Multi-level marketing
बहु-स्तरीय विपणन (एम. एल. एम.), जिसे नेटवर्क विपणन या पिरामिड बिक्री भी कहा जाता है, उत्पादों या सेवाओं की बिक्री के लिए एक विवादास्पद विपणन रणनीति है जिसमें एम. एल. एम. कंपनी का राजस्व कंपनी के उत्पादों या सेवाओं को बेचने वाले गैर-वेतनभोगी कार्यबल से प्राप्त होता है, जबकि प्रतिभागियों की कमाई एक पिरामिड के आकार या द्विआधारी क्षतिपूर्ति आयोग प्रणाली से प्राप्त होती है। बहु-स्तरीय विपणन में, क्षतिपूर्ति योजना आमतौर पर दो संभावित राजस्व धाराओं के प्रतिभागियों को भुगतान करती है। पहला उत्पाद या सेवा को सीधे बेचने से बिक्री आयोग पर आधारित है; दूसरा अन्य विक्रेताओं द्वारा की गई थोक खरीद के आधार पर आयोग से भुगतान किया जाता है जिन्हें प्रतिभागी ने उत्पाद बेचने के लिए भी भर्ती किया है। एम. एल. एम. कंपनियों के संगठनात्मक पदानुक्रम में, भर्ती किए गए प्रतिभागियों (साथ ही जिन लोगों को भर्ती किया जाता है) को किसी के डाउनलाइन वितरक के रूप में संदर्भित किया जाता है। इसलिए, एम. एल. एम. विक्रेताओं से अपेक्षा की जाती है कि वे संबंध रेफरल और मौखिक विपणन के माध्यम से सीधे अंतिम-उपयोगकर्ता खुदरा उपभोक्ताओं को उत्पाद बेचेंगे, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें साथी विक्रेताओं के रूप में कंपनी की वितरण श्रृंखला में शामिल होने के लिए दूसरों की भर्ती करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है ताकि वे डाउनलाइन वितरक बन सकें। संघीय व्यापार आयोग की वेबसाइट पर प्रकाशित संयुक्त राज्य अमेरिका में 350 एम. एल. एम. कंपनियों के व्यवसाय मॉडल का अध्ययन करने वाली एक रिपोर्ट के अनुसार, एम. एल. एम. कंपनियों में शामिल होने वाले कम से कम 99 प्रतिशत लोगों का पैसा बर्बाद हो जाता है। फिर भी, एम. एल. एम. कंपनियाँ कार्य करती हैं क्योंकि डाउनलाइन प्रतिभागियों को इस विश्वास को बनाए रखने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है कि वे बड़े रिटर्न प्राप्त कर सकते हैं, जबकि इसकी सांख्यिकीय असंभवता पर जोर नहीं दिया जाता है। एम. एल. एम. कंपनियों को पारंपरिक पिरामिड योजना के केवल बदलाव के रूप में कुछ क्षेत्राधिकारों में अवैध या अन्यथा सख्ती से विनियमित किया गया है। शब्दावली बहु-स्तरीय विपणन को "पिरामिड सेलिंग", "नेटवर्क मार्केटिंग" और "रेफरल मार्केटिंग" के रूप में भी जाना जाता है। बिजनेस मॉडल सेटअप स्वतंत्र गैर-वेतनभोगी प्रतिभागी, जिन्हें वितरक (विभिन्न रूप से "सहयोगी", "स्वतंत्र व्यवसाय मालिक", "स्वतंत्र एजेंट", "सहयोगी" आदि कहा जाता है) के रूप में संदर्भित किया जाता है। ), कंपनी के उत्पादों या सेवाओं को वितरित करने के लिए अधिकृत हैं। उन्हें एक बहु-स्तरीय विपणन क्षतिपूर्ति योजना के माध्यम से ग्राहकों से अपने स्वयं के तत्काल खुदरा लाभ और कंपनी से कमीशन दिया जाता है, न कि डाउनलाइन, जो उनके अपने बिक्री प्रयासों के साथ-साथ उनके डाउनलाइन संगठन के माध्यम से बेचे जाने वाले उत्पादों की मात्रा पर आधारित है। स्वतंत्र वितरक या तो एक सक्रिय उपभोक्ता नेटवर्क का निर्माण करके अपने संगठनों का विकास करते हैं, जो कंपनी से सीधे खरीदते हैं, या स्वतंत्र वितरकों की एक डाउनलाइन की भर्ती करके जो एक उपभोक्ता नेटवर्क आधार भी बनाते हैं, जिससे समग्र संगठन का विस्तार होता है। इन चक्रों से भर्ती की संयुक्त संख्या बिक्री बल है जिसे विक्रेता की "डाउनलाइन" के रूप में संदर्भित किया जाता है। यह "डाउनलाइन" एम. एल. एम. की मुआवजे की बहु-स्तरीय संरचना में पिरामिड है। प्रतिभागी एम. एल. एम. प्रतिभागियों का भारी बहुमत या तो महत्वहीन या शून्य शुद्ध लाभ पर भाग लेता है। 27 एम. एल. एम. योजनाओं के एक अध्ययन में पाया गया कि औसतन, 99.6% प्रतिभागियों ने धन खो दिया। वास्तव में, प्रतिभागियों के सबसे बड़े अनुपात को शुद्ध नुकसान (खर्चों की कटौती के बाद) पर काम करना चाहिए ताकि एम. एल. एम. पिरामिड के ऊपरी स्तर के कुछ व्यक्ति अपनी महत्वपूर्ण आय प्राप्त कर सकें। उक्त आय पर एम. एल. एम. कंपनी द्वारा अन्य सभी प्रतिभागियों को निरंतर वित्तीय नुकसान में उनकी निरंतर भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए जोर दिया जाता है। कई एम. एल. एम. कंपनियाँ वार्षिक राजस्व में अरबों डॉलर और वार्षिक लाभ में सैकड़ों मिलियन डॉलर उत्पन्न करती हैं। हालांकि, लाभ कंपनी के अधिकांश घटक कार्यबल (एम. एल. एम. प्रतिभागियों) के नुकसान के लिए जमा होता है। केवल कुछ मुनाफे को एम. एल. एम. वितरकता पिरामिड के शीर्ष पर व्यक्तिगत प्रतिभागियों के साथ साझा किया जाता है। उन शीर्ष कुछ प्रतिभागियों की कमाई पर जोर दिया जाता है और कंपनी सेमिनारों और सम्मेलनों में चैंपियन बनाया जाता है, इस प्रकार यह भ्रम पैदा होता है कि एम. एल. एम. में प्रतिभागी आर्थिक रूप से सफल हो सकते हैं। इसके बाद एम. एल. एम. कंपनी द्वारा कमाई मार्जिन की अवास्तविक प्रत्याशा के साथ एम. एल. एम. में अधिक वितरकों की भर्ती के लिए विज्ञापन दिया जाता है जो वास्तव में केवल सैद्धांतिक और सांख्यिकीय रूप से असंभव हैं। यद्यपि एक एम. एल. एम. कंपनी उन कुछ शीर्ष व्यक्तिगत प्रतिभागियों को इस बात के प्रमाण के रूप में रखती है कि एम. एल. एम. में भागीदारी कैसे सफलता की ओर ले जा सकती है, एम. एल. एम. व्यवसाय मॉडल अन्य सभी प्रतिभागियों के भारी बहुमत की विफलता पर निर्भर करता है, अपने स्वयं के जेब से धन के इंजेक्शन के माध्यम से, ताकि यह एम. एल. एम. कंपनी का राजस्व और लाभ बन सके, जिसमें से एम. एल. एम. कंपनी एम. एल. एम. प्रतिभागी पिरामिड के शीर्ष पर कुछ व्यक्तियों के साथ केवल एक छोटा अनुपात साझा करती है। शीर्ष पर कुछ के अलावा, प्रतिभागी कंपनी के अपने लाभ और शीर्ष कुछ व्यक्तिगत प्रतिभागियों के लाभ के लिए अपने स्वयं के वित्तीय नुकसान के अलावा और कुछ नहीं प्रदान करते हैं। वित्तीय स्वतंत्रता एम. एल. एम. कंपनियों का अपने प्रतिभागियों और संभावित प्रतिभागियों के लिए मुख्य बिक्री प्रस्ताव एम. एल. एम. कंपनी के उत्पाद या सेवाएं नहीं हैं। उत्पाद या सेवाएं काफी हद तक एम. एल. एम. मॉडल के परिधीय हैं। बल्कि, वास्तविक बिक्री पिच और जोर एम. एल. एम. में भागीदारी के माध्यम से संभावित वित्तीय स्वतंत्रता के प्रतिभागियों को दिए गए विश्वास पर है, जो "जीवन शैली जिसके आप हकदार हैं" या "स्वतंत्र वितरक" जैसे वाक्यांशों के साथ लुभाता है। एरिक जर्मन का संस्मरण माई फादर्स ड्रीम एमवे जैसी "जल्दी अमीर बनने की योजनाओं" के माध्यम से लेखक के पिता की विफलताओं का दस्तावेजीकरण करता है। संस्मरण बहु-स्तरीय विपणन बिक्री सिद्धांत को दर्शाता है जिसे "सपने को बेचना" के रूप में जाना जाता है। हालांकि सफलता की क्षमता और सकारात्मक जीवन परिवर्तन जो "हो सकता है" या "हो सकता है" ("इच्छा" या "कर सकता है" नहीं) के परिणाम पर हमेशा जोर दिया जाता है, प्रकटीकरण बयानों में अस्वीकरण शामिल हैं कि प्रतिभागियों के रूप में, उन्हें एम. एल. एम. प्रतिभागी पिरामिड के उच्चतम स्तर में अन्य प्रतिभागियों की कमाई के परिणामों पर भरोसा नहीं करना चाहिए, इस संकेत के रूप में कि उन्हें क्या अर्जित करने की उम्मीद करनी चाहिए। एम. एल. एम. कंपनियाँ शायद ही कभी एम. एल. एम. में भागीदारी से विफलता की अत्यधिक संभावना, या वित्तीय नुकसान की अत्यधिक संभावना पर जोर देती हैं। चीन सहित कुछ क्षेत्राधिकारों में एम. एल. एम. कंपनियों की पिरामिड योजनाओं से तुलना को पारंपरिक पिरामिड योजना के केवल बदलाव के रूप में अवैध बना दिया गया है। ऐसे क्षेत्राधिकारों में जहां एम. एल. एम. कंपनियों को अवैध नहीं बनाया गया है, कई अवैध पिरामिड योजनाएं खुद को एम. एल. एम. व्यवसायों के रूप में पेश करने का प्रयास करती हैं। यह देखते हुए कि एम. एल. एम. प्रतिभागियों का भारी बहुमत वास्तविक रूप से शुद्ध लाभ नहीं कमा सकता है, एक महत्वपूर्ण शुद्ध लाभ की तो बात ही छोड़िए, लेकिन इसके बजाय भारी मात्रा में शुद्ध नुकसान पर काम करता है, कुछ स्रोतों ने सभी एम. एल. एम. कंपनियों को एक प्रकार की पिरामिड योजना के रूप में परिभाषित किया है, भले ही उन्हें विधायी कानूनों के माध्यम से पारंपरिक पिरामिड योजनाओं की तरह अवैध नहीं बनाया गया हो। एम. एल. एम. कंपनियों को कंपनी के मालिकों/शेयरधारकों और प्रतिभागियों के एम. एल. एम. पिरामिड के शीर्ष स्तर पर कुछ व्यक्तिगत प्रतिभागियों के लिए लाभ कमाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग (एफ. टी. सी.) के अनुसार, कुछ एम. एल. एम. कंपनियाँ पहले से ही संगठन के सदस्यों का शोषण करते हुए संकीर्ण मौजूदा कानून द्वारा भी अवैध पिरामिड योजनाओं का गठन करती हैं। एम. एल. एम. व्यवसाय मॉडल का उपयोग करने वाली कंपनियां अक्सर आलोचना और मुकदमों का विषय रही हैं। एम. एल. एम. कंपनियों के खिलाफ कानूनी दावों में अन्य बातों के अलावा शामिल हैंः पारंपरिक अवैध पिरामिड योजनाओं के साथ उनकी समानता, उत्पादों या सेवाओं का मूल्य निर्धारण, बैकरूम सौदों में मिलीभगत और रैकेटियरिंग जहां एम. एल. एम. कंपनी और कुछ व्यक्तिगत प्रतिभागियों के बीच गुप्त मुआवजे के पैकेज बनाए जाते हैं, दूसरों के नुकसान के लिए, उच्च प्रारंभिक प्रवेश लागत (विपणन किट और पहले उत्पादों के लिए), वास्तविक बिक्री पर दूसरों की भर्ती पर जोर (विशेष रूप से गैर-प्रतिभागियों को बिक्री)। यदि सदस्यों को कंपनी के उत्पादों को खरीदने और उपयोग करने की आवश्यकता नहीं है, तो प्रोत्साहित करना, बिक्री और भर्ती दोनों लक्ष्यों के रूप में व्यक्तिगत संबंधों का दोहन, जटिल और अतिरंजित क्षतिपूर्ति योजनाएं, गलत उत्पाद दावे, कंपनी या प्रमुख वितरक प्रतिभागी-उपस्थित सम्मेलनों, प्रशिक्षण कार्यक्रमों और सामग्रियों, विज्ञापन सामग्री और पंथ जैसी तकनीकों से बड़ा पैसा कमाते हैं, जिनका उपयोग कुछ समूह अपने सदस्यों के उत्साह और भक्ति को बढ़ाने के लिए करते हैं। डायरेक्ट सेलिंग बनाम नेटवर्क मार्केटिंग "नेटवर्क मार्केटिंग" और "मल्टी-लेवल मार्केटिंग" (एम. एल. एम.) को लेखक डोमिनिक ज़ार्डेल द्वारा पर्यायवाची के रूप में वर्णित किया गया है, जिसमें यह एक प्रकार की डायरेक्ट सेलिंग है। कुछ स्रोत इस बात पर जोर देते हैं कि बहु-स्तरीय विपणन प्रत्यक्ष बिक्री होने के बजाय केवल प्रत्यक्ष बिक्री का एक रूप है। कभी-कभी बहु-स्तरीय विपणन का वर्णन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले अन्य शब्दों में "वर्ड-ऑफ-माउथ मार्केटिंग", "इंटरैक्टिव डिस्ट्रीब्यूशन" और "रिलेशनशिप मार्केटिंग" शामिल हैं। आलोचकों ने तर्क दिया है कि इन और अन्य विभिन्न शब्दों और "बजवर्ड्स" का उपयोग बहु-स्तरीय विपणन और अवैध पोंजी योजनाओं, श्रृंखला पत्रों और उपभोक्ता धोखाधड़ी घोटालों के बीच अंतर करने का एक प्रयास है-जहां कोई भी सार्थक रूप से मौजूद नहीं है। एम. एल. एम. उद्योग के लिए एक लॉबिंग समूह, डायरेक्ट सेलिंग एसोसिएशन (डी. एस. ए.) ने बताया कि 1990 में डी. एस. ए. के केवल 25 प्रतिशत सदस्यों ने एम. एल. एम. व्यवसाय मॉडल का उपयोग किया। 1999 तक, यह बढ़कर 77.3% हो गया था। 2009 तक, डी. एस. ए. सदस्यों के 94.2% एम. एल. एम. का उपयोग कर रहे थे, विक्रेताओं के 99.6% और बिक्री के 97.1% के लिए लेखांकन। एवन, इलेक्ट्रोलक्स, टुपरवेयर और किर्बी जैसी कंपनियाँ मूल रूप से एकल-स्तरीय विपणन कंपनियाँ थीं, जो अपने सामान बेचने के लिए उस पारंपरिक और निर्विवाद प्रत्यक्ष बिक्री व्यवसाय मॉडल (एम. एल. एम. से अलग) का उपयोग करती थीं। हालाँकि, बाद में उन्होंने बहु-स्तरीय क्षतिपूर्ति योजनाएं शुरू कीं, जो एम. एल. एम. कंपनियाँ बन गईं। डी. एस. ए. के लगभग 200 सदस्य हैं जबकि यह अनुमान है कि अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में बहु-स्तरीय विपणन का उपयोग करने वाली 1,000 से अधिक कंपनियां हैं। इतिहास बहु-स्तरीय विपणन की उत्पत्ति अक्सर विवादित होती है, लेकिन 1920 और 1930 के दशक में बहु-स्तरीय विपणन शैली के व्यवसाय मौजूद थे, जैसे कि कैलिफोर्निया विटामिन कंपनी (जिसे बाद में न्यूट्रिलाइट नाम दिया गया) और कैलिफोर्निया परफ्यूम कंपनी (जिसका नाम बदलकर "एवन उत्पाद" रखा गया)। आय स्तर कई स्रोतों ने सामान्य रूप से विशिष्ट एम. एल. एम. कंपनियों या एम. एल. एम. कंपनियों के आय स्तर पर टिप्पणी की हैः द टाइम्सः "सरकारी जांच से पता चला है कि ब्रिटेन में एमवे के केवल 10 प्रतिशत एजेंट कोई लाभ कमाते हैं, जिसमें दस में से एक से भी कम समूह के उत्पादों की एक वस्तु बेचते हैं।" एक उच्च स्तरीय "एमराल्ड" एमवे सदस्य, एरिक शेइबेलरः "यूके के न्यायमूर्ति नॉरिस ने 2008 में पाया कि 33,000 की आई. बी. ओ. [स्वतंत्र व्यवसाय मालिकों] की आबादी में से केवल 90 ने सक्रिय रूप से अपने व्यवसाय के निर्माण की लागत को पूरा करने के लिए पर्याप्त आय अर्जित की। यह निवेशकों के लिए 99.7 प्रतिशत नुकसान की दर है। न्यूज़वीकः मोना वी के अपने 2007 के आय प्रकटीकरण बयान के आधार पर "1 प्रतिशत से भी कम ने कमीशन के लिए अर्हता प्राप्त की और उनमें से केवल 10 प्रतिशत ने प्रति सप्ताह $100 से अधिक की कमाई की।" बिजनेस स्टुडेंट्स फोकस ऑन एथिक्सः "संयुक्त राज्य अमेरिका में, 90 प्रतिशत एम. एल. एम. सदस्यों के लिए एम. एल. एम. से औसत वार्षिक आय 5,000 अमेरिकी डॉलर से अधिक नहीं है, जो जीविकोपार्जन का पर्याप्त साधन नहीं है (सैन लियान लाइफ वीकली 1998)" यू. एस. ए. टुडे के कई लेख हैंः "जबकि कमाई की क्षमता कंपनी और बिक्री क्षमता के अनुसार भिन्न होती है, डी. एस. ए. का कहना है कि प्रत्यक्ष बिक्री में उन लोगों के लिए औसत वार्षिक आय 2,400 अमेरिकी डॉलर है।" 15 अक्टूबर, 2010 के एक लेख में, यह कहा गया था कि फॉर्च्यून हाई-टेक मार्केटिंग नामक एक एम. एल. एम. के दस्तावेजों से पता चलता है कि इसके 30 प्रतिशत प्रतिनिधि कोई पैसा नहीं कमाते हैं और शेष 70 प्रतिशत में से 54 प्रतिशत लागत से पहले केवल 93 डॉलर प्रति माह कमाते हैं। फॉर्च्यून कंपनी के खिलाफ शिकायतों के बाद टेक्सास, केंटकी, नॉर्थ डकोटा और नॉर्थ कैरोलिना के अटॉर्नी जनरल द्वारा मिसौरी, साउथ कैरोलिना, इलिनोइस और फ्लोरिडा के साथ जांच के दायरे में था। एफ. टी. सी. ने अंततः कहा कि फॉर्च्यून हाई-टेक मार्केटिंग एक पिरामिड योजना थी और पीड़ितों को कुल 37 लाख डॉलर से अधिक के चेक भेजे जा रहे थे। 10 फरवरी, 2011 के एक लेख में कहा गया है, "अधिकांश व्यक्तियों के लिए उपभोक्ताओं को उत्पादों की सीधी बिक्री के माध्यम से बहुत पैसा कमाना असंभव नहीं तो बहुत मुश्किल हो सकता है। और बड़ा पैसा वही है जो भर्तीकर्ता अक्सर अपनी पिचों में संकेत करते हैं। "रोलैंड व्हिट्सेल, एक पूर्व व्यवसाय प्रोफेसर, जिन्होंने बहुस्तरीय विपणन के नुकसान पर शोध करने और सिखाने में 40 साल बिताए": "आपको किसी को भी 1.5 डॉलर प्रति घंटे से अधिक कमाने के लिए मुश्किल होगी, (टी) वह प्राथमिक उत्पाद अवसर है। आज की सबसे मजबूत, सबसे शक्तिशाली प्रेरक शक्ति झूठी आशा है। 1, 049 एम. एल. एम. विक्रेताओं के साथ किए गए 2018 के सर्वेक्षण के परिणामों के आधार पर, अधिकांश (60 प्रतिशत) ने पांच साल की अवधि में औसतन 100 डॉलर से कम की बिक्री अर्जित की, और 20 प्रतिशत ने कभी भी एक भी बिक्री नहीं की। अधिकांश विक्रेता 70 सेंट प्रति घंटे से कम कमाते थे। सर्वेक्षण में भाग लेने वालों में से लगभग 32 प्रतिशत ने अपनी एम. एल. एम. भागीदारी के वित्तपोषण के लिए क्रेडिट कार्ड ऋण प्राप्त किया। वैधता और वैधता बांग्लादेश 2015 में, बांग्लादेश सरकार ने बांग्लादेश में सभी प्रकार के घरेलू और विदेशी एम. एल. एम. व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया। चीन बहु-स्तरीय विपणन () को पहली बार 1978 के चीनी आर्थिक सुधार के बाद अमेरिकी, ताइवानी और जापानी कंपनियों द्वारा मुख्य भूमि चीन में पेश किया गया था। बहु-स्तरीय विपणन की लोकप्रियता में यह वृद्धि आर्थिक अनिश्चितता और व्यक्तिगत उपभोक्तावाद की ओर एक नए बदलाव के साथ हुई। सामाजिक, आर्थिक और कराधान के मुद्दों का हवाला देते हुए 1998 में सरकार द्वारा मुख्य भूमि पर बहु-स्तरीय विपणन पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। आगे विनियमन "चुआनशियाओ का निषेध" (जहां एम. एल. एम. चुआनशियाओ का एक प्रकार है, 2005 में अधिनियमित किया गया था, विनियमन के अध्याय 2 के खंड 3 में कहा गया है कि डाउनलाइन अवैध है)। ओ 'रेगन ने लिखा' इस विनियमन के साथ चीन स्पष्ट करता है कि मुख्य भूमि में प्रत्यक्ष बिक्री की अनुमति है, लेकिन बहु-स्तरीय विपणन की अनुमति नहीं है '। चीन में एम. एल. एम. कंपनियों को पारंपरिक पिरामिड योजना के केवल एक बदलाव के रूप में अवैध बना दिया गया है। एम. एल. एम. कंपनियाँ चीन के प्रतिबंधों के आसपास के तरीके खोजने की कोशिश कर रही हैं, या खुदरा संचालन के माध्यम से अपने उत्पादों को चीन ले जाने के लिए प्रत्यक्ष बिक्री जैसे अन्य तरीके विकसित कर रही हैं। प्रत्यक्ष बिक्री विनियम सौंदर्य प्रसाधन, स्वास्थ्य खाद्य, स्वच्छता उत्पादों, शरीर सौष्ठव उपकरण और रसोई के बर्तनों की प्रत्यक्ष बिक्री को सीमित करते हैं, और उन्हें चीनी या विदेशी कंपनियों ("एफ. आई. ई".) की आवश्यकता होती है जो मुख्य भूमि चीन में प्रत्यक्ष बिक्री व्यवसाय में शामिल होने का इरादा रखती हैं ताकि वे वाणिज्य मंत्रालय ("मोफ्कॉम") से प्रत्यक्ष बिक्री लाइसेंस के लिए आवेदन कर सकें और प्राप्त कर सकें। 2016 में घरेलू और विदेशी कंपनियों सहित 73 कंपनियों ने प्रत्यक्ष बिक्री लाइसेंस प्राप्त किया है। कुछ बहु-स्तरीय विपणन विक्रेताओं ने मुख्य भूमि पर बिक्री और भर्ती करते हुए हांगकांग में पते और बैंक खाते स्थापित करके इस प्रतिबंध को दरकिनार कर दिया है, जहां यह प्रथा कानूनी है। यह 23 अगस्त, 2005 तक नहीं था कि राज्य परिषद ने ऐसे नियम जारी किए जो विशेष रूप से प्रत्यक्ष बिक्री संचालन से संबंधित थे-प्रत्यक्ष बिक्री प्रशासन (1 दिसंबर, 2005 को प्रभावी हुआ) और चुआनशियाओ के निषेध के लिए नियम (1 नवंबर, 2005 को प्रभावी हुए)। जब प्रत्यक्ष बिक्री की अनुमति दी जाती है, तो इसे केवल सबसे कठोर आवश्यकताओं के तहत अनुमति दी जाएगी, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि संचालन पिरामिड योजनाओं, एम. एल. एम. या फ्लाई-बाय-नाइट संचालन नहीं हैं। सऊदी अरब एम. एल. एम. विपणन को राष्ट्रीय स्तर पर धार्मिक फतवा लागू करके सऊदी अरब में प्रतिबंधित कर दिया गया है, इस कारण से एम. एल. एम. कंपनियाँ जैसे एमवे, मैरी के, ओरिफ्लेम और हर्बालाइफ अपने उत्पादों को एम. एल. एम. के बजाय ऑनलाइन बिक्री विधि से बेचती हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के एम. एल. एम. व्यवसाय सभी 50 यू. एस. राज्यों में काम करते हैं। व्यवसाय "संबद्ध विपणन" या "घर-आधारित व्यवसाय फ्रेंचाइजी" जैसे शब्दों का उपयोग कर सकते हैं। कुछ स्रोतों का कहना है कि सभी एम. एल. एम. कंपनियाँ अनिवार्य रूप से पिरामिड योजनाएं हैं, भले ही वे कानूनी हों। यूटा को "बहु-स्तरीय विपणन और प्रत्यक्ष बिक्री कंपनियों की अनौपचारिक विश्व राजधानी" नाम दिया गया है और यह कम से कम 15 प्रमुख एम. एल. एम. का घर है, जो किसी भी अन्य राज्य की तुलना में प्रति व्यक्ति अधिक एम. एल. एम. है। यू. एस. फेडरल ट्रेड कमीशन (एफ. टी. सी.) का कहना हैः "उन बहुस्तरीय विपणन योजनाओं से दूर रहें जो नए वितरकों की भर्ती के लिए कमीशन का भुगतान करती हैं। वे वास्तव में अवैध पिरामिड योजनाएँ हैं। पिरामिड बनाना क्यों खतरनाक है? क्योंकि नए वितरकों की भर्ती के लिए कमीशन का भुगतान करने वाली योजनाएं अनिवार्य रूप से तब ध्वस्त हो जाती हैं जब किसी नए वितरक की भर्ती नहीं की जा सकती है। और जब कोई योजना ध्वस्त हो जाती है, तो अधिकांश लोग-शायद पिरामिड के शीर्ष पर रहने वालों को छोड़कर-खाली हाथ हो जाते हैं। डायरेक्ट सेलिंग एसोसिएशन को 2004 के एक कर्मचारी सलाहकार पत्र में, एफ. टी. सी. ने कहाः हाल के वर्षों में व्यक्तिगत, या आंतरिक, उपभोग के मुद्दे पर बहुत कुछ किया गया है। वास्तव में, किसी भी बहु-स्तरीय क्षतिपूर्ति व्यवसाय में आंतरिक खपत की मात्रा यह निर्धारित नहीं करती है कि एफटीसी योजना को एक पिरामिड योजना मानेगा या नहीं। एफ. टी. सी. के लिए महत्वपूर्ण सवाल यह है कि क्या मुख्य रूप से सभी प्रतिभागियों को भुगतान किए गए कमीशन का समर्थन करने वाले राजस्व वस्तुओं और सेवाओं की खरीद से उत्पन्न होते हैं जो केवल पैसा बनाने वाले उद्यम में भाग लेने के अधिकार की खरीद के लिए आकस्मिक नहीं हैं। संघीय व्यापार आयोग ने चेतावनी दी कि एमवे कार्पोरेशन (1979) में, संघीय व्यापार आयोग ने संकेत दिया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में बहु-स्तरीय विपणन अवैध नहीं था। हालांकि, एमवे को मूल्य निर्धारण (प्रभावी रूप से "स्वतंत्र" वितरकों को एक ही निश्चित मूल्य पर बेचने की आवश्यकता) और अतिरंजित आय दावे करने का दोषी पाया गया। एफ. टी. सी. सलाह देता है कि उत्पाद बिक्री की तुलना में भर्ती के लिए अधिक प्रोत्साहन वाले बहु-स्तरीय विपणन संगठनों को संदेह के साथ देखा जाना चाहिए। एफ. टी. सी. ने यह भी चेतावनी दी है कि नए सदस्यों की भर्ती से कमीशन प्राप्त करने की प्रथा को अधिकांश राज्यों में "पिरामिडिंग" के रूप में गैरकानूनी घोषित किया गया है। वाल्टर जे. कार्ल ने 2004 के वेस्टर्न जर्नल ऑफ कम्युनिकेशन लेख में कहा कि "एम. एल. एम. संगठनों को कुछ लोगों द्वारा पंथ (बटरफील्ड, 1985), पिरामिड योजनाओं (फिट्ज़पैट्रिक और रेनॉल्ड्स, 1997), या भ्रामक, भ्रामक और अनैतिक व्यवहार (कार्टर, 1999) से भरे संगठनों के रूप में वर्णित किया गया है, जैसे कि व्यवसाय को बढ़ावा देने के लिए इंजील प्रवचन का संदिग्ध उपयोग (होप्फ़ल और मैड्रेल, 1996), और वित्तीय लाभ के लिए व्यक्तिगत संबंधों का शोषण (फिट्ज़पैट्रिक और रेनॉल्ड्स, 1997)।" चीन में, योजनाओं से लोगों को बचाने के लिए काम करने वाले स्वयंसेवकों पर शारीरिक हमला किया गया है। पश्चिमी सांस्कृतिक मानदंडों के साथ बुनियादी संघर्षों के कारण अधिकांश प्रतिभागियों के लिए अपने वादों को पूरा करने में असमर्थ होने के लिए एम. एल. एम. कंपनियों की भी आलोचना की जाती है। यहाँ तक कि ऐसे दावे भी हैं कि तोड़-फोड़ या यहाँ तक कि पैसा कमाने की सफलता दर अन्य प्रकार के व्यवसायों की तुलना में कहीं अधिक खराब हैः "अधिकांश एम. एल. एम. कंपनियाँ एम. एल. एम. कंपनियों की भर्ती कर रही हैं, जिनमें प्रतिभागियों को लाभ के लिए आक्रामक रूप से भर्ती करनी चाहिए। स्वयं कंपनियों से उपलब्ध आंकड़ों के आधार पर, एम. एल. एम. कंपनियों की भर्ती के लिए हानि दर लगभग 99.9% है; अर्थात, 99.9% प्रतिभागियों को कंपनी से खरीद सहित सभी खर्चों को घटाने के बाद धन का नुकसान होता है। (तुलनात्मक रूप से, संदेहवादी ब्रायन डनिंग बताते हैं कि "केवल 97.14% लास वेगास के जुआरी ही पैसा खोते हैं। ")। आंशिक रूप से, ऐसा इसलिए है क्योंकि रंगरूटों को "[उनके] साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए लोगों की भर्ती" करने के लिए प्रोत्साहित करने से "बाजार संतृप्ति" होती है। यह भी दावा किया गया है कि "(बी) अपनी प्रकृति में, एम. एल. एम. किसी भी वैज्ञानिक नींव से पूरी तरह से रहित है।" अपने प्रतिद्वंद्वियों को आगे भर्ती करने के लिए रंगरूटों को प्रोत्साहित करने के कारण, कुछ लोग यहाँ तक कह चुके हैं कि सबसे अच्छा आधुनिक एम. एल. एम. कंपनियाँ वैध पिरामिड योजनाओं के अलावा और कुछ नहीं हैं, जिनमें से एक में कहा गया है कि "बहु-स्तरीय विपणन कंपनियाँ संयुक्त राज्य अमेरिका में पिरामिड योजना का एक स्वीकृत और कानूनी रूप से स्वीकृत रूप बन गई हैं" जबकि दूसरे में कहा गया है कि "बहु-स्तरीय विपणन, पिरामिड योजना का एक रूप, आवश्यक रूप से धोखाधड़ी नहीं है"। अक्टूबर 2010 में यह बताया गया था कि कई राज्य अटॉर्नी जनरल द्वारा बहु-स्तरीय विपणन कंपनियों की जांच की जा रही थी, इन आरोपों के बीच कि विक्रेताओं को मुख्य रूप से भर्ती के लिए भुगतान किया जाता था और हाल ही में भर्ती होने वाले लोग शुरुआती प्रवेशकों की तुलना में कुछ भी नहीं कमा सकते थे। उद्योग समीक्षक रॉबर्ट एल. फिट्जपैट्रिक ने बहु-स्तरीय विपणन को "मेन स्ट्रीट बबल" कहा है जो अंततः फट जाएगा। धार्मिक विचार इस्लाम कई इस्लामी न्यायविदों और धार्मिक निकायों, जिनमें विद्वानों के शोध के लिए स्थायी समिति और सऊदी अरब के इफ्ता शामिल हैं, ने एम. एल. एम. व्यापार को प्रतिबंधित (हराम) माना है। उनका तर्क है कि एम. एल. एम. व्यापार में दूसरों को भाग लेने के लिए धोखा देना शामिल है, और लेनदेन रीबा और घरार दोनों से मिलता-जुलता है। यह भी देखें द्विआधारी विकल्प नियति समूह बहु-स्तरीय विपणन कंपनियों की सूची शारदा समूह वित्तीय घोटाला किशोर संदर्भ बाहरी लिंक संघीय व्यापार आयोग लेख व्यवसाय मॉडल प्रत्यक्ष विपणन प्रत्यक्ष बिक्री विपणन के प्रकार