The Last Empress: Madame Chiang Kai-shek and the Birth of Modern China
द लास्ट एम्प्रेसः मैडम चियांग काई-शेक एंड द बर्थ ऑफ मॉडर्न चाइना हन्ना पाकुला द्वारा लिखित कुमिंटांग नेता और चीन गणराज्य के राष्ट्रपति चियांग काई-शेक की पत्नी सूंग मेई-लिंग की 2009 की जीवनी है। पुस्तक की व्यापक रूप से समीक्षा की गई क्योंकि व्यापक रूप से शोध किया गया और दृढ़ता से यह तर्क दिया गया कि मैडम चियांग और उनके पति को आधुनिक चीनी राष्ट्र को आकार देने का श्रेय नहीं दिया गया है। इसका दो संस्करणों में चीनी में अनुवाद किया गया है, एक ताइवान में और एक बीजिंग में, दोनों एक ही अनुवादक द्वारा। पकुला राजकुमारी मैरी, रौमानिया की रानी और महारानी फ्रेडरिक (रानी विक्टोरिया की बेटी और कैसर विल्हेम द्वितीय की मां) की जीवनी के लेखक भी हैं। सारांश स्वागत सबसे व्यापक समीक्षा जोनाथन स्पेंस द्वारा न्यूयॉर्क रिव्यू ऑफ बुक्स में की गई थी। उन्होंने पुस्तक को एक "लंबा और गहन विस्तृत अध्ययन" कहा, और मे-लिंग के जीवन और राजनीतिक महत्व के बारे में अवलोकन करने के लिए सामग्री का उपयोग किया। विशेष रूप से स्पेंस का तर्क है कि 1942 के अंत से 1943 की गर्मियों तक की एक विशिष्ट अवधि ने "मे-लिंग की कहानी में एक तरह का मोड़" प्रदान किया। क्योंकि इस छोटी सी अवधि में, वह बताते हैं, कि "उनके जीवन के जटिल और विरोधाभासी पहलू तेजी से दिखाई देने लगे, और उनकी व्यक्तिगत प्राथमिकताओं और आत्म-सम्मान ने चीन के भविष्य के निर्माण में उनकी भूमिका के बारे में उनके बेहतर निर्णयों को कम करना शुरू कर दिया।" स्पेन्स ने लिखा है कि "पाकुला के इस अवधि के सावधानीपूर्वक सारांश को देखते हुए, कोई भी आश्वस्त हो जाता है कि मेमे चियांग एक नए स्तर पर अपने स्वयं के महत्व और शक्ति में विश्वास करने लगी थी।" स्पेन्स यह भी पूछता है कि "मेमे चियांग को पाकुला की तरह" द लास्ट एम्प्रेस "कहना किस हद तक-यदि कोई हो-मददगार है?" क्योंकि उनके पास "वास्तव में कभी भी एक सुसंगत दृष्टि नहीं थी जिसे हम" शाही "कह सकते हैं, और राजनीतिक शक्ति तक उनकी अपनी पहुंच प्रासंगिक थी और कभी भी निश्चित नहीं थी।" न्यूयॉर्क टाइम्स में पुस्तक की समीक्षा करते हुए जोनाथन मिर्स्की ने टिप्पणी की कि पुस्तक "एक जीवनी का द्वार है, इतना पर्याप्त है कि मैडम चियांग अक्सर गायब हो जाती हैं।" उन्होंने नोट किया कि पाकुला ने "कई अंग्रेजी भाषा के अभिलेखागार और माध्यमिक सामग्रियों के माध्यम से खोज की है और कुछ खुलासा करने वाले साक्षात्कार आयोजित किए हैं, हालांकि वह चीनी में किसी भी स्रोत का उपयोग नहीं करती हैं और जिन स्रोतों का वह उपयोग करती हैं उनका बहुत कम मूल्यांकन करती हैं।" उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पाकुला की जीवनी "अक्सर अवशोषित" होती है और यह कि मैडम चियांग "केवल अपने पति की पत्नी से अधिक के रूप में उभरती हैं; हम एक महिला का एक शानदार, षड्यंत्रकारी, जानबूझकर लुभाने वाला, बहादुर, भ्रष्ट गिरगिट देखते हैं।" वह ध्यान देते हैं कि अशुद्धियों का आना तय था। लेखक लू ज़ुन को चियांग काई-शेक द्वारा "जीवित दफन" नहीं किया गया था, लेकिन 1936 में बीमारी के कारण उनका निधन हो गया, और यह इतिहास को यह कहने के लिए अधिक सरल बनाता है कि "चियांग की तरह" चीनी कम्युनिस्ट पार्टी ने "मादक पदार्थों की बिक्री के माध्यम से खुद को समृद्ध करने में संकोच नहीं किया।" माओ और चियांग दोनों ने अफीम के राजस्व का उपयोग किया, लेकिन दोनों ने 1949 के बाद दवा के खिलाफ प्रभावी अभियान चलाया। लॉस एंजिल्स टाइम्स बुक रिव्यू में सेठ फाइसन ने "कुछ तथ्यात्मक त्रुटियों और सांस्कृतिक चूक" का उल्लेख किया, पाकुला को "चीनी संस्कृति और इतिहास की सूक्ष्मताओं के लिए स्वर-बधिर" पाया, और सोचा कि "द लास्ट एम्प्रेस" शीर्षक अनुचित था (इसके बजाय सूंग को आधुनिक चीन की "पहली और सबसे प्रभावशाली प्रथम महिला" कहा गया)। द न्यू रिपब्लिक में, कोलंबिया के प्रोफेसर एंड्रयू जे. नाथन ने जे टेलर की द जनरलीसिमो के साथ पुस्तक की समीक्षा करते हुए देखा कि चियांग काई-शेक और उनकी पत्नी की दूसरे चीन-जापानी युद्ध के दौरान प्रशंसा की गई थी, लेकिन "भ्रष्ट, अनैतिक और कमजोर" के रूप में भी निंदा की गई थी। इन दो जीवनी के साथ, उन्होंने आगे कहा, "इतिहास लेखन का चक्र कभी नहीं रुकता है। दोनों चियांग अब सहानुभूतिपूर्ण पुनर्मूल्यांकन के लिए आए हैं, प्रत्येक अपने तरीके से आश्वस्त है। टेलर के शोध की प्रशंसा करने के बाद, उन्होंने घोषणा की कि हालांकि पाकुला कभी-कभी चीनी स्रोतों से उद्धृत करती हैं (स्पष्ट रूप से एक सहायक के कार्यालयों के माध्यम से परामर्श किया जाता है), उनकी "अत्यधिक लंबी पुस्तक ज्यादातर समकालीन पर्यवेक्षकों और बाद में इतिहासकारों के उद्धरणों का एक संग्रह है जिन्होंने अंग्रेजी में लिखा था।" "जो मायने रखता है" वह यह है कि "क्या कोई कहानी पढ़ने में मजेदार है"। लेकिन वह निष्कर्ष निकालते हैं कि पुस्तक "फिर भी बेहद प्रयासपूर्ण और अक्सर पढ़ने में सुखद होती है।" पाकुला "पात्रों की एक जटिल कास्ट और एक अशांत राजनीतिक वातावरण को कुशलता के साथ संभालती है", और व्यक्तिगत मामलों के बारे में उनका विवरण टेलर की तुलना में अधिक गहराई से जांच करता है। अनुवाद टिप्पणियाँ जीवनी पुस्तकें 2009 गैर-काल्पनिक पुस्तकें चीन की राजनीति के बारे में पुस्तकें