Monday Night Wars
मंडे नाइट वॉर्स या मंडे नाइट वॉर 4 सितंबर, 1995 से 26 मार्च, 2001 तक मुख्यधारा की टेलीविजन अमेरिकी पेशेवर कुश्ती का एक युग था, जिसमें वर्ल्ड रेसलिंग फेडरेशन (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ, अब डब्ल्यूडब्ल्यूई) मंडे नाइट रॉ (बाद में रॉ इज वॉर) और वर्ल्ड चैंपियनशिप रेसलिंग (डब्ल्यूसीडब्ल्यू) मंडे नाइट्रो को प्रत्येक सप्ताह नील्सन रेटिंग के लिए एक लड़ाई में एक दूसरे के विपरीत प्रसारित किया गया था। यह काफी हद तक दृष्टिकोण युग के साथ ओवरलैप हुआ, एक ऐसी अवधि जिसमें डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने 9 नवंबर, 1997 से 6 मई, 2002 तक अपनी प्रोग्रामिंग का वर्णन करने के लिए "डब्ल्यूडब्ल्यूएफ दृष्टिकोण" शब्द का उपयोग किया। रेटिंग युद्ध दोनों कंपनियों के बीच एक बड़े समग्र संघर्ष का हिस्सा था, जो डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के मालिक विंस मैकमोहन और डब्ल्यूसीडब्ल्यू के मालिक टेड टर्नर के बीच व्यक्तिगत दुश्मनी में उत्पन्न हुआ था। 1990 के दशक में कंपनियों के बीच प्रतिद्वंद्विता लगातार बढ़ती गई, जिसमें गला घोंटने की रणनीति का उपयोग और दोनों कंपनियों के बीच कर्मचारियों का दलबदल शामिल था। युद्धों के दौरान, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. दोनों अलग-अलग अवधारणाओं और कथा तकनीकों को अपनाएंगे। इस बीच, दोनों कंपनियां एक्सट्रीम चैम्पियनशिप रेसलिंग (ई. सी. डब्ल्यू.) के साथ औपचारिक और अनौपचारिक साझेदारी दोनों स्थापित करेंगी, जिसमें ई. सी. डब्ल्यू. कलाकार या तो डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. शो में दिखाई देंगे, जबकि अभी भी अनुबंध के तहत हैं, या ई. सी. डब्ल्यू. को अन्य दो प्रचारों में से एक के लिए काम करने के लिए छोड़ देंगे। जबकि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. 1990 के दशक के मध्य के अधिकांश समय के लिए प्रमुख प्रचार था, कई कारकों ने दशक के अंत में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के पक्ष में ज्वार को बदलने के लिए एकजुट किया, जिसमें उनके पूर्व परिवार के अनुकूल उत्पाद की एक कट्टरपंथी रीब्रांडिंग शामिल थी, जो बड़े किशोरों और वयस्कों के लिए अत्यधिक यौन और हिंसक शो के लिए तैयार थी। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. अंततः वित्तीय कठिनाइयों में फंस गया क्योंकि उन्होंने दशक के शुरुआती और मध्य भाग में पहलवानों को काम पर रखने के दौरान पैसे का वादा किया था, जिसका उद्देश्य डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की प्रतिभा सूची के बड़े हिस्से को प्राप्त करना था। पर्दे के पीछे, जो अधिकारी टर्नर संगठन से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को हटाए जाने के लिए तरस रहे थे, वे अंततः टर्नर ब्रॉडकास्टिंग के टाइम वार्नर के साथ विलय और अमेरिका ऑनलाइन (ए. ओ. एल.) के साथ उनके विलय के बाद इसे सफल होते हुए देखने में सक्षम थे। टर्नर के नियंत्रण में नहीं रहने के कारण, संयुक्त एओएल टाइम वार्नर के कॉर्पोरेट अधिकारी डब्ल्यूसीडब्ल्यू की संपत्ति बेच देंगे। कंपनी को बचाने के प्रयासों के बावजूद, इसे अंततः मैकमोहन को बेच दिया गया, जिससे मंडे नाइट वॉर्स समाप्त हो गए। पूर्वावलोकन में, कुश्ती टिप्पणीकारों ने मंडे नाइट वॉर्स को 1940-1950 और 1980 के दशक के उछाल के साथ-साथ पेशेवर कुश्ती के स्वर्ण युग के रूप में देखा है, जिसमें दोनों कंपनियों के बीच प्रतिस्पर्धा रचनात्मकता और उनके पहलवानों के प्रदर्शन दोनों के मामले में अपने सर्वश्रेष्ठ गुणवत्ता वाले उत्पाद को सामने लाती है। द मंडे नाइट वॉर्स काफी हद तक डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के मालिक विंस मैकमोहन और डब्ल्यूसीडब्ल्यू के मालिक टेड टर्नर के बीच प्रतिद्वंद्विता से उत्पन्न हुआ, जो 1980 के दशक में ब्लैक सैटरडे के रूप में जानी जाने वाली एक घटना से जुड़ा है, जब मैकमोहन ने जॉर्जिया चैम्पियनशिप रेसलिंग में हिस्सेदारी खरीदकर सभी राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित कुश्ती प्रसारणों पर एकाधिकार हासिल कर लिया था, जिसका प्रमुख शो टर्नर के अपने नेटवर्क डब्ल्यूटीबीएस पर प्रसारित हुआ था। मैकमोहन द्वारा अपने नेटवर्क पर प्रोग्रामिंग को संभालने से नाखुश टर्नर ने मैकमोहन पर अपना समय जिम क्रॉकेट प्रमोशन को बेचने के लिए दबाव डाला, जो एक और कुश्ती प्रचार था। जैसे-जैसे 1990 के दशक की शुरुआत में कुश्ती की लोकप्रियता बढ़ने लगी, संगठन-और इसके परिणामस्वरूप, उनकी प्रोग्रामिंग-एक ऐसा स्थान बन गया जिसके माध्यम से व्यावसायिक झगड़ा जारी रह सकता था, जिसमें प्रत्येक कंपनी दूसरे को व्यवसाय से बाहर करने के लिए काम कर रही थी। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने 1990 के दशक के मध्य के अधिकांश समय में रेटिंग पर अपना दबदबा बनाया, क्योंकि टेड टर्नर के वित्तीय संसाधनों ने कंपनी को हल्क होगन और रैंडी सैवेज सहित कई हाई-प्रोफाइल डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. कलाकारों की सेवाओं को खरीदने की अनुमति दी। कंपनी ने डिज्नी के हॉलीवुड स्टूडियो जैसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों पर कार्यक्रमों का फिल्मांकन करके आकस्मिक प्रशंसकों का ध्यान आकर्षित किया, और अपने क्रूजरवेट डिवीजन के माध्यम से मैक्सिकन और जापानी कुश्ती प्रशंसकों तक पहुंचा, जिसमें लैटिन अमेरिका और एशिया में लोकप्रिय कुश्ती की शैलियों वाले मैचों में प्रतिस्पर्धा करने वाले विभिन्न जातीय और नस्लीय पृष्ठभूमि के पहलवान शामिल थे। एरिक बिस्चॉफ के तत्वावधान में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने एक नया, जटिल मेटास्टरी पेश किया जिसमें कई पहलवानों का एन. डब्ल्यू. ओ. नामक एक प्रतिद्वंद्वी संगठन में दलबदल शामिल था। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के मालिक विंस मैकमैहन द्वारा ब्रेट हार्ट के साथ किए गए विवादास्पद व्यवहार ने तुरंत हार्ट को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में जाने के लिए प्रेरित किया, जिससे डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के प्रशंसकों का एक बड़ा हिस्सा उसी समय अलग-थलग पड़ गया जब डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने लगभग सभी स्थापित कुश्ती सितारों को प्रतिस्पर्धा में नियुक्त किया। 1990 के दशक के अंत में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने खुद को एक अधिक वयस्क-विषय, यौन और हिंसक उत्पाद के रूप में पुनः ब्रांडेड करने के बाद लोकप्रियता में वृद्धि करना शुरू कर दिया, कंपनी के इतिहास में एक अवधि जिसे अब एटीट्यूड एरा के रूप में जाना जाता है। प्रोग्रामिंग में बदलाव ने कंपनी को 1980 के दशक के पेशेवर कुश्ती उछाल के समान मुख्यधारा की सफलता हासिल करने में मदद की। साथ ही, कई डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. कलाकार क्रॉसओवर सफलता बन गएः इस अवधि के दौरान द रॉक बहुत लोकप्रिय हो गया और फिर एक सफल अभिनय करियर की शुरुआत की, जबकि मिक फोली ने न्यूयॉर्क टाइम्स की सबसे अधिक बिकने वाली आत्मकथा प्रकाशित की; स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन जल्दी से कंपनी के सबसे लोकप्रिय स्टार और कंपनी के प्रमुख कलाकार बन गए, और पूरे अमेरिका में मुख्यधारा के मीडिया में प्रदर्शित किए गए और नैश ब्रिज से लेकर डिल्बर्ट तक विभिन्न प्रकार के टेलीविजन शो में अतिथि भूमिका निभाई। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पहलवानों के उन्नत प्रोफाइल ने नए और आकस्मिक कुश्ती प्रशंसकों दोनों का ध्यान कंपनी के कार्यक्रमों की ओर आकर्षित करने में मदद की। 1990 के दशक के अंत में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की रेटिंग प्रभावित होने लगी क्योंकि प्रशंसक एन. डब्ल्यू. ओ. की कहानी से थक गए थे, जिसे कई दर्शकों ने माना कि उन्हें बहुत लंबे समय तक जारी रखने की अनुमति दी गई थी। प्रशंसकों ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में रुचि को पुनर्जीवित करने के उद्देश्य से कई चालों पर नकारात्मक प्रतिक्रिया दी, जिसमें अभिनेता डेविड आर्क्वेट को कंपनी के नए चैंपियन के रूप में पेश करना भी शामिल था। बिल गोल्डबर्ग के परिचय के बाद कंपनी कुछ समय के लिए खुद को फिर से मजबूत करने में सक्षम थी, जिसे एक अपराजेय बल के रूप में प्रस्तुत किया गया था जिसने मिनटों या सेकंड के भीतर मैच जीत लिए थे। गोल्डबर्ग जल्दी से संगठन के भीतर स्टारडम तक पहुँच गए और विज्ञापनों और संगीत वीडियो में उपस्थिति के साथ डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के कलाकारों के समान एक क्रॉसओवर स्टार बन गए। हालांकि, गोल्डबर्ग की जीत की लकीर को समाप्त करने के लिए एक विवादास्पद मंच के पीछे का निर्णय, इसके तुरंत बाद केविन नैश और हॉलीवुड होगन से जुड़े एक जलवायु विरोधी मैच-जिसे अब फिंगरपोक ऑफ डूम के रूप में जाना जाता है-ने अपने कई कट्टर प्रशंसकों की नज़रों में कंपनी की विश्वसनीयता को प्रभावी ढंग से मार डाला, और कंपनी कभी भी उस लोकप्रियता के प्रारंभिक स्तर को फिर से बनाने में सक्षम नहीं थी जिसका उसने दशक के मध्य में आनंद लिया था। साथ ही, कंपनी ने 1990 के दशक की शुरुआत और मध्य में पहलवानों को उनके अनुबंधों में दी गई राशि के कारण वित्तीय संकट का सामना किया। पहलवानों को उनके अनुबंधित वेतन का भुगतान करते हुए कंपनी अंततः खुद को बनाए रखने में असमर्थ थी, और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. बिक्री के लिए चला गया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की मूल कंपनी, ए. ओ. एल. टाइम वार्नर द्वारा डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की संपत्ति की बिक्री के साथ युद्ध समाप्त हो गए। युद्ध से पहले का इतिहासः केबल टेलीविजन टेलीविजन दशकों से संयुक्त राज्य अमेरिका में पेशेवर कुश्ती प्रस्तुति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा था, लेकिन 1950 के दशक के बाद इसे स्थानीय स्टेशनों में स्थानांतरित कर दिया गया था क्योंकि राष्ट्रीय नेटवर्क ने इसका प्रसारण बंद कर दिया था। कई स्थानीय प्रोग्रामरों ने अपने कार्यक्रम को पूरा करने के लिए पेशेवर कुश्ती की ओर रुख किया, क्योंकि यह उत्पादन करने के लिए अपेक्षाकृत सस्ता था लेकिन उच्च रेटिंग प्राप्त की। इसने पेशेवर कुश्ती के तत्कालीन स्वीकृत संगठन को मजबूत किया, जिसमें क्षेत्रीय प्रचार का एक पैचवर्क शामिल था-और स्थानीय दर्शकों को प्रसारित किया गया था, बिना किसी केंद्रीकृत, राष्ट्रीय प्रचार के, हालांकि अधिकांश क्षेत्र चैंपियनशिप खिताबों के एक सामान्य मंजूरी निकाय, राष्ट्रीय कुश्ती गठबंधन (एनडब्ल्यूए) के सदस्य थे। जैसे-जैसे 1970 के दशक में केबल टेलीविजन का उदय हुआ, स्थानीय स्टेशनों को अक्सर नए बाजारों में सुपरस्टेशन के रूप में पुनः प्रसारित किया गया। 1970 के दशक के अंत में जब अटलांटा टेलीविजन स्टेशन डब्ल्यू. टी. सी. जी. (बाद में डब्ल्यू. टी. बी. एस.) एक सुपरस्टेशन बन गया, तो जॉर्जिया चैम्पियनशिप रेसलिंग (जी. सी. डब्ल्यू.), एक एन. डब्ल्यू. ए. सदस्य जो स्टेशन पर प्रसारित हुआ, राष्ट्रीय दर्शकों तक पहुँच गया। गॉर्डन सोली द्वारा होस्ट किया गया कंपनी का टेलीविजन शो, डाउनटाउन अटलांटा में 1050 टेकवुड ड्राइव में डब्ल्यूटीबीएस के स्टूडियो में से एक में रिकॉर्ड किया गया था। शो को एक छोटे से लाइव, इन-स्टूडियो दर्शकों के सामने टेप किया गया था, जैसा कि उस युग के अधिकांश पेशेवर कुश्ती टेलीविजन शो थे। इनमें कुश्ती मैच, साथ ही मेलोड्रामैटिक मोनोलॉग और अंतर-चरित्र टकराव शामिल थे, जो पूर्वोत्तर स्थित डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. सहित अन्य क्षेत्रों द्वारा पेश किए गए कार्यक्रमों के समान थे। जी. सी. डब्ल्यू. का कार्यक्रम, जो शनिवार शाम को प्रसारित हुआ, रविवार शाम के संस्करण द्वारा पूरक था। जिम बार्नेट, जैक और गेराल्ड ब्रिस्को की संगठन में बड़ी हिस्सेदारी थी, जबकि ओले एंडरसन हेड बुकर थे और संचालन के प्रभारी थे। 1982 में, दायरे में कम क्षेत्रीय दिखने के लिए, टेलीविजन शो का नाम बदलकर विश्व चैम्पियनशिप कुश्ती कर दिया गया, एक नाम जिसका इस्तेमाल बार्नेट ने 1970 के दशक में ऑस्ट्रेलिया में शो को बढ़ावा देने के लिए किया था। 1983 में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ऑल अमेरिकन रेसलिंग नामक अपना केबल शो शुरू किया, जो यू. एस. ए. नेटवर्क पर रविवार सुबह प्रसारित हुआ। उस वर्ष बाद में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने एक दूसरा केबल शो शुरू किया, जिसे यू. एस. ए. पर भी, जिसे मंगलवार रात टाइटन्स (टी. एन. टी.) कहा जाता है, एक टॉक शो स्पूफ जिसे विंस मैकमोहन (डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के मालिक भी) और लॉर्ड अल्फ्रेड हेस द्वारा होस्ट किया गया था। जबकि अभी भी लगातार चल रहा था, बार्नेट और ब्रिसकोस ने जी. सी. डब्ल्यू. में अपना पूरा स्टॉक (टेलीविजन सौदे सहित) विंस मैकमोहन को बेच दिया, और 14 जुलाई, 1984 को (अन्यथा "ब्लैक सैटरडे" के रूप में जाना जाता है), डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने जी. सी. डब्ल्यू. शो को अपने हाथ में ले लिया। इस कदम के साथ, मैकमोहन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित कुश्ती को नियंत्रित किया। हालाँकि, टी. बी. एस. पर डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. का शो एक रेटिंग आपदा था, क्योंकि जी. सी. डब्ल्यू. के प्रशंसकों ने, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के कार्टूनिश पात्रों और कहानियों को नापसंद करते हुए, बस देखना बंद कर दिया। ब्लैक सैटरडे के दो सप्ताह बाद, टी. बी. एस. ने होल्डआउट शेयरधारकों, जॉर्जिया से चैंपियनशिप रेसलिंग द्वारा बनाए गए जी. सी. डब्ल्यू. के उत्तराधिकारी पदोन्नति के शो की शुरुआत की, हालांकि शनिवार की सुबह की शुरुआत में। इसके अलावा, मूल रूप से अटलांटा में टी. बी. एस. टाइम स्लॉट के लिए मूल प्रोग्रामिंग का उत्पादन करने का वादा करने के बावजूद, मैकमोहन ने टी. बी. एस. के लिए केवल एक क्लिप शो प्रदान करने का विकल्प चुना, जिसमें अन्य डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. प्रोग्रामिंग के मुख्य आकर्षण के साथ-साथ मैडिसन स्क्वायर गार्डन, बोस्टन गार्डन और अन्य प्रमुख अखाड़ों में हाउस शो के मैच शामिल थे। यह प्रारूप अंततः डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. प्राइम टाइम रेसलिंग (पी. टी. डब्ल्यू.) कार्यक्रम की आधारशिला होगा। मई 1985 में, मैकमोहन ने टी. बी. एस. टाइम स्लॉट को एक अन्य दक्षिणी-आधारित और एन. डब्ल्यू. ए.-संबद्ध कुश्ती कंपनी, जिम क्रॉकेट प्रमोशन (जे. सी. पी.) को बेच दिया, जो स्टेशन के मालिक टेड टर्नर के भारी दबाव में था, जो घटती रेटिंग से नाखुश था। इसने मैकमोहन और टर्नर के बीच एक प्रतिद्वंद्विता स्थापित की जो 16 वर्षों तक जारी रही। उसी वर्ष, पीटीडब्ल्यू ने यूएसए नेटवर्क पर टीएनटी को बदल दिया, जो डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के डब्ल्यूटीबीएस कार्यक्रम के प्रारूप में दो घंटे तक बढ़ गया। सबसे अधिक याद किए जाने वाले प्राइम टाइम प्रारूप में बॉबी हीनन और गोरिल्ला मानसून ने टेप किए गए मैचों की शुरुआत की और बाद में उनका विश्लेषण किया, जिसमें मानसून ने एक तटस्थ/बेबीफेस स्थिति ली और हीनन बिना किसी शर्म के ऊँची एड़ी के जूते पर जयकार कर रहे थे। मानसून और हीनन के बीच की केमिस्ट्री ने इस शो को कई वर्षों तक प्रशंसकों के बीच लोकप्रिय बना दिया, इस तथ्य के बावजूद कि इसे अपने अधिकांश इतिहास के लिए डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के "प्राथमिक" शो में से एक नहीं माना जाता था, और कई अन्य कुश्ती कार्यक्रमों ने सफलता की अलग-अलग डिग्री के साथ इस सूत्र की नकल करने का प्रयास किया। 1987-1993: शेड्यूलिंग संघर्ष और मंडे नाइट रॉ नवंबर 1987 और मार्च 1988 के बीच पांच महीने की अवधि के दौरान, जे. सी. पी. के मालिक विंस मैकमोहन और जिम क्रॉकेट, जूनियर के बीच एक कड़वा इवेंट-शेड्यूलिंग युद्ध छिड़ गया। 1980 के दशक के दौरान, क्रॉकेट ने अपने संगठन को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के समान राष्ट्रीय बनाने के प्रयास में अन्य एन. डब्ल्यू. ए.-संबद्ध प्रचारों को लगातार खरीद लिया था। नतीजतन, "एन. डब्ल्यू. ए". शब्द वस्तुतः जे. सी. पी. का पर्याय बन गया। 1987 की थैंक्सगिविंग की रात को, मैकमोहन के डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने एनडब्ल्यूए के स्टारकेड के खिलाफ पे-पर-व्यू (पीपीवी) पर सर्वाइवर सीरीज़ प्रसारित की, जिसे क्रॉकेट ने रेसलमेनिया के लिए एनडब्ल्यूए के जवाब के रूप में विपणन किया। हालांकि, कई केबल कंपनियां एक बार में केवल एक लाइव पीपीवी कार्यक्रम की पेशकश कर सकती थीं। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने तब धमकी दी कि कोई भी केबल कंपनी जो सर्वाइवर सीरीज़ को नहीं ले जाने का विकल्प चुनती है, वह शो से साठ दिन पहले और 21 दिन बाद कोई भी डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पी. पी. वी. कार्यक्रम नहीं आयोजित करेगी। इसलिए, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पी. पी. वी. को स्टारकेड पर मंजूरी दे दी गई, क्योंकि केवल तीन केबल कंपनियों ने क्रॉकेट के साथ अपने अनुबंध के प्रति वफादार रहने का विकल्प चुना। इस घटना के बाद, पी. पी. वी. उद्योग ने मैकमोहन को एन. डब्ल्यू. ए. के साथ एक साथ पी. पी. वी. कार्यक्रमों को फिर से निर्धारित नहीं करने की चेतावनी दी। हालांकि, वह अभी भी क्रॉकेट के साथ पूरी तरह से सहयोग करने के लिए तैयार नहीं थे। 24 जनवरी 1988 को, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ और एनडब्ल्यूए के बीच एक और समय निर्धारण संघर्ष हुआः एनडब्ल्यूए ने पीपीवी पर बंकहाउस स्टैम्पेड प्रस्तुत किया, जबकि डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने यूएसए नेटवर्क पर रॉयल रंबल को मुफ्त में प्रसारित किया। उस वर्ष बाद में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के रेसलमेनिया IV के साथ, क्रॉकेट ने मैकमोहन के खिलाफ अपनी रणनीति का उपयोग करने का फैसला किया, अपना खुद का पी. पी. वी.-क्षमता कार्यक्रम विकसित किया और इसे रेसलमेनिया के विपरीत टी. बी. एस. पर मुफ्त में प्रसारित किया। परिणाम क्लैश ऑफ द चैंपियंस I था। 27 मार्च, 1988 को-उसी रात रेसलमेनिया IV के रूप में-पहला क्लैश ऑफ द चैंपियंस प्रसारित हुआ। एन. डब्ल्यू. ए. विश्व हैवीवेट चैंपियन रिक फ्लेयर से 45 मिनट के ड्रॉ के लिए कुश्ती करने के बाद इस शो ने स्टिंग को एक सितारा बना दिया। एन. डब्ल्यू. ए. ने अगले वर्ष फिर से अभ्यास दोहराया, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के रेसलमेनिया वी के साथ एक क्लैश के साथ। हालांकि क्लैश के मुख्य कार्यक्रम में एन. डब्ल्यू. ए. विश्व हैवीवेट चैंपियन रिकी स्टीमबोट ने फ्लेयर को एक बेस्ट-ऑफ-थ्री-फॉल्स मैच में हराया जो लगभग एक घंटे तक चला, रेसलमेनिया वी की तुलना में इस कार्यक्रम के लिए रेटिंग और उपस्थिति उम्मीदों से काफी कम हो गई। इस प्रकार, परस्पर विरोधी प्रमुख घटनाओं का अभ्यास छह साल तक बंद हो गया। 1988 तक, क्रॉकेट के अधिग्रहण ने उनके खजाने को बुरी तरह से खाली कर दिया था। नतीजतन, उन्हें यूनिवर्सल रेसलिंग कॉर्पोरेशन नामक एक सहायक कंपनी के माध्यम से टर्नर को अपनी कंपनी बेचने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो जे. सी. पी. कुश्ती कार्यक्रमों की स्थिर, मजबूत रेटिंग को बनाए रखना चाहते थे। टर्नर ने प्रमुख टेलीविजन शो के नाम पर कंपनी का नाम विश्व चैम्पियनशिप कुश्ती (डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू.) रखा; यह 1993 तक एन. डब्ल्यू. ए. से संबद्ध रहा। जैसे ही 1993 की शुरुआत हुई, प्राइम टाइम कुश्ती रेटिंग में संघर्ष कर रही थी और संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा इसे रद्द कर दिया गया था। इसे सफल बनाने वाले शो, मंडे नाइट रॉ ने केबल टेलीविजन पर कुश्ती को प्रस्तुत करने के तरीके को बदल दिया। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने फैसला किया कि उसे अपने केबल समय का उपयोग मूल मैचों और कहानियों के प्रदर्शन के रूप में करना चाहिए जो तिमाही भुगतान-प्रति-दृश्य प्रसारण के लिए प्रमुख निर्माण के रूप में काम करेंगे। मूल रॉ ने टेलीविजन पेशेवर कुश्ती में नई जमीन तोड़ दी। परंपरागत रूप से, कुश्ती के कार्यक्रमों को ध्वनि मंचों पर छोटे दर्शकों के साथ या बड़े अखाड़े के कार्यक्रमों में टेप किया जाता था। रॉ फॉर्मूला प्राइम टाइम रेसलिंग की तुलना में बहुत अलग थाः टेप किए गए मैचों के बजाय, स्टूडियो वॉयस ओवर और टेप किए गए चैट के साथ, रॉ एक लाइव दर्शकों के लिए शूट किया गया एक शो था, जिसमें कहानियों के सामने आने के साथ-साथ वे घटित हुईं। पहले एपिसोड में शॉन मूनी को न्यूयॉर्क शहर की सड़कों से रिपोर्टिंग करते हुए और बॉबी हीनन, योकोज़ुना द्वारा कोको बी. वेयर को हराते हुए साक्षात्कार, द स्टेनर ब्रदर्स द्वारा द एग्जीक्यूशनर्स को हराते हुए, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंटरकांटिनेंटल चैंपियन शॉन माइकल्स द्वारा मैक्स मून को हराते हुए और द अंडरटेकर द्वारा डेमियन डिमेंटो को हराते हुए दिखाया गया था। शो में रेज़र रेमन के साथ एक साक्षात्कार भी दिखाया गया था। रॉ की उत्पत्ति न्यूयॉर्क शहर के एक थिएटर, मैनहट्टन सेंटर के द ग्रैंड बॉलरूम से हुई थी और प्रत्येक सप्ताह इसका सीधा प्रसारण किया जाता था। एक अंतरंग स्थल और लाइव एक्शन का संयोजन अत्यधिक सफल साबित हुआ। हालाँकि, साप्ताहिक लाइव कार्यक्रम डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पर एक वित्तीय निकासी बन गया, और कंपनी ने शो को टेप करना शुरू कर दिया; कभी-कभी एक महीने के शो तक को एक बार में टेप किया जाता था। 1993-1994: एरिक बिस्चॉफ को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. का प्रभारी बनाया गया है उसी वर्ष मंडे नाइट रॉ के प्रीमियर के रूप में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने पूर्व टिप्पणीकार और अमेरिकन रेसलिंग एसोसिएशन (ए. डब्ल्यू. ए.) के उद्घोषक/बिक्री सहयोगी एरिक बिस्चॉफ को कार्यकारी उपाध्यक्ष के पद पर पदोन्नत किया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के शीर्ष पर बिस्चॉफ के पहले वर्ष के दौरान, बुकर ओले एंडरसन और डस्टी रोड्स ने कार्टूनिश, अविश्वसनीय और खराब रूप से निर्मित कहानियों का निर्माण किया, जिन्हें प्रशंसकों द्वारा खराब तरीके से प्राप्त किया गया, जैसे कि "लॉस्ट इन क्लीवलैंड", एक कहानी जिसमें कैक्टस जैक को भूलने की बीमारी हो गई और क्लीवलैंड, ओहियो में गायब हो गया; द व्हाइट कैसल ऑफ फियर, स्टिंग और वाडर के बीच एक मैच, जो सुपरब्रॉल III को बढ़ावा देने के लिए बी फिल्मों के आसपास थीम्ड था; और जीभ-इन-गाल, छोटी समुद्र तट-पार्टी फिल्मों का उपयोग बीच ब्लास्ट के प्रचार वीडियो के रूप में किया गया। एंडरसन और रोड्स की बुकिंग शैली आम तौर पर हल्की-फुल्की, नैतिक रूप से सरल कथा के अनुरूप थी जो 1980 के दशक में कुश्ती में लोकप्रिय थी, लेकिन जिसे आम तौर पर युवा कुश्ती प्रशंसकों द्वारा बढ़ते तिरस्कार के साथ देखा जाता था। फरवरी 1993 में, लंबे समय तक एन. डब्ल्यू. ए. के दिग्गज रिक फ्लेयर ने 18 महीने के डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. कार्यकाल के बाद डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में वापसी की, लेकिन चूंकि फ्लेयर को उनके डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. अनुबंध से नो-कॉम्पीट क्लॉज द्वारा विवश किया गया था, इसलिए डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने उन्हें अपने टेलीविजन शो पर ए फ्लेयर फॉर द गोल्ड नामक एक टॉक शो खंड दिया। स्लैम्बोरी 1993 में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने फ्लेयर, अर्न एंडरसन और पॉल रोमा के साथ फोर हॉर्समेन को फिर से जोड़ा। ओले एंडरसन एक सलाहकार के रूप में समूह का हिस्सा थे, लेकिन गोल्ड के लिए ए फ्लेयर पर केवल एक बार उपस्थित हुए। गोल्ड के लिए एक फ्लेयर अंततः 1990 के दशक की कुश्ती की सबसे कुख्यात घटनाओं में से एक की मेजबानी करेगाः चैंपियंस XXIV के एक लाइव क्लैश पर फॉल ब्रॉल पे-पर-व्यू का निर्माण करते हुए, WCW ने बेबीफेस के लिए एक "मिस्ट्री पार्टनर" पेश करने का फैसला किया, एक नकाबपोश व्यक्ति जिसे द शॉकमास्टर के रूप में जाना जाता है। शॉकमास्टर को एक नकली दीवार से टकराकर ऊँची एड़ी को डराना था। हालाँकि, वह दीवार से फिसल गया, लाइव टेलीविजन पर गिर गया, और कुछ समय के लिए अपना हेलमेट गिरा दिया। तेजी से बढ़ती इंटरनेट कुश्ती संस्कृति में आने वाले वर्षों तक इस घटना के बारे में बात की जाएगी, और डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के गोब्लेडी गूकर के साथ, "शॉकमास्टर" एक असाधारण रूप से खराब तरीके से निष्पादित विचार के लिए कुश्ती की भाषा बन गई। उसी वर्ष, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने डिज्नी/एम. जी. एम. स्टूडियो में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. वर्ल्डवाइड जैसी सिंडिकेटेड प्रोग्रामिंग के लिए महीनों पहले मैचों को टेप करना शुरू कर दिया, जिसे "डिज्नी टेपिंग" के रूप में जाना जाने लगा। डिज्नी टेपिंग अंततः कंपनी की प्रतिष्ठा के लिए विनाशकारी साबित होगी, जिसका मुख्य कारण डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. द्वारा बढ़ती इंटरनेट संस्कृति को कम करके आंका जाना थाः क्योंकि घटनाओं को हफ्तों पहले दर्ज किया जाता था, और कभी-कभी महीनों पहले, उपस्थित प्रशंसकों के पास न केवल कुश्ती पत्रिकाओं में बल्कि पूरे इंटरनेट पर भी परिणामों को प्रसारित करने का समय होता था। आयोजनों में बैठना भी आंशिक रूप से विभिन्न पहलवानों को बढ़ावा देने वाले माल पहनने पर निर्भर था, और दर्शकों के सदस्यों को विशेष इन-रिंग कार्यक्रमों के लिए प्रतिक्रिया देने के लिए बनाया जा रहा था। इसे उस समय केफेब का एक बड़ा उल्लंघन माना गया था और अंततः सितंबर 1993 में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के एन. डब्ल्यू. ए. से प्रस्थान का कारण बना। वर्ष के अंत तक, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने एक बार फिर रिक फ्लेयर के आसपास प्रचार करने का फैसला किया। यह निर्णय काफी हद तक आवश्यकता के कारण लिया गया थाः कंपनी का इरादा सिड विसियस पर भारी जोर देने का था, लेकिन वह इंग्लैंड के दौरे पर साथी पहलवान अर्न एंडरसन के साथ एक वैध विवाद में शामिल थे। पुरुषों के बीच एक गरमागरम बहस एक शारीरिक विवाद में बदल गई, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने एक-दूसरे को कैंची से चाकू मार दिया। क्योंकि एंडरसन पर सिड का हमला अधिक हिंसक था, और ओले एंडरसन के साथ अर्न एंडरसन के घनिष्ठ संबंधों के कारण, सिड को बर्खास्त करने का निर्णय लिया गया था। सिड के जाने के परिणामस्वरूप कंपनी के लिए एक और समस्या पैदा हो गईः क्योंकि उन्हें स्टारकेड 1993 में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए बिग वैन वाडर को हराने के लिए निर्धारित किया गया था, कई हफ्तों के डिज्नी टेपिंग्स को सिड के साथ चैंपियन के रूप में फिल्माया गया था, जिसका इरादा अगले वर्ष तक इसे प्रसारित नहीं करने का था। कंपनी से सिड के जाने का मतलब था कि घंटों की फुटेज अचानक बेकार हो गई थी। 1994 में, बिसचॉफ ने उपराष्ट्रपति के रूप में अपनी क्षमता में अधिक आक्रामक रुख अपनाया। उन्होंने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के खिलाफ खुले युद्ध की घोषणा की और टर्नर के धन का उपयोग करते हुए हल्क होगन और रैंडी सैवेज जैसे हाई-प्रोफाइल पूर्व डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पहलवानों को आक्रामक रूप से भर्ती किया। अपने उच्च प्रोफ़ाइल के कारण, होगन और सैवेज कई रियायतों की मांग करने और प्राप्त करने में सक्षम थे जो आमतौर पर उस समय पहलवानों को नहीं दी जाती थीं। विशेष रूप से, पुरुषों ने अपने पात्रों पर पूर्ण रचनात्मक नियंत्रण के लिए बातचीत की, एक ऐसे समय में जब कई शीर्ष पहलवानों को केवल लगभग 10 लाख डॉलर प्रति वर्ष मिल रहे थे। होगन और सैवेज के लिए बिसचॉफ की रियायतें डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की भर्ती प्रक्रिया के लिए एक मिसाल स्थापित करेंगी जो बाद के वर्षों में समस्याग्रस्त साबित होंगीः जैसे ही बिसचॉफ ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के साथ नौकरियों के लिए प्रतिद्वंद्वी प्रतिभा का आक्रामक रूप से पीछा करना शुरू किया, होगन और सैवेज को दिए गए सौदों से अवगत कलाकारों ने इसी तरह के अनुबंधों की मांग करना शुरू कर दिया, जिससे अंततः पहलवानों का वेतन नियंत्रण से बाहर हो गया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में होगन के आगमन के साथ, उन्होंने और बिसचॉफ ने एक करीबी, वास्तविक जीवन की दोस्ती बनाई जो होगन को कंपनी के दिन-प्रतिदिन के संचालन पर कुछ हद तक प्रभाव डालती। होगन के काम पर रखने के बाद से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के पहले बड़े भुगतान-प्रति-दृश्य कार्यक्रम, बैश एट द बीच में होगन ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए रिक फ्लेयर को हराया। मैच एक लंबे समय से छेड़-छाड़ का पुनर्निर्माण था, लेकिन जब वे अभी भी डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के लिए काम कर रहे थे, तब पुरुषों के बीच कभी भी झगड़े का एहसास नहीं हुआः रेसलमेनिया VIII में उनके बीच एक इच्छित मुख्य कार्यक्रम मैच को होगन बनाम सिड और फ्लेयर बनाम सैवेज में बदल दिया गया था, और प्रतिद्वंद्विता को कभी महसूस नहीं किया गया था। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. द्वारा कभी भी निर्मित "ड्रीम मैच" देने के बिसचॉफ के प्रयास का फल नहीं मिला और पी. पी. वी. ने कंपनी के मानकों के अनुसार असमान रूप से उच्च खरीद दर प्राप्त की। 1994: ईस्टर्न चैम्पियनशिप रेसलिंग गोज एक्सट्रीम चैम्पियनशिप रेसलिंग (ई. सी. डब्ल्यू.) की शुरुआत 1991 में जोएल गुडहार्ट के स्वामित्व वाले ट्राइ-स्टेट रेसलिंग एलायंस के रूप में हुई थी। 1992 में, गुडहार्ट ने कंपनी के अपने हिस्से को अपने साथी, टॉड गॉर्डन को बेच दिया, जिन्होंने प्रचार पूर्वी चैम्पियनशिप कुश्ती का नाम बदल दिया। जब ईस्टर्न चैम्पियनशिप रेसलिंग की स्थापना की गई थी, तो यह एन. डब्ल्यू. ए. का सदस्य था, और "हॉट स्टफ" एडी गिल्बर्ट इसके प्रमुख बुकर थे। गॉर्डन के साथ मतभेद के बाद, गिल्बर्ट की जगह सितंबर 1993 में पॉल हेमन (जिन्हें टेलीविजन पर पॉल ई. डेंजरसली के नाम से जाना जाता है) ने ले ली, जिन्होंने अभी-अभी डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. छोड़ दिया था और एक नई चुनौती की तलाश में थे। उस समय की पेशेवर कुश्ती के विपरीत, जिसे परिवारों के लिए अधिक विपणन किया गया था, पूर्वी चैम्पियनशिप कुश्ती को वयस्कों और प्रशंसकों के लिए अधिक तैयार किया गया था जो अधिक एथलेटिक और हिंसक कुश्ती उत्पाद चाहते थे। इसके अंतिम उत्तराधिकारी, एक्सट्रीम चैम्पियनशिप रेसलिंग ने अपने उत्पाद को 18 और 35 के बीच के पुरुषों पर लक्षित किया, जिससे पेशेवर कुश्ती जैसे ब्लेडिंग में कुछ वर्जनाएं टूट गईं। हेमन ने ई. सी. डब्ल्यू. को 1990 के दशक की शुरुआत में ग्रंज संगीत आंदोलन के बराबर पेशेवर कुश्ती के रूप में देखा, और कंपनी को एक नई दिशा में ले जाने पर ध्यान केंद्रित किया। 1994 में, जिम क्रॉकेट जूनियर का टर्नर के साथ गैर-प्रतिस्पर्धा समझौता, जिसे उन्होंने 1988 में बेच दिया था, समाप्त हो गया और उन्होंने फिर से एन. डब्ल्यू. ए. के साथ प्रचार शुरू करने का फैसला किया। क्रोकेट गॉर्डन के पास गए और उन्हें 27 अगस्त, 1994 को ई. सी. डब्ल्यू. के गृह शहर फिलाडेल्फिया में एन. डब्ल्यू. ए. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए एक प्रतियोगिता आयोजित करने के लिए कहा। एन. डब्ल्यू. ए. के अध्यक्ष डेनिस कोरलुज़ो ने आरोप लगाया कि क्रॉकेट और गॉर्डन खिताब पर एकाधिकार करने का प्रयास कर रहे थे, और कहा कि क्रॉकेट के पास एन. डब्ल्यू. ए. बोर्ड की मंजूरी नहीं थी, जिसके परिणामस्वरूप कोरलुज़ो ने व्यक्तिगत रूप से टूर्नामेंट की देखरेख की। गॉर्डन ने कोरलुज़ो पर अपने शक्ति प्रदर्शनों के लिए नाराज़गी जताई और एक विवादास्पद और सार्वजनिक तरीके से एन. डब्ल्यू. ए. से ई. सी. डब्ल्यू. को अलग करने की योजना पर विचार करना शुरू कर दिया जो ई. सी. डब्ल्यू. की ओर ध्यान आकर्षित करेगा और एन. डब्ल्यू. ए. संगठन का अपमान करेगा। गॉर्डन और हेमन ने योजना बनाई कि शेन डगलस, जो टूर्नामेंट के फाइनल में 2 कोल्ड स्कॉर्पियो का सामना करने वाले थे, एन. डब्ल्यू. ए. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतने पर उसे अवज्ञा के रूप में हरा दें। हेमन ने योजना को डगलस के सामने रखा, यह देखते हुए कि केवल नकारात्मक यह होगा कि एन. डब्ल्यू. ए. परंपरावादी उन्हें परंपरा के गद्दारों के रूप में देखेंगे। इसके अतिरिक्त, डगलस और कोरलुज़ो के बीच दुश्मनी थी, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से डगलस की आलोचना की थी और एन. डब्ल्यू. ए. से संबद्ध बुकरों को उन्हें शो के लिए निर्धारित नहीं करने की सलाह दी थी, क्योंकि उनका मानना था कि डगलस एक "खराब जोखिम" था और शो में दिखाई नहीं देने की प्रवृत्ति थी जिस पर उन्हें कुश्ती करनी थी। डगलस ने अंततः गॉर्डन और हेमन की योजना के साथ आगे बढ़ने का फैसला किया, जो उनके पिता के आदर्श वाक्य "उन लोगों द्वारा सही करना जो आपके द्वारा सही करते हैं" से प्रेरित था। उन्होंने एन. डब्ल्यू. ए. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि वह "मृत पदोन्नति" के चैंपियन नहीं बनना चाहते थे। इसके बाद उन्होंने पूर्वी चैम्पियनशिप कुश्ती का खिताब जीता और इसे विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप घोषित किया, इसे पेशेवर कुश्ती में एकमात्र वास्तविक विश्व खिताब बताया। वर्षों बाद इस घटना को याद करते हुए, पॉल हेमन ने निम्नलिखित कहाः इस घटना के साथ, पूर्वी चैम्पियनशिप कुश्ती एन. डब्ल्यू. ए. से अलग हो गई और चरम चैम्पियनशिप कुश्ती बन गई। संशोधित प्रचार की अपरंपरागत शैली और विवादास्पद कहानियों ने इसे 18 से 35 वर्षीय पुरुष जनसांख्यिकीय में प्रशंसकों के बीच लोकप्रिय बना दिया। इसने पेशेवर कुश्ती की कई अलग-अलग शैलियों का प्रदर्शन किया, कट्टर कुश्ती मैचों के साथ-साथ लूचा लिब्रे और जापानी कुश्ती शैलियों को लोकप्रिय बनाया। ई. सी. डब्ल्यू. को प्रतिसंस्कृति और डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. जैसे लाखों डॉलर के संगठनों के लिए एक कठोर विकल्प के रूप में बढ़ावा दिया गया था। द मंडे नाइट वॉर्स 1995-1996: डेब्यूट ऑफ मंडे नाइट्रो मंडे नाइट्रो का प्रीमियर 4 सितंबर, 1995 को एक घंटे के साप्ताहिक शो के रूप में हुआ, और बिसचॉफ ने शो के शुभारंभ में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1995 के मध्य में अपनी बैठक के दौरान, टर्नर ने बिस्चॉफ से पूछा कि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के साथ कैसे प्रतिस्पर्धा कर सकता है। बिसचॉफ, टर्नर के अनुपालन की उम्मीद नहीं करते हुए, कहा कि एकमात्र तरीका सप्ताह के दिन की रात को प्राइम-टाइम स्लॉट होगा, संभवतः डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के प्रमुख शो मंडे नाइट रॉ के खिलाफ। बिस्चॉफ के लिए आश्चर्यजनक रूप से, टर्नर ने उन्हें हर सोमवार की रात टी. एन. टी. पर एक लाइव घंटे की अनुमति दी, जो विशेष रूप से रॉ के साथ अतिव्यापी था। यह प्रारूप मई 1996 में दो लाइव घंटे और बाद में तीन तक फैल गया। बिस्चॉफ स्वयं शुरू में मेजबान थे; उन्होंने बॉबी हीनन और पूर्व एन. एफ. एल. फुटबॉल खिलाड़ी स्टीव "मोंगो" मैकमाइकल के साथ दूसरे घंटे को संभाला, जिसमें टोनी शियावोन और लैरी ज़्बिज़्को ने पहले की मेजबानी की। अन्य सह-मेजबानों में माइक टेने (आमतौर पर क्रूजरवेट या अंतर्राष्ट्रीय सितारों से जुड़े मैचों के लिए), स्कॉट हडसन और मार्क मैडेन शामिल थे। नाइट्रो के प्रारंभिक प्रसारण में लेक्स लूगर की डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में वापसी भी दिखाई गई। लूगर ने 1987 से 1992 तक कंपनी के लिए काम किया था, जब यह अभी भी एन. डब्ल्यू. ए. से संबद्ध था, अगले वर्ष डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में शामिल होने से पहले। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. का लूगर को प्राप्त करने का तख्तापलट कई कारणों से महत्वपूर्ण था। क्योंकि नाइट्रो उस समय लाइव था, शो में प्रमुख सितारों का प्रीमियर प्रशंसकों को संकेत देता था कि प्रसारण में कितना उत्साह होगा। दूसरा, लूगर अभी-अभी डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में सफल हुए थे और कंपनी के शीर्ष सितारों में से एक थे। वास्तव में, वह डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप प्राप्त करने के लिए कतार में थे (उन्होंने पिछले कई खिताब मैच खेले थे), और एक रात पहले डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. हाउस शो में काम किया था। चूँकि बिस्चॉफ और लूगर के अच्छे दोस्त स्टिंग के अलावा कोई नहीं जानता था कि लूगर डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में वापस आ जाएगा, इसलिए उनकी उपस्थिति से उत्पन्न आघात मूल्य बहुत अच्छा था। तीसरा, लूगर के दलबदल ने प्रशंसकों के बीच अटकलें लगा दीं कि कौन से अन्य बड़े नाम वाले सितारे "कूदेंगे"। विशेष रूप से, लूगर के बाद पूर्व डब्ल्यूडब्ल्यूएफ महिला चैंपियन अलुंड्रा ब्लेज़ होंगी, जो 18 दिसंबर, 1995 को नाइट्रो के संस्करण में डब्ल्यूडब्ल्यूएफ महिला चैंपियनशिप बेल्ट के साथ दिखाई दीं और बेल्ट को कचरे में फेंकने से पहले अपने पूर्व नियोक्ताओं का अपमान किया। रॉ और नाइट्रो ने शुरुआत में "मंडे नाइट वॉर्स" में जीत हासिल की, लेकिन डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने स्वीकार किया कि दिसंबर 1995 तक "डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को मंजिला मंडे नाइट वॉर्स में [डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ.] पर बढ़त हासिल थी।" नाइट्रो ने एक साप्ताहिक खंड का प्रसारण शुरू किया जिसका शीर्षक था व्हेयर द बिग बॉयज़ प्ले! वर्तमान डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पहलवानों की विशेषता वाले मैचों के स्टॉक फुटेज से बना, जिन्होंने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में नौकरी करने वालों के रूप में अपना करियर शुरू किया था, जिनमें से सभी डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पहलवान को अपमानजनक हार का सामना करना पड़ा। बिसचॉफ ने नाइट्रो पर रॉ मैचों के परिणाम भी देना शुरू कर दिया, क्योंकि रॉ को आमतौर पर प्रसारण से एक सप्ताह पहले टेप किया जाता था। इन कदमों ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. द्वारा प्रतिशोध की रणनीति को प्रेरित किया; जनवरी 1996 में, रॉ ने अरबपति टेड के व्रास्लिन वाररूम नामक व्यावसायिक विराम से पहले और बाद में नाटकों का प्रसारण करना शुरू किया, जिसमें टेड टर्नर ("अरबपति टेड"), हल्क होगन ("द हकस्टर"), "माचो मैन" रैंडी सैवेज ("द नाचो मैन"), और "मीन" जीन ओकेरलंड ("स्कीम जीन") की पैरोडी दिखाई गई। जबकि होगन और सैवेज से जुड़ी सामग्री आमतौर पर उनके बुढ़ापे का मजाक उड़ाती थी, टर्नर को लक्षित नाटक निश्चित रूप से अधिक भड़काऊ प्रकृति के थे और इसमें ऐसी सामग्री थी जिसे निंदात्मक माना जा सकता था। हालांकि टर्नर ने कथित तौर पर स्केच को मनोरंजक पाया, लेकिन नेटवर्क के अध्यक्ष केय कोप्लोविट्ज़ के अनुरोध पर यूएसए नेटवर्क पर स्केच का प्रसारण बंद कर दिया गया, और रेसलमेनिया XII के सामने प्रस्तुत किए गए एक छोटे से समय में स्थायी रूप से समाप्त कर दिया गया, जिसने सभी पात्रों को मार दिया। रेसलमेनिया XII ने भी डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के लिए एक संक्षिप्त मोड़ शुरू किया, जिसके बाद रॉ ने लगातार दो महीनों तक नाइट्रो को पीछे छोड़ दिया। इस कार्यक्रम में 1980 के दशक के प्रशंसकों के पसंदीदा "राउडी" रॉडी पाइपर की वापसी देखी गई, जिन्होंने गोल्डस्ट से लड़ने के लिए एक चेहरा बदल दिया। उस शाम एक और 1980 के दशक के प्रशंसकों की पसंदीदा वापसी द अल्टीमेट वॉरियर थी, जो लोकप्रियता में एक संक्षिप्त पुनरुद्धार का आनंद लेते रहे। मुख्य कार्यक्रम, शॉन माइकल्स और ब्रेट हार्ट के बीच एक भारी प्रचारित आयरनमैन मैच, एक घंटे से अधिक समय तक चला। 1996: द कर्टन कॉल इंसिडेंट अप्रैल 1996 में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के दो शीर्ष कलाकारों, केविन नैश (डीजल) और स्कॉट हॉल (रेज़र रेमन) ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। अपने प्रस्थान से पहले, ये पुरुष द क्लीक का हिस्सा थे, जो डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में पहलवानों की एक मजबूत संबद्धता थी, जिसके मंच के पीछे के प्रभाव ने उन्हें कंपनी की दिशा में भारी मात्रा में शक्ति का उपयोग करने की अनुमति दी। नैश, हॉल, शॉन माइकल्स, हंटर हर्स्ट हेल्मस्ले (जिसे बाद में ट्रिपल एच के नाम से जाना गया) और शॉन वॉल्टमैन (1-2-3 किड) से बना समूह अक्सर एक दूसरे के करियर को आगे बढ़ाने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल करता था, और कुछ मामलों में उन कलाकारों के करियर को नुकसान पहुंचाता था या बर्बाद कर देता था जो उन्हें अप्रसन्न करते थे। नैश और हॉल के जाने के कारणों के बारे में विवरण अलग-अलग थेः जबकि कुश्ती विश्लेषकों ने अनुमान लगाया कि कंपनी के भीतर क्लिक के प्रभाव को तोड़ने के लिए उनके अनुबंधों को समाप्त करने की अनुमति दी गई थी, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ का आधिकारिक रुख यह था कि वे डब्ल्यूसीडब्ल्यू के अनुबंध प्रस्ताव से मेल नहीं खा सकते थे। 19 मई, 1996 को, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के लिए रवाना होने से पहले अपने अंतिम डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. मैच में, नैश और हॉल मैडिसन स्क्वायर गार्डन में "द कर्टन कॉल" नामक एक अत्यधिक प्रचारित घटना में शामिल थे, जिसमें द क्लिक (नैश, हॉल, माइकल्स, हेल्मस्ले) के चार सदस्यों ने नैश और हॉल को अलविदा कहने के लिए अपने मैच के बाद रिंग में चरित्र को तोड़ दिया (वॉल्टमैन ड्रग पुनर्वसन में थे और कार्यक्रम में दिखाई नहीं दिए थे)। माइकल्स और हॉल बच्चे के चेहरे वाले किरदार निभा रहे थे, जबकि नैश और हेल्मस्ले एड़ी के किरदार निभा रहे थे, और उन चारों को गले लगाने से स्पष्ट रूप से कैफेब टूट गया। हालाँकि इस घटना का प्रसारण नहीं किया गया था, फिर भी इसे उन प्रशंसकों द्वारा रिकॉर्ड किया गया था जिन्होंने कार्यक्रम में कैमरों और कैमकॉर्डर की तस्करी की थी, और तस्वीरों और वीडियो को इंटरनेट पर व्यापक रूप से प्रसारित किया गया था। इस घटना ने पहली बार चिह्नित किया कि पेशेवर पहलवानों ने दर्शकों के सामने चरित्र को इतना स्पष्ट रूप से तोड़ दिया था, और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ और डब्ल्यूसीडब्ल्यू दोनों को अपनी-अपनी कंपनियों के मंच के पीछे होने वाली घटनाओं के बारे में प्रशंसकों की बढ़ती जागरूकता को स्वीकार करना शुरू करने के लिए मजबूर किया। कर्टन कॉल डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. और बाद में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. दोनों कंपनियों को कुश्ती में कल्पना और वास्तविकता की रेखाओं को धुंधला करने के लिए प्रोत्साहित करके, पहलवानों के वास्तविक नाम और उनके जीवन के विवरण को उनके चरित्र की कहानियों में शामिल करके कथा पाठ्यक्रम को प्रभावित करने के लिए आगे बढ़ेगा। 1996-1997: WCW और न्यू वर्ल्ड ऑर्डर नाइट्रो के मेमोरियल डे 1996 संस्करण पर, स्कॉट हॉल ने एक मैच को बाधित किया और, जाहिरा तौर पर चरित्र से बाहर, WCW के पहलवानों को उनके और अनाम साथियों के खिलाफ लड़ाई करने की चुनौती दी। हालांकि हॉल को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. द्वारा नियोजित किया गया था, कहानी ने कर्टन कॉल घटना के बारे में प्रशंसकों की जानकारी का लाभ उठाते हुए कहा कि डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से हॉल का प्रस्थान एक चाल थी और वह वास्तव में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की ओर से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. पर "आक्रमण" कर रहे थे। दो सप्ताह बाद, एक दूसरे डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. दलबदलू, केविन नैश (जिन्होंने डीजल के रूप में कुश्ती की थी), नाइट्रो पर दिखाई दिए। हॉल और नैश को "द आउटसाइडर्स" करार दिया गया था, और नाइट्रो प्रसारण के दौरान अप्रत्याशित रूप से दिखाई देते थे, आमतौर पर मंच के पीछे पहलवानों को कूदते थे, अखाड़ों के प्रवेश द्वार पर खड़े होकर या दर्शकों के बीच घूमकर पहलवानों का ध्यान भटकाते थे। एक सप्ताह बाद, उन्होंने अपने समूह के एक रहस्यमय तीसरे सदस्य की आगामी उपस्थिति की घोषणा की। बैश एट द बीच में, हॉल और नैश अपने रहस्यमयी साथी के साथ लेक्स लूगर, रैंडी सैवेज और स्टिंग के खिलाफ टीम बनाने वाले थे। मैच की शुरुआत में, हॉल और नैश एक तीसरे व्यक्ति के बिना बाहर आए, ओकलंड को बताया कि वह "इमारत में" था, लेकिन उन्हें अभी तक उसकी आवश्यकता नहीं थी। मैच में जल्द ही, एक स्टिंगर स्पलैश के परिणामस्वरूप लूगर को नैश के पीछे कुचल दिया गया और एक स्ट्रेचर पर ले जाया गया, जिससे मैच द आउटसाइडर्स बनाम स्टिंग और सैवेज में बदल गया। हॉल और नैश मैच के नियंत्रण में थे जब हल्क होगन रिंग में आए। उनके साथ खड़े होने के बाद, उसने सैवेज पर हमला किया, खुद को बाहरी लोगों का रहस्यमय तीसरा आदमी दिखाया और इस तरह एड़ी मोड़ ली। मैच के बाद एक साक्षात्कार में, होगन ने हॉल और नैश के साथ अपने गठबंधन को न्यू वर्ल्ड ऑर्डर (एनडब्ल्यूओ) नाम दिया। होगन के बयान, जो उनके पहले के चेहरे के व्यक्तित्व से टूट गए थे, ने दर्शकों को इतना प्रेरित किया कि उन्होंने अंगूठी को मलबे से फेंकना शुरू कर दियाः एक अनियंत्रित बीयर की बोतल ने ओकर्लंड की नाक तोड़ दी, और एक प्रशंसक ने सुरक्षा रेलिंग को कूद दिया और होगन पर हमला करने का प्रयास किया। अगली शाम नाइट्रो पर, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के अधिकांश शीर्ष सितारों ने होगन के कार्यों के साथ विश्वासघात और निराशा की अपनी भावनाओं को व्यक्त करते हुए गलत क्रोधित साक्षात्कार दिए। आगामी कहानी, जिसमें एन. डब्ल्यू. ओ. ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के खिलाफ अराजकता का अभियान चलाया, वास्तविकता और लिखित मनोरंजन के बीच की रेखाओं को धुंधला कर दिया, एक अनूठी प्रस्तुति जिसने प्रशंसकों की मंच के पीछे कुश्ती की राजनीति और कैफेबे के बारे में बढ़ती जागरूकता को स्वीकार किया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. और एन. डब्ल्यू. ओ. की लोकप्रियता बढ़ती रही और अगले लगातार 84 हफ्तों तक नाइट्रो ने रेटिंग में रॉ को हराया। कहानी की शुरुआत में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के खिलाफ एक मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. अवैध रूप से डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से संबद्ध के रूप में एन. डब्ल्यू. ओ. का प्रतिनिधित्व कर रहा था और हॉल का व्यक्तित्व उनके "रेज़र रेमन" चरित्र (स्वयं स्कारफेस में अल पचिनो के चरित्र की पैरोडी) के बहुत करीब था, जिसके अधिकार डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने बनाए रखे। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने प्रतिवाद किया कि जून में, हॉल और नैश ने कैमरे पर जोर देकर कहा था कि वे अब डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के कर्मचारी नहीं थे, और हॉल का वर्तमान व्यक्तित्व, वास्तव में, उनके पिछले डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. चरित्र, द डायमंड स्टड का पुनर्निर्माण था। मुकदमा कई वर्षों तक चला, जिसकी परिणति डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. संपत्तियों पर बोली लगाने के अधिकार के बदले में मुकदमा छोड़ने पर सहमति व्यक्त की, अगर वे कभी परिसमापन के लिए आते हैं। 1996-1997: डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रॉ के लिए संघर्ष करता है, और सामान्य रूप से डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को नाइट्रो के शुरू होने से पहले एक रचनात्मक गिरावट माना जाता था। 1990 के दशक की शुरुआत में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने उस रचनात्मक सूत्र को जारी रखा था जिसने 1980 के दशक में कंपनी को सफलता दी थीः स्पष्ट चेहरे बनाम एड़ी की कहानी, विषयगत नौटंकी के साथ रंगीन पहलवान, और आकर्षक महिला वॉलेट जिन्होंने फिर भी यौन अपील के "पीजी-13" स्तर को बनाए रखा। हालांकि यह सूत्र 1980 के दशक के एमटीवी-ईंधन वाले "रॉक एन रेसलिंग" युग के दौरान लोकप्रिय रहा था, 1990 के दशक में प्रशंसकों ने अधिक नैतिक रूप से अस्पष्ट पात्रों की ओर आकर्षित होना शुरू कर दिया, पहलवान जिनके व्यक्तित्व वास्तविकता में अधिक आधारित थे, और मेटाफिक्शन कथानक जो इंटरनेट के उपयोग के माध्यम से मंच के पीछे की राजनीति के बारे में उनकी जागरूकता को स्वीकार करते थे। एन. डब्ल्यू. ओ. की शुरुआत के साथ, 10 जून, 1996, रॉ का एपिसोड लगभग दो वर्षों के लिए डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के लिए अंतिम रेटिंग जीत होगी। 4 नवंबर, 1996 को रॉ के एपिसोड में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन और ब्रायन पिलमैन से जुड़ी एक कहानी प्रसारित की, जो दो पूर्व दोस्त थे जो एक-दूसरे के साथ झगड़ रहे थे। न्यूपोर्ट, केंटकी में पिलमैन के वास्तविक जीवन के घर से प्रसारित विगनेट्स की एक श्रृंखला में, पिलमैन-जो ऑस्टिन के हमले के बाद कथित रूप से कमजोर हो गया था-ने ऑस्टिन के आने पर दोस्तों के एक समूह की मदद से खुद को और अपनी पत्नी को बचाने की कसम खाई। शाम के अंत में, अंतिम विगनेट में ऑस्टिन को पिलमैन के घर में घुसते हुए दिखाया गया, जिससे पिलमैन को ऑस्टिन पर बंदूक खींचने के लिए प्रेरित किया गया, और आगामी अराजकता में फीड को "बाधित" किया गया, जिसमें विंस मैकमोहन (एक टिप्पणीकार के रूप में कार्यरत) ने कहा कि उन्हें "कुछ विस्फोटों" के बारे में सूचित किया गया था। जब फीड फिर से शुरू हुई, तो ऑस्टिन को पिलमैन के घर से बाहर घसीटते हुए दिखाया गया क्योंकि पिलमैन चिल्लाया, "उस कुत्ते के बेटे को यह मिल गया है! उसे जाने दो! मैं उस कुत्ते के बेटे को मारने जा रहा हूँ! भाड़ में जाओ रास्ते से! ", किसी भी अश्लीलता को सेंसर नहीं किया गया। कोण ने प्रशंसकों का ध्रुवीकरण किया और यूएसए नेटवर्क को चौंका दिया, जो विगनेट्स में प्रस्तुत अश्लीलता और हिंसा के स्तर के साथ एक कार्यक्रम प्रसारित करने का आदी नहीं था। हालाँकि डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. (और खुद पिलमैन) को अनुबंध के उल्लंघन के लिए रॉ को रद्द किए जाने से बचने के लिए माफी जारी करने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन प्रशंसक समुदाय में घटना की आगामी चर्चा ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को मंडे नाइट वॉर्स की शुरुआत के बाद से सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया। इसने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की रचनात्मक टीम को अधिक वयस्क-उन्मुख कथानकों और पात्रों के विचार को देखने और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के मेटाफिक्शन तत्वों की नकल करने के लिए प्रेरित किया। 3 फरवरी, 1997 को मंडे नाइट रॉ को दो घंटे के प्रारूप में बदल दिया गया। नाइट्रो की गति को तोड़ने के प्रयास में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने ई. सी. डब्ल्यू. के साथ एक क्रॉस-प्रोमोशनल समझौता किया। रॉ टिप्पणीकार जेरी लॉलर ने शो के 17 फरवरी के एपिसोड में ई. सी. डब्ल्यू. का अपमान किया और उसे "चुनौती" दी, और आने वाले हफ्तों में, कई ई. सी. डब्ल्यू. पहलवान रॉ पर डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में खेले जाने वाले एन. डब्ल्यू. ओ. कहानी के समान एक कहानी में दिखाई दिए, जिसमें डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. "विद्रोही" ई. सी. डब्ल्यू. का पीछा कर रहा था। 10 मार्च, 1997 को चल रहे मूल्यांकन युद्ध के संदर्भ में रॉ का आधिकारिक नाम बदलकर रॉ इज वॉर कर दिया गया। 1997: द मॉन्ट्रियल स्क्रूजॉब 1990 के दशक के दौरान, ब्रेट हार्ट यकीनन 1992 में रिक फ्लेयर से डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. चैम्पियनशिप जीतने के बाद से डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रोस्टर पर सबसे लोकप्रिय पहलवान रहे थे, और अपने कई परिवर्तनों के माध्यम से कंपनी के प्रति दृढ़ता से वफादार रहने वाले कुछ कलाकारों में से एक थे। रेसलमेनिया XII में शॉन माइकल्स से खिताब हारने के बाद, हार्ट ने डब्ल्यूडब्ल्यूएफ से एक अंतराल लिया, 20 साल के डब्ल्यूडब्ल्यूएफ अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के तुरंत बाद 1996 के अंत में सर्वाइवर सीरीज़ में लौट आए। हिचकिचाहट के बावजूद, हार्ट रेसलमेनिया 13 में एड़ी मोड़ने के लिए सहमत हो गए, एक अमेरिका विरोधी, कनाडाई समर्थक चरित्र बन गए, जो एड़ी पहलवानों के लिए तेजी से जयकार करने में अमेरिकी कुश्ती प्रशंसकों की नैतिकता का उपहास करेंगे, जो बाद में अधिक राजनीतिक अमेरिका विरोधी टिप्पणियों में फैल गया। हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका में हार्ट को बहुत नापसंद किया गया, लेकिन कनाडा या पश्चिमी यूरोप में उनकी लोकप्रियता पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा, जहां वे एक छोटे चेहरे बने रहे। रेसलमेनिया 13 के बाद अमेरिका में कनाडा और पश्चिमी यूरोप में एक चेहरा बने रहने के दौरान हार्ट की एड़ी का मोड़ नई जमीन तोड़ने का एक और उदाहरण था। हार्ट और कनाडाई/यूरोपीय कुश्ती प्रशंसकों के दृष्टिकोण से, यह अमेरिकी कुश्ती प्रशंसक थे जो बुरे लोग थे और जिनकी नैतिकता पिछले वर्षों की तुलना में बदतर हो गई थी। आक्रामक, नैतिक रूप से अस्पष्ट लेकिन देशभक्त स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन के खिलाफ हार्ट का झगड़ा 1997 के अधिकांश समय में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की कहानियों पर हावी रहा। वर्ष के दौरान, हार्ट के अमेरिका विरोधी दृष्टिकोण और ऑस्टिन के साथ उनके झगड़े के हिस्से के रूप में, हार्ट ने अपने भाई ओवेन हार्ट, अपने बहनोई द ब्रिटिश बुलडॉग और जिम "द एनविल" नीडहार्ट और हार्ट परिवार के करीबी दोस्त ब्रायन पिलमैन के साथ मिलकर नए हार्ट फाउंडेशन का गठन किया। 22 सितंबर, 1997 को विंस मैकमैहन द्वारा यह बताए जाने पर कि डब्ल्यूडब्ल्यूएफ की वर्तमान वित्तीय स्थिति ने कंपनी को अपने 20 साल के अनुबंध को पूरा करने से रोक दिया है, हार्ट ने अक्टूबर 1997 में डब्ल्यूसीडब्ल्यू के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। उस समय, हार्ट डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. चैंपियन थे, और डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से सौहार्दपूर्ण तरीके से अलग होना चाहते थे, और 10 नवंबर, 1997 को ओटावा, ओंटारियो, कनाडा में रॉ इज वॉर के प्रसारण पर एक विदाई भाषण के बाद खिताब छोड़ने के लिए सहमत हो गए थे, जो मॉन्ट्रियल में 1997 की उत्तरजीवी श्रृंखला के एक दिन बाद होगा। हालांकि मैकमोहन इस व्यवस्था के लिए सहमत हो गए, लेकिन बाद में उन्होंने सौदे को रद्द करने का फैसला किया और हार्ट को अनजाने में वास्तविक जीवन के प्रतिद्वंद्वी शॉन माइकल्स से सर्वाइवर सीरीज़ का खिताब खोना पड़ा। हार्ट के गृह देश कनाडा में हुई इस घटना को मॉन्ट्रियल स्क्रूजॉब के नाम से जाना जाने लगा। इस घटना ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रोस्टर को बुरी तरह हतोत्साहित कर दिया, मैकमोहन में पहलवानों के विश्वास को हिला दिया और इसके परिणामस्वरूप अगली शाम लगभग हड़ताल हो गई, जिसमें मिक फोली (मैनकाइंड) वास्तव में एक दिन के लिए हड़ताल पर जा रहा था। ब्रेट हार्ट के दो बहनोई, ब्रिटिश बुलडॉग और नीडहार्ट हार्ट के साथ डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के लिए चले गए, हालांकि नीडहार्ट ने जाने से पहले रॉ इज़ वॉर में एक और क्विड प्रो क्वो के रूप में उपस्थिति दर्ज कराई, जहां डी-जेनरेशन एक्स ने नीडहार्ट को पीटा था। हार्ट ने खुद (जिन्होंने मॉन्ट्रियल में मैच के बाद ड्रेसिंग रूम में मैकमोहन को घूंसा मारा था) अपने पूर्व सहकर्मियों को उनके लिए अपने करियर को जोखिम में नहीं डालने के लिए कहकर एक सामूहिक हड़ताल को रोक दिया। ब्रेट के भाई, ओवेन ने भी घुटने की चोट का हवाला देते हुए डब्ल्यूडब्ल्यूएफ छोड़ने का प्रयास किया, लेकिन अपने अनुबंध से बाहर निकलने में असमर्थ रहे। ओवेन हार्ट 23 मई, 1999 को ओवर द एज में अपनी विवादास्पद मृत्यु तक डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के साथ रहे। रिक रूड, एक पहलवान जो 1980 और 1990 के दशक के दौरान प्रशंसकों और अपने साथी पहलवानों दोनों के बीच लोकप्रिय रहे थे, जिन्होंने हाल ही में डब्ल्यूडब्ल्यूएफ में वापसी की थी और डी-जेनरेशन एक्स के ऑन-स्क्रीन संस्थापक सदस्यों में से एक थे, उन्होंने मॉन्ट्रियल स्क्रूजॉब के एक सप्ताह बाद डब्ल्यूडब्ल्यूएफ छोड़ दिया, और डब्ल्यूसीडब्ल्यू में हार्ट का अनुसरण किया। चूंकि रूड को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. द्वारा उपस्थिति-दर-उपस्थिति के आधार पर भुगतान किया जा रहा था, इसलिए कोई भी मौजूदा अनुबंध उन्हें बिना पूर्व सूचना के डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. छोड़ने से नहीं रोक रहा था। रूड 17 नवंबर, 1997 को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के रॉ इज वॉर और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के मंडे नाइट्रो दोनों में दिखाई दिए। एक मूंछ वाला रूड नाइट्रो पर दिखाई दिया, जो लाइव था, और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ को "टाइटैनिक" कहते हुए विंस मैकमोहन, शॉन माइकल्स, डीएक्स और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ की आलोचना करने के लिए आगे बढ़ा, जिससे इसे "डूबता जहाज" कहा गया। एक घंटे बाद रॉ इज वॉर (जिसे छह दिन पहले टेप किया गया था) पर, रूड तब पूरी दाढ़ी के साथ दिखाई दिए जो वे डब्ल्यूडब्ल्यूएफ में अपने अंतिम कुछ हफ्तों के दौरान खेल रहे थे, जिससे रूड नाइट्रो और रॉ दोनों पर दिखाई देने वाले एकमात्र कलाकार बन गए। इसके अलावा, रूड उस सप्ताहांत के दौरान ई. सी. डब्ल्यू. के हार्डकॉर टीवी पर भी दिखाई दिए (नवंबर 14-16 क्योंकि शो को बाजार के आधार पर अलग तरह से सिंडिकेट किया गया था)। रूड 1997 के दौरान ई. सी. डब्ल्यू. के साथ कई बार दिखाई दिए, जिसमें उस अवधि के दौरान भी शामिल था जब वे डी. एक्स. के एक हिस्से के रूप में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में थे, क्योंकि डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. और ई. सी. डब्ल्यू. अक्सर प्रतिभा के मामले में सहयोग करते थे। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से ब्रेट हार्ट का प्रस्थान अंततः "मंडे नाइट वॉर्स" के ज्वार को बदल देगा। अब डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. रोस्टर में हार्ट के साथ, नाइट्रो ने कुश्ती में सबसे प्रसिद्ध नामों का दावा किया; डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. भी नई प्रतिभाओं को उजागर कर रहा था, जिसमें क्रिस जेरिको, एडी ग्युरेरो और रे मिस्टीरियो, जूनियर जैसे उभरते सितारे कंपनी के नए क्रूजरवेट डिवीजन का गठन कर रहे थे। जैसा कि कई क्रूजरवेट ने अपने प्रदर्शन में लूचा लिब्रे के तत्वों को शामिल किया, विभाजन ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को हिस्पैनिक, लैटिन अमेरिकी और एशियाई प्रशंसकों के बीच कुश्ती की लोकप्रियता का लाभ उठाने में भी मदद की। उस समय डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के कुछ कलाकारों ने लूचा लिब्रे में पाई जाने वाली हवाई तकनीकों के प्रकार का उपयोग किया, क्रूजरवेट डिवीजन और इसके पहलवानों के कलाबाजी प्रदर्शन ने न केवल डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के लिए नए दर्शकों को आकर्षित करने में मदद की, बल्कि संगठन को उन प्रशंसकों तक पहुंचने में भी मदद की जो अपने मूल देशों में कुश्ती प्रदर्शन में इस तरह के कारनामों को देखने के आदी थे। वाशिंगटन, डी. सी. में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के स्टारकेड पे-पर-व्यू ने उस तारीख तक डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के उच्चतम खरीद दर को आकर्षित किया, जिसमें हॉलीवुड होगन बनाम स्टिंग का अत्यधिक प्रत्याशित मुख्य-कार्यक्रम भी शामिल था, एक ऐसा मैच जिसे देखने के लिए प्रशंसक तब से इंतजार कर रहे थे जब स्टिंग पहली बार एक साल पहले एक एन-वो विरोधी गुट के नेता के रूप में दिखाई दिए थे। हालाँकि, मैच का जलवायु-विरोधी अंत अलोकप्रिय साबित हुआः ब्रेट हार्ट ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में अपनी शुरुआत रेफरी पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाते हुए की, खुद को रेफरी घोषित किया, और फिर स्टिंग को बेल्ट प्रदान की, केवल कुछ क्षणों बाद इसे तकनीकी रूप से छीन लिया गया। जैसा कि कई प्रशंसकों ने एक गुट की दूसरे पर निर्णायक जीत का इंतजार किया था, घटनाओं के जटिल अनुक्रम को एक जैविक निष्कर्ष पर आने की अनुमति दिए बिना कहानी को कृत्रिम रूप से विस्तारित करने के तरीके के रूप में देखा गया, जिससे प्रशंसकों के बीच एनडब्ल्यूओ कोण की लोकप्रियता में तेज गिरावट शुरू हुई। 1997-1998: दृष्टिकोण युग की शुरुआत, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को पीछे छोड़ दिया 1997 के दौरान, रॉ इज वॉर अधिक से अधिक विवादास्पद होने लगा, और कंपनी को कोई रेटिंग जीत नहीं मिलने के बावजूद, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को धीरे-धीरे काफी अधिक प्रशंसा मिलने लगी। कहानी के तत्वों में नेशन ऑफ डोमिनेशन (इस्लाम के राष्ट्र पर आधारित एक स्थिर) पर लक्षित नस्लवादी भित्तिचित्र, स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन द्वारा कैमरे पर बीयर पीना और वॉलेट सनी, सेबल और मार्लेना की कामुकता पर जोर देना शामिल था। ये महिलाएं तेजी से खुले कपड़ों में और डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की रॉ पत्रिका में स्विमसूट और अधोवस्त्र-उन्मुख स्प्रेड में कैमरे पर दिखाई देने लगीं, एक लैड मैग जिसे परिवार के अनुकूल डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. पत्रिका के विकल्प के रूप में डिज़ाइन किया गया था और इसी तरह परिवार के अनुकूल डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. पत्रिका के लिए एक प्रतियोगी थी। हालाँकि इन तत्वों ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को एन. डब्ल्यू. ओ. की कहानी की तुलना में अधिक ध्यान आकर्षित करने में मदद की, लेकिन समरस्लैम पे-पर-व्यू में स्टीव ऑस्टिन की चोट, जिसने उन्हें तीन महीने के लिए एक्शन से बाहर कर दिया, रॉ इज़ वॉर की लोकप्रियता के लिए एक गंभीर झटका साबित हुआ। सप्ताह दर सप्ताह नाइट्रो से हारने के बावजूद, रॉ इज वॉर ने अपनी नई "डब्ल्यूडब्ल्यूएफ एटीट्यूड" अवधारणा को पेश करते हुए रेटिंग में तेजी लाई, जिसमें 1980 के दशक से 1990 के दशक के मध्य तक के परिवार के अनुकूल और स्पष्ट चेहरे बनाम एड़ी की गतिशीलता को नैतिक रूप से अस्पष्ट पहलवानों और वयस्क-उन्मुख, अक्सर भारी यौन कथाओं के पक्ष में हटा दिया गया था। इस अवधारणा का नेतृत्व मैकमोहन ने डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के प्रमुख लेखक विंस रूसो के साथ किया था, जिन्होंने कुश्ती टेलीविजन के लेखन और निर्माण के तरीके को बदल दिया था। रूसो की बुकिंग शैली को अक्सर "क्रैश टीवी" के रूप में जाना जाता था। शॉक फैक्टर पर जोर देने के साथ, कहानी-निर्माण बैकस्टेज विगनेट्स के पक्ष में मैचों को छोटा कर दिया गया था। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की एन. डब्ल्यू. ओ. कहानी की तरह, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने वास्तविक जीवन और केफेब के बीच की रेखा को धुंधला करना शुरू कर दियाः विंस मैकमैहन, मॉन्ट्रियल स्क्रूजॉब के बाद उनके लिए प्रशंसकों की वास्तविक नापसंदगी का लाभ उठाते हुए, खुद को दुष्ट श्री मैकमैहन के रूप में फिर से पेश किया, जो एक भ्रष्ट व्यवसायी था जो अपने स्वयं के प्रशंसकों का तिरस्कार करता था और प्रतिभा पर चाटुकारिता को महत्व देता था। यह प्रस्तुति दोनों नाइट्रो के "कुछ भी हो सकता है" वातावरण की नकल करती है, और "स्मार्क्स" की बढ़ती घटना को स्वीकार करती है, कुश्ती के प्रशंसक जिन्होंने उद्योग के वास्तविक जीवन, मंच के पीछे के कामकाज पर ज्ञान का एक व्यापक आधार प्राप्त करने के लिए इंटरनेट का उपयोग किया। फरवरी 1998 में, मीडिया टाइकून बैरी डिलर ने भी यूएसए नेटवर्क की अपनी खरीद को अंतिम रूप दिया। शॉन असेल और माइक मूनीहम की पुस्तक सेक्स, लाइज़ हेडलाक्सः द रियल स्टोरी ऑफ़ विन्स मैकमोहन और वर्ल्ड रेसलिंग एंटरटेनमेंट में कहा गया है कि डिलर द्वारा यू. एस. ए. नेटवर्क की खरीद के बाद, जो अक्टूबर 1997 में शुरू हुआ, "इलाका पूरी तरह से सभी के पैरों के नीचे चला गया"। यह भी स्वीकार किया गया कि डिलर द्वारा यू. एस. ए. नेटवर्क की खरीद ने सहानुभूतिपूर्ण यू. एस. ए. नेटवर्क के कार्यकारी बोनी हैमर को यू. एस. ए. नेटवर्क में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. की स्थिति के बारे में अधिक कहने का अवसर दिया और यह कि पिछले यू. एस. ए. नेटवर्क के प्रबंध प्रमुख केय कोप्लोविट्ज़, जिन्होंने 9 अप्रैल, 1998 को डिलर द्वारा अपने अध्यक्ष और सी. ई. ओ. पदों को संभालने के बाद नेटवर्क से इस्तीफा दे दिया था, वास्तव में खरीद से पहले यू. एस. ए. नेटवर्क से डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. प्रोग्रामिंग को हटाने की योजना बना रहे थे। 13 अप्रैल, 1998 को रॉ ने 1996 के बाद पहली बार रेटिंग में नाइट्रो को हराया। स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन 1997 के दौरान डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के प्रशंसकों के बीच बेहद लोकप्रिय होने लगे, और अक्सर रात की सबसे अच्छी प्रशंसक प्रतिक्रिया प्राप्त करते थे; एड़ी का चरित्र निभाने के बावजूद, कई प्रशंसक उन्हें एक विरोधी नायक के रूप में देखना शुरू कर देते थे। इस समय के दौरान, कई पहलवानों के व्यक्तित्व को फिर से तैयार किया गया था, और जो पहलवान लोकप्रियता में बढ़ रहे थे, उन्हें अक्सर अपने पात्रों में गहरे या नैतिक रूप से अस्पष्ट परिवर्तनों के साथ धक्का दिया गया थाः द रॉक, जो अपने दादा और पिता की एथलेटिक विरासतों पर खरा उतरने की कोशिश कर रहे रॉकी मैविया नामक एक छोटे चरित्र के रूप में विफल रहा था-एक भोला युवा एथलीट-को एक अभिमानी जॉक के रूप में फिर से बनाया गया था जो कैच वाक्यांशों को उछालते थे। शॉन माइकल्स, ट्रिपल एच और चाइना ने डी-जेनरेशन एक्स (डीएक्स) का गठन किया, जो पहलवानों का एक नियम तोड़ने वाला, फ्रैट बॉय-थीम वाला स्टेबल था, जो यौन व्यंग्य और भद्दे इशारों के साथ अपने विगनेट्स लगाते थे। हालांकि एक चोट के कारण माइकल्स को कुश्ती से चार साल का अंतराल लेना पड़ा, लेकिन ट्रिपल एच के नेतृत्व में स्टेबल की लोकप्रियता में वृद्धि हुई, जिन्होंने न्यू एज आउटलॉज़ और सीन वॉल्टमैन को समूह के रैंक में जोड़ा। वाल्टमैन, जो एन. डब्ल्यू. ओ. के सदस्य थे, ने हाल ही में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को डेढ़ साल तक साइक्स के रूप में कुश्ती करने के बाद छोड़ दिया था (चोट से उबरने के दौरान निकाल दिया गया था), और एक्स-पैक के रूप में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में लौट आए थे। द अंडरटेकर, जो उस समय कंपनी के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले कलाकारों में से एक थे, ने एटीट्यूड एरा के दौरान कंपनी के साथ अपने करियर में पहली बार अपनी नौटंकी बदलीः 1990 से 1998 तक एक प्रतिशोधक के रूप में प्रदर्शन करने के बाद, उनके व्यक्तित्व को पहली बार 1999 में एक छद्म-सटैनिक पंथ के नेता में बदल दिया गया, फिर 2000 में एक "खराब गधे" बाइकर व्यक्तित्व में बदल दिया गया। उन कुछ कलाकारों में से एक जिन्होंने अपनी नौटंकी को हल्के, सहानुभूतिपूर्ण, अधिक पारंपरिक चेहरे के व्यक्तित्व में बदल दिया, वे थे मिक फोली, जो मनोविकृत एड़ी मैनकाइंड के रूप में कुश्ती कर रहे थे। कई हफ्तों तक, फोली ने चरित्रहीन शूट साक्षात्कारों की एक श्रृंखला में भाग लिया, जिसमें उनके करियर, उनके शरीर और उनकी शादी पर पड़ने वाले प्रभाव और ड्यूड लव नामक एक हिप्पी व्यक्तित्व के साथ एक लोकप्रिय पहलवान बनने की उनकी युवा महत्वाकांक्षाओं का दस्तावेजीकरण किया गया। साक्षात्कार प्रशंसकों के साथ बेहद सफल साबित हुए और फोली की लोकप्रियता बढ़ गई। फोली ने पात्रों को बारी-बारी से निभाना शुरू किया, विभिन्न रूप से मैनकाइंड (जिसका चरित्र एक पागल शरण कैदी से अनिवार्य रूप से एक मुखौटा में फोली में बदल दिया गया था), ड्यूड लव, और कैक्टस जैक के उनके पूर्व व्यक्तित्व, एक पुराने पश्चिमी डाकू के रूप में दिखाई दिया। तीन खंडों वाली फोली की आत्मकथा, हैव ए नाइस डेः ए टेल ऑफ ब्लड एंड स्वेटसॉक्स के प्रकाशन ने फोली और कंपनी को कुश्ती के दायरे से बाहर मुख्यधारा की सफलता हासिल करने में मदद की क्योंकि पुस्तक द न्यूयॉर्क टाइम्स बेस्ट सेलर सूची में #1 पर पहुंच गई। अत्यधिक प्रशंसित रेसलमेनिया XIV के बाद की रात, मैकमोहन ने प्रशंसकों के पसंदीदा स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन के साथ झगड़ा शुरू कर दिया। प्रतिद्वंद्विता, जिसे ब्लू कॉलर रेडनेक ऑस्टिन और व्हाइट कॉलर कार्यकारी मैकमोहन के बीच एक लड़ाई के रूप में दिखाया गया था, दृष्टिकोण युग की परिभाषित कहानियों में से एक बन गई, क्योंकि प्रत्येक दूसरे के खिलाफ तोड़फोड़ और हिंसा के लगातार बढ़ते कृत्यों में संलग्न था। ऑस्टिन की लोकप्रियता इस दौरान कंपनी के प्रशंसक आधार के साथ और भी अधिक बढ़ जाएगी। 13 अप्रैल 1998 को, एक विज्ञापित ऑस्टिन बनाम मैकमोहन मुख्य कार्यक्रम रॉ इज़ वॉर के लिए लगभग दो वर्षों में पहली बार रेटिंग में नाइट्रो को हराने के लिए पर्याप्त था। दो सप्ताह बाद, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डी. एक्स. के सदस्यों को नॉरफ़ॉक, वर्जीनिया में नॉरफ़ॉक स्कोप में नाइट्रो की लाइव टेपिंग को क्रैश करने के प्रयास में भेजकर डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की फिसलती रेटिंग पर ताना मारा। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. वर्जीनिया के हैम्पटन में पास के हैम्पटन कोलिज़ियम में रॉ इज़ वॉर को टेप कर रहा था। इससे पहले दिन में, ट्रिपल एच और अन्य पहलवान सैन्य पोशाक में अखाड़े के बाहर दिखाई दिए, और एरिक बिसचॉफ को बाहर आने और उनका सामना करने की चुनौती दी। इस कार्यक्रम को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. कैमरा दल द्वारा रॉ पर शामिल करने के लिए वीडियो टेप किया गया था। रॉ इज वॉर्स रेटिंग्स में लगातार वृद्धि होने लगी, जिससे "एटीट्यूड एरा" अपने उच्चतम बिंदु पर आ गया। 1998-1999: WCW ने संघर्ष करना शुरू कर दिया मैकमोहन/ऑस्टिन विवाद का मुकाबला करने की उम्मीद करते हुए, WCW ने nWo को हॉलीवुड होगन के नेतृत्व वाले एड़ी "nWo हॉलीवुड" गुट और केविन नैश के नेतृत्व वाले चेहरे "nWo वोल्फपैक" गुट में विभाजित कर दिया। हालांकि वुल्फपैक प्रशंसकों के बीच लोकप्रिय साबित हुआ, लेकिन समग्र एन. डब्ल्यू. ओ. कहानी पुरानी होने लगी। स्टिंग/होगन मैच की पराकाष्ठा के साथ, प्रशंसक किसी भी प्रकार के समाधान की कमी से थक गए, क्योंकि समूहों के बीच कई मैच अयोग्यता में समाप्त हो गए जब अन्य सदस्य हस्तक्षेप करने के लिए रिंग में कूद गए, जिससे पूरी तरह से झगड़ा हो गया। टेड टर्नर ने अपने टी. बी. एस. चैनल पर दूसरा साप्ताहिक कार्यक्रम डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. थंडर पेश करके ब्रांड का विस्तार करने का फैसला किया। थंडर की शुरुआत ने एरिक बिस्चॉफ को परेशान कर दिया, जिन्होंने टर्नर को चेतावनी दी कि एक दूसरे साप्ताहिक कार्यक्रम के परिणामस्वरूप प्रशंसक जल सकते हैं, क्योंकि दोनों कार्यक्रमों को देखने के लिए सप्ताह में पांच घंटे देखने की आवश्यकता होगी। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने पूर्व-एन. एफ. एल. खिलाड़ी बिल गोल्डबर्ग को एक अजेय राक्षस के रूप में लगातार 173 जीत की रिकॉर्ड-ब्रेकिंग लकीर के साथ विपणन करके रेटिंग वर्चस्व हासिल करने का प्रयास किया। गोल्डबर्ग प्रशंसकों के बीच बहुत लोकप्रिय साबित हुए और मुख्यधारा की लोकप्रिय संस्कृति में कुछ क्रॉसओवर सफलता का आनंद लिया। 6 जुलाई 1998 को अटलांटा, जॉर्जिया में जॉर्जिया डोम से प्रसारित, नाइट्रो ने रेटिंग में रॉ इज वॉर को हराया जब गोल्डबर्ग ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतने के लिए हॉलीवुड होगन को पिन किया। मैच ने क्वार्टर-घंटे के लिए 6.91 रेटिंग प्राप्त की, जो उस समय तक रेटिंग युद्ध में दर्ज की गई उच्चतम रेटिंग और 5 मिलियन से अधिक दर्शक थे। हालाँकि, लाइव केबल टेलीविजन पर मैच का मंचन करने के निर्णय पर डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में मंच के पीछे सवाल उठाया गया थाः कई कर्मचारियों ने महसूस किया कि मैच एक भुगतान-प्रति-दृश्य का मुख्य आकर्षण होना चाहिए था, जहाँ यह अधिक राजस्व उत्पन्न कर सकता था। विंस मैकमैहन ने स्वयं निर्णय के विवेक पर सवाल उठाया, इसी तरह उलझन में थे कि उनके प्रतिद्वंद्वी ऐसा कदम उठाने में क्यों विफल रहेंगे जिससे कंपनी को इतना लाभ हो सकता था। 10 अगस्त 1998 को, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने छह सप्ताह के लिए बढ़त हासिल की। इस दौरान डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने द अल्टीमेट वॉरियर को लाया, जिसे अब द वॉरियर के नाम से जाना जाता है, और फिर बाद में रिक फ्लेयर की टेलीविजन वापसी के लिए फोर हॉर्समेन में सुधार किया। सोमवार की रात के युद्धों में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की अंतिम जीत 26 अक्टूबर को पिछली रात के हैलोवीन हैवोक पे-पर-व्यू के बाद हुई। एपिसोड में डायमंड डलास पेज और गोल्डबर्ग के बीच हैलोवीन हैवोक डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियनशिप मैच का दोहरा प्रसारण शामिल था, जब मूल प्रसारण निर्धारित 3 घंटे के चलने के समय को पार कर गया और ग्राहकों ने रात 11 बजे ई. एस. टी. पर फ़ीड खो दिया। 1998 के अंत में, द रॉक की लोकप्रियता ने एक मुख्य कार्यक्रम लीड बेबीफेस पुश का नेतृत्व किया, जिसमें उन्हें सर्वाइवर सीरीज़ के निर्माण में मिस्टर मैकमोहन के खिलाफ खड़ा किया गया, जिससे द रॉक टर्निंग हील के साथ डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के इतिहास में सबसे बड़े उतार-चढ़ावों में से एक हुआ और मैनकाइंड के खिलाफ डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. चैम्पियनशिप जीतने पर मिस्टर मैकमोहन के साथ मिलकर द कॉर्पोरेशन का गठन किया। इससे पहले, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के ऑस्टिन/मैकमोहन और डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के गोल्डबर्ग/एन. डब्ल्यू. ओ. की कहानियों में प्रत्येक कंपनी की व्यापार जीत होती थी। मेगास्टार की स्थिति में द रॉक की छलांग और मैनकाइंड के साथ बाद के झगड़े ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को बढ़त दिलाई, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रेटिंग को लगभग दोगुना कर दिया और पी. पी. वी. ने 1999 में प्रवेश किया। नवंबर 1998 में स्कॉट हॉल और उनकी स्टन गन की मदद से विश्व युद्ध 3 बैटल रॉयल जीतने के बाद, केविन नैश ने गोल्डबर्ग की 173-0 जीत की लकीर को समाप्त किया और अगले महीने स्टारकेड में WCW वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियनशिप जीती। 1999-2001: डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की गिरावट जैसे ही 1999 की शुरुआत हुई, दोनों शो को लगातार 5 या उससे अधिक नील्सन रेटिंग मिल रही थी और हर हफ्ते एक करोड़ से अधिक लोग रॉ इज वॉर और नाइट्रो देखने के लिए आते थे। कुश्ती ने नई लोकप्रियता हासिल की, क्योंकि पहलवानों ने मुख्यधारा का मीडिया बनाया, एंटरटेनमेंट वीकली और टीवी गाइड जैसी पत्रिका के कवर पर दिखाई दिए, और विज्ञापनों में दिखाई दिए। हालाँकि, नवंबर 1998 तक, शेष युद्ध के लिए गति डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के पक्ष में होगी। 4 जनवरी, 1999 को, नाइट्रो ने जॉर्जिया डोम से एक बार फिर सीधा प्रसारण किया। तीन घंटे के दूसरे समय में, एरिक बिसचॉफ, जिन्हें उस रात प्रसारित होने वाले टेप किए गए रॉ इज वॉर के परिणामों के बारे में पता चला था, ने टिप्पणीकार टोनी शियावोन को निम्नलिखित बयान देने का आदेश दियाः हालांकि डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने छह दिन पहले अपनी वेबसाइट पर शीर्षक परिवर्तन को स्वीकार किया था, रेटिंग ने संकेत दिया कि शियावोन की टिप्पणियों के तुरंत बाद, 600,000 लोगों ने मैनकाइंड को स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन की मदद से डब्ल्यूडब्ल्यूएफ चैम्पियनशिप जीतते देखने के लिए टीएनटी पर नाइट्रो से रॉ इज वॉर पर यूएसए नेटवर्क पर चैनल बदल दिए। मैनकाइंड द्वारा खिताब जीतने के बाद, कई प्रशंसकों ने नाइट्रो पर वापस स्विच किया (जिसके पास अभी भी पांच मिनट का प्रसारण समय बचा था), यह सुझाव देते हुए कि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के पास एक ऐसा शो था जिसे प्रशंसक देखना चाहते थे और शायद उस रात विजेता के रूप में उभरे होते अगर उन्होंने रॉ इज़ वॉर के परिणाम नहीं दिए होते। रात के लिए अंतिम रेटिंग रॉ इज वॉर के लिए 5.7 और नाइट्रो के लिए 5.0 थी। घटना के बाद के वर्ष के दौरान, कई डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. प्रशंसकों ने शो में संकेत लाए कि "मिक फोली ने इस सीट पर मेरा बट डाल दिया"। नाइट्रोस का यह मुख्य कार्यक्रम मूल रूप से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए गोल्डबर्ग बनाम केविन नैश होने वाला था और यह उनका प्रत्याशित रीमैच होने वाला था। हालांकि, गोल्डबर्ग को मध्य-शो की कहानी के दौरान गिरफ्तार किया गया था और उन पर मिस एलिजाबेथ द्वारा "उग्र पीछा करने" का आरोप लगाया गया था। उन्हें तब रिहा कर दिया गया जब एलिजाबेथ अपनी कहानी को सीधा नहीं रख सकी। इस बीच, हॉलीवुड होगन एक अंतराल के बाद डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में लौट आए और नैश को एक मैच के लिए चुनौती दी, जिसे नैश ने स्वीकार कर लिया। जब मैच शुरू हुआ, होगन ने नैश को अपनी उंगली से छाती में मारा, जिसके बाद नैश नाटकीय रूप से चटाई पर गिर गए ताकि होगन बेल्ट जीत सकें, एक ऐसी घटना जिसे "फिंगरपोक ऑफ डूम" के रूप में जाना जाने लगा। इसने होगन के लिए एक और एड़ी मोड़ और एनडब्ल्यूओ के सुधार का नेतृत्व किया। कंपनी की विश्वसनीयता, जिसने उस मैच को प्रस्तुत नहीं किया था जिसका विज्ञापन किया गया था, क्षतिग्रस्त हो गई थी। इस घटना के बावजूद, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने इस प्रलोभन को जारी रखा और 2001 में अपनी मृत्यु तक आरक्षण की रणनीति को बदल दिया। हो सकता है कि इस "मैच" ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के लिए स्थायी रेटिंग स्लाइड शुरू कर दी हो, क्योंकि नाइट्रो-TWNPNews.com द्वारा सूचीबद्ध नील्सन रेटिंग नंबरों के अनुसार-- को बाद में केवल तीन बार 5 रेटिंग मिली। कुछ लोग इस बात पर विवाद करते हैं कि क्या फिंगरपोक ऑफ डूम कोण डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को नुकसान पहुँचाता है। TWNPNews.com के अनुसार, घटना के अगले सप्ताह 11 जनवरी को नाइट्रोस नील्सन की रेटिंग एक बार फिर 5.0 पर पहुंच गई। 18 जनवरी के एपिसोड के दौरान, हालांकि, रेटिंग थोड़ी गिरकर 4.9 हो जाएगी, लेकिन अगले सप्ताह 5.0 हो जाएगी। 8 फरवरी को इसकी 5.7 नील्सन रेटिंग (एक रात जब रॉ को वेस्टमिंस्टर डॉग शो द्वारा पूर्व-खाली कर दिया गया था) आखिरी बार थी जब इसे इस तरह की आईडी1 मिली थी कि युद्ध नाइट्रो पर इस हद तक हावी था कि डब्ल्यूसीडब्ल्यू ज्वार को रोकने के लिए "त्वरित सुधार" कर रहा था, जिसमें रैपर मास्टर पी को काम पर रखना, मेगाडेथ, चैड ब्रॉक और किस को संगीत कार्यक्रमों के लिए लाना और नाइट्रो गर्ल्स के एक नए सदस्य को खोजने के लिए एक प्रतियोगिता आयोजित करना (जिनमें से सभी रेटिंग में फ्लॉप हो गए) शामिल थे। 10 सितंबर, 1999 को बिशॉफ को सत्ता से हटा दिया गया था। इस बीच, रॉ इज वॉर्स की संख्या में वृद्धि जारी रही; द अंडरटेकर बनाम स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन के बीच एक मैच ने 28 जून, 1999 को 9.9 रेटिंग प्राप्त की। यह वर्तमान में रॉ के इतिहास में सबसे अधिक मूल्यांकन वाले खंड के रूप में खड़ा है। 5 अक्टूबर 1999 को, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. टेलीविजन कार्यक्रमों के प्रमुख लेखकों, विंस रूसो और एड फेरारा ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के साथ हस्ताक्षर किए, और तुरंत डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में क्रिस क्रेस्की द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। रूसो और फेरारा का तर्क है कि डब्ल्यूडब्ल्यूएफ छोड़ने के उनके कारण नए स्मैकडाउन की शुरुआत के साथ, विंस मैकमैहन के साथ बढ़े हुए कार्यभार को लेकर विवाद था। प्रसारण, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. द्वारा गुरुवार की रातों में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के थंडर प्रसारण के साथ प्रतिस्पर्धा करने का एक प्रयास; वे शुरू में "द पॉवर्स दैट बी", अनदेखी प्रबंधन हस्तियों के रूप में जाने जाने लगे। फेरारा "ओक्लाहोमा" नामक जिम रॉस की एक ऑन-एयर पैरोडी भी बन गई, जिसने रॉस की बेल्स पाल्सी का मजाक उड़ाया था। हालांकि, रूसो और फेरारा डब्ल्यूडब्ल्यूएफ में अपनी सफलता को दोहराने में विफल रहे। दिसंबर 1999 में, ब्रेट हार्ट को स्टारकेड में गोल्डबर्ग के साथ एक मैच के दौरान करियर के अंत में सिर में चोट लगी। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. गंभीर वित्तीय और रचनात्मक निचले स्तर में प्रवेश कर रहा था। नाइट्रोस की रेटिंग बढ़ने में विफल रही, और जनवरी 2000 में, टैंक एबॉट पर डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व खिताब रखने पर विचार करने के बाद रूसो और फेरारा दोनों को कंपनी से निलंबित कर दिया गया। इसके बाद केविन सुलिवन की प्रमुख बुकर के रूप में पदोन्नति ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के पहलवानों के बीच हंगामा खड़ा कर दिया। सोल्ड आउट में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतने के बावजूद, क्रिस बेनोइट ने एडी ग्युरेरो, पेरी सैटर्न और डीन मालेंको के साथ विरोध में पद छोड़ दिया। उन चारों ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. में द रेडिकलज़ के रूप में प्रवेश किया, रॉ इज़ वॉर्स 31 जनवरी के एपिसोड में डेब्यू किया-बेनोइट की खिताब जीतने के 15 दिन बाद। कुल रेटिंग स्कोर को मजबूत करने के प्रयास में 3 जनवरी, 2000 के संस्करण (पहला घंटा निर्विरोध चलने और दूसरा घंटा रॉ इज वॉर के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के साथ) के साथ शुरू होने वाले नाइट्रो में दो घंटे की कटौती की गई थी, लेकिन तीसरे घंटे के उन्मूलन का मतलब नाइट्रो के लिए उच्च रेटिंग नहीं था, जो अप्रैल तक औसतन लगभग ढाई था (जबकि रॉ इज वॉर ने उस राशि के दोगुने से अधिक आकर्षित किया)। अप्रैल 2000 में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. ने मौजूदा ई. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैंपियन माइक ऑसम को काम पर रखा, जिन्होंने अनुबंध विवाद के कारण ई. सी. डब्ल्यू. छोड़ दिया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. टेलीविजन पर उनकी उपस्थिति के कारण ई. सी. डब्ल्यू. के मालिक पॉल हेमन ने उन्हें कानूनी धमकी दी। एक समझौता किया गया जिसके परिणामस्वरूप ऑसम ने एक ई. सी. डब्ल्यू. कार्यक्रम में टैज़ से खिताब खो दिया, जो पहले ई. सी. डब्ल्यू. के थे और उस समय डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. से अनुबंधित थे। टैज़ बाद में डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. प्रोग्रामिंग पर शीर्षक के साथ दिखाई देगा। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने इसका उपयोग डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. पर श्रेष्ठता के प्रतीकात्मक प्रदर्शन के रूप में किया। 10 अप्रैल 2000 को, बिस्चॉफ (अब एक रचनात्मक सलाहकार) और रूसो एक टीम के रूप में काम करने के लिए समान शक्ति के साथ लौटे और सभी पदोन्नति खिताबों को खाली करके डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को फिर से शुरू करने का प्रयास किया। बिस्चॉफ को आरक्षण शक्तियों के साथ वापस जाने की अनुमति दी गई थी, लेकिन अब कंपनी के वित्त पर उनका नियंत्रण नहीं था जैसा कि उन्होंने अपने पिछले शासनकाल में किया था। द मिलियनेयर्स क्लब, जिसमें डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के अनुभवी सितारे जैसे होगन, फ्लेयर और डायमंड डलास पेज शामिल थे, पर युवा प्रतिभा को मुख्य कार्यक्रम की स्थिति में चढ़ने से रोकने का आरोप लगाया गया था और द न्यू ब्लड के साथ झगड़ा किया गया था, जिसमें डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के युवा सितारे जैसे बिली किडमैन, बुकर टी और बफ बैगवेल शामिल थे। न्यू ब्लड/मिलियनेयर क्लब की प्रतिद्वंद्विता को न्यू ब्लड राइजिंग पे-पर-व्यू की शुरुआत से पहले समाप्त कर दिया गया था, जो प्रतिद्वंद्विता को प्रदर्शित करने वाला था। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. और भी अधिक हताश हो गया, जहाँ तक कि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप को अभिनेता डेविड आर्क्वेट पर रखा गया, जो डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की फीचर फिल्म रेडी टू रंबल के प्रचार में भाग ले रहे थे। कंपनी में रूसो के आगमन के बाद से डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के संघर्ष 9 जुलाई, 2000 को बैश एट द बीच पे-पर-व्यू में चरम पर आ गए। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. वर्ल्ड हैवीवेट चैम्पियनशिप के लिए जेफ जैरेट और हॉलीवुड होगन के बीच मैच के दौरान, जेफ जैरेट, रूसो के आदेश से, होगन को पिन करने और खिताब जीतने के लिए रिंग में लेट गए। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की समस्याओं के कारण के रूप में रूसो को डांटने और जैरेट को पिन करने के बाद, होगन ने घृणा में अखाड़ा छोड़ दिया। रूसो ने एक शूट प्रोमो काटते हुए घोषणा की कि डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के गंभीर संकट में होने का कारण "वह दुष्ट राजनेता हल्क होगन" था। प्रोमो के दौरान, रूसो ने जैरेट-होगन मैच के परिणाम को भी उलट दिया और जैरेट को चैंपियनशिप वापस दे दी। इसके अतिरिक्त, उन्होंने घोषणा की कि जैरेट उस रात बाद में बुकर टी के खिलाफ डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैंपियनशिप का बचाव करेंगे। बुकर टी ने जैरेट को हराकर चैंपियनशिप जीती। बैश एट द बीच 2000 ने न केवल रूसो के तहत मंच के पीछे की कठिनाइयों को उजागर किया, बल्कि यह होगन के लिए अंतिम कार्यक्रम भी था क्योंकि वह इस घटना के बाद फिर कभी डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में दिखाई नहीं देंगे। 25 सितंबर, 2000 को, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. मंडे नाइट्रो के संस्करण में, रूसो ने स्टील केज मैच में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीती। मैच के अंत में, गोल्डबर्ग द्वारा एक पिंजरे के माध्यम से उसे भगाने के बाद रूसो को एक आघात का सामना करना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप रिंगसाइड बाधाओं के साथ आमने-सामने की टक्कर हो गई। 2 अक्टूबर, 2000 को नाइट्रो के संस्करण में, रूसो ने यह कहते हुए चैंपियनशिप को छोड़ दिया कि वह "न तो एक एथलीट थे और न ही मैंने (रूसो) कभी होने का दावा किया था।" नाइट्रो का 2 अक्टूबर, 2000 संस्करण भी डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. में रूसो के लिए अंतिम उपस्थिति थी, हालांकि वह कंपनी द्वारा उसके निधन तक कार्यरत रहे। 2000 में, टेड टर्नर अब कंपनी नहीं चला रहे थे, जिसे 1996 में टाइम वार्नर और 2001 में अमेरिका ऑनलाइन (एओएल) द्वारा खरीदा गया था। 2000 में, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को अपने पुराने कलाकारों के गारंटीकृत अनुबंधों, विज्ञापन राजस्व में गिरावट, हाउस शो में उपस्थिति में गिरावट, थंडर के लिए टेपिंग की उपस्थिति में गिरावट (जिसने उस वर्ष 9 अक्टूबर को नाइट्रो की शुरुआत के तुरंत बाद अपनी टेपिंग को स्थानांतरित कर दिया), विवादास्पद बुकिंग निर्णय (जैसे आर्क्वेट और रूसो ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीती), और निराशाजनक रेटिंग और भुगतान-प्रति-दृश्य खरीद दर को बढ़ावा देने के लिए महंगे स्टंट के कारण 62 मिलियन अमेरिकी डॉलर का नुकसान हुआ। गोल्डबर्ग के आसपास भी कठिनाइयाँ उत्पन्न होने लगीं, जो कंपनी के प्रमुख कलाकार बन गए थे। बैकस्टेज विगनेट टेपिंग के दौरान उनके हाथ में चोट लग गई, जिसने उन्हें छह महीने तक टेलीविजन से दूर रखा; उनकी वापसी पर, कंपनी में सबसे लोकप्रिय पहलवान होने के बावजूद, द ग्रेट अमेरिकन बैश में उन्हें एड़ी मोड़कर यथास्थिति को बदलने की कोशिश करने का निर्णय लिया गया। इस बदलाव को प्रशंसकों द्वारा बुरी तरह से प्राप्त किया गया था। 2001: युद्ध की समाप्ति, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. और ई. सी. डब्ल्यू. को खरीद लिया, आक्रमण जनवरी 2001 में, बिशॉफ के नेतृत्व में फ्यूजेंट मीडिया वेंचर्स ने घोषणा की कि वे डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. को खरीदने जा रहे हैं। सौदा टर्नर नेटवर्क पर सोमवार को टी. एन. टी. पर नाइट्रो और बुधवार को टी. बी. एस. पर थंडर रखने पर निर्भर था। जब जेमी केलनर ने टर्नर ब्रॉडकास्टिंग के सी. ई. ओ. के रूप में पदभार संभाला, तो उन्होंने कंपनी के नेटवर्क पर सभी डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. कार्यक्रमों को रद्द करने की घोषणा की, यह मानते हुए कि कुश्ती किसी भी चैनल की जनसांख्यिकी के अनुरूप नहीं है और प्रसारण समय खरीदने के लिए "सही" विज्ञापनदाताओं को प्राप्त करने के लिए पर्याप्त अनुकूल नहीं होगा (भले ही थंडर उस समय टी. बी. एस. पर उच्चतम मूल्यांकन वाला शो था)। गाय इवांस की पुस्तक एनआईटीआरओः द इनक्रेडिबल राइज एंड इनविटेबल कोलैप्स ऑफ टेड टर्नर की डब्ल्यूसीडब्ल्यू में कहा गया है कि फ्यूजेंट मीडिया वेंचर्स के साथ डब्ल्यूसीडब्ल्यू के खरीद सौदे में एक प्रमुख शर्त यह थी कि फ्यूजेंट टीएनटी और टीबीएस नेटवर्क पर समय स्लॉट पर नियंत्रण चाहता था, भले ही ये स्लॉट डब्ल्यूसीडब्ल्यू प्रोग्रामिंग दिखाएँ या नहीं। इसने अंततः डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. कार्यक्रम को रद्द करने के केलनर के निर्णय को प्रभावित किया। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के नुकसान को तब खरीद लेखांकन के माध्यम से लिखा जाता था; इवांस के अनुसारः "विलय के बाद के वातावरण में, नया समूह धन खोने के संचालन को 'लिखने' में सक्षम था, अनिवार्य रूप से उन नुकसानों को समाप्त कर रहा था क्योंकि उनकी अपरिवर्तनीयता आगे बढ़ रही थी।" शो को प्रसारित करने के लिए कोई राष्ट्रीय टेलीविजन आउटलेट नहीं होने के कारण, फ्यूजेंट ने प्रचार को खरीदने के अपने प्रस्ताव को छोड़ दिया। डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ., एकमात्र कंपनी जिसे टेलीविजन टाइम स्लॉट की आवश्यकता नहीं थी, केलनर ने रद्द कर दिया था, फिर अपना प्रस्ताव रखा। 23 मार्च, 2001 को, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के सभी ट्रेडमार्क और संग्रहीत वीडियो लाइब्रेरी के साथ-साथ चुनिंदा 25 अनुबंध, विंस मैकमोहन और वर्ल्ड रेसलिंग फेडरेशन एंटरटेनमेंट, इंक. को उनकी सहायक डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. इंक. के माध्यम से बेचे गए। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की संपत्ति केवल 30 लाख डॉलर में खरीदी गई थी। फ्लेयर, गोल्डबर्ग, केविन नैश और स्टिंग सहित अधिकांश मुख्य कार्यक्रम-स्तरीय सितारों को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के बजाय सीधे मूल कंपनी ए. ओ. एल. टाइम वार्नर से अनुबंधित किया गया था, और इस प्रकार ए. ओ. एल. टाइम वार्नर को कई पहलवानों को वर्षों तक भुगतान करना जारी रखने के लिए मजबूर होना पड़ा। वास्तविक डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. इकाई को केवल कानूनी और प्रशासनिक दोनों मुद्दों से निपटने के लिए यूनिवर्सल रेसलिंग कॉर्पोरेशन को वापस कर दिया गया था। टी. एन. टी. ने एक अंतिम नाइट्रो शो को पनामा सिटी बीच, फ्लोरिडा से प्रसारित करने की अनुमति दी जो 26 मार्च को अगले सोमवार के लिए निर्धारित किया गया था। मैकमोहन ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. मंडे नाइट्रो के अंतिम एपिसोड को डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रॉ इज वॉर के साथ एक सिमुलकास्ट के साथ खोला, जो क्लीवलैंड, ओहियो से एक आत्म-प्रशंसा भाषण के साथ प्रसारित हुआ। शो और कंपनी के लिए अंतिम डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप मैच में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. संयुक्त राज्य अमेरिका हैवीवेट चैंपियन बुकर टी ने डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. विश्व हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतने के लिए स्कॉट स्टेनर को हराया। मुख्य कार्यक्रम में स्टिंग ने रिक फ्लेयर को स्कॉर्पियन डेथलॉक के साथ हराकर अपने ट्रेडमार्क झगड़े की पराकाष्ठा के रूप में दिखाया, फिर मैच के समापन पर दोनों पुरुषों ने एक-दूसरे को गले लगा लिया। यह पहले नाइट्रो के सीधे समानांतर था। स्टिंग/फ्लेयर मैच के बाद, मैकमोहन नाइट्रो को बंद करने और डब्ल्यूसीडब्ल्यू पर जीत की घोषणा करने के लिए रॉ इज वॉर पर दिखाई दिए। उनके बेटे शेन मैकमोहन तब नाइट्रो पर दिखाई दिए, यह घोषणा करते हुए कि यह वास्तव में वही थे जिन्होंने डब्ल्यूसीडब्ल्यू खरीदा था। इसने आक्रमण की कहानी की शुरुआत की जिसमें शेन का चरित्र डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. आक्रमण का नेतृत्व करेगा, जो मार्च से नवंबर 2001 तक चला और एक ब्रांड के रूप में डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के अंत को चिह्नित किया। अंतिम नाइट्रो ने 3 रेटिंग प्राप्त की। 270 आमने-सामने के प्रदर्शन में अंतिम रेटिंग टैली थीः मंडे नाइट रॉ के लिए 154 जीत, नाइट्रो के लिए 112, और चार टाई। अंतिम नाइट्रो से तीन सप्ताह पहले, ई. सी. डब्ल्यू. के मालिक पॉल हेमन ने डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के साथ एक घोषणा अनुबंध शुरू किया था, क्योंकि ई. सी. डब्ल्यू. भी वित्तीय समस्याओं में पड़ गया था और जनवरी 2001 में दिवालियापन घोषित करने और बंद करने के लिए मजबूर हो गया था। इस प्रकार, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. संयुक्त राज्य अमेरिका में एकमात्र राष्ट्रीय पेशेवर कुश्ती संवर्धन बन गया। आक्रमण की कहानी के दौरान, हेमन का ईसीडब्ल्यू (स्टेफनी मैकमोहन द्वारा कहानी में स्वामित्व) डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के खिलाफ शेन मैकमोहन के डब्ल्यूसीडब्ल्यू के साथ संरेखित होगा, एक गुट जिसे एलायंस के रूप में जाना जाता है। युद्ध की समाप्ति के बाद उत्तरी अमेरिका में खरीद दर और रेटिंग में उल्लेखनीय गिरावट के साथ डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू./ई. सी. डब्ल्यू. के पुनरुत्थान और पूर्वव्यापी डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. व्यवसाय में लगातार गिरावट आई। घरेलू राजस्व में कमी की भरपाई के लिए, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. ने संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर अपने व्यवसाय का विस्तार किया। रॉ इज वॉर का लोगो और इसका नाम सितंबर 2001 में 11 सितंबर के हमलों और युद्ध शब्द पर संवेदनशीलता के बाद और क्योंकि मंडे नाइट वॉर्स "समाप्त" हो गए थे, सेवानिवृत्त कर दिया गया था। 2002 तक, अनुबंधित श्रमिकों की प्रचुरता के कारण डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. रोस्टर आकार में दोगुना हो गया था। वृद्धि के परिणामस्वरूप, डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. को अपने दो मुख्य टेलीविजन कार्यक्रमों, रॉ और स्मैकडाउन! के माध्यम से फ्रेंचाइजी में विभाजित किया गया था, जिसमें अब विभाजित रोस्टर को किसी भी फ्रेंचाइजी को सौंपा गया था, साथ ही चैंपियनशिप को नामित किया गया था और प्रत्येक फ्रेंचाइजी के लिए प्रमुख व्यक्ति नियुक्त किए गए थे। इस विस्तार को ब्रांड एक्सटेंशन के रूप में जाना जाने लगा। फ्रेंचाइजी या "ब्रांड" मूल कंपनी के तहत प्रचार के पूरक के रूप में कार्य करते हैं। अलग-अलग रोस्टर, "महाप्रबंधक" और प्रतिभा मसौदे जैसी अवधारणाओं की संस्था का उद्देश्य डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के साथ समाप्त हुई प्रतिद्वंद्विता का अनुकरण करना था। मई 2002 में, वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर के साथ एक मुकदमे के बाद डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. का नाम बदलकर वर्ल्ड रेसलिंग एंटरटेनमेंट (डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई.) कर दिया गया, जो यू. एस. और कनाडा में अपने पूर्व अंतर्राष्ट्रीय नाम "वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड" के तहत काम करता है, और डब्ल्यू. डब्ल्यू. एफ. के आद्याक्षरों का भी उपयोग करता है। रिक फ्लेयर, केविन नैश और गोल्डबर्ग ने अंततः आक्रमण के समापन के बाद ही डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, हालांकि आम तौर पर यह सोचा जाता है कि कहानी में उनकी भागीदारी से प्रचार को लाभ होता। 2003 की गर्मियों में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने अदालत में ई. सी. डब्ल्यू. की संपत्ति खरीद ली और ई. सी. डब्ल्यू. की वीडियो लाइब्रेरी के अधिकार हासिल कर लिए। उन्होंने इस वीडियो लाइब्रेरी का उपयोग द राइज एंड फॉल ऑफ ई. सी. डब्ल्यू. नामक दो डिस्क वाली डी. वी. डी. को एक साथ रखने के लिए किया। यह सेट नवंबर 2004 में जारी किया गया था। 2004 में, फॉरएवर हार्डकॉर नामक एक अनधिकृत डीवीडी को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के पूर्व चालक दल के सदस्य जेरेमी बोराश द्वारा द राइज एंड फॉल ऑफ ई. सी. डब्ल्यू. के जवाब में लिखा, निर्देशित और निर्मित किया गया था। डी. वी. डी. में उन पहलवानों की कहानियाँ थीं जिन्हें डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. द्वारा नियुक्त नहीं किया गया था जो ई. सी. डब्ल्यू. के इतिहास के बारे में अपना पक्ष बता रहे थे। 2005 तक, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने ई. सी. डब्ल्यू. वीडियो लाइब्रेरी और पुस्तकों की एक श्रृंखला से सामग्री के माध्यम से ई. सी. डब्ल्यू. को फिर से पेश करना शुरू कर दिया। ई. सी. डब्ल्यू. फ्रेंचाइजी में बढ़ी हुई और पुनर्जीवित रुचि के साथ, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने जून 2005 में ई. सी. डब्ल्यू. वन नाइट स्टैंड का आयोजन किया, जो एक ई. सी. डब्ल्यू. पुनर्मिलन कार्यक्रम था। निर्माण की वित्तीय और महत्वपूर्ण सफलता के साथ, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने जून 2006 में एक दूसरे वन नाइट स्टैंड का निर्माण किया और रॉ और स्मैकडाउन के पूरक के रूप में डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ब्रांड के रूप में ई. सी. डब्ल्यू. फ्रेंचाइजी को फिर से शुरू किया। ब्रांड 2010 तक काम करता रहा जब इसे NXT से बदल दिया गया। 2004 में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने द मंडे नाइट वॉर्स नामक एक डी. वी. डी. का निर्माण किया। दो घंटे की लंबाई में, डीवीडी ने "युद्ध" के एक बड़े हिस्से को छोड़ दिया, जो सीधे डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. के डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के बाद के युग में कूदने से पहले 1997 के आसपास टूट गया। डी. वी. डी. की सामग्री की वस्तुनिष्ठता पर सवाल उठाया गया था, क्योंकि कुछ लोगों का मानना था कि वृत्तचित्र केवल कहानी के डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. पक्ष को बता रहा था। 25 अगस्त 2009 को डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने डी. वी. डी. पर द राइज एंड फॉल ऑफ डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. जारी किया। डी. वी. डी. जॉर्जिया चैम्पियनशिप रेसलिंग और मिड-अटलांटिक चैम्पियनशिप रेसलिंग के दिनों के दौरान डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. की जड़ों को देखता है, सोमवार नाइट्रो और एन. डब्ल्यू. ओ. के गौरवशाली दिनों तक, और डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. को इसके निधन और बिक्री तक। 2014 में डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. नेटवर्क के शुभारंभ के साथ, डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. और ई. सी. डब्ल्यू. के अधिकांश वीडियो पुस्तकालय ग्राहकों के लिए उपलब्ध कराए गए हैं। 2014 में, स्टिंग ने सर्वाइवर सीरीज़ के मुख्य कार्यक्रम को बाधित करते हुए डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज कराई। स्टिंग अंतिम प्रमुख डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. स्टार थे जिन्होंने कभी भी डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. के लिए कुश्ती नहीं की। रेसलमेनिया 31 में, स्टिंग का सामना ट्रिपल एच से होगा जिसमें कोई अयोग्यता मैच नहीं होगा। मैच को डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के एन. डब्ल्यू. ओ. और डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. के डी. एक्स. के अस्तबल द्वारा बाधित किया गया था, जिससे कंपनी में अपने पहले मैच में उनके और स्टिंग की हार के बीच झगड़ा हो गया। स्टिंग ने रॉ पर एक प्रोमो काटते हुए कहा कि मैच कंपनियों के बीच युद्ध के बारे में नहीं होगा "क्योंकि यह इस समय हास्यास्पद होगा", मैच के अंत की व्याख्या मैकमोहन की मंडे नाइट वॉर्स में अपनी जीत को दोहराने की इच्छा के रूप में की गई है, स्कॉट हॉल ने टिप्पणी की, "यह विंस सिर्फ आपको याद दिलाता है कि कौन जीता, भले ही वह दूसरे तरीके से पैसा कमाने जा रहा हो।" सोमवार की रात के युद्धों के बाद की प्रतियोगिता सोमवार की रात के युद्धों के परिणामस्वरूप, पेशेवर कुश्ती अमेरिका में सोमवार की रातों को एक प्रमुख समय की परंपरा बन गई। इसने टेलीविजन पर स्क्वैश मैचों (जहां स्टार पहलवान नौकरी करने वालों को हरा देंगे) की व्यापकता को भी कम कर दिया, क्योंकि दोनों कंपनियों को रेटिंग बढ़ाने के प्रयास में साप्ताहिक आधार पर प्रतिस्पर्धी, भुगतान-प्रति-दृश्य गुणवत्ता वाले मैच दिखाने के लिए मजबूर किया गया था। मंडे नाइट वॉर्स के परिणामस्वरूप लाखों नए कुश्ती दर्शकों का निर्माण हुआ, और इन्हें आमतौर पर पेशेवर कुश्ती की सबसे हालिया उछाल अवधि के रूप में जाना जाता है। स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन, द रॉक, बिल गोल्डबर्ग और स्टिंग जैसे सितारे घरेलू नाम बन गए, और कुछ ने अपनी नई प्रसिद्धि को अन्य माध्यमों में लाने का प्रयास किया और उनमें सफलता पाई, जैसे कि 1980 और 1990 के दशक के हल्क होगनः उल्लेखनीय उदाहरण मिक फोली हैं, जो अपनी आत्मकथा, हैव ए नाइस डे के पहले खंड के साथ न्यूयॉर्क टाइम्स के सबसे अधिक बिकने वाले लेखक बने, और ड्वेन "द रॉक" जॉनसन, जो अब तक के सबसे अधिक कमाई करने वाले अभिनेताओं में से एक बन गए। डब्ल्यू. सी. डब्ल्यू. के बंद होने से बाजार में एक अंतर पैदा हो गया जिसे कई कंपनियों ने भरने का प्रयास किया है। टोटल नॉनस्टॉप एक्शन रेसलिंग (टी. एन. ए.) और रिंग ऑफ ऑनर (आर. ओ. एच.) दोनों 2002 की शुरुआत में उभरे और तब से मध्यम सफलता का आनंद लिया है। शुरू में चलने वाले साप्ताहिक भुगतान-प्रति-दृश्यों में, टी. एन. ए. ने केबल टेलीविजन पर एक साप्ताहिक शो, इम्पैक्ट रेसलिंग (अब प्रभाव के रूप में जाना जाता है!) द्वारा समर्थित मासिक भुगतान-प्रति-दृश्यों पर स्विच किया। 4 जनवरी, 2010 को टी. एन. ए. ने इम्पैक्ट! सोमवार की रातों तक, रॉ के साथ सीधी प्रतिस्पर्धा में। कुछ लोगों द्वारा "द न्यू मंडे नाइट वॉर्स" के रूप में संदर्भित एक कदम में, टी. एन. ए. ने इम्पैक्ट का प्रसारण शुरू किया! 8 मार्च, 2010 से शुरू होने वाले प्रत्येक सप्ताह सोमवार को। रेटिंग में गिरावट के बाद, शो मई 2010 में अपने गुरुवार के समय पर लौट आया। 2007 के अंत में, आरओएच ने द्वि-मासिक भुगतान-प्रति-दृश्य का प्रसारण भी शुरू किया, और 2009 में, आरओएच ने एचडीनेट पर एक साप्ताहिक कुश्ती कार्यक्रम का प्रसारण शुरू किया। हालाँकि, 2011 की शुरुआत में यह घोषणा की गई थी कि एचडीनेट अपने कार्यक्रम से आरओएच को हटा देगा। सितंबर 2011 से, आरओएच सिनक्लेयर ब्रॉडकास्टिंग ग्रुप के स्वामित्व वाले स्टेशनों पर एक साप्ताहिक सिंडिकेटेड टेलीविजन शो प्रसारित करता है, जो आरओएच की मूल कंपनी थी जब तक कि ऑल एलीट रेसलिंग के मालिक टोनी खान ने घोषणा नहीं की कि उन्होंने 2 मार्च, 2022 को प्रचार खरीदा था। जून 2015 में, साप्ताहिक शो का प्रसारण डेस्टिनेशन अमेरिका पर भी शुरू हुआ, हालांकि इसे हटा दिया गया और सिनक्लेयर के स्वामित्व वाले धूमकेतु में स्थानांतरित कर दिया गया। 2017 में, टी. एन. ए. को उनके कनाडाई प्रसारक फाइट नेटवर्क के मालिक एंथम स्पोर्ट्स एंड एंटरटेनमेंट द्वारा खरीदा गया था और उनकी टेलीविजन श्रृंखला के नाम पर इसका नाम बदलकर इम्पैक्ट रेसलिंग रखा गया था। मई 2019 में, ऑल एलीट रेसलिंग (AEW), जिसने पिछली जनवरी को लॉन्च किया था, ने TNT पर दो घंटे के साप्ताहिक टेलीविजन शो को लाइव प्रसारित करने के लिए एक समझौते की घोषणा की। AEW डायनामाइट के नाम से जाने जाने वाले इस शो का प्रीमियर 2 अक्टूबर, 2019 को हुआ था। अगस्त में, डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. ने घोषणा की कि वह एन. एक्स. टी. को यू. एस. ए. नेटवर्क में स्थानांतरित कर देगा जो शो के 18 सितंबर के एपिसोड से शुरू होगा और शो के प्रारूप को दो घंटे के लाइव कार्यक्रम में बदल देगा जो ए. ई. डब्ल्यू. के लाइव साप्ताहिक कार्यक्रम के साथ प्रतिस्पर्धा करेगा। यू. एस. ए. नेटवर्क में एन. एक्स. टी. के कदम ने बुधवार रात के युद्धों की शुरुआत की। रॉ और नाइट्रो के बीच रेटिंग की तुलना भी देखें पेशेवर कुश्ती का इतिहास विश्व चैम्पियनशिप कुश्ती का इतिहास डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. नोट्स संदर्भ ई. सी. डब्ल्यू. का उदय और पतन "डी. वी. डी. अध्याय 36" डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. सह-प्रचार "मास मीडिया प्रतिद्वंद्विता पेशेवर कुश्ती का इतिहास विश्व चैम्पियनशिप कुश्ती डब्ल्यू. डब्ल्यू. ई. रॉ 1990 के दशक में अमेरिकी टेलीविजन में 2000 के दशक में