African spurred tortoise
अफ्रीकी स्पर्ड कछुआ (सेंट्रोचेलीज सल्काटा), जिसे सल्काटा कछुआ भी कहा जाता है, अफ्रीका में सहारा रेगिस्तान, साहेल के दक्षिणी किनारे पर रहने वाले कछुए की एक लुप्तप्राय प्रजाति है। यह दुनिया में कछुए की सबसे बड़ी मुख्य भूमि प्रजाति है, और गैलापागोस कछुए और एल्डाब्रा विशाल कछुए के बाद दुनिया में तीसरी सबसे बड़ी प्रजाति है। यह अपने वंश, सेंट्रोचेलीज़ में एकमात्र जीवित प्रजाति है, जिसमें परिवार की पाँच अन्य प्रजातियाँ पहले से ही विलुप्त हो चुकी हैं। वर्गीकरण और व्युत्पत्ति 1779 में अंग्रेजी चित्रकार जॉन फ्रेडरिक मिलर ने अपने आइकॉन्स एनिमलियम एट प्लांटेरम में अफ्रीकी उभरे हुए कछुए की एक हाथ के रंग की प्लेट को शामिल किया और द्विपद नाम टेस्टुडो सल्काटा बनाया। इसका विशिष्ट नाम सल्काटा लैटिन शब्द सल्कस से लिया गया है जिसका अर्थ है "खुर" और कछुए के तराजू पर खुर को संदर्भित करता है। बाद में इस प्रजाति को अन्य द्विपद नाम दिए गए। दो अलग-अलग आबादी होने के बावजूद कोई मान्यता प्राप्त उप-प्रजाति नहीं है, एक पश्चिमी अफ्रीका में और दूसरी पूर्वी अफ्रीका में। तीन अलग-अलग, फिर भी समान, हैप्लोटाइप भी हैं। एक हैप्लोटाइप सूडान में और उसके आसपास निकटता से पाया जाता है, दूसरा उनकी सीमा के पश्चिमी भाग में पाया जाता है, और अंतिम हैप्लोटाइप सेनेगल, माली और सूडान में पाया जाता है। क्षेत्र और आवास अफ्रीकी स्पर्ड कछुआ सहारा रेगिस्तान और साहेल का मूल निवासी है, जो बुर्किना फासो, मध्य अफ्रीकी गणराज्य, चाड, इरिट्रिया, इथियोपिया, माली, मॉरिटानिया, नाइजीरिया, सेनेगल, सऊदी अरब, सूडान, यमन और संभवतः सोमालिया, अल्जीरिया, बेनिन और कैमरून के देशों में पाए जाने वाले अर्ध-शुष्क घास के मैदानों, सवाना और कांटेदार झाड़ियों का एक संक्रमणकालीन पारिस्थितिकी क्षेत्र है। यह संभवतः जिबूती और टोगो से विलुप्त हो गया है। ये पहाड़ियों, स्थिर टीलों और झाड़ियों और ऊँची घास वाले समतल क्षेत्रों में पाए जाते हैं। वे बाधित धाराओं या नदियों वाले क्षेत्रों में भी बसना पसंद करते हैं। इन शुष्क क्षेत्रों में, कछुआ उच्च नमी वाले क्षेत्रों में जाने के लिए जमीन में गड्ढों की खुदाई करता है, और दिन का सबसे गर्म हिस्सा इन गड्ढों में बिताता है। इसे एस्टिवेशन के रूप में जाना जाता है। जंगली में, वे बहुत गहराई तक, 15 मीटर गहरी और 30 मीटर लंबी हो सकती हैं। घास और रसीले जैसे पौधे अपने बिलों के आसपास उगते हैं यदि उन्हें नम रखा जाता है, और प्रकृति में वे कछुए के खाने के लिए बढ़ते रहते हैं यदि मिट्टी उसके मल से भर जाती है। अपनी सीमा के सूडानी भाग में पाए जाने वाले सुल्काटा कछुए अन्य क्षेत्रों में पाए जाने वाले कछुओं की तुलना में परिपक्वता पर काफी बड़े आकार तक पहुंच सकते हैं। आकार और जीवनकाल सी. सल्काटा अफ्रीका में कछुए की सबसे बड़ी प्रजाति है और दुनिया में कछुए की तीसरी सबसे बड़ी प्रजाति भी है। यह प्रजाति मुख्य भूमि के कछुओं में सबसे बड़ी है। पुरुषों का औसत द्रव्यमान लगभग 81 किलोग्राम होता है, लेकिन कुछ पुरुषों का वजन 100 किलोग्राम से अधिक दर्ज किया गया है, जिसमें से एक का वजन 120 किलोग्राम से अधिक है। पुरुषों में इनकी सीधी कैरापेस लंबाई लगभग 86 सेंटीमीटर होती है। मादाओं की सीधी कैरापेस लंबाई लगभग 57.8 सेमी होती है। लगभग 101.0 से. मी. की घुमावदार कैरापेस लंबाई वाले पुरुषों और महिलाओं की घुमावदार कैरापेस लंबाई लगभग 67 से. मी. होती है। अफ्रीका में सबसे बड़ा कछुआ होने के बावजूद, हैचलिंग का माप केवल 44 मिलीमीटर और वजन लगभग 40 ग्राम है। वे बहुत जल्दी बढ़ते हैं, अपने जीवन के पहले कुछ वर्षों के भीतर 6-10 इंच (15-25 सेमी) तक पहुँच जाते हैं। कछुए अधिक वर्षा होने पर तेजी से बढ़ते हैं और कम होने पर धीमी गति से बढ़ते हैं। वे 10 से 15 साल के बाद यौन परिपक्वता तक पहुँच जाते हैं। कैद में उनका जीवनकाल लगभग 54 वर्ष है। जंगल में उनका जीवनकाल अज्ञात है लेकिन माना जाता है कि यह 75 वर्ष से अधिक है। कछुए के कोई ज्ञात शिकारी नहीं होते हैं जब वे हैचलिंग या वयस्क होते हैं। वास्तव में यह माना जाता है कि जब उनका वजन 30 किलोग्राम से अधिक हो जाता है तो वे शिकारियों से लगभग प्रतिरक्षित होते हैं। दूसरी ओर कछुए के अंडों की तलाश कई शिकारियों द्वारा की जाती है जैसे कि छिपकलियों की कई प्रजातियाँ और संभावित रूप से नेवले। जंगल में मृत्यु का प्रमुख कारण उनकी पीठ पर पलट जाने के बाद खुद को ठीक करने में असमर्थ होना है। आहार सुल्काटा कछुए ज्यादातर शाकाहारी होते हैं। मुख्य रूप से, उनके आहार में कई प्रकार की घास, पौधे (विशेष रूप से रसीले पौधे) और घास शामिल हैं। उनका समग्र आहार फाइबर में उच्च और प्रोटीन में बहुत कम होना चाहिए। बहुत अधिक प्रोटीन कछुए को बहुत तेजी से बढ़ने का कारण बनता है, जिसके परिणामस्वरूप चयापचय हड्डी की बीमारी हो सकती है, एक ऐसी स्थिति जिसकी विशेषता कंकाल की विकृति और हड्डी की संरचना कमजोर होती है और जिससे लंगड़ापन, जीवन की गुणवत्ता कम हो सकती है और/या जीवनकाल कम हो सकता है। कैक्टस पैड सहित फूलों और अन्य पौधों का सेवन किया जा सकता है। जंगली में, उन्हें पानी की सतह से पौधों और शैवाल को खाते हुए भी देखा गया है। अफ्रीकी स्परड कछुए भी विभिन्न सब्जियों जैसे कि एंडिव, डंडेलियन ग्रीन्स और गहरे पत्तेदार ग्रीन्स खाने में सक्षम हैं। शाकाहारी होने के बावजूद, वे कभी-कभी मृत जानवरों के शव खाते हैं। वे ज्यादातर मरी हुई बकरियों और ज़ेबरा को खाते हैं जो गीले मौसम के दौरान नदियों और धाराओं पर नीचे की ओर धकेल दिए जाते हैं जिनके बगल में कछुए बस जाते हैं। यदि कोई मानव बस्ती पास में है तो वे कचरे को भी खाएंगे। प्रजनन पुरुष चयन मैथुन बरसात के मौसम के ठीक बाद होता है, सितंबर से नवंबर के महीनों के दौरान प्रजनन क्रियाएं सुबह होती हैं। नर सी. सल्काटा अत्यधिक क्षेत्रीय होते हैं। नर मादाओं के साथ प्रजनन अधिकारों के लिए एक-दूसरे से लड़ते हैं और मैथुन के दौरान मुखर होते हैं। बड़े पुरुष हमेशा यौन लड़ाई जीतते हैं। संभोग के साठ दिन बाद मादा घोंसला बनाती है, मादा उपयुक्त घोंसला बनाने की जगह की तलाश में घूमना शुरू कर देती है। पाँच से पंद्रह दिनों के लिए, अंडे देने के लिए सही स्थान का चयन करने से पहले चार या पाँच घोंसले खोदे जा सकते हैं। मादाएँ लगभग दो से तीन अंडे देती हैं और प्रत्येक क्लच में चौदह से चालीस अंडे होते हैं। ढीली मिट्टी को अवसाद से बाहर निकाल दिया जाता है, और मादा अक्सर अवसाद में पेशाब कर सकती है। एक बार जब यह लगभग 2 फीट (60 सेमी) व्यास और 3-6 इंच (7-14 सेमी) गहराई तक पहुंच जाता है, तो एक और दबाव, जो लगभग आठ इंच (20 सेमी) चौड़ा और गहराई में मापा जाता है, मूल दबाव के पीछे की ओर खोदा जाएगा। घोंसला खोदने के काम में पाँच घंटे तक का समय लग सकता है; जिस गति से इसे खोदा जाता है वह जमीन की सापेक्ष कठोरता पर निर्भर करता है। यह आमतौर पर तब होता है जब परिवेशी वायु का तापमान कम से कम 78 डिग्री फ़ारेनहाइट (27 डिग्री सेल्सियस) होता है। जब घोंसला खोदा जाता है, तो मादा हर तीन मिनट में एक अंडा देना शुरू कर देती है। चंगुल में 15-30 या अधिक अंडे हो सकते हैं। अंडे देने के बाद, मादा घोंसले में भर जाती है, उन सभी को पूरी तरह से ढकने में एक घंटे या उससे अधिक समय लगता है। ऊष्मायन 86 से 88 डिग्री फारेनहाइट होना चाहिए और इसमें 90 से 120 दिन लगेंगे। संरक्षण स्थिति और प्रयासों की स्थिति सी. सल्काटा को वर्तमान में एक लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में स्थान दिया गया है। अध्ययनों से पता चलता है कि अफ्रीकी उभरे हुए कछुए उस क्षेत्र के लगभग 16.7% में मौजूद हैं जहाँ वे पहले पाए गए थे। इन अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि प्रति स्थल औसतन 1 से 5 कछुए पाए जाते हैं जो प्रजातियों में तेजी से गिरावट का संकेत देते हैं। इन प्रजातियों को पशुधन से खतरे का सामना करना पड़ता है क्योंकि उन्हें संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करनी पड़ती है। संसाधन प्रतियोगिता का मुख्य स्रोत अफ्रीकी कछुओं का चेहरा मवेशियों से है जो घास पर भी चरते हैं। चराई भूमि के लिए प्रतिस्पर्धा का प्रभाव जंगल की आग से बढ़ जाता है जो घास की भूमि के बड़े हिस्से को नष्ट कर सकता है जो सी सल्काटा के लिए उपलब्ध संसाधनों को मार देता है और बचाता है। उन्हें पालतू जानवरों के व्यापार से भी खतरों का सामना करना पड़ता है क्योंकि वे अपने प्राकृतिक वातावरण से अधिक कटाई करते हैं। पालतू जानवरों के व्यापार के लिए लगभग 9000 कछुओं को जंगल से लिया जाता है। प्रजातियों को जिन अन्य खतरों का सामना करना पड़ता है, वे हैं जलवायु परिवर्तन और शिकारियों के कारण निवास स्थान का नुकसान जो कछुओं या उनके अंडों का शिकार करते हैं। प्रयास संरक्षण का मुख्य तरीका पुनः परिचय कार्यक्रम रहा है। फेरलो और सेनेगल में इस प्रकार के पुनः परिचय कार्यक्रम लागू किए गए हैं। इन कार्यक्रमों में कछुओं के जीवित रहने की दर लगभग 80 प्रतिशत देखी गई है। इसका मतलब है कि कछुए आसानी से घरेलू वातावरण से अपने मूल सवाना वातावरण में वापस अनुकूलन करने में सक्षम हैं। कई देशों में बंदी उपनिवेश भी हैं। इनमें से अधिकांश पुनः परिचय कार्यक्रम और बंदी उपनिवेश संरक्षित राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभयारण्यों में पाए जा सकते हैं। कछुआ मालिकों को शामिल करके पुनः परिचय कार्यक्रमों का विस्तार करने की उम्मीद है क्योंकि जंगली की तुलना में कैद में रहने वाले अधिक अफ्रीकी कछुए हैं। लक्ष्य मालिकों के साथ एक प्रजनन कार्यक्रम स्थापित करना होगा जहां सभी हैचलिंग को फिर से पेश किया जाएगा। कैद में जीवन व्यवहार अफ्रीकी प्रेरित कछुए निष्क्रिय और विनम्र पालतू जानवर हैं। वे लगभग कभी आक्रामक नहीं होते हैं और शायद ही कभी क्षेत्रीय व्यवहार दिखाते हैं। यह विनम्र व्यवहार उनकी धीमी गति और मौन से पूरक है। उनके विनम्र रवैये के बावजूद, कछुए को अक्सर नहीं संभाला जाना चाहिए क्योंकि संभालने से तनाव पैदा होगा। तनाव स्वास्थ्य समस्याओं और समय से पहले मृत्यु का कारण बन सकता है। वे बहुत उत्सुक भी होते हैं, और अंत में अपनी पीठ पर अटक सकते हैं, उन्हें वापस पलटने में मदद की आवश्यकता होती है। अफ्रीकन स्पर्ड कछुओं का जीवनकाल लगभग 70 वर्षों का होता है, जिसका अर्थ है कि वे एक दीर्घकालिक प्रतिबद्धता हैं। आवश्यकताएँ अफ्रीकी उभरे हुए कछुए के लिए आदर्श घेराव एक बाहरी कलम है जहाँ वे एक बिल का निर्माण करने में सक्षम होंगे। बाड़ के कुछ हिस्सों को भूमिगत विस्तार के साथ लगभग 2 फीट की ऊंचाई की बाड़ की सिफारिश की जाती है। वे उच्च तापमान पसंद करते हैं और 100 डिग्री फ़ारेनहाइट तक के उच्च तापमान में पनपते हैं जब उनके पास ठंडा करने के लिए एक गड्ढा होता है। जब वे कैद में हों तो उनके पास हीटिंग सिस्टम तक पहुंच होनी चाहिए ताकि रात के दौरान तापमान गिरने पर बाड़े का तापमान 60 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर रखा जा सके। यदि कछुए को अंदर रखा जा रहा है तो उन्हें सूर्य के प्रकाश के कृत्रिम साधनों तक पहुंच की आवश्यकता होती है। बाड़े को भी कुछ नम रखा जाना चाहिए। आर्द्रता को 40-50 प्रतिशत के आसपास रखा जाना चाहिए क्योंकि उच्च आर्द्रता श्वसन संबंधी समस्याओं का कारण बन सकती है। ये फंगल संक्रमण होते हैं, लेकिन खोल सड़ना भी आम है। उन्हें उच्च फाइबर आहार (घास और घास) की आवश्यकता होती है क्योंकि कई "गीली" सब्जियां बड़ी मात्रा में स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकती हैं। लाल पत्ती वाला सलाद, कांटेदार नाशपाती कैक्टस पैड, हिबिस्कस के पत्ते, विभिन्न घासों से घास और डंडेलियन उनके आहार का बड़ा हिस्सा बनाने के लिए कुछ बेहतर खाद्य पदार्थ हैं। वे अंततः अधिकांश प्रकार के पौधों को खाने का प्रयास करेंगे और कुछ सामान्य बगीचे के पौधे उनके लिए बहुत विषाक्त हो सकते हैं, जैसे कि अज़ेलिया। मौका मिलने पर वे कैटरपिलर और घोंघे जैसी चीजें खाएंगे, लेकिन यह भी उनके आहार का बहुत छोटा हिस्सा होना चाहिए। खोल के विकास में मदद करने के लिए कैल्शियम भी उनके आहार का एक और छोटा हिस्सा होना चाहिए। कछुओं को प्रोटीन से भी बचना चाहिए और फलों का बहुत कम सेवन करना चाहिए। जैसे-जैसे कछुए बड़े होते जाते हैं और उनके जबड़े मजबूत होते जाते हैं, उन्हें ऑर्चर्ड और टिमोथी हे जैसी घास खाने की अनुमति देने की सिफारिश की जाती है। कुछ सब्जियाँ गंभीर चिकित्सा समस्याओं का कारण बन सकती हैं। अजमोद, ब्रोकोली, काले और पालक को उनके आहार से पूरी तरह से बाहर रखा जाना चाहिए, क्योंकि उनमें कैल्शियम ऑक्सलेट की मात्रा बहुत अधिक होती है। संदर्भ बाहरी लिंक एआरकाइव-अफ्रीकी स्पर्ड कछुए (जियोचेलोन सल्काटा) टेस्टुडिनिडे अफ्रीका के कछुओं की छवियां और फिल्में 1779 में वर्णित सरीसृप जॉन फ्रेडरिक मिलर द्वारा नामित टैक्सा वीडियो क्लिप वाले लेख