Eileen Collins
ایلن میری کولنز (پیدائش 19 نومبر 1956) ناسا کی ایک ریٹائرڈ خلاباز اور یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس (یو ایس اے ایف) کی کرنل ہیں۔ ایک سابق فلائٹ انسٹرکٹر اور ٹیسٹ پائلٹ، کولنز خلائی شٹل کو چلانے والی پہلی خاتون اور خلائی شٹل مشن کی کمان کرنے والی پہلی خاتون تھیں۔ کارننگ کمیونٹی کالج سے گریجویٹ، جہاں انہوں نے 1976 میں ریاضی میں ایسوسی ایٹ ڈگری حاصل کی، اور سائراکیوز یونیورسٹی، جہاں انہوں نے 1978 میں ریاضی اور معاشیات میں بیچلر آف آرٹس کی ڈگری حاصل کی، کولنز کو سائراکیوز کے ایئر فورس ریزرو آفیسر ٹریننگ کور پروگرام کے ذریعے یو ایس اے ایف میں ایک افسر کے طور پر کمیشن دیا گیا۔ وہ اوکلاہوما کے وینس ایئر فورس بیس میں انڈرگریجویٹ پائلٹ ٹریننگ کے لیے منتخب ہونے والی چار خواتین میں سے ایک تھیں۔ اپنے پائلٹ ونگ حاصل کرنے کے بعد، وہ ٹریوس ایئر فورس بیس، کیلیفورنیا میں سی-141 اسٹار لفٹر میں منتقلی سے پہلے تین سال تک ٹی-38 ٹیلن انسٹرکٹر پائلٹ کی حیثیت سے وینس میں رہیں۔ اکتوبر 1983 میں گریناڈا پر امریکی حملے کے دوران، اس کے طیارے نے شمالی کیرولائنا میں پوپ ایئر فورس بیس سے گریناڈا تک 82 ویں ایئر بورن ڈویژن کے فوجیوں کو اڑایا، اور چھتیس میڈیکل طلباء کو واپس لے گئے۔ 1986 سے 1989 تک، وہ کولوراڈو میں یو ایس ایئر فورس اکیڈمی میں ریاضی کی اسسٹنٹ پروفیسر اور ٹی-41 انسٹرکٹر پائلٹ رہیں۔ انہوں نے 1986 میں اسٹینفورڈ یونیورسٹی سے آپریشنز ریسرچ میں ماسٹر آف سائنس کی ڈگری حاصل کی، اور 1989 میں ویبسٹر یونیورسٹی سے اسپیس سسٹمز مینجمنٹ میں ماسٹر آف آرٹس کی ڈگری حاصل کی۔ اس سال، وہ یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول میں شرکت کرنے والی دوسری خاتون پائلٹ بن گئیں، جنہوں نے کلاس 89 بی کے ساتھ گریجویشن کیا۔ 1990 میں کولنز کو ناسا کے خلاباز گروپ 13 کے ساتھ پائلٹ خلاباز کے طور پر منتخب کیا گیا۔ انہوں نے 1995 کے ایس ٹی ایس-63 مشن کے پائلٹ کی حیثیت سے خلائی شٹل اڑایا، جس میں روسی خلائی اسٹیشن میر کے درمیان خلائی ملاقات شامل تھی۔ وہ 1997 میں ایس ٹی ایس-84 کی پائلٹ بھی تھیں۔ وہ ایس ٹی ایس-93 کے ساتھ امریکی خلائی جہاز کی کمان کرنے والی پہلی خاتون بن گئیں، جس نے جولائی 1999 میں لانچ کیا اور چندر ایکس رے آبزرویٹری کو تعینات کیا۔ 2005 میں انہوں نے خلائی شٹل کولمبیا کی تباہی کے بعد ناسا کے "پرواز پر واپسی" مشن ایس ٹی ایس-114 کی کمان سنبھالی، تاکہ حفاظتی بہتری کی جانچ کی جا سکے اور بین الاقوامی خلائی اسٹیشن (آئی ایس ایس) کو دوبارہ سپلائی کیا جا سکے۔ اس مشن کے دوران وہ خلائی شٹل آربیٹر کو مکمل 360 ڈگری پچ چال کے ذریعے اڑانے والی پہلی خلاباز بن گئیں تاکہ آئی ایس ایس پر سوار خلاباز اس کے پیٹ کی تصاویر لے سکیں تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ دوبارہ داخلے کے دوران ملبے سے متعلق نقصان سے کوئی خطرہ نہیں ہے۔ وہ جنوری 2005 میں یو ایس اے ایف سے کرنل کے عہدے کے ساتھ اور مئی 2006 میں ناسا سے ریٹائر ہوئیں۔ ابتدائی زندگی ایلن میری کولنز 19 نومبر 1956 کو ایلمیرہ، نیویارک میں پیدا ہوئیں۔ اس کے والدین جیمز ایڈورڈ کولنز اور اس کی بیوی روز میری اوہارا تھے۔ اس کے والد کے آباؤ اجداد 1800 کی دہائی کے وسط میں آئرلینڈ کے کاؤنٹی کارک سے امریکہ آئے اور پنسلوانیا اور ایلمیرہ، نیویارک میں آباد ہوئے۔ اس کے تین بہن بھائی تھے: ایک بڑا بھائی، ایک چھوٹی بہن اور ایک چھوٹا بھائی۔ اس کے والد نے دوسری جنگ عظیم کے دوران پیسیفک تھیٹر میں امریکی بحریہ میں خدمات انجام دیں۔ جنگ کے بعد انہوں نے فیملی بار کا انتظام سنبھالا، پھر ایک سروےر بن گئے۔ اس کے والدین اس وقت الگ ہو گئے جب وہ چھوٹی تھی، اور اس کی ماں نے ایلمیرہ کریکشنل فیسلٹی میں اسٹینوگرافر کی نوکری حاصل کی۔ بچپن میں، کولنز شرمیلی تھی اور اسے اپنی ہچکچاہٹ کے لیے اسپیچ تھراپی کی ضرورت تھی۔ اس نے گرل اسکاؤٹس میں شمولیت اختیار کی۔ اس نے پائلٹ بننے میں ابتدائی دلچسپی کا اظہار کیا، ایئر فورس میگزین کو سبسکرائب کیا اور دوسری جنگ عظیم کے دور کے فوجی ہوا بازوں کے بارے میں کتابیں پڑھیں جیسے کہ فیٹ از دی ہنٹر اور گاڈ از مائی کو پائلٹ۔ کولنز نے آٹھویں جماعت تک ایلمیرہ کے سینٹ پیٹرک اسکول اور پھر ایک کیتھولک ہائی اسکول، نوٹری ڈیم ہائی اسکول میں تعلیم حاصل کی، لیکن وہ وہاں ناخوش تھے۔ جون 1972 میں سمندری طوفان اگنیس کی وجہ سے آنے والے سیلاب سے خاندانی گھر کو بری طرح نقصان پہنچا تھا، اور مالی طور پر تنگ ہونے کی وجہ سے، وہ اپنی والدہ کو راضی کرنے میں کامیاب ہو گئیں کہ وہ انہیں ایلمیرہ فری اکیڈمی، ایک پبلک ہائی اسکول میں منتقل کرنے کی اجازت دیں۔ 1974 میں ایلمیرہ فری اکیڈمی سے فارغ التحصیل ہونے کے بعد، کولنز نے امریکی فضائیہ میں شامل ہونے پر غور کیا، لیکن اس کے والد نے اس کی سختی سے مخالفت کی۔ اس کے بجائے، انہوں نے کارننگ کمیونٹی کالج میں تعلیم حاصل کی، جہاں انہوں نے 1976 میں ریاضی میں ایسوسی ایٹ ڈگری حاصل کی۔ اس کے بعد انہوں نے سائراکیوز یونیورسٹی میں داخلہ لیا، جس کا انتخاب انہوں نے اس لیے کیا کیونکہ اس میں ایئر فورس ریزرو آفیسر ٹریننگ کور (اے ایف آر او ٹی سی) پروگرام تھا۔ 1975 میں، ریاستہائے متحدہ کی فضائیہ (یو ایس اے ایف) نے خواتین کو پائلٹ کے طور پر تربیت دینے کی اجازت دینے کے لیے اپنی پالیسی میں تبدیلی کی، حالانکہ صرف غیر جنگی مشنوں کے لیے۔ ستمبر 1976 میں پائلٹ کی تربیت کے لیے منتخب ہونے والی پہلی دس خواتین چار سالہ کالج کی ڈگریوں کے ساتھ فضائیہ کے افسران کی خدمت کر رہی تھیں۔ انہوں نے ستمبر 1977 میں گریجویشن کیا۔ کولنز نے ان کے ناموں کو نوٹ کیا اور دلچسپی کے ساتھ ان کی ترقی اور اس کے بعد کے کیریئر کی پیروی کی، امید ہے کہ وہ جلد ہی ان کے نقش قدم پر چلیں گے۔ کارننگ سے فارغ التحصیل ہونے کے چھ ہفتے بعد، کولنز نے اپنی بنیادی تربیت کے لیے ریکن بیکر ایئر فورس بیس کو اطلاع دی۔ خواتین کے فٹنس کے معیارات مردوں سے مختلف تھے، لیکن کولنز کو مردوں کے ساتھ مارننگ رن کرنے کی اجازت دی گئی، جنہیں 12 منٹ سے بھی کم وقت میں دوڑنا تھا۔ اس تربیت میں یو ایس اے ایف کی تاریخ اور تھیوری آف فلائٹ پر کلاسیں، فیئر چائلڈ سی-123 پرووائڈر میں سواری اور ایک انسٹرکٹر کے ساتھ سیسنا ٹی-37 ٹویٹ میں پرواز شامل تھی۔ اس نے المیرہ کارننگ علاقائی ہوائی اڈے پر سیسنا 150 میں اڑان کا سبق لیا، بالآخر اکیلے اڑان بھری، لیکن اس کے پاس نجی پائلٹ لائسنس کی تمام ضروریات کو پورا کرنے کا وقت نہیں تھا۔ جنوری 1978 میں، کولنز کو کمپیوٹر سسٹمز انجینئر بننے کے لیے سائراکیوز سے گریجویشن کے بعد آفٹ ایئر فورس بیس میں رپورٹ کرنے کے احکامات موصول ہوئے۔ اس سے پہلے کہ ایسا ہو سکے، سائراکیوز اے ایف آر او ٹی سی کے کمانڈر، کرنل ورنن ہیگن نے اسے مطلع کیا کہ یو ایس اے ایف اب اے ایف آر او ٹی سی پروگراموں سے دس خواتین کو پائلٹ کی تربیت کے لیے قبول کر رہا ہے۔ پہلی دس خواتین 2 ستمبر 1977 کو فارغ التحصیل ہوئیں۔ اس نے اس کا نام آگے رکھنے کی پیشکش کی۔ کولنز نے بے تابی سے اس پیشکش کو قبول کر لیا، لیکن ہینکوک فیلڈ ایئر نیشنل گارڈ بیس پر ایک جسمانی معائنے سے پتہ چلا کہ اگرچہ اس کی دائیں آنکھ میں 20/20 بصری ایکویٹی تھی، لیکن اس کی بائیں طرف صرف 20/25 تھی، جس کی وجہ سے اسے مسترد کر دیا گیا۔ ہیگن نے اسے اپنی آنکھوں کو آرام دینے کو کہا، اور دوبارہ ٹیسٹ کا حکم دیا، جسے وہ پاس کر گئی۔ اس نے اس سال کے آخر میں ریاضی اور معاشیات میں بیچلر آف آرٹس کے ساتھ گریجویشن کیا۔ ایئر فورس کیریئر سیراکیوز سے گریجویشن کرنے کے بعد، کولنز کو یو ایس اے ایف میں سیکنڈ لیفٹیننٹ کے طور پر کمیشن دیا گیا۔ اسے اگست 1978 میں فلائٹ اسکریننگ پروگرام (ایف ایس پی) کے لیے ٹیکساس میں لیک لینڈ ایئر فورس بیس میں رپورٹ کرنے کے احکامات موصول ہوئے۔ وہ کلاس کی چار خواتین میں سے ایک تھی۔ دس مرد تھے۔ ایف ایس پی کا مقصد غیر موزوں پائلٹوں کو زیادہ مہنگے انڈر گریجویٹ پائلٹ ٹریننگ (یو پی ٹی) پروگرام میں بھیجنے سے پہلے ان کی جانچ کرنا تھا۔ کولنز کو اس کی بائیں آنکھ اور دل کی مشتبہ بڑبڑاہٹ کی وجہ سے طبی بنیادوں پر تقریبا ختم کر دیا گیا تھا، لیکن اسے اڑنے کے لیے کلیئر کر دیا گیا تھا۔ قریبی ہونڈو میونسپل ہوائی اڈے سے سیسنا ٹی-41 میسکلیرو طیارے میں تربیتی پروازیں چلائی گئیں۔ اس کے یو پی ٹی کے لیے، کولنز نے درخواست کی کہ اسے ایریزونا میں ولیمز ایئر فورس بیس پر تفویض کیا جائے، جہاں پہلی دس خواتین نے تربیت حاصل کی تھی، لیکن یو ایس اے ایف کے اہلکاروں کے دفتر نے اسے اوکلاہوما کے اینڈ میں وینس ایئر فورس بیس بھیجنے کا فیصلہ کیا۔ اس کی کلاس میں تین اور خواتین تھیں، 79-08۔ اس نے اپنے ہیلمٹ کو لوگو E = mc2 سے سجایا، جو اس کے ابتدائی حروف اور البرٹ آئن سٹائن کے بڑے پیمانے پر توانائی کے مساوات دونوں کا اشارہ ہے۔ پرواز کی تربیت T-37 ٹویٹ میں کی گئی۔ 24 نومبر 1978 کو وہ اکیلی پرواز کرنے والی اپنی کلاس کی پہلی رکن بن گئیں۔ تعلیم کا دوسرا مرحلہ مارچ 1979 میں ایک جیٹ ٹرینر نارتھروپ ٹی-38 ٹیلن میں شروع ہوا۔ اس تربیت کے اختتام پر انہوں نے اپنے پائلٹ ونگ حاصل کیے، اور انہیں فلائٹ انسٹرکٹر بننے کے لیے منتخب کیا گیا۔ آپریشنل یونٹ میں شامل ہونے سے پہلے کچھ تربیت باقی رہ گئی۔ سب سے پہلے، بقا، فرار، مزاحمت اور فرار کی تربیت کا ایک ہفتہ تھا۔ کلاس کے اعلی درجے کے اراکین نے سنگل پائلٹ طیارے اڑائے، جبکہ دیگر شریک پائلٹ بن گئے۔ زیادہ تر سنگل پائلٹ طیارے جنگی طیارے تھے، جن میں خواتین ابھی اڑ نہیں سکتی تھیں، اس لیے وہ وینس میں ٹی-38 ٹیلن انسٹرکٹر پائلٹ کے طور پر رہیں۔ اس میں چار ہفتوں کی پائلٹ انسٹرکٹر ٹریننگ شامل تھی، جو ٹیکساس کے سان انتونیو میں رینڈولف ایئر فورس بیس پر منعقد کی گئی تھی۔ وہ ٹی-38 انسٹرکٹر پائلٹ بننے والی پہلی خاتون تھیں، اور ستمبر 1979 اور دسمبر 1982 کے درمیان وینس میں واحد خاتون فلائٹ انسٹرکٹر تھیں۔ اب ایک کپتان، کولنز نے خلاباز بننے پر اپنی نظریں مرکوز کیں۔ اس مقصد کو حاصل کرنے کے لیے، اس کا مقصد یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول سے گریجویشن کرنا تھا۔ داخلے کے لیے آپریشنل طیارے میں ایئر کرافٹ کمانڈر کی حیثیت سے کم از کم ایک سال اور ایک ہزار گھنٹے سے زیادہ پرواز کا وقت درکار ہوتا ہے۔ وہ پہلے ہی وینس میں ایک انسٹرکٹر کی حیثیت سے ایک ہزار گھنٹے سے زیادہ کی پرواز جمع کر چکی تھی، لیکن یو ایس اے ایف ایک ٹرینر کو آپریشنل طیارہ نہیں مانتا، اس کے برعکس کہ ایک لڑاکا، بمبار، جاسوسی، نقل و حمل یا ایندھن بھرنے والے طیارے۔ کولنز نے کنویر ایف-106 ڈیلٹا ڈارٹ، میکڈونل ڈگلس ایف-4 فینٹم II یا فیئر چائلڈ ریپبلک اے-10 تھنڈربولٹ II کو اڑانے کی درخواست کی، لیکن خواتین کو اب بھی جنگی طیارے اڑانے کی اجازت نہیں تھی، اس لیے انہیں کیلیفورنیا میں ٹریوس ایئر فورس بیس پر تعینات کیا گیا، تاکہ وہ لاک ہیڈ سی-141 اسٹار لفٹر، ایک ٹرانسپورٹ طیارہ جو اس کی 21 ویں پسند تھی، کو پائلٹ کے طور پر اڑائیں۔ اس نے ہوائی میں ہکہم ایئر فورس بیس، گوام پر اینڈرسن ایئر فورس بیس، اور فلپائن میں کلارک ایئر فورس بیس کے راستے ڈیاگو گارسیا تک "ڈبل ڈیاگو" رن جیسے طویل فاصلے کے مشن اڑائے۔ اس کے بعد طیارے نے دوبارہ کلارک اور ڈیاگو گارسیا کے لیے اڑان بھری، اس کے بعد وہ سنگاپور، اوکیناوا میں کدینا ایئر فورس بیس، جاپان میں یوکوٹا ایئر فورس بیس اور الاسکا میں ایلمینڈورف ایئر فورس بیس کے راستے گھر کی طرف روانہ ہوا۔ اس نے سالانہ اصلاحاتی مشقوں کی حمایت میں کواجلین اٹول، ویک آئی لینڈ، جانسٹن اٹول اور مڈ وے اٹول، اور جرمنی، اسپین، اٹلی، ترکی اور برطانیہ کے یورپی مقامات پر "مرجان کی دوڑ" بھی اڑائی۔ اکتوبر 1983 میں گریناڈا پر امریکی حملے کے دوران، اس کے طیارے نے شمالی کیرولائنا میں پوپ ایئر فورس بیس سے گریناڈا تک 82 ویں ایئر بورن ڈویژن کے فوجیوں کو اڑایا، اور چھتیس میڈیکل طلباء کو واپس لے گئے۔ اگرچہ خواتین کو لڑائی میں پرواز نہیں کرنی تھی، لیکن یو ایس اے ایف نے اسے اس مشن کے لیے جنگی تنخواہ دی، اور اسے آرمڈ فورسز ایکسپیڈیشنری میڈل سے نوازا۔ شریک پائلٹ کے طور پر نو ماہ کے بعد، اسے پہلے پائلٹ کے طور پر اپ گریڈ کیا گیا۔ اوکلاہوما میں الٹس ایئر فورس بیس پر ایرکرافٹ کمانڈر اسکول میں تعلیم حاصل کرنے اور فضائی ایندھن بھرنے کی تربیت کے بعد، انہیں جون 1984 میں ایرکرافٹ کمانڈر کے عہدے پر ترقی دی گئی۔ اگست 1986 سے جون 1989 تک، کولنز کو کولوراڈو میں یونائیٹڈ اسٹیٹس ایئر فورس اکیڈمی میں تفویض کیا گیا، جہاں وہ ریاضی میں اسسٹنٹ پروفیسر، کیلکولس اور لکیری الجبرا پر کورسز پڑھانے والی، اور ٹی-41 انسٹرکٹر پائلٹ تھیں۔ ایئر فورس انسٹی ٹیوٹ آف ٹیکنالوجی کے ذریعے، اس نے 1986 میں اسٹینفورڈ یونیورسٹی سے آپریشنز ریسرچ میں ماسٹر آف سائنس حاصل کی، اور 1989 میں ویبسٹر یونیورسٹی سے اسپیس سسٹمز مینجمنٹ میں ماسٹر آف آرٹس حاصل کیا۔ اس نے اگست 1983 میں ایک ساتھی سی-141 پائلٹ جیمز پی (پیٹ) ینگ سے ڈیٹنگ شروع کی تھی۔ ینگ کو ایئر فورس اکیڈمی میں گولف انسٹرکٹر کے طور پر بھی تعینات کیا گیا تھا۔ ان کی شادی 1 اگست 1987 کو ہوئی۔ ینگز نے بالآخر ڈیلٹا ایئر لائنز کے لیے تجارتی پائلٹ کے طور پر پرواز کرنے کے لیے یو ایس اے ایف چھوڑ دیا، اس طرح اپنے کیریئر کی ترقی کے ساتھ خود کو کولنز کی پیروی کرنے کی لچک دی۔ اعلی درجے کی ڈگری حاصل کرنے سے اس کے کیلیفورنیا کے ایڈورڈز ایئر فورس بیس میں یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول کے لیے منتخب ہونے کے امکانات بہتر ہوئے، لیکن یو ایس اے ایف کے قوانین کے مطابق افسران کو ڈیوٹی اسائنمنٹ کے ساتھ خدمات انجام دے کر اپنی ٹیوشن واپس کرنے کی ضرورت تھی جس نے فنڈنگ فراہم کی تھی۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ انہیں تین سال تک ایئر فورس اکیڈمی میں رہنا تھا۔ انہوں نے امید ظاہر کی کہ اس اصول کو معاف کر دیا جائے گا، لیکن یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول کے لیے ان کی پہلی دو درخواستیں ان بنیادوں پر مسترد کر دی گئیں۔ جب اس نے 1989 میں تیسری بار درخواست دی، تو وہ یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول میں داخل ہونے سے پہلے اجازت شدہ زیادہ سے زیادہ دس سال سے زیادہ عرصے تک یو ایس اے ایف میں رہی، لیکن اس بار چھوٹ دی گئی۔ اس دوران، کیپٹن جیکلین سوسن "جیکی" پارکر 1988 میں یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول سے فارغ التحصیل ہونے والی پہلی خاتون بن گئیں۔ کولنز جون 1989 میں کلاس 89 بی میں شامل ہونے پر شرکت کرنے والی دوسری خاتون پائلٹ بن گئیں۔ وہ کلاس کی سب سے سینئر ممبر بھی تھیں، کیونکہ وہ میجر کے عہدے کے ساتھ واحد تھیں، جس نے انہیں کلاس لیڈر بنا دیا۔ ایڈورڈز میں اس نے کئی قسم کے طیارے اڑائے، جن میں لاک ہیڈ ٹی آر-1، پی-3 اوریئن اور سی-130 ہرکیولس، ڈی ہیویلینڈ کینیڈا یو وی-18 ٹوئن اوٹر، بوئنگ کے سی-135 سٹریٹو ٹینکر، سیسنا اے-37 ڈریگن فلائی، لیر جیٹ 24، بیچ کرافٹ کنگ ایئر، جنرل ڈائنامکس ایف-16 فائٹنگ فالکن اور ایف-111، میکڈونل ڈگلس ایف-4 فینٹم II، ووٹ اے-7 کورسیر II اور گڈ ایئر بلمپ شامل ہیں۔ انہوں نے جون 1990 میں گریجویشن کیا۔ خلاباز کیریئر کا انتخاب اور تربیت 17 اپریل 1989 کو نیشنل ایئر اینڈ اسپیس ایڈمنسٹریشن (ناسا) نے اعلان کیا کہ وہ خلابازوں کی ایک اور کلاس کا انتخاب کر رہی ہے۔ کولنز کی درخواست 30 جون 1989 کی آخری تاریخ تک موصول ہونے والی تقریبا 2,500 درخواستوں میں سے ایک تھی، جن میں سے 1,945 نے پائلٹوں یا مشن کے ماہرین کے لیے کم از کم ضروریات کو پورا کیا۔ چونکہ اس نے ابھی تک یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول سے گریجویشن نہیں کیا تھا، اس لیے یو ایس اے ایف نے مشن کے ماہر کے طور پر اس کی درخواست جمع کرائی۔ ناسا نے فلائٹ کریو آپریشنز کے ڈائریکٹر ڈان پڈی کی صدارت میں ایک سلیکشن بورڈ طلب کیا، جس میں لائف سائنسز کے ڈائریکٹر کیرولن ہنٹون ؛ مساوی مواقع کے پروگراموں کے سربراہ جوزف اٹکنسن ؛ اور خلاباز جان ینگ، چارلس بولڈن، ہوٹ گبسن، ریا سیڈن، جیری راس اور میری کلیو بھی شامل تھے۔ ستمبر 1989 میں، کولنز کو سلیکشن بورڈ کے انتظامی افسر ڈوین راس کا فون آیا، جس میں انہیں 2 اکتوبر 1989 سے شروع ہونے والے انٹرویوز، امتحانات، طبی تشخیص اور واقفیت کے ایک ہفتے کے لیے امید مندوں کے پانچ گروپوں میں سے دوسرے کے ساتھ جانسن اسپیس سینٹر (جے ایس سی) آنے کی دعوت دی گئی۔ ایک بار پھر، اس کی بینائی ایک مسئلہ ثابت ہوئی۔ وہ گہرائی کے ادراک کے ٹیسٹ میں ناکام ہو گئی، لیکن ڈاکٹر نے اسے ایک متبادل ٹیسٹ دینے کی اجازت دی، جس میں وہ کامیاب ہو گئی۔ 16 جنوری 1990 کو، اس نے میسج بورڈ پر ایک نوٹ دیکھا جس میں اسے ڈوین راس کو فون کرنے کو کہا گیا تھا۔ جب اس نے فون کیا تو اسے جان ینگ کے پاس بھیج دیا گیا، جس نے اسے بتایا کہ اسے منتخب کر لیا گیا ہے۔ جب اس نے پوچھا کہ کیا اس کے کوئی سوالات ہیں، تو اس نے پوچھا کہ کیا وہ پائلٹ بنے گی یا مشن کی ماہر۔ نوجوان نے ہنستے ہوئے کہا: "پائلٹ! ہاں، پائلٹ۔ آپ خلائی شٹل چلانے والی پہلی خاتون ہوں گی! " ناسا کے خلاباز گروپ 13 میں تیئیس خلاباز امیدواروں (اے ایس سی اے این) میں سے ایک کے طور پر کولنز کے انتخاب کا اعلان 17 جنوری 1990 کو عوامی طور پر کیا گیا۔ یہ گروپ خود کو "ہیئر بالز" کہتا تھا۔ انہوں نے یو ایس اے ایف ٹیسٹ پائلٹ اسکول سے گریجویشن کرنے کے بعد 16 جولائی 1990 کو جے ایس سی میں ڈیوٹی کے لیے رپورٹ کیا۔ وہ گروپ کے ایک اور رکن کو اچھی طرح جانتی تھی: سوسن ہیلمز ایئر فورس اکیڈمی میں ساتھی اسسٹنٹ پروفیسر اور اسٹینفورڈ میں گریجویٹ طالبہ رہی تھیں۔ پائلٹ اے ایس سی اے این نے ٹی-38، ایک ایسا طیارہ جس سے کولنز پہلے ہی واقف تھا، اڑانے کی اپنی صلاحیتوں کو بہتر بنایا۔ انہوں نے خلائی شٹل اور اس کے نظام پر کلاسوں میں شرکت کی، اور کم وفاداری والے سمیلیٹر میں تربیت حاصل کی۔ واشنگٹن میں فیئرچلڈ ایئر فورس بیس پر زمینی بقا کی تربیت، فلوریڈا میں نیول ایئر اسٹیشن پینساکولا میں پانی کی بقا کی تربیت، اور وینس ایئر فورس بیس پر پیراشوٹ کی تربیت کا انعقاد کیا گیا۔ اگرچہ ان کی تربیت میں ایک سال لگنا تھا، لیکن اے ایس سی اے این کو نو ماہ کے بعد آپریشنل کرداروں میں منتقل کر دیا گیا۔ کولنز کو آربیٹر سسٹمز کے لیے تفویض کیا گیا تھا، جس میں معاون پاور یونٹس کی خاص ذمہ داری تھی۔ اس تفویض میں نو ماہ کے بعد، کولنز کو فلوریڈا کے کینیڈی اسپیس سینٹر (کے ایس سی) میں ایک خلاباز سپورٹ پرسن (اے ایس پی) کے طور پر بھیجا گیا، جسے کیپ کروسیڈر بھی کہا جاتا ہے۔ یہ ایک اور معمول کا کام تھا جو خلابازوں نے انہیں خلائی شٹل کے نظام اور طریقہ کار سے واقف کرایا۔ اے ایس پیز نے ہینگر اور لانچ پیڈ پر سسٹم کے چیک آؤٹ کو سنبھالا۔ کے ایس سی کے قریبی عملے کے ارکان کے طور پر، انہوں نے ٹیک آف سے پہلے خلابازوں کو ان کی نشستوں میں باندھ دیا، اور لینڈنگ کے بعد دوبارہ ان کی مدد کی۔ کولنز نے اے ایس پی کے طور پر سولہ ماہ گزارے، فروری 1992 اور جون 1993 کے درمیان دس خلائی شٹل مشنوں میں مدد کی۔ جے ایس سی سے اتنے عرصے کے دور رہنے کے بعد، سمیلیٹر میں اس کی مہارت زنگ آلود ہو گئی تھی، اس لیے خلاباز دفتر کے سربراہ ہوٹ گبسن نے اسے کیپسول کمیونیکیٹر (سی اے پی سی او ایم) کی حیثیت سے ڈیوٹی کے لیے جے ایس سی واپس کر دیا۔ ایس ٹی ایس-63 کولنز نے پہلی بار 1995 میں ایس ٹی ایس-63 پر سوار ہو کر بطور پائلٹ خلائی شٹل اڑایا۔ یہ پہلا موقع تھا جب کسی خاتون نے خلائی شٹل کو اڑایا تھا۔ پرواز کے شیڈول میں تاخیر کا مطلب یہ تھا کہ وہ خلا میں اڑنے والی اپنی کلاس کی دوسری آخری رکن تھیں۔ دو مزید خواتین پائلٹوں نے 1995 میں ناسا کے خلاباز گروپ 15 کے ساتھ خلاباز کور میں شمولیت اختیار کی: پامیلا میلروئے اور سوسن اسٹیل۔ وہ خلائی شٹل کی تیس سالہ تاریخ میں پائلٹ کرنے والی واحد دوسری خواتین ہوں گی۔ ایس ٹی ایس-63 مشن میں ایس ٹی ایس اور روسی خلائی اسٹیشن میر کے درمیان ایک خلائی ملاقات شامل تھی۔ یہ پہلا موقع تھا جب کسی خلائی شٹل نے میر کے قریب پہنچ کر اڑان بھری، حالانکہ اس نے ڈاک نہیں کیا تھا۔ عملے میں ایک خلاباز، ولادیمیر جارجیویچ ٹیٹوف شامل تھا، جو میر پر ایک سال سے رہ رہا تھا۔ وہ خلائی شٹل پر اڑنے والے دوسرے خلاباز بن گئے۔ مشن کی تیاری میں، کولنز نے شٹل ٹریننگ ایرکرافٹ (ایس ٹی اے) میں 500 سے زیادہ اپروچ اور لینڈنگ اڑائی، جو ناسا کی ایک تربیتی گاڑی ہے جس نے آربیٹر کے اپروچ پروفائل اور ہینڈلنگ کی خصوصیات کو نقل کیا۔ عملے نے روس کا دورہ کیا اور ماسکو کے علاقے میں اسٹار سٹی اور ہوائی جہاز اور خلائی جہاز کے عجائب گھروں کا دورہ کیا، اور بورن خلائی جہاز کے کاک پٹ میں بیٹھا، جو خلائی شٹل کے روسی مساوی ہے۔ کولنز کی دعوت پر، مرکری 13 کے زندہ بچ جانے والے ارکان میں سے سات نے 3 فروری 1995 کو لانچ میں شرکت کی۔ تھرسٹر جلنے کے ایک سلسلے نے ڈسکوری کو میر کے مطابق بنا دیا۔ مشن کے منصوبے میں میر سے کم نہیں ایک نقطہ نظر کا مطالبہ کیا گیا، اس کے بعد ایک فلائی اراؤنڈ۔ آربیٹر کے 44 ری ایکشن کنٹرول سسٹم (آر سی ایس) تھرسٹرز میں سے تین کے ساتھ مسائل کی وجہ سے اس میں تاخیر ہوئی، جس سے رساو پیدا ہوا۔ کچھ تھرسٹرز کو بند کیا جا سکتا تھا، لیکن ایک تھرسٹر، R1U، ملاقات کے لیے درکار تھا، اور نہیں کر سکا۔ بالآخر اس کے تمام مواد خلا میں پھیل گئے اور میر سے رابطہ کرنا محفوظ رہا۔ میر کے ساتھ ملاقات کے ساتھ ساتھ، ڈسکوری نے اسپیس ہاب ماڈیول اور SPARTAN-204 فلکیات کا سیٹلائٹ بھی لے جایا۔ کولنز نے کبھی ہوا کی بیماری کا تجربہ نہیں کیا تھا، لیکن متلی محسوس کی تھی۔ اسے فینرگن شاٹ سے ٹھیک کیا گیا، لیکن اس نے صرف پہلے تین دنوں میں چیکس کھایا، چوتھے دن پہلی بار رات کا کھانا کھایا۔ اس کی ذمہ داریوں میں فلوئڈز جنیرک بائیو پروسیسنگ اپراٹس-1 (ایف جی بی اے-1)، ایک کوکا کولا ڈسپنسنگ مشین چلانا شامل تھا۔ خلابازوں نے پرواز سے پہلے اور بعد میں کنٹرول نمونوں کی درجہ بندی کی۔ ڈسکوری 8 دن، 6 گھنٹے اور 28 منٹ کی پرواز کے بعد 11 فروری 1995 کو کے ایس سی پر واپس اترا۔ خلا سے واپس آنے کے فورا بعد، کولنز حاملہ ہو گئی۔ اس کا پہلا بچہ، بریجٹ، نو ماہ بعد پیدا ہوا۔ ایس ٹی ایس-84 اگست 1995 میں، کولنز کو ان کے دوسرے مشن، ایس ٹی ایس-84 کے لیے تفویض کیا گیا۔ یہ مشن میر کے ساتھ کھڑا ہوگا، خلاباز مائیکل فوئل کو چار ماہ کے قیام کے لیے پیچھے چھوڑ دے گا، اور میر پر اپنے قیام کے اختتام پر خلاباز جیری لینینجر کے ساتھ واپس آئے گا۔ فوئل ایس ٹی ایس-63 مشن پر کولنز کے ساتھ تھے۔ اس بار مشن میں خلاباز ییلینا کونڈاکووا ہوں گی، جنہوں نے میر ای او-17 مشن کے حصے کے طور پر اکتوبر 1994 سے مارچ 1995 کے درمیان میر پر 169 دن گزارے تھے۔ کولنز نے ایس ٹی ایس-63 مشن کے دوران اس کی جھلک دیکھی تھی۔ مشن کمانڈر، چارلس پری کورٹ، روانی سے روسی بولتے تھے۔ عملے میں ایک فرانسیسی ای ایس اے خلاباز، جین فرانکوئس کلروائے بھی شامل تھے۔ ایس ٹی ایس-84 مشن نے ایس ٹی ایس-84 کا استعمال کیا، جو سب سے کم پریشان کن مدار کے طور پر شہرت رکھتا تھا، اور اس مشن کے لیے صرف ایک کے بجائے دو اسپیس ہیب ماڈیول تھے۔ مشن کی تیاری میں، کولنز نے روسی زبان کی کلاس روم کی تربیت کے سو گھنٹے مکمل کیے، لیکن وہ عام طور پر اپنے لیے پری کورٹ ترجمہ پر انحصار کرتی تھیں۔ عملے نے میر کے نظام کا مطالعہ کرنے کے لیے اسٹار سٹی کا سفر کیا اور کونڈاکووا اور ان کے شوہر، خلاباز ویلری ریومین، جو اب روسی خلائی ایجنسی اینرجیہ کے صدر ہیں، کے گھر رات کا کھانا کھایا۔ اٹلانٹس نے 15 مئی 1997 کو کے ایس سی سے اڑان بھری۔ کولنز کے لیے، یہ پہلا اور واحد موقع تھا جب بغیر کسی تاخیر کے لانچ ہوا تھا۔ نہ ہی کوئی لیکنگ تھرسٹرز تھے ؛ اٹلانٹس نے اگلے دن میر کے ساتھ بغیر کسی واقعے کے ڈاک کیا۔ اس بار کولنز کو کوئی متلی محسوس نہیں ہوئی۔ عملے کے ارکان کا تبادلہ کیا گیا، اور سامان، اسپیئر پارٹس، تجربات اور سامان میر کو منتقل کیا گیا، جس میں پانی تھا۔ کولنز زیادہ تر وقت تھیلوں کو پینے کے پانی سے بھرنے میں گزارتے تھے۔ اس نے میر پر پورتھ ہولز اور اٹلانٹس فلائٹ ڈیک پر اوپر کی کھڑکیوں کے ذریعے میر کے بیرونی حصے کا فوٹو گرافی کا سروے بھی کیا۔ میر ای او-23 مشن کمانڈر، ویسلی سیبلیوف نے کوروویزیئر کوگنیک کی ایک چھوٹی سی بوتل تیار کی، اور سب کے پاس ایک دو گھونٹ تھے۔ خلائی شٹل پر شراب کے استعمال پر پابندی تھی، لیکن میر پر نہیں۔ باقی مشن کو تجربات کرنے کے لیے لیا گیا۔ کولنز نے دمدار ستارے ہیل بوپ کی تصویر کشی کی، جو کئی سالوں سے آسمان میں دیکھا جانے والا روشن ترین دمدار ستارہ ہے۔ اٹلانٹس 9 دن، 23 گھنٹے اور 20 منٹ کی پرواز کے بعد 24 مئی کو کے ایس سی واپس آیا۔ ایس ٹی ایس-93 اس وقت معمول کا رواج ایک پائلٹ خلاباز کے لیے تھا کہ وہ بطور پائلٹ دو مشن اڑائے اور پھر ایک مشن کی کمان سنبھالے۔ کولنز نے ایڈوانسڈ ایکس رے ایسٹرو فزکس فیسیلٹی (اے ایکس اے ایف) کے بارے میں سنا تھا اور خلاباز دفتر کے سربراہ باب کیبانا کو اشارہ کیا تھا کہ وہ اسے تعینات کرنے کے مشن کو اڑانے میں دلچسپی رکھتی ہیں۔ چند ماہ بعد، جے ایس سی کے ڈپٹی ڈائریکٹر جم ویتھربی اور ڈائریکٹر جارج ایبی نے انہیں مطلع کیا کہ انہیں اس مشن کے لیے تفویض کیا جانا تھا، جسے ایس ٹی ایس-93 نامزد کیا گیا تھا۔ یہ پہلا موقع ہوگا جب کسی خاتون نے خلائی شٹل مشن کی کمان سنبھالی، اس لیے ان کی اسائنمنٹ کا باضابطہ اعلان خاتون اول ہلیری رودھام کلنٹن نے 5 مارچ 1998 کو وائٹ ہاؤس کے روزویلٹ روم میں کیا۔ جیفری ایشبی، ایک نوجوان خلاباز، کو کولنز کا پائلٹ مقرر کیا گیا تھا۔ اے ایکس اے ایف کو تعینات کرنے کے لیے، اس کے پاس ناسا کے مشن کے ماہر خلاباز کیڈی کولمین اور فرانسیسی سی این ای ایس خلاباز مشیل ٹوگنینی تھے۔ اصل میں، ونسٹن اسکاٹ کو مشن کا دوسرا ماہر ہونا تھا، لیکن ناسا کا صدر دفتر ایک ایسا ماہر فلکیات چاہتا تھا جس کو انٹریئل اپر اسٹیج (آئی یو ایس) کا تجربہ ہو جو اے ایکس اے ایف کو تعینات کرے۔ سٹیون ہولی واحد دستیاب خلاباز تھے جنہوں نے ان دونوں ضروریات کو پورا کیا۔ ہولی ایک بہت ہی سینئر خلاباز تھے جنہیں 1978 میں ناسا کے خلاباز گروپ 8 کے ساتھ منتخب کیا گیا تھا، اور انہوں نے 1990 میں ہبل خلائی دوربین کو تعینات کرنے اور 1997 میں اس کی خدمت میں مدد کی تھی۔ کولنز کو خدشہ تھا کہ ہولی مشن کی کمان سنبھالنے کی کوشش کرے گا۔ اس کا خوف بے بنیاد ثابت ہوا۔ ہولی نے حکمت اور مشورہ پیش کیا لیکن کولنز کے مشن کی کمان میں مداخلت کرنے کی کوئی کوشش نہیں کی۔ ایس ٹی ایس-93 مشن معمول کا نہیں تھا۔ اسے استعمال کرنا پڑا کیونکہ اس کا ایئر لاک پے لوڈ بے کے بجائے عملے کے ڈبے کے اندر تھا۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ یہ واحد مدار تھا جو اے ایکس اے ایف اور آئی یو ایس کو ایڈجسٹ کر سکتا تھا۔ ابتدائی طور پر جنوری 1999 کے لیے طے شدہ، لانچ کی تاریخ میں آئی یو ایس کا استعمال کرتے ہوئے یو ایس اے ایف ٹائٹن IV کے ناکام لانچ کی تحقیقات اور اے ایکس اے ایف (جسے اب چندر ایکس رے آبزرویٹری کا نام دیا گیا ہے) کی جانچ کے دوران دریافت ہونے والے مسائل کی وجہ سے تاخیر ہوئی۔ اس نے لانچ کی تاریخ کو اپریل اور پھر جولائی تک بڑھا دیا، جب کولمبیا کو پامڈیل، کیلیفورنیا میں پندرہ ماہ کی دیکھ بھال کے لیے شیڈول کیا گیا تھا۔ چونکہ اے ایکس اے ایف کا وزن اور آئی یو ایس کا وزن تھا، اس لیے یہ خلائی شٹل کے ذریعے لانچ کیا گیا اب تک کا سب سے بھاری پے لوڈ تھا۔ وزن کم کرنے کے لیے، عملے کو کم کر کے پانچ ارکان کر دیا گیا، اور پانچ روزہ مشن کے لیے درکار اشیاء کو استعمال کیا گیا۔ اس نے اسے 1990 کے بعد سے مختصر ترین طے شدہ مشن بنا دیا۔ ایندھن کے خلیوں کے لیے ہائیڈروجن اور آکسیجن رکھنے والے پانچ جوڑوں میں سے دو ٹینکوں کو ہٹا دیا گیا، جیسا کہ روبوٹک بازو تھا، اس لیے کسی بھی مسئلے کو پے لوڈ بے میں حل کرنا پڑا، کیونکہ چندرا کو بازیافت نہیں کیا جا سکا۔ بڑے پیمانے پر کولمبیا کے مرکز کشش ثقل کو متاثر کیا، جس سے ہنگامی اسقاط حمل کے بعد لینڈنگ انتہائی خطرناک ہو گئی۔ 20 جولائی 1999 کا لانچ کا دن، اپولو 11 مون لینڈنگ مشن کی تیسویں سالگرہ کے ساتھ موافق تھا، اس لیے سابق خلاباز نیل آرمسٹرانگ، بز آلڈرن اور مائیکل کولنز لانچ دیکھنے کے لیے کے ایس سی میں تھے۔ مبصرین میں ہلیری کلنٹن اور ریاستہائے متحدہ کی خواتین کی قومی فٹ بال ٹیم بھی شامل تھی، جس نے حال ہی میں 1999 کا فیفا ویمنز ورلڈ کپ جیتا تھا۔ لانچ کی الٹی گنتی اس وقت تک آسانی سے جاری رہی جب تک کہ کولمبیا کے خطرناک گیس کا پتہ لگانے والے نظام نے پچھلے انجن کے ڈبے میں ناقابل قبول حد تک ہائیڈروجن کے زیادہ ارتکاز کو اجاگر نہیں کیا، اور خلائی شٹل کے مرکزی انجنوں (ایس ایس ایم ایز) کے شروع ہونے سے پہلے ہی الٹی گنتی کو آدھے سیکنڈ سے بھی کم وقت میں روک دیا گیا۔ اگر انہیں شروع کیا جاتا تو انہیں تبدیل کرنا پڑتا، جس میں ایک ماہ لگ جاتا، اور اسے طے شدہ دیکھ بھال کی کھڑکی میں ڈال دیا جاتا۔ ایندھن کا رساو نہیں تھا ؛ سینسر ناقص تھا۔ لانچ کو دو دن بعد دوبارہ شیڈول کیا گیا۔ اس کے بعد خراب موسم کی وجہ سے اسے مزید ایک دن ملتوی کرنا پڑا۔ تیسری لانچ کی کوشش میں، مواصلات کے مسئلے کی وجہ سے سات منٹ کی تاخیر ہوئی، لیکن کولمبیا نے آخر کار 23 جولائی کو اسے اٹھا لیا۔ اہم انجن کنٹرولرز میں سے ایک ٹیک آف کے دوران ناکام ہو گیا، اور اہم انجنوں میں سے ایک وقت سے پہلے کٹ گیا۔ نتیجے کے طور پر، جو مدار پہنچا وہ مطلوبہ مدار سے کم تھا لیکن صورتحال اس سے بھی بدتر ہو سکتی تھی۔ انجن کا مسئلہ ایک پن کی وجہ سے ہوا تھا جو ڈھیلا ہو گیا تھا اور نوزل سے ٹکرا گیا تھا، جس سے تین مائع ہائیڈروجن کولینٹ ٹیوبیں پھٹ گئیں۔ اگر کنٹرولر ناقص نہ ہوتا تو اس سے زیادہ مائع آکسیجن پمپ ہوتی اور انجن پھٹ جاتا۔ پرواز کے بعد، نہ صرف کولمبیا میں، بلکہ ڈسکوری میں بھی نقائص پائے گئے، اور پورے خلائی شٹل کے بیڑے کو دسمبر تک گراؤنڈ کر دیا گیا۔ کولمبیا بالآخر مناسب مدار میں پہنچ گیا اور چندرا ایکس رے آبزرویٹری کو کامیابی کے ساتھ تعینات کیا گیا۔ مشن کے بقیہ حصے کے لیے عملے نے زمین، چاند، مرکری، وینس اور مشتری کی بالائے بنفشی تصاویر لینے کے لیے ساؤتھ ویسٹ الٹرا وایلیٹ امیجنگ سسٹم (ایس ڈبلیو یو آئی ایس) کا استعمال کیا۔ کولنز نے اپنے کال سائن کے ڈی 5 ای ڈی ایس کے ساتھ شوقیہ ریڈیو اسٹیشنوں پر بچوں سے بات کرنے کے لیے شٹل امیچر ریڈیو ایکسپیریمنٹ (ایس اے آر ای ایکس) کا استعمال کیا۔ 27 جولائی کو، کولنز کولمبیا کو رات کی لینڈنگ کے لیے لے کر آئے، جو خلائی شٹل پروگرام کا بارہواں حصہ تھا۔ یہ پرواز 4 دن، 22 گھنٹے اور 50 منٹ تک جاری رہی۔ اس مشن کے لیے انہیں ممتاز فلائنگ کراس سے نوازا گیا۔ پرواز کے بعد خلاباز عام طور پر ایک تشہیری دورہ کرتے ہیں۔ کولنز 16 اگست کو جے لینو کے ساتھ دی ٹونائٹ شو میں کولمین کے ساتھ نظر آئے۔ انہوں نے 7 جنوری 2000 کو نیویارک اسٹاک ایکسچینج کا افتتاح کیا، اور 25 اپریل 2000 کو اوپرا ونفری شو میں نظر آئیں۔ نومبر 1999 میں اس کا اسقاط حمل ہوا، لیکن ایک بیٹا، لیوک، نومبر 2000 میں پیدا ہوا۔ ایس ٹی ایس-114 ایس ٹی ایس-84 مشن کے بعد، کولنز خلاباز دفتر کی وہیکل سسٹمز برانچ کی سربراہ بن گئی تھیں، جس کا نام انہوں نے اسپیس کرافٹ سسٹمز برانچ رکھ دیا تھا، کیونکہ اس کے کام کے دائرہ کار میں اب بین الاقوامی خلائی اسٹیشن (آئی ایس ایس) کے ساتھ ساتھ خلائی شٹل بھی شامل تھا۔ اس نے ایس ٹی ایس-93 کی کمان سنبھالنے پر یہ عہدہ چھوڑ دیا۔ اس مشن سے واپس آنے کے بعد وہ خلاباز کے دفتر میں چیف انفارمیشن آفیسر بن گئیں۔ اس کردار میں انہوں نے شیڈولنگ سسٹم کو خودکار کیا، جو کہ خلاباز دفتر کے نئے سربراہ چارلس پری کورٹ کا ایک اقدام تھا۔ اس کے بعد وہ خلائی شٹل برانچ کی سربراہ بن گئیں، نومبر 2000 تک اس کردار میں رہیں، جب وہ زچگی کی چھٹی پر چلی گئیں۔ جنوری 2001 میں کام پر واپس آنے پر، وہ سیفٹی برانچ کی سربراہ بن گئیں، انہوں نے رک ہاوسڈنڈ کی جگہ لی، جو ایس ٹی ایس-107 مشن کی کمان سنبھالنے کے لیے چلے گئے تھے۔ بدلے میں، کولنز نے یہ عہدہ ڈوم گوری کے حوالے کر دیا جب انہیں 2001 کے آخر میں ایس ٹی ایس-114 کی کمان سونپی گئی۔ ایس ٹی ایس-114 مشن میں عملے اور سامان کی منتقلی کے لیے آئی ایس ایس کے ساتھ اٹلانٹس کو ڈاکنگ کرنا شامل تھا۔ جم کیلی کو مشن کا پائلٹ مقرر کیا گیا اور اسٹیفن رابنسن اور جاپانی جے اے ایکس اے خلاباز سوئیچی نوگوچی کو مشن کے ماہرین کے طور پر تفویض کیا گیا۔ یہ مشن ایکسپیڈیشن 7 کو آئی ایس ایس لے جائے گا اور ایکسپیڈیشن 6 کو واپس لائے گا۔ کچھ سامان کو ملٹی پرپز لاجسٹک ماڈیول سے آئی ایس ایس میں منتقل کیا جائے گا، جو اس کے بعد تجربات، ایسے آلات سے بھرے جائیں گے جن کی اب ضرورت نہیں تھی، اور کچرا زمین پر واپس کیا جائے گا۔ آئی ایس ایس کویسٹ جوائنٹ ایرلاک پر ایک بیرونی اسٹویج پلیٹ فارم نصب کرنے اور ناکام ہونے والے گائروسکوپ کو تبدیل کرنے کے لیے تین خلائی چہل قدمی طے کی گئی تھی۔ کولنز مجوزہ کام کے بوجھ کے بارے میں فکر مند تھیں۔ وہ ایس ٹی ایس-93 پر اپنے تجربے سے جانتی تھیں کہ مصروف شیڈول اور کام کروانے کے دباؤ کے نتیجے میں اکثر غلطیاں ہوتی ہیں۔ اٹلانٹس پر اور پھر جون 2002 میں ڈسکوری پر پروپیلنٹ فیڈ لائنوں کے ساتھ دریافت ہونے والے مسائل کی وجہ سے پورے خلائی شٹل کے بیڑے کو اکتوبر تک دوبارہ گراؤنڈ کیا گیا، جس سے لانچ کی تاریخ 6 مارچ 2003 کو پیچھے دھکیل دی گئی۔ فروری 2003 میں خلائی شٹل کولمبیا کی تباہی کے بعد بیڑے کو دوبارہ گراؤنڈ کیا گیا۔ ایس ٹی ایس-114 اب ناسا کا "پرواز میں واپسی" مشن بن گیا ہے جس کا مقصد آئی ایس ایس کو دوبارہ سپلائی کرنے کے علاوہ حفاظتی بہتریوں کی جانچ کرنا ہے۔ عملہ وہی رہا، لیکن آئی ایس ایس مہم کے عملے کے ارکان کے بجائے، ایس ٹی ایس-114 زیادہ کام کے بوجھ کو سنبھالنے کے لیے تین اضافی مشن ماہرین لے گا: اینڈی تھامس خلائی چہل قدمی کو مربوط کرنے کے لیے اور وینڈی لارنس روبوٹک بازو کو چلانے کے لیے، جو خصوصی کیمروں سے لیس تھا تاکہ خلائی شٹل کو پہنچنے والے نقصان کا سروے کیا جا سکے۔ ایس ٹی ایس-114 کو پہلے ہی اگلے مشن کے طور پر اڑایا جانا تھا، لیکن اس بات کا امکان نہیں ہے کہ اگر کولنز اور کیلی نے پہلے ہی بالترتیب کمانڈر اور پائلٹ کی حیثیت سے کوئی مشن نہیں اڑایا ہوتا تو ایسا ہی ہوتا۔ کولنز نے کم از کم ایک نوجوان خلاباز کو پرواز کے لیے تفویض کرنے کی وکالت کی، اور چارلس کیمارڈا کو شامل کیا گیا۔ رک ہاک، جنہوں نے خلائی شٹل چیلنجر تباہی کے بعد پرواز کے مشن پر واپسی کی کمان کی تھی، نے انہیں ان ٹھیکیداروں سے ملنے کا مشورہ دیا جہاں خلائی شٹل کے اجزاء بنائے گئے تھے۔ انہوں نے کیلیفورنیا کے کینوگا پارک میں راک ویل انٹرنیشنل پلانٹ کا دورہ کیا، جہاں ایس ایس ایم ایز کی تجدید کی گئی تھی، یوٹاہ کے برگھم سٹی میں تھیوکول فیکٹری، جہاں ٹھوس راکٹ بوسٹر (ایس آر بی) بنائے گئے تھے، اور نیو اورلینز، لوزیانا میں میچوڈ اسمبلی کی سہولت، جہاں خلائی شٹل بیرونی ٹینک کو جمع کیا گیا تھا۔ یہ پوچھے جانے پر کہ کیا کولمبیا کی شکست کے بعد وہ خوفزدہ ہیں، کولنز نے جواب دیا: "مجھے نہیں کہنا پڑے گا۔ میں دوبارہ اڑنا چاہتا ہوں۔ میں دوبارہ پرواز کرنے کے لیے ذہنی طور پر بہت تیار ہوں۔ " پھر رک کر، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ وہ درست ہونا چاہتی ہے، اس نے مزید کہا کہ "جب شٹل کو اڑنے کے لیے کلیئر کر دیا جائے گا تو میں ذہنی طور پر دوبارہ اڑنے کے لیے تیار ہوں"۔ انہوں نے لانچ پیڈ پر خلائی شٹل کو رکھنے والے اسٹڈز کے بارے میں تحفظات کا اظہار کیا۔ ان کو تھامے ہوئے بولٹ کو لفٹ آف پر دھماکہ خیز چارج سے پھٹنا تھا، لیکن سب نے ہر مشن پر ایسا نہیں کیا تھا۔ گری دار میوے پانچ میں سے ایک مشن پر پھٹنے میں ناکام رہے تھے۔ اگر بہت سے الگ کرنے میں ناکام رہے تو نتیجہ تباہ کن ہو سکتا ہے۔ ایک نیا ڈیٹونیٹر سسٹم وضع کیا گیا تھا، لیکن ایس ٹی ایس-114 کے لیے دستیاب نہیں ہوگا۔ اسے بوسٹر علیحدگی موٹروں کے بارے میں بھی خدشات تھے جو ایس آر بی کو مدار سے الگ کرتے تھے۔ ان کو ایس ٹی ایس-114 کے لیے دوبارہ ڈیزائن کیا گیا تھا۔ آخر میں، اس نے رڈر/اسپیڈ بریک (آر ایس بی) ایکچوایٹرز کے بارے میں تشویش کا اظہار کیا۔ ڈسکوری پر آر ایس بی ایکچوایٹرز کے معائنے سے مسائل کا انکشاف ہوا ؛ ان کو اینڈیور سے پرزے لے کر درست کیا گیا۔ چونکہ اٹلانٹس کا معائنہ کرنے میں ایک ماہ لگے گا، اس لیے ڈسکوری کو ایس ٹی ایس-114 مشن کے لیے اٹلانٹس کے لیے تبدیل کر دیا گیا۔ ڈسکوری کو 6 اپریل 2005 کو لانچ پیڈ پر لایا گیا تھا، لیکن بیرونی ٹینک میں سینسرز کے مسائل کی وجہ سے اسے بیرونی ٹینک کو تبدیل کرنے کے لیے کے ایس سی میں وہیکل اسمبلی بلڈنگ میں واپس لے جایا گیا۔ اس نے لانچ کی تاریخ کو 13 جولائی تک پیچھے دھکیل دیا۔ پھر وہی مسئلہ دوبارہ پیدا ہوا، جس کی وجہ سے ایک اور التوا ہوا۔ یہ مشن 26 جولائی 2005 کو ایک بے عیب الٹی گنتی کے بعد شروع کیا گیا تھا۔ اگرچہ ڈسکوری کو کوئی نقصان نہیں پہنچا تھا، لیکن لانچ کی ویڈیو سے پتہ چلا کہ خلائی شٹل سے ٹکرانے والے ملبے کا مسئلہ حل نہیں ہوا تھا۔ لفٹ آف کے دوران جھاگ کے دس ٹکڑے بیرونی ٹینک سے ٹوٹ گئے تھے، جس میں ایک ٹکڑا بھی شامل تھا جو اب تک کا سب سے بڑا ریکارڈ تھا۔ یہ وہ مسئلہ تھا جس نے کولمبیا کو برباد کر دیا تھا، اور ظاہر ہے کہ اسے حل نہیں کیا گیا تھا۔ کولنز نے خود پر الزام لگایا کہ وہ تبدیلیوں کو اثر انداز کرنے کے لیے میچوڈ کو مشکل سے نہیں دھکیل رہی تھی۔ ایس ٹی ایس-114 مشن جاری رہا، کیونکہ ڈسکوری پہلے ہی مدار میں تھی، لیکن خلائی شٹل کے بیڑے کو دوبارہ گراؤنڈ کر دیا گیا۔ کولنز مکمل 360 ڈگری پچ چال کے ذریعے آربیٹر اڑانے والے پہلے خلاباز بن گئے۔ یہ اس لیے ضروری تھا کہ آئی ایس ایس پر سوار خلاباز ڈسکوری کے پیٹ کی تصاویر لے سکیں تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ دوبارہ داخل ہونے پر آربیٹر کو ملبے سے ہونے والے نقصان سے کوئی خطرہ نہیں ہے۔ یہ ایک مشکل چال تھی، لیکن اس کی مشق اس نے سمیلیٹر میں کئی بار کی تھی۔ اس کے بعد اس نے آئی ایس ایس کے نیچے اڑان بھری اور اس کے ساتھ ڈاک کیا۔ معائنوں سے کچھ خدشات کا انکشاف ہوا: کچھ ٹائلوں کے درمیان گیپ فلر نکل رہے تھے، جس کی وجہ سے وہ دوبارہ داخلے کے دوران باہر نکل سکتے ہیں۔ تین خلائی چہل قدمی اور سامان کی منتقلی بغیر کسی پریشانی کے انجام دی گئی۔ تیسری خلائی چہل قدمی پر، رابنسن روبوٹک بازو پر سوار ہو کر ڈسکوری کے نچلے حصے تک پہنچے اور دو سب سے نمایاں پھیلنے والے گیپ فلرز کو ہٹا دیا۔ ڈسکوری کو 8 اگست کو کے ایس سی پر اترنا تھا لیکن خراب موسم کی وجہ سے اگلے دن تک ملتوی کردیا گیا، اور لینڈنگ سائٹ کو ایڈورڈز ایئر فورس بیس میں تبدیل کر دیا گیا۔ دریافت 13 دن، 21 گھنٹے اور 33 منٹ تک جاری رہنے والے مشن کے بعد چھو گئی۔ اس بار، کولنز اس کی لینڈنگ سے ناخوش تھی، یہ محسوس کرتے ہوئے کہ یہ قدرے تیز تھی۔ اسے یہ جان کر راحت ملی کہ ٹائر اچھی حالت میں ہیں۔ اگرچہ اس مشن پر اس نے خلا میں اچھا محسوس کیا تھا، لیکن ہڈیوں کے زمین پر واپس پوزیشن میں آنے سے اس کے پیروں میں تکلیف ہوئی، اور درد کو کم ہونے میں دو ہفتے لگے۔ کولنز جنوری 2005 میں کرنل کے عہدے کے ساتھ امریکی فضائیہ سے ریٹائر ہوئے۔ یکم مئی 2006 کو ناسا نے اعلان کیا کہ وہ اپنے خاندان کے ساتھ زیادہ وقت گزارنے اور دیگر مفادات کو آگے بڑھانے کے لیے ناسا چھوڑ رہی ہیں۔ اس نے تیس مختلف قسم کے طیاروں میں 6751 گھنٹے اڑائے، اور خلائی پروازوں میں 872 گھنٹے سے زیادہ لاگ ان کیا۔ یو ایس اے ایف اور ناسا سے ریٹائرمنٹ کے بعد، کولنز نے 2006 سے 2021 تک سان انتونیو بینکنگ اور انشورنس کمپنی یو ایس اے اے کے بورڈ آف ڈائریکٹرز میں خدمات انجام دیں۔ وہ ناسا کے ساتھ 2007 سے 2011 تک ناسا ایڈوائزری کونسل کی اسپیس آپریشنز کمیٹی کی سربراہ کے طور پر شامل رہیں۔ کولنز نے سی این این کے لیے شٹل لانچ اور لینڈنگ کا احاطہ کرنے والے تجزیہ کار کے طور پر کبھی کبھار عوامی پیشی بھی کی۔ وہ مئی 2001 میں سیراکیوز یونیورسٹی کے 148 ویں آغاز میں ابتدائی اسپیکر تھیں۔ انہوں نے 20 جولائی 2016 کو کلیولینڈ، اوہائیو میں 2016 کے ریپبلکن نیشنل کنونشن سے خطاب کیا، جس سے یہ قیاس آرائیاں شروع ہوئیں کہ انہیں ڈونلڈ ٹرمپ کے تحت ناسا کی منتظم مقرر کیا جا سکتا ہے۔ ایوارڈز اور اعزازات کے ساتھ ساتھ یو ایس اے ایف کمانڈ پائلٹ (خلاباز) ونگز، کولنز کے ایوارڈز اور سجاوٹ میں لیجن آف میرٹ، ممتاز فلائنگ کراس، ڈیفنس میرٹوریئس سروس میڈل، اوک لیف کلسٹر کے ساتھ میرٹوریئس سروس میڈل، اوک لیف کلسٹر کے ساتھ ایئر فورس کمینڈیشن میڈل، ناسا آؤٹ اسٹینڈنگ لیڈرشپ میڈل، ناسا غیر معمولی سروس میڈل، اور چار ناسا اسپیس فلائٹ میڈل شامل ہیں۔ انہیں 2001 میں امریکن اکیڈمی آف اچیومنٹ کا گولڈن پلیٹ ایوارڈ، 2006 میں فری اسپرٹ ایوارڈ، نیشنل اسپیس ٹرافی، اور ایڈلر پلینیٹیریم ویمن ان اسپیس سائنس ایوارڈ، 2007 میں اسپیس فاؤنڈیشن ڈگلس ایس مورو پبلک آؤٹ ریچ ایوارڈ، 2020 میں ہارمون ٹرافی، اور 2022 میں رائٹ برادرز میموریل ٹرافی ملی۔ کولنز کو 1995 میں نیشنل ویمنز ہال آف فیم، 2009 میں نیشنل ایوی ایشن ہال آف فیم، 19 اپریل 2013 کو یونائیٹڈ اسٹیٹس ایسٹروناٹ ہال آف فیم، اور 6 مئی 2020 کو ہیوسٹن، ٹیکساس کے لون اسٹار فلائٹ میوزیم میں ٹیکساس ایوی ایشن ہال آف فیم میں شامل کیا گیا تھا۔ انہیں انسائیکلوپیڈیا برٹانیکا نے دنیا کو تبدیل کرنے والی 300 خواتین میں سے ایک کے طور پر تسلیم کیا تھا۔ ایک فلکیاتی رصد گاہ-کارننگ کمیونٹی کالج کے زیر انتظام ایلن کولنز رصد گاہ-کا نام ان کے اعزاز میں رکھا گیا ہے، اسی طرح سیراکیوز ہینکوک بین الاقوامی ہوائی اڈے کا مرکزی داخلی راستہ بھی ہے۔ ان کے گریجویٹ اسکول الما میٹرز میں سے ایک، ویبسٹر یونیورسٹی نے انہیں 1996 میں اعزازی ڈاکٹر آف سائنس سے نوازا، اور 2021 میں، انہیں سائراکیوز یونیورسٹی کا سب سے بڑا سابق طالب علم اعزاز، جارج آرنٹس ایوارڈ ملا۔ نیشنل یونیورسٹی آف آئرلینڈ کے یونیورسٹی کالج ڈبلن نے بھی 14 جون 2006 کو انہیں اعزازی ڈاکٹر آف سائنس کی ڈگری سے نوازا۔ انہیں 2022 میں رائٹ برادرز میموریل ٹرافی سے نوازا گیا۔ اشاعت نوٹ مزید پڑھنے بیرونی روابط سرکاری ویب سائٹ 1956 پیدائشیں امریکی خواتین فلائٹ انسٹرکٹر امریکی فلائٹ انسٹرکٹر امریکی آئرش نسل کے لوگ نیویارک (ریاست) کے امریکی ٹیسٹ پائلٹ نیویارک (ریاست) کے نائٹس آف دی لیجن آف آنر کارننگ کمیونٹی کالج کے سابق طالب علم امریکی خواتین ہوا باز ہارمون ٹرافی کے فاتح زندہ لوگ نیویارک (ریاست) کے فوجی اہلکار ناسا کے شہری خلاباز ایلمیرہ، نیویارک کے لوگ ممتاز فلائنگ کراس (ریاستہائے متحدہ) خلائی شٹل پروگرام کے خلاباز خلاباز سیراکیوز یونیورسٹی کالج آف آرٹس اینڈ سائنسز کے سابق طلباء اسٹینفورڈ یونیورسٹی کے سابق طلباء سیراکیوز یونیورسٹی کے سابق طلباء یو ایس ایئر فورس ٹیسٹ پائلٹ اسکول کے سابق طلباء یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس اکیڈمی فیکلٹی یونائیٹڈ سٹیٹس ایئر فورس آفیسرز یونائیٹڈ سٹیٹس ایسٹروناٹ ہال آف فیم میں شامل ویبسٹر یونیورسٹی کے سابق طلباء