A Circle in the Fire
"ए सर्कल इन द फायर" फ्लैनरी ओ 'कॉनर की एक लघु कहानी है। यह 1954 में लिखी गई थी और 1955 में उनके लघु कहानी संग्रह ए गुड मैन इज हार्ड टू फाइंड में प्रकाशित हुई थी। एक भक्त रोमन कैथोलिक, ओ 'कॉनर अक्सर अपने काम में धार्मिक विषयों का उपयोग करती थीं। कथानक का सारांश कहानी में श्रीमती. कोप, दक्षिण में एक खेत का मालिक है, जिससे तीन किशोर लड़के मिलते हैं, जिसमें पॉवेल बॉयड भी शामिल है, जो उसके एक पूर्व खेत मजदूर का बेटा है। श्रीमती. कोप, उसके कर्मचारी और उसकी बेटी सभी को लड़कों पर संदेह है। लड़के अटलांटा से आए थे और अपनी छुट्टियों के दौरान खेत में कुछ समय बिताने और उसके घोड़ों की सवारी करने की उम्मीद कर रहे थे। श्रीमती. कोप उन्हें कुछ भोजन देता है, लेकिन उन्हें रहने से हतोत्साहित करता है। लड़के उसकी बात नहीं सुनते, उसके घोड़ों पर सवार होते हैं, मवेशियों के साथ खिलवाड़ करते हैं और उससे झूठ बोलते हैं। वह उसे डी. ए. भेजने की धमकी देती है और उन्हें बताती है कि वह खेत और आसपास के जंगलों की मालिक है और उन्हें वहाँ से चले जाना चाहिए। कहानी लड़कों के जंगल में आग लगाने के दौरान भविष्यसूचक रूप से हंसने के साथ समाप्त होती है, और यह दृश्य बाइबिल की पुस्तक डैनियल की एक कहानी की याद दिलाता है जहां दुष्ट राजा नबूकदनेस्सर तीन लोगों को आग की भट्टी में जलाने का असफल प्रयास करता है जब वे राजा की मूर्ति की पूजा करने से इनकार करते हैं। फ्लैनरी ओ 'कॉनर की लघु कथाएँ 1954