Juan Roberto Melendez-Colon
ஜுவான் ராபர்டோ மெலெண்டெஸ்-கொலோன் (பிறப்பு மே 24,1951) ஒரு பொதுப் பேச்சாளர் மற்றும் மனித உரிமை ஆர்வலர் ஆவார், அவர் கொலைக் குற்றத்திற்காக தவறாக தண்டிக்கப்பட்டார் மற்றும் 17 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக மரண தண்டனையில் கழித்தார். அவர் ஜனவரி 3,2002 அன்று சிறையிலிருந்து விடுவிக்கப்பட்டார், இதனால் அவர் 1973 முதல் சிறையில் இருந்து விடுவிக்கப்பட்ட அமெரிக்காவில் 99 வது மரண தண்டனை கைதியாக ஆனார். 1951 ஆம் ஆண்டில் நியூயார்க்கின் புரூக்ளினில் பிறந்த மெலெண்டெஸ், துஷ்பிரயோகம் செய்யும் மாற்றாந்தாய் தந்தையிலிருந்து தப்பிக்க 8 வயதில் புவேர்ட்டோ ரிக்கோவுக்கு தப்பி ஓடினார். 17 வயதில் அவர் அமெரிக்காவின் பிரதான நிலப்பகுதிக்குத் திரும்பினார், இறுதியில் தனது பொது சட்ட மனைவியுடன் ஒரு குடும்பத்தை வளர்த்தார். 1974 ஆம் ஆண்டில் மெலெண்டெஸ் புளோரிடாவில் ஒரு ஆயுதக் கொள்ளை குற்றத்திற்காக கைது செய்யப்பட்டு ஆறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக சிறையில் கழித்தார். 33 வயதில் பென்சில்வேனியாவில் எஃப். பி. ஐ முகவர்கள் அவரைக் கைது செய்யும் வரை அவர் ஒரு புலம்பெயர்ந்த விவசாயியாக வாழ்க்கைக்குத் திரும்பினார். 1983 ஆம் ஆண்டு புளோரிடா கொலையில் அவர் மீது டெல்பர்ட் 'மிஸ்டர் இன் ஆபூர்ண்டேல் அழகு நிலையத்தில் குற்றம் சாட்டப்பட்டது. டெல் 'பேக்கர், மெலெண்டெஸ் என்ற மனிதர் தன்னை ஒருபோதும் சந்திக்கவில்லை என்று கூறுகிறார். தனது சொந்த பாதுகாப்பில், மெலெண்டெஸ் செப்டம்பர் 13,1983 மாலை டோரதி ரிவேரா என்ற பெண்ணுடன் இருந்ததாக சாட்சியமளித்தார்-இது நான்கு சாட்சிகளின் சாட்சியத்தால் ஆதரிக்கப்பட்டது. கொலை நடந்த இடத்துடன் மெலெண்டெஸை இணைப்பதற்கான உடல் ஆதாரங்களும் இல்லை. உடல் ரீதியான சான்றுகள் இல்லாத போதிலும், மெலெண்டெஸ் பெரும்பாலும் குற்றவியல் பதிவைக் கொண்ட ஒரு தகவலறிந்த டேவிட் லூனா ஃபால்கனின் சாட்சியத்தின் அடிப்படையில் குற்றவாளி என்று தீர்ப்பளிக்கப்பட்டார், மேலும் அவரது பெற்றோர் மெலெண்டெஸுடன் "வீழ்ச்சியடைந்தனர்" என்று கூறப்பட்டது. மெலெண்டெஸின் விசாரணையின் போது சாட்சிகள் சாட்சியமளித்தனர், ஃபால்கன் மெலெண்டெஸுக்கு எதிராக ஒரு வெறுப்பைக் கொண்டிருந்தார் என்றும், டெல்பர்ட் பேக்கரின் கொலையில் மெலெண்டெஸ் தனது ஈடுபாட்டை ஒப்புக்கொண்டதாக காவல்துறையிடம் புகாரளிப்பதற்கு முன்பு அவரைக் கொன்றுவிடுவதாக அச்சுறுத்தியதாகவும் கூறினார். விசாரணையில் தவிர்க்கப்பட்ட சில முக்கியமான சாட்சியங்களும் இருந்தன, அவையாவனஃ டெர்ரி பார்பர் என்ற சாட்சியின் கணக்குகள்; கொலையின் மாலையில் டெல்பர்ட் பேக்கரின் பணியிடத்தில் பார்பர் கைவிட்டார், மேலும் வெர்னான் ஜேம்ஸ் என்ற மனிதர் மற்றும் பார்பர் வெறுமனே "போபோ" என்று அறிந்த ஒரு மனிதர் ஆகிய இரண்டு ஆண்களைப் பார்த்ததாக போலீசில் புகார் அளித்தார். மெலெண்டெஸைப் பார்த்ததாக அவர் ஒருபோதும் தெரிவிக்கவில்லை. கேள்விக்குரிய இரவில் பேக்கரின் வணிக இடத்தில் தாங்கள் இருந்ததாக கேள்விக்குரிய இரு ஆண்களும் மறுத்தபோது போலீசார் அந்த முன்னிலையை கைவிட்டனர். வெர்னான் ஜேம்ஸ் வெளியிட்ட ஒரு ஒலிப்பதிவு செய்யப்பட்ட அறிக்கை, அவரும் அவரது கூட்டாளியும் பேக்கரை அவரது வரவேற்பறையில் கொன்றதாகக் குறிக்கிறது. ரோஜர் மிம்ஸ் என்ற கைதி அளித்த அறிக்கையில், வெர்னான் ஜேம்ஸ் பேக்கருடன் பாலியல் உறவு வைத்திருப்பதை ஒப்புக் கொண்டதாகவும், மேலும் இரண்டு ஆண்களுடன் சேர்ந்து அவரைக் கொன்றதாகவும் கூறினார். மெலெண்டெஸ் ஒரு பாதகமான நிலையில் இருந்தார், ஏனெனில் அவரால் ஆங்கிலத்தைப் படிக்கவோ எழுதவோ முடியவில்லை, மேலும் ஒன்பதாம் வகுப்பு கல்வி நிலை இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. இறுதியில், மெலெண்டெஸ் குற்றவாளி எனக் கண்டறியப்பட்டு மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டார். மேல்முறையீடுகள் மற்றும் மெலெண்டெஸின் தண்டனை மற்றும் மரண தண்டனை ஆகியவை புளோரிடா உச்ச நீதிமன்றத்தால் மூன்று முறை மேல்முறையீட்டில் உறுதி செய்யப்பட்டன. தண்டிக்கப்பட்ட பதினாறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, மெலெண்டெஸ் தனது மேல்முறையீடுகளின் முடிவை நெருங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, அவரது தற்போதைய வழக்கறிஞர்கள் மெலெண்டெஸின் அசல் பாதுகாப்பு வழக்கறிஞரின் கோப்புகள் மூலம் தேடுதல் நடத்தி, வெர்னான் ஜேம்ஸ் செய்த டேப் செய்யப்பட்ட வாக்குமூலத்தைக் கண்டுபிடித்தனர். வெர்னான் ஜேம்ஸ் இறப்பதற்கு முன்பு கொலையை ஒப்புக்கொண்டதாக நினைவு கூர்ந்த மற்ற சாட்சிகளையும் அவர்களால் கண்டுபிடிக்க முடிந்தது. புதிய ஆதாரங்களின் வெளிச்சத்தில், நீதிபதி பார்பரா ஃப்ளீஷர் மெலெண்டெஸுக்கு ஒரு புதிய விசாரணைக்கு உரிமை உண்டு என்று தீர்மானித்தார். இதையொட்டி, புளோரிடா மாநிலம் இரண்டாவது முறையாக வழக்குத் தொடர மறுத்துவிட்டது, ஏனெனில் அசல் விசாரணையின் முக்கிய சாட்சியான டேவிட் பால்கன் பின்னர் இறந்துவிட்டார், மேலும் அரசு தரப்பு மற்றொரு சாட்சி தனது சாட்சியத்தை திரும்பப் பெற்றார். மெலெண்டெஸ் ஜனவரி 3,2002 அன்று யூனியன் சீர்திருத்த நிறுவனத்தில் இருந்து விடுவிக்கப்படுவதற்கு முன்பு மொத்தம் 17 ஆண்டுகள், எட்டு மாதங்கள் மற்றும் ஒரு நாள் சிறைத்தண்டனை அனுபவித்தார். விடுவிக்கப்பட்ட பிறகு அவர் அரசிடமிருந்து $100 இழப்பீட்டைப் பெற்றார். அவருக்கு மேலும் இழப்பீடு எதுவும் கிடைக்கவில்லை, புளோரிடா மாநிலத்திலிருந்து அதிகாரப்பூர்வ மன்னிப்பும் கிடைக்கவில்லை. மெலெண்டெஸ் இப்போது நியூ மெக்ஸிகோவில் வசிக்கிறார், மேலும் தனது தனிப்பட்ட கதையைச் சொல்லவும், மரண தண்டனையைச் சுற்றியுள்ள பிரச்சினைகளைப் பற்றி விவாதிக்கவும் உலகம் முழுவதும் சுற்றுப்பயணம் செய்கிறார். மரண தண்டனை மற்றும் நம்பிக்கையின் பயணத்தை ஒழிப்பதற்கான தேசிய கூட்டணியில் உறுப்பினராகவும் உள்ளார். வன்முறையிலிருந்து குணப்படுத்துதல் வரை. மேலும் காண்க மரண தண்டனை விவாதம் விடுவிக்கப்பட்ட மரண தண்டனை கைதிகளின் பட்டியல் அமெரிக்காவில் தவறான தண்டனைகளின் பட்டியல் தவறான தண்டனை குறிப்புகள் 1951 பிறப்புகள் வாழும் மக்கள் அமெரிக்க கைதிகள் புளோரிடாவால் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்ட கைதிகள் அமெரிக்காவில் தண்டனைகளை முறியடித்தனர்