1997–98 Gillingham F.C. season
1997-98 انگلش فٹ بال سیزن کے دوران گلنگھم ایف سی انگلش فٹ بال لیگ سسٹم کے تیسرے درجے، فٹ بال لیگ سیکنڈ ڈویژن میں حصہ لیا۔ یہ 66 واں سیزن تھا جس میں گلنگھم نے فٹ بال لیگ میں حصہ لیا، اور 1950 میں کلب کو لیگ میں دوبارہ ووٹ دینے کے بعد سے 48 واں۔ ٹیم نے سیزن کا آغاز مضبوطی سے کیا اور اکتوبر کے آخر تک ترقی کے لیے چیلنجنگ تھے، لیکن پھر بغیر کسی جیت کے طویل کھیل کھیلے جس کی وجہ سے وہ دسمبر میں لیگ ٹیبل کے نچلے تیسرے نمبر پر چلی گئیں۔ سیزن کے دوسرے نصف میں نتائج میں بہتری آئی، اور گلنگھم ایک کھیل باقی رہ کر ٹیبل میں چھٹے نمبر پر تھے، جو پروموشن پلے آف میں جگہ بنانے کے لیے کافی ہوگا۔ باقاعدہ سیزن کے آخری دن کے نتائج کا مطلب یہ تھا کہ وہ آخری دو پلے آف مقامات کے لیے چار طرفہ ٹائی میں ختم ہوئے اور چھوٹ گئے کیونکہ انہوں نے شامل چار ٹیموں میں سے سب سے کم گول اسکور کیے تھے۔ سیزن کے آخری کھیل کے آخری سیکنڈ میں نکی ساؤتھال کی طرف سے ایک گول باؤنڈ شاٹ جس سے گلنگھم کو جیت اور پلے آف کی جگہ مل سکتی تھی اس کے بجائے وہ گول پوسٹ سے ٹکرا کر پیچھے ہٹ گئے۔ گلنگھم نے تین ناک آؤٹ مقابلوں، ایف اے کپ، فٹ بال لیگ کپ، اور فٹ بال لیگ ٹرافی میں بھی حصہ لیا، لیکن تینوں کے پہلے راؤنڈ میں ہی باہر ہو گئے۔ ٹیم نے 51 مسابقتی میچ کھیلے، جن میں 19 جیتے، 14 ڈرا ہوئے اور 18 ہارے۔ تمام مقابلوں میں کل 22 گول کے ساتھ ادی اکینبی ٹیم کے ٹاپ گول اسکورر تھے۔ پال سمتھ، سیزن کے آغاز میں ایک نئے دستخط کنندہ، سب سے زیادہ پیش ہوئے۔ وہ تمام 51 کھیلوں میں کھیلنے والے واحد کھلاڑی تھے۔ کلب کے ہوم گراؤنڈ، پریسٹ فیلڈ اسٹیڈیم میں ریکارڈ کی گئی سب سے زیادہ حاضری مارچ میں فلہم کے خلاف ایک کھیل کے لیے 10,507 تھی۔ حریف حامیوں کے درمیان لڑائی کی وجہ سے کھیل میں خلل پڑا جس کے نتیجے میں فلہم کا ایک پرستار مر گیا۔ پس منظر اور پری سیزن 1997-98 سیزن فٹ بال لیگ میں گلنگھم کا 66 واں اور 48 واں تھا جب سے کلب کو 1938 میں ووٹ آؤٹ ہونے کے بعد 1950 میں لیگ میں دوبارہ منتخب کیا گیا تھا۔ انگلش فٹ بال لیگ سسٹم کے تیسرے درجے، فٹ بال لیگ سیکنڈ ڈویژن میں یہ گلنگھم کا مسلسل دوسرا سیزن تھا۔ یہ کلب اپنی تاریخ میں کبھی بھی انگلش فٹ بال کے دوسرے درجے تک نہیں پہنچا تھا۔ گلنگھم نے پچھلے سیزن کو لیگ ٹیبل میں 11 ویں مقام پر ختم کیا تھا، جو پروموشن پلے آف مقامات سے چھ پوائنٹس نیچے تھا۔ ٹونی پلس نے تیسرے سیزن کے لیے مینیجر کے طور پر خدمات انجام دیں، 1995 میں چیئرمین پال اسکالی کے کلب کو خریدنے کے بعد مقرر کیا گیا تھا۔ انہوں نے نئے سیزن سے قبل کئی نئے کھلاڑیوں کو سائن کیا، جن میں ساتھی سیکنڈ ڈویژن کلب برینٹ فورڈ کے تین کھلاڑی شامل ہیں: پال اسمتھ، ایک مڈفیلڈر، جو ٹرانسفر فیس کے لیے پہنچا تھا، اور بیری ایشبی اور برائن اسٹیتھم، دونوں محافظ، جن کی قیمت کلب اور بالترتیب تھی۔ نیل ماسٹرز، ایک اور محافظ، فرسٹ ڈویژن کے وولور ہیمپٹن وانڈررز سے پہنچے اور گول کیپر نیل موس، ایف اے پریمیئر لیگ کے ساؤتھمپٹن سے قرض پر شامل ہوئے تاکہ جم اسٹینارڈ کا احاطہ کیا جا سکے، جو پری سیزن کے دوران زخمی ہو گئے تھے۔ ایک اور مڈفیلڈر، مک گیلوے، جس نے پچھلے سیزن کا کچھ حصہ نوٹس کاؤنٹی سے گلنگھم کو قرض پر گزارا تھا، اب کاؤنٹی کی تیسری ڈویژن میں واپسی کے بعد مستقل بنیاد پر کلب میں شامل ہوا۔ کلب کی پہلی پسند کی کٹ نیلے رنگ کی قمیضوں، شارٹس اور جرابوں پر مشتمل تھی ؛ دوسری پسند کی کٹ، جو مخالف کے ساتھ رنگوں کے تصادم کی صورت میں پہنی جانی تھی، مکمل سرخ تھی۔ بی۔ جی۔ فوڈز آف سیونوکس نے کلب کا نیا بنیادی اسپانسر بننے کے معاہدے پر دستخط کیے، جس کا مطلب ہے کہ ان کا کول برانڈ کھلاڑیوں کی شرٹس پر نمودار ہوا۔ گلنگھم نے نئے سیزن کے لیے کئی دوستانہ میچوں کے ساتھ تیاری کی، جن میں کرسٹل پیلس اور کوئنز پارک رینجرز کے خلاف کھیل بھی شامل تھے۔ کلب کے ہوم گراؤنڈ، پریسٹ فیلڈ اسٹیڈیم میں گراؤنڈ کے گورڈن روڈ کی طرف ایک نئے گرینڈ اسٹینڈ کے افتتاح کے ساتھ دوبارہ تعمیر نو کا اہم کام ہوا۔ اپنی 104 سالہ تاریخ میں پہلی بار، پریسٹ فیلڈ 1997-98 سیزن کے دوران کسی دوسری ٹیم کے ہوم گراؤنڈ کے طور پر بھی کام کرے گا۔ مالی مشکلات کی وجہ سے گولڈ اسٹون گراؤنڈ چھوڑنے پر مجبور ہونے کے بعد، تھرڈ ڈویژن برائٹن اینڈ ہوو البیون نے گلنگھم کے ساتھ گراؤنڈ شیئر کرنے کے لیے دو سالہ معاہدے پر دستخط کیے۔ 16 اگست کو میککلز فیلڈ ٹاؤن کے خلاف ان کا افتتاحی ہوم گیم گلنگھم کو شامل کیے بغیر پریسٹ فیلڈ میں ہونے والا پہلا فٹ بال لیگ میچ تھا۔ سیکنڈ ڈویژن اگست-دسمبر گلنگھم کا سیزن کا پہلا سیکنڈ ڈویژن گیم 9 اگست کو پریسٹن نارتھ اینڈ کے گھر پر تھا۔ ایشبی، موس، اسمتھ اور ماسٹرز سبھی نے اپنا ڈیبیو کیا۔ پچھلے سیزن کے ٹاپ گول اسکورر، آئیفی اونورا، گھٹنے کے آپریشن کے بعد لاپتہ ہونے کی وجہ سے، اسٹیو بٹلر کو آگے کی پوزیشنوں میں ادی اکینبی کے ساتھ شراکت کے لیے منتخب کیا گیا۔ کھیل کے نتیجے میں 0-0 سے ڈرا ہوا، جیسا کہ ایک ہفتہ بعد برنلے کے خلاف اگلا کھیل ہوا۔ فارورڈ لیو فارچیون ویسٹ برنلے کے خلاف متبادل کے طور پر آئے لیکن پچ پر دس منٹ سے بھی کم وقت کے بعد انہیں روانہ کر دیا گیا۔ 17 سالہ حملہ آور مڈفیلڈر جمی کاربیٹ نے متبادل کے طور پر اپنا آغاز کیا۔ ٹیم کی پہلی جیت 23 اگست کو والسل کے گھر پر ہوئی۔ اسٹیتھم نے اپنا ڈیبیو کیا۔ گلنگھم اگست کا آخری کھیل اور ستمبر کا پہلا کھیل دونوں ہار گئے، جس کے بعد وہ لیگ ٹیبل میں 24 ٹیموں میں سے 15 ویں نمبر پر تھے، لیکن گھر میں اے ایف سی بورنماؤتھ اور برسٹل روورز سے جیتنے سے وہ 9 ویں نمبر پر پہنچ گئے۔ گلنگھم نے اکتوبر میں پانچ میچ کھیلے اور ان میں سے چار جیتے، برسٹل سٹی، وائکومب وینڈررز، ویگن ایتھلیٹک، اور پلائی ماؤتھ آرگل کو شکست دی۔ اکینبیئی نے مہینے کے پہلے میچ میں دو بار اور دوسروں میں سے ہر ایک میں ایک بار گول کیا، جس سے وہ مسلسل پانچ فٹ بال لیگ کے کھیلوں میں گول کرنے والے صرف آٹھویں گلنگھم کھلاڑی بن گئے۔ فتوحات کا مطلب یہ تھا کہ مہینے کے آخر تک گلنگھم ٹیبل میں چوتھے نمبر پر چڑھ گیا تھا، جو دو خودکار پروموشن مقامات سے صرف دو پوائنٹس دور تھا۔ فارچیون ویسٹ ایک متبادل کے طور پر آیا اور اکتوبر میں لگاتار دو کھیلوں میں ایک گول کیا، جس کے بعد اس نے سیزن کا پہلا آغاز کیا اور دوبارہ گول کیا، لیکن وہ جلدی سے دوبارہ اپنی جگہ کھو بیٹھا اور مارچ تک دوسرا کھیل شروع نہیں کیا۔ ڈیفنڈر مارک پیٹرسن، پلائی ماؤتھ آرگیل سے دستخط کرنے والے، نے 1 نومبر کو مل وال کے خلاف 3-1 سے شکست کے ساتھ اپنا ڈیبیو کیا، جس کے دوران اسٹیتھم کو روانہ کر دیا گیا۔ یہ میچ دس سیکنڈ ڈویژن گیمز کے سلسلے میں پہلا میچ تھا جس میں ٹیم فتح حاصل کرنے میں ناکام رہی۔ گلنگھم نے نومبر کا اختتام فولھم سے 3-0 سے شکست اور گرمسبی ٹاؤن سے گھر میں 2-0 سے شکست کے ساتھ کیا، جس کے بعد وہ ایک بار پھر ٹیبل میں 15 ویں نمبر پر تھے۔ نکی ساؤتھال، جو گریمزبی ٹاؤن سے ایک نئے دستخط کنندہ ہیں، نے 13 دسمبر کو ساؤتھینڈ یونائیٹڈ کے خلاف اپنا ڈیبیو کیا اور 2-1 سے شکست میں گلنگھم کا گول اسکور کیا۔ وہ کلب کے ساتھ چار الگ الگ منتروں میں گلنگھم کے لیے تقریبا 400 نمائشیں کرنے کے لیے آگے بڑھیں گے۔ ایک اور گول کیپر مائیک پولٹ نے ناٹس کاؤنٹی سے قرض پر کلب میں شمولیت اختیار کرتے ہوئے اسی کھیل میں اپنا ڈیبیو کیا۔ 26 دسمبر کو، گلنگھم کی جیت کے بغیر کھیلوں کی دوڑ 10 کھیلوں تک بڑھ گئی جس میں اے ایف سی بورنماؤتھ کو 4-0 سے شکست ہوئی، یہ پہلا موقع تھا جب ٹیم پچھلے دسمبر کے بعد اتنے بڑے مارجن سے ہار گئی تھی۔ گلنگھم کے ایڈرین پینوک کو شکست میں باہر بھیج دیا گیا، جس نے ٹیم کو ٹیبل میں 17 ویں نمبر پر چھوڑ دیا، جو ریلیگریشن مقامات سے صرف چار پوزیشن اوپر تھی۔ گلنگھم کا 1997 کا فائنل میچ 29 دسمبر کو برینٹ فورڈ کے خلاف گھر پر تھا۔ اکینبی نے 3-3 سے جیت میں دو گول کیے، جو دو ماہ سے زیادہ عرصے میں ٹیم کی پہلی جیت ہے۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ گلنگھم نے سیکنڈ ڈویژن میں 15 ویں سال کا اختتام کیا۔ جنوری-مئی گلنگھم نے 1998 کا آغاز مسلسل دوسری گھریلو فتح کے ساتھ کیا، 3 جنوری کو برنلے کو 2-0 سے شکست دی اور اس کے نتیجے میں ٹیبل میں 12 ویں نمبر پر پہنچ گئے۔ ایک ہفتے بعد انہوں نے پریسٹن نارتھ اینڈ کو 3-1 سے شکست دے کر 10 ویں نمبر پر چڑھ گئے۔ 8 فروری کو گلنگھم نے اسکائی ٹی وی پر براہ راست نشر ہونے والے میچ میں واٹفورڈ کو 2-0 سے شکست دی، جو کھیل میں جانے والی ٹیبل میں سرفہرست تھے۔ اکینبی نے دونوں گول اسکور کیے، ہر ہاف میں ایک۔ گول کیپر مارک والٹن، جس نے فولھم سے قرض پر دستخط کیے تھے، نے اپنا ڈیبیو کیا۔ اس منتقلی پر ابتدائی طور پر تکنیکی وجہ سے قرض کے طور پر کارروائی کی گئی تھی اور وہ واٹفورڈ کے خلاف میچ کے بعد گلنگھم کے ساتھ مستقل معاہدے پر دستخط کرنے کے لیے تیار تھے، لیکن کلب نے ان کی تنخواہ کی درخواست کو پورا کرنے سے انکار کر دیا اور اس کے بجائے وہ فولھم واپس چلے گئے۔ یہ گلنگھم کی مسلسل چار فتوحات میں سے پہلی تھی، یہ سب ایک گول گنوائے بغیر حاصل کی گئیں۔ چوتھی جیت کے بعد، 24 فروری کو نارتھمپٹن ٹاؤن پر 1-0 سے فتح کے بعد، گلنگھم ٹیبل میں ساتویں نمبر پر تھے۔ 3 مارچ کو اولڈھم ایتھلیٹک پر فتح نے گلنگھم کو ٹیبل میں چھٹے نمبر پر پہنچا دیا، اور انہیں پروموشن پلے آف مقامات میں ڈال دیا، لیکن وہ اگلے کھیل میں 1-0 سے مل وال سے ہار گئے اور محافظ گائی بٹرز کی ٹانگ ٹوٹ گئی جس کی وجہ سے وہ باقی سیزن کے لیے ٹیم سے باہر رہے۔ 21 مارچ کو، ونس بارٹرم سیزن کے دوران گلنگھم کے لیے کھیلنے والے چوتھے لون گول کیپر بن گئے، اسٹینارڈ کی فٹنس پر شکوک و شبہات کے بعد آرسنل سے کلب میں شامل ہوئے۔ بلیک پول میں بارٹرم کے ڈیبیو کے نتیجے میں 2-0 سے شکست ہوئی۔ ایک ہفتے بعد، گلنگھم نے اکنبیئی کے دو گولوں کے ساتھ پریسٹ فیلڈ میں فلہم کو 2-0 سے شکست دی۔ میچ کے بعد، دونوں ٹیموں کے شائقین اسٹیڈیم کے باہر لڑے۔ فلھم کے ایک حامی، میتھیو فاکس کو گلنگھم کے ایک پرستار نے سر میں مکے مارے اور گر کر اس کے سر پر ایک کارب مار کر اس کی موت ہو گئی۔ گلنگھم نے اپریل کے پہلے چار کھیلوں میں سے تین ڈرا کیے، دوسرا لوٹن ٹاؤن پر فتح تھی جس میں اکینبی نے دوبارہ دو گول کیے۔ اس دوڑ کے بعد گلنگھم ساتویں مقام پر تھے، پلے آف مقامات سے باہر ایک پوزیشن پر، لیکن 25 اپریل کو پلائی ماؤتھ آرگل پر فتح نے انہیں ایک کھیل باقی رہ کر چھٹے نمبر پر پہنچا دیا۔ گیلنگھم کا گھر پر ویگن ایتھلیٹک کے خلاف سیزن کا آخری میچ 0-0 سے ڈرا ہوا۔ نتیجہ، دن کے دوسرے کھیلوں کے ساتھ، گلنگھم کو برسٹل روورز، فولھم، اور ریکسھم کے ساتھ 70 پوائنٹس پر فور وے ٹائی میں چھوڑ گیا۔ فٹ بال لیگ ٹائی بریکر قوانین کے تحت ٹیموں کو ہر ایک کے گول کی کل تعداد کے مطابق درجہ بندی کیا گیا تھا۔ برسٹل روورز اور فلھم بالترتیب 5 ویں اور 6 ویں نمبر پر رہے اور پلے آف میں جگہ بنائی، جبکہ گلنگھم 8 ویں نمبر پر رہے کیونکہ انہوں نے چار ٹیموں میں سے سب سے کم گول کیے تھے۔ ساؤتھال کا ایک شاٹ گول پوسٹ پر لگا اور ویگن کے خلاف کھیل کے آخری منٹ میں پیچھے ہٹ گیا۔ اگر وہ گول کرتا اور اس کی ٹیم باقی سیکنڈ تک اپنی برتری برقرار رکھتی تو وہ پلے آف کے لیے کوالیفائی کر لیتے۔ میچ کی تفصیلات کلیدی نتیجہ کے کالم میں گلنگھم کے اسکور میں پہلا H = ہوم میچ A = اوے میچ قلم دکھایا گیا ہے۔ = پینلٹی کک او۔ جی۔ = اپنا گول پارشیل لیگ ٹیبل کپ میچ ایف اے کپ سیکنڈ ڈویژن ٹیم کے طور پر گلنگھم پہلے راؤنڈ میں 1997-98 ایف اے کپ میں داخل ہوئے اور ساتھی سیکنڈ ڈویژن ٹیم برسٹل روورز سے کھیلنے کے لیے ڈرا ہوئے۔ میچ برسٹل کے میموریل اسٹیڈیم میں ہوا۔ پہلے ہاف میں ہر ٹیم کے ایک بار گول کرنے کے بعد، اکینبیئی نے کھیل کے آخری دس منٹ کے اندر گول کر کے گلنگھم کو 2-1 کی برتری دلائی، لیکن برسٹل روورز نے دوبارہ گول کیا اور کھیل ڈرا میں ختم ہوا، جس کی وجہ سے پریسٹ فیلڈ میں دوبارہ کھیلنا ضروری ہو گیا۔ دوسرے میچ میں، برسٹل روورز نے پہلے ہاف میں دو گول کیے اور 2-0 سے جیت کر گلنگھم کو مقابلے سے ہٹا دیا۔ میچ کی تفصیلات کلیدی نتیجہ کے کالم میں گلنگھم کے اسکور میں پہلا H = ہوم میچ A = اوے میچ قلم دکھایا گیا ہے۔ = پینلٹی کک او۔ جی۔ = اپنا گول فٹ بال لیگ کپ سیکنڈ ڈویژن ٹیم کے طور پر، گلنگھم پہلے راؤنڈ میں 1997-98 فٹ بال لیگ کپ میں داخل ہوا اور فرسٹ ڈویژن کے برمنگھم سٹی کے ساتھ جوڑا بنایا گیا۔ گلنگھم نے دو ٹانگوں والی ٹائی کی دونوں ٹانگیں بغیر کوئی گول کیے کھو دیں اور 4-0 کے مجموعی اسکور سے مقابلے سے باہر ہو گئے۔ میچ کی تفصیلات کلیدی نتیجہ کے کالم میں گلنگھم کے اسکور میں پہلا H = ہوم میچ A = اوے میچ قلم دکھایا گیا ہے۔ = پینلٹی کک او۔ جی۔ = اپنا گول فٹ بال لیگ ٹرافی فٹ بال لیگ ٹرافی کے پہلے راؤنڈ میں، سیکنڈ اور تھرڈ ڈویژن ٹیموں کے لیے ایک مقابلہ، گلنگھم نے گھر پر تھرڈ ڈویژن پیٹربورو یونائیٹڈ کے ساتھ کھیلا۔ اس میچ میں صرف 905 کی حاضری ہوئی، جو پیشہ ورانہ مخالف کے خلاف کھیل کے لیے کلب کی تاریخ میں سب سے کم ہے۔ دوسرے ہاف کے شروع میں ایک گول نے پیٹربورو کو 1-0 سے جیت دلائی اور گلنگھم کو مقابلے سے ہٹا دیا۔ میچ کی تفصیلات کلیدی نتیجہ کے کالم میں گلنگھم کے اسکور میں پہلا H = ہوم میچ A = اوے میچ قلم دکھایا گیا ہے۔ = پینلٹی کک او۔ جی۔ = اپنے گول والے کھلاڑی تیس کھلاڑیوں نے سیزن کے دوران گلنگھم کے لیے کم از کم ایک پیشی کی۔ اسمتھ نے سب سے زیادہ اسکور کیا۔ وہ واحد کھلاڑی تھے جنہوں نے ٹیم کے تمام 51 کھیلوں میں حصہ لیا۔ اکینبیئی، بٹلر، ایشبی، اینڈی ہیسنتھلر، اور گیلووے سبھی 40 سے زیادہ بار کھیلے۔ سیزن کے دوران چار کھلاڑیوں نے صرف ایک پیشی کی۔ ان میں سے ایک مارک او کونر تھے، جنہوں نے سنگین چوٹ سے صحت یاب ہونے میں تقریبا ایک سال لگنے کے بعد پچھلے سیزن کے دوران واپسی کی تھی۔ 1997-98 سیزن میں صرف ایک کھیل میں حصہ لینے کے بعد، وہ کھیلنے سے سبکدوش ہو گئے اور کلب کے کوچنگ عملے میں شامل ہو گئے۔ گیارہ کھلاڑیوں نے ٹیم کے لیے کم از کم ایک گول کیا۔ اکینبیئی سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی تھے، جنہوں نے سیکنڈ ڈویژن کے میچوں میں 21 اور لیگ کپ میں 1 گول کے ساتھ تمام مقابلوں میں کل 22 گول کیے۔ چونکہ ٹیم نے مجموعی طور پر صرف 54 بار گول کیے، آکنبیئی نے سیزن کے دوران گلنگھم کے گولوں کا صرف 40 فیصد سے زیادہ حصہ لیا۔ بٹرز مجموعی طور پر سات گول کے ساتھ دوسرے نمبر پر سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی تھے۔ ایف ڈبلیو = فارورڈ، ایم ایف = مڈفیلڈر، جی کے = گول کیپر، ڈی ایف = ڈیفنڈر آفٹر میتھ سیزن کے اختتام کے کچھ ہی عرصے بعد، ٹاپ گول اسکورر اکینبی نے برسٹل سٹی آف دی فرسٹ ڈویژن میں 12 لاکھ پاؤنڈ (ملین پاؤنڈ کے مساوی) کی فیس پر شمولیت اختیار کی، جو گلنگھم کو موصول ہونے والی سب سے زیادہ ٹرانسفر فیس کا نیا ریکارڈ ہے۔ اعلی درجہ بندی والا نوجوان کاربیٹ پریمیئر لیگ کلب بلیک برن روورز میں 525,000 پاؤنڈ (ملین پاؤنڈ کے برابر) کی ابتدائی فیس کے لیے چلا گیا۔ معاہدے کی شقوں کا مطلب یہ تھا کہ اگر کاربیٹ اعلی سطح پر مخصوص تعداد سے زیادہ کھیل کھیلتا ہے تو فیس تقریبا دگنی ہونے کی صلاحیت رکھتی ہے۔ تاہم، لگاتار چوٹوں کی وجہ سے بلیک برن میں ان کا کھیلنے کا وقت محدود ہو گیا اور گلنگھم کو مزید رقم نہیں ملی۔ 1998-99 سیزن میں گلنگھم سیکنڈ ڈویژن میں چوتھے نمبر پر رہے اور پلے آف کے لیے کوالیفائی کیا۔ سیمی فائنل میں پریسٹن نارتھ اینڈ کو شکست دینے کے بعد، انہوں نے فائنل میں ومبلے اسٹیڈیم میں مانچسٹر سٹی کا مقابلہ کیا۔ گلنگھم دس منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر 2-0 سے آگے تھے لیکن انہوں نے دو دیر سے گول کیے، اور مانچسٹر سٹی نے ترقی حاصل کرنے کے لیے بعد میں پینلٹی شوٹ آؤٹ جیت لیا۔ ایک ماہ بعد، پلس کو اس کی طرف سے سنگین بدانتظامی کے الزامات کے درمیان ملازمت سے برخاست کر دیا گیا۔ انہوں نے کلب کے خلاف غیر منصفانہ برطرفی کا مقدمہ دائر کیا اور بالآخر عدالت سے باہر تصفیہ قبول کر لیا۔ حوالہ جات کا کام حوالہ دیا گیا 1997-98 گل