Malcolm Mercer
میجر جنرل میلکم اسمتھ مرسر (17 ستمبر 1859-3 جون 1916) ایک کینیڈین جنرل، بیرسٹر اور آرٹ سرپرست تھے جنہوں نے ٹورنٹو میں قانون کی مشق کی اور پہلی جنگ عظیم کے پہلے دو سالوں کے دوران تیسرے کینیڈین ڈویژن کی قیادت کی اس سے پہلے کہ وہ بیلجیئم کے ماؤنٹ سورل میں کارروائی میں مارے گئے۔ مرسر کینیڈا کے ملیشیا کے ایک تجربہ کار کمانڈر تھے اور انہوں نے جنگ کے ابتدائی مہینوں کے دوران کینیڈا کے خام بھرتیوں کی تربیت اور ان کو منظم کرنے میں زبردست مہارت کا مظاہرہ کیا تھا۔ انہوں نے آگ کے نیچے بھی ہمت کا مظاہرہ کیا، جنگ کے عروج پر متعدد مواقع پر فرنٹ لائنوں کا دورہ کیا اور زہریلی گیس کے حملوں اور بھاری گولہ باری کے مقابلہ میں ذاتی طور پر اپنی افواج کی رہنمائی کی۔ مرسر لڑائی میں مرنے والا اب تک کا سب سے سینئر کینیڈین افسر ہے اور بدقسمتی سے اپنے کیریئر کی سب سے بڑی لڑائی کے آغاز میں مارا گیا، جب وہ فرنٹ لائن جاسوسی کے دوران شیل فائر میں پھنس گیا اور اس کے بعد کے جرمن حملے کے دوران اس پر قابو پالیا گیا۔ ڈویژن مرسر نے تخلیق کیا اور تربیت حاصل کی جو اس کے جانشین لوئس لپسیٹ کے تحت کینیڈین ایکسپیڈیشنری فورس کی بہترین اکائیوں میں سے ایک رہی اور مرسر کو اس کی کمان میں موجود افراد نے یاد کیا، جن میں سے بہت سے لوگ ماؤنٹ سورل کی جنگ کے نتیجے میں اس کے جنازے میں شریک ہوئے۔ ابتدائی سالوں میں مرسر ستمبر 1859 میں اونٹاریو، کینیڈا میں ٹورنٹو کے مغرب میں واقع ایک چھوٹے سے قصبے ایٹوبیکوک میں پیدا ہوا تھا۔ وہ تھامس اور میری مرسر کے نو بچوں میں تیسرے نمبر پر تھے اور ان کی پرورش ڈیلمر اور سینٹ کیتھرینز میں ہوئی۔ بچپن میں انہوں نے مقامی اسکولوں میں تعلیم حاصل کی اور فلسفہ کی تعلیم کے لیے 1881 میں ٹورنٹو یونیورسٹی میں داخلہ لینے سے پہلے خاندانی فارم پر کام کیا۔ انہوں نے 1885 میں گریجویشن کیا اور اپنی توجہ قانون کی طرف موڑ دی، تین سال بعد انہیں بار میں بلایا گیا۔ اس نے ٹورنٹو میں ایک پریکٹس قائم کی اور اس کے کئی شراکت دار تھے، جس نے ایک انتہائی کامیاب لیکن سمجھدار فرم بنائی جس کا انتظام اس نے 1914 تک کیا۔ مرسر نے کبھی شادی نہیں کی اور نہ ہی ان کے بچے تھے اور مبینہ طور پر وہ "خاموش اور غیر متزلزل" تھے۔ وہ تشہیر سے گریز کرتے تھے، معاشرے میں بہت کم منتقل ہوتے تھے اور اپنی قانونی مشق میں اگر وہ کر سکتے تو اپنے مؤکلوں کو عدالت سے باہر رکھنے کو ترجیح دیتے تھے۔ " قانون میں اپنے سالوں کے دوران، مرسر نے اپنی کافی آمدنی کو فنون لطیفہ کی حمایت کے لیے استعمال کیا اور آرٹ کا ایک بڑا مجموعہ جمع کیا جس میں کارل آرنس کے بہت سے ٹکڑے شامل تھے، جن میں سے مرسر ایک قریبی دوست اور مداح تھا۔ یہ آرٹ کلیکشن 1925 میں نیلام کیا گیا تھا اور اس میں دنیا بھر سے آرٹ، چینی مٹی کے برتن، مجسمہ سازی اور قدیم فرنیچر کا انتخاب پایا گیا تھا۔ مرسر خود ایک شوقین شوقیہ پینٹر بھی تھے اور ایک بہترین کھلاڑی بھی تھے جنہوں نے گھر اور برطانیہ دونوں میں شوٹنگ کے مقابلوں میں کینیڈا اور کینیڈین ملیشیا کی نمائندگی کی۔ تاہم ملٹری سروس مرسر کا سب سے بڑا شوق کینیڈین ملیشیا کے لیے مخصوص تھا، جس میں انہوں نے 1881 میں بطور طالب علم شمولیت اختیار کی۔ ایک نجی سپاہی کے طور پر کینیڈا کی کوئینز اون رائفلز میں پوسٹ کیے گئے، مرسر نے یونٹ کے لیے بہت وقت اور توانائی وقف کی اور ایک بہترین سپاہی اور فرسٹ ریٹ شاٹ بن گئے۔ مرسر نے ملیشیا کی صفوں میں مسلسل ترقی کی، انہیں 1885 میں افسر اور 1891 میں کپتان بنایا گیا۔ 1903 میں ایک بریویٹ میجر کے طور پر، مرسر نے سالٹ اسٹی تک ایک کمپنی کی قیادت کی۔ میری نے ہڑتال کرنے والے گودی کارکنوں کے ذریعہ فسادات کو پرسکون کرنے کے لیے، 1914 سے پہلے اس کی واحد تعیناتی تھی۔ 1911 میں، مرسر کو رجمنٹ کے لیفٹیننٹ کرنل کمانڈنٹ کے عہدے پر ترقی دی گئی اور 1913 میں، مرسر یورپ کے فوجی دورے کے دوران وزیر دفاع سیم ہیوز کے معاون تھے، جس کے دوران انہوں نے جرمن فوج کا براہ راست معائنہ کیا اور انہیں یقین ہو گیا کہ جنگ قریب ہے۔ جنگ عظیم کا آغاز اگست 1914 میں پہلی جنگ عظیم کے آغاز پر، مرسر ان لوگوں میں شامل تھا جن سے ہیوز نے فوری طور پر کینیڈا کی ایکسپیڈیشنری فورس قائم کرنے اور بنانے کا مطالبہ کیا تھا۔ 4 اگست کو اپنی رجمنٹ کو 12.30 پر کیوبیک سٹی کے قریب کیمپ والکارٹیئر لے جانے کا حکم دیا گیا، مرسر نے وردی میں بیرکوں میں وقت پر پہنچنے سے پہلے 12.00 تک اپنے لاء آفس میں کام کیا۔ چند ہی دنوں میں انہیں پہلی کینیڈین انفنٹری بریگیڈ کی کمان میں عارضی بریگیڈیئر جنرل کے عہدے پر ترقی دے دی گئی جو اونٹاریو میں بھرتی ہونے والی ایکسپیڈیشنری فورس کی پہلی چار بٹالین پر مشتمل تھی۔ ان آدمیوں کے درمیان اس کے ملیشیا کو منتشر کر دیا گیا تھا، جس کا مقصد خام بھرتیوں میں تجربہ اور حوصلے کو پھیلانا تھا۔ ستمبر کے آخر میں، صرف دو ماہ کی تربیت کے بعد، بریگیڈ کینیڈین ایکسپیڈیشنری فورس کی پہلی قسط کے طور پر برطانیہ کے لیے 20 روزہ سمندری سفر پر روانہ ہوئی۔ پلائی ماؤتھ پہنچنے پر ایک برطانوی افسر، لیفٹیننٹ جنرل ایڈون ایلڈرسن نے "کینیڈین کنٹینجنٹ" کی مجموعی کمان سنبھالی کیونکہ اس وقت ایکسپیڈیشنری فورس کو جانا جاتا تھا اور مرسر کو سیلسبری کے میدان میں کیمپ بسٹرڈ بھیج دیا گیا، جہاں اس نے کینیڈین فورس کی تربیت اور تنظیم کی نگرانی کی تاکہ اسے بیلجیم اور شمالی فرانس میں لڑنے کے لیے تیار کیا جا سکے۔ مرسر نے اس کام میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا اور 4 نومبر کو کنگ جارج پنجم، کوئین میری، لارڈ رابرٹس اور لارڈ کچنر کے ذریعے اپنے کیمپ کے معائنے کی تعریف کی گئی کہ "برطانوی فوج میں کوئی بہتر جسم نہیں ہے۔ ایک عمدہ بریگیڈ۔ شاندار۔ " ایکسپیڈیشنری فورس میں مرسر کے ساتھی بریگیڈیئرز، رچرڈ ٹرنر، وی سی اور آرتھر کیوری نے اسی طرح کے تربیتی کیمپوں کی کمان سنبھالی اور افسران نے مل کر اپنے آدمیوں کو 9 فروری 1915 کو فرانس روانگی کے لیے تیار کیا۔ یپریس کی دوسری جنگ مغربی محاذ کے لیے بھیجی گئی، کینیڈا کے دستے کو ابتدائی طور پر بیلجیئم کے قصبے یپریس کے قریب تعینات کیا گیا تھا جہاں 22 اپریل کو مرسر کے آدمی یپریس کی دوسری جنگ میں الجھ گئے تھے۔ فرانسیسی لائنوں پر جرمن حملے میں زہریلی گیس کے استعمال سے بڑے پیمانے پر جانی نقصان ہوا تھا اور مرسر کی بریگیڈ کو ناقص مربوط عملے کے افسران کے ذریعے کمک کے طور پر جنگ میں ٹکڑے ٹکڑے کر دیا گیا تھا۔ ایک الجھن اور خونی تصادم میں غیر تجربہ شدہ کینیڈین افواج نے جرمنوں کو کلورین گیس کا مقابلہ کرنے کے لیے پیشاب سے بھیگے ہوئے کپڑے ان کے چہروں پر لپیٹنے پر مجبور ہونے کے باوجود روک لیا۔ اگلے دن، مرسر کے آدمیوں کو ماؤسر رج نامی ایک ایسکارپمنٹ پر حملہ کرنے کی ہدایت کی گئی، ایک آپریشن جو ناکام ہو گیا کیونکہ فرانسیسی فوجیوں نے کینیڈا کی لائن کی حمایت کرنے کا حکم نہیں دیا تھا۔ مرسر نے خود جنگ کا مشاہدہ کرنے کے لیے فرنٹ لائن کا سفر کیا اور ریٹائر ہونے سے پہلے پہلی بار ان فرانسیسی افسران کے ساتھ احتجاج کرنے کے لیے آگ کی زد میں آیا جن کا ارادہ اس کی حمایت کرنا تھا۔ کینیڈین دستے کو جنگ میں بہت زیادہ جانی نقصان ہوا اور اس کے بعد تینوں کینیڈین بریگیڈیئرز کو کارروائی میں ان کی ہمت اور جنرل شپ کے لیے کمپین آف دی آرڈر آف باتھ بنایا گیا۔ اس سال کے دوران کینیڈا کا دستہ مزید لڑائی میں ملوث تھا، جس نے فیسٹبرٹ اور گیونچی کی ناکام لڑائیوں میں جرمن لائنوں پر حملہ کیا۔ ان مصروفیات کے نتیجے میں، کینیڈین دستے کو کینیڈین کور میں دوبارہ منظم کیا گیا، جو ٹرنر اور کری کی قیادت میں دو ڈویژنوں پر مشتمل تھا جو لیفٹیننٹ جنرل ایلڈرسن کی مجموعی کمان میں تھے۔ مرسر کو اپنی بریگیڈ سے الگ کر دیا گیا اور کینیڈا سے مستقل طور پر آنے والی چھوٹی اور آزاد کینیڈین اکائیوں کے بڑے پیمانے پر ہم آہنگی کا انچارج رکھا گیا۔ 1915 کے موسم خزاں کے دوران مرسر اس قوت (جس میں کیولری رجمنٹ اور برطانوی ہندوستانی توپ خانے شامل تھے) کو ایک موثر پیدل فوج کی تشکیل میں تشکیل دینے میں کامیاب رہا اور جنوری 1916 میں اس کی تصدیق تیسری کینیڈین ڈویژن کی کمان میں میجر جنرل کے طور پر ہوئی، کیونکہ یہ متفرق قوت بن گئی۔ ماؤنٹ سورل میں موت جون 1916 کے اوائل میں، کینیڈین کور کو دوبارہ بیلجیئم کے شہر یپریس کے آس پاس کی خندقوں میں تعینات کیا گیا۔ کینیڈین کور کے نئے کمانڈر، جولین بنگ، ماؤنٹ سورل نامی جرمنی کے زیر قبضہ عروج کے سامنے کور کی پوزیشنوں کا معائنہ کر رہے تھے اور نوٹ کیا کہ کینیڈین فوجیوں کو جرمن پوزیشنوں نے نظر انداز کر دیا تھا اور وہ دشمن کی فائرنگ کے مسلسل خطرے میں تھے۔ ایسا لگتا تھا کہ جرمن بھی رس کی نئی خندق کھود رہے تھے جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ حملہ کرنے کا ارادہ تھا۔ بنگ نے مرسر کو حکم دیا کہ وہ فرنٹ لائن کی جاسوسی کرے اور مقامی حملے میں زیادہ خطرناک جرمن پوزیشنوں کو زیر کرنے کا منصوبہ تیار کرے۔ مرسر نے 2 جون کو تعمیل کی، 08:30 پر فرنٹ لائن کینیڈین خندقوں کا معیاری معائنہ کیا۔ مرسر کے خندقوں میں پہنچنے کے فورا بعد، ایک بڑے پیمانے پر جرمن توپ خانے کی بمباری شروع ہوئی، بھاری صلاحیت کے گولے خندقوں کو تباہ کر رہے تھے اور ڈگ آؤٹ میں غار بنا رہے تھے، جس سے بہت سے کینیڈین فوجی ہلاک ہو گئے۔ مرسر ایک ڈگ آؤٹ میں پھنس گیا اور پھر ایک بہت بڑا شیل پھٹنے سے حیران رہ گیا جس سے اس کا زیادہ تر عملہ اور بٹالین کے افسران زخمی ہو گئے جس کا وہ معائنہ کر رہا تھا۔ افسران میں سے زیادہ بری طرح زخمی ہونے والوں کو زیر زمین فیلڈ ہسپتال منتقل کیا گیا لیکن مرسر زخمی معاون کیپٹن لینم گڈرھم کے ساتھ پیچھے رہ گیا تھا، اور اس لیے وہ اس وقت موجود نہیں تھا جب ہسپتال چار بارودی سرنگوں کے دھماکے سے دفن ہو گیا تھا جو بڑے پیمانے پر جرمن حملے سے پہلے ہوا تھا۔ الجھن کی صورتحال میں، مرسر اور گڈرھم نے آگے بڑھتے ہوئے دشمن سے فرار ہونے کی کوشش کی لیکن نادانستہ طور پر کراس فائر میں بھاگ گئے، جہاں مرسر کی ٹانگ گولی سے ٹوٹ گئی۔ مرسر اور گڈرھم نے 3 جون کو 01:00 تک ایک ٹوٹی ہوئی خندق میں توپ خانے کی مسلسل بمباری سے پناہ لی، دونوں اپنے زخموں کے اثرات سے دوچار تھے۔ جنگ کے اس مرحلے تک ان فوجوں کے درمیان توپ خانے کی لڑائی شروع ہو چکی تھی جو ابھی بھی آپس میں ملی ہوئی تھیں، مرسر اور گڈرھم درمیان میں پھنس گئے تھے۔ تقریبا 02:00 پر خندق میں ایک شارپینل شیل پھٹ گیا جس میں وہ چھپے ہوئے تھے، جس سے گڈرھم مزید زخمی ہو گیا اور مرسر کو دل پر شارپینل زخموں کے ساتھ فوری طور پر ہلاک کر دیا گیا۔ گوڈرھم اپنے کمانڈنگ آفیسر کی لاش کے ساتھ رہا جب تک کہ پیش قدمی کرنے والے جرمن فوجیوں نے اسے پکڑ لیا جنہوں نے گوڈرھم کی درخواست پر جنرل کی لاش کو ایک اتلی قبر میں دفن کر دیا۔ دفن شدہ فیلڈ ہسپتال پر بھی پیش قدمی کرنے والے جرمنوں نے قبضہ کر لیا اور اس کے نتیجے میں کوئی بھی جو اس دن جنرل کے ٹھکانے کے بارے میں جانتا تھا الائیڈ لائنوں میں واپس نہیں آیا۔ ایک عملے کے افسر نے بعد میں دعوی کیا کہ جس شیل نے مرسر کو ہلاک کیا وہ اصل میں برطانوی تھا، حالانکہ یہ واضح نہیں ہے کہ یہ نتیجہ کیسے نکلا۔ مرسر کے پکڑے جانے کا یقین کرتے ہوئے، جنرل کیوری نے جنگ کی کمان سنبھالی اور سیچوریشن بمباری کے استعمال سے کھوئی ہوئی خندقوں کو دوبارہ حاصل کرنے اور بھاری ہلاکتوں کے باوجود جرمنوں کو واپس ماؤنٹ سورل کی طرف دھکیلنے میں کامیاب ہو گئے۔ 21 جون کو کینیڈا کی ایک تدفین پارٹی کو خندق کے ایک حصے میں 30 لاشیں ملیں، جن میں جنرل مرسر کی باقیات تھیں، جنہیں صرف ان کی وردی کی سجاوٹ سے پہچانا جا سکتا تھا۔ مرسر کو لیجسینتھوک ملٹری قبرستان میں ایک فوجی قبر میں دفن کیا گیا، بعد میں اس پر کامن ویلتھ وار قبر کا ہیڈ اسٹون نصب کیا گیا۔ مرسر کی آخری رسومات میں ان کے ڈویژن اور ان کی پرانی رجمنٹ کے بہت سے افراد کے ساتھ ساتھ ان کے ساتھ کام کرنے والے متعدد کینیڈین اور برطانوی افسران نے شرکت کی۔ مرسر کا ذکر بعد از مرگ آگ میں ان کی ہمت کے لیے بھیجنے میں کیا گیا تھا، تیسری بار ان کا ذکر کیا گیا تھا، اور ان کے ڈویژن کو میجر جنرل لوئس لپسیٹ نے سنبھال لیا تھا جو خود دو سال بعد کارروائی میں مارے گئے تھے۔ مرسر کو ایک موثر اور قابل منتظم کے طور پر یاد کیا جاتا ہے جسے کبھی بھی اس حکمت عملی کا مظاہرہ کرنے کا موقع نہیں ملا جو اس نے تربیت اور مشقوں میں دکھایا تھا۔ وہ لڑائی میں اور مبینہ طور پر دوستانہ فائرنگ سے مارے جانے والے اعلی ترین کینیڈین افسر بھی ہیں۔ ٹورنٹو میں میراث جنرل مرسر پبلک اسکول، جو اصل میں 1923 میں بنایا گیا تھا، کا نام مرسر کے نام پر رکھا گیا تھا۔ بینف نیشنل پارک، البرٹا میں ماؤنٹ مرسر کا نام ان کی یاد میں رکھا گیا ہے۔ میلکم مرسر بھی ایک فعال فری میسن تھے۔ 1918 میں جرمنی کے ساتھ آرمسٹائس کے بعد ٹورنٹو میں نئے میسونک لاجز بنانے کے لیے اقدامات کیے گئے تاکہ فری میسنری میں شامل ہونے کے خواہاں واپس آنے والے فوجیوں کو ایڈجسٹ کیا جا سکے، بشمول ٹورنٹو کے مغربی ٹورنٹو جنکشن پڑوس میں ایک نیا لاج، جسے 1919 میں قائم کیا گیا تھا اور میلکم مرسر کے اعزاز میں جنرل مرسر لاج کا نام دیا گیا تھا۔ جنرل مرسر لاج آج تک فعال ہے، مغربی ٹورنٹو کے اسی میسونک ٹیمپل میں ملاقات کر رہا ہے جہاں مرسر نے جنگ سے قبل لاج میں شرکت کی تھی۔ نوٹ حوالہ جات 1859 پیدائش 1916 اموات ٹورنٹو یونیورسٹی کے سابق طالب علم کینیڈین کمپینینس آف دی آرڈر آف باتھ کینیڈین جرنیل کینیڈین فوجی اہلکار جو پہلی جنگ عظیم میں کینیڈا کی کوئینز اون رائفلز میں مارے گئے کینیڈین ایکسپیڈیشنری فورس کے افسران فوجی اہلکار جو دوستانہ فائرنگ سے مارے گئے لیجسینتھوک ملٹری قبرستان کینیڈین ملیشیا افسران کوئینز اون رائفلز آف کینیڈا کے افسران کوئینز اون رائفلز آف کینیڈا کے فوجی