Web of Spies
வெப் ஆஃப் ஸ்பைஸ் என்பது நீண்ட காலமாக இயங்கும் நிக் கார்ட்டர்-கில்மாஸ்டர் தொடர் உளவு நாவல்களில் பதினோராவது நாவலாகும். கார்ட்டர் ஒரு அமெரிக்க ரகசிய முகவர், என்-3 என்ற குறியீட்டு பெயருடன், கில்மாஸ்டர் பதவியில் உள்ளார். அவர் அமெரிக்க புலனாய்வு சேவைகளின் ரகசிய பிரிவான ஏஎக்ஸ்இ-இல் பணிபுரிகிறார். வெளியீட்டு வரலாறு இந்த புத்தகம் முதன்முதலில் ஜனவரி 1966 இல் (எண் A163F) காண்டே நாஸ்ட் பப்ளிகேஷன்ஸ் இன்க் நிறுவனத்தின் ஒரு பகுதியான யுனிவர்சல் பப்ளிஷிங் அண்ட் டிஸ்ட்ரிபியூட்டிங் கார்ப்பரேஷனின் (நியூயார்க், அமெரிக்கா) பீக்கன்-சிக்னல் பிரிவின் ஒரு பகுதியான விருது புத்தகங்களால் வெளியிடப்பட்டது. இந்த நாவலை மானிங் லீ ஸ்டோக்ஸ் எழுதியுள்ளார். கதை சுருக்கம் கதை செப்டம்பர் 1965 இல் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. கார்ட்டர் மிஷன் சப்போவுக்கு நியமிக்கப்படுகிறார்-பிரிட்டிஷ் விஞ்ஞானி அலிசியா டாட்டைக் கடத்த-தனது ரஷ்ய உளவு காதலனுடன் கோஸ்டா பிராவாவில் விடுமுறைக்குச் செல்வது-அல்லது அவள் எதிர்த்தால் அவளைக் கொல்லுங்கள். டாட் பாரடைஸ் மாத்திரை என்று அழைக்கப்படும் ஒரு ரகசிய சூத்திரத்தை உருவாக்கியுள்ளார், இது ஒரு சிப்பாயின் மன உறுதியையும் சகிப்புத்தன்மையையும் பெரிதும் அதிகரிக்கும் திறனைக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், டாட் இந்த சூத்திரத்தின் எழுத்துப்பூர்வ பதிவுகள் எதையும் விட்டுச் செல்லவில்லை, மேலும் விவரங்களை நினைவகத்தில் வைத்துள்ளார். முதலில், கார்ட்டர் மொராக்கோவின் டான்ஜியரில் உள்ள ஏஎக்ஸ்இ முகவர் கே லார்ட்டைத் தொடர்புகொள்கிறார். ஐரோப்பாவிலிருந்து நாஜிக்களை கடத்துகிற ஒரு ஸ்பானிஷ் நிலத்தடி குழுவான டை ஸ்பின்னே (தி ஸ்பைடர்) உடனான தனது பரிவர்த்தனைகளிலிருந்து டாட் எங்கு தங்கியிருக்கிறார் என்பது அவளுக்குத் தெரியும். கே லார்ட் கடத்தப்பட்ட நாஜிக்களின் தற்போதைய இருப்பிடத்தைக் கண்காணித்து மீண்டும் AXE க்கு அறிக்கை அளித்தார். ஸ்பைடர் சமீபத்தில் இரண்டு பிரிவுகளாகப் பிரிந்துள்ளது-யூதாஸ் தலைமையிலான மிகப்பெரியது-ரன், ஸ்பை, ரன் மற்றும் தி சீனா டால் ஆகியவற்றில் கார்ட்டரின் எதிரி. கே லார்ட் ஒரு இரட்டை முகவராக இருந்தார்; அவரது ஆடம்பரமான வாழ்க்கை முறைக்கு நிதியளிப்பதற்காக பணத்திற்கு ஈடாக நாஜிக்களின் இருப்பிடம் குறித்து ஏஎக்ஸ்இக்கு தனது அறிக்கைகளை டாக்டர் செய்தார். தி ஸ்பைடரின் சிறிய பிரிவு (எல் லோபோ தலைமையிலான) அவரது ஈடுபாட்டைக் கண்டுபிடித்து அவளைக் கொன்றது. கார்ட்டர் டான்ஜியரிடமிருந்து தப்பித்து, கோஸ்டா பிராவாவில் எல் 'எஸ்டார்டிட்டுக்கு அருகிலுள்ள ஒரு வில்லாவுக்குச் செல்கிறார், அங்கு ரஷ்ய முகவர் தாசியா லோஃப்டன் அலிசியா டாட்டை கவர்ந்திழுக்கிறார். ஜூடாஸின் ஆட்கள் வில்லாவை சோதனையிட்டு டாட்டைக் கடத்த முயற்சிப்பார்கள் என்பதை கார்ட்டர் கண்டுபிடித்தார். யூதாஸின் ஆட்களால் முற்றுகையிடப்பட்ட அதே நேரத்தில் கார்ட்டர் வில்லாவுக்கு வருகிறார். வில்லாவிலிருந்து தப்பிக்க உதவுவதற்கு ஈடாக கார்ட்டர் ரஷ்ய உளவாளியுடன் ஒரு யுத்த நிறுத்தத்தை ஏற்பாடு செய்கிறார். போதைப்பொருட்களின் செல்வாக்கின் கீழ், டாட் பீதியடைந்து, யூதாஸால் பிடிக்கப்படுகிறார். கார்ட்டரும் தாசியாவும் டாட்டைப் பிடிப்பதையும் மீட்பதையும் தவிர்க்க படைகளுடன் இணைகிறார்கள். கிரோனாவில் உள்ள காளைச் சண்டை அரங்கில் யூதாஸைச் சந்திக்க அவர்கள் அழைக்கப்படுகிறார்கள், அங்கு அவர் டாட்டை அதிக ஏலம் எடுப்பவருக்கு விற்க விரும்புகிறார். ரஷ்யாவை அமெரிக்கர்கள் ஏலம் விடுவார்கள் என்று தாசியா அறிந்திருக்கிறார், எனவே அவர் கார்ட்டர் மீது ஹெராயின் பயிரிடுகிறார், இதனால் அவர் யூதாஸுடன் ஒரு ஒப்பந்தத்தை முடிப்பதற்கு முன்பு போதைப்பொருள் கடத்தல் சந்தேகத்தின் பேரில் கைது செய்யப்படுகிறார். டாட் சிறையில் அடைக்கப்பட்டுள்ள பிரான்ஸ்-ஸ்பெயின் எல்லையில் லா ஜோன்குரா/பிராட்ஸ்-டி-மோலோ-லா-பிரெஸ்டேவுக்கு அருகிலுள்ள ஒரு மடாலயத்திற்கு யூதாஸைப் பின்தொடர்கிறார். எல் லோபோவின் பேத்தி கார்மெனா சாண்டோஸ் தலைமையிலான சிறிய ஸ்பைடர் குழுவால் கார்ட்டர் போலீஸ் குழுக்களில் இருந்து மீட்கப்படுகிறார். யூதாஸைக் கொன்று இரண்டு சிலந்தி பிரிவுகளையும் மீண்டும் ஒன்றிணைக்க கார்ட்டரின் உதவியை அவர்கள் விரும்புகிறார்கள். கார்ட்டர் மடாலயம் மீதான தாக்குதலுக்கு தலைமை தாங்குகிறார்; எல் லோபோவின் ஆட்களை உள்ளே நுழைய அனுமதிக்க மின்சார வேலி, இயந்திர துப்பாக்கி சாவடிகள் மற்றும் தேடல் விளக்குகளை முடக்க வேண்டும். மடாலயத்திற்குள், தாசியா தனக்கு உதவுவதற்காக அருகிலுள்ள அன்டோராவில் உள்ள ஒரு ரஷ்ய கமாண்டோ புறக்காவல் நிலையத்தை ரகசியமாக தொடர்பு கொள்கிறார். கார்ட்டர் எல் லோபோவின் ஆட்களை காட்டிக்கொடுக்கிறார், உண்மையில் அவர் மடாலயத்தின் பாதுகாப்பு அமைப்புகளை முடக்கவில்லை என்றால் எல்லாம் தெளிவாக உள்ளது என்று சமிக்ஞை செய்கிறார். எல் லோபோவும் அவரது ஆட்களும் தாக்குதல் நடத்தி, யூதாஸின் படைகளுடன் ஒரு கொடூரமான துப்பாக்கிச் சண்டை ஏற்படுகிறது, இதன் போது கார்மெனா சாண்டோஸ் கொல்லப்படுகிறார். ரஷ்ய கமாண்டோக்கள் வந்து மடாலயம் மீதான தாக்குதலில் சேருகிறார்கள். முடிவு நெருங்கிவிட்டது என்பதை உணர்ந்து, யூதாஸ் கார்ட்டர் மற்றும் தாசியாவை மடாலய சுவர்களில் ஒரு சீல் செய்யப்பட்ட சவப்பெட்டியில் சிறைபிடித்து, அகழிக்குள் தள்ளப்பட தயாராக உள்ளார், மேலும் அலிசியா டாட்டுடன் ஆற்றில் தப்பிக்கிறார். கார்ட்டரும் தாசியாவும் சவப்பெட்டியிலிருந்து தப்பித்து யூதாஸைப் பின்தொடர்கிறார்கள். யூதாஸ் மற்றும் டாட் சில வேகமான நீரோட்டங்களை நெருங்கி ஆற்றின் கரையை நோக்கி ஓடுகிறார்கள். கார்ட்டருடன் யூதாஸ் பேரம் பேசுகிறார்-டாட்டுக்கு ஈடாக அவரது சுதந்திரம். கார்ட்டர் ஒப்புக்கொள்கிறார், ஆனால் டாட் ஏற்கனவே இறந்துவிட்டார் என்பதைக் காண்கிறார். கார்மெனாவின் மரணத்திற்கு பழிவாங்க முற்படும் எல் லோபோவின் ஆட்களால் தாக்கப்பட்ட கார்ட்டரின் காரில் யூதாஸ் தப்பிக்கிறார். யூதாஸ் இறந்துவிட்டதாக கருதப்படுகிறது. ஸ்பானிய காவல்துறை மற்றும் இராணுவத்தின் வேட்டையிலிருந்து தப்பிய பின்னர், கார்ட்டரும் தாசியாவும் பார்சிலோனாவில் தஞ்சம் புகுந்தனர். தாசியா தனது மரணத்திற்கு முன்பு டாட்டிடமிருந்து சில தகவல்களைப் பிரித்தெடுப்பதில் வெற்றி பெற்றதை கார்ட்டர் கண்டுபிடித்து அவளிடமிருந்து எடுத்துக்கொள்கிறார். அவர் அவளுக்கு கொஞ்சம் பணத்தை விட்டுச் சென்று, அவள் கட்சியிலிருந்து விலகவோ அல்லது ரஷ்யாவுக்குத் திரும்பவோ தேர்வு செய்ய வேண்டும் என்று அவளிடம் கூறுகிறார். அமெரிக்காவில், தாசியா ரஷ்யாவுக்குத் திரும்பியிருப்பதை கார்ட்டர் அறிந்துகொள்கிறார், ஆனால் அவரது தலைவிதி தெரியவில்லை. டாட்டிடமிருந்து அவர் பிரித்தெடுத்த தகவல்கள் நிபுணர்களால் பரிசோதிக்கப்பட்டு பயனற்றவை என்று கண்டறியப்பட்டது. முக்கிய கதாபாத்திரங்கள் நிக் கார்ட்டர் (முகவர் N-3, AXE; எழுத்தாளர் கென்னத் லுட்வெல் ஹியூஸ் போல நடிக்கிறார்) மிஸ்டர் ஹாக் (கார்ட்டரின் முதலாளி, AXE இன் தலைவர்) தாசியா லோஃப்டன் (உண்மையான பெயர்ஃ அனஸ்தேசியா ஜாலாஃப்; ரஷ்ய முகவர் டாட்டின் காதலனாக நடிக்கிறார்) அலிசியா டாட் (ஆங்கில மருந்தியல் நிபுணர்) ஜூடாஸ் (டை ஸ்பின்னின் தலைவர், கார்ட்டரின் எதிரி) ஸ்கல் (ஜூடாஸின் உதவியாளர்) எல் லோபோ (டை ஸ்பின்னின் சிறிய பிரிவின் தலைவர்) கார்மேனா சாண்டோஸ் (டை ஸ்பின்னே உறுப்பினர், எல் லோபோவின் பேத்தி) கே லார்ட் (மொராக்கோவை தளமாகக் கொண்ட AXE முகவர்) குறிப்புகள் 1966 நாவல்கள் நிக் கார்ட்டர்-கில்மாஸ்டர் நாவல்கள் ஸ்பெயினில் அமைக்கப்பட்ட நாவல்கள் பார்சிலோனா நாவல்கள்