Telemeter (pay television)
टेलीमीटर अंतर्राष्ट्रीय टेलीमीटर निगम द्वारा विकसित एक अमेरिकी सदस्यता टेलीविजन सेवा थी, जो 1953 से 1967 तक संचालित थी। टेलीमीटर का उपयोग किसी भी टेलीविजन सेट से जुड़ी एक सिक्का-से-बॉक्स मशीन पर किया जाता था। जब सही राशि डिब्बे में जमा की गई, तो समाक्षीय तारों के माध्यम से भेजे गए एक संकेत को तोड़ दिया गया और दिखाई दिया। 1940 के दशक के अंत में, सिक्का-संचालित टेलीविजन की अवधारणा भविष्य के लिए एक क्रांतिकारी विचार प्रतीत हुई। कोविडियो और टेलीविस्टा जैसी विभिन्न कंपनियां, जनरल इलेक्ट्रिक जैसे प्रसिद्ध ब्रांडों के साथ, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद उभरीं और टेलीविजन बनाए जिनका उपयोग पे-एज़-यू-गो प्रणाली के साथ किया जा सकता था। इन उपकरणों को मुख्य रूप से वाणिज्यिक उपयोग के लिए विपणन किया गया था, जिसमें होटल, अस्पताल के प्रतीक्षा कक्ष, कपड़े धोने के कमरे और हवाई अड्डे जैसे स्थान शामिल थे, जहां व्यक्तियों के पास गुजरने के लिए कुछ खाली समय था। सार्वजनिक क्षेत्रों में इन टेलीविजनों की मांग अधिक थी, और वे उन लोगों के लिए मनोरंजन का एक सुविधाजनक स्रोत प्रदान करते थे जो किसी चीज़ की प्रतीक्षा कर रहे थे या जिनके पास मारने के लिए कुछ समय था। प्रारंभिक सिक्का-संचालित टेलीविजन प्रौद्योगिकी में अंतर्निहित अवधारणा एक भुगतान फोन या वाशिंग मशीन के समान थी। टीवी को सक्रिय करने के लिए, दर्शकों को एक स्लॉट में सिक्के डालने होते थे, जो उन्हें स्थानीय टीवी स्टेशनों तक समय पर पहुंच प्रदान करता था। शुरू में, ये सिक्का-संचालित टीवी बेहद लाभदायक थे क्योंकि अमेरिका अभी भी अपनी राष्ट्रीय टीवी लत विकसित करने के शुरुआती चरण में था, और लोग अपने घरों के बाहर टीवी देखने की नवीनता के लिए भुगतान करने को तैयार थे। वाणिज्यिक स्थानों पर इन इकाइयों की सफलता ने उद्योग के अंदरूनी सूत्रों को इस बात पर विचार करने के लिए प्रेरित किया कि क्या उन्हें आवासीय उपयोग के लिए भी विपणन किया जा सकता है। हालाँकि, एक महत्वपूर्ण सवाल उठा कि जब प्रसारण चैनल पहले से ही मुफ़्त थे, तो लोगों को अपने घरों में टीवी देखने के लिए पैसे देने के लिए कैसे राजी किया जाएगा। जैसा कि अब है, इसका जवाब प्रीमियम सामग्री की पेशकश में निहित है। विशिष्ट और उच्च गुणवत्ता वाली सामग्री तक पहुंच प्रदान करके, लोग घर पर टीवी देखने के लिए भुगतान करने के लिए तैयार होंगे, जैसे वे अपने घरों के बाहर सिक्का-संचालित टीवी के लिए भुगतान करने के लिए तैयार थे। आर. सी. ए. और जेनिथ, अन्य कंपनियों के बीच, निर्दिष्ट प्रसारण आवृत्तियों के माध्यम से अपने विशिष्ट शो को प्रसारित करने की संभावना का पता लगाया। सिद्धांत रूप में, यह एक आशाजनक अवधारणा थी; हालाँकि, वास्तव में, इसने एक महत्वपूर्ण समस्या पैदा कीः इन प्रसारणों को प्राप्त करने के लिए उपयोग किए जाने वाले कनवर्टर अन्य संकेतों के साथ हस्तक्षेप कर रहे थे। इस समस्या को दूर करने के लिए, कंपनियों ने एक सिक्का-संचालित बॉक्स स्थापित करके समस्या को हल करने का प्रयास किया, जिसने अंततः नियमित टीवी प्रसारण देखना लगभग असंभव बना दिया। संघीय संचार आयोग (एफ. सी. सी.), जो सभी प्रसारण संकेतों को विनियमित करने के लिए जिम्मेदार है, चाहे वह मुफ्त हो या भुगतान किया गया हो, ने इसे अस्वीकार कर दिया और किसी भी नए स्टेशन को लाइसेंस देने से इनकार कर दिया जो मौजूदा स्टेशनों में हस्तक्षेप का कारण बना। वास्तव में, एफ. सी. सी. यह सुनिश्चित करने के लिए दृढ़ था कि दर्शक बिना किसी हस्तक्षेप के टेलीविजन देख सकें, चाहे वह मुफ्त या सशुल्क प्रसारण से हो। पे-पर-व्यू टीवी के पूरे परिदृश्य को एक छोटी सी शुरुआत, द इंटरनेशनल टेलीमीटर कॉर्पोरेशन द्वारा एक नवीन योजना के माध्यम से बदल दिया गया था। हवा में प्रसारण का उपयोग करने के बजाय, टेलीमीटर ने एक विशाल बंद-परिपथ प्रणाली तैयार की। एक राउटर से लैस सिक्का-संचालित कनवर्टर ने दर्शकों को प्रसारण चैनलों और एक वायर्ड समाक्षीय कनेक्शन के माध्यम से प्रसारित बंद परिपथ नेटवर्क के बीच चयन करने का विकल्प प्रदान किया। नई सेवा में तीन स्ट्रीमिंग चैनल शामिल थे जो 24 घंटे के लूप पर अद्वितीय प्रोग्रामिंग खेलते थे। ग्राहक हर सप्ताह एक ताज़ा कार्यक्रम अनुसूची प्राप्त कर सकते हैं और अपने पसंदीदा कार्यक्रम को देखने के लिए सीधे अपने टेलीमीटर रिसीवर में पैसे जमा कर सकते हैं। इस अभूतपूर्व अवधारणा ने पे-पर-व्यू टीवी के भविष्य का मार्ग प्रशस्त किया, जो दर्शकों को विकल्पों की एक अधिक विविध श्रृंखला और सुविधाजनक भुगतान विकल्प प्रदान करता है। मई 1951 में, अंतर्राष्ट्रीय टेलीमीटर निगम को एक बड़ा बढ़ावा मिला जब पैरामाउंट पिक्चर्स ने कंपनी में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी का अधिग्रहण किया। भले ही पैरामाउंट की अपनी फिल्मों को बढ़ावा देने के लिए टेलीमीटर की प्रणाली का उपयोग करने की तत्काल कोई योजना नहीं थी, लेकिन उसने निवेश को अत्यधिक मूल्यवान माना। टेलीमीटर में निवेश करने के पैरामाउंट के निर्णय ने न केवल निगम को वित्तीय सहायता प्रदान की, बल्कि एक समझदार निवेशक के रूप में बाद वाले की प्रतिष्ठा स्थापित करने में भी मदद की, जो दीर्घकालिक विकास और लाभप्रदता की क्षमता के साथ अवसरों को पहचानने में सक्षम था। इस अधिग्रहण के साथ, पैरामाउंट ने बढ़ते टेलीविजन उद्योग के भविष्य में अपने विश्वास और इस विश्वास का प्रदर्शन किया कि टेलीमीटर उद्योग के भविष्य को आकार देने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। कुल मिलाकर, पैरामाउंट का यह रणनीतिक कदम वक्र से आगे रहने और नवीन तकनीकों में निवेश करने की अपनी प्रतिबद्धता का संकेत देता है जो आने वाले वर्षों में इसकी सफलता का मार्ग प्रशस्त करेगा। टेलीमीटर एक भुगतान टेलीविजन विधि थी जो अधिकांश प्रारंभिक प्रणालियों से अलग थी क्योंकि यह स्पेक्ट्रम स्थान किराए पर नहीं लेती थी। इसके बजाय, इसने ग्राहक और टेलीविजन स्टूडियो के बीच एक सीधा संबंध बनाने के लिए एक वायर्ड कनेक्शन का उपयोग किया। इस दृष्टिकोण में पारंपरिक बंद-स्पेक्ट्रम टेलीविजन संकेतों के साथ हस्तक्षेप नहीं करने का लाभ था, क्योंकि टेलीमीटर एक बंद परिपथ प्रणाली का उपयोग करता था जो एक फिल्म श्रृंखला के साथ संचालित होता था। अभिदाताओं के पास तीन चैनलों तक पहुंच थी जिन्हें टेलीमीटर बॉक्स पर एक डायल का उपयोग करके चुना जा सकता था, जिसे टेलीविजन सेट पर स्थापित किया गया था। डिब्बे को तिरछे संकेत प्राप्त हुए जिन्हें अवरोहण के लिए निम्न-वीएचएफ चैनलों (आमतौर पर चैनल 5 या 6) पर प्रेषित किया गया था। टेलीमीटर के साथ, ग्राहक अन्य प्रसारण संकेतों में बिना किसी व्यवधान के उच्च गुणवत्ता वाले टेलीविजन कार्यक्रमों का आनंद ले सकते हैं। फरवरी 1952 में, टेलीमीटर पर विभिन्न परीक्षण हुए, जिनमें से एक में लॉस एंजिल्स में स्थित केटीएलए टेलीविजन स्टेशन पर छह सेटों का एक प्रेस प्रदर्शन शामिल था। परीक्षण ठीक दोपहर 2.30 बजे शुरू हुआ और निवासियों के बीच हंगामा मच गया, जिन्होंने बड़ी संख्या में स्टेशन पर फोन किया और केटीएलए पर देखी जा रही छवियों के बारे में चिंता व्यक्त की। यह स्थिति उस युग के दौरान मनोरंजन उद्योग में तकनीकी प्रगति और नवाचारों के लिए जनता की व्यापक जिज्ञासा और रुचि को दर्शाती है। 1953 में, पैरामाउंट और टेलीमीटर ने वर्तमान घटनाओं, खेलों और सिटकॉम और धारावाहिक टेलीविजन शो दोनों के एक छोटे से चयन के कवरेज को प्राथमिकता देने के इरादे से पाम स्प्रिंग्स, कैलिफोर्निया में अपने उद्घाटन क्लोज-सर्किट नेटवर्क की स्थापना की। इस तकनीकी नवाचार ने प्रसारण उद्योग में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर का प्रतिनिधित्व किया और अधिक भौगोलिक रूप से विविध दर्शकों के लिए टेलीविजन कार्यक्रमों के वितरण की अनुमति दी। क्लोज-सर्किट टेलीविजन तकनीक की शुरुआत दर्शकों की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए सूचना और मनोरंजन के प्रसार के मामले में एक गेम-चेंजर थी। परीक्षण 27 नवंबर को शुरू हुए। भुगतान टेलीविजन पर प्रसारित पहली फीचर फिल्म फॉरएवर फीमेल का विश्व प्रीमियर था, जिसमें जिंजर रोजर्स और विलियम होल्डन ने अभिनय किया था। फिल्म का सीधा प्रसारण प्लाजा थिएटर से किया गया था। दर्शक अपने टेलीविजन सेट के ऊपर टेलीमीटर बॉक्स में 1.25 डॉलर डाल सकते हैं। सामान्य सामुदायिक एंटीना टेलीविजन सेवाएँ, जो ग्राहकों को प्रमुख लॉस एंजिल्स स्टेशन देती थीं, उनकी लागत लगभग $5.4 प्रति माह थी। लेकिन $21.75 पर स्थापित सेट टॉप बॉक्स के साथ, ग्राहक $1.25 प्रति कार्यक्रम की कीमत पर पहली बार चलने वाली फिल्में और खेल आयोजन प्राप्त कर सकते हैं। 1954 की शुरुआत तक, टेलीमीटर सदस्यता प्रणाली ने 148 घरों को पंजीकृत कर लिया था। हालांकि, थिएटर मालिकों और फिल्म वितरकों के दबाव के कारण फिल्म स्टूडियो ने टेलीमीटर को खतरे में डाल दिया। एक स्थानीय ड्राइव-इन थिएटर मालिक के एक मुकदमे के बाद, फिल्म सभी की आपूर्ति करती है लेकिन सूख जाती है, और पैरामाउंट पिक्चर्स केवल पैरामाउंट फिल्मों को खेलने वाले ग्राहकों से असंतुष्ट था। यह सेवा 15 मई, 1954 को समाप्त हुई। 1959 में, अपने मूल बंद होने के लगभग पांच साल बाद, इंटरनेशनल टेलीमीटर कॉर्प (अब पूरी तरह से पैरामाउंट के स्वामित्व में) ने कनाडा में ट्रांस-कनाडा टेलीमीटर लिमिटेड के नाम से परीक्षण शुरू किया, क्योंकि कनाडा एफसीसी के अधिकार क्षेत्र से बाहर था और यू. एस. एंटीट्रस्ट कानूनों के रूप में जो पैरामाउंट के लिए खतरा थे, कनाडा तक विस्तारित नहीं हुए। 26 फरवरी, 1960 को इटोबिकोक, ओंटारियो में 1,000 ग्राहकों के साथ सेवाओं की शुरुआत हुई। पहले परीक्षण वर्षों के दौरान प्रोग्रामिंग में अनिवार्य रूप से पहली बार चलने वाली फिल्में और काल्पनिक श्रृंखलाएं शामिल थीं। निवेश की कुल लागत 15 लाख डॉलर थी। 1961 में, टेलीमीटर ने टोरंटो अर्गोनॉट्स फुटबॉल टीम और टोरंटो मेपल लीफ्स के साथ खेलों को प्रसारित करने के लिए सौदों पर हस्ताक्षर किए; कुश्ती को भी दिखाया गया था। कुछ मूल कार्यक्रम, जैसे कि बॉब न्यूहार्ट विशेष, टेलीमीटर के ब्लोर स्ट्रीट स्टूडियो में भी निर्मित किए गए थे और कई ब्रॉडवे शो और एक ओपेरा प्रदर्शन भी प्रसारित किए गए थे। कनाडाई प्रयोग सफल नहीं था और इसे इटोबिकोक और लॉन्ग ब्रांच, मिमिको और न्यू टोरंटो के तत्कालीन पड़ोसी समुदायों के बाहर विस्तारित नहीं किया गया था, और 30 अप्रैल, 1965 को बंद कर दिया गया था। अपने चरम पर, 5,800 घरों की सदस्यता ली गई थी। जब तक इसने परिचालन बंद किया, तब तक इसके केवल 2,500 ग्राहक थे। टेलीमीटर द्वारा टोरंटो में अपनी सेवाओं को बंद करने के दौरान, यह एक प्रयोगात्मक भुगतान टेलीविजन सेवा विकसित करने की प्रक्रिया में था, जो मॉन्ट्रियल में 11-चैनल सीएटीवी प्रणाली पर तीन भुगतान चैनल प्रदान करेगा। लेकिन इस सेवा को कभी भी लागू नहीं किया गया। 1960 के दशक के मध्य के दौरान, टेलीमीटर के अधिकारियों ने संयुक्त राज्य अमेरिका में सीएटीवी के हिस्से के रूप में भुगतान टीवी की अनुमति देने के लिए एफसीसी को मनाने के लिए बार-बार प्रयास किए। उनके प्रयासों के बावजूद, पे टीवी को कई वर्षों बाद तक नियामक अनुमोदन नहीं मिला। मॉन्ट्रियल में भुगतान-टीवी सेवा शुरू करने का टेलीमीटर का असफल प्रयास टेलीविजन उद्योग के लिए कंपनी के अभिनव दृष्टिकोण और दर्शकों के लिए सदस्यता टेलीविजन सेवाओं की उपलब्धता का विस्तार करने के उसके अग्रणी प्रयासों पर प्रकाश डालता है। 1966 में, पैरामाउंट को गल्फ + वेस्टर्न द्वारा खरीदा गया था। टेलीमीटर अंततः जी + डब्ल्यू की एक अलग सहायक कंपनी बन गई, जो 1977 में एक अन्य एन. एच. एल. टीम, न्यूयॉर्क रेंजर्स की मालिक बन गई। इसने दो राज्यों में दो सीएटीवी प्रणालियों का निर्माण किया और 200 से अधिक शहरों में फ्रेंचाइजी के लिए आवेदन किया। 1960 के दशक के अंत से 1970 के दशक की शुरुआत तक की अवधि के दौरान, अंतर्राष्ट्रीय टेलीमीटर ने सीएटीवी और भुगतान-टीवी उपकरणों के नए संस्करण बनाने का प्रयास जारी रखा; हालाँकि, ये प्रयास काफी हद तक व्यर्थ और अनुत्पादक साबित हुए। उनके सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, कंपनी इस अवधि के दौरान इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति या उल्लेखनीय उपलब्धियां प्राप्त करने में असमर्थ रही। हालाँकि टेलीमीटर सफल नहीं हुआ, लेकिन यह एक तकनीकी सफलता थी क्योंकि इसने एचबीओ, शोटाइम और स्टारज़ जैसी प्रमुख टेलीविजन सेवाओं से पहले सीएटीवी प्रणालियों के लिए भुगतान टेलीविजन लाया, जिसे बाद में केबल और उपग्रह के माध्यम से प्रसारित किया गया। लोकप्रिय संस्कृति में 1991 में द सिम्पसंस एपिसोड "लाइक फादर, लाइक क्लाउन" में, एक उदास क्रूस्टी खुद को एक बस स्टेशन में छोड़ देता है और एक सिक्का संचालित टेलीविजन देखता है; जब वीडियो कट जाता है, तो वह एक और चौथाई डाल देता है। इलियट स्मिथक गीत "पिक्चर्स ऑफ मी" मे ओ "सॉ यू एंड मी ऑन द कॉइन-ऑप टीवी" गीत गबैत छथि।