Shadow Game (novel)
ஷாடோ கேம் என்பது கிறிஸ்டின் ஃபீஹானின் அமானுஷ்ய/காதல் பற்றிய கோஸ்ட்வால்கர் தொடரின் முதல் நாவலாகும். கதை சுருக்கம்ஃ டாக்டர் பீட்டர் விட்னி சிறப்புப் படைகளில் உள்ள ஒரு குழுவினரின் மனநல திறன்களை மேம்படுத்துவதில் வெற்றி பெற்றுள்ளார். ஜாக் லிபாஸ்சியின் பெரிய தலை அவருக்குக் கொடுக்கும் அதே மனக் கட்டுப்பாட்டு திறன்களை இந்த ஆண்கள் கொண்டுள்ளனர், மேலும் பொருட்களை நகர்த்தும், விலங்குகளைக் கட்டுப்படுத்தும், கனவுகளில் நடக்கும் திறனைக் கொண்டுள்ளனர். மகத்தான வெற்றி இருந்தபோதிலும், பிரச்சினைகள் உள்ளன. சில ஆண்கள் மனநோய் சுமை காரணமாக பெரும் வலியை அனுபவிக்கிறார்கள், மற்றவர்களின் எண்ணங்களையும் உணர்வுகளையும் தடுக்கவோ அல்லது வடிகட்டவோ முடியாது, மேலும் செயல்பட நங்கூரங்கள் (அதிகப்படியான உணர்ச்சிகளை இழுக்க யாராவது) தேவை. பரிசோதனையின் ஒரு வருடம் கழித்து, சில ஆண்கள் இந்த செயல்முறையின் பக்க விளைவுகளால் இறக்கத் தொடங்கினர். பதில்களைக் கண்டுபிடிக்க உதவுவதற்காக, டாக்டர் விட்னி மனநோயாளியான தனது மகள் லில்லியை அழைத்து வருகிறார். லில்லி முதலில் சேர தயங்குகிறார், ஆனால் அவரது தந்தை வலியுறுத்துகிறார். கோஸ்ட்வால்கர் அணியின் தலைவரான கேப்டன் ரைலாண்ட் மில்லரின் உடனடி மற்றும் சக்திவாய்ந்த ஈர்ப்பைக் கண்டு அவள் அதிர்ச்சியடைகிறாள். பீட்டர் அவருக்கும் அவரது ஆட்களுக்கும் துரோகம் இழைத்து, அவர்களை அவர்களின் நங்கூரங்களிலிருந்து பிரித்தார் என்று அவர் நினைக்கிறார். அந்த ஆண்கள் கொலை செய்யப்பட்டுள்ளனர் என்று அவர் உறுதியாக நம்புகிறார், அடுத்தவர் அவர்தான் என்று சந்தேகிக்கிறார். அவரது தந்தைக்கும் மில்லரின் உடனடி கமாண்டிங் அதிகாரியான கர்னல் ஃபிராங்க் ஹிக்கன்ஸுக்கும் இடையிலான தெளிவான விரோதத்தால் அவர் குழப்பமடைந்தார். மேம்படுத்தும் செயல்முறை பற்றிய அவரது குறிப்புகளை ஹிக்கன்ஸ் அணுகுவதை விட்னி மறுப்பது குறித்து அவரும் விட்னியும் வாதிடுகிறார்கள். விட்னியின் கணினியில் ஊடுருவியதை கூட ஹிக்கன்ஸ் ஒப்புக்கொள்கிறார். பீட்டர் விட்னி ஆய்வகத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு லில்லியை இரவு உணவிற்கு சந்திக்கச் சொல்கிறார், ஆனால் அவர் காட்டவில்லை. மனநல திறன் இல்லாத போதிலும், அவர் எப்படியோ தனது மகளை டெலிபதி மூலம் தொடர்பு கொள்கிறார். அவர் இறந்து கொண்டிருக்கிறார்; டோனோவனில் யாரோ ஒருவர் அவரது கொலைக்கு பொறுப்பு. யாராவது பரிசோதனையை நாசப்படுத்த முயற்சிக்கிறார்கள் என்றும் அந்த நபர் திட்டத்திற்குள் இருக்கிறார் என்றும் நம்புவதாக அவர் அவளிடம் கூறுகிறார். இந்தத் திட்டத்தில் தனது அனைத்துக் குறிப்புகளுடனும் ஒரு ரகசிய ஆய்வகம் இருப்பதாகவும் அவர் அவளிடம் கூறுகிறார். பின்னர் அவள் மன்னிப்பு கேட்கிறாள், மேலும் அவள் மீதமுள்ள ஆண்களுக்கு உதவ வேண்டும் மற்றும் "மற்றவர்களை" கண்டுபிடிக்க வேண்டும். அவர் மேலும் எதுவும் சொல்வதற்கு முன்பு, அவர் கடலில் வீசப்படுவதை அவள் உணர்கிறாள். வியக்கத்தக்க வகையில், யாரோ ஒருவர் அவளை தனது தந்தை ரைலாண்ட் மில்லருடன் தொடர்பை முறித்துக் கொள்ளும்படி கட்டாயப்படுத்துகிறார். தனது தந்தையின் கொலைக்கு பல நாட்களுக்குப் பிறகு, அவள் மீண்டும் ரைலாண்ட் மில்லரைச் சந்தித்து அவரை எதிர்கொள்கிறாள். பீட்டரின் மரணத்தில் அவருக்கு தொடர்பு இருக்கிறதா என்று அவள் அவனிடம் கேட்கிறாள். அவர் அதை மறுக்கிறார்; டாக்டர் விட்னி மட்டுமே தனது ஆட்களுக்கு உதவ முடியும் என்று அவர் உணர்ந்தார். டோனோவன்ஸில் ஆண்கள் தங்க முடியாது என்பதை உணர்ந்த லில்லி, கேப்டன் ரைலாண்ட் மில்லர் மற்றும் மற்றவர்கள் தப்பிக்க உதவ ஒப்புக்கொள்கிறார். அவளுடைய பெரிய வீட்டில், ஆண்கள் மறைக்க முடியும், அதே நேரத்தில் அவள் அவர்களின் மனத் தடைகளை மீண்டும் கட்டியெழுப்ப உதவும் நுட்பங்களையும் பயிற்சிகளையும் கற்பிக்கிறாள். அவள் தன் தந்தையின் மறைக்கப்பட்ட ஆய்வகத்தையும் கண்டுபிடித்தாள். அவள் அவ்வாறு செய்தவுடன், அவள் பல மிருகத்தனமான அதிர்ச்சிகளால் தாக்கப்படுகிறாள். அவள் பீட்டர் விட்னியின் உயிரியல் மகள் அல்ல. அவள், மற்ற பதினொரு மனநோய் சிறுமிகளுடன், மூன்று வயதிற்குட்பட்டவர்கள், ஐரோப்பிய அனாதை இல்லங்களிலிருந்து அவரால் அழைத்துச் செல்லப்பட்டு, ரைலாண்ட் மற்றும் அவரது ஆட்களைப் போலவே பரிசோதனை செய்தனர். அவர்களின் குடும்பங்களால் கைவிடப்பட்ட பெண் குழந்தைகள் ஏராளமாக இருந்ததால் அவர் சிறுமிகளைத் தேர்ந்தெடுத்தார். இன்னும் ஆபத்தான நிலையில், அவர் ஆண்களுடன் இருந்த அதே சிக்கல்களைப் போலவே பெண்களுடனும் அனுபவித்தார்ஃ வலிமிகுந்த தலைவலி, மூளை இரத்தப்போக்கு, வலிப்புத்தாக்கங்கள். ஆண்களைப் போலவே, அவர்கள் தங்கள் இயற்கையான தடைகளை இழந்துவிட்டனர், விட்னியால் அவர் செய்ததைச் செய்ய முடியவில்லை. எனவே, அவர் பரிசோதனையை நிறுத்தினார்; அவர் மற்ற சிறுமிகளை தத்தெடுத்து லில்லியை வைத்திருந்தார். அத்தகைய இளம் பாடங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதன் மூலம் தான் தவறு செய்துவிட்டதாக அவர் நினைத்ததால் அவர் மீண்டும் பரிசோதனையை முயற்சித்தார். வயது வந்தோர், நன்கு பயிற்சி பெற்ற பாடங்களுக்கு அதே பிரச்சினைகள் இருக்காது என்று அவர் உணர்ந்தார், ஆனால் அவர் தவறு செய்தார். அந்த ஆண்கள் லில்லியின் வீட்டிற்குத் தப்பித்தவுடன், அந்த ஆண்களில் ஒருவரின் தலையில் மின்முனைகள் பொருத்தப்பட்டிருப்பதை அவள் கண்டுபிடித்தாள். மூளை இரத்தப்போக்கைத் தூண்டுவதற்கும் அவரைக் கொல்வதற்கும் மட்டுமே இதைச் செய்ய முடிந்தது. இப்போது லில்லிக்கு எல்லாம் தெளிவாகிறது; யாரோ ஒருவர் இந்த செயல்முறையைத் திருடி திறந்த சந்தையில் விற்க முயற்சிக்கிறார். விட்னியின் கணினிக்குள் நுழைந்து அவரது குறிப்புகளைப் பெற முடியாமல் போனபோது, செயல்முறை எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதற்காக அவற்றைப் பிரித்தெடுக்க அவர்கள் அந்த நபர்களைக் கொன்றனர். டாக்டர் விட்னி மரணங்கள் குறித்து சந்தேகமடைந்தபோது, அவரும் கொலை செய்யப்பட்டார். ரைலாண்ட் மற்றும் லில்லி ஒருவருக்கொருவர் சக்திவாய்ந்த ஈர்ப்பால் நிலைமை இன்னும் சிக்கலானது. இது தனது தந்தையின் கையாளுதலின் விளைவாகும் என்று லில்லி அஞ்சுகிறார், அதை நம்பவில்லை. அவர் லில்லியை காதலிக்கிறார் என்று ரைலாண்டிற்குத் தெரியும், விட்னி செய்ததன் காரணமாக அதைப் பற்றி கவலைப்படுவதில்லை. ஹிக்கின்ஸ் மற்றும் டோனோவன்ஸின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி பிலிப் தோர்ன்டன் ஆகியோர் பொறுப்பு என்று லில்லி நினைக்கிறார், ஆனால் அவரிடம் உண்மையான ஆதாரம் இல்லை. அதிர்ஷ்டவசமாக ஹிக்கின்ஸ் (அவரது தந்தையால் ரகசியமாக செய்யப்பட்டது) ரைலாண்டின் மரணத்திற்கு சதித்திட்டம் தீட்டியது மட்டுமல்லாமல், ஹிக்கின்ஸின் கமாண்டிங் அதிகாரியான ஜெனரல் ராணியரின் பதிவையும் அவள் காண்கிறாள். நாடா மூலம், அவர்கள் ஹிக்கின்ஸை நிறுத்தி, கோஸ்ட்வால்கர்களின் நற்பெயரை மீட்டெடுக்கிறார்கள். இப்போது லில்லியும் ரைலேண்டும் பீட்டர் தத்தெடுக்க வைத்த இளம் பெண்களைத் தேடத் தொடங்குகிறார்கள். விருது பரிந்துரைகள் 2003 ரொமாண்டிக் டைம்ஸ் விருதுகள் பரிந்துரைக்கப்பட்டன-சிறந்த சமகால அமானுஷ்ய சீ மைண்ட் கேம் நைட் கேம் சதி கேம் டெட்லி கேம் வெளிப்புற இணைப்புகள் நிழல் கேம் 2003 அமெரிக்க நாவல்கள் நாவல்கள் கிறிஸ்டின் ஃபீஹான்