Downstown
ڈاؤنسٹاون ٹم ڈاؤنز کی تخلیق کردہ ایک امریکی سنڈیکیٹڈ مزاحیہ پٹی تھی جو 1974 سے 1986 تک جاری رہی۔ بلیومنگٹن میں انڈیانا یونیورسٹی میں اپنے جونیئر سال کے دوران، ڈاؤنز نے کیمپس کے اخبار، انڈیانا ڈیلی اسٹوڈنٹ کے لیے مزاحیہ پٹی ڈاؤنسٹاون بنائی، جس نے فوری طور پر اس پٹی کو روزانہ کی خصوصیت کے طور پر شائع کرنا شروع کر دیا۔ ڈاؤنز نے کہا، "میں مجسمہ ساز اور مصور بننے کے لیے کالج گیا تھا۔ اپنے نئے سال میں، میں ایک عیسائی بن گیا اور جلد ہی میرا رویہ فنون لطیفہ میں کیریئر کی طرف بدلنا شروع ہوا۔ مسئلہ یہ تھا کہ مجسمہ سازی اور پینٹنگ انتہائی ذاتی تھی، تقریبا تھراپی کی طرح، اور میرے پاس ایسی چیزیں تھیں جن سے میں بات چیت کرنا چاہتا تھا۔ اس نے مجھے گرافک ڈیزائن، پھر مزاحیہ سٹرپس کی طرف راغب کیا۔ " ڈاؤنسٹاون کو ریاست ہائے متحدہ امریکہ کے دیگر کالج اخبارات میں سنڈیکیٹ کیا گیا تھا۔ اس پٹی کو شائع کرنے والا دوسرا کالج اولڈ ویسٹبری، نیویارک میں نیو یارک انسٹی ٹیوٹ آف ٹیکنالوجی تھا۔ 1974 اور 1979 کے درمیان، اس پٹی کو 30 کالج اخبارات اور ایک غیر طالب علم اخبار، انڈیانا کے پورٹر کاؤنٹی کے ویڈیٹ میسنجر تک بڑھا دیا گیا۔ یونیورسٹی آف الینوائے میں ڈیلی الینی کے ایڈیٹر، جو اس پٹی کو خریدنے والے پہلے لوگوں میں سے ایک ہیں، نے کہا، "مجھے لگتا ہے کہ ڈاؤنسٹاون سب سے زیادہ مستقل طور پر مضحکہ خیز اور بصیرت انگیز پٹی ہے جو میں نے کبھی پڑھی ہے۔ کبھی نہیں۔ " سنڈیکیشن 1979 کے موسم خزاں میں، یونیورسل پریس سنڈیکیٹ نے ڈاؤنسٹاون کا سنڈیکیشن شروع کرنے پر اتفاق کیا۔ جبکہ یونیورسل اور ڈاؤنز نے قومی سنڈیکیشن کے لیے منصوبے بنائے، 30 اخبارات جنہوں نے اس پٹی کو اس کے کالج ورژن میں پیش کیا، ان کی خدمت میں فرق تھا کیونکہ ڈاؤنسٹن اب دستیاب نہیں تھا۔ یونیورسل نے محسوس کیا کہ کالج کی ترتیب تجارتی پٹی کے لیے بہت تنگ تھی، اس لیے ڈاؤنز نے ڈاؤنزٹاؤن کو سنگلز کے بارے میں ایک پٹی میں تبدیل کر دیا۔ پہلی سنڈیکیٹڈ ڈاؤنسٹاون پٹی 24 مارچ 1980 کو 46 اخبارات میں جاری کی گئی تھی۔ ڈاؤنسٹاون اگلے چھ سالوں کے لیے روزانہ اور ہفتہ/اتوار کی خصوصیت کے طور پر نمودار ہوا۔ یونیورسل نے اسے "ایک مزاحیہ پٹی جو ایک نئی نسل کے مزاح اور طرز زندگی کو ظاہر کرتی ہے" کے طور پر فروغ دیا۔ موجودہ سنگلز زندگی کے اس سنیپ شاٹ نے "بیبی بومرز کو مضبوطی سے اپیل کی جنہوں نے خود کو اور اپنے دوستوں کو پہچانا"، ایک جائزہ لینے والے نے کہا کہ یہ "گیری ٹروڈو کے سیاسی ہونے سے پہلے ابتدائی ڈونزبری سے مشابہت رکھتا تھا"۔ سنڈیکیشن کے ذریعے، ڈاؤنسٹاون دنیا بھر کے سو سے زیادہ بڑے اخبارات میں شائع ہوا، جن میں شکاگو سن ٹائمز، دی ڈیٹرائٹ نیوز، ایڈمنٹن جرنل، میامی نیوز، لاس اینجلس ٹائمز، نیویارک پوسٹ، سینٹ لوئس پوسٹ ڈسپیچ، ٹوکیو اسٹوڈنٹ ٹائمز، اور واشنگٹن اسٹار شامل ہیں۔ بلوم کاؤنٹی اور دی فار سائیڈ کے ساتھ، لاس اینجلس ٹائمز نے اسے "80 کی دہائی کے لیے اصل اور متعلقہ مزاح پیش کرنے والی چند نئی مزاحیہ سٹرپس میں سے ایک" قرار دیا۔ 11 سال اور تقریبا 3,000 مزاحیہ سٹرپس کے بعد، ڈاؤنز نے یکم فروری 1986 کو ڈاؤنزٹاؤن کو بند کر دیا۔ ڈاؤنز نے کہا، "میرے لیے ڈاؤنسٹاون کرنا مشکل تر ہوتا جا رہا ہے۔ آخر کار مجھے اپنے آپ سے پوچھنا پڑا کہ کیا یہ اس قسم کی پٹی ہے جو میں اب سے 10 سال بعد کھینچنا چاہتا تھا، اور مجھے احساس ہوا کہ ایسا نہیں تھا۔ "مختصرا، ڈاؤنز سان برنارڈینو، کیلیفورنیا میں ایک بیٹے کے ساتھ شادی شدہ زندگی گزار رہا تھا، جس کی وجہ سے اپنے کالج کے کمرے کے ساتھی پر مبنی کرداروں کے بارے میں لکھنا جاری رکھنا مشکل ہو گیا تھا۔ انہوں نے نوٹ کیا، "کچھ طریقوں سے، پٹی میری نشوونما کا شکار ہے۔ اسے لائن میں لانے کے لیے، مجھے بنیادی تبدیلیاں کرنی ہوں گی-جیسے چک سے شادی کرنا اور اسے بچے دینا۔ میں اسے جوڑ کر کچھ نیا شروع کرنا پسند کروں گا۔ " تاہم، سینٹ لوئس پوسٹ ڈسپیچ کے فیچر ڈائریکٹر، جم کریئٹن نے نوٹ کیا، "ٹم ڈاؤنز نے اسے چھوڑنے کا فیصلہ کیا کیونکہ اس پٹی کو جاری رکھنے کے قابل بنانے کے لیے کافی اخبارات اسے نہیں خرید رہے تھے۔" اگر حقیقت میں، لاس اینجلس ٹائمز نے 1985 میں ڈاؤنسٹاون کو چھوڑ دیا، صرف اسے واپس لانے کے لیے جب "انتہائی وفادار" قارئین نے "ناراض خطوط کی ہلچل" بھیجی۔ جب یہ ختم ہوا، ڈاؤنسٹاون صرف 15 اخبارات میں تھا، جو تقریبا 20 لاکھ قارئین کی نمائندگی کرتا تھا۔ ڈاؤنز نے ڈاؤنزٹاؤن کا اختتام ایک ہفتہ طویل الوداعی پارٹی کے ساتھ کیا جس میں چارلی براؤن، ڈیوک فرام ڈونزبری، کیتھی، لٹل آرفن اینی، گارفیلڈ، اور اسپائیڈر مین سمیت دیگر مزاحیہ کرداروں نے شرکت کی۔ (ایسا لگتا ہے کہ یہ ایک باہمی تعاون کی کوشش تھی، گیری ٹروڈو نے اسی دن ڈیوک کو مار ڈالا۔) آخری دن، کردار جوش نے پینل کی سرحد کو توڑنے کے لیے ایک پککس کا استعمال کیا، جس سے کردار گر گئے، جس میں آخری پینل خالی سفید جگہ تھی۔ ڈاؤنز کہتے ہیں، "مجھے لگتا ہے کہ ڈاؤنسٹاون کے کردار ہمیشہ اخبار کے حاشیے میں کہیں نہ کہیں تیرتے رہیں گے۔" کرداروں اور پلاٹ ڈاؤنسٹاون میں اصل میں ڈاؤنسٹاون نامی جگہ کے ایک کالج میں تین دوستوں کے ایک گروپ-جوش، جان اور فریڈ کی حرکات کو دکھایا گیا تھا۔ 4 اکتوبر 1975 کو دی ڈیلی الینی میں نشر ہونے والے ڈونسٹاٹ کے ایک سنگل سیل پروموشنل کامک میں، انہوں نے ڈاؤنسٹاون کو "ان اینڈ آؤٹ، اتار چڑھاؤ، خوشی اور آنسو، محبت اور نفرت، جنگ اور امن، خوف اور نفرت، کیمپس کی زندگی کے ڈب اور ڈبوں" کے طور پر بیان کیا۔ بذریعہ ٹم ڈاؤنز، انڈیانا یونیورسٹی کے ایک طالب علم۔ مرکزی کردار یہ تھے: جوش ایک پر امید اور "ریناسنس مین مینک" تھا جو اپنے روم میٹ جان کے ساتھ کیمپس سے باہر ایک اپارٹمنٹ میں رہتا تھا۔ جان اپنے دن سوتے ہوئے یا ٹیلی ویژن دیکھتے ہوئے گزارتے تھے، کیونکہ تاریخ کی ان کی بے چین تلاش ہمیشہ ناکام رہتی تھی۔ فریڈ ایک طنزیہ طالب علم تھا جس نے کیمپس رجسٹریشن کی ہدایت کی۔ اس کا پسندیدہ کھانا بڑی مقدار میں آتا تھا-پورینا بیچلر چو کا 50 پاؤنڈ کا بیگ۔ چک لیلو ایک غیر معمولی ہموار اور ٹھنڈی برادری کا آدمی تھا۔ خیالی سگما تھیٹا برادری کا ایک رکن۔ ڈاؤنز کہتے ہیں، "جان اور جیف میرے روم میٹ پر مبنی تھے ؛ چک لیلو مشترکہ برادرانہ آدمی تھے۔" جب ڈاؤنسٹاون سنڈیکیٹ ہو گیا تو جوش اور جان عجیب جوڑے کی طرح کے روم میٹ بن گئے۔ ڈاؤنز نے اپنی پٹی کے مواد کو کالج کی زندگی سے معاصر سنگلز کی زندگی میں منتقل کر دیا۔ یہ پٹی "زیادہ تر مایوسی اور خواتین کے بارے میں تھی ؛ خواتین اور مایوسی ؛ جوانی کے آخر کی پریشانی"۔ مرکزی کرداروں میں شامل تھے: جوش جو زندگی بھر گھومتے رہے، پہچان اور رومانس کی تلاش میں تھے اور دونوں میں سے کسی کے ساتھ بہت کم کامیابی حاصل کی۔ وہ "کسی ایسے شخص کی تلاش کر رہا تھا جو مونگ پھلی کے بٹر کا سینڈوچ بنا سکے۔" جان گندا کپڑوں کے ڈھیر اور ایک ریفریجریٹر تھا جس میں کھانے کے چار گروپوں کی تعریف تھی: "تیز، منجمد، کچرا، اور خراب"۔ اس کا مقصد "بہترین سونے کی پوزیشن" تلاش کرنا ہے۔ فریڈ لا پوبلے (دی ٹریش کین) میں ایک طنزیہ ویٹر بن گیا جہاں گاہک اس کی خدمت سے خوفزدہ تھے، جبکہ حقیقی ویٹر خفیہ طور پر اس کی تعریف کرتے تھے۔ چک لیلو ایک برادرانہ آدمی سے ایک بیکار اور اتلی لاؤنج چھپکلی میں تبدیل ہو گیا۔ ایک مصنف نے کہا، "لیلو نے سنگلز اسٹڈ بار کی بدترین خصوصیات کو مجسم کیا۔" میلکم میگنیشیا ایک نیا کردار تھا جو "ایک ابتدائی اسکول کا نڈر-چارلی براؤن کا 80 کی دہائی کا ورژن" تھا۔ 18 فروری سے 23 فروری 1985 تک، ڈاؤنز نے ایتھوپیا میں قحط سے نجات کے لیے حمایت بڑھانے کے لیے ڈاؤنزٹاؤن کو استعمال کرنے کا فیصلہ کیا۔ یہ خواہش ڈاؤنز کی کیمپس کروسیڈ فار کرائسٹ کے ساتھ ٹریولنگ لیکچرر کی حیثیت سے ملازمت سے منسلک تھی جس کے لیے انہوں نے 1979 میں کام کرنا شروع کیا تھا۔ ڈاؤنز نے کہا کہ وہ "اس بے حسی کو ظاہر کرنا چاہتے ہیں جو کچھ امریکیوں میں عالمی بھوک کے مسئلے کے لیے پیدا ہوتی ہے۔ مزاح اس پیغام کو پہنچانے کا ایک اچھا ذریعہ ہے جسے آپ حاصل کرنا چاہتے ہیں۔ " ایک بھوکے ایتھوپیا کے بچے، "یا ممکنہ طور پر بھوک سے سکڑنے والے بالغ" کی عکاسی کرنے والے "بھاری ہاتھ والے طنز" کی ڈاؤن سیریز کے ساتھ ساتھ زیادہ کھائے ہوئے اور غیر حساس امریکیوں کو بہت سے قارئین نے "جارحانہ" اور "خام" سمجھا جو ایک ایسی پٹی کے عادی تھے جو "عام طور پر آج کے سنگلز کے منظر سے ہوا سے نمٹتی ہے"۔ پیر کو ریلیز ہونے والے پہلے حصے میں چرواہے کی ٹوپی میں ایک امریکی کو ایتھوپیا کے لڑکے کی طرف دیکھتے ہوئے دکھایا گیا، اور کہا گیا، "اب چلو، دیکھو یار! ایک حقیقی ایتھوپیا کا لڑکا۔ " اس آدمی کے پاس تلی ہوئی چکن کی ٹانگ ہے جو لڑکا چاہتا ہے۔ شیئر کرنے کے بجائے، امریکی شکایت کرتے ہوئے اسے پھینک دیتا ہے "ارے!! آہ چکن ڈن کا حق مل گیا!! " ایک ایڈیٹر نے نوٹ کیا، "ڈاؤنسٹاون پٹی نے اس ہفتے ایک عجیب موڑ لیا تھا"۔ اخبار کے کالم نگار سو این ووڈ نے کہا، "یہ مجھے واقعی قابل اعتراض ذائقہ لگا۔ ایتھوپیا میں بھوکے بچوں کا المیہ شاید ہی کسی مزاحیہ میں خام مزاح کا موضوع لگتا تھا۔ تاہم، میں نے سوچا کہ کارٹونسٹ یہ بات واضح کرنے کی کوشش کر رہا ہے کہ کچھ امریکی ایتھوپیا کے لوگوں کی حالت زار سے بے حس ہیں۔ مجھے نہیں لگتا تھا کہ وہ زیادہ کامیاب رہا۔ مجھے امید تھی کہ وہ دوبارہ ایسا کرنے کی کوشش نہیں کرے گا۔ " پھر بھی، ڈاؤنز نے مزید پانچ دن تک اس موضوع کا احاطہ کرنا جاری رکھا، جس کی وجہ سے ڈیٹرائٹ نیوز نے ڈاؤنسٹاون کو کچھ وقت کے لیے منسوخ کر دیا۔ ڈاؤنز نے کہا، "ٹھیک ہے یہ ایک المناک صورتحال ہے اور میں اس پر روشنی ڈالنے کی کوشش نہیں کر رہا ہوں۔ میں نے جس کو بھی تکلیف پہنچائی ہے اس سے معافی مانگتا ہوں۔ میں دنیا میں بھوک کے بارے میں لوگوں کے بے رحم رویے کی طرف اشارہ کرنے کی کوشش کر رہا تھا۔ " ڈاؤنز نے بھوک کے دو عالمی خیراتی اداروں، ورلڈ ویژن انٹرنیشنل اور فوڈ فار دی ہنگری کو عطیہ کرنے کے لیے ایک کوپن کے ساتھ اس سلسلے کا اختتام کیا۔ ڈاؤنز نے خیراتی اداروں سے پہلے رابطہ نہیں کیا۔ پہلے ہفتے میں، فوڈ فار دی ہنگری نے ڈاؤنسٹاون کو کل 555 ڈالر کے تیس عطیات دیے۔ ورلڈ ویژن نے ڈاؤنسٹاون کے نتیجے میں کئی سو عطیات کی توقع کی، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ دسمبر 1984 میں اسی طرح کی پٹی کی اپیل نے غیر فرقہ وارانہ عیسائی خیراتی ادارے کے لیے 97,000 ڈالر اکٹھے کیے۔ ورلڈ ہنگر کے ترجمان برائن برڈ نے کہا، "ہو سکتا ہے اس نے [ڈاؤنز] کچھ لوگوں کو ناراض کیا ہو۔ لیکن مجھے ان پر افسوس نہیں ہے۔ ہم سب کو دینے کی اہمیت کے بارے میں ایک سبق سیکھنے کی ضرورت ہے-اور اس وقت بھی دینا جاری رکھنا جب فوری بحران ختم ہو جائے اور لوگوں کو ایسا نہ لگے کہ وہ بھوک سے مر رہے ہیں۔ " جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا ان کے خیال میں اس طرح کے سنجیدہ موضوع کے لیے مزاحیہ صحیح جگہ ہے، تو ڈاؤنز نے جواب دیا، "بعض اوقات۔ تمام کامکس پہلے کی طرح نہیں ہوتے-ایک سادہ گیگ لائن۔ میں گیگ لائنیں بھی کرتا ہوں، لیکن مجھے لگتا ہے کہ ایک مزاحیہ پٹی سنجیدہ سوچ کا ذریعہ بن سکتی ہے۔ مجھے یقین ہے کہ میں مزاح کو ایک نقطہ بنانے کے آلے کے طور پر استعمال کر سکتا ہوں۔ " عیسائیت ڈاؤنزٹاؤن کے حوالے سے، ڈاؤنز کہتے ہیں، "میں نے ایک عیسائی مزاحیہ لکھا کیونکہ میں ایک عیسائی ہوں۔ میرا بنیادی فلسفہ زندگی کا بائبل کا فلسفہ ہے۔ " تاہم، انہوں نے لطیف ہونے کا انتخاب کیا تاکہ وہ قارئین کو الگ تھلگ نہ کریں۔ تاہم اس میں مستثنیات بھی تھے۔ مثال کے طور پر ایک پٹی میں، ایک بچہ سانتا کلاز کو لکھتا ہے اور پوچھتا ہے، "وہ کہتے ہیں کہ آپ جانتے ہیں کہ کیا ہم سو رہے ہیں ؛ آپ جانتے ہیں کہ کیا ہم جاگ رہے ہیں۔ کیا یہ ہر جگہ موجودگی کا مطالبہ نہیں کرتا؟ آپ جانتے ہیں کہ ہم اچھے ہیں یا برے۔ اس کا مطلب ہے کہ آپ کو اخلاقی مطلقیت تفویض کرنے کا اختیار حاصل ہے۔ کیا آپ ان دعووں کے حیران کن مذہبی مضمرات سے واقف ہیں؟ "ڈاؤنز نے انجیلی بشارت کے فلسفی فرانسس شیفر کو بھی کیپٹن ریلیٹو کے کردار میں تبدیل کر دیا۔ کیپٹیو ریلیٹو سامان کے کام کرتا ہے جیسے لڑکی کی بلی کو درخت سے بچانا، لیکن جب اسے پتہ چلتا ہے کہ لڑکی کے پاس انعام کے لیے پیسے نہیں ہیں تو اسے جھاڑیوں میں پھینک دیتا ہے۔ ڈاؤنز نے ایتھوپیا میں قحط کی طرف توجہ دلانے اور اپنے قارئین کو عقیدے پر مبنی دو خیراتی اداروں میں حصہ ڈالنے کی ترغیب دینے کے لیے ڈاؤنزٹاؤن کے معمول کے لہجے کو توڑتے ہوئے بھی اپنے عقائد کا اظہار کیا۔ ڈیزائن اینڈ کری ایشن ڈاؤنسٹاون ایک افقی چار پینل کی پٹی تھی جو بنیادی طور پر سیاہ اور سفید تھی لیکن اختتام ہفتہ تک رنگ میں بھی چلتی تھی۔ ڈاؤنز کے کارٹوننگ کے انداز کو "کرکرا اور بے ترتیب" قرار دیا گیا ہے۔ وہ لکھنے اور ڈرائنگ کے لیے ایک سخت شیڈول پر عمل کرتے تھے، ایک دن میں ایک پٹی بناتے تھے۔ " ان کا کہنا ہے کہ وہ "گچھوں میں لکھتے تھے، ہمیشہ ایک نوٹ بک اپنے ساتھ رکھتے تھے" جب ان کی حوصلہ افزائی ہوتی ہے۔ کلیکٹڈ ایڈیشنز دی انڈیانا ڈیلی اسٹوڈنٹ نے ڈاؤنسٹاون کے تین مجموعے شائع کیے-ڈاؤنسٹاون: یہ جیت رہا ہے؟ (1977)، ڈاؤنسٹاون: محبت کے ساتھ، چک (1978)۔ اور ڈاؤنسٹاون: وہاں داخل ہوں اور وہاں سے نکل جائیں (1978)۔ ڈاؤنز نے خود ایک مجموعہ دی لیلو پیپرز: دی کمپلیٹ گائیڈ ٹو ریلیشن شپ شائع کیا۔ حوالہ جات 1974 کامکس ڈیبیو 1986 کامکس اینڈنگز امریکی کامک سٹرپس گیگ-اے-ڈے کامکس