Government Accountability Office investigations of the Department of Defense
रक्षा विभाग (डी. ओ. डी.) की सरकारी जवाबदेही कार्यालय जांच आम तौर पर ऑडिट होती है जिसमें सरकारी जवाबदेही कार्यालय (जी. ए. ओ.), संयुक्त राज्य कांग्रेस की जांच शाखा, अध्ययन करती है कि रक्षा विभाग करदाता डॉलर कैसे खर्च करता है। चूँकि जी. ए. ओ. केवल विधायी शाखा के प्रति जवाबदेह है, इसलिए यह सेना की जांच करने के लिए एक अनूठी स्थिति में है; कोई अन्य एजेंसी राष्ट्रपति से समान स्वतंत्रता के साथ संघीय विभागों का ऑडिट नहीं कर सकती है। हालाँकि, जी. ए. ओ. अभी भी कांग्रेस के शक्तिशाली सदस्यों के प्रभाव में है। 19 मई, 2021 तक, डीओडी एकमात्र सरकारी एजेंसी थी जो हर ऑडिट में विफल रही क्योंकि सभी सरकारी एजेंसियों को 1990 के मुख्य वित्तीय अधिकारी अधिनियम द्वारा इस तरह के ऑडिट को पारित करने की आवश्यकता थी। 2000 के दशक में प्रमुख जी. ए. ओ. जांचों के दो उदाहरण ऑपरेशन इराकी फ्रीडम और रक्षा विभाग एयरलाइन प्रतिपूर्ति के ऑडिट थे। ऑपरेशन इराकी फ्रीडम में ऑपरेशन इराकी फ्रीडम जी. ए. ओ. की प्रमुख जांचों से कई लेखांकन समस्याओं का पता चला, जिनमें सांसारिक से लेकर गंभीर तक शामिल हैं। वेतन अनियमितता एक पुरानी समस्या थी। 2004 में जी. ए. ओ. ने बताया कि छह विशेष बल इकाइयों के 481 आर्मी नेशनल गार्ड सैनिकों में से 450 को 94 प्रतिशत सैनिकों को प्रभावित करने वाली उनकी गतिशीलता से जुड़ी कम से कम एक वेतन समस्या थी। रिपोर्ट में पाया गया कि इन सैनिकों को समय पर और सटीक भुगतान प्रदान करने में डीओडी की असमर्थता, जिनमें से कई ने इराक या अफगानिस्तान में अपनी जान जोखिम में डाल दी, उन्हें अपने मिशन से विचलित कर दिया, सैनिकों और उनके परिवारों पर वित्तीय कठिनाइयों को लागू किया और प्रतिधारण को कम कर सकता है। खरीद अनियमितताओं में हॉलिबर्टन ने एक कुवैती उप-ठेकेदार, टिमिम्मी से मिले गर्म भोजन के लिए सरकार से $5 प्रत्येक के लिए $3 का शुल्क लिया। जुलाई 2003 में एक शिविर में उन्होंने "सरकार को एक दिन में औसतन 42,000 भोजन के लिए बिल दिया लेकिन केवल 14,000 परोसे। सात महीने की अवधि में, उस शिविर में कथित रूप से अधिक शुल्क लेने की कुल राशि 16 मिलियन डॉलर थी। जैसे-जैसे इराकी स्वतंत्रता की जांच आगे बढ़ी, यह बदतर और बदतर खरीद समस्याओं में बदलने लगी। जी. ए. ओ. लेखा परीक्षकों ने विभाग को इंटरनेट पर नए रासायनिक और जैविक सुरक्षात्मक कपड़े 3 डॉलर में बेचते हुए पकड़ा। उसी समय, पेंटागन कहीं और समान कपड़े 200 डॉलर से अधिक में खरीद रहा था। अन्य लेखांकन गड़बड़ी के परिणामस्वरूप सेना ने 56 हवाई जहाजों, 32 टैंकों और 36 जेवलिन मिसाइल कमांड लॉन्च-इकाइयों का ट्रैक खो दिया। मई 2003 में एस. एफ. जी. ए. टी. ई. ने 1 खरब डॉलर के लापता होने की सूचना दी। जी. ए. ओ. ने पाया कि इराक में आने वाला अपशिष्ट एक व्यापक इन्वेंट्री-नियंत्रण समस्या का लक्षण है। रक्षा विभाग में 200 से अधिक इन्वेंट्री-नियंत्रण प्रणालियाँ अभी भी एकीकृत नहीं हैं। जी. ए. ओ. ने नोट किया, "रक्षा विभाग के भीतर सेवाओं के बीच खराब संचार और अनुचित लेखांकन के परिणामस्वरूप आवश्यक स्पेयर पार्ट्स का निपटान और लाखों डॉलर के डुप्लिकेटिव पार्ट्स की खरीद होती है।" एयरलाइन प्रतिपूर्ति हाल ही में जी. ए. ओ. की जांच में विमानन शुल्क में $100 मिलियन की बर्बादी का पता चला। एसोसिएटेड प्रेस ने नोट किया कि रक्षा विभाग ने एयरलाइन टिकटों के लिए अनुमानित $100 मिलियन खर्च किए जिनका उपयोग छह वर्षों में नहीं किया गया था और टिकटों की प्रतिपूर्ति के बावजूद धनवापसी लेने में विफल रहे। विभाग द्वारा खरीदे गए एयरलाइन टिकटों के लिए भी विभाग ने कर्मचारियों को प्रतिपूर्ति की। यह प्रदर्शित करने के लिए कि पेंटागन द्वारा एयरलाइन यात्रा के लिए भुगतान करना कितना आसान था, जांचकर्ताओं ने रक्षा कर्मचारियों के रूप में खुद को प्रस्तुत किया, विभाग से एक टिकट तैयार कराया और एक बोर्डिंग पास लेने के लिए टिकट काउंटर पर आए। जी. ए. ओ. ने एयरलाइन से संबंधित धोखाधड़ी की कई घटनाओं का भी खुलासा किया। एक डी. ओ. डी. यात्री ने 60,000 डॉलर से अधिक की कुल 70 से अधिक एयरलाइन टिकटों के लिए भुगतान करने के लिए एक विभाग खाता संख्या का उपयोग किया। फिर उन्होंने उन्हें व्यक्तिगत यात्रा के लिए सहकर्मियों और परिवार के सदस्यों को छूट पर बेच दिया। एक अन्य कर्मचारी ने स्वीकार किया कि उसने गलती से विभाग द्वारा भुगतान किए गए 10,000 डॉलर मूल्य के एयरलाइन टिकटों की प्रतिपूर्ति का दावा किया था। रक्षा विभाग में सुधार पर जी. ए. ओ. का प्रभाव जांच के लिए रक्षा विभाग की प्रतिक्रियाएँ इस बात के प्रमाण हैं कि जी. ए. ओ. जांच विभाग को सुधार के लिए प्रोत्साहित कर रही हैं। हॉलिबर्टन अनुबंध पर फिर से बातचीत की गई और सीधे तिमिम्मी को सौंपा गया। और पेंटागन के मुख्य वित्तीय अधिकारी डोव ज़ाकहेम ने कहा, "हम अपनी वित्तीय प्रबंधन प्रणाली में ठीक-ठीक बदलाव कर रहे हैं क्योंकि [जी. ए. ओ. नियंत्रक जनरल] डेविड वॉकर जैसे लोग इसकी आलोचना कर रहे हैं।" ऐसा प्रतीत होता है कि ये लेखा-परीक्षण रक्षा विभाग की अपनी पहलों की तुलना में सुधार को बढ़ावा देने में अधिक प्रभावी रहे हैं। 1989 में, विभाग ने बिलिंग, इन्वेंट्री और कर्मियों के लिए उपयोग की जाने वाली 2,000 से अधिक अतिव्यापी प्रणालियों को एकीकृत करने का प्रयास शुरू किया। लेकिन 20 अरब डॉलर खर्च करने के बाद इस पहल को छोड़ दिया गया। जी. ए. ओ. के वित्तीय प्रबंधन प्रभाग के निदेशक ग्रेगरी कुट्ज़ ने अपनी सहायक कंपनियों-सेना, नौसेना, वायु सेना और मरीन पर पेंटागन के कमजोर राजकोषीय नियंत्रण का उल्लेख करते हुए कहा, "[पेंटागन की] लेखा परीक्षा पूरी करने में असमर्थता से पता चलता है कि उन्हें कितनी दूर जाना है।" हालाँकि, जी. ए. ओ. की स्वतंत्रता के लिए खतरों के बारे में विद्वानों का मानना है कि एक ऐतिहासिक मामले, वॉकर बनाम चेनी के मद्देनजर जी. ए. ओ. के अधिकार को कम किया जा सकता है। यह संघीय मुकदमा बुश प्रशासन के ऊर्जा कार्य बल की जी. ए. ओ. जांच से संबंधित था। उपराष्ट्रपति रिचर्ड चेनी ने यह खुलासा करने से इनकार कर दिया कि कौन से व्यक्ति और समूह टास्क फोर्स से मिले, जिससे वॉकर को संघीय अदालत में जानकारी के लिए मुकदमा करना पड़ा। दिसंबर 2002 में अदालत ने चेनी के लिए फैसला सुनाया। कांग्रेस के दबाव ने वॉकर को अपील छोड़ने के लिए राजी किया। "चटाई पर जाने" की कसम खाने के बाद, उन्होंने मूल रूप से मामले को आगे बढ़ाने की योजना बनाई। लेकिन सेंटर फॉर इफेक्टिव गवर्नमेंट ने बताया कि, "विनियोग समिति के अध्यक्ष सेन टेड स्टीवंस (आर-एके) ने पहले [2003] में जीएओ नियंत्रक जनरल डेविड वॉकर से मुलाकात की थी, और सूत्रों ने बताया है कि यदि मुकदमे को आगे बढ़ाया गया तो जीएओ $440 मिलियन के बजट में तेज कटौती की धमकी दी गई थी। जी. ए. ओ. को स्वतंत्र होने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और वॉकर ने अपनी एजेंसी को राजनीतिक दबाव से बचाने वाले कई कारकों का हवाला दिया। एक रोल कॉल ऑप-एड में, वे टिप्पणी करते हैं, "शुरू करने के लिए, विधायी शाखा में हमारा स्थान हमें उन कार्यकारी शाखाओं से कुछ दूरी देता है जिनकी हम लेखा परीक्षा और देखरेख करते हैं। इसके अलावा, जी. ए. ओ. का प्रमुख 15 साल का कार्यकाल पूरा करता है, जो एजेंसी को नेतृत्व की निरंतरता देता है जो संघीय सरकार में दुर्लभ है। जी. ए. ओ. की स्वतंत्रता इस तथ्य से और अधिक सुरक्षित है कि इसके कार्यबल में उनके ज्ञान, कौशल और क्षमता के आधार पर काम पर रखे गए करियर सिविल सेवक शामिल हैं। हालाँकि, जी. ए. ओ., सभी संघीय एजेंसियों की तरह, कांग्रेस की बजटीय शक्ति के अधीन है। द हिल के अनुसार, "वॉकर ने कहा था। .. .. कि कई सांसदों ने पिछले एक साल में धमकी दी है कि अगर यह विवादास्पद मुकदमे के साथ बना रहता है तो एजेंसी के वित्त पोषण में कटौती की जाएगी। उन्होंने यह भी कहा कि बजट की धमकी उन कई कारकों में से एक थी जिसने मुकदमेबाजी को रोकने के उनके 7 फरवरी के फैसले का संकेत दिया। यह बताना मुश्किल है कि क्या जी. ए. ओ. की स्वतंत्रता में कटौती से रक्षा विभाग में सुधार को खतरा होगा। रक्षा विभाग के लेखांकन के कुछ पहलुओं ने दशकों से सुधार का विरोध किया है। सरकारी निगरानी पर गैर-लाभकारी परियोजना के निदेशक डेनियल ब्रायन कहते हैं, "अपशिष्ट रक्षा बजट में अंतर्निहित हो गया है क्योंकि रक्षा खर्च के विरोध को देशद्रोही के रूप में चित्रित किया गया है, और विधायक अक्सर रक्षा अपशिष्ट को नियंत्रित करने की तुलना में पेंटागन पोर्क जीतने के बारे में अधिक चिंतित होते हैं।" लेकिन आम तौर पर रक्षा खर्च का समर्थन करने वाले प्रतिनिधि भी इस समस्या से तंग आ रहे हैं। प्रतिनिधि थॉमस एम. डेविस, आर-वर्जिनिया ने पेंटागन से इराक में अनुबंधों से संबंधित 11 दस्तावेज प्रस्तुत करने के लिए कहा, जिनमें ऐसे दस्तावेज शामिल हैं जो यह साबित करेंगे कि चेनी के साथ अपने जुड़ाव से हॉलिबर्टन को लाभ हुआ या नहीं। और सरकारी सुधार पर सदन समिति के प्रतिनिधि जॉन डंकन, आर-टेन ने हाल ही में कहा, "मैंने हमेशा खुद को एक सैन्य समर्थक व्यक्ति माना है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं बस पीछे बैठना चाहता हूं और पेंटागन को अरबों और अरबों डॉलर बर्बाद करते देखना चाहता हूं।" जी. ए. ओ. जांच के समर्थक जी. ए. ओ. बजट और सैन्य खर्चों के बीच असमानता को इंगित करना पसंद करते हैं। जी. ए. ओ. का वित्तीय वर्ष 2016 का वार्षिक बजट 55.5 करोड़ डॉलर था, जिसमें "जी. ए. ओ. के काम से मापने योग्य वित्तीय लाभः 63.4 अरब डॉलर-जी. ए. ओ. में निवेश किए गए प्रत्येक डॉलर पर लगभग 112 डॉलर का लाभ" था। इसके विपरीत, जी. ए. ओ. की रिपोर्टों से पता चलता है कि रक्षा विभाग की 2,200 अतिव्यापी वित्तीय प्रणालियों को संचालित करने में प्रति वर्ष 18 अरब डॉलर का खर्च आता है। मार्च 2016 में, प्रोजेक्ट ऑन गवर्नमेंट ओवरसाइट ने बताया कि, "रक्षा विभाग एकमात्र संघीय एजेंसी है जो एक स्वच्छ लेखा परीक्षा प्राप्त नहीं कर सकता है।" डी. ओ. डी. के सूत्रों ने कहा, "मुझे लगता है कि हम सही रास्ते पर हैं [लेकिन] इसमें कुछ और साल लगेंगे।" हालाँकि, "जब तक पेंटागन को जवाबदेह ठहराने के प्रयास कानून नहीं बन जाते, तब तक यह संभावना नहीं है कि सबसे बड़ी सरकारी एजेंसी का जल्द ही ऑडिट किया जा सकेगा। संयुक्त राज्य अमेरिका का रक्षा विभाग संयुक्त राज्य में राजनीतिक भ्रष्टाचार की जाँच कर रहा है