Yugoslav coup d'état
यूगोस्लाव तख्तापलट 27 मार्च 1941 को यूगोस्लाविया साम्राज्य के बेलग्रेड में हुआ, जब यूगोस्लाविया के राजकुमार पॉल के नेतृत्व वाली रीजेंसी को उखाड़ फेंका गया और राजा पीटर द्वितीय ने पूरी तरह से राजतंत्रीय शक्तियों को ग्रहण कर लिया। तख्तापलट की योजना पश्चिमी समर्थक सर्बियाई-राष्ट्रवादी रॉयल यूगोस्लाव सेना वायु सेना के अधिकारियों के एक समूह द्वारा औपचारिक रूप से वायु सेना के कमांडर, जनरल दुसान सिमोविक के नेतृत्व में बनाई गई थी, जो 1938 के बाद से कई विद्रोह की साजिशों से जुड़े थे। सैन्य विमानन के ब्रिगेडियर जनरल बोरिवोजे मिर्कोविक, यूगोस्लाव रॉयल गार्ड्स के मेजर ज़िवन नेज़ेविक और उनके भाई रादोजे नेज़ेविक सरकार को उखाड़ फेंकने के मुख्य आयोजक थे। रादोजे केनेज़ेविक के अलावा, कुछ अन्य नागरिक नेताओं को शायद अधिग्रहण के बारे में पता था कि इसे शुरू करने से पहले और एक बार ऐसा होने के बाद इसका समर्थन करने के लिए आगे बढ़े, लेकिन वे आयोजकों में शामिल नहीं थे। पीटर द्वितीय स्वयं तख्तापलट से हैरान थे, और रेडियो पर पहली बार उनकी उम्र बढ़ने की घोषणा के बारे में सुना। यूगोस्लाविया की कम्युनिस्ट पार्टी ने तख्तापलट में कोई भूमिका नहीं निभाई, हालांकि इसने कई शहरों में बड़े पैमाने पर सड़क-विरोध प्रदर्शनों में महत्वपूर्ण योगदान दिया, जो एक बार होने के बाद इसके लिए लोकप्रिय समर्थन का संकेत था। यह विद्रोह सफल रहा और तीन सदस्यीय रीजेंसी (प्रिंस पॉल, रेडेंको स्टेनकोविक और इवो पेरोविक) और प्रधानमंत्री ड्रैगीसा स्वेतकोविक की सरकार को अपदस्थ कर दिया गया। इसके निष्कासन से दो दिन पहले, स्वेतकोविक सरकार ने त्रिपक्षीय समझौते (अक्ष) में यूगोस्लाविया के विलय पर वियना प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर किए थे। तख्तापलट की योजना कई महीनों से बनाई गई थी, लेकिन त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर ने आयोजकों को इसे पूरा करने के लिए प्रेरित किया, जिसे ब्रिटिश विशेष संचालन कार्यकारी ने प्रोत्साहित किया। सैन्य षड्यंत्रकारियों ने 17 वर्षीय राजा पीटर द्वितीय को सत्ता में लाया (जिन्हें उन्होंने सिंहासन ग्रहण करने के लिए उम्र की घोषणा की) और सिमोविक को प्रधान मंत्री और व्लादको माकेक और स्लोबोडन जोवानोविक को उनके उप-प्रधानमंत्रियों के रूप में एक कमजोर और विभाजित राष्ट्रीय एकता सरकार का गठन किया। तख्तापलट ने अप्रैल 1941 में यूगोस्लाविया पर सीधे जर्मन नेतृत्व वाले एक्सिस आक्रमण का नेतृत्व किया। सोवियत संघ पर धुरी आक्रमण (जो 22 जून 1941 को शुरू हुआ), ऑपरेशन बारबरोसा में देरी करने में विद्रोह और उसके बाद के आक्रमण का महत्व अभी भी बहस के लिए खुला है। 1972 में सैन्य इतिहासकार मार्टिन वैन क्रेवेल्ड ने इस विचार को खारिज कर दिया, यह पुष्टि करते हुए कि यूगोस्लाविया के आक्रमण ने वास्तव में समग्र बाल्कन अभियान में सहायता और तेजी लाई, और अन्य कारकों ने ऑपरेशन बार्बारोसा की शुरुआत की तारीख निर्धारित की। दूसरी ओर, 2013 में प्रकाशित क्रेग स्टॉकिंग्स और हैनकॉक के निष्कर्षों ने उन्हें यह दावा करने के लिए प्रेरित किया है कि ऑपरेशन 25 (यूगोस्लाविया पर आक्रमण) ने सोवियत संघ के एक्सिस आक्रमण में देरी करने में कुछ योगदान दिया। पृष्ठभूमि 1918 में सर्ब, क्रोएट्स और स्लोवेन साम्राज्य के नाम से गठित यूगोस्लाविया साम्राज्य ने विभिन्न ऐतिहासिक पृष्ठभूमि वाले विविध राष्ट्रीय और धार्मिक समूहों को शामिल किया। इनमें सर्ब, क्रोएशियाई, स्लोवेनियाई, मोंटेनेग्रिन, बोस्नियाई मुसलमान, मैसेडोनियाई और अल्बेनियाई शामिल थे। इनमें से प्रत्येक राष्ट्रीय समूह तीन प्रमुख धर्मों में से एक के साथ दृढ़ता से जुड़ा हुआ थाः सर्बियाई रूढ़िवादी चर्च (सर्ब, मोंटेनेग्रिन और मैसेडोनियन); कैथोलिक चर्च (क्रोएट्स और स्लोवेन); और इस्लाम (बोस्नियाई मुसलमान और अल्बेनियन)। धार्मिक विविधता ने यूगोस्लाव समाज के भीतर विभाजन को गहरा कर दिया। सर्ब और मोंटेनेग्रिन ने जनसंख्या का 38.8 प्रतिशत, क्रोएट्स ने 23.9 प्रतिशत, स्लोवेनियाई ने 8.5 प्रतिशत, बोस्नियाई मुसलमानों ने 6.3 प्रतिशत, मैसेडोनियाई ने 5.3 प्रतिशत और अल्बेनियाई ने 4 प्रतिशत का योगदान दिया। अर्थशास्त्र के प्रोफेसर और इतिहासकार जोजो टोमासेविच के अनुसार, यूगोस्लाविया अपने निर्माण के क्षण से ही राजनीतिक रूप से कमजोर था और मुख्य रूप से सर्बियाई-अनुकूल विदोवदान संविधान द्वारा लागू "केंद्रीकरण की कठोर प्रणाली", प्रत्येक राष्ट्रीय समूह और उसके प्रमुख धर्म के बीच उपरोक्त मजबूत संबंध और असमान आर्थिक विकास के कारण अंतर-युद्ध अवधि के दौरान ऐसा ही रहा। विशेष रूप से, राष्ट्रीय मामलों में सर्बियाई रूढ़िवादी चर्च की धार्मिक प्रधानता और कैथोलिकों और मुसलमानों के खिलाफ भेदभाव ने सर्बियाई प्रभुत्व वाले सत्तारूढ़ समूहों के साथ गैर-सर्बियाई आबादी के असंतोष को बढ़ा दिया, जो संरक्षण और सरकारी नियुक्तियों को नियंत्रित करते थे, और गैर-सर्बों को दूसरे दर्जे के नागरिकों के रूप में मानते थे। यह केंद्रीकृत प्रणाली सर्बियाई सैन्य ताकत और क्रोएशियाई हठ से उत्पन्न हुई, और क्रोएशियाई विघटन, सर्बियाई अति प्रतिनिधित्व, भ्रष्टाचार और राजनीतिक दलों के भीतर अनुशासन की कमी से बनी रही। इस स्थिति को शुरू में राजनीतिक रिश्वत के माध्यम से सरकार की लोकतांत्रिक प्रणाली को नष्ट करके बनाए रखा गया था। सर्बियाई शासक अभिजात वर्ग द्वारा यूगोस्लाविया के बाकी हिस्सों के प्रभुत्व का मतलब था कि देश कभी भी राजनीतिक अर्थों में समेकित नहीं हुआ था, और इसलिए कभी भी सामाजिक और आर्थिक चुनौतियों का सामना करने में सक्षम नहीं था। राजनीतिक वैज्ञानिक सबरीना पी. रामेट शासन की निष्क्रियता और वैधता की कमी को इस कारण से देखते हैं कि राज्य की आंतरिक राजनीति जातीय रूप से ध्रुवीकृत हो गई, एक ऐसी घटना जिसे यूगोस्लाविया में "राष्ट्रीय प्रश्न" के रूप में संदर्भित किया गया है। कानून का शासन स्थापित करने, व्यक्तिगत अधिकारों की रक्षा करने, सहिष्णुता और समानता का निर्माण करने और धर्म, भाषा और संस्कृति से संबंधित मामलों में राज्य की तटस्थता की गारंटी देने में विफलताओं ने इस अवैधता और परिणामी अस्थिरता में योगदान दिया। 1929 में, लोकतंत्र को छोड़ दिया गया और राजा अलेक्जेंडर द्वारा एक शाही तानाशाही की स्थापना की गई, जिन्होंने पारंपरिक क्षेत्रों के बजाय नदियों के आधार पर प्रशासनिक विभाजन () बनाने सहित विभिन्न माध्यमों से देश में जातीय विभाजन को तोड़ने का प्रयास किया। इस कदम का महत्वपूर्ण विरोध हुआ, सर्बियाई और स्लोवेन विपक्षी दलों और आंकड़ों ने यूगोस्लाविया को छह जातीय रूप से आधारित प्रशासनिक इकाइयों में विभाजित करने की वकालत की। 1933 तक, बड़े पैमाने पर क्रोएशियाई-आबादी वाले सावा बानोविना में असंतोष पूर्ण नागरिक विकार में विकसित हो गया था, जिसका शासन ने क्रोएशियाई किसान पार्टी (एचएसएस) के नेता व्लादको माकेक सहित प्रमुख क्रोएशियाई विपक्षी हस्तियों की हत्याओं, हत्याओं के प्रयासों और गिरफ्तारी की एक श्रृंखला के साथ मुकाबला किया। जब अलेक्जेंडर की 1934 में मार्सिले में एक बल्गेरियाई हत्यारे द्वारा हत्या कर दी गई थी, जिसका संबंध क्रोएशियाई अति-राष्ट्रवादियों, उस्तासे से था, तो उनके चचेरे भाई प्रिंस पॉल ने एक त्रिमूर्ति रीजेंसी का नेतृत्व किया, जिसके अन्य सदस्य सीनेटर राडेंको स्टेनकोविक और सावा बानोविना के गवर्नर, इवो पेरोविक थे। रीजेंसी ने सिकंदर के 11 वर्षीय बेटे, प्रिंस पीटर की ओर से शासन किया, लेकिन रीजेंसी के महत्वपूर्ण सदस्य प्रिंस पॉल थे। हालाँकि राजकुमार पॉल अपने चचेरे भाई की तुलना में अधिक उदार थे, तानाशाही निर्बाध रूप से जारी रही। तानाशाही ने देश को एक सुसंगत विदेश नीति का पालन करने की अनुमति दी थी, लेकिन यूगोस्लाविया को अपने पड़ोसियों के साथ शांति सुनिश्चित करने के लिए घर में शांति की आवश्यकता थी, जिनमें से सभी के पास अपने क्षेत्र में कट्टरपंथी डिजाइन थे। अंतर-युद्ध अवधि के दौरान यूगोस्लाव विदेश नीति 1921 से, देश ने अपने क्षेत्र पर हंगरी के मंसूबों के सामने रोमानिया और चेकोस्लोवाकिया के साथ लिटिल एंटेंट पर बातचीत की थी, और एक दशक की द्विपक्षीय संधियों के बाद, 1933 में व्यवस्थाओं को औपचारिक रूप दिया था। इसके बाद अगले वर्ष यूगोस्लाविया, ग्रीस, रोमानिया और तुर्की के बाल्कन एंटेंट ने बुल्गारियाई आकांक्षाओं को विफल करने का लक्ष्य रखा। इस अवधि के दौरान, यूगोस्लाव सरकार ने फ्रांस के साथ अच्छे दोस्त बने रहने की कोशिश की थी, उसे यूरोपीय शांति संधियों के गारंटर के रूप में देखा था। 1927 में हस्ताक्षरित मित्रता संधि के माध्यम से इसे औपचारिक रूप दिया गया था। इन व्यवस्थाओं के साथ, इटली ने यूगोस्लाविया के लिए सबसे बड़ी समस्या खड़ी कर दी, यूगोस्लाव विरोधी आंतरिक मैसेडोनियन क्रांतिकारी संगठन को वित्त पोषण किया जिसने बल्गेरियाई असहिष्णुता को बढ़ावा दिया। राजा सिकंदर द्वारा बेनिटो मुसोलिनी के साथ बातचीत करने के प्रयास बहरे कानों पर गिर गए, और सिकंदर की हत्या के बाद, 1937 तक उस मोर्चे पर कुछ भी उल्लेखनीय नहीं हुआ। सिकंदर की हत्या के बाद, यूगोस्लाविया को सैन्य और राजनयिक दोनों तरह से अलग-थलग कर दिया गया था, और इटली के साथ अपने द्विपक्षीय संबंधों में सहायता के लिए फ्रांस से संपर्क किया। 1935 में मिलान स्टोजादिनोविक की प्रधानमंत्री के रूप में नियुक्ति के साथ, जर्मनी और यूगोस्लाविया अधिक निकटता से जुड़े हुए हो गए। दोनों देशों के बीच व्यापारिक संबंध भी काफी विकसित हुए और जर्मनी यूगोस्लाविया का सबसे महत्वपूर्ण व्यापारिक भागीदार बन गया। स्वेतकोविक-माकेक समझौता प्रिंस पॉल ने अपने देश की राष्ट्रीय एकजुटता और राजनीतिक कमजोरी की कमी को पहचाना, और सत्ता संभालने के बाद उन्होंने यूगोस्लाविया में प्रमुख क्रोएशियाई राजनीतिक दल, एचएसएस के नेता माकेक के साथ एक राजनीतिक समझौते पर बातचीत करने के लिए बार-बार प्रयास किए। जनवरी 1937 में, स्टोजादिनोविक ने राजकुमार पॉल के अनुरोध पर माकेक से मुलाकात की, लेकिन स्टोजादिनोविक सर्बियाई शासक वर्ग के प्रभुत्व वाले यूगोस्लाविया के साथ क्रोएशियाई असंतोष के मुद्दे से निपटने के लिए अनिच्छुक या असमर्थ थे। 1938 में, एन्सक्लस ने थर्ड रीच को यूगोस्लाविया की सीमाओं पर लाया, और दिसंबर में शुरुआती चुनाव हुए। इस पृष्ठभूमि में, रॉयल यूगोस्लाव आर्मी एयर फोर्स (वी. वी. के. जे.) के कमांडर, जनरल दुसान सिमोविक, 1938 की शुरुआत में दो तख्तापलट की साजिशों में शामिल थे, जो वेटिकन के साथ कॉनकॉर्ड के सर्बियाई विरोध और दिसंबर चुनाव के बाद एक और तख्तापलट की साजिश से प्रेरित थे। दिसंबर 1938 के चुनावों में, मासेक के नेतृत्व में संयुक्त विपक्ष ने 44.9 प्रतिशत वोट आकर्षित किए थे, लेकिन चुनावी नियमों के कारण जिसके द्वारा सरकारी दलों को वोटों की गिनती से पहले नेशनल असेंबली में 40 प्रतिशत सीटें मिलीं, विपक्षी वोट कुल 373 में से केवल 67 सीटों में परिवर्तित हो गए। 3 फरवरी 1939 को, शिक्षा मंत्री, बोगोल्जुब कुजुंडजिच ने विधानसभा में एक राष्ट्रवादी भाषण दिया जिसमें उन्होंने कहा कि "सर्ब की नीतियां हमेशा इस सदन और इस सरकार की नीतियां होंगी"। यूगोस्लाव मुस्लिम संगठन (जे. एम. ओ.) के प्रमुख मेहमेद स्पाहो ने स्टोजादिनोविक से बयान को अस्वीकार करने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। सीनेट के नेता, स्लोवेन एंटोन कोरोसेक के कहने पर, उस शाम कोरोसेक सहित पाँच मंत्रियों ने सरकार से इस्तीफा दे दिया। अन्य थे स्पाहो, एक अन्य जे. एम. ओ. राजनेता ज़ाफ़र कुलेनोविक, स्लोवेन फ़्रैंक स्नोज और सर्ब ड्रैगीसा स्वेतकोविक। स्टोजादिनोविक ने राजकुमार पॉल से एक नया मंत्रिमंडल बनाने का अधिकार मांगा, लेकिन सीनेट के प्रमुख के रूप में कोरोसेक ने राजकुमार को स्वेतकोविक के तहत एक नई सरकार बनाने की सलाह दी। राजकुमार पॉल ने स्टोजादिनोविक को बर्खास्त कर दिया और उनके स्थान पर स्वेतकोविक को नियुक्त किया, इस निर्देश के साथ कि वह माकेक के साथ एक समझौते पर पहुंचे। जब ये वार्ताएँ चल रही थीं, तब इटली ने यूगोस्लाविया के दक्षिणी पड़ोसी अल्बानिया पर आक्रमण किया। अगस्त 1939 में, क्रोएशिया के बानोविना को बनाने के लिए स्वेतकोविक-माकेक समझौते पर हस्ताक्षर किए गए, जो यूगोस्लाविया के भीतर एक अपेक्षाकृत स्वायत्त राजनीतिक इकाई थी। अलगाववादी क्रोएट्स का मानना था कि समझौता बहुत दूर नहीं गया था, और कई सर्बों का मानना था कि यह क्रोएट्स को शक्ति देने में बहुत आगे चला गया। समझौते के मद्देनजर गठित स्वेतकोविक के नेतृत्व वाला मंत्रिमंडल पूरी तरह से अक्ष-विरोधी था, लेकिन जर्मनी के साथ मैत्रीपूर्ण शर्तों पर बना रहा, और एचएसएस के पांच सदस्यों को शामिल किया, जिसमें मासेक उप प्रधान मंत्री थे। जनरल मिलान नेडिक सेना और नौसेना के मंत्री थे। सितंबर 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के बाद, सरकार पर जर्मन दबाव के परिणामस्वरूप 1940 के मध्य में आंतरिक मंत्री, स्टानोजे मिहलजिच ने इस्तीफा दे दिया, जो गुप्त अक्ष-विरोधी गतिविधियों का आयोजन कर रहे थे। अक्टूबर 1940 में, तख्तापलट की योजना बनाने वाले साजिशकर्ताओं ने सिमोविक से फिर से संपर्क किया, लेकिन वह प्रतिबद्ध नहीं थे। युद्ध के शुरू होने से ब्रिटिश कूटनीति ने यूगोस्लाविया को तटस्थ रखने पर ध्यान केंद्रित किया, जिसे राजदूत रोनाल्ड कैंपबेल स्पष्ट रूप से अभी भी संभव मानते थे। दबाव बढ़ता है पोलैंड पर जर्मन आक्रमण और सितंबर 1939 में युद्ध के प्रकोप के समय तक, यूगोस्लाव खुफिया सेवा पूरे देश में बड़े पैमाने पर ब्रिटिश खुफिया एजेंसियों के साथ सहयोग कर रही थी। यह सहयोग, जो 1930 के दशक की शुरुआत में कुछ हद तक अस्तित्व में था, एन्सक्लस के बाद तेज हो गया। इन संयुक्त खुफिया अभियानों का उद्देश्य यूगोस्लाविया को मजबूत करना और गुप्त गतिविधियों को प्रोत्साहित करते हुए उसे तटस्थ रखना था। 1940 के मध्य से अंत तक, ब्रिटिश खुफिया को तख्तापलट की साजिश के बारे में पता चला, लेकिन वे राजकुमार पॉल के माध्यम से काम करना जारी रखने को प्राथमिकता देते हुए योजनाओं को दरकिनार करने में कामयाब रहे। बेलग्रेड में विशेष संचालन कार्यकारी (एस. ओ. ई.) कार्यालय ने अक्ष-विरोधी स्वेतकोविक सरकार के विरोध का समर्थन करने के लिए काफी प्रयास किए, जिसने यूगोस्लाव राजनीति में कड़ी मेहनत से जीते गए संतुलन को कमजोर कर दिया, जिसका वह सरकार प्रतिनिधित्व करती थी। एस. ओ. ई. बेलग्रेड सर्बियाई समर्थक नीतियों और हितों से उलझा हुआ था, और ज़ाग्रेब में एस. ओ. ई. और ब्रिटिश राजनयिकों की चेतावनियों की अवहेलना या कम आंकलन किया गया था, जो समग्र रूप से यूगोस्लाविया की स्थिति को बेहतर ढंग से समझते थे। अक्टूबर 1940 में यूगोस्लाविया की स्थिति बिगड़ गई जब इटली ने अल्बानिया से ग्रीस पर आक्रमण किया, और इटालियंस की प्रारंभिक विफलता ने केवल यूगोस्लाव की आशंका को बढ़ाया कि जर्मनी को इटली की मदद करने के लिए मजबूर किया जाएगा। क्रमशः सितंबर और नवंबर 1940 में, जर्मनी ने हंगरी साम्राज्य और रोमानिया साम्राज्य को त्रिपक्षीय समझौते में शामिल होने के लिए मजबूर किया। नवंबर 1940 की शुरुआत में, ग्रीस पर इतालवी आक्रमण के बाद, नेडिक ने राजकुमार पॉल और सरकार को एक ज्ञापन में कहा कि उनका मानना था कि यूगोस्लाविया पूरी तरह से दुश्मन देशों से घिरा हुआ था और अंततः जर्मनी युद्ध जीत जाएगा। नेडिक ने सरकार को प्रस्ताव दिया कि वह अपने तटस्थ रुख को छोड़ दे और इस सोच में जितनी जल्दी हो सके एक्सिस में शामिल हो जाए कि एक्सिस में शामिल होने से यूगोस्लाविया को उसके "लालची पड़ोसियों" से बचाया जा सकेगा। कुछ दिनों बाद प्रिंस पॉल ने नेडिक की सलाह का पालन करने की असंभवता को महसूस करते हुए, उनकी जगह उम्रदराज और आज्ञाकारी जनरल पीटर पेसिक को नियुक्त किया। उसी समय, हिटलर, बाल्कन युद्धों और प्रथम विश्व युद्ध में सर्बिया के उत्कृष्ट सैन्य प्रदर्शन को याद करते हुए, चिंतित था कि यूगोस्लाव सेना मजबूत थी, और इसे हराने के लिए काफी प्रयास की आवश्यकता होगी। इसके बावजूद, वह ग्रीस और यूगोस्लाविया द्वारा सोवियत संघ पर अपने नियोजित आक्रमण के दक्षिणी हिस्से के लिए खतरे के बारे में चिंतित रहे, और उनका उद्देश्य यूगोस्लाविया की स्थिति का राजनीतिक समाधान करना था। 12 दिसंबर 1940 को, हंगरी के प्रधान मंत्री, काउंट पाल टेलीकी की पहल पर, हंगरी ने यूगोस्लाविया के साथ एक मित्रता और गैर-आक्रामकता संधि का समापन किया। हालाँकि इस अवधारणा को जर्मनी और इटली दोनों से समर्थन मिला था, लेकिन संधि पर वास्तविक हस्ताक्षर नहीं हुए। यदि यूगोस्लाविया को बेअसर किया जा सकता है तो ग्रीस पर जर्मनी के नियोजित आक्रमण को सरल बनाया जाएगा। अगले कुछ महीनों में, प्रिंस पॉल और उनके मंत्रियों ने भारी राजनयिक दबाव, बल्गेरियाई क्षेत्र से जर्मनों द्वारा हमले की धमकी और व्यावहारिक सैन्य समर्थन का वादा करने के लिए अंग्रेजों की अनिच्छा के तहत काम किया। तख्तापलट से छह महीने पहले, यूगोस्लाविया की सरकार के प्रति ब्रिटिश नीति यूगोस्लाव तटस्थता की स्वीकृति से जर्मनी के खिलाफ युद्ध में समर्थन के लिए देश पर दबाव डालने के लिए स्थानांतरित हो गई थी। 23 जनवरी 1941 को अमेरिकी राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट के एक विशेष दूत विलियम डोनोवन ने बेलग्रेड का दौरा किया और एक अल्टीमेटम जारी करते हुए कहा कि अगर यूगोस्लाविया ने जर्मन सैनिकों को जाने की अनुमति दी तो अमेरिका शांति वार्ता में "उनकी ओर से हस्तक्षेप" नहीं करेगा। लगभग उसी समय, प्रिंस पॉल के कार्यों पर संदेह करते हुए, ब्रिटिश प्रधान मंत्री, विंस्टन चर्चिल ने ब्रिटिश खुफिया सेवाओं को बेलग्रेड में शासन विरोधी समूहों के साथ संपर्क स्थापित करने का आदेश दिया। 14 फरवरी को, एडॉल्फ हिटलर ने स्वेतकोविक और उनके विदेश मंत्री से मुलाकात की और त्रिपक्षीय समझौते में यूगोस्लाविया के प्रवेश का अनुरोध किया। उन्होंने रॉयल यूगोस्लाव सेना के विमुद्रीकरण पर जोर दिया-मैसेडोनिया और सर्बिया के कुछ हिस्सों में एक आंशिक "पुनः सक्रियण" (लामबंदी के लिए एक सौम्योक्ति) हुआ था, जो शायद इटालियंस पर निर्देशित था। हिटलर ने यूगोस्लाव पर अधिक आर्थिक सहयोग के साथ-साथ यूगोस्लाविया के क्षेत्र के माध्यम से जर्मन आपूर्ति के परिवहन की अनुमति देने के लिए भी दबाव डाला। बदले में उन्होंने एजियन सागर और क्षेत्रीय सुरक्षा के पास एक बंदरगाह की पेशकश की। 17 फरवरी को, बुल्गारिया और तुर्की ने मित्रता और गैर-आक्रामकता के एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसने एक तटस्थ बाल्कन गुट बनाने के प्रयासों को प्रभावी ढंग से नष्ट कर दिया। राजकुमार पॉल ने समझौते और बुल्गारियाई लोगों की निंदा करते हुए उनके कार्यों को "कपटपूर्ण" बताया। 18 और 23 फरवरी को, प्रिंस पॉल ने अमेरिकी राजदूत आर्थर लेन से कहा कि यूगोस्लाविया जर्मन सेना को बुल्गारिया में प्रवेश करने पर शामिल नहीं करेगा। उन्होंने समझाया कि ऐसा करना गलत होगा और इसे स्लोवेन और क्रोएशियाई लोग नहीं समझेंगे। 1 मार्च को, यूगोस्लाविया को और अलग-थलग कर दिया गया जब बुल्गारिया ने समझौते पर हस्ताक्षर किए और जर्मन सेना बुल्गारियाई-यूगोस्लाव सीमा पर पहुंची। 4 मार्च को, प्रिंस पॉल ने गुप्त रूप से बर्चतेस्गाडेन में हिटलर से मुलाकात की और फिर से समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए दबाव डाला गया। हिटलर ने यूगोस्लाविया के माध्यम से सैन्य मार्ग का अनुरोध नहीं किया और यूनानी शहर सैलोनिका की पेशकश की। राजकुमार पॉल के लिए एक समय सीमा निर्धारित नहीं की गई थी, जो असंबद्ध और "डगमगा रहे" थे। एक कैबिनेट संकट के बीच में, प्रिंस पॉल ने एक गैर-आक्रामक समझौते और दोस्ती की घोषणा की, लेकिन हिटलर ने उनके प्रस्तावों पर जोर दिया। प्रिंस पॉल ने चेतावनी दी कि "मुझे डर है कि अगर मैं आपकी सलाह का पालन करता हूं और त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर करता हूं तो मैं अब छह महीने में यहां नहीं रहूंगा।" 8 मार्च को, सेना जनरल स्टाफ के जर्मन प्रमुख फ्रांज हाल्डर ने अपनी उम्मीद व्यक्त की कि अगर जर्मन सैनिक उनकी सीमा पार नहीं करते हैं तो यूगोस्लाव हस्ताक्षर करेंगे। मार्च के दौरान, यूगोस्लाविया और सोवियत संघ के बीच मास्को में गुप्त संधि वार्ता शुरू हुई, जिसका प्रतिनिधित्व क्रमशः यूगोस्लाव राजदूत, मिलान गैवरिलोविक और विदेश मामलों के लिए सोवियत पीपुल्स कमिसार, व्याचेस्लाव मोलोटोव ने किया। जनरल पावेल सुडोप्लातोव के अनुसार, जो उस समय सोवियत आंतरिक मामलों के मंत्रालय, एनकेवीडी के लिए विशेष संचालन के उप प्रमुख थे, गाव्रिलोविक पूरी तरह से भर्ती किए गए सोवियत एजेंट थे, लेकिन सुडोप्लातोव का कहना है कि वे जानते थे कि गाव्रिलोविक के भी अंग्रेजों के साथ संबंध थे। यूगोस्लाव ने शुरू में एक सैन्य गठबंधन की मांग की, लेकिन इसे सोवियत पक्ष ने खारिज कर दिया, क्योंकि वे पहले से ही 1939 के मोलोटोव-रिबेनट्रॉप समझौते से बंधे थे, जो जर्मनी के साथ गैर-युद्ध की गारंटी देता था। 17 मार्च को, प्रिंस पॉल बर्चतेस्गाडेन लौट आए और हिटलर ने उन्हें बताया कि यूगोस्लाविया के लिए समझौते में शामिल होने का यह उनका आखिरी मौका था, इस बार उनके परिग्रहण को सुविधाजनक बनाने के लिए यूगोस्लाव रेलवे के उपयोग के अनुरोध को त्याग दिया। दो दिन बाद, प्रिंस पॉल ने समझौते की शर्तों पर चर्चा करने के लिए एक क्राउन काउंसिल बुलाई और क्या यूगोस्लाविया को इस पर हस्ताक्षर करना चाहिए। परिषद के सदस्य सहमत होने के लिए तैयार थे, लेकिन केवल इस शर्त पर कि जर्मनी अपनी रियायतों को सार्वजनिक करे। जर्मनी सहमत हो गया और परिषद ने शर्तों को मंजूरी दे दी। तीन कैबिनेट मंत्रियों ने समझौते पर आसन्न हस्ताक्षर के विरोध में 20 मार्च को इस्तीफा दे दिया। ये थे गृह मंत्री, श्रदान बुडिसावल्जेविक; कृषि मंत्री, ब्रांको क्यूब्रिलोविक; और पोर्टफोलियो के बिना मंत्री, मिहाइलो कॉन्स्टेंटिनोविक। अंग्रेज बुडिसावल्जेविक के साथ मैत्रीपूर्ण थे, और अंग्रेजों के आग्रह पर उनके इस्तीफे ने अन्य दो के इस्तीफे को तेज कर दिया। जर्मनों ने 23 मार्च की आधी रात तक स्वीकार करने या आगे कोई मौका गंवाने के लिए एक अल्टीमेटम लागू करके प्रतिक्रिया व्यक्त की। राजकुमार पॉल और स्वेतकोविक ने जर्मन वादों को "बेकार" मानने के बावजूद स्वीकार किया। 23 मार्च को, यूगोस्लाविया की क्षेत्रीय सुरक्षा की जर्मनी की गारंटी और उसके रेलमार्गों का उपयोग नहीं करने के उसके वादे को प्रचारित किया गया। यूनाइटेड किंगडम में, विदेश मामलों के राज्य के स्थायी अवर सचिव अलेक्जेंडर कैडोगन ने अपनी डायरी में लिखा कि "ऐसा लगता है कि यूगोस्लाव ने शैतान को अपनी आत्मा बेच दी है। ये सभी बाल्कन लोग कचरा हैं। यूगोस्लाविया ने त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर किए 25 मार्च को वियना के बेल्वेडेर महल में समझौते पर हस्ताक्षर किए गए। एक आधिकारिक भोज आयोजित किया गया था जिसे हिटलर ने अंतिम संस्कार समारोह की तरह महसूस करने की शिकायत की थी। जर्मन रेडियो ने बाद में घोषणा की कि "अक्ष शक्तियाँ सैनिकों या युद्ध सामग्री के पारित होने के अधिकार की मांग नहीं करेंगी", जबकि आधिकारिक दस्तावेज़ में केवल सैनिकों का उल्लेख किया गया था और युद्ध सामग्री का उल्लेख नहीं किया गया था। इसी तरह यूगोस्लाविया को सालोनिका देने की प्रतिज्ञा दस्तावेज़ पर दिखाई नहीं देती है। एथेंस में, मित्र देशों के योजनाकार यूगोस्लाव के समझौते पर हस्ताक्षर करने से निराश थे, क्योंकि यह ग्रीस की रक्षा के लिए एक "सबसे खराब स्थिति" का प्रतिनिधित्व करता था। अगले दिन, सर्बियाई प्रदर्शनकारी बेलग्रेड की सड़कों पर इकट्ठा हुए और "गुलाम से बेहतर कब्र, समझौते से बेहतर युद्ध" () के नारे लगाए। तख्तापलट का विकास 27 मार्च को सुबह 2.15 बजे तख्तापलट को अंजाम दिया गया। इसकी योजना जेमून में वी. वी. के. जे. अधिकारियों के एक समूह और पास के बेलग्रेड में रॉयल गार्ड अधिकारियों द्वारा बनाई गई थी। इसमें शामिल केवल वरिष्ठ अधिकारी वायु सेना के थे। वी. वी. के. जे. के डिप्टी कमांडर बोरिवोजे मिरकोविक की देखरेख में, जिसका मुख्यालय ज़ेमुन में वी. वी. के. जे. अड्डे पर है, अधिकारियों ने 27 मार्च के शुरुआती घंटों में महत्वपूर्ण इमारतों और स्थानों का नियंत्रण संभाल लिया, जिसमें शामिल हैंः ज़ेमुन वी. वी. के. जे. आधार (कर्नल ड्रैगुटिन सेविक) ज़ेमुन और बेलग्रेड के बीच सावा पर पुल (कर्नल ड्रैगुटिन डिमिक) शहर प्रशासन, पुलिस निदेशालय और बेलग्रेड रेडियो स्टेशन (कर्नल स्टेजेपन बुराज़ोविक) मंत्रालय और जनरल स्टाफ के मुख्यालय (मेजर ज़िवन नेज़ेविक) रॉयल कोर्ट (कर्नल स्टोजन ज़ड्राविकोविक) बेलग्रेड में मुख्य डाकघर (लेफ्टिनेंट कर्नल मिओड्राग लोज़िक) बेलग्रेड की सभी मुख्य सड़कों पर टैंक और तोपखाने तैनात किए गए थे, और दोपहर 2 बजे तक सभी रणनीतिक स्थान तख्तापलट के नेताओं के प्रति वफादार सैनिकों के हाथों में थे। तख्तापलट के समय, प्रिंस पॉल ब्रडो में एक नियोजित छुट्टी के लिए ज़ाग्रेब में थे। 27 मार्च की सुबह, उप प्रधान मंत्री मासेक को तख्तापलट के बारे में सूचित किया गया और स्थिति पर चर्चा करने के लिए ज़ाग्रेब के रेलवे स्टेशन पर प्रिंस पॉल से मुलाकात की। इसके बाद क्रोएशिया के बान, इवान सुबासिच के निवास पर एक बैठक आयोजित की गई, जिसमें सुबासिच, प्रिंस पॉल, मासेक और ज़ाग्रेब, अगस्त मैरिक में सेना कमांडर शामिल थे। मासेक ने राजकुमार पॉल से विद्रोह का विरोध करने का आग्रह किया और मैरिक ने सेना की क्रोएशियाई इकाइयों के समर्थन का वादा किया। मासेक ने सुझाव दिया कि राजकुमार पॉल ज़ाग्रेब में रहें, उनके समर्थन में क्रोएशिया के बानोविना में सेना की इकाइयों को जुटाने की संभावना के साथ। राजकुमार पॉल ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, कम से कम आंशिक रूप से क्योंकि उनकी पत्नी, राजकुमारी ओल्गा और बच्चे बेलग्रेड में रहे। सुबासिच के साथ, वह उस शाम ट्रेन से राजधानी पहुंचे और सिमोविक से उनकी मुलाकात हुई, जो उन्हें युद्ध मंत्रालय ले गए, जहाँ उन्होंने और अन्य दो राजप्रतिनिधियों ने सत्ता छोड़ दी, तुरंत रीजेंसी को समाप्त कर दिया। ज़ाग्रेब में ब्रिटिश वाणिज्य दूत के साथ पहले से ही व्यवस्था करने के बाद, प्रिंस पॉल और उनका परिवार उस शाम ग्रीस के लिए रवाना हो गए, जिसके बाद उन्होंने केन्या की यात्रा की और फिर दक्षिण अफ्रीका में निर्वासित हो गए। 27 मार्च की सुबह, शाही महल को घेर लिया गया और तख्तापलट के अधिवक्ताओं ने एक रेडियो संदेश जारी किया जिसमें "लोगों के लिए घोषणा" के साथ राजा पीटर की आवाज का प्रतिरूपण किया गया, जिसमें उन्हें राजा का समर्थन करने के लिए कहा गया। पीटर तख्तापलट से हैरान था, और रेडियो पर पहली बार उसकी उम्र के आने के बारे में सुना। तख्तापलट की घोषणा वाले पर्चे बाद में विमान से शहरों में गिराए गए। बेलग्रेड और अन्य बड़े यूगोस्लाव शहरों में प्रदर्शन हुए जो अगले कुछ दिनों तक जारी रहे, जिनमें सेटिनजे, पॉडगोरिका, स्प्लिट, स्कोप्जे और क्रागुजेवाक शामिल हैं। इन प्रदर्शनों में भीड़ ने यूनाइटेड किंगडम के समर्थन में नारे लगाए, और अक्सर उस नारे का भी इस्तेमाल किया जो तख्तापलट से एक दिन पहले प्रदर्शनकारियों द्वारा इस्तेमाल किया गया था, "समझौते से बेहतर युद्ध, गुलाम से बेहतर कब्र"। यूगोस्लाविया की कम्युनिस्ट पार्टी, जिसे 1920 से गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था, के सदस्यों ने भी पूरे देश में पुत्स समर्थक रैलियों में भाग लिया। चर्चिल ने घोषणा की कि "यूगोस्लाविया ने अपनी आत्मा पा ली है", और उन्होंने यह भी माना कि तुर्की की मदद से एक बाल्कन मोर्चा स्थापित किया जा सकता है। इस खबर के परिणामस्वरूप यूनानी लोगों ने अपनी रक्षा योजनाओं को बदलने का प्रयास किया और यूनानियों ने यूगोस्लाव पर अल्बानिया में इटालियंस पर हमला करने के लिए भी दबाव डाला। निर्वासित पोलिश और चेकोस्लोवाकियाई दोनों सरकारों ने तख्तापलट की प्रशंसा की, और इसकी खबर ग्रीस में "जंगली उत्साह" के साथ प्राप्त हुई। सर्बियाई रूढ़िवादी कुलपति, गैवरिलो वी के संस्मरणों के अनुसार, चर्च के वरिष्ठ पादरियों ने तुरंत विद्रोह का स्वागत किया, क्योंकि तख्तापलट के जवाब में 27 मार्च को बिशपों की पवित्र सभा बुलाई गई थी। पैट्रिआर्क गेवरिलो ने भी रेडियो पर राजा और नए शासन के समर्थन में सार्वजनिक रूप से बात की। राजा पीटर द्वितीय का उद्घाटन 28 मार्च को कुलपति गैवरिलो की उपस्थिति में किया गया था। यूगोस्लाविया के अन्य देशों के लिए, युद्ध की संभावना और सर्बियाई रूढ़िवादी चर्च के साथ सरकार के घनिष्ठ संबंध बिल्कुल भी आकर्षक नहीं थे। यूगोस्लाविया के बिशपों के रोमन कैथोलिक सम्मेलन के अध्यक्ष आर्कबिशप एलॉयसियस स्टेपिनाक ने अपनी डायरी में कड़वाहट से लिखा कि, "कुल मिलाकर, क्रोएट्स और सर्ब दो दुनियाओं के हैं. जो भगवान के कार्य के बिना कभी भी एक दूसरे के करीब नहीं जाएंगे।" उन्होंने यह भी लिखा, "शिस्म [रूढ़िवादी] यूरोप में सबसे बड़ा अभिशाप है, जो प्रोटेस्टेंटवाद से लगभग बड़ा है। (रूढ़िवादी में) कोई नैतिकता नहीं है, कोई सिद्धांत नहीं है, कोई सच्चाई नहीं है, कोई न्याय नहीं है, कोई ईमानदारी नहीं है। उसी दिन, उन्होंने सार्वजनिक रूप से कैथोलिक पादरियों से राजा पीटर के लिए प्रार्थना करने का आह्वान किया और कहा कि क्रोएशिया और यूगोस्लाविया को युद्ध से बख्शा जाएगा। तख्तापलट के परिणामस्वरूप केवल एक मौत हुई, जो आकस्मिक थी। तख्तापलट की जिम्मेदारी इस बारे में विरोधाभासी दावे हैं कि तख्तापलट का नेता कौन था, जो सिमोविक, मिर्कोविक और ज़िवन नेज़ेविक से आया था। मिरकोविक ने तख्तापलट के तुरंत बाद एकमात्र श्रेय का दावा किया और इसकी दसवीं वर्षगांठ पर कहा किः "जनरल [सिमोविक] को मेरे विचार के बारे में सूचित करने और उन्होंने इसे स्वीकार करने के बाद ही मैंने नियोजित विद्रोह करने का निर्णय लिया। मैंने स्वयं निर्णय लिया, और मैंने पूरे संगठन को भी पूरा किया। मैंने निर्णय लिया कि विद्रोह कब होगा। यह संभावना है कि वह 1937 से तख्तापलट की योजना बना रहे थे जब एक इटालो-यूगोस्लाव समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे। राजा पीटर ने बाद में 17 दिसंबर 1941 को एक भाषण में तख्तापलट के लिए केवल "यूगोस्लाव सेना के युवा और मध्यम रैंक [अधिकारियों के]" को श्रेय दिया। 1951 में, मिर्कोविक ने कहा कि वह 1938 से एक विद्रोह पर विचार कर रहे थे, और मिलान नेडिक सहित बड़ी संख्या में जनरलों के साथ इस विचार पर खुलकर चर्चा की थी। उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने तख्तापलट के बाद की सरकार में कई प्रमुख लोगों को प्रमुख भूमिका की पेशकश की थी, जिनमें शामिल हैंः मिलान नेडिक; मोरावा बानोविना के गवर्नर, जानीसिजे क्रासोजेविक; रॉयल गार्ड के कमांडर, जनरल अलेक्जेंडर स्टेनकोविक; जनरल बोगोल्जुब इलिच; और सिमोविक। नेडिक और क्रासोजेविक ने मना कर दिया क्योंकि उन्हें लगा कि वे अपने पदों के कारण सक्रिय भाग नहीं ले सकते हैं, स्टेनकोविक ने लोगों के खिलाफ रॉयल गार्ड का उपयोग नहीं करने और साजिश के बारे में अपने ज्ञान को गुप्त रखने का वादा किया, इलिच को नहीं लगा कि भूमिका निभाने के लिए उनका राजनीतिक प्रभाव था, और सिमोविक सहमत हो गए। मिरकोविक के दावों पर सिमोविक की प्रतिक्रिया मरणोपरांत प्रकाशित की गई थी। सिमोविक ने दावा किया कि वह "पूरे उपक्रम के केंद्र में खड़े थे" और "व्यक्तिगत रूप से अपने सहायक ब्रिगेडियर जनरल बोरा मिर्कोविक को कार्रवाई के लिए नियुक्त किया।" तोमासेविच मिर्कोविक के खाते को दोनों में से अधिक विश्वसनीय मानते हैं, और बताते हैं कि इसकी पुष्टि कई स्रोतों, मित्र राष्ट्रों और धुरी दोनों से की जाती है। यह मामला गुटबाजी में एक भूमिका निभाएगा जो युद्ध के दौरान जल्द ही निर्वासित होने वाली यूगोस्लाव सरकार को विभाजित करेगा। पूर्व ब्रिटिश राजनयिक और एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के इतिहास, क्लासिक्स और पुरातत्व के एमेरिटस प्रोफेसर डेविड ए. टी. स्टैफोर्ड के अनुसार, 1977 में लिखते हुए, हालांकि ब्रिटिश खुफिया और प्रोत्साहन के साथ समर्थित, "[i] नीति यूगोस्लाव से आई थी, और केवल कल्पना के विस्तार से ही कहा जा सकता है कि अंग्रेजों ने तख्तापलट की योजना बनाई या निर्देशित किया था।" राडोजे नीज़ेविक ने अपने और स्टैफोर्ड के बीच प्रकाशित पत्रों की एक श्रृंखला में किसी भी ब्रिटिश भागीदारी से जोरदार इनकार किया, जब तक कि 1979 में, स्टैफोर्ड ने अपनी गलती के लिए और राडोजे नीज़ेविक के कारण हुए किसी भी अपराध के लिए माफी नहीं मांगी। 1999 में, इवो टासोवाक ने स्टैफोर्ड के संशोधित निष्कर्ष की आलोचना की, इस सबूत की ओर इशारा करते हुए कि साजिशकर्ता ब्रिटिश खुफिया पर निर्भर थे, और कि वरिष्ठ ब्रिटिश अधिकारी तख्तापलट से तुरंत पहले सिमोविक और मिर्कोविक दोनों से मिले थे। ब्रिटिश एयर अटैची ग्रुप कैप्टन A.H.H.McDonald ने 26 मार्च को सिमोविक से मुलाकात की, और सहायक एयर अटैची और ब्रिटिश खुफिया एजेंट T.G.Mappleback ने उसी दिन अपने करीबी दोस्त मिर्कोविक से मुलाकात की और उन्हें बताया कि अगले 48 घंटों के भीतर तख्तापलट किया जाना है। इतिहासकार मार्टा इरेम्को के अनुसार, 2014 में लिखते हुए, "अधिकांश शोधकर्ताओं" का मानना है कि विद्रोह की योजना ब्रिटिश खुफिया सेवाओं की सहायता से बनाई गई थी, लेकिन यह, और विद्रोह के लिए उनका प्रोत्साहन, यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त नहीं था कि इसे अंजाम दिया गया था। सुडोप्लातोव के अनुसार, बाल्कन में यूएसएसआर की रणनीतिक स्थिति को मजबूत करने के उद्देश्य से, सोवियत नेता जोसेफ स्टालिन के निर्देशों का पालन करते हुए, तख्तापलट को सोवियत सैन्य खुफिया (जीआरयू) और एनकेवीडी द्वारा सक्रिय रूप से समर्थन दिया गया था। सोवियत खुफिया अधिकारियों के एक समूह जिसमें मेजर जनरल सोलोमन मिल्श्टेन और वसीली ज़ारुबिन शामिल थे, को तख्तापलट में सहायता के लिए बेलग्रेड भेजा गया था। 1940 में बेलग्रेड में एक सोवियत मिशन की स्थापना से यूगोस्लाविया में यूएसएसआर की गतिविधियों को बढ़ावा मिला था; सोवियत संघ बेलग्रेड विश्वविद्यालय में वामपंथी पत्रकारों और शिक्षाविदों के माध्यम से अपना खुफिया नेटवर्क विकसित कर रहा था। बेलग्रेड में जर्मन दूतावास को यकीन था कि तख्तापलट ब्रिटिश और सोवियत खुफिया एजेंसियों द्वारा आयोजित किया गया था। जिन व्यक्तियों को शायद तख्तापलट के बारे में पता था, उनमें सर्बियाई सांस्कृतिक क्लब के अध्यक्ष स्लोबोडन जोवानोविक और सर्बियाई राष्ट्रवादी संगठन नरोदना ओडब्राना (राष्ट्रीय रक्षा) के अध्यक्ष इलिजा ट्रिफुनोविक-बिरकनिन शामिल थे। कुछ लोग जो तख्तापलट का आग्रह कर रहे थे या कम से कम जानते थे कि तख्तापलट की योजना बनाई गई थी, वे पहले गुप्त ब्लैक हैंडर्स के साथ शामिल थे, जिनमें बोज़िन सिमिक भी शामिल थे। मिर्कोविक स्वयं सर्बियाई सैन्य अकादमी में प्रशिक्षण के दौरान प्रमुख ब्लैक हैंड ऑपरेटिव, कर्नल ड्रैगुटिन दिमित्रीजेविक (जिन्हें "एपिस" के नाम से भी जाना जाता है) के छात्र रहे थे। जिन लोगों ने तख्तापलट का समर्थन किया, उनमें पूर्व प्रधान मंत्री पीटर ज़िवकोविक और उनके भाई दिमित्रीजे ज़िवकोविक, बुद्धिजीवियों, वामपंथी छात्रों, विपक्ष, सेना और सेना वायु सेना और रूढ़िवादी चर्च सहित जनरलों की पुरानी पीढ़ी शामिल थी। सेनापतियों के पास प्रिंस पॉल को नापसंद करने के कई कारण थे, जिनमें सेवानिवृत्त या आरक्षित सूचियों में रखा जाना, उन्हें राजनीति में शामिल होने से रोकने के लिए कम भूमिकाओं में नियुक्ति और प्रिंस पॉल की नीतियों के प्रति घृणा शामिल थी। तख्तापलट के बाद, सिमोविक की नई सरकार ने यूगोस्लाविया के त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर करने की पुष्टि करने से इनकार कर दिया, लेकिन इसे खुले तौर पर खारिज नहीं किया। बेलग्रेड में तख्तापलट और जर्मन विरोधी घटनाओं से नाराज हिटलर ने अपने वरिष्ठ अधिकारियों को इकट्ठा किया और आदेश दिया कि यूगोस्लाविया को बिना किसी देरी के कुचल दिया जाए। विशेष रूप से, हिटलर इस बात से चिंतित था कि ब्रिटिश शाही वायु सेना सोवियत संघ पर लंबित हमले के दक्षिणी हिस्से के खिलाफ हवाई हमले करने के लिए ग्रीस और यूगोस्लाविया में ठिकानों का उपयोग कर रही थी। तख्तापलट के उसी दिन उन्होंने फुहरर निर्देश 25 जारी किया जिसमें यूगोस्लाविया को एक शत्रुतापूर्ण राज्य के रूप में माने जाने का आह्वान किया गया था। इटली को अभियानों में शामिल किया जाना था और निर्देश में विशिष्ट उल्लेख किया गया था कि "हंगरी और बुल्गारिया को बनाट और मैसेडोनिया को फिर से हासिल करने की संभावना की पेशकश करके अभियानों में भाग लेने के लिए प्रेरित किया जाएगा।" इसके अलावा, निर्देश में कहा गया है कि "[i] युगोस्लाविया में आंतरिक तनाव को क्रोएट्स को राजनीतिक आश्वासन देकर प्रोत्साहित किया जाएगा", युद्ध-पूर्व युगोस्लाविया में उनकी स्थिति के प्रति उनके असंतोष को ध्यान में रखते हुए। बाद में, हिटलर ने कहा कि तख्तापलट एक झटका था। उसी समय उन्होंने यूगोस्लाविया पर आक्रमण का आदेश दिया, हिटलर ने सोवियत संघ के आक्रमण, ऑपरेशन बारबरोसा को 15 मई की अपनी मूल तिथि से लगभग चार सप्ताह के लिए स्थगित कर दिया। इस बिंदु तक, पूर्वी यूरोप में विशेष रूप से गीले वसंत के कारण कुछ देरी की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन समय इंगित करता है कि यूगोस्लाविया को हराने की अप्रत्याशित आवश्यकता हिटलर के निर्णय में एक महत्वपूर्ण कारक थी। 30 मार्च को, विदेश मंत्री मोमसिलो निनसिक ने जर्मन राजदूत, विक्टर वॉन हीरेन को तलब किया और उन्हें एक बयान सौंपा जिसमें घोषणा की गई कि नई सरकार त्रिपक्षीय समझौते में प्रवेश सहित अपने सभी अंतर्राष्ट्रीय दायित्वों को स्वीकार करेगी, जब तक कि देश के राष्ट्रीय हितों की रक्षा की जाती है। अपनी ओर से, हीरेन ने जर्मन विरोधी प्रदर्शनों, त्रिपक्षीय समझौते के तत्काल अनुसमर्थन और यूगोस्लाव सशस्त्र बलों के विघटन के लिए माफी की मांग की। हीरेन बर्लिन से एक संदेश का पता लगाने के लिए अपने कार्यालय लौट आए जिसमें निर्देश दिया गया था कि यूगोस्लाव अधिकारियों के साथ संपर्क से बचा जाना चाहिए, और उन्हें अगले दिन प्रस्थान करते हुए बर्लिन वापस बुला लिया गया। निनसीक को कोई जवाब नहीं दिया गया। 2 अप्रैल को, जर्मन दूतावास को खाली करने के आदेश जारी किए गए, जो अगले दिन हुआ, और जर्मन प्रभारी डी 'अफेयर्स ने मित्र देशों के राजनयिकों को देश छोड़ने की सलाह दी। हीरेन ने हिटलर को आश्वस्त करने की कोशिश की कि विद्रोह यूगोस्लाव राजनीतिक अभिजात वर्ग के बीच एक आंतरिक मामला था, और यूगोस्लाविया के खिलाफ कार्रवाई अनावश्यक थी, लेकिन उन्हें नजरअंदाज कर दिया गया। 31 मार्च को, हंगरी को क्रोएशिया की पेशकश करने और अस्वीकार किए जाने के बाद, जर्मनों ने क्रोएशिया को अपनी स्वतंत्रता देने का फैसला किया था। जर्मन विदेश मंत्री जोआचिम वॉन रिबेनट्रॉप और वोल्क्सडॉयचे मिटेलस्टेल ने यूगोस्लाविया में जातीय जर्मनों, क्रोएट्स, मैसेडोनियन और स्लोवेनियों से "मदद के लिए पुकार आयोजित करने" के लिए काम किया, जिसे जर्मन आक्रमण के लिए नैतिक औचित्य प्रदान करने के लिए प्रेस में प्रकाशित किया जा सकता था। जर्मन मीडिया ने एक साथ यूगोस्लाविया के खिलाफ आरोपों की बौछार शुरू की, यह दावा करते हुए कि यूगोस्लाविया में जर्मन नागरिकों पर अत्याचार किए गए थे, पोलैंड और चेकोस्लोवाकिया के आक्रमणों से पहले जारी किए गए प्रचार के समान। इस मीडिया हमले ने सर्ब और क्रोएट्स के बीच विभाजन का फायदा उठाने का भी प्रयास किया, यह प्रतिज्ञा करते हुए कि भविष्य में देश में क्रोएट्स की एक प्रमुख भूमिका होगी। तख्तापलट के बाद यूगोस्लाविया में जर्मनों से संबंधित जातीय संबंध तनावपूर्ण थे, लेकिन शायद ही कभी इसके परिणामस्वरूप पूरी तरह से हिंसा हुई। यूगोस्लाव सरकार ने जर्मन जातीय दमन के आरोपों का खंडन किया। बर्लिन के निर्देश पर हजारों जर्मन नागरिकों ने यूगोस्लाविया छोड़ दिया। 3 अप्रैल को, फुहरर निर्देश 26 जारी किया गया था, जिसमें आक्रमण की योजना और आक्रमण के लिए कमान संरचना का विवरण दिया गया था। हंगरी और बुल्गारिया को क्रमशः बनाट और यूगोस्लाव मैसेडोनिया का वादा किया गया था और रोमानियाई सेना को रोमानिया-यूगोस्लाव सीमा पर अपनी स्थिति बनाए रखते हुए भाग नहीं लेने के लिए कहा गया था। सेना और टेलीकी के बीच आक्रमण की योजनाओं को लेकर हंगरी में आंतरिक संघर्ष के कारण उसी शाम प्रधानमंत्री ने आत्महत्या कर ली। इसके अलावा 3 अप्रैल को, डायन्स्टेल रिबेनट्रॉप का प्रतिनिधित्व करने वाले एडमंड वीसेनमेयर, शासन परिवर्तन की तैयारी में ज़ाग्रेब पहुंचे। क्रोएशियाई पायलट व्लादिमीर क्रेन, रॉयल यूगोस्लाव आर्मी एयर फोर्स में एक कप्तान, भी 3 अप्रैल को देश की वायु रक्षा के बारे में मूल्यवान जानकारी लेकर जर्मनों के साथ चले गए। सिमोविक ने नई सरकार में एक बार फिर माकेक को उप प्रधान मंत्री के रूप में नामित किया, लेकिन माकेक अनिच्छुक थे और ज़ाग्रेब में बने रहे, जबकि उन्होंने फैसला किया कि क्या करना है। जबकि उनका मानना था कि तख्तापलट एक पूरी तरह से सर्बियाई पहल थी जिसका उद्देश्य प्रिंस पॉल और स्वेतकोविक-माकेक समझौते दोनों थे, उन्होंने फैसला किया कि उन्हें नई सरकार के लिए एचएसएस समर्थन दिखाने की आवश्यकता है और इसमें शामिल होना आवश्यक था। उन्होंने यह भी मांग की कि अपदस्थ मंत्रिमंडल के चार क्रोएशियाई राजनेता नए मंत्रिमंडल का हिस्सा हों, जिस पर सिमोविक सहमत हो गए। 4 अप्रैल को, मासेक ने बेलग्रेड की यात्रा की और कई शर्तों पर पद स्वीकार कियाः कि नई सरकार स्वेतकोविक-मासेक समझौते का सम्मान करती है और कुछ मामलों में बानोविना क्रोएशिया की स्वायत्तता का विस्तार करती है; कि नई सरकार त्रिपक्षीय समझौते में देश के प्रवेश का सम्मान करती है; और कि एक सर्ब और एक क्रोएशियाई अस्थायी रूप से राजप्रतिनिधियों की भूमिका निभाते हैं। उसी दिन निर्वासित क्रोएशियाई राजनेता और उस्तासे नेता एंटे पावेलिक ने क्रोएट्स से इटली में स्थित अपने रेडियो वेलेबिट कार्यक्रम पर सरकार के खिलाफ विद्रोह शुरू करने का आह्वान किया। 5 अप्रैल को नई कैबिनेट की पहली बार बैठक हुई। जबकि मासेक द्वारा निर्धारित पहली दो शर्तों को पूरा किया गया था, राजप्रतिनिधियों की नियुक्ति अव्यवहारिक थी क्योंकि राजकुमार पीटर को उम्र का घोषित किया गया था। राजनीतिक स्पेक्ट्रम के प्रतिनिधियों को शामिल करते हुए, सिमोविक का मंत्रिमंडल "बेहद विघटित और कमजोर" था। इसने जल्द ही महसूस किया कि उसे एक ऐसी विदेश नीति को अपनाना होगा जो पिछले प्रशासन के साथ एक मजबूत समानता रखती है। चार एच. एस. एस. राजनेताओं के साथ बुडिसावल्जेविक और क्यूब्रिलोविक को फिर से मंत्रिमंडल में शामिल किया गया। इसमें वे सदस्य शामिल थे जो तीन समूहों में विभाजित थे; वे जो धुरी का पुरजोर विरोध करते थे और जर्मनी के साथ युद्ध का सामना करने के लिए तैयार थे, वे जो जर्मनी के साथ शांति की वकालत करते थे, और वे जो प्रतिबद्ध नहीं थे। समूहों को निम्नानुसार विभाजित किया गया थाः यूएसएसआर के साथ गैर-आक्रामकता समझौता 5 अप्रैल 1941 को, तख्तापलट के बाद की सरकार ने मास्को में सोवियत संघ के साथ मित्रता और गैर-आक्रामकता की संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसके लिए मार्च से बातचीत चल रही थी। संधि का प्रासंगिक अंतिम अनुच्छेद इस प्रकार हैः "किसी तीसरी शक्ति की ओर से अनुबंध करने वाले पक्षों में से एक के खिलाफ आक्रामकता की स्थिति में, दूसरा अनुबंध करने वाला पक्ष उस पक्ष के प्रति मैत्रीपूर्ण संबंधों की नीति का पालन करने का वचन देता है", जो सैन्य सहायता प्रदान करने की प्रतिबद्धता से कम था। संधि में प्रवेश करके स्टालिन का इरादा हिटलर को यह संकेत देना था कि सोवियत संघ के बाल्कन में हित हैं, जबकि वह अपने पूर्व सहयोगी का विरोध नहीं कर रहा था। इस कारण से, यूगोस्लाविया में सोवियत सैन्य हस्तक्षेप पर कभी विचार नहीं किया गया था। टोमासेविच के अनुसार, यह "लगभग एक अर्थहीन राजनयिक कदम" था, जिसका यूगोस्लाविया की स्थिति पर कोई वास्तविक प्रभाव नहीं पड़ सकता था। शाही यूगोस्लाव सेना के भीतर भी, एक क्रोएशियाई-स्लोवेन समर्थक-एक्सिस गुट और एक सर्बियाई समर्थक-गठबंधन गुट के बीच विभाजन उभरा। यूगोस्लाविया पर धुरी आक्रमण 6 अप्रैल को शुरू हुआ। बेलग्रेड की बमबारी ने सरकार को शहर के बाहर शरण लेने के लिए मजबूर कर दिया। यहाँ से, राजा पीटर और सिमोविक ने निर्वासन के लिए जाने की योजना बनाई। मासेक ने देश छोड़ने से इनकार करते हुए 7 अप्रैल को इस्तीफा दे दिया और जुराज क्रेंजेविक को अपना उत्तराधिकारी नामित किया। माकेक ज़ाग्रेब लौट आए। तीन अन्य मंत्रियों ने भी यूगोस्लाविया छोड़ने से इनकार कर दियाः एचएसएस के इवान एंड्रेस और बारीसा स्मोलजान और जेएमओ के कुलेनोविक। सरकार आखिरी बार यूगोस्लाव की धरती पर 13 अप्रैल को पाले के पास मिली थी। यहाँ से वे निकिक गए जहाँ उन्हें देश से बाहर एथेंस ले जाया गया। सोवियत नेतृत्व ने बिना किसी आलोचना के यूगोस्लाविया के आक्रमण को स्वीकार कर लिया। तख्तापलट का एक और परिणाम यह था कि ब्रिटिश खुफिया द्वारा स्वेतकोविक और माकेक की अक्ष-विरोधी सरकार के साथ किया गया काम खो गया था। तख्तापलट के साजिशकर्ताओं का समर्थन करके, एस. ओ. ई. ने यूगोस्लाव राजनीति में संतुलन को कम कर दिया जो स्वेतकोविक-माकेक समझौते द्वारा हासिल किया गया था। सर्बियाई राष्ट्रवादियों ने तख्तापलट का समर्थन और स्वागत किया क्योंकि इसने समझौते के तहत क्रोएशियाई स्वायत्तता को समाप्त कर दिया और उन्हें ग्रेटर सर्बिया के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए मुक्त कर दिया। तख्तापलट और इसके तत्काल परिणाम ने शेष युद्ध के दौरान यूगोस्लाव निर्वासित सरकार के भीतर पक्षाघात में भी योगदान दिया, जो स्वेतकोविक-माकेक समझौते की वैधता के बारे में चल रहे विवादों के कारण था। विरासत और ऐतिहासिक मूल्यांकन इस विवाद के अलावा कि तख्तापलट करने का श्रेय कौन ले सकता है, घटना और आक्रमण के दौरान यूगोस्लाव सशस्त्र बलों के निराशाजनक प्रदर्शन का प्रतिभागियों, यूगोस्लाव और विदेशी विद्वानों और अन्य लोगों द्वारा युद्ध के दौरान और बाद में व्यापक रूप से विश्लेषण और चर्चा की गई। यह सबसे मुखर सर्बियाई राष्ट्रवादियों और इसका समर्थन करने वाले सर्बियाई सत्तारूढ़ समूहों के राजनेताओं के लिए गर्व का स्रोत बना रहा। जिन लोगों ने धुरी के साथ समायोजन की नीति को आगे बढ़ाया था, उन्होंने कहा कि यदि तख्तापलट नहीं हुआ होता, तो यूगोस्लाविया तटस्थ रहने में सक्षम होता और इसलिए आक्रमण और कई अन्य परिणामों से बच जाता, जिसमें युद्ध के दौरान बड़ी संख्या में मौतें और व्यापक विनाश और कम्युनिस्ट के नेतृत्व वाले यूगोस्लाव पार्टिसंस की जीत और एक समाजवादी राज्य के रूप में यूगोस्लाविया के संघीय जनवादी गणराज्य का निर्माण शामिल था। समायोजन के समर्थकों का यह भी मानना था कि यूगोस्लाविया बाद में मित्र देशों की ओर से कम बलिदान के साथ युद्ध में प्रवेश करने में सक्षम हो सकता है। केपीजे ने तख्तापलट और आक्रमण को व्यापक विद्रोह के लिए एक ट्रिगर के रूप में देखा, जिसके परिणामस्वरूप इसकी अंतिम जीत हुई, और इस पहलू को युद्ध के बाद यूगोस्लाविया में हर साल मनाया जाता था। अंतिम विश्लेषण में, तख्तापलट का प्राथमिक महत्व यह था कि इसने त्रिपक्षीय समझौते में यूगोस्लाविया के प्रवेश को संदेह में डाल दिया, जिसके कारण सीधे धुरी आक्रमण हुआ। तोमासेविच केपीजे के मूल्यांकन से सहमत हैं कि तख्तापलट और उसके परिणामस्वरूप आक्रमण सफल साम्यवादी नेतृत्व वाली क्रांति का प्रारंभिक बिंदु था। ब्रिटिश मेजर जनरल और इतिहासकार आई. एस. ओ. प्लेफेयर के अनुसार, तख्तापलट अनिवार्य रूप से जर्मन प्रभुत्व के खिलाफ, मुख्य रूप से सर्बों द्वारा, त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर करके संकेत दिया गया था, जो इस पूर्ण ज्ञान में किया गया था कि आक्रमण होने की संभावना है। इतिहासकार अलेक्जेंडर प्रुसिन के अनुसार, यह "देश की सीमित आर्थिक और सैन्य क्षमता की यथार्थवादी सराहना के बजाय इच्छाधारी सोच और भावनाओं पर आधारित एक पूरी तरह से भूल थी।" राजकुमार पॉल और क्रोएट्स के साथ समायोजन की मांग करने वाली स्वेतकोविक सरकार को उखाड़ फेंककर, तख्तापलट ने स्वेतकोविक-माकेक समझौते के सर्बियाई विरोध को भी सक्रिय कर दिया। इसके अलावा, इसने सर्ब और क्रोएट्स के बीच एकता की कमी को रेखांकित किया, जिसने यूगोस्लाव सरकार के लिए उपलब्ध सैन्य विकल्पों को सीमित कर दिया। यूगोस्लाविया पर आक्रमण करने के हिटलर के निर्णय ने ग्रीस पर समवर्ती आक्रमण में पांच दिनों की देरी की, लेकिन यह दक्षिणी यूगोस्लाविया के माध्यम से ग्रीस पर आक्रमण करने में सक्षम होने के लाभों से अधिक था, जिससे अलियाकमोन रेखा के बाहर निकलने की अनुमति मिली। ऑपरेशन बारबरोसा में देरी करने में तख्तापलट और यूगोस्लाविया के बाद के आक्रमण की भूमिका और उसके बाद सोवियत संघ द्वारा एक्सिस की हार विवादित है। 1975 में, टोमासेविच ने लिखा कि यूगोस्लाविया की घटनाएं "हिटलर के सोवियत संघ पर आक्रमण में एक दुर्भाग्यपूर्ण देरी साबित होने का एक आंशिक कारण थीं", और कहा कि कई लेखकों का मानना है कि यह देरी 1941-1942 की सर्दियों में मास्को पर कब्जा करने में जर्मन विफलता के लिए जिम्मेदार थी। उन्होंने स्वीकार किया कि तख्तापलट और आक्रमण के अलावा, 1941 के गीले वसंत ने बारबरोसा के प्रक्षेपण में दो या तीन सप्ताह की देरी में योगदान दिया, लेकिन युगोस्लाविया में घटनाओं के कारण होने वाली देरी को युद्ध में अंततः धुरी की हार में एक महत्वपूर्ण अप्रत्यक्ष कारक के रूप में देखा। 1972 में इतिहासकार मार्टिन वैन क्रेवेल्ड ने इस स्थिति का समर्थन करने वाले तर्कों की जांच की और इस तरह के विचारों को "अव्यवस्थित विद्वता" और "इच्छाधारी सोच" पर आधारित बताते हुए खारिज कर दिया। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यूगोस्लाविया के आक्रमण ने समग्र बाल्कन अभियान को सुविधाजनक और तेज किया, और यह तथ्य कि जर्मनों ने ऑपरेशन बारबरोसा की शुरुआत की तारीख को आगे लाकर यूगोस्लाविया में संचालन के अपेक्षित अंत से पहले लाभ नहीं उठाया, यह संदेह से परे साबित करता है कि अन्य कारकों ने शुरुआत की तारीख निर्धारित की। हाल ही में, 2013 में, स्टॉकिंग्स (ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल अकादमी) और हैनकॉक (न्यू साउथ वेल्स), ऑपरेशन मारिटा के अपने विश्लेषण के लिए नए अभिलेखीय निष्कर्षों का उपयोग करते हुए इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि इसमें कोई संदेह नहीं है कि कुछ हद तक ऑपरेशन 25 (यूगोस्लाविया पर आक्रमण) ने सोवियत संघ पर आक्रमण की नियोजित शुरुआत की तारीख में देरी करने के लिए मजबूर किया। सू ऑन्सलो, द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप और 27 मार्च 1941 की घटनाओं के बीच यूगोस्लाविया के प्रति ब्रिटिश नीति के व्यापक संदर्भ में तख्तापलट को रखने के लिए लिखते हैं कि तख्तापलट ब्रिटेन के लिए एक बड़ी प्रचार जीत थी, क्योंकि यह "एक जबरदस्त साबित हुआ, यदि अल्पकालिक, ब्रिटिश मनोबल को बढ़ावा देता है, जो उत्तरी अफ्रीका और सूडान में इतालवी सेनाओं के खिलाफ जीत पर तेजी से आ रहा है"; यह "'अपस्टार्ट' के लिए एक बहुत ही आवश्यक प्रोत्साहन भी था। [ह्यूग] डाल्टन द्वारा बनाए गए विशेष संचालन कार्यकारी।" प्रिंस पॉल को सितंबर 1945 में त्रिपक्षीय समझौते में यूगोस्लाव के प्रवेश में उनकी भूमिका के लिए युद्ध अपराधों का दोषी पाया गया था। 2011 में, सर्बिया में एक उच्च न्यायालय ने सजा को राजनीतिक और वैचारिक रूप से प्रेरित पाया और प्रिंस पॉल को आधिकारिक रूप से पुनर्स्थापित किया गया। संधि पर हस्ताक्षर करने से संबंधित युद्ध अपराधों के आरोपों के लिए स्वेतकोविक के पुनर्वास के लिए 2009 में इसी तरह का निर्णय लिया गया था। टिप्पणियाँ और उद्धरण संदर्भ पुस्तक पत्रिकाएँ और समाचार पत्र हादज़ी-जोवानसीक, पेरिका। "परिधि को खोनाः यूगोस्लाविया की ओर ब्रिटिश विदेश कार्यालय और नीति, 1935-1938" कूटनीति और शासन (मार्च 2020) 31#1 pp 65-90। वेबसाइट सैन्य इतिहास में तख्तापलट 1941 यूगोस्लाविया की राजनीति 1940 द्वितीय विश्व युद्ध में तख्तापलट और तख्तापलट के प्रयास यूगोस्लाविया साम्राज्य यूगोस्लाविया का अभियान (द्वितीय विश्व युद्ध) मार्च 1941 बेलग्रेड अक्ष शक्तियों में 1940 की घटनाएँ