Mason Affair
میسن افیئر ایک ایسا واقعہ تھا جو نیوزی لینڈ میں لیبر پارٹی کے رکن پارلیمنٹ ریکس میسن اور دیگر سیپٹیوجینیرین ممبران پارلیمنٹ پر ریٹائر ہونے کے دباؤ کے گرد گھومتے ہوئے پیش آیا۔ پس منظر اور انتخابات کے درمیان لیبر پارٹی، پہلے رہنما آرنلڈ نورڈمیر کے تحت اور خاص طور پر ان کے جانشین نارمن کرک کے تحت، پارلیمانی کاکس میں عمر رسیدہ اراکین کے بارے میں تیزی سے آگاہ تھی۔ پہلی اور دوسری لیبر حکومتوں کے بہت سے قائدین اب 80 کی دہائی میں تھے اور اب بھی پارلیمنٹ میں ہیں۔ زیادہ تر کے پاس بہت کم توانائی بچی تھی اور پارٹی میں اعلی عہدوں پر فائز ہونے کے باوجود حکومت کا مقابلہ کرنے میں غیر موثر ہو گئے تھے۔ اس طرح، نئے اراکین پارلیمنٹ کو ایسا کرنے کے لیے حد سے زیادہ بھروسہ کیا جا رہا تھا، اور خاص طور پر 1965 سے لیبر کے نئے اور بہت کم عمر رہنما، کرک کے تحت، بوڑھے اراکین کو ریٹائر ہونے کی ترغیب دے کر پھر سے زندہ کرنے کی کوشش کی گئی۔ حال ہی میں پارٹی کے ریٹائرڈ صدر مارٹن فنلے نے کرک سے اتفاق کیا اور چھ ممبران پارلیمنٹ (والٹر نیش، میبل ہاورڈ، ایرورا ٹریکاٹین، رابرٹ میکفرلن، ایتھل میک ملن اور ریکس میسن) کو رضاکارانہ طور پر ریٹائر ہونے پر آمادہ کرنے کی کوشش کی۔ ان میں سے سبھی (سوائے میک ملن کے) کی عمر 70 سال سے زیادہ تھی۔ پارٹی کے اخبار دی اسٹیٹس مین نے ریٹائرمنٹ کا مطالبہ کرتے ہوئے ادارتی مضامین شائع کیے جن میں کہا گیا تھا کہ فرنٹ بینچوں پر 'آج اور کل کے قائدین کا قبضہ ہونا چاہیے، کل کا نہیں' اور 'سینئر اراکین کے لیے خود مفاد یا خدمت کی مدت کی بنیاد پر آخری آرام گاہ نہیں ہونی چاہیے'۔ 1966 کی پارٹی کانفرنس میں ایک پارٹی پالیسی تجویز کی گئی تھی جس کے تحت اراکین پارلیمنٹ کو 70 سال کی عمر کے بعد اگلے انتخابات میں ریٹائر ہونا ضروری تھا۔ پالیسی کے لیے جوش و خروش متفقہ نہیں تھا اور پارٹی تنظیم کے کچھ عناصر نے احتجاج کیا۔ اسی طرح کی تجویز اصل میں 1964 میں پیش کی گئی تھی لیکن نہ تو نورڈمیر اور نہ ہی کرک نے اس کی وکالت کرنے کی زحمت کی اور اسے کانفرنس کے مندوبین نے مسترد کر دیا۔ 1966 کے انتخابات 70 سے زیادہ بریکٹ میں کئی ممبران پارلیمنٹ ہونے کے باوجود، کرک نے میسن کو ریٹائرمنٹ پر مجبور کرنے کے لیے ایک خاص کوشش کی۔ میسن، جو 1926 سے پارلیمنٹ میں تھے، اب ویلنگٹن میں رہتے تھے اور شاذ و نادر ہی اپنے آکلینڈ کے ووٹرز سے ملنے جاتے تھے۔ انہوں نے مقامی باڈی کے سیاست دانوں پر انحصار کیا، جیسے کہ نیو لن کے سابق میئر، اسٹین ریکارڈز، اپنے حلقے کا زیادہ تر کام ان کے لیے کرنے کے لیے، اس کے باوجود، مقامی پارٹی ایگزیکٹو میسن کے ساتھ مضبوطی سے وفادار تھے۔ ان کا خیال تھا کہ وہ اب بھی پارلیمنٹ میں علاقے کے لیے ایک قابل اعتماد وکیل تھے اور انہیں پارلیمنٹ کے لیے دوبارہ نامزد کرنے کا ارادہ رکھتے تھے۔ بالآخر، لیبر کے ہیڈ آفس کے دباؤ کے بعد، ایگزیکٹو نے نیو لن سیٹ کے لیے نامزدگی دوبارہ کھول دی جس میں کہا گیا تھا کہ میسن ریٹائر ہو رہے ہیں۔ میسن کارروائی پر عوامی طور پر خاموش رہے حالانکہ انہوں نے اپنی پارٹی کے مقامی اراکین اور پارٹی کے جنرل سکریٹری ایلن میکڈونلڈ کے ساتھ اس معاملے پر گہری بات چیت کی۔ آخر کار، انہوں نے محسوس کیا کہ ان کے پاس آنے والے انتخابات میں سبکدوش ہونے کے علاوہ کوئی چارہ نہیں بچا ہے۔ میسن کو اب بھی مقامی پارٹی میں بہت سے لوگوں کی حمایت حاصل تھی اور پارٹی کے ہیڈ آفس کی مداخلت پر کچھ حد تک ناراضگی تھی۔ نیو لن انتخابی کمیٹی کے چیئرمین فریڈ گیربک نے میسن کی جبری ریٹائرمنٹ کے احتجاج میں اپنے عہدے سے استعفی دے دیا، جیسا کہ رائے دہندگان میں پارٹی کے کئی دیگر عہدیداروں نے کیا تھا۔ میسن کی صورتحال لیبر اور کرک کی قیادت کے لیے میڈیا کی بہت زیادہ منفی کوریج کا سبب بنی۔ کرک کے سوانح نگار ڈیوڈ گرانٹ نے کہا کہ یہ معاملہ "مخالف اخبار کے ایڈیٹرز اور قومی سیاست دانوں کے لیے بہت اچھا مواد تھا، جن کے پاس لیبر کے بظاہر غیر جمہوری فیصلہ سازی کے عمل اور غیر فعالیت پر تنقید کرنے کا ایک فیلڈ ڈے تھا۔" انتخابات کی دوڑ میں اس بری تشہیر کو دیکھتے ہوئے، اور پارٹی ایگزیکٹو نے اعتراف کیا کہ انہوں نے صورتحال کو بری طرح سے سنبھالا ہے، کسی دوسرے ایم پی پر ریٹائر ہونے کے لیے دباؤ ڈالنے کی بہت کم کوشش کی گئی۔ میک فارلن کو مقامی اراکین نے دوبارہ نامزد کیا تھا اور، ہیڈ آفس کی طرف سے ان کی نامزدگی سے پوچھ گچھ کے باوجود، انہیں اس شرط پر دوبارہ کھڑے ہونے کی اجازت دی گئی تھی کہ وہ اس عہدے پر کھڑے نہیں ہوں گے۔ نیش، ہاورڈ، ٹیریکاٹین، میک ملن اور 69 سالہ رچی میکڈونلڈ سب کو دوبارہ انتخاب میں کھڑے ہونے کی اجازت دی گئی۔ میسن کا پارلیمنٹ سے باہر نکلنا اس وقت مزید بڑھ گیا جب کرک نے میسن کو صرف تین مختصر جملوں میں الوداع کیا، قانون کی اصلاحات میں ان کی بہت بڑی شراکت کا ذکر کرنے میں ناکام رہے، جسے بہت سے لوگوں نے کم شائستہ تقریر کے طور پر دیکھا۔ یہ میسن کو ایوان کے دوسری طرف سے موصول ہونے والے زیادہ شائستہ اور غور طلب خراج تحسین سے بالکل مختلف تھا، خاص طور پر وزیر اعظم کیتھ ہولوک اور قومی رکن پارلیمنٹ ارنسٹ ایڈرمین سے۔ نتائج 1967 کی پارٹی کانفرنس میں، مندوبین نے پارٹی کے آئین میں باضابطہ طور پر ترمیم کی جس میں اراکین پارلیمنٹ کو 70 سال کی عمر کے بعد اگلے انتخابات میں ریٹائر ہونے اور 60 سال سے زیادہ عمر کے امیدواروں (عہدے داروں کے علاوہ) کو انتخاب کے لیے نااہل قرار دیا گیا۔ کرک نے کانفرنس میں کہا کہ امیدواروں کا انتخاب 'جذباتی' بنیاد پر نہیں کیا جانا چاہیے کیونکہ وہ ایسی مثالوں کے بارے میں جانتے ہیں "جب سلیکشن کمیٹی کو معلوم ہو کہ امیدوار اب نوکری کے لیے موزوں نہیں تھا پھر بھی وہ خالصتا خود غرض وجوہات کی بنا پر اپنی حمایت دیتا ہے"۔ نتیجے کے طور پر، کرک کو وہ کم عمر اور زیادہ پرجوش کاکس دینے میں بہت سی ریٹائرمنٹ (کچھ ہچکچاہٹ) تھیں جو وہ چاہتے تھے۔ اس کے باوجود، میسن اپنی خدمات کے لیے پارٹی میں کافی قابل احترام رہے اور کرک نے انہیں لیبر کی فتح کے بعد کاکس کے پہلے اجلاس میں مہمان خصوصی کے طور پر مدعو کیا جہاں انہوں نے کابینہ کے انتخاب کی نگرانی کی۔ نیوزی لینڈ میں سیاسی اسکینڈلز نیوزی لینڈ لیبر پارٹی نیوزی لینڈ کی سیاسی تاریخ 1966 نیوزی لینڈ میں