Youngest British soldier in World War I
پہلی جنگ عظیم میں سب سے کم عمر تصدیق شدہ برطانوی سپاہی بارہ سالہ سڈنی لیوس تھا، جو 1916 میں سومی کی جنگ میں لڑا تھا۔ لیوس کے دعوے کی 2013 تک تصدیق نہیں ہوئی تھی۔ پہلی جنگ عظیم میں، نوجوان لڑکوں کی ایک بڑی تعداد اٹھارہ سال کی عمر سے پہلے ہی سپاہیوں کے طور پر خدمات انجام دینے کے لیے شامل ہو گئی، جو کہ فوج میں خدمات انجام دینے کی قانونی عمر تھی۔ پہلے یہ اطلاع دی گئی تھی کہ سب سے کم عمر برطانوی سپاہی ایک نامعلوم لڑکا تھا، جو بارہ سال کا بھی تھا، جسے 1917 میں فرانس سے مختلف رجمنٹوں کے دیگر کم عمر لڑکوں کے ساتھ گھر بھیج دیا گیا تھا۔ جارج مہر جارج مہر (20 مئی 1903-c.1999) نے تیرہ سال کی عمر میں ایک بھرتی افسر سے جھوٹ بولا، یہ دعوی کرتے ہوئے کہ وہ اٹھارہ سال کا تھا۔ انہوں نے دوسری بٹالین کنگز اون رائل لنکاسٹر رجمنٹ کے ساتھ شمولیت اختیار کی۔ فرنٹ لائن میں مہر بھاری گولہ باری کے دوران رونے لگا۔ جب ان کی کم عمری کا پتہ چلا تو انہیں ان کی رجمنٹ کے ایک افسر کے سامنے لے جایا گیا اور بعد میں کئی دوسرے کم عمر لڑکوں کے ساتھ ٹرین میں بند کر دیا گیا۔ مہر نے کہا، "سب سے چھوٹا بارہ سال کا تھا۔ وہ بھی تھوڑا سا بدتمیز آدمی تھا۔ ہم نے مذاق کیا کہ دوسرے سپاہیوں کو خندقوں کو دیکھنے کے لیے اسے اوپر اٹھانا پڑتا۔ " مہر کی کہانی سب سے پہلے رچرڈ وین ایمڈن کی 1998 کی کتاب ویٹرنز: دی لاسٹ سروائیورز آف دی گریٹ وار میں رپورٹ کی گئی تھی اور بعد میں اسے 2009 کی ٹیلی ویژن دستاویزی فلم لاسٹ وائسز آف ورلڈ وار 1 میں پیش کیا گیا تھا۔ مہر سے ملنے والے لڑکے کو پہلے پہلی جنگ عظیم کا سب سے کم عمر برطانوی سپاہی بتایا گیا تھا، لیکن اس دعوے کی کبھی تصدیق نہیں ہوئی۔ سڈنی لیوس سڈنی جارج لیوس (24 مارچ 1903-1969) بارہ سال کی عمر میں اگست 1915 میں ایسٹ سرے رجمنٹ میں بھرتی ہوئے۔ اس کے والدین کو اندازہ ہی نہیں تھا کہ وہ کہاں ہے۔ انہوں نے 1916 میں سومی کی جنگ لڑی، اس وقت ان کی عمر تیرہ سال تھی، مشین گن کور کی 106 ویں مشین گن کمپنی میں۔ لیوس ڈیل ویل ووڈ کی جنگ میں لڑے جس میں سوم پر کچھ بدترین ہلاکتیں ہوئیں۔ اس کی ماں کو بتایا گیا کہ اس کا بیٹا چھٹی پر ایک کامریڈ ہوم کے ذریعہ کہاں ہے، اور اس نے وار آفس سے اسے رہا کرنے کا مطالبہ کیا۔ اس نے اس سے اس کا برتھ سرٹیفکیٹ مانگا اور لڑکے کو فارغ کر دیا۔ لیوس کو وکٹری میڈل اور برٹش وار میڈل سے نوازا گیا۔ انہوں نے 1918 میں دوبارہ اندراج کیا اور آسٹریا میں قابض فوج کے ساتھ خدمات انجام دیں۔ انہوں نے جنگ کے بعد کنگسٹن اپون ٹیمز میں پولیس میں شمولیت اختیار کی اور دوسری جنگ عظیم کے دوران بم ڈسپوزل میں خدمات انجام دیں۔ بعد میں، وہ فرانٹ، ایسٹ سسیکس میں ایک پب چلاتے تھے۔ 1969 میں ان کا انتقال ہوا۔ اگرچہ پہلی جنگ عظیم میں فوج میں بھرتی کرنے والے اکثر کم عمر بھرتیوں سے آنکھیں بند کر لیتے تھے، لیکن ایک اور عنصر شاید لیوس کی پختہ ظاہری شکل تھی۔ وہ ایک لمبا بھاری ساختہ لڑکا تھا، جو بالغ ہوتے ہی بڑھتا گیا۔ اس وقت برطانوی فوج کی کم از کم اونچائی کی ضرورت صرف تھی۔ لیوس کے دعوے کی تصدیق امپیریل وار میوزیم نے وین ایمڈن کی تحقیق کے بعد خاندانی کاغذات اور لیوس کے برتھ سرٹیفکیٹ سمیت شواہد کو بے نقاب کرنے کے بعد کی ہے۔ خاندانی کاغذات لیوس کے زندہ بچ جانے والے بیٹے نے میوزیم کو عطیہ کیے ہیں۔ لیوس کی کہانی بھی اس وقت اخبارات میں رپورٹ کی گئی تھی۔ دیگر بی بی سی کی دستاویزی فلم ٹین ایج ٹامیز (پہلی نشریات 2014) کے مطابق، برطانوی فوج نے پہلی جنگ عظیم کے دوران اٹھارہ سال سے کم عمر کے 250,000 لڑکوں کو بھرتی کیا۔ ان میں ہوریس ایلس بھی شامل تھے، جنہیں چودہ سال کی عمر میں ایک عورت کی طرف سے سفید پنکھ دیے جانے کے بعد شامل ہونے پر شرمندگی کا سامنا کرنا پڑا۔ وہ سولہ سال کی عمر میں سوم کی جنگ میں انتقال کر گئے۔ اس کے علاوہ چودہ سال کی عمر میں بطور پرائیویٹ سائن اپ کرنے والے ریجینالڈ سینٹ جان بیٹرزبی تھے، جنہیں اپنے والد اور ہیڈ ماسٹر کے اصرار پر سیکنڈ لیفٹیننٹ کے عہدے پر ترقی دی گئی تھی، جن کا خیال تھا کہ ان کا عہدہ متوسط طبقے کے لڑکے کے لیے نامناسب ہے۔ بیٹرسبی مشین گن کی فائرنگ سے زخمی ہو گیا تھا جب وہ سومی میں اپنے آدمیوں کو اوپر لے جا رہا تھا۔ تین ماہ بعد، اس نے گولیوں سے ایک ٹانگ کھو دی۔ آٹھ سال کی عمر سے سربیا کی فوج میں مومچیلو گیوریک بھی دیکھیں۔ پہلی جنگ عظیم میں لڑنے والی کسی بھی قوم میں پہلی جنگ عظیم کا سب سے کم عمر سپاہی۔ واٹر فورڈ، آئرلینڈ سے تعلق رکھنے والے جان کونڈن: غلط طور پر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ وہ ہلاک ہونے والا سب سے کم عمر اتحادی سپاہی تھا (عمر 14)، لیکن بعد میں اس کی موت کے وقت اس کی عمر 18 سال تھی۔ حوالہ جات بیرونی روابط نجی ہنری مارشل-5 ویں بٹالین لوئل نارتھ لنکاشائر رجمنٹ کا بینڈ مین-پہلی جنگ عظیم کا سب سے کم عمر علاقائی سپاہی بتایا جاتا ہے۔ برطانوی فوجی۔ برطانوی فوجی برطانوی فوجی