میرک-مور-اسپالڈنگ رئیل اسٹیٹ کمپنی کا آغاز کیا، کیونکہ قواعد و ضوابط نارتھ کیرولائنا میوچل لائف کو صارفین کو یہ خدمت پیش کرنے سے روکتے تھے۔ میرک کی بلیک میکینکس اینڈ فارمرز بینک کی تشکیل نے سیاہ فام شہریوں کو ذاتی اور کاروباری اخراجات کو فروغ دینے کے لیے ضروری بینکنگ خدمات بھی فراہم کیں، کیونکہ غلاموں کی آزادی کے بعد کے دور میں، جنوب میں زیادہ تر سفید فام بینکوں نے کالوں کو قرض دینے سے انکار کر دیا تھا۔ مزید برآں، جان میرک کی رنگین دوائیوں کی دکان کی تخلیق نے ڈرہم کی افریقی امریکی آبادی کو ضروری دوائیں اور علاج فراہم کیے جن تک بصورت دیگر ان کی رسائی نہیں ہوتی تھی، کیونکہ اسٹور کے کھلنے کے وقت، ڈرہم میں صرف ایک افریقی امریکی دوائیوں کی دکان تھی، جو "آبادی کے لیے مرکزی طور پر واقع نہیں تھی"۔ آخر کار، میرک نے ڈرہم کے افریقی امریکی بچوں کے لیے ایک عوامی لائبریری کے لیے "گھر فراہم کرنے" میں مدد کی اور لائبریری کی دیکھ بھال کے لیے 1,000 ڈالر عطیہ کیے۔ اپنے انسان دوست کاروباری منصوبوں اور اپنی جمع شدہ دولت کے خیراتی استعمال کے ذریعے، میرک نے ڈرہم کے کالوں کو بہت سی ضروری خدمات فراہم کیں جن سے وہ بصورت دیگر لاعلم ہوتے اور ان تک رسائی کا فقدان ہوتا۔ میرک نے نہ صرف ڈرہم کے سیاہ فام شہریوں کے معیار زندگی کو بڑھانے کے لیے اپنی دولت کو واپس ڈرہم کمیونٹی میں دوبارہ تقسیم کیا۔ اس نے انہیں ملازمت کے مواقع بھی فراہم کیے جو انہیں معلوم نہیں ہوتے یا بصورت دیگر دستیاب نہیں ہوتے۔ تعمیر نو کے بعد کے دور میں، کسی افریقی امریکی تاجر کو دیکھنے کا امکان نہیں تھا۔ اگرچہ سیاہ فام غلاموں کو رہا ہوئے چند دہائیاں گزر چکی تھیں، لیکن وہ امریکہ کے سماجی درجہ بندی میں سب سے نیچے رہے۔ نسلی اصولوں کا حکم تھا کہ وہ اپنے رشتہ داروں کے نقش قدم پر چلیں-وہی کام کریں جو ان کے والدین اور دادا دادی نے کیا تھا۔ یہ "کام" بنیادی طور پر کاشتکاری پر مشتمل تھا، کیونکہ زیادہ تر آزاد غلام اپنی آزادی کے بعد حصہ دار بن گئے، کیونکہ کاشتکاری ہی وہ سب جانتے تھے۔ تاہم، میرک کے بہت سے کاروباروں نے سیاہ فاموں کے لیے نئے اور مختلف ملازمت کے مواقع پیدا کیے جن تک انہیں دوسری صورت میں رسائی حاصل نہ ہوتی۔ ذاتی زندگی 1880 میں، میرک اپنی بیوی مارتھا ہنٹر میرک کے ساتھ شمالی کیرولائنا کے ریلی میں رہتے تھے جہاں انہوں نے حجام اسکول میں تعلیم حاصل کی۔ 1900 تک، میرک خاندان میں پانچ بچے شامل تھے-تین بیٹیاں (جنیوا، میبل اور مارتھا) اور دو بیٹے (ایڈورڈ اور جان)۔ اس گھرانے میں خاندان کے دیگر توسیع شدہ افراد بھی شامل تھے۔ میراث ڈرہم میں ایک نیا سیاہ فام متوسط طبقہ ابھرا۔ شہر کے سیاہ فام اشرافیہ کے پاس موقع تھا کہ وہ رئیل اسٹیٹ، انشورنس، بینکنگ اور دواسازی کی صنعتوں کو تلاش کریں بجائے اس کے کہ وہ گوروں کی سخت، رن آف دی مل ملازمتوں کو قبول کریں جو وہ نہیں چاہتے تھے۔ میرک کی سوانح عمری میں یہ ذکر کیا گیا ہے کہ سیاہ فام برادری میں "نوجوان فارماسسٹ" جنہیں اپنی تجارت پر عمل کرنے کا موقع نہیں ملا تھا، بالآخر بل سٹی ڈرگ کمپنی کی ترقی کے ساتھ اس ملازمت تک رسائی حاصل کرنے میں کامیاب ہو گئے جس کی وہ واقعی خواہش رکھتے تھے۔ ڈرہم کے کالوں کو آخر کار روزگار کے مواقع تلاش کرنے کے مواقع ملے جو ان کے لیے دستیاب نہ ہوتے اگر میرک نے اپنے بہت سے کاروبار شروع نہ کیے ہوتے۔ میرک کی طاقتور حیثیت نے ڈرہم کی سیاہ فام برادری کے لیے بھی ایک مثال کے طور پر کام کیا کہ وہ شہرت حاصل کر سکتے ہیں اور کاروباری کامیابی حاصل کر سکتے ہیں چاہے ان کی جلد کا رنگ کچھ بھی ہو۔ اس کی مالی کامیابی اور بڑھتے ہوئے اثر و رسوخ نے انہیں امید دی-اگر جان میرک، جو ایک سیاہ فام تھا جو کبھی غلامی کا پابند تھا، اپنا کاروبار شروع کر سکتا تھا اور بالآخر ایک سلطنت بنا سکتا تھا، تو وہ کیوں نہیں کر سکتے تھے؟ جرنل آف نیگرو ہسٹری نوٹ کرتا ہے کہ، چونکہ کالوں کو اب نئے کاروباروں میں ملازمت کرنے یا اپنا کاروبار بنانے کے مواقع ملے تھے، اس لیے وہ "ایک نئے سماجی، اقتصادی اور فکری نظام میں ابھرے"۔ مثال کے طور پر، میرک کی مختلف کمپنیوں کی کامیابیوں کے بعد، ڈرہم کے کچھ دیگر سیاہ فام شہریوں نے ایک ہوزیری مل شروع کی، جس کی کامیابی اتنی بڑی تھی کہ "اس میں جلد ہی چودہ ملوں کا سلسلہ شروع ہو گیا۔" جان میرک کی مثال نے گیند کو سیاہ فام کاروبار میں ڈھال لیا، جس سے ڈرہم میں ایک منفرد "بلیک وال اسٹریٹ" پیدا ہوا۔ میرک نے ڈرہم کے کالوں میں معاشی خوشحالی پیدا کرنے میں مدد کی، جس نے آزاد، تعلیم یافتہ اور تجربہ کار سیاہ فام تاجروں کی مستقبل کی خود کفیل برادری کے قیام کی بنیاد رکھی، جس نے نسلی مساوات کی لڑائی میں ایک اور چھوٹے قدم کے طور پر کام کیا۔ جان میرک شمالی کیرولائنا کی تاریخ میں ایک غیر معمولی شخصیت تھے۔ انہوں نے نہ صرف دولت کے حصول کے لیے، جو اس وقت کالوں کے لیے روایتی طور پر غیر معمولی تھی، سیٹ ان اسٹون نسلی کرداروں کی خلاف ورزی کی، بلکہ وہ خود گوروں کی حمایت سے بھی عظمت کی طرف بڑھے۔ اس کے بعد میرک نے اپنی دولت کو اپنی برادری میں واپس بھیج دیا، اور ایسا کرتے ہوئے، کالوں کو خدمات فراہم کیں جس سے ان کے معیار زندگی میں بہتری آئی اور انہیں ملازمت کے نئے اور متنوع مواقع فراہم ہوئے۔ ان کی کامیابیوں نے ایک مثال کے طور پر کام کیا جس نے ڈرہم میں ایک سیاہ فام کاروباری طبقے کے ابھرنے کا دروازہ کھول دیا۔ جان میرک کو سی سی کے ساتھ ساتھ بعد از مرگ تسلیم کیا گیا۔ سپالڈنگ سینئر اور رچرڈ فٹزجیرالڈ 2 نومبر 2019 کو ڈرہم، این سی میں ڈرہم 150 کی اختتامی تقریب میں Sesquicentennial آنرز کمیشن کے ذریعہ مین آنوریز کے طور پر۔ بعد از مرگ اس گروپ کو جدید رہنماؤں کے طور پر ڈرہم میں ان کی شراکت کے لیے نوازا گیا جنہوں نے ملک کے مضبوط ترین افریقی امریکی کاروباری انکلیوز میں سے ایک قائم کیا۔ حوالہ جات بیرونی روابط 1859 کی پیدائش 1919 کی اموات انشورنس میں امریکی کاروباری افراد کلنٹن، شمالی کیرولائنا سے 19 ویں صدی کے امریکی کاروباری افراد