Howard government
ہاورڈ حکومت سے مراد 11 مارچ 1996 اور 3 دسمبر 2007 کے درمیان وزیر اعظم جان ہاورڈ کی سربراہی میں آسٹریلیا کی وفاقی ایگزیکٹو حکومت ہے۔ یہ لبرل-نیشنل کولیشن کے ارکان پر مشتمل تھا، جس نے ایوان نمائندگان میں لگاتار چار انتخابات میں اکثریت حاصل کی۔ ہاورڈ حکومت کا آغاز 1996 کے وفاقی انتخابات میں کیٹنگ حکومت پر فتح کے بعد ہوا۔ اس کا اختتام 2007 کے وفاقی انتخابات میں آسٹریلیائی لیبر پارٹی کے ہاتھوں شکست کے ساتھ ہوا، جس کے رہنما کیون رڈ نے پھر پہلی رڈ حکومت تشکیل دی۔ یہ کسی ایک وزیر اعظم کے ماتحت دوسری طویل ترین حکومت تھی، جس میں سب سے طویل دوسری مینزی حکومت (1949-1966) رہی۔ دو سینئر وزراء نے حکومت کی مدت کے لیے واحد کرداروں میں خدمات انجام دیں۔ پیٹر کوسٹیلو خزانچی اور الیگزینڈر ڈاؤنر وزیر خارجہ کے طور پر۔ نیشنل پارٹی کے رہنما نے نائب وزیر اعظم کے طور پر خدمات انجام دیں۔ ہاورڈ حکومت کے دوران تین افراد نے اس عہدے پر خدمات انجام دیں: ٹم فشر جولائی 1999 تک، اس کے بعد جان اینڈرسن جولائی 2005 تک اور پھر مارک ویل۔ ایگزیکٹو کے فیصلے یا تو کابینہ یا مناسب وزیر کے ذریعے کیے جاتے تھے۔ حکومت کی پہلی تین میعادوں اور چوتھی میعاد کے کچھ حصے کے لیے ہاورڈ حکومت کا سینیٹ پر کنٹرول نہیں تھا۔ اس قانون سازی کو منظور کرنے اور قانون بننے کے لیے اپوزیشن یا چھوٹی جماعتوں کی حمایت درکار تھی۔ 2004 کے انتخابات میں، اتحاد نے اپنی چوتھی میعاد کے پہلے نو مہینوں کے علاوہ سب کے لیے سینیٹ کا کنٹرول حاصل کیا، اور چھوٹی جماعتوں کی حمایت کے بغیر قانون سازی کرنے میں کامیاب رہا۔ حکومت کو داخلی مسائل اور تناؤ کا بھی سامنا کرنا پڑا، وزارتی ضابطہ اخلاق کے تعارف اور جان ہاورڈ اور پیٹر کوسٹیلو کے درمیان جاری قیادت کی دشمنی کی وجہ سے اپنی پہلی میعاد کے دوران متعدد وزراء کا نقصان ہوا۔ ہاورڈ حکومت کے لیے اہم مسائل میں اپنے عہدے کی پہلی میعاد میں اخراجات میں خاطر خواہ کٹوتیوں کا نفاذ اور مکمل طور پر سرکاری قرض کی ادائیگی ؛ بندوق پر قابو ؛ پالین ہینسن اور ان کی ون نیشن پارٹی کی مقبولیت ؛ صنعتی تعلقات میں اصلاحات، بشمول 1998 کا واٹر فرنٹ تنازعہ اور ورک چوائس کا تعارف ؛ 1999 کا آسٹریلیائی جمہوریہ ریفرنڈم ؛ مفاہمت اور مقامی عنوان ؛ سامان اور خدمات ٹیکس کا تعارف ؛ 1999 میں آسٹریلیائی قیادت میں مشرقی تیمور میں مداخلت ؛ پناہ گزینوں کی کشتیوں کو آسٹریلیا میں پناہ لینے سے روکنا ؛ "دہشت گردی کے خلاف جنگ" ؛ شمالی علاقہ کی مقامی برادریوں میں مداخلت ؛ اور ایک ایسی معیشت جس نے حکومت کی مدت ملازمت کے دوران مستقل ترقی کا تجربہ کیا۔ پس منظر جان ہاورڈ 30 جنوری 1995 کو الیگزینڈر ڈاؤنر کی جگہ قائد حزب اختلاف بنے، جنہوں نے ان کے حق میں استعفی دے دیا۔ ڈاونر نے شیڈو منسٹر برائے امور خارجہ کا عہدہ سنبھالا، اور پیٹر کوسٹیلو نے لبرل پارٹی کے نائب رہنما اور شیڈو خزانچی کے طور پر اپنا عہدہ برقرار رکھا۔ ہاورڈ کا پارلیمانی کیریئر طویل رہا، وہ 1974 میں پارلیمنٹ میں داخل ہوئے اور 1977 سے 1983 تک فریزر حکومت میں خزانچی کے طور پر خدمات انجام دے رہے تھے۔ انہوں نے 1985 میں اینڈریو پیکاک کی جگہ حزب اختلاف کے رہنما کی حیثیت سے لے لی اور 1987 کے انتخابات میں ہاک حکومت کو چیلنج کیا، جس میں لیبر کی واپسی دیکھی گئی۔ مور نے 1990 کے انتخابات سے قبل ہاورڈ کو کامیابی سے چیلنج کیا اور اس کی جگہ لے لی، جس نے دوبارہ لیبر کو واپس کر دیا۔ کیٹنگ لیبر حکومت کے خلاف اتحاد کی قیادت کے لیے ہاورڈ کو دفتر میں بحال کرنے سے پہلے لبرلوں نے مزید دو رہنماؤں (جان ہیوسن اور الیگزینڈر ڈاؤنر) کا رخ کیا۔ طویل عرصے سے لیبر کے خزانچی پال کیٹنگ نے 1991 میں لیبر پارٹی کی قیادت اور وزیر اعظم کے عہدے کے لیے باب ہاک کو کامیابی سے چیلنج کیا تھا۔ 1990 کی دہائی کے اوائل میں آسٹریلیا کو گہری کساد بازاری کا سامنا کرنے کے باوجود، لیبر نے 1993 کے انتخابات میں اتحاد پر اپنی برتری بڑھا دی تھی، جس میں دیکھا گیا تھا کہ ہیوسن کے تحت لبرل نے فائٹ بیک! نامی معاشی اصلاحات کا ایک مہتواکانکشی پروگرام پیش کیا تھا، جس نے اس کے مرکز کے طور پر گڈز اینڈ سروسز ٹیکس کی تجویز پیش کی تھی۔ حزب اختلاف کے رہنما کے طور پر، ہاورڈ نے "ہیڈ لینڈ تقریروں" کا ایک سلسلہ پیش کیا، جس میں حکومت کے فلسفے سے وسیع پیمانے پر نمٹا گیا۔ کیٹنگ کے برعکس، انہوں نے ان خطابات کو آسٹریلیائی روایتی اداروں اور علامتوں جیسے آسٹریلیائی پرچم اور اے این زیڈ اے سی کی میراث کے حق میں بات کرنے کے لیے استعمال کیا۔ 1996 کے انتخابات کے وقت تک بے روزگاری زیادہ تھی، لیکن 1993 کے پچھلے انتخابات کے مقابلے میں کم شرح پر، اور شرح سود 1990 کے مقابلے میں کم تھی، لیکن غیر ملکی قرض بڑھ رہا تھا۔ کیٹنگ حکومت ایک چھوٹا سا بجٹ سرپلس پیش کر رہی تھی۔ انتخابات کے بعد 8 ارب ڈالر کے خسارے کی تصدیق ہوئی۔ 18 فروری 1996 کو سڈنی کے رائیڈ سوک سنٹر میں اپنی پالیسی لانچ تقریر کرتے ہوئے، ہاورڈ نے اس بات پر زور دیا کہ لیبر ایک طویل عرصے سے اقتدار میں ہے، اور اس نے خراب معاشی انتظام کے ثبوت کے طور پر اعلی افراط زر، ناقص کرنٹ اکاؤنٹ خسارے اور اعلی قومی قرض کا حوالہ دیا۔ انہوں نے لچک بڑھانے اور پیداواری صلاحیت کو بہتر بنانے کے لیے صنعتی تعلقات میں اصلاحات پر زور دیا اور خاندانوں کے لیے ٹیکس میں ریلیف کی پیشکش کی۔ انہوں نے ماحولیاتی چیلنجوں پر اخراجات میں اضافے کی تجویز پیش کی، جس کی جزوی مالی اعانت ٹیلسٹرا کی جزوی فروخت سے کی جائے گی۔ انہوں نے پارلیمنٹ میں سوالیہ وقت پر وزیر اعظم کی حاضری بحال کرنے کا بھی وعدہ کیا (جو کہ کیٹنگ نے اپنی آخری مدت میں کم کر دی تھی)۔ 1996 کے انتخابات نے ہاک کیٹنگ لیبر حکومت کے 13 سال کا خاتمہ کر دیا۔ پہلی میعاد: 1996-1998 انتخابات میں جیت لبرل-نیشنل کولیشن نے 2 مارچ 1996 کو موجودہ کیٹنگ لیبر حکومت کے خلاف وفاقی انتخابات میں کامیابی حاصل کی۔ اس اتحاد کو ایوان نمائندگان میں 45 نشستوں کی اکثریت حاصل تھی۔ ہاورڈ نے 8 مارچ 1996 کو اپنی مجوزہ وزارت کی ٹیم کا اعلان کیا، جس کے ساتھ گورنر جنرل نے 11 مارچ کو ان کے عہدے کی حلف برداری کی۔ اتحاد کی فتح نے جان ہاورڈ کو لبرل پارٹی کے اندر بڑی طاقت دی اور انہوں نے کہا کہ وہ دفتر میں "بہت واضح خیالات کے ساتھ آئے ہیں کہ میں ملک کو کہاں لے جانا چاہتا ہوں"۔ نئی حکومت کے پہلے ہفتے میں، ہاورڈ نے چھ محکموں کے سربراہوں کو برطرف کر دیا اور خود نئے محکموں کے سربراہوں کا انتخاب کیا اور عوامی خدمت میں تبدیلیاں کی گئیں۔ پورٹ آرتھر قتل عام اور بندوق پر قابو 28 اپریل 1996 کو، نئی حکومت کی میعاد کے آٹھ ہفتوں بعد، پورٹ آرتھر، تسمانیا میں ایک تنہا بندوق بردار نے 35 افراد کو گولی مار کر ہلاک کر دیا۔ جان ہاورڈ نے بندوق کی ملکیت پر پابندیوں میں نمایاں اضافہ کرنے کے لیے زور دیا، جس نے کابینہ کو تقسیم کر دیا اور کچھ دیہی ووٹرز کو بھڑکا دیا جو اتحاد کے بنیادی حلقے کا ایک اہم حصہ تھے۔ نئے نیشنل فائر آرمز پروگرام امپلیمینٹیشن ایکٹ 1996 نے نیم خودکار رائفلوں، نیم خودکار شاٹ گنوں، پمپ ایکشن شاٹ گنوں کی ملکیت کو محدود کر دیا، اور یکساں آتشیں ہتھیاروں کا لائسنس متعارف کرایا۔ اسے دولت مشترکہ، ریاستوں اور علاقوں کی طرف سے دو طرفہ حمایت کے ساتھ نافذ کیا گیا تھا۔ حکومتی اخراجات میں کٹوتی حکومت نے کہا کہ پچھلی کیٹنگ حکومت نے انہیں غیر متوقع طور پر 7.6 بلین ڈالر کے "بلیک ہول" بجٹ خسارے کے ساتھ چھوڑ دیا تھا۔ نئے خزانچی، پیٹر کوسٹیلو، اور وزیر خزانہ، جان فاہی نے دولت مشترکہ کے اخراجات کو کم کرنے کے لیے کام کیا۔ اس میں متعدد انتخابی وعدوں سے دستبردار ہونا شامل تھا، جس کا ہاورڈ نے "غیر بنیادی وعدوں" کے طور پر دفاع کیا۔ اتحادی حکومت کے پہلے بجٹ میں، عوامی خدمات کو "کم" کیا گیا، کامن ویلتھ ایمپلائمنٹ سروس (سی ای ایس) کی نجکاری کی گئی، اور دفاع کے علاوہ تمام محکموں میں کٹوتی کی گئی۔ حکومت کے پہلے دو بجٹ کے دوران اخراجات میں 8 ارب ڈالر کی کٹوتی کی گئی۔ صنعتی تعلقات اور واٹر فرنٹ تنازعہ صنعتی تعلقات میں اصلاحات ایک اہم مسئلہ تھا جس کی جان ہاورڈ نے 1996 کی انتخابی مہم میں مہم چلائی تھی۔ یکم جنوری 1997 کو ورک پلیس ریلیشنز ایکٹ 1996 کی زیادہ تر دفعات نافذ ہو گئیں۔ اس ایکٹ نے انڈسٹریل ریلیشنز ایکٹ 1988 میں کافی حد تک ترمیم کی اور اس قانون کے تحت 1994 میں کیٹنگ حکومت کے ذریعہ قائم کردہ انڈسٹریل ریلیشنز کورٹ آف آسٹریلیا کے دائرہ اختیار کو آسٹریلیا کی وفاقی عدالت میں منتقل کر دیا گیا۔ اصلاحات کے عناصر کی لیبر پارٹی اور یونین تحریک نے مخالفت کی۔ آسٹریلوی کونسل آف ٹریڈ یونینز نے صنعتی تعلقات میں اصلاحات کے ایجنڈے کے خلاف احتجاج کے لیے "کیولکیڈ ٹو کینبرا" ریلی نکالی۔ احتجاج کا آغاز آسٹریلیائی ٹریڈ یونین کے سینئر عہدیداروں کے ساتھ ہوا جن میں اے سی ٹی یو کے صدر جینی جارج اور اسسٹنٹ سکریٹری گریگ کامبیٹ کے ساتھ ساتھ آسٹریلیائی لیبر پارٹی کے سینئر ممبران نے ایک پوڈیم سے مظاہرین کو اکٹھا کیا۔ ابتدائی طور پر پرامن احتجاج 1996 کے پارلیمنٹ ہاؤس فسادات میں بگڑ گیا جس میں مظاہرین کے ایک الگ گروہ نے پارلیمنٹ کے داخلی دروازے پر حملہ کیا۔ ہاورڈ حکومت نے واٹر فرنٹ اصلاحات کو اپنے صنعتی تعلقات کے ایجنڈے کی 'پہلی لہر' کی ایک اہم خصوصیت بنا دیا۔ ان کا مقصد برآمدات کو بڑھانا اور اس لیے معیشت کو بہتر بنانا تھا، لیکن انہوں نے اسے ٹریڈ یونین کے اثر و رسوخ کو کم کرنے کے لیے ایک علامتی مسئلے کے طور پر استعمال کرنے کی بھی کوشش کی۔ ابتدائی طور پر، کام کی جگہ کی نئی قانون سازی دسمبر 1996 میں متعارف کرائی گئی تھی-ڈیموکریٹس لیڈر شیرل کیرنوٹ کے ساتھ ایک معاہدے کے بعد-جس میں بغیر کسی نقصان کے ٹیسٹ، کارکنوں کے ساتھ براہ راست نمٹنے کے لیے آجر کے اختیار میں اضافہ، ہڑتال کی کارروائی کو محدود کرنا، ثانوی بائیکاٹ پر پابندی لگانا، لازمی یونینزم پر پابندی لگانا، اور آسٹریلیائی کام کی جگہ کے معاہدوں (اے ڈبلیو اے) کو متعارف کرانا شامل تھا۔ غیر قانونی ہڑتال کی سرگرمیوں میں ملوث یونینوں پر بڑے جرمانے عائد کیے گئے۔ مارچ 1997 میں صنعتی تعلقات کے وزیر پیٹر ریتھ، وزیر ٹرانسپورٹ جان شارپ، اور پیٹرک کارپوریشن کے منیجنگ ڈائریکٹر کرس کوریگن کے درمیان ایک "مداخلت پسندانہ حکمت عملی" وضع کی گئی تھی جس کے تحت پیٹرک حکومت کے نئے صنعتی تعلقات کے قانون کا استعمال کرتے ہوئے موجودہ یونین شدہ مزدوروں کی جگہ غیر یونین شدہ مزدوروں کو لے گا۔ حکومت نے کمپنی کی بے کار ادائیگیوں کے لیے فنڈ کی درخواست پر اتفاق کیا جس کا بعد میں اعلان کیا گیا کہ یہ 150 ملین ڈالر ہے۔ کمپنی نے دبئی میں خفیہ طور پر ایک متبادل افرادی قوت کو تربیت دی۔ دسمبر 1997 میں، یہ منصوبہ عوامی ہو گیا (پیٹر ریتھ نے اس منصوبے کے بارے میں معلومات سے انکار کر دیا) اور یونین کی تحریک دبئی کی تربیت کو روکنے میں کامیاب ہو گئی۔ نیشنل فارمرز فیڈریشن کی مدد سے آسٹریلیا میں تربیت مکمل ہوئی۔ 7 اپریل 1998 کو رات 11 بجے، کوریگن نے کتوں کے ساتھ سیکیورٹی گارڈز کی مدد سے، ملک بھر میں 1,400 یونین ورک فورس کو برطرف کر دیا، اور اس کی جگہ متبادل غیر یونین لیبر نے لے لی۔ جان ہاورڈ نے اس کارروائی کو "آسٹریلیا کے لوگوں کی طرف سے گھاٹیوں کی نااہلی کے خلاف لڑائی" کے طور پر بیان کیا۔ اگلے مہینوں میں، بندرگاہ کے مقامات پر ایک تلخ اور بعض اوقات پرتشدد تنازعہ ہوا۔ میری ٹائم یونین آف آسٹریلیا (ایم یو اے) نے کیس کو وفاقی عدالت میں لے جایا اور اپیل کے عمل کے بعد، اور کمپنی کو 1,400 کارکنوں کو بحال کرنے کی ہدایت دینے والے عبوری حکم نامے کے بعد، ہائی کورٹ نے بالآخر ایم یو اے کے حق میں فیصلہ دیا۔ ایم یو اے اور پیٹرک ایک نئے کام کی جگہ اور پیداواری معاہدے پر پہنچے، جسے جون 1998 میں اپنایا گیا تھا، جس میں مستقل افرادی قوت کو آدھا کرنا، آرام دہ اور پرسکون اور معاہدہ کرنا، ایم یو اے نے سمندری کارکنوں کی نمائندگی کا حق برقرار رکھنا، اور کام کے طریقوں کو کمپنی کی اصل خواہش کے مطابق تبدیل کرنا شامل تھا۔ قانون سازی حکومت کو سینیٹ میں اکثریت حاصل نہیں تھی، اور اس طرح اسے آسٹریلیائی ڈیموکریٹس یا آزاد امیدواروں کے ساتھ سینیٹ کے ذریعے قانون سازی پر بات چیت کرنی پڑی۔ سینیٹ نے سرکاری قانون سازی میں ترمیم کی، جس میں سرکاری ملکیت والی ٹیلی کمیونیکیشن کمپنی، ٹیلسٹرا کی جزوی نجکاری ؛ یونیورسٹی کی فیسوں میں اضافہ ؛ 1996 اور 1997 کے بجٹ میں فنڈنگ میں بڑی کٹوتی ؛ 30 فیصد نجی ہیلتھ انشورنس کی چھوٹ ؛ اور ویکی 10 پوائنٹ پلان، جس میں پادری لیزوں پر مقامی عنوان کو ختم کیا گیا۔ اس پہلی میعاد کے دوران، سینیٹ نے قانون سازی کے صرف دو ٹکڑوں کو یکسر مسترد کیا، وہ کام کی جگہ کے تعلقات میں ترمیم بل 1997 اور ٹیلسٹرا (مکمل نجی ملکیت میں منتقلی) بل 1998 تھے۔ ایک "ورک فار دی ڈول" نظام متعارف کرایا گیا جس میں قابل جسمانی سماجی تحفظ کے وصول کنندگان کو ان سرگرمیوں میں حصہ لینے کی ضرورت ہوتی ہے جس کا مقصد ان کی سماجی اور کام کی مہارتوں کو بہتر بنانا ہے۔ وزارتی ضابطہ اخلاق اتحاد نے پچھلی حکومت کے برعکس "صاف حکومت" کی پالیسی پر مہم چلائی۔ اس عہد کی تکمیل میں ایک "ضابطہ وزارتی طرز عمل" متعارف کرایا گیا۔ ضابطہ اخلاق کے تحت وزرا کو ان محکموں میں حصص تقسیم کرنے کی ضرورت تھی جن کی وہ نگرانی کرتے تھے اور پارلیمنٹ میں سچے ہونے کی ضرورت تھی۔ ضابطہ اخلاق کی خلاف ورزی کے بعد بالآخر کابینہ کے سات وزراء نے استعفی دے دیا۔ جم شارٹ اور برائن گبسن دونوں نے اکتوبر 1996 میں استعفی دے دیا کیونکہ دونوں کے پاس ان کمپنیوں میں حصص تھے جو ان کے وزارتی محکموں میں تھیں۔ باب ووڈس نے فروری 1997 میں وزارتی اخراجات کے قابل اعتراض دعووں پر استعفی دے دیا۔ جیوف پروسر نے جولائی 1997 میں اس انکشاف کے بعد استعفی دے دیا کہ وہ ایک شاپنگ سینٹر کا زمیندار تھا جبکہ وہ ٹریڈ پریکٹس ایکٹ 1974 کی تجارتی کرایہ داری کی دفعات کا ذمہ دار تھا۔ جان شارپ، ڈیوڈ جل اور پیٹر میک گوران نے ستمبر 1997 میں وزارتی سفری الاؤنس کے استعمال میں بے ضابطگیوں پر استعفی دے دیا جو میڈیا میں "ٹریول راٹس افیئر" کے نام سے مشہور ہوا۔ جان مور اور واروک پیرر اپنی حصص داری کے بارے میں انکشافات سے بچ گئے۔ تاہم پیرر کو دوسری ہاورڈ وزارت میں دوبارہ مقرر نہیں کیا گیا۔ 1999 کے اوائل میں، حکومت نے اعلان کیا کہ وزراء کو اب خود کو حصص سے الگ کرنے کی ضرورت نہیں ہوگی۔ دیسی امور، ویکی اور مقامی عنوان 23 دسمبر 1996 کو، ہائی کورٹ نے ویکی لوگوں کے مقامی عنوانات کے حقوق کو تسلیم کیا، اور یہ کہ چرواہا اور کان کنی کے لیز مقامی عنوان کو ختم نہیں کریں گے جیسا کہ 1992 کے مابو فیصلے اور اس کے بعد کے مقامی عنوان ایکٹ 1993 کے بعد فرض کیا گیا تھا۔ بلکہ، ہائی کورٹ کے فیصلے نے طے کیا کہ مقامی عنوان چرواہا لیزوں کے ساتھ مل کر رہ سکتا ہے، جس کی وجہ سے کسانوں کو خوف تھا کہ وہ اپنی زمین کھو دیں گے۔ حکومت نے اس غیر یقینی صورتحال سے نمٹنے کے لیے "ٹین پوائنٹ پلان" کا اعلان کیا جس کا اثر نیٹو ٹائٹل ایکٹ کو کمزور کرنے پر پڑا۔ یہ قانون جسے "مقامی عنوان ترمیم ایکٹ 1998" کہا جاتا ہے، ستمبر 1997 میں پارلیمنٹ میں پیش کیا گیا تھا، لیکن سینیٹ میں لیبر پارٹی نے اس کی مخالفت کی تھی۔ آزاد سینیٹر برائن ہیراڈائن اور وزیر اعظم کے درمیان 3 جولائی 1998 کو اعلان کردہ ایک معاہدے نے اس قانون سازی کو سینیٹ میں منظور ہوتے دیکھا۔ قانون سازی کا مطلب یہ تھا کہ "ویکی فیصلے" کی وجہ سے 120 معاہدے اور اجازت نامے اب درست تھے۔ 26 مئی 1997 کو، جان ہاورڈ نے ہیومن رائٹس اینڈ ایکول آپرچونیٹی کمیشن کی برائننگ دیم ہوم رپورٹ پیش کی، جو کیٹنگ حکومت کی طرف سے قبائلی اور ٹورس اسٹریٹ آئی لینڈر کے بچوں کو ان کے خاندانوں سے الگ کرنے کے سلسلے میں کمیشن کی گئی ایک رپورٹ ہے۔ حکومت نے رپورٹ کی زیادہ تر سفارشات کو اپنایا، حالانکہ واضح طور پر اس بات پر متفق نہیں تھی کہ پارلیمنٹ کی طرف سے قومی "معافی" مناسب جواب ہوگا۔ آئینی کنونشن فروری 1998 میں ہاورڈ حکومت کی طرف سے آسٹریلیا کے جمہوریہ بننے کے سوال پر غور کرنے اور آسٹریلیائی آئین میں دیگر تبدیلیوں پر غور کرنے کے لیے ایک آئینی کنونشن بلایا گیا تھا جو 2001 میں فیڈریشن آف آسٹریلیا کی آنے والی صد سالہ تقریب کے لیے مناسب ہو سکتا ہے۔ اس کنونشن کا وعدہ الیگزینڈر ڈاؤنر نے کیٹنگ حکومت کی ریپبلکن تجاویز کے جواب میں حزب اختلاف میں کیا تھا۔ 152 مندوبین پر مشتمل یہ کنونشن مقرر کردہ اور منتخب کردہ مندوبین دونوں پر مشتمل تھا۔ تقرریوں میں 40 قومی پارلیمنٹیرین اور منتخب مندوبین شامل تھے جن میں آسٹریلیائی ریپبلکن موومنٹ اور آسٹریلیائی آئینی بادشاہت کے نمائندے شامل تھے۔ کنونشن میں، لبرل-نیشنل مندوبین کو تبدیلی کے حق میں یا اس کے خلاف آزادانہ طور پر وکالت کرنے کی اجازت دی گئی۔ وزیر اعظم ہاورڈ اور نائب وزیر اعظم ٹم فشر نے جمہوریہ کے سلسلے میں جمود کے حق میں بات کی، جبکہ خزانچی پیٹر کوسٹیلو نے تبدیلی کی حمایت کی۔ لیبر حزب اختلاف نے بھی جمہوریہ میں تبدیلی کی وکالت کی۔ ہاورڈ نے جمود کو برقرار رکھنے کے لیے اپنی حمایت کا خاکہ اس بنیاد پر پیش کیا کہ اس نے استحکام کی ایک طویل مدت فراہم کی ہے اور جب کہ انہوں نے کہا کہ اس میں کوئی شک نہیں کہ آسٹریلیا ایک مکمل طور پر آزاد ملک ہے، ان کا خیال تھا کہ "حکومت کے رسمی اور انتظامی افعال کی علیحدگی" اور غیر جانبدار "آئینی سالمیت کے محافظ" کی موجودگی حکومت میں ایک فائدہ تھا اور یہ کہ کوئی بھی جمہوری ماڈل آسٹریلیائی آئینی بادشاہت کی طرح اس طرح کا نتیجہ فراہم کرنے میں اتنا موثر نہیں ہوگا۔ ٹم فشر نے کہا کہ آسٹریلیائی آئین نے "دنیا کی قدیم ترین مسلسل وفاقی جمہوریتوں میں سے ایک" فراہم کی ہے اور اسے تبدیل کرنا ایک پیچیدہ عمل ہوگا: "ہمارے طاقتور آئین کو تبدیل کرنے کا معاملہ جس نے آسٹریلیا کو جدید بنانے میں مدد کی ہے وہ دور، منقسم اور غیر واضح ہے۔ میں کہتا ہوں: ایک ایسے نظام کے ساتھ رہیں جو کام کرے اور اچھی طرح سے کام کرے۔ " پیٹر کوسٹیلو نے اس تجویز کو بھی مسترد کر دیا کہ آسٹریلیا پہلے سے ہی ایک آزاد ملک نہیں تھا، لیکن کہا کہ اگرچہ آسٹریلیائی آئین "قابل ذکر طور پر اچھی طرح سے" کام کرتا ہے، لیکن یہ بادشاہت کا ادارہ تھا جو تبدیلی کے لیے ان کی دلیل کا مرکز تھا: "وقت کا مزاج جمہوری ہے ؛ ہم ایسے عہدے سے بے چین ہیں جو لوگوں کو موروثی طور پر مقرر کرتا ہے۔ ہمارے معاشرے میں ہمارے زمانے میں ہم میرٹ کے لحاظ سے تقرری کو ترجیح دیتے ہیں۔ " کنونشن آسٹریلیائی جمہوریہ کے لیے "اصولی طور پر" حمایت تک پہنچ گیا اور تبدیلی کے لیے تین ماڈلز کا جائزہ لیا۔ ووٹنگ کے عمل کے بعد، کنونشن نے تجویز پیش کی کہ دو طرفہ تقرری ریپبلکن ماڈل کو 1999 میں آسٹریلیائی قوم کے ریفرنڈم میں رکھا جائے۔ کنونشن نے سفارش کی کہ ریاستی پارلیمان بھی جمہوریہ کے مسئلے کا جائزہ لیں، کیونکہ ہر ریاست کے بادشاہت سے الگ اور انفرادی آئینی روابط ہیں۔ ایک نئی آئینی تمہید کے لیے کچھ سفارشات کی گئیں جن میں "ہم آسٹریلیائی عوام" کی طرز پر تعارفی زبان، اور "قادر مطلق خدا" کا حوالہ، مقامی آسٹریلیائی باشندوں کی طرف سے آسٹریلیا کی نگہداشت اور قبضہ کے ساتھ ساتھ قانون، ثقافتی تنوع، منفرد زمین اور ماحول اور آسٹریلیا کے جمہوری سیاسی نظام کی توثیق شامل تھی۔ 457 ویزا عارضی کاروبار (طویل قیام) تھا اور اسے 1996 میں جان ہاورڈ کے وزیر اعظم بننے کے فورا بعد متعارف کرایا گیا تھا۔ ڈول کے لیے کام کے لیے کام کی تجویز پہلی بار 1987 میں آسٹریلیا کی لبرل پارٹی نے پیش کی تھی، اور اسے 1996 کے وفاقی انتخابات میں اپنے روایتی اتحاد میں اقتدار حاصل کرنے کے ایک سال بعد آزمائشی بنیاد پر نافذ کیا گیا تھا۔ نوجوانوں میں ملے جلے جذبات کے باوجود، جن پر اس پروگرام کا مقصد تھا، جب اسے لانچ کیا گیا تو مرکزی دھارے میں بہت کم مخالفت ہوئی۔ یکم جولائی 1998 کو، 18-24 عمر کے تمام ملازمت کے متلاشیوں کو جو چھ ماہ یا اس سے زیادہ عرصے سے فوائد کا دعوی کر رہے تھے، اس اسکیم میں شامل ہونا ضروری تھا۔ 19 اپریل 1999 سے، 17 یا 18 سال کی عمر کے ملازمت کے متلاشیوں اور جنہوں نے سال 12 چھوڑ دیا تھا، انہیں ملازمت کی تلاش میں تین ماہ کے بعد اسکیم میں شامل ہونا پڑا۔ 2000 کے سمر اولمپک گیمز کے دوران، وہ تمام اہل عمر کے افراد جو تین ماہ یا اس سے زیادہ عرصے سے بے روزگار تھے اور سڈنی میں مقیم تھے، کو حصہ لینا ضروری تھا۔ یہ عارضی تبدیلی لوگوں کو کھیلوں کے دوران آرام دہ اور پرسکون کام کرنے کی ترغیب دینے کے لیے کی گئی تھی۔ دسمبر 2000 میں، ورک فار دی ڈول کو بڑھا کر ان لوگوں کو شامل کیا گیا جن کی عمر 35-39 تھی۔ مزید برآں، 40-49 عمر کے لوگ پہلی بار اس اسکیم کے لیے رضاکارانہ طور پر کام کر سکتے ہیں۔ ٹیکسیشن اینڈ جی ایس ٹی ایک وسیع البنیاد گڈز اینڈ سروسز ٹیکس (جی ایس ٹی) کی تجویز اس سے قبل لیبر پارٹی اور کولیشن دونوں نے انکم ٹیکس پر دولت مشترکہ کے انحصار کو کم کرنے کے لیے، کھپت پر ٹیکس بڑھا کر پیش کی تھی۔ موجودہ تھوک سیلز ٹیکس صرف کچھ مصنوعات پر لاگو ہوتا ہے، جبکہ زیر بحث جی ایس ٹی تمام مصنوعات اور خدمات پر یکساں طور پر لاگو ہوگا۔ 1981 میں خزانچی جان ہاورڈ نے کابینہ کو بالواسطہ کھپت ٹیکس کی تجویز پیش کی، 1980 کی دہائی کے وسط میں اس وقت کے خزانچی پال کیٹنگ کی طرف سے تجویز کردہ تجویز کو لیبر پارٹی کے اندر روک دیا گیا، اور 1993 کے "ناقابل شکست" وفاقی انتخابات میں اتحاد کے نقصان کو وسیع پیمانے پر ان کی جی ایس ٹی تجویز سے منسوب کیا گیا۔ جی ایس ٹی کے لیے اپنی دیرینہ حمایت کے حوالے سے، جان ہاورڈ نے 1996 کے انتخابات کی قیادت میں کہا کہ جی ایس ٹی "کبھی بھی" اتحادی پالیسی نہیں ہوگی، جسے اگست 1996 میں ایک بار حکومت میں دہرایا گیا تھا۔ مئی 1997 میں، وزیر اعظم نے اپنی پارٹی کو حیران کر دیا اور اس وقت سرخیاں بنائیں جب انہوں نے یکطرفہ طور پر اشارہ کیا کہ ٹیکس کے نظام میں وسیع تر تبدیلیوں کے حصے کے طور پر جی ایس ٹی کی تجویز پیش کی جا سکتی ہے۔ اسی سال اگست میں، وزیر اعظم نے اعلان کیا کہ حکومت آمدنی اور سیلز ٹیکس میں بڑے پیمانے پر معاوضے کی کٹوتی کے ساتھ جی ایس ٹی کی پیشکش کرتے ہوئے اگلا الیکشن لڑے گی۔ ہاورڈ کے بارے میں ایک دیرینہ یقین، ٹیکس اصلاحات کی تجویز کو ان کے اعتماد اور سمت کو بڑھانے کا سہرا دیا گیا، جو حکومت کے دوسرے سال کے اوائل میں ختم ہوتا دکھائی دے رہا تھا۔ خزانچی پر اگلے 12 مہینوں میں منصوبے کی تفصیلات وضع کرنے کے لیے ایک خصوصی خفیہ ورکنگ گروپ بنانے اور چلانے کا الزام عائد کیا گیا تھا۔ کولیشن ٹیکس ریفارم پیکیج 13 اگست 1998 کو شروع کیا گیا تھا اور اس میں ریاستوں کو تقسیم کی جانے والی آمدنی کے ساتھ 10 فیصد جی ایس ٹی شامل تھا۔ انکم ٹیکس کو کم کیا جائے گا اور مالیاتی لین دین پر کچھ ٹیکسوں کے ساتھ تھوک سیلز ٹیکس کو ختم کر دیا جائے گا۔ اس پندرہ دن کے دوران، اس تجویز کو عام طور پر مثبت ردعمل ملا اور 30 اگست کو وزیر اعظم نے 3 اکتوبر 1998 کو قبل از وقت انتخابات کا اعلان کیا۔ تاہم، جی ایس ٹی انتخابی مہم کے دوران ایک مشکل فروخت ثابت ہوا جسے "جی ایس ٹی پر ریفرنڈم" سمجھا گیا۔ امور خارجہ الیگزینڈر ڈاؤنر نے ہاورڈ حکومت کی پہلی میعاد میں وزیر خارجہ کا عہدہ سنبھالا اور 2007 تک اس عہدے پر رہے۔ ہاورڈ اور ڈاؤنر نے آسٹریلیائی خارجہ پالیسی پر کیٹنگ حکومت کے بیانیے پر زور دینے کی کوشش کی۔ اپنی 2010 کی سوانح عمری لازارس رائزنگ میں، ہاورڈ نے لکھا ہے کہ انہوں نے کیٹنگ کے بیانیے کو اس طرح دیکھا کہ آسٹریلیا کسی نہ کسی طرح سے "امریکہ اور برطانیہ جیسے روایتی اتحادیوں، خاص طور پر برطانیہ کے ساتھ اپنے تعلقات پر ایشیا کے ساتھ روابط کو زیادہ ترجیح دیتا ہے"، جبکہ ہاورڈ کے خیال میں، آسٹریلیا کو "اپنی تاریخ اور اس کے جغرافیہ کے درمیان انتخاب کرنے کی ضرورت نہیں تھی"۔ ہاورڈ نے اس پالیسی کے زور کا خلاصہ "ایشیا پہلے، نہ کہ صرف ایشیا" کے طور پر کیا۔ عہدہ سنبھالنے کے فورا بعد، ہاورڈ نے ملائیشیا کے وزیر اعظم مہاتیر سے ملاقات کی، تاکہ سابق وزیر اعظم کیٹنگ کے مہاتیر کے ساتھ پھوٹ پڑنے کے بعد تعلقات کو ہموار کیا جا سکے۔ اس کے بعد مہاتیر اور ہاورڈ حکومتوں کے درمیان تعلقات خراب ہو گئے، جب ہاورڈ نے مہاتیر کے سابق نائب انور ابراہیم کے ساتھ مہاتیر کے سلوک پر تنقید کی اور جب مہاتیر مشرقی تیمور اور بعد میں عراق میں آسٹریلیائی فوجی کارروائیوں کے سخت ناقد بن گئے۔ ہاورڈ نے اپنے پہلے غیر ملکی دوروں کے لیے انڈونیشیا اور جاپان کا انتخاب کیا اور 1997 کے اوائل میں صدر جیانگ زیمین کی دعوت پر چین گئے۔ اس کے بعد ہاورڈ نے امریکی صدر بل کلنٹن سے ملاقات کے لیے امریکہ کا دورہ کیا اور اسی سال جولائی میں برطانیہ کے وزیر اعظم ٹونی بلیئر سے ملاقات کے لیے برطانیہ گئے۔ سوہارتو حکومت کے خاتمے اور مشرقی تیمور کی آزادی کے قریب آنے کے ساتھ آسٹریلیا-انڈونیشیا کے تعلقات ایک غیر مستحکم دور کے دہانے پر تھے۔ ہاورڈ حکومت کے دوران، چین کے ساتھ تجارت میں تیزی سے اضافہ ہونا تھا، اور ہاورڈ کو کلنٹن کے متبادل، ریاستہائے متحدہ کے جارج ڈبلیو بش اور برطانیہ کے وزیر اعظم ٹونی بلیئر کے ساتھ قریبی کام کرنے والے تعلقات استوار کرنے تھے۔ 1997 کے ایشیائی مالیاتی بحران کے ظہور نے علاقائی حرکیات کو تبدیل کر دیا، اور سوہارتو انتظامیہ کے خاتمے اور انڈونیشیا کی جمہوریت کی طرف منتقلی میں اہم کردار ادا کیا، جس کے ذریعے ہاورڈ حکومت نے دو طرفہ تعلقات پر بات چیت کی۔ ہاورڈ حکومت کی خارجہ پالیسی کے سب سے اہم اقدامات میں سے ایک میں، آسٹریلیا نے بین الاقوامی ضمانت کے حصے کے طور پر خطے میں مدد فراہم کی۔ آسٹریلیائی معیشت نے بدحالی سے گریز کیا اور جاپان کے ساتھ مل کر خطے کے دیگر ممالک-خاص طور پر تھائی لینڈ، کوریا اور انڈونیشیا-کو بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کی اضافی مدد کی پیش کش کی اور انڈونیشیا سے کیے گئے مطالبات کو کم کرنے کے لیے آئی ایم ایف اور امریکہ کی لابنگ کی۔ 1998 کے انتخابات اپنی پہلی میعاد کے دوران، رائے شماری حکومت کے لیے مایوس کن رہی تھی ؛ بعض اوقات حکومت میں بہت سے لوگوں کو "ایک مدتی عجوبہ" ہونے کا خدشہ تھا۔ پالین ہینسن اور ان کی ون نیشن پارٹی کی مقبولیت اور بندوق کی ملکیت پر نئی پابندیوں نے روایتی طور پر اتحاد کے بہت سے ووٹروں کو ہاورڈ حکومت سے دور کر دیا۔ اخراجات میں بڑی کٹوتی، واٹر فرنٹ تنازعہ اور صنعتی تبدیلیاں، اور جی ایس ٹی کے لیے حکومت کا عزم بھی متنازعہ رہے تھے۔ 20 ستمبر 1998 کو، پیراماٹا کے ریور سائیڈ تھیٹر میں، ہاورڈ نے ایک واضح طور پر "نو فرلز" پالیسی کا آغاز کیا جس میں انہوں نے کہا کہ ایشیائی مالیاتی بحران کے بعد معاشی غیر یقینی صورتحال کے وقت "معاشی اہلیت" انتخابات کا بڑا مسئلہ ہونا چاہیے، جس میں علاقائی معیشتیں کساد بازاری کا شکار ہو گئی تھیں، جبکہ آسٹریلیا معاشی طور پر "ایشیا کا مضبوط آدمی" کے طور پر کھڑا تھا: ہاورڈ نے اپنی حکومت کو قرض اور بے روزگاری میں کمی کا سہرا دیا اور سامان اور خدمات ٹیکس متعارف کرانے کے لیے اپنے کیس کا خاکہ پیش کیا، موجودہ ٹیکس نظام کو "ٹوٹا ہوا" قرار دیتے ہوئے کہا کہ اتحاد کی ٹیکس اصلاحات کی تجاویز ریاستوں کی مالی اعانت کے لیے وقف ایک نئی معیشت وسیع ٹیکس متعارف کروائیں گی، جبکہ اسی وقت غیر موثر ٹیکس کی ایک حد کو کم یا ختم کریں گی۔ 3 اکتوبر 1998 کو، ہاورڈ حکومت نے دوسری مدت جیت لی اور اس کی مارچ 1996 کی 45 نشستوں کی اکثریت کم ہو کر 12 رہ گئی۔ ایگزٹ پولز میں حکومتی نقصان کی پیش گوئی کی گئی تھی۔ 4. 6 فیصد حکومت سے دور ہونے کا ترجمہ حکومت کے لیے 49.02 فیصد کے دو جماعتوں کے ترجیحی ووٹ میں لیبر کے 50.98 فیصد میں ہوا۔ ون نیشن کے تقریبا 1 ملین ووٹ جیتنے اور اس کے 8.4 فیصد پہلی ترجیح کے ووٹ نیشنل پارٹی سے زیادہ ہونے کے باوجود، پالین ہینسن بلیئر کی ایوان نمائندگان کی نشست کے لیے اپنا مقابلہ نہیں جیت سکیں۔ انتخابات کی رات، جان ہاورڈ نے جی ایس ٹی کے مینڈیٹ کے طور پر جیت کا دعوی کیا، اور حیرت انگیز اور بظاہر فوری تبصرے میں، انہوں نے حکومت کو آسٹریلیا کے مقامی لوگوں کے ساتھ صلح کرنے کا عہد کیا۔ وفاقی انتخابات کے ساتھ ساتھ، ناردرن ٹیریٹری میں ریاستی حیثیت کے بارے میں ایک ریفرنڈم ہوا، جس میں ہاورڈ حکومت نے وعدہ کیا کہ اگر یہ منظور ہو گیا تو وہ ریاست کا درجہ دے گی۔ "نہیں" ووٹ 51.9 فیصد ووٹ کے ساتھ جیتا، جو صرف 3,500 سے زیادہ ووٹوں کا فرق تھا۔ دوسری میعاد: ہاورڈ حکومت کی دوسری میعاد میں آسٹریلیا نے جمہوریہ کی تجاویز کو مسترد کر دیا اور کامیابی کے ساتھ سڈنی 2000 اولمپکس کی میزبانی کی۔ 2001 میں، ملک نے آسٹریلیا اور برطانیہ دونوں میں تقریبات کے ساتھ فیڈریشن کی ایک صدی بھی منائی۔ لیکن اس دور کو ڈرامائی بین الاقوامی سلامتی کے بحرانوں سے بھی نشان زد کیا گیا، جن میں مشرقی تیموروں کا آزادی کا ریفرنڈم اور 11 ستمبر کو امریکہ پر دہشت گردانہ حملے شامل ہیں۔ 1999 جمہوریہ ریفرنڈم 1999 آسٹریلیائی جمہوریہ ریفرنڈم 1999 میں منعقد ہونے والا دو سوالوں کا ریفرنڈم تھا۔ پہلا سوال پوچھا گیا کہ کیا آسٹریلیا کو پارلیمنٹ کے ذریعہ مقرر کردہ صدر کے ساتھ جمہوریہ بننا چاہیے، ایک ایسا ماڈل جس کا فیصلہ اس سے قبل فروری 1998 میں ایک آئینی کنونشن میں کیا گیا تھا۔ دوسرا سوال، جسے عام طور پر سیاسی طور پر بہت کم اہم سمجھا جاتا ہے، پوچھا گیا کہ کیا آسٹریلیا کو نئی تمہید داخل کرنے کے لیے آئین میں تبدیلی کرنی چاہیے۔ یہ تمہید آسٹریلیا کے مقامی باشندوں کی نگرانی کے حوالے سے قابل ذکر تھی۔ تمام ووٹرز کے 55 ٪ اور تمام ریاستوں نے مجوزہ ترمیم کو 'نہیں' ووٹ دیا، ان میں سے کوئی بھی ترمیم منظور نہیں ہوئی۔ ریفرنڈم 6 نومبر 1999 کو ایک قومی اشتہاری مہم اور 12.9 ملین ہاں/نہیں کیس پمفلٹ کی تقسیم کے بعد منعقد ہوا۔ جمہوریہ کا سوال شکست کھا گیا۔ اسے کسی بھی ریاست میں منعقد نہیں کیا گیا اور اس نے کل قومی ووٹوں کا 45 فیصد حاصل کیا۔ پریامبل ریفرنڈم کا سوال بھی صرف 39 فیصد کے ہاں ووٹ کے ساتھ شکست کھا گیا۔ شکست کے لیے بہت سی آراء پیش کی گئیں، جن میں سے کچھ پارلیمانی تقرری ماڈل کے ساتھ سمجھی جانے والی مشکلات سے متعلق تھیں، دیگر عوامی مشغولیت کی کمی سے متعلق تھیں۔ بہت سے ریپبلکنز نے نہیں میں ووٹ دیا کیونکہ وہ صدر کو وزیر اعظم کی طرف سے فوری طور پر مسترد کرنے جیسی دفعات سے متفق نہیں تھے۔ جی ایس ٹی کا نفاذ انتخابات کے بعد کے مہینے میں، حکومت نے اپنی ٹیکس تبدیلیوں کو نافذ کرنے کے لیے قدم بڑھایا، اور تسمانیا کے آزاد سینیٹر، برائن ہیراڈائن کی حمایت طلب کی۔ تاہم، سینیٹر نے 14 مئی 1999 کو اعلان کیا کہ انہوں نے جی ایس ٹی پر اصولی طور پر اعتراض کیا ہے اور وہ اس بل کی حمایت نہیں کریں گے۔ حکومت کے لیے سینیٹ کے ذریعے قانون سازی کو منظور کرنے کا واحد باقی موقع اپنے رہنما میگ لیس کے ذریعے آسٹریلوی ڈیموکریٹس کی حمایت حاصل کرنا تھا۔ شدید اور متنازعہ مذاکرات کے بعد، 28 مئی کو ایک معاہدہ طے پایا جس کے تحت ڈیموکریٹس کو دی جانے والی مراعات میں بنیادی خوراک پر چھوٹ، پنشن یافتگان کو زیادہ فراخدلی سے معاوضہ، اور زیادہ آمدنی حاصل کرنے والوں کے ٹیکس میں کٹوتی میں کمی شامل تھی۔ جی ایس ٹی یکم جولائی 2000 کو نافذ ہوا، جس کی قیادت عوامی خدشات اور الجھن، مستثنیات کے لیے مفاد پرست گروپ کی لابنگ، اور اپوزیشن کی جانب سے اس کے خلاف مہم چلانے سے ہوئی۔ جی ایس ٹی کی وجہ سے ایک چوتھائی منفی اقتصادی ترقی ہوئی اور کنزیومر پرائس انڈیکس میں اضافہ ہوا، جس کے اثرات عارضی ثابت ہوئے۔ نئے ٹیکس نظام کا نفاذ مسائل کے بغیر نہیں تھا اور جی ایس ٹی سے رائے دہندگان کی عدم اطمینان میں اضافہ ہوا ؛ لیبر نے اس کے خلاف مہم تیز کردی، اور وعدہ کیا کہ اگر وہ عہدہ جیتتا ہے تو جزوی طور پر واپس لے لیا جائے گا۔ ڈیموکریٹس کی رکنیت کی اکثریت سے عدم اطمینان قیادت کے مقابلے کا باعث بنا جس میں میگ لیس کو نتاشا اسٹاٹ ڈیسپوجا نے معزول کر دیا۔ امیگریشن ہاورڈ حکومت نے 1996 سے 2007 تک اپنی میعاد کے دوران امیگریشن میں اضافہ کیا۔ مشرقی تیمور آسٹریلیا ان چند ممالک میں سے ایک تھا جس نے 1976 میں صدر سوہارتو کی "نیو آرڈر" حکومت کے ذریعے مشرقی تیمور کے الحاق کو تسلیم کیا تھا۔ 1998 میں سوہارتو کا استعفی اور ان کی جگہ ان کے اصلاح پسند محافظ، بی جے نے لے لی۔ حبیب نے دونوں ممالک میں پالیسی اصلاحات کا موقع پیدا کیا۔ حبیب تجویز کر رہے تھے کہ مشرقی تیمور کو انڈونیشیا کی جمہوریہ کے اندر خصوصی خود مختاری کا درجہ حاصل ہو، جسے انہوں نے انڈونیشیا اور اس علاقے کے سابق نوآبادیاتی حکمران پرتگال کے درمیان اقوام متحدہ (یو این) کی ثالثی میں مذاکرات کے عمل کے حصے کے طور پر پیش کیا۔ آسٹریلیا کی پالیسی بھی بدل گئی۔ مشرقی تیمور کے خود ارادیت کے کسی بھی عمل کی حمایت نہ کرنے کے موقف سے، وزیر اعظم اور وزیر خارجہ ڈاؤنر نے پالیسی میں تبدیلی کرتے ہوئے نہ صرف خود مختاری بلکہ ایک سیاسی حل تجویز کیا جس میں آزادی پر ریفرنڈم شامل تھا جو تقریبا ایک دہائی میں فراہم کیا جائے۔ یہ کابینہ کے علم کے بغیر خفیہ طور پر تیار کیا گیا تھا، اور دسمبر 1998 میں حبیب کو لکھے گئے خط میں اس کا خاکہ پیش کیا گیا تھا جس میں انڈونیشیا کی حکومت کو اس طرح کے ریفرنڈم کی تیاری کا مشورہ دیا گیا تھا۔ جنوری 1999 میں ہاورڈ-ڈاؤنر کے خط پر ردعمل ظاہر کرتے ہوئے، حبیب نے مشرقی تیمور کے لیے ہاورڈ کی تجویز کردہ 10 سال کے بجائے 6 ماہ کے اندر اقوام متحدہ کی نگرانی میں ریفرنڈم کرانے کے فوری فیصلے کا اعلان کیا۔ حبیبی کے اعلان نے مشرقی تیمور کے انضمام کے حامی ملیشیا گروپوں کی طرف سے تشدد کو ہوا دی، جس پر انڈونیشیائی فوج (ٹی این آئی) قابو نہیں رکھ سکی اور نہ ہی کرے گی۔ وزیر اعظم کی صدر حبیب سے اقوام متحدہ کی امن فوج کو اقتدار سنبھالنے کی اجازت دینے کی درخواست کو صدر حبیب نے انڈونیشیا کے گھریلو سیاسی ماحول کے لیے ناقابل قبول اور اشتعال انگیز قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا۔ 30 اگست 1999 کو مشرقی تیموروں نے آزادی کے لیے بھاری اکثریت سے ووٹ دیا۔ چند ہی دنوں میں، انضمام کی حامی ملیشیا نے اپنے ٹی این آئی حامیوں کے ساتھ مل کر انتقامی آتش زدگی کی مہم چلائی جس میں 1,000 سے زیادہ افراد ہلاک اور علاقے کا زیادہ تر بنیادی ڈھانچہ تباہ ہو گیا۔ آسٹریلیائی عوام اور بین الاقوامی غم و غصے کے پیش نظر، وزیر اعظم نے اقوام متحدہ کی امن فوج کے لیے بات چیت کی قیادت کی، جس موقف کی حمایت امریکی صدر بل کلنٹن اور اقوام متحدہ کے سیکرٹری جنرل کوفی عنان نے کی۔ بین الاقوامی دباؤ کے بعد، صدر حبیب نے امن فوج (انٹرفیٹ) کو انڈونیشیا میں داخل ہونے کی اجازت دی، جس میں آسٹریلیا نے 4,500 فوجیوں کا سب سے بڑا دستہ فراہم کیا۔ 20 ستمبر 1999 کو دلی میں اترنے کے بعد، یہ مشن آسٹریلیا کے اندر مقبول تھا اور اس نے دو طرفہ سیاسی حمایت برقرار رکھی۔ اکتوبر کے اوائل میں، اقوام متحدہ کے سیکرٹری جنرل نے اعلان کیا کہ انٹرفیٹ نے مشرقی تیمور میں بڑے پیمانے پر نظم و ضبط بحال کر دیا ہے۔ مصالحت جیسا کہ 1997 کی برائننگ دیم ہوم رپورٹ میں سفارش کی گئی تھی، حکومت نے مقامی آسٹریلیائی باشندوں سے قومی معافی کے معاملے پر غور کیا، جو کہ ملک کی یورپی آباد کاری کے بعد سے پچھلی حکومتوں کے سلوک کے اعتراف میں تھا۔ تاہم، باضابطہ قومی معافی (26 مئی 1998 کو ہونے والا پہلا قومی معافی کا دن) کے حق میں بڑھتی ہوئی تحریک کے پیش نظر، ہاورڈ اس کے سخت خلاف رہے، انہوں نے کہا کہ انہیں یقین نہیں ہے کہ موجودہ نسل کو ذمہ داری قبول کرنی چاہیے۔ پچھلی نسلوں کے اقدامات۔ اس کے بجائے، 26 اگست 1999 کو جان ہاورڈ نے "مصالحت کی تحریک" متعارف کرائی اور ماضی کی ناانصافیوں کے لیے "گہرے اور مخلصانہ افسوس" کے اپنے ذاتی اظہار کو دہرایا۔ کروبوری 2000 میں، مئی 2000 میں آسٹریلیائی فیڈریشن کی صد سالہ تقریب میں ہونے والی مفاہمت کی تقریب کی تیاری کے لیے ایک مصالحتی کنونشن میں، حکومت نے مجوزہ "مصالحت کے لیے آسٹریلیائی اعلامیہ" کے الفاظ کی مخالفت کی۔ نتیجتا، کونسل فار ایبرجنل ریکونسیلیشن کے ساتھ معاہدہ نہیں ہوا، حکومت نے "عملی مفاہمت" کا حوالہ دینے کو ترجیح دی جو صحت، تعلیم، رہائش اور روزگار پر مرکوز ہو، بجائے اس کے کہ معافی کی زیادہ علامتی تجویز کا اظہار "شفا یابی کے سفر پر چلنا" کے حصے کے طور پر کیا جائے۔ کابینہ کے صرف دو ارکان، فلپ رڈوک اور جان ہیرون، بالترتیب وزیر برائے مفاہمت اور قبائلی امور، مبینہ طور پر جان ہاورڈ کی ہدایت پر، ان 250,000 لوگوں میں شامل ہوئے جو پیپلز واک فار ریکونسیلیشن کے حصے کے طور پر سڈنی ہاربر برج کے پار چلے تھے۔ قیادت کے تناؤ اور مقبولیت میں گراوٹ ہاورڈ کی اپنی کابینہ کو مصالحتی واک میں شامل نہ ہونے کی اطلاع دی گئی ہدایت نے ان کے اور خزانچی کوسٹیلو کے درمیان تناؤ کو اجاگر کیا، جو ان کابینہ کے وزراء میں شامل تھے جو چلنا چاہتے تھے۔ اپنی 61 ویں سالگرہ کے موقع پر 2000 میں ایک ریڈیو انٹرویو میں، ہاورڈ نے مشورہ دیا کہ اگر پارٹی اب بھی چاہتی ہے کہ وہ اگلا الیکشن لڑیں تو وہ 64 سال کی عمر میں ریٹائرمنٹ پر غور کریں گے۔ اس کی تشریح کوسٹیلو کی قیادت کی خواہشات کو فروغ دینے کے طور پر کی گئی، اور قیادت اور جانشینی پر دشمنی عوامی طور پر اس وقت دوبارہ سامنے آئی جب ہاورڈ 64 سال کی عمر میں ریٹائر نہیں ہوئے۔ مئی 2001 میں، لبرل پارٹی کے وفاقی صدر شین اسٹون کی لکھی ہوئی لبرل پارٹی کا ایک اندرونی میمو میڈیا میں لیک ہو گیا۔ میمو، خاص طور پر پیٹر کوسٹیلو پر تنقید اور یہ انتباہ کہ حکومت کو "ایک معمولی حکومت"، "نہ سننے" اور "رابطے سے باہر" کے طور پر سمجھا جاتا ہے، حکومت کے اعلی قیادت گروپ کے لیے انتہائی شرمناک تھا اور ہاورڈ اور کوسٹیلو کے درمیان کشیدگی کو ہوا دی۔ 2001 کے پہلے نصف میں حکومت کو کئی دھچکوں کا سامنا کرنا پڑا جن میں پیٹرول کی بڑھتی ہوئی قیمتیں، جی ایس ٹی کے نفاذ پر رائے دہندگان کی دشمنی اور کاروبار پر اس کی نئی انتظامی ذمہ داریاں، افراط زر میں اضافہ اور معیشت میں تیز سست روی شامل ہیں۔ اتحاد فروری میں مغربی آسٹریلیا اور کوئینز لینڈ دونوں ریاستی انتخابات میں عہدہ کھو بیٹھا، جبکہ ریان ضمنی انتخاب میں شکست اور رائے عامہ کے غلط جائزوں کی وجہ سے اس سال کے آخر میں متوقع انتخابات میں ہاورڈ حکومت کے عہدہ کھونے کی پیش گوئیاں ہوئیں۔ اس کے جواب میں، حکومت نے پالیسی کو تبدیل کرنے اور نرم کرنے کے سلسلے کا اعلان کیا: ایندھن کی ایکسائز میں 1.5 سی/لیٹر کی کمی کی گئی اور ایکسائز کی انڈیکسشن کو جان ہاورڈ کے ساتھ یہ کہتے ہوئے ہٹا دیا گیا کہ حکومت "نظریاتی پاکیزگی کی چیتا پر قربان نہیں ہونے والی ہے"۔ غیر ملکی سرمایہ کاری کی حوصلہ افزائی کے اپنے پچھلے ریکارڈ کے برعکس، حکومت نے رائل ڈچ شیل کے ووڈ سائیڈ پٹرولیم کے 10 بلین ڈالر کے قبضے کو روکنے کے ارادے کا اعلان کیا۔ یہ عام طور پر رائے دہندگان کے اندر ایک مقبول فیصلہ تھا لیکن جس کے بارے میں ناقدین کا کہنا تھا کہ وہ "ہینسونائٹ" معاشی قوم پرستی کو بڑھاوا دے رہا تھا۔ جون تک، میڈیا کے فروغ اور سرکاری پروگراموں کے اشتہارات پر حکومتی اخراجات ماہانہ 2 کروڑ ڈالر تھے۔ اس کے بعد کے وفاقی بجٹ میں 1.5 بلین ڈالر کا متوقع سرپلس تھا، اور اس میں بوڑھے آسٹریلیائی باشندوں کے لیے اہم فوائد اور ٹیکس میں کٹوتی شامل تھی، ایک ایسی آبادی جس کی حمایت حکومت بے تابی سے چاہتی تھی۔ معیشت کے کساد بازاری سے بچنے کی خبروں نے بھی حکومت کو تقویت دی۔ جولائی میں، لبرل پارٹی نے ضمنی انتخاب میں آسٹن کی نشست پر قبضہ کر لیا، جس سے ہاورڈ کو یہ کہنے پر مجبور کیا گیا کہ اتحاد "کھیل میں واپس آ گیا ہے"۔ فیملی اینڈ کمیونٹی سروسز لیجسلیشن امینڈمنٹ (نیوزی لینڈ سٹیزنز) ایکٹ 2001 26 فروری 2001 کو ہاورڈ حکومت نے سوشل سیکیورٹی ایکٹ 1991 (ایس ایس اے 1991) میں ترمیم کی۔ نیوزی لینڈ کے شہری پہلے ویزا کے لیے درخواست دینے کی ضرورت کے بغیر آسٹریلیا میں غیر معینہ مدت تک رہ سکتے ہیں، کام کر سکتے ہیں اور تعلیم حاصل کر سکتے ہیں۔ انہیں صحت اور کردار کی ضروریات کو پورا کرنے کے تابع آمد پر خصوصی زمرہ ویزا (ایس سی وی) ذیلی کلاس 444 دیا جاتا ہے، تاہم یہ ایک عارضی ویزا ہے جو 1 ستمبر 1994 کو متعارف کرایا گیا تھا۔ ایس ایس اے 1991 میں ترمیم سے 26 فروری 2001 کے بعد آنے والے زیادہ تر نیوزی لینڈ کے شہریوں کو شہریت کے لیے درخواست دینے اور سماجی تحفظ کی ادائیگیوں کا دعوی کرنے کے اہل ہونے سے خارج کر دیا گیا ہے۔ نیوزی لینڈ کے وہ شہری جو 26 فروری 2001 کو یا اس سے دو سال پہلے 12 ماہ کے لیے آسٹریلیا میں تھے، یا جن کے پاس سوشل سیکیورٹی ایکٹ 1991 کے تحت جاری کردہ سینٹر لنک سرٹیفکیٹ ہے جس میں کہا گیا ہے کہ وہ کسی خاص تاریخ کو آسٹریلیا میں مقیم تھے، انہیں "محفوظ" ایس سی وی ہولڈر سمجھا جاتا ہے۔ یہ لوگ آسٹریلیا کے مستقل ویزا ہولڈرز کی طرح ہی حقدار ہیں۔ وہ شہریت کے لیے بھی درخواست دے سکتے ہیں بشرطیکہ وہ رہائش کی ضرورت کو پورا کریں۔ "غیر محفوظ" ایس سی وی ہولڈرز (وہ نیوزی لینڈ کے شہری جو فروری 2001 کے معیار پر پورا نہیں اترتے ہیں) جو آسٹریلیائی شہری بننا چاہتے ہیں انہیں پہلے مستقل ویزا حاصل کرنا ہوگا۔ آسٹریلیا میں نیوزی لینڈ کے تقریبا 60 فیصد شہری کسی بھی مستقل ویزا کے اہل نہیں ہیں۔ وہ نیوزی لینڈ کے شہری جو غیر محفوظ ایس سی وی ہولڈر ہیں لیکن جو ستمبر 1994 سے پہلے کسی بھی وقت آسٹریلیا میں داخل ہوئے تھے وہ رہائشی واپسی ویزا (آر آر وی) کے اہل ہو سکتے ہیں۔ ستمبر 1994 سے پہلے آسٹریلیا میں داخل ہونے والے نیوزی لینڈ کے شہریوں کو آمد پر مستقل رہائش دی گئی اور آر آر وی اس مستقل رہائشی حیثیت کو بحال کرتا ہے۔ نیوزی لینڈ کے بہت سے شہری جنہوں نے مستقل ویزا حاصل کیا ہے وہ اپنے نیوزی لینڈ کے شہری ساتھی اور نیوزی لینڈ میں پیدا ہونے والے بچوں کی کفالت کرتے ہیں۔ نیوزی لینڈ کے شہری مستقل ویزا کے لیے جو فیس ادا کرتے ہیں وہ وہی فیس ہے جو دوسرے ممالک کے لوگ ادا کرتے ہیں، حالانکہ نیوزی لینڈ کے شہری درخواست دہندگان 2001 سے آسٹریلیا میں رہ رہے ہوں گے اور ٹیکس ادا کر چکے ہوں گے، جبکہ دوسرے ممالک کے شہریوں نے مستقل ویزا کے لیے درخواست دیتے وقت آسٹریلیا میں کبھی کچھ نہیں دیا ہوگا۔ ایس ایس اے 1991 میں ترامیم نے آسٹریلیا میں رہائشیوں کا ایک نچلا طبقہ تشکیل دیا ہے، جو اچانک ملازمت کھونے یا شدید بیماری کی صورت میں رسائی سے لے کر مدد تک، حال ہی میں متعارف کرائی گئی نیشنل ڈس ایبلٹی انشورنس اسکیم تک رسائی کے لیے نااہل ہونے تک ہے جس کی مالی اعانت میڈیکیئر لیوی میں اضافے کے ذریعے کی جاتی ہے۔ غیر محفوظ ایس سی وی ہولڈر ٹیکس کے مقاصد کے لیے آسٹریلیائی رہائشی ہیں لیکن وفاقی حکومت کے لیے کام نہیں کر سکتے یا دفاعی فورس میں شامل نہیں ہو سکتے کیونکہ وہ شہریت کے لیے درخواست دینے کے اہل نہیں ہیں، فی الحال طلباء کے قرضوں کے لیے نااہل ہیں، کچھ ریاستوں میں عوامی رہائش یا طلباء کے سفری مراعات کے اہل نہیں ہیں، کچھ ریاستوں میں ریاستی حکومت کے لیے کام نہیں کر سکتے، بہت سی انشورنس پالیسیوں کے تحت نہیں آتے کیونکہ وہ بیمہ کنندہ کی مستقل رہائشی کی تعریف پر پورا نہیں اترتے، کچھ ملازمتوں کے لیے درخواست دینے سے خارج ہیں کیونکہ وہ مستقل رہائشی ہونے کے معیار پر پورا نہیں اترتے اور گھریلو تشدد کی صورتحال سے بچنے کی صورت میں پناہ گاہوں تک رسائی حاصل نہیں کر سکتے۔ پناہ کے متلاشی 1999 سے 2001 کے وسط تک تقریبا 8,000 پناہ کے متلاشی آسٹریلیائی ساحلوں پر پہنچ چکے تھے۔ حکومت نے آسٹریلیائی بحریہ کو کشتیاں واپس کرنے کی ہدایت کی، جس کے بارے میں اس کا کہنا تھا کہ اس سے مزید پناہ گزینوں کو سفر کرنے سے روکا جائے گا۔ "آپریشن ریلیکس" نامی پروگرام 3 ستمبر کو شروع ہوتا ہے۔ اگست 2001 میں، حکومت نے ناروے کے مال بردار ایم وی ٹمپا کو، جو پناہ گزینوں کے ایک گروپ کو لے کر بین الاقوامی پانیوں میں اٹھایا گیا تھا، آسٹریلیائی پانیوں میں داخل ہونے کی اجازت دینے سے انکار کر دیا (دیکھیں ٹمپا افیئر)۔ جب ٹمپا آسٹریلیائی پانیوں میں داخل ہوا تو وزیر اعظم نے آسٹریلیائی اسپیشل فورسز کے ذریعے جہاز پر سوار ہونے کا حکم دیا۔ اس سے ناروے کی حکومت کی جانب سے مذمت کی گئی جس نے کہا کہ آسٹریلیائی حکومت اقوام متحدہ میں بین الاقوامی قانون کے تحت پریشان ملاحوں کی ذمہ داریوں کو پورا کرنے میں ناکام رہی۔ چند دنوں کے اندر حکومت ایوان نمائندگان میں بارڈر پروٹیکشن بل پیش کرتی ہے جس میں کہا گیا ہے کہ وہ آسٹریلیا کی خودمختاری کی تصدیق کرے گی تاکہ "اس بات کا تعین کیا جا سکے کہ آسٹریلیا میں کون داخل ہوگا اور رہائش پذیر ہوگا"۔ حزب اختلاف نے سینیٹ میں اسے شکست دینے والے بل کی مخالفت کی، اور جان ہاورڈ نے لیبر لیڈر کم بیزلی پر الزام لگایا کہ وہ بغیر کسی مقصد کے کھڑے ہیں اور کہا کہ "ان کے پاس کوئی ٹکر نہیں ہے"۔ دو ہفتے بعد، حزب اختلاف نے بل کے ترمیم شدہ ورژن کی حمایت کی۔ حکومت نے حکومت نورو کے ساتھ "دی پیسیفک سولیوشن" کے نام سے ایک معاہدہ کیا، جس کے تحت پناہ گزینوں کو آسٹریلیا کے بجائے نورو لے جایا گیا جہاں ان کی پناہ گزین کی حیثیت پر غور کیا گیا۔ 7 اکتوبر 2001 کو، 223 پناہ گزینوں پر مشتمل ایک مشتبہ غیر قانونی انٹری ویسل (ایس آئی ای وی) کو "آپریشن ریلیکس" کے حصے کے طور پر ایک آسٹریلوی جنگی جہاز نے روک لیا۔ محکمہ دفاع نے حکومت کو مطلع کیا کہ بچوں کو جہاز میں پھینک دیا گیا ہے۔ حکومت نے کہا کہ پناہ گزینوں نے آسٹریلوی ملاحوں کو پناہ دینے پر مجبور کرنے کی کوشش میں اپنے بچوں کو پانی میں پھینک دیا اور کشتی کو ڈوبا دیا۔ جان ہاورڈ نے کہا کہ "ہم ایسی قوم نہیں ہیں جو اس طرح کے رویے سے خوفزدہ ہونے والی ہو"۔ تین دن بعد اس بات پر شک کیا گیا کہ آیا وزیر دفاع پیٹر ریتھ کی طرف سے ثبوت کے طور پر پیش کی گئی تصاویر سے حقیقت میں یہ ثابت ہوتا ہے کہ بچوں کو جہاز میں پھینک دیا گیا تھا۔ بعد میں پیش کیے گئے شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ حکومت نے ان دعووں کو بڑھا چڑھا کر یا من گھڑت بنایا تھا۔ پناہ کی پابندی کے یہ واقعات آسٹریلیائی رائے دہندگان کے ساتھ گونج اٹھے۔ بہت سے مبصرین اگست 2001 کے ٹمپا تنازعہ کو ہاورڈ کی 2001 کی انتخابی فتح میں فیصلہ کن مسئلہ قرار دیتے ہیں۔ حکومت نے نشاندہی کی کہ اس نومبر تک کشتیوں کی آمد رک چکی تھی۔ پناہ گزینوں کے بارے میں حکومت کے موقف کو لبرل اراکین پیٹرو جارجیو اور بروس بیرڈ نے تنقید کا نشانہ بنایا، اور اس مسئلے کی حد اور حکومت کے ردعمل کی اخلاقیات پر سوال اٹھایا۔ 2003 میں، فیئر فیکس میڈیا کے کالم نگار، ماہر معاشیات راس گٹنس نے کہا کہ سابق وزیر اعظم جان ہاورڈ محنت کش طبقے کی حمایت حاصل کرنے کے لیے غیر قانونی امیگریشن پر "سخت" دکھائی دے کر امیگریشن کے معاملے میں "ایک مشکل باب" رہے ہیں، جبکہ بیک وقت اعلی قانونی امیگریشن والے آجروں کی حمایت حاصل کر رہے ہیں۔ بین الاقوامی امور 1999 میں، ٹوٹے ہوئے ملک یوگوسلاویہ میں آسٹریلیا کے لیے ایک سفارتی بحران پیدا ہوا۔ سابق وزیر اعظم میلکم فریزر کو آسٹریلیائی حکومت نے جاسوسی کے الزام میں یوگوسلاویہ میں قید کیئر آسٹریلیا کے کارکنوں اسٹیو پراٹ اور پیٹر والیس کی رہائی کے لیے خصوصی ایلچی کے طور پر روانہ کیا تھا۔ 11 ستمبر 2001 ("9/11") حملے 1990 کی دہائی میں، ایک امیر سعودی اختلاف رائے، اسامہ بن لادن، القاعدہ کے رہنما (ایک بین الاقوامی اسلامی نیم فوجی دستہ جس کا صدر دفتر افغانستان میں ہے) نے ایک فتح کا اعلان کیا جس میں عراق کے خلاف ناکہ بندی کے جاری نفاذ اور جزیرہ نما عرب میں امریکی فوجیوں کی موجودگی کو ختم کرنے کے لیے "امریکیوں اور ان کے اتحادیوں-شہریوں اور فوج. کسی بھی ملک میں جس میں ایسا کرنا ممکن ہو" کے قتل کا مطالبہ کیا گیا۔ یہ اعلان اس سے قبل ہونے والے بم دھماکوں اور جہاد کے اعلانات کے بعد کیا گیا تھا، جس نے آسٹریلیائی باشندوں کو لائن آف فائر میں ڈال دیا تھا جسے بعد میں "دہشت گردی کے خلاف جنگ" کہا گیا۔ ستمبر 2001 میں، جان ہاورڈ ریاستہائے متحدہ کے نئے صدر جارج ڈبلیو بش سے ملاقات کرنے اور اے این زیڈ یو ایس اتحاد کی سالگرہ منانے کے لیے واشنگٹن گئے۔ ہاورڈ کے دورے کے دوران، 11 ستمبر 2001 کو القاعدہ نے چار مسافر طیاروں کو اغوا کر لیا اور نیویارک (ورلڈ ٹریڈ سینٹر) اور مضافاتی واشنگٹن ڈی سی (پینٹاگون) میں شہری اور فوجی اہداف پر حملہ کرنے کے لیے میزائل کے طور پر استعمال کیا۔ ان حملوں نے پرل ہاربر پر جاپانی بمباری کو جدید دور کے امریکی علاقے کے خلاف سب سے مہلک حملے کے طور پر پیچھے چھوڑ دیا۔ اس کے جواب میں، ہاورڈ حکومت نے اے این زیڈ یو ایس معاہدے کی درخواست کی اور امریکہ کو حمایت کی پیش کش کی۔ ہاورڈ حکومت نے بعد میں افغانستان کی جنگ (دو طرفہ حمایت کے ساتھ) اور عراق کی جنگ (دیگر سیاسی جماعتوں کی ناپسندیدگی سے ملاقات) کے لیے فوجیوں کا عہد کیا۔ القاعدہ کا بین الاقوامی خطرہ 2001 کے آسٹریلیائی وفاقی انتخابات کا ایک بڑا پس منظر بن گیا اور ہاورڈ حکومت کی مدت ملازمت کی خارجہ پالیسی کے سب سے اہم چیلنجوں میں سے ایک بن گیا۔ ایک دہائی بعد امریکی اسپیشل فورسز کے ہاتھوں اسامہ بن لادن کی موت تک نیویارک، بالی، لندن اور ممبئی میں القاعدہ کے حملوں میں 105 آسٹریلوی ہلاک ہو چکے تھے اور مزید 24 آسٹریلوی فوجی اہلکار افغانستان کے تنازعہ میں خدمات انجام دیتے ہوئے مارے جا چکے تھے (بشمول برطانوی مسلح افواج کے ساتھ ایک)۔ آسٹریلیائی میگزین دی بلیٹن میں، یہ تجویز کیا گیا تھا کہ وزیر اعظم آسٹریلیا کو ایشیا پیسیفک کے خطے میں "امریکہ کے عالمی پولیسنگ کے کردار کے لیے نائب امن قائم کرنے کی صلاحیت" کے طور پر دیکھتے ہیں، اور یہ کہ انہوں نے "ہاورڈ ڈاکٹرائن" کی اصطلاح کو قبول کیا ہے۔ دونوں تصورات کو آسٹریلیا اور خطے میں غیر ملکی رہنماؤں، سفارت کاروں اور ماہرین تعلیم نے تنقید کا نشانہ بنایا۔ ہاورڈ نے اس ہفتے کے آخر میں ان تصورات کو مسترد کر دیا۔ 2003 میں، امریکی صدر جارج ڈبلیو بش نے ہاورڈ کو خطے میں امریکی "ڈپٹی شیرف" کے طور پر بیان کیا، جن تبصروں کو ہاورڈ نے اہمیت نہیں دی۔ 2001 کے انتخابات 5 اکتوبر 2001 کو جان ہاورڈ نے 10 نومبر کو ہونے والے وفاقی انتخابات کا اعلان کیا۔ 2001 کے اوائل میں ناقص رائے شماری سے جس نے انتخابی شکست کا اشارہ کیا، حکومت 2001 کے انتخابات جیتنے کے لیے بحال ہوئی، جس نے موجودہ حکومت کے لیے سب سے بڑے انتخابی جھولوں میں سے ایک ریکارڈ کیا۔ 2001 میں وزیر خزانہ جان فاہی نے اعلان کیا تھا کہ وہ اگلے انتخابات میں سبکدوش ہو جائیں گے، جیسا کہ وزیر دفاع پیٹر ریتھ نے کیا تھا۔ نائب وزیر اعظم اور نیشنل لیڈر ٹم فشر نے 1999 میں وزارت سے اور 2001 میں پارلیمنٹ سے استعفی دے دیا تھا۔ ہاورڈ نے 28 اکتوبر کو سڈنی ریسیٹل ہال میں ایک پالیسی تقریر کے ساتھ اتحاد کی 2001 کی وفاقی انتخابی مہم کا آغاز کیا۔ اپنے خطاب میں، ہاورڈ نے انتخابی مہم کو مندرجہ ذیل اصطلاحات میں وضع کیا: 9/11 کے بعد کے چیلنجنگ بین الاقوامی ماحول کو ہاورڈ کی تقریر کے پس منظر اور ذیلی متن کے طور پر نمایاں کیا گیا۔ اس کے باوجود، مہم کی تقریر اپنے دائرہ کار میں وسیع تر تھی۔ تقریر میں دفاع، سائنس اور اختراعی اخراجات میں اضافے کا وعدہ کیا گیا اور سماجی بہبود کی اصلاحات کے ارادے کا خاکہ پیش کیا گیا جس کا مقصد "فلاحی انحصار کو کم کرنا، لوگوں کو کام میں رہنے کی ترغیب دینا اور فلاح و بہبود میں نہیں رہنا ہے۔ بالغ عمر کے کارکنوں کو ورک فورس کے ساتھ دوبارہ جوڑنا۔ ہاورڈ نے آزاد اسکولوں کی فنڈنگ کے لیے اتحاد کی حمایت کا اعادہ کیا، لیبر پارٹی کی تجاویز کے تناظر میں فنڈز کو آزاد اسکولنگ سے دور کرنے کے لیے۔ انہوں نے "سرکاری اسپتالوں کا بوجھ اٹھانے" کے لیے 30 فیصد ٹیکس چھوٹ کے ذریعے نجی صحت بیمہ کی حمایت کا بھی اعادہ کیا۔ ہاورڈ نے دوبارہ کہا کہ حکومت نے کیوٹو پروٹوکول کی توثیق کرنے والے آسٹریلیا کی حمایت نہیں کی، جو کہ موسمیاتی تبدیلی سے متعلق اقوام متحدہ کے فریم ورک کنونشن کے تحت طے پانے والا پہلا بڑا معاہدہ ہے "جب تک کہ آسٹریلیا کو اس توثیق کی مکمل قیمت معلوم نہ ہو" اور کہا کہ گرین ہاؤس گیس کے اخراج پر ایک موثر بین الاقوامی انتظام کرنے کا واحد راستہ ریاستہائے متحدہ امریکہ کے ساتھ ساتھ ترقی پذیر ممالک کو بھی شامل کرنا ہوگا۔ ہاورڈ نے فرسٹ چائلڈ ٹیکس ریفنڈ کی تجویز پیش کی، تاکہ نوزائیدہ بچوں والے خاندانوں کی مدد کی جا سکے اور عمر رسیدہ افراد کی دیکھ بھال کے لیے فنڈز میں اضافہ کیا جا سکے اور "تعلیم اور قانون نافذ کرنے والے اداروں اور بحالی" کو بہتر بنانے کے لیے ٹف آن ڈرگس پروگرام (لیکن جو ہیروئن انجیکشن روم سیف ہاؤسز کے لیے لیبر پارٹی کی تجویز کو قبول نہیں کرے گا)۔ پناہ گزینوں کے بارے میں آسٹریلیا کی امیگریشن پالیسیاں مہم میں ایک اہم مسئلہ تھیں اور اس موضوع پر، ہاورڈ نے کہا: ہاورڈ نے بیزلی کی مخالفت پر حکومت کی معاشی اصلاحات کے سلسلے میں انتھک منفی ہونے کا الزام لگایا۔ بیزلی کی حزب اختلاف نے جی ایس ٹی کو واپس لینے اور حکومت کی صنعتی تعلقات کی اصلاحات کو کالعدم کرنے کی تجویز پیش کی۔ ہاورڈ نے ہاک کیٹنگ کی معاشی میراث کے بارے میں کہا کہ اس نے "ہمیں ایک خوفناک قرض کی میراث کے ساتھ چھوڑ دیا ہے، انہوں نے شرح سود کو ناقابل فہم بلندیوں تک پہنچایا، وہ بے روزگاری کی سطح کے ذریعے اوسط کارکن کی حالت زار کے لیے بے حس تھے"۔ تیسری میعاد: ہاورڈ حکومت کی تیسری میعاد میں، بین الاقوامی امور پر 11 ستمبر کے حملوں کے ردعمل کا غلبہ تھا اور آسٹریلیائی افواج افغانستان اور عراق میں جنگوں میں ملوث تھیں۔ جون 2001 میں، جان ہاورڈ نے گورنر جنرل کے عہدے کے لیے ڈاکٹر پیٹر ہولنگ ورتھ (ایک انگلیکن آرچ بشپ، ویلفیئر ایڈوکیٹ اور سابق آسٹریلوی آف دی ایئر) کو اپنی سفارش کے طور پر منتخب کیا۔ ملکہ نے مئی 2003 میں ہولنگ ورتھ کا استعفی قبول کر لیا، جب لیبر حزب اختلاف نے ان الزامات کے بعد ان کے استعفے کا مطالبہ کیا کہ انہوں نے برسبین کے آرچ بشپ ہونے کے دوران چرچ کے وزراء پر پیڈو فیلیا کے الزامات کی مناسب تحقیقات نہیں کی تھیں۔ جون میں، ہاورڈ کے منتخب جانشین میجر جنرل مائیکل جیفری گورنر جنرل بنے اور ہاورڈ کی 2007 کی انتخابی شکست تک اس عہدے پر رہے۔ اپریل 2002 میں آسٹریلیائی قومیت کے قانون میں تبدیلیاں کی گئیں جس سے آسٹریلیائی شہریوں کو اجازت ملی جنہوں نے دوسرے ملک کی شہریت حاصل کی تھی کہ وہ اپنی آسٹریلیائی شہریت بیک وقت برقرار رکھ سکیں۔ 2001 میں اپنی فتح کے باوجود، حکومت کے پاس سینیٹ کی اکثریت نہیں تھی، اور منصوبہ بند قانون سازی کو منظور کرنے کی اس کی صلاحیت محدود تھی۔ 20 ستمبر 2003 کو حکومت نے بالغ عمر الاؤنس کو ختم کر دیا جو کہ 55 سال اور اس سے زیادہ عمر کے آسٹریلوی شہریوں کے لیے ایک فلاحی پروگرام تھا جو 1987 میں ہاک حکومت نے شروع کیا تھا۔ "دہشت گردی کے خلاف جنگ" القاعدہ کے حملوں کے بعد، ہاورڈ حکومت نے ابتدائی طور پر ایس اے ایس فوجیوں کو آپریشن سلپر کے سب سے ہائی پروفائل حصے کے طور پر انجام دیا، جو افغانستان میں 2001 کی جنگ میں بین الاقوامی اتحاد کی حملہ آور قوت میں آسٹریلیا کی شراکت تھی۔ افغانستان میں اے ڈی ایف کی ابتدائی وابستگی نومبر 2002 میں اس وقت ختم ہوئی جب اسپیشل ایئر سروس ٹاسک گروپ کو واپس لے لیا گیا، تاہم ہاورڈ حکومت نے 2005 میں افغانستان میں ایک نیا دستہ بھیجا۔ ڈیوڈ ہکس سمیت آسٹریلیائی باشندوں کی ایک چھوٹی سی تعداد کو افغان تھیٹر میں اور اس کے آس پاس القاعدہ سے منسلک اسلامی نیم فوجی دستوں کے ساتھ تربیت یا لڑائی میں وقت گزارتے ہوئے پکڑا گیا۔ گوانتانامو بے کے حراستی کیمپ میں ہکس کی نظربندی ہاورڈ حکومت کے آخری دور میں ایک انتہائی متنازعہ مسئلہ بن گئی۔ القاعدہ کے طریقہ کار کی پیروی کرنے والے اسلام پسندوں نے 2002 میں بالی کے ایک نائٹ کلب پر بمباری کی، جس میں 88 آسٹریلوی شہری ہلاک ہوئے۔ حملے سے دو دن پہلے، امریکہ نے دنیا بھر میں انتباہی نوٹس جاری کیا جس میں بالی کے سیاحوں پر زور دیا گیا کہ وہ "کلبوں، باروں اور ریستورانوں" سے گریز کریں جہاں مغربی لوگ جمع ہوتے ہیں۔ آسٹریلیائی حکومت کو امریکی انٹیلی جنس موصول ہوئی تھی جس میں بالی کی شناخت مغربی سیاحوں پر دہشت گردانہ حملے کے ممکنہ ہدف کے طور پر کی گئی تھی لیکن اس نے آسٹریلیائی تعطیلات منانے والوں کو اپنا مشورہ تبدیل نہیں کیا۔ ہاورڈ حکومت نے اسی طرح کا انتباہ جاری نہیں کیا، حالانکہ حملے کے بعد اس نے انڈونیشیا کے کسی بھی سفر کے خلاف سفری مشاورتی انتباہ جاری کیا۔ نومبر 2002 میں، ہاورڈ حکومت نے اقوام متحدہ کی قرارداد 1441 کی حمایت کی، جس میں صدام حسین کے عراق کی طرف سے اقوام متحدہ کی قراردادوں کی جانشینی کی خلاف ورزیوں کا خاکہ پیش کیا گیا تھا-ان میں یہ بھی شامل تھا کہ عراق نے خلیجی جنگ کے بعد کی دہائی میں اقوام متحدہ کے ہتھیاروں کے معائنہ کاروں کو غیر محدود رسائی دینے سے انکار کر دیا تھا، اور خلیجی جنگ کے اختتام پر طے پانے والے امن معاہدے سے متعلق دیگر خلاف ورزیوں کا ایک سلسلہ۔ اس قرارداد نے عراق کو "اپنی تخفیف اسلحہ کی ذمہ داریوں کی تعمیل کرنے کا ایک حتمی موقع" پیش کیا۔ مارچ 2003 میں، آسٹریلیا نے عراق پر حملے میں امریکہ/برطانیہ کے اتحاد کی اس بنیاد پر حمایت کی کہ وہ اب بھی اقوام متحدہ کی قرارداد 1441 کی خلاف ورزی کر رہا ہے اور یہ کہ عراق کے پاس بڑے پیمانے پر تباہی پھیلانے والے غیر قانونی ہتھیار موجود ہیں یا ان کا تعاقب کر رہا ہے۔ جنگ کے آغاز پر، ہاورڈ نے کہا کہ، "عراق کو غیر مسلح کرنے کے مقصد کے لیے ہمارے براہ راست اور فوری عزم کی ان وجوہات کو اس مختلف دنیا کے پس منظر کے خلاف دیکھا جانا چاہیے جس میں اب ہم سب رہتے ہیں۔" انہوں نے کہا کہ عراق کو اس کے "خوفناک ٹریک ریکارڈ" کی وجہ سے غیر مسلح کیا جانا چاہیے ؛ کیونکہ یہ دوسری بدمعاش ریاستوں کو ڈبلیو ایم ڈی کا تعاقب کرنے سے حوصلہ شکنی کرے گا ؛ کیونکہ اس سے ڈبلیو ایم ڈی کے دہشت گرد گروہوں کے ہاتھوں میں آنے کا خطرہ کم ہو جائے گا ؛ اور کیونکہ آسٹریلیا کو امریکی اتحاد کی حمایت کرنی چاہیے کیونکہ "ہماری طویل مدتی سلامتی کے لیے کوئی بھی قوم امریکہ سے زیادہ اہم نہیں ہے"۔ ہاورڈ نے 13 مارچ کو نیشنل پریس کلب کو بتایا: مزید برآں، ہاورڈ نے عراقی حکومت کی طرف سے اپنے ہی لوگوں کے خلاف کی جانے والی انسانی حقوق کی وسیع پیمانے پر خلاف ورزیوں کے ساتھ ساتھ عراق کے خلاف اقوام متحدہ کی جاری پابندیوں کی حکومت کی انسانی ہمدردی کی قیمت کا خاکہ پیش کیا جو صدام کے خلاف جنگ کے مقدمے کی حمایت کرتی ہے۔ آسٹریلیا کی وابستگی 2009 تک قائم رہی۔ جنگ پر آسٹریلیائی رائے منقسم تھی اور اس کے خلاف بڑے پیمانے پر عوامی مظاہرے ہوئے۔ سائمن کرین کی قیادت میں حزب اختلاف نے انٹیلی جنس پر اختلاف نہیں کیا جس میں کہا گیا تھا کہ عراق ڈبلیو ایم ڈی سے متعلق اقوام متحدہ کی قراردادوں کی خلاف ورزی کر رہا ہے، لیکن اس خیال پر پہنچا کہ آسٹریلیا کو عراق کے خلاف جنگ میں صرف اس صورت میں شامل ہونا چاہیے جب اقوام متحدہ کی سلامتی کونسل اس طرح کے اقدام کا مطالبہ کرے۔ مستقبل کے لیبر وزیر اعظم کیون رڈ کو 2001 کے انتخابات کے بعد وزیر خارجہ کے عہدے پر ترقی دی گئی اور ستمبر 2002 میں لیبر کے موقف کا خاکہ پیش کرتے ہوئے کہا: اس بارے میں کوئی بحث یا تنازعہ نہیں ہے کہ آیا صدام حسین کے پاس بڑے پیمانے پر تباہی پھیلانے والے ہتھیار ہیں یا نہیں۔ وہ کرتا ہے۔ اس بارے میں کوئی تنازعہ نہیں ہے کہ آیا وہ اقوام متحدہ کی سلامتی کونسل کی قراردادوں کی خلاف ورزی کر رہا ہے۔ وہ ہے۔ ہمارے سامنے دلیل یہ ہے کہ کس قسم کی کارروائی کی جانی چاہیے۔-کیون رڈ، ستمبر 2002۔ لبرل پارٹی کی کئی سینئر شخصیات، جن میں لبرل پارٹی کے سابق صدر جان والڈر، اور ہاورڈ کے سابق دوست اور ساتھی، سابق اپوزیشن لیڈر جان ہیوسن اور سابق وزیر اعظم میلکم فریزر شامل ہیں، نے عراق پر ہاورڈ کو سرعام تنقید کا نشانہ بنایا۔ آسٹریلوی گرینز اور آسٹریلوی ڈیموکریٹس نے فوجی کارروائی کی مخالفت کی۔ 5 فروری 2003 کو، آسٹریلیائی سینیٹ نے خلیج فارس میں فوجیوں کی تعیناتی پر ایک حاضر سروس رہنما کے خلاف عدم اعتماد کا اپنا پہلا ووٹ پیش کیا۔ غیر معمولی ووٹ میں کوئی قانون سازی کا اختیار نہیں تھا کیونکہ ایوان نمائندگان میں تحریک کو شکست ہوئی تھی۔ آسٹریلیا کے سینئر انٹیلی جنس افسر اینڈریو ولکی نے اخلاقی وجوہات کا حوالہ دیتے ہوئے اپنے عہدے سے استعفی دے دیا۔ ولکی نے بعد میں ہاورڈ کو اپنے ووٹرز میں چیلنج کیا۔ بالآخر، عراق میں کوئی جدید ڈبلیو ایم ڈی پروگرام نہیں ملا، لیکن صدام حسین پر انسانیت کے خلاف جرائم کے لیے مقدمہ چلایا گیا اور اسے پھانسی دے دی گئی۔ لیبر نے حکومت پر الزام لگانا شروع کر دیا کہ وہ آسٹریلیا کو "جھوٹ" پر جنگ کے لیے بھیج رہی ہے یہ کہہ کر کہ صدام کے پاس ڈبلیو ایم ڈی ہے۔ مارچ 2004 میں، ایک پارلیمانی انکوائری سے پتہ چلا کہ آسٹریلیا کی طرف سے جنگ کے معاملے کی پیش کش برطانیہ اور امریکہ کے مقابلے میں "زیادہ اعتدال پسند" تھی اور یہ کہ "کمیٹی نے پایا کہ انٹیلی جنس ایجنسیوں کے کام میں کوئی مداخلت نہیں تھی"۔ اس کے جواب میں، ہاورڈ نے ایک عوامی تحقیقات کا مطالبہ کیا کہ کس طرح آسٹریلیا کی انٹیلی جنس سروسز نے جنگ سے پہلے عراق کی ڈبلیو ایم ڈی صلاحیتوں کو غلط طریقے سے پڑھا تھا۔ اینزاک ڈے 2004 پر، ہاورڈ نے عراق میں آسٹریلوی دفاعی اہلکاروں کا اچانک دورہ کیا۔ یہ آسٹریلیا میں حزب اختلاف کے رہنما مارک لیٹم کے کرسمس تک آسٹریلیائی فوجیوں کو واپس کرنے کے وعدے کے بعد جنگ پر ایک تلخ بحث کے درمیان ہوا، جس نے اس موضوع پر لیٹم اور رڈ کے درمیان بظاہر اختلاف کو بے نقاب کیا۔ ہاورڈ نے کامیابی کے ساتھ لیٹم کو یو ایس-آسٹریلیا اتحاد کے لیے خطرے کے طور پر پیش کیا، جس نے لیٹم کی مقبولیت میں کمی میں اہم کردار ادا کیا۔ کیون رڈ کی سربراہی میں حزب اختلاف نے ہاورڈ حکومت کے اعداد و شمار کو عراق جنگ کی قیادت میں عراق میں اقوام متحدہ کے آئل فار فوڈ پروگرام میں آسٹریلیائی گندم بورڈ کے ملوث ہونے کے حوالے سے رشوت ستانی اور بدعنوانی کے الزامات سے جوڑنے کی کوشش کی۔ اقوام متحدہ کی ایک رپورٹ کے بعد جس میں اے ڈبلیو بی کی طرف سے بڑے پیمانے پر خلاف ورزیاں پائی گئیں، سابق جج ٹیرنس کول کی طرف سے اقوام متحدہ کے تیل کے بدلے خوراک کے پروگرام کی بدعنوانی کے بارے میں 11 ماہ کی انکوائری کمیشن کو نومبر 2006 میں عام کیا گیا۔ رپورٹ میں "ایسا کوئی مواد نہیں ملا جو کسی بھی طرح سے [وفاقی حکومت] یا اس کے کسی بھی افسر کی غیر قانونی سرگرمی کا اشارہ ہو" لیکن پتہ چلا کہ اے ڈبلیو بی کے 11 سابق ایگزیکٹوز پر قانونی کارروائی کے لیے غور کیا جانا چاہیے۔ ہاورڈ حکومت کی تیسری اور چوتھی میعاد کے دوران مشرقی آسٹریلیا کا بیشتر حصہ طویل عرصے تک خشک سالی کا شکار رہا۔ جون 2004 میں، آسٹریلیائی حکومتوں کی کونسل نے نیشنل واٹر انیشی ایٹو اور پانی کے انتظام کے مسائل کی جانچ پڑتال کے لیے سات رکنی نیشنل واٹر کمیشن کے قیام پر اتفاق کیا۔ ہم جنس تعلقات مئی 2004 میں، اور آسٹریلیائی ڈیموکریٹس کی مدد سے، ہاورڈ حکومت نے آسٹریلیا کے ریٹائرمنٹ قانون میں ترمیم کی تاکہ ہم جنس پرست جوڑوں کو اپنے شراکت داروں کی نجی شعبے کی ریٹائرمنٹ کے وارث ہونے کی اجازت دی جا سکے۔ مئی 2004 کی تجویز کا اعلان کرتے ہوئے، ہاورڈ نے کہا: آج ہم جن تبدیلیوں کا اعلان کر رہے ہیں وہ باہمی انحصار کے تعلقات میں شامل افراد کے لیے سپر ڈیتھ فوائد کی ادائیگی کے لیے زیادہ یقین دہانی فراہم کریں گی، بشمول یقینا ہم جنس تعلقات کے اراکین۔ یہ تبدیلیاں دولت مشترکہ کی ریٹائرمنٹ اسکیموں کے اراکین تک نہیں پہنچیں۔ 12 اگست 2004 کو، سینیٹ نے ہاورڈ حکومت کے میرج لیجسلیشن امینڈمنٹ بل کو 38 آئیز اور 6 نوز کے ساتھ منظور کیا، جس میں شادی کی مشترکہ قانون کی تعریف-"ایک مرد اور ایک عورت کا اتحاد دوسروں کو خارج کرنے کے لیے"-کو میرج ایکٹ اور فیملی لاء ایکٹ میں شامل کیا گیا۔ بین الاقوامی امور آسٹریلیا نے کولم، کوئنز لینڈ میں 2002 کے کامن ویلتھ ہیڈز آف گورنمنٹ میٹنگ (سی ایچ او جی ایم) کی میزبانی کی۔ رابرٹ موگابے کے زمبابوے میں بڑے پیمانے پر انتخابی دھوکہ دہی اور انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں کے بعد، سی ایچ او جی ایم نے دولت مشترکہ کے سیاست دانوں کی ایک تثلیث قائم کی: جس کی صدارت جان ہاورڈ نے کی اور یہ نائیجیریا کے صدر اولوسیگن اوباسانجو اور جنوبی افریقہ کے صدر تھابو مبیکی پر مشتمل تھی، اس نے لندن میں ملاقات کی اور اس بات پر اتفاق کیا کہ زمبابوے کو دولت مشترکہ سے معطل کر دیا جائے۔ تریکا کی ملاقات نائیجیریا میں مزید ایک بار ہوئی، لیکن اس کا نتیجہ بہت کم نکلا۔ ہاورڈ نے مزید کارروائی کے لیے دولت مشترکہ کے اندر لابنگ جاری رکھی، لیکن اسے میبیکی اور دیگر رہنماؤں کی شدید مخالفت کا سامنا کرنا پڑا۔ ہاورڈ نے اپنی 2010 کی سوانح عمری میں لکھا ہے کہ زمبابوے وزیر اعظم کے طور پر "خارجہ امور کا سب سے زیادہ حوصلہ شکنی کرنے والا مسئلہ" رہا ہے۔ چین نے 2002 میں 25 ارب ڈالر مالیت کی آسٹریلوی قدرتی گیس خریدنے کا معاہدہ کیا تھا۔ چین کے لیے قیمتیں منجمد ہیں اور 2031 تک برقرار رہیں گی۔ ہاورڈ حکومت نے فروری 2003 میں سنگاپور کے ساتھ آزاد تجارتی معاہدے پر دستخط کیے اور 2004 میں آسٹریلیا اور تھائی لینڈ نے دو طرفہ آزاد تجارتی معاہدہ کیا۔ جولائی 2003 میں دیکھا گیا کہ ہاورڈ حکومت نے اس ملک میں امن و امان کے بڑے پیمانے پر خاتمے کے بعد سولومن جزائر (آر اے ایم ایس آئی) میں علاقائی امدادی مشن کے لیے افواج بھیجیں۔ آسٹریلیا کی قیادت میں، اور نیوزی لینڈ اور پاپوا نیو گنی جیسے علاقائی شراکت داروں کی شرکت کے ساتھ، یہ اقدام ایک فعال علاقائی خارجہ پالیسی کا حصہ تھا، جسے ہاورڈ نے ایک "مثالی تبدیلی" کے طور پر بیان کیا جس میں آسٹریلیا "بدعنوانی کو کم کرنے، بہتر معاشی انتظام اور جاری امداد کی شرائط کے طور پر مجرمانہ انصاف کو بہتر بنانے" پر اصرار کر رہا تھا۔ 2003 تک، ہاورڈ حکومت کے دفتر میں آنے کے بعد سے چین کے ساتھ تجارت تین گنا ہو گئی تھی، اور چینی صدر ہو جن تاؤ نے عہدہ سنبھالنے کے بعد آسٹریلیا کو اپنی پہلی بین الاقوامی بندرگاہ کے طور پر منتخب کیا۔ ہاورڈ نے ہو کو آسٹریلوی پارلیمنٹ سے خطاب کرنے والے پہلے چینی رہنما بننے کی دعوت دی۔ اکتوبر 2003 میں لگاتار دنوں میں، ریاستہائے متحدہ کے پہلے صدر جارج ڈبلیو بش اور پھر چین کے صدر ہو نے آسٹریلیائی پارلیمنٹ کے مشترکہ اجلاسوں سے خطاب کیا۔ اپنی 2010 کی یادداشت لازارس رائزنگ میں، ہاورڈ نے لکھا ہے کہ "اتفاق اور غور و فکر" دونوں کے ذریعے، ان کے وزیر اعظم کے دور میں خارجہ پالیسی کے کوئی بھی واقعات "ان دو دنوں کی علامت کے قریب نہیں آئے" اور یہ کہ، اگرچہ وہ اب بھی امریکہ کو زیادہ اہم شراکت دار اور قریبی دوست سمجھتے ہیں، لیکن ان کا خیال تھا کہ: 2004 میں آسٹریلیا اور شمالی کوریا کے درمیان سفارتی تعلقات دوبارہ شروع ہوئے۔ 2004 کے انتخابات 29 اگست کو، جان ہاورڈ نے 9 اکتوبر کے لیے وفاقی انتخابات کا اعلان کرتے ہوئے نامہ نگاروں کو بتایا: جان ہاورڈ کا انتخابی آغاز 26 ستمبر 2004 کو برسبین سٹی ہال میں ہوا۔ لانچ نے چھوٹے کاروبار کے لیے ٹیکس چھوٹ، اسکولوں کے لیے اضافی فنڈز-سرکاری اور غیر سرکاری دونوں اسکول-خاندانوں کے لیے وعدے، بچوں کی دیکھ بھال میں مدد اور گھر پر والدین کی مدد دونوں کے لیے ؛ اور آسٹریلیائی تکنیکی کالجوں کے ذریعے مہارت اور تربیت کے لیے عزم کا وعدہ کیا۔ 7 اکتوبر کو، ہاورڈ نے تسمانیا کے لکڑی کے کارکنوں کو بتایا کہ ایک دوبارہ منتخب اتحادی حکومت "اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ملازمت کا کوئی نقصان نہ ہو، تسمانیا کے پرانے نمو والے جنگل کے اضافی 170,000 ہیکٹر کو محفوظ رکھے گی"۔ مجوزہ تحفظ کا علاقہ لیبر کے وعدے کے مطابق 240,000 ہیکٹر سے کافی کم تھا اور لیبر کے مارک لیٹم، گرینز اور ڈیموکریٹس نے اس کی مذمت کی تھی، لیکن لانسیسٹن میں لکڑی کے 1500 کارکنوں کے سامعین کی طرف سے اس اعلان کا بھرپور استقبال کیا گیا اور اس کی حمایت مقامی لیبر ممبر ڈک ایڈمز اور لیبر سے منسلک کنسٹرکشن، فاریسٹری، مائننگ اینڈ انرجی یونین نے کی۔ اتحاد کی مہم نے حزب اختلاف کے رہنما مارک لیٹم کو ناتجربہ کار کے طور پر پیش کرنے کی کوشش کی۔ انتخابی مہم کے آخری دن، جب لیٹم اور ہاورڈ نے ایک ریڈیو اسٹوڈیو کے باہر راستے عبور کیے تو لیٹم کے ہاتھ ملانے کی بظاہر جارحانہ نوعیت کو میڈیا کی وسیع کوریج حاصل ہوئی۔ 2004 کے انتخابات میں ہاورڈ حکومت نے مارک لیٹم کی قیادت والی لیبر اپوزیشن کو بڑھتی ہوئی اکثریت سے شکست دی۔ اتحاد نے ایوان نمائندگان میں اپنی اکثریت میں اضافہ کیا، جس میں لبرل نے 74 نشستیں، نیشنل پارٹی نے 12 اور ناردرن ٹیریٹری کنٹری لبرل پارٹی نے ایک نشست حاصل کی۔ لیبر پارٹی نے 60 نشستیں جیتیں اور تین آزاد امیدوار منتخب ہوئے۔ سینیٹ میں اتحاد نے لیبر کی 16 کے مقابلے میں 21 نشستیں جیتیں، آسٹریلیائی گرینز نے دو اور فیملی فرسٹ پارٹی نے ایک نشست جیتی، جس سے 1981 کے بعد پہلی بار سینیٹ میں حکومتی جماعتوں کو اکثریت حاصل ہوئی۔ چوتھی میعاد: ہاورڈ حکومت کی آخری میعاد میں حکومت کو پارلیمنٹ کے ایوان بالا میں غیر معمولی اکثریت کے ساتھ کام کرتے ہوئے دیکھا گیا، جس سے ہاورڈ کے معاشی اور صنعتی تعلقات کے ایجنڈے کے طویل تاخیر والے عناصر کی منظوری ممکن ہوئی۔ جب کہ آسٹریلیا نے اچھے معاشی حالات کا لطف اٹھایا، افغانستان اور عراق میں جنگیں متنازعہ رہیں۔ لیبر پارٹی اور ٹریڈ یونین کی تحریک نے ہاورڈ کی صنعتی تعلقات کی اصلاحات کے خلاف بھرپور مہم چلائی اور عراق جنگ کے لیے آسٹریلیا کے عزم کی مخالفت کی۔ اپنے آخری مہینوں میں، حکومت نے قبائلی صحت اور تعلیم پر ایک تاریخی "مداخلت" کا آغاز کیا۔ سونامی اور بدلتے ہوئے حزب اختلاف کے رہنما 26 دسمبر 2004 کو ایک بڑے پیمانے پر آنے والے سونامی نے انڈونیشیا، تھائی لینڈ اور سری لنکا کے بڑے علاقوں کو تباہ کر دیا۔ ہاورڈ نے فوری طور پر 1 بلین آسٹریلوی ڈالر کا امدادی پیکیج پیش کیا اور انڈونیشیا کے صدر کی طرف سے فون پر سب سے پہلے اور زمین پر سب سے پہلے انڈونیشیا کی مدد کرنے پر تعریف حاصل کی۔ 1999 میں مشرقی تیمور میں انٹرفیٹ کی مداخلت کے وقت ناک ڈائیونگ کے بعد، انڈونیشیا کے ساتھ حکومت سے حکومت کے تعلقات 2002 کے بالی بم دھماکے کے نتیجے میں مضبوط ہو رہے تھے، خاص طور پر انسداد دہشت گردی کے تعاون اور بین المذابطہ مکالمے کے ذریعے۔ سونامی پر آسٹریلیائی ردعمل نے انڈونیشیا کے صدر سوسیلو بامبانگ یودھویونو اور جان ہاورڈ کے درمیان بہتر تعلقات اور ذاتی تعلقات کو مزید مستحکم کیا۔ حزب اختلاف کے رہنما مارک لیٹم کو تنقید کا نشانہ بنایا گیا کہ وہ سونامی کی تباہی پر تبصرہ کرنے کے لیے کرسمس کی چھٹی سے وقت نکالنے میں ناکام رہے جس سے ان کی قیادت کے بارے میں قیاس آرائیوں میں اضافہ ہوا۔ خراب صحت کا حوالہ دیتے ہوئے، لیٹم نے جلد ہی لیڈر کے عہدے سے استعفی دے دیا اور ان کی جگہ تجربہ کار کم بیزلی نے لے لی۔ ترجیحی وزیر اعظم کے طور پر ہاورڈ کی مقبولیت کو کم کرنے سے قاصر، بیزلی کی جگہ دسمبر 2006 میں کیون رڈ نے لے لی۔ صنعتی تعلقات حکومت کی سینیٹ کی اکثریت نے ہاورڈ اور کوسٹیلو کو کام کی جگہ کے تعلقات اور دیگر قانون سازی ترمیم ایکٹ 1997 کے تحت تصور کردہ اپنی صنعتی تعلقات کی پالیسیوں کے حتمی عناصر کو نافذ کرنے کی اجازت دی، جس نے کام کی جگہ کے تعلقات ایکٹ 1996 میں ترمیم کی۔ ورک چوائس پالیسی نے آسٹریلیائی ایمپلائمنٹ مارکیٹ کے ڈی ریگولیشن کو بڑھانے کی کوشش کی اور سابق کامن ویلتھ ایمپلائمنٹ سروس کو نجی ایمپلائمنٹ سروس کے کاروبار کے مسابقتی بازار سے تبدیل کر دیا۔ 2005 میں، ہاورڈ نے صنعتی تعلقات کے قوانین میں اہم تبدیلیوں کا اعلان کیا۔ ہاورڈ سمیت حکومتی وزراء نے محسوس کیا کہ اتحاد کی سینیٹ کی نئی اکثریت کو ممکنہ طور پر غیر مقبول قانون سازی کو نافذ کرنے کے لیے استعمال کیا جانا چاہیے۔ جب سے ان کے بارے میں پہلی بار اشارہ کیا گیا، یہ تبدیلیاں حکومت کی طرف سے قومی تشہیری مہم کا موضوع بن گئیں اور کمیونٹی گروپوں، یونین تحریک اور ریاستی لیبر حکومتوں کی طرف سے ان کی سخت مخالفت کی گئی۔ ورک چوائس ٹریڈ یونین تحریک اور آسٹریلیائی لیبر پارٹی کی طرف سے مخالفت کی ایک شدید مہم کا مرکز بن گیا۔ 15 نومبر 2005 کو صنعتی تعلقات کی اصلاحات کے خلاف احتجاج کے لیے عوامی ریلیاں نکالی گئیں۔ ایک اندازے کے مطابق 100,000-175، 000 لوگوں نے میلبورن میں ریلیوں میں شرکت کی اور ملک بھر میں بیک وقت منعقد ہونے والی تقریبا 300 دیگر میٹنگوں اور ریلیوں میں بھی اچھی طرح سے شرکت کی گئی۔ ان میٹنگوں کا اہتمام یونینوں اور کمیونٹی تنظیموں نے لیبر اور گرینز کی مدد سے کیا تھا۔ سینیٹ میں اتحاد کی کم اکثریت کی وجہ سے، کوئینز لینڈ نیشنل پارٹی کے سینیٹر برنبی جوائس کی تنقید کے بعد مجوزہ قوانین کی منظوری کو شک میں ڈال دیا گیا، حالانکہ بعد میں انہوں نے قانون سازی کی حمایت میں ووٹ دیا۔ صنعتی تعلقات کے قوانین کو خاطر خواہ تبدیلی کے بغیر منظور کیا گیا۔ یہ پالیسی ورک پلیس ریلیشنز امینڈمنٹ (ورک چوائس) ایکٹ 2005 کے ذریعے نافذ کی گئی تھی، جس نے ورک پلیس ریلیشنز ایکٹ 1996 میں ترمیم کی تھی۔ 27 مارچ 2006 کو عمل میں آنے کے بعد ورک چوائس غیر مقبول رہے۔ رائے عامہ کے جائزوں سے پتہ چلا ہے کہ 2006 میں 63 فیصد اور 2007 میں 65 فیصد رائے دہندگان نے ورک چوائس کی مخالفت کی تھی، اور یہ کہ یہ پالیسی اتحاد کی حمایت کو کم کر رہی تھی۔ حکومت نے اصلاحات کے خلاف جاری یونین مہم کا جواب اپنے طور پر ایک بڑے پیمانے پر معلوماتی مہم چلا کر دیا۔ 4 مئی 2007 کو ہاورڈ نے ورک چوائس میں اصلاحات کا اعلان کیا جس میں ایک سال میں 75,000 ڈالر سے کم تنخواہ والے کارکنوں کی حفاظت کے لیے ایک نیا 'انصاف پسندی کا امتحان' شامل تھا۔ ان ردعمل کے باوجود، 2007 میں لیبر پارٹی کی رائے شماری سے پتہ چلا کہ ورک چوائس کی مخالفت انتخابات میں تین سب سے بڑے ووٹ ڈرائیوروں میں سے ایک تھی۔ انسداد دہشت گردی کے اقدامات 2005 کے وسط میں، جان ہاورڈ اور ان کی کابینہ نے انسداد دہشت گردی کے نئے قانون سازی پر بات چیت شروع کی جس میں کرائمز ایکٹ 1914 میں ترمیم شامل ہے۔ خاص طور پر بغاوت سے متعلق دفعات میں ترمیم کی جانی چاہیے۔ 14 اکتوبر 2005 کو، جون اسٹینھوپ (اے سی ٹی کے وزیر اعلی) نے اپنی ویب سائٹ پر وفاقی انسداد دہشت گردی بل 2005 کا خفیہ مسودہ شائع کرنے کا متنازعہ قدم اٹھایا۔ اس عمل کی تعریف اور تنقید دونوں کی گئیں۔ آسٹریلیائی نیشنل یونیورسٹی کی طرف سے شہری حقوق کے بارے میں اٹھائے گئے خدشات کے ساتھ ساتھ پارلیمنٹ کے ذریعے قانون سازی کی منظوری کی رفتار پر خدشات کا حوالہ دیتے ہوئے، انہوں نے بعد میں قانون سازی کے نظر ثانی شدہ ورژن پر دستخط کرنے سے انکار کر دیا، اور وہ واحد ریاستی اور علاقائی رہنما بن گئے جنہوں نے دستخط نہیں کیے۔ ایوان نمائندگان نے انسداد دہشت گردی کی قانون سازی کو منظور کیا جس پر دسمبر 2005 میں اس کے حتمی نفاذ سے قبل سینیٹ میں بحث ہوئی۔ 2 نومبر 2005 کو، ہاورڈ نے یہ اعلان کرنے کے لیے ایک پریس کانفرنس کی کہ اسے پولیس اور آسٹریلیائی سیکیورٹی انٹیلی جنس آرگنائزیشن (اے ایس آئی او) سے معلومات موصول ہوئی ہیں جس سے آسٹریلیا میں ہونے والے دہشت گرد حملے کا اشارہ ملتا ہے۔ ایک ہفتے کے اندر، 8 نومبر کو، میلبورن اور سڈنی میں انسداد دہشت گردی کے چھاپے مارے گئے، جس میں 17 مشتبہ دہشت گردوں کو گرفتار کیا گیا، جن میں عبد الناصر بنبریکا بھی شامل تھے۔ ہاورڈ نے بعد میں کہا کہ یہ چھاپے ان کے انسداد دہشت گردی بل کی ضرورت کو ظاہر کرتے ہیں۔ محمد حنیف کے بغیر کسی الزام کے 12 دن جیل میں گزارنے کے بعد (اس پر جولائی 2007 میں لندن اور گلاسگو میں ناکام دہشت گردانہ حملوں کے مجرموں کی حمایت کرنے کا غلط شبہ تھا)، انسداد دہشت گردی بل اور اختیارات کی علیحدگی پر اس کے اثرات پر زیادہ عوامی طور پر تبادلہ خیال ہوا۔ جب ایک جج کو حنیف کے خلاف الزامات کے لیے ناکافی ثبوت ملے تو امیگریشن کے وزیر کیون اینڈریوز نے حنیف کا ورکنگ ویزا واپس لے لیا۔ اگرچہ ہاورڈ حکومت نے کیون اینڈریو کے فیصلے کی غیر واضح طور پر حمایت کی، لیکن آسٹریلیا میں عدالتی برادری کے ارکان نے عدالتی کارروائی میں حکومت کی مداخلت پر تشویش کا اظہار کیا۔ لازمی حراست کی پالیسی 2005 کے پہلے نصف کے دوران، ہاورڈ حکومت کو متنازعہ لازمی حراست کے پروگرام کے حوالے سے دباؤ کا سامنا کرنا پڑا، جسے 1992 میں کیٹنگ لیبر حکومت نے متعارف کرایا تھا۔ فروری میں یہ انکشاف ہوا کہ ایک ذہنی طور پر بیمار جرمن شہری اور آسٹریلیائی رہائشی کارنیلیا راؤ کو نو ماہ تک حراست میں رکھا گیا تھا۔ اس کے بعد حکومت نے بند غیر عدالتی پالمر انکوائری قائم کی جس میں وعدہ کیا گیا کہ نتائج کو عام کیا جائے گا۔ مئی میں، یہ انکشاف ہوا کہ ایک اور آسٹریلیائی، جس کی شناخت بعد میں ویوین سولو کے نام سے ہوئی، کو آسٹریلیا سے جلاوطن کر دیا گیا تھا اور یہ کہ ذمہ دار محکمہ اس کا پتہ لگانے سے قاصر تھا۔ مئی کے آخر تک، یہ انکشاف ہوا کہ ممکنہ غلط حراست کے اضافی 200 مقدمات پالمر انکوائری کو بھیجے گئے تھے۔ اس کے علاوہ اس وقت ہاورڈ کو اپنی ہی پارٹی کی چھوٹی تعداد کی طرف سے بیک بینچ بغاوت کا سامنا کرنا پڑا جس میں اصلاحات کا مطالبہ کیا گیا تھا۔ 9 جون کو آسٹریلیا کے سب سے طویل عرصے تک زیر حراست رہنے والے پیٹر قاسم کو نفسیاتی اسپتال منتقل کر دیا گیا۔ جون 2005 میں، پیٹرو جارجیو سمیت کئی بیک بینچروں نے ہاورڈ حکومت کے امیگریشن حراستی مراکز میں پناہ کے متلاشی بچوں کے انعقاد کو چیلنج کیا۔ پچھلے سالوں کے دوران 2000 سے زیادہ پناہ کے متلاشی بچوں کو حراستی مراکز میں رکھا گیا تھا۔ کسی بچے کو حراست میں لینے کی سب سے طویل مدت 5 سال تھی۔ ہاورڈ اور اراکین پارلیمنٹ کے درمیان معاہدے کے تحت، 1992 میں نافذ کردہ حراستی نظام کو "نرم" کرنے کے لیے قانون سازی متعارف کرائی گئی تھی۔ بچوں کے ساتھ زیر حراست خاندانوں کو حراستی مراکز سے باہر منتقل کر کے "کمیونٹی حراستی" میں رکھا گیا، اور دو سال سے زیادہ عرصے تک زیر حراست لوگوں کو محتسب کا جائزہ ملا۔ یہ پوچھے جانے پر کہ حکومت نے جلد کارروائی کیوں نہیں کی، ہاورڈ کے حوالے سے کہا گیا: "ہمیں اعتراف کرنا ہوگا کہ یہ اس حکومت کی بہت سی ناکامیوں میں سے ایک تھی۔" 2003 میں، فیئر فیکس میڈیا کے کالم نگار، ماہر معاشیات راس گٹنس نے کہا کہ سابق وزیر اعظم جان ہاورڈ محنت کش طبقے کی حمایت حاصل کرنے کے لیے غیر قانونی امیگریشن پر "سخت" دکھائی دے کر امیگریشن کے معاملے میں "ایک مشکل باب" رہے ہیں، جبکہ بیک وقت اعلی قانونی امیگریشن والے آجروں کی حمایت حاصل کر رہے ہیں۔ غیر ملکی میڈیا کی ملکیت پر پابندی کی منسوخی اکتوبر 2006 میں ہاورڈ حکومت نے ایک قانون منظور کیا جس نے میڈیا کی غیر ملکی ملکیت پر پابندی کو ختم کر دیا۔ توانائی اور ماحولیات ہاورڈ حکومت نے ابتدائی طور پر آسٹریلیا کے لیے کیوٹو پروٹوکول کے سازگار اہداف (1990 کی سطح پر 8 فیصد ترقی) پر بات چیت کی اور اندازہ لگایا گیا کہ 2007 میں ہاورڈ حکومت کی مدت کے اختتام پر آسٹریلیا نے اس ہدف کو پورا کیا۔ اس کے باوجود، اس نے اس عمل کے لیے ریاستہائے متحدہ کی حمایت کے انخلا کے بعد معاہدے پر دستخط نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ ہاورڈ نے استدلال کیا کہ امریکہ کی شمولیت کے بغیر اور ترقی پذیر دنیا کے دیگر بڑے اخراج کاروں، خاص طور پر چین اور ہندوستان کے لیے اخراج میں کمی کے اہداف کو پابند کیے بغیر، معاہدہ قابل عمل نہیں ہوگا اور عالمی اخراج کو مؤثر طریقے سے کم کیے بغیر آسٹریلیا کی کوئلے کی صنعت کو نقصان پہنچا سکتا ہے۔ 6 جون 2006 کو، ہاورڈ نے "یورینیم مائننگ، پروسیسنگ، اور نیوکلیئر انرجی ریویو" کے انعقاد کے لیے ایک ٹاسک فورس کا اعلان کیا، جس کی شرائط میں "جوہری توانائی عالمی گرین ہاؤس گیس کے اخراج کو کم کرنے میں کس حد تک حصہ ڈالے گی" شامل ہیں۔ ہاورڈ نے 10 دسمبر 2006 کو ایمیشن ٹریڈنگ پر پرائم منسٹریئل ٹاسک گروپ کے قیام کا اعلان کیا۔ 3 فروری 2007 کو، آسٹریلیائی حکومت نے اعلان کیا کہ وہ خود گلوبل وارمنگ کے تخفیف پر کوئی خاص اثر نہیں ڈال سکتی، حالانکہ وہ گرین ہاؤس گیسوں کو کم کرنے کی کوششیں جاری رکھے گی۔ آسٹریلیا کے لیے موافقت کے ذرائع تلاش کرنا ضروری ہوگا۔ 4 جون 2007 کو، ہاورڈ نے اس فیصلے کو پلٹ دیا اور 2012 تک آسٹریلیا میں ایک نئی کاربن ٹریڈنگ اسکیم کا اعلان کیا۔ طویل ٹائم لائن کا سرمایہ کاروں نے خیرمقدم کیا، جو اسکیم کے تعارف کی منصوبہ بندی کے لیے صرف تین سال کا مطالبہ کر رہے تھے۔ جولائی 2007 میں، ہاورڈ نے اپنی ویب سائٹ پر ایک ویڈیو پیغام میں اعلان کیا کہ حکومت کا ایک نیا "کیپ اینڈ ٹریڈ" اخراج تجارتی نظام متعارف کرانے کا منصوبہ ہے اور موسمیاتی تبدیلی سے نمٹنے کے اقدامات پر 62.7 کروڑ ڈالر کے اخراجات میں اضافہ کیا جائے گا۔ اس اسکیم کو 2011 تک نافذ کرنے کا منصوبہ بنایا گیا تھا، تاہم 2007 کے انتخابات میں اتحاد کی شکست کے بعد اس پالیسی پر عمل درآمد نہیں ہو سکا۔ اے پی ای سی 2007 میں، ہاورڈ اور دیگر رہنماؤں نے سڈنی اعلامیے پر دستخط کیے جس میں ترقی پذیر ممالک نے پہلی بار گرین ہاؤس گیس کے اخراج کو کم کرنے کے لیے اہداف طے کرنے کی ضرورت پر باضابطہ طور پر اتفاق کیا۔ اگست 2007 میں، وزیر اعظم ہاورڈ اور مقامی امور کے وزیر مال برو نے 1.6 بلین ڈالر کے ناردرن ٹیریٹری نیشنل ایمرجنسی رسپانس (این ٹی آر، یا "مداخلت") کا اعلان کیا۔ فلاحی دفعات، قانون نافذ کرنے والے اداروں اور دیگر اقدامات پر نظر ثانی کا یہ پیکیج شمالی علاقہ کی قبائلی برادریوں میں بچوں کے ساتھ بدسلوکی سے نمٹنے کے منصوبے کے طور پر پیش کیا گیا تھا جسے جون کے وسط میں "لٹل چلڈرن آر سیکرڈ" رپورٹ میں اجاگر کیا گیا تھا۔ اگرچہ اس اسکیم کو کیون رڈ کی قیادت میں حزب اختلاف کی طرف سے دو طرفہ حمایت حاصل ہوئی، اور صحت اور پولیسنگ میں بہتری کے وعدوں کو عام طور پر خوب پذیرائی ملی، لیکن اس منصوبے کے دیگر پہلوؤں پر تنقید کی گئی۔ مداخلت کے ایک اہم جزو میں وفاقی حکومت کی طرف سے پانچ سال کی مدت کے لیے مقامی کمیونٹی کی زمین کے لیزوں کا لازمی حصول شامل تھا۔ اور اس اجازت نامے کے نظام کو ہٹانا جو قبائلی برادریوں کو اپنی زمین تک رسائی پر قابو پانے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا، لیکن جس پر مال برو بحث کر رہے تھے وہ درحقیقت قبائلی کیمپوں کو عام مضافات اور قصبے بننے سے روک کر قبائلی نقصان میں حصہ ڈال رہا تھا۔ اس منصوبے کا ایک اور متنازعہ پہلو مقرر کردہ کمیونٹیز کے درمیان فلاحی آمدنی کے انتظام کا تعارف تھا۔ ان دفعات نے حکومت کی فلاح و بہبود کی ادائیگیوں کا 50 فیصد وصول کنندگان کو خوراک جیسے ضروری سامان کی خریداری کے لیے سختی سے محفوظ کرنے پر مجبور کر دیا۔ ان برادریوں میں شراب اور فحاشی پر بھی پابندی تھی۔ اسکیم کے ناقدین نے ان اقدامات کو امتیازی قرار دیا۔ اس منصوبے پر لٹل چلڈرن آر سیکرڈ رپورٹ کے مصنفین کی جانب سے رپورٹ کی چند سفارشات کو شامل کرنے پر تنقید کی گئی، اور لویتجا او ڈونوگو اور ڈوڈسن برادران نے اس پر وسیع پیمانے پر تنقید کی۔ تاہم اسے مارسیا لینگٹن، سو گورڈن اور نوئل پیئرسن سمیت کارکنوں کی حمایت حاصل ہوئی۔ پیئرسن نے اہل حمایت کا خاکہ پیش کیا: "میں گریگ اور پولیسنگ پر زور دینے سے متفق ہوں۔ میں فلاحی ادائیگیوں کے ساتھ شرائط منسلک کرنے سے اتفاق کرتا ہوں۔ لیکن ہم نے حکومت کو جو تجاویز پیش کی ہیں ان میں فرق ہے۔ اس میں ایک فرق ہے کہ ہمیں تشویش ہوگی کہ جو لوگ اپنی موصولہ ادائیگیوں کے سلسلے میں ذمہ داری سے کام لے رہے ہیں، انہیں اپنی آزادیوں اور اپنے فیصلوں کا استعمال جاری رکھنا چاہیے، ہمیں صرف ذمہ داری کی ناکامی کے معاملات کو نشانہ بنانا چاہیے۔ کچھ ناقدین، جیسے ناردرن ٹیریٹری لیبر پارلیمنٹیرین ماریون سکریمگور نے حکومت کے محرکات پر سوال اٹھایا جس کا مطلب یہ ہے کہ مداخلت انتخابات سے پہلے کی "پچر سیاست" کی کوشش تھی۔ ہاورڈ حکومت کی چوتھی مدت غیر معمولی اقتصادی ترقی اور خوشحالی کے دور میں گزری۔ اس مدت کے دوران 855,000 سے زیادہ نئی ملازمتیں پیدا ہوئیں، بے روزگاری صرف چار فیصد سے کم ہو گئی اور افراط زر عام طور پر ریزرو بینک آف آسٹریلیا (آر بی اے) کے ہدف کی حد 2-3 فیصد کے اندر رہا جس کی وجہ شرح کا حساب لگانے کے طریقے میں کی گئی تبدیلیاں تھیں، جس سے بہتری کا ظہور پیدا ہوا۔ حکومت نے دولت مشترکہ کے قرض کی ادائیگی بھی مکمل کی اور اس مدت کے دوران اپنے ہر بجٹ میں اضافی رقم درج کی۔ آسٹریلیا کی مضبوط معاشی کارکردگی کو بڑی حد تک ہاک کیٹنگ حکومت اور ہاورڈ حکومت دونوں کی طرف سے کی گئی اصلاحات اور اسی عرصے کے دوران عالمی معیشت میں ترقی سے منسوب کیا گیا۔ تاہم، ہاورڈ حکومت کی چوتھی میعاد کے دوران آسٹریلیا کی پیداواری صلاحیت میں اضافہ سست رہا، اور آسٹریلیا کے بنیادی ڈھانچے کے بہت سے شعبے صلاحیت اور مطلوبہ اصلاحات تک پہنچ گئے۔ ہاورڈ حکومت کی ان اصلاحات کو آگے بڑھانے کی صلاحیت بہت سی ریاستی اور علاقائی حکومتوں کے ساتھ کام کرنے والے تعلقات کی کمی کی وجہ سے محدود تھی۔ حکومت کی چوتھی میعاد کے دوران آر بی اے کی مالیاتی پالیسی کا استعمال ایک اہم مسئلہ تھا۔ 2004 کے انتخابات میں حکومت کی مہم کا ایک اہم عنصر یہ دلیل تھی کہ صرف اتحادی حکومت ہی شرح سود کو کم رکھ سکتی ہے۔ نتیجے کے طور پر، اے ایل پی حکومت پر تنقید کرنے کے لیے مدت کے دوران آر بی اے کے چھ شرح سود میں اضافے کو استعمال کرنے میں کامیاب رہی۔ اس عرصے کے دوران شرح سود میں اضافہ اور مکانات کی قیمتوں میں مضبوط اضافے نے رہائش کی استطاعت کو اب تک کی کم ترین سطح پر پہنچانے میں اہم کردار ادا کیا۔ 2004-05 بجٹ میں متعارف کرائی گئی مالیاتی پالیسی میں تبدیلیوں میں 'بیبی بونس'، بچوں والے خاندانوں کے لیے ٹیکس کے فوائد میں اضافہ، اور تمام آسٹریلیائی باشندوں کے لیے انکم ٹیکس کی کم شرحیں شامل تھیں۔ ہاورڈ حکومت کی طرف سے متعارف کرائے گئے خاندانی فوائد کی وجہ سے درمیانی آمدنی والے گھرانے سماجی بہبود کے وصول کنندگان کا سب سے بڑا واحد گروپ بن گئے۔ 2007 میں ریٹائرمنٹ کے نظام میں بھی تبدیلی کی گئی تاکہ زیادہ تر لوگ 60 سال کی عمر تک پہنچنے کے بعد اپنی ریٹائرمنٹ ٹیکس فری واپس لے سکیں اور نیم ریٹائرڈ لوگوں کو جز وقتی کام کرنے کے لیے مراعات میں اضافہ کیا جا سکے۔ دولت مشترکہ کے قرض کی ادائیگی کے بعد، حکومت نے اپنے مالیاتی سرپلس کو 'فیوچر فنڈ' قائم کرنے کے لیے استعمال کیا تاکہ اس کی ریٹائرمنٹ واجبات کی ادائیگی کی جا سکے اور 2006-07 بجٹ میں ایک ہائر ایجوکیشن اینڈومنٹ فنڈ قائم کیا گیا۔ حکومت نے 2004 اور 2007 کے درمیان کئی آزاد تجارتی معاہدوں پر بھی بات چیت کی اور ان پر دستخط کیے، جن میں سے ایک امریکہ کے ساتھ تھا جس پر زیادہ تر تیسری مدت کے دوران بات چیت ہوئی تھی۔ 15 ستمبر 2005 کو، سینیٹ نے ٹیلسٹرا (مکمل نجی ملکیت میں منتقلی) بل 2005 منظور کیا۔ پہلی ایک تہائی فروخت 1997 میں ٹیلسٹرا (عوامی ملکیت کو کمزور کرنا) کے تحت ہوئی تھی۔ ہاورڈ حکومت کا 12 واں اور حتمی بجٹ خزانچی کوسٹیلو نے مئی 2007 میں پیش کیا تھا۔ اپنے بجٹ خطاب میں، کوسٹیلو نے پارلیمنٹ کو بتایا کہ آسٹریلیا نے اپنی تاریخ میں سب سے طویل معاشی توسیع ریکارڈ کی ہے اور بے روزگاری 30 سال کی کم ترین سطح پر ہے: 2007 کے بجٹ میں، کوسٹیلو نے تعلیمی شعبے کے لیے متعدد اقدامات کا بھی اعلان کیا: جن میں ہائر ایجوکیشن انڈومنٹ فنڈ، اسکولوں کے لیے خواندگی اور عددی اقدامات، اور پیشہ ورانہ تعلیم اور تربیت اور اعلی تعلیم کی حمایت کے اقدامات شامل ہیں۔ ہائر ایجوکیشن انڈومنٹ فنڈ میں نجی عطیہ دہندگان کے لیے ٹیکس مراعات کا التزام تھا اور اس نے یونیورسٹی کی عمارتوں اور تحقیقی سہولیات کی ادائیگی کے لیے 5 بلین ڈالر کی پیش کش کی تھی۔ حکومت نے انکم ٹیکس میں کٹوتی اور فلاح و بہبود اور عمر رسیدہ افراد کی دیکھ بھال میں ایڈجسٹمنٹ کا بھی وعدہ کیا۔ شدید خشک سالی کے درمیان، حکومت نے پانی کی حفاظت اور خشک سالی کی امداد کے لیے 10 بلین ڈالر کے قومی منصوبے کا وعدہ کیا۔ موسمیاتی تبدیلی کے مسئلے نے بھی توجہ حاصل کی، جس میں سولر پینل ریبیٹ اسکیم اور تحقیق و ٹیکنالوجی کے لیے فنڈز میں اضافہ شامل ہے۔ جاپان-آسٹریلیا اقتصادی شراکت داری کے معاہدے کے لیے بات چیت ہاورڈ حکومت نے 2007 میں شروع کی تھی، اور 2014 میں ایبٹ حکومت کے تحت اختتام پذیر ہوئی۔ دیگر سرگرمیاں اس مدت میں حکومت کی طرف سے حاصل کردہ دیگر پہلے سے مسدود قانون سازی میں لازمی یونیورسٹی اسٹوڈنٹ یونین فیسوں کا خاتمہ اور میڈیا کی ملکیت کے قوانین کو آزاد کرنا (متعدد مختلف میڈیا کی مالک میڈیا کمپنیوں پر پابندیوں کو کم کرکے) شامل ہیں۔ حکومت نے گورنر جنرل کو سول یونین ایکٹ کی اجازت نہ دینے کی ہدایت کی۔ اپریل 2006 میں، حکومت نے اعلان کیا کہ اس نے 1996 میں اقتدار میں آنے پر وراثت میں ملنے والے دولت مشترکہ کے 96 بلین ڈالر کے خالص قرض میں سے آخری کو مکمل طور پر ادا کر دیا ہے۔ اس کے جواب میں، میککوری بینک کے ماہر معاشیات رچرڈ گبز نے "قرض کے دانشمندانہ انتظام" کے حق میں بات کی لیکن خبردار کیا کہ قرض کی کچھ سطح لازمی طور پر خراب نہیں تھی، اور یہ کہ کچھ قرض نجی شعبے میں منتقل کر دیا گیا تھا۔ 2005 میں، ہاورڈ حکومت نے ایبرجنل اینڈ ٹورس اسٹریٹ آئی لینڈر کمیشن (اے ٹی ایس آئی سی) کو ختم کر دیا، جو واحد وفاقی ادارہ ہے جس پر باضابطہ طور پر مقامی آسٹریلیائی باشندوں کی نمائندگی کرنے کا الزام ہے۔ یہ ان خدشات کے جواب میں کیا گیا تھا کہ اس کا تنظیمی ڈھانچہ اس کے افسران کے بدعنوان رویے کے لیے سازگار تھا۔ 2006 میں، ہاورڈ حکومت نے نیشنل اسکول چیپلینسی پروگرام میں ایک چیپلین کو ملازمت دینے کے لیے اسکولوں کے لیے 20,000 ڈالر کی گرانٹ قائم کی۔ بین الاقوامی امور عراق جنگ کے لیے آسٹریلیا کا عزم ہاورڈ حکومت کی آخری مدت تک جاری رہا، اور 2005 میں افغانستان میں آسٹریلیائی فوجی موجودگی دوبارہ شروع ہوئی اور اس تنازعہ کے جاری رہنے کے ساتھ اس میں توسیع ہوئی۔ 2004 کے ایشیائی سونامی کے بعد، حکومت نے متاثرہ ممالک کو 820 ملین امریکی ڈالر کی امداد کا وعدہ کیا، جس میں انڈونیشیا کے لیے 761 ملین امریکی ڈالر بھی شامل ہیں۔ 2005 میں، انڈونیشیا کی حمایت سے، ہاورڈ حکومت نے مشرقی ایشیائی سربراہی اجلاس میں آسٹریلیا کے لیے ایک نشست حاصل کی۔ 2005 میں، ہاورڈ نے اپنی حکومت کے ثقافتی اور خارجہ پالیسی کے نقطہ نظر پر بار بار غور کیا: جان ہاورڈ نے 2006 میں ہندوستان کا دوسرا دورہ کیا۔ آسٹریلیا اور ہندوستان کے تعلقات کے تجارتی تعلقات میں ہاورڈ حکومت کے دور میں دیگر علاقائی منڈیوں میں اتنی ترقی نہیں ہوئی تھی، لیکن بات چیت کے دوران ہندوستان نے آسٹریلیائی یورینیم خریدنے کی خواہش کا اظہار کیا۔ ہاورڈ حکومت نے جوہری عدم پھیلاؤ کے معاہدے پر دستخط نہ کرنے کی بنیاد پر ہندوستان کو مواد فروخت نہ کرنے کی آسٹریلیا کی پالیسی کو ختم کرنے کی کوشش کی۔ ہاورڈ آسٹریلیا اور ہندوستان کے تعلقات کو بڑھانا چاہتے تھے، اور ہندوستان، آسٹریلیا، جاپان اور امریکہ پر مشتمل چوطرفہ سلامتی مکالمے میں ہندوستان کو شامل کرنے کے اقدامات کی حمایت کی۔ 2007 کے انتخابات میں ہاورڈ کی شکست کے بعد، رڈ حکومت نے ہندوستان کو یورینیم کی فروخت اور اسے ایک نئے علاقائی دفاعی اتحاد میں شامل کرنے کے لیے ہاورڈ حکومت کی حمایت کو مسترد کر دیا۔ زمبابوے میں جاری سیاسی تشدد کے بعد، ہاورڈ حکومت نے مئی 2007 میں آسٹریلیائی کرکٹ ٹیم پر زمبابوے کے دورے پر پابندی عائد کرنے کا اقدام کیا۔ ہاورڈ نے زمبابوے کے رابرٹ موگابے کو "بدتمیز ڈکٹیٹر" قرار دیا اور کہا کہ انہیں خدشہ ہے کہ آسٹریلیائی دورے کو جابرانہ موگابے حکومت پروپیگنڈا کے مقاصد کے لیے استعمال کرے گی۔ جب ہاورڈ حکومت نے 2007 کے اے پی ای سی اجلاس کی میزبانی کی تو جاپانی-آسٹریلیائی-امریکی دفاعی تعلقات میں اضافے پر بھی تبادلہ خیال کیا گیا، جس کا اختتام سڈنی میں لیڈرز ویک میں ہوا۔ امریکی صدر بش، چینی صدر ہو جن تاؤ اور روسی صدر ولادیمیر پوتن سمیت رہنماؤں نے ایشیا پیسیفک کے لیے تجارت، موسمیاتی تبدیلی، توانائی کی حفاظت، انسداد دہشت گردی اور انسداد بدعنوانی کی پالیسی پر تبادلہ خیال کیا۔ اہم تجارتی معاہدوں میں، ووڈ سائیڈ انرجی اور پیٹرو چائنا کمپنی لمیٹڈ نے چین کو ایل این جی گیس کی فراہمی کے لیے 45 بلین ڈالر کے معاہدے پر دستخط کیے، اور روس اور آسٹریلیا نے آسٹریلیائی یورینیم میں سالانہ 1 بلین ڈالر سے زیادہ درآمد کرنے کے لیے جوہری تعاون کے معاہدے پر دستخط کیے۔ موسمیاتی تبدیلی کی پالیسی میں، سڈنی اعلامیے میں دیکھا گیا کہ ترقی پذیر ممالک (خاص طور پر چین) گرین ہاؤس گیس کے اخراج کو کم کرنے کے لیے اہداف طے کرنے کی ضرورت پر باضابطہ طور پر متفق ہیں۔ 2007 کے انتخابات میں شکست حزب اختلاف کے رہنما کیون رڈ کی 2007 کے وفاقی انتخابات کی قیادت میں آسٹریلیائی لیبر پارٹی کے لیے پالیسی تقریر 14 نومبر 2007 کو برسبین کے کوئینز لینڈ پرفارمنگ آرٹس سینٹر میں منعقد ہوئی۔ رڈ نے آب و ہوا کی تبدیلی اور پانی کے چیلنجوں کی نشاندہی کی۔ ڈیجیٹل معیشت کے چیلنجز۔ چین اور ہندوستان کے عروج کا چیلنج۔ ہمارے ہسپتالوں کو ہمیشہ کے لیے ٹھیک کرنے کا چیلنج۔ اور سب سے بڑھ کر، ہمارے تعلیمی نظام کو اہم انتخابی مسائل کے طور پر تبدیل کرنے کا چیلنج ؛ ورک چوائس کے صنعتی تعلقات میں تبدیلیوں پر تنقید کی ؛ اور خزانچی کوسٹیلو کے حق میں انتخابات کے بعد ریٹائر ہونے کے ہاورڈ کے ارادے کی طرف توجہ مبذول کرائی۔ ہاورڈ حکومت نے "ترقی کے لیے جائیں" کے نعرے کے تحت مہم چلائی، لیکن خزانچی کوسٹیلو نے آگے غیر یقینی معاشی حالات کی پیش گوئی کی۔ مہم کے اپنے پہلے اخبار انٹرویو میں، کوسٹیلو نے بین الاقوامی مالیاتی منڈیوں کے قریب آنے والی معاشی "سونامی" کے بارے میں خبردار کیا، اور پیش گوئی کی کہ اس کے سب پرائم رہن کے بحران کے تناظر میں ریاستہائے متحدہ کی معیشت کمزور ہو جائے گی، جبکہ چینی ترقی کی رفتار سست ہو جائے گی۔ 2007 کے انتخابات سے قبل ہاورڈ کے اپنے حق میں قائد کے عہدے سے استعفی دینے سے انکار پر کوسٹیلو کی طرف سے عدم اطمینان کے ارد گرد کی سابقہ تشہیر کے بعد، ہاورڈ اور کوسٹیلو چینل سیون کے ٹوڈے ٹو نائٹ پروگرام میں اتحاد کی قیادت کے جانشینی کے منصوبے کے مسئلے کو حل کرنے کی کوشش میں ایک ساتھ نمودار ہوئے۔ 2007 کے زیادہ تر عرصے کے لیے، نیوز پول سمیت مختلف کمپنیوں کی طرف سے رائے شماری نے اشارہ کیا کہ اگر ہاورڈ حکومت انتخابات میں گئی تو اس کی شکست کا امکان ہے۔ 24 نومبر کو ہونے والے انتخابات نے ملک بھر میں حکومت کے خلاف 5.44 فیصد جھول کی نمائندگی کی، جس میں کوئینز لینڈ میں 7.53% کا بہت زیادہ مضبوط جھول تھا۔ ہاورڈ اپنی نشست ہار گئے، جیسا کہ ان کے تین وزراء (گیری نیرن، مال برو اور جم لائیڈ) اور 17 دیگر اتحادی ممبران پارلیمنٹ ہار گئے، حالانکہ لبرل نے مغربی آسٹریلیا میں لیبر کی دو معمولی نشستیں حاصل کیں۔ رڈ حکومت نے 3 دسمبر 2007 کو اپنے عہدے کا حلف لیا۔ انتخابات کے بعد، لبرل پارٹی ریاستی اور وفاقی سطح پر پورے آسٹریلیا میں حزب اختلاف میں تھی۔ اس وقت سب سے زیادہ لبرل آفس ہولڈر برسبین لارڈ میئر کیمبل نیومین تھے۔ یہ 2008 کے مغربی آسٹریلیا کے ریاستی انتخابات کے بعد ختم ہوا، جب کولن بارنیٹ اس ریاست کے وزیر اعظم بنے۔ فرسٹ ہاورڈ منسٹری سیکنڈ ہاورڈ منسٹری تھرڈ ہاورڈ منسٹری فورتھ ہاورڈ منسٹری ایس آئی ای وی ایکس حوالہ جات ببلیوگرافی بیرونی روابط Australianpolitics.com 1996 آسٹریلیا میں ادارے 2007 آسٹریلیا میں تنصیبات ویڈیو کلپس پر مشتمل مضامین ہاورڈ ہسٹری آف آسٹریلیا (1945-موجودہ) لبرل پارٹی آف آسٹریلیا نیشنل پارٹی آف آسٹریلیا