Impact of the COVID-19 pandemic on the telehealth industry
ٹیلی ہیلتھ ٹیلی فون، اسمارٹ فون، ٹیبلٹ اور کمپیوٹر جیسے الیکٹرانک (ورچوئل) طریقوں کے ذریعے صحت کی دیکھ بھال کرنے والے پریکٹیشنر اور مریض کے درمیان مواصلات کے ذریعے صحت کی دیکھ بھال فراہم کرنے کا عمل ہے۔ ٹیلی ہیلتھ مریضوں کو ٹیلی فون، محفوظ ای میل، ویڈیو چیٹ، اور بعض صورتوں میں محفوظ پیغام رسانی کے ذریعے پیشہ ور افراد کے ساتھ بات چیت کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ معالجین گھر پر مریضوں کی دور دراز سے نگرانی کے لیے ٹیلی ہیلتھ سسٹم کا بھی استعمال کر سکتے ہیں۔ جب ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری کی بنیاد رکھی گئی تھی، تو اس کا استعمال بنیادی طور پر کم خدمات اور دیہی علاقے کے مریضوں کو خدمات فراہم کرنے کے لیے کیا جاتا تھا، جس سے لوگ ان ماہرین سے رابطہ قائم کر سکتے تھے جو قریب میں واقع نہیں تھے۔ ابتدائی طور پر ٹیلی ہیلتھ کا استعمال بنیادی طور پر کارڈیالوجی، نیورولوجی، ذہنی صحت اور ڈرمیٹولوجی جیسی خصوصیات کے لیے کیا جاتا تھا۔ ٹیلی ہیلتھ نے بہت سی نئی ایپلی کیشنز کو شامل کرنے کے لیے توسیع کی ہے جیسے کہ ڈیجیٹل نگرانی کے ٹولز کے ذریعے فزیکل تھراپی اور روبوٹ کا استعمال کرتے ہوئے دور سے کی جانے والی سرجری۔ پہلی بڑی ٹیلی ہیلتھ کمپنی، ٹیلاڈوک، 2002 میں قائم کی گئی تھی۔ ٹیلی ہیلتھ پر کووڈ-19 کا اثر وبائی مرض کے ابتدائی مراحل کووڈ-19 وبائی مرض سے پہلے، ٹیلی ہیلتھ کو اپنانے میں بتدریج اضافہ ہو رہا تھا۔ کچھ مریضوں نے ذاتی مشاورت کو ترجیح دی اور ویڈیو کالز کے دوران رازداری کے بارے میں خدشات کا اظہار کیا۔ تاہم، 2020 کے اوائل میں کووڈ-19 کے پھیلنے کے ساتھ، صحت کی دیکھ بھال کرنے والے پیشہ ور افراد نے نمائش کو کم کرنے کے لیے ذاتی دوروں کو کم کر دیا۔ اس کے نتیجے میں، ٹیلی ہیلتھ کے استعمال میں ڈرامائی طور پر اضافہ ہوا، فروری سے مارچ 2020 تک 5,000% کا اضافہ ہوا۔ اس کے بعد سے ٹیلی ہیلتھ صحت کی دیکھ بھال کی خدمات میں بڑے پیمانے پر استعمال ہوتا رہا ہے۔ وبائی مرض کے آغاز کے بعد سے ٹیلی ہیلتھ کمپنیوں نے مریضوں کی تعداد اور ان کی مجموعی مالی صحت دونوں کے لحاظ سے اپنے کاروبار میں ترقی دیکھی ہے۔ فروری اور مارچ 2020 کے درمیان، میساچوسٹس کے بلیو کراس بلیو شیلڈ میں ٹیلی ہیلتھ کے دعووں کی تعداد میں 3,500% کا اضافہ ہوا۔ این وائی یو لینگون ہیلتھ کے ٹیلی ہیلتھ پلیٹ فارم نے وبائی امراض کے دوران 1,300 سے زیادہ نئے صحت کی دیکھ بھال فراہم کرنے والوں کو شامل کیا، جو ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری کی ترقی میں تیزی سے دھماکے کا مظاہرہ کرتا ہے۔ کووڈ-19 وبائی مرض نے ٹیلی ہیلتھ کمپنیوں کو لاکھوں مریضوں تک زیادہ آسانی سے پہنچنے کی اجازت دی ہے جو کہ صحت کی دیکھ بھال میں پیدا ہونے والی وبائی بیماری کے ماحول کے لیے نہیں ہوتی۔ نئے گاہکوں کی سراسر تعداد نے ٹیلاڈوک جیسی کمپنیوں کو اس نئی اعلی ترقی کی ممکنہ مارکیٹ کے انعامات حاصل کرنے کی اجازت دی ہے۔ 2020 میں، ٹیلاڈوک نے اپنے اسٹاک کی قیمت میں سال بہ سال 168% کا اضافہ دیکھا، اور ٹیلی ہیلتھ کی دوسری سب سے بڑی کمپنی، ام ویل 17 ستمبر 2020 کو عوامی ہوئی۔ سرفہرست 60 ورچوئل ہیلتھ کمپنیوں نے دیکھا ہے کہ ان کی کل آمدنی 2019-2020 میں 3 بلین ڈالر سے بڑھ کر 2020-2021 میں 5.5 بلین ڈالر ہو گئی ہے جو کہ 83 فیصد اضافہ ہے۔ ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری نے مجموعی طور پر وینچر سرمایہ داروں اور دیگر سرمایہ کاروں کی طرف سے گہری دلچسپی دیکھی ہے جو وبائی امراض کی وجہ سے ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری کو درپیش توسیع میں شامل ہونے کی کوشش کر رہے ہیں۔ 2020 کی پہلی سہ ماہی میں، وینچر کیپیٹل نے ٹیلی ہیلتھ کمپنیوں کے لیے 788 ملین ڈالر اکٹھے کیے۔ یہ رقم 2019 کی پہلی سہ ماہی میں جمع کی گئی رقم سے تین گنا زیادہ تھی۔ ٹیلی ہیلتھ اسٹارٹ اپس نے بھی 2020 میں فنڈنگ میں 1,818% کا سال بہ سال اضافہ دیکھا۔ استعمال کی شرح میں اضافہ 2020 میں، تمام بیرونی مریضوں کی دیکھ بھال کا 50 فیصد سے زیادہ وبائی امراض کے دوران اپنے عروج پر مکمل طور پر فراہم کیا جا رہا تھا۔ ٹیلی ہیلتھ استعمال کرنے والے مریضوں کی تعداد 2019 میں 11 فیصد سے بڑھ کر 2021 میں تقریبا 46 فیصد ہو گئی ہے۔ تجزیہ کاروں کا خیال ہے کہ یہ ترقی وبائی مرض کی وجہ سے کسی حد تک برقرار رہے گی جس کی وجہ سے ٹیلی ہیلتھ اپنی سب سے بڑی رکاوٹ پر قابو پا سکے گی جو کہ مریضوں اور فراہم کنندگان میں آگاہی کی کمی تھی۔ لاکھوں مریضوں اور فراہم کنندگان نے اب اپنی صحت کی دیکھ بھال کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے ٹیلی ہیلتھ کا استعمال کیا ہے، اور کچھ شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ ٹیلی ہیلتھ اسی طرح کے نتائج اور مریض کی اطمینان میں معاون ہے۔ ٹیلی ہیلتھ نہ صرف عوام میں مشہور ہوا ہے، بلکہ فراہم کنندگان نے بھی ان خدمات کے ساتھ انتہائی مثبت تعاملات کیے ہیں۔ 57 فیصد فراہم کنندگان ٹیلی ہیلتھ کو وبائی مرض سے پہلے کے مقابلے میں زیادہ سازگار سمجھتے ہیں اور 64 فیصد فراہم کنندگان ٹیلی ہیلتھ پلیٹ فارم استعمال کرنے میں زیادہ آرام دہ ہیں۔ مختلف آبادیاتی مقامات کے مریضوں نے ٹیلی ہیلتھ خدمات پر مثبت جائزے دیے ہیں جس کی وجہ سے ٹیلی ہیلتھ/ٹیلی میڈیسن صنعت کے روشن مستقبل کو پیش کرتی دکھائی دیتی ہے۔ ترقی میں ممکنہ رکاوٹیں کم استعمال کی شرح اپریل 2020 سے روزانہ ٹیلی ہیلتھ کے دوروں کی ہفتہ وار اوسط میں کمی آرہی ہے۔ اپریل میں، دورے تقریبا دو ہزار فی ہفتہ کے عروج پر تھے اور جون 2020 میں وہ کم ہو کر تقریبا پانچ سو فی ہفتہ رہ گئے ہیں۔ ماہرین کا خیال ہے کہ وبائی امراض کے دوران ٹیلی ہیلتھ کے استعمال کی اونچی چوٹیاں اور بھی کم ہو جائیں گی اور یہ یقین کرنا غیر حقیقی ہے کہ استعمال میں یہ چوٹی نیا معمول بن جائے گی۔ کراس اسٹیٹ پریکٹس زیادہ تر ریاستوں کے لیے ضروری ہے کہ صحت کی دیکھ بھال کرنے والے پیشہ ور، جو ٹیلی ہیلتھ استعمال کر رہے ہیں، کے پاس اس ریاست میں پریکٹس کرنے کے لیے لائسنس کی ایک شکل ہو چاہے وہ ریاست میں واقع ہوں۔ کراس اسٹیٹ پریکٹس کے مسائل ٹیلی ہیلتھ مارکیٹ کی ترقی کو روک سکتے ہیں کیونکہ اس سے ان کمپنیوں میں عملے کی تشکیل متاثر ہوتی ہے۔ ان کمپنیوں کو اس بات کو یقینی بنانا ہوگا کہ ان کے پاس ایسے پیشہ ور افراد ہیں جو مریضوں کی خدمت کے لیے ان ریاستوں میں لائسنس یافتہ ہیں جہاں سے مریض ہیں۔ یہ صنعت کی ترقی کو روک سکتا ہے کیونکہ ان کمپنیوں کو صرف مخصوص قسم کے صحت کی دیکھ بھال کرنے والے پیشہ ور افراد کے بجائے ہر خطے میں کارکنوں کی ایک مخصوص مقدار مختص کرنی پڑتی ہے۔ کوریج اور معاوضے کے مسائل میڈیکیئر، میڈیکیڈ، اور تجارتی ادائیگی کرنے والے سبھی کے پاس ٹیلی ہیلتھ خدمات کے لیے کوریج اور معاوضے کے لیے اصولوں اور معیارات کا ایک منفرد مجموعہ ہے۔ وکلاء کا خیال ہے کہ یہ اصول اور معیار بعض اوقات متضاد ہو سکتے ہیں اور مکمل طور پر جامع نہیں ہو سکتے۔ یہ منفرد قوانین اور تضادات ممکنہ طور پر فراہم کنندگان کے لیے پیچیدگی کی ایک اور پرت کا اضافہ کر سکتے ہیں تاکہ انہیں اپنی خدمات کے لیے ادائیگی حاصل کرنے کے لیے اس سے گزرنا پڑے۔ آئی ٹی اور سیکیورٹی کے مسائل ماہرین کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ خدمات ان کی آئی ٹی خدمات کی کامیابی پر منحصر ہیں۔ ان خدمات میں سافٹ ویئر سیکیورٹی، سافٹ ویئر کی تعمیل، اور ڈیٹا انٹرآپریبلٹی شامل ہیں۔ ان آئی ٹی خدمات کی تعمیر اور دیکھ بھال مہنگی ہو سکتی ہے اور مسابقت کی وجہ سے فنڈ فراہم کرنا مشکل ہو سکتا ہے۔ ممکنہ مریضوں کی بڑھتی ہوئی تعداد کے ساتھ، ان اسٹارٹ اپ کمپنیوں کو اپنی آئی ٹی خدمات کو بڑھانے کے لیے فنڈز کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔ اس توسیع کے بغیر، یہ کمپنیاں خدمات کے معیار کو کم کر سکتی ہیں اور اپنے صارفین کے ڈیٹا اور رازداری کو خطرے میں ڈال سکتی ہیں۔ آئی ٹی سے متعلق ایک اور مسئلہ تکنیکی ہے، جہاں مریضوں یا نگہداشت کرنے والوں کو مختلف تکنیکی چیلنجوں کی وجہ سے ٹیلی ہیلتھ خدمات تک رسائی میں دشواری ہوتی ہے۔ کووڈ-19 وبائی مرض کے دوران، ایک مطالعہ سے پتہ چلا ہے کہ تقرریوں کی 36 فیصد منسوخی یا دوبارہ شیڈولنگ تقرری سے پہلے یا اس کے دوران تکنیکی چیلنجوں کی وجہ سے تھی۔ فراہم کنندہ اور مریض کے تعلقات ریاستوں کے لیے ضروری ہے کہ مریض اور صحت کی دیکھ بھال کرنے والے پیشہ ور افراد ایک رشتہ قائم کریں۔ یہ رشتہ عام طور پر اس وقت قائم ہوتا تھا جب مریض فراہم کنندہ سے ذاتی طور پر ملتا تھا۔ یہ ضرورت کچھ ریاستوں میں کئی عوامل کے وجود پر زیادہ توجہ مرکوز کرنے کے لیے تیار ہوئی ہے جیسے کہ مریض کی طبی تاریخ یا فراہم کنندہ کے مثبت اعمال۔ دور سے تجویز کردہ کچھ ریاستوں کے لیے ضروری ہے کہ دور سے تجویز کردہ ادویات کی اجازت دینے سے پہلے ذاتی طور پر معائنہ کیا جائے۔ دیگر ریاستیں بغیر کسی ذاتی دورے کے ریموٹ نسخے کی اجازت دیتی ہیں، تاہم آمنے سامنے ویڈیو کال کے ذریعے بات چیت کی ضرورت ہوتی ہے۔ اگر مریض صرف آن لائن سوالنامہ جمع کراتا ہے تو تمام ریاستیں دور سے دوائیں تجویز کرنے کی اجازت نہیں دیتی ہیں۔ کووڈ-19 وبائی مرض کے آغاز میں لاک ڈاؤن یا 'گھر پر رہنے' کے احکامات کی وجہ سے، زیادہ آمدنی والے ممالک میں ذہنی صحت کی خدمات موجودہ خدمات کی فراہمی کو ٹیلی مینٹل صحت کی دیکھ بھال کے مطابق ڈھالنے میں کامیاب ہوئیں۔ تخمینے بتاتے ہیں کہ 48 ٪ اور 100% کے درمیان سروس صارفین جو وبائی امراض کے آغاز میں پہلے ہی نگہداشت حاصل کر رہے تھے وہ دور دراز طریقوں کا استعمال کرتے ہوئے اپنی ذہنی صحت کی دیکھ بھال جاری رکھنے میں کامیاب رہے۔ اگر ضروری ہوا تو پھر بھی کچھ آمنے سامنے ملاقاتیں ہوئیں۔ وبائی مرض کے دوران ٹیلی مینٹل ہیلتھ کیئر (زیادہ تر فون اور ویڈیو کالز) موثر تھی اور اسے زیادہ تر معالجین اور سروس صارفین نے ہنگامی صورتحال میں استعمال کے لیے قابل قبول سمجھا۔ تاہم دونوں گروپوں کو ٹیلی مینٹل ہیلتھ کیئر کے طویل مدتی استعمال کے بارے میں خدشات تھے۔ مثال کے طور پر، معالجین نے خدشات کی نشاندہی کی جن میں ادویات کی تقرریوں میں دشواری، نئے مریضوں کو شامل کرنے اور ان کا جائزہ لینے کے بارے میں خدشات، اور ذہنی صحت کی حیثیت کے کچھ جسمانی اشارے کا دور سے اندازہ لگانا مشکل ہے۔ سروس صارفین نے رکاوٹوں کی نشاندہی کی جن میں ان کے سیشن کے دوران رسائی یا ٹیکنالوجی تک رسائی کے لیے گھر میں نجی جگہ کی کمی شامل ہے۔ ایسا لگتا ہے کہ ٹیلی مینٹل ہیلتھ کے استعمال کی شرحوں میں کمی آئی ہے کیونکہ COVID-19 پابندیوں کو ڈھیلا کر دیا گیا تھا، جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ کچھ سروس صارفین اور معالجین کے لیے آمنے سامنے دیکھ بھال بہتر ہو سکتی ہے۔ مستقبل کے مواقع مریضوں اور صحت کی دیکھ بھال کی سہولیات کے لیے کم لاگت ٹیلی ہیلتھ کے نتیجے میں روایتی ذاتی ملاقاتوں کے مقابلے میں نمایاں طور پر کم لاگت اور وقت کے وعدے ہو سکتے ہیں۔ مشی گن یونیورسٹی میں، ایک تحقیق سے پتہ چلا ہے کہ اوسطا مریض کلینک کے دورے میں شرکت کے لیے کل 110 میل کا سفر کرتے ہیں۔ بہت سے مریضوں کو اس بڑے وقت کے عزم سے ایک دن گزارنے پر مجبور کیا جاتا ہے اور وہ کام سے وقت نکالنے اور بچوں کی دیکھ بھال کرنے والوں کی خدمات حاصل کرنے پر مجبور ہوتے ہیں۔ ٹیلی ہیلتھ کا استعمال کرتے ہوئے، مریض اپنے ڈاکٹروں سے کہیں سے بھی مل سکتے ہیں اور انہیں کام سے وقت نہیں نکالنا پڑ سکتا۔ ٹیلی ہیلتھ ہسپتالوں اور صحت کی دیکھ بھال کے دفاتر کو لاگت کی بچت فراہم کر سکتا ہے۔ چونکہ مریضوں کا کچھ حصہ اپنے ڈاکٹروں سے آن لائن ملاقات کر رہا ہوگا، اس لیے بڑے ویٹنگ رومز کی ضرورت کم ہو جائے گی۔ اس سے صحت کی دیکھ بھال کی سہولیات کم ہوں گی جس کے نتیجے میں مریضوں کے کمروں اور سہولیات پر کم خرچ ہونے کی وجہ سے لاگت کی بچت ہوگی جنہیں ذاتی طور پر دیکھنے کی ضرورت نہیں ہے۔ مادے کے غلط استعمال کا علاج جولائی 2021 میں، ٹیلی ہیلتھ نے مادے کے غلط استعمال کے علاج کا 30 فیصد حصہ بنایا۔ ماہرین کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری کے لیے منشیات کے غلط استعمال کے علاج میں خاطر خواہ ترقی کے امکانات ہو سکتے ہیں۔ ٹیلی ہیلتھ مریضوں کے لیے آسان ہے اور ان کے لیے اپنی ضرورت کی مدد حاصل کرنا آسان بناتا ہے۔ ٹیلی ہیلتھ کو زیادہ علاج برقرار رکھنے سے بھی جوڑا گیا ہے۔ مطالعات سے پتہ چلا ہے کہ جب ٹیلی ہیلتھ ویڈیو کانفرنسنگ کو بیرونی مریضوں کے علاج کے پروگراموں میں شامل کیا گیا تھا، تو 88 فیصد مریضوں نے اپنی تقرریوں کو برقرار رکھا جبکہ صرف 77 فیصد کے مقابلے میں جن کی ذاتی طور پر تقرریاں تھیں۔ ان فوائد کی وجہ سے ٹیلی ہیلتھ کے لیے صحت کی دیکھ بھال کے مادے کے غلط استعمال والے حصے میں اپنا مارکیٹ شیئر بڑھانے کا امکان ہے۔ ٹیلی ریومیٹولوجی فروری 2021 میں، ریومیٹولوجی سے متعلق آؤٹ پیشنٹ اور آفس وزٹ کے 17 فیصد دعوے ٹیلی ہیلتھ کے ذریعے کیے گئے تھے۔ معالجین کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ ریمیٹائڈ گٹھیا اور گٹھیا سے وابستہ دیگر علامات کے علاج میں کردار ادا کر سکتا ہے۔ اگرچہ معالجین کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ گٹھیا کے حالات کی تشخیص میں بہتری نہیں لاتا ہے، لیکن ان کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ گٹھیا کے درد کو سنبھالنے میں مدد کر سکتا ہے۔ معالجین ٹیلی ہیلتھ کا استعمال کرتے ہوئے انتظام کرنے کے لیے گٹھیا، ریومیٹائڈ گٹھیا، فائبرومیالجیا، اور آسٹیوآرتھرائٹس کو سب سے زیادہ مناسب سمجھتے ہیں۔ اگرچہ معالجین کا خیال ہے کہ ٹیلی ریومیٹولوجی کا استعمال دیکھ بھال کے مرحلے پر منحصر ہے، لیکن ان کا خیال ہے کہ گٹھیا کے مریضوں کی دیکھ بھال تک رسائی کو بڑھانا بہت ضروری ہے۔ موجودہ/مستقبل کے استعمال کی شرح جولائی 2021 تک، ٹیلی ہیلتھ کا استعمال وبائی مرض سے پہلے کے مقابلے میں 38 گنا زیادہ سطح پر مستحکم ہوا ہے۔ تمام خصوصیات میں ٹیلی ہیلتھ کے استعمال کی شرح تقریبا 13 فیصد سے 17 فیصد تک مستحکم ہو گئی ہے۔ اگرچہ وبائی مرض کے دوران اپنے عروج کے بعد سے استعمال کی شرح میں کمی آئی ہے، ماہرین کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ اب بھی صحت کی دیکھ بھال میں اہم کردار ادا کرے گا۔ ماہرین نے پیش گوئی کی ہے کہ 2021 اور اس کے بعد کم از کم تمام صحت کی دیکھ بھال کا 20-30% ٹیلی ہیلتھ کے ذریعے فراہم کیا جائے گا۔ مستقبل کے بازار کے سائز کے تجزیہ کار ریاستہائے متحدہ اور عالمی سطح پر ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری میں بہت زیادہ ترقی کی پیش گوئی کر رہے ہیں۔ ریاستہائے متحدہ میں، پیش گوئیاں کی گئی ہیں کہ تقریبا 250 بلین ڈالر کا میڈیکیئر، میڈیکیڈ، اور کمرشل او پی ورچوئلائز ہو سکتا ہے، جو کل مارکیٹ شیئر کا 20 فیصد نمائندگی کرے گا۔ تحقیقی تجزیہ کاروں کا خیال ہے کہ ٹیلی ہیلتھ انڈسٹری کی عالمی مارکیٹ کا سائز 2020 میں $62.45 بلین سے بڑھ کر 2026 تک $475.50 بلین سے زیادہ ہو جائے گا۔ حوالہ جات ٹیلی ہیلتھ 2020 ان ہیلتھ امپیکٹ آف کووڈ-19 پینڈیمک آن سائنس اینڈ ٹیکنالوجی 2021 ان ہیلتھ امپیکٹ آف کووڈ-19 پینڈیمک دیگر صحت کے مسائل پر