2023 NBA playoffs
2023 این بی اے پلے آف نیشنل باسکٹ بال ایسوسی ایشن کے 2022-23 سیزن کا پوسٹ سیزن ٹورنامنٹ تھا۔ پلے آف کا آغاز 15 اپریل کو ہوا اور 12 جون کو اختتام پذیر ہوا جس میں ڈینور نگیٹس نے 2023 این بی اے فائنلز جیتے۔ دی ملواکی بکس مسلسل ساتویں سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا اور پچھلے پانچ سیزن میں تیسری بار این بی اے میں بہترین ریکارڈ بھی حاصل کیا۔ ڈینور نگیٹس مسلسل پانچویں سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا اور فرنچائز کی تاریخ میں پہلی بار ویسٹرن کانفرنس میں بہترین ریکارڈ بھی حاصل کیا۔ نگیٹس فرنچائز کی تاریخ میں پہلی بار این بی اے فائنل میں بھی داخل ہوئے۔ بوسٹن سیلٹکس مسلسل نویں سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا، جو اس وقت این بی اے میں اس طرح کا سب سے طویل سلسلہ ہے۔ فلاڈیلفیا 76ers مسلسل چھٹے سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا۔ بروکلین نیٹ مسلسل پانچویں سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا۔ میامی ہیٹ مسلسل چوتھے سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوا۔ ہیٹ 2020 کے بعد پہلی بار اور فرنچائز کی تاریخ میں ساتویں بار این بی اے فائنل میں بھی داخل ہوا۔ میمفس گریزلیز، فینکس سنز، اور اٹلانٹا ہاکس مسلسل تیسرے سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوئے۔ گولڈن اسٹیٹ واریئرس اور مینیسوٹا ٹمبر وولوز مسلسل دوسرے سیزن کے لیے پوسٹ سیزن میں داخل ہوئے۔ نیویارک نکس، لاس اینجلس کلپرز، اور لاس اینجلس لیکرز 2021 کے بعد پہلی بار پوسٹ سیزن میں داخل ہوئے۔ کلیولینڈ کیولیئرز 2018 کے بعد پہلی بار پوسٹ سیزن میں داخل ہوئے، اور 1998 کے بعد پہلی بار لیبرون جیمز کے بغیر ان کی فہرست میں شامل ہوئے۔ سیکرامینٹو کنگز 2006 کے بعد پہلی بار پوسٹ سیزن میں داخل ہوا، جس نے این بی اے کی تاریخ میں سب سے طویل پوسٹ سیزن خشک سالی کو ختم کیا۔ ڈلاس ماورکس 2019 کے بعد پہلی بار پوسٹ سیزن سے محروم رہا۔ یوٹاہ جاز 2016 کے بعد پہلی بار پوسٹ سیزن سے محروم رہا۔ شارلٹ ہارنیٹس مسلسل ساتویں سیزن کے لیے پوسٹ سیزن سے محروم رہے، جو اس وقت این بی اے میں سب سے طویل فعال پوسٹ سیزن خشک سالی ہے۔ قابل ذکر واقعات 2000-01 سیزن کے بعد پہلی بار، کسی بھی ٹیم نے 82 کھیلوں کے باقاعدہ سیزن میں کم از کم 60 کھیل نہیں جیتے۔ اس سیزن نے 2004-05 سیزن کے بعد پہلی بار نشان زد کیا کہ لیگ کے ٹاپ تین اسکوررز میں سے دو (لوکا ڈونک اور ڈیمین للیارڈ) پلے آف تک پہنچنے میں ناکام رہے۔ ٹیکساس کی تینوں ٹیمیں (ڈلاس، ہیوسٹن، اور سان انتونیو) 1980 میں ماورکس کے قیام کے بعد پہلی بار ایک ہی سیزن میں پلے آف سے محروم رہیں۔ اس نے 1976 کے بعد پہلی بار بھی نشان زد کیا کہ ٹیکساس پلے آف میں شامل نہیں ہوا۔ کیلیفورنیا کی چاروں ٹیموں (گولڈن اسٹیٹ، ایل اے کلپرز، ایل اے لیکرز، اور سیکرامینٹو) نے 1985 میں کنگز کے سیکرامینٹو منتقل ہونے کے بعد پہلی بار ایک ہی سیزن میں پلے آف میں جگہ بنائی۔ پیسیفک ڈویژن کی تمام پانچوں ٹیموں نے پلے آف کے لیے کوالیفائی کیا، یہ تیسری مثال ہے کہ کسی ڈویژن کی ہر ٹیم نے پلے آف کے لیے کوالیفائی کیا کیونکہ این بی اے نے موجودہ چھ ڈویژن فارمیٹ کو 2004-05 میں اپنایا ہے۔ اس سے قبل، 2005-06 سیزن کے دوران سنٹرل ڈویژن کی تمام پانچ ٹیمیں اور 2014-15 سیزن کے دوران ساؤتھ ویسٹ ڈویژن نے پلے آف کے لیے کوالیفائی کیا تھا۔ اے نمبر۔ 10 سیڈ نے 2021 میں پیج میک انٹیئر سسٹم کے نفاذ کے بعد پہلی بار پلے ان ٹورنامنٹ کے دوسرے مرحلے میں ترقی کی۔ میامی ہیٹ 2001 کے انڈیانا پیسرز کے بعد پہلی ٹیم بن گئی جس نے نمبر 1 سے ڈراپ کیا۔ 1 نمبر پر پلے آف میں سیڈ۔ اگلے سال 8 بیج۔ پہلا راؤنڈ فلاڈیلفیا 76ers نے بروکلین نیٹ کو جھاڑو دی، جس نے مسلسل 47 ویں سال کو نشان زد کیا کہ جھاڑو ہوئی۔ آخری بار سویپ 1976 میں نہیں ہوا تھا۔ این بی اے پلے آف کی تاریخ میں یہ 183 واں سیریز سویپ تھا۔ جا مورانٹ نے لاس اینجلس لیکرز کے خلاف گیم 3 میں میمفس گریزلیز کے لیے سیدھے 22 پوائنٹس حاصل کیے، وہ 2010 میں کوبی برائنٹ کے بعد پلے آف گیم میں اپنی ٹیم کے لیے کم از کم سیدھے 22 پوائنٹس حاصل کرنے والے پہلے کھلاڑی بن گئے۔ جمی بٹلر این بی اے کی تاریخ کے چھٹے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے پلے آف گیم میں 56 یا اس سے زیادہ پوائنٹس حاصل کیے، مائیکل جورڈن (دو بار)، ایلگن بیلر، ڈونووان مچل، چارلس بارکلے، اور ولٹ چیمبرلین کے ساتھ شامل ہوئے۔ ڈیوین بکر 1997 کے بعد سے تیسرے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے پلے آف گیم میں ایک کوارٹر میں کم از کم 25 پوائنٹس حاصل کیے، ڈیمین للیارڈ (2019 میں 25) اور ایلن ایورسن (2001 میں 26) کے ساتھ شامل ہوئے۔ ڈیوین بکر اور کیون ڈورنٹ پلے آف کی تاریخ کی پہلی جوڑی بن گئے جنہوں نے پوسٹ سیزن کے اپنے پہلے چھ کھیلوں میں سے ہر ایک میں 25 + پوائنٹس حاصل کیے۔ نیویارک نکس نے 2013 کے بعد پہلی بار پلے آف سیریز جیتی۔ گیانیس اینٹیٹوکونمپو نے ہیٹ کے خلاف گیم 5 میں 13 فری تھرو چھوڑے، جو 2015 میں ڈی اینڈری اردن کے بعد پلے آف گیم میں سب سے زیادہ فری تھرو مس ہے، اور 2017 میں بین سیمنس کے بعد کسی بھی گیم (باقاعدہ سیزن یا پلے آف) میں سب سے زیادہ مس ہے۔ ہیٹ این بی اے کی تاریخ میں پلے آف سیریز جیتنے والی پہلی پلے ان ٹیم بن گئی۔ آٹھویں سیڈڈ ہیٹ نے ٹاپ سیڈڈ ملواکی بکس کو پانچ کھیلوں میں شکست دی، جو این بی اے کی تاریخ میں چھٹی مثال ہے جس میں آٹھویں سیڈڈ ٹیم نے پہلے راؤنڈ میں پہلی سیڈڈ ٹیم کو شکست دی، اس کے بعد 1994، 1999، 2007، 2011 اور 2012 میں پچھلے واقعات ہوئے تھے۔ مزید برآں، یہ چوتھا موقع تھا جب بیسٹ آف سیون سیریز میں اس طرح کی پریشانی ہوئی، اور چھ سے بھی کم کھیلوں میں مکمل ہونے والا پہلا موقع تھا۔ ساتویں سیڈ والے لکرز نے چھ کھیلوں میں دوسری سیڈ والی گریزلیز کو شکست دی، جو این بی اے کی تاریخ میں چھٹی مثال ہے جس میں ساتویں سیڈ والی ٹیم نے پہلے راؤنڈ میں دوسری سیڈ والی ٹیم کو شکست دی، اس کے بعد 1987، 1989، 1991، 1998 اور 2010 میں پچھلے واقعات ہوئے تھے۔ مزید برآں، یہ صرف دوسرا موقع تھا جب بیسٹ آف سیون سیریز میں اس طرح کی پریشانی ہوئی۔ ساتویں سیڈ (لکرز) اور آٹھویں سیڈ (ہیٹ) دونوں نے پلے آف کے پہلے راؤنڈ میں پیش قدمی کی، جو 1984 میں 16 ٹیموں کے فارمیٹ کے آغاز کے بعد پہلی بار ہوا۔ پچھلی تمام مثالوں میں جب ساتواں یا آٹھواں بیج آگے بڑھا تو صرف ایک یا دوسرا آگے بڑھا (دونوں نہیں)۔ کنگز وارئیرز سیریز 2023 کے پلے آف میں سے پہلی تھی جس میں گیم 7 تھا، جس سے یہ مسلسل 24 واں این بی اے پوسٹ سیزن بنا جس میں گیم 7 پیش کیا گیا۔ آخری بار 1999 میں پلے آف میں گیم 7 نہیں ہوا تھا۔ این بی اے پلے آف کی تاریخ میں یہ 148 واں گیم 7 تھا۔ کنگز کے خلاف اسٹیفن کری کے 50 پوائنٹس این بی اے کی تاریخ میں گیم 7 میں پہلی 50 پوائنٹس کی کارکردگی تھی۔ این بی اے کی تاریخ میں یہ پہلا موقع تھا کہ 1 سے 8 تک کے ہر سیڈ نمبر نے دونوں کانفرنسوں میں دوسرے راؤنڈ میں جگہ بنائی۔ چھٹی سیڈ والے یودقاوں کو مغربی سیمی فائنل میں ہوم کورٹ کا فائدہ حاصل تھا، جو 1987 میں چھٹی سیڈ والے ہیوسٹن راکٹس کے بعد ہوم کورٹ کا فائدہ حاصل کرنے والے سب سے کم سیڈ بن گئے۔ پی جے ٹکر نے بوسٹن سیلٹکس کے خلاف کھیلے گئے 37 منٹ میں صفر فیلڈ گول کی کوششیں اور صفر فری تھرو کی کوششیں کیں، جو شاٹ کلاک کے دور میں (1954-55 کے بعد سے) پلے آف گیم میں فیلڈ گول یا فری تھرو کی کوشش کے بغیر کھیلے گئے سب سے زیادہ منٹ تھے۔ ڈیوین بکر کے 35.9 پوائنٹس فی گیم 1990 میں مائیکل جورڈن کے بعد کسی کھلاڑی کے پوسٹ سیزن کے پہلے دس کھیلوں میں سب سے زیادہ تھے۔ فینکس سنز کے خلاف گیم 6 میں ڈینور نگیٹس کے 81 پہلے ہاف پوائنٹس پوسٹ سیزن کی تاریخ میں کسی دور کی ٹیم کے پہلے ہاف میں سب سے زیادہ تھے۔ جیلن برنسن این بی اے کی تاریخ میں چوتھے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے ایلیمینیشن گیم میں باقی ٹیم کے مقابلے میں زیادہ فیلڈ گول کیے، لیبرون جیمز (دو بار)، کوبی برائنٹ، اور پینی ہارڈوے کے ساتھ شامل ہوئے۔ دفاعی چیمپئن یودقاوں کے لاس اینجلس لیکرز سے ہارنے کے ساتھ، 2023 کے پلے آف نے مسلسل چوتھے سال کو نشان زد کیا جہاں دفاعی چیمپئن کو کانفرنس کے فائنل سے پہلے ہٹا دیا گیا تھا۔ یودقا 2014 کے بعد پہلی بار ویسٹرن کانفرنس کے حریف سے پلے آف سیریز ہار گئے، جب لاس اینجلس کلپرز نے انہیں سات کھیلوں میں شکست دی۔ یودقاوں پر لکرز کی سیریز جیت کے ساتھ، لیبرون جیمز نے اپنے کیریئر کی 41 ویں پلے آف سیریز جیت حاصل کی، جس نے کیریئر کی سب سے زیادہ پلے آف سیریز جیتنے کا ایک نیا این بی اے ریکارڈ قائم کیا اور ڈیریک فشر کے 40 کے پچھلے ریکارڈ کو پیچھے چھوڑ دیا۔ 76ers کے خلاف جیسن ٹیٹم کے 51 پوائنٹس این بی اے کی تاریخ میں گیم 7 میں سب سے زیادہ تھے۔ مزید برآں، ان کے 51 پوائنٹس اور صفر ٹرن اوور نے بغیر کسی ٹرن اوور کے کھیل میں سب سے زیادہ پوائنٹس کا پلے آف ریکارڈ قائم کیا۔ اس پوسٹ سیزن میں چار 50 نکاتی کھیل ہوئے ہیں، جو ایک ہی پوسٹ سیزن میں سب سے زیادہ ہیں۔ کانفرنس فائنلز دی ہیٹ کانفرنس فائنلز تک پہنچنے والی دوسری آٹھ سیڈڈ ٹیم بن گئی، جس نے 1999 کے نیویارک نکس میں شمولیت اختیار کی۔ ہیٹ 82 کھیلوں کے پورے سیزن میں کانفرنس کے فائنل تک پہنچنے والی پہلی آٹھ سیڈڈ ٹیم بھی بن گئی، کیونکہ لاک آؤٹ کی وجہ سے 1998-99 سیزن مختصر ہو گیا تھا۔ لکرز 1987 کے سیئٹل سپر سونکس میں شامل ہو کر کانفرنس کے فائنل تک پہنچنے والی دوسری سات سیڈڈ ٹیم بن گئیں۔ 2020 کے بلبلے سے کانفرنس کے فائنل میں شامل چاروں ٹیمیں 2023 کے کانفرنس کے فائنل میں واپس آئیں۔ مذکورہ سیزن کی طرح ہیٹ اور سیلٹکس دونوں نے بالترتیب بکس اور 76ers کو شکست دی ہے۔ ہیٹ نے ایسٹرن کانفرنس کے فائنل میں سیلٹکس کو بھی شکست دی تھی۔ ہیٹ اپنی پہلی تین پلے آف سیریز میں سے ہر ایک میں سڑک پر سیریز اوپنر جیتنے والی پانچویں ٹیم بن گئی، جس نے 1981 کے ہیوسٹن راکٹس، 1989 کے شکاگو بلز، 1999 کے نیویارک نکس، اور 2021 کے اٹلانٹا ہاکس میں شمولیت اختیار کی۔ ہیٹ 1999 کے نکس کے بعد سیریز میں 3-0 سے آگے بڑھنے والی پہلی آٹھ سیڈڈ ٹیم بن گئی۔ ہیٹ 25 پوائنٹس سے زیادہ سے پلے آف گیم جیتنے والی پہلی آٹھ سیڈڈ ٹیم بن گئی۔ یہ دوسری مثال تھی (2015 کے پلے آف کے بعد) جہاں دونوں کانفرنس فائنل سیریز میں ٹیمیں سیریز میں 3-0 سے آگے بڑھ گئیں۔ نکولا جوکیچ نے لکرز کے خلاف گیم 4 میں 2023 کے پلے آف میں اپنا آٹھواں ٹرپل ڈبل ریکارڈ کیا، جس نے ولٹ چیمبرلین کا ایک ہی پوسٹ سیزن میں سب سے زیادہ ٹرپل ڈبلز کا ریکارڈ توڑ دیا۔ نگیٹس نے کانفرنس کے فائنل میں لکرز کو 4-0 سے شکست دی، جس سے فرنچائز کی تاریخ میں ان کا پہلا پلے آف سیریز سویپ ہوا۔ نگیٹس این بی اے فائنل تک پہنچنے والی امریکن باسکٹ بال ایسوسی ایشن کی چار ٹیموں میں سے آخری بھی بن گئی۔ یہ تیسرا موقع تھا جب لیبرون جیمز کو پلے آف سیریز میں شکست ہوئی۔ آخری دو بار وہ 2007 میں سان انتونیو اسپرس اور 2018 میں گولڈن اسٹیٹ واریئرس کے خلاف این بی اے فائنلز میں بہہ گئے تھے۔ جوکیچ دوسرے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے ایک ہی پوسٹ سیزن میں متعدد پلے آف سیریز میں ٹرپل ڈبل کی اوسط حاصل کی، 1967 میں ولٹ چیمبرلین میں شامل ہوئے۔ سیلٹکس سیریز میں 3-0 سے پیچھے رہنے کے بعد گیم 7 پر مجبور کرنے والی چوتھی ٹیم بن گئی، اور 2003 کے بعد ایسا کرنے والی پہلی ٹیم بن گئی۔ مزید برآں، سیلٹکس 0-3 سے پیچھے رہنے کے بعد گیم 7 کی میزبانی کرنے والی پہلی ٹیم بن گئی۔ ڈیرک وائٹ این بی اے کی تاریخ کے دوسرے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے 1989 میں مائیکل جورڈن کے "دی شاٹ" میں شامل ہوتے ہوئے اپنی ٹیم کے پیچھے رہنے اور خاتمے کا سامنا کرنے کے ساتھ ایک بزر بیٹر کو مارا۔ این بی اے کی تاریخ میں خاتمے کا سامنا کرتے وقت یہ چھٹا گیم جیتنے والا بزر بیٹر بھی تھا، اور 2019 میں کوہی لیونارڈ کے بعد پہلا۔ اتفاق سے، جمی بٹلر ان میں سے تین بزر بیٹروں کی ہارنے والی طرف رہا ہے۔ جیلین براؤن 1978 میں انفرادی ٹرن اوورز کا سراغ لگانے کے بعد سے کھیل 7 میں 8 + ٹرن اوورز کے ساتھ پانچواں کھلاڑی بن گیا، جس میں شان کیمپ، لیبرون جیمز، ڈونووان مچل، اور جوئل ایمبیڈ شامل ہوئے۔ این بی اے فائنلز دی ہیٹ این بی اے فائنلز تک پہنچنے والی دوسری آٹھ سیڈڈ ٹیم بن گئی، جس نے 1999 کے نیویارک نکس میں شمولیت اختیار کی۔ اتفاق سے، نکس اور ہیٹ دونوں نے فائنل میں اپنی اپنی دوڑ کے دوران ایک دوسرے کو شکست دی۔ ہیٹ 82 کھیلوں کے پورے سیزن میں فائنل تک پہنچنے والی پہلی آٹھ سیڈڈ ٹیم بھی بن گئی، کیونکہ لاک آؤٹ کی وجہ سے 1998-99 سیزن مختصر ہو گیا تھا۔ پہلی بار، ایک ہی میٹرو ایریا سے این ایچ ایل اور این بی اے کی ٹیم نے ایک ہی سیزن میں سب سے کم سیڈ کے طور پر فائنل میں جگہ بنائی۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ ہیٹ اور فلوریڈا پینتھرز دونوں 5 کھیلوں میں ویسٹرن کانفرنس میں نمبر 1 سیڈ سے ہار جائیں گے۔ ہیٹ پلے ان ٹورنامنٹ کے ذریعے پلے آف میں جگہ بنانے کے بعد این بی اے فائنل میں جگہ بنانے والی پہلی ٹیم بن گئی۔ ہیٹ این بی اے کی تاریخ کی تیسری ٹیم بن گئی جس نے باقاعدہ سیزن کے دوران پی پی جی (پوائنٹس فی گیم) میں آخری مقام حاصل کیا اور این بی اے فائنل تک پہنچ کر 1956 کے فورٹ وین پسٹنز اور 1964 کے سان فرانسسکو واریئرس میں شمولیت اختیار کی۔ گیم 1 میں، ہیٹ نے دو فری تھرو کی کوششیں کیں، جس نے پلے آف گیم میں سب سے کم فری تھرو کی کوششوں کا این بی اے ریکارڈ توڑ دیا۔ پچھلا پلے آف ریکارڈ تین تھا، 1993 میں نیو جرسی نیٹ کے ذریعہ اور پچھلا فائنل ریکارڈ پانچ تھا، 1983 میں لاس اینجلس لیکرز کے ذریعہ۔ ہیٹ نے نگیٹس کے خلاف کھیل 2 میں پلے آف کی اپنی 13 ویں جیت حاصل کی، جس نے 1999 کے نکس کے ساتھ ٹائی توڑ کر نمبر 1 سے اب تک کی سب سے زیادہ جیت حاصل کی۔ ایک ہی پوسٹ سیزن میں 8 بیج۔ کھیل 3 میں، نکولا جوکیچ اور جمال مرے این بی اے فائنلز میں ٹرپل ڈبل ریکارڈ کرنے والے پہلے ساتھی بن گئے اور کسی بھی کھیل میں 30 نکاتی ٹرپل ڈبل ریکارڈ کرنے والے پہلے ساتھی بن گئے۔ یوڈونس ہاسلم، 42 سال، 363 دن کی عمر میں، این بی اے فائنلز میں کھیلنے والے سب سے عمر رسیدہ کھلاڑی بن گئے، آخری لمحات میں بینچ سے اتر کر۔ نکولا جوکیچ این بی اے کی تاریخ کے پہلے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے ایک ہی پوسٹ سیزن رن میں کم از کم 500 پوائنٹس، 250 ریباؤنڈز، اور 150 اسسٹ کیے۔ نکولا جوکیچ این بی اے کی تاریخ کے پہلے کھلاڑی بن گئے جنہوں نے ایک ہی پوسٹ سیزن میں پوائنٹس (600)، ریباؤنڈز (269)، اور اسسٹ (190) میں لیگ کی قیادت کی۔ نکولا جوکیچ این بی اے فائنلز ایم وی پی نامزد ہونے والے سب سے کم منتخب کھلاڑی تھے۔ جوکیچ کو 2014 کے این بی اے ڈرافٹ میں مجموعی طور پر 41 ویں نمبر پر منتخب کیا گیا تھا۔ فارمیٹ ہر کانفرنس سے آٹھ ٹیموں نے پلے آف میں حصہ لیا۔ ہر کانفرنس میں ٹاپ چھ ٹیمیں، جیتنے کے فیصد کی بنیاد پر، براہ راست پلے آف کے لیے کوالیفائی کرتی ہیں۔ ان ٹیموں کا سیڈنگ آرڈر بھی جیتنے کے فیصد پر مبنی تھا۔ اگر دو یا دو سے زیادہ ٹیموں کا ایک ہی ریکارڈ تھا، تو معیاری این بی اے ٹائی بریکر قوانین استعمال کیے جاتے تھے۔ این بی اے بورڈ آف گورنرز نے 2021 میں شروع ہونے والے ایک فارمیٹ کو اپنایا تاکہ پلے ان ٹورنامنٹ ہو جس میں ہر کانفرنس میں 7 ویں سے 10 ویں نمبر پر آنے والی ٹیمیں شامل ہوں۔ ساتویں مقام کی ٹیم اور آٹھویں مقام کی ٹیم نے "ڈبل چانس" گیم میں حصہ لیا، جس میں فاتح 7 سیڈ کے طور پر پلے آف میں آگے بڑھتا ہے۔ اس کے بعد ہارنے والے نے پلے آف کے 8 سیڈ کا تعین کرنے کے لیے 9 ویں اور 10 ویں پوزیشن والی ٹیموں کے درمیان ایلیمینیشن گیم کے فاتح سے کھیلا۔ اس کے بعد این بی اے کا باقاعدہ پلے آف فارمیٹ معمول کے مطابق آگے بڑھا۔ ہر کانفرنس کا بریکٹ بغیر کسی ریسیڈنگ کے طے کیا گیا تھا۔ تمام راؤنڈ بیسٹ آف سیون سیریز تھے۔ ایک سیریز اس وقت ختم ہوئی جب ایک ٹیم نے چار کھیل جیتے، اور وہ ٹیم اگلے راؤنڈ میں پہنچی۔ این بی اے فائنلز سمیت تمام راؤنڈ میزبانی کے حوالے سے 2-2-1-1-1 فارمیٹ میں تھے۔ کانفرنس کے پلے آف میں، ہوم کورٹ کا فائدہ اعلی درجے کی ٹیم (نمبر ایک سب سے زیادہ ہونے کی وجہ سے) کو ملا۔ این بی اے فائنلز کے لیے، ہوم کورٹ کا فائدہ ٹیم کو بہتر باقاعدہ سیزن ریکارڈ کے ساتھ ملا، اور، اگر ضرورت پڑی تو، سر سے سر کے ریکارڈ کی بنیاد پر تعلقات توڑے گئے، اس کے بعد انٹرا کانفرنس ریکارڈ۔ پلے آف کوالیفائنگ 14 مارچ 2023 کو، ملواکی بکس پلے آف مقام حاصل کرنے والی پہلی ٹیم بن گئی۔ جب کہ نیچے دیے گئے جدولوں میں نوٹ کیا گیا ہے، تقسیم کے عنوانات کا بیج لگانے پر کوئی اثر نہیں ہے۔ ہر کانفرنس میں سیڈز 7 اور 8 کا تعین اپریل 11-14 میں منعقد ہونے والے پہلے مرحلے کے پلے ان ٹورنامنٹ کے ذریعے کیا گیا۔ ایسٹرن کانفرنس ٹورنٹو (41-41) اور شکاگو (40-42) نے بھی پلے ان برتھ حاصل کی لیکن پلے آف میں آگے نہیں بڑھ سکے۔ ویسٹرن کانفرنس نیو اورلینز (42-40) اور اوکلاہوما سٹی (40-42) نے بھی پلے ان برتھ حاصل کی لیکن پلے آف میں آگے نہیں بڑھ سکے۔ بولڈ میں بریکٹ ٹیمیں اگلے راؤنڈ میں پہنچیں۔ ہر ٹیم کے بائیں طرف کے نمبر اس کی کانفرنس میں ٹیم کی سیڈنگ کی نشاندہی کرتے ہیں، اور دائیں طرف کے نمبر اس راؤنڈ میں ٹیم کے جیتنے والے کھیلوں کی تعداد کی نشاندہی کرتے ہیں۔ ڈویژن چیمپئنز کو ستارے سے نشان زد کیا جاتا ہے۔ ہوم کورٹ سے فائدہ اٹھانے والی ٹیموں (یعنی اعلی درجے کی ٹیم) کو ترچھے حروف میں دکھایا گیا ہے۔ پہلا راؤنڈ نوٹ: ٹائمز ای ڈی ٹی (یو ٹی سی −4) ہیں جیسا کہ این بی اے نے درج کیا ہے۔ اگر مقام مختلف ٹائم زون میں واقع ہے تو مقامی وقت بھی دیا جاتا ہے۔ ایسٹرن کانفرنس فرسٹ راؤنڈ (1) ملواکی بکس بمقابلہ (8) میامی ہیٹ دی ہیٹ نے سیریز میں 1-0 کی برتری حاصل کرنے کے لیے پہلے ہاف میں گیانیس اینٹیٹوکونمپو کے ابتدائی باہر ہونے کا فائدہ اٹھایا۔ جمی بٹلر نے 35 پوائنٹس کے ساتھ میامی کی قیادت کی، جبکہ بام ایڈوبایو نے 22 پوائنٹس، نو ریباؤنڈز اور سات اسسٹ کا تعاون کیا۔ تاہم، ہیٹ کو بھی ایک دھچکا لگا، کیونکہ انہوں نے دوسرے کوارٹر میں ٹائلر ہیرو کو ٹوٹے ہوئے ہاتھ سے کھو دیا۔ میامی نے ہیرو کی روانگی سے پہلے 68-55 ہاف ٹائم کی برتری حاصل کی تھی اور آرک سے باہر سے متاثر کن 60 فیصد شوٹنگ کرکے اپنا فائدہ برقرار رکھا تھا، جو سیزن کا ان کا سب سے زیادہ فیصد تھا۔ کرس مڈلٹن نے بکس کے لیے قدم بڑھایا، 33 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز کے ساتھ ختم کیا، لیکن ملواکی نے تین نکاتی لائن سے 24.4% کی شوٹنگ سے واپسی کے کسی بھی موقع میں رکاوٹ پیدا ہوئی۔ اپنے گیم 1 کے نقصان میں تین نکاتی رینج سے 11-سے-45 کی شوٹنگ کرنے کے بعد، بکس نے آرک سے آگے 25-سے-49 کی شوٹنگ کی، اور پلے آف گیم میں کسی ٹیم کی طرف سے سب سے زیادہ تین نکاتی بنانے کے لیے 2016 کلیولینڈ کیولیئرز کو برابر کر دیا۔ گیینس اینٹیٹوکونمپو کی غیر موجودگی کے باوجود، ملواکی ٹیم کی کوشش کی بدولت ہیٹ پر غلبہ حاصل کرنے میں کامیاب رہا، کیونکہ چھ بکس کھلاڑیوں نے کم از کم 16 پوائنٹس حاصل کیے۔ بروک لوپیز نے 25 پوائنٹس حاصل کیے، جونیئر ہالیڈے نے 24 پوائنٹس کا اضافہ کیا، اور پیٹ کوناٹن نے آرک سے باہر سے 6-سے-10 کی شوٹنگ کرتے ہوئے پلے آف کیریئر کے اعلی 22 پوائنٹس کو گرا دیا۔ جمی بٹلر نے میامی کے لیے 25 رن بنائے، لیکن یہ بکس کی گرم شوٹنگ کو برقرار رکھنے کے لیے کافی نہیں تھا، کیونکہ وہ 36 پوائنٹس سے آگے تھے۔ نمبر۔ 8 سیڈڈ ہیٹ نے شارٹ ہینڈڈ بکس پر 121-99 فتح کے ساتھ اپنی سیریز کی برتری دوبارہ حاصل کی۔ جمی بٹلر نے 12 سے 19 کی شوٹنگ پر 28 منٹ میں 30 پوائنٹس کے ساتھ میامی کی راہ ہموار کی۔ ملواکی کے پہلے ہاف میں گہرائی سے 10-سے-18 (56 ٪) جانے کے بعد، وہ دوسرے ہاف میں تین نکاتی رینج سے صرف 5-سے-21 (24 ٪) کی شوٹنگ کرتے ہوئے ہاف ٹائم کے بعد ٹھنڈے ہو گئے۔ کرس مڈلٹن نے 23 پوائنٹس حاصل کیے، جب کہ جونیئر ہالیڈے نے 19 اور گریسن ایلن نے 14 پوائنٹس حاصل کیے۔ دریں اثنا، میامی کے ڈنکن رابنسن نے اپنی 29 ویں سالگرہ پر 20 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ کائل لوری نے 15 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور ہیٹ نے 29 پوائنٹس کی برتری حاصل کی۔ تاہم، یہ جیت ہیٹ کے لیے تلخ تھی، کیونکہ وکٹر اولاڈیپو نے چوتھے کوارٹر میں سیزن کے اختتام پر گھٹنے کی چوٹ کے ساتھ کھیل چھوڑ دیا۔ جمی بٹلر نے کیریئر کے اعلی 56 پوائنٹس حاصل کیے، جس میں چوتھی سہ ماہی میں 21 شامل تھے جس نے ٹیم کو بہترین مجموعی ریکارڈ کے ساتھ خاتمے کے دہانے پر دھکیل دیا۔ چھ منٹ سے بھی کم وقت باقی رہنے کے ساتھ ہیٹ 12 سے نیچے، ایک اہم 27-8 رن پر چلا گیا، جس میں رات کی اپنی پہلی برتری حاصل کرنے کے لیے 13-0 رن شامل تھی۔ بٹلر، جس نے میامی کے 28 پہلے کوارٹر پوائنٹس میں سے 22 اسکور کیے، میدان سے 19 سے 28، فاؤل لائن سے 15 سے 18، اور نو ریباؤنڈز شامل کیے۔ ان کے 56 پوائنٹس نے ہیٹ کے لیے فرنچائز پلے آف ریکارڈ بھی قائم کیا۔ بروک لوپیز 36 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز کے ساتھ بکس کے لیے سب سے زیادہ اسکور کرنے والے کھلاڑی تھے۔ گیینس اینٹیٹوکونمپو نے دو کھیلوں کی غیر موجودگی سے کمر میں چوٹ لگنے کے ساتھ واپسی کی اور 26 پوائنٹس، دس ریباؤنڈز اور 13 اسسٹ کے ساتھ ٹرپل ڈبل کیا۔ میامی میں 119-115 فتح کے آخری چھ منٹ میں ملواکی 30-13 کو آؤٹ اسکور کرنے کے دو راتوں بعد، ہیٹ 16 نکاتی چوتھی سہ ماہی کے خسارے سے واپس آیا اور جمی بٹلر کے لے اپ پر کھیل کو برابر کر دیا جس میں ریگولیشن میں آدھا سیکنڈ باقی تھا۔ ہیٹ نے اوور ٹائم میں جیت حاصل کی، اور نمبر 8 پر دستک دینے والی چھٹی 8 سیڈڈ ٹیم بن گئی۔ 1 سیڈ اور پلے آف سیریز جیتنے والی پہلی پلے ان ٹیم۔ بٹلر، جس نے پوری سیریز میں اوسطا 37.6 پوائنٹس حاصل کیے، 42 پوائنٹس کے ساتھ میامی کی قیادت کی، جبکہ بام ایڈوبایو نے 20 پوائنٹس کا ٹرپل ڈبل گرا دیا۔ کرس مڈلٹن نے بکس کے لیے 33 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ گیینس اینٹیٹوکونمپو نے 38 پوائنٹس اور 20 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ تاہم، وہ کیریئر کی اعلی 13 فری تھرو کوششوں سے محروم رہے، جو 2015 کے بعد سے پلے آف گیم میں کسی بھی کھلاڑی کی سب سے زیادہ کمی ہے۔ چوتھی سہ ماہی میں 102-86 کی برتری حاصل کرنے کے باوجود، بکس دباؤ میں گر گئے، آخری سہ ماہی اور اوور ٹائم میں فرش سے صرف 5 سے 25 کی شوٹنگ کی۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ چوتھا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں ہیٹ نے پہلے تین مقابلوں میں سے دو میں کامیابی حاصل کی۔ (2) بوسٹن سیلٹکس بمقابلہ (7) اٹلانٹا ہاکس جیلین براؤن نے بوسٹن کو 29 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز کے ساتھ 112-99 فتح تک پہنچایا، جبکہ جیسن ٹیٹم نے 25 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جن میں سے 21 پہلے ہاف میں آئے جب سیلٹکس نے ہاف ٹائم پر 30 پوائنٹس کی برتری حاصل کی۔ ڈیرک وائٹ نے بھی 24 پوائنٹس اور سات اسسٹ کے ساتھ مضبوط کارکردگی کا مظاہرہ کیا۔ اس دوران ہاکس نے اپنی شوٹنگ کے ساتھ جدوجہد کی، اپنی پہلی دس تین نکاتی کوششوں سے محروم رہے اور کھیل کے لیے آرک سے باہر سے 5-سے-29 کی شوٹنگ کی۔ چوتھے کوارٹر میں اٹلانٹا سے دیر سے دھکا لگنے کے باوجود، سیلٹکس نے دوبارہ کنٹرول حاصل کیا اور فتح حاصل کی، کیونکہ انہوں نے ڈیجونٹے مرے اور ٹری ینگ کو مشترکہ طور پر 15-سے-43 کی شوٹنگ میں روک لیا۔ جیسن ٹیٹم نے سیلٹکس کو 29 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز کے ساتھ ختم کرتے ہوئے ہاکس پر 2-0 سے سیریز کی برتری دلائی۔ ہاکس نے ایک بار پھر واپسی کرنے کی کوشش کی، کیونکہ انہوں نے ریگولیشن میں آٹھ منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ آٹھ پوائنٹس کے اندر کھینچ لیا۔ تاہم، سیلٹکس نے کھیل کو پہنچ سے باہر رکھنے کے لیے 20-6 رن کے ساتھ جواب دیا۔ ڈیرک وائٹ نے بوسٹن کے لیے 26 پوائنٹس، سات ریباؤنڈز اور تین بلاکس کا تعاون کیا، جبکہ جیلین براؤن نے 18 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ اگرچہ ینگ اور ڈیجونٹے مرے نے 53 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن اٹلانٹا بوسٹن کے ساتھ برقرار نہیں رہ سکا، جس نے پینٹ میں انہیں 64-40 سے پیچھے چھوڑ دیا۔ سیریز میں 3-0 سے پیچھے رہنے کے خطرے میں، ٹری ینگ نے دو سال قبل ہونے والے ہاکس کانفرنس کے فائنل کے بعد اپنے پہلے 30 نکاتی کھیل میں 32 پوائنٹس اور نو اسسٹ اسکور کیے کیونکہ اٹلانٹا نے 1986 کے بعد سے پلے آف کھیل میں اپنے سب سے زیادہ پوائنٹس حاصل کیے تھے۔ ینگ کو اس کے بیک کورٹ پارٹنر ڈیجونٹے مرے نے سپورٹ کیا، جس کے 25 پوائنٹس، چھ ریباؤنڈز اور پانچ اسسٹ تھے۔ جب یہ سب سے زیادہ اہمیت کا حامل تھا تو دونوں نے اپنی بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کیا، کیونکہ انہوں نے آخری سہ ماہی میں اٹلانٹا کے 30 میں سے 22 پوائنٹس حاصل کیے۔ جیسن ٹیٹم نے 29 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ مارکس اسمارٹ نے 24 کا اضافہ کیا، لیکن بوسٹن کو زیادہ تر کھیل کیچ اپ کھیلنے پر مجبور ہونا پڑا، کیونکہ انہوں نے اٹلانٹا کو پہلے ہاف میں 30 سے 46 شاٹس (65 فیصد) مارنے کی اجازت دی۔ گیم 1-آف-7 کی شوٹنگ شروع کرنے کے بعد، جیلین براؤن نے دوسرے کوارٹر میں اپنا حفاظتی ماسک ہٹا دیا جب وہ بقیہ راستے میں 11-آف-15 کی شوٹنگ کرنے لگا، جس سے بوسٹن دوسرے راؤنڈ میں آگے بڑھنے کے دہانے پر پہنچ گیا۔ جیسن ٹیٹم کے بھی سیلٹکس کے لیے 31 پوائنٹس تھے، کیونکہ براؤن اور ٹیٹم دونوں نے مل کر اپنی ٹیم کے آخری 16 پوائنٹس حاصل کیے، اور ہاکس کی سیریز تک پہنچنے کی کسی بھی کوشش کو ناکام بنا دیا۔ دونوں کے مشترکہ 62 پوائنٹس کے علاوہ، مارکس اسمارٹ نے 19 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور ڈیرک وائٹ نے 18 پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ ٹری ینگ نے 35 پوائنٹس اور 15 اسسٹ اسکور کیے، اور ڈی آندرے ہنٹر اور ڈیجونٹے مرے نے مشترکہ طور پر 50 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن ہاکس پہلی سہ ماہی کے بعد برتری حاصل کرنے میں ناکام رہے۔ خاتمے کا سامنا کرتے ہوئے، ٹری ینگ نے 38 پوائنٹس حاصل کیے اور ہاکس کو برتری دلانے اور بالآخر اٹلانٹا میں گیم 6 کو مجبور کرنے کے لیے دو سیکنڈ سے بھی کم وقت کے ساتھ ایک گہرے تھری پوائنٹر کو مارا۔ ینگ کے چوتھے کوارٹر میں بھی 16 پوائنٹس تھے، انہیں اپنے ٹیم کے ساتھیوں کی حمایت حاصل تھی جنہوں نے سیریز کے بہترین 19 تھری پوائنٹرز کو ناک آؤٹ کیا۔ جان کولنز نے اٹلانٹا کے لیے 22 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جو ڈیجونٹے مرے کے بغیر کھیلا، جسے گیم 4 میں ایک آفیشل کو ٹکرانے پر معطل کر دیا گیا تھا۔ جیلین براؤن، جس نے 35 پوائنٹس حاصل کیے، اور جیسن ٹیٹم، جس نے 19 کا اضافہ کیا، کی متاثر کن کارکردگی کے باوجود سیلٹکس نے بالآخر چوتھے کوارٹر میں کھیل پر قابو کھو دیا، جس کی وجہ سے اٹلانٹا نے آخری منٹ میں انہیں 23-8 سے پیچھے چھوڑ دیا، جن میں سے 14 پوائنٹس ینگ کی طرف سے آئے۔ گیم 5 میں دیر سے گرنے کے بعد، سیلٹکس نے سات سالوں میں اپنے چھٹے مشرقی سیمی فائنلز میں پیش قدمی کرنے کے لیے 18-7 رن پر گیم 6 کو بند کر کے جواب دیا۔ سیلٹکس کے لیے سب سے آگے 32 پوائنٹس کے ساتھ جیلین براؤن، 30 پوائنٹس اور 14 ریباؤنڈز کے ساتھ جیسن ٹیٹم، 22 پوائنٹس کے ساتھ مارکس اسمارٹ، اور بینچ سے 17 پوائنٹس کے ساتھ میلکم بروگڈن تھے۔ دریں اثنا، ٹری ینگ، جو 30 پوائنٹس اور دس اسسٹ کے ساتھ ختم ہوا، دوسرے ہاف میں 12 سے 13 شاٹس سے محروم رہا اور میدان سے صرف 9 سے 28 پر ختم ہوا۔ ان کے بیک کورٹ پارٹنر ڈیجونٹے مرے نے بھی جدوجہد کی، پہلے ہاف میں صفر پوائنٹس حاصل کیے کیونکہ یہ جوڑی بالآخر 34 ٪ (14 سے 41) کی شوٹنگ فیصد کے لیے مل گئی۔ یہ ان دونوں ٹیموں کے درمیان 13 واں پلے آف مقابلہ تھا، اور 1968 میں سینٹ لوئس ہاکس کے اٹلانٹا منتقل ہونے کے بعد سے نواں، سیلٹکس نے پہلے بارہ مقابلوں میں سے دس میں کامیابی حاصل کی۔ (3) فلاڈیلفیا 76ers بمقابلہ (6) بروکلین نیٹ جیمز ہارڈن نے 23 پوائنٹس اور 13 اسسٹ کے ساتھ 76ers کی راہ ہموار کی، جس میں سات تھری پوائنٹر بھی شامل تھے کیونکہ فلاڈیلفیا اس سیزن میں نیٹ کے خلاف 5-0 پر چلا گیا۔ فلاڈیلفیا کے لیے جوئل ایمبیڈ نے 26 پوائنٹس کا تعاون کیا، جبکہ ٹوبیاس ہیرس نے 21 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ 76ers نے پلے آف تھری پوائنٹرز کے لیے ٹیم ریکارڈ بھی قائم کیا، جس میں آرک سے باہر سے 21 شاٹس بنائے گئے ؛ ان میں سے 13 پہلے ہاف میں آئے۔ میکل برجز نے نیٹ کے لیے شاندار کارکردگی کا مظاہرہ کیا، پہلے ہاف میں 23 پوائنٹس کے لیے 10 سے 16 شاٹس بنائے اور ہاف ٹائم پر بروکلین کو نو کے اندر رکھا، لیکن نیٹ نے کبھی بھی کھیل میں برتری حاصل نہیں کی۔ پورے کھیل میں بہت زیادہ دفاع کرتے ہوئے، جوئل ایمبیڈ نے اپنے ساتھیوں پر اعتماد بڑھایا کیونکہ ٹائرز میکسی نے 33 پوائنٹس حاصل کیے اور ٹوبیاس ہیرس نے 20 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز حاصل کیے، جبکہ ایمبیڈ نے 19 ریباؤنڈز، سات اسسٹ اور تین بلاکس کے ساتھ تعاون کیا جب فلاڈیلفیا نے سیریز میں 2-0 کی برتری حاصل کی۔ سست آغاز کے بعد، 76ers نے دوسرے ہاف میں ریلی نکالی اور نیٹ کو روک دیا، جس نے دوسرے ہاف میں میدان سے 35 فیصد گولی چلائی۔ کیمرون جانسن نے پہلے ہاف میں اپنے 28 میں سے 22 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن بروکلین دوسرے ہاف میں کچھ بھی حاصل کرنے میں ناکام رہے، صرف 35 پوائنٹس حاصل کیے۔ جیمز ہارڈن کے تیسرے کوارٹر میں باہر ہونے اور جوئل ایمبیڈ کے جارحانہ انداز میں جدوجہد کرنے کے ساتھ، 76ers نے ٹائرز میکسی کی ٹیم کے اعلی 25 پوائنٹس کی سواری کی، جس میں آخری تین منٹ میں دس پوائنٹس شامل تھے، جس سے فلاڈیلفیا کو سیریز میں 3-0 کی برتری حاصل ہوئی۔ اگرچہ جوئل ایمبیڈ کو 5 سے 13 کی شوٹنگ پر صرف 14 پوائنٹس پر رکھا گیا تھا، لیکن وہ دفاعی سرے پر غالب رہے اور اسپینسر ڈینویڈی کے ممکنہ گیم ٹائنگ لے اپ کو صرف دس سیکنڈ سے بھی کم وقت میں روک کر کھیل کو سیل کر دیا۔ میکل برجز نے 26 پوائنٹس کے ساتھ نیٹ کی قیادت کی، لیکن بروکلین کو چوتھی سہ ماہی میں صرف 15 پوائنٹس پر رکھا گیا کیونکہ 76ers نے نیٹ کو مسلسل نویں پلے آف میں شکست دینے کے لیے 11-1 رن پر کھیل ختم کیا۔ جوئل ایمبیڈ کے بغیر، ٹوبیاس ہیرس نے 25 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز کے ساتھ فلاڈیلفیا کی قیادت کی، جبکہ جیمز ہارڈن نے 17 پوائنٹس اور 11 اسسٹ کا تعاون کیا کیونکہ 76ers نے 1991 کے بعد پہلی بار پلے آف مخالف کو شکست دی۔ پال ریڈ، جنہوں نے ابتدائی لائن اپ میں ایمبیڈ کی جگہ لی، نے دس پوائنٹس اور 15 ریباؤنڈز کا تعاون کیا، جبکہ ڈی اینتھونی میلٹن نے چوتھے کوارٹر میں اپنے تمام 15 پوائنٹس حاصل کیے۔ 76ers کے دفاع نے دوسرے ہاف میں نیٹ کو 40 پوائنٹس تک محدود کر دیا اور تیسری سہ ماہی میں آٹھ منٹ کے وقفے کے دوران بروکلین 21-4 کو پیچھے چھوڑ دیا۔ اسپینسر ڈینویڈی کے 20 پوائنٹس اور نک کلاکسٹن کے 19 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز کے باوجود، نیٹ نے اپنا مسلسل دسواں پلے آف گیم کھو دیا۔ مزید برآں، وہ اس سیزن میں فلاڈیلفیا کے خلاف 0 سے 8 تک گئے۔ یہ ان دونوں ٹیموں کے درمیان چوتھا پلے آف اجلاس تھا، اور 2012 میں نیو جرسی نیٹ کے بروکلین منتقل ہونے کے بعد سے دوسرا، جس میں 76ers نے پہلے تین مقابلوں میں سے دو میں کامیابی حاصل کی۔ (4) کلیولینڈ کیولیئرز بمقابلہ (5) نیو یارک نکس جیلن برنسن کے 27 پوائنٹس کی مدد سے، نکس نے کلیولینڈ میں کیولیئرز کو حیران کردیا۔ جولیس رینڈل اور جوش ہارٹ نے بالترتیب 19 اور 17 پوائنٹس حاصل کرنے کے علاوہ دس-دس ریباؤنڈز کیے۔ ڈونووان مچل نے ہارنے کی کوشش میں کلیولینڈ کی راہ ہموار کی، 44 منٹ میں 38 پوائنٹس، آٹھ اسسٹ، اور پانچ ریباؤنڈز حاصل کیے۔ جیریٹ ایلن نے 14 پوائنٹس اور 14 ریباؤنڈز کے ساتھ ختم کیا، اور ڈاریئس گارلینڈ نے 17 پوائنٹس حاصل کیے۔ کلیولینڈ نے چوتھے کوارٹر کے شروع میں دس پوائنٹس پیچھے سے ریلی نکالی اور کھیل میں دو منٹ سے تھوڑا زیادہ وقت باقی رہ جانے پر ایک سے برتری حاصل کر لی، لیکن ہارٹ کے تھری پوائنٹر اور رینڈل کے جارحانہ ریباؤنڈ پر نکس نے دوبارہ برتری حاصل کر لی اور نیویارک کی جیت پر مہر لگا دی۔ ناقص پلے آف ڈیبیو کے بعد، ڈاریئس گارلینڈ نے غالب کارکردگی کے ساتھ واپسی کی، پہلے ہاف میں اپنے 32 میں سے 26 پوائنٹس حاصل کر کے کیولیئرز کو 1998 کے بعد سے لیبرون جیمز کے بغیر ان کی پہلی پلے آف فتح تک پہنچایا۔ کیریس لیویرٹ نے کلیولینڈ کے لیے بینچ سے 24 پوائنٹس حاصل کیے اور ڈونووان مچل نے 17 پوائنٹس اور پلے آف کیریئر کی اعلی 13 اسسٹ کا اضافہ کیا۔ کلیولینڈ نے نیویارک کی غلطیوں کا فائدہ اٹھایا، پہلے ہاف میں 14 ٹرن اوورز میں سے 27 پوائنٹس حاصل کیے، جو 2009 کے بعد ہاف میں کسی ٹیم کی طرف سے سب سے زیادہ ہیں۔ اگرچہ جولیس رینڈل نے 22 پوائنٹس کے ساتھ نکس کی قیادت کی، لیکن ٹیم کے شروع کرنے والوں نے میدان سے صرف 33.3% گولی چلائی، اور اپنے 54 کوششوں میں سے صرف 18 شاٹس بنائے۔ 2013 کے بعد سے نکس کے پہلے سیل آؤٹ ہوم پلے آف گیم میں، انہوں نے کیولیئرز کو 79 پوائنٹس تک محدود کر دیا، جو اس سیزن میں کسی بھی کھیل میں کسی بھی ٹیم کا سب سے کم پوائنٹ ہے۔ جیلن برنسن نے ٹیم کے سب سے زیادہ 21 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ جوش ہارٹ نے بینچ سے 13 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ آر جے بیریٹ، جو پہلے دو کھیلوں میں 6-سے-25 تھے، نے میدان سے 8-سے-12 گول کیے اور پہلے ہاف میں اپنے 19 میں سے 14 پوائنٹس حاصل کیے۔ کلیولینڈ کے لیے ڈونووان مچل نے 22 پوائنٹس حاصل کیے لیکن گیم 2 میں 32 پوائنٹس حاصل کرنے والے ڈاریئس گارلینڈ 4-آف-21 شوٹنگ پر صرف دس پوائنٹس حاصل کرنے میں کامیاب رہے۔ کیولیئرز نے اپنے حملے کے ساتھ زبردست جدوجہد کی، آرک سے آگے 7-آف-33 کی شوٹنگ کی، 20 ٹرن اوور کیے، اور پہلے ہاف میں صرف 32 پوائنٹس حاصل کیے۔ ایک اہم گیم 4 میں، جیلن برنسن نے 29 پوائنٹس کے ساتھ نکس کی راہ ہموار کی، جبکہ آر جے بیریٹ نے 26 پوائنٹس کا تعاون کیا اور جوش ہارٹ نے 19 پوائنٹس اور سات ریباؤنڈز کا اضافہ کیا کیونکہ نکس نے کیولیئرز پر 3-1 سے سیریز کی برتری حاصل کی۔ اگرچہ ڈاریئس گارلینڈ نے گیم 3 میں ناقص کارکردگی کے بعد 23 پوائنٹس اور دس اسسٹ کے ساتھ واپسی کی، لیکن ڈونووان مچل نے زبردست جدوجہد کی، اور 5 سے 18 کی شوٹنگ پر صرف 11 پوائنٹس اور چھ ٹرن اوور کے ساتھ ختم کیا، کیونکہ اس نے دوسرے ہاف میں صرف ایک فیلڈ گول کیا۔ کیریس لیویرٹ اور جیریٹ ایلن نے ہر ایک نے 14 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن ایلن کو نکس کے مچل رابنسن نے پیچھے چھوڑ دیا، جنہوں نے 12 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز کے ڈبل ڈبل کے ساتھ ختم کیا کیونکہ نیویارک نے اس سیریز میں تیسری بار کلیولینڈ کو 100 پوائنٹس سے نیچے رکھا۔ پانچ کھیلوں میں چوتھی بار، نیویارک نے کلیولینڈ کو 100 پوائنٹس سے کم پر رکھا کیونکہ نکس نے 23 سالوں میں صرف دوسری بار پلے آف سیریز جیتی۔ نکس کی قیادت ایک بار پھر جیلن برنسن نے کی، جنہوں نے 23 پوائنٹس حاصل کیے، اور آر جے بیریٹ، جنہوں نے 21 کا اضافہ کیا۔ برنسن نیو یارک کے لیے پوری سیریز میں مستقل رہے، سیریز میں اوسطا 24 پوائنٹس حاصل کیے اور چاروں جیتوں میں اسکور کرنے میں ٹیم کی قیادت کی۔ مچل رابنسن نے نکس کے دفاع کو 18 ریباؤنڈز (ان میں سے 11 جارحانہ) کے ساتھ لنگر انداز کیا جب انہوں نے دوسرے سیدھے کھیل کے لیے کلیولینڈ کے جیریٹ ایلن اور ایوان موبلے کو پیچھے چھوڑ دیا۔ اگرچہ ڈونووان مچل اور ڈاریئس گارلینڈ دونوں نے اس سیریز میں پہلی بار ایک ہی گیم میں 20 + پوائنٹس حاصل کیے، لیکن کیولیئرز کبھی بھی برتری حاصل نہیں کرسکے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ چوتھا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں نکس نے پہلے تین مقابلے جیتے تھے۔ ویسٹرن کانفرنس فرسٹ راؤنڈ (1) ڈینور نگیٹس بمقابلہ (8) مینیسوٹا ٹمبر وولوز دی نگیٹس نے سیریز کے افتتاحی کھیل میں ٹمبر وولوز کو شکست دی، مینیسوٹا کو 30-سے-81 فیلڈ گول کی شوٹنگ اور 11-سے-36 آرک سے آگے رکھا۔ 2020 این بی اے بلبلے کے بعد اپنے پہلے پلے آف کھیل میں جمال مرے نے 24 پوائنٹس حاصل کرتے ہوئے ڈینور کے لیے اسکورنگ کی قیادت کی۔ نکولا جوکیک اور مائیکل پورٹر جونیئر دونوں نے ڈبل ڈبلز حاصل کیے، سابق نے 13 پوائنٹس اور 14 ریباؤنڈز حاصل کیے، جبکہ مؤخر الذکر نے 18 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا اور 11 بورڈ حاصل کیے۔ انتھونی ایڈورڈز نے ہارنے کی کوشش میں 18 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ کارل اینتھونی ٹاؤنز کے 11 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز تھے۔ مینیسوٹا کے 80 پوائنٹس 2016 کے بعد سے کسی کھیل میں ان کے سب سے کم تھے اور اس سیزن میں کسی بھی ٹیم کی طرف سے اسکور کیے گئے سب سے کم پوائنٹس کے لیے برابر تھے۔ جمال مرے نے چوتھے کوارٹر میں 40 پوائنٹس حاصل کیے اور مائیکل پورٹر جونیئر نے اپنے 16 میں سے 13 پوائنٹس حاصل کیے، جس سے نگیٹس نے ٹمبر وولوز کو پیچھے چھوڑ کر سیریز میں 2-0 کی برتری حاصل کی۔ نگیٹس کے لیے نکولا جوکیچ نے ایک اور مضبوط کارکردگی کا مظاہرہ کیا، 27 پوائنٹس، نو اسسٹ، اور نو ریباؤنڈز کے ساتھ ختم کرتے ہوئے ڈینور نے پہلے ہاف میں 21 پوائنٹس کی برتری حاصل کی۔ مینیسوٹا کے لیے، انتھونی ایڈورڈز نے پلے آف کیریئر کے اعلی 41 پوائنٹس حاصل کیے کیونکہ بھیڑیوں نے تیسری سہ ماہی میں 17-سے-21 (81 ٪) گول کر کے ڈینور کو آخری سہ ماہی میں داخل ہونے کے لیے پیچھے چھوڑ دیا۔ تاہم، نگیٹس نے پورٹر جونیئر کی بدولت اپنی برتری دوبارہ حاصل کی جس نے چوتھا آغاز کرنے کے لیے سیدھے آٹھ پوائنٹس حاصل کیے اور 6:25 کے ساتھ تھری پوائنٹر نے مستقل طور پر ڈینور کو برتری دلائی۔ نگیٹس نے 3-0 سیریز کی برتری حاصل کرنے کے لیے ایک نظم و ضبط کی کارکردگی کا مظاہرہ کیا، جس میں دو بار کے موجودہ ایم وی پی نکولا جوکیچ نے پلے آف میں اپنے ساتویں کیریئر ٹرپل ڈبل کے ساتھ ٹیم کی قیادت کی۔ مائیکل پورٹر جونیئر نے ٹیم کے اعلی 25 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز کا اضافہ کیا، جبکہ جمال مرے نے 18 پوائنٹس اور نو اسسٹ کا تعاون کیا۔ انتھونی ایڈورڈز کی ایک اور متاثر کن کارکردگی کے باوجود، جس نے 36 پوائنٹس حاصل کیے، ٹمبر وولوز نے برقرار رکھنے کے لیے جدوجہد کی، کیونکہ ڈینور نے پہلے ہاف میں دو 9-0 رن بنائے تھے اور دوسرے کوارٹر کا آغاز اپنے پہلے 16 شاٹس میں سے 12 بنا کر 13 پوائنٹس کی برتری حاصل کی۔ وولوز کے کارل اینتھونی ٹاؤنز کے 27 پوائنٹس تھے، جبکہ روڈی گوبرٹ کے 18 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز تھے۔ چوتھی سہ ماہی میں تین منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ 12 سے نیچے، ڈینور 12-0 رن پر چلا گیا اور اسے 96-96 پر برابر کر دیا، لیکن ٹمبر وولوز نے بالآخر اوور ٹائم میں سیریز سویپ کو روک دیا۔ انتھونی ایڈورڈز نے ایک بار پھر اسکور کرنے میں ٹمبر وولوز کی قیادت کی، چھ ریباؤنڈز اور پانچ اسسٹ کے علاوہ 34 پوائنٹس حاصل کیے۔ نکولا جوکیچ نے 15 سے 26 کی شوٹنگ پر اپنے پلے آف کیریئر کے اعلی درجے کو برابر کرتے ہوئے 43 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ 11 ریباؤنڈز اور چھ اسسٹ بھی کیے۔ مائیک کونلی نے 19 پوائنٹس کا تعاون کیا، کارل اینتھونی ٹاؤنز نے 17 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز حاصل کیے، اور روڈی گوبرٹ نے فتح میں 14 پوائنٹس اور 15 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ جمال مرے نے 19 جبکہ مائیکل پورٹر جونیئر نے ہارنے کی کوشش میں 15 پوائنٹس حاصل کیے۔ سست آغاز کے بعد، ڈینور نکولا جوکیچ اور جمال مرے کی کارکردگی کے پیچھے پانچ سالوں میں اپنی چوتھی ویسٹرن سیمی فائنلز میں شرکت کرنے میں کامیاب رہا۔ پہلے ہاف میں 15 سے نیچے، نگیٹس واپس رینگتے ہوئے آئے، کیونکہ نگیٹس کے بعد کسی بھی ٹیم نے چھ سے زیادہ کی قیادت نہیں کی اور دوسری سہ ماہی میں 7:15 کے ساتھ اسے 34-28 بنا دیا۔ جوکیچ نے سیریز کا اپنا دوسرا ٹرپل ڈبل اسکور کیا، 21 سے 29 شاٹس سے محروم ہونے کے باوجود 28 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ مرے نے گیم کے اعلی 35 پوائنٹس حاصل کیے۔ انتھونی ایڈورڈز نے 29 پوائنٹس کے ساتھ بھیڑیوں کی قیادت کی، لیکن وقت ختم ہونے کے ساتھ ہی ایک ممکنہ گیم ٹائینگ تھری پوائنٹر سے محروم ہو گئے۔ کارل اینتھونی ٹاؤنز اور روڈی گوبرٹ دونوں نے بالترتیب 26 اور 16 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن دونوں مراکز چوتھے کوارٹر میں فاؤل آؤٹ ہو گئے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ دوسرا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں ٹمبر وولوز نے پہلا مقابلہ جیتا تھا۔ (2) میمفس گریزلیز بمقابلہ (7) لاس اینجلس لیکرز لکرز نے میمفس میں گیم 1 کی فتح پر مہر لگانے کے لیے 15-0 رن پر کھیل ختم کیا۔ روئی ہاچیمورا اور آسٹن ریوز کی قیادت میں، جوڑی نے دوسرے ہاف میں لکرز کے 69 پوائنٹس میں سے 37 کے لیے مشترکہ طور پر کھیل کو دور کرنے کے لیے اختتامی منٹ میں ریوز کے نو سیدھے پوائنٹس بھی شامل کیے۔ لیبرون جیمز نے 21 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز کا تعاون کیا، جبکہ انتھونی ڈیوس نے 22 پوائنٹس اور سات بلاکس کا اضافہ کیا۔ جیرن جیکسن جونیئر نے 31 پوائنٹس کے ساتھ گریزلیز کی قیادت کی، اور ڈیسمنڈ بین نے 22 پوائنٹس حاصل کیے۔ جا مورانٹ کے 18 پوائنٹس تھے لیکن چوتھے کوارٹر میں دائیں ہاتھ میں چوٹ لگنے سے وہ کھیل چھوڑ کر چلے گئے۔ سیریز میں 2-0 سے پیچھے رہنے کے خطرے میں اور ان کے آل اسٹار جا مورانٹ کے بغیر، زیویئر ٹلمین نے میمفس کے لیے قدم بڑھایا، کیریئر کے اعلی 22 پوائنٹس اور سیزن کے اعلی 13 ریباؤنڈز اسکور کیے۔ نئے نامزد ڈیفینسیو پلیئر آف دی ایئر جیرن جیکسن جونیئر نے 18 پوائنٹس اور تین بلاکس کا اضافہ کیا، جبکہ ڈیسمنڈ بین اور ٹیوس جونز نے بالترتیب 17 اور دس پوائنٹس حاصل کیے۔ لیبرون جیمز نے 28 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز کے ساتھ لکرز کی قیادت کی، اور روئی ہاچیمورا نے بینچ سے 20 پوائنٹس گرائے، لیکن شروعات کرنے والے انتھونی ڈیوس اور ڈی اینجلو رسل نے میدان سے مشترکہ 6-آف-25 پر صرف 18 پوائنٹس کے لیے جدوجہد کی۔ 2013 کے بعد سے اپنے پہلے سیل آؤٹ پلے آف ہوم گیم میں، لکرز نے ٹیم کی تاریخ کا سب سے بڑا پہلا کوارٹر تیار کیا، کیونکہ انہوں نے دوسرے کوارٹر میں 26 پوائنٹس کی برتری حاصل کرکے این بی اے کے ریکارڈ کو برابر کرتے ہوئے 35-9 کی برتری حاصل کی۔ انتھونی ڈیوس نے 31 پوائنٹس اور 17 ریباؤنڈز گرائے، لیبرون جیمز نے 25 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا، اور روئی ہچیمورا نے بینچ سے 16 پوائنٹس حاصل کیے۔ میمفس کے لیے، ڈلن بروکس کو دوسرے ہاف کے شروع میں جیمز کو کمر میں مارنے پر باہر کر دیا گیا۔ جا مورانٹ نے ایک گیم کی غیر موجودگی سے واپسی میں 45 پوائنٹس حاصل کیے، اپنے 24 نکاتی چوتھے کوارٹر کے دوران میمفس کے لیے مسلسل 22 پوائنٹس حاصل کیے۔ مورانٹ کے پاس 13 اسسٹ اور نو ریباؤنڈز بھی تھے، لیکن میمفس اپنی سست شروعات سے مکمل طور پر باز نہیں آسکے۔ اپنے کیریئر کے 270 ویں پلے آف گیم میں، لیبرون جیمز نے ریگولیشن میں ایک سیکنڈ سے بھی کم وقت کے ساتھ گیم ٹائنگ لے اپ بنایا اور اوور ٹائم میں اپنے 22 میں سے چار پوائنٹس اسکور کر کے نمبر ون کی مدد کی۔ 7 سیڈ والے لکرز نے سیریز میں 3-1 کی برتری حاصل کر لی۔ جیمز نے اپنے 20 سالہ کیریئر کے پہلے 20-20 گیم کے لیے کیریئر کے اعلی 20 ریباؤنڈز بھی حاصل کیے۔ آسٹن ریوز نے 23 پوائنٹس حاصل کیے اور انتھونی ڈیوس نے اوور ٹائم میں اپنے 12 میں سے پانچ پوائنٹس حاصل کیے جب لاس اینجلس نے سات پوائنٹس کے خسارے سے پیچھے ہٹتے ہوئے ریگولیشن میں پانچ منٹ باقی رہ گئے جس کا آغاز اس وقت ہوا جب ڈی اینجلو رسل نے لگاتار تین پوائنٹس حاصل کیے۔ گریزلیز کے ڈیسمنڈ بین نے 36 پوائنٹس حاصل کیے، اور جا مورانٹ نے زخمی دائیں ہاتھ سے 19 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن ڈیوس نے ریگولیشن بزر پر اپنے جمپر کو روک دیا۔ نمبر۔ 2 سیڈڈ گریزلیز نے ایک باہمی ٹیم کی کوشش کے ساتھ خاتمے کو روک دیا۔ ڈیسمنڈ بین نے دس ریباؤنڈز کے ساتھ اپنا دوسرا سیدھا سیدھا 30 نکاتی کھیل کھیلا، جبکہ جا مورانٹ نے 31 پوائنٹس اور دس بورڈز کا اضافہ کیا، اور جیرن جیکسن جونیئر نے 18 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز کا تعاون کیا۔ لیبرون جیمز نے 1-آف-7 شوٹنگ سے شروعات کی اور بالآخر 15 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز کے ساتھ ختم کیا، جبکہ انتھونی ڈیوس نے 31 پوائنٹس اور 19 بورڈز کے ساتھ لکرز کی قیادت کی۔ اگرچہ وہ زیادہ تر کھیل میں پیچھے رہے، لیکن لکرز نے تیسرے کوارٹر میں 4:36 کے ساتھ ایک پوائنٹ کے اندر کھینچ لیا۔ تاہم، میمفس نے ایک 26-2 رن کے ساتھ جواب دیا جس نے مؤثر طریقے سے کھیل کو دور کردیا۔ لاس اینجلس نے چوتھی سہ ماہی میں 20-7 رن کے ساتھ ریلی کرنے کی کوشش کی، لیکن 12 پوائنٹس کے قریب نہیں پہنچ سکا۔ لاس اینجلس نے پورے کھیل میں غلبہ حاصل کیا، پہلے ہاف میں 20 پوائنٹس کی برتری حاصل کی اور تیسرے کوارٹر میں 36 پوائنٹس کی برتری حاصل کی کیونکہ لکرز نے 2012 کے بعد پہلی بار اپنے گھریلو میدان میں پلے آف سیریز جیتی۔ لیبرون جیمز نے 9 سے 13 کی شوٹنگ پر 22 پوائنٹس کے ساتھ برتری حاصل کی، جبکہ انتھونی ڈیوس نے 16 پوائنٹس، 14 ریباؤنڈز اور پانچ بلاکس کے ساتھ دفاعی کلینک پر ڈال دیا۔ ڈی اینجلو رسل کے کیریئر کے پلے آف میں سب سے زیادہ 31 پوائنٹس تھے، اور آسٹن ریوز نے 11 پوائنٹس، آٹھ اسسٹ، اور چھ ریباؤنڈز کا تعاون کیا۔ زخمی دائیں ہاتھ سے کھیل رہے جا مورانٹ نے 3 سے 16 کی شوٹنگ میں صرف دس پوائنٹس حاصل کر کے زبردست جدوجہد کی۔ ڈلن بروکس، جنہوں نے پوری سیریز میں بدنامی حاصل کی، نے صرف دس پوائنٹس حاصل کیے اور میدان سے 31 فیصد شوٹنگ کے ساتھ سیریز ختم کی۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ پہلا پلے آف مقابلہ تھا۔ (3) سیکرامینٹو کنگز بمقابلہ (6) گولڈن اسٹیٹ واریئرس اپنے پلے آف ڈیبیو میں، ڈی آرون فاکس نے 38 پوائنٹس، پانچ اسسٹ، اور تین اسٹائل کے ساتھ ختم کیا کیونکہ اس نے سیکرامینٹو کو 17 سالوں میں اپنی پہلی پلے آف جیت دلائی۔ ملک مونک، جو اپنا پلے آف ڈیبیو بھی کر رہے تھے، بینچ سے باہر آئے اور 29 منٹ کے کھیل میں فری تھرو لائن سے 8-آف-13 شوٹنگ اور 14-آف-14 پر 32 پوائنٹس حاصل کیے۔ ڈومنٹس سبونس، جو اس سیزن میں ڈبل ڈبلز میں لیگ لیڈر ہیں، 12 پوائنٹس اور 16 ریباؤنڈز پوسٹ کرتے ہوئے ایک اور ساتھ آئے۔ اسٹیفن کری اس کھیل میں یودقاوں کے لیے سب سے زیادہ اسکور کرنے والے کھلاڑی تھے، انہوں نے آرک سے آگے 6 سے 14 کی شوٹنگ پر 30 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن آخری سیکنڈ میں ممکنہ گیم ٹائینگ تھری پوائنٹر سے محروم رہے۔ کلی تھامسن نے 21 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جبکہ ڈریمنڈ گرین نے 11 اسسٹ اور نو ریباؤنڈز کیے۔ چوتھی سہ ماہی میں دیر سے جڑے ہوئے، کنگز سٹیو کیر کے دور میں یودقاوں پر 2-0 سے سیریز کی برتری حاصل کرنے والی پہلی ٹیم بننے کے لیے ایک 17-8 رن پر چلے گئے۔ ڈی آرون فاکس نے 24 پوائنٹس حاصل کیے اور ایک اہم تھری پوائنٹر مارا جس نے سیکرامینٹو کو فتح دلانے میں مدد کی۔ ڈومنٹس سبونس نے 24 پوائنٹس کا اضافہ کیا، اور ملک مونک نے بینچ سے 18 اسکور کیے۔ اسٹیفن کری نے 28 پوائنٹس کے ساتھ یودقاوں کی قیادت کی، لیکن آرک سے آگے بڑھ کر 3-13 سے آگے بڑھ گئے کیونکہ یودقاوں نے 20 ٹرن اوور اور 26 ذاتی فاؤل کیے۔ کھیل چوتھے کوارٹر کے وسط میں گرم ہو گیا، کیونکہ ڈریمنڈ گرین کو سبونس کے سینے پر قدم رکھنے پر باہر نکال دیا گیا جب سبونس نیچے گر گیا اور ریباؤنڈ کی کوشش کے بعد گرین کی ٹانگ پکڑ لی۔ یودقا کھیل 3 میں 2-0 سے پیچھے رہ کر داخل ہوئے اور اپنے دو اعلی محافظوں سے محروم ہو گئے، جن میں ڈریمنڈ گرین بھی شامل تھا، جسے پچھلے کھیل میں اس کے اعمال کے نتیجے میں معطل کر دیا گیا تھا۔ یودقاوں نے کنگز 114-97 پر غلبہ حاصل کرکے چیلنج کا جواب دیا، کیونکہ سیکرامینٹو نے کبھی بھی کھیل میں قیادت نہیں کی۔ اسٹیفن کری نے 36 پوائنٹس حاصل کیے، کیون لونی نے نو اسسٹ کے ساتھ 20 ریباؤنڈز کے ساتھ اپنے کیریئر کے اعلی درجے کا مقابلہ کیا، اور اینڈریو وگنز نے 20 پوائنٹس اور سات ریباؤنڈز کا اضافہ کیا۔ کنگز کے ڈی آرون فاکس نے 26 پوائنٹس، نو ریباؤنڈز، اور نو اسسٹ اسکور کیے، جبکہ ڈومینٹس سبونس نے 15 پوائنٹس اور 16 ریباؤنڈز کا اضافہ کیا کیونکہ کنگز سیزن کی اعلی 36 تین نکاتی کوششوں سے محروم رہے۔ ایک باہمی تعاون پر مبنی ٹیم کی کوشش میں، اسٹیفن کری نے 32 پوائنٹس حاصل کیے، کلی تھامسن نے 26 کا اضافہ کیا، اور جورڈن پول نے 22 پوائنٹس گرائے کیونکہ یودقاوں نے دو دو کھیلوں میں سیریز برابر کر دی۔ ڈریمنڈ گرین نے اپنی ایک گیم کی معطلی سے واپسی کی اور 12 پوائنٹس، دس ریباؤنڈز، اور سات اسسٹ فراہم کیے، جبکہ اینڈریو وگنز نے 18 پوائنٹس کا تعاون کیا۔ فتح کے باوجود، یودقاوں نے دیر سے غلطی کی جب کری نے ایک ٹائم آؤٹ کال کیا جو ان کے پاس نہیں تھا، جس سے کنگز کو آخری سیکنڈ میں کھیل جیتنے کا موقع ملا۔ تاہم، ہیریسن بارنس بزر پر تھری پوائنٹر سے محروم رہے، جس سے یودقاوں کو جیت برقرار رکھنے کا موقع ملا۔ کنگز کے لیے، ڈی آرون فاکس نے 38 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز لگائے جبکہ کیگن مرے نے 23 پوائنٹس کا تعاون کیا۔ اس سیزن میں سڑک پر ان کے 11-32 ریکارڈ کے باوجود، یودقاوں نے گیم 5 میں ایک اہم فتح حاصل کی کیونکہ گولڈن اسٹیٹ نے این بی اے کے ریکارڈ 28 ویں سیدھے پلے آف سیریز کے لیے ایک روڈ گیم جیتا۔ اسٹیفن کری نے 31 پوائنٹس کے ساتھ فتح کی قیادت کی، جبکہ ڈریمنڈ گرین نے 2019 کے بعد سے 8 سے 10 کی شوٹنگ پر 21 پوائنٹس کے ساتھ سب سے زیادہ اسکور کیا۔ کلی تھامسن نے 25 پوائنٹس اور پانچ تھری پوائنٹرز کا اضافہ کیا، اینڈریو وگنز کے 20 پوائنٹس تھے، اور کیون لونی نے 22 ریباؤنڈز کے ساتھ اپنے کیریئر کے اعلی درجے کا مقابلہ کیا۔ ان کے شوٹنگ ہاتھ پر انگلی ٹوٹنے کے باوجود، ڈی آرون فاکس نے کنگز کے لیے 24 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ ملک مونک اور ڈومنٹس سبونس نے 21 پوائنٹس کا اضافہ کیا، لیکن یہ دفاعی چیمپئنز پر قابو پانے کے لیے کافی نہیں تھا۔ ملک مونک کے 28 پوائنٹس کی قیادت میں کنگز نے سڑک پر خاتمے کو روک دیا اور 2023 کے پلے آف کے پہلے گیم 7 کو مجبور کر دیا۔ ڈی آرون فاکس نے 26 پوائنٹس اور 11 اسسٹ کا اضافہ کیا، اور روکی کیگن مرے نے اپنا پہلا پلے آف ڈبل ڈبل اسکور کیا۔ گولڈن اسٹیٹ کے لیے، اسٹیفن کری نے 29، کلی تھامسن نے 22، اور کیون لونی نے 13 ریباؤنڈز کیے۔ تاہم، شروعات کرنے والے اینڈریو وگنز اور جورڈن پول نے 29 فیصد شوٹنگ (7-آف-24) پر صرف 20 پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ ڈومنٹس سبونس چوتھے کوارٹر میں فاؤل آؤٹ ہو گئے، لیکن کنگز نے دوسرے ہاف میں کھیل پر قابو پالیا، چوتھے کوارٹر میں یودقاوں کو کبھی بھی سات پوائنٹس سے زیادہ قریب نہیں جانے دیا۔ اسٹیفن کری نے ویسٹرن کانفرنس کے سیمی فائنل میں یودقاوں کو آگے بڑھنے میں مدد کرنے کے لیے پلے آف کیریئر کا اعلی اسکور کیا، اور 7 ویں گیم میں 50 پوائنٹس حاصل کرنے والے پہلے کھلاڑی بن گئے۔ جب کہ ان کی باقی ٹیم نے میدان سے 37 فیصد گول کیے، کری نے آٹھ ریباؤنڈز اور چھ اسسٹ کے ساتھ ساتھ جانے کے لیے سات تھری پوائنٹرز کے ساتھ 20-آف-38 (53 فیصد) گول کیے، کیونکہ گولڈن اسٹیٹ کے لیے کسی اور نے 17 پوائنٹس سے زیادہ اسکور نہیں کیا۔ کری کی کارکردگی کے علاوہ، کیون لونی نے سیریز کے اپنے تیسرے 20-ری باؤنڈ کھیل کو نشان زد کرنے کے لیے، دس جارحانہ بورڈوں سمیت 21 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ کنگز کے لیے، ڈومنٹس سبونس کے پاس 22 پوائنٹس، آٹھ ریباؤنڈز، اور سات اسسٹ تھے، لیکن یودقاوں نے ڈی آرون فاکس کو چیک میں رکھا کیونکہ اس نے اپنے تیسرے کھیل میں ٹوٹی ہوئی انگلی سے 5-آف-19 کی شوٹنگ پر 16 پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ وہ ہاف ٹائم پر پیچھے رہے، یودقاوں نے دوسرے ہاف کا آغاز 22-8 رن کے ساتھ کیا اور وقفے کے بعد 33 فیصد شوٹنگ پر سیکرامینٹو کو 42 پوائنٹس پر روک دیا۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ پہلا پلے آف مقابلہ تھا۔ (4) فینکس سنز بمقابلہ (5) لاس اینجلس کلپرز پال جارج کی عدم موجودگی میں، کوہی لیونارڈ نے کلپرز کی ذمہ داری سنبھالی، جس نے سیریز کے افتتاحی میچ کو محفوظ بنانے کے لیے اختتامی لمحات میں 38 پوائنٹس حاصل کیے اور دو اہم تھری پوائنٹر مارے۔ رسل ویسٹ بروک کی ناقص شوٹنگ کارکردگی کے باوجود، جو میدان سے 3-آف-19 گئے، انہوں نے 11 ریباؤنڈز، آٹھ اسسٹ شامل کیے، اور کھیل میں دیر سے دو اہم فری تھرو کیے۔ انہوں نے جیت حاصل کرنے کے لیے آخری لمحات میں ڈیوین بکر کی لی اپ کی کوشش کو بھی روک دیا۔ فینکس کے لیے، کیون ڈورنٹ نے نو ریباؤنڈز اور 11 اسسٹ کے ساتھ 27 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ بکر نے 26 پوائنٹس، تین بلاکس اور چار اسٹائل کا تعاون کیا۔ خاص طور پر، اس نے سورج کے رکن کے طور پر ڈورنٹ کا پہلا نقصان نشان زد کیا۔ سنز نے دوسری سہ ماہی کے وسط میں ایک سست آغاز اور 13 پوائنٹس کے خسارے پر قابو پالیا اور یہاں تک کہ ایک ایک کھیل میں سیریز بھی جیت لی۔ ڈیوین بکر نے 14 سے 22 کی شوٹنگ میں 38 پوائنٹس اور نو اسسٹ کے ساتھ سنز کی قیادت کی، جبکہ کیون ڈورانٹ نے 25 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ اگرچہ کلپرز کے بینچ نے فینکس کے 30-13 کو پیچھے چھوڑ دیا، لیکن دی سنز کے شروع کرنے والوں نے میدان سے 45-سے-74 (61 ٪) پر 110 پوائنٹس حاصل کیے کیونکہ فینکس کھیل پر قابو پانے کے لیے درمیانی دو سہ ماہیوں کے دوران 23-4 رن پر چلا گیا۔ کوہی لیونارڈ نے 31 پوائنٹس کے ساتھ لاس اینجلس کی قیادت کی، جبکہ رسل ویسٹ بروک نے 9 سے 16 کی بہتر شوٹنگ پر 28 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ خاص طور پر، کرس پال کا 13 گیم کا پلے آف ہارنے کا سلسلہ اس وقت ٹوٹ گیا جب ریفری اسکاٹ فوسٹر فرش پر تھے۔ ڈیوین بکر اور کیون ڈورنٹ نے 73 پوائنٹس کے ساتھ مل کر سیریز میں 2-1 کی برتری حاصل کی۔ کوہی لیونارڈ کی غیر موجودگی کے باوجود، کلپرز پہلے ہاف میں مسابقتی رہے، جس میں کوئی بھی ٹیم آٹھ پوائنٹس سے زیادہ کی برتری حاصل نہیں کر سکی۔ دی سنز تیسرے کوارٹر میں پیچھے ہٹ گیا، بکر نے 17-8 رن میں آٹھ پوائنٹس حاصل کر کے فینکس کو کھیل کی پہلی دو ہندسوں کی برتری دلائی۔ نارمن پاول نے لاس اینجلس کے لیے قدم بڑھایا، 15 سے 23 کی شوٹنگ پر کیریئر کے اعلی پلے آف 42 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ رسل ویسٹ بروک نے 30 پوائنٹس اور 12 اسسٹ چھوڑے۔ بونز ہائی لینڈ (20 پوائنٹس) بینچ سے باہر آیا اور فینکس بینچ (18 پوائنٹس) کو پیچھے چھوڑ دیا، لیکن یہ سن کے آغاز پر قابو پانے کے لیے کافی نہیں تھا، کیونکہ انہوں نے دوسرے سیدھے کھیل کے لیے 110 + پوائنٹس حاصل کیے۔ کیون ڈورنٹ نے 31 پوائنٹس حاصل کیے، ڈیوین بکر نے 30 کا اضافہ کیا، اور کرس پال نے 19 پوائنٹس اور نو اسسٹ کے ساتھ ختم کیا کیونکہ سنز نے لاس اینجلس کے خلاف اپنا تیسرا سیدھا کھیل جیت لیا۔ کلپرز کوہی لیونارڈ اور پال جارج کے بغیر تھے، لیکن رسل ویسٹ بروک نے چوتھے کوارٹر میں 14 پوائنٹس حاصل کر کے ٹیم کو آگے بڑھایا، جس میں لگاتار نو پوائنٹس بھی شامل تھے جب انہوں نے دو بار دو پوائنٹس کے اندر کھینچا۔ تاہم، پال نے چوتھے کوارٹر میں کلپرز کو روک دیا، اور اپنی سابقہ ٹیم کے خلاف 5 سے 9 کی شوٹنگ پر 12 پوائنٹس حاصل کیے۔ ویسٹ بروک نے کھیل کے اعلی 37 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا، جبکہ نارمن پاول نے 14 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور ٹیرنس مان نے بینچ سے 13 پوائنٹس حاصل کیے۔ ڈیوین بکر نے فینکس کو 47 پوائنٹس کی کارکردگی کے ساتھ کلپرز کو پیچھے چھوڑ دیا، جس میں تیسری سہ ماہی میں 25 پوائنٹس بھی شامل تھے، اور وہ مسلسل تیسرے سیزن میں ویسٹرن سیمی فائنلز میں پہنچ گئے۔ کلپرز نے چوتھی سہ ماہی میں 20 پوائنٹس کے خسارے سے واپس آنے کی کوشش کی، خلا کو تیزی سے بند کرنے کے لیے سیدھے چار تھری پوائنٹر مار کر، اور آخری تین منٹ میں کھیل کو برابر کرنے کے متعدد مواقع ملے لیکن وہ کبھی تبدیل نہیں ہو سکے۔ کیون ڈورانٹ نے اپنی برتری کو 134-130 تک بڑھانے کے لیے ایک ترتیب بنا کر سورج کے لیے جیت پر مہر لگا دی، اور پھر 31 سیکنڈ باقی رہ کر انہیں چھکا لگانے کے لیے دو فری تھرو کیے۔ ڈورنٹ نے 31 پوائنٹس حاصل کیے جبکہ ڈینڈرے ایٹن نے 21 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ بکر نے میدان سے 27 میں سے 19 گول کیے، جس میں تین نکاتی رینج سے 7 میں سے 4 گول بھی شامل تھے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ تیسرا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں سنز نے پہلے دو مقابلے جیتے تھے۔ کانفرنس سیمی فائنل نوٹ: ٹائمز ای ڈی ٹی (یو ٹی سی −4) ہیں جیسا کہ این بی اے نے درج کیا ہے۔ اگر مقام مختلف ٹائم زون میں واقع ہے تو مقامی وقت بھی دیا جاتا ہے۔ ایسٹرن کانفرنس سیمی فائنلز (2) بوسٹن سیلٹکس بمقابلہ (3) فلاڈیلفیا 76ers جیمز ہارڈن کے 45 پوائنٹس کی قیادت میں، 76ers نے جوئل ایمبیڈ کے بغیر ریلی نکالی اور سیلٹکس کو سڑک پر شکست دے کر سیریز میں 1-0 کی برتری حاصل کی۔ ہارڈن، جس نے اپنے پلے آف کیریئر کو اونچا کیا، نے فتح کو محفوظ بنانے میں مدد کے لیے دس سیکنڈ سے بھی کم وقت کے ساتھ ال ہورفورڈ پر آگے بڑھتے ہوئے، اسٹیپ بیک تھری پوائنٹر مارا۔ ٹائرز میکسی نے 26 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور ٹوبیاس ہیرس نے فلاڈیلفیا کے لیے 18 پوائنٹس حاصل کیے، جنہوں نے ایم وی پی ایمبیڈ کی عدم موجودگی میں 17 تھری پوائنٹر بنائے۔ جیسن ٹیٹم نے 39 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز کے ساتھ سیلٹکس کی قیادت کی، جبکہ جیلین براؤن نے 23 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور میلکم بروگڈن نے 20 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا۔ سیلٹکس کے پاس ایک آخری موقع تھا اور وہ گیند ٹیٹم کے پاس لے گیا، لیکن وہ گیند پال ریڈ سے ہار گیا، جس نے بعد میں فلاڈیلفیا کے لیے جیت پر مہر لگانے کے لیے فری تھرو کا ایک جوڑا مارا۔ سیلٹکس نے اپنی سیریز کے ابتدائی نقصان سے واپسی کرتے ہوئے 76ers کو 34 پوائنٹس سے شکست دی اور فلاڈیلفیا کو پلے آف کا پہلا نقصان پہنچایا۔ جیلین براؤن نے کھیل کے اعلی 25 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ میلکم بروگڈن نے 23 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جس نے بوسٹن کے 20 تھری پوائنٹرز میں سے چھ کو جوڑ دیا۔ ڈیرک وائٹ اور مارکس اسمارٹ نے 15-15 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ جیسن ٹیٹم نے فاؤل کے ساتھ جدوجہد کی اور صرف سات پوائنٹس حاصل کیے۔ سیلٹکس نے اپنا دفاع بڑھایا اور 76ers کو محدود کر دیا، جنہوں نے گیم 1 میں 17 تھری بنائے، آرک سے باہر صرف 6 سے 30 تک۔ جوئل ایمبیڈ نے چوٹ سے 15 پوائنٹس اور پانچ بلاکس اسکور کرنے کے لیے واپسی کی، جبکہ جیمز ہارڈن نے اپنی تال تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کی، میدان سے صرف 2-آف-14 کی شوٹنگ کی اور اپنی تین نکاتی کوششوں میں سے تمام چھ سے محروم رہے۔ جوئل ایمبیڈ کے اپنے ہوم فلور کے سامنے ایک پریگیم تقریب میں اپنی ایم وی پی ٹرافی حاصل کرنے کے ساتھ، جیسن ٹیٹم اور جیلین براؤن کی جوڑی نے فلاڈیلفیا کے لیے شو خراب کر دیا، 50 پوائنٹس کے لیے ملا کر سیلٹکس کو 2-1 سے سیریز کا فائدہ دیا۔ بوسٹن نے کھیل شروع کرنے کے لیے 14-4 رن کی بدولت زیادہ تر کھیل کی قیادت کی، جس میں چھ سیلٹکس کھلاڑیوں نے دوہرے اعداد میں اسکور کیا۔ اگرچہ فلاڈیلفیا نے آخری سہ ماہی میں دیر سے چار پوائنٹس کے اندر کھینچ لیا، بوسٹن نے بروقت تین پوائنٹروں کو مارا جس نے 76ers کو مزید گراؤنڈ حاصل کرنے سے روک دیا۔ ایک اچھے گھٹنے پر ایمبیڈ کی 30 نکاتی اور 13 ری باؤنڈ کارکردگی کے باوجود، جیمز ہارڈن اور ٹائرز میکسی کی 7 کے لیے 30 (23 فیصد) کی مشترکہ شوٹنگ نے انہیں بہت کم جارحانہ سپورٹ دیا۔ گیمز 2 اور 3 میں کسی بھی دو گیم کے عرصے میں اپنے کیریئر کی بدترین شوٹنگ کے بعد، جیمز ہارڈن نے گیم 4 میں 16 سے 23 کی شوٹنگ پر 42 پوائنٹس حاصل کرکے فلاڈیلفیا کو دو دو گیم میں سیریز برابر کرنے میں مدد کی۔ بوسٹن کے 16 نکاتی خسارے سے چوتھی سہ ماہی میں دو منٹ باقی رہ کر پانچ نکاتی برتری حاصل کرنے کے بعد، 76ers نے ہارڈن اور پی جے ٹکر کی کلیدی ٹوکریوں کے ساتھ جواب دیا، جس میں ہارڈن کا ایک فلوٹر بھی شامل تھا جس میں 16 سیکنڈ باقی تھے۔ اوور ٹائم میں، جوئل ایمبیڈ نے فلاڈیلفیا کو برتری دلانے کے لیے فری تھرو کا ایک جوڑا مارا، لیکن جیسن ٹیٹم نے ایک قدم پیچھے تین مار کر سیلٹکس کو ایک منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر دو سے آگے کر دیا۔ تاہم، ہارڈن نے رات کے اپنے چھٹے تھری پوائنٹر کے ساتھ جواب دیا، اور 76ers کو 18 سیکنڈ باقی رہ کر پیچھے کر دیا۔ اگرچہ مارکس اسمارٹ کے پاس بوسٹن کے لیے اسے جیتنے کا موقع تھا، لیکن اس کے شاٹ کو بہت دیر سے مسترد کر دیا گیا، جس سے فلاڈیلفیا کی فتح یقینی ہو گئی۔ سڑک پر کمانڈنگ کارکردگی کے ساتھ، 76ers 22 سالوں میں اپنی پہلی کانفرنس فائنل برتھ کے دہانے پر پہنچ گئے۔ جوئل ایمبیڈ نے 33 پوائنٹس، سات ریباؤنڈز، اور چار بلاکس ریکارڈ کیے کیونکہ فلاڈیلفیا نے ابتدائی 42-27 برتری حاصل کی اور کبھی پیچھے مڑ کر نہیں دیکھا، 21 پوائنٹس تک کی برتری حاصل کی۔ ٹائرز میکسی نے بھی 76ers کے لیے قدم بڑھایا، 30 پوائنٹس اور چھ تھری پوائنٹرز کا تعاون کیا، جبکہ جیمز ہارڈن نے 50 فیصد شوٹنگ پر 17 پوائنٹس، دس اسسٹ اور آٹھ ریباؤنڈز حاصل کیے۔ جیسن ٹیٹم نے بوسٹن کے لیے 36 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن انہوں نے میدان سے 11 سے 27 تک جا کر مؤثر طریقے سے شوٹ کرنے کے لیے جدوجہد کی۔ جیلین براؤن نے 24 پوائنٹس کا تعاون کیا، لیکن سیلٹکس نے پورے کھیل میں اپنے شاٹ کو تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کی، میدان سے صرف 40 فیصد اور آرک سے باہر سے 31 فیصد شوٹنگ کی۔ جیسن ٹیٹم نے پہلے تین کوارٹرز میں زبردست جدوجہد کی، 1-آف-13 شوٹنگ پر صرف تین پوائنٹس حاصل کیے۔ تاہم، وہ آخری سہ ماہی کے دوران زندہ ہو کر آئے، 16 پوائنٹس گرائے اور آخری پانچ منٹ میں ایک اہم 14-1 رن کی قیادت کرتے ہوئے بوسٹن میں گیم 7 کو واپس کرنے پر مجبور کر دیا۔ پہلے ہاف میں 16 پوائنٹس تک پیچھے رہنے کے باوجود، 76ers نے جوئل ایمبیڈ اور ٹائرز میکسی کی کوششوں کی بدولت ریلی نکالی، جنہوں نے ٹیم کو چوتھے کوارٹر میں داخل ہونے میں برتری حاصل کرنے میں مدد کی۔ تاہم، فلاڈیلفیا چوتھے میں اپنی تین نکاتی کوششوں میں سے تمام آٹھ سے محروم ہو کر اور آخری چھ منٹ میں کچرے کے وقت تک ایک بھی فیلڈ گول کرنے میں ناکام ہو کر اسٹریچ سے نیچے گر گیا۔ ایمبیڈ اور میکسی نے 26 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ جیمز ہارڈن نے میدان سے 4-آف-16 کا ناقص اسکور کیا۔ ایک تاریخی کارکردگی میں، جیسن ٹیٹم نے پلے آف کیریئر کے اعلی 51 پوائنٹس حاصل کیے، جس نے گیم 7 میں اب تک کے سب سے زیادہ پوائنٹس کا نیا ریکارڈ قائم کیا کیونکہ اس نے سیلٹکس کو سات سالوں میں پانچویں کانفرنس فائنل میں شرکت دلائی۔ ٹیٹم نے مضبوط آغاز کیا، مسابقتی پہلے ہاف میں 25 پوائنٹس حاصل کیے اور بوسٹن کے 33-10 تیسرے کوارٹر میں مزید 17 کا اضافہ کیا، جس نے تین پوائنٹس کی برتری کو بلو آؤٹ فتح میں تبدیل کر دیا۔ ٹیٹم نے 13 ریباؤنڈز، پانچ اسسٹ، اور صفر ٹرن اوور کے ساتھ بھی ختم کیا، جس نے صفر ٹرن اوور کے ساتھ کھیل میں زیادہ تر پوائنٹس کے لیے پلے آف ریکارڈ قائم کیا۔ دریں اثنا، 76ers چھ سالوں میں پانچویں بار کانفرنس سیمی فائنل میں ہار گئے، ایم وی پی جوئل ایمبیڈ نے 5-18 کی شوٹنگ پر صرف 15 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ جیمز ہارڈن نے 3-11 کی شوٹنگ پر نو پوائنٹس حاصل کیے۔ مزید برآں، 76ers کے ہیڈ کوچ ڈاک ریورز اب ریکارڈ 10 گیم 7 ہار چکے ہیں، ان کی ٹیمیں پلے آف سیریز کو ختم کرنے کے اپنے آخری 17 مواقع میں 4-13 جا رہی ہیں۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ 23 واں پلے آف مقابلہ تھا، اور 1963 میں سیراکیوز نیشنلز کے فلاڈیلفیا منتقل ہونے کے بعد سے 15 واں، جس میں سیلٹکس نے پہلے 22 مقابلوں میں سے 14 میں کامیابی حاصل کی۔ (5) نیو یارک نکس بمقابلہ (8) میامی ہیٹ نکس نے پہلے ہاف کے بیشتر حصے میں برتری حاصل کرنے کے بعد، ہیٹ نے تیسرے کوارٹر میں کیون لو تھری پوائنٹر کے ذریعے نمایاں کردہ 21-5 رن کے ساتھ پیچھے ہٹ لیا جس نے میامی کو ایک برتری دی جس سے وہ دستبردار نہیں ہوں گے۔ جمی بٹلر نے چوتھے کوارٹر میں ٹخنے کو رول کرنے سے پہلے 25 پوائنٹس اور 11 ریباؤنڈز کے ساتھ ہیٹ کی راہ ہموار کی۔ بٹلر کو اپنے ساتھیوں سے مدد ملی، تاہم، گیب ونسنٹ، کائل لوری، اور بام ایڈوبایو نے ہر ایک نے 15 + پوائنٹس حاصل کیے کیونکہ تینوں کھلاڑیوں نے اہم کھیل کھیلے۔ ہیٹ کے دفاع نے بھی مضبوطی برقرار رکھی، کیونکہ انہوں نے نیویارک کو آرک سے باہر سے صرف 7 سے 34 کی شوٹنگ تک محدود رکھا۔ نکس، جو جولیس رینڈل کے بغیر تھے، کی قیادت آر جے بیریٹ اور جیلن برنسن نے کی جنہوں نے بالترتیب 26 اور 25 پوائنٹس حاصل کیے۔ سیریز کے اوپنر میں گہرائی سے 20 فیصد شوٹنگ کرنے کے بعد، نیویارک نے واپسی کی، اپنی تین نکاتی کوششوں میں سے 40 فیصد کو تبدیل کرتے ہوئے نکس نے ایک ایک گیم میں سیریز کو برابر کر دیا۔ جیلن برنسن نے گیم 1 میں اپنی 0-کے-7 تین نکاتی شوٹنگ کا کفارہ ادا کیا، کیونکہ اس نے آرک سے آگے سے 6-کے-10 گول کیے، اور 30 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا۔ جوش ہارٹ نے ٹرپل ڈبل کی اسسٹ شرم ختم کی، کیونکہ اس نے کھیل کے آخری پانچ منٹ میں اپنے 14 میں سے دس پوائنٹس حاصل کیے۔ جولیس رینڈل نکس لائن اپ میں واپس آئے اور 25 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز کا تعاون کیا، جبکہ آر جے بیریٹ نے 24 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ ہیٹ کے لیے، کالیب مارٹن نے زخمی جمی بٹلر کی جگہ 22 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ گیب ونسنٹ اور میکس سٹرس نے مشترکہ طور پر 38 پوائنٹس حاصل کیے، جن میں سے سبھی کو خارج کر دیا گیا۔ ہیٹ نے اس پوسٹ سیزن میں گھر پر 3-0 سے بہتری لائی، جس سے وہ کانفرنس کے فائنل میں آگے بڑھنے والے دوسرے آٹھویں سیڈ بننے سے صرف دو جیت دور رہ گئے۔ میامی نے کورٹ کے دونوں سروں پر ٹون سیٹ کرکے کھیل کا آغاز کیا، کیونکہ انہوں نے اپنے پہلے 15 شاٹس میں سے دس بنائے، جبکہ نکس اپنے پہلے 17 میں سے 13 سے محروم رہے۔ جمی بٹلر، جو اپنی ایک گیم کی غیر موجودگی سے واپس آئے، نے 28 پوائنٹس حاصل کیے، میکس اسٹرس نے 19 پوائنٹس کا اضافہ کیا، اور بام ایڈوبایو نے ہیٹ کے لیے ڈبل ڈبل کیا، جو کبھی پیچھے نہیں رہا۔ دریں اثنا، نیویارک نے اپنی تال تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کی، کیونکہ باقاعدہ سیزن کے ان کے ٹاپ تین اسکوررز (جیلن برنسن، جولیس رینڈل، اور آر جے بیریٹ) نے میدان سے مشترکہ طور پر 16 سے 51 (31 فیصد) گول کیے، جس میں آرک سے باہر سے 2 سے 17 (12 فیصد) گول بھی شامل تھے۔ جمی بٹلر اور بام ایڈوبایو کی قیادت میں، ہیٹ نے چار سالوں میں کانفرنس کے فائنل میں اپنے تیسرے دورے سے ایک جیت دور کردی۔ بٹلر نے 27 پوائنٹس اور دس اسسٹ کے ساتھ ختم کیا، جبکہ ایڈوبایو نے 23 پوائنٹس اور 13 ریباؤنڈز کا تعاون کیا کیونکہ میامی چوتھا نمبر بن گیا۔ کم از کم سات پلے آف کھیل جیتنے کے لیے 8 سیڈ۔ اگرچہ ہیٹ نے چوتھے کوارٹر میں جدوجہد کی، کیونکہ وہ اپنے پہلے 15 شاٹس میں سے 12 سے محروم رہے، لیکن نکس مکمل فائدہ اٹھانے میں ناکام رہے۔ نیویارک کے پہلے تین کوارٹرز میں چھ جارحانہ ریباؤنڈز دینے کے بعد، انہوں نے صرف چوتھے کوارٹرز میں مزید سات ریباؤنڈز دیے۔ جیلن برنسن نے 32 پوائنٹس اور 11 اسسٹ کے ساتھ نکس کی قیادت کی، جبکہ آر جے بیریٹ کے 24 پوائنٹس تھے اور جولیس رینڈل نے آخری منٹ میں فاؤل آؤٹ ہونے سے پہلے 20 اسکور کیے۔ جیلن برنسن نے تمام 48 منٹ کھیلے اور نکس کے سیزن کو زندہ رکھنے میں مدد کے لیے 38 پوائنٹس، نو ریباؤنڈز، اور سات اسسٹ کا تعاون کیا۔ آر جے بیریٹ نے 26 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ جولیس رینڈل نے 24 کا اضافہ کیا کیونکہ تینوں نے مل کر نیویارک کے 112 میں سے 88 پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ نکس نے تیسری سہ ماہی میں 19 پوائنٹس کی برتری حاصل کی، لیکن ہیٹ نے کھیل میں تین منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر اسے دو تک کم کر دیا۔ تاہم، نیویارک نے میامی میں گیم 6 کو مجبور کرنے کے لیے کھیل کو 9-2 رن پر بند کر دیا۔ جمی بٹلر نے 19 پوائنٹس کے ساتھ ہیٹ کی قیادت کی، کیونکہ وہ اس پوسٹ سیزن میں پہلی بار 25 پوائنٹس سے نیچے رہے۔ بام ایڈوبایو اور ڈنکن رابنسن نے بھی بالترتیب 18 اور 17 پوائنٹس کے ساتھ تعاون کیا، لیکن میامی نے اپنے پہلے 25 تھری پوائنٹرز میں سے 21 سے محروم ہو کر گہرائی سے جدوجہد کی۔ ہیٹ پچھلے 13 سالوں میں ساتویں بار کانفرنس کے فائنل میں پہنچی اور صرف دوسری نمبر پر آ گئی۔ کانفرنس کے فائنل تک پہنچنے کے لیے 8 سیڈ۔ نکس کی ابتدائی 14 پوائنٹس کی برتری کے باوجود، میامی نے ہاف ٹائم تک برتری حاصل کی اور دوسرے ہاف میں اسے برقرار رکھا۔ تاہم، ایک منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ جانے پر، گیب ونسنٹ کے جلن برنسن پر واضح فاؤل نے نیویارک کو پانچ سیکنڈ میں چار پوائنٹس حاصل کرنے کا موقع فراہم کیا۔ جمی بٹلر کی کمی کے بعد، نکس کے پاس کھیل کو برابر کرنے کا موقع تھا، لیکن کائل لوری ایک اسٹیل لے کر آیا، اور بٹلر نے ہیٹ کے لیے جیت حاصل کرنے کے لیے 14 سیکنڈ باقی رہ کر فری تھرو کیا۔ بٹلر نے 24 پوائنٹس حاصل کیے، بام ایڈوبایو نے 23 کا اضافہ کیا، اور لوری نے نو اسسٹ کیے۔ دریں اثنا، برنسن نے 41 پوائنٹس حاصل کیے، جو نکس کے 27 فیلڈ گولز میں سے نصف سے زیادہ تھے۔ لیکن ان کے ساتھیوں نے صرف 51 پوائنٹس حاصل کیے، جس میں جولیس رینڈل اور آر جے بیریٹ نے 4-آف-24 شوٹنگ پر صرف 26 پوائنٹس حاصل کیے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ چھٹا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں نکس نے پہلے پانچ مقابلوں میں سے تین میں کامیابی حاصل کی۔ ویسٹرن کانفرنس سیمی فائنلز (1) ڈینور نگیٹس بمقابلہ (4) فینکس سنز 2021 میں چوٹ کی وجہ سے اپنے پچھلے میچ سے محروم ہونے کے بعد، جمال مرے نے 34 پوائنٹس اور چھ تھری پوائنٹرز کے ساتھ نگیٹس کے تیز رفتار حملے کی قیادت کی کیونکہ ڈینور نے سورج سے سات گیم کے پلے آف میں شکست کا سلسلہ توڑ دیا۔ نکولا جوکیچ نے بھی نتیجہ خیز کارکردگی کا مظاہرہ کیا، 24 پوائنٹس اور 19 ریباؤنڈز (ان میں سے 8 جارحانہ) ریکارڈ کیے، جبکہ ایرون گورڈن نے 9 سے 13 کی شوٹنگ پر 23 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ فینکس کے لیے، کیون ڈورنٹ نے 29 پوائنٹس حاصل کیے اور سنز کے لیے 14 ریباؤنڈز حاصل کیے، جبکہ ڈیوین بکر نے 27 پوائنٹس اور آٹھ اسسٹ کا اضافہ کیا کیونکہ دونوں نے چھٹے سیدھے کھیل کے لیے 25 + پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ سنز نے بہتر فیلڈ گول فیصد کے ساتھ ختم کیا، لیکن نگیٹس نے تین نکاتی لائن پر غلبہ حاصل کیا، فینکس کو 48-21 مارجن سے پیچھے چھوڑ دیا اور 16 ٹرن اوور پر مجبور کیا۔ نکولا جوکیچ نے دوسرے ہاف میں اپنے 39 میں سے 26 پوائنٹس حاصل کیے اور 16 ریباؤنڈز حاصل کر کے نگیٹس کو 2-0 سے سیریز میں برتری دلائی۔ جوکک کی کارکردگی ڈینور کے لیے اہم تھی، کیونکہ جمال مرے نے سیریز کے افتتاحی میچ میں 34 رن بنا کر 3-آف-15 شوٹنگ پر صرف دس پوائنٹس حاصل کیے تھے۔ ایرون گورڈن نے 16 پوائنٹس کا اضافہ کیا اور کینٹاویئس کالڈ ویل-پوپ نے 14 پوائنٹس کا تعاون کیا، جس میں بیک ٹو بیک تھری پوائنٹرز بھی شامل تھے جنہوں نے چوتھی سہ ماہی میں نگیٹس کو آگے بڑھا دیا۔ ڈیوین بکر نے 35 پوائنٹس کے ساتھ فینکس کی قیادت کی، لیکن ٹیم کرس پال کو کمر کی انجری کی وجہ سے ہار گئی، اور انہوں نے چوتھے کوارٹر میں شوٹنگ کے لیے جدوجہد کی، 28 فیصد شوٹنگ پر 14 پوائنٹس حاصل کیے۔ کیون ڈورنٹ نے 24 پوائنٹس کا اضافہ کیا، لیکن 10 سے 27 کی شوٹنگ کی، جس میں آرک سے آگے صرف 2 سے 12 شامل تھے۔ کرس پال کے بغیر اور سیریز میں 2-0 سے نیچے، ڈیوین بکر نے میدان سے 80 ٪ (20-سے-25) گول کیا اور اپنے پلے آف کیریئر کو 47 پوائنٹس کے ساتھ برابر کر دیا، جس نے ڈینور کی سیریز کی برتری کو 2-1 سے کم کرنے کے راستے میں پلے آف کی اپنی تیسری 45 نکاتی کارکردگی ریکارڈ کی۔ کیون ڈورنٹ نے 39 پوائنٹس کا تعاون کیا کیونکہ اس نے اور بکر نے فینکس کے 121 پوائنٹس میں سے 86 کا حساب لگایا، کیونکہ سورج پر کسی اور نے سات پوائنٹس سے زیادہ اسکور نہیں کیا۔ ڈینور کے لیے نکولا جوکیچ نے 30 پوائنٹس، 17 اسسٹ اور 17 ریباؤنڈز کے ساتھ ٹرپل ڈبل کیا، جمال مرے نے 32 پوائنٹس کا اضافہ کیا، اور مائیکل پورٹر جونیئر نے 21 پوائنٹس اور 12 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ ہاف ٹائم میں 15 پوائنٹس کی برتری کے باوجود، فینکس تیسری سہ ماہی میں دیر سے تین سے پیچھے رہے۔ تاہم، انہوں نے ایک 14-0 رن کی سواری کی تاکہ انہیں ایک ایسی برتری دی جا سکے جسے وہ ترک نہیں کریں گے۔ نکولا جوکیک کے کیریئر کے اعلی 53 پوائنٹس کے باوجود، سنز ہوم کورٹ کا دفاع کرنے اور دو دو کھیلوں میں سیریز کو برابر کرنے میں کامیاب رہے، ڈیوین بکر اور کیون ڈورنٹ نے 36 پوائنٹس حاصل کیے۔ بکر نے میدان سے 18 میں سے 14 گول کیے، کیونکہ اس نے سیریز کے لیے گھر پر اپنی شوٹنگ کا فیصد بڑھا کر 79 فیصد (43 میں سے 34) کر دیا۔ بکر، جس کے تیسرے کوارٹر میں 17 پوائنٹس تھے، کے اسکور کرنے کے بعد سن چوتھے کوارٹر میں چھ پوائنٹس کی برتری حاصل کرنے میں کامیاب رہے۔ اگرچہ ڈینور نے ریلی کرنے کی کوشش کی، لیکن بیک اپ گارڈ لینڈری شمیٹ نے فینکس کو آگے رکھنے کے لیے چار بروقت تھری پوائنٹر بنائے، کیونکہ سن کے بینچ نے نگیٹس کے بینچ 40-11 کو پیچھے چھوڑ دیا۔ ڈینور کے لیے نکولا جوکیچ نے میدان سے 20 سے 30 گول کیے جبکہ جمال مرے نے 28 پوائنٹس اور سات اسسٹ کا اضافہ کیا۔ نکولا جوکیک کے دسویں کیریئر کے پلے آف ٹرپل ڈبل نے نگیٹس کو سورج کے خلاف گیم 5 کی ایک اہم فتح تک پہنچایا، اس سیزن میں جوکیک کے ساتھ گھر میں 37-4 میں بہتری آئی۔ جوکیچ کا تیسرا کوارٹر شاندار تھا، کیونکہ اس نے 17 پوائنٹس کے لیے 7 سے 8 شاٹس بنائے اور نگیٹس کو تین نکاتی ہاف ٹائم کی برتری کو 91-74 فائدے میں تبدیل کرنے میں مدد کی۔ مائیکل پورٹر جونیئر نے پہلی سہ ماہی میں اپنے 19 میں سے 14 پوائنٹس حاصل کیے، جمال مرے نے 19 پوائنٹس اور چھ اسسٹ کا تعاون کیا، اور بروس براؤن نے ڈینور کے 34 میں سے 25 بینچ پوائنٹس حاصل کیے۔ اگرچہ ڈیوین بکر اور کیون ڈورنٹ نے اس پوسٹ سیزن میں نویں بار 25 + پوائنٹس حاصل کیے، لیکن سورج کو 50-42 سے پیچھے چھوڑ دیا گیا اور وہ آرک سے آگے 48 ٪ سے 33 ٪ تک پہنچ گئے، کیونکہ وہ 24 پوائنٹس سے پیچھے تھے۔ نگیٹس نے شارٹ ہینڈڈ سنز کو 25 پوائنٹس سے شکست دے کر کانفرنس کے فائنل میں جگہ حاصل کی، جو اس پوسٹ سیزن میں روڈ ٹیم کی طرف سے جیت کا سب سے بڑا مارجن ہے۔ ڈینور نے کمانڈنگ 44-26 لیڈ قائم کرنے کے لیے پہلی سہ ماہی کے آخری حصے میں 23-2 رن کا استعمال کرتے ہوئے کھیل پر غلبہ حاصل کیا۔ کینٹاویئس کالڈ ویل-پوپ، جو پلے آف میں اوسطا 9.5 پوائنٹس حاصل کر رہے تھے، نے پہلی سہ ماہی میں 17 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ نکولا جوکیچ نے 14 کا تعاون کیا۔ ڈینور کا جارحانہ حملہ جاری رہا، کیونکہ ہاف ٹائم تک برتری 81-51 تک بڑھ گئی تھی۔ جوکیچ نے سیریز کے اپنے تیسرے ٹرپل ڈبل کے ساتھ کھیل ختم کیا، اور جمال مرے نے 26 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ کیمرون پین نے فینکس کی قیادت کی، جو ڈینڈرے ایٹن اور کرس پال کے بغیر تھے، کیریئر کے اعلی 31 پوائنٹس کے ساتھ، 7 سے 9 تھری پوائنٹروں کو مارتے ہوئے۔ کیون ڈورنٹ نے 23 پوائنٹس کا اضافہ کیا، لیکن اپنے پہلے دس شاٹس میں سے نو سے محروم رہے کیونکہ دوسرے سیدھے سال کے خاتمے کے کھیل میں سورج ہاف ٹائم پر 30 پوائنٹس سے پیچھے رہ گئے۔ خاص طور پر، یہ ال میک کوئے کا آخری کھیل تھا، جس نے سن کے پلے بائی پلے ریڈیو اعلان کنندہ کی حیثیت سے اپنے 51 سالہ کیریئر کا اختتام کیا۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ پانچواں پلے آف مقابلہ تھا، جس میں سن نے پہلے چار مقابلوں میں سے تین میں کامیابی حاصل کی۔ (6) گولڈن اسٹیٹ واریئرس بمقابلہ (7) لاس اینجلس لیکرز انتھونی ڈیوس نے 30 پوائنٹس، 23 ریباؤنڈز، اور چار بلاکس لگائے، جبکہ لیبرون جیمز نے 22 پوائنٹس اور 11 بورڈز کا اضافہ کیا کیونکہ لکرز نے گولڈن اسٹیٹ کے دیر سے دھکے کو روک کر گیم 1 جیت لیا۔ ڈی اینجلو رسل نے 19 پوائنٹس اور چھ اسسٹ حاصل کیے، جبکہ ڈینس شروڈر نے بینچ سے 19 پوائنٹس حاصل کیے۔ یودقاوں، جنہوں نے 21 تھری پوائنٹر بنائے، اسٹیفن کری کے 27 پوائنٹس، کلی تھامسن کے 25 پوائنٹس، اور کیون لونی کے کیریئر کے اعلی 23 ریباؤنڈز کی قیادت میں تھے، جس نے پلے آف کے اپنے چوتھے 20-ریباؤنڈ گیم کو نشان زد کیا۔ چھ منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ 14 سے نیچے، گولڈن اسٹیٹ کھیل کو برابر کرنے کے لیے 14-0 رن پر چلا گیا۔ لکرز نے دوبارہ برتری حاصل کر لی، اور یودقاوں کی دیر سے ہونے والی ریلی کم ہو گئی کیونکہ اردن پول دس سیکنڈ سے بھی کم وقت باقی رہ کر کھیل کو برابر کرنے کے لیے تین سے محروم ہو گیا۔ لاس اینجلس کے دوسرے کوارٹر میں سات پوائنٹس کی برتری حاصل کرنے کے بعد، دفاعی چیمپئنز نے کھیل کا کنٹرول سنبھال لیا، دوسرے اور تیسرے کوارٹر میں لکرز 84-47 کو پیچھے چھوڑتے ہوئے سیریز 1-1 سے برابر کر دی۔ کلی تھامسن نے آٹھ تھری پوائنٹرز کے ساتھ 30 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ اسٹیفن کری نے 20 پوائنٹس اور 12 اسسٹ کا اضافہ کیا کیونکہ یودقاوں نے گیم 2 میں 21 مزید تھری بنائے، جس سے انہیں سیریز کے پہلے دو کھیلوں میں این بی اے کا ریکارڈ 42 کل ملا۔ جمیچل گرین نے 2019 کے بعد سے اپنے پہلے پلے آف آغاز میں پلے آف کیریئر کے اعلی 15 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ ڈریمنڈ گرین نے 11 پوائنٹس، 11 بورڈز اور نو اسسٹ میں حصہ ڈالا۔ لیبرون جیمز نے لکرز کے لیے 23 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن انتھونی ڈیوس نے 5-آف-11 شوٹنگ پر 11 پوائنٹس کے ساتھ ختم کرتے ہوئے ایک پرسکون رات گزاری۔ گولڈن اسٹیٹ کے دوسرے کوارٹر میں سات پوائنٹس کی برتری حاصل کرنے کے بعد، ساتویں سیڈ والے لکرز نے سیریز کی برتری دوبارہ حاصل کرنے کے لیے دوسرے اور تیسرے کوارٹر میں یودقاوں 63-38 کو پیچھے چھوڑتے ہوئے کھیل پر قابو پالیا۔ انتھونی ڈیوس نے 7 سے 10 کی شوٹنگ پر 25 پوائنٹس اور 13 ریباؤنڈز کے ساتھ برتری حاصل کی، جبکہ لیبرون جیمز نے 21 پوائنٹس، آٹھ اسسٹ اور آٹھ ریباؤنڈز کے ساتھ کھیل ختم کیا۔ ڈی اینجلو رسل نے بھی پانچ تھری پوائنٹر مارے اور لاس اینجلس کے لیے 21 پوائنٹس حاصل کیے، جو پلے آف میں گھر میں 4-0 سے آگے بڑھ گئے۔ اس دوران گولڈن اسٹیٹ نے جارحانہ انداز میں جدوجہد کی، 19 ٹرن اوور کیے اور میدان سے 40 فیصد شوٹنگ کی۔ اسٹیفن کری نے 23 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ اینڈریو وگنز نے یودقاوں کے لیے 16 پوائنٹس حاصل کیے، جو 34 پوائنٹس سے پیچھے رہے۔ آخری کوارٹر میں داخل ہونے والے سات سے نیچے، لکرز نے لونی واکر چہارم کی 15 نکاتی چوتھے کوارٹر کی کارکردگی پر سوار ہو کر دفاعی چیمپئنز پر 3-1 سے سیریز کی برتری حاصل کی۔ واکر، جس نے چوتھے کوارٹر میں یودقاوں کی طرح اتنے ہی فیلڈ گول کیے، دو منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر آگے بڑھنے والے جمپر کو مارا اور کھیلنے کے لیے 15 سیکنڈ کے ساتھ دو اہم فری تھرو کیے۔ لیبرون جیمز نے 27 پوائنٹس اور چھ اسسٹ کا تعاون کیا، آسٹن ریوز نے 21 پوائنٹس حاصل کیے، اور انتھونی ڈیوس نے لاس اینجلس کے لیے 23 پوائنٹس اور 15 ریباؤنڈز حاصل کیے۔ یودقاوں کے لیے، اسٹیفن کری کے پاس اپنے کیریئر کے تیسرے پوسٹ سیزن ٹرپل ڈبل میں 31 پوائنٹس، دس ریباؤنڈز، اور 14 اسسٹ تھے، لیکن وہ 11 سے 14 تین نکاتی کوششوں سے محروم رہے اور آخری سیکنڈ میں گیند کو موڑ دیا۔ جیت ضروری ہونے کی صورت حال میں، یودقاوں نے اسٹیفن کری کے 27 پوائنٹس اور آٹھ اسسٹ کے ساتھ ساتھ اینڈریو وگنز کے 25 پوائنٹس اور سات ریباؤنڈز کے پیچھے ریلی نکالی تاکہ خاتمے سے بچا جا سکے۔ ڈریمنڈ گرین نے 20 پوائنٹس اور دس ریباؤنڈز کا تعاون کیا، جبکہ گیری پیٹن دوم نے 13 پوائنٹس حاصل کیے۔ گولڈن اسٹیٹ نے پہلی سہ ماہی میں اپنے 13 کل تین پوائنٹرز میں سے سات بنائے جب انہوں نے ہاف ٹائم میں 11 پوائنٹس کی برتری حاصل کی، ان کے 70 پہلے ہاف پوائنٹس کے ساتھ جو انہوں نے 2019 کے بعد سے سب سے زیادہ اسکور کیے ہیں۔ دریں اثنا، لکرز نے ریباؤنڈنگ کے ساتھ جدوجہد کی، مجموعی طور پر 48-38 کو پیچھے چھوڑ دیا گیا، ساتھ ہی 14 ٹرن اوور کیے جس کی وجہ سے یودقاوں کے 20 پوائنٹس حاصل ہوئے۔ لیبرون جیمز نے 25 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز حاصل کیے، جبکہ انتھونی ڈیوس نے لاس اینجلس کے لیے 23 پوائنٹس اور نو بورڈ شامل کیے۔ 2-10 ریکارڈ کے ساتھ سیزن کا آغاز کرنے کے بعد، لکرز چار سالوں میں اپنے دوسرے کانفرنس فائنل میں پہنچ گئے اور صرف دوسرے نمبر پر آ گئے۔ کانفرنس فائنل برتھ حاصل کرنے کے لیے 7 سیڈ۔ لیبرون جیمز کے 30 پوائنٹس، نو ریباؤنڈز، اور نو اسسٹ تھے، جبکہ انتھونی ڈیوس نے 17 پوائنٹس اور 20 ریباؤنڈز کا تعاون کیا۔ مزید برآں، آسٹن ریوز نے 23 پوائنٹس حاصل کیے، جن میں ہاف ٹائم بزر میں مڈ کورٹ سے 54 فٹ کا شاٹ بھی شامل تھا، کیونکہ لاس اینجلس کبھی بھی کھیل میں پیچھے نہیں رہا۔ اسٹیفن کری نے کھیل میں سب سے زیادہ 32 پوائنٹس حاصل کیے، لیکن ڈونٹے ڈیوینسینزو دوہرے اعداد میں ختم کرنے والے ان کے واحد ساتھی تھے۔ کلی تھامسن اپنی 12 تین نکاتی کوششوں میں سے دس سے محروم رہے کیونکہ سپلیش برادرز خشک ہو گئے جب یہ سب سے زیادہ اہمیت کا حامل تھا، تھامسن آخری چار کھیلوں میں گہرائی سے 10 سے 36 تک جا رہے تھے، جبکہ کری 14 سے 49 تک تھے۔ اس سیریز نے 2014 کے بعد سے ویسٹرن کانفرنس کے حریف سے یودقاوں کی پہلی پلے آف سیریز کی شکست کو بھی نشان زد کیا، جو پہلے 19-0 پر جا چکا تھا۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ آٹھواں پلے آف مقابلہ تھا، جس میں لکرز نے پہلے سات مقابلوں میں سے چھ میں کامیابی حاصل کی۔ کانفرنس فائنل نوٹ: ٹائمز ای ڈی ٹی (یو ٹی سی −4) ہیں جیسا کہ این بی اے نے درج کیا ہے۔ اگر مقام مختلف ٹائم زون میں واقع ہے تو مقامی وقت بھی دیا جاتا ہے۔ ایسٹرن کانفرنس فائنلز (2) بوسٹن سیلٹکس بمقابلہ (8) میامی ہیٹ جمی بٹلر اور آٹھ سیڈڈ ہیٹ نے دوسرے ہاف میں ریلی نکالی اور تیسری سیدھی سیریز کے لیے سڑک پر گیم 1 جیت کر ایسا کرنے والی صرف پانچویں ٹیم بن گئی۔ ہاف ٹائم پر نو سے پیچھے رہ کر، میامی نے تیسری سہ ماہی میں فرنچائز پلے آف ریکارڈ 46 پوائنٹس حاصل کیے، کیونکہ وہ آرک سے باہر سے اپنی کامیابی سے متاثر ہوئے، گہرے (16-سے-31) سے 50 فیصد سے زیادہ کی شوٹنگ کی۔ بٹلر نے سات اسسٹ، چھ اسٹائل اور پانچ ریباؤنڈز کے ساتھ کھیل کے اعلی 35 پوائنٹس حاصل کیے۔ بام ایڈوبایو نے 20 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جبکہ کائل لوری، کالیب مارٹن، گیب ونسنٹ، اور میکس سٹرس نے 15 پوائنٹس حاصل کیے۔ جیسن ٹیٹم نے 30 پوائنٹس کے ساتھ سیلٹکس کی قیادت کی، لیکن چوتھے کوارٹر میں شاٹ لگانے کی کوشش کرنے میں ناکام رہے۔ جیلین براؤن نے 22 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز کا اضافہ کیا، جبکہ میلکم بروگڈن نے 19 پوائنٹس کا تعاون کیا۔ اگرچہ بوسٹن نے چوتھی سہ ماہی کے آخر میں خسارے کو چار پوائنٹس تک محدود کر دیا، لیکن وہ بالآخر کم ہو گئے، اس پوسٹ سیزن میں گھر پر 4-4 پر گر گئے۔ جس طرح انہوں نے ملواکی بکس اور نیو یارک نکس کو شکست دی، اسی طرح ہیٹ نے پلے آف کے اپنے چھٹے دو ہندسوں کے خسارے پر قابو پا کر میامی میں سیریز میں 2-0 کی برتری حاصل کی۔ جمی بٹلر نے چوتھی سہ ماہی میں دیر سے 18-4 رن کے دوران نو پوائنٹس سمیت 27 پوائنٹس حاصل کیے جس نے نو پوائنٹس کے خسارے کو 105-100 کی برتری میں تبدیل کر دیا۔ بام ایڈوبایو نے 22 پوائنٹس، 17 ریباؤنڈز، اور نو اسسٹ ریکارڈ کیے، جبکہ کالیب مارٹن بینچ سے باہر آئے اور سیزن کے اعلی 25 پوائنٹس فراہم کیے کیونکہ ہیٹ پہلا نمبر بن گیا۔ کانفرنس کے فائنل میں سیریز میں 2-0 کی برتری حاصل کرنے کے لیے 8 سیڈ۔ دریں اثنا، جیسن ٹیٹم نے 34 پوائنٹس، 13 ریباؤنڈز، اور آٹھ اسسٹ لگائے، لیکن وہ چوتھے کوارٹر میں دوسرے سیدھے کھیل کے لیے فیلڈ گول کرنے میں ناکام رہے۔ جیلین براؤن نے بھی اچھی کارکردگی کا مظاہرہ نہیں کیا، کیونکہ انہوں نے اپنی 23 شاٹ کی کوششوں میں سے صرف سات کو تبدیل کیا اور چوتھے میں میدان سے 1 سے 5 تک چلے گئے، کیونکہ میامی نے آخری سہ ماہی میں بوسٹن 36-22 کو پیچھے چھوڑ دیا۔ ایک غالب ٹیم کی کوشش میں، آٹھ سیڈڈ ہیٹ نے اس پوسٹ سیزن میں گھر پر 6-0 سے بہتری لائی اور پچھلے 13 سیزن میں اپنے چھٹے این بی اے فائنلز میں شرکت سے ایک جیت دور کردی۔ گیب ونسنٹ نے 11-14 کی شوٹنگ پر کیریئر کے اعلی 29 پوائنٹس حاصل کیے، ڈنکن رابنسن نے 22، اور کالیب مارٹن نے 18 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جن میں سے سبھی غیر محفوظ ہو گئے۔ اس کے علاوہ، جمی بٹلر کے 16 پوائنٹس اور چھ اسسٹ تھے، بام ایڈوبایو نے 13 کا اضافہ کیا، اور میکس سٹرس نے ہیٹ کے لیے دس پوائنٹس حاصل کیے۔ بوسٹن کے لیے، جیسن ٹیٹم اور جیلین براؤن کی آل-این بی اے جوڑی کوئی شو نہیں تھی، کیونکہ انہوں نے میدان سے 12 سے 35 (34 ٪) اور 1 سے 14 (7 ٪) پر صرف 26 پوائنٹس حاصل کیے۔ تین نکاتی رینج سے۔ سیلٹکس کے پاس دفاع پر بھی کوشش کی کمی تھی، کیونکہ انہوں نے میامی کو میدان سے 57 فیصد اور آرک سے باہر سے 54 فیصد گولی مارنے کی اجازت دی، جس کے نتیجے میں تیسری سہ ماہی میں 33 پوائنٹس کا کافی خسارہ ہوا جس نے ہیڈ کوچ جو مزولہ کو آخری 12 منٹ کے لیے اپنا بینچ خالی کرنے پر مجبور کیا۔ جیسن ٹیٹم کے 33 پوائنٹس، 11 ریباؤنڈز، اور سات اسسٹ کی قیادت میں، سیلٹکس نے خاتمے کا مقابلہ کیا اور سیریز کو بوسٹن واپس جانے پر مجبور کردیا۔ ہیٹ نے ابتدائی طور پر دوسرے ہاف میں نو پوائنٹس کی برتری حاصل کی، لیکن بوسٹن کی طرف سے صرف 14 منٹ میں کیے گئے 48-22 اسکورنگ نے کھیل کو ان کے حق میں کر دیا، کیونکہ ٹیٹم نے دوسرے ہاف میں اپنے 33 میں سے 25 پوائنٹس حاصل کیے۔ جیلین براؤن نے 17 پوائنٹس کا تعاون کیا اور ڈیرک وائٹ نے 16 پوائنٹس کا اضافہ کیا، جبکہ گرانٹ ولیمز، ال ہورفورڈ اور مارکس اسمارٹ نے دوہرے اعداد میں اسکور کیا۔ جمی بٹلر نے 29 پوائنٹس اور نو ریباؤنڈز کے ساتھ ہیٹ کی کوششوں کی قیادت کی، جبکہ گیب ونسنٹ اور کالیب مارٹن نے بالترتیب 17 اور 16 پوائنٹس کا اضافہ کیا۔ ہیٹ نے آرک سے باہر سے جدوجہد کی، گہرائی سے 8-آف-32 (25 ٪) کی شوٹنگ کی، جبکہ سیلٹکس نے 18-آف-45 (40 ٪) تھری پوائنٹر بنائے، جس سے لمبی رینج سے اسکور کرنے میں 30 نکاتی فرق پیدا ہوا۔ بوسٹن نے بھی میامی کی غلطیوں کا فائدہ اٹھایا، کیونکہ انہوں نے 16 ٹرن اوورز میں 27 پوائنٹس حاصل کیے۔ اپنے گھریلو ہجوم کے سامنے، سیلٹکس نے چھلانگ سے ہیٹ پر غلبہ حاصل کیا، ایک 23-7 برتری حاصل کی جس نے باقی کھیل کے لیے لہجہ ترتیب دیا کیونکہ بوسٹن نے این بی اے کی پہلی ٹیم بننے سے دو جیت دور کر دی جس نے 3-0 سیریز کے خسارے پر قابو پالیا۔ ڈیرک وائٹ نے 24 پوائنٹس حاصل کیے اور چھ تھری پوائنٹرز پر منسلک ہوئے، جبکہ مارکس اسمارٹ نے 23 پوائنٹس اور پانچ اسٹائل کا تعاون کیا۔ جیسن ٹیٹم اور جیلین براؤن میں سے ہر ایک نے 21 پوائنٹس کا اضافہ کیا کیونکہ بوسٹن نے اس پوسٹ سیزن میں ایلیمینیشن گیمز میں 4-0 سے بہتری لائی۔ گیب ونسنٹ کے ٹخنے میں مچھر کے ساتھ آؤٹ ہونے کے بعد، میامی نے اپنی جارحانہ پوزیشن حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کی، کیونکہ ہیٹ کو پہلے ہاف کے دس ٹرن اوورز پر مجبور کیا گیا جس کی وجہ سے بوسٹن کے 17 پوائنٹس حاصل ہوئے۔ ڈنکن رابنسن نے 18 پوائنٹس کے ساتھ میامی کی قیادت کی، جبکہ بام ایڈوبایو نے 16 پوائنٹس اور آٹھ ریباؤنڈز کا تعاون کیا۔ جمی بٹلر، جو اس پوسٹ سیزن میں اوسطا 30 پوائنٹس حاصل کر رہے تھے، 14 پوائنٹس کے ساتھ ختم ہوئے کیونکہ میامی نے کبھی برتری حاصل نہیں کی۔ گھڑی پر ایک سیکنڈ کا صرف دسواں حصہ باقی رہ جانے کے بعد، ڈیرک وائٹ ہیرو کے طور پر ابھرا، جس نے سیلٹکس کے لیے جیت کو محفوظ بنانے کے لیے ایک اہم پٹ بیک اسکور کیا، مائیکل جورڈن کے ساتھ این بی اے کی تاریخ کے دوسرے کھلاڑی کے طور پر شامل ہوا جس نے اپنی ٹیم کے پیچھے رہنے اور خاتمے کا سامنا کرنے کے ساتھ بزر بیٹر مارا۔ اس کے علاوہ، جیسن ٹیٹم نے 31 پوائنٹس حاصل کیے، جیلین براؤن نے 26، اور مارکس اسمارٹ نے بوسٹن کے لیے 21 کا اضافہ کیا، جو 3-0 کے خسارے کو مٹانے اور فیصلہ کن گیم 7 پر مجبور کرنے والی صرف چوتھی ٹیم بن گئی۔ ہیٹ کے لیے، جمی بٹلر اور بام ایڈوبایو کی جوڑی نے پہلے تین کوارٹرز میں میدان سے 5-سے-30 تک پہنچ کر صرف 18 پوائنٹس حاصل کیے۔ تاہم، چار منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ دس سے پیچھے، بٹلر نے 15-4 رن کے دوران اپنے 24 میں سے 13 پوائنٹس حاصل کیے جس نے میامی کو تین سیکنڈ باقی رہ کر برتری دلائی۔ سیلٹکس ٹائم آؤٹ کے بعد، وائٹ نے گیند کو اسمارٹ کے پاس پہنچا دیا، جو تھری پوائنٹر سے محروم ہو گیا، لیکن وائٹ نے بورڈ کو کریش کر دیا اور گیم جیتنے والا ٹپ شاٹ اسکور کیا۔ پچھلے سال سیلٹکس کے خلاف فیصلہ کن ساتویں کھیل میں ان کی شکست کے بعد، ہیٹ نے چار سیزن میں اپنی دوسری این بی اے فائنلز کی نمائش کو محفوظ بنانے کے لیے 3-0 سیریز کی برتری کو ضائع کرنے کے دھچکے پر قابو پالیا۔ کالیب مارٹن، جس نے باقاعدہ سیزن میں اوسطا صرف 9.6 پوائنٹس حاصل کیے، نے 11-آف-16 کی شوٹنگ میں پلے آف کیریئر کے اعلی 26 پوائنٹس حاصل کیے، اور سیریز کو اوسطا 19.3 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا۔ جمی بٹلر نے کھیل کے اعلی 28 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ بام ایڈوبایو نے پلے آف میں اپنا ساتواں ڈبل ڈبل ریکارڈ کیا کیونکہ ہیٹ پہلا نمبر بن گیا۔ مکمل 82 کھیلوں کے باقاعدہ سیزن میں فائنل تک پہنچنے کے لیے 8 سیڈ۔ اس دوران سیلٹکس کو شروع سے ہی بے قابو کر دیا گیا، کیونکہ وہ اپنی پہلی 12 تین نکاتی کوششوں سے محروم رہے اور انہوں نے کھیل کو گہرائی سے 21 فیصد کی شوٹنگ کے ساتھ ختم کیا۔ ڈیرک وائٹ نے بوسٹن کے لیے 18 رن بنائے، اور جیسن ٹیٹم نے کھیل کے پہلے کھیل میں ٹخنے کو موڑنے کے بعد 11 ریباؤنڈز کے ساتھ 14 پوائنٹس حاصل کیے۔ جیلین براؤن نے 19 پوائنٹس اور آٹھ ریباؤنڈز کا تعاون کیا، لیکن آرک سے آگے 1-آف-9 کا نشانہ بنایا اور پلے آف کے اعلی آٹھ ٹرن اوورز کا ارتکاب کیا کیونکہ بوسٹن آخری دو پوسٹ سیزن میں گھر میں اپنا 12 واں پلے آف کھیل ہار گیا۔ بٹلر کو دوسرے سالانہ ایسٹرن کانفرنس فائنل ایم وی پی سے نوازا گیا، جس میں میدان سے 42 فیصد، آرک سے باہر سے 35 فیصد، اور فری تھرو لائن سے 83 فیصد پر اوسطا 24.7 پوائنٹس، 7.6 ریباؤنڈز، اور 6.1 اسسٹ تھے۔ دونوں ٹیموں کے درمیان یہ چھٹا پلے آف مقابلہ تھا، جس میں ہیٹ نے پہلے پانچ مقابلوں میں سے تین میں کامیابی حاصل کی۔ ویسٹرن کانفرنس فائنلز (1) ڈینور نگیٹس بمقابلہ (7) لاس اینجلس لیکرز اپنے 47 ویں سیزن میں اپنے پہلے این بی اے فائنلز میں آگے بڑھنے کی کوشش میں، نگیٹس صحیح راستے پر اترے، کیونکہ نکولا جوکیچ نے ڈینور کو 1-0 سے سیریز کی برتری دلانے کے لیے پلے آف میں اپنا چھٹا ٹرپل ڈبل ریکارڈ کیا۔ جوکیچ نے 12 سے 17 کی شوٹنگ پر 34 پوائنٹس، 21 ریباؤنڈز، اور 14 اسسٹ اسکور کیے جب اس نے پہلے ہاف میں 16 سے 13 تک خود ہی لکرز کو پیچھے چھوڑ دیا۔ جوکیچ کی کارکردگی کو ان کے ساتھیوں کی حمایت حاصل تھی، کیونکہ ڈینور کے پانچ دیگر کھلاڑیوں نے دوہرے اعداد میں ختم کیا، جمال مرے نے 60 فیصد شوٹنگ پر 31 پوائنٹس حاصل کیے۔ لکرز کی جانب سے انتھونی ڈیوس نے 40 پوائنٹس حاصل کیے جبکہ لیبرون جیمز نے 26 پوائنٹس، 12 بورڈ اور نو اسسٹ حاصل کیے۔ لاس اینجلس 21 سے پیچھے رہا لیکن انہوں نے چوتھی سہ ماہی میں متعدد بار تین پوائنٹس کے اندر کھینچ لیا، آسٹن ریوز نے آخری سہ ماہی میں اپنے 23 میں سے 11 پوائنٹس حاصل کیے۔ تاہم، لکرز اپنی سست شروعات سے مکمل طور پر صحت یاب نہیں ہو سکے، کیونکہ نگیٹس نے اس پوسٹ سیزن میں گھر میں 7-0 سے بہتری لائی۔ جمال مرے کی 23 نکاتی چوتھے کوارٹر کی کارکردگی کے پیچھے، نگیٹس نے فرنچائز کی تاریخ میں پہلی بار کانفرنس کے فائنل میں 2-0 سے سیریز میں برتری حاصل کی۔ اگرچہ مرے چوتھے کوارٹر میں داخل ہونے والے میدان سے 5-آف-17 تھے، لیکن انہوں نے میدان سے 6-آف-7 گول کیے اور نگیٹس کے 32 چوتھے کوارٹر پوائنٹس میں سے 23 اسکور کیے۔ مرے کی کارکردگی نے ایک اہم 15-1 رن کو ہوا دی جس نے ڈینور کو ایک ایسی برتری دی جو وہ نہیں چھوڑیں گے۔ نکولا جوکیچ نے اپنا 13 واں پلے آف ٹرپل ڈبل بھی ریکارڈ کیا، جس میں 23 پوائنٹس، 17 ریباؤنڈز، اور 12 اسسٹ کا تعاون کیا گیا جب ڈینور اس سیزن میں گھر پر 39-4 پر چلا گیا جس میں جوکیچ فرش پر تھا۔ دریں اثنا، روئی ہاچیمورا نے پہلے ہاف میں 7 کے لیے 7 گول کیے اور لکرز کے لیے 21 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا، جبکہ آسٹن ریوز نے 22 پوائنٹس حاصل کیے۔ تاہم، لیبرون جیمز اور انتھونی ڈیوس کی اسٹار جوڑی نے فرش سے مشترکہ طور پر 13 سے 34 کا گول کیا، جس میں جیمز سیریز کے پہلے دو کھیلوں میں آرک سے آگے سے 0 سے 10 تک گئے۔ میمفس گریزلیز اور گولڈن اسٹیٹ واریئرز دونوں کے لکرز کے خلاف اپنے پہلے روڈ گیم میں آؤٹ ہونے کے بعد، نگیٹس نے اسکرپٹ کو پلٹ دیا، کیونکہ انہوں نے 26 مارچ کے بعد سے لکرز کو اپنا پہلا ہوم نقصان پہنچایا اور اپنے پہلے این بی اے فائنل میں شرکت کے دہانے پر پہنچ گئے۔ آٹھ منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر ایک رن سے پیچھے رہ کر، نگیٹس نے ایک فیصلہ کن 13-0 رن کا اہتمام کیا، جس میں ٹیم کی نظم و ضبط پر مبنی کارکردگی کا فائدہ اٹھایا گیا جس میں صرف پانچ ٹرن اوورز میں 30 اسسٹ ملے۔ جمال مرے نے گیم 2 میں جہاں چھوڑا تھا وہاں سے اٹھ کھڑے ہوئے، کیونکہ انہوں نے پہلے ہاف میں اپنے 37 میں سے 30 پوائنٹس حاصل کیے، جبکہ نکولا جوکیچ نے چوتھے کوارٹر میں اپنے 24 میں سے 15 پوائنٹس حاصل کیے۔ انتھونی ڈیوس نے 28 پوائنٹس اور 18 ریباؤنڈز کے ساتھ لکرز کی قیادت کی، لیبرون جیمز نے 23 پوائنٹس اور 12 اسسٹ کا تعاون کیا، اور آسٹن ریوز نے 23 پوائنٹس اور سات ریباؤنڈز کا تعاون کیا۔ تاہم، لاس اینجلس میں اسکورنگ کی گہرائی کا فقدان تھا، کیونکہ روئی ہچیمورا دوہرے اعداد تک پہنچنے والے واحد دوسرے کھلاڑی تھے۔ نگیٹس نے لکرز کے خلاف اپنے پلے آف راکشسوں کو باہر نکال دیا اور اپنی 47 سالہ تاریخ میں اپنے پہلے این بی اے فائنل میں پہنچ گئے۔ ڈینور کو 15 نکاتی ہاف ٹائم خسارے کا سامنا کرنا پڑا لیکن دوسرے ہاف کا آغاز 36-14 رن پر ہوا۔ لاس اینجلس نے سات نکاتی خسارے کو مٹانے کے بعد اختتامی منٹ میں کھیل کو برابر کر دیا، لیکن نکولا جوکیک کے 25 فٹ فال وے تھری پوائنٹر اور گو فارڈ لی اپ نے فرنچائز کی تاریخ میں نگیٹس کی پہلی پلے آف سیریز سویپ کو سیل کر دیا۔ جوکیچ نے 30 پوائنٹس، 14 ریباؤنڈز، اور 13 اسسٹ ریکارڈ کرتے ہوئے پلے آف کے اپنے آٹھویں ٹرپل ڈبل کے ساتھ این بی اے پلے آف کا ریکارڈ توڑ دیا، جبکہ جمال مرے اور ایرون گورڈن نے بالترتیب 25 اور 22 پوائنٹس کا تعاون کیا۔ لیبرون جیمز نے 40 پوائنٹس، دس بورڈز، اور نو اسسٹ کے ساتھ بطور لیکر اپنے پلے آف کیریئر کے اعلی درجے کا مقابلہ کیا، کیونکہ پہلے ہاف میں ان کے 31 پوائنٹس نے ان کے کیریئر کا سب سے زیادہ اسکور کرنے والا پلے آف نصف نشان زد کیا۔ تاہم، جیمز اہم شاٹس سے محروم رہے، جن میں ایک ممکنہ گیم ٹائنگ شاٹ بھی شامل تھا جسے گورڈن نے آخری سیکنڈ میں روک دیا تھا۔ انتھونی ڈیوس نے 21 پوائنٹس اور 14 ریباؤنڈز کا تعاون کیا، اور آسٹن ریوز نے 17 پوائنٹس حاصل کیے کیونکہ ٹیم کی تاریخ میں 11 ویں بار لکرز کو بہایا گیا۔ جوکیچ کو دوسری سالانہ ویسٹرن کانفرنس فائنل ایم وی پی سے نوازا گیا، جس میں میدان سے 51 فیصد، آرک سے باہر سے 47 فیصد، اور فری تھرو لائن سے 78 فیصد پر اوسطا 27.8 پوائنٹس، 14.5 ریباؤنڈز، اور 11.8 اسسٹ تھے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ آٹھواں پلے آف مقابلہ تھا، جس میں لکرز نے پہلے سات مقابلے جیتے تھے۔ این بی اے فائنلز: (ڈبلیو 1) ڈینور نگیٹس بمقابلہ (ای 8) میامی ہیٹ نوٹ: ٹائمز ای ڈی ٹی (یو ٹی سی −4) ہیں جیسا کہ این بی اے نے درج کیا ہے۔ اگر مقام مختلف ٹائم زون میں واقع ہے تو مقامی وقت بھی دیا جاتا ہے۔ ان دونوں ٹیموں کے درمیان یہ پہلا پلے آف مقابلہ تھا۔ شماریاتی قائدین میڈیا کوریج ریاستہائے متحدہ میں، کھیل قومی سطح پر اے بی سی، ای ایس پی این، ٹی این ٹی، اور این بی اے ٹی وی پر نشر ہوئے۔ ہر ٹیم کے علاقائی نشریاتی ادارے نے اے بی سی پر اختتام ہفتہ کے کھیلوں کو چھوڑ کر پہلے راؤنڈ کے کھیلوں کی مقامی کوریج کو ٹیلی ویژن پر نشر کیا۔ عام طور پر پہلے دو راؤنڈز کے دوران، اے بی سی نے اتوار کی سہ پہر کے کھیل نشر کیے، ٹی این ٹی نے اتوار سے بدھ کی رات کے کھیل نشر کیے، اور ای ایس پی این نے جمعہ کی رات کے کھیل ٹیلی ویژن پر نشر کیے۔ جمعرات کی رات کے کھیلوں کے لیے، ٹی این ٹی نے انہیں پہلے راؤنڈ میں اور ای ایس پی این نے دوسرے راؤنڈ میں رکھا۔ این بی اے ٹی وی نے بھی منتخب منگل سے جمعرات کی رات کے پہلے راؤنڈ کے کھیلوں کو ٹیلی ویژن پر نشر کیا۔ اے بی سی نے جمعہ کی رات پہلے راؤنڈ کا کھیل بھی نشر کیا، اور ای ایس پی این نے میامی گراں پری کی اے بی سی کی کوریج کی وجہ سے اتوار کی سہ پہر دوسرے راؤنڈ کا کھیل نشر کیا۔ ہفتہ کے پہلے راؤنڈ کے کھیل تقسیم کیے گئے، ای ایس پی این نے پانچ کھیل، ٹی این ٹی نے دو کھیل، اور اے بی سی نے ایک کھیل نشر کیا۔ اس کے بعد ٹی این ٹی نے افتتاحی ہفتہ کے دوسرے راؤنڈ کا کھیل نشر کیا (کسی بھی ممکنہ پہلے راؤنڈ کے کھیل 7 کی جگہ جو اصل میں اس دن شیڈول کیا گیا تھا)۔ اے بی سی نے بقیہ ہفتہ کے دوسرے راؤنڈ کے کھیل نشر کیے۔ باری باری گردش کے مطابق، ای ایس پی این/اے بی سی کے پاس ویسٹرن کانفرنس کے فائنل کی خصوصی کوریج تھی جبکہ ٹی این ٹی کے پاس ایسٹرن کانفرنس کے فائنل کی خصوصی کوریج تھی۔ اے بی سی کے پاس مسلسل 21 ویں سال این بی اے فائنلز کی خصوصی کوریج تھی۔ منتخب ای ایس پی این نشریات کو میننگ کاسٹ کی طرح ایک متبادل پریزنٹیشن موصول ہوئی، جسے ای ایس پی این 2 پر اسٹیفن اے اسمتھ نے اینکر کیا اور اسٹیفن اے کی دنیا میں این بی اے کے طور پر ای ایس پی این + پر اسٹریم کیا۔ این بی اے ٹی وی گیمز این بی اے لیگ پاس پر اس چینل کے لیے اس کی معمول کی اسٹریمنگ سروس کے حصے کے طور پر دستیاب تھے۔ صرف منتخب ای ایس پی این/اے بی سی گیمز ای ایس پی این + پر براہ راست نشر کیے گئے۔ دیگر گیمز کے لیے، لائیو اسٹریمز صرف پے-ٹی وی صارفین کے لیے ای ایس پی این اور ٹی این ٹی کی متعلقہ ایپس پر تصدیق شدہ اسٹریمنگ کے ذریعے دستیاب تھے۔ کینیڈا میں، کوریج کو اسپورٹس نیٹ اور ٹی ایس این کے درمیان تقسیم کیا گیا تھا، دونوں نے امریکی قومی فیڈ کو یکساں طور پر نشر کیا۔ سب سے زیادہ دیکھے جانے والے پلے آف گیمز اسپانسرشپ مسلسل دوسرے سال، پلے آفز کو باضابطہ طور پر "گوگل پکسل کے ذریعہ پیش کردہ 2023 این بی اے پلے آفز" کے نام سے جانا جاتا تھا۔ گوگل پکسل کے ساتھ کثیر سالہ معاہدے کے دوران، اس اسپانسرشپ نے مقامات کے اندر اور عدالت میں سرکاری ڈیجیٹل پراپرٹیز میں لوگو برانڈنگ کے ساتھ ساتھ اے بی سی، ای ایس پی این، ٹی این ٹی، اور این بی اے ٹی وی کے پلے آف گیمز کے ٹیلی کاسٹ کے دوران تجارتی انوینٹری فراہم کی۔ نوٹ حوالہ جات بیرونی روابط باسکٹ بال-Reference.com کا 2023 پلے آف سیکشن پلے آف نیشنل باسکٹ بال ایسوسی ایشن کے پلے آف