Hans Jeschonnek
हंस जेस्चोनेक (9 अप्रैल 1899-18 अगस्त 1943) प्रथम विश्व युद्ध के दौरान लुफ्टस्ट्रीटक्राफ्टे में एक जर्मन सैन्य विमान चालक थे, अंतर-युद्ध अवधि में रीचस्वेहर में एक सामान्य कर्मचारी अधिकारी और जनरलऑबर्स्ट (कर्नल-जनरल) और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान वेहरमाच की हवाई युद्ध शाखा, लुफ्टवाफे में जनरल स्टाफ के प्रमुख थे। उनका जन्म 1899 में हुआ था और वे 1909 में कैडेट के रूप में सेना में शामिल हुए थे। एक सैन्य अकादमी में एक अधिकारी के रूप में प्रशिक्षित, उन्हें 1914 में कमीशन दिया गया और उन्होंने पश्चिमी मोर्चे पर पैदल सेना में सेवा की। 1916 में वह लुफ्टस्ट्रीटक्राफ्टे में स्थानांतरित हो गए और एक लड़ाकू पायलट के रूप में प्रशिक्षित हुए। जेसचोनेक ने नवंबर 1918 में जर्मन हार के समय तक दो दुश्मन विमानों को मार गिराया, जिससे आयरन क्रॉस द्वितीय और प्रथम श्रेणी अर्जित हुई। जेस्चोनेक सेना में बने रहे, रीचस्वेहर, वाइमर गणराज्य सशस्त्र बलों में शामिल हो गए। उन्होंने 1919 में सिलेशियन विद्रोह में लड़ाई लड़ी और फिर 1920 के दशक में एक जूनियर जनरल स्टाफ अधिकारी के रूप में कार्य किया। 1933 में राष्ट्रीय समाजवादियों ने एडॉल्फ हिटलर के नेतृत्व में जर्मनी में सत्ता पर कब्जा कर लिया। जेस्चोनेक ने हिटलर की प्रशंसा की और अपने करीबी सहयोगी हर्मन गोरिंग, नवगठित लूफ़्टवाफे के कमांडर-इन-चीफ के नेतृत्व में, जेस्चोनेक के करियर की शुरुआत 1932 में हॉप्टमैन (कप्तान) से 1939 में जनरलमेजर (ब्रिगेडियर जनरल) तक हुई। नवंबर 1938 में जेस्चोनेक को सिर्फ 39 साल की उम्र में जनरल स्टाफ का प्रमुख नियुक्त किया गया था। जेस्चोनेक का उदय, कुछ हद तक, हिटलर और गोरिंग के प्रति उनकी दासता और निर्विवाद निष्ठा पर निर्भर था। जेस्चोनेक ने द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप पर अंतर-युद्ध अवधि के व्यापक रूप से आधारित सिद्धांतों से लूफ़्टवाफे को दूर कर दिया। वह अल्पकालिक अवधारणा, तथाकथित ब्लिट्जक्रेग युद्ध के छात्र थे। जेसचोनेक ने औद्योगिक उत्पादन, सैन्य खुफिया, रसद, वायु रक्षा, रणनीतिक बमबारी और भंडार के निर्माण, एक सैन्य संगठन के निर्वाह की उपेक्षा की। जेस्चोनेक का युद्ध का तरीका जर्मन सेना के सहयोग से हवाई सहायता अभियानों को बंद करने के लिए लूफ़्टवाफे की पूर्ण प्रतिबद्धता पर आधारित था। 1942 तक की सैन्य जीत ने बड़े पैमाने पर जेस्चोनेक, गोरिंग और ओबेरकोमंडो डेर लूफ़्टवाफे (वायु सेना की उच्च कमान) की विफलताओं को छिपा दिया। जैसे ही 1942 और 1943 में पूर्वी और उत्तरी अफ्रीकी मोर्चों पर जर्मन युद्ध का प्रयास विफल हो गया, ब्रिटिश और अमेरिकी संयुक्त बमवर्षक आक्रामक ने लूफ़्टवाफे़ को नष्ट करने की रणनीति शुरू की, जिसके लिए जेस्चोनेक और गोरिंग तैयारी करने में विफल रहे थे। 1943 में, जेस्कोनेक ने विफलताओं और जर्मनी की रक्षा करने में लूफ़्टवाफे की असमर्थता पर कम से कम एक भावनात्मक टूटने का अनुभव किया। गोरिंग और उनके अधीनस्थों द्वारा अपमानित, जेसकोनेक ने 18 अगस्त 1943 को खुद को गोली मार ली। गोरिंग ने जर्मन मनोबल को बनाए रखने और दुश्मन शक्तियों को कोई भी खुफिया लाभ प्राप्त करने से रोकने के लिए आत्महत्या को ढक दिया था। प्रारंभिक जीवन, कैरियर और प्रथम विश्व युद्ध जेस्चोनेक का जन्म 9 अप्रैल 1899 को प्रशिया के शहर इनोरोकला (होहेनसाल्जा) में हुआ था, जो एक शिक्षक डॉ. फिल के बेटे थे। फ्रेडरिक कार्ल जेस्चोनेक और उनकी पत्नी क्लारा एम्मा कैरोलिन। पिता की पहली शादी से उनके तीन भाई और एक बहन थी और पिता की दूसरी शादी से उनके चार सौतेले भाई थे। उनके तीन भाइयों ने रीचस्वेहर में सेवा का विकल्प चुना; उनके भाई पॉल की 29 जून 1929 को रीचलिन में सेवा में मृत्यु हो गई। गर्ट जेस्चोनेक ने नौसेना अधिकारी के रूप में 34 साल तक सेवा की। 1905 से अप्रैल 1908 तक, जेस्चोनेक ने ब्रॉम्बर्ग में बर्गर्सचुले (नागरिक विद्यालय) में भाग लिया, जो वर्तमान में बायडगोस्ज़्ज़ है, और फिर एक साल के लिए स्थानीय व्यायामशाला में भाग लिया। 1909 में, वह कोसलिन, वर्तमान कोसलिन में सैन्य कैडेट कोर में शामिल हो गए। अप्रैल 1913 में, उन्हें लिचटरफेल्डे में प्रशिया मुख्य सैन्य अकादमी में स्थानांतरित कर दिया गया। उन्हें 1914 में 15 साल की उम्र में ल्यूटनेंट ओहने पेटेंट (बिना कमीशन के दूसरा लेफ्टिनेंट) बनाया गया था। प्रथम विश्व युद्ध के पहले महीनों में उन्होंने एक पैदल सेना रेजिमेंटः 50 वीं लोअर सिलेशियन इन्फैंट्री रेजिमेंट में सेवा की। 1915 में जेस्चोनेक ने 16 साल की उम्र में अपना ल्यूटनेंट कमीशन प्राप्त किया। जेसचोनेक को 17 साल की उम्र में लुफ्टस्ट्रीटक्राफ्टे (इंपीरियल एयर सर्विस) में स्थानांतरित कर दिया गया। वह पश्चिमी मोर्चे पर जगडस्टाफेल 40 (फाइटर स्क्वाड्रन 40) में शामिल हो गए और जब तक प्रथम विश्व युद्ध समाप्त हुआ, जेसकोनेक ने दो दुश्मन विमानों को मार गिराया और आयरन क्रॉस प्रथम श्रेणी और आयरन क्रॉस द्वितीय श्रेणी प्राप्त की। नवंबर 1918 में जर्मन हार, जर्मन साम्राज्य के पतन और युद्धविराम के बाद, जेस्चोनेक रीचस्वेहर में शामिल हो गए और वेइमर गणराज्य की सेवा की। उन्होंने रीक्सवेहर्स 6 वीं कैवलरी रेजिमेंट के सदस्य के रूप में सिलेशियन विद्रोह में लड़ाई लड़ी। जेस्चोनेक फ्रीकॉर्प्स हवाई टुकड़ियों, ग्रेन्ज़शुट्ज़ फ़्लिगेराब्टीलुंगेन (जी. एफ. ए.) में शामिल हो गए और उसी संघर्ष में उड़ान भरी। इसके बाद उन्होंने 1923 से 1928 तक सेना आयुध विभाग में कर्ट स्टूडेंट, इंस्पेक्टर ऑफ आर्म्स इक्विपमेंट के तहत काम किया और जनरल स्टाफ में अध्ययन किया। इस समय जर्मन उपकरणों की कमी ने जेस्चोनेक को कई अन्य देशों की यात्रा करने और कई डच, स्वीडिश और स्विस विमानों को उड़ाने की अनुमति दी। 1928 में उन्होंने अपनी कक्षा में पहले क्रेगसकादेमी (युद्ध अकादमी) से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और अप्रैल में जेसकोनेक ने 1929 से हेलमुथ फेल्मी की कमान के तहत रीचस्वेहर मंत्रालय (रीचस्वेहरमिंस्टीरियम) की हवाई युद्ध शाखा, निरीक्षण 1 (एल) के लिए काम किया। वर्साय की संधि द्वारा प्रतिबंधित सैन्य विमानों के निर्माण के लिए विभाग गुप्त रूप से जिम्मेदार था। जेसचोनेक उन 300 विमान चालकों में से एक थे, जिनमें 168 अधिकारी शामिल थे, जिन्होंने 1 नवंबर 1930 को भ्रूण वायु कर्मचारियों का हिस्सा बनाया था। उन्होंने 1935 तक ट्रुप्पेनम्ट और वाफेनाम्ट में एक अनुभाग नेता के रूप में पद संभाला। जेसचोनेक ने सैन्य विमानन की स्वतंत्रता को लेकर 1932 में ट्रुप्पेनम्ट में अधिकारियों के बीच बहस में खुद को शामिल किया। 1930 से 1934 तक विभाग के प्रमुख, कर्ट वॉन हैमरस्टीन-इक्वर्ड ने भविष्य की वायु शाखा को अर्ध-स्वतंत्र बनाने के लिए वायु कर्मचारियों के प्रस्तावों पर आपत्ति जताई। उन्होंने इसे तीन शाखाओं में विभाजित करने का प्रस्ताव रखा, जिसमें सेना ने बहुमत पर नियंत्रण कर लिया। इक्वार्ड के विरोध का जवाब जेस्चोनेक द्वारा एक पत्र में दिया गया था, जिसने एक कार्यालय के तहत सभी विमानन, सैन्य और नागरिक के केंद्रीकरण की वकालत की थी। नाजियों के सत्ता में आने के बाद वायु सेना संगठनों पर बहस को जल्दी से हल कर लिया गया। 30 जनवरी 1933 को एडॉल्फ हिटलर और नाजी पार्टी सत्ता में आए। राष्ट्रीय समाजवादियों ने रीचस्वेहर का पुनर्गठन किया और 1935 में इसका नाम बदलकर वेहरमाच कर दिया। सशस्त्र बलों को शाखाओं में विभाजित किया गया था। 1 मई 1933 को विमानन मंत्रालय (रीचस्लुफ्टफार्टमिंस्टीरियम) की स्थापना की गई थी। जेस्चोनेक-केवल 34 वर्ष की आयु में-को राज्य सचिव एरहार्ड मिल्च का सहायक नियुक्त किया गया था। दोनों लोग अंततः एक-दूसरे के प्रति शत्रुतापूर्ण हो गए जब मिल्च ने दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला के लिए जेसकोनेक्स के कोर्ट-मार्शल का अनुरोध किया जिसमें हवाई दल को खराब मौसम में कम उड़ान भरने का आदेश दिया गया था। इसके साथ-साथ, जेस्चोनेक ने कैम्फगेशवाडर 152 (बॉम्बर विंग 152) की कमान संभालने वाले अधिकारी के रूप में एक फील्ड कमान संभाली। मार्च 1934 में केजी 152 की कमान संभालते हुए उन्हें हौप्टमैन (कप्तान) के रूप में पदोन्नत किया गया। 1 अप्रैल 1935 को उन्हें मेजर के पद पर पदोन्नत किया गया। 1 अक्टूबर 1936 को जेसकोनेक को ग्रीफ्सवाल्ड में वायु प्रशासनिक क्षेत्र I के प्रशिक्षण समूह III का प्रमुख नियुक्त किया गया था। जेस्चोनेक का यहाँ का समय उनके करियर का सबसे खुशहाल समय माना जाता था। वह विमान के परीक्षण और मूल्यांकन में सक्रिय भाग लेने में सक्षम थे जो लूफ़्टवाफे़ को विमान प्रौद्योगिकी के अत्याधुनिक स्तर पर ले आया। जेसचोनेक ने तीन सेवारत अधिकारियों, ग्यारह पूर्व अधिकारियों और अधिकारी रैंक के 15 इंजीनियरों के साथ एक अनुभाग नेता के रूप में कार्य किया। वह वहाँ तैनात रहते हुए श्नेलबॉम्बर (तेज बमवर्षक) अवधारणा के एक मजबूत प्रस्तावक बन गए। जर्मन विमान खरीद में इस दृष्टि ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जनरल स्टाफ 20 अप्रैल 1937 को जेसकोनेक को ओबरस्टलेउटनेंट (लेफ्टिनेंट कर्नल) के रूप में पदोन्नत किया गया और उन्होंने जनरल स्टाफ की शाखा 1 के प्रमुख के रूप में विमानन मंत्रालय (रीचस्लुफ्टफार्टमिंस्टीरियम) में प्रवेश किया। जेस्चोनेक ओबेरकोमंडो डेर लूफ़्टवाफे (वायु सेना की उच्च कमान) में वाल्थेर वेवर के चीफ ऑफ़ स्टाफ़ के आश्रित थे। वेवर ने उन्हें 1936 में लामबंदी के मामले में अपने उत्तराधिकारी और लूफ़्टवाफे ऑपरेशन स्टाफ के प्रमुख के रूप में नामित किया। वेवर ने उनकी बुद्धिमत्ता और प्रतिभा को पहचाना; जेसकोनेक को जनरल स्टाफ का "अद्भुत" माना जाता था। जल्द मृत्यु की कोई योजना नहीं होने के कारण, वेवर की जून 1936 में एक हवाई दुर्घटना में मृत्यु हो गई। जेसचोनेक ने नेतृत्व, प्रशिक्षण और संगठन के क्षेत्र में एक प्रतिभाशाली कर्मचारी अधिकारी वेवर के अधीन अपना प्रशिक्षण लगभग पूरा कर लिया था। वेवर की मृत्यु के बाद पुनर्गठन में, जेस्चोनेक 1 फरवरी 1938 को लूफ़्टवाफे ऑपरेशन स्टाफ के प्रमुख बने और नवंबर में उन्हें ओबर्स्ट (कर्नल) के रूप में पदोन्नत किया गया। 39 साल की उम्र में, इस पद की वरिष्ठता एक शांतिकाल की पेशेवर सेना में असामान्य थी। तेजी से निर्माण पर हिटलर के आग्रह ने जल्दी पदोन्नति के लिए अद्वितीय अवसर पैदा किए। जेस्कोनेक ने लूफ़्टवाफे में राजनीतिक साज़िशों में एक परिधीय भूमिका निभाई। 1937 में, तत्कालीन चीफ ऑफ स्टाफ, अल्बर्ट केसेल्रिंग ने एरहार्ड मिल्च के साथ लड़ाई के बाद पद छोड़ दिया। बाद वाले ने वेवर की मृत्यु के बाद अधिकांश कार्यों और आदेशों को अपने अधिकार क्षेत्र में रखने के लिए एक अभियान शुरू किया ताकि वे वास्तविक रूप से कर्मचारियों के प्रमुख बन सकें। 1 जून 1937 को मुख्य कार्मिक अधिकारी हंस-जुर्गेन स्टंपफ ने केसेल्रिंग की जगह ली। स्टंपफ ने मिल्च की सत्ता हथियाने के खिलाफ लड़ाई लड़ी और 6 दिसंबर 1937 को उन्होंने गोरिंग को एक ज्ञापन भेजा, जिसमें शिकायत की गई कि जनरल स्टाफ और मिल्च के कार्यालय बिना परामर्श के निर्देश जारी कर रहे थे। उन्होंने आदेश की श्रृंखला में सीमांकन रेखा की कमी को "हानिकारक और अस्वीकार्य" कहा। स्टंपफ ने मिल्क के लिए खरीद, तकनीकी मामलों और उत्पादन का नेतृत्व करने का तर्क दिया, जबकि जनरल स्टाफ ने फील्ड कमांड, युद्ध योजना, प्रशिक्षण और संचालन को नियंत्रित किया, जबकि मिल्क ने चीफ ऑफ स्टाफ को कमजोर करने के लिए एक सोची समझी चाल में समान आधार के साथ दो कमांड बनाने का प्रस्ताव रखा। जेस्चोनेक ने मिल्च के पक्ष में अपने वरिष्ठ का विरोध किया। जनवरी 1938 में गोरिंग को एक ज्ञापन में, जेसकोनेक ने कहा कि जनरल स्टाफ को "भार से मुक्त" होना चाहिए, छोटा रखा जाना चाहिए और केवल परिचालन स्तर के मामलों से संबंधित होना चाहिए। जेस्कोनेक के प्रस्ताव आपूर्ति और रखरखाव पर वेवर के दृष्टिकोण के लिए अभिशाप थेः "यह मत कहो-यह जनरल स्टाफ का काम नहीं है।" गोरिंग ने स्टंप को नजरअंदाज कर दिया और फरवरी 1938 में सीधे उन्हें रिपोर्ट करने और दस वायु सेना निदेशालयों की देखरेख करने के लिए लूफ़्टवाफे के जनरल इंस्पेक्टर का पद बनाया। निदेशालयों को आपूर्ति-रखरखाव मामलों पर स्टंपफ को रिपोर्ट करने की अनुमति दी गई थी। रणनीतिक और तकनीकी पहलुओं में अपने साथियों को समझाने में विफल रहने के कारण, जेसकोनेक ने हिटलर के प्रति अपने कर्तव्य को पूरा करने की कोशिश की, जिसे वह एक व्यक्तिगत नायक के रूप में देखते थे। 7 नवंबर 1938 को, नाजी नेतृत्व ने लूफ़्टवाफे़ की ताकत को पाँच गुना बढ़ाने का प्रस्ताव रखा। जेसचोनेक ने 1 जनवरी 1942 तक 10,700 विमानों की एक वायु सेना की योजना प्रकाशित की-5,000 बमवर्षकों के साथ-लेकिन 28 नवंबर को एक ओ. के. एल. सम्मेलन में विरोध में भाग लिया। अधिकांश कर्मचारी अधिकारियों ने इस आधार पर कार्यक्रम का विरोध किया कि जर्मनी में इस तरह के विस्तार के लिए कच्चे माल की कमी थी। जेस्चोनेक ने हिटलर के प्रति अंधे विश्वास और आज्ञाकारिता के लिए तर्क दियाः "मेरा मानना है कि फुहरर को निराश नहीं करना हमारा कर्तव्य है। अगर उन्होंने इस कार्यक्रम का आदेश दिया है तो उन्हें यह भी पता है कि इसे कैसे पूरा किया जा सकता है। जेसचोनेक ने उत्पादन की तकनीकीताओं को दूसरों पर छोड़ना पसंद किया, जैसे कि मिल्च और अयोग्य उडेट। उन्होंने इन सुस्त गैर-परिचालन मामलों में रुचि की स्पष्ट कमी दिखाई और इसके परिणामस्वरूप, युद्ध शुरू होने से पहले जनरल स्टाफ और उडेट के उत्पादन योजनाकारों की महत्वाकांक्षाओं के बीच की खाई चौड़ी हो गई। मिल्च ने गोरिंग के सामने जेसकोनेक को अपमानित करने का प्रयास किया, लेकिन जब गोरिंग ने जेसकोनेक की योजनाओं का समर्थन किया तो वह अवाक रह गए। 1 फरवरी 1939 को, जेस्चोनेक ने हंस-जुर्गेन स्टंपफ को लूफ़्टवाफे के जनरल स्टाफ (शेफ़ डेस जनरलस्टैब्स डेर लूफ़्टवाफे) के प्रमुख के रूप में प्रतिस्थापित किया। 14 अगस्त 1939 को उन्हें जनरल मेजर (ब्रिगेडियर जनरल) के रूप में पदोन्नत किया गया। जेस्चोनेक के पास इस तरह के वरिष्ठ पद को धारण करने की बुद्धिमत्ता थी, लेकिन शांति या युद्ध के समय में, एक तेजी से जटिल और बड़े संगठन में उच्च कमान के अनुभव की कमी का मतलब था कि वह इसे नियंत्रित नहीं कर सकता था। जैसा कि एक विश्लेषक ने लिखा, "सेनाध्यक्ष पद से, उनकी प्रगति त्वरित और अस्वस्थ थी। भारी जिम्मेदारियों का सामना करना, जिनके लिए वह असमान थे, उनकी नियति बन गई। एक दूसरे ने निष्कर्ष निकाला कि हवाई मामलों पर जेस्चोनेक की सोच उन्हें सौंपे गए पद के लिए बहुत अदूरदर्शी और अपरिपक्व थी। जेस्चोनेक की शिक्षा ने एक भूमिका निभाई। उन्होंने संचालन पर प्रौद्योगिकी के महत्व को कम करके आंका और इंजीनियरों का उनका अपमान गोरिंग डाउन से लूफ़्टवाफे नेतृत्व के लिए विशिष्ट था। अधिकांश लूफ़्टवाफे़ अधिकारी तकनीकी विद्यालयों (वास्तविक-व्यायामशाला) के बजाय शास्त्रीय विद्यालयों (मानवतावादी व्यायामशाला) के स्नातक थे। जेस्चोनेक सहित केवल पाँच प्रतिशत अधिकारियों के पास तकनीकी डिग्री थी। इन सीमाओं ने खुफिया और रसद पर सामरिक और परिचालन अध्ययन पर जोर देने में वेहरमाच की कमजोरी पर जोर दिया। जेस्चोनेक की तेजी से पदोन्नति शायद हिटलर और राष्ट्रीय समाजवाद के प्रति उनकी निष्ठा को दर्शाती है। जेस्चोनेक ने कभी भी हिटलर की नीतियों पर सवाल नहीं उठाया और महत्वपूर्ण मामलों पर अपने फुहरर की बात मानी। जेस्कोनेक लूफ़्टवाफे़ के उच्च क्षेत्रों में कई अन्य लोगों के साथ नाज़ी पार्टी के सदस्य थे, जिसने इसे नाज़ी सेवा के रूप में प्रतिष्ठा अर्जित की। लुफ्तवाफे कर्मचारी अधिकारियों को सामान्य रूप से विचारधारा के साथ आत्मसात करने के प्रयास, हालांकि, वायु सेना में सेना की तुलना में अधिक सफल नहीं थे। बाद में, 1944 में, एसएस ने राष्ट्रीय समाजवाद के प्रति प्रतिबद्धता की कथित कमी के कारण लूफ़्टवाफे़ को अपनी कमान के तहत रखने का प्रस्ताव रखा। नए शासन के प्रति जेस्चोनेक का आकर्षण उनके प्रशियाई अधिकारी प्रशिक्षण में निहित था, जिसमें अनुशासन, कर्तव्य के प्रदर्शन में कठोर आत्म-अस्वीकार और सैन्य पदानुक्रम के अधीनता पर जोर दिया गया था। जेस्चोनेक ने इस आदर्श को मूर्त रूप देने का प्रयास किया। हिटलर ने अपने भाषणों और प्रशिया और उसके गुणों की घोषणाओं में इस परंपरा पर जोर दिया। अनुकरणीय सैन्य प्रभाव वाले युवा अधिकारियों की पदोन्नति को हिटलर और उनके सबसे करीबी पलादीन, लूफ़्टवाफे के कमांडर-इन-चीफ, रीचस्मार्शल हर्मन गोरिंग द्वारा प्रोत्साहित किया गया था। गोरिंग ने अपने वरिष्ठ पुरुषों के बजाय युवा अधिकारियों के गुणों को प्राथमिकता दी, क्योंकि वे विशिष्ट "उच्च कमान के विचारों" को व्यक्त करते थे। यह नियुक्ति गोरिंग के अपने हितों के लिए भी उपयुक्त थी, क्योंकि अगर लूफ़्टवाफे विफल हो जाता है, तो वह दोष उन्हें दे सकता है। जैसे-जैसे समय बीतता गया, जेस्कोनेक के लिए गोरिंग की लगातार निंदा ने उन्हें केवल एक ऑपरेशन सहायता तक सीमित कर दिया, भले ही उन्होंने अपनी नीतियों का कितनी जोरदार तरीके से बचाव किया हो। आखिरकार, उनका रिश्ता बिगड़ गया। गोरिंग ने अपने चीफ ऑफ स्टाफ और कमांडर-इन-चीफ से खतरा महसूस किया और अक्सर जेसकोनेक को दरकिनार कर दिया और उनकी सलाह से परहेज किया। गोरिंग के निर्णय शौकिया और विनाशकारी थे। जेसचोनेक के पास गोरिंग को चुनौती देने के लिए व्यक्तित्व की कमी थी और वे बहुत कम कर सकते थे लेकिन परिणामों से निपट सकते थे। आयु और पद में जेस्चोनेक की हीनता ने फेल्मी, अल्बर्ट केसेलरिंग, ह्यूगो स्परले या वोल्फ्राम फ्रीहर वॉन रिचथोफेन के सांचे में अन्य शक्तिशाली, निर्दयी कर्मचारी अधिकारियों और फील्ड कमांडरों के साथ व्यवहार करते समय उनके अधिकार को कम कर दिया। जेस्कोनेक की नियुक्ति पर वायु मंत्रालय का पुनर्गठन किया गया था। परिचालन संबंधी मामलों के लिए चीफ ऑफ स्टाफ को फिर से सीधे गोरिंग के अधीन कर दिया गया। जेसचोनेक ने राज्य सचिव मिल्च को कर्मचारियों की बैठकों के संक्षिप्त कार्यवृत्त के बारे में बताया। सत्ता और प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा जल्द ही एक शक्ति संघर्ष में बदल गई जिसने लूफ़्टवाफे के पतन में एक भूमिका निभाई। इस पुनर्गठन का एक परिणाम यह था कि जेसकोनेक्स की जिम्मेदारी का क्षेत्र सीमित था। प्रशिक्षण और हथियार निरीक्षकों को प्रशिक्षण निदेशक के अधीन रखा गया था, जो लुफ्टवाफे के महानिरीक्षक के रूप में मिल्च के अधीन था। जेस्चोनेक के काम का बोझ कम हो गया था, लेकिन इसने उन्हें प्रशिक्षण पर प्रत्यक्ष प्रभाव से वंचित कर दिया और युद्ध के अनुभवों के बारे में संचालन कर्मचारियों के मूल्यांकन को धीमा कर दिया। इसे ठीक करने के लिए, सितंबर 1939 में सभी निरीक्षणालयों को संयोजित करने के लिए कार्यालय जनरल फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स या पर्पस (जनरल ज़ुर बेसोन्डेरेन वेरवेनडुंग) बनाया गया था और इसे जेस्चोनेक के साथ मिलकर काम करने का आदेश दिया गया था। शाखा I (संचालन), शाखा III (प्रशिक्षण) और शाखा V (विदेशी वायु सेना) केवल ऐसे तत्व थे जो जेस्चोनेक की सीधी कमान के तहत बने रहे। संगठन, रखरखाव, आपूर्ति, हथियार, सभी को नए कार्यालय के क्वार्टरमास्टर जनरल के तहत रखा गया था। जेसकोनेक ने ओबरस्टलेउटनेंट ओटो हॉफमैन वॉन वाल्डौ को जनरल स्टाफ में संचालन के प्रमुख के रूप में नियुक्त किया। चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में इस समय के दौरान लूफ़्टवाफे़ पर जेस्चोनेक का प्रभाव अत्यधिक नकारात्मक था। जेसचोनेक ने पुराने अधिकारियों को यह समझाने के लिए संघर्ष किया कि वायु शक्ति के बारे में उनका दृष्टिकोण सही था। जेस्चोनेक की वायु शक्ति की दृष्टि गहरी त्रुटिपूर्ण थी, यह सुझाव देते हुए कि उन्हें वायु सिद्धांत में समकालीन रुझानों से प्रेरित नहीं किया गया था। जेसचोनेक का विचार था कि भविष्य के युद्धों को उच्च तीव्रता के साथ लड़ा जाना चाहिए और जल्दी से समाप्त किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि वायु सेना को पूरी तरह से प्रतिबद्ध होना चाहिए और सभी भंडार और सामग्री को अग्रिम कार्रवाई में लगाया जाना चाहिए। उड़ान प्रशिक्षकों सहित किसी भी युद्ध-प्रशिक्षित कर्मी को रोका नहीं जा सका। इस तरह के दृष्टिकोण ने युद्ध की शुरुआत में अधिकतम प्रभावशीलता प्रदान की होगी, लेकिन इसने प्रभावी रूप से लूफ़्टवाफे़ के भविष्य को गिरवी रखा। ऑपरेशन स्टाफ के प्रमुख हर्मन प्लोचर ने जेसकोनेक से पुनर्विचार करने और एक लंबे युद्ध की तैयारी करने का आग्रह किया, लेकिन उनके वरिष्ठ अधिकारी ने चेतावनी को खारिज कर दिया। विशेष रूप से, प्लोचर ने जेस्कोनेक को उड़ान कर्मियों और विमान दोनों में भंडार के त्वरित निर्माण की आवश्यकता पर चेतावनी दी, इस बात पर जोर देते हुए कि केवल प्रशिक्षण और आगे के उत्पादन के माध्यम से सुदृढीकरण के निरंतर प्रवाह से युद्ध के मामले में अपेक्षित नुकसान को कुछ हद तक ठीक किया जा सकता है, ताकि इकाइयों की परिचालन शक्ति एक अपरिवर्तनीय न्यूनतम से बहुत जल्दी नीचे न जाए। जेसचोनेक ने जोर देकर कहा, "हमें एक छोटा युद्ध करना चाहिए; इसलिए सब कुछ शुरुआत में ही लागू किया जाना चाहिए।" यह निर्णय, जो 1943 में उनकी आत्महत्या के लिए अपरिवर्तित रहा, ने लूफ़्टवाफे़ को दुश्मन गठबंधन के खिलाफ संघर्ष के युद्ध से लड़ने के लिए तैयार नहीं किया। जेसचोनेक ने आकस्मिकताओं के लिए भी तैयारी नहीं की। चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में, वह अपनी व्यक्तिगत प्राथमिकताओं की परवाह किए बिना ऐसा करने के लिए जिम्मेदार थे। हिटलर के इस आश्वासन को स्वीकार करने की उनकी इच्छा कि एक लंबा युद्ध नहीं होगा, उनके इस विश्वास को दर्शाता है कि हिटलर एक राजनीतिक और सैन्य प्रतिभा था, जिसके विचार भविष्य के युद्धों से लड़ने के बारे में उनकी अपनी पूर्व धारणाओं से मेल खाते थे। इस विषय पर हिटलर के 23 मई 1939 के भाषण ने जेसकोनेक को विशेष रूप से प्रभावित किया। एक इतिहासकार ने लिखाः "जेस्चोनेक के पास अपने पद के लिए आवश्यक निर्णय नहीं था।" जेसचोनेक ने केजी 152 के साथ स्तरीय बमबारी में कठिनाई का अनुभव किया था और अर्न्स्ट उडेट के साथ, गोताखोर-बमवर्षक का एक मजबूत समर्थक बन गया। सभी पारंपरिक बमवर्षक विमानों में गोताखोरी-बमबारी क्षमता जोड़ने के उडेट के विचार के जेस्चोनेक के समर्थन ने जर्मन युद्ध के प्रयास को नुकसान पहुँचाने वाले आशाजनक स्तर-बमवर्षक डिजाइनों के विकास और उत्पादन में देरी की और उन्हें धीमा कर दिया। अपने हिस्से के लिए, उडेट को एक ऐसे स्टेशन में भी पदोन्नत किया गया था जिसे संभालने के लिए वह शिक्षित नहीं था। उन्हें वायु शस्त्रागार कार्यालय सहित तकनीकी विभागों का प्रमुख नियुक्त किया गया, जहाँ उन्होंने अनुसंधान और विकास को नियंत्रित किया। उडेट के पास इस पद के लिए तकनीकी या इंजीनियरिंग कौशल नहीं था और वह एक भयानक प्रशासक था। उडेट की व्यक्तिगत सीमाओं के बावजूद, 26 विभागों ने सीधे उन्हें रिपोर्ट किया। जेस्चोनेक अधीनस्थों द्वारा सलाह दिए जाने के लिए इच्छुक नहीं थे। उनमें कनिष्ठ अधिकारियों के प्रति व्यंग्यात्मक और अपघर्षक होने की प्रवृत्ति थी। वे सामाजिक आयोजनों में अजीब थे और कम संख्या में करीबी लोगों की संगति को प्राथमिकता देते थे। जेस्चोनेक में अधीनस्थों को प्रेरित करने के लिए व्यक्तित्व की कमी थी और उन्हें "ठंडे बुद्धिजीवी" के रूप में वर्णित किया गया है। लूफ़्टवाफे ऑपरेशन स्टाफ के प्रमुख के रूप में हॉफ़मैन वॉन वाल्डौ के उत्तराधिकारी जनरल डेर फ़्लिएगर रुडोल्फ़ मेस्टर ने कहा कि ज्यादातर समय उनके कर्मचारियों को अंधेरे में छोड़ दिया जाता था, "जेस्चोनेक ने मुझे कभी भी किसी भी विवरण की सूचना नहीं दी। जेसचोनेक आम तौर पर अपने संचालन कर्मचारियों को उन्हें सलाह देने की अनुमति नहीं देते थे। कमान चौकी में सुबह के समय निर्णय लिए जाते थे, ताकि संचालन कर्मचारियों को आम तौर पर एक गलती का सामना करना पड़े। जनरल मेस्टर को जेस्चोनेक से संपर्क करना मुश्किल लगा और इस प्रकार वह बहुत अधिक प्रभाव डालने में असमर्थ था। "जेस्चोनेक शांत, विनम्र, लेकिन अचानक था।" लूफ़्टवाफे़ ऑपरेशन स्टाफ के निवर्तमान प्रमुख, पॉल डाइचमैन के साथ एक चर्चा में, जेस्चोनेक ने अपने इस दावे के साथ भारी बमवर्षक विचार का विरोध किया कि लक्ष्य उन्हें खत्म करने के लिए सबसे कम बमों, यहां तक कि औद्योगिक लक्ष्यों से लक्ष्य को मारना था। उनके अनुसार, जंकर्स जू 88 जैसे गोताखोर-बमवर्षक इसे हासिल कर सकते हैं। जब यह बताया गया कि जेयू 88 के पास रक्षा से बचने और रणनीतिक बमबारी करने के लिए आवश्यक सीमा और गति नहीं थी, तो जेसकोनेक ने इस मामले पर आगे चर्चा करने से इनकार कर दिया। यह अहंकार था "जेस्चोनेक की विशेषता कि उनका मानना था कि अकेले उनके पास इस तरह के मामलों का न्याय करने का अनुभव था।" गोरिंग, उडेट और जेसचोनेक ने इस प्रकार को एक "अद्भुत बमवर्षक" के रूप में देखा। यूराल बमवर्षक परियोजना, जिसकी स्थापना वेवर द्वारा की गई थी और जिसे केसेल्रिंग और स्टंपफ द्वारा जारी रखा गया था, ने हेंकेल हे 177 में आकार लिया। विमान महत्वपूर्ण संख्या में सेवा में प्रवेश करने वाला एकमात्र भारी बमवर्षक बन गया। जब जेस्चोनेक और उडेट ने 1939 में एक मॉक-अप का दौरा किया, तो उन्होंने इसके "क्रैश प्रोडक्शन" का समर्थन किया। हालाँकि, इस प्रकार को गोताखोर ब्रेक से सुसज्जित किया जाना था, लेकिन क्या यह तकनीकी कार्यालय (टेक्निशे एम्ट) या सामान्य कर्मचारियों के कहने पर था, यह स्थापित नहीं किया गया है। एक बार जब जेस्चोनेक ने हवाई युद्ध की अवधारणा को अपनाया, जिसने उन्हें तथाकथित ब्लिट्जक्रेग विचारों का समर्थक बना दिया, तो उन्होंने सोवियत संघ जैसी बड़ी औद्योगिक शक्ति के खिलाफ युद्ध और भारी बमवर्षक की किसी भी आवश्यकता के बारे में आगे कोई विचार नहीं किया होगा। जेस्चोनेक ने मुख्य रूप से लड़ाकू विमानों के मामले में हवाई युद्ध को देखा। उन्होंने परिवहन विमान या टोही विमान विकसित करने के लिए कुछ नहीं किया। विल्हेम विमर के निर्माण कार्यक्रमों ने सितंबर 1939 तक इसे ठीक कर दिया, लेकिन युद्ध के आगे बढ़ने के साथ इन बलों को नुकसान उठाना पड़ा। जेस्कोनेक की अल्पकालिक युद्ध की तैयारी के साथ चिंता, विशेष रूप से रणनीतिक बमवर्षकों की कीमत पर सामरिक विमानों के साथ, किसी भी अन्य अधिकारी की तुलना में लूफ़्टवाफे़ को व्यापक रूप से आधारित सिद्धांत से हटाने के लिए अधिक किया जिसकी वकालत केसेलरिंग और वेवर ने की थी, जो बमवर्षक, परिचालन स्तर और रणनीतिक संचालन को प्राथमिकता के रूप में मानते थे। लंबे समय तक विमान चलाने वाले जेस्चोनेक के पास पूर्व सेना अधिकारियों की तुलना में वायु शक्ति के बारे में बहुत अधिक अदूरदर्शी दृष्टिकोण था। सेना के साथ संयुक्त अभियानों की जेस्चोनेक की वकालत ने जनरल स्टाफ को नौवहन सहायता और विशेषज्ञ पथप्रदर्शक इकाइयों का परीक्षण करने के लिए युद्ध खेलों को करने से नहीं रोका, जो प्रभावी रात्रि बमबारी अभियानों के लिए एक आवश्यक पूर्व शर्त है। सेना के समर्थन अभियान अभी भी महत्वपूर्ण थे। 1920 के दशक के दौरान, वायुसैनिकों को इस कार्य में प्रशिक्षित किया गया था। कोंडोर सेना द्वारा स्पेनिश गृहयुद्ध के अनुभवों ने भूमि बलों के साथ संचालन के आयोजन और समन्वय में आवश्यक सही रणनीति और तकनीकों में मदद की। इस अनुभव ने बड़ी संख्या में वायु सैनिकों को भविष्य के रणनीतिक बमबारी अभियानों को अंजाम देने के लिए आवश्यक नौवहन कौशल हासिल करने की अनुमति दी। जून 1939 में, जेसचोनेक ने एक अध्ययन लिखा जिसमें उन्होंने लिखा, "[करीबी हवाई सहायता] सबसे कठिन मिशन है जो वायु सेना को दिया जा सकता है" और इसके लिए "लूफ़्टवाफे़ कमांडरों और समर्थित सेना इकाइयों के बीच निकटतम संपर्क" की आवश्यकता थी। रिचथोफेन, जिन्होंने कोंडोर लीजन में ह्यूगो स्परले के चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में कार्य किया, पहले से ही इनमें से कई मुद्दों को हल कर चुके थे और स्पेन में उनके संचालन ने 1939 में पोलैंड पर हमले की योजनाओं को प्रभावित किया। जेस्चोनेक विशेष रूप से स्पेन में जमीनी संचालन पर लूफ़्टवाफे़ के प्रभाव से प्रभावित थे। उन्होंने समझा कि जमीनी समर्थन मुख्य रूप से हवाई प्रतिबंध के माध्यम से प्राप्त किया जाएगा, लेकिन विशाल संसाधनों को करीबी हवाई समर्थन मिशन में बदल दिया जाएगा। 1939 में, जेस्चोनेक ने ग्राउंड-सपोर्ट विशेषज्ञ रिचथोफेन की कमान में "क्लोज बैटल डिवीजन" (नाहकैंप डिवीजन) का गठन किया। ग्राउंड-सपोर्ट ट्रेनिंग पर जोर देने से लूफ़्टवाफे़ को करीबी समर्थन अभियानों में नेतृत्व करने की अनुमति मिली और यकीनन यह द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप तक उस क्षेत्र में दुनिया की सबसे सक्षम वायु सेना थी। द्वितीय विश्व युद्ध जून 1939 में जनरल स्टाफ राइड के दौरान, जेसकोनेक ने स्पष्ट रूप से कहा कि शत्रुता की घोषणा पर लूफ़्टवाफे़ को अपनी सारी शक्ति दुश्मन की वायु सेना (बलों) को नष्ट करने के लिए निर्देशित नहीं करनी चाहिए। सेना के लिए करीबी हवाई सहायता अभियान सबसे महत्वपूर्ण थे। उनकी टिप्पणी 1920 और 1930 के दशक में उनके मार्गदर्शक, वेवर और हेलमुथ विल्बर्ग द्वारा वायु युद्ध के संचालन में स्थापित हवाई सिद्धांत का खंडन थी, जिसमें जेसकोनेक ने योगदान दिया था। युद्ध की शुरुआत में हवाई श्रेष्ठता स्थापित करने के लिए जर्मन वायु सेना के नेताओं की सिद्धांत के अनुसार आवश्यकता थी। जेस्चोनेक ने युद्ध शुरू होने से ठीक पहले इस मुद्दे को अस्वीकार कर दिया था, जिसमें उन्होंने कहा था कि भूमि समर्थन संचालन को केवल हवाई श्रेष्ठता मिशन को प्रतिस्थापित करना चाहिए यदि वे "बिना शर्त, तत्काल और समझदार परिणाम लाने की संभावना" की पेशकश करते हैं। जैसे ही लूफ़्टवाफे़ ने केस व्हाइट के लिए तैयारी की, जर्मन वायु शक्ति ने पहले घंटों के भीतर दुश्मन की वायु सेना को नष्ट करने की तैयारी की। एक विश्लेषण में लिखा गया है कि जेस्चोनेक ने इस समय अस्थिर और विरोधाभासी निर्देश दिए। 1 सितंबर 1939 को, वेहरमाच (जर्मन सशस्त्र बल) ने द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत करते हुए पोलैंड पर आक्रमण किया। युद्ध के समय तक, ओ. के. एल. (लूफ़्टवाफे़ हाई कमांड) ने अपनी सेवा के सामने आने वाले कुछ महत्वपूर्ण मुद्दों को हल कर लिया था क्योंकि यह 1937 और 1938 में विमान की अगली पीढ़ी में परिवर्तित हो गया था। जर्मन विमान-रोधी बलों, हवाई बलों (फाल्सचिरमजेगर) और करीबी समर्थन क्षमताओं ने इसे ऐसा प्रभाव डालने की अनुमति दी जो 1939 में अन्य यूरोपीय शक्तियों के बराबर नहीं था। इसके नेतृत्व के चरित्र में बुनियादी समस्याएं बनी रहीं। गोरिंग, उडेट, मिल्च और जेसकोनेक लंबे समय तक सोच नहीं सके। उत्पादन के हित में, उन्होंने विकास को कुछ विमानों, अर्थात् हे 177, जू 88 और मेसर्सचमिट मी 210 तक सीमित कर दिया। इस निर्णय का उद्देश्य अन्य प्रकार के विमानों में अनुसंधान और विकास को रोकना नहीं था, लेकिन इसने उस क्षेत्र में अपूरणीय क्षति की और इस गलती को 1942 तक पहचाना नहीं गया था। तब तक बहुत देर हो चुकी थी। लूफ़्टवाफे़ ने 1939 में अनिवार्य रूप से उन्हीं डिज़ाइनों के साथ 1943-44 की लड़ाई लड़ी थी। पोलैंड पर जर्मन आक्रमण अगस्त 1939 के मोलोटोव-रिबेनट्रॉप समझौते द्वारा संभव हुआ था, जिसमें नाजी जर्मनी और सोवियत संघ ने पोलैंड के क्षेत्रों को उनके बीच विभाजित कर दिया था, जबकि बाद की शक्ति ने हिटलर को उदार आर्थिक सहायता प्रदान की थी। जेसचोनेक ने गोरिंग को 25 अप्रैल 1939 को नियोजित आक्रमण के बारे में जानकारी दी थी। लूफ़्टफ़्लोट 1 और 4 में 2,152 लड़ाकू विमानों को इकट्ठा किया गया था। जेसचोनेक ने 1 सितंबर 1939 की सुबह मास्को में जर्मन दूतावास को यह अनुरोध करने के लिए बुलाया कि सोवियत संघ मिन्स्क रेडियो स्टेशन को अपनी पहचान बनाए रखे, ताकि जर्मन बमवर्षक पायलट इसका उपयोग नौवहन उद्देश्यों के लिए कर सकें। पोलिश वायु सेना और पोलिश सेना ने भयंकर प्रतिरोध की पेशकश की, हालांकि 14 सितंबर तक पूर्व ने केवल छिटपुट प्रतिरोध की पेशकश की। अभियान सफलतापूर्वक आगे बढ़ा, जब तक कि ज़ुरा की लड़ाई के रूप में एक पोलिश जवाबी हमला नहीं हुआ। ओ. के. एल. ऑपरेशन वासेरकांते-वारसॉ की बमबारी के लिए कूट नाम पर विचार करने से हैरान था। जेसचोनेक ने 13 सितंबर को लुफ्टफ्लोटे 4 की कमान संभालते हुए अलेक्जेंडर लोहर को टेलीफोन किया और उत्तरी वारसॉ पर एक आग लगाने वाले बम हमले की मांग की। डैनजिग रेलवे स्टेशन के उत्तर में स्थित घेट्टो को संचालन में शामिल किया गया होगा। केजी 4 की एक छोटी टुकड़ी, सिर्फ दो कर्मचारी (स्क्वाड्रन), मार्टिन फीबिग की कमान में आगजनी और उच्च विस्फोटक बमों का भार गिरा दिया। फ्लीगर डिवीजन 1 इकाई ने 7,000 आगजनी की और फीबिग ने जेसकोनेक को सूचित किया कि यहूदी बस्ती जल रही थी। ओ. के. एल. ने 22 सितंबर को रिचथोफेन द्वारा "विनाश और आतंकवादी हमले के रूप में प्रयोग" के लिए किए गए अनुरोधों को खारिज कर दिया क्योंकि वारसॉ की घेराबंदी में बमबारी ने पहले ही शहर का 10 प्रतिशत नष्ट कर दिया था, 40 प्रतिशत को नुकसान पहुंचाया था, और संभवतः कुल 6,000 गैर-लड़ाकों सहित 40,000 लोग मारे गए थे। जेस्चोनेक ने आदेश को अस्वीकार कर दिया, वारसॉ पर बमबारी करने के उद्देश्य से अपने आत्मसमर्पण को तेज करने के लिए, "उससे अधिक नहीं"। पोलैंड की हार के बाद 27 अक्टूबर 1939 को जेस्चोनेक को नाइट्स क्रॉस ऑफ द आयरन क्रॉस से सम्मानित किया गया था। हार के कुछ दिनों के भीतर जेस्चोनेक को 12 नवंबर 1939 को शुरू होने वाले बेल्जियम और फ्रांस के आक्रमण, फॉल गेल्ब (केस येलो) की योजना में सहायता करने का आदेश दिया गया था। ओ. के. डब्ल्यू. (ओबेरकॉमांडो डेर वेहरमाच) ने उस समय सशस्त्र बलों की तैयारी न होने के कारण विरोध किया। गोरिंग और जेसकोनेक ने नीदरलैंड को आक्रमण से बाहर रखने पर आपत्ति जताई। हिटलर अडिग था, और इसलिए जेसकोनेक ने ओकेडब्ल्यू से संपर्क किया और चेतावनी दी कि अंग्रेज रुहर पर हमला करने के लिए डच हवाई क्षेत्रों का उपयोग कर सकते हैं। 14 नवंबर को ओ. के. डब्ल्यू. ने बात मान ली। जेस्चोनेक नीदरलैंड पर कब्जा करने के लिए बहुत उत्सुक साबित हुए; उन्होंने 6 फरवरी 1940 को अल्फ्रेड जोडल से संपर्क किया, ताकि डेनमार्क और नॉर्वे के साथ नीदरलैंड पर आक्रमण करने के आश्वासन के लिए बेल्जियम की तटस्थता की गारंटी देने का सुझाव दिया जा सके। हिटलर ने 20 नवंबर 1939 को जेसकोनेक के प्रस्तावों को स्वीकार कर लिया। चीफ ऑफ स्टाफ ने यह तय करने के लिए चर्चा शुरू की कि लूफ़्टवाफे़ गेल्ब का सबसे अच्छा समर्थन कैसे करेगा। जोडल के साथ एक चर्चा में, जेस्चोनेक ने पश्चिम में आक्रमण शुरू होने से कई दिन पहले उत्तरी फ्रांस में दुश्मन को लुफ्तवाफे द्वारा मार गिराए जाने की व्यवहार्यता की जांच की। इस योजना को शुरू में स्वीकार कर लिया गया था। मौसम की स्थिति ने पूरे सर्दियों में आक्रमण को स्थगित कर दिया। 11 जनवरी 1940 को, जेसचोनेक ने तर्क दिया कि निचले देशों के आक्रमणों का समर्थन करने के लिए हमला तीन दिनों के लिए शुरू नहीं हो सकता है-17 जनवरी को भूमि आक्रमण शुरू होने से पहले लूफ़्टवाफे मित्र देशों के हवाई अड्डों के खिलाफ प्रारंभिक हमले करेंगे। उसी दिन, मेचेलन घटना हुई। योजनाओं को रद्द कर दिया गया और फरवरी में मैनस्टीन योजना को लागू किया गया। आक्रमण को मई तक के लिए स्थगित कर दिया गया था। बीच की अवधि में गोरिंग ने ब्रिटेन में बंदरगाहों और शिपयार्डों पर हमला करने की अनुमति मांगी, लेकिन हिटलर ने तब तक हवाई प्रयास को मोड़ने की अनुमति देने से इनकार कर दिया जब तक कि फॉल गेल्ब शुरू नहीं हो गया था और निचले देशों में ठिकानों का अधिग्रहण नहीं हो गया था। ओ. के. डब्ल्यू. निर्देश संख्या 9 ने ब्रिटिश बंदरगाहों और ज्वारनदमुखों की हवाई और नौसैनिक खदान बिछाने की अनुमति दी। फ्लियर डिवीजन 9 का गठन इस उद्देश्य के लिए जोआचिम कोएलर के तहत किया गया था। खानों और विमानों की भारी कमी थी। जेसचोनेक ने मदद नहीं की और नौसेना संचालन के लिए हेंकेल हे 111, डोर्नियर डो 17, या डोर्नियर डो 217 को रिहा करने से इनकार कर दिया, जो तब विकास के अधीन था। समुद्र में युद्ध में जेस्चोनेक के सहयोग की कमी के बावजूद, उन्हें क्रिग्समरीन (नौसेना) के कमांडर-इन-चीफ ग्रोस्डमिरल एरिक रेडर द्वारा डेनमार्क और नॉर्वे, ऑपरेशन वेसेरबंग के आक्रमणों की योजना बनाने में सहायता के लिए संपर्क किया गया था। आक्रमण के लिए एक निर्देश 1 मार्च 1940 को प्रकाशित किया गया था। गोरिंग ने हिटलर से शिकायत की कि ओ. के. एल. के 110 अधिकारियों को उनके सामने ऑपरेशन के बारे में सूचित किया गया था। वह इस बात से भी नाराज थे कि लूफ़्टवाफे़ इकाइयों को सेना के अधीन कर दिया गया था। जोडल और जेसचोनेक को एक समझौता करने के लिए मजबूर किया गया था जिसके तहत सेना द्वारा बलों का मुकाबला करने के अनुरोधों को ओ. के. एल. के माध्यम से फ़िल्टर किया गया था, जिसने आदेश जारी किए थे। लूफ़्टवाफे़ ने सात सप्ताह के नॉर्वे अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 10 मई 1940 को, गेल्ब ने नीदरलैंड और बेल्जियम की विजय और डंकिर्क से ब्रिटिश सेना के निष्कासन के साथ 3 जून को शुरुआत और समापन किया। ऑपरेशन का दूसरा चरण, फॉल रॉट, तीन सप्ताह में पूरा हुआ। गोताखोर-बमवर्षक ने फ्रांस और नॉर्वे की लड़ाई में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसने कुछ समय के लिए जेस्कोनेक के युद्ध के दृष्टिकोण को सही साबित किया। जेस्चोनेक और गोरिंग का अभियान त्रुटिहीन नहीं था। हनूट की लड़ाई के बीच, रिचथोफेन के फ्लीगर्कॉर्प्स VIII को हनूट टैंक की लड़ाई की शुरुआत के अगले दिन सेडान में जर्मन सफलता में सहायता करने का आदेश दिया गया था। रिचथोफेन को उस दिन तक जेस्चोनेक के इरादों के बारे में पता नहीं था, जो सक्षम कर्मचारियों के काम और कर्मचारियों के अधिकारियों की कमी को दर्शाता है। खतरे में सफलता के साथ, एक समझौता किया गया था। रसद के कारण रिचथोफेन को सेडान में केवल आंशिक बल भेजने की आवश्यकता थी। 24 मई को ओ. के. डब्ल्यू. ने जर्मन सेना को डंकिर्क पर आगे बढ़ने से रोकने का आदेश दिया। जेस्चोनेक ने गोरिंग के इस दावे का पूरा समर्थन किया कि लूफ़्टवाफे जेब को नष्ट कर सकते हैं और डंकिर्क निकासी को रोक सकते हैं। जर्मन हवाई हमले की विफलता ने अंग्रेजों को महाद्वीप से नियमित सेना के बड़े हिस्से को वापस लेने की अनुमति दी। शेष अभियान तेजी से आगे बढ़ा। फ्रांस ने 25 जून 1940 को आत्मसमर्पण कर दिया। जेस्कोनेक ने लूफ़्टवाफे की सफलता में भाग लिया। 19 जुलाई 1940 को जेस्चोनेक को 40 वर्ष की आयु में जनरल डेर फ़्लिएगर के रूप में पदोन्नत किया गया था। 22 जून 1940 के युद्धविराम के बाद, ओ. के. डब्ल्यू. का मानना था कि युद्ध उतना ही अच्छा था जितना कि जीता गया था। प्रचलित उत्साह गोरिंग और ओ. के. एल. द्वारा साझा किया गया था। फिर भी, 30 जून 1940 को गोरिंग ने एक निर्देश जारी किया, जिसमें ओ. के. एल. को यदि आवश्यक हो तो इंग्लैंड पर एक हवाई श्रेष्ठता संचालन की योजना स्थापित करने का आदेश दिया गया। निर्देश ने निष्कर्ष निकाला, "जब तक दुश्मन की वायु सेना को नष्ट नहीं किया जाता है, यह हवाई युद्ध के संचालन का मूल सिद्धांत है कि दुश्मन की वायु इकाइयों पर हर संभव अनुकूल अवसर पर हमला किया जाए-दिन और रात, हवा में, और जमीन पर-अन्य मिशनों की परवाह किए बिना।" गोरिंग ने उम्मीद जताई कि हवाई लड़ाई में जीत हासिल करने से चर्चिल सरकार को जर्मनी के सामने आत्मसमर्पण करने या उसके साथ शांति समझौते पर पहुंचने के लिए राजी करके ब्रिटेन के आक्रमण से बचा जा सकेगा। अंग्रेजों ने हिटलर के शांति प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया। जवाब में, हिटलर ने एक आकस्मिकता, ऑपरेशन सी लायन (सीलोवे), ब्रिटेन में एक उभयचर लैंडिंग तैयार की। 31 जुलाई 1940 को बर्लिन में एक सी लायन सम्मेलन में, कोई भी लूफ़्टवाफे प्रतिनिधि मौजूद नहीं था और गोरिंग ने हिटलर द्वारा अंतर-सेवा सहयोग के उद्देश्य से सम्मेलनों में बुलाए जाने को नजरअंदाज कर दिया। उनके सहायक, जेस्चोनेक अधिक सक्रिय थे। उन्होंने ब्रिटेन के खिलाफ सामान्य सैन्य रणनीति पर चर्चा करने के लिए 18 जुलाई को हिटलर के साथ एक सम्मेलन में भाग लिया। हिटलर ने खुले तौर पर स्टालिन की मित्रता के बारे में सोचा और उपस्थित लोगों से कहा कि अगर सी लायन को छोड़ दिया जाता है तो सोवियत संघ पर आक्रमण एक रणनीति थी। उसी दिन गोरिंग और उनके लूफ़्टफ़्लॉटन कमांडरों ने कैरिन्हॉल में मुलाकात की, लेकिन आने वाले हवाई हमले से संबंधित केवल परिधीय मामलों पर चर्चा की, जिसे ऑपरेशन ईगल अटैक नाम दिया गया। जबकि सेना और नौसेना ने एक उभयचर हमले की योजना बनाने की दिशा में अस्थायी कदम उठाए, ओ. के. एल. एक आंतरिक बहस में लगा हुआ था कि हवा पर नियंत्रण प्राप्त करने के लिए किन लक्ष्य सेटों पर हमला किया जाना चाहिए। 11 जुलाई को जेसचोनेक ने आदेश दिया कि शाही वायु सेना के खिलाफ मुख्य लड़ाई की शुरुआत के रूप में तटीय नौवहन पर हमला किया जाना चाहिए। दो लूफ़्टफ़्लॉटन कमांडरों, स्परले और केसेलरिंग ने जेस्चोनेक के आदेश को पूर्व-खाली कर दिया क्योंकि ओ. के. एल. के अनिर्णय ने उनके पास करने के लिए बहुत कम छोड़ दिया था। इंग्लिश चैनल में नौवहन के खिलाफ हवाई अभियान शुरू हुआ, जिसे जर्मन वायुसैनिकों ने ब्रिटेन की लड़ाई का कनाल्कैम्फ चरण कहा। स्परले और केसेल्रिंग ने लड़ाकू कमान के लिए उपलब्ध लड़ाकू विमानों की संख्या को कम करके आंकने के लिए गलत गणना की, या खुफिया जानकारी से गुमराह किया गया-उन्होंने आरएएफ को कुल 450 विमानों पर रखा जब वास्तविक आंकड़ा 750 था। ब्रिटिश उत्पादन, रक्षा प्रणालियों और विमान प्रदर्शन पर पुरानी खुफिया विफलताओं ने पूरे युद्ध में जर्मन हवाई अभियान को बाधित किया। जेस्चोनेक के मुख्य खुफिया अधिकारी जोसेफ श्मिड मुख्य रूप से वरिष्ठ जर्मन वायु कमांडरों को गलत और विकृत जानकारी प्रदान करने के लिए जिम्मेदार थे, जो भारी अति-आत्मविश्वास को प्रोत्साहित करते थे। जैसे-जैसे ब्रिटेन की लड़ाई आगे बढ़ी, गोरिंग और केसेल्रिंग को जर्मन वायुसैनिकों द्वारा अत्यधिक आशावादी जीत की रिपोर्ट और श्मिड की झूठी खुफिया जानकारी से पता चला कि आरएएफ लड़ाकू कमान के पतन के कगार पर था। यह खुफिया जानकारी गोरिंग को 7 सितंबर को हवाई प्रयास को लंदन में स्थानांतरित करने के लिए प्रोत्साहित करने का एक कारक थी, ताकि अंतिम लड़ाकू कमान को युद्ध में लाया जा सके। केवल स्पर्ले ने विरोध किया। स्पर्ले ने अनुमान लगाया कि ब्रिटिश लड़ाकों की संख्या 1,000 है, जो कहीं अधिक सटीक आकलन है। 14 सितंबर 1940 को, हिटलर ने जेस्चोनेक के साथ एक बैठक में नेतृत्व की आलोचना की और उनकी युद्ध रिपोर्टों पर संदेह किया। जेसचोनेक ने हवाई लड़ाई को जीत माना और हिटलर पर लंदन के खिलाफ बमबारी अभियान के लिए दबाव डाला, जिसे अंतिम प्रहार के रूप में लागू किया जाना चाहिए। हिटलर ब्रिटिश राजधानी में सैन्य और सार्वजनिक उपयोगिता लक्ष्यों पर हवाई हमले जारी रखते हुए आक्रमण के खतरे को बनाए रखना चाहता था। जेस्चोनेक ने महसूस किया कि सैन्य और नागरिक उद्योग बहुत दूर स्थित थे ताकि पूर्व पर हमला करके मनोबल गिराया जा सके। इसके बजाय, उन्होंने आवासीय क्षेत्रों पर हमलों के लिए दबाव डाला। हिटलर ने मना कर दिया। उन्होंने आदेश दिया कि लंदन में केवल सैन्य लक्ष्यों पर बमबारी की जाए। जेस्चोनेक ईगल के शुरू होने से पहले लंदन को एक लक्ष्य के रूप में मानते थे, एक ऐसा दृष्टिकोण जो अन्य वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा साझा किया गया था। जेस्चोनेक की रणनीति को गोरिंग से कोई समर्थन नहीं मिला। जेसचोनेक के साथ बातचीत में, गोरिंग ने अपने चीफ ऑफ स्टाफ से पूछा कि क्या उन्हें वास्तव में लगता है कि अंग्रेज आत्मसमर्पण कर देंगे। जेस्चोनेक ने जवाब दिया कि जर्मन लोग समान परिस्थितियों में नहीं होंगे, लेकिन अंग्रेज कमजोर थे। गोरिंग को ब्रिटिश संकल्प पर संदेह नहीं था। 15 सितंबर को लंदन के खिलाफ बड़े दिन के उजाले में आरएएफ द्वारा छापे मारे गए। दिन के उजाले की लड़ाई कम होने के साथ रात का ब्लिट्ज़ उत्साह से शुरू हुआ, क्योंकि यह ब्रिटेन के खिलाफ हवाई युद्ध जारी रखने का एकमात्र तरीका था। युद्ध के बाद के विश्लेषण ने इस मिथक को गलत साबित कर दिया है कि लंदन पर हमला करने और हवाई क्षेत्रों के खिलाफ आक्रमण को छोड़ने के जर्मन फैसले ने लड़ाकू कमान को बचा लिया; ब्रिटिश रक्षा काफी हद तक बरकरार रही। कोवेंट्री हमले से कुछ घंटे पहले, गोरिंग छुट्टी पर गए और मिल्क को लूफ़्टवाफे की कमान सौंपी। जेस्चोनेक, जो अपने दुश्मन के अधीन सेवा करने के लिए तैयार नहीं थे, ने गोरिंग के उदाहरण का पालन किया। दोनों में से कोई भी जनवरी 1941 के अंत तक ड्यूटी पर नहीं लौटा। ब्लिट्ज ने ब्रिटिश युद्ध के प्रयास को काफी हद तक प्रभावित नहीं किया। बमबारी ने शहरों को भारी नुकसान पहुंचाया-प्लाईमाउथ, साउथेम्प्टन, कोवेंट्री, लंदन, कार्डिफ, ब्रिस्टल, बर्मिंघम, बेलफास्ट, शेफ़ील्ड, हल और मैनचेस्टर पर उत्पादन पर कुछ प्रभाव के साथ भारी बमबारी की गई। लिवरपूल ब्लिट्ज़ डॉक और शिपिंग के लिए बहुत हानिकारक साबित हुआ। सामान्य तौर पर ओ. के. एल. रात के अभियान के दौरान एक उचित रणनीति विकसित करने में विफल रहा। लूफ़्टवाफे़ के उच्चतम स्तरों पर चर्चा रणनीति के बजाय हवाई रणनीति के इर्द-गिर्द घूमती थी और अभियान तेजी से लक्ष्यहीन हो गया। जून 1941 में बमबारी समाप्त होने तक लगभग 40,000 लोग मारे गए और 46,000 घायल हो गए। 1941 में अभियान के तकनीकी पहलू अधिक कठिन हो गए। फरवरी 1941 से ब्रिटिश जवाबी-उपाय बमबारी की सटीकता को प्रभावित कर रहे थे। एक भारी बमवर्षक के बिना प्रभावी रणनीतिक बमबारी करने के लिए जेस्चोनेक का समाधान, (जिसके लिए वह आंशिक रूप से जिम्मेदार था), महत्वपूर्ण औद्योगिक लक्ष्यों पर सर्जिकल हमलों के लिए अपने उच्च प्रशिक्षित वायु दल के कुछ चुनिंदा सदस्यों को प्रतिबद्ध करना था। इन अभियानों ने सफलता का अवसर प्रदान किया, लेकिन ये केवल सटीक थे जो अपरिवर्तनीय चालक दल को जोखिम में डालते थे। विमानों में जर्मन नुकसान भारी था, लेकिन प्रशिक्षित और अनुभवी वायु चालक दल के नुकसान ने लूफ़्टवाफे की ताकत को कम करने के लिए और अधिक किया। हिटलर के सोवियत संघ पर आक्रमण की पूर्व संध्या पर, जर्मन बमवर्षक बल के पास 10 मई 1940 की तुलना में 200 कम बमवर्षक थे। अटलांटिक और भूमध्यसागरीय 1940 के अंत में, जेस्कोनेक और ओ. के. एल. को सितंबर और अक्टूबर 1940 में मिस्र पर असफल इतालवी आक्रमण और ग्रीस पर इतालवी आक्रमण के बाद बेनिटो मुसोलिनी की सहायता के लिए तैयारी करने का आदेश दिया गया था। रोम की यात्रा पर जेसकोनेक ने पाया कि रेगिया एयरोनॉटिका (इतालवी वायु सेना) को समर्थन की सख्त आवश्यकता है। जेस्चोनेक ने इटालियंस को बड़ी मात्रा में उपकरणों की पेशकश करने से परहेज किया, क्योंकि अन्य नस्लीय रूप से पूर्वाग्रह वाले अधिकारियों की तरह, उन्हें नहीं लगता था कि इटालियंस जर्मन विमानों का प्रभावी ढंग से उपयोग करने में सक्षम हैं। पूर्वाग्रह और युद्ध के बारे में प्रचलित दृष्टिकोण संक्षिप्त होगा, जिसके कारण ओ. के. एल. का मानना था कि इटली की सहायता करना प्रयास की बर्बादी थी। इस दृष्टिकोण ने अंततः उत्तरी अफ्रीका को धुरी शक्तियों के हाथों हारना सुनिश्चित किया। जेस्चोनेक विशेषज्ञ समुद्री प्रतिबंध गठन, फ्लीगर्कॉर्प्स एक्स को सिसिली को जारी करने के लिए सहमत हुए। 14 दिसंबर 1940 को, 14,389 पुरुषों, 31 परिवहनों के साथ 226 लड़ाकू विमानों को इटली और उत्तरी अफ्रीका में आदेश दिया गया था, ताकि स्वेज का खनन किया जा सके और भूमध्य सागर के मार्गों को काट दिया जा सके। वायु सेना तुरंत माल्टा में बमबारी लक्ष्यों में लगी रही। जेस्चोनेक और हिटलर ने द्वीप के तत्काल खतरे को देखा और मुसोलिनी को इसे "कम" करने के लिए प्रोत्साहित किया। युद्ध से पहले एक हवाई टारपीडो विकसित करने में ओ. के. एल. की विफलता का भूमध्य सागर में संचालन पर हानिकारक प्रभाव पड़ा। हिटलर के व्यक्त आदेश पर जेस्चोनेक ने जल्दबाजी में ऐसी इकाई के निर्माण की तैयारी की। अक्टूबर 1940 तक, जेस्चोनेक ने हवाई टॉरपीडो के विकास को नजरअंदाज कर दिया। जेस्चोनेक ने खुद को बाल्कन अभियान में शामिल किया-यूगोस्लाविया पर जर्मन आक्रमण और ग्रीस पर आक्रमण। जेस्चोनेक ने क्रेते की लड़ाई में पैराट्रूपर बलों के उपयोग का समर्थन किया और कर्ट छात्र की क्रेते को साइप्रस और स्वेज नहर क्षेत्रों के आक्रमणों के लिए एक स्टेजिंग पोस्ट के रूप में उपयोग करने की इच्छा का समर्थन किया। जेसचोनेक ने क्रेते आक्रमण की देखरेख के लिए एथेंस के लिए उड़ान भरी। लड़ाई के बीच में, उन्हें खबर मिली कि बिस्मार्क डूब गया है। उन्होंने एक एनिग्मा मशीन संदेश भेजा, जिसे यू. एल. टी. आर. ए. द्वारा इंटरसेप्ट किया गया, जिसमें उनके कर्मचारी के बेटे, एक मिडशिपमैन, के ठिकाने की पूछताछ की गई। क्रीट में जीत एक्सिस के लिए इसका फायदा उठाने के लिए बहुत देर से आई, विशेष रूप से इराक में असहमति। फिर भी, हिटलर ने राजनयिक फ्रिट्ज ग्रोब्बा की सलाह पर विद्रोहियों के लिए जर्मन हवाई सहायता का आदेश दिया। जेसकोनेक ने फ्रांस में जगडफ्लीगरफुहरर 3 (जाफू 3-फाइटर फ्लाइंग लीडर) की कमान संभालने वाले वाल्टर जंक को फ्लियरफुहरर इराक (फ्लाइंग कमांड इराक) बनाने के लिए इराक जाने का आदेश दिया। ऑपरेशन एक आपदा थी और 1 जून 1941 को 19 विमानों के नुकसान के साथ समाप्त हुई। ग्रोब्बा द्वारा गुमराह किए जाने पर, जेस्चोनेक ने जंक का कोर्ट मार्शल कराया था, लेकिन बड़े अधिकारी को बरी कर दिया गया था। इटालियंस की अपर्याप्तताओं ने जेस्चोनेक को माल्टा की घेराबंदी और उत्तरी अफ्रीकी अभियान का समर्थन करने के लिए केस्सेलरिंग को भूमध्य सागर में भेजने का प्रस्ताव देने के लिए प्रोत्साहित किया। इस सुझाव के परिणामस्वरूप गोरिंग ने केसेलरिंग और उनके पूरे हवाई बेड़े, लुफ्टफ्लोटे 2 को थिएटर में जाने का आदेश दिया। अक्टूबर 1941 में पूर्वी मोर्चे से केसेल्रिंग की वायु शक्ति की पुनः तैनाती ने सोवियत संघ में लूफ़्टवाफे़ को अपरिवर्तनीय रूप से कमजोर कर दिया। जेस्चोनेक के भाइयों ने क्रीग्समरीन (नौसेना) में सेवा की और वे अटलांटिक की लड़ाई में पर्याप्त हवाई सहायता प्राप्त करने की नौसेना की इच्छा के प्रति सहानुभूति रखते थे। यू-नौकाओं के ध्वज अधिकारी कार्ल डोनिट्ज़ ने 1941 की शुरुआत में एक इकाई पर नियंत्रण कर लिया, जिसे जल्द ही गोरिंग ने वापस ले लिया। एक समझौता किया गया और लूफ़्टवाफे नियंत्रण के तहत एक कमान, फ़्लिएगरफ़्यूहरर अटलांटिक (फ्लाइंग कमांडर अटलांटिक) बनाई गई। युद्ध के दौरान जहाज-रोधी अभियानों पर आवश्यक ध्यान नहीं दिया गया; गोरिंग की हठधर्मिता और अन्य थिएटरों ने जर्मन वायु शक्ति को आकर्षित किया। 5 सितंबर 1942 को, गठन की कमान संभालने वाले उलरिच केसलर ने जेस्चोनेक फ्लियरफुहरर अटलांटिक को टिप्पणी की कि वह एक "जीवित लाश" की तरह था और उसे भंग कर दिया जाना चाहिए। केसलर ने ब्रिटेन पर बमबारी करने के लिए बमवर्षक इकाइयों की वापसी पर शोक व्यक्त किया और कहा कि "नौवहन स्थान" को काटना ही ब्रिटेन को हराने का एकमात्र तरीका था। फरवरी 1943 में, लड़ाई के चरमोत्कर्ष पर पहुंचने के साथ, डोनिट्ज़ ने गोरिंग से लंबी दूरी के विमान की मांग की, लेकिन इस आधार पर अस्वीकार कर दिया गया कि कोई उपयुक्त विमान उपलब्ध नहीं था। हिटलर ने हस्तक्षेप किया और अटलांटिक में छह ब्लोम और वॉस बीवी 222 का आदेश दिया। जेस्चोनेक पूर्ववत हो गया और वे गर्मियों तक उपलब्ध नहीं हुए। ब्लैक मे में यू-नौकाओं की हार से पहले केवल चार जंकर जू 290 और 10 संशोधित जू 88एच विमान उपलब्ध कराए गए थे। एक उल्लेखनीय सफलता में, युद्धपोत शारनहोर्स्ट और ग्नीसेनाउ और क्रूजर प्रिंज़ यूजेन ने अटलांटिक महासागर में एक रेडिंग सॉर्टी पूरी की। फ्रांस के ब्रेस्ट बंदरगाह में फँसे वे आरएएफ बॉम्बर कमान के हवाई हमले की चपेट में आ गए। 12 जनवरी 1942 को पूर्वी प्रशिया (वुल्फ्स लेयर) में, हिटलर ने इंग्लिश चैनल के माध्यम से उनकी जोखिम भरी वापसी का आदेश दिया। लूफ़्टवाफे़ को हवाई कवर और डायवर्जन हवाई हमले प्रदान करने का आदेश दिया गया था। जेसचोनेक ने लगभग 250 विमानों का वादा किया था, लेकिन लड़ाकू विमानों के साथ चैनल क्षेत्र को मजबूत करने से इनकार कर दिया। अनटर्नेमेन डोनरकील (ऑपरेशन थंडरबोल्ट) एयर कवर प्लान का कूट नाम बन गया। ऑपरेशन का अस्तित्व इतना गुप्त था कि जेस्कोनेक और गैलैंड दोनों को हिटलर के मुख्यालय से निकलते ही गोपनीयता प्रतिज्ञाओं पर हस्ताक्षर करने पड़े। डोनरकील लूफ़्टवाफे़ के लिए एक सफलता थी जिसने केवल 22 विमान खो दिए थे। 1943 से, लूफ़्टवाफे ने समुद्री प्रतिबंध के क्षेत्र के रूप में भूमध्यसागरीय रंगमंच पर ध्यान केंद्रित किया। जनरल मेजर जोहान्स फिंक को नवंबर 1942 में मार्सेल्स में स्थित फ्लियर डिवीजन 2 की कमान संभालने के लिए नियुक्त किया गया था। फिंक ने पश्चिमी भूमध्य सागर में एक आक्रामक अभियान की वकालत की और अपनी दो इकाइयों केजी 26 (टॉरपीडो) और केजी 100 (मिसाइल) के साथ पूर्व की ओर जाने वाले हर काफिले पर हमला किया। केजी 77 के तत्व इस समय युद्ध शक्ति को मजबूत करने के लिए टॉरपीडो में परिवर्तित होने लगे थे। फिंक ने जेस्चोनेक को अपने इस्तीफे की पेशकश की, अगर उन्होंने मना कर दिया। जनवरी से अगस्त 1943 तक केवल 26 जहाज डूबे थे और डिवीजन मई 1943 में ट्यूनीशिया के पतन को रोकने में विफल रहा। जेस्चोनेक के उत्तराधिकारी गुंथर कोर्टेन ने जहाज-रोधी ताकतों की शक्ति बढ़ाने की योजना बनाई, लेकिन 1943 के अंत तक वे तेजी से हाशिए पर चले गए। सोवियत संघ पर युद्ध 22 जून 1941 को वेहरमाच ने ऑपरेशन बारबरोसा, सोवियत संघ पर आक्रमण शुरू किया। अभियान शुरू होने से पहले, जेस्चोनेक ने टिप्पणी की, "अंत में एक उचित युद्ध!" जनरल स्टाफ के प्रमुख ने ब्रिटेन की लड़ाई और फ्रांस की लड़ाई से पहले हुए संघर्ष पर कम से कम ध्यान दिया था। दुनिया के सबसे बड़े देश पर एक वायु सेना के साथ हमला करने का निर्णय जो मात्रात्मक रूप से पिछले वर्ष के समान आकार का था और जो चालक दल के अनुभव और प्रशिक्षण में कमजोर था, एक गंभीर त्रुटि साबित करने के लिए था। 27 फरवरी 1941 को, जेसचोनेक ने फ्रांज हाल्डर को सूचित किया कि विमान से हवाई क्षेत्र का अनुपात कम था और केवल आवश्यक क्षेत्रों को ही हवाई समर्थन की गारंटी दी जा सकती है। बदले में, ओ. के. डब्ल्यू. ने सेना के फील्ड कमांडरों को पिछले अभियानों की तुलना में दुश्मन के हवाई हमलों के अधिक जोखिम की उम्मीद करने के लिए चेतावनी दी। अभियान की शुरुआत सफलताओं के साथ हुई। लाल वायु सेना को कमजोर करने वाले नुकसान का सामना करना पड़ा, और जर्मन सेना लेनिनग्राद, रोस्तोव और मास्को के बाहरी इलाके में आगे बढ़ी। 1941 के अंत तक यह स्पष्ट था कि बारबरोसा विफल हो गया था। लूफ़्टवाफे़ युद्ध की ताकत अनिश्चित थी। बमबारी की शक्ति में लूफ़्टवाफे़ के पास शायद ही कोई क्षमता बची थी। दिसंबर 1941 में, बमवर्षक बल के पास अपनी अधिकृत शक्ति का केवल 47.1 प्रतिशत था; उस बल का केवल 51 प्रतिशत कमीशन में था। इस प्रकार, 1,950 बमवर्षकों की अधिकृत ताकत से, लूफ़्टवाफे़ के पास 6 दिसंबर 1941 को कमीशन में केवल 468 या अधिकृत विमानों का 24 प्रतिशत था। कुल संख्या जून में 3,451 से गिरकर दिसंबर 1941 में 2,749 हो गई। उडेट, गोरिंग और जेसचोनेक सभी ने दोष का एक अनुपात साझा किया। मिल्क का 1942 का उत्पादन कार्यक्रम, "गोरिंग कार्यक्रम", सोवियत हार पर आधारित था। मास्को में सेना की विफलता ने विमान उत्पादन बढ़ाने में कठिनाइयाँ पैदा कीं। हिटलर ने उद्योग को योजना को छोड़ने का आदेश दिया क्योंकि पूर्वी मोर्चे पर सेना के नुकसान और अभियान जारी रहे। मिल्च ने जेस्चोनेक को बताया कि यह विमान उद्योग में उत्पादक क्षमता में कमी और श्रम और कच्चा माल खोजने में अधिक कठिनाइयों का संकेत देता है। उडेट की आत्महत्या के बाद मिल्च ने उडेट की जगह ली और उत्पादन बढ़ाने का प्रयास किया। ओ. के. एल. में, योजना के आकार को लेकर काफी संदेह बना रहा। मार्च 1942 में, जेस्चोनेक ने लड़ाकू उत्पादन में वृद्धि के लिए मिल्च के आह्वान पर आपत्ति जताई। जेसचोनेक ने कथित तौर पर कहा, "मुझे नहीं पता कि मुझे 360 से अधिक सेनानियों के साथ क्या करना चाहिए!" जून 1942 तक, जेसचोनेक ने अपने विचार को संशोधित कर लिया था और 1943/44 की सर्दियों तक कम से कम 900 लड़ाकू विमानों के मासिक उत्पादन की आवश्यकता पर सहमति व्यक्त की थी। एक इतिहासकार ने लिखा, "1940 और 1941 की पलायन दर को देखते हुए, जेसकोनेक की मार्च टिप्पणी को केवल उल्लेखनीय के रूप में वर्णित किया जा सकता है।" जेस्चोनेक ने कहा कि लूफ़्टवाफे़ एक आक्रामक हथियार था और हालांकि वह एडॉल्फ़ गैलैंड, जनरल डेर जगडफ़्लिएगर के साथ सहानुभूति रखते थे, उन्होंने जैडवाफ़े की कीमत पर हमला करने वाली इकाइयों का निर्माण और ग्राउंड-अटैक पायलटों का विकास करना जारी रखा। जेसचोनेक का दृढ़ विचार था कि युद्ध के सफल अभियोजन के लिए वायु रक्षा नहीं, बल्कि सोवियत संघ की हार पूर्व शर्त थी। हिटलर और गोरिंग ने लड़ाकू उत्पादन पर बमवर्षक के प्रभुत्व का समर्थन किया। 1942 के माध्यम से, पूर्वी मोर्चे पर लूफ़्टवाफे का आकार कम हो गया। नवंबर के मध्य में स्टेलिनग्राद की लड़ाई आपदा की ओर बढ़ गई जब कई धुरी सेनाओं को घेर लिया गया। खोई हुई प्रतिष्ठा को फिर से हासिल करने के प्रयास में, गोरिंग ने हिटलर को आश्वासन दिया कि सेनाओं की आपूर्ति हवाई मार्ग से की जा सकती है। जेस्चोनेक और सामान्य कर्मचारी बहुत कम टिप्पणी के साथ एयरलिफ्ट के लिए सहमत हुए। 24 नवंबर को रिचथोफेन ने बातचीत की एक श्रृंखला का उल्लेख किया जिसमें उन्होंने तत्काल ब्रेकआउट का आग्रह किया। जेस्चोनेक की स्पष्ट रूप से कोई राय नहीं थी। उनकी खामोशी ने सुनिश्चित किया कि ओ. के. एच. को हिटलर को स्टेलिनग्राद को छोड़ने के लिए मनाने के अपने प्रयास में कोई वायु कर्मचारी समर्थन नहीं मिला और सेना को फिर से आपूर्ति करने के एक असंभव कार्य के साथ वायु सेना को छोड़ दिया। यह पता चला कि हिटलर और जेसकोनेक इस मामले पर चर्चा करने के लिए कुछ दिन पहले बर्गोफ में मिले थे। जेस्चोनेक ने हिटलर को आश्वासन दिया कि पर्याप्त विमान और हवाई क्षेत्रों के साथ डेम्यांस्क पॉकेट को दोहराया जा सकता है। सितंबर में घोषणा करने के बाद कि जर्मन सेना को मजबूर नहीं किया जाएगा, हिटलर ने सेना को स्टेलिनग्राद में रखना पसंद किया और मैनस्टीन को शहर में घुसने का आदेश दिया। जेस्चोनेक ने एयर लिफ्ट की तकनीकीताओं की योजना बनाते समय अपनी गलती को तुरंत पहचान लिया और गोरिंग से हिटलर को चेतावनी देने का आग्रह किया कि आवश्यक टन भार वितरित नहीं किया जा सका, लेकिन उनके वरिष्ठ ने इसे बहुत देर से माना और मना कर दिया। गोरिंग ने हिटलर को अपनी बात बता दी थी और जेसकोनेक को कुछ भी कहने से मना कर दिया था। गोरिंग ने हिटलर को आश्वस्त करने के लिए फोन किया, और यहाँ तक कि हिटलर को विवरण के बारे में कोई संदेह होने पर उसे मिल्च के पास भेज दिया। 1946 में, मिल्क को इस बातचीत के बारे में पता चला और उन्होंने अपनी डायरी में टिप्पणी की, "छल और अक्षमता एक रीचस्मार्शल के बराबर है!" सामान्य कर्मचारियों में से कोई भी एयर लिफ्ट चालक दल को संचालित करने के लिए मजबूर करने वाली क्रूर परिस्थितियों की सराहना नहीं करता था। पूरी घेराबंदी के दौरान, मोर्चे पर जाने वाले केवल वरिष्ठ अधिकारी वॉन रिचथोफेन और मिल्च थे। बाद वाले को अन्य लूफ़्टवाफे़ जनरलों द्वारा "सिर्फ एक नागरिक" होने के रूप में अस्वीकार कर दिया गया था। स्टेलिनग्राद में हार और ऑपरेशन ब्लू में विफलता के बाद, चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में जेसकोनेक का प्रभाव कम हो गया। गोरिंग से बचने के लिए, उन्होंने 1943 के वसंत में रिचथोफेन द्वारा खाली किए गए लुफ्टफ्लोटे 4 की कमान के लिए पैरवी की। जेस्चोनेक को अज्ञात कारणों से ओटो डेस्लोच के पक्ष में अस्वीकार कर दिया गया था। जुलाई 1943 में ऑपरेशन सिटाडेल के लिए विमानों की बड़ी डिलीवरी के लिए उत्पादन में वृद्धि की अनुमति दी गई। जेसचोनेक ने गोरिंग को बताया कि गैर-युद्ध नुकसान युद्ध की तैयारी को गंभीर रूप से प्रभावित कर रहे थे। पायलटों के लिए उच्च नौकरी छोड़ना और प्रशिक्षण का कम समय इसका कारण था। युद्ध के मैदान में शक्ति के संतुलन को बराबर करने के एक विलंबित प्रयास में, जेस्चोनेक और उनके संचालन कर्मचारी अधिकारी, रुडोल्फ मेस्टर, औद्योगिक क्षेत्रों पर हमलों में प्रमुख मूवर्स थे, हालांकि सेना ने ओ. के. एल. पर टैंक कारखानों पर बमबारी करने के लिए दबाव डालने का अवसर लिया होगा। 1943 के मध्य में, जनरल स्टाफ इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि सेना के समर्थन में घटती जर्मन वायु शक्ति के रोजगार से रणनीतिक परिणाम मिलने की संभावना नहीं थी। गढ़ से पहले, जेसचोनेक और ओ. के. एल. ने अधिक परिचित परिचालन स्तर के मिशनों के साथ-साथ सोवियत हथियार उद्योगों के खिलाफ एक रणनीतिक बमबारी अभियान का पता लगाया और उसे अंजाम दिया। रेल परिवहन का प्रतिबंध यथोचित रूप से सफल रहा, लेकिन आक्रामक जेसकोनेक ने उल्लेख किया कि "लूफ़्टवाफे़ की ताकत जीत की गारंटी देने के लिए पर्याप्त नहीं थी"। एक इतिहासकार ने कहा कि "यह तथ्य कि जेस्चोनेक ने लुफ्टवाफे की ताकत को सीधे गढ़ का समर्थन करने के कार्यों के लिए भी अपर्याप्त माना, लुफ्टवाफे नेतृत्व की साधनों के अनुरूप उद्देश्यों को पूरा करने में असमर्थता का एक और उदाहरण प्रदान करता है" जिसने सिद्धांत और क्षमताओं के बीच की खाई को उजागर किया। जेस्चोनेक का स्वीकार रॉबर्ट रिटर वॉन ग्रीम के चीफ ऑफ स्टाफ, फ्रिट्ज क्लेस के साथ उनकी बातचीत के विपरीत था, जिसमें अग्रिम मोर्चे के पीछे के शहरों में सोवियत मनोबल को तोड़ने के उद्देश्य से "आतंकवादी हमलों" को अंजाम देने के लिए 20-30 विमान का उपयोग करने के प्रयास पर चर्चा की गई थी। फ्रिट्ज क्लेस और जेसचोनेक ने एक लंबी दूरी के बमवर्षक बल के निर्माण की देखरेख के लिए एक जनरलकमंडो (विशेष कर्मचारी) का निर्माण किया। रणनीतिक बमवर्षक समूह ओ. के. एल. की कमान के तहत स्वतंत्र था, न कि मूल हवाई बेड़ा। कमान को सुप्रीम एयर कमांडर ईस्ट नाम दिया जाना था और जेस्चोनेक के उत्तराधिकारी कोर्टेन द्वारा फ़्लिगर्कॉर्प्स चतुर्थ नामित किया गया था। जेसचोनेक ने संचालन के लिए हवाई बेड़े का आयोजन किया और "लक्षित अनुसंधान के लिए एक अलग कर्मचारी दल बनाने पर विचार किया, जो अध्ययन और रूसी युद्ध उद्योग की सराहना और सभी सुलभ अनुसंधान का उपयोग करने के लिए जिम्मेदार था।" रॉबर्ट रिटर वॉन ग्रीम के लूफ़्टफ़्लोट 6 को, लूफ़्टफ़्लोट 4 के कुछ समर्थन के साथ, आक्रामक प्रदर्शन करने के लिए सात बमवर्षक विंग सौंपे गए थे-केजी 55, केजी 3, केजी 4, केजी 27, केजी 51, केजी 53 और केजी 100। यहां तक कि प्रमुख ग्राउंड-सपोर्ट प्रतिपादक रिचथोफेन भी ऑपरेशन के लिए सहमत हो गए। यह महसूस किया गया कि लूफ़्टवाफे इस तरह से सेना को अधिक सहायता प्रदान कर सकता है। कुयबिशेव ओब्लास्ट में फैक्ट्री संख्या 24 ने सोवियत संघ में सभी विमानन इंजनों का एक चौथाई और सभी इलुशिन आईएल-2 इंजनों का 85 प्रतिशत, उफा में फैक्ट्री संख्या 26, कुल उत्पादन का 31 प्रतिशत और सभी लड़ाकू विमान इंजन उत्पादन का 60 प्रतिशत, कज़ान में फैक्ट्री संख्या 16, कुल का 12 प्रतिशत और सभी मध्यम बमवर्षक विमान इंजनों का 60 प्रतिशत, मॉस्को में फैक्ट्री संख्या 45, कुल पांच प्रतिशत लेकिन आईएल-2 इंजनों का 15 प्रतिशत, और अंत में फैक्ट्री संख्या नं। गोर्की में कुल पांच प्रतिशत और सभी लड़ाकू इंजन उत्पादन के दसवें हिस्से के साथ 466 लक्ष्य थे। पाँच में से तीन बॉल बीयरिंग संयंत्र रेंज में थे, यारोस्लाव में सिंथेटिक रबर संयंत्र (उत्पादन का 23 प्रतिशत) और इस्पात संयंत्रों के साथ तेल रिफाइनरियों पर विचार किया गया था। बचे हुए खुफिया मानचित्रों से पता चलता है कि साराटोव में कच्चे तेल और बॉल असर संयंत्र पर भी विचार किया गया था। अंतिम चरण में, टैंकों और बख्तरबंद वाहनों के उत्पादन को हमलों का भार मिला। गोर्की में सुविधाओं ने सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया क्योंकि यह टी-34 का 15 प्रतिशत उत्पादन करता था और यूराल के पश्चिम में सबसे बड़ा संयंत्र था। गलती से, योजनाकारों ने राज्य मोटर वाहन संयंत्र नं. 1 मोलोटोव, देश का सबसे बड़ा ऑटोमोबाइल संयंत्र जिसने कम खतरनाक टी-60 और टी-70 का उत्पादन किया। क्रास्नोय सोरमोवो फैक्ट्री नं. 112 को इसके हथियारों के उत्पादन के कारण लक्षित किया गया था। 4 जून 1943 को गोर्की के खिलाफ आक्रमण शुरू हुआ। 420 बमवर्षक भेजे गए और 636 टन बम गिराए गए। गोर्की के खिलाफ 682 उड़ानों सहित सात बड़े हमले किए गए और 1,105 टन बम गिराए गए। मोलोटोव ऑटोमोबाइल कारखाना, जो टी-34 पुर्जों का उत्पादन करता था, गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया था। क्रास्नोय कारखाना अछूता रहा। 9 और 20 जून को यारोस्लाव रबर संयंत्र एस. के. 1 पर 324 टन बम गिराए गए। जर्मन खुफिया ने रबर उत्पादन के नुकसान के लिए अपने स्वयं के उद्योग की भेद्यता के ज्ञान के आधार पर लक्ष्य का चयन किया। संयंत्र को भारी नुकसान हुआ था। साराटोव में तेल लक्ष्यों को 12 से 15 जून तक 181 टन बम प्राप्त हुए-एसयू 66 75 और एसयू 65 76 बोतल-गर्दन थे, क्योंकि सोवियत संघ में विशाल तेल भंडार के बावजूद, कुछ संयंत्र कच्चे तेल को उच्च विमानन ऑक्टेन ईंधन में परिष्कृत कर सकते थे। आक्रमण के बीच में, अल्बर्ट स्पीयर, हथियार मंत्री, और अन्य टेक्नोक्रेट, जर्मनी पर आरएएफ बॉम्बर कमान के आक्रमण के अनुभव को लेते हुए, हस्तक्षेप किया और लक्ष्य चयन में हस्तक्षेप करना शुरू कर दिया। स्पीयर ने 23 जून 1943 को एक समिति "हवाई हमले के लिए आर्थिक उद्देश्यों पर कार्य समिति" का गठन किया। जोआचिम वॉन रिबेनट्रॉप के संपर्क, वाल्थेर हेवेल ने 12 जून को सोवियत भीतरी इलाकों में लक्ष्यों पर सिफारिशों के साथ जेसकोनेक को लिखने की आवश्यकता भी महसूस की। हेवेल का समर्थन हिटलर को 1943 की शरद ऋतु में जेस्चोनेक के उत्तराधिकारी, कोर्टेन और स्पीयर के अनुसार बिजली संयंत्रों के खिलाफ आक्रमण को मंजूरी देने के लिए राजी करने में महत्वपूर्ण था। सोवियत सैन्य शक्ति पर बमबारी के दीर्घकालिक प्रभाव निश्चित रूप से नगण्य साबित हुए होंगे, भले ही वे सफल रहे हों। टैंक संयंत्रों पर बमबारी करने के लिए सेना की सिफारिशों और समिति की सिफारिशों को स्वीकार करने की जेस्चोनेक की इच्छा, संभवतः सोवियत आयुध उद्योग के स्थान और क्षमता के बारे में उचित जानकारी एकत्र करने में युद्ध से पहले की खुफिया विफलता से उपजी थी। अगर बारबरोसा सफल हो जाते तो इस तरह की खुफिया जानकारी अनावश्यक होती, लेकिन आक्रामक विफलता ने "जर्मन सशस्त्र बलों को कीमत चुकानी पड़ी"। जेस्कोनेक ने इस विश्वास में जर्मन हवाई ताकत के विशाल बहुमत के साथ कुर्स्क आक्रमण का समर्थन किया कि कुर्स्क की लड़ाई एक बड़ी जीत साबित होगी। लूफ़्टवाफे़ ने लाल वायु सेना को भारी नुकसान पहुंचाया, और ऑपरेशन कुतुज़ोव का मुकाबला करने और 9वीं सेना और दूसरी पैंज़र सेना की घेराबंदी को रोकने में महत्वपूर्ण था। फिर भी, उत्तरी अफ्रीका में जर्मन हार के बाद कुर्स्क आक्रमण की अंतिम विफलता ने हिटलर को भी अपने वायु सेना प्रमुख के खिलाफ होने के लिए प्रेरित किया। गोरिंग ने पहले ही हिटलर को सुझाव दिया था कि जेसकोनेक को वायु सेना प्रमुख के रूप में प्रतिस्थापित किया जाना चाहिए, लेकिन हिटलर ने मना कर दिया। 1939 में आर. ए. एफ. बमवर्षक कमान ने जर्मन बंदरगाहों के खिलाफ बमबारी अभियान शुरू किया, जो लूफ़्टवाफे़ के लिए सबसे लंबे युद्धकालीन अभियानों में से एक था-जिसे रीक की रक्षा (रीकस्वर्टिडिगंग) के रूप में जाना जाता है। 21 सितंबर 1939 को, जेस्चोनेक ने एक निर्देश जारी किया जिसमें जर्मन लड़ाकू बलों (जगडवाफे) से जर्मनी की रक्षा करने की उम्मीद की गई थी "जो हवाई युद्ध के निरंतर संचालन के लिए रणनीतिक [यानी, आक्रामक] अवधारणा से सीधे जुड़ा हुआ था।" अधिकांश लड़ाकू इकाइयों को वायु रक्षा कमान के बजाय अपने लूफ़्टफ़्लॉटन के साथ रहना था। 1940 में, ओ. के. एल. द्वारा एक प्रकाशन अंक में कहा गया था कि लड़ाकू बलों से आक्रामक और रक्षात्मक अभियानों को अंजाम देने की उम्मीद थी, लेकिन "इन रक्षात्मक कार्यों को आक्रामक तरीके से किया जाता है।" आक्रामक मानसिकता ने अग्रिम मोर्चे के पास अच्छी तरह से काम किया, लेकिन इसने फ़्लिएगरकॉर्प्स को एक फ़्लिएगरगिविजन के रूप में छोड़ दिया, जिसके पास वायु रक्षा और विमान-रोधी बलों के साथ समन्वय का कोई अनुभव नहीं था, क्योंकि यह केवल लूफ़्टफ़्लॉटन स्तर पर समन्वित किया जा सकता था। एक अंतरिम समाधान 1939 के अंत में सभी प्रकार के लड़ाकू अभियानों को अंजाम देने के लिए जगफ्लीगरफुहरर (लड़ाकू कमान इकाई-जाफू) का निर्माण था। 1940 में फ्रांस और नॉर्वे में शुरुआती सफलताओं ने जर्मनी की रक्षा की आवश्यकता को कम कर दिया और इन कमानों को इंग्लिश चैनल को भेज दिया गया। ब्रिटेन की लड़ाई में हार 1941 और 1942 के बाल्कन अभियान में सैन्य जीत और पूर्वी मोर्चे पर शुरुआती चरणों से प्रभावित हुई थी। युद्ध में संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रवेश से बहुत कम फर्क पड़ा। 1942 में आठवीं वायु सेना का खून-खराबा हो गया था, और लूफ़्टफ़्लोट 3 के पायलटों ने नए दुश्मन का सम्मान किया, लेकिन 1942 में जर्मनी खुद लगभग अलंघनीय बना रहा। ऐसा लग रहा था कि पश्चिमी लड़ाकू रक्षा अपनी पकड़ बनाए हुए हैं, जिससे जेसकोनेक अपने एक कर्मचारी से टिप्पणी करने के लिए प्रेरित हुए, "गैलैंड एक पंख के साथ पश्चिम में [दिन के उजाले] रक्षा का ध्यान रख सकता है।" अमेरिकी खतरे के प्रति जेस्चोनेक का रवैया विरोधाभासी था। वाशिंगटन, डी. सी. में जर्मन सैन्य अटैची, जनरल फ्रेडरिक वॉन बोएटिचर ने बी-17 फ्लाइंग फोर्ट्रेस और अमेरिकी विमान विकास पर अत्यधिक विस्तृत रिपोर्ट तैयार की। जेस्चोनेक प्रभावित हुए इसलिए उन्होंने हिटलर से मिलने के लिए बोएटिचर को भेजा। हिटलर ने आंकड़ों को खारिज कर दिया जब गोरिंग ने उसे आश्वस्त किया कि विमान खराब गुणवत्ता का था। जेस्चोनेक ने बोएटिचर को लिखा, "हम खो गए हैं। वर्षों से मैंने आपकी रिपोर्टों के आधार पर हिटलर और गोरिंग को मांगें भेजी हैं, लेकिन वर्षों से लूफ़्टवाफे़ के विस्तार के लिए मेरे अनुरोधों का जवाब नहीं दिया गया है। हमारे पास अब वायु रक्षा नहीं है जिसका मैंने अनुरोध किया था और जिसकी आवश्यकता है। हिटलर द्वारा परस्पर विरोधी माँगें की गई हैं। हमारे पास और समय नहीं है। " एक महीने बाद, उन्होंने संयुक्त राज्य सेना वायु सेना के खतरे पर एक प्रस्तुति को इस बयान के साथ बाधित किया; "मित्र राष्ट्रों द्वारा निर्मित हर चार-इंजन वाले बमवर्षक मुझे खुश करता है, क्योंकि हम इन चार-इंजन वाले बमवर्षकों को उसी तरह नीचे लाएंगे जैसे हमने दो-इंजन वाले बमवर्षकों को गिरा दिया था, और चार-इंजन वाले बमवर्षक का विनाश दुश्मन के लिए बहुत बड़ा नुकसान है।" जेसचोनेक के करीबी जानते थे कि उनके चीफ ऑफ स्टाफ वास्तविक स्थिति को समझते हैं, लेकिन वह सार्वजनिक रूप से या हिटलर और गोरिंग के सामने खुद को साबित करने में असमर्थ थे। 1942 का अंत जर्मन युद्ध के प्रयास के लिए विनाशकारी था; स्टेलिनग्राद, अलामेन, टॉर्च लैंडिंग, बॉम्बर कमांड द्वारा रात के हमलों की बढ़ती तीव्रता के साथ, जो संयुक्त बॉम्बर आक्रामक में विलय हो गया, ने जेसकोनेक को तनावग्रस्त कर दिया। हिटलर और गोरिंग जर्मनी में रात और दिन के लड़ाकू बलों के आकार को बढ़ाते हुए पहल को फिर से हासिल करने और मोर्चों पर शक्तिशाली हवाई बेड़े को बनाए रखने के लिए दृढ़ थे। जेस्चोनेक ने बढ़ते दबाव से बचने के लिए एक फील्ड कमांड का अनुरोध किया लेकिन उसे ठुकरा दिया गया। इसके बाद, उन्होंने इन दुर्गम महत्वाकांक्षाओं के साथ "आगे बढ़ाया"। जेस्चोनेक को उम्मीद थी कि रात और दिन की बढ़ती रक्षा एंग्लो-अमेरिकी आक्रमण से लड़ेगी, जबकि वेहरमाच ने सोवियत संघ में पहल को फिर से हासिल किया। जेसचोनेक ने माना कि यू. एस. ए. ए. एफ. बॉम्बर कमान की तुलना में एक अलग तरह के खतरे का प्रतिनिधित्व करता है; अमेरिकी विशिष्ट लक्ष्यों को नष्ट करने का प्रयास कर रहे थे। जून 1943 के अंत में-ब्लिट्ज़ वीक-जेसकोनेक ने स्पीयर से युद्ध अर्थव्यवस्था के महत्वपूर्ण बिंदुओं के बारे में एक अद्यतन सूची का अनुरोध किया, जिन्हें अतिरिक्त सुरक्षा की आवश्यकता थी। हवाई युद्ध जर्मनी के कब्जे वाले यूरोप की परिधि के साथ एक लड़ाई से जर्मनी पर संघर्ष की लड़ाई में स्थानांतरित हो गया था। जुलाई में उस महीने की पहली तारीख को संचालन में जर्मन लड़ाकू ताकत का 18.1 प्रतिशत खो गया था। अगस्त 1943 में, 248 एकल और 86 दोहरे इंजन वाले लड़ाकू विमान नष्ट कर दिए गए थे। अशुभ रूप से, अमेरिकी लड़ाकू एस्कॉर्ट्स जर्मन हवाई क्षेत्र में अधिक प्रवेश प्राप्त कर रहे थे और जर्मन लड़ाकू पायलटों को अमेरिकी बमवर्षकों को रोकने के लिए समय और स्थान की मात्रा को सीमित करना पड़ा। जेसचोनेक और साथी कर्मचारी अधिकारियों ने उस औद्योगिक, तकनीकी और साजो-सामान के आधार को नजरअंदाज कर दिया था जिस पर आधुनिक युद्ध लड़े गए थे; "वह जिज्ञासु अंधापन जिसने उन्हें 1942 की शुरुआत में यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि लूफ़्टवाफे 360 लड़ाकों के साथ क्या करेगा, अब उनकी वायु सेना और राष्ट्र को एक निराशाजनक स्थिति में ले गया था।" जेस्चोनेक उन चेतावनी संकेतों को पहचानने में भी विफल रहे कि ब्रिटिश वायु शक्ति बढ़ रही थी। उन्होंने अभी भी एक आक्रामक वायु सेना के संदर्भ में सोचा और हिटलर के दृष्टिकोण के अनुरूप, "आतंक के साथ आतंक से लड़ने" के लिए ब्रिटिश शहरों पर वापस हमला करना पसंद किया। जर्मन रात्रि-योद्धा की ताकत अपर्याप्त थी और न तो जेस्चोनेक और न ही गोरिंग को हाथ के लिए कोई बड़ी सहानुभूति थी। बेप्पो श्मिड के अनुसार, जेस्चोनेक ने "वायु रक्षा पर अनिच्छुक रूप से" काम किया। हवाई रक्षा के लिए जेस्चोनेक की उपेक्षा के उदाहरण में, उन्होंने दिसंबर 1942 में जर्मनी से 150 विमान-रोधी बैटरियों को छीन लिया और अगले वसंत में निर्णय को उलटने से पहले उन्हें इटली भेज दिया। पूर्वी मोर्चे ने बड़ी संख्या में मोबाइल बैटरियों को अवशोषित कर लिया, जिससे जर्मनों को मजबूत अंक बनाने की क्षमता से वंचित कर दिया गया-जो इसकी उत्कृष्ट संपत्तियों में से एक थी। रक्षा को नवीनतम तकनीक के अनुरूप नहीं लाया गया था; लगभग 30 प्रतिशत में रेंजिंग उपकरणों की कमी थी और केवल 25-30 प्रतिशत के पास अपना रडार था। इन निर्णयों के परिणामों ने लूफ़्टवाफे़ को जर्मन शहरों के विनाश को रोकने और अपनी आबादी की रक्षा करने में असमर्थ बना दिया। 1939 में हेलिगोलैंड बाइट की लड़ाई में अपनी हार के बाद, अंग्रेजों ने रात में बमबारी के पक्ष में दिन के उजाले में छापे को छोड़ दिया। एयर ऑफिसर कमांडिंग (ए. ओ. सी.) बॉम्बर कमांड आर्थर हैरिस की नियुक्ति ने रात्रि युद्ध की प्रकृति को बदल दिया। 1941 में हानिकारक बट रिपोर्ट के बाद क्षेत्र में बमबारी एक लक्ष्य को नष्ट करने का सामरिक तरीका बन गया। बेहतर नौवहन सहायता और नए भारी बमवर्षक डिजाइनों के परिणामस्वरूप, अंग्रेजों ने जर्मन शहरों पर विनाशकारी हवाई हमले किए, जिसकी शुरुआत मार्च 1942 में ल्यूबेक पर हमले और फिर जुलाई 1943 में हैम्बर्ग पर बमबारी से हुई। जून 1940 में लूफ़्टवाफे़ में अभी भी कोई उचित रात्रि लड़ाकू प्रशिक्षण विद्यालय नहीं था। 1941 के अंत में, ओ. के. एल. के पास आर. ए. एफ. पर असहनीय कीमत लगाने में सक्षम एक रात्रि लड़ाकू बल का निर्माण करने का समय था, लेकिन ओ. के. एल. ने ऐसा नहीं करने का फैसला किया, शायद इस भ्रम में कि सोवियत संघ जल्द ही गिर जाएगा और वायु इकाइयों को फिर हवाई रक्षा के लिए पश्चिम में छोड़ दिया जाएगा। ओ. के. एल. पर हैम्बर्ग के सदमे के प्रभाव ने ब्रिटिश आक्रमण को दूर करने के लिए नई रणनीति और तकनीकों के उत्पादन में अधिक तात्कालिकता को प्रोत्साहित किया, अब जर्मनों ने बीम की लड़ाई में बढ़त खो दी थी। नाजी नेतृत्व, विशेष रूप से स्पीयर और जोसेफ गोएबल्स उस प्रभाव से स्तब्ध थे जिसने 40 प्रतिशत बड़ी फर्म और 80 प्रतिशत छोटी फर्म के उत्पादन के साथ-साथ 75 प्रतिशत विद्युत कार्यों, 90 प्रतिशत गैस और 60 प्रतिशत जल प्रणालियों को नष्ट कर दिया। जनरल स्टाफ के प्रमुख के रूप में जेस्चोनेक परंपरा के सबसे कठोर पहलुओं और अपने संकीर्ण बौद्धिक अभिविन्यास से ऊपर उठने के लिए पर्याप्त लचीले नहीं थे। उनका वायु रक्षा प्रबंधन "खींचने वाला" और सुधारात्मक था। हवाई सुरक्षा को आधुनिक बनाने और सुव्यवस्थित करने के सुझाव "उनके लिए एक रहस्य बने रहे।" केसेल्रिंग ने इसे स्वीकार किया, लेकिन यह भी कहा कि "एक एकल हवाई बेड़े में राष्ट्रीय वायु रक्षा का संयोजन उनका श्रेय है"। जेस्चोनेक के निर्णय का दूरदर्शिता से कोई लेना-देना नहीं था, लेकिन यह घटनाओं को सामने लाने के लिए एक प्रतिक्रियाशील उपाय था। 1943 में गोरिंग के साथ जेस्चोनेक के संबंध तेजी से बिगड़ गए। गोरिंग ने जेस्चोनेक को उच्च सम्मान दिया जब जर्मन हथियार सफल थे। जब उनका रिश्ता पहली बार तनावपूर्ण हो गया, तो गोरिंग ने जेसकोनेक को नुकसान की मरम्मत के लिए एक सवारी घोड़े के साथ प्रस्तुत किया। जेसचोनेक, अचानक, मितव्ययी सैनिक, अनौपचारिकता-प्रेमी गोरिंग के लिए कभी भी सही दृष्टिकोण नहीं खोज सके। गोरिंग अक्सर अपने जनरल स्टाफ चीफ के साथ कठोरता से काम करते थे, जैसा कि केसलिंग ने बताया, "या तो ऐसे निर्देश जो पूरे नहीं किए जा सकते थे या कोई भी नहीं।" यदि जेस्चोनेक ने गोरिंग के अनुरूप चीजों को नहीं संभाला, तो रीचस्मार्शल गुस्से में उड़ गया। जेस्चोनेक ने आलोचना का सामना किया जो अधिक बार होती थी, क्योंकि हिटलर ने गोरिंग को अपने आत्मविश्वास से बाहर निकालकर जेस्चोनेक से सीधे निपटने के लिए बंद करना शुरू कर दियाः एक ऐसा तथ्य जिसने रीचस्मार्शल को क्रोधित कर दिया। ओ. के. एल. में जेस्चोनेक के दुश्मनों, उलरिच डाइसिंग और बर्न्ड वॉन ब्रॉचिट्श ने गोरिंग के दिमाग को उसके खिलाफ जहर दे दिया। बेप्पो श्मिड ने दावा किया कि वॉन ब्रॉचिट्श के नेतृत्व में एक वास्तविक दूसरे जनरल स्टाफ का गठन जेस्चोनेक के लिए अंतिम पुआल था। ये लोग अक्सर गोरिंग से मिलते थे और जेस्चोनेक की जानकारी के बिना आदेशों को फ़िल्टर करते थे। बढ़ती दरार का एक और पहलू जेस्कोनेक की लोकप्रियता के प्रति गोरिंग की ईर्ष्या थी। उन्होंने जेस्चोनेक को अग्रिम मोर्चे पर जाने से मना कर दिया। जेस्कोनेक ने ब्रीफिंग में गोरिंग की जगह ली और अक्सर लूफ़्टवाफे की हिटलर की आलोचना का विषय बन गए। एक अवसर पर हिटलर जेसकोनेक को एक तरफ ले गया और उसे आश्वासन दिया कि अपमान उस पर निर्देशित नहीं किया गया था। यह स्पष्ट नहीं है कि हिटलर ने कभी जेस्चोनेक में विश्वास खो दिया या नहीं। हिटलर जेस्चोनेक की अचानक प्रशिया शैली और कठोर जीवन शैली का शौकीन था। डेथ जेस्चोनेक ने एक कठोर व्यक्ति की छवि बनाए रखी, लेकिन जो लोग उसे अच्छी तरह से जानते थे, उन्होंने उसे "लगभग डरपोक" और "नरम व्यक्ति" के रूप में वर्णित किया। उनके अनुसार, उन्होंने "अपने चारों ओर एक दीवार खड़ी की। अपनी आंतरिक भेद्यता को छिपाने के लिए उन्होंने सार्वजनिक रूप से शांत, थोड़ा असंतुष्ट और व्यंग्यात्मक स्वभाव धारण किया। जनरल मेस्टर ने कहा, "गोरिंग ने मुझे बताया कि एक बार करिनहॉल में, 1941 में रूसी अभियान की शुरुआत के बाद, जेसकोनेक को घबराहट हो गई थी, और कहा कि जिम्मेदारी 'उन पर से हटा दी जाएगी।' फिर मैंने उन्हें समझाया कि मैं जिम्मेदारी संभालूंगा। मेरी पत्नी ने रोते हुए आदमी को सांत्वना दी। अवसाद और यहां तक कि भावनात्मक टूटने की विशेषताओं ने एक इतिहासकार को यह अनुमान लगाने के लिए प्रेरित किया कि जेस्चोनेक एक उन्मादी-अवसादग्रस्त था। उनकी मानसिक स्थिति सैन्य स्थिति से उपजी थी। उन्होंने हंस-जॉर्ज वॉन सीडेल को विश्वास दिलाया कि भयानक गलतियाँ की गई थीं और होती रहीं। 12 अप्रैल 1943 को, हेंज गुडेरियन ने नोट किया कि उन्होंने "इस्तीफा दे दिया" और "जल गए"। जेसचोनेक इस बात से पूरी तरह वाकिफ थे कि वे लूफ़्टवाफे की विफलताओं में गहराई से शामिल थे; गोरिंग को हर चीज के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता था। जेस्कोनेक को जू 88, हे 177 के अधिक आकलन के लिए उचित रूप से जवाबदेह ठहराया जाएगा; बिना किसी भंडार के एक वायु सेना बनाने में, एक लंबा युद्ध लड़ने के लिए अयोग्य; विमान विकास को रोकने के लिए सहमत होने में; मध्यम बमवर्षकों के पक्ष में लड़ाकू उत्पादन को कम छोड़ने में, और अपने 1939 के आयुध कार्यक्रम को ठीक से जुटाने में विफल रहने में; स्पष्ट रूप से एंग्लो-अमेरिकी हवाई खतरे को कम करके आंकने में; स्टेलिनग्रैड में हवाई रसद संचालन के लिए सहमत होने में; एक रणनीतिक वायु शाखा और हवाई परिवहन कमान विकसित करने में विफल रहने में; और वायु रक्षा बलों को बनाने में बहुत देर हो गई। गलतियों का बोझ, और स्थिरता प्रदान करने के लिए कोई सार्थक पारिवारिक संबंध या धार्मिक विश्वास नहीं होने के कारण, उन्होंने आत्महत्या करने पर विचार किया। बेनिटो मुसोलिनी को उखाड़ फेंकने से ठीक पहले उनके सहायक ने केसेलरिंग को सूचित किया कि उन्हें जेस्चोनेक के हाथ से बंदूक निकालने की आवश्यकता है और चेतावनी दी कि वह इसे फिर से आजमा सकते हैं। 17 अगस्त 1943 को यू. एस. ए. ए. एफ. ने श्वेनफर्ट-रेगेन्सबर्ग मिशन को अंजाम दिया। बॉल बेयरिंग उद्योग क्षतिग्रस्त हो गया था लेकिन लूफ़्टवाफे़ ने एक रक्षात्मक जीत हासिल की। फिर भी, गोरिंग ने उस दोपहर जेसकोनेक को एक अपमानजनक फोन कॉल किया। जनरल मेस्टर ने याद किया कि उन्होंने रात के लड़ाकू विमानों और विमान-रोधी तोपखाने के समन्वय के बारे में भी बात की थी। दिन के दौरान, मेस्टर, हमेशा की तरह, जेस्कोनेक के साथ गोल्डैप झील पर एक स्कीफ पर बाहर गए। इसके बाद, उन्होंने अलग होने से पहले जेस्चोनेक की बेटी का जन्मदिन मनाने के लिए शैंपेन पिया। उस रात, बॉम्बर कमान ने अगस्त 1943 की रात को पीनेमंडे में सुविधाओं के खिलाफ ऑपरेशन हाइड्रा (1943) को अंजाम दिया। बचाव विफल हो गया, और भ्रम में लगभग 100 रात के लड़ाकों को बर्लिन भेजा गया, इस विश्वास में कि यह लक्ष्य था। बमवर्षक कमान ने राजधानी की दिशा में मोड़ने वाले छापे भेजे जिससे मामले और उलझन में पड़ गए। विमान-रोधी रक्षा ने बड़ी संख्या में लड़ाकों को घुसपैठिया समझ लिया और गोलीबारी शुरू कर दी। 12 रात के लड़ाके खो गए थे-उनमें से नौ ब्रिटिश बमवर्षकों और रात के लड़ाकू घुसपैठियों के साथ कार्रवाई में थे। मेस्टर ने सुबह जेस्चोनेक को परिणामों की सूचना दी; जेस्चोनेक ने इसे चुपचाप प्राप्त कर लिया। इसके बाद मेस्टर एक सम्मेलन के लिए रवाना हुए, जिसमें जेस्चोनेक उपस्थित नहीं हुए। जेस्चोनेक का सहायक उसके लिए नाश्ता कर रहा था, और एक अन्य अधिकारी भी सीधे उसे रिपोर्ट करना चाहता था। एक सचिव ने जेस्चोनेक के कार्यालय को फोन किया; उसने जवाब दिया और तुरंत आने का वादा किया। जब जेस्चोनेक पहुंचने में विफल रहा तो उसका सहायक उसकी तलाश करने गया, लेकिन उसे अपने बगल में पिस्तौल के साथ मृत पाया। सहायक के अनुसार, केवल जेस्चोनेक के कार्यालय से होने के बावजूद, उसने गोली की आवाज नहीं सुनी। एक नोट मिला जिसमें लिखा था, "मैं अब रीचस्मार्शल के साथ काम नहीं कर सकता। फुहरर लंबे समय तक जीवित रहें! " एक दूसरा नोट पास में मिला, जिसमें अंतिम संस्कार में उलरिच डाइसिंग और बर्न्ड वॉन ब्रॉचिट्श को शामिल नहीं किया गया था। जेसचोनेक ने हिटलर को संबोधित एक ज्ञापन छोड़ा, जिसमें उन्होंने लूफ़्टवाफे के नेतृत्व में बदलाव का आह्वान किया। गोरिंग ने ज्ञापन को जब्त कर लिया, यह मानते हुए कि जेस्चोनेक उसके खिलाफ काम कर रहा था। इतिहासकार रिचर्ड सुचेनविर्थ ने लिखा है कि प्रथम विश्व युद्ध के बाद अधिकारियों के दो स्कूल उभरे; सतर्क, जो जर्मनी से जुड़े संघर्ष से डरते थे, केवल उनके खिलाफ एक शक्तिशाली गठबंधन लाएंगे, और आशावादी जो पीछे की किंवदंती में छुरा घोंपने और जर्मन हथियारों की अजेयता पर विश्वास करते थे। जेस्चोनेक उस वृत्त से संबंधित थे जो एक महान और विजयी भविष्य में विश्वास करते थे। हिटलर के प्रति उनकी व्यक्तिगत भक्ति से उनकी भावनाएँ तेज हो गईं, जिन्हें उन्होंने प्रथम श्रेणी के प्रतिभाशाली व्यक्ति के रूप में देखा। लेकिन जेस्चोनेक में ऐसा कुछ भी राक्षसी नहीं था जिसने उसे युद्ध या तर्क के उतार-चढ़ाव के प्रति अभेद्य बना दिया हो। इसके बजाय, उनके पास एक सतर्क, तीव्र दिमाग था जिसने अंततः उन्हें घटनाओं के वास्तविक सत्य को पहचानने के लिए प्रेरित किया, और यह देखने के लिए कि हिटलर, और वह हिटलर के साथ, गलत थे। अब जीत हासिल नहीं की जानी थी और हार निश्चित थी। इस अहसास से उनके व्यक्तित्व की ताकत टूट गई। इसके अलावा, ऐसी धमकियां थीं जो उनकी स्थिति और गोरिंग की समस्या को खतरे में डालती थीं। देशभक्त, संवेदनशील, महत्वाकांक्षी और स्वाभाविक रूप से आशावादी, जेसकोनेक ने आखिरकार आने वाली आपदा का अनुमान लगाया। उनके लिए सैनिक के कठोर और अटूट मुखौटे को संरक्षित करने का एकमात्र उचित तरीका आत्महत्या थी। अपने हजारों साथियों की तुलना में कहीं अधिक अकेला, वह अपने समय के एक बच्चे के रूप में मर गया। गोरिंग ने पीनेमुंड के साथ संबंध को मिटाने के प्रयास में जेस्चोनेक की मृत्यु की तारीख को बदलकर 19 अगस्त कर दिया। इस तारीख की सूचना वोल्किशर बीबाचटर अखबार में दी गई थी। जेस्कोनेक के निधन के तरीके को छिपाना नाजी नेतृत्व के हित में था, ताकि मित्र राष्ट्रों और जर्मन जनता को इससे कोई निष्कर्ष निकालने से रोका जा सके। जेसचोनेक को उनके अनुरोध पर, गोल्डैप झील के तट पर कैंप रॉबिन्सन में दफनाया गया था, जो रोमिंटर हीथ (अब पोलैंड में) से बहुत दूर नहीं था। उनके विश्राम स्थल का अभी भी जर्मन युद्ध कब्र आयोग द्वारा सक्रिय रूप से रखरखाव किया जाता है, और जर्मन और पोलिश दोनों में उत्कीर्ण पट्टिका के साथ एक स्मारक पत्थर है। उनकी मृत्यु के बाद, उनकी जगह जनरल डेर फ्लीगर गुंथर कोर्टेन ने ले ली और साथ ही, ओबर्स्ट एक्हार्ड क्रिश्चियन को लुफ्टवाफे-फुह्रुंगस्टेब (हवाई संचालन की दिशा के लिए कर्मचारी) में स्थानांतरित कर दिया गया। एक साल बाद, 1 सितंबर 1944 को, बाद वाले को हिटलर के अनुरोध पर जनरल मेजर और लूफ़्टवाफे़-फुह्रुंगस्टेब के प्रमुख के रूप में पदोन्नत किया गया। कैरियर पुरस्कारों का सारांश 27 अक्टूबर 1939 को नाइट्स क्रॉस ऑफ द आयरन क्रॉस को जनरल मेजर और लूफ़्टवाफे़ के जनरल स्टाफ के प्रमुख के रूप में रैंक की तिथियों को भी देखें फ़्लिएगरफ़ुहरर इराक नोट्स संदर्भ ग्रंथ सूची आगे पढ़ने के लिए 1899 जन्म 1943 की मृत्यु प्रथम विश्व युद्ध के जर्मन सेना के कर्मियों के प्रांत के इनोरोकला सैन्य कर्मियों ने द्वितीय विश्व युद्ध के जनरलों ने आत्महत्या कर ली, जिन्होंने नाइट्स क्रॉस ऑफ द आयरन क्रॉस के ऑर्डर ऑफ माइकल द ब्रेव के प्राप्तकर्ता, आयरन क्रॉस के क्लैप के द्वितीय श्रेणी प्राप्तकर्ता, ऑर्डर ऑफ द क्रॉस ऑफ लिबर्टी के प्रथम श्रेणी प्राप्तकर्ता, प्रथम श्रेणी के साथ