Later Roman Empire
इतिहासलेखन में, बाद का रोमन साम्राज्य पारंपरिक रूप से रोमन साम्राज्य के इतिहास में 284 (सम्राट के रूप में डायोक्लेटियन की घोषणा) से 641 (हेराक्लियस की मृत्यु) तक फैला हुआ है। साक्ष्य इतिहास पिछली अवधियों की तुलना में, बाद के रोमन इतिहास पर अध्ययन विविध लेकिन मुख्य रूप से पक्षपाती लिखित स्रोतों पर आधारित हैं। 314 के आसपास पूरा किया गया, लैक्टेंटियस का डायोक्लेटियनिक उत्पीड़न के बारे में काम, जिसका शीर्षक ऑन द डेथ ऑफ द पर्सक्यूटर्स है, पूर्वाग्रहपूर्ण कथा का एक प्रारंभिक उदाहरण है। हागियोग्राफी-ईसाई शहीदों और तपस्वियों की जीवनी-इस अवधि की सबसे विशिष्ट साहित्यिक शैली है। कैसरिया के बिशप यूसेबियस द्वारा फिलिस्तीन के शहीदों ने इसे चौथी शताब्दी की शुरुआत में पेश किया था, लेकिन बाद में मिस्र के संन्यासी, एंथनी द ग्रेट के बारे में एंथनी का जीवन ने आगे के कार्यों के लिए एक खाका तैयार किया। पहले ईसाई सम्राट के बारे में यूसेबियस का कॉन्स्टेंटाइन का जीवन पत्रों और आधिकारिक दस्तावेजों का एक उपयोगी संग्रह है। शास्त्रीय साहित्य के विपरीत, हैजियोग्राफिक कृतियाँ नियमित रूप से महिलाओं को प्रमुख पात्रों के रूप में प्रस्तुत करती हैं। उदाहरणों में एक धनी और पवित्र अभिजात वर्ग मैक्रीना द यंगर के बारे में मैक्रीना का जीवन शामिल है। अपने चर्च इतिहास के साथ, यूसेबियस ने ईसाई मिशनरियों, चर्च के नेताओं, शहीदों और विधर्मियों पर ध्यान केंद्रित करने के साथ एक और नई साहित्यिक शैली की शुरुआत की। इस पहले चर्च इतिहास को 402 में रूफिनस द्वारा संशोधित और फिर से शुरू किया गया था। कॉन्स्टेंटिनोपल के सुकरात, सोज़ोमेन और थियोडोरट द्वारा लिखित पुस्तकें 5वीं शताब्दी के मध्य तक धर्मोपदेशक जीवन के प्रमुख स्रोत हैं। ओरोसियस 420 के दशक में शास्त्रीय और चर्च के इतिहास के तत्वों को एकीकृत करने वाले पहले विद्वान थे। मूर्तिपूजकों के खिलाफ अपने इतिहास के साथ, वह यह प्रदर्शित करना चाहते थे कि हाल की आपदाओं को पारंपरिक रोमन धर्म के दमन के लिए सजा के रूप में नहीं माना जा सकता है। छठी शताब्दी से केवल तीन चर्च इतिहासकारों के काम बच गएः ज़केरियस रेटर, एफ़िसस के जॉन और इवाग्रियस स्कॉलास्टिकस धर्मशास्त्रीय बहसों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। बाद के चर्च इतिहास, जो मुख्य रूप से मानव जीवन पर दिव्य प्रोविडेंस के प्रभावों को प्रदर्शित करने के लिए नियत हैं, शायद ही कभी धर्मनिरपेक्ष इतिहास के गहन विश्लेषण के लिए पर्याप्त जानकारी प्रदान करते हैं। 7वीं शताब्दी की शुरुआत में अन्यथा खराब तरीके से प्रलेखित अध्ययन के लिए यह अत्यंत महत्वपूर्ण है। एक देर से स्रोत, थियोफेनेस द कन्फेसर का 9वीं शताब्दी का क्रोनोग्राफिया, 620 के दशक के सैन्य इतिहास के लिए अमूल्य है। सैन्य और राजनीतिक इतिहास के बारे में अधिकांश जानकारी धर्मनिरपेक्ष इतिहासकारों के कार्यों में संरक्षित की गई है। उनके या उनके परिचित लोगों के लिए परिचित घटनाओं के बारे में लिखते समय, वे ज्यादातर विश्वसनीय होते हैं। ऑरेलियस विक्टर और एक अज्ञात लेखक ने कथित रूप से एक सामान्य स्रोत का उपयोग करते हुए चौथी शताब्दी के उत्तरार्ध में छोटी शाही जीवनी पूरी की। लगभग 370 दो शाही सचिवों, यूट्रोपियस और फेस्टस ने रोमन इतिहास के संक्षिप्त विवरणों को पूरा किया। इतिहासकार स्टीफन मिशेल के अनुसार, एक मूर्तिपूजक यूनानी अधिकारी, अम्मियानस मार्सेलिनस का "किसी भी अवधि का सबसे अच्छा लैटिन इतिहासकार होने का दावा है", हालांकि उनके इतिहास के केवल टुकड़े ही बचे हैं। इसी तरह अम्मियानस के निरंतरकर्ता, सुल्पिसियस अलेक्जेंडर के कार्यों से केवल टुकड़े ही ज्ञात हैं। 5वीं शताब्दी के रोमन इतिहास का अध्ययन करने वाले विद्वान मुख्य रूप से पहले के यूनानी लेखकों के कार्यों के टुकड़ों के 10वीं शताब्दी के संग्रह पर भरोसा कर सकते हैं। उनमें से एक, प्रिस्कस ने 449 में हूण के दरबार में अपनी यात्रा की एक विस्तृत रिपोर्ट लिखी। मूर्तिपूजक जोसिमस, एकमात्र प्रमुख बाद के रोमन इतिहासकार, जिनका पूरा काम बच गया, रोमन साम्राज्य के त्वरित पतन के लिए ईसाई धर्म को दोषी ठहराते हैं। अंतिम उत्कृष्ट रोमन इतिहासकार, प्रोकोपियस ने सम्राट जस्टिनियन प्रथम के शासन के विस्तृत विवरणों को पूरा किया। उनके युद्धों में सैन्य कार्रवाई शामिल है। उनकी इमारतें जस्टिनियन के निर्माण कार्यक्रम की उपलब्धियों की एक सूची प्रदान करती हैं, लेकिन पुरातात्विक साक्ष्य कभी-कभी इसका खंडन करते हैं। वह गुप्त इतिहास में जस्टिनियन और जस्टिनियन के आंतरिक घेरे के बारे में अपने सच्चे विचारों को संक्षेप में प्रस्तुत करते हैं, जिसमें उन्हें साज़िशों और घोटालों से घिरे एक दुष्ट और बेईमान व्यक्ति के रूप में वर्णित किया गया है। छठी शताब्दी के उत्तरार्ध की घटनाओं को अगाथियास और मेनांडर द गार्डसमैन के खंडित कार्यों से जाना जाता है। अगाथियास इतिहास पर अप्रत्याशित घटनाओं के प्रभाव पर जोर देता है, मेनेंडर मुख्य रूप से कूटनीति को कवर करता है। 7वीं शताब्दी की शुरुआत में थियोफिलेक्ट सिमोकट्टा सबसे कम विश्वसनीय बाद के रोमन इतिहासकार हैंः उनकी कालक्रम और स्थलाकृति दोनों ही अव्यवस्थित हैं। कानूनी ग्रंथ और शिलालेख कानूनी ग्रंथों का व्यवस्थित संग्रह रोमन काल के उत्तरार्ध में शुरू हुआ। थियोडोसियस की संहिता में लगभग 2,500 प्रविष्टियाँ हैं और इसमें 335 और 437 के बीच की अवधि शामिल है। जस्टिनियन की संहिता 437 और 529 के बीच सम्राटों द्वारा जारी किए गए फैसलों के साथ थियोडोसियस की संहिता का विस्तार करती है। दोनों कानूनी संकलन राज्य प्रशासन के महत्वपूर्ण स्रोत हैं, हालांकि उनका वास्तविक अनुप्रयोग अप्रमाणित है। 5वीं शताब्दी की शुरुआत साम्राज्य के नागरिक और सैन्य प्रशासन का एक उपयोगी स्रोत है, भले ही इसमें संभवतः अतिरंजित डेटा होः सैन्य कमांडरों और उच्च पदस्थ सिविल सेवकों दोनों ने आधिकारिक डेटा संग्रहकर्ताओं को अधिक अनुमानित संख्या देकर अपने कार्यालय के महत्व पर जोर दिया। शास्त्रीय युग की तुलना में, स्वर्गीय रोमन शिलालेख कम मात्रा में उपलब्ध हैं। यद्यपि गणमान्य व्यक्तियों के लिए सामूहिक अभिवादन अभी भी नियमित रूप से सार्वजनिक स्थानों पर मनाया जाता था, इस अवधि में वे मुख्य रूप से स्थानीय नेताओं के बजाय शाही अधिकारियों के सम्मान में किए जाते थे जैसा कि पिछली शताब्दियों में आम था। पुरातत्व पुरातत्वीय खोज भी प्रचुर मात्रा में हैं, हालांकि "उनका कम अध्ययन किया गया है" (जैसा कि मिशेल 2015 में इस पर जोर देते हैं)। स्वर्गीय रोमन मिट्टी के बर्तनों की समय निर्धारण प्रणाली के स्थिर होने के बाद पुरातात्विक साक्ष्यों का व्यवस्थित अध्ययन तेज हो गया। पृष्ठभूमि तीसरी शताब्दी की शुरुआत से पीछे मुड़कर देखते हुए, रोमन इतिहासकार कैसियस डियो ने निष्कर्ष निकाला कि 180 ईस्वी में सम्राट मार्कस ऑरेलियस की मृत्यु के बाद रोमन साम्राज्य "सोने के राज्य से लोहे और जंग के राज्य" में आ गया था। कैसियस के शब्द स्पष्ट रूप से रोमन सीनेटरों की सेवरन सम्राटों के प्रति घृणा को दर्शाते हैं, क्योंकि अन्य लिखित स्रोत और पुरातात्विक साक्ष्य इंगित करते हैं कि साम्राज्य 193 और 235 के बीच उनके शासनकाल के दौरान बरामद हुआ था। रोमन गणराज्य परंपराओं के एक जीवित तत्व के रूप में, रोमन सम्राट सिद्धांत रूप में राजशाही की पहली शताब्दियों के दौरान सीनेटरों के बीच पहले या उससे अधिक नहीं थे। समानता की यह धारणा शाही दरबार में अपेक्षाकृत उच्च स्तर की अनौपचारिकता में प्रकट हुई थी। सम्राटों और रोमन नागरिकों के बीच दूरी बढ़ गई और सजदा के समारोह को पहली बार सेवेरान के शासनकाल के दौरान प्रलेखित किया गया था। 212 में, सम्राट काराकल्ला ने अपने सभी स्वतंत्र विषयों को पूर्ण रोमन नागरिकता प्रदान की, सिवाय उन विदेशी लोगों के जिन्हें अधीनता के लिए मजबूर किया गया था या साम्राज्य में भर्ती किया गया था। अंतिम सेवेरन सम्राट, सेवेरस अलेक्जेंडर की 235 में उनकी ही सेना द्वारा हत्या कर दी गई थी। अगले पचास वर्षों के दौरान, बीस सम्राटों ने एक के बाद एक साम्राज्य पर शासन किया, और उनमें से अधिकांश विद्रोही सैनिकों द्वारा मारे गए। उग्रवादी सासानी साम्राज्य के उदय के साथ, रोम निकट पूर्व में एकमात्र महान शक्ति नहीं रह गया। पश्चिम में, फ्रैंक्स, अलेमानी, सरमाती और गोथों के नए आदिवासी संघों ने रोमन क्षेत्र में नियमित रूप से घुसपैठ की। केंद्र सरकार की अस्थिरता ने परिधीय क्षेत्र में अलगाववादी आंदोलनों की पुष्टि की। पश्चिम में, एक विद्रोही प्रांतीय गवर्नर, पोस्टुमस ने 259 से "गैलिक साम्राज्य" पर शासन किया; पूर्व में, रानी ज़ेनोबिया ने 267 में एक स्वतंत्र पाल्मिरीन साम्राज्य की स्थापना की। दोनों अलग-अलग राज्यों को 270 के दशक में सम्राट ऑरेलियन द्वारा नष्ट कर दिया गया था। चूँकि सैनिकों का निरंतर भुगतान केवल रोमन चांदी के सिक्कों के नियमित अवमूल्यन से ही सुनिश्चित किया जा सकता था, मुद्रास्फीति अनियंत्रित हो गई। मुद्रास्फीति ने प्रकार में करों के महत्व को बढ़ा दिया, विशेष रूप से सेना को अनिवार्य अनाज की आपूर्ति और अनिवार्य सैन्य परिवहन। तीसरी शताब्दी के मध्य में ठंड और सूखे की अवधि देखी गई, जो कई क्षेत्रों में अच्छी तरह से प्रलेखित है। पिछले वर्षों के सूखे के दौरान, उपजाऊ नील घाटी की असाधारण पारिस्थितिक स्थितियों ने रोमन अधिकारियों को अन्य क्षेत्रों में अकाल से उबरने में मदद की थी, लेकिन नील नदी की बाढ़ 244 से 248 तक असामान्य रूप से कमजोर थी। इसके अलावा, घातक महामारी जिसे अब साइप्रियन प्लेग के रूप में जाना जाता है, पहली बार 249 में भूमध्य सागर में आई थी। कार्थेज के बिशप साइप्रियन, जिनके नाम पर प्लेग का नाम रखा गया है, ने आपदाओं के लिए "दुनिया के बुढ़ापे" को जिम्मेदार ठहराया, लेकिन मूर्तिपूजकों ने प्राचीन देवताओं की पूजा करने के लिए ईसाइयों की अनिच्छा को दोषी ठहराया। तीसरी शताब्दी की शुरुआत में रोम, अन्ताकिया, अलेक्जेंड्रिया और कार्थेज जैसे बड़े शहरी केंद्रों में ईसाई समुदायों का आकार काफी बढ़ गया था। ईसाइयों को पारंपरिक रोमन मूल्यों के कथित विरोध के लिए गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था, लेकिन उन्हें केवल छिटपुट रूप से सताया गया था। 249 में सम्राट डेशियस के आदेश के साथ एक भारी बदलाव आया जिसने सभी रोमनों को देवताओं के लिए बलिदान करने के लिए मजबूर किया। गैर-आज्ञाकारी ईसाइयों को मार दिया गया या निर्वासन के लिए मजबूर किया गया और शुद्धिकरण तब तक जारी रहा जब तक कि सम्राट गैलिएनस ने 260 में इसे समाप्त नहीं कर दिया। गैलिएनस के उत्तराधिकारी के साथ, मध्य डेन्यूब पर रोमन प्रांतों के सैन्य अभिजात वर्ग क्लाउडियस गोथिकस ने रोमन राज्य पर नियंत्रण कर लिया। साम्राज्य के पूर्वी और पश्चिमी भाग को जोड़ने वाले जमीनी मार्गों के चौराहे पर स्थित, ये प्रांत सैन्य अभियानों और भर्ती का एक प्रमुख स्थल थे। आम तौर पर लंबी सैन्य परंपरा के परिवारों में पैदा हुए, "बैरक सम्राट" मुख्य रूप से बेहद रूढ़िवादी थे, लेकिन वे व्यावहारिक विचारों के लिए राज्य प्रशासन के पारंपरिक सिद्धांतों को पलटने में संकोच नहीं करते थे। टेट्रार्की इलेरियन डायोक्लेटियन सैनिक सम्राट के सुधारवादी उत्साह का एक वास्तविक प्रतिनिधि था। नवंबर 284 में निकोमीडिया में वरिष्ठ अधिकारियों की एक बैठक में उन्हें सम्राट घोषित किया गया था। उन्होंने माना कि वह अकेले विशाल साम्राज्य पर शासन नहीं कर सकते थे और अपने पूर्व साथी पन्नोनियन मैक्सिमियन को अपना सह-शासक बनाया, पहले, 285 में, सीज़र (या कनिष्ठ सम्राट) के रूप में, एक साल बाद, ऑगस्टस के रूप में। द्वैरतन्त्र-दो सह-सम्राटों के शासन-के परिणामस्वरूप साम्राज्य का अनौपचारिक विभाजन हुआः डायोक्लेटियन ने ज्यादातर पूर्व में (इलिरिकम और मिस्र सहित) और पश्चिम में मैक्सिमियन पर शासन किया। 293 में, डायोक्लेटियन ने दो इलेरियन अधिकारियों कॉन्स्टेंटियस क्लोरस और गैलेरियस को सीज़र के रूप में नियुक्त करके एक टेट्रार्की-चार सह-सम्राटों के संयुक्त शासन की स्थापना की। चतुष्कोणों ने पड़ोसी जनजातियों द्वारा लूटने वाले हमलों को विफल कर दिया और उनके खिलाफ आक्रामक अभियान शुरू कर दिए। डेन्यूब के साथ नए सीमा किले बनाए गए और एक चुनिंदा निपटान कार्यक्रम शुरू किया गया, जिससे कुछ कार्पियन अपने उत्तर-डेन्यूबियन मातृभूमि से पन्नोनिया और मोएसिया चले गए। सस्सानियाई शासक नरसेह ने रोमन अधिराज्य के तहत एक बफर राज्य आर्मेनिया पर आक्रमण किया और 296 में गैलेरियस को हरा दिया। डेन्यूबियन प्रांतों के नए सैनिकों द्वारा प्रबलित, गैलेरियस ने आर्मेनिया में नर्सेह को हराया और फारस की राजधानी क्तेसिफोन को लूट लिया। शांति तब बहाल हुई जब नरसेह ने आर्मेनिया और पड़ोसी कोकेशियान इबेरिया पर रोमनों के आधिपत्य को स्वीकार किया और 299 में कुछ सीमावर्ती प्रांतों को आत्मसमर्पण कर दिया। रोमन कानून का व्यवस्थित संहिताकरण 292 में ग्रेगोरियन कोड-शाही फैसलों के संग्रह-के साथ शुरू हुआ। इस प्रक्रिया में टेट्रार्क की भागीदारी का दस्तावेजीकरण नहीं किया गया है, लेकिन यह साम्राज्य को स्थिर करने के उनके प्रयास के अनुरूप था। ईसाई धर्म के प्रसार और ईसाइयों द्वारा पारंपरिक संप्रदायों की अस्वीकृति ने बुजुर्ग डायोक्लेटियन को परेशान कर दिया। गैलेरियस की चिंता में, उन्होंने 303 में ईसाई धर्म को गैरकानूनी घोषित कर दिया, जिससे साम्राज्य में ईसाइयों के अंतिम व्यवस्थित उत्पीड़न की शुरुआत हुई। एक गंभीर बीमारी से उबरने के बाद डायोक्लेटियन ने निष्कर्ष निकाला कि उन्होंने और मैक्सिमियन ने लंबे समय तक शासन किया था। उन्होंने मई 305 में संयुक्त रूप से अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की। एक नया चतुष्कोण स्थापित किया गया था जिसमें कॉन्स्टेंटियस और गैलेरियस नए थे, और दो इलेरियन अधिकारी वैलेरियस सेवेरस और मैक्सिमिनस डेया नए थे। नई व्यवस्था ने कॉन्स्टेंटियस के बेटे कॉन्स्टेंटिन और मैक्सिमियन के बेटे मैक्सेंटियस की महत्वाकांक्षाओं को नजरअंदाज कर दिया। जब 305 में ब्रिटेन में कॉन्स्टेंटियस की मृत्यु हो गई, तो उनके सैनिकों ने कॉन्स्टेंटिन को अपना उत्तराधिकारी घोषित कर दिया। गैलेरियस ने पश्चिम में ऑगस्टस के रूप में वैलेरियस की नियुक्ति के लिए कांस्टेनटाइन की सहमति के बदले में कांस्टेनटाइन को नए सीज़र के रूप में मान्यता दी। मैक्सेंटियस ने उनके समझौते को अस्वीकार कर दिया। उन्होंने अपने सेवानिवृत्त पिता को फिर से ऑगस्टस की उपाधि ग्रहण करने के लिए राजी किया और इटली में वैलेरियस पर हमला किया, जिससे उन्हें 307 में आत्महत्या करने के लिए मजबूर होना पड़ा। आंतरिक शांति बहाल करने के लिए, डायोक्लेटियन, गैलेरियस और मैक्सिमियन ने 308 में कार्नंटम में एक सम्मेलन आयोजित किया। डायोक्लेटियन और गैलेरियस ने गैलेरियस और उनके आश्रित लिसिनियस को मान्यता देते हुए एक नए टेट्रार्की की स्थापना की, और मैक्सिमिनस और कॉन्स्टेंटिन को मान्यता दी, लेकिन मैक्सिमियन, कॉन्स्टेंटिन और मैक्सेनटियस ने उनके फैसले को स्वीकार नहीं किया। मैक्सिमियन ने कांस्टेनटाइन के खिलाफ एक असफल तख्तापलट किया और 310 में आत्महत्या कर ली। एक साल बाद, गैलेरियस और सेवानिवृत्त डायोक्लेटियन की मृत्यु हो गई, जिससे कॉन्स्टैंटाइन, लिसिनियस, मैक्सेंटियस और मैक्सिमिनस घटनास्थल पर ही रह गए। कांस्टेनटाइन और लिसिनियस ने जल्द ही मैक्सेंटियस के खिलाफ एक गठबंधन का निष्कर्ष निकाला, जिसके क्षेत्र ने उनके क्षेत्रों को अलग कर दिया। कॉन्स्टेनटाइन ने इटली पर आक्रमण किया और 312 में रोम शहर के पास मिल्वियन ब्रिज पर मैक्सेंटियस को हराया। मैक्सेंटियस टाइबर में डूब गया और कांस्टेनटाइन ने इटली और अफ्रीका पर कब्जा कर लिया। उन्होंने फरवरी 313 में मिलान में एक बैठक में लिसिनियस के साथ अपने गठबंधन को मजबूत किया। उन्होंने ईसाइयों के नागरिक अधिकारों को सीमित करने वाले सभी कानूनों को समाप्त करते हुए धार्मिक स्वतंत्रता को बहाल किया। हालाँकि उनके समझौते को औपचारिक रूप से लागू नहीं किया गया था, लेकिन अब इसे मिलान के राजाज्ञा के रूप में गलत तरीके से जाना जाता है। पूर्व की ओर लौटने के बाद, लिसिनियस ने अप्रैल 313 में थ्रेस में मैक्सिमिनस को निर्णायक हार दी। उनकी जीत के बाद, कांस्टेनटाइन और लिसिनियस के बीच संबंध तनावपूर्ण हो गए। 317 में, लिसिनियस को इलिरिकम को कांस्टेनटाइन को सौंपना पड़ा। सात साल बाद, कॉन्स्टेनटाइन ने क्रिसोपोलिस में लिसिनियस को हरा दिया और अपने त्याग को लागू किया। ईसाईकरण कांस्टेनटाइन को उनकी अंतिम बीमारी तक बपतिस्मा नहीं दिया गया था, लेकिन ईसाई नैतिकता ने उनके कानून को विशेष रूप से उन मामलों में प्रभावित किया जब ईसाई मूल्यों ने उन प्रवृत्तियों की पुष्टि की जो पहले से ही रोमन कानून में मौजूद थीं। उन्होंने माथे पर दासों की ब्रांडिंग पर प्रतिबंध लगा दिया, ब्रह्मचर्य के लिए दंड को समाप्त कर दिया, और शिशु हत्या को हतोत्साहित करने के लिए गरीब माता-पिता को वित्तीय सहायता की पेशकश की। उन्होंने ग्लैडीएटर खेलों पर प्रतिबंध लगा दिया और कम हिंसक रथ दौड़ को बढ़ावा दिया। एकतरफा तलाक पति या पत्नी द्वारा किए गए जहर जैसे गंभीर अपराधों के मामलों तक सीमित था। साम्राज्य के साथ वाणिज्य पर पड़ोसी जनजातियों की निर्भरता का लाभ उठाते हुए कांस्टेनटाइन ने डेन्यूब और राइन के साथ ग्राहक राज्यों की एक प्रणाली विकसित की। उन्होंने बोस्पोरस पर बीजान्टियम के प्राचीन यूनानी के स्थल पर एक नए शहर की स्थापना की। उनका "नया रोम" 11 मई 330 को कॉन्स्टेंटिनोपल के रूप में पवित्र किया गया था। उन्होंने 328 और 333 के बीच अपने तीन बेटों, कॉन्स्टेंटाइन द्वितीय, कॉन्स्टेंटियस द्वितीय और कॉन्स्टैंस सीज़र को नियुक्त किया, लेकिन उनमें से किसी को भी उनके जीवनकाल के दौरान ऑगस्टस के रूप में पदोन्नत नहीं किया गया। 335 में, उन्होंने अपने भतीजे डालमेटियस को चौथा सीज़र बनाया और डालमेटियस के सौतेले भाई हैनिबालियानस को पारंपरिक फारसी शाही उपाधि "राजाओं का राजा" से सम्मानित किया। सस्सानिया के राजा शापुर द्वितीय द्वारा रोमन ग्राहक राजा टिग्रान सप्तम को आर्मेनिया से निष्कासित करने के बाद, कांस्टेनटाइन ने जवाबी हमला करने का फैसला किया, लेकिन 22 मई 337 को उनकी मृत्यु हो गई। क्योंकि कॉन्स्टेंटियस का मानना था कि डालमेटियस और हैनिबलियनस उससे और उसके भाइयों से छुटकारा पाना चाहते थे, उन्होंने उन्हें और उनके संदिग्ध समर्थकों को मार डाला। सितंबर 337 में, तीनों भाइयों ने ऑगस्टस की उपाधि ग्रहण की और पन्नोनिया में एक बैठक में साम्राज्य को विभाजित कियाः कॉन्स्टेंटिन को पश्चिमी, कॉन्स्टैन्स को मध्य और कॉन्स्टेंटियस को पूर्वी क्षेत्र प्राप्त हुए। कॉन्स्टेंटियस ने अर्मेनियाई राजा अर्शक द्वितीय को रोमन संरक्षण स्वीकार करने के लिए राजी किया, लेकिन उन्होंने मुख्य रूप से फारस के खिलाफ आक्रामक कार्रवाइयों से परहेज किया। तीन भाइयों में सबसे बड़े कांस्टेनटाइन साम्राज्य के विभाजन से असंतुष्ट थे। 340 की शुरुआत में, उन्होंने इटली पर कब्जा करने के लिए कॉन्स्टन्स पर हमला किया, लेकिन एक मुठभेड़ में उनकी मृत्यु हो गई और कॉन्स्टन्स ने अपने क्षेत्र पर नियंत्रण कर लिया। कॉन्स्टन्स एक सैन्य कमांडर मैग्नेन्टियस की साजिश का शिकार हो गया, जिसे 350 की शुरुआत में सम्राट घोषित किया गया था। पश्चिम में तख्तापलट के बाद अराजकता की अवधि तब तक चली जब तक कि कॉन्स्टेंटियस ने मैग्नेशियस पर विजय प्राप्त नहीं की और 353 में साम्राज्य को फिर से एकजुट नहीं किया। उन्होंने अपने चचेरे भाई गैलस को पूर्वी प्रांतों पर शासन करने के लिए सीज़र के रूप में नियुक्त किया, लेकिन गैलस के निरंकुश उपायों ने भारी असंतोष पैदा किया। 354 में, कॉन्स्टेंटियस ने उसे गिरफ्तार किया और मार डाला, और गैलस के सौतेले भाई जूलियन सीज़र को गॉल की जिम्मेदारी सौंपी। मेसोपोटामिया पर फारसी आक्रमण के बाद, कॉन्स्टेंटियस जल्दी से पूर्व की ओर चला गया। उन्होंने जूलियन को अतिरिक्त बल भेजने का आदेश दिया लेकिन गैलिक सैनिकों ने विद्रोह कर दिया और जूलियन ऑगस्टस की घोषणा कर दी। नवंबर 361 में सिलिसिया में एक नश्वर बीमारी से कॉन्स्टेंटियस की मृत्यु हो गई। अपनी मृत्युशय्या पर, उन्होंने कथित तौर पर जूलियन को अपना एकमात्र उत्तराधिकारी नामित किया था। जूलियन ने अपनी मूर्तिपूजक नियोप्लेटोनिक सहानुभूति को छुपाया था, लेकिन अपने स्वर्गारोहण के बाद उन्होंने खुले तौर पर ईसाई धर्म का त्याग कर दिया। 26 जून 363 को फारसियों से लड़ते हुए उनकी मृत्यु हो गई। जूलियन के उत्तराधिकारी, एक ईसाई सैन्य कमांडर जोवियन ने मेसोपोटामिया में रोमन क्षेत्रों को छोड़ दिया और तीस साल की शांति के बदले में आर्मेनिया पर फारसी संरक्षित राज्य को स्वीकार किया। कॉन्स्टेंटिनोपल की ओर बढ़ते हुए, फरवरी 364 में आकस्मिक कार्बन मोनोऑक्साइड विषाक्तता से उनकी मृत्यु हो गई। सेना के नेताओं ने नाइसिया पहुंचने के बाद एक और ईसाई अधिकारी वेलेंटिनियन प्रथम को सम्राट घोषित कर दिया। एक नए उत्तराधिकार संकट के डर से, सैनिकों ने वैलेंटिनियन को एक सह-सम्राट नियुक्त करने के लिए राजी किया। वह अपने छोटे भाई वैलेन्स को चुनता है और उसे साम्राज्य के पूर्वी हिस्से का प्रशासन सौंपता है। जूलियन के रिश्तेदार प्रोकोपियस ने वैलेन्स के शासन करने के दावे को चुनौती दी, लेकिन वैलेन्स ने उन्हें 366 में लिडिया में पराजित कर दिया। अगले साल वेलेंटिनियन गंभीर रूप से बीमार हो गए और अपने आठ साल के बड़े बेटे ग्रेशियन को पश्चिम में अपना सह-शासक बना लिया। वैलेंटिनियन बच गया, केवल 376 में पैनोनियन ब्रिगेटियो में क्वाडियन दूतों के साथ एक गरमागरम मुठभेड़ के बाद स्ट्रोक से मरने के लिए। उनके सेनापतियों ने उनके छोटे बेटे वेलेंटिनियन द्वितीय ग्रेटियन को सह-सम्राट घोषित किया, जो संभवतः एक-दूसरे को सिंहासन का दावा करने से रोकेंगे। जैसा कि वैलेंटिनियन केवल चार वर्ष का था, ग्रेशियन साम्राज्य के अपने पिता के हिस्से का एकमात्र शासक बन गया। पूर्व से खानाबदोश हूणों के हमलों का विरोध करने में असमर्थ, गोथों के लोग-कथित तौर पर 100,000 पुरुष, महिलाएं और बच्चे-लोअर डेन्यूब में एकत्र हुए और 376 की गर्मियों में वैलेन्स से शरण मांगी। वैलेन्स ने उनके अनुरोध को स्वीकार कर लिया क्योंकि वह फारस के खिलाफ एक नए युद्ध के लिए गोथों के बीच से नए सैनिकों को इकट्ठा करना चाहते थे। शरण चाहने वालों को थ्रेस में बसाया गया था, लेकिन लालची प्रांतीय अधिकारियों ने कम गुणवत्ता वाले खाद्य कर्मचारियों के बदले में उनमें से कई को गुलाम बना लिया। स्थानीय रोमन सेना डेन्यूब के पार और शरणार्थियों की आमद को रोक नहीं सकी। निराश गोथों ने विद्रोह कर दिया और उनके साथ हूण आक्रमणकारी भी शामिल हो गए। वैलेन्स ने ग्रेटियन से सैन्य सहायता मांगी लेकिन पश्चिमी सुदृढीकरण के आगमन की प्रतीक्षा किए बिना एड्रियानोपल में गोथ्स और उनके सहयोगियों को शामिल किया। गोथों ने पूर्वी रोमन सेना का लगभग सफाया कर दिया और 9 अगस्त 378 को युद्ध के मैदान में वैलेन्स की मृत्यु हो गई। नए सैन्य संकट का सामना करते हुए, ग्रेशियन ने पहले बर्खास्त किए गए हिस्पैनियाई जनरल थियोडोसियस को फिर से सक्रिय कर दिया और जनवरी 379 में उन्हें अपना सह-सम्राट नियुक्त किया। थियोडोसियस 382 में एक अभूतपूर्व समझौते के माध्यम से ही गोथों को शांत कर सके। उन्होंने न केवल उन्हें थ्रेस और डेसिया रिपेंसिस में समूहों में या सहयोगियों के रूप में बसने की अनुमति दी, बल्कि अपने स्वयं के सरदारों के शासन के तहत रहने के उनके अधिकार को भी मान्यता दी। थियोडोसियस मुख्य रूप से कॉन्स्टेंटिनोपल से शासन करने वाले पहले सम्राट थे। 383 की शुरुआत में उन्होंने अपने छह साल के बड़े बेटे आर्केडियस को अपना सह-सम्राट घोषित किया। ग्रेशियन ने बच्चे की पदोन्नति की पुष्टि करने से इनकार कर दिया, लेकिन उन्हें जल्द ही पश्चिम में विद्रोह का सामना करना पड़ा। जून में ब्रिटेन में रोमन सैनिकों के कमांडर मैग्नस मैक्सिमस ने ऑगस्टस की उपाधि ग्रहण की और गौल को जब्त कर लिया। दो महीने बाद ग्रेशियन की उसके ही गार्डों ने हत्या कर दी। जैसे ही मैक्सिमस ने जल्दी से हिस्पानिया और अफ्रीका पर नियंत्रण कर लिया, वैलेन्टिनियन केवल इटली को ही रख सका। 387 में थियोडोसियस ने नए सस्सानियाई राजा शापुर तृतीय के साथ एक शांति संधि की। उन्होंने आर्मेनिया को विभाजित कर दिया। दो साल बाद पश्चिमी आर्मेनिया को रोमन साम्राज्य में शामिल कर लिया गया, लेकिन थियोडोसियस ने नए प्रांतों पर शासन करने के लिए स्थानीय आर्मेनियाई अभिजात वर्ग को वंशानुगत राज्यपालों के रूप में नियुक्त किया। मैक्सिमस ने वैलेंटिनियन को गर्मियों 387 में इटली से थेसालोनिकी भागने के लिए मजबूर किया। थियोडोसियस के वेलेंटिनियन की बहन गल्ला से शादी करने के बाद, मैक्सिमस ने पन्नोनिया पर आक्रमण किया, लेकिन थियोडोसियस ने उसे हराकर एक्विलिया में पकड़ लिया। थियोडोसियस ने पश्चिम में वेलेंटिनियन को सम्राट के रूप में बहाल किया, लेकिन उसे एक फ्रेंकिश सैन्य कमांडर अर्बोगास्ट के संरक्षण में रखा। अर्बोगास्ट ने खुले तौर पर वैलेंटिनियन के आदेशों की अवज्ञा की और युवा सम्राट ने 392 में आत्महत्या कर ली। अर्बोगास्ट के समर्थन से, एक रोमन मूर्तिपूजक अभिजात वर्ग, यूजीनियस को सम्राट घोषित किया गया था, लेकिन थियोडोसियस ने 6 सितंबर 394 को फ्रिगिडस की लड़ाई में उसे हरा दिया। उन्होंने रोमन साम्राज्य को फिर से एकजुट किया, लेकिन 17 जनवरी 395 को उनकी मृत्यु हो गई। विभाजित साम्राज्य थियोडोसियस प्रथम की मृत्यु पर रोमन साम्राज्य उनके दो बेटों के बीच विभाजित हो गया थाः अठारह वर्षीय आर्केडियस पूर्व में और दस वर्षीय होनोरियस पश्चिम में उनके उत्तराधिकारी बने। थियोडोसियस की मृत्यु को पारंपरिक रूप से साम्राज्य के पूर्वी और पश्चिमी हिस्सों को अलग करने में एक निर्णायक क्षण माना जाता है। समकालीन पर्यवेक्षकों ने इसे जिम्मेदारियों के एक नए विभाजन से अधिक नहीं माना-इस अवसर पर दो सम्राटों के दरबारों के दो प्रमुख व्यक्तियों, पश्चिमी रोमन जनरल स्टिलिचो और पूर्वी रोमन प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट रूफिनस के बीच। उनके संघर्ष ने एक महत्वाकांक्षी गोथिक नेता एलारिक प्रथम को पश्चिमी बाल्कन पर नियंत्रण करने में सक्षम बनाया। 395 के अंत से पहले, हूणों ने पूर्व से पूर्वी रोमन साम्राज्य के खिलाफ लूटपाट शुरू की, और रोमन सेवा में एक गोथिक कमांडर, गैनास ने रूफिनस की हत्या कर दी। आर्केडियस के विश्वासपात्र, नपुंसक यूट्रोपियस ने कॉन्स्टेंटिनोपल में सत्ता संभाली, लेकिन गैनास ने 399 में फ्रिजियन गोथिक सैनिकों के विद्रोह के बाद अपना बयान हासिल किया। एक साल में, कॉन्स्टेंटिनोपल में एक गोथिक विरोधी लोकप्रिय दंगा छिड़ गया और आर्केडियस ने एक अन्य गोथिक जनरल फ्राविट्टा के समर्थन से गैनास को बर्खास्त कर दिया। कॉन्स्टेंटिनोपल में गॉथिक विरोधी भावनाएँ बनी रहींः फ्राविट्टा को मार दिया गया और गॉथिक सैन्य कमांडरों की जगह अर्मेनियाई, फारसियों और इसौरियों ने ले ली। संभवतः पूर्वी रोमनों की गोथों के प्रति शत्रुता ने अलारिक को उत्तरी इटली में एक नई मातृभूमि की खोज करने के लिए राजी किया, लेकिन स्टिलिको ने ईस्टर के दिन 402 को पोलेंटिया में उसे हरा दिया। 405 में, एक गोथिक सरदार रादागाइसस ने इटली में लोगों के एक मिश्रित समूह का नेतृत्व किया। स्टिलिचो ने फ्लोरेंस में एलन्स, गोथ्स और हून्स के समर्थन से उन्हें घेर लिया और कब्जा कर लिया। 406 के अंत में, वंडाल, एलन, सुएबी और अन्य लोगों की भीड़ ने राइन के पार पश्चिमी रोमन क्षेत्र में धावा बोल दिया। दोनों प्रवास संभवतः हूणों के पश्चिम की ओर विस्तार से शुरू हुए थे। ब्रिटेन में रोमन सैनिकों ने विद्रोह किया। सम्राट के पद के लिए उनके उम्मीदवारों में से एक कांस्टेनटाइन III ने अपनी स्थिति को मजबूत किया और चैनल को गौल में पार किया जहाँ उन्होंने आक्रमणकारियों में से नए सैनिकों की भर्ती की। जैसे ही रोमन सेना के अधिकांश सैनिक कांस्टेनटाइन के साथ गौल गए, आयरलैंड के हमलावरों ने ब्रिटेन के खिलाफ नियमित हमले शुरू कर दिए। एलारिक ने उत्तरी इटली और नॉरिकम के खिलाफ हमले फिर से शुरू किए और शांति संधि के लिए 4,000 पाउंड सोने की मांग की। सीनेटरों ने विरोध करना पसंद किया, लेकिन स्टिलिचो ने श्रद्धांजलि दी क्योंकि वह अलारिक के समर्थन से पूर्वी रोमनों से इलिरिकम को जब्त करना चाहते थे। आर्केडियस की मृत्यु 1 मई 408 को कॉन्स्टेंटिनोपल में हुई और उन्होंने अपने उत्तराधिकारी, छह वर्षीय थियोडोसियस द्वितीय को प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट एंथेमियस के संरक्षण में छोड़ दिया। होनोरियस कॉन्स्टेंटिनोपल में अधिकार ग्रहण करने की योजना बना रहा था, लेकिन स्टिलिचो ने उसकी यात्रा को रोक दिया। विदेशी सैनिकों को काम पर रखकर, स्टिलिचो ने देशी अधिकारियों का विश्वास खो दिया था और अगस्त में रवेना में साजिशकर्ताओं द्वारा उनकी हत्या कर दी गई थी। स्टिलिचो के विदेशी सैनिकों और उनके परिवारों का नरसंहार किया गया और जो बच निकले उन्होंने अलारिक की सुरक्षा मांगी। एक हननिक नेता उल्डिन ने थ्रेस पर छापा मारा और कास्ट्रा मार्टिस को पकड़ लिया, लेकिन एंथेमियस ने उन्हें अपने प्रतिनिधियों को भुगतान करके अभियान छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया। एलारिक ने इटली पर आक्रमण किया और सीनेटस को नवंबर 409 में एक विधर्मी रोमन कुलीन प्रिस्कस अटलस सम्राट घोषित करने के लिए राजी किया। हड़पने वाला कांस्टेनटाइन III वैंडल, एलन्स और सुएबी को पाइरेनीज़ को पार करके हिस्पानिया में जाने से नहीं रोक सका। उनके सेनापति गेरोंटियस ने विद्रोह किया और एक निश्चित मैक्सिमस सम्राट की प्रशंसा की। यह महसूस करने के बाद कि केंद्र सरकार अब ब्रिटेन को नियंत्रित नहीं कर सकती, होनोरियस ने "ब्रिटेन के शहरों को पत्र भेजे, जिसमें उनसे खुद को बचाने का आग्रह किया गया।" अटलस गोथों को पर्याप्त भोजन प्रदान नहीं कर सका और एलारिक ने उसे छोड़ दिया। होनोरियस के साथ एलारिक की बातचीत विफल होने के बाद, गोथों ने 24 अगस्त 410 को रोम को बर्खास्त कर दिया। शाश्वत शहर की लूट ने रोमनों को चौंका दिया, हालांकि गोथों ने इसे जल्दी ही छोड़ दिया। एलारिक ने रोमन अफ्रीका को जीतने का फैसला किया, लेकिन वर्ष के अंत से पहले उनकी मृत्यु हो गई। उनके शासन के तहत गोथों, जिन्हें अब विसिगोथ्स के नाम से जाना जाता है, ने उनके बहनोई अथॉल्फ़ को उनका उत्तराधिकारी चुना। मैक्सिमस ने गौल में कांस्टेनटाइन पर हमला किया और दो हड़पने वालों के संघर्ष ने होनोरियस के जनरल कांस्टेनटियस को हस्तक्षेप करने का अवसर दिया। मैक्सिमस हिस्पानिया वापस चला गया और कॉन्स्टेंटियस ने आर्ल्स में कॉन्स्टेंटिन को पकड़ लिया। एक गैलिक अभिजात जोविनस ने बर्गंडियन, एलन और अन्य लोगों के गठबंधन का समर्थन हासिल किया और खुद को मैन्ज में ऑगस्टस घोषित कर दिया। उन्होंने बर्गंडियनों को मध्य राइन पर रोमन क्षेत्र में अपना राज्य स्थापित करने की अनुमति दी। विसिगोथ्स ने इटली छोड़ दिया और गौल में जोविनस का समर्थन करने वाले गठबंधन में शामिल हो गए, लेकिन जब होनोरियस ने उन्हें अनाज की आपूर्ति का वादा किया, तो अथॉल्फ ने जोविनस को पकड़ लिया और उसका सिर कलम कर दिया। उन्होंने होनोरियस की सौतेली बहन, गल्ला प्लासिडिया से शादी की, जिसे रोम की लूट के दौरान पकड़ लिया गया था। शादी में, उन्होंने कथित तौर पर रोमन साम्राज्य के नवीनीकरण को "गोथों की ताकत से" अपने मुख्य उद्देश्य के रूप में घोषित किया, लेकिन एक साल बाद, 415 में, एक अनुचर द्वारा उनकी हत्या कर दी गई। उनके उत्तराधिकारी वालिया ने रोमनों से खाद्य आपूर्ति के बदले में हिस्पानिया में वंडलों और एलन्स के खिलाफ लड़ने पर सहमति व्यक्त की। विसिगोथ्स के साथ बातचीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले जनरल कॉन्स्टेंटियस ने जनवरी 417 में गल्ला प्लासिडिया से शादी की। विसिगोथ्स ने वैंडल और एलन्स को अपमानजनक हार दी, और कॉन्स्टेंटियस ने उन्हें गैलिया एक्विटानिया में बसने की अनुमति दी। होनोरियस ने 421 में ऑगस्टस के रूप में कॉन्स्टेंटियस को अपना सह-सम्राट बनाया, लेकिन कॉन्स्टेंटियस की जल्द ही एक बीमारी से मृत्यु हो गई। अपने सौतेले भाई के साथ एक भयंकर संघर्ष के बाद विधवा गल्ला प्लासिडिया कॉन्स्टेंटिनोपल भाग गई। फारसी ईसाइयों के उत्पीड़न के जवाब में, थियोडोसियस ने फारस के खिलाफ युद्ध की घोषणा की, लेकिन बाल्कन पर एक हननिक आक्रमण ने उन्हें सस्सानियाई साम्राज्य के साथ शांति को नवीनीकृत करने के लिए मजबूर कर दिया। आगे लूटपाट के छापों को रोकने के लिए, वह हूणों को 25,200 का वार्षिक कर देने के लिए सहमत हुए। जब अगस्त 423 में होनोरियस की मृत्यु हो गई, तो उनके दरबारियों ने अपनी संख्या में से एक जॉन सम्राट की घोषणा की, लेकिन थियोडोसियस ने कॉन्स्टेंटियस, वैलेंटिनियन III द्वारा गल्ला प्लासिडिया के छह साल के बेटे को होनोरियस के वैध उत्तराधिकारी के रूप में स्वीकार किया। थियोडोसियस ने जॉन के खिलाफ सैनिकों का नेतृत्व करने के लिए एलन जनरल अर्दाबुर और अर्दाबुर के बेटे अस्पर को नियुक्त किया, जबकि जॉन ने भाड़े के सैनिकों की भर्ती के लिए एक कनिष्ठ अदालत अधिकारी फ्लेवियस एटियस को हूणों के पास भेजा। एटियस, जिसने बंधक के रूप में हूणों के बीच कई साल बिताए थे, हूण सैनिकों के साथ इटली लौट आया, लेकिन उस समय तक अर्दाबुर ने जॉन को पकड़ लिया था। एटियस और अर्दाबुर एक समझौते पर पहुंचे जिसके तहत एटियस ने पश्चिमी रोमन सेना के सर्वोच्च कमांडर के रूप में अपनी नियुक्ति के बदले में बच्चे वेलेंटिनियन III को सम्राट के रूप में स्वीकार किया। गल्ला प्लासिडिया ने एटियस पर अविश्वास किया। उन्होंने एक वरिष्ठ अधिकारी फेलिक्स को सर्वोच्च सेनापति नियुक्त किया और एटियस को गौल भेजा। फेलिक्स और रोमन अफ्रीका के सैन्य कमांडर बोनिफैशियस के बीच संघर्ष का लाभ उठाते हुए, एटियस ने तख्तापलट किया और फेलिक्स की हत्या करवा दी। बोनिफैशियस और एटियस का उल्लेख प्रोकोपियस द्वारा "रोमनों में अंतिम" के रूप में किया जाएगा, लेकिन उनकी प्रतिद्वंद्विता उनकी उम्र की एक प्रमुख विशेषता थी। हालाँकि वैंडल और एलन ने दक्षिणी हिस्पानिया पर विजय प्राप्त की, लेकिन उनके राजा गैसेरिक ने महसूस किया कि वे लंबे समय तक विसिगोथ और रोमनों के हमलों का शायद ही विरोध कर सकते हैं। उन्होंने उत्तरी अफ्रीका में जिब्राल्टर के जलडमरूमध्य के पार वैंडल और एलन्स का नेतृत्व किया। उन्होंने रोमन अफ्रीका के सैन्य कमांडर बोनिफैशियस को हराया और नुमिदिया में हिप्पो रेजियस पर कब्जा कर लिया। अस्पार ने पूर्वी रोमन और इतालवी सैन्यबलों को कार्थेज तक पहुँचाया, लेकिन वे आक्रमणकारियों को हरा नहीं सके। एटियस की शक्ति को संतुलित करने के लिए, गल्ला प्लासिडिया ने बोनिफैटियस को अफ्रीका से वापस बुला लिया और उसे पश्चिमी रोमन सेना का सर्वोच्च कमांडर बना दिया। बोनिफैशियस ने 432 में रिमिनी में एटियस को हराया, लेकिन लड़ाई के दौरान वह गंभीर रूप से घायल हो गया। उनके दामाद सेबेस्टियनस ने सर्वोच्च सेनापति के रूप में उनका स्थान लिया। एटियस हूणों के पास भाग गया और हूणों के भाड़े के सैनिकों को काम पर रखा। इटली लौटने पर, सेबेस्टियनस को अपदस्थ कर दिया गया और एटियस को उनका उत्तराधिकारी नियुक्त किया गया। उन्होंने 435 में रोमन अफ्रीका के पश्चिमी क्षेत्रों पर उनकी पकड़ को स्वीकार करते हुए वंडलों के साथ एक शांति संधि की। हूणों ने मध्य यूरोप में टिस्ज़ा नदी के किनारे के मैदानों में अपनी शक्ति का नया केंद्र स्थापित किया था। एटियस ने उन्हें नियमित रूप से बर्गंडियन, विसिगोथ और गौल के विद्रोही बगौडे के खिलाफ लड़ने के लिए काम पर रखा। सरकारी राजशाही डायोक्लेटियन ने आधिकारिक अनुष्ठान की शुरुआत की, जिसमें आदेश दिया गया कि उनकी प्रजा उनके सामने घुटने टेकें और उनके वस्त्र के कोने को चूमें। पारंपरिक शाही उपाधि का विस्तार ("स्वामी"), और जोवियस या हरक्यूलियस (क्रमशः बृहस्पति और हरक्यूलिस देवताओं के संदर्भ में) जैसी उपाधियों के साथ किया गया था। सम्राट के शयनकक्ष और खजाने सहित उनके सीधे संपर्क वाली किसी भी चीज़ का उल्लेख करते समय "पवित्र" और "दिव्य" विशेषणों का उपयोग आम हो गया। सम्राटों तक पहुंच नए दरबारी अधिकारियों द्वारा तेजी से नियंत्रित की जा रही थी। उन्हें अक्सर उन किन्नरों में से चुना जाता था जो हमेशा सम्राट की दया पर निर्भर रहते थे, और अक्सर अलोकप्रिय होते थे। नए गणमान्य व्यक्तियों में, पहली बार 312 में, 326 में प्रमाणित किया गया था। चूंकि केवल शीर्ष नौकरशाह ही समय लेने वाली और महंगी यात्राएं कर सकते थे, इसलिए निचले स्तर के प्रांतीय अधिकारी शायद ही कभी अन्य प्रांतों में अपने साथियों के साथ संपर्क करते थे। टेट्रार्कों ने एक अविभाजित "इंपीरियल कॉलेज" के सदस्यों के रूप में साम्राज्य पर शासन किया, लेकिन वे शायद ही कभी व्यक्तिगत रूप से मिलते थे। वे मुख्य रूप से सीमाओं के साथ रह रहे थे और रोम से उनकी अनुपस्थिति ने नए शाही केंद्रों के विकास को जन्म दिया, जिसमें निकोमीडिया, सर्डिका, थेस्सलोनिका और ट्रायर शामिल थे, जिनमें से प्रत्येक को एक महल, एक हिप्पोड्रोम और गोदाम प्रदान किए गए थे। कॉन्स्टेंटिनोपल केवल थियोडोसियस प्रथम के शासनकाल के दौरान साम्राज्य की बेजोड़ दूसरी राजधानी के रूप में विकसित हुआ। 380 के दशक से, सम्राट शायद ही कभी सीमाओं के साथ अपना दरबार रखते थे, और पूर्वी सम्राट मुख्य रूप से कॉन्स्टेंटिनोपल में रहते थे, और उनके पश्चिमी सह-शासक मिलान, एक्विलिया या रवेना में रहते थे। सिद्धांत रूप में, रोमन सम्राट निरंकुश थे जिनका कानून बनाने, संशोधित करने या यहां तक कि तोड़ने का अधिकार पूर्ण था। व्यवहार में, वे दूर के अधिकारियों से प्राप्त जानकारी के आधार पर निर्णय लेते थे और आधिकारिक रिपोर्ट अक्सर व्यक्तिगत मामलों के बारे में विकृत दृष्टिकोण देती थी। सम्राट आम तौर पर उन व्यक्तियों या नगर पालिकाओं की पहल पर स्थानीय मामलों में हस्तक्षेप करते थे जो उनकी मध्यस्थता का लाभ उठाना चाहते थे। रोमन नागरिक कानून के विशिष्ट बिंदुओं पर उनकी राय लेने के लिए सीधे सम्राट से संपर्क कर सकते थे। पुनर्लेखन प्रणाली के तहत, कानूनी सवाल पपाइरस के एक टुकड़े के शीर्ष पर उठाया गया था, और इसका जवाब सम्राट, या निचले आधे हिस्से में उनके कानूनी सलाहकारों में से एक द्वारा दिया गया था। थियोडोसियस की संहिता कई मामलों का हवाला देती है जब शाही प्रतिक्रियाओं के मिथ्याकरण के माध्यम से प्रणाली का दुरुपयोग किया गया था। साम्राज्य के ईसाईकरण के बाद सीनेटस ने मृत सम्राटों को दिव्य स्थिति के साथ पुरस्कृत नहीं किया, लेकिन सम्राटों को पृथ्वी पर भगवान के प्रतिनिधियों के रूप में माना जाता था। आधिकारिक बैठकों की शुरुआत उनके शासन की ईश्वरीय रूप से स्वीकृत प्रकृति पर जोर देते हुए उनके सम्मान में प्रशंसा के साथ हुई। यहाँ तक कि सम्राट के शासन की शुरुआत में शहरों में भेजी गई शाही छवियों को भी औपचारिक सभाओं में प्राप्त किया जाता था और उनका स्वागत किया जाता था। अधिकांश ईसाई बुद्धिजीवियों ने रोम की साम्राज्यवादी विचारधारा के एक संशोधित संस्करण को अपनाया, यह दावा करते हुए कि भगवान ने साम्राज्य को सभी मानव जाति के मोक्ष के लिए ईसाई धर्म के प्रसार को सुविधाजनक बनाने के लिए नियत किया था। नोला के पॉलिनस, मेलानिया द एल्डर और कुछ अन्य विचारकों ने अधिक आलोचना की और इस बात से इनकार किया कि रोम ईश्वर के विशेष संरक्षण के तहत एक आदर्श सभ्यता का प्रतिनिधित्व करता है। राज्य प्रशासन राज्य प्रशासन ने पिछली तीन शताब्दियों की तुलना में डायोक्लेटियन के आरोहण से शुरू होने और थियोडोसियस की मृत्यु के साथ समाप्त होने की अवधि के दौरान अधिक संरचनात्मक परिवर्तन किए। चौथी शताब्दी के अंत तक, एक अत्यधिक केंद्रीकृत नौकरशाही प्रणाली, जिसमें लगभग 35,000 अधिकारी कार्यरत थे, राज्य के मामलों का संचालन करती थी। इसकी तुलना में, केंद्रीय प्रशासन ने पहले सम्राटों के शासनकाल के दौरान एक हजार से भी कम पूर्णकालिक नौकरशाहों को नियुक्त किया। 260 के दशक में रोमन साम्राज्य को लगभग 50 प्रांतों में विभाजित किया गया था। जैसा कि लगभग सभी प्रांतों को डायोक्लेटियन के तहत दो भागों में विभाजित किया गया था, चौथी शताब्दी की शुरुआत में पहले से ही लगभग 100 प्रांत सूचीबद्ध थे। डायोक्लेटियन ने प्रांतों को 12 नई क्षेत्रीय इकाइयों में समूहीकृत किया, जिन्हें डायोसेस के रूप में जाना जाता है। प्रत्येक डायोसिस पर एक व्यक्ति द्वारा शासन किया जाता था जो दो प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट्स में से एक को रिपोर्ट करता था। पूर्व के बड़े डायोसिस के प्रमुख की उपाधि थी, जबकि अफ्रीका और एशिया प्रांत प्रान्तपालों के शासन के अधीन रहे जो सीधे सम्राटों को रिपोर्ट करते थे। प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट्स सर्वोच्च श्रेणी के सैन्य, वित्तीय और न्यायिक अधिकारी थे, और उनकी नियुक्ति ने उनके प्रशासनिक बोझ को कम कर दिया। तीसरी शताब्दी के अंत तक घुड़सवार और सीनेट कार्यालयों के दो अलग-अलग पदानुक्रमों का रखरखाव अप्रचलित हो गया। डायोक्लेटियन ने पुरानी प्रणाली को शाही अधिकारियों के एक नए पदानुक्रम के साथ बदल दिया और शाही प्रशासन में उच्च पदों पर रहने वाले सभी लोगों के लिए सीनेट का पद उपलब्ध कराया। नई प्रणाली के तहत, नागरिक और सैन्य पदानुक्रम को अलग किया गया था। प्रांतीय राज्यपाल अब सैन्य मामलों के लिए जिम्मेदार नहीं थे, हालाँकि उन्हें कभी-कभी सैन्य अभियान का नेतृत्व करने या किले का निर्माण करने का आदेश दिया जाता था। पारंपरिक सीनेटरी अभिजात वर्ग मुख्य रूप से सीमित सैन्य जिम्मेदारी के साथ कार्यालय रखता था, जबकि सैन्य कैरियर गैर-रोमन सैनिकों के लिए खुला हो गया। नया शाही अभिजात वर्ग विरासत में मिली संपत्ति और पारिवारिक संबंधों के बजाय पद-धारण पर आधारित था। कांस्टेनटाइन ने प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट्स के अधिकांश सैन्य कार्यों को हटा दिया, हालांकि वे सेनाओं की भर्ती और आपूर्ति के लिए जिम्मेदार रहे। पाँच प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट्स की नियमित नियुक्ति के साथ, प्रत्येक ने बिशपों के एक अच्छी तरह से परिभाषित समूह पर शासन किया, नई क्षेत्रीय प्रशासनिक इकाइयाँ, जिन्हें प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्चर के रूप में जाना जाता है, उनके शासनकाल के दौरान अस्तित्व में आई। 320 में पहली बार एक नए उच्च पदस्थ अधिकारी का उल्लेख किया गया था। कांस्टेनटाइन के शासन के अंत तक, वह दरबार सचिवालय और शाही रक्षक के प्रमुख थे। रोम में रहने और सीनेट की बैठकों में भाग लेने के लिए सीनेटरों के दायित्व को समाप्त करने के बाद, कॉन्स्टेनटाइन उदारता से सीनेट का पद प्रदान कर सकते थे। कॉन्स्टेंटिनोपल में एक नई सीनेट की स्थापना ने सीनेटरों की संख्या को और बढ़ा दिया। अपनी नई राजधानी के विकास को बढ़ावा देने के लिए, उन्होंने कॉन्स्टेंटिनोपल में एक निजी घर बनाने वाले सभी सीनेटरों को अनातोलियन संपत्ति प्रदान की। अनौपचारिक उपाधि का उपयोग सम्राटों के साथियों के संदर्भ में किया गया था, लेकिन कांस्टेनटाइन ने इसे एक नए पद और सम्मान के रूप में औपचारिक रूप दिया, विशेष रूप से अपनी तत्काल सेवा में उन लोगों को प्रदान किया। ईसाई धर्म के बढ़ते महत्व के संकेत के रूप में, कॉन्स्टेंटाइन ने बिशपों को ईसाई वादियों के बीच दीवानी मामलों में निर्णय लेने के लिए अधिकृत किया। सैन्य रोमन नागरिक अपनी मातृभूमि की रक्षा को सम्राटों का प्रमुख कर्तव्य मानते थे। उन्होंने करों का भुगतान किया और रोमन साम्राज्य के आसपास के "शोर मचाने वाले लोगों" से सुरक्षा के बदले में सैनिकों को तैनात किया, लेकिन सम्राट हमेशा उनकी अपेक्षाओं को पूरा करने में सक्षम नहीं थे। गृह युद्ध रक्षा प्रणाली को बर्बाद कर सकते हैं, प्रतिभाशाली बर्बर सरदार साम्राज्य में गहराई तक सफल आक्रमण कर सकते हैं, और विनाशकारी घटनाएं सीमावर्ती क्षेत्रों की ओर बड़े पैमाने पर प्रवास का कारण बन सकती हैं। जनमत ने दुश्मन के साथ व्यवहार करते समय क्रूरता का समर्थन किया और युद्ध के कैदियों को पारंपरिक रूप से ग्लैडीएटर शो में जानवरों के पास फेंक दिया जाता था। सम्राट नियमित रूप से शिलालेख और सिक्कों पर बर्बर जनजातियों पर अपनी जीत का स्मरण करते थे। काफी विरोधाभासी रूप से, यहां तक कि इतिहासकार थॉमस एस. बर्न्स द्वारा "सबसे युद्धहीन सम्राट" के रूप में वर्णित होनोरियस को उनके सिक्कों पर दुश्मन बलों के विजेता के रूप में चित्रित किया गया था। रणनीतिक निर्णय लेना सम्राट का एकाधिकार था, लेकिन कई मामलों में वह सैन्य आपातकाल से बहुत दूर था। शाही चौकी लगभग प्रति दिन की गति से संदेशों को स्थानांतरित करती थी, और घटनाओं के हफ्तों बाद अक्सर खबर शाही दरबार तक पहुंचती थी। टेट्रार्की ने प्रत्येक सम्राट को एक अलग क्षेत्र सेना आवंटित करके इस मुद्दे को संबोधित किया। सम्राट जूलियन और वैलेन्स कार्रवाई में मारे गए, यह प्रदर्शित करते हुए कि सेना की व्यक्तिगत कमान सम्राट के जीवन को खतरे में डाल सकती है। आधिकारिक अभिलेखों तक पहुँच के साथ एक देर से स्रोत, जॉन द लिडियन का दावा है कि डायोक्लेटियन के शासनकाल के दौरान 389,704 सैनिकों ने क्षेत्रीय सेना में और नौसेना में 45,562 नाविकों ने सेवा की। आधुनिक अनुमानों के अनुसार, चौथी शताब्दी के मध्य में रोमन सेना की संख्या 1,000 थी। बीस साल के कार्यकाल के लिए सेवा करने वाले रोमन सैनिकों के लिए, इस सेना के आकार को हर साल कम से कम 20,000 सैनिकों की भर्ती के माध्यम से बनाए रखा जा सकता था। अधिकांश सैनिक अनिवार्य थे और दिग्गजों के बेटों से सेना में सेवा करने की उम्मीद की जाती थी। स्वयं को विकृत करने वालों के खिलाफ शाही कानूनों से पता चलता है कि एक सैन्य कैरियर सभी नागरिकों के लिए आकर्षक नहीं था। कैदियों और पराजित दुश्मनों को नियमित रूप से भर्ती किया जाता था, और रोमन और विदेशी दोनों स्वयंसेवकों ने भी सेना में सेवा की। हालाँकि समय-समय पर नियम बदलते रहे, लेकिन गुलामों, कम से कम पुरुषों, विधर्मियों और शहरी मजिस्ट्रेटों को सैन्य सेवा से बाहर रखा गया। अधिकांश रोमन सैनिक 260 के आसपास सीमाओं पर तैनात थे। उन्हें प्रांतीय राज्यपालों की कमान के तहत सेना और सहायक बलों में संगठित किया गया था। सम्राटों के साथ अभिजात वर्ग के सैनिक थे, जिनमें प्रेटोरियन के 10 समूह और एक घुड़सवार सेना की टुकड़ी शामिल थी जिसे के रूप में जाना जाता था। डायोक्लेटियन के तहत सीधे सम्राटों के अधीन सेवा करने वाली नई घुड़सवार सेना इकाइयों का आयोजन किया गया था। उन्हें बुलाया गया। कांस्टेनटाइन प्रथम ने प्रेटोरियनों को भंग कर दिया और सीमा सैनिकों, या, और क्षेत्र सेना सैनिकों, या के बीच अंतर को औपचारिक रूप दिया। फील्ड आर्मी के एक हिस्से को क्षेत्रीय इकाइयों में संगठित किया गया था, जिनमें से प्रत्येक एक की कमान में थी। क्षेत्रीय इकाइयाँ आमतौर पर ट्रियर, सिरमियम, मार्सियानोपोलिस और एंटिओक में सर्दियों में रहती थीं। कई मौकों पर, अभियान बल स्थायी टुकड़ियों में विकसित हुए, जैसे कि अफ्रीका, ब्रिटेन और इसौरिया को भेजे गए। शेष क्षेत्र सेना सम्राट की प्रत्यक्ष कमान के अधीन रही और 364 में वेलेंटिनियन प्रथम और वैलेन्स के बीच साम्राज्य के विभाजन पर शाही क्षेत्र सेना को दो इकाइयों में विभाजित किया गया था। मुख्य रोमन बेड़ा पश्चिम में रवेना में स्थित था, और पहले निकोमीडिया में और फिर पूर्व में कॉन्स्टेंटिनोपल में। सेना के पुनर्गठन ने एक अधिक लचीली कमान संरचना स्थापित की और आपातकाल की स्थिति में शाही क्षेत्र की सेना पर सीमावर्ती सैनिकों की निर्भरता को कम कर दिया। समाज शाही रोमन समाज अत्यधिक पदानुक्रमित था। एक व्यक्ति की स्थिति उनकी संपत्ति, व्यवसाय, पारिवारिक संबंधों और करियर पर निर्भर करती है। थियोडोसियस की संहिता ने दो प्रमुख सामाजिक वर्गों को निर्धारित किया, जो ("उच्च वर्ग") को ("निम्न वर्ग") से अलग करते हैं। धर्म मूर्तिपूजा शहर पूरे रोमन साम्राज्य में मूर्तिपूजा संप्रदायों के केंद्र थे। स्थानीय देवता रोमन देवताओं के देवताओं के साथ जुड़े हुए थे, लेकिन स्थानीय संप्रदायों के तत्व बच गए। मूर्तिपूजक पंथ मुख्य रूप से प्रमुख मंदिरों के आसपास केंद्रित थे और सार्वजनिक उत्सव उनके महत्वपूर्ण तत्व थे। प्रार्थना करते समय, एक मूर्तिपूजक अक्सर उन सूत्रों का उपयोग करता था जो कथित तौर पर एक दैवज्ञ द्वारा उनके मूल शहर के नेताओं को बताए गए थे। देवताओं में से किसी एक के प्रति विशिष्ट सम्मान दिखाने वाले उपासकों के संघ मुख्य रूप से शहरी वातावरण में मौजूद थे। उनके सदस्यों की अक्सर एक ही जातीय या पेशेवर पृष्ठभूमि होती थी। सैनिक मुख्य रूप से मिथ्रास या जुपिटर डोलिकेनस की पूजा करते थे और मुख्य रूप से पूर्वी व्यापारी लेप्टिस मैग्ना में सेरापिस के मंदिर में अक्सर जाते थे। सम्राट पूजा रोमन परंपराओं का एक अन्य आवश्यक घटक था। यह ग्लैडीएटर शो के साथ निकटता से जुड़ा हुआ था। ब्रह्मांड को नियंत्रित करने वाले एकल सर्वोच्च भगवान के बारे में विचार व्यापक थे। उदाहरण के लिए, क्लेरोस के दैवज्ञ ने तीसरी शताब्दी में बारह ओलंपियनों सहित अन्य देवताओं पर शासन करने वाले सर्वोच्च ईश्वर के बारे में बात की। सम्राट ऑरेलियन ने सूर्य देवता ("अजेय सूर्य") को सर्वोच्च देवता के रूप में प्रस्तुत किया। दूसरी ओर, असंख्य राक्षसों के अस्तित्व में निरंतर विश्वास अच्छी तरह से प्रलेखित है। व्यक्ति नियमित रूप से जादूगरों से संपर्क करते थे या अलौकिक शक्तियों का समर्थन प्राप्त करने के लिए जादुई प्रथाओं को लागू करते थे, हालांकि जादुई प्रथाओं को गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था। मिस्र के पुरोहित समुदायों के जीवन के विनियमित तरीके और वैज्ञानिक अध्ययन के लिए उनके उत्साह ने तीसरी शताब्दी के कुछ मूर्तिपूजक दार्शनिकों का ध्यान आकर्षित किया। टायर के पोर्फिरी ने उनकी धर्मनिष्ठा की प्रशंसा की, एक मिस्र के समूह ने हर्मेस ट्रिस्मगिस्टस नाम का उपयोग करके कथित रूप से मिस्र की पुरोहित परंपराओं को अपनाने को बढ़ावा दिया, और पोर्फिरी के शिष्य इम्ब्लिचस ने मिस्र के छद्म नाम, अबमोन के तहत एक सुसंगत बहुदेववादी धर्मशास्त्रीय प्रणाली को पूरा किया। ईसाई धर्म में एक भावुक धर्मांतरण, कॉन्स्टेंटिन प्रथम ने विधर्मियों का उल्लेख करते समय कठोर शब्दों का उपयोग किया, लेकिन उनका कानून एक सुलहकारी दृष्टिकोण को दर्शाता है। पूर्वी प्रांतों को लिखे एक पत्र में, उन्होंने कहा कि "अमरता के लिए स्वेच्छा से प्रतिस्पर्धा करना एक बात है, इसे प्रतिबंधों के साथ लागू करना बिल्कुल अलग है।" उनके शासन में केवल मूर्तिपूजक प्रथाओं पर प्रतिबंध लगा दिया गया था जिन्हें ईसाई विशेष रूप से अनैतिक या आक्रामक मानते थे। उदाहरणों में पवित्र वेश्यावृत्ति पर उनका प्रतिबंध और मम्रे के ओक के पास मूर्तिपूजक वेदियों और मूर्तियों का विध्वंस शामिल है जहां भगवान बाइबिल की परंपरा के अनुसार अब्राहम को दिखाई दिए थे। बाद के स्रोत उन्हें बलिदानों पर प्रतिबंध का श्रेय देते हैं, लेकिन उनके शासनकाल के दौरान केवल जादुई प्रथाओं से जुड़े बलिदानों को प्रतिबंधित किया गया था। धार्मिक समन्वयवाद के मामले अच्छी तरह से प्रलेखित हैं। उदाहरण के लिए, बेरूत में 328 भूकंप के बाद मूर्तिपूजकों ने ईसाई चर्च में प्रार्थना करना शुरू कर दिया, लेकिन उन्होंने अपने सभी मूर्तिपूजक रीति-रिवाजों को नहीं छोड़ा। मूर्तिपूजक मंदिरों को पहले कॉन्स्टेंटियस द्वितीय के तहत बंद कर दिया गया था, लेकिन जूलियन ने उन्हें फिर से खोल दिया। शिलालेखों ने जूलियन को "स्वतंत्रता और रोमन धर्म के पुनर्स्थापनाकर्ता" के रूप में सम्मानित किया। उन्होंने प्रांतीय महायाजकों की प्रणाली को पुनर्जीवित किया और प्रत्येक शहर के लिए एक मुख्य पुजारी नियुक्त किया। बलिदानों के लिए उनके उत्साह ने ईसाइयों और मूर्तिपूजक बुद्धिजीवियों को समान रूप से चौंका दिया। कथित तौर पर, उन्होंने अपने फारसी अभियान की तैयारी करते हुए इतने सारे जानवरों की बलि दी कि लोग मवेशियों की कमी के बारे में चिंतित हो गए। उनका छोटा शासनकाल रोमन साम्राज्य के ईसाईकरण को रोक नहीं सका। जोवियन ने एक मध्यम दृष्टिकोण अपनाया और केवल जादुई प्रथाओं पर बार-बार प्रतिबंध लगाया। मूर्तिपूजक पैनग्रिस्ट थेमिस्टियस ने विविध धार्मिक पृष्ठभूमि के लोगों के बीच प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करने के लिए उनकी धार्मिक नीति की प्रशंसा की। प्राचीन काल के उत्तरार्ध में रोमन धार्मिक जीवन के परिवर्तन का बहुत कम दस्तावेजीकरण किया गया है। ईसाई लेखकों ने शायद ही कभी मूर्तिपूजा के अस्तित्व के प्रमाण दर्ज किए हों। रोम के प्रमुख अपवाद के साथ चौथी शताब्दी में मूर्तिपूजक शिलालेख दुर्लभ थे, लेकिन यह स्मरणोत्सव की प्रथाओं के परिवर्तन का परिणाम हो सकता है। 382 में, ग्रेशियन ने रोम शहर में मूर्तिपूजक संप्रदायों को सभी राज्य अनुदानों को समाप्त कर दिया, जिसमें वेस्ता वर्जिन्स का वेतन भी शामिल था। उनकी मृत्यु के बाद, शहर के मूर्तिपूजक प्रीफ़ेक्ट क्विंटस ऑरेलियस सिम्माकस वैलेंटिनियन द्वितीय को सीनेट हाउस में विजय की वेदी की बहाली की अनुमति देने के लिए राजी नहीं कर सके। पूर्व के ईसाई प्रेटोरियन प्रीफ़ेक्ट, मैटर्नस सिनेगियस पर कट्टर भीड़ द्वारा मूर्तिपूजक मंदिरों को नष्ट करने की अनुमति देने का आरोप लगाया गया था, लेकिन हाल के कुछ लेखकों ने, हालांकि, घटनाओं में उनकी भूमिका और एक ईसाई कट्टरपंथी और मंदिर विध्वंसक के रूप में उनकी समग्र प्रतिष्ठा पर सवाल उठाया है। यह लोकप्रिय रूप से माना जाता है कि सेरापियम को 392 में कुलपति थियोफिलस और उनके अनुयायियों द्वारा नष्ट कर दिया गया था, लेकिन अलेक्जेंड्रिया को पहली शताब्दी ईसा पूर्व के बाद से चार सौ वर्षों के दौरान लगातार भीड़ की हिंसा की दीर्घकालिक पृष्ठभूमि का सामना करना पड़ा था, इसलिए यह भी संभव है कि सेरापियम एक संपार्श्विक विनाश था क्योंकि उस भीड़ की हिंसा की कोई धार्मिक पृष्ठभूमि नहीं थी (गिरोह में ईसाई के साथ-साथ यहूदी और मूर्तिपूजक शामिल थे, चाहे सदस्य का धर्म कुछ भी हो)। इस बात के प्रमाण हैं कि मूर्तिपूजकों ने 341 और 356 में अलेक्जेंड्रिया के एथानासियस के पक्ष और विपक्ष दोनों में शहरव्यापी संघर्षों में भाग लिया था। एक अन्य व्यापक मिथक यह है कि थियोफिलस के उत्तराधिकारी, अलेक्जेंड्रिया के सिरिल ने हाइपेटिया की हत्या का आदेश दिया था, वास्तव में हाइपेटिया की हत्या धार्मिक कारणों से नहीं, बल्कि राजनीतिक कारणों से की गई थी, क्योंकि वह उन बहु-स्वीकार गुटों में से एक थी जो शहर के नियंत्रण को विवादित करते थे। हाइपेटिया की मृत्यु ने सिरिल को भयभीत कर दिया, जो उसके बौद्धिक प्रतिद्वंद्वी होने के बावजूद उसे बहुत सम्मान देता था और शहर की हिंसक प्रकृति के लिए उसकी निंदा करता था। जब नील नदी की बाढ़ में देरी हुई, तो मूर्तिपूजक मिस्रवासी बाढ़ के लिए जिम्मेदार देवता सेरापिस के लिए बलिदान देना चाहते थे, लेकिन ईसाइयों ने अपने घरों पर सेरापिस की नक्काशी को नष्ट कर दिया और अपने स्थानों पर क्रॉस को चित्रित किया। थियोडोसियस प्रथम के प्रतिद्वंद्वी यूजीनियस ने विधर्मी अभिजात वर्ग के अवशेषों के समर्थन को सुरक्षित करने के लिए बलिदानों को बहाल करने का वादा किया। यूजीनियस के पतन के बाद, थियोडोसियस ने 391 में मूर्तिपूजक बलिदानों पर एक सामान्य प्रतिबंध लगा दिया। 5वीं शताब्दी में विधर्मी बलिदानों पर प्रतिबंध नियमित रूप से दोहराया गया था, जो दर्शाता है कि वे अप्रभावी थे। उत्सव मूर्तिपूजक पंथों के सबसे स्थायी तत्व थे। हिप्पो के ऑगस्टीन ने ईसाई चर्चों द्वारा मार्च करने वाले विधर्मी नर्तकियों के बारे में लिखा है और उन्हें विधर्मी उत्सव में बाधा डालने के ईसाई पादरी वर्ग के प्रयास के प्रतिशोध के रूप में पथराव किया है। नियोप्लेटोनिज्म का अंत जस्टिनियन प्रथम के शासनकाल के दौरान हुआ। 531 के आसपास उन्होंने उन सभी को राज्य प्रशासन में पढ़ाने और सेवा करने से प्रतिबंधित कर दिया जिन्होंने रूढ़िवादी/नाइसन बपतिस्मा प्राप्त नहीं किया था। उनके बच्चों को ईसाई वातावरण में शिक्षित किया जाना था और जिन्होंने विरोध किया उन्हें साम्राज्य से निष्कासित कर दिया गया था। फिर भी 591 में पोप ग्रेगरी प्रथम ने सार्डिनियाई मूर्तिपूजकों के बारे में लिखा जिन्होंने अपनी गतिविधियों को सहन करने के लिए द्वीप के गवर्नर को रिश्वत दी थी। ईसाई धर्म महान उत्पीड़न ईसाई 260 के दशक से दशकों तक शांति से रहे। आधिकारिक सहिष्णुता ने उनके विश्वास के प्रसार में योगदान दिया, और सदी के अंत तक अधिकांश शहरों में उनके समुदायों का पता लगाया जा सकता है। रोमन राज्य और ईसाइयों के बीच संबंध इस हद तक सौहार्दपूर्ण थे कि एक एंटीओचेन ईसाई समूह ने समोसाता के अपने बिशप पॉल के खिलाफ सम्राट ऑरेलियन के हस्तक्षेप की मांग की, जिन्हें उन्होंने विधर्म के लिए बहिष्कृत कर दिया था। टेबेसा के मैक्सिमिलियन की किंवदंती, एक प्रारंभिक कर्तव्यनिष्ठ आक्षेपकर्ता इंगित करता है कि ईसाई सैनिकों की संख्या 295 के आसपास महत्वहीन नहीं थी। तीसरी शताब्दी के अंत तक, लिपिक पदानुक्रम स्थिर हो गया था और बिशप स्थानीय ईसाई समुदायों के सर्वोच्च नेताओं के रूप में उभरे थे। स्वयं को प्रेरितों के उत्तराधिकारियों के रूप में मानते हुए, रोम, अलेक्जेंड्रिया और अन्ताकिया के बिशपों ने सभी ईसाइयों का मार्गदर्शन करने के अधिकार का दावा किया। पुरातन काल के उत्तरार्ध में भूत भगाना ईसाई धर्म का एक महत्वपूर्ण घटक था। ईसाई भूत भगाने वालों से नियमित रूप से मूर्तिपूजकों द्वारा भी संपर्क किया जाता था, क्योंकि उनकी प्रथाओं को राक्षसी कब्जे के खिलाफ एक जादुई इलाज के रूप में माना जाता था। डायोक्लेटियन के तहत महान उत्पीड़न के साथ शांतिपूर्ण अवधि का अचानक अंत हो गया। लैक्टेंटियस ईसाइयों के खिलाफ डायोक्लेटियन के गुस्से को जगाने के लिए-भविष्यवाणियों का अभ्यास करने वाले मूर्तिपूजक पुजारियों को दोषी ठहराता है, और गैलेरियस और उसकी कट्टर रूप से मूर्तिपूजक माँ को उसे कठोर कदम उठाने के लिए मनाने के लिए। डायोक्लेटियन ने 23 फरवरी 303 को ईसाई धर्म को गैरकानूनी घोषित कर दिया। उनके संपादनों ने ईसाई चर्चों और साहित्य को नष्ट करने और चर्च की संपत्ति को जब्त करने का आदेश दिया। ईसाइयों को शाही सेवा से बर्खास्त कर दिया गया और उन्हें विधर्मी देवताओं को बलिदान करने का आदेश दिया गया। ईसाई विरोधी संपादन लगातार नहीं किए गए थेः पश्चिम में, मैक्सिमियन और कॉन्स्टेंटियस मुख्य रूप से उन्हें लागू करने के लिए अनिच्छुक थे, और कॉन्स्टेंटिन ने 306 में शुद्धिकरण को समाप्त कर दिया; पूर्व में, ईसाइयों को कैद कर लिया गया, प्रताड़ित किया गया या मार दिया गया, और उत्पीड़न 312 में मैक्सिमिनस के पतन तक चला। वैधीकरण और रोमनकरण मिलान के राजाज्ञा का विवरण लिसिनियस द्वारा पूर्वी प्रांतों को भेजे गए एक पत्र से पता चलता है। उन्होंने ईसाइयों को जब्त की गई संपत्ति की बहाली की घोषणा की, लेकिन उत्पीड़न के दौरान जब्त किए गए सामान को जब्त करने वालों के लिए मुआवजे का भी वादा किया। कान्स्टेनटाइन ने ईसाई चर्च को भव्य दान दिया, जिसमें 10 टन चांदी, 2,335 पाउंड सोना और 34,255 सोने की ठोस चीज़ें शामिल थीं। उन्होंने रोम में ईसाई चर्चों के निर्माण को प्रायोजित किया, मुख्य रूप से उपनगरों में, क्योंकि वे मुख्य रूप से मूर्तिपूजक रोमन अभिजात वर्ग को अपमानित नहीं करना चाहते थे। उनके शासन के दौरान जेरूसलम और बेथलहम में चर्च ऑफ द होली सेपुल्चर और अन्य तीर्थयात्रियों के चर्चों का निर्माण शुरू हुआ। उन्होंने ईसाई पादरियों को सभी सार्वजनिक कर्तव्यों और करों से छूट दी और चर्च को पवित्र दान को वैध बनाया। लिपिकीय विशेषाधिकारों के कारण अन्य नागरिकों का बोझ बढ़ गया, नगर मजिस्ट्रेटों ने उनकी उपेक्षा करने की प्रवृत्ति दिखाई। पवित्र आदेश प्राप्त करने के माध्यम से कर से बचना आम बात थी और कॉन्स्टेनटाइन को इस पर अंकुश लगाने के लिए पादरियों की संख्या को सीमित करना पड़ा। जैसा कि इतिहासकार पीटर हीथर रेखांकित करते हैं, ईसाई धर्म "कुछ अर्थों में एक लोकतांत्रिक और बराबरी करने वाली शक्ति थी।" जबकि शास्त्रीय संस्कृति ने दावा किया कि केवल अमीर ही वास्तव में सभ्य जीवन जी सकते हैं, हागियोग्राफियों ने अशिक्षित तपस्वियों की प्रशंसा की जिन्होंने रेगिस्तान के लिए सभ्यता को छोड़ दिया। सम्राट जूलियन के अनुसार, ईसाई धर्म ने अपनी सफलता का श्रेय मुख्य रूप से ईसाइयों के उदार दान कार्यों, मृतकों के लिए उनकी विशेष देखभाल और एक गुणी जीवन जीने के उनके प्रयास को दिया, क्योंकि ये सभी विशेषताएं रोमन समाज के गरीब लोगों के लिए विशेष महत्व की थीं। व्यवहार में, रोमन समाज और राज्य पर ईसाई प्रभाव सीमित था, लेकिन ईसाई धर्म जल्दी से रोमन था। ईसाई भगवान ने आधिकारिक दस्तावेजों और समारोहों में मूर्तिपूजक देवताओं की जगह ली, लेकिन कुछ अमीर ईसाइयों ने अपनी संपत्ति का त्याग कर दिया क्योंकि बाइबिल की कहानियों ने इसे प्रस्तावित किया था। चर्च पदानुक्रम ने राज्य प्रशासन के पैटर्न का पालन कियाः प्रांतीय राजधानियों के बिशप, जिन्हें महानगरीय बिशप के रूप में जाना जाता है, प्रांत के अन्य बिशपों से श्रेष्ठ बन गए। एपिस्कोपल चुनाव अभिजात वर्ग द्वारा नियंत्रित हो गए और स्थानीय समुदाय स्वतंत्र रूप से अपने बिशप का चुनाव नहीं कर सकते थे। कांस्टेनटाइन ने बिशपों को शाही अधिकारियों के रूप में माना। चर्च के मामलों में उनके लगातार हस्तक्षेप ने भविष्य के सम्राटों के लिए एक मिसाल कायम की। 310 के दशक में नुमिदिया में उन ईसाइयों के बारे में कठोरता और ईसाई धर्म पर बहस तेज हो गई, जिन्होंने राज्य के अधिकारियों को पवित्र पुस्तकें सौंप दी थीं या महान उत्पीड़न के दौरान मूर्तिपूजक बलिदान दिए थे। अधिक कट्टरपंथी, मुख्य रूप से ग्रामीण पादरियों का मानना था कि उन्हें फिर से बपतिस्मा दिया जाना चाहिए। कार्थेज के बिशप, डोनाटस मैग्नस के कारण उन्हें डोनाटिस्ट के रूप में जाना जाता था। तीन धर्मसभाओं द्वारा डोनाटिस्ट विचारों की निंदा करने के बाद, कॉन्स्टेंटाइन ने उनके चर्चों को जब्त करने का आदेश दिया, लेकिन 321 में उनके सैनिकों द्वारा एक डोनाटिस्ट मण्डली की हत्या के बाद उन्होंने उनका उत्पीड़न बंद कर दिया। दानवाद बच गया और दानवादी पादरियों का अलग पदानुक्रम एक सदी से अधिक समय तक कायम रहा। ईश्वर पिता और मसीह के बीच संबंधों के बारे में धर्मशास्त्रीय बहसों ने एक और मतभेद पैदा कर दिया। लीबिया के एक पादरी एरियस ने तर्क दिया कि ईश्वर पुत्र के रूप में मसीह पिता का प्राणी था, जबकि उनके विरोधियों, विशेष रूप से अलेक्जेंड्रिया के पोप अलेक्जेंडर प्रथम ने कहा कि पिता और पुत्र त्रियेक में समान थे। चर्च की एकता के बारे में चिंतित, कांस्टेनटाइन ने मई 325 में बिशपों को नाइसिया की पहली विश्वव्यापी परिषद में बुलाया। नाइसिया की पहली परिषद में इकट्ठे हुए लगभग 300 बिशपों ने इस बात पर जोर देते हुए एक पंथ को अपनाया कि पुत्र पिता के समान प्रकृति का था। एरियस और उनके समर्थकों के लिए, जिन्हें एरियन्स के नाम से जाना जाता है, उन्होंने निसीन पंथ को स्वीकार नहीं किया, कॉन्स्टेंटिन ने उन्हें निर्वासित कर दिया। उनके निर्वासन ने मतभेद को ठीक नहीं किया, और एरियन निर्वासितों को लौटने की अनुमति दी गई, जबकि अलेक्जेंड्रिया के सबसे प्रमुख एरियन विरोधी बिशप एथानासियस और एन्सीरा के मार्सेलस को निर्वासित कर दिया गया। अपनी मृत्युशय्या पर, कॉन्स्टेनटाइन ने एक एरियन बिशप, निकोमीडिया के यूसेबियस से बपतिस्मा प्राप्त किया। अधिकांश पश्चिमी बिशपों के साथ मिलकर, कॉन्स्टेंटिन द्वितीय और कॉन्स्टेंस ने निसीन पंथ पर जोर दिया, लेकिन कॉन्स्टेंटियस द्वितीय और अधिकांश पूर्वी पादरी एरियान के साथ सहानुभूति रखते थे। एथानासियस और मार्सेलस को उनके एपिस्कोपल सीज़ में बहाल कर दिया गया था, लेकिन कॉन्स्टेंटिनोपल में कॉन्स्टेंटियस ने निसीन पॉल को यूसेबियस के साथ बदल दिया। उन्होंने 341 में डेन्यूब के पार गोथों के बीच एक धर्मांतरण मिशन का नेतृत्व करने के लिए एक उदारवादी एरियन पुजारी उल्फिलास बिशप को पवित्र किया। हालांकि सात साल बाद उल्फिलास को गोथिक क्षेत्र से प्रतिबंधित कर दिया गया था, लेकिन गोथिक धर्मान्तरित लोगों ने अपना मिशन जारी रखा। 338 में कॉन्स्टेंटियस ने अन्ताकिया में एक चर्च परिषद में एथानासियस और मार्सेलस का बयान हासिल किया, लेकिन उन्होंने सुरक्षा के लिए पोप जूलियस प्रथम से संपर्क किया। पोप ने उनकी रूढ़िवादिता को स्वीकार किया, लेकिन एक नए धर्मसभा में 90 पूर्वी बिशपों द्वारा उन्हें विधर्मी घोषित कर दिया गया। कॉन्स्टेंटिनोपल में एरियन विरोधी दंगों के बाद, कॉन्स्टैंटियस ने कॉन्स्टेंटियस को 343 में बिशपों को एक नए धर्मसभा में बुलाने के लिए राजी किया। सेर्डिका की परिषद ने पॉल को कॉन्स्टेंटिनोपल और एथानासियस को अलेक्जेंड्रिया में बहाल करने का आदेश दिया, लेकिन संघर्ष जारी रहा क्योंकि कॉन्स्टेंटियस ने निसीन पंथ से इनकार कर दिया और प्रतिद्वंद्वी ईसाई समुदाय पूर्वी प्रांतों में सह-अस्तित्व में रहे। जूलियन ने कॉन्स्टेंटियस द्वितीय के शासनकाल के दौरान निर्वासित किए गए बिशपों को अपनी मूल स्थिति में लौटने की अनुमति दी, कथित तौर पर क्योंकि वह ईसाई चर्च में अस्थिरता पैदा करना चाहते थे। उन्होंने ईसाइयों को प्रताड़ित नहीं किया, लेकिन उन लोगों को दंडित करने में विफल रहे जिन्होंने उन्हें प्रताड़ित किया। उदाहरणों में कैप्पाडोसिया के अलेक्जेंड्रिया जॉर्ज के एरियन बिशप शामिल हैं, जिन्हें अलेक्जेंड्रिया में एक मूर्तिपूजक भीड़ द्वारा पीट-पीटकर मार दिया गया था। उन्होंने अपोलो के एक पूर्व मंदिर से एक लोकप्रिय स्थानीय संत बेबीलस के अवशेषों को हटाने का आदेश दिया। जब आग ने मंदिर की छत और अपोलो की मूर्ति को नष्ट कर दिया, तो जूलियन ने ईसाइयों पर आगजनी का आरोप लगाया और अन्ताकिया में उनके चर्च को बंद कर दिया। बलिदान के दौरान मूर्तिपूजक पुजारियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले पानी के साथ खाद्य पदार्थों के छिड़काव के बारे में उनका आदेश ईसाइयों के लिए विशेष रूप से उत्तेजक था। उनके उत्तराधिकारी, जोवियन ने 363 की शरद ऋतु में जूलियन के ईसाई विरोधी आदेशों को समाप्त कर दिया। वैलेन्स ने नरमपंथी एरियन डेमोफिलस को कॉन्स्टेंटिनोपल के दर्शन के लिए नियुक्त किया, लेकिन पश्चिमी बिशपों ने निसीन सिद्धांत पर जोर दिया। थियोडोसियस प्रथम ईसाई समुदाय के पूर्ण सदस्य के रूप में शासन करने वाले पहले सम्राट थे, क्योंकि उन्होंने एक गंभीर बीमारी के दौरान बपतिस्मा लिया था। हिस्पानिया में जन्मे, उन्होंने एरियनवाद को अस्वीकार कर दिया था। 380 में अपने स्वास्थ्य लाभ के बाद, उन्होंने अपने विषय को निसीन पंथ का पालन करने की चेतावनी देते हुए एक आदेश जारी किया, लेकिन अवज्ञा करने वालों के खिलाफ प्रतिबंध नहीं लगाया। उन्होंने डेमोफिलस को बर्खास्त कर दिया और 381 में बिशपों को कॉन्स्टेंटिनोपल में एक नए धर्मसभा में बुलाया। कॉन्स्टेंटिनोपल की पहली परिषद ने ट्रिनिटी में पवित्र आत्मा की पूर्ण दिव्यता के बारे में एक बयान के साथ निसीन पंथ की पुष्टि की। परिषद ने घोषणा की कि केवल रोम के बिशपों से पहले, कॉन्स्टेंटिनोपल के बिशप चर्च पदानुक्रम में दूसरा सर्वोच्च पद धारण करेंगे। थियोडोसियस ने सभी पूर्वी सीज़ में निसीन बिशपों की नियुक्ति का आदेश दिया। साम्राज्य में बसने वाले गोथ और अधिकांश अन्य बर्बर लोग एरियान बने रहे और शाही सेना में उनकी मजबूत स्थिति ने एरियानवाद का अस्तित्व सुरक्षित कर लिया। एरियनवाद का उनका पालन उनकी अपनी जातीय पहचान का एक निशान बन गया और अपने स्वयं के चर्च रखने के उनके प्रयासों के कारण निसीन बिशपों के साथ संघर्ष हुआ। महारानी जस्टिना 380 के दशक की शुरुआत में मिलान के शक्तिशाली बिशप, एम्ब्रोस को अपने बेटे, वेलेंटिनियन द्वितीय के गोथिक गार्डों के लिए एक चर्च उपलब्ध कराने के लिए मनाने में असमर्थ थीं। एम्ब्रोस का थियोडोसियस के साथ भी संघर्ष हुआ। शाही सैनिकों द्वारा अपने गैरीसन के एरियन जर्मन कमांडर की हत्या के प्रतिशोध में थेस्सलोनिकी में 7,000 नगरवासियों का नरसंहार करने के बाद, एम्ब्रोस ने थियोडोसियस को सार्वजनिक प्रायश्चित करने के लिए मजबूर किया। मिस्र के रेगिस्तान में दूरदराज के स्थानों में बसने वाले पचोमियस और एंथनी जैसे तपस्वियों ने तीसरी शताब्दी के अंत में ईसाई मठवाद की शुरुआत की। उनके कुछ अनुयायी एकांत जीवन जीते थे, अन्य सप्ताह में कम से कम एक बार सामुदायिक भोजन या प्रार्थना के लिए इकट्ठा होते थे। टाबेना में अपने समुदाय के लिए पचोमियस के मठों के नियमों ने आगे की नींव के लिए एक खाका स्थापित किया, लेकिन सिजेरिया के नियम और भी लोकप्रिय हो गए। कुलीन पृष्ठभूमि के तपस्वी अपने घर और संपत्ति मठवासी समुदायों को सौंप सकते थे, जैसे कि मेलानिया द यंगर, जिन्होंने अपने पति वैलेरियस पिनियनस को पवित्र भूमि में एक मठ स्थापित करने के लिए राजी किया। तपस्वी जेरोम पॉला और उनकी बेटी ब्लेसिला सहित अमीर रोमन महिलाओं के एक मंडल के आध्यात्मिक प्रशिक्षक थे। एक पहले से जीवंत लड़की, ब्लेसिला ने तपस्या को चरम पर ले लिया, और उसकी मृत्यु के बाद, जेरोम ने अपनी माँ को अत्यधिक दुःख के खिलाफ चेतावनी दी। यहूदी धर्म के यहूदी रोमन साम्राज्य के अधिकांश शहरों में रहते थे। सैद्धांतिक रूप से उनका नेतृत्व कथित रूप से डेविड वंश के उनके कुलपिता ने किया था जब तक कि कुलपिता की वंशावली 429 में समाप्त नहीं हो गई। स्थानीय यहूदी समुदायों ने अपने रब्बियों के नेतृत्व को स्वीकार किया। तोराह पर दो रब्बियों की टिप्पणियाँ, मिश्ना और तालमुद, प्राचीन काल के उत्तरार्ध में यहूदी सामुदायिक जीवन के सबसे महत्वपूर्ण स्रोत के रूप में विकसित हुईं। गैर-यहूदी सहानुभूति रखने वाले, जिन्हें भगवान से डरने वालों के रूप में जाना जाता है, वे आराधनालयों में जाते थे और यहूदी धर्म में परिवर्तन असामान्य नहीं था। सम्राट जूलियन ने यहूदियों को जेरूसलम में अपने मंदिर के पुनर्निर्माण के लिए अधिकृत किया, कथित तौर पर मंदिर पर मसीह की भविष्यवाणी का खंडन करने और मूर्तिपूजक और यहूदी बलिदानों की सामान्य विशेषताओं को प्रदर्शित करने के लिए। परियोजना विफल हो गई क्योंकि एक भूकंप ने इमारत स्थल को नष्ट कर दिया। प्रमुख ईसाई बुद्धिजीवियों ने चौथी शताब्दी के अंत से यहूदी धर्म को ईसाई धर्म के लिए एक बड़ा खतरा बताया। जॉन क्रिसोस्टम ने 386 और 387 में उन ईसाइयों के खिलाफ उपदेश दिए जो नियमित रूप से अन्ताकिया में आराधनालयों में जाते थे। मिलान के एम्ब्रोस ने रोमन सैनिकों द्वारा एक सीरियाई आराधनालय के विनाश के बारे में थियोडोसियस प्रथम के साथ अपने पत्राचार में यहूदियों पर तीखा हमला किया। कुलपति सिरिल ने 415 और 416 में अलेक्जेंड्रिया के यहूदियों के खिलाफ नरसंहार की एक श्रृंखला का आयोजन किया। यहूदी धर्म को कभी भी गैरकानूनी नहीं ठहराया गया था, लेकिन यहूदी धर्म में परिवर्तित ईसाईयों ने अपनी संपत्ति खो दी और यहूदी शाही पदों पर नहीं रह सकते थे। सामरी, जो यहूदियों से संबंधित थे, फिलिस्तीन में रहते थे और उन्होंने गरीज़िम पर्वत पर अपने मंदिर में बलिदान दिए। 5वीं शताब्दी के अंत में उनके और स्थानीय ईसाइयों के बीच सशस्त्र संघर्ष आम थे। ईस्टर के दौरान ईसाइयों पर उनके हमले के प्रतिशोध में, उनके मंदिर को एक ईसाई चर्च में बदल दिया गया था। जस्टिनियन द्वारा उनकी धार्मिक प्रथाओं पर प्रतिबंध लगाने के बाद, हजारों सामरी सस्सानियाई साम्राज्य में भाग गए। फिलिस्तीन में रहने वालों ने 529 में शाही सरकार के खिलाफ हथियार उठाए, लेकिन विद्रोह को कुचल दिया गया और कथित तौर पर 100,000 सामरी लोगों को मार दिया गया। एक मेसोपोटामिया के पैगंबर मणि ने तीसरी शताब्दी के मध्य में ईसाई धर्म के साथ फारसी पारसी धर्म के तत्वों को जोड़ा। सस्सानियाई साम्राज्य में जेल में उनकी मृत्यु हो गई, लेकिन उनके शिष्यों ने उनकी शिक्षा का प्रसार किया और पूरे रोमन साम्राज्य में मनिचेयन समुदायों की स्थापना की। मैनिचेइज़्म एक द्वैतवादी धर्म थाः इसके अनुयायियों ने एक अच्छे और बुरे भगवान को अलग किया, और भौतिक दुनिया के निर्माण के लिए बुरे भगवान को दोषी ठहराया। उनके समुदायों को दो समूहों में विभाजित किया गया थाः तपस्वी निर्वाचित (जो यौन संबंध से दूर रहे), और श्रोता (जो अधिक सामान्य जीवन जीते थे)। उनकी तपस्या और द्वैतवाद युवा बुद्धिजीवियों के लिए विशेष रूप से आकर्षक थे, जिनमें ऑगस्टीन भी शामिल थे, जिन्होंने 382 के आसपास ईसाई धर्म में परिवर्तन से पहले अपने विश्वास का पालन किया था। डायोक्लेटियन के शासनकाल के दौरान मुख्य रूप से ज़ोरोस्टियनवाद के साथ उनके जुड़ाव के कारण मनिचेयनों का उत्पीड़न शुरू हुआ, हालांकि सस्सानियन साम्राज्य में मनिचेइज़्म को गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था। थियोडोसियस प्रथम ने उनके उत्पीड़न को फिर से शुरू किया, उन्हें एक संप्रदाय के अनुयायियों के रूप में वर्णित किया जो "नापाक पीछे हटने और दुष्ट अवकाश" में मिलते हैं। 382 से मनिचेयन को संपत्ति विरासत में नहीं मिल सकती थी और उनकी धार्मिक सभाओं पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, 5 वीं शताब्दी के अंत से उन्हें निर्वासन या मौत की सजा सुनाई गई थी। जिन ईसाइयों को राज्य के अधिकारियों द्वारा विधर्मी माना जाता था, उन्हें नियमित रूप से मनीचियन के रूप में लेबल किया जाता था। प्रिस्किलियन, एक हिस्पैनियाई सामान्य तपस्वी, जिन्होंने विवाह को अस्वीकार कर दिया और शाकाहार को बढ़ावा दिया, एक प्रारंभिक उदाहरण था। उन्हें और उनके निकटतम विषयों को 383 में ट्रायर में निष्पादित किया गया था। देर से पुरातनता प्रवास अवधि भी देखें गोथिक युद्ध पश्चिमी रोमन साम्राज्य के पतन का इतिहास टिप्पणियाँ संदर्भ स्रोत प्राचीन काल के उत्तरार्ध में रोमन साम्राज्य प्रारंभिक मध्य युग