Sunflower sea star
पाइक्नोपोडिया हेलियांथोइड्स, जिसे आमतौर पर सूरजमुखी समुद्री तारा के रूप में जाना जाता है, पूर्वोत्तर प्रशांत महासागर में पाया जाने वाला एक बड़ा समुद्री तारा है। अपने वंश की एकमात्र प्रजाति, यह दुनिया के सबसे बड़े समुद्री सितारों में से एक है, जिसकी अधिकतम भुजा की अवधि है। वयस्क सूरजमुखी समुद्री तारों में आमतौर पर 16 से 24 अंग होते हैं। इनका रंग अलग-अलग होता है। एक मांसाहारी जानवर, सूरजमुखी समुद्री सितारे अपने आहार को भरने के लिए कई अलग-अलग प्रकार के मृत और जीवित शिकार खाते हैं। वे शिकारी हैं, जो ज्यादातर समुद्री अर्चिन, क्लैम, समुद्री घोंघे और अन्य छोटे अकशेरुकी जीवों को खाते हैं। हालाँकि यह प्रजाति पूरे पूर्वोत्तर प्रशांत क्षेत्र में व्यापक रूप से फैली हुई थी, लेकिन 2013 से इसकी आबादी में तेजी से गिरावट आई है। सूरजमुखी समुद्री तारे को आई. यू. सी. एन. लाल सूची में गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में वर्गीकृत किया गया है। विवरण सूरजमुखी के समुद्री सितारे एक हाथ की अवधि तक पहुँच सकते हैं। वे सबसे भारी ज्ञात समुद्री तारा हैं, जिनका वजन लगभग 5 किलोग्राम है। वे दुनिया के दूसरे सबसे बड़े समुद्री सितारे हैं, जो केवल कम ज्ञात गहरे पानी के मिडगार्डिया ज़ैंडारोस के बाद दूसरे स्थान पर हैं, जिनकी भुजा का विस्तार है और जिसका शरीर 2.6 सेमी (लगभग 1 इंच) चौड़ा है। विकास तेजी से शुरू होता है, लेकिन जानवर की उम्र के साथ धीमा हो जाता है। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि जीवन के पहले कई वर्षों में 8 सेमी (3.1 इंच)/वर्ष की वृद्धि दर और उसके बाद 2.5 सेमी (0.98 इंच)/वर्ष की दर होगी। उनका रंग चमकीले नारंगी, पीले-लाल से भूरे रंग तक और कभी-कभी बैंगनी, नरम, मखमली बनावट वाले शरीर और शक्तिशाली चूसने वाले हाथों के साथ होता है। अधिकांश समुद्री तारा प्रजातियों में एक जाली जैसा कंकाल होता है जो उनके आंतरिक अंगों की रक्षा करता है। अलास्का से दक्षिणी कैलिफोर्निया तक पूर्वोत्तर प्रशांत में वितरण और निवास स्थान सूरजमुखी समुद्री सितारे कभी आम थे, और पुगेट साउंड, ब्रिटिश कोलंबिया, उत्तरी कैलिफोर्निया और दक्षिणी अलास्का में प्रमुख थे। 2013 और 2015 के बीच, वैश्विक जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्री तारों के बर्बाद होने वाली बीमारी और गर्म पानी के तापमान के कारण जनसंख्या में तेजी से गिरावट आई। प्रजाति कैलिफोर्निया और ओरेगन के तट के पानी में अपने आवास से गायब हो गई, और वाशिंगटन के पास के पानी में इसकी आबादी में 99.2% की कमी देखी गई। उथले पानी के अवलोकनों और गहरे अपतटीय ट्रैवल सर्वेक्षणों का उपयोग करने वाले पारिस्थितिकीविदों ने पाया कि, उनकी अध्ययन अवधि (2004-2017) में, सूर्यमुखी समुद्री सितारों के औसत बायोमास में 80-100% की गिरावट आई है। 2020 में, इस प्रजाति को इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर द्वारा गंभीर रूप से लुप्तप्राय घोषित किया गया था। ऐसे सुझाव हैं कि समुद्री तारा बर्बाद करने की बीमारी जीवाणु रोगजनकों या परजीवियों के कारण हुई थी और कई स्थानों पर फैलने की प्रवृत्ति के कारण संक्रामक थी। सूरजमुखी के समुद्री सितारे आम तौर पर 435 मीटर गहराई तक कम उप-ज्वारीय और अंतर-ज्वारीय क्षेत्रों में रहते हैं जो समुद्री शैवाल, केल्प, रेत, मिट्टी, गोले, बजरी या चट्टानी तल से समृद्ध होते हैं। वे उच्च और मध्य-ज्वार वाले क्षेत्रों में उद्यम नहीं करते हैं क्योंकि उनके शरीर की संरचना भारी होती है, और इसे सहारा देने के लिए पानी की आवश्यकता होती है। आहार और व्यवहार सूर्यमुखी समुद्री सितारे कुशल शिकारी हैं, जो अपने नीचे 15,000 ट्यूब फीट का उपयोग करने की गति से आगे बढ़ते हैं। वे आमतौर पर अर्चिन बंजर के आसपास पाए जाते हैं, क्योंकि समुद्री अर्चिन एक पसंदीदा भोजन है। वे क्लैम, घोंघे, अबालोन, समुद्री खीरे और अन्य समुद्री सितारों को भी खाते हैं। मॉन्टेरी बे, कैलिफ़ोर्निया में, वे मृत या मरते हुए स्क्विड को खा सकते हैं। समुद्री तारों की भूख और भोजन उनके आवासों में पर्यावरणीय कारकों पर निर्भर कर सकते हैं, जैसे कि जलवायु, क्षेत्र में शिकार की मात्रा और अक्षांश। हालाँकि सूरजमुखी का समुद्री तारा बड़े शिकार के लिए अपना मुँह बढ़ा सकता है, लेकिन पेट शिकार को पचाने के लिए मुँह के बाहर फैल सकता है, जैसे कि अबालोन। बड़ी मछलियों और अन्य समुद्री सितारों जैसे शिकारियों द्वारा आसानी से तनावग्रस्त, वे बचने के लिए हथियार छोड़ सकते हैं, जो कुछ हफ्तों के भीतर फिर से बढ़ते हैं। वे राजा केकड़े द्वारा शिकार किए जाते हैं। प्रजनन सूर्यमुखी समुद्री सितारे प्रसारण अंडे के माध्यम से यौन प्रजनन कर सकते हैं। इनके अलग-अलग लिंग हैं। सूरजमुखी के समुद्री सितारे मई से जून तक प्रजनन करते हैं। अंडे देने की तैयारी में, वे लगभग एक दर्जन भुजाओं का उपयोग करके अपने मांसल केंद्रीय द्रव्यमान को समुद्र तल के ऊपर उठाते हैं और बाहरी निषेचन के लिए पानी में युग्मक छोड़ते हैं। लार्वा दो से दस सप्ताह तक सतह के पास तैरते हैं और खाते हैं। प्लैंकटनिक लार्वा अवधि के बाद, लार्वा नीचे बस जाते हैं और किशोरों में परिपक्व हो जाते हैं। किशोर सूरजमुखी समुद्री सितारे पाँच भुजाओं के साथ जीवन शुरू करते हैं, और परिपक्व होने पर बाकी बढ़ते हैं। अधिकांश सूरजमुखी समुद्री तारों का जीवनकाल तीन से पांच वर्ष है। 2013 से, सूरजमुखी समुद्री तारों की आबादी में बीमारी और जलवायु में परिवर्तन के कारण तेजी से गिरावट आ रही है। 2020 में, आई. यू. सी. एन. ने पहली बार आकलन किया कि सूरजमुखी समुद्री तारा गंभीर रूप से लुप्तप्राय था। वाशिंगटन विश्वविद्यालय के साथ प्रकृति संरक्षण और उसके सहयोगी संस्थान बंदी प्रजनन शुरू करने के लिए काम कर रहे हैं। बंदी प्रजनन प्रयासों में मौसमी उत्पादन, लार्वा विकास और वृद्धि और भोजन प्रयोग शामिल हैं। 18 अगस्त, 2021 को सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डाइवर्सिटी ने एक याचिका दायर कर सूर्यमुखी समुद्री तारे को लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के तहत संरक्षित करने की मांग की। मार्च 2023 में, राष्ट्रीय समुद्री मत्स्य सेवा ने सूर्यमुखी समुद्री तारे को अधिनियम के तहत संकटग्रस्त के रूप में सूचीबद्ध करने का प्रस्ताव रखा। सी स्टार वेस्टिंग रोग पूरे शरीर में फैलता है। अंग प्रभावित हो जाते हैं और अंततः गिर जाते हैं, जिससे अंततः क्षरण से मृत्यु हो जाती है। सी स्टार वेस्टिंग रोग सी स्टार-एसोसिएटेड डेन्सोवायरस (एसएसएडीवी) प्रतीत होता है। रोग व्यवहार में परिवर्तन और घाव पैदा करता है। इस बीमारी को गर्म पानी में अधिक प्रचलित और हानिकारक माना जाता है। कैलिफोर्निया, वाशिंगटन और ओरेगन में गर्म पानी समुद्री तारों के बर्बाद होने की बीमारी के बढ़ते जोखिम के साथ मेल खाता है। सूरजमुखी समुद्री सितारे समुद्री अर्चिन के मुख्य शिकारियों में से एक हैं। समुद्री सितारे अपनी आबादी को नियंत्रित करते हैं और केल्प वनों के स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद करते हैं। समुद्री तारों की आबादी में कमी के कारण, समुद्री अर्चिन की आबादी बढ़ रही है और जैव विविधता के लिए खतरा पैदा कर रही है, विशेष रूप से केल्प जंगलों में। संदर्भ बाहरी लिंक 1835 में वर्णित स्टारफिश एस्टेरिडे