USS Spitfire (1776 gunboat)
یو ایس ایس اسپٹ فائر ایک امریکی گنڈالو تھا جو 1776 میں جھیل چیمپلین پر گن بوٹ کے طور پر کام کرتا تھا۔ وہ بینیڈکٹ آرنلڈ کے چھوٹے، جلد بازی میں بنائے گئے جہازوں کے بیڑے کا حصہ تھیں جن کا مقصد کینیڈا سے جھیل سے گزرنے والی کسی بھی برطانوی حملہ آور فوج کا مقابلہ کرنا تھا۔ اس کی خدمت زندگی مختصر تھی۔ جھیل پر گشت کرنے کے صرف چند ماہ بعد وہ والکور جزیرے کی جنگ کے نتیجے میں کھو گئی۔ گن بوٹ کے ملبے کا پتہ 1990 کی دہائی میں لیک چیمپلین میری ٹائم میوزیم نے لگایا تھا اور اس کی دستاویز کی تھی۔ بینیڈکٹ آرنلڈ اور ایتھن ایلن کی قیادت میں امریکی ملیشیا نے 1775 میں فورٹ ٹکونڈروگا پر قبضہ کر لیا تھا۔ اس سال کے آخر میں یہ افواج کینیڈا پر حملے میں ملوث تھیں، لیکن خراب موسم اور برطانوی کمک کی بروقت آمد کی وجہ سے امریکیوں کو مئی 1776 میں فورٹ ٹکونڈروگا میں واپس آنا پڑا۔ وہاں وہ ایک متوقع برطانوی حملے کو پسپا کرنے میں مدد کے لیے ایک گن بوٹ بیڑا بنانے کے لیے آگے بڑھے۔ جنرل گائی کارلٹن کی کمان میں انگریزوں نے محسوس کیا کہ نیویارک میں ایک کامیاب مہم چلانے کے لیے انہیں جھیل چیمپلین کو کنٹرول کرنے کی ضرورت ہے۔ چونکہ علاقائی سڑکیں عام طور پر ناقص معیار کی ہوتی تھیں (اگر وہ بالکل موجود تھیں)، جھیلیں اور دریا دونوں طرف کے لیے اہم نقل و حمل کے راستے تھے۔ جھیل چیمپلین پر قابو پانے سے، کینیڈا میں برطانوی افواج ممکنہ طور پر نیویارک شہر کی افواج کے ساتھ جڑ سکتی ہیں اور امریکہ میں بغاوت کو کچل سکتی ہیں۔ (نیلسن 2006:39 ff) گن بوٹس اسپٹ فائر سکینسبرو (بعد میں وائٹ ہال کا نام تبدیل کر دیا گیا) میں تعمیر کیے گئے آٹھ گنڈالوز میں سے ایک تھی۔ یہ گنڈالو، جو بندوق کی کشتیوں کے طور پر تیار کیے گئے تھے، بغیر کسی منصوبے کے بنائے گئے تھے حالانکہ جہاز کے رائٹ بینیڈکٹ آرنلڈ کی لکھی ہوئی بنیادی جہتوں اور ہدایات پر عمل کرتے تھے۔ امریکی گن بوٹس کا ڈیزائن تیزی سے تعمیر کی ضرورت اور ان کے مطلوبہ مقصد کے لیے تاثیر کے درمیان توازن کو ظاہر کرتا ہے۔ بندوق کی کشتیاں سبھی ایک مشترکہ طرز پر چلتی تھیں۔ وہ زیادہ تر سجے ہوئے تھے، ہل کا درمیانی تیسرا حصہ بلج تک کھلا ہوا تھا، اس طرح ڈیک کو تین حصوں میں تقسیم کیا گیا تھا۔ مستول کے نیچے نچلے درمیانی پلیٹ فارم میں دو چوڑی توپ (عام طور پر 9 پاؤنڈر) اور ایک چمنی ہوتی تھی۔ بندوقیں ایک دوسرے کے مخالف نہیں تھیں تاکہ انہیں کام کرنے کے لیے مزید جگہ مل سکے۔ کمان کے پلیٹ فارم میں کمان بندوق ہوتی تھی، عام طور پر 9 یا 12 پاؤنڈر۔ توپوں کی فراہمی کم تھی، اس لیے گن بوٹ کے معاملے میں کمان بندوق تقریبا 100 سال پہلے سویڈش نژاد تھی۔ سخت پلیٹ فارم نے ہیلمس مین اور افسران کو پکڑا ہوا تھا۔ اس پلیٹ فارم میں بازوؤں کے دو سینے بھی تھے۔ ریل کی ٹوپیوں میں چبوترے کے لیے ساکٹ، پیوٹ گن اور چبوترے کے لیے سٹینچیون تھے۔ بعد میں، چھوٹے ہتھیاروں کی فائرنگ سے تحفظ کے لیے ریل کی ٹوپیوں میں فاسین شامل کیے گئے۔ بندوق کی کشتیاں 12 چپو کے لیے پوزیشن رکھتی تھیں، ہر طرف 6۔ دھاندلی ایک واحد مستول پر مشتمل تھی جس میں ایک مربع مین سیل اور ایک ٹاپ سیل تھا۔ کمان بندوق کے وزن کا مقابلہ کرنے کے لیے، اسٹرن ایریا میں بیلسٹ کے لیے پتھر رکھے جاتے تھے۔ ان کے مربع پال اور چپٹے، اتلی بوتلوں کی وجہ سے گن بوٹ صرف ایسٹرن سے چلنے والی ہوا میں سفر کر سکتی تھیں۔ (چیپل 1949:110 f ؛ ڈیلگاڈو 2001:97 f ؛ نیلسن 2006:235 ff، 250f) ابتدائی خدمت جیسے ہی سکینسبرو میں گن بوٹس (اور گیلیز) لانچ کی گئیں، انہیں سیل اور دھاندلی سے لیس کرنے کے لیے فورٹ ٹیکونڈروگا بھیج دیا گیا۔ جنگی جہاز، ابتدائی طور پر جیکوبس وینکوپ کی کمان میں، پھر جھیل کے شمالی حصے میں گشت کے لیے بھیجے گئے۔ اسپٹ فائر اگست کے اوائل تک بیڑے میں شامل ہو گیا تھا اور اس نے وینکوپ کی جھیل کی ابتدائی گشت میں حصہ لیا تھا۔ بینیڈکٹ آرنلڈ کو اصل میں وہاں جاری کشتی کی تعمیر کو تیز کرنے کے لیے سکینسبرو بھیجا گیا تھا، لیکن اگست 1776 تک اسے بیڑے کی کمان سنبھالنے کے لیے بھیج دیا گیا۔ انہوں نے اگست اور اکتوبر کے درمیان وقت جھیل پر گشت کرنے اور سینٹ میں جاری برطانوی بحریہ اور فوجیوں کی تعمیر کا دوبارہ جائزہ لینے میں گزارا۔ جان۔ (نیلسن 2006:257 ff) 25 اگست کو، بیڑا برطانوی گڑھوں کو دوبارہ جوڑنے کے لیے شمال کی طرف سفر کر رہا تھا۔ لنگر پر رہتے ہوئے 26 اگست کو ایک پرتشدد طوفان آیا۔ اسپٹ فائر کے علاوہ آرنلڈ کے تمام جہاز کھلی جھیل میں جانے کے قابل تھے۔ اسپٹ فائر ساحل کے قریب لنگر انداز تھا، اور ابتدائی طور پر طوفان کے خلاف سفر کرنے سے قاصر تھا۔ آرنلڈ نے اسے طوفان سے باہر نکلنے کی کوشش میں لنگر انداز رہنے کا حکم دیا جب کہ باقی بیڑے نے جنوب کی طرف سفر کیا جب تک کہ انہیں ایک پناہ گاہ نہ مل جائے۔ اسپٹ فائر دو روزہ طوفان سے بچنے میں کامیاب رہا اور بٹن مولڈ بے میں بیڑے میں دوبارہ شامل ہونے میں کامیاب رہا۔ (نیلسن 2006:264 f) ستمبر کے پہلے ہفتے تک، امریکی بیڑا سینٹ جانس، کینیڈا میں برطانوی اڈے کے قریب، جھیل چیمپلین کے شمالی سرے پر تھا۔ انہیں دشمن کے بہت سے فوجی کیمپوں کا سامنا کرنا پڑا، اور انہیں قریب لانے کی برطانوی کوششوں کے باوجود انہوں نے سینٹ جانس پر حملہ کرنے کی کوشش نہیں کی۔ ساحل کی بیٹریاں بنانے میں دشمن کی کوششوں کا مختصر مشاہدہ کرنے کے بعد، آرنلڈ 8 ستمبر کو جنوب کی طرف آئل لا موٹے روانہ ہوا۔ وہاں اس نے آنے والے برطانوی حملے کے خلاف اپنا موقف اختیار کرنے پر غور کیا، لیکن برطانوی بحری طاقت کی اطلاعات سن کر آرنلڈ بیڑے کو مزید جنوب میں والکور جزیرے پر لے گیا۔ بیڑا 24 ستمبر کو وہاں پہنچا۔ (نیلسن 2006:269 ff) والکور جزیرے پر بیڑے نے تربیت حاصل کی اور انگریزوں کا انتظار کیا۔ اس وقت کے دوران سکینسبرو میں جو گیلییاں تعمیر کی جا رہی تھیں وہ مکمل ہو گئیں اور بیڑے میں شامل ہو گئیں، جو اب تین گیلی، تین شونر، آٹھ گن بوٹس اور ایک سلوپ پر مشتمل تھی۔ برطانوی نقطہ نظر کی تلاش کے لیے جزیرے کے شمالی سرے پر روزانہ ایک محافظ کشتی بھیجی جاتی تھی، جو بالآخر 11 اکتوبر کو ہوئی۔ (نیلسن 2006:290 ff) والکور جزیرے پر کارروائی برطانوی بیڑے نے 9 اکتوبر کو جنوب کی طرف اپنا راستہ بنانا شروع کیا تھا۔ تھامس پرنگل کی کمان میں یہ بیڑا ایک جہاز سلوپ، تین شونرز، ایک ریڈیو اور بیس سے زیادہ گن بوٹس پر مشتمل تھا۔ برطانوی فوج کو لے جانے والی چپٹی کشتیوں اور بیٹوز کا ایک چھوٹا بیڑا اس کے پیچھے چلا گیا۔ پرنگل کے پاس آرنلڈ کے ٹھکانے کے بارے میں نامکمل ذہانت تھی، اور وہ جزیرے اور سرزمین کے درمیان آبنائے میں امریکی بیڑے کو لنگر انداز ہوتے دیکھنے سے پہلے والکور جزیرے سے گزرا تھا۔ تاہم، برطانوی بیڑے کو اب امریکی بیڑے تک پہنچنے کے لیے موجودہ شمالی ہواؤں کے خلاف سفر کرنا پڑا۔ برطانوی بندوق کشتیاں، اپنے چپو کا استعمال کرتے ہوئے، دوسرے برطانوی جنگی جہازوں کی صرف وقفے وقفے سے مدد کے ساتھ تیزی سے کارروائی کرنے میں کامیاب ہوئیں۔ (نیلسن 2006:293 ff) امریکی بیڑے کو آبنائے کے جنوبی حصے میں ہلال کی شکل کی لکیر میں لنگر انداز کیا گیا تھا۔ آرنلڈ کو امید تھی کہ انگریز ابتدائی طور پر اسے نظرانداز کر دیں گے اور حملہ کرنے کے لیے ہوا کے خلاف اپنا راستہ بنانے پر مجبور ہوں گے۔ اس لحاظ سے وہ کامیاب رہا، اور وہ دن بنیادی طور پر برطانوی طرف کی گن بوٹس اور امریکی طرف کے شونرز، گیلیز اور گن بوٹس کے درمیان جنگ تھی۔ دن کے اختتام تک امریکیوں نے ایک شونر کھو دیا۔ فلاڈیلفیا کو اتنا نقصان پہنچا کہ وہ اس شام ڈوب گئی۔ اسپٹ فائر سمیت دیگر تمام کشتیوں کو نقصان پہنچا۔ (نیلسن 2006:299 ff) آرنلڈ نے فیصلہ کیا کہ اپنے بیڑے کی تباہ حال حالت اور گولہ بارود کی کمی کی وجہ سے وہ جنوب میں فورٹ ٹکونڈروگا واپس چلا جائے گا۔ اس کا بیڑا اکتوبر 11-12 کی رات کو انگریزوں کے پاس سے پھسلنے میں کامیاب رہا۔ اگلی صبح برطانوی بیڑے نے امریکیوں کو چلا گیا دیکھ کر حیران ہو کر تعاقب شروع کر دیا۔ یہ تعاقب اگلے دو دن تک جاری رہا۔ آخر میں، صرف ایک گلی، دو شونر، سلوپ اور ایک گن بوٹ قلعے تک پہنچنے کے لیے بچ گئے۔ (نیلسن 2006:310 ff) اگرچہ یہ جنگ امریکیوں کے لیے شکست تھی، لیکن اس نے بالآخر اگلے سال ساراٹوگا میں امریکی فتح کی راہ ہموار کی۔ اسپٹ فائر نے ابتدائی طور پر اکتوبر کی رات آرنلڈ کے باقی بیڑے کے ساتھ جنوب کی طرف شوئلر جزیرے کی طرف اپنا راستہ بنایا۔ وہاں بیڑا فورٹ ٹکونڈروگا کی طرف اپنی پرواز دوبارہ شروع کرنے سے پہلے مرمت کرنے کے لیے رک گیا۔ تاہم، اسپٹ فائر جنگ کے نقصان کی وجہ سے دم توڑ گیا اور 12 اکتوبر کی صبح سویرے سکوئلر جزیرے کے گہرے پانی میں ڈوب کر اسے چھوڑ دیا گیا۔ حالیہ پیش رفت یہ ملبہ 1997 تک بغیر کسی رکاوٹ کے پڑا رہا، جب اس کی برقرار باقیات لیک چیمپلین میری ٹائم میوزیم کے ایک سروے کے دوران دریافت ہوئیں۔ اسے 2008 میں تاریخی مقامات کے قومی رجسٹر میں درج کیا گیا تھا۔ جون 2017 میں لیک چیمپلین میری ٹائم میوزیم نے اسپٹ فائر کو بڑھانے اور اس کے تحفظ کے لیے پانچ مراحل کے منصوبے کا اعلان کیا، جس میں تقریبا 44 ملین ڈالر کی لاگت اور 22 سال کی مدت کا تخمینہ لگایا گیا تھا۔ ذرائع ہاورڈ آئی چیپل، دی ہسٹری آف دی امریکن سیلنگ نیوی، ڈبلیو ڈبلیو نارٹن اینڈ کمپنی، 1949 جیمز پی ڈیلگاڈو، لوسٹ وارشپ: این آرکیالوجیکل ٹور آف دی وار ایٹ سی، چیک مارک بکس، 2001۔ جیمز ایل نیلسن، بینیڈکٹ آرنلڈ کی بحریہ، میک گرا ہل، 2006 آرتھر بی کوہن اور دیگر، والکور بے ریسرچ پروجیکٹ: 1999-2004 لیک چیمپلین میں انقلابی جنگ کے میدان جنگ کی آثار قدیمہ کی تحقیقات کے نتائج، حتمی رپورٹ، مارچ 2007، لیک چیمپلین میری ٹائم میوزیم۔ رپورٹ یہاں ڈاؤن لوڈ کرنے کے لیے دستیاب ہے۔ لیک چیمپلین میری ٹائم میوزیم ویب سائٹ نیویارک (ریاست) میں تاریخی مقامات کے قومی رجسٹر پر آثار قدیمہ کے مقامات کانٹینینٹل نیوی کے بحری جہازوں کی قطاریں ریاستہائے متحدہ کے بحری بحری جہازوں کے کانٹینینٹل نیوی ایج 1776 جہاز نیشنل رجسٹر آف ہسٹورک پلیسز کلنٹن کاؤنٹی، نیویارک میں امریکی انقلاب جھیل چیمپلین کے تاریخی مقامات کے جہازوں کے ملبے کے قومی رجسٹر پر