History of the United States Air Force
ریاستہائے متحدہ کی فضائیہ 18 ستمبر 1947 کو نیشنل سیکیورٹی ایکٹ 1947 کے نفاذ کے ساتھ ایک علیحدہ فوجی خدمت بن گئی۔ اس ایکٹ نے نیشنل ملٹری اسٹیبلشمنٹ تشکیل دی، جسے بعد میں ریاستہائے متحدہ کا محکمہ دفاع کا نام دیا گیا، جو پانچ شاخوں میں سے چار، آرمی، میرین کور، نیوی، اور ایک نئی تشکیل شدہ فضائیہ پر مشتمل تھا۔ 1947 سے پہلے، فوجی ہوا بازی کی ذمہ داری زمین پر مبنی کارروائیوں کے لیے فوج اور طیارہ بردار بحری جہاز اور بحری طیاروں سے سمندر پر مبنی کارروائیوں کے لیے بحریہ اور میرین کور کے درمیان تقسیم کی گئی تھی۔ فوج نے یکم اگست 1907 کو فضائیہ کا پہلا پس منظر تشکیل دیا، جو تنظیم، عنوانات اور مشنوں کی مسلسل تبدیلیوں کے ذریعے 40 سال بعد بالآخر علیحدگی کی طرف بڑھا۔ آج کی امریکی فضائیہ کی قیادت کرنے والی سابقہ تنظیمیں یہ ہیں: ایروناٹیکل ڈویژن، سگنل کور (1 اگست 1907-18 جولائی 1914) ایوی ایشن سیکشن، سگنل کور (18 جولائی 1914-20 مئی 1918) ڈویژن آف ملٹری ایروناٹکس (20 مئی 1918-24 مئی 1918) ایئر سروس، یو ایس آرمی (24 مئی 1918-2 جولائی 1926) یو ایس آرمی ایئر کور (2 جولائی 1926-20 جون 1941) یو ایس آرمی ایئر فورس (20 جون 1941-17 ستمبر 1947) پہلی جنگ عظیم اور پہلی جنگ عظیم کے درمیان 1917 میں، پہلی جنگ عظیم میں امریکی داخلے پر، پہلی بڑی امریکی ہوا بازی جنگی قوت اس وقت تشکیل دی گئی جب امریکی فوج کے حصے کے طور پر ایئر سروس تشکیل دی گئی تھی۔ میجر جنرل میسن پیٹرک نے اے ای ایف کی ایئر سروس کی کمان سنبھالی۔ ان کے نائب بریگیڈیئر جنرل بلی مچل تھے۔ ان ہوا بازی کے یونٹوں، جن میں سے کچھ کو فرانس میں تربیت دی گئی تھی، نے امریکی فوج کے لیے حکمت عملی کی مدد فراہم کی، خاص طور پر سینٹ میہیل کی جنگ اور میوز ارگون کے حملوں کے دوران۔ اے ای ایف ایئر سروس کے ایسوں میں کیپٹن ایڈی ریکن بیکر اور سیکنڈ لیفٹیننٹ فرینک لیوک شامل تھے۔ اس جنگی قوت کی تشکیل کے ساتھ ساتھ، ریاستہائے متحدہ میں امریکی فوج کے ہوا بازی کے اسٹیبلشمنٹ کو سگنل کور کے کنٹرول سے ہٹا دیا گیا اور براہ راست ریاستہائے متحدہ کے سکریٹری آف وار کے ماتحت رکھا گیا۔ آرمی ایئر سروس کو ہدایت دینے کے لیے ایک اسسٹنٹ سکریٹری بنایا گیا تھا، جس پر طیاروں کی ترقی اور خریداری، اور فضائی یونٹوں کی پرورش اور تربیت کی دوہری ذمہ داریاں تھیں۔ پہلی جنگ عظیم کے اختتام کے ساتھ، اے ای ایف کی ایئر سروس کو تحلیل کر دیا گیا اور ریاستہائے متحدہ میں آرمی ایئر سروس کو بڑی حد تک غیر فعال کر دیا گیا۔ 1920 میں ایئر سروس فوج کی ایک شاخ بن گئی اور 1926 میں اس کا نام بدل کر آرمی ایئر کور رکھ دیا گیا۔ اس عرصے کے دوران، ایئر کور نے نئی تکنیکوں کے ساتھ تجربہ کرنا شروع کیا، جن میں ہوا سے ہوا میں ایندھن بھرنا اور بی-9 اور مارٹن بی-10، پہلے آل میٹل مونوپلین بمبار، اور نئے لڑاکا شامل ہیں۔ بلی مچل: ایئر پاور کورٹ مارشل امریکی 1920 اور 1930 کی دہائی میں ہوا بازی سے متاثر تھے اور انہوں نے محکمہ جنگ کی قدامت پسندی کو جدت کو روکنے کی اجازت دینے سے انکار کر دیا۔ ایئر سروس کے ڈپٹی ڈائریکٹر جنرل بلی مچل نے ساحلی دفاع کا کنٹرول بحریہ سے چھیننے کی کوشش کی۔ اس نے عوامی سطح پر اصرار کیا کہ اس کے طیارے کسی بھی دن جنگی جہازوں کو ڈوبا سکتے ہیں، یہ دعوی ٹیسٹ کے ایک سلسلے سے ثابت ہوا جس کا اختتام ایس ایم ایس آسٹفریز لینڈ کے ڈوبنے پر ہوا۔ مچل نے 1925 میں اپنا خود پر قابو کھو دیا جب انہوں نے ایک پریس ریلیز میں بحریہ پر "نااہلی، مجرمانہ لاپرواہی اور قومی دفاع کی تقریبا غداری انتظامیہ" کا الزام لگایا۔ انہوں نے انتہائی تشہیر شدہ کورٹ مارشل حاصل کیا جو وہ چاہتے تھے، اور انہیں اپنے اس نظریہ کی وضاحت کرنے کی اجازت دی گئی کہ اگلی بڑی جنگ جیتنے کے لیے صرف فضائی طاقت ہی کافی ہوگی۔ انہیں مجرم قرار دیا گیا اور انہوں نے استعفی دے دیا۔ وہ ایک مقبول ہیرو بن گئے اور رائے عامہ نے محکمہ جنگ کو ایئر کور کو مضبوط کرنے پر مجبور کر دیا۔ مچل کی بنیادی دلیل یہ تھی کہ فضائی طاقت کو خود مختار ہونا تھا-اسے اڑنے والوں کے ذریعے کنٹرول کیا جانا تھا جو نئی ٹیکنالوجی، نئی حکمت عملیوں، نئی حکمت عملیوں کو سمجھتے تھے، اور جو پرانے زمانے کی فوجوں اور بحری افواج کی مدد کرنے کی کوشش میں قیمتی فضائی اثاثے ضائع نہیں کریں گے۔ 1936 میں اپنی موت تک مچل، ایک شہری کی حیثیت سے، متعدد شہری سامعین کے سامنے فضائی طاقت کے ایک انتھک نبی تھے، لیکن انہوں نے ہوا بازی کی پیشرفت سے رابطہ کھو دیا اور خدمات کے اندر بااثر ہونا چھوڑ دیا۔ درحقیقت، اس کے تقریبا ہسٹیریکل حملوں نے بہت سے جرنیلوں کو دشمن بنا دیا۔ ایئر کور نے کچھ تشہیری اسٹنٹ انجام دیے، لیکن ہمیشہ ایسا لگتا تھا کہ چارلس لنڈبرگ، ہاورڈ ہیوز، یا امیلیا ایرہارٹ جیسے گلیمرس شہری اس پر چھا جاتے ہیں۔ 1934 میں صدر فرینکلن روزویلٹ نے ایئر لائن انڈسٹری کے ساتھ جھگڑا کرتے ہوئے اچانک ہوائی میل کی فراہمی کو ایئر کورپس کے حوالے کر دیا۔ ناقص نیویگیشن گیئر والے معمولی طیاروں میں ناتجربہ کار ایئر کور کے پائلٹوں کے متعدد حادثات نے نئی سروس کی کمزوری پر زور دیا، اور اس کے دعووں کو کم کیا کہ جنگ کے وقت میں یہ معجزے انجام دے سکتا ہے۔ روزویلٹ، تاہم، فضائی طاقت میں پختہ یقین رکھنے والے بن گئے تھے اور ان کے پیچھے رائے عامہ اور کانگریس دونوں تھے۔ جب 1940 کے موسم بہار میں متحرک ہونے کا آغاز ہوا تو روزویلٹ ایئر کور کے کردار کو بڑھانے، ایک سال میں 50,000 طیاروں کو طلب کرنے، اور لوفٹ وافی کے خلاف جنگ کے لیے برطانیہ کو بہترین نئے ماڈل بھیجنے میں کسی کی طرح پرجوش تھے۔ کمانڈ کا ڈھانچہ 1935 میں، دو سویلین ریویو بورڈز کی سفارشات کے نتیجے میں، فضائیہ کے لیے آزادی کی طرف اگلی پیش رفت اس وقت ہوئی جب تمام فلائنگ یونٹس، جو پہلے مختلف زمینی کمانڈوں میں تقسیم کیے گئے تھے، کو ایک فضائی ٹاسک فورس کے طور پر ایک ایئر کمانڈر کے تحت جنرل ہیڈ کوارٹر ایئر فورس کے طور پر گروپ کیا گیا۔ ایئر کور، جس کی سربراہی چیف آف ایئر کور کرتے تھے، پہلے کی طرح جاری رہی لیکن اب صرف سپلائی، ہوائی میدانوں اور تربیت کی ذمہ داری سنبھالی گئی، جس کے نتیجے میں فضائیہ کو دو حصوں میں تقسیم کیا گیا۔ دونوں کی کمان میجر جرنیلوں (فرینک اینڈریوز اور آسکر ویسٹ اوور، اس کے بعد ہنری ایچ ("ہیپ") آرنلڈ) کے پاس تھی۔ ٹیکنالوجی 1937 میں، بی-17 فلائنگ فورٹریس نے اپنا پہلا ظہور کیا۔ اس وقت کے لیے متاثر کن نیویگیشن کے کارنامے میں، تین بی-17 طیاروں نے اطالوی مسافر بردار جہاز ریکس کو سمندر میں روک لیا۔ اگرچہ اس کا مقصد ملک کے ساحلوں کا دفاع کرنے کے لیے ایئر کور کی صلاحیت کا مظاہرہ کرنا تھا، اس مشن نے اسٹریٹجک بمباری کی بالادستی کے ایئر کور کے اندر ابھرتے ہوئے نظریے کی بھی نشاندہی کی۔ پہلی جنگ عظیم کے دوران، ہوا بازی کی ٹیکنالوجی نے تیزی سے ترقی کی۔ تاہم، نئی ٹیکنالوجی کو استعمال کرنے میں فوج کی ہچکچاہٹ نے ہوائی فوجیوں کو یہ سوچنے پر مجبور کرنا شروع کر دیا کہ جب تک فوج ہوا بازی کو کنٹرول کرتی رہے گی، ترقی رک جائے گی اور ممکنہ طور پر قیمتی قوت کو نظر انداز کیا جائے گا۔ ایئر سروس کے سینئر آفیسر بلی مچل نے ایک آزاد فضائیہ کے لیے مہم شروع کی، جو فوج اور بحریہ کے برابر ہے۔ لیکن ان کی مہم نے بہت سے لوگوں کو ناراض کیا اور اس کے نتیجے میں 1925 میں کورٹ مارشل ہوا جس نے مؤثر طریقے سے ان کا کیریئر ختم کر دیا۔ ان کے پیروکاروں، جن میں مستقبل کے ہوا بازی کے رہنما "ہیپ" آرنلڈ اور کارل سپاٹز شامل تھے، نے عوامی، کانگریس اور فوجی حمایت کی کمی دیکھی جو مچل کو ملی اور فیصلہ کیا کہ امریکہ ایک آزاد فضائیہ کے لیے تیار نہیں ہے۔ اپنے چیف آف اسٹاف میسن پیٹرک اور بعد میں آرنلڈ کی قیادت میں، ایئر کور نے اس وقت تک انتظار کیا جب تک کہ آزادی کے لیے لڑنے کا وقت دوبارہ پیدا نہ ہو گیا۔ دوسری جنگ عظیم دوسری جنگ عظیم میں فضائیہ کا عروج ہوا۔ صدر فرینکلن ڈی روزویلٹ نے میونخ معاہدے کے بعد قیادت کی، اور طویل فاصلے تک اسٹریٹجک بمباری کی بنیاد پر فضائیہ کو وسیع پیمانے پر بڑھانے کا مطالبہ کیا۔ صدر روزویلٹ نے ہر سال 15,000 فوجی طیارے بنانے کا منصوبہ بنایا، جو فرانس کی جنگ میں محوری فتح کے بعد بڑھ کر ہر سال 50,000 ہو گیا۔ تنظیمی طور پر یہ 1941 میں فوج سے بڑی حد تک آزاد ہو گیا، جب آرمی ایئر کور نئی امریکی آرمی ایئر فورس (اے اے ایف) کا حصہ بن گئی، اور جی ایچ کیو ایئر فورس کو ماتحت جنگی کمانڈ کا دوبارہ نامزد کیا گیا۔ محکمہ جنگ کے سرکلر 59 کے ذریعے فوج کی بڑی تنظیم نو میں، جو 9 مارچ 1942 سے موثر تھی، نئی تشکیل شدہ آرمی ایئر فورس نے جوائنٹ چیفس آف اسٹاف پر آرمی اور نیوی کے ساتھ مساوی آواز حاصل کی اور آرمی گراؤنڈ فورسز اور سروسز آف سپلائی سے مکمل خود مختاری حاصل کی، جو نام کے علاوہ ایک علیحدہ سروس کے طور پر خدمات انجام دے رہی تھی۔ تنظیم نو نے کامبیٹ کمانڈ اور ایئر کور دونوں کو تنظیموں کے طور پر بھی ختم کر دیا (مؤخر الذکر 1947 تک فوج کی جنگی شاخ رہا) کمانڈوں کے ایک ہموار نظام اور بڑھتی ہوئی آرمی ایئر فورس کے وکندریقرت انتظام کے لیے فضائی افواج کی تعداد کے حق میں۔ تنظیم نو نے سابق ایئر کور کے تمام ہوا بازی کے عناصر کو آرمی ایئر فورس میں ضم کر دیا۔ اگرچہ ایئر کور اب بھی قانونی طور پر آرمی برانچ کے طور پر موجود تھی، لیکن چیف آف دی ایئر کور کا عہدہ اور دفتر تحلیل کر دیا گیا۔ میجر جنرل کارل اے سپاٹز نے 1942 میں لندن میں آٹھویں فضائیہ کی کمان سنبھالی۔ بریگیڈیئر جنرل ایرا ایکر کے ساتھ دوسرے نمبر پر، انہوں نے اسٹریٹجک بمباری مہم کی نگرانی کی۔ 1943 کے آخر میں، سپاٹز کو نئی امریکی اسٹریٹجک ایئر فورس کا کمانڈر بنایا گیا، جو براہ راست کمبائنڈ چیفس آف اسٹاف کو رپورٹنگ کرتا تھا۔ سپاٹز نے قریبی فارمیشنوں میں اڑنے والے بمباروں کے جنگ سے پہلے کے نظریے کا استعمال کرتے ہوئے دن کی روشنی میں بمباری کی کارروائیاں شروع کیں، جو لڑاکا یسکارٹس کی مدد کرنے کے بجائے دشمن کے طیاروں پر حملہ کرنے سے تحفظ کے لیے ان کی مشترکہ دفاعی طاقت پر انحصار کرتے تھے۔ یہ نظریہ اس وقت غلط ثابت ہوا جب تخرکشک جنگجوؤں کی حدود سے باہر گہری دراندازی کے مشنوں کی کوشش کی گئی، کیونکہ جرمن لوفٹ وافی لڑاکا طیاروں نے امریکی فارمیشنوں کو مغلوب کر دیا، بمباروں کو "قابل قبول" نقصان کی شرح سے زیادہ مار گرایا، خاص طور پر نازی جرمنی کے بڑے اہداف کا دفاع کرنے والی طیارہ شکن بیٹریوں کی بڑی تعداد کے ساتھ۔ رومانیہ کے پلوئیستی کی تیل کی ریفائنریوں اور جرمنی کے شوینفورٹ اور ریجنسبرگ میں بال رکھنے والی فیکٹریوں پر آپریشن ٹائڈل ویو کے چھاپوں کے دوران امریکی اڑان بھرنے والوں کو بھاری جانی نقصان ہوا، اور یہ عملے میں نقصان کی شرح تھی نہ کہ سامان جس کی وجہ سے 1943 کے موسم خزاں میں اسٹریٹجک حملے سے پل بیک ہوا۔ آٹھویں فضائیہ نے ریپبلک پی-47 تھنڈربولٹ اور لاک ہیڈ پی-38 لائٹننگ دونوں کو ایسکارٹس کے طور پر استعمال کرنے کی کوشش کی تھی، لیکن اگرچہ تھنڈربولٹ ایک قابل ڈاگ فائٹر تھا لیکن اس میں رینج کی کمی تھی، یہاں تک کہ اپنی رینج کو بڑھانے کے لیے ڈراپ ٹینکوں کے اضافے کے ساتھ، اور لائٹننگ میکانی طور پر اس ٹھنڈی اونچائی میں ناقابل اعتماد ثابت ہوئی جس پر مشن لڑے گئے تھے۔ یورپ میں شمالی امریکی پی-51 مستنگ جنگجوؤں کے تعارف کے بعد بمبار کے تحفظ میں بہت بہتری آئی۔ تمام موجودہ جرمن پسٹن انجن جنگجوؤں کے مقابلے میں اپنی بلٹ ان توسیعی رینج اور مسابقتی یا اعلی کارکردگی کی خصوصیات کے ساتھ، مستنگ بحران کا فوری طور پر دستیاب حل تھا۔ جنوری 1944 میں آٹھویں فضائیہ نے اپنے گروپوں کو لیس کرنے میں ترجیح حاصل کی، تاکہ بالآخر اس کے 15 میں سے 14 گروپوں نے مستنگوں کو میدان میں اتارا۔ پی-51 ایسکارٹس نے فروری 1944 میں آپریشن شروع کیا اور اپنی تعداد میں تیزی سے اضافہ کیا، تاکہ لوفٹ وافی کو 1944 کے اوائل میں بگ ویک سے شروع ہونے والی فضائی مصروفیات میں لڑاکا نقصانات کا سامنا کرنا پڑا۔ اتحادی جنگجوؤں کو جرمن لڑاکا ہوائی اڈوں پر حملہ کرنے میں بھی آزادانہ لگام دی گئی، دونوں پہلے سے طے شدہ مشنوں میں اور تخرکشک فرائض سے اڈے پر واپس آتے ہوئے، اور اتحادی بمباروں کے خلاف بڑے لوفٹ وافی خطرے کو ڈی ڈے نے شدید طور پر کم کر دیا۔ پیسیفک تھیٹر آف آپریشنز میں، اے اے ایف نے جنرل جارج کینی کے تحت ساؤتھ ویسٹ پیسیفک تھیٹر میں ڈگلس میک آرتھر کو بڑی تاکتیکی مدد فراہم کی۔ کینی کے پائلٹوں نے جاپانی جہازوں کے خلاف اسکپ بم دھماکے کی تکنیک ایجاد کی۔ کینی کی افواج نے 11,900 جاپانی طیاروں اور 17 لاکھ ٹن جہاز رانی کی تباہی کا دعوی کیا۔ امریکی فضائی افواج کی طرف سے ایئر لفٹ کی پہلی ترقی اور مستقل نفاذ مئی 1942 اور نومبر 1945 کے درمیان ہوا جب سیکڑوں ٹرانسپورٹس نے ہندوستان سے چین تک پانچ لاکھ ٹن سے زیادہ سامان کو ہمپ کے اوپر سے اڑایا۔ اے اے ایف نے جاپانی شہروں پر اسٹریٹجک حملوں میں طویل فاصلے تک مار کرنے والے بی-29 سپر فورٹریس بمبار طیاروں کو تعینات کرنے کے لیے بیسویں فضائیہ تشکیل دی۔ آزاد چین میں فارورڈ اڈوں کا استعمال (بھاری لدے ہوئے بی-29 کے ذریعے جاپان تک پہنچنے کے قابل ہونے کی ضرورت تھی) غیر موثر تھا کیونکہ برطانوی ہندوستان میں اس کے مرکزی اڈوں سے مکمل طور پر ہوائی جہاز کے ذریعے اڈوں کو لاجسٹک طور پر سپورٹ کرنے میں دشواری تھی، اور امپیریل جاپانی فوج کی طرف سے چینی ہوائی اڈوں کے خلاف مستقل خطرہ تھا۔ 1944 کے وسط میں ماریانا اور پلاؤ جزائر کی مہم میں ماریانا جزائر پر قبضہ کرنے کے بعد، ہوائی اڈوں کے لیے مقامات فراہم کیے گئے جنہیں سمندر کے ذریعے فراہم کیا جا سکتا تھا، آرنلڈ نے اپریل 1945 تک تمام بی-29 کارروائیوں کو وہاں منتقل کر دیا اور جنرل کرٹس لیمی کو اپنا بمبار کمانڈر بنا دیا (براہ راست آرنلڈ کو رپورٹنگ، جس نے ذاتی طور پر جولائی تک بیسویں فضائیہ کی کمان سنبھالی تھی)۔ لی می نے استدلال کیا کہ امپیریل جاپانی معیشت، جس میں سے زیادہ تر گھنے شہری علاقوں میں گھریلو صنعت تھی جہاں مینوفیکچرنگ اور اسمبلی پلانٹ بھی واقع تھے، خاص طور پر علاقے کے حملے کا شکار تھی اور نچلی سطح کے آتش گیر بم دھماکوں کے حق میں غیر موثر اونچائی کی صحت سے متعلق بمباری کو ترک کر دیا گیا تھا جس کا مقصد بڑے شہری علاقوں کو تباہ کرنا تھا۔ مارچ 1945 کی رات ٹوکیو پر بمباری اور اس کے نتیجے میں ہونے والی آتش زدگی کے نتیجے میں 100,000 سے زیادہ افراد ہلاک ہوئے۔ آتش گیر بمباری کی طرف اس تبدیلی کے نتیجے میں 66 دیگر جاپانی شہروں میں 350,000 لوگ مارے گئے۔ اس کے ساتھ ہی، بی-29 کو جاپانی بندرگاہوں اور سمندری راستوں کی بڑے پیمانے پر کان کنی میں بھی استعمال کیا گیا تھا۔ اگست 1945 کے اوائل میں، ٹوینٹیتھ ایئر فورس نے ہیروشیما اور ناگاساکی پر ایٹم بم حملے کیے، جاپان کے پوٹسڈیم اعلامیے کو مسترد کرنے کے جواب میں جس میں جاپان کے لیے ہتھیار ڈالنے کی شرائط کا خاکہ پیش کیا گیا تھا۔ دونوں شہر بے پناہ جانی نقصان اور نفسیاتی صدمے سے تباہ ہو گئے۔ 15 اگست کو، شہنشاہ ہیروہیتو نے جاپان کے ہتھیار ڈالنے کا اعلان کرتے ہوئے کہا: سرد جنگ اور کوریائی جنگ عملی طور پر، آرمی ایئر فورس دوسری جنگ عظیم کے دوران فوج سے عملی طور پر آزاد ہو گئی، لیکن اس کے رہنما باضابطہ آزادی چاہتے تھے۔ نومبر 1945 میں، جنرل ڈوائٹ ڈی آئزن ہاور آرمی چیف آف اسٹاف بن گئے، جب کہ جنرل کارل سپاٹز نے جنرل آرنلڈ کی اعلان کردہ ریٹائرمنٹ کی توقع میں آرمی ایئر فورس کے کمانڈنگ جنرل کے فرائض سنبھالنا شروع کر دیے۔ جنرل آئزن ہاور کے ابتدائی اقدامات میں سے ایک لیفٹیننٹ جنرل ولیم ایچ سمپسن کی سربراہی میں افسران کا ایک بورڈ مقرر کرنا تھا، تاکہ فوج اور فضائیہ کی تنظیم نو کے لیے ایک حتمی منصوبہ تیار کیا جا سکے جو قانون سازی کو فعال کیے بغیر نافذ کیا جا سکے اور فضائیہ کو فوج سے الگ کرنے کا انتظام کرے۔ 29 جنوری 1946 کو جنرل آئزن ہاور اور سپاٹز نے اسٹریٹجک ایئر کمانڈ، ایئر ڈیفنس کمانڈ، ٹیکٹیکل ایئر کمانڈ، ایئر ٹرانسپورٹ کمانڈ، ایئر ٹیکنیکل سروس کمانڈ، ایئر ٹریننگ کمانڈ، ایئر یونیورسٹی، اور ایئر فورس سینٹر پر مشتمل ایئر فورس تنظیم پر اتفاق کیا۔ بحریہ کے مسلسل اعتراضات پر، جسے نئی سروس کے لیے اپنا فضائی بازو اور اسٹریٹجک کردار کھونے کا خدشہ تھا، ریاستہائے متحدہ کا محکمہ فضائیہ 1947 کے نیشنل سیکیورٹی ایکٹ کے ذریعے بنایا گیا تھا۔ یہ قانون 18 ستمبر 1947 کو اس وقت نافذ ہوا جب فضائیہ کے پہلے سکریٹری اسٹیورٹ سمنگٹن نے عہدہ سنبھالا۔ 1948 میں، افواج کے سربراہوں نے کلیدی مغربی معاہدے کے تحت فضائی اثاثوں کے استعمال پر اتفاق کیا۔ 1947 میں صدر ٹرومین نے نیشنل سیکیورٹی ایکٹ پر دستخط کیے جس نے اس نئی دفاعی تنظیم کو قائم کیا، اور اس کے ساتھ ساتھ امریکی فضائیہ کو ایک آزاد خدمت کے طور پر تشکیل دیا، جو امریکی فوج اور امریکی بحریہ کے برابر ہے۔ امریکی فضائیہ کی سرکاری سالگرہ 18 ستمبر 1947 کو ہے۔ 18 ستمبر 1947 کو، آرمی ایئر فورس ریاستہائے متحدہ کی مسلح افواج کے ایک علیحدہ اور مساوی عنصر کے طور پر ریاستہائے متحدہ کی فضائیہ بن گئی۔ نوآموز فضائیہ نے جلد ہی اپنی شناخت قائم کر لی۔ آرمی ایئر فیلڈز کا نام بدل کر ایئر فورس بیس رکھ دیا گیا اور اہلکاروں کو جلد ہی نئے رینک کے نشان کے ساتھ نئی وردیاں جاری کی جا رہی تھیں۔ ایک بار جب نئی فضائیہ فوجی تسلط سے آزاد ہو گئی تو اس کا پہلا کام زمینی فوج کے پرانے اور ناکافی تنظیمی ڈھانچے کو ختم کرنا تھا۔ یہ "بیس پلان" تھا جہاں جنگی گروپ کمانڈر بیس کمانڈر کو رپورٹ کرتا تھا، جو اکثر باقاعدہ فوج ہوتا تھا، جس کے پاس پرواز کا کوئی تجربہ نہیں ہوتا تھا۔ جنرل کارل اے سپاٹز نے ایک نئی پالیسی قائم کی، "کسی بھی تاکتیکی کمانڈر کو اسٹیشن کمانڈر کے ماتحت نہیں ہونا چاہیے"۔ اس کے نتیجے میں بہتر انتظام کی تلاش ہوئی۔ 15 ویں فضائیہ کے کمانڈر، میجر جنرل چارلس بورن نے عارضی ونگ پلان کی تجویز پیش کی، جس نے بنیادی طور پر صورتحال کو الٹ دیا اور ونگ کمانڈر کو بیس کمانڈر پر رکھ دیا۔ یو ایس اے ایف کی بنیادی تنظیمی اکائی بیس ونگ بن گئی۔ اس منصوبے کے تحت، بیس سپورٹ افعال-سپلائی، بیس آپریشنز، ٹرانسپورٹیشن، سیکیورٹی، اور میڈیکل اسکواڈرن کو تفویض کیے گئے تھے، جن کی کمان عام طور پر میجر یا لیفٹیننٹ کرنل کے پاس ہوتی تھی۔ ان تمام سکواڈرن کو ایک جنگی سپورٹ گروپ کے لیے تفویض کیا گیا تھا، جس کی کمان ایک بیس کمانڈر، عام طور پر ایک کرنل کے پاس ہوتی تھی۔ جنگی لڑاکا یا بمبار سکواڈرن کو کامبیٹ گروپ کے لیے تفویض کیا گیا تھا، جو کہ یو ایس اے اے ایف گروپ کا برقرار رکھنا تھا۔ یہ تمام گروہ، جنگی اور جنگی حمایت دونوں، بدلے میں ونگ کو تفویض کیے گئے تھے، جس کی کمان ونگ کمانڈر کے پاس تھی۔ اس طرح ونگ کمانڈر نے بیس پر جنگی آپریشنل عناصر کے ساتھ ساتھ غیر آپریشنل عناصر دونوں کی کمان سنبھالی۔ ونگ کمانڈر ایک تجربہ کار فضائی جنگی رہنما ہوتا تھا، عام طور پر کرنل یا بریگیڈیئر جنرل۔ تمام درجہ بندی کی تنظیمیں ایک ہی عددی عہدہ رکھتی تھیں۔ اس طریقے سے، مثال کے طور پر، 28 واں ونگ اور اس کے نیچے موجود تمام ماتحت گروہوں اور سکواڈرن کے لیے عہدہ بن گیا۔ نتیجے کے طور پر، بیس اور ونگ ایک ہی یونٹ بن گئے۔ 16 جون 1952 کو، میراث جنگی گروہوں کو غیر فعال کر دیا گیا اور آپریشنل کامبیٹ اسکواڈرن کو براہ راست ونگ کو تفویض کیا گیا۔ ونگ کو اس کے غیر فعال ہونے پر دوسری جنگ عظیم کی تاریخ، نسب اور جنگی گروپ کے اعزازات سے نوازا گیا۔ اس کے بعد یو ایس اے اے ایف ونگ کو ایئر ڈویژن کے طور پر دوبارہ ڈیزائن کیا گیا، جس کی کمان بریگیڈیئر جنرل یا اس سے اوپر کی تھی، جو عام طور پر دو یا اس سے زیادہ ونگز کی کمان کرتے تھے، لیکن ہمیشہ نہیں، ایک ہی اڈے پر۔ نمبر والی فضائی افواج (این اے ایف) نے براہ راست ایئر ڈویژنز یا ونگز دونوں کی کمان سنبھالی، اور این اے ایف میجر کمانڈ (ایس اے سی، ٹی اے سی، اے ڈی سی وغیرہ) کے ماتحت تھا۔ دوسری جنگ عظیم کے بعد، ریاستہائے متحدہ امریکہ اور سوویت یونین کے درمیان تعلقات خراب ہونے لگے، اور تاریخ میں سرد جنگ کے نام سے جانا جانے والا دور شروع ہوا۔ امریکہ سوویت یونین کے ساتھ ہتھیاروں کی دوڑ اور مقابلے میں داخل ہوا جس کا مقصد دنیا بھر میں ہر ملک کا اثر و رسوخ بڑھانا تھا۔ اس کے جواب میں، امریکہ نے پوری دنیا میں اپنی فوجی موجودگی کو بڑھایا۔ یو ایس اے ایف نے پورے یورپ میں اور بعد میں جاپان اور جنوبی کوریا میں ہوائی اڈے کھولے۔ ریاستہائے متحدہ نے برطانوی بحر ہند کے علاقے اور جنوبی بحر اوقیانوس میں ایسینشن جزیرے کے برطانوی سمندر پار علاقوں پر بھی ہوائی اڈے بنائے۔ سرد جنگ کے دوران یو ایس اے ایف کے لیے پہلا تجربہ 1948 میں ہوا، جب جرمنی کے سوویت قبضے والے علاقے میں کمیونسٹ حکام نے مغربی برلن کے لیے ہوائی نقل و حمل کو روک دیا۔ یو ایس اے ایف نے رائل ایئر فورس (آر اے ایف) اور دولت مشترکہ کی فضائی افواج کے ساتھ مل کر سی-54 اسکائی ماسٹرز کا استعمال کرتے ہوئے آپریشن وٹلز کے تحت برلن ایئر لفٹ کے دوران شہر کو سپلائی کیا۔ ان فضائی افواج کی کوششوں نے شہر کو فاقہ کشی سے بچایا اور سوویتوں کو اپنی ناکہ بندی میں پیچھے ہٹنے پر مجبور کر دیا۔ جنگ کے بعد کی فوجی انتظامیہ پر تنازعہ، خاص طور پر فضائیہ اور امریکی بحریہ کو تفویض کیے جانے والے کرداروں اور مشنوں کے حوالے سے، 1940 کی دہائی کے آخر میں "ریولٹ آف دی ایڈمرلز" نامی ایک واقعہ کا باعث بنا، جس میں بحریہ کے اعلی عہدے داروں نے اسٹریٹجک بمباروں کے بجائے کیریئر پر مبنی طیاروں کے معاملے کے لیے ناکام بحث کی۔ 1947 میں، یو ایس اے ایف نے پروجیکٹ سائن شروع کیا، جو نامعلوم اڑنے والی اشیاء کا مطالعہ ہے جسے دو بار زندہ کیا جائے گا (پہلے پروجیکٹ گرج اور آخر میں پروجیکٹ بلیو بک کے طور پر) اور جو 1969 تک جاری رہے گا۔ 1948 میں ویمنز آرمڈ سروسز انٹیگریشن ایکٹ نے خواتین کو فضائیہ کی باقاعدہ اور ریزرو افواج میں مستقل درجہ دیا۔ 8 جولائی 1948 کو، ایسٹر میک گوین بلیک فضائیہ کی پہلی خاتون بن گئیں، جس نے پہلے دن کے پہلے گھنٹے کے پہلے منٹ میں خواتین کے لیے باقاعدہ فضائیہ کی ڈیوٹی کی اجازت دی۔ جون 1950 میں شروع ہونے والی کوریائی جنگ کے دوران، مشرق بعید کی فضائیہ (ایف ای اے ایف) شمالی کوریا کے حملے کا جواب دینے والی پہلی اکائیوں میں شامل تھی، لیکن جلد ہی جنوبی کوریا کے کمپو میں اپنا مرکزی ہوائی اڈہ کھو دیا۔ جاپان میں اڈوں سے پوسان جیب کے محافظوں کو قریبی فضائی مدد فراہم کرنے کے لیے نامزد، ایف ای اے ایف نے بیک وقت شمالی کوریا کے خلاف ایک اسٹریٹجک بمباری مہم بھی چلائی۔ ستمبر 1950 میں انچون میں جنرل ڈگلس میک آرتھر کی لینڈنگ نے ایف ای اے ایف کو کوریا واپس آنے اور اڈے تیار کرنے کے قابل بنایا جہاں سے انہوں نے شمالی کوریا میں میک آرتھر کے اقوام متحدہ کے حملے کی حمایت کی۔ جب دسمبر 1950 میں چینی پیپلز رضاکار فوج نے حملہ کیا تو یو ایس اے ایف نے تاکتیکی فضائی مدد فراہم کی۔ سوویت ساختہ مگ-15 جیٹ لڑاکا طیاروں کے تعارف نے شمالی کوریا پر بمباری کے لیے استعمال ہونے والے بی-29 کے لیے مسائل پیدا کیے، لیکن یو ایس اے ایف نے اپنے نئے ایف-86 سیبر جیٹ لڑاکا طیاروں سے مگ کا مقابلہ کیا۔ اگرچہ فضائی برتری اور قریبی فضائی معاونت دونوں مشن کامیاب رہے، لیکن فضائی حملے کے ذریعے کمیونسٹ سپلائی لائنوں کو روکنے کی ایک طویل کوشش اتنی کامیاب نہیں رہی اور اس کی جگہ شمالی کوریا اور چینی افواج کو اتنی ہی معاشی قیمت دینے کے لیے ایک منظم مہم چلائی گئی جب تک کہ جنگ جاری رہی، بشمول دارالحکومت پیانگ یانگ اور شمالی کوریا کے پن بجلی نظام پر حملے۔ ویتنام جنگ یو ایس اے ایف کو ویتنام جنگ کے دوران بہت زیادہ تعینات کیا گیا تھا۔ شمالی ویتنام کے خلاف پہلا بمباری چھاپہ 1964 میں خلیج ٹونکن کے واقعے کے بعد ہوا۔ مارچ 1965 میں، ایک مستقل بمباری مہم شروع ہوئی، جس کا کوڈ نام آپریشن رولنگ تھنڈر تھا۔ اس مہم کا مقصد شمالی ویتنام کی لڑنے، صنعتی اڈوں اور فضائی دفاع کو تباہ کرنے، اور ہو چی منہ ٹریل کے نیچے مردوں اور رسد کے بہاؤ کو روکنا تھا، جبکہ شمالی ویتنام کو امن مذاکرات پر مجبور کرنا تھا۔ یو ایس اے ایف نے دوسری جنگ عظیم کے دوران کے مقابلے 1965-68 کے دوران ویتنام میں تمام جنگی کارروائیوں میں زیادہ بم گرائے، اور رولنگ تھنڈر مہم 1968 کے امریکی صدارتی انتخابات تک جاری رہی۔ شمالی ویتنام کی معیشت اور بنیادی ڈھانچے کو بھاری نقصان پہنچانے کے علاوہ، رولنگ تھنڈر اپنے سیاسی اور اسٹریٹجک اہداف میں ناکام رہا۔ یو ایس اے ایف نے 1972 کے شمالی ویتنام پیپلز آرمی کے ایسٹر حملے کو شکست دینے میں بھی اہم کردار ادا کیا۔ جنگجوؤں، بمباروں اور حملہ آور طیاروں کی تیزی سے دوبارہ تعیناتی جمہوریہ ویتنام کی فوج کو حملے کو پسپا کرنے میں مدد کرتی ہے۔ آپریشن لائن بیکر نے شمالی اور جنوبی دونوں ویتنامیوں کو دکھایا کہ امریکی فوج کی اہم زمینی افواج کے بغیر بھی امریکہ اب بھی جنگ پر اثر انداز ہو سکتا ہے۔ ریاستہائے متحدہ کے لیے فضائی جنگ آپریشن لائن بیکر II کے ساتھ ختم ہوئی، جسے "کرسمس بم دھماکے" بھی کہا جاتا ہے۔ ان سے پیرس امن مذاکرات کو حتمی شکل دینے میں مدد ملی۔ جنگ کے آغاز میں جنگی کارروائیوں کی باغی نوعیت، اور شمالی ویتنامی باقاعدہ فوج اور جنوب مشرقی ایشیا کے تیسرے فریق کے ممالک میں اس کی سپلائی لائنوں کو روکنے کی ضرورت نے یو ایس اے ایف کے اندر ایک اہم خصوصی کارروائیوں کی صلاحیت کو فروغ دیا۔ عارضی اور تجرباتی تصورات جیسے ایئر کمانڈوز اور فضائی بندوق بردار جہاز، حکمت عملی کے مشن جیسے دشمن کے علاقے کے اندر آپریشن آئیوری کوسٹ، اور ایک سرشار جنگی تلاش اور بچاؤ مشن کے نتیجے میں آپریشنل اصولوں، یونٹوں اور آلات کی ترقی ہوئی۔ 1975 سے جنگی کارروائیاں یو ایس اے ایف نے 1970 کی دہائی کے آخر میں ایف-15، اے-10، اور ایف-16 لڑاکا طیاروں کے تعارف اور ریڈ فلیگ کے زیراہتمام حقیقت پسندانہ تربیتی منظرناموں کے نفاذ کے ساتھ اپنی تاکتیکی فضائی افواج کو جدید بنایا۔ بدلے میں، اس نے ایئر نیشنل گارڈ اور ایئر فورس ریزرو دونوں کو فرسٹ لائن طیاروں سے لیس کرکے اپنے ایئر ریزرو اجزاء (اے آر سی) کے آلات اور صلاحیتوں کو بھی اپ گریڈ کیا۔ 1980 کی دہائی میں اپنی طاقت کے ڈھانچے کو 40 لڑاکا ونگز تک بڑھا کر اور ویتنام جنگ کے اسباق پر مزید روشنی ڈالتے ہوئے، یو ایس اے ایف نے الیکٹرانک وارفیئر (ای ڈبلیو) اور دشمن کے فضائی دفاع (سیڈ) کو دبانے کے لیے یونٹس اور ہوائی جہاز بھی وقف کیے۔ اپریل 1980 میں ایران میں آپریشن ایگل کلا ریسکیو مشن کی ذلت آمیز ناکامی کے نتیجے میں یو ایس اے ایف کے نظریے، سازوسامان، اہلکاروں اور مشترکہ خصوصی کارروائیوں کی منصوبہ بندی میں شرکت پر براہ راست زور دیا گیا۔ یو ایس اے ایف نے 1983 میں گریناڈا پر حملے، 1986 میں لیبیا پر بمباری اور 1989 میں پاناما پر حملے کے لیے حملہ، ہوائی جہاز اور جنگی مدد کی صلاحیت فراہم کی۔ ان کارروائیوں میں سیکھے گئے اسباق کا اطلاق اس کے قوت کے ڈھانچے اور نظریے پر کیا گیا، اور یہ 1990 کی دہائی میں اور 11 ستمبر 2001 کے بعد کامیاب فضائی کارروائیوں کی بنیاد بن گئے۔ سرد جنگ کے دوران سیٹلائٹ جاسوسی کی ترقی، متعدد جنگی کارروائیوں کے دوران تاکتیکی اور اسٹریٹجک فضائی جاسوسی دونوں کا وسیع استعمال، اور یو ایس اے ایف کے جوہری جنگ کے روک تھام کے کردار کے نتیجے میں خلا کو ایک ممکنہ جنگی میدان کے طور پر تسلیم کیا گیا۔ 1980 کی دہائی میں "ایرو اسپیس" آپریشنز اور نظریے پر زور دیا گیا۔ میزائل وارننگ اور خلائی کارروائیوں کو ملا کر 1982 میں ایئر فورس اسپیس کمانڈ تشکیل دی گئی۔ 1991 میں، آپریشن ڈیزرٹ اسٹورم نے جنگی کارروائیوں کی حمایت پر کمان کی نئی توجہ پر زور دیا۔ انٹرنیٹ کی تخلیق اور ایک بنیادی جنگی ٹول کے طور پر کمپیوٹر ٹیکنالوجی کی عالمگیریت کے نتیجے میں یو ایس اے ایف کے ذریعہ سائبر جنگی تکنیکوں اور دفاع کی ترجیحی ترقی ہوئی۔ خلیجی جنگ یو ایس اے ایف نے 1991 میں خلیجی جنگ کے دوران امریکی بحریہ کے طیاروں کے ساتھ اڑتے ہوئے اتحادی فضائی طاقت کا بڑا حصہ فراہم کیا۔ ایف-117 نائٹ ہاک اسٹیلتھ فائٹر کی صلاحیتوں کو فضائی جنگ کی پہلی رات اس وقت دکھایا گیا جب وہ وسطی بغداد پر بمباری کرنے اور جدید ترین عراقی طیارہ شکن دفاع سے بچنے میں کامیاب رہا۔ یو ایس اے ایف نے امریکی بحریہ کے ساتھ مل کر بعد میں جنگ کے بعد شمالی اور جنوبی عراق کے آسمانوں پر گشت کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ بعثسٹ عراق کی فضائی دفاعی صلاحیت کو دوبارہ تعمیر نہیں کیا جا سکے: آپریشن پرووائیڈ کمفرٹ 1991-96 اور آپریشن ناردرن واچ 1997-2003-36 ویں متوازی شمال کے شمال میں نو فلائی زون اور آپریشن سدرن واچ-33 ویں متوازی شمال کے جنوب میں نو فلائی زون۔ 1996 میں، آپریشن ڈیزرٹ اسٹرائیک اور 1998 آپریشن ڈیزرٹ فاکس، یو ایس اے ایف نے عراق میں فوجی اور کیمیائی اہداف پر بمباری کی۔ بوسنیا اور کوسوو یو ایس اے ایف نے بوسنیا اور ہرزیگوینا میں نو فلائی زونز (آپریشن ڈینی فلائٹ) 1993-96 اور 1995 میں ریپبلیکا سرپسکا (آپریشن ڈیلیبریٹ فورس) کے خلاف فضائی حملوں کے ساتھ نیٹو کی مداخلت کی قیادت کی۔ یہ پہلا موقع تھا جب یو ایس اے ایف کے طیاروں نے نیٹو مشن کے حصے کے طور پر فوجی کارروائی میں حصہ لیا۔ یو ایس اے ایف نے اسٹرائیک فورسز کی قیادت نیٹو ایئر فورس (بصورت دیگر بنیادی طور پر آر اے ایف اور لوفٹ وافی طیاروں پر مشتمل) کے طور پر کی جس میں طویل عرصے تک فضائی حملے کرنے کی سب سے بڑی صلاحیت تھی۔ 1999 میں، یو ایس اے ایف نے کوسوو جنگ (آپریشن الائیڈ فورس) کے دوران سربیا اور مونٹی نیگرو کے خلاف نیٹو کے فضائی حملوں کی قیادت کی۔ دہشت گردی کے خلاف عالمی جنگ 2001 میں دہشت گردی کے خلاف جنگ کے آغاز میں، یو ایس اے ایف کو افغانستان کی پہلی اسلامی امارات کے خلاف تعینات کیا گیا تھا۔ ڈیاگو گارسیا سے کام کرنے والے بی-52 سٹریٹوفورٹریس اور بی-1 لانسر بمباروں نے طالبان کے ٹھکانوں پر حملہ کیا۔ یو ایس اے ایف نے ویتنام جنگ کے بعد پہلی بار سی-130 ہرکیولس کارگو طیاروں سے گرائے گئے ڈیزی کٹر بم تعینات کیے۔ اس تنازعہ کے دوران، یو ایس اے ایف نے پہلی بار وسطی ایشیا میں اڈے کھولے۔ یو ایس اے ایف کو 2003 میں عراق پر حملے میں تعینات کیا گیا تھا۔ صدام حسین کی حکومت کی شکست کے بعد یو ایس اے ایف نے بغداد کے بین الاقوامی ہوائی اڈے کو ایک اڈے کے طور پر اپنے قبضے میں لے لیا۔ یو ایس اے ایف کے طیاروں کو ملٹی نیشنل فورس-عراق اور عراقی سیکیورٹی فورسز کو شمالی اور مغربی عراق میں باغی سرگرمیوں اور رسد کے مراکز کو ختم کرنے کے لیے بڑی کارروائیوں میں مدد فراہم کرنے کے لیے استعمال کیا گیا۔ افغانستان اور عراق دونوں میں کارروائیوں نے بغیر پائلٹ والی ہوائی گاڑیوں کی موثر افادیت کا مظاہرہ کیا، جن میں سب سے نمایاں ایم کیو-1 پریڈیٹر تھا۔ عراق کی جنگ میں یو ایس اے ایف کے 54 اہلکار مارے گئے۔ یو ایس اے ایف قطر میں ایک مشترکہ فضائی اور خلائی کارروائیوں کا مرکز برقرار رکھتا ہے تاکہ فضائی جنگی کارروائیوں اور شکاری کارروائیوں کی ہدایت کی جا سکے۔ مارچ 2011 میں، یو ایس اے ایف کے جیٹ طیاروں نے اقوام متحدہ کی قرارداد کو نافذ کرنے کے لیے نیٹو کی زیرقیادت بین الاقوامی فوجی مداخلت کے ایک حصے کے طور پر لیبیا میں جامعریا مسلح افواج کے اہداف پر بمباری کی جس نے ملک پر نو فلائی زون نافذ کیا اور اس کے لوگوں کو لیبیا کی پہلی خانہ جنگی سے بچایا جو اس وقت ہوئی جب اس کے ڈکٹیٹر معمر قذافی نے اپنی حکومت کے خاتمے کا مطالبہ کرنے والے مظاہروں کو دبا دیا۔ احتجاج تیونس اور مصر میں عرب بہار کے انقلابات سے متاثر تھے۔ 2014 کے موسم گرما میں، صدر براک اوباما نے عراق میں امریکی افواج کی واپسی کا اعلان کیا۔ امریکی فضائیہ عراق کے خطرے سے دوچار اقلیتی گروہوں کی مدد کے لیے ایک اہم انسانی کوشش کر رہی ہے۔ جب بعد میں یو ایس اے ایف کے فضائی حملوں کی اجازت دی گئی تو یہ شرط تھی کہ طیاروں کی اقسام کا اعلان نہیں کیا جائے تاکہ یہ واضح نہ ہو کہ وہ کس ملک میں مقیم ہیں۔ 2010 کی دہائی میں آج، ریاستہائے متحدہ کی فضائیہ دنیا کی سب سے بڑی فضائیہ ہے، جس میں تقریبا 5,778 انسان بردار طیارے خدمات انجام دے رہے ہیں، تقریبا 156 بغیر پائلٹ جنگی ہوائی گاڑیاں، 2,130 ایئر لانچ کروز میزائل، اور 450 بین البراعظمی بیلسٹک میزائل ہیں۔ یو ایس اے ایف میں 328,439 اہلکار فعال ڈیوٹی پر ہیں، 74,000 منتخب اور انفرادی تیار ذخائر میں، اور 106,000 ایئر نیشنل گارڈ میں ہیں۔ اس کے علاوہ، فضائیہ غیر ملکی شہریوں کی بالواسطہ خدمات سمیت 168,900 شہری اہلکاروں کو ملازمت دیتی ہے۔ تاہم، کلنٹن اور دو جھاڑیوں کے تحت اپنے طیاروں کو دوبارہ سرمایہ کاری کرنے میں دو دہائیوں کی ناکامی کے بعد، یو ایس اے ایف کے پاس اب تک کا سب سے قدیم اور سب سے پرانا بیڑا ہے۔ ٹیکٹیکل طیاروں کی خریداری روک دی گئی تھی جب کہ پانچویں نسل کے جیٹ فائٹرز کو تاخیر، لاگت میں اضافے اور کٹوتی کا سامنا کرنا پڑ رہا تھا اور 1950 کی دہائی کے بمبار اور ٹینکر بیڑے کو تبدیل کرنے کے پروگرام بہت سی ناکام کوششوں کے بعد ابھی دوبارہ شروع کیے گئے ہیں۔ 20 فروری 2008 کو خلیج میکسیکو کے اوپر ایک تربیتی مشق کے دوران دو ایف-15 سی جیٹ طیاروں کے ٹکرانے سے فضائیہ کا ایک لڑاکا پائلٹ ہلاک ہو گیا۔ 29 فروری، 2008 کو، یو ایس اے ایف نے اعلان کیا کہ سروس نے بوئنگ کے بجائے نارتھروپ گرومین کو اپنے پرانے ہوا سے ایندھن بھرنے والے ٹینکر بیڑے کو تبدیل کرنے کے لیے منتخب کیا ہے۔ یہ امریکی تاریخ کے سب سے بڑے فوجی حصول کے پروگراموں میں سے ایک بن جائے گا۔ ایک F-16C لڑاکا جنرل ڈائنامکس F-16 فائٹنگ Falcon#F-16C/D جیٹ کا پائلٹ جو فینکس، ایریزونا کے شمال مغرب میں تقریبا 80 میل کے فاصلے پر ایک دور دراز علاقے میں گر کر تباہ ہوا، اس وقت ہلاک ہو گیا جب اس کا طیارہ نیچے گر گیا۔ طیارے کو 13 مارچ 2008 کے آخر میں دیکھا گیا تھا۔ امدادی کارکن صرف ہیلی کاپٹر کے ذریعے جائے وقوع پر پہنچ سکے اور 15 مارچ 2008 کو صبح سویرے پہنچے۔ 1998 سے لے کر اب تک لیوک ایئر فورس بیس ایف-16 کے 17 دیگر حادثات ہو چکے ہیں، اور ان میں سے صرف ایک کے نتیجے میں ہلاکت ہوئی ہے۔ یہ حادثہ مئی 2004 میں اس وقت پیش آیا جب جمہوریہ سنگاپور کی فضائیہ کا ایک پائلٹ جنوب مغربی ایریزونا میں فضائیہ کی بمباری رینج میں تربیتی مشن کے دوران گر کر ہلاک ہو گیا۔ سب سے حالیہ حادثات 2006 میں ہوئے تھے۔ اپریل 2006 میں ایک پائلٹ ایف-16 سے بحفاظت باہر نکل گیا جب جیٹ پر موجود واحد انجن بیس سے ٹیک آف کے فورا بعد پھٹ گیا۔ طیارہ مکئی کے کھیت میں گرا۔ 5 جون 2008 کو، رابرٹ گیٹس نے تائیوان میں چار ایم کے-12 فارورڈ سیکشن ری اینٹری وہیکل اسمبلیوں کی غلط کھیپ کی تحقیقات کے نتائج کا اعلان کیا۔ یو ایس نیول نیوکلیئر پروپلشن پروگرام کے ڈائریکٹر ایڈمرل کرک لینڈ ایچ ڈونلڈ کی طرف سے کی گئی تحقیقات سے پتہ چلا کہ تائیوان میزائل کا واقعہ، گیٹس کے الفاظ میں، "ملک کی آئی سی بی ایم فورس کے اندر اختیار، معیارات اور تکنیکی صلاحیت کا انحطاط تھا۔ بمبار سے متعلق اگست 2007 کے مینوٹ-بارکسڈیل جوہری ہتھیاروں کی منتقلی کے واقعے کی طرح، یہ واقعہ ایئر فورس کے جوہری مشن کی توجہ اور کارکردگی میں کمی کے بڑے ماحول میں پیش آیا "اور یہ کہ" تحقیقات نے اگست 2007 کے مینوٹ واقعے اور اس [تائیوان] واقعے کے درمیان مشترکات کی نشاندہی کی۔ " اپنی تفتیشی رپورٹ میں، ڈونلڈ نے کہا کہ ان کی تحقیقات کے ذریعے جن مسائل کی نشاندہی کی گئی ہے وہ "فضائیہ کے جوہری ہتھیاروں کی نگرانی میں مجموعی طور پر کمی کا اشارہ ہے، ایک ایسا مسئلہ جس کی نشاندہی کی گئی ہے لیکن ایک دہائی سے زیادہ عرصے سے اسے مؤثر طریقے سے حل نہیں کیا گیا ہے۔ مینوٹ-بارکسڈیل جوہری ہتھیاروں کی منتقلی کا واقعہ اور تائیوان کی کھیپ، اگرچہ تفصیلات میں مختلف ہے، دونوں کا ایک مشترکہ ماخذ ہے: جوہری معیارات کا بتدریج کٹاؤ اور فضائیہ کی قیادت کی طرف سے موثر نگرانی کا فقدان "تحقیقات کے نتیجے میں، گیٹس نے اعلان کیا کہ،" فضائیہ کے جنرل افسران اور کرنلز کی کافی تعداد کی شناخت ممکنہ طور پر تادیبی اقدامات کے تابع کے طور پر کی گئی ہے، جس میں کمان سے ہٹانے سے لے کر تنبیہ کے خطوط تک شامل ہیں "، اور یہ کہ انہوں نے یو ایس اے ایف کے سکریٹری مائیکل وین اور یو ایس اے ایف کے چیف آف اسٹاف مائیکل موسلی کے استعفوں کو قبول کر لیا تھا۔ گیٹس نے مزید کہا کہ انہوں نے جیمز آر شلیسنجر سے کہا ہے کہ وہ ایک سینئر سطح کی ٹاسک فورس کی قیادت کریں تاکہ امریکی محکمہ دفاع کی طرف سے جوہری ہتھیاروں، ڈیلیوری گاڑیوں اور حساس اجزاء کی نگرانی اور آپریشن میں بہتری کی سفارش کی جا سکے۔ ٹاسک فورس کے ممبران ڈیفنس پالیسی بورڈ اور ڈیفنس سائنس بورڈ سے آئے تھے۔ 2012 میں، یو ایس اے ایف نے دریافت کیا کہ ایکسپیڈیشنری کامبیٹ سپورٹ سسٹم میں ان کی اربوں ڈالر کی سرمایہ کاری سے "کوئی اہم فوجی صلاحیت حاصل نہیں ہوئی ہے" اور یہ کہ منصوبہ بند صلاحیت کا ایک چوتھائی بھی حاصل کرنے کے لیے مزید ارب ڈالر کی سرمایہ کاری درکار ہوگی۔ اس کے علاوہ 2012 میں، یو ایس اے ایف کو متعدد ریزرو اسکواڈرن کو ریٹائر کرنے کے منصوبے پر کانگریس کی طرف سے پیچھے دھکیل دیا گیا، جس کے نتیجے میں فعال اور ریزرو فضائی افواج کے درمیان مناسب توازن کو حل کرنے کے لیے فضائیہ کے ڈھانچے پر قومی کمیشن تشکیل دیا گیا۔ اس کے بعد 2013 میں ٹوٹل فورس ٹاسک فورس نے فعال اور ریزرو افواج کے درمیان بجٹ کے اختلافات کو سنبھالنے کی کوشش کی۔ 2014 میں، یو ایس اے ایف کی 30 سالہ حکمت عملی کی دستاویز میں نچلے اور اعلی درجے کی صلاحیتوں دونوں کی ضرورت کا حوالہ دیا گیا تھا، اور اس لیے "پرانے لڑاکا طیاروں کو برقرار رکھنے کے حق میں اعلی مانگ والے یو اے وی میں کٹوتی کا مطالبہ کیا گیا تھا جو اعلی درجے کے تنازعہ میں زندہ نہیں رہ سکیں گے۔" مزید پڑھنے کے لیے جان ٹی کورل، دی ایئر فورس اینڈ دی کولڈ وار (2002)، یو ایس اے ایف کورل کی مختصر سرکاری تاریخ، جان ٹی۔ "دی ای اے ایف ان پیس اینڈ وار" دیکھیں۔ ایئر فورس میگزین 85:24-31 جولائی 2002 پہلی جنگ عظیم پر کریون، ویزلی اور جیمز کیٹ، ایڈز۔ دوسری جنگ عظیم کی سرکاری تاریخ میں آرمی ایئر فورس۔ جلد ون: پلانز اینڈ ارلی آپریشنز جنوری 1939 سے اگست 1942 جلد دو: یورپ: ٹارچ ٹو پوائنٹ بلینک اگست 1942 سے دسمبر 1943 جلد تین: یورپ: آرگیومنٹ ٹو وی-ای ڈے جنوری 1944 سے مئی 1945 جلد چار: دی پیسیفک: گواڈالکنال ٹو سائپن اگست 1942 سے جولائی 1944 جلد پانچ: دی پیسیفک: میٹر ہارن ٹو ناگاساکی جون 1944 سے اگست 1945 جلد چھ: مین اینڈ پلینز جلد سات: سروسز اراؤنڈ دی ورلڈ فوٹرل، رابرٹ ایف۔ کوریا میں ریاستہائے متحدہ کی فضائیہ ؛ 1950-1953 (1983)۔ فوٹرل، رابرٹ ایف۔ آئیڈیاز، کانسیپٹس، ڈاکٹرائن: اے ہسٹری آف بیسک تھنکنگ ان دی یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس، 1907-1984 (2 جلد۔، ایئر یونیورسٹی) جلد 1، جلد 2 نظریہ الفریڈ گولڈ برگ کی جامع تاریخ۔ اے ہو ہسٹری آف دی یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس، 1907-1957 () (1972) میجر راجر ایف کراف، "کوریا میں امریکی فضائیہ: وہ مسائل جنہوں نے فضائی طاقت کے اثر میں رکاوٹ پیدا کی"، ایئر پاور جرنل (spr 1990) یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس: ہسٹری اینڈ گائیڈ ٹو ریسورسز () پال کونرز، "اے ای ایف تصور کامیاب رہا ہے"، 5 مئی 2004، بیرونی روابط 1947 میں قائم ہونے والی فوجی اکائیوں اور فارمیشنوں کو فضائیہ سے جوڑتا ہے۔