E. Florence Barker
ای۔ فلورنس بارکر (29 مارچ 1840-11 ستمبر 1897) امریکی خواتین کے کلب کی تحریک کی رہنما اور کارکن تھیں۔ وہ ایک شریک بانی، چارٹر ممبر، اور نیشنل ویمن ریلیف کور (ڈبلیو آر سی) کی پہلی صدر تھیں، جو جولائی 1883 میں منتخب ہوئیں، جس نے بنیادی تنظیم، جمہوریہ کی گرینڈ آرمی کے ساتھ تعاون پر بات چیت کرنے کی ضرورت کو سمجھا تھا۔ وہ ایک بول چال بولنے والی تھیں، اور انہوں نے اپنی انتظامیہ کے دوران ایک ہزار سے زیادہ خطوط لکھے۔ ابتدائی سال اور تعلیم ای۔ فلورنس وائٹریج 29 مارچ 1840 کو لن فیلڈ، میساچوسٹس میں پیدا ہوئیں۔ اس کے والدین ولیم اے اور میری جے تھے۔ (سکنر) وائٹ ریج۔ اس نے لن فیلڈ کے پبلک اسکول اور تھیٹ فورڈ، ورمونٹ میں تھیٹ فورڈ اکیڈمی میں تعلیم حاصل کی۔ کیریئر قبل از خانہ جنگی 18 جون 1863 کو، اس نے نیو ہیمپشائر کے گلمینٹن کے کرنل تھامس ایرسکائن بارکر (1839-1896) سے شادی کی، وہ فرلو پر تھا، خانہ جنگی کے دوران چانسلرز ویل کی جنگ میں لگنے والے زخموں سے صحت یاب ہو رہا تھا۔ اسی سال جولائی میں کرنل بارکر اپنی 12 ویں نیو ہیمپشائر رضاکار انفنٹری رجمنٹ کی کمان دوبارہ شروع کرنے میں کامیاب ہو گئے۔ اس کی بیوی نے اگست میں میری لینڈ کے پوائنٹ لک آؤٹ میں اس کے ساتھ شمولیت اختیار کی اور اگلے اپریل تک محاذ پر رہی۔ اس کے خیمے کو اچھی طرح سے سجایا گیا تھا، اور افسران کے لیے ایک خوشگوار ملاقات تھی۔ جنگ کے دوران کیمپ کی زندگی کے اس تجربے نے یونین کے سپاہیوں کے لیے ان کے احترام میں اضافہ کیا، جن سے وہ اکثر کیمپ اور اسپتالوں میں ملتی تھیں، کیونکہ وہ بہت محب وطن تھیں۔ جنگ کے اختتام کے بعد کرنل اور مسز بارکر مالڈن، میساچوسٹس میں آباد ہو گئے۔ جب گرینڈ آرمی آف دی ریپبلک (جی اے آر) تشکیل پانے کے بعد مسز بارکر کو اس کی کامیابی میں گہری دلچسپی پیدا ہو گئی۔ انہوں نے میجر جنرل ایچ جی بیری ریلیف کور میں شمولیت اختیار کی، جو پوسٹ نمبر۔ 40، جی اے آر، مئی 1879 میں، اور لگاتار چار سال اس کے صدر کے طور پر خدمات انجام دیں۔ 1880 میں محکمہ میساچوسٹس ڈبلیو آر سی کے کنونشن میں، وہ محکمہ کی سینئر نائب صدر منتخب ہوئیں، اور 1881 میں، دوبارہ منتخب ہوئیں۔ اگلے سال وہ محکمہ کی صدر منتخب ہوئیں، اور اس عہدے کو اس قدر قابل قبول طریقے سے پر کیا کہ وہ 1883 میں دوبارہ منتخب ہوئیں۔ اس کی انتظامیہ کے دوران اٹھارہ کور قائم کی گئیں۔ جنوری 1883 میں بوسٹن میں ریاستی کنونشن کی صدارت کرتے ہوئے، انہوں نے اوماہا، نیبراسکا کے پال وینڈروورٹ، جی اے آر کے کمانڈر ان چیف اور دیگر ممتاز افراد کا خیرمقدم کیا۔ یہ کہ جس طریقے سے بارکر نے ڈبلیو آر سی کے کام اور اصولوں کا جائزہ لیا اس نے وینڈروورٹ کو اس طرح کے معاون کی قدر سے متاثر کیا جب اس نے 16 فروری 1883 کو ایک عام حکم نامے میں باضابطہ طور پر اعلان کیا:-"کمانڈر ان چیف کو یہ جان کر خوشی ہوئی کہ ملک کی وفادار خواتین ہر جگہ معاون سوسائٹیاں تشکیل دے رہی ہیں۔ ان تنظیموں کی طرف سے کیا گیا شاندار کام سب سے زیادہ تعریف کے لائق ہے۔ میساچوسٹس کی ویمن ریلیف کور کا خاص طور پر اس کی بہترین تنظیم اور اس کے کام کی وجہ سے ذکر کیا گیا ہے۔ اسی کی صدر، میڈن، ماس کی مسز ای فلورنس بارکر، معلومات فراہم کرنے میں خوش ہوں گی۔ یکم مئی 1883 کو جاری کیے گئے عام احکامات میں، ڈینور، کولوراڈو، جولائی میں منعقد ہونے والے سترہویں قومی کیمپ کے انتظامات کا اعلان کرتے ہوئے، وینڈروورٹ نے ڈبلیو آر سی اور جی اے آر کے لیے کام کرنے والی دیگر سوسائٹیوں کے نمائندوں کو ڈینور میں ملاقات کرنے اور ایک قومی تنظیم کو مکمل کرنے کے لیے دلی دعوت دی، انہوں نے مزید کہا: "انہیں اپنی رسومات، قواعد، ضمنی قوانین اور تنظیم کے منصوبے لانا چاہیے، اور اگر ممکن ہو تو پورے ملک میں یکساں طریقے یا طریقہ کار کے نظام پر اتفاق کرنا چاہیے۔ میں ان سوسائٹیوں کی تشکیل کرنے والی عظیم خواتین سے عہد کرتا ہوں کہ ان کا پرتپاک استقبال کیا جائے گا اور ہر ممکن حوصلہ افزائی کی جائے گی۔ کلارا بارٹن نے حاضر ہونے کا وعدہ کیا ہے۔ " 27 جون 1883 کو بوسٹن میں منعقدہ محکمہ میساچوسٹس، ڈبلیو آر سی کے بورڈ آف ڈائریکٹرز کے اجلاس میں، بارکر، سارہ ای فلر، اور الزبتھ اے ٹرنر کو ڈینور میں ہونے والے کنونشن میں اس شعبے کی نمائندگی کے لیے مندوبین کا انتخاب کیا گیا۔ یہ ووٹ دیا گیا کہ نیو ہیمپشائر کے محکمہ کو مندوبین بھیجنے میں میساچوسٹس کے ساتھ متحد ہونے کے لیے مدعو کیا جائے۔ بارکر نے ڈینور میں خواتین کے کنونشن کے مباحثوں کی صدارت کی، جس میں کئی ریاستوں کے مندوبین نے شرکت کی۔ دوسرے دن کے اجلاس میں، محکمہ میساچوسٹس کی بنیاد پر نیشنل ویمن ریلیف کور بنانے کے لیے ووٹ دیا گیا، بشرطیکہ جی اے آر کے قومی کیمپ کو اس کارروائی کو تسلیم کرنے کا فیصلہ کرنا چاہیے۔ موجود کئی مندوبین نے فوجیوں کے رشتہ داروں کے علاوہ دیگر خواتین کو رکنیت میں قبول کرنے کے قواعد و ضوابط کی شق کی توثیق کرنے سے انکار کر دیا۔ یہ شق قومی کیمپ میں بھی ایک طویل بحث کا باعث بنی جب توثیق کی قرارداد پر بحث ہوئی، کیونکہ کئی کامریڈ جو خواتین کی قومی تنظیم پر یقین رکھتے تھے اس کی طرف سے کسی بھی ایسی تحریک کی مخالفت کرتے تھے جو رکنیت کو فوجیوں کے تعلقات تک محدود نہ کرے۔ کنونشن نے اپنے سالانہ اجلاسوں کو قومی کیمپ، جی اے آر کے منتخب کردہ شہر میں منعقد کرنے کے لیے ووٹ دیا، اور پھر آنے والے سال کے لیے افسران کو منتخب کیا، جس کے صدر بارکر تھے۔ میساچوسٹس کی خواتین کو کولوراڈو توپوں کے ذریعے سفر پر کمانڈر ان چیف کی پارٹی کے ساتھ جانے کی دعوت دی گئی تھی۔ اس سے سال کے کام پر کانفرنس کا ایک بہترین موقع ملا، اور دونوں قومی تنظیموں کے باہمی مفادات پر ان کے قائدین نے غور کیا۔ جارج ایس ایونز، ڈیپارٹمنٹ کمانڈر، قومی ہیڈ کوارٹر کی منظوری کے ذریعے، ڈبلیو آر سی کو میساچوسٹس کے محکمہ، جی اے آر کے ہیڈ کوارٹر میں، پیمبرٹن اسکوائر، بوسٹن میں قائم کیا گیا۔ یہ ثابت کرنے کے لیے کہ ایک قومی نظام کی ضرورت تھی، کہ ڈینور میں اپنایا گیا منصوبہ بہترین تھا، اور یہ کہ خواتین پارلیمانی قوانین کی رسمی شکلوں کے ساتھ ایک بڑی تنظیم کو سنبھالنے کی صلاحیت رکھتی تھیں، بہترین فیصلے، حکمت عملی اور کام سے محبت کی ضرورت ہوتی تھی۔ ان خصوصیات کو بارکر میں ملایا گیا، جس نے جی اے آر کے عہدیداروں سے مشورہ طلب کیا، اور ان کے ساتھ ہم آہنگ تعاون کی اہمیت کو تسلیم کیا۔ یکم ستمبر 1883 کے اپنے پہلے عام حکم نامے میں، انہوں نے کہا: "جی اے آر کے ساتھ مل کر کام کرتے ہوئے، ہم بڑے نتائج حاصل کر سکتے ہیں اور اس ڈھانچے کی اچھی تعمیر کر سکتے ہیں، جس کی ہمیں امید ہے کہ محتاط کامریڈوں کے ان کے نامکمل کام کو ہمارے رضا مند ہاتھوں میں چھوڑنے کے کئی سالوں بعد بھی قائم رہے گا۔" جولائی 1884 میں منیاپولیس کے قومی کنونشن میں، بارکر نے کہا: "ہماری کامیابی ہمارے انتہائی پرجوش دوستوں کی اعلی توقعات سے کہیں زیادہ ہے۔" انہوں نے قومی صدر کی حیثیت سے خدمات انجام دینے والے سال کے دوران 1,000 سے زیادہ خطوط لکھے، مین، نیو ہیمپشائر اور کنیکٹیکٹ کے محکموں کا دورہ کیا، اور متعدد دیگر فرائض انجام دیے۔ انہوں نے دوبارہ انتخاب سے انکار کر دیا، لیکن انہیں نیشنل ایگزیکٹو بورڈ کا لائف ممبر بنایا گیا، اور اپنی موت تک، وہ آرڈر کے امور میں قائد تھیں۔ بارکر ایک بول چال بولنے والی بھی تھیں، اور انہوں نے ملک کے مختلف حصوں میں حب الوطنی کے بہت سے اجتماعات سے خطاب کیا۔ انہوں نے 1889 میں واشنگٹن ڈی سی میں منعقدہ انٹرنیشنل کونسل آف ویمن میں آرڈر کی نمائندگی کی، اور سابق فوجیوں کے لیے خواتین کے کام کے دعووں کی وکالت کرتے ہوئے ترقی پسندانہ کارروائی کی حمایت کی۔ بارکر نے جی اے آر سے متعلق قیمتی سکریپ بک رکھی۔ اور ڈبلیو۔ آر۔ سی۔ اور ملک کے مختلف حصوں میں ممتاز دوستوں کے متعدد آٹوگراف خطوط۔ جب وہ 1884 میں صدر کے عہدے سے سبکدوش ہوئیں تو محکمہ میساچوسٹس میں ان کے ساتھیوں نے انہیں تعریف اور عزت کے نشان کے طور پر ایک تعریف پیش کرتے ہوئے کہا: "ان دو سالوں کے دوران بہترین فیصلہ ظاہر ہوا جس میں آپ نے صدر کے طور پر اس محکمے میں خدمات انجام دیں، جس وفاداری کے ساتھ آپ نے آرڈر کے پہلے قومی صدر کے طور پر خدمات انجام دیں، آپ کے اثر و رسوخ کو ہر جگہ تسلیم کیا گیا، خرگوش نے ہمارے کام کو عزت دی، اور پورے ملک میں جمہوریہ کی عظیم فوج کی طرف سے اس کی مستقل توثیق کرنے میں مدد کی۔" دیگر وابستگی بارکر کو چیلسی، میساچوسٹس میں سولجرز ہوم میں گہری دلچسپی تھی، اور وہ لیڈیز ایڈ ایسوسی ایشن کے بانیوں میں سے ایک تھے جس نے بورڈ آف ٹرسٹیز کے ساتھ تعاون کیا، جس میں کرنل بارکر خزانچی تھے۔ گھر کے ایک کمرے میں، جو میساچوسٹس ڈبلیو آر سی کے محکمہ نے تیار کیا تھا، اس کی تصویر تھی، اور اسے ایک بینر کے ذریعے نامزد کیا گیا تھا جس پر لکھا ہوا تھا، "مسز ای فلورنس بارکر کے اعزاز میں وقف کیا گیا، جو ویمنز ریلیف کور کی پہلی قومی صدر تھیں۔" وہ یونین کے سابق قیدی وار نیشنل میموریل ایسوسی ایشن کی ڈائریکٹرز میں سے ایک، بوسٹن کے ویمن کلب ہاؤس کارپوریشن کی خزانچی (اور ایک سال صدر)، مالڈن ہسپتال کی ٹرسٹی، اور ہاسپیٹل ایڈ ایسوسی ایشن کی ڈائریکٹر تھیں۔ موت تقریبا ایک چوتھائی صدی تک، بارکر مالڈن کی رہائشی تھیں، جہاں 11 ستمبر 1897 کو ان کا انتقال ہوا۔ اس کی موت اس کے شوہر کے انتقال کے ایک سال سے بھی کم عرصے بعد ہوئی۔ ملک بھر میں کور کے ذریعے یادگاری خدمات کا انعقاد کیا گیا، جی اے آر کے عہدوں پر ان کی یاد میں خراج تحسین پیش کیا گیا۔ اس کی تصویر بوسٹن میں محکمہ کے صدر دفاتر میں رکھی گئی تھی۔ ان کے پسماندگان میں دو بیٹیاں اور ایک بیٹا، یعنی فلورنس، بلانچے، اور ولیم ای۔ نوٹس حوالہ جات انتساب کتابچہ 1840 پیدائش 1897 اموات 19 ویں صدی کی امریکی خواتین مصنفین لوگ لن فیلڈ، میساچوسٹس کلب خواتین خط مصنفین امریکی خانہ جنگی میں خواتین خواتین ریلیف کور کے قومی صدور تھیٹفورڈ اکیڈمی، ورمونٹ کے سابق طلباء تھے۔