Local government in the United States
अधिकांश अमेरिकी राज्यों और क्षेत्रों में स्थानीय सरकार के कम से कम दो स्तर हैंः काउंटी और नगरपालिकाएँ। लुइसियाना पैरिश शब्द का उपयोग करता है और अलास्का उन राज्यों में यू. एस. जनगणना ब्यूरो द्वारा काउंटी समकक्षों के लिए बरो शब्द का उपयोग करता है। सिविल टाउनशिप या कस्बों का उपयोग 20 राज्यों में एक काउंटी के उपखंडों के रूप में किया जाता है, ज्यादातर पूर्वोत्तर और मध्य-पश्चिम में। जनसंख्या केंद्रों को शहर, शहर, नगर और गाँव सहित कई प्रकार की निगमित नगर पालिकाओं में संगठित किया जा सकता है। इन नगरपालिका संस्थाओं के प्रकार और प्रकृति राज्य से राज्य में भिन्न होती है। इन सामान्य उद्देश्य वाली स्थानीय सरकारों के अलावा, राज्य विशेष उद्देश्य वाली स्थानीय सरकारें भी बना सकते हैं। राज्य के आधार पर, स्थानीय सरकारें अपने स्वयं के चार्टर या सामान्य कानून के तहत काम कर सकती हैं, या एक राज्य में चार्टर्ड और सामान्य-कानून स्थानीय सरकारों का मिश्रण हो सकता है। आम तौर पर, एक ऐसे राज्य में जहां दोनों चार्टर्ड और सामान्य-कानून स्थानीय सरकारें हैं, चार्टर्ड स्थानीय सरकारों के पास अधिक स्थानीय स्वायत्तता और गृह शासन होता है। नगरपालिकाएँ आम तौर पर कुछ अपवादों के साथ एक काउंटी सरकार के अधीनस्थ होती हैं। उदाहरण के लिए, कुछ शहरों ने अपनी काउंटी सरकार के साथ समेकित शहर-काउंटियों के रूप में एकीकरण किया है। वर्जीनिया में, शहर उस काउंटी से पूरी तरह से स्वतंत्र हैं जिसमें वे अन्यथा एक हिस्सा होंगे। कुछ राज्यों में, विशेष रूप से न्यू इंग्लैंड में, शहर राज्य स्तर से नीचे स्थानीय सरकार की प्राथमिक इकाई बनाते हैं, कुछ मामलों में काउंटी सरकार की आवश्यकता को पूरी तरह से समाप्त कर देते हैं। कई ग्रामीण क्षेत्रों और यहां तक कि कई राज्यों के कुछ उपनगरीय क्षेत्रों में काउंटी स्तर से नीचे कोई नगरपालिका सरकार नहीं है। काउंटी और नगर पालिकाओं के अलावा, राज्य अक्सर विशेष प्रयोजन प्राधिकरण बनाते हैं, जैसे कि स्कूल जिले और जिले अग्नि सुरक्षा, स्वच्छता सीवर सेवा, सार्वजनिक परिवहन, सार्वजनिक पुस्तकालय, सार्वजनिक उद्यान या वन, जल संसाधन प्रबंधन और संरक्षण जिलों के लिए। इस तरह के विशेष उद्देश्य वाले जिलों में कई नगर पालिकाओं या काउंटियों के क्षेत्र शामिल हो सकते हैं। 2012 में एकत्र किए गए अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, संयुक्त राज्य में 89,004 स्थानीय सरकारी इकाइयाँ थीं। यह आँकड़ा 2007 में की गई स्थानीय सरकारों की पिछली जनगणना के बाद से 89,476 इकाइयों की गिरावट को दर्शाता है। पाँच स्थायी रूप से बसे अमेरिकी क्षेत्रों में से प्रत्येक को भी छोटी संस्थाओं में विभाजित किया गया है। प्यूर्टो रिको में 78 नगरपालिकाएँ हैं, और उत्तरी मारियाना द्वीप समूह में चार नगरपालिकाएँ हैं। गुआम में गाँव हैं, यू. एस. वर्जिन द्वीप समूह में ज़िले हैं, और अमेरिकी समोआ में ज़िले और असंगठित प्रवालद्वीप हैं। प्रत्येक भारतीय आरक्षण को विभिन्न तरीकों से विभाजित किया गया है। उदाहरण के लिए, नवाजो राष्ट्र को एजेंसियों और चैप्टर हाउसों में विभाजित किया गया है, जबकि ब्लैकफिट राष्ट्र को समुदायों में विभाजित किया गया है। इतिहास जब उत्तरी अमेरिका को 17वीं शताब्दी के बाद से यूरोपीय लोगों द्वारा उपनिवेशित किया गया था, तो शुरू में यूरोप में सरकारों का बहुत कम नियंत्रण था। कई समझौते शेयरधारक या शेयरधारक व्यावसायिक उद्यमों के रूप में शुरू हुए, और जबकि ब्रिटेन के राजा के पास तकनीकी संप्रभुता थी, ज्यादातर मामलों में "पूर्ण सरकारी अधिकार कंपनी में ही निहित था"। बसने वालों को खुद का बचाव करना पड़ा; "शुद्ध लोकतंत्र" के रूप में वर्णित कानूनी निगमों के आधार पर कॉम्पैक्ट शहर उभरेः संपन्न लोगों ने मतदान किया; किसी भी उपनिवेश में सार्वभौमिक मताधिकार नहीं था। जॉन विन्थ्रॉप के नेतृत्व में प्यूरिटन्स के एक समूह द्वारा 1629 में मैसाचुसेट्स बे कॉलोनी की स्थापना इस समझ के साथ हुई कि उद्यम "लंदन के बजाय नई दुनिया में आधारित" होना था। उपनिवेशों में स्वशासन की धारणा को स्वीकार कर लिया गया, हालांकि यह चुनौतियों से पूरी तरह से मुक्त नहीं था; 1670 के दशक में, लॉर्ड्स ऑफ ट्रेड एंड प्लांटेशन (उपनिवेशों में व्यापारिक व्यापार को विनियमित करने वाली एक शाही समिति) ने मैसाचुसेट्स बे चार्टर को रद्द करने की कोशिश की, लेकिन 1691 तक, न्यू इंग्लैंड उपनिवेशों ने अपनी पिछली सरकारों को फिर से स्थापित कर लिया था। मतदान को शुरुआत में एक मिसाल के रूप में स्थापित किया गया था; वास्तव में, जेम्सटाउन के बसने वालों ने जो पहला काम किया, वह था चुनाव आयोजित करना। आम तौर पर, मतदाता श्वेत पुरुष थे जिन्हें 21 वर्ष और उससे अधिक आयु के "संपत्ति मालिकों" के रूप में वर्णित किया गया था, लेकिन कभी-कभी प्रतिबंध अधिक थे, और व्यवहार में, चुनावों में भाग लेने में सक्षम व्यक्ति कम थे। महिलाओं को मतदान करने से रोक दिया गया था (हालांकि कुछ अपवाद थे) और अफ्रीकी-अमेरिकियों को बाहर रखा गया था। उपनिवेशवादियों ने कभी भी खुद को अधीनस्थ नहीं माना, बल्कि लंदन में अधिकारियों के साथ एक ढीला संबंध होने के रूप में सोचा। विभिन्न उपनिवेशों में प्रतिनिधि सरकार अनायास ही उभरी और औपनिवेशिक वर्षों के दौरान, इसे बाद के चार्टरों द्वारा मान्यता और पुष्टि दी गई। लेकिन औपनिवेशिक विधानसभाओं ने कुछ बिल पारित किए और बहुत अधिक कार्य नहीं किया, लेकिन मुद्दों की एक संकीर्ण श्रृंखला से निपटा, और विधायी सत्र हफ्तों तक चले (कभी-कभी लंबे समय तक), और अधिकांश विधायक विस्तारित अवधि के लिए काम की उपेक्षा करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे; इसलिए स्थानीय विधानसभाओं में धनी लोगों का वर्चस्व था। कार्यालय धारक वित्तीय लाभ के लिए नहीं, बल्कि कर्तव्य और प्रतिष्ठा की भावना से सेवा करते थे। कर आम तौर पर अचल संपत्ति पर आधारित होते थे क्योंकि यह जगह-जगह तय किया जाता था और स्पष्ट रूप से दिखाई देता था, इसका मूल्य आम तौर पर सर्वविदित था, और राजस्व उस सरकारी इकाई को आवंटित किया जा सकता था जहां संपत्ति स्थित थी। अमेरिकी क्रांति के बाद, मतदाताओं ने लगभग हर अमेरिकी नगरपालिका में शासी परिषदों का चयन किया, और राज्य सरकारों ने नगरपालिका चार्टर जारी करना शुरू कर दिया। 19वीं शताब्दी के दौरान, कई नगर पालिकाओं को राज्य सरकारों द्वारा चार्टर दिए गए और तकनीकी रूप से वे नगर निगम बन गए। टाउनशिप और काउंटी सरकारों और नगर परिषदों ने निर्णय लेने के लिए अधिकांश जिम्मेदारी साझा की जो राज्य से राज्य में भिन्न थी। जैसे-जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका का आकार और जटिलता बढ़ती गई, व्यापार विनियमन, कराधान, पर्यावरण विनियमन जैसे मुद्दों के लिए निर्णय लेने का अधिकार राज्य सरकारों और राष्ट्रीय सरकार के पास चला गया, जबकि स्थानीय सरकारों ने क्षेत्रीय मुद्दों, संपत्ति करों और सार्वजनिक उद्यानों जैसे मामलों पर नियंत्रण बनाए रखा। "ज़ोनिंग" की अवधारणा 1920 के दशक के दौरान अमेरिका में उत्पन्न हुई, एक स्रोत के अनुसार, जिसमें राज्य के कानून ने कुछ टाउनशिप या अन्य स्थानीय शासी निकायों को यह तय करने का अधिकार दिया कि भूमि का उपयोग कैसे किया गया था; एक विशिष्ट ज़ोनिंग अध्यादेश में भूमि के एक हिस्से का नक्शा होता है जो एक बयान के साथ संलग्न होता है जिसमें निर्दिष्ट किया जाता है कि उस भूमि का उपयोग कैसे किया जा सकता है, इमारतों को कैसे बनाया जा सकता है, और इसी तरह आगे। सर्वोच्च न्यायालय ने अपने यूक्लिड बनाम एम्बलर निर्णय में क्षेत्राधिकार की वैधता को बरकरार रखा था। प्रकार संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान का दसवां संशोधन स्थानीय सरकार को संघीय कानून के बजाय राज्य का मामला बनाता है, जिसमें क्षेत्रों और कोलंबिया जिले के लिए विशेष मामले हैं। नतीजतन, राज्यों ने स्थानीय सरकार की विभिन्न प्रणालियों को अपनाया है। संयुक्त राज्य जनगणना ब्यूरो सरकारी संगठन, सार्वजनिक रोजगार और सरकारी वित्त पर आंकड़ों को संकलित करने के लिए हर पांच साल में सरकारों की जनगणना आयोजित करता है। सरकारों की इस जनगणना में स्थापित स्थानीय सरकार की श्रेणियां संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानीय सरकार को समझने के लिए एक सुविधाजनक आधार है। श्रेणियाँ इस प्रकार हैंः काउंटी सरकारें शहर या टाउनशिप सरकारें नगरपालिका सरकारें विशेष उद्देश्य वाली स्थानीय सरकारें काउंटी सरकारें काउंटी सरकारें संगठित स्थानीय सरकारें हैं जो राज्य के संविधानों और कानूनों में अधिकृत हैं। काउंटी और काउंटी-समतुल्य राज्यों का प्रथम-स्तरीय प्रशासनिक प्रभाग बनाते हैं। लुइसियाना में काउंटी समकक्षों को पैरिश कहा जाता है, जबकि अलास्का में उन लोगों को बरो कहा जाता है। सभी राज्यों को प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए काउंटियों या काउंटी-समकक्षों में विभाजित किया गया है, हालांकि सभी काउंटियों या काउंटी-समकक्षों में एक संगठित काउंटी सरकार नहीं है। पूरे कनेक्टिकट और रोड आइलैंड के साथ-साथ मैसाचुसेट्स के कुछ हिस्सों में काउंटी सरकार को समाप्त कर दिया गया है। अलास्का में असंगठित बरो भी काउंटी स्तर की सरकार के तहत काम नहीं करता है। काउंटियों की विशिष्ट सरकारी शक्तियाँ राज्यों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होती हैं। कुछ राज्यों में, मुख्य रूप से न्यू इंग्लैंड में, उनका उपयोग मुख्य रूप से न्यायिक जिलों के रूप में किया जाता है। अन्य राज्यों में, काउंटियों के पास आवास, शिक्षा, परिवहन और मनोरंजन में व्यापक शक्तियां हैं। काउंटी सरकार की कमी वाले क्षेत्रों में, सेवाएं या तो निचले स्तर के टाउनशिप या नगर पालिकाओं या राज्य द्वारा प्रदान की जाती हैं। काउंटी में कई शहर, कस्बे, गाँव या बस्तियाँ हो सकती हैं। फिलाडेल्फिया, होनोलूलू, सैन फ़्रांसिस्को, नैशविले और डेनवर सहित कुछ शहर समेकित शहर-काउंटी हैं, जहाँ नगरपालिका और काउंटी को एक एकीकृत, समवर्ती अधिकार क्षेत्र में विलय कर दिया गया है-यानी, इन काउंटियों में उनकी संपूर्णता में एक एकल नगरपालिका शामिल है जिसकी शहर सरकार भी काउंटी सरकार के रूप में काम करती है। आर्लिंगटन काउंटी, वर्जीनिया जैसे कुछ काउंटी में कोई अतिरिक्त उपखंड नहीं है। कुछ राज्यों में स्वतंत्र शहर हैं जो किसी भी काउंटी का हिस्सा नहीं हैं; हालाँकि यह अभी भी एक समेकित शहर-काउंटी के रूप में कार्य कर सकता है, एक स्वतंत्र शहर को कानूनी रूप से किसी भी काउंटी से अलग किया गया था। कुछ नगरपालिकाएँ कई काउंटियों में हैं; न्यूयॉर्क शहर को विशिष्ट रूप से पांच नगरों में विभाजित किया गया है जो प्रत्येक एक काउंटी के साथ समवर्ती हैं। टाउन या टाउनशिप सरकारें कई राज्यों में, काउंटियों के अधिकांश या सभी भूमि क्षेत्र को टाउनशिप में विभाजित किया गया है, जिन्हें शामिल किया जा सकता है या नहीं भी किया जा सकता है। न्यूयॉर्क, विस्कॉन्सिन और न्यू इंग्लैंड में, काउंटी उपखंडों को शहर कहा जाता है। अमेरिकी जनगणना ऐसे उपखंडों वाले राज्यों में काउंटियों को अन्य छोटे नागरिक प्रभागों में विभाजित करती है, कभी-कभी चुनावी जिलों का उपयोग करते हुए। "टाउनशिप" और "टाउन" शब्द निकटता से संबंधित हैं (कई ऐतिहासिक दस्तावेजों में शब्दों का उपयोग एक दूसरे के स्थान पर किया जाता है)। हालांकि, टाउनशिप या कस्बों को दी गई शक्तियां राज्य से राज्य में काफी भिन्न होती हैं। कई राज्य टाउनशिप को कुछ सरकारी शक्तियां प्रदान करते हैं (उन्हें स्वतंत्र रूप से या काउंटी सरकार के एक हिस्से के रूप में नागरिक टाउनशिप बनाते हैं। अन्य में, सर्वेक्षण टाउनशिप गैर-सरकारी हैं। छह न्यू इंग्लैंड राज्यों के कस्बों और न्यू जर्सी और पेंसिल्वेनिया के टाउनशिप को जनगणना ब्यूरो द्वारा इस श्रेणी में शामिल किया गया है, इस तथ्य के बावजूद कि वे कानूनी रूप से नगर निगम हैं, क्योंकि उनकी संरचना का जनसंख्या की एकाग्रता से कोई आवश्यक संबंध नहीं है, जो कि संयुक्त राज्य अमेरिका में कहीं और नगर पालिकाओं के लिए विशिष्ट है। विशेष रूप से, न्यू इंग्लैंड के शहरों में अन्य जगहों की तुलना में काफी अधिक शक्ति है और अक्सर कानूनी रूप से शहरों के बराबर के रूप में कार्य करते हैं, जो आमतौर पर काउंटियों, टाउनशिप और अन्य राज्यों के शहरों के बीच विभाजित शक्तियों की पूरी श्रृंखला का प्रयोग करते हैं। न्यू इंग्लैंड में, शहर स्थानीय नगरपालिका सरकार का एक प्रमुख रूप हैं, जो अन्य राज्यों में काउंटियों के कई कार्य प्रदान करते हैं। कैलिफोर्निया में, इसके विपरीत, सरकारी संहिता के प्रासंगिक क़ानून स्पष्ट करते हैं कि "शहर" केवल "शहर" के लिए एक और शब्द है, विशेष रूप से एक सामान्य कानून शहर जो एक चार्टर शहर से अलग है। कुछ राज्यों में, बड़े क्षेत्रों में काउंटी स्तर से नीचे कोई सामान्य-उद्देश्य वाली स्थानीय सरकार नहीं है। टाउन या टाउनशिप सरकारें 20 पूर्वोत्तर और मध्य पश्चिमी राज्यों के राज्य संविधानों और कानूनों में अधिकृत संगठित स्थानीय सरकारें हैं, जो आम तौर पर एक काउंटी के भौगोलिक उपखंड के आधार पर एक परिभाषित क्षेत्र के लिए सामान्य सरकार प्रदान करने के लिए स्थापित की जाती हैं। एक अतिरिक्त आयाम जो टाउनशिप सरकारों को नगर पालिकाओं से अलग करता है, उनके गठन के आसपास की ऐतिहासिक परिस्थिति है। उदाहरण के लिए, न्यू इंग्लैंड के कस्बों को स्थानीय सरकार की एक परंपरा द्वारा भी परिभाषित किया जाता है, जिसकी अध्यक्षता नगर की बैठकें करती हैं-सभाएं सार्वजनिक नीति पर अपनी राय व्यक्त करने के लिए सभी मतदाताओं के लिए खुली होती हैं। "टाउन" शब्द का उपयोग न्यूयॉर्क और विस्कॉन्सिन में स्थानीय स्तर की सरकार के लिए भी किया जाता है। मिनेसोटा में "टाउन" और "टाउनशिप" शब्दों का उपयोग एक दूसरे के स्थान पर किया जाता है। कुछ टाउनशिप या अन्य निगमित क्षेत्रों जैसे गाँव, नगर, वृक्षारोपण और बस्तियों में सरकारें और राजनीतिक शक्ति होती है; अन्य केवल भौगोलिक पदनाम हैं। कई राज्यों में टाउनशिप आम तौर पर सार्वजनिक भूमि सर्वेक्षण प्रणाली का उत्पाद हैं। नगरपालिका सरकारें नगरपालिका सरकारें राज्य के संविधानों और कानूनों में अधिकृत स्थानीय सरकारें होती हैं, जो एक परिभाषित क्षेत्र के लिए सामान्य सरकार प्रदान करने के लिए स्थापित की जाती हैं, जो आम तौर पर एक जनसंख्या केंद्र के अनुरूप होती हैं, न कि उन क्षेत्रों के समूह में से एक जिसमें एक काउंटी विभाजित होती है। इस श्रेणी में वे सरकारें शामिल हैं जिन्हें शहरों, नगरों (अलास्का को छोड़कर), कस्बों (मिनेसोटा और विस्कॉन्सिन को छोड़कर) और गाँवों के रूप में नामित किया गया है। यह अवधारणा मोटे तौर पर "निगमित स्थानों" से मेल खाती है जो जनसंख्या और आवास आंकड़ों की जनगणना ब्यूरो रिपोर्टिंग में मान्यता प्राप्त हैं, हालांकि जनगणना ब्यूरो इस श्रेणी के लिए अपने आंकड़ों से न्यू इंग्लैंड के शहरों को बाहर करता है, और नगरपालिका सरकारों की गिनती उन स्थानों को बाहर करती है जो सरकारी रूप से निष्क्रिय हैं। नगरपालिकाओं का आकार बहुत छोटे (उदाहरण के लिए, मोनोवी, नेब्रास्का का गाँव, केवल 1 निवासी के साथ) से लेकर बहुत बड़े (उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क शहर, लगभग 85 लाख लोगों के साथ) तक होता है, और यह विभिन्न क्षेत्रों में मौजूद नगरपालिका सरकारों के प्रकारों की सीमा में परिलक्षित होता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 30,000 निगमित शहर हैं, जिनमें स्व-शासन की अलग-अलग डिग्री हैं। अधिकांश राज्यों में, काउंटी और नगरपालिका सरकारें साथ-साथ मौजूद हैं। हालाँकि इसके अपवाद भी हैं। कुछ राज्यों में, एक शहर, या तो अपने काउंटी या काउंटियों से अलग करके या एक या एक से अधिक काउंटियों के साथ विलय करके, किसी भी अलग से काम करने वाली काउंटी सरकार से स्वतंत्र हो सकता है और एक काउंटी और एक शहर दोनों के रूप में कार्य कर सकता है। राज्य के आधार पर, ऐसे शहर को या तो एक स्वतंत्र शहर या एक समेकित शहर-काउंटी के रूप में जाना जाता है। एक समेकित शहर-काउंटी एक स्वतंत्र शहर से अलग है क्योंकि एक समेकित शहर-काउंटी में, शहर और काउंटी दोनों नाममात्र मौजूद हैं, हालांकि उनकी एक समेकित सरकार है, जबकि एक स्वतंत्र शहर में, काउंटी नाममात्र भी मौजूद नहीं है। इस तरह का अधिकार क्षेत्र एक काउंटी-समतुल्य का गठन करता है और अन्य देशों में एकात्मक प्राधिकरण के समान है। कनेक्टिकट, रोड आइलैंड और मैसाचुसेट्स के कुछ हिस्सों में, काउंटी केवल पार्क जिलों या न्यायिक कार्यालयों (मैसाचुसेट्स) के रूप में ऐसे राज्य-स्तरीय कार्यों के लिए सीमाओं को निर्दिष्ट करने के लिए मौजूद हैं। प्यूर्टो रिको, गुआम और उत्तरी मारियाना द्वीप समूह में नगरपालिकाएँ (गुआम में गाँव) हैं और कोई काउंटी नहीं है। (पीआर और एन. एम. आई. में नगर पालिकाओं का उपयोग अमेरिकी जनगणना द्वारा काउंटी समकक्ष के रूप में किया जाता है, लेकिन गुआम को एक एकल काउंटी के रूप में माना जाता है। डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया और यूनाइटेड स्टेट्स वर्जिन आइलैंड्स में कोई नगरपालिका सरकारें नहीं हैं; केवल संघीय अधिकार क्षेत्र के तहत जिला-व्यापी और क्षेत्र-व्यापी सरकारें हैं। विशेष-उद्देश्य वाली स्थानीय सरकारें राज्य, काउंटी और शहर स्तर पर कानून बनाने वाली सामान्य-उद्देश्य वाली सरकारी संस्थाओं के अलावा, विशेष-उद्देश्य वाले क्षेत्र भी मौजूद हो सकते हैं। संरक्षण जिले एक ऐसा विशेष उद्देश्य वाला क्षेत्र है, जिसे भूमि, प्राकृतिक दृश्यों, वनस्पतियों और जीवों के संरक्षण के उद्देश्य से बनाया गया है। विभिन्न राज्यों में कई "विशेष जिला सरकारें" भी मौजूद हैं। अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के अनुसार, ऐसी सरकारें हैंः इसके अतिरिक्त, अमेरिकी अदालतों ने फैसला सुनाया है कि ऐसे छोटे क्षेत्र हैं जिन्हें सरकारी कार्यों को पूरा करने के रूप में माना जाना चाहिए, और इसलिए "पारंपरिक" स्थानीय सरकारी निकायों पर लगाए गए समान प्रतिबंधों से बाध्य होना चाहिए। इनमें घर मालिक संघ (शेली बनाम क्रेमर, लॉरेन बनाम सैसर, कमेटी फॉर ए बेटर ट्विन रिवर्स बनाम ट्विन रिवर्स होम ओनर्स एसोसिएशन में निर्धारित) और कंपनी के स्वामित्व वाले शहर (कर्मचारियों और उपभोक्ताओं दोनों के लिए, यू. एस. एस. सी. मामले मार्श बनाम अलबामा में 1946 में तय किए गए) शामिल हैं। कई मकान मालिकों और पड़ोस संघों को गैर-लाभकारी संगठन माना जाता है, लेकिन उनके पास कर या शुल्क बढ़ाने, संघ-नियमों के उल्लंघन के लिए सदस्यों पर जुर्माना लगाने और मुकदमे शुरू करने की क्षमता होती है। ऐसे समुदायों में नागरिक अधिकारों का सवाल अभी तक निर्णायक रूप से निर्धारित नहीं किया गया है, और राज्य से राज्य में भिन्न होता है। स्कूल जिले सार्वजनिक प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा प्रदान करने वाली संगठित स्थानीय संस्थाएं हैं, जिनके पास राज्य के कानून के तहत, अलग-अलग सरकारों के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त प्रशासनिक और वित्तीय स्वायत्तता है। इस श्रेणी में काउंटी, नगरपालिका, टाउनशिप या राज्य सरकारों (जैसे, स्कूल प्रभाग) की आश्रित सार्वजनिक स्कूल प्रणालियाँ शामिल नहीं हैं। विशेष जिले विशेष जिले ऊपर सूचीबद्ध चार श्रेणियों के अलावा सभी संगठित स्थानीय निकाय हैं, जो जिले के चार्टर या अन्य संस्थापक दस्तावेज में स्थापित निर्दिष्ट कार्य प्रदान करने के लिए राज्य कानून द्वारा अधिकृत हैं, और अलग-अलग सरकारों के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त प्रशासनिक और वित्तीय स्वायत्तता के साथ; जिलों, प्राधिकरणों, बोर्डों, आयोगों आदि सहित विभिन्न शीर्षकों द्वारा जाना जाता है, जैसा कि सक्षम राज्य कानून में निर्दिष्ट किया गया है। यदि एक अंतरराज्यीय समझौते द्वारा स्थापित किया जाता है तो एक विशेष जिला कई राज्यों के क्षेत्रों की सेवा कर सकता है। विशेष जिले व्यापक रूप से लोकप्रिय हैं, जिन्होंने 1957 से 2007 तक "अभूतपूर्व विकास" और "संख्या में लगभग तीन गुना" का आनंद लिया है। सरकार की परिषदें प्रमुख अमेरिकी महानगरीय क्षेत्रों के निवासियों के लिए विशेष जिलों की छह या अधिक परतों के साथ-साथ एक शहर या शहर, और एक काउंटी या टाउनशिप के तहत रहना आम बात है। बदले में, एक विशिष्ट मेट्रो क्षेत्र में अक्सर कई काउंटी, कई दर्जन कस्बे या शहर और सौ (या अधिक) विशेष जिले होते हैं। एक राज्य, कैलिफोर्निया में, विखंडन की समस्या इतनी खराब हो गई कि 1963 में कैलिफोर्निया विधानमंडल ने राज्य के 58 काउंटियों में से 57 में स्थानीय एजेंसी गठन आयोगों का गठन किया; यानी, अन्य सरकारी एजेंसियों के व्यवस्थित गठन और विकास की निगरानी के लिए सरकारी एजेंसियां। इस सारी जटिलता का एक प्रभाव यह है कि सरकारी लापरवाही के शिकार लोग कभी-कभी गलत संस्था पर मुकदमा करते हैं और अपनी गलती का एहसास तब तक नहीं करते जब तक कि उनके खिलाफ सीमाओं का क़ानून नहीं चलता। क्योंकि प्रत्यक्ष समेकन के प्रयास व्यर्थ साबित हुए हैं, अमेरिकी स्थानीय सरकारी संस्थाएं अक्सर "सरकारों की परिषदों", "महानगरीय क्षेत्रीय परिषदों" या "सरकारों के संघों" का गठन करती हैं। ये संगठन क्षेत्रीय योजना एजेंसियों और क्षेत्रीय महत्व के मुद्दों पर बहस करने के लिए मंच के रूप में काम करते हैं, लेकिन आम तौर पर अपने व्यक्तिगत सदस्यों के सापेक्ष शक्तिहीन होते हैं। 1990 के दशक के उत्तरार्ध से, "एक आंदोलन, जिसे अक्सर 'नया क्षेत्रवाद' कहा जाता है, समेकित क्षेत्रीय सरकारों की मांग की निरर्थकता को स्वीकार करता है और इसके बजाय क्षेत्रीय संरचनाओं के लिए लक्ष्य रखता है जो स्थानीय सरकारों को प्रतिस्थापित नहीं करते हैं।" डिलन का नियम अमेरिकी सरकार और राज्यों (जिसमें शक्ति साझा की जाती है) के बीच मौजूद संघवाद के संबंधों के विपरीत, नगरपालिका सरकारों के पास उनके राज्यों द्वारा उन्हें दी गई शक्ति के अलावा कोई शक्ति नहीं है। यह कानूनी सिद्धांत, जिसे डिलन का नियम कहा जाता है, 1872 में न्यायाधीश जॉन फॉरेस्ट डिलन द्वारा स्थापित किया गया था और हंटर बनाम पिट्सबर्ग, 207 यू. एस. 161 (1907) में यू. एस. सुप्रीम कोर्ट द्वारा बरकरार रखा गया था, जिसने एलेघेनी के अधिकांश निवासियों की इच्छाओं के बावजूद, एलेघेनी शहर को पिट्सबर्ग शहर में समेकित करने के लिए पेंसिल्वेनिया की शक्ति को बरकरार रखा। वास्तव में, राज्य सरकारें अपनी नगर पालिकाओं पर जो भी प्रतिबंध चुनती हैं (जिसमें नगर पालिकाओं का विलय, उन्हें सीधे नियंत्रित करना या उन्हें पूरी तरह से समाप्त करना शामिल है), तब तक लगा सकती हैं जब तक कि ऐसे नियम राज्य के संविधान का उल्लंघन नहीं करते हैं। हालाँकि, डिलन का नियम संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी राज्यों में लागू नहीं होता है, क्योंकि कुछ राज्य संविधान नगर पालिकाओं और काउंटियों के लिए विशिष्ट अधिकार प्रदान करते हैं। राज्य संविधान जो काउंटी या नगर पालिकाओं को विधायिका की अनुमति के बिना अध्यादेश लागू करने की अनुमति देते हैं, उन्हें गृह शासन प्राधिकरण प्रदान करने के लिए कहा जाता है। उदाहरण के लिए, न्यू जर्सी होम रूल प्रदान करता है। एक राज्य जो एक डिलन का नियम राज्य है, लेकिन जो निर्दिष्ट परिस्थितियों में गृह शासन की भी अनुमति देता है, डिलन का नियम उन मामलों या सरकारी इकाइयों पर लागू होता है जहां गृह शासन विशेष रूप से अधिकृत नहीं है। संरचना काउंटी और नगरपालिका सरकार दोनों की प्रकृति न केवल राज्यों के बीच, बल्कि उनके भीतर विभिन्न काउंटियों और नगर पालिकाओं के बीच भी भिन्न होती है। स्थानीय मतदाता आम तौर पर राज्य के कानून द्वारा स्थापित चयन में से सरकार के बुनियादी ढांचे को चुनने के लिए स्वतंत्र होते हैं। ज्यादातर मामलों में दोनों काउंटियों और नगर पालिकाओं में एक शासी परिषद होती है, जो एक महापौर या अध्यक्ष के साथ मिलकर शासन करती है। वैकल्पिक रूप से, संस्था परिषद-प्रबंधक सरकार के रूप में हो सकती है, जिसे नगर परिषद के निर्देशन में नगर प्रबंधक द्वारा चलाया जाता है। अतीत में नगरपालिका आयोग भी आम था। पूरे अमेरिका में, स्थानीय सरकारें एक करोड़ से अधिक लोगों को रोजगार देती हैं। आई. सी. एम. ए. ने स्थानीय सरकारों को पांच सामान्य रूपों में वर्गीकृत किया हैः महापौर-परिषद, परिषद-प्रबंधक, आयोग, नगर बैठक और प्रतिनिधि नगर बैठक। चुनाव परिषद या महापौर के चुनावों के अलावा, चुनाव अक्सर स्थानीय न्यायाधीशों, शेरिफ, अभियोजकों और अन्य कार्यालयों जैसे पदों के लिए भी आयोजित किए जाते हैं। पूरे अमेरिका में स्थानीय सरकारों में लाखों निर्वाचित अधिकारी होते हैं। स्थानीय चुनावों में अक्सर "बहुत कम" मतदान होता है, क्योंकि इन चुनावों को राज्य और संघीय चुनावों से अलग किया जाता है। 2009 के एक अध्ययन में पाया गया कि 40 प्रतिशत से भी कम पंजीकृत मतदाता महापौर और नगर परिषद के स्थानीय चुनावों में भाग लेते हैं। घर के मालिकों, बुजुर्गों और अमीरों के बीच मतदान सबसे अधिक है। भारतीय आरक्षण जबकि उनका क्षेत्र नाममात्र अलग-अलग राज्यों की सीमाओं के भीतर आता है, भारतीय आरक्षण वास्तव में राज्य नियंत्रण से बाहर काम करते हैं। आरक्षण आमतौर पर एक निर्वाचित आदिवासी परिषद द्वारा नियंत्रित किया जाता है जो स्थानीय सेवाएं प्रदान करता है, और कुछ आरक्षणों के अपने निर्धारित उपखंड होते हैं। अध्याय (नवाजो राष्ट्र) नवाजो राष्ट्र को पाँच एजेंसियों में विभाजित किया गया है। नवाजो राष्ट्र में सरकार का सबसे स्थानीय रूप अध्याय है, जो एक नगरपालिका सरकार से अपेक्षित स्थानीय जिम्मेदारियों से संबंधित है। स्थानीय सरकार की जनगणना 13 यू. एस. सी. 161 के अनुसार, संयुक्त राज्य जनगणना ब्यूरो द्वारा देश में सभी स्थानीय सरकारों की जनगणना हर 5 साल में की जाती है। * नोटः नगरपालिकाएँ कोई भी निगमित स्थान हैं, जैसे कि शहर, कस्बे, गाँव, नगर आदि। * * नोटः न्यूयॉर्क और विस्कॉन्सिन में न्यू इंग्लैंड के कस्बों और कस्बों को जनगणना के उद्देश्यों के लिए नागरिक बस्ती के रूप में वर्गीकृत किया गया है। अलग-अलग राज्यों में उदाहरण निम्नलिखित खंड देश भर में मौजूद विविधता के उदाहरण के रूप में राज्यों के चयन में स्थानीय सरकार के संचालन का विवरण प्रदान करते हैं। अलास्का अलास्का अपने काउंटी समकक्षों को "नगर" कहता है, जो निचले 48 में काउंटियों के समान काम करता है; हालाँकि, किसी भी अन्य राज्य के विपरीत, सभी अलास्का को काउंटी-समकक्ष नगरों में विभाजित नहीं किया गया है। राज्य के कम जनसंख्या घनत्व के कारण, अधिकांश भूमि असंगठित नगर में निहित है, जैसा कि नाम से पता चलता है, जिसकी अपनी कोई मध्यवर्ती नगर सरकार नहीं है, लेकिन सीधे राज्य सरकार द्वारा प्रशासित है। अलास्का के कई नगर समेकित शहर-बरो सरकारें हैं; अन्य शहर संगठित नगर और असंगठित नगर दोनों के भीतर मौजूद हैं। कैलिफोर्निया कैलिफोर्निया में स्थानीय सरकार के कई अलग-अलग और अतिव्यापी रूप हैं। शहर, काउंटी और एक समेकित शहर-काउंटी नागरिक और आपराधिक दंड की स्थापना और प्रवर्तन सहित अध्यादेश (स्थानीय कानून) बना सकते हैं। पूरा राज्य 58 काउंटियों में विभाजित है। एकमात्र प्रकार की नगरपालिका इकाई शहर है, हालांकि शहर या तो "सामान्य कानून" या एक कस्टम-ड्राफ्ट चार्टर के तहत काम कर सकते हैं। कैलिफोर्निया में कभी भी गाँव या बस्ती नहीं रही है। कुछ शहर खुद को "शहर" कहते हैं, लेकिन "शहर" नाम विशुद्ध रूप से कॉस्मेटिक है जिसका कोई कानूनी प्रभाव नहीं है। नतीजतन, कैलिफोर्निया में दसियों हज़ारों की बड़ी आबादी वाले कई शहर हैं और कई ऐसे शहर हैं जहाँ केवल कुछ सौ लोग रहते हैं। कैलिफोर्निया के शहरों को कैलिफोर्निया के संविधान के तहत व्यापक पूर्ण शक्तियां दी गई हैं। उदाहरण के लिए, लॉस एंजिल्स अपनी जल और बिजली उपयोगिताओं और अपने स्वयं के लिफ्ट निरीक्षण विभाग चलाता है, जबकि कई अन्य शहर निजी उपयोगिताओं और राज्य लिफ्ट निरीक्षकों पर निर्भर हैं। सैन फ़्रांसिस्को राज्य का एकमात्र समेकित शहर-काउंटी है। लेकवुड शहर ने लेकवुड योजना का बीड़ा उठाया, एक ऐसी योजना जिसके तहत शहर उन सेवाओं को करने के लिए एक काउंटी को प्रतिपूर्ति करता है जो काउंटी के आधार पर अधिक कुशलता से की जाती हैं। इस तरह के अनुबंध पूरे कैलिफोर्निया में अधिक व्यापक हो गए हैं, क्योंकि वे शहर की सरकारों को विशेष स्थानीय चिंताओं पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम बनाते हैं। एक शहर जो अपनी अधिकांश सेवाओं का अनुबंध करता है, उसे अनुबंध शहर के रूप में जाना जाता है। "विशेष जिले" भी हैं, जो एक परिभाषित क्षेत्र वाले क्षेत्र हैं जिनमें एक विशिष्ट सेवा प्रदान की जाती है, जैसे कि बंदरगाह या अग्निशमन जिले। इन जिलों में कानून बनाने की पूर्ण शक्ति नहीं है, लेकिन उनके पास प्रशासनिक नियमों को लागू करने की शक्ति है जो अक्सर ऐसे जिलों द्वारा सीधे विनियमित भूमि के भीतर कानून के बल को ले जाते हैं। कई विशेष जिलों, विशेष रूप से सार्वजनिक परिवहन या शिक्षा प्रदान करने के लिए बनाए गए जिलों के अपने पुलिस विभाग हैं। कोलंबिया जिला संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर अद्वितीय है क्योंकि यह किसी भी राज्य का हिस्सा बनने के बजाय अमेरिकी कांग्रेस के प्रत्यक्ष अधिकार के तहत है। वास्तविक सरकार को डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया होम रूल एक्ट के तहत एक नगर परिषद को सौंप दिया गया है, जिसके पास प्रभावी रूप से अन्य क्षेत्रों में काउंटी या राज्य सरकारों को दी गई शक्तियां भी हैं। अधिनियम के तहत, कोलंबिया जिले की परिषद के पास कानून लिखने की शक्ति है, जैसा कि एक राज्य की विधायिका करेगी, कानून में हस्ताक्षर करने के लिए विधेयक को महापौर के पास ले जाएगी। इसके बाद, संयुक्त राज्य कांग्रेस के पास कानून को पलटने की शक्ति है। जॉर्जिया राज्य को 159 काउंटियों (टेक्सास के अलावा किसी भी राज्य की सबसे बड़ी संख्या) में विभाजित किया गया है, जिनमें से प्रत्येक में कम से कम 1980 से गृह शासन है। इसका मतलब है कि जॉर्जिया के काउंटी न केवल राज्य सरकार की इकाइयों के रूप में कार्य करते हैं, बल्कि नगर पालिकाओं के समान ही कार्य करते हैं। जनसंख्या के आकार की परवाह किए बिना सभी नगर पालिकाओं को "शहर" के रूप में वर्गीकृत किया गया है। एक क्षेत्र को एक शहर के रूप में शामिल करने के लिए, विशेष कानून को महासभा (राज्य विधायिका) द्वारा पारित किया जाना चाहिए; आम तौर पर कानून को स्थानीय मतदाताओं के बीच एक जनमत संग्रह की आवश्यकता होती है, जिसे एक साधारण बहुमत से पारित किया जाना चाहिए। यह हाल ही में 2005 और 2006 में अटलांटा के पास कई समुदायों में हुआ था। अटलांटा के उत्तर की सीमा से लगे 85,000 की आबादी वाले शहर सैंडी स्प्रिंग्स को दिसंबर 2005 में शामिल किया गया था। एक साल बाद, जॉन्स क्रीक (62,000) और मिल्टन (20,000) को शामिल किया गया, जिसका अर्थ था कि पूरे उत्तरी फुल्टन काउंटी को अब नगरपालिका बना दिया गया था। महासभा ने एक ऐसी योजना को भी मंजूरी दी जो संभावित रूप से अटलांटा के दक्षिण में फुल्टन काउंटी के शेष अनिगमित हिस्सों में दो नए शहरों की स्थापना करेगीः साउथ फुल्टन और चट्टाहोची हिल्स। चटाहोची हिल्स ने दिसंबर 2007 में शामिल करने के लिए मतदान किया; दक्षिण फुल्टन ने निगमन के खिलाफ मतदान किया, और 2017 तक फुल्टन काउंटी का एकमात्र शेष अनिगमित हिस्सा था। शहर के चार्टर को या तो विधायिका द्वारा या शहर के निवासियों के एक साधारण बहुमत जनमत संग्रह द्वारा रद्द किया जा सकता है; बाद वाला आखिरी बार 2004 में लिथिया स्प्रिंग्स में हुआ था। विधायिका द्वारा निरसन आखिरी बार 1995 में हुआ था, जब सक्रिय सरकारें नहीं होने या यहां तक कि सभी शहरों के लिए आवश्यक कम से कम तीन नगरपालिका सेवाओं की पेशकश नहीं करने के कारण दर्जनों शहरों को सामूहिक रूप से समाप्त कर दिया गया था। नए शहरों में आम सभा की मंजूरी के बिना मौजूदा शहर से कम भूमि को शामिल नहीं किया जा सकता है। निकाय ने फुल्टन काउंटी में नए शहरों की सभी हालिया और आगामी रचनाओं को मंजूरी दी। चार क्षेत्रों में एक "समेकित शहर-काउंटी" सरकार हैः कोलंबस, 1971 से; एथेंस, 1991 से; ऑगस्टा, 1996 से; और मैकन, जिसे 2012 में मतदाताओं द्वारा अनुमोदित किया गया था। हवाई एकमात्र यू. एस. राज्य है जिसमें कोई निगमित नगरपालिका नहीं है। इसके बजाय इसमें पाँच काउंटी हैं, जो आम तौर पर एक या अधिक द्वीपों के साथ सह-विस्तारित हैं। राज्य की अधिकांश आबादी ओआहू पर होनोलूलू के "समेकित शहर-काउंटी" में रहती है। सभी समुदायों को जनगणना-नामित स्थान माना जाता है, जिसमें गवर्नर के कार्यालय और अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के बीच सहकारी समझौते द्वारा सटीक सीमाएं तय की जाती हैं। कलावाओ काउंटी, विशेष रूप से एक कोढ़ी कॉलोनी के रूप में गठित, जनसंख्या के हिसाब से संयुक्त राज्य अमेरिका में दूसरी सबसे छोटी काउंटी है, जिसमें अधिकांश सरकारी शक्तियों का अभाव है, और अक्सर इसे आसपास के माउई काउंटी का हिस्सा माना जाता है। लुइसियाना में, काउंटियों को पैरिश कहा जाता है; इसी तरह, काउंटी सीट को पैरिश सीट के रूप में जाना जाता है। नामकरण में अंतर सरकार की प्रकृति में एक मौलिक अंतर को नहीं दर्शाता है, बल्कि एक पूर्व फ्रांसीसी और स्पेनिश उपनिवेश के रूप में राज्य की अनूठी स्थिति का प्रतिबिंब है (हालांकि कभी अन्य राज्यों की एक छोटी संख्या में पैरिश भी थे)। मैरीलैंड मैरीलैंड में 23 काउंटी हैं। राज्य का संविधान बाल्टीमोर शहर को एक स्वतंत्र शहर के रूप में चार्टर करता है, जो एक काउंटी के कार्यात्मक समकक्ष है, और किसी भी काउंटी से अलग है-उदाहरण के लिए, एक बाल्टीमोर काउंटी भी है, लेकिन इसकी काउंटी सीट टॉवसन में है, बाल्टीमोर शहर में नहीं। बाल्टीमोर के अलावा, सभी शहर समान हैं, और नगर पालिका के बीच कोई अंतर नहीं है जिसे शहर या शहर कहा जाता है। शहरों और कस्बों को विधायिका द्वारा चार्टर किया जाता है। उत्तरी कैरोलिना उत्तरी कैरोलिना में 100 काउंटी हैं, जो देश में सातवीं सबसे बड़ी संख्या है। नॉर्थ कैरोलिना काउंसिल ऑफ गवर्नमेंट (या रीजनल काउंसिल ऑफ गवर्नमेंट) काउंटी और नगरपालिका सरकारों के स्वैच्छिक संघ हैं, जिन्हें 1972 में नॉर्थ कैरोलिना जनरल असेंबली द्वारा स्थापित किया गया था, जो पूरे नॉर्थ कैरोलिना में स्थानीय सरकारों के लिए उन मुद्दों पर चर्चा करने के लिए एक मार्ग के रूप में काम करते हैं जो उनके क्षेत्र के लिए विशेष हैं। क्षेत्रीय स्तर पर एक साथ जुड़ने में, एक समुदाय की आवाज कई लोगों की आवाज बन जाती है, इस प्रकार उन मुद्दों को संबोधित करने का एक बेहतर अवसर प्रदान करता है। आज उत्तरी कैरोलिना में अधिकांश नागरिकों और स्थानीय सरकारों का प्रतिनिधित्व क्षेत्रीय परिषदों द्वारा किया जाता है, जिससे वे स्थानीय सरकारी कार्यों का एक तेजी से महत्वपूर्ण पहलू बन जाते हैं। आज उत्तरी कैरोलिना खुद को सरकार की 16 क्षेत्रीय परिषदों का घर कहता है। उत्तरी कैरोलिना में क्षेत्रीय परिषदें एक साथ काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। 2010 में उस समय मौजूद सत्रह क्षेत्रीय परिषदों ने एक अंतर-क्षेत्रीय सहकारी समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसने उत्तरी कैरोलिना राज्य को सेवाएं देने के लिए सदस्य संसाधनों और क्षमता को साझा करके अपने मूल्य को बढ़ाने के लिए एक नीति स्थापित की। यह समझौता क्षेत्रीय परिषदों को अपनी सीमाओं के बाहर के क्षेत्रों में सहमति के साथ गतिविधियों को अंजाम देने का भी समर्थन करता है, जब उन सेवाओं से क्षेत्र और राज्य को लाभ होता है। क्षेत्रीय सीमाएँ काउंटी सीमाओं के अनुरूप होती हैं, जिसमें प्रत्येक परिषद काउंटी और नगरपालिका दोनों सरकारों से बनी होती है। हालाँकि पिछले कुछ वर्षों में उत्तरी कैरोलिना में क्षेत्रीय परिषदों की संख्या में कमी आई है, लेकिन परिषदों द्वारा सेवा प्रदान करने वाले नागरिकों की संख्या में वृद्धि जारी है। 2007 तक, यह बताया गया है कि उत्तरी कैरोलिना में क्षेत्रीय परिषदों द्वारा सेवा प्रदान करने वाली स्थानीय सरकारों की संख्या में 1994 के बाद से 16 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। इसी अवधि के दौरान क्षेत्रीय परिषदों द्वारा सेवा प्रदान करने वाले नागरिकों की संख्या में 35 प्रतिशत या लगभग 23 लाख की वृद्धि हुई है। यह 1 जुलाई, 2007 तक स्थानीय सरकारों के 92 प्रतिशत और क्षेत्रीय परिषदों द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने वाले सभी उत्तरी कैरोलिना नागरिकों के 97 प्रतिशत के बराबर है। पेन्सिलवेनिया पेन्सिलवेनिया में 67 काउंटी हैं। फिलाडेल्फिया और एलेघेनी काउंटी के अपवाद के साथ, काउंटियों को तीन से सात काउंटी आयुक्तों द्वारा शासित किया जाता है जो हर चार साल में चुने जाते हैं; जिला अटॉर्नी, काउंटी खजांची, शेरिफ, और न्यायाधीशों के कुछ वर्गों ("चुनाव के न्यायाधीश") को भी अलग से चुना जाता है। फिलाडेल्फिया 1854 से एक समेकित शहर-काउंटी रहा है और 1952 से एक समेकित शहर-काउंटी सरकार रही है। एलेघेनी काउंटी में 2001 से एक परिषद/मुख्य कार्यकारी सरकार रही है, जबकि अभी भी अपने नगरों, नगरों और शहरों को बनाए रखा है। प्रत्येक काउंटी को नगर निगमों में विभाजित किया गया है, जो चार प्रकारों में से एक हो सकते हैंः शहर, नगर, टाउनशिप और निगमित शहर। राष्ट्रमंडल में कोई भी असंबद्ध भूमि नहीं है जो स्थानीय सरकार द्वारा प्रदान नहीं की जाती है। हालांकि, अमेरिकी डाक सेवा ने टाउनशिप के भीतर उन स्थानों के नाम दिए हैं जो अलग से शामिल नहीं हैं। उदाहरण के लिए प्रशिया का राजा एक जनगणना-नामित स्थान है, जिसकी अपनी कोई स्थानीय सरकार नहीं है। बल्कि यह अपर मेरियन टाउनशिप के भीतर निहित है, जो अपर मेरियन के पर्यवेक्षकों द्वारा शासित है, और इसे टाउनशिप का एक हिस्सा माना जाता है। टाउनशिप को उनकी जनसंख्या के आकार और घनत्व के आधार पर दो वर्गों में विभाजित किया गया है। "प्रथम श्रेणी" के नगरों में पांच से पंद्रह आयुक्तों से बना एक बोर्ड होता है जो या तो बड़े पैमाने पर या किसी विशेष वार्ड के लिए चार साल के कार्यकाल के लिए चुने जाते हैं, जबकि "द्वितीय श्रेणी" के नगरों में तीन से पांच पर्यवेक्षकों का एक बोर्ड होता है जिन्हें छह साल के कार्यकाल के लिए चुना जाता है। कुछ कस्बों ने एक गृह नियम चार्टर अपनाया है जो उन्हें सरकार का अपना रूप चुनने की अनुमति देता है। एक उदाहरण डेलावेयर काउंटी में अपर डार्बी टाउनशिप है, जिसने एक नगर के समान "महापौर-परिषद" प्रणाली को चुना है। पेन्सिलवेनिया में नगर एक "महापौर-परिषद" प्रणाली द्वारा शासित होते हैं जिसमें महापौर के पास केवल कुछ शक्तियां होती हैं (आमतौर पर नगरपालिका पुलिस विभाग की देखरेख करने की, यदि नगर के पास एक है), जबकि नगर परिषद के पास बहुत व्यापक नियुक्ति और निरीक्षण होता है। परिषद का अध्यक्ष, जिसे हर दो साल में बहुमत पार्टी द्वारा चुना जाता है, यूनाइटेड किंगडम में एक परिषद के नेता के बराबर होता है; उसकी शक्तियां राज्य के संविधान और नगर के चार्टर द्वारा निर्धारित सीमाओं के भीतर काम करती हैं। नगरों के एक छोटे से अल्पसंख्यक ने परिषद-प्रबंधक प्रणाली के पक्ष में महापौर-परिषद प्रणाली को छोड़ दिया है, जिसमें परिषद नगर के दिन-प्रतिदिन के संचालन की देखरेख के लिए एक नगर प्रबंधक की नियुक्ति करती है। जैसा कि टाउनशिप के मामले में, कई नगरों ने गृह नियम चार्टर को अपनाया है; एक उदाहरण स्टेट कॉलेज है, जो महापौर-परिषद प्रणाली को बरकरार रखता है जो एक नगर के रूप में था। ब्लूम्सबर्ग राष्ट्रमंडल का एकमात्र निगमित शहर है; एलेघेनी काउंटी में मैककैंडलेस टाउनशिप खुद को एक शहर कहती है, लेकिन यह आधिकारिक तौर पर एक होम रूल चार्टर के साथ एक टाउनशिप बनी हुई है। पेन्सिलवेनिया के शहरों को चार वर्गों में विभाजित किया गया हैः वर्ग 1, वर्ग 2, वर्ग 2ए और वर्ग 3। वर्ग 3 शहर, जो सबसे छोटे हैं, में या तो महापौर-परिषद प्रणाली है या एक नगर की तरह एक परिषद-प्रबंधक प्रणाली है, हालांकि महापौर या शहर प्रबंधक के पास अपने नगर समकक्षों की तुलना में अधिक निरीक्षण और कर्तव्य हैं। पिट्सबर्ग और स्क्रैंटन क्रमशः राज्य के एकमात्र वर्ग 2 और वर्ग 2ए शहर हैं, और कुछ वीटो शक्ति के साथ महापौर हैं, लेकिन अन्यथा अभी भी ज्यादातर अपनी नगर परिषदों द्वारा शासित हैं। फिलाडेल्फिया राष्ट्रमंडल का एकमात्र प्रथम श्रेणी का शहर है। इसके पास राष्ट्रमंडल के समान ही एक सरकार है, जिसमें एक महापौर के पास मजबूत नियुक्ति और वीटो शक्तियां हैं और एक 17 सदस्यीय नगर परिषद है जिसके पास कानून बनाने और पुष्टि करने दोनों शक्तियां हैं। शहर की सरकार द्वारा पारित किए जा सकने वाले कुछ प्रकार के कानूनों को लागू होने से पहले राज्य के कानूनों की आवश्यकता होती है। पेंसिल्वेनिया के अन्य शहरों के विपरीत, फिलाडेल्फिया शहर की सरकार के पास काउंटी सरकार की निगरानी भी है, और इस तरह जिला अटॉर्नी, शेरिफ और अन्य काउंटी कार्यालयों के लिए बजट को नियंत्रित करता है जिन्हें काउंटी के एक बार के अलग अस्तित्व से बरकरार रखा गया है; इन कार्यालयों को शहर की सरकार की तुलना में अलग से चुना जाता है। टेक्सास में 254 काउंटी हैं, जो किसी भी राज्य में सबसे अधिक हैं। प्रत्येक काउंटी को पाँच सदस्यीय आयुक्त न्यायालय द्वारा शासित किया जाता है, जिसमें एक काउंटी न्यायाधीश (कुल मिलाकर निर्वाचित) और चार आयुक्त (एकल-सदस्य परिसर से निर्वाचित) होते हैं। काउंटी न्यायाधीश के पास अदालत के फैसलों पर कोई वीटो अधिकार नहीं है; और अन्य आयुक्तों के साथ एक वोट है। छोटे काउंटी में, काउंटी न्यायाधीश न्यायिक कार्य भी करता है, जबकि बड़े काउंटी में काउंटी न्यायाधीश की भूमिका अदालत तक सीमित है। चुनाव पक्षपातपूर्ण आधार पर आयोजित किए जाते हैं। काउंटियों के पास कोई होम रूल प्राधिकरण नहीं है; उनका अधिकार राज्य द्वारा सख्ती से सीमित है। वे उन क्षेत्रों में काम करते हैं जिन्हें "अनिगमित" माना जाता है (वे भाग जो किसी शहर के क्षेत्र के भीतर नहीं हैं; टेक्सास में टाउनशिप नहीं है) जब तक कि शहर ने आवश्यक सेवाओं के लिए काउंटी के साथ अनुबंध नहीं किया है। साधारण अंग्रेजी में, टेक्सास काउंटी केवल राज्य के कानून द्वारा निर्धारित स्थानीय स्तर पर विशिष्ट प्रकार की सेवाएं प्रदान करने के लिए मौजूद हैं, लेकिन स्थानीय अध्यादेशों को लागू या लागू नहीं कर सकते हैं। जैसा कि टेक्सास के स्कूलों में उपयोग के लिए तैयार की गई एक पाठ्यपुस्तक ने खुले तौर पर स्वीकार किया है, टेक्सास काउंटी अक्षम संचालन के लिए प्रवण हैं और कई कारणों से भ्रष्टाचार के लिए असुरक्षित हैं। सबसे पहले, उनमें से अधिकांश के पास योग्यता प्रणाली नहीं है, लेकिन एक लूट प्रणाली पर काम करते हैं, ताकि कई काउंटी कर्मचारी किसी विशेष राजनीतिक दल और आयुक्त के प्रति वफादारी के माध्यम से अपना पद प्राप्त कर सकें, बजाय इसके कि उनके पास वास्तव में अपने पदों के लिए उपयुक्त कौशल और अनुभव है या नहीं। दूसरा, अधिकांश काउंटियों ने खरीदारी को एक एकल खरीद विभाग में केंद्रीकृत नहीं किया है जो मात्रा में छूट प्राप्त करने में सक्षम होगा और असामान्य पैटर्न के लिए बोलियों और अनुबंध पुरस्कारों की सावधानीपूर्वक जांच करेगा। तीसरा, टेक्सास के 90 प्रतिशत काउंटी में, प्रत्येक आयुक्त अपने स्वयं के परिसर के लिए अपने स्वयं के सड़क निर्माण और रखरखाव कार्यक्रम की योजना बनाने और निष्पादित करने के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार है, जिसके परिणामस्वरूप खराब समन्वय और डुप्लिकेट निर्माण मशीनरी होती है। सभी निगमित नगर पालिकाओं को तकनीकी रूप से शहर माना जाता है, भले ही नगर पालिका खुद को एक शहर या गाँव के रूप में संदर्भित कर सकती है। शहर या तो सामान्य कानून या गृह शासन हो सकते हैं। एक बार जब कोई शहर 5,000 की आबादी तक पहुंच जाता है, तो वह "सिटी चार्टर" बनाने के लिए एक मतपत्र याचिका दायर कर सकता है और गृह शासन की स्थिति के तहत काम कर सकता है (वे उस स्थिति को बनाए रखेंगे, भले ही आबादी 5,000 से कम हो) और सरकार का अपना रूप (कमजोर या मजबूत महापौर-परिषद, आयोग, परिषद-प्रबंधक) चुन सकता है। अन्यथा शहर सामान्य कानून के तहत काम करता है; उन शहरों के पास केवल वही शक्तियां हैं जो राज्य द्वारा अधिकृत हैं। विलय नीतियाँ इस बात पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं कि क्या शहर सामान्य कानून है (विलय केवल भूमि मालिकों की सहमति से हो सकता है) या गृह नियम (कोई सहमति की आवश्यकता नहीं है, लेकिन यदि शहर आवश्यक सेवाएं प्रदान करने में विफल रहता है, तो भूमि मालिक डी-एनेक्सेशन के लिए याचिका दायर कर सकते हैं), और शहर की सीमाएँ काउंटी को पार कर सकती हैं। नगर परिषद को या तो बड़े पैमाने पर या एकल-सदस्य जिलों से चुना जा सकता है (ह्यूस्टन दो-परत एकल-सदस्य जिला संरचना का उपयोग करता है), या दोनों का मिश्रण। मतपत्र गैर-पक्षपातपूर्ण आधार पर होते हैं (हालांकि, आम तौर पर, उम्मीदवारों की राजनीतिक संबद्धता आमतौर पर जानी जाती है)। स्टैफोर्ड म्यूनिसिपल स्कूल डिस्ट्रिक्ट के अपवाद के साथ, टेक्सास के सभी 1,000 + स्कूल जिले "स्वतंत्र" स्कूल जिले हैं। राज्य के कानून के अनुसार सात न्यासियों की आवश्यकता होती है, जिन्हें या तो सामूहिक रूप से या एकल-सदस्य जिलों से चुना जा सकता है। मतपत्र निष्पक्ष होते हैं। हालांकि टेक्सास का कानून होम रूल स्कूल जिलों के लिए अनुमति देता है, लेकिन किसी भी जिले ने ऐसा बनने के लिए आवेदन नहीं किया है। टेक्सास शिक्षा एजेंसी (टी. ई. ए.) के पास स्कूल जिलों को बंद करने और समेकित करने का आदेश देने का राज्य अधिकार है, आम तौर पर बार-बार विफल प्रदर्शन के लिए; पूर्व विल्मर-हचिन्स स्वतंत्र स्कूल जिला टी. ई. ए. द्वारा बंद किए गए एक असफल जिले का एक उदाहरण था। इसके अलावा, राज्य का कानून विशेष जिलों के निर्माण की अनुमति देता है, जैसे कि अस्पताल जिले या जल आपूर्ति जिले। ये सभी जिले राज्य के कानून द्वारा शासित हैं; कोई गृह शासन विकल्प नहीं है। टेक्सास स्वतंत्र शहरों के लिए और न ही समेकित शहर-काउंटी सरकारों के लिए प्रावधान नहीं करता है। हालाँकि, स्थानीय सरकारें मुख्य रूप से दक्षता उद्देश्यों के लिए अन्य लोगों के साथ "अंतर-स्थानीय समझौते" करने के लिए स्वतंत्र हैं। (एक आम उदाहरण एक काउंटी के शहरों और स्कूल जिलों के लिए संपत्ति कर संग्रह के लिए काउंटी के साथ अनुबंध करना है; इस प्रकार, प्रत्येक निवासी को केवल एक संपत्ति बिल प्राप्त होता है। वर्जीनिया को 95 काउंटियों और 38 शहरों में विभाजित किया गया है। सभी शहर स्वतंत्र शहर हैं, जिसका अर्थ है कि वे किसी भी काउंटी से अलग और स्वतंत्र हैं, जो वे पास या भीतर हो सकते हैं। वर्जीनिया के शहर इस प्रकार काउंटियों के बराबर हैं, क्योंकि उनके और राज्य सरकार के बीच कोई उच्च स्थानीय सरकार हस्तक्षेप नहीं करती है। वर्जीनिया में समतुल्य जो आम तौर पर किसी अन्य राज्य में एक निगमित शहर होगा, जैसे। एक काउंटी के अधीनस्थ नगरपालिका एक शहर है। उदाहरण के लिए, फेयरफैक्स की एक काउंटी के साथ-साथ फेयरफैक्स का एक पूरी तरह से स्वतंत्र शहर है, जो तकनीकी रूप से फेयरफैक्स काउंटी का हिस्सा नहीं है, भले ही फेयरफैक्स शहर फेयरफैक्स काउंटी की काउंटी सीट है। फेयरफैक्स काउंटी के भीतर, हालांकि, वियना का निगमित शहर है, जो फेयरफैक्स काउंटी का हिस्सा है। समान नाम आवश्यक रूप से संबंधों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं; फ्रैंकलिन काउंटी फ्रैंकलिन शहर से बहुत दूर है, जबकि चार्ल्स सिटी चार्ल्स सिटी काउंटी में एक अनिगमित समुदाय है, और चार्ल्स का कोई शहर नहीं है। अन्य राज्य कनेक्टिकट में स्थानीय सरकार मैसाचुसेट्स के प्रशासनिक प्रभाग मिशिगन के प्रशासनिक प्रभाग न्यू हैम्पशायर में स्थानीय सरकार न्यू जर्सी में स्थानीय सरकार न्यू मैक्सिको में स्थानीय सरकार न्यूयॉर्क के प्रशासनिक प्रभाग विस्कॉन्सिन के प्रशासनिक प्रभाग शहर सरकारों की सूची भी देखें होम रूल अध्याय 9 की आंशिक सूची संयुक्त राज्य अमेरिका में शहरी राजनीति के दिवालियापन संयुक्त राज्य अमेरिका में शहरी राजनीति और अधिक पढ़ने के लिए लॉकनर, एलिन ओ। "स्थानीय सरकार सुधार के लिए कदमः लोकतंत्रों में क्षेत्रीय शासन समुदायों को फिट करने के लिए स्थानीय सरकार सुधारों को तैयार करने के लिए एक गाइड"। ब्लूमिंगटन, आईएनः आईयूनिवर्स, इंक., 2013। () अंजिया, सारा। 2021. "अमेरिकी स्थानीय सरकार में पार्टी और विचारधाराः एक मूल्यांकन"। राजनीति विज्ञान की वार्षिक समीक्षा। बाहरी लिंक नेशनल एसोसिएशन ऑफ काउंटीज नेशनल लीग ऑफ सिटीज नेशनल एसोसिएशन ऑफ टाउन एंड टाउनशिप्स इंटरनेशनल सिटी/काउंटी मैनेजमेंट एसोसिएशन (आई. सी. एम. ए.) स्थानीय सरकार के लिए अमेरिकी जनगणना ब्यूरो पृष्ठ अमेरिकन पब्लिक वर्क्स एसोसिएशन नेशनल एसोसिएशन ऑफ काउंटी इंजीनियर्स नेशनल एसोसिएशन ऑफ डेवलपमेंट ऑर्गनाइजेशन नेशनल सेंटर फॉर स्मॉल कम्युनिटीज म्यूनिसिपल रिसर्च एंड सर्विसेज सेंटर ऑफ वाशिंगटन (एम. आर. एस. सी.) यू. एस. अंतर-सरकारी संबंधों पर सलाहकार आयोग। स्थानीय सरकार संरचना और प्रशासन को नियंत्रित करने वाले राज्य कानून यू. एस. जनगणना ब्यूरो भौगोलिक क्षेत्र संदर्भ ऐतिहासिक काउंटी सीमा परियोजना का मैनुअल एटलस