The Last Encounter
"தி லாஸ்ட் என்கவுண்டர்" என்பது சி. எஸ். ஃபாரஸ்டர் எழுதிய ஒரு சிறுகதை, இது அவரது கற்பனையான கடற்படை நாயகன் ஹொராஷியோ ஹார்ன்ப்ளோவரின் வாழ்க்கையில் இறுதி அத்தியாயத்தை வழங்குவதில் குறிப்பிடத்தக்கது. இது முதன்முதலில் 8 மே 1966 சண்டே மிரரில் தோன்றியது. அடுத்த ஆண்டு இது முடிக்கப்படாத நாவலான ஹார்ன்ப்ளோவர் அண்ட் தி கிரைசிஸ் மற்றும் மற்றொரு சிறுகதையான "ஹார்ன்ப்ளோவர் அண்ட் தி விதவை மெக்கூல்" ஆகியவற்றுடன் வெளியிடப்பட்டது. கதை சுருக்கம் 1848 ஆம் ஆண்டில், இப்போது 72 வயதான ஹார்ன்ப்ளோவர், கென்ட்டின் ஸ்மால்பிரிட்ஜில் உள்ள தனது நாட்டு தோட்டத்தில் ஒரு வசதியான ஓய்வூதியத்தை அனுபவித்து வருகிறார். சமீபத்தில் கடற்படைத் தளபதியின் கெளரவ பதவிக்கு உயர்த்தப்பட்ட அவர், ஒரு நாட்டு மனிதர் என்ற வகையில் வாழ்க்கை இனிமையானது, பாதுகாப்பானது, ஆனால் மந்தமானது என்பதை பிரதிபலிக்கிறார். ஹார்ன்ப்ளோவர் இன்னும் லேடி பார்பராவை திருமணம் செய்து கொண்டார், மேலும் அவரது மாலுமியான-சேவகர் பிரவுன் இப்போது ஒரு பாட்டில் வாசகராக இருந்தாலும் அவரை கவனித்து வருகிறார். ஹார்ன்ப்ளோவரை அவரது தொழில் வாழ்க்கை முழுவதும் வேட்டையாடிய நிதி பாதுகாப்பின்மை பற்றிய அச்சம் இப்போது நீக்கப்பட்டுள்ளது, மேலும் அவர் இப்போது தனது மகன் ரிச்சர்டின் செலவுகளை காவலர்களில் ஒரு கர்னலாக மேலும் மானியமாக வழங்குவது குறித்து பரிசீலிக்க முடிகிறது. ஒரு புயலடித்த இரவில், நன்கு உடையணிந்த ஒரு பிரெஞ்சுக்காரர், நெப்போலியன் என்று கூறி, ஹார்ன்ப்ளோவரின் மாளிகையின் முன் கதவுக்கு வருகிறார். ஹார்ன்ப்ளோவரால் புத்திசாலித்தனம் மற்றும் முட்டாள்தனத்தின் கலவையைப் பேசுவதாகக் கருதப்பட்ட பார்வையாளர், பிரான்சுக்கு கப்பலில் செல்வதற்காக டோவருக்கு ரயில் மூலம் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தார். இருப்பினும், ஒரு நிலச்சரிவு ஸ்மால்பிரிட்ஜ் பார்க் அருகே ரயிலை தாமதப்படுத்தியுள்ளது, மேலும் அவர் தனது பயணத்தை முடிக்க அவசர உதவி கோருகிறார். பார்பரா அந்த மனிதனின் அழகான நடத்தைக்கு சாதகமாக ஈர்க்கப்பட்டு, தனது கணவரை ஒரு வண்டியை வழங்குமாறு வற்புறுத்துகிறார், இருப்பினும் ஹார்ன்ப்ளோவர் பிரெஞ்சுக்காரர் ஒரு பைத்தியக்காரன் என்று உறுதியாக நம்புகிறார். ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, அந்த மனிதர் இளவரசர் லூயிஸ் நெப்போலியன் போனபார்ட், முதலாம் நெப்போலியனின் மருமகன் மற்றும் வருங்கால பேரரசர் மூன்றாம் நெப்போலியன் என்பதை ஹார்ன்ப்ளோவர்கள் அறிந்துகொள்கிறார்கள். அவர் பிரான்சின் ஜனாதிபதி பதவிக்கு போட்டியிட பாரிஸ் சென்று கொண்டிருந்தார். தேர்தலில் வெற்றி பெற்ற பிறகு, இளவரசர்-ஜனாதிபதி ஹார்ன்ப்ளோவருக்கு லெஜியன் ஆஃப் ஹானர் என்ற செவாலியரின் முத்திரையை வழங்குகிறார், மேலும் பார்பராவுக்கு சரியான நேரத்தில் உதவி செய்ததற்கு நன்றியுடன் ஒரு நீலக்கல்லை அனுப்புகிறார். வெளியீடு ஜான் ஃபாரஸ்டர் (சி. எஸ். ஃபாரஸ்டரின் மகன்) ஆகஸ்ட் 7,1964 அன்று கலிபோர்னியாவின் பெர்க்லியில் வசிக்கும் தனது தந்தையுடன் சந்தித்ததை பதிவு செய்தார். சி. எஸ். ஃபாரஸ்டர், ஹார்ன்ப்ளோவர் கதையின் முடிவை தான் எழுதியதாகவும், ஆனால் அது பாதுகாப்பான சேமிப்பில் இருப்பதாகவும் கூறினார்ஃ "எனது மனைவி மற்றும் மகன்களுக்கு ஒரு பாரம்பரியமாக எனது வெளியீட்டாளரின் பெட்டகத்தில் பூட்டப்பட்டது". இது "தி லாஸ்ட் என்கவுண்டர்" என்று ஜான் ஃபாரஸ்டர் உறுதிப்படுத்தினார், பின்னர் முந்தைய மாதம் அவரது தந்தை இறந்ததைத் தொடர்ந்து மே 1966 இல் வெளியிடப்பட்டது. குறிப்புகள் 1966 சிறுகதைகள் சி. எஸ். ஃபாரஸ்டர் ஹொராஷியோ ஹார்ன்ப்ளோவர் எழுதிய சிறுகதைகள் 1848 இல் அமைக்கப்பட்ட புனைகதை