Taruga
तारुगा नाइजीरिया में एक पुरातात्विक स्थल है जो नोक संस्कृति की कलाकृतियों के लिए प्रसिद्ध है जो वहां खोजी गई हैं, जिनमें से कुछ 600 ईसा पूर्व की हैं, और बहुत शुरुआती लोहे के काम करने के प्रमाण के लिए। यह स्थल मध्य पट्टी में अबुजा से 60 कि. मी. दक्षिण-पूर्व में है। पृष्ठभूमि तरुगा मध्य नाइजीरिया के उन स्थलों में से एक है जहाँ नोक संस्कृति की कलाकृतियों की खुदाई की गई है। 1945 के बाद से, इस क्षेत्र में कई अन्य स्थानों पर इसी तरह की मूर्तियां और मिट्टी के बर्तन पाए गए हैं, जो अक्सर आधुनिक टिन खनिकों द्वारा गलती से उजागर किए जाते हैं, और 500 ईसा पूर्व से 200 ईस्वी से पहले के हैं। यह क्षेत्र शायद आज की तुलना में इस अवधि के दौरान नम और अधिक घने जंगलों से भरा हुआ था, लेकिन अभी भी घने जंगलों के क्षेत्र के उत्तर में था। लोग खेती और पशु पालन से अपना जीवन यापन करते। जैसे-जैसे जलवायु धीरे-धीरे शुष्क होती गई, वे दक्षिण की ओर बह गए होंगे, इसलिए नोक लोग इगाला, नुपे, योरौबा और इबो जैसे लोगों के पूर्वज हो सकते हैं, जिनकी कलाकृति पहले की नोक कलाकृतियों के साथ समानता दिखाती है। तारुगा की मिट्टी की मूर्तियों और मिट्टी के बर्तनों की प्रारंभिक टेराकोटा मूर्तियों को तिरछी कंघी मुद्रांकन, समानांतर खांचे, झूठी राहत शेवरॉन और कटे हुए त्रिभुज के बैंड से सजाया गया है। ऐसा प्रतीत होता है कि इन डिजाइनों ने बाद की इफ़े परंपराओं को प्रभावित किया। बाद की शैलियाँ ऊपरी वोल्टा में रिम में नवपाषाण और लौह युग के निष्कर्षों के समान हैं, जिसमें मुड़े हुए और नक्काशीदार रूलेट्स जैसी सजावट हैं। पाए गए कई सिर या बस्ट एक बार पूर्ण आकृतियों का हिस्सा हो सकते हैं। मूर्तियाँ शायद आदिवासी नायकों और पूर्वजों का प्रतिनिधित्व करती थीं, और स्थायी गाँव परिसरों में मंदिरों में रखी गई होंगी। मिट्टी के बर्तनों को आम तौर पर एक नक्काशीदार रूले द्वारा बनाए गए उठाए गए बिंदुओं से सजाया जाता है, जो बर्तन के अधिकांश हिस्से को ढक सकता है। अक्सर बिंदुओं को खांचे वाली रेखाओं के साथ जोड़ा जाता है, और बर्तन के शरीर पर एक जाल जैसा पैटर्न बना सकता है। मूर्तियाँ और मिट्टी के बर्तन दोनों को कम तापमान पर पकाया गया था, और इसलिए वे नाजुक हैं। लोहे का काम करने वाले बर्नार्ड फैग ने 1960 के दशक में तरुगा की एक नियंत्रित निकासी की, जिसमें टेराकोटा की मूर्तियों और रेडियोकार्बन के साथ लोहे के स्लैग दोनों को लगभग चौथी और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व की तारीखों में पाया गया। एक अन्य नोक केंद्र कात्सिना-आला में शुरू होने से दो सौ साल पहले, इस स्थल पर लोहे का काम अब 600 ईसा पूर्व में किया गया है। यह उप-सहारा अफ्रीका में लोहे के काम करने की सबसे पुरानी ज्ञात तिथि है। यह अनुमान लगाया गया है कि लोहा गलाने की तकनीक को उत्तरी अफ्रीका से शायद मेरो के माध्यम से इस क्षेत्र में पेश किया गया था, लेकिन यह अच्छी तरह से स्वदेशी रूप से विकसित हुआ होगा, जो पहले की तांबे-गलाने की तकनीक पर आधारित था जिसमें लौह अयस्क का उपयोग प्रवाह के रूप में किया जाता था। पश्चिम अफ्रीका की मधुमक्खियों की छतरी और बेलनाकार भट्टियां उत्तरी अफ्रीका और मेसोपोटामिया की भट्टियों से काफी अलग हैं। तरुगा में लोहे के श्रमिकों ने निश्चित रूप से भट्टी में प्रवेश करने वाली हवा को पहले से गर्म करने का नवाचार विकसित किया है ताकि उच्च तापमान प्राप्त किया जा सके। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास तरुगा में पाया गया एक छोटा ब्लेड संभवतः धातु के छोटे टुकड़ों से बनाया गया था जो एक "पाइलिंग" तकनीक द्वारा एक साथ बनाए गए थे। गलाने से प्राप्त टुकड़ों को मिट्टी में लपेटा जाता, गर्म किया जाता, फिर आग से निकाला जाता और उन्हें एक ही टुकड़े में बांधने के लिए जाली बनाया जाता। यह दृष्टिकोण परिष्कृत है, क्योंकि यह गर्म करने की लंबी अवधि के दौरान अत्यधिक ऑक्सीकरण को रोकता है। धातु असाधारण रूप से अशुद्धियों से मुक्त है। आज अक्टूबर 2007 तक, संघीय सरकार को अपनी पर्यटन क्षमता को देखते हुए इस स्थल की रक्षा और पुनर्वास के लिए कहा जा रहा था। हालाँकि, खनिज संसाधनों को विकसित करने की तलाश में अवैध खनिकों द्वारा साइट को खतरा था। नाइजीरिया में पुरातात्विक स्थल 1960 के दशक में पुरातात्विक खोज अफ्रीका में लौह युग के स्थल