Fury's Pilgrims
ஃபுரிஸ் பில்கிரிம்ஸ் என்பது டெத்லேண்ட்ஸ் தொடரின் பதினேழாவது புத்தகமாகும். இது ஜேம்ஸ் ஆக்ஸ்லர் என்ற பெயரில் லாரன்ஸ் ஜேம்ஸ் என்பவரால் எழுதப்பட்டது. கதை சுருக்கம்ஃ ரியான் காவ்டோர் ஒரு MAT-TRANS தாவலைத் தொடர்ந்து விழித்துக்கொள்கிறார், மேலும் குறைந்த அளவு ஆக்ஸிஜனும், குறைந்த ஈர்ப்பு விசையும் கொண்ட சூழலில் தன்னைக் காண்கிறார். டாக்டர் தியோஃபிலஸ் டேனரும் விழித்துக்கொள்கிறார், மேலும் (அவரைப் பொறுத்தவரை) குறிப்பிடத்தக்க தெளிவான காரணங்களுடன் அவர்கள் கிரகத்தில் இல்லாத ஒரு MAT-TRANS வசதிக்கு குதித்திருக்க வேண்டும். கிரிஸ்டி ரோத் உடன், ஜே. பி. டிக்ஸ், மில்ட்ரெட் வைத், ரியானின் மகன் டீன் காவ்டோர் மற்றும் முன்னாள் வர்த்தக கூட்டாளி அபே, குழு எச்சரிக்கையுடன் இந்த வசதியை ஆராய்கிறது. போர்ட்ட்ஹோல்களைப் பார்ப்பதைக் கண்டுபிடிக்கும்போது டாக்ஸின் கிட்டத்தட்ட குறிப்பிட்ட கருதுகோள் உறுதிப்படுத்தப்படுகிறது, அவை நட்சத்திரங்களைப் பற்றிய உடைக்கப்படாத பார்வையைக் காட்டுகின்றன, அவற்றை தெளிவாக எங்காவது விண்வெளியில் வைக்கின்றன. வானியல் பற்றி நல்ல அறிவு இருந்தபோதிலும், ஜே. பி. போர்ட்ஹோல்கள் வழியாகக் காணப்படும் எந்த விண்மீன் குழுக்களையும் அடையாளம் காண முடியவில்லை, இதனால் இந்த வசதி பூமியைச் சுற்றி வருவதில்லை. இந்த வசதி காலியாக உள்ளது, சில வாரங்களுக்கு முன்பு, அறியப்படாத காரணங்களால், ஒருவேளை ஒரு நோயால் இறந்ததாகத் தோன்றும் சடலங்கள் நிறைந்துள்ளன. இந்த வசதியின் ஆய்வு விண்வெளி நிலையத்தின் பாலத்திற்கு வழிவகுக்கிறது; அங்கு ரியான் கடந்த பல மாதங்களாக நிலையத்தின் பதிவுகளைக் கொண்ட ஒரு கோப்புறையைக் காண்கிறார். இருப்பினும், பாலத்திற்குள் நுழைவது ஒரு தானியங்கி சுய-அழிவு கவுண்ட்டவுனைத் தூண்டுகிறது, மேலும் பாதுகாப்பு கதவுகள் மூடப்படுவதற்கு சில நொடிகளுக்கு முன்பு, பாலத்தை விட்டு வெளியேறும் போது ரியான் கோப்புறையை இழக்கிறார். தோழர்கள் MAT-TRANS அறைக்கு வந்து, செயலிழந்து, துரிதப்படுத்தப்பட்ட கவுண்ட்டவுன் பூஜ்ஜியத்தை அடைவதற்கு சற்று முன்பு வெளியே குதிக்கிறார்கள். அடுத்த குதிப்பு குழுவை சிகாகோவின் கீழ் எங்காவது ஒரு சந்தேகத்திற்கு அழைத்துச் செல்கிறது, இது சுவர்களில் விட்டுச்செல்லப்பட்ட கிராஃபிட்டியால் வெளிப்படுத்தப்படுகிறது. கிரேட் டார்க்கின் தொடக்கத்தில் பணியாளர்களை வெளியேற்றுவதன் மூலம் இந்த வசதி பெரும்பாலும் அகற்றப்பட்டிருப்பதை ஒரு வரைபடம் குறிக்கிறது, ஆனால் ஆர்வமுள்ள இரண்டு பகுதிகள் அகற்றப்பட்டதாக குறிக்கப்படவில்லைஃ கேரேஜ் மற்றும் குரோன்-ஜம்ப் பிரிவு. இந்த கடைசி பகுதி டாக் டேனரின் கவனத்தை ஈர்க்கிறதுஃ "குரோன்-ஜம்ப்" என்பது 1896 முதல் அவரை சரியான நேரத்தில் முன்னோக்கி "இழுத்துச் செல்வதற்கு" பொறுப்பான அரசாங்கத் துறைக்கு வழங்கப்பட்ட பெயர். இந்தப் பிரிவை விசாரிக்க தோழர்கள் ஒப்புக்கொள்கிறார்கள். அவர்கள் வரும்போது அது இன்னும் செயல்படுவதைக் காண்கிறார்கள், கிரேட் டார்க் தொடங்குவதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு மூன்று இலக்குகளைத் துரத்தத் தயாராக உள்ளனர். அணுசக்தி பேரழிவில் இறக்கக்கூடிய மக்களை இது காப்பாற்றக்கூடும் என்று கருதி, இலக்குகளை முன்னோக்கி கொண்டு வர முயற்சிக்க தோழர்கள் முடிவு செய்கிறார்கள். முதல் முயற்சி தோல்வியடைந்தது, துண்டிக்கப்பட்ட உடல் பாகங்கள் மற்றும் கோரின் விரும்பத்தகாத தொகுப்பை உருவாக்குகிறது. இரண்டாவது இலக்கு அப்படியே உயிருடன் வருகிறது, ஆனால் ஆர்வத்துடன் அவள் ஒரு ஸ்ட்ரைட் ஜாக்கெட்டில் பிணைக்கப்பட்டிருக்கிறாள். கணினியில் உள்ள தகவல்களை கவனமாக பரிசோதித்தால், அவர் ஒரு மருத்துவ ரீதியாக பைத்தியம் வெகுஜன கொலையாளி என்பதை வெளிப்படுத்துகிறார், டஜன் கணக்கான சிறுவர்களை சித்திரவதை செய்ததாகவும், காஸ்ட் செய்ததாகவும், கொலை செய்ததாகவும் குற்றம் சாட்டப்பட்டார். அதிருப்தி அடைந்த ரியான் அவளை தலையில் சுட்டுக் கொன்றுவிடுகிறான். மூன்றாவது இழுவை முயற்சியும் வெற்றிகரமாக உள்ளது, இது தாவோ-டைன்-டோவின் கற்பனையான தற்காப்புக் கலையில் பயிற்சி பெற்ற ஒரு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட கிறிஸ்தவ துறவற ஒழுங்கின் உறுப்பினரான மைக்கேல் என்ற 19 வயது இளைஞனை முன்வைக்கிறது. சகோதரர் மைக்கேல் தோழர்கள் தனக்குச் சொல்லும் கதையைப் பற்றி சந்தேகம் கொள்கிறார், ஆனால் அவரது நிலைமை தனது கட்டுப்பாட்டிற்கு அப்பாற்பட்டது என்பதை ஏற்றுக்கொள்கிறார். தயக்கத்துடன் அவர்களைப் பின்தொடர்கிறார். ரெடவுட்டின் கேரேஜில் ஒரு முழுமையான செயல்பாட்டு போர் வேக் உள்ளது, மேலும் தோழர்கள் சிகாகோவின் இடிபாடுகளை ஆராய அதில் புறப்பட்டனர். இந்த நகரம் அழிக்கப்பட்டது மட்டுமல்லாமல், கிட்டத்தட்ட சமன் செய்யப்பட்டது, ஒருவேளை உயர்ந்த தீக்குளிக்கும் போர்க்கப்பல்களால், ஒரு தட்டையான, எரிந்த, கருப்பு தரிசு நிலத்தை மட்டுமே விட்டுச்சென்றது. இந்த அழிவின் அளவு சகோதரர் மைக்கேல் உட்பட கிட்டத்தட்ட அனைவருக்கும் அதிர்ச்சியளிக்கிறது. தோழர்களின் கதை உண்மை என்பதை மறுக்க முடியாமல், மைக்கேல் இனி தன்னை வரிசையில் உறுப்பினராக கருத முடியாது, இனி "சகோதரர்" மைக்கேல் அல்ல என்று அறிவிக்கிறார். அவருக்கு ஒரு கடைசி பெயர் இல்லாததால், டாக் டேனர் அவர் "சகோதரர்" பயன்படுத்த பரிந்துரைக்கிறார்; மைக்கேல் ஏற்றுக்கொள்கிறார், தன்னை "மைக்கேல் சகோதரர்" என்று பெயரிட்டார். இந்த குழு ஒரு அகற்றப்பட்ட விக்டோரியன் மாளிகையில் தஞ்சம் அடைகிறது; அன்று மாலை அவர்கள் ஒரு பெரிய குழுவால் தாக்கப்படுகிறார்கள். ஏற்கனவே குறிப்பிடத்தக்க வேகம் மற்றும் பிரதிபலிப்புகளை வெளிப்படுத்திய மைக்கேல், ஒரு ஜோடி கத்திகளுடன் மட்டுமே ஆயுதம் ஏந்தியிருக்கும்போது குறைந்தது ஒரு டஜன் பிறழ்ந்தவர்களின் குழுவை தனியாகக் கொல்கிறார். இது ரியானின் கவனத்தைத் தவிர்க்காது, மைக்கேல் ஜாக் லாரனை விடவும் வேகமாக இருக்கலாம் என்று அவர் முடிவு செய்கிறார். தாக்குதலின் முடிவில் அபே ஒரு பிறழ்வால் லேசான காயம் அடைகிறார். கோபமடைந்த அவர், இரவில் தப்பி ஓடும் பிறழ்வைப் பின்தொடர்கிறார், கலகக்காரருடன் சண்டையிடும்போது வேகமாக ஓடும், பாறை சிதறிய ஆற்றில் விழுகிறார். தோழர்கள் அவரைப் பற்றிய எந்த அறிகுறியையும் காணவில்லை, மேலும் அவர் இறந்துவிட்டதாக கருதுகின்றனர். இருப்பினும், அடுத்த நாள், சாலையோரம் சிறிது தூரத்தில், அடித்து நொறுக்கப்பட்ட, நிர்வாணமாக, ஆனால் உயிருடன் இருப்பதைக் கண்டு அவர்கள் திகைக்கிறார்கள். யாராவது அவரை ஆற்றில் இருந்து விடுவிப்பதற்கு முன்பு தான் கிட்டத்தட்ட நீரில் மூழ்கிவிட்டதாக அபே விளக்குகிறார். அவர் அந்த நபரைப் பார்க்க முடிந்தபோது, அவர் அவரை வணிகரைத் தவிர வேறு யாரும் இல்லை என்று அங்கீகரித்தார். ரியான் மற்றும் ஜே. பி. இருவரும் நம்பமுடியாதவர்கள், தங்கள் முன்னாள் முதலாளி இறந்துவிட்டார் என்று நம்புகிறார்கள், ஆனால் அபே அது அவர்தான் என்று கூறுகிறார். வர்த்தகரைக் கண்டுபிடிப்பதற்காக பின்னால் இருக்கத் திட்டமிட்டுள்ளதாகவும், அவருடன் சேர விரும்புவதாகவும் அவர் கூறுகிறார். அபே தோழர்களுடன் நல்ல, கசப்பான, நிபந்தனைகளின் அடிப்படையில் பிரிந்தார். வேகமாக மோசமடைந்து வரும் போர் வேகத்தை சரிசெய்ய முயற்சிக்க தோழர்கள் நிறுத்தும்போது, டாக் மற்றும் மைக்கேல் ரகசியமாக புறப்படுகிறார்கள். டாக் மீண்டும் குரோன்-ஜம்ப் பிரிவுக்குச் செல்ல விரும்புகிறார், மேலும் தனது குடும்பத்தினருடன் மீண்டும் இணைவதற்கு சரியான நேரத்தில் தன்னை திருப்பி அனுப்ப முயற்சிக்கிறார், மேலும் மைக்கேலை அவருக்கு உதவவும் திருப்பி அனுப்பவும் சமாதானப்படுத்தினார். அவர்கள் கால் மூலம் பயணிக்கும்போது டாக்ஸின் மனநிலை பெருகிய முறையில் நிலையற்றதாகிவிடும், அவர் பெரும்பாலும் மைக்கேலை தனது நீண்டகாலமாக இறந்த மனைவி எமிலி என்று தவறாக நினைப்பார். இதற்கிடையில், கிரிஸ்டி மிகவும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, பெண் பிறழ்ந்தவர்களின் குழுவால் கடத்தப்படுகிறார். தங்கள் பெரிய, இரவு நேரத் தழுவிய கண்கள் காரணமாக தங்களை "நள்ளிரவு" என்று அழைத்துக்கொள்ளும் குழு, கிரிஸ்டி தங்கள் குழு புராணங்களில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள "நெருப்பு ஹேர்டு" தலைவர் என்று நம்புகிறது, அவர் தங்கள் நிலத்தடி இருப்பிலிருந்து தங்களை விடுவிக்கிறார். கிறிஸ்டி விரைவில் நள்ளிரவைப் பற்றி மற்ற, தொந்தரவு செய்யும் விஷயங்களை அறிந்துகொள்கிறார், குறிப்பாக அவர்கள் எந்த ஆண் சந்ததியையும் கொல்வதன் மூலம் ஒரு பெண் குழு, மேலும் அவர்களின் அழிந்த ஆண் குழந்தைகள் உட்பட நரம்பியல் பழக்கத்தையும் கடைபிடிக்கிறார்கள். கிரிஸ்டியின் இருப்பிடத்தைக் கண்டுபிடிப்பதற்காக, ரியான், ஜே. பி., மில்ட்ரெட் மற்றும் டீன் ஆகியோர் மிட்நைட் செக் ரோந்துப் படையின் ஒரு உறுப்பினரைப் பிடிக்கிறார்கள். ரியானின் விசாரணையை ஆரம்பத்தில் எதிர்க்கவில்லை என்றாலும், மில்ட்ரெட் தனது விரிவான மருத்துவ அறிவையும் ஸ்கால்பெல்லையும் பயன்படுத்தி அவளை "வற்புறுத்தும்போது" கைப்பற்றப்பட்ட பெண் தேவையான தகவல்களை வெளிப்படுத்துகிறார். அதிர்ச்சியடைந்த ஆனால் தீர்க்கப்பட்ட குழு, கிரிஸ்டியை மீட்பதற்காக பிறழ்ந்தவர்களின் குகைக்கு செல்கிறது. ஆரம்ப தாக்குதலின் போது டீன் குழுவிலிருந்து பிரிக்கப்பட்டு, இறுதியில் பிடிக்கப்பட்டு கிரிஸ்டியின் அதே சிறையில் வைக்கப்படுகிறார். பின்னர் அவளுக்கு உதவ யாராவது அங்கு இருப்பதால், கிறிஸ்டி அவளையும் டீனையும் பிணைக்கும் சங்கிலிகளை உடைக்க தனது மேம்பட்ட வலிமையை அழைக்கிறார். டீன் வரும் ஜோடி காவலர்களைக் கொன்று, அவரது மற்றும் கிரிஸ்டியின் ஆயுதங்களை மீட்டெடுக்கிறார், மேலும் கடுமையாக பலவீனமான பெண் தப்பிக்க உதவுகிறார். ஒரு குறுகிய துப்பாக்கிச் சண்டைக்குப் பிறகு நள்ளிரவு தலைமையின் பெரும்பகுதி கொல்லப்படுகிறது, மேலும் குழு மீண்டும் ஒன்றிணைந்து மேற்பரப்பில் தப்பி ஓடுகிறது. தோழர்கள் சந்தேகத்திற்கு இடமான இடத்திற்குச் சென்று, மைக்கேல் மற்றும் டாக் ஆகியோரை குரோன்-ஜம்ப் வசதியில் கண்டுபிடித்து, ஒரு குதிப்புக்குத் தயாராக உள்ளனர், அதன் கவுண்ட்டவுன் விரைவாக மரணதண்டனையை நெருங்குகிறது. இயந்திரங்கள் வெளிப்படையாக செயலிழந்துவிட்டன, ஆனால் டாக் ஜம்ப் அறையை விட்டு வெளியேற மறுக்கிறார், மைக்கேலால் பாதுகாக்கப்பட்டு, குழுவை துப்பாக்கி முனையில் வைத்திருக்கிறார். ரியான் ஒரு தடுமாற்றத்தை போலியாகக் காட்டி, பின்னர் அவரை இடுப்பில் உதைப்பதன் மூலம் மைக்கேலை செயலிழக்கச் செய்கிறார், மேலும் மில்ட்ரெட் டாக்கை அறையின் மூடியில் ஒரு ஆதரவைச் சுட்டுவதன் மூலம் நிராயுதபாணியாக்குகிறார், மூடி கீழே ஊசலாடும் போது அவரது கையில் இருந்து ஆயுதத்தைத் தட்டுகிறார். குதிப்பதற்கு சில விநாடிகளுக்கு முன்பு அவர்கள் டாக்கை அறையிலிருந்து இழுக்க நிர்வகிக்கிறார்கள், அதன் பிறகு அறை மோசமாக செயல்படுகிறது மற்றும் தீப்பிழம்புகளாக வெடிக்கிறது. டாக் தனது நடத்தைக்கு மிகுந்த மன்னிப்பு கேட்கிறார், அதை குழு ஏற்றுக்கொள்கிறது. குணமடைய சிறிது நேரம் கழித்து, தோழர்கள் MAT-TRANS அறைக்கு செல்கிறார்கள்; மைக்கேல் அவர்களுடன் செல்கிறார். ரியான் கதவை மூடிவிட்டு குதிக்கத் தொடங்குகிறார். கலாச்சார குறிப்புகள் ஜே. பி. யின் வாகனங்கள் பற்றிய அறிவு (ஓரளவு) "நீட்ஃபுல் திங்ஸ்" என்ற கடையின் இடிபாடுகளில் அவர் கண்டுபிடித்த ஒரு புத்தகத்திலிருந்து வந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. மைக்கேல் ஒரு பாறையை வீசும் அஞ்சல் பெட்டிகளில் ஒன்று "ஃப்ளாய்ட் தர்ஸ்பி" என்ற பெயருடன் பெயரிடப்பட்டுள்ளது, இது தி மால்டீஸ் பால்கனின் தொடக்கத்தில் அவர் பின்பற்றவிருக்கும் நபரின் சாம் ஸ்பேடிற்கு வழங்கப்பட்ட பெயர். தனது நண்பர்களிடமிருந்து பிரிந்து செல்வதற்கு சற்று முன்பு, டாக் டேனர் பாப் டிலானிடமிருந்து சேகரிக்கப்பட்ட பாடல் வரிகள் மற்றும் கவிதைகளின் புத்தகத்தைப் படிப்பதில் சிறிது நேரம் செலவிடுகிறார். வெளிப்புற இணைப்புகள் 1993 அமெரிக்க நாவல்கள் டெத்லேண்ட்ஸ் நாவல்கள் 1993 அறிவியல் புனைகதை நாவல்கள் ஹார்லெக்வின் புக்ஸ் என்ற புனைப்பெயரில் வெளியிடப்பட்ட படைப்புகள்