Murder of Betty Gardner
12 اپریل 1978 کو، ایک 33 سالہ سیاہ فام خاتون، بیٹی گارڈنر کو جنوبی کیرولائنا کے سینٹ ہیلینا جزیرے میں نسلی طور پر حوصلہ افزائی نفرت انگیز جرم کے دوران چار سفید فام افراد نے جنسی زیادتی کا نشانہ بنایا، تشدد کا نشانہ بنایا اور قتل کر دیا۔ گارڈنر ہچائکنگ کر رہی تھی جب اسے جان آرنلڈ، جان پلاتھ، سنڈی شیٹس اور کیرول المین نے اٹھایا۔ گارڈنر کو چھوڑنے کے بعد، آرنلڈ نے گروپ کو مشورہ دیا کہ وہ اسے مار ڈالیں۔ اس کے بعد گارڈنر کو جنسی زیادتی کا نشانہ بنایا گیا، گلا گھونٹا گیا، مارا پیٹا گیا اور چاقو کے وار کر کے ہلاک کر دیا گیا۔ قتل کے بعد آرنلڈ نے اس کے جسم میں "کے کے کے" کے حروف تراشے۔ تمام مجرموں کو بعد میں گرفتار کر لیا گیا۔ المان، جو قتل کے وقت 11 سال کا تھا، پر کبھی فرد جرم عائد نہیں کی گئی۔ شیٹس کو استثنی اس وقت دیا گیا جب اس نے ریاست کا ثبوت پیش کیا اور المین کے ساتھ مل کر آرنلڈ اور پلاتھ کے خلاف گواہی دی۔ دونوں افراد کو مجرم قرار دیا گیا اور موت کی سزا سنائی گئی۔ انہیں 1998 میں چند ماہ کے وقفے سے مہلک انجیکشن کے ذریعے پھانسی دی گئی۔ یہ کیس قابل ذکر تھا کیونکہ یہ ایک غیر معمولی موقع تھا جس میں ایک سیاہ فام شکار کے قتل کے الزام میں دو سفید فام افراد کو پھانسی دی گئی تھی۔ لوگوں نے بیٹی گارڈنر بیٹی جین اٹکنز گارڈنر کو شامل کیا، جو ایک سیاہ فام امریکی خاتون تھی، جس کا تعلق جنوبی کیرولائنا کے فروگمور سے تھا اور وہ دو بچوں کی واحد ماں تھی۔ وہ ایک کھیت مزدور تھی جو سینٹ ہیلینا جزیرے میں اپنے والد کی زمین پر ٹماٹر اٹھاتی تھی۔ جان آرنلڈ اور جان پلاتھ جان ڈیوڈ "بچ" آرنلڈ جونیئر اور جان ہرمن پلاتھ، دو سفید فام امریکی مرد، یارک، پنسلوانیا سے تعلق رکھنے والے پہلے کزن تھے۔ دونوں کے پاس پہلے کے جرائم کے لیے لمبی ریپ شیٹس تھیں۔ گارڈنر کے قتل سے پہلے، آرنلڈ کو انیس بار گرفتار کیا گیا تھا، جبکہ پلاتھ کو گیارہ بار گرفتار کیا گیا تھا۔ آرنلڈ کو حملہ، چوری، جھوٹی قید اور پیرول کی خلاف ورزیوں کے الزام میں گرفتار کیا گیا تھا۔ پلاتھ کو ڈکیتی کی کوشش، آٹو چوری، مواصلات کے ذریعے ہراساں کرنے، چوری شدہ سامان وصول کرنے اور چوری کے الزام میں گرفتار کیا گیا تھا۔ دونوں افراد الگ الگ مقدمات میں غیر متعلقہ فائرنگ میں بھی ملوث رہے تھے، جس میں ان دونوں پر الزام عائد کیا گیا تھا، تاہم بعد میں الزامات کو ختم کر دیا گیا۔ آرنلڈ پر ایک سابق گرل فرینڈ کو رائفل سے گولی مارنے کا الزام لگایا گیا تھا، لیکن جب اس نے اس کے خلاف گواہی دینے سے انکار کر دیا تو اس الزام کو ختم کر دیا گیا۔ پلاتھ پر 1973 میں اپنے دوست 18 سالہ فرینک ونچنارز کی ہلاکت خیز شوٹنگ کا الزام عائد کیا گیا تھا۔ اگرچہ پولیس کو شبہ تھا کہ ونچنارز کی موت جان بوجھ کر کی گئی تھی، لیکن غیر ارادی قتل عام کے الزام کے لیے صرف کافی ثبوت موجود تھے۔ بعد میں ناکافی شواہد کی وجہ سے الزام کو مکمل طور پر مسترد کر دیا گیا۔ 12 اپریل 1978 کو گارڈنر جنوبی کیرولائنا کے بیوفورٹ کے قریب ہچائکنگ کر رہی تھی اور اپنے والد کے فارم پر کام کرنے کے لیے سینٹ ہیلینا جزیرے کی طرف جا رہی تھی۔ جیسے ہی وہ سواری کا انتظار کر رہی تھی، جنوبی کیرولائنا کی پلیٹوں والی ایک سبز پونٹیک سڑک کے کنارے رک گئی۔ گاڑی کے اندر جان آرنلڈ، جان پلاتھ، سنڈی شیٹس اور کیرول المین تھے۔ شیٹس پلاتھ کی 17 سالہ گرل فرینڈ تھی اور المین 11 سالہ بھاگ گیا تھا۔ آرنلڈ پر بعد میں اس کی قانونی عصمت دری کا الزام عائد کیا گیا۔ گاڑی میں دو کتے بھی تھے۔ یہ گروپ ساحل سمندر کی طرف جا رہا تھا اور ایک امریکی میرین اور اس کی بیوی کے ساتھ رہ رہا تھا۔ وہ جو گاڑی چلا رہے تھے وہ اس جوڑے کی تھی۔ گارڈنر نے گروپ کی سواری کی پیشکش قبول کر لی اور ان کے ساتھ روانہ ہو گئے۔ اس سے ناواقف آرنلڈ بھاگ رہا تھا اور پنسلوانیا میں اسٹیٹ کریکشنل انسٹی ٹیوشن-ہنٹنگڈن میں ریلیز سے پہلے کی سہولت سے ہفتے کے آخر میں فرلو سے واپس آنے میں ناکام ہونے پر فرار کے الزامات پر مطلوب تھا۔ تھوڑی دیر بعد، گارڈنر کو مٹی کی گلی کے آخر میں چھوڑ دیا گیا۔ گاڑی سے نکلنے کے بعد آرنلڈ نے گروپ کو مشورہ دیا کہ وہ اسے مار ڈالیں۔ جب ان سے پوچھا گیا کہ کیوں، تو ان کا جواب سیدھا تھا، "کیونکہ مجھے نگروں سے نفرت ہے۔" اس کے بعد گروپ گارڈنر کے پاس واپس آیا اور اسے دوبارہ اٹھا لیا، اور اسے اس کے مقام کے قریب چھوڑنے کی پیشکش کی۔ جیسے ہی گارڈنر گاڑی میں بیٹھا، شیٹس نے اس پر حملہ کرنا شروع کر دیا اور اس کی مٹھی سے بار بار مارا۔ اس کے بعد گارڈنر کو سینٹ ہیلینا جزیرے کے کسی جنگل کے دور دراز علاقے میں لے جایا گیا۔ وہاں ایک بار، آرنلڈ اور پلاتھ نے اسے برہنہ کرنے کا حکم دیا۔ آرنلڈ نے پھر گارڈنر سے کہا کہ وہ اسے سائیڈ میں لات مارنے سے پہلے کہیں نہیں جائے گی۔ آرنلڈ اور پلاتھ پھر دونوں نے اس پر بار بار حملہ کیا، اور اس جوڑے نے دھمکی دی کہ اگر اس نے ان کے مطالبات کی تعمیل کرنے سے انکار کر دیا تو وہ اسے جان سے مار دے گا۔ اس کے بعد گارڈنر کو آرنلڈ، پلاتھ اور شیٹس کے ساتھ زبانی جنسی تعلقات میں مشغول ہونے پر مجبور کیا گیا۔ گارڈنر کو بار بار بیلٹ سے کوڑے مارے گئے، جسے پھر اس کی گردن میں لپیٹا گیا۔ آرنلڈ اور پلاتھ نے اسے بیلٹ سے گلا گھونٹ کر مارنے کی کوشش کی، گارڈنر کو دم گھونٹ کر مارنے کی کوشش کی جب اسے زمین پر گھسیٹا گیا۔ پلاتھ نے اس کی گردن پر کئی بار وار کیا اور اسے بار بار سینے میں پاکٹ چاقو سے وار کیا۔ دریں اثنا، آرنلڈ نے کچھ کپڑے پھاڑ دیے اور گارڈنر کو قریبی درخت سے لٹکانے کے ارادے سے ایک رسی بنائی۔ تاہم، اس نے اپنا ذہن بدل لیا، یہ یقین کرتے ہوئے کہ عارضی رسی اس کے وزن کو برداشت نہیں کرے گی۔ پلاتھ نے پھر شیٹس کو حکم دیا کہ وہ گارڈنر کا گلے سوڈا کی ٹوٹی ہوئی بوتل سے کاٹ دے۔ جب یہ ناکام ہوا تو آرنلڈ نے گارڈنر کا کچھ اور گلا گھونٹ دیا، اس سے پہلے کہ وہ آخر کار مر جائے۔ قتل کے بعد، آرنلڈ نے گارڈنر کے جسم میں "کے کے کے" کے حروف تراشے، غالبا تفتیش کاروں کو گمراہ کرنے کے لیے۔ گروپ کے ارکان نے اس کی لاش پر پیشاب اور پاخانہ بھی کیا۔ گروپ کے علاقہ چھوڑنے کے بعد وہ الگ ہو گئے۔ آرنلڈ اور المین بیوفورٹ میں رہے، جبکہ پلاتھ اور شیٹس اپنے آبائی شہر یارک، پنسلوانیا واپس چلے گئے۔ جب گارڈنر کام پر آنے میں ناکام رہا تو اس کے اہل خانہ نے لاپتہ شخص کی رپورٹ درج کرائی۔ اسے زندہ دیکھنے والا آخری شخص اس کا بھائی تھا، جس نے اسے اپنے گھر کے قریب سبز پونٹیک میں داخل ہوتے دیکھا تھا جب وہ ہچائکنگ کر رہی تھی۔ گارڈنر کی بہن کو اپنے بچوں کی پرورش کے لیے چھوڑ دیا گیا تھا۔ ایک ماہ سے زیادہ عرصے تک اس معاملے میں کوئی سراغ نہیں ملا، یہاں تک کہ بیوفورٹ کاؤنٹی شیرف کے دفتر کے ایک جاسوس نے پونٹیک کو اتفاق سے دیکھا۔ کار کے مالکان، یونائیٹڈ سٹیٹس میرین اور اس کی بیوی نے جاسوس کو بتایا کہ آرنلڈ اور پلاتھ نے گاڑی ادھار لی تھی۔ اس کے بعد آرنلڈ اور المین کو بیوفورٹ میں فوری طور پر گرفتار کر لیا گیا۔ پلاتھ اور شیٹس کو پولیس نے یارک میں واپس پکڑ لیا، جس نے پلاتھ کو اپنی ماں کے گھر کے پورچ کے نیچے چھپے ہوئے پکڑا۔ شیٹس کے وکلاء نے آرنلڈ اور پلاتھ کے خلاف گواہی دینے کے ساتھ ساتھ جنوبی کیرولائنا کے تفتیش کاروں کے ساتھ تعاون کرنے کے بدلے میں اس کی استثنی پر بات چیت کی۔ جب اسے بیوفورٹ واپس لایا گیا تو وہ پولیس کو گارڈنر کی لاش تک لے گئی، جو اب تک بری طرح سڑی ہوئی تھی۔ گارڈنر کے قتل کے تقریبا گیارہ ہفتوں بعد تک لاش نہیں ملی تھی۔ دانتوں کے ریکارڈ نے اس کی شناخت کی تصدیق کی۔ آرنلڈ اور پلاتھ کو بیوفورٹ کاؤنٹی جیل میں رکھا گیا، جہاں انہیں دشواری زدہ قیدی قرار دیا گیا۔ اس جیل میں اپنے وقت کے دوران، انہوں نے دو بار فرار ہونے کی کوشش کی اور ایک جعلی بندوق بنائی۔ نتیجے کے طور پر، شیرف نے ذاتی طور پر گورنر سے کہا کہ وہ دونوں قیدیوں کو کولمبیا کے ریاستی جیل میں منتقل کر دیں۔ دونوں افراد نے جرم میں اپنی بے گناہی کا اعلان کیا۔ ٹرائلز فروری 1979 میں آرنلڈ اور پلاتھ پر بیوفورٹ کاؤنٹی میں گارڈنر کے قتل کا مقدمہ چلایا گیا۔ ریاستی استغاثہ نے اعلان کیا کہ وہ آرنلڈ اور پلاتھ دونوں کے خلاف سزائے موت کا مطالبہ کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ تجربہ کار پراسیکیوٹر نے اس جرم کو "سب سے خوفناک، غیر انسانی، ذلت آمیز اور پریشان کن کیس" قرار دیا جو اس نے کبھی دیکھا تھا۔ شیٹس اور المین نے آرنلڈ اور پلاتھ کے خلاف گواہی دی، جرم کے واقعات کے بارے میں ان کی کہانیاں تقریبا ایک جیسی تھیں۔ المین نے گواہی دی کہ آرنلڈ نے کہا کہ وہ سیاہ فام لوگوں سے نفرت کرتا ہے، اور یہ قتل نسلی طور پر حوصلہ افزا نفرت انگیز جرم پایا گیا۔ ایک فارنسک پیتھولوجسٹ نے تعین کیا کہ موت کی وجہ چھرا گھونپنا اور سر پر چوٹ لگنا تھا۔ اس کی دریافت کے وقت جسم کے سڑنے کی وجہ سے مزید نتائج اخذ نہیں کیے جا سکے، اور گلا گھونٹنے کو موت کی ممکنہ وجہ سے مسترد نہیں کیا جا سکا۔ 5 فروری کو، چھ مردوں اور چھ خواتین پر مشتمل جیوری، جن میں سے دو سیاہ فام تھے، نے دونوں مردوں کو قتل کا مجرم پایا۔ 9 فروری کو دونوں افراد کو سزائے موت سنائی گئی۔ آرنلڈ نے بغیر کسی جذبات کے جملے پر ردعمل ظاہر کیا، جبکہ پلاتھ نے ایک میز پر پنسل پھینکی۔ آرنلڈ پر المین کی قانونی عصمت دری کا بھی الزام عائد کیا گیا تھا۔ فیصلے کے بعد، آرنلڈ نے اپنی پھانسی کو تیز کرنے کی کوشش میں دو بھوک ہڑتالوں میں سے پہلی شروع کی۔ انہوں نے جنوبی کیرولائنا کی سپریم کورٹ کو ایک خط لکھا، جس میں ان سے اپنی تمام اپیلیں واپس لینے کو کہا گیا۔ دونوں افراد نے جرم میں اپنی بے گناہی کا اعلان جاری رکھا اور دلیل دی کہ شیٹس ہی اصل قاتل ہے۔ آرنلڈ اور پلاتھ کو سزا سنائے جانے کے ایک ماہ بعد شیٹس جاری کی گئیں۔ وہ یارک واپس آ گئیں۔ المان پر جرم میں اس کے کردار کے لیے کبھی فرد جرم عائد نہیں کی گئی۔ اکتوبر 1981 میں، جنوبی کیرولائنا کی سپریم کورٹ نے آرنلڈ اور پلاتھ کی سزاؤں کو برقرار رکھا، تاہم، استغاثہ کی غلطی کی وجہ سے، کیس کو دوبارہ سماعت کے لیے ریمانڈ کر دیا گیا۔ اس نے فیصلہ دیا کہ پراسیکیوٹر نے غلطی کی تھی جب اس نے جیوری کو بتایا کہ اگر آرنلڈ اور پلاتھ کو پھانسی نہیں دی گئی تو وہ کبھی بھی کسی کے لیے ایک اور سزائے موت نہیں مانگے گا۔ مئی 1982 میں، دونوں افراد کو موت کے گھاٹ اتار دیا گیا۔ آرنلڈ کی ناراضگی کی سماعت میں، پراسیکیوٹر نے اس کی طرف اشارہ کیا اور ججوں کو بتایا کہ وہ پورے مقدمے کی سماعت کے دوران ہنستے رہے۔ "یہ اس کے لیے ایک مذاق ہے۔" اسے نہیں لگتا کہ آپ میں اسے مارنے کی ہمت ہوگی۔ " 6 مارچ 1998 کو آرنلڈ کو کولمبیا کے براڈ ریور کریکشنل انسٹی ٹیوشن میں مہلک انجکشن کے ذریعے پھانسی دے دی گئی۔ انہیں شام 6 بج کر 15 منٹ پر مردہ قرار دیا گیا۔ انہوں نے آخر تک اپنی بے گناہی کا اعلان کیا اور ایک حتمی بیان جاری کرتے ہوئے کہا، "عدالتی نظام نے میری گردن کو اپنی ایڑی کے نیچے رکھ دیا ہے۔ میں اپنی شناخت کو مکمل طور پر برقرار رکھتے ہوئے، اپنے وقار کو اچھوتا رکھتے ہوئے، اپنی روح کو مضبوط اور مکمل رکھتے ہوئے اس دنیا کو چھوڑ رہا ہوں۔ " 10 جولائی 1998 کو، پلاتھ کو براڈ ریور کریکشنل انسٹی ٹیوشن میں مہلک انجکشن کے ذریعے بھی پھانسی دی گئی۔ انہیں شام 6 بج کر 22 منٹ پر مردہ قرار دیا گیا۔ اپنے آخری ہاتھ سے لکھے ہوئے بیان میں، اس نے گارڈنر کے قتل کی تردید کی۔ پلاتھ جیل میں رہتے ہوئے عیسائی بن گیا اور پھانسی کے کمرے میں بائبل کی آیات کا حوالہ دیا۔ سزائے موت کے دوران، پلاتھ کو ایک 70 سالہ خاتون نے گود لیا تھا۔ اسے سزا یافتہ قاتل اور مینسن فیملی کے رکن ٹیکس واٹسن کی طرف سے ایک مذہبی خط بھی موصول ہوا۔ پلاتھ کی پھانسی کے بعد، گارڈنر کے اہل خانہ نے ایک بیان جاری کرتے ہوئے کہا، "اس قتل نے ہماری زندگیوں میں ایک خلا چھوڑا ہے جسے ہم کبھی نہیں بھر پائیں گے۔ اب بیٹی کے قاتلوں کی موت کے ساتھ، ہم آگے بڑھ سکتے ہیں۔" آرنلڈ کی پھانسی کے وقت، دی ہیرالڈ نے نشاندہی کی کہ 1976 سے، جب سزائے موت بحال کی گئی تھی، 113 سیاہ فام مدعا علیہان کو ایک سفید فام شکار کے قتل کے الزام میں پھانسی دی گئی تھی، اس کے مقابلے میں صرف 6 سفید فام مدعا علیہان کو ایک سیاہ فام شکار کے قتل کے الزام میں پھانسی دی گئی تھی۔ آرنلڈ کی پھانسی کے بعد، امریکن سول لبرٹیز یونین فار ساؤتھ کیرولائنا کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر، اسٹیو بیٹس نے مدعا علیہان اور متاثرین کی نسل کی طرف سے پھانسیوں میں عدم مساوات کے ساتھ ساتھ عدالتی نظام میں نسل پرستی پر ان کے عقیدے پر تبصرہ کیا۔ بیٹس نے کہا کہ آرنلڈ کی پھانسی اس اصول سے مستثنی تھی۔ جنوبی کیرولائنا میں حوالہ جات 1978 جنوبی کیرولائنا کی ریاستہائے متحدہ کی افریقی-امریکی تاریخ میں قتل اپریل 1978 ریاستہائے متحدہ کے دارالحکومت کے قتل کے مقدمات میں ریاستہائے متحدہ میں مار پیٹ سے اموات جنوبی کیرولائنا میں شخص کے ذریعہ اموات ریاستہائے متحدہ میں چاقو کے وار سے اموات ریاستہائے متحدہ میں گلا گھونٹ کر اموات جنوبی کیرولائنا میں سیاہ فام نسل پرستی سے متعلق تنازعات ریاستہائے متحدہ میں نسلی طور پر افریقی امریکیوں کے خلاف تشدد سے متاثر جنوبی کیرولائنا میں قتل جنوبی کیرولائنا میں خواتین کے قتل کے متاثرین جنوبی کیرولائنا سینٹ ہیلینا جزیرے (جنوبی کیرولائنا) میں خواتین کے خلاف تشدد