2003 Maltese European Union membership referendum
یورپی یونین کی رکنیت پر ریفرنڈم 8 مارچ 2003 کو مالٹا میں ہوا۔ نتیجہ 54 فیصد حق میں رہا۔ اس کے بعد اپریل 2003 کے عام انتخابات نیشنلسٹ پارٹی نے جیتے، جو یورپی یونین کی رکنیت کے حق میں تھی، حزب اختلاف کی لیبر پارٹی نے شمولیت کی مخالفت کی تھی۔ مالٹا نے 1 مئی 2004 کو یورپی یونین میں شمولیت اختیار کی۔ ریفرنڈم میں یورپی یونین کی رکنیت کے ریفرنڈم میں سب سے زیادہ ٹرن آؤٹ (91 ٪) دیکھا گیا اور 2003 میں یورپی یونین میں شمولیت کے بارے میں ریفرنڈم کرنے والے نو ممالک میں سے کسی کی بھی شمولیت کے لیے سب سے کم حمایت دیکھی گئی۔ پس منظر یورپی اقتصادی برادری (ای ای سی) کے ساتھ مالٹا کے پہلے تعلقات میں دسمبر 1970 میں ایسوسی ایشن معاہدے پر دستخط ہوئے۔ اس معاہدے میں مالٹا اور بلاک کے درمیان آزاد تجارت پر مبنی کسٹم یونین کے قیام کا مطالبہ کیا گیا تھا۔ مالٹا نے جولائی 1990 میں یورپی کمیونٹی میں شامل ہونے کے لیے باضابطہ درخواست جمع کرائی، جسے یورپی کمیشن کی طرف سے مثبت رائے ملی۔ تاہم 1996 میں لیبر کی نئی حکومت کے ساتھ اس درخواست کو معطل کر دیا گیا۔ نیشنلسٹ پارٹی کے 1998 کے انتخابات جیتنے کے بعد، نئی حکومت نے مالٹا کی رکنیت کی درخواست کو دوبارہ فعال کر دیا۔ دسمبر 2002 میں کوپن ہیگن سربراہی اجلاس میں شامل ہونے کے لیے مذاکرات مکمل ہوئے اور مالٹا کو 2004 میں یورپی یونین میں شامل ہونے کی دعوت دی گئی۔ مالٹا کی حکومت نے جنوری 2003 میں اعلان کیا کہ رکنیت پر غیر پابند ریفرنڈم 8 مارچ 2003 کو مقامی انتخابات کے ساتھ ہی منعقد کیا جائے گا۔ ریفرنڈم کے انتخابات سے پہلے کی مہم سے پتہ چلتا ہے کہ ووٹرز یورپی یونین کی رکنیت پر یکساں طور پر منقسم تھے۔ قوم پرست حکومت نے استدلال کیا کہ مالٹا سڑکوں اور سیاحتی صنعت کے لیے یورپی یونین کے فنڈز حاصل کرے گا۔ انہوں نے کہا کہ مالٹا کو عالمگیریت سے نمٹنے کے لیے یورپی یونین کی ضرورت ہے اور انہوں نے حزب اختلاف پر خوفزدہ کرنے کا الزام لگایا۔ لیبر حزب اختلاف کو خدشہ تھا کہ تجارتی رکاوٹوں کو کم کرنے اور مالٹا کی آزادی کو خطرے میں ڈالنے کی وجہ سے یورپی یونین کی رکنیت ملازمتوں کی قیمت ادا کرے گی۔ انہوں نے ترجیح دی کہ مالٹا کو رکنیت حاصل کرنے کے بجائے یورپی یونین کے ساتھ شراکت داری کرنی چاہیے اور مالٹی ووٹوں سے مطالبہ کیا کہ وہ یا تو اپنے بیلٹ پیپرز کو خراب کریں، پرہیز کریں یا نہ کریں۔ کوئی مہم نہیں کے ایک بل بورڈ پر وزیر اعظم ایڈی فینچ اڈامی کو یورپ کے جھنڈے سے بنا ڈایپر پہنے ہوئے دکھایا گیا تھا۔ مالٹا کی سب سے بڑی ٹریڈ یونین، جنرل ورکرز یونین نے رکنیت کی مخالفت کی۔ ریفرنڈم کا سوال ریفرنڈم میں ووٹ کیے گئے سوال کی تصدیق 3 جنوری 2003 کو ہوئی۔ یہ تھا کہ "کیا آپ اس بات سے اتفاق کرتے ہیں کہ مالٹا کو یکم مئی 2004 کو ہونے والی توسیع میں یورپی یونین کا رکن بننا چاہیے؟" نتائج کے بعد نیشنلسٹ پارٹی کے حامیوں نے ریفرنڈم کے نتائج کا جشن منایا لیکن لیبر لیڈر الفریڈ سینٹ نے شکست تسلیم نہیں کی اور کہا کہ یہ مسئلہ آئندہ عام انتخابات میں حل ہو جائے گا۔ انہوں نے استدلال کیا کہ صرف 48 فیصد رجسٹرڈ ووٹرز نے ہاں میں ووٹ دیا تھا اور اس وجہ سے اکثریت نے نہ میں ووٹ دے کر، اپنے بیلٹ سے پرہیز یا بگاڑ کر رکنیت کی مخالفت کی تھی۔ ریفرنڈم کے اگلے دن وزیر اعظم نے توقع کے مطابق 12 اپریل کو انتخابات کا اعلان کیا، حالانکہ جنوری 2004 تک اس کی ضرورت نہیں تھی۔ 2003 کے انتخابات میں اہم مسئلہ یورپی یونین کی رکنیت تھا اور نیشنلسٹ پارٹی کی فتح نے مالٹا کو 1 مئی 2004 کو شامل ہونے کے قابل بنایا۔ مزید پڑھنے کے حوالہ جات مالٹا میں ریفرنڈم یورپی یونین کے الحاق سے متعلق ریفرنڈم یورپی مالٹا مالٹا اور یورپی یونین مالٹا