The Year of the Jackpot
"தி இயர் ஆஃப் தி ஜாக்பாட்" என்பது அமெரிக்க எழுத்தாளர் ராபர்ட் ஏ. ஹைன்லைன் எழுதிய ஒரு அறிவியல் புனைகதை சிறுகதை, இது முதன்முதலில் 1952 இல் வெளியிடப்பட்டது, மேலும் ஹைன்லைனின் தொகுப்புகளில் ஒன்றான தி மெனஸ் ஃப்ரம் எர்த் இல் சேகரிக்கப்பட்டது. கதையில், ஒரு போக்கைப் பின்தொடரும் புள்ளிவிவர நிபுணர் காதல் மற்றும் ஒரு குழப்பமான முடிவைக் காண்கிறார். உயிர்வாழ்வுவாதம் மற்றும் அக்காலத்தின் சமூக பழக்கவழக்கங்களின் விவேகத்தின் தொடர்ச்சியான ஹெய்ன்லெய்ன் கருப்பொருள்களை இந்த கதை தொடுகிறது. கதை சுருக்கம்ஃ போடிபர் ப்ரீன் ஒரு நடுத்தர வயது இளங்கலை, ஒரு குடியேறிய, ஒழுங்கான வாழ்க்கை மற்றும் ஒரு அசாதாரண பொழுதுபோக்கு. லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் உணவகத்தில் காலை உணவில் நாங்கள் அவரை முதலில் சந்திக்கிறோம், அங்கு அவர் தனது வழக்கமான உணவை ஆர்டர் செய்கிறார், பல செய்தித்தாள்களில் தொடர்பில்லாததாகத் தோன்றும் பல்வேறு பொருட்களின் குறிப்புகளை எடுக்கிறார், மேலும் அவரது கட்டணத்தை கவனமாக கணக்கிடுகிறார், சரியாக கணக்கிடப்பட்ட உதவிக்குறிப்பைச் சேர்க்கிறார். பின்னர் அவர் ஒரு பேருந்து நிறுத்தத்திற்கு வெளியே செல்கிறார், அங்கு ஒரு இளம் பெண் தனது ஆடைகள் அனைத்தையும் கழற்றுகிறாள். கடந்து செல்லும் ஒரு ஜோடி டிரான்ஸ்வெஸ்டைட்டுகள் அவளைக் கைது செய்ய ஒரு பீட் போலீஸ்காரரைத் தூண்ட முயற்சிக்கின்றனர், ஆனால் அந்த விளம்பரம் அதிக கூக்குகளை ஆடைகளை அவிழ்க்க ஊக்குவிக்கும் என்ற அச்சத்தில் அந்த போலீஸ்காரர் விலகிவிடுகிறார். பிரீன் அசையவில்லை. அவள் ஆடைகளை அவிழ்த்து முடிக்கும் வரை அவர் காத்திருக்கிறார், பின்னர் பஸ் வந்தவுடன் தனது மேலங்கியை அவளைச் சுற்றி மூடுகிறார். உடனே அவள் மயங்கிவிட்டாள். அவர் அவளை தனது வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்கிறார், அவளை ஆடை அணிய அனுமதிக்கிறார், மேலும் அவர் அவளைப் பயன்படுத்திக் கொள்ள முயற்சிக்கவில்லை என்று விளக்கிய பிறகு, அவளை நேர்காணல் செய்கிறார். திடீரென்று தனது ஆடைகளை கழற்ற வேண்டும் என்ற உந்துதல் ஏன் ஏற்பட்டது என்று தனக்குத் தெரியவில்லை என்று அவள் விளக்குகிறாள். அவள் செய்ததைக் கண்டு ஏன் ஆச்சரியப்படவில்லை என்று அவர் அவளிடம் கூறுகிறார். சில காலமாக, நகரம் முழுவதும் பெண்கள் இதே வேலையைச் செய்து வருவதாகத் தெரிகிறது. ப்ரீன் தானே செய்தித்தாளில் ஒரு நண்பரை அழைத்து இந்த சம்பவத்தைப் பற்றி ஒரு போலியான கணக்கை அவருக்குக் கொடுத்தது போலவே, இந்த செய்தி கவனமாக மறைக்கப்பட்டுள்ளது. ப்ரீன் ஒரு புள்ளியியல் நிபுணர். பெரும்பாலும் காப்பீட்டு நிறுவனங்களில் பணிபுரியும் அவர், நிகழ்தகவு மற்றும் போக்குகள் குறித்து அவர்களுக்கு ஆலோசனை வழங்குகிறார். தனது ஓய்வு நேரத்தில், அவர் சைக்கிள்களைப் படிக்கிறார். மனித நடத்தை சுழற்சிகளில் இயங்குவதாகத் தெரிகிறது, விலைகள், ஊதியங்கள், அரைக்கோளங்கள், ஃபேஷன்கள் மற்றும் முழு பொருளாதாரங்களும் எந்த காரணமும் இல்லாமல் மீண்டும் நொறுங்கி உயரும், தவிர ஒவ்வொன்றும் ஒரு சுழற்சியின் ஏற்ற தாழ்வுகளைப் பின்பற்றின. 1929 ஆம் ஆண்டில் மூன்று பெரிய சுழற்சிகள் வீழ்ச்சியடைந்தன, இது 1929 இன் விபத்தை ஏற்படுத்தியது. இது இப்போது 1952 ஆகும், மேலும் அவர் கண்காணிக்கும் ஒவ்வொரு சுழற்சியும் சுமார் ஆறு மாதங்களில் ஒரே நேரத்தில் தொட்டி அல்லது உச்சியில் இருக்கும். ப்ரீன் அந்த இளம் பெண் மீட் பார்ஸ்டோவிடம் விளக்குகிறார், "இந்த ஆண்டு, மனித இனம் தனது தலைமுடியைக் குறைத்து, தனது உதட்டை ஒரு விரலால் புரட்டி, 'வுப்பா, வுப்பா, வுப்பா' என்று கூறுகிறது". மீடேயின் ஸ்ட்ரிப் டீஸ், பொதுவான பொது டிரான்ஸ்வெஸ்டிஸத்துடன், புதிய தேவாலயங்கள் அவற்றின் சடங்கு நிர்வாணம் மற்றும் சிறிய பைத்தியக்காரத்தனத்தின் மற்ற அனைத்து துண்டுகளும் வெறுமனே தவிர்க்கமுடியாத போக்குகளின் அறிகுறிகளாகும். ப்ரீன் கூறுவது போல், எந்தவொரு நபரும் பகுத்தறிவுடன் இருப்பதாகத் தோன்றினாலும், மொத்த மக்கள் புள்ளிவிவர ரீதியாக நடந்துகொள்கிறார்கள், அவர்கள் விரும்பினாலும் விரும்பாவிட்டாலும். "மீட்", என்று அவர் கூறுகிறார், "நாங்கள் லெம்மிங்ஸ் என்று நான் நினைக்கிறேன்". மீட் மற்றும் "பாட்டி" நெருக்கமாக வளர்கின்றன, மேலும் வாரங்கள் கடந்து செல்லும்போது மற்றும் வெறித்தனம் அதிகரிக்கும் போது, இருவரும் தங்கள் வேலையை கைவிட்டு, "குதிக்க வேண்டிய நேரம்" வரும்போது தயார் செய்கிறார்கள். ப்ரீனில் போக்குவரத்து, பொருட்கள் மற்றும் ஒன்று அல்லது இரண்டு துப்பாக்கிகள் உள்ளன. அவர் மொஜாவே பாலைவனத்திற்கு செல்ல திட்டமிட்டுள்ளார். பின்னர் பதிவு செய்யப்பட்ட வறட்சி உடைந்து, வானம் திறக்கிறது. அவர்கள் வெளியேற முடிவு செய்கிறார்கள். வழியில் நிலநடுக்கம் ஏற்படுகிறது. ஒரு ஹிட்ச்-ஹைக்கர் துப்பாக்கி முனையில் காரை திருட முயற்சிக்கிறார். ப்ரீனின் துப்பாக்கியால் திருடனை சுட்டுக் கொல்வதன் மூலம் மீட் ப்ரீனையும் (அவளையும்) ஆச்சரியப்படுத்துகிறார். நகரத்திலிருந்து வெகு தொலைவில், ஒரு அணு வெடிப்பு லாஸ் ஏஞ்சல்ஸை அழிக்கும் போது அவர்கள் பீதியடைகிறார்கள். ஒரு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட அறையில் வசிக்கும் அவர்கள், விஷயங்கள் ஸ்திரமடைவதற்காக காத்திருக்கிறார்கள். ஒரு முழு அளவிலான அணுசக்தி பரிமாற்றம் நடந்துள்ளது, ஆனால் வானிலை மிகவும் மோசமாக இருந்தது, சில குண்டுகள் தங்கள் இலக்குகளை அடைந்தன. பிரீன் தானாகவே சூறையாடும் ரஷ்ய வீரர்களின் குழுவைச் சுட வேண்டியிருந்தது. ஆனால் இப்போது உலகம் அமைதியாக உள்ளது, மேலும் பிரீன் வானியற்பியல் பத்திரிகைகளில் தனது வாசிப்பைப் பிடிக்க முடியும். அவர் ஒரு கட்டுரையைக் காண்கிறார், அதில் எழுத்தாளர் சூரியனை ஒரு நோவாவில் வெடிக்கச் செய்யத் தேவையான சரியான நிலைமைகளைக் கணக்கிடுகிறார், மேலும் சூரியனின் வாழ்க்கையில் இது எப்போது நிகழக்கூடும் என்பது பற்றிய கணிப்புகளையும் வழங்குகிறார். போடிபருடன் சேர்ந்து சூரிய அஸ்தமனத்தைப் பார்க்க மீட் கேபினிலிருந்து வெளியே வருகிறார். சூரியனின் முகத்தில் ஒரு பெரிய சூரிய புள்ளி உள்ளது. இது ஒரு மோசமான ஆண்டு மட்டுமல்ல என்பதை திடீரென்று ப்ரீன் உணர்கிறார். கட்டுரையை மீண்டும் பார்க்கும்போது, அது கடைசி ஆண்டு என்று அவருக்குத் தெரியும். "சூரிய அஸ்தமனத்திற்கு ஏதோ வேடிக்கையாக நடக்கிறது" என்று மீட் கூறுகிறார். "இல்லை", என்று போட்டிபார் சூரியனிடம் பதிலளித்தார். கேலக்ஸி அறிவியல் புனைகதையின் வரவேற்பு ஃப்ளாய்ட் சி. கேல் "தி இயர் ஆஃப் தி ஜாக்பாட்" ஒரு "பயமுறுத்தும் கிளாசிக்" என்று விவரித்தார். ராபர்ட் ஏ. ஹைன்லெய்ன் எழுதிய 1952 சிறுகதைகளின் இணைய காப்பக சிறுகதைகளில் "தி இயர் ஆஃப் தி ஜாக்பாட்" என்ற வெளிப்புற இணைப்புகள் கொண்ட கொண்டாடியேவ் அலை குறிப்புகளையும் பார்க்கவும்.