Learning to Swim and Other Stories
लर्निंग टू स्विम एंड अदर स्टोरीज 1982 में प्रकाशित अंग्रेजी लेखक ग्राहम स्विफ्ट की कहानियों का पहला संग्रह है। सभी ग्यारह कहानियाँ पहली बार ब्रिटिश पत्रिकाओं में प्रकाशित हुई थीं। विश्लेषण नसरुल्ला माम्ब्रोल लिखते हैं कि "वैवाहिक नाखुशी का मूल भाव समग्र रूप से संग्रह में दोहराया जाता है। कहानियों में पति अंतरंगता से डरते हैं और जुड़ने में अपनी असमर्थता के माध्यम से विश्वासघात को आमंत्रित करते हैं। कहानियाँ केवल प्रदर्शित शत्रुता की डिग्री और प्रत्येक कहानी में वर्णित दर्द पैदा करने वाली रणनीतियों की विविधता में भिन्न होती हैं, क्योंकि स्विफ्ट की कहानियों में सभी जोड़े "अपनी भावनाओं को छिपाने" के लिए एक साथ रहते हैं, जैसा कि "क्लिफज" के कथाकार का सुझाव है, भावनात्मक पूर्ति की तलाश करने के बजाय। कहानियाँ "सेराग्लियो" (पहली बार 1977 में लंदन पत्रिका में प्रकाशित)-इस्तांबुल में स्थापित है जहाँ एक जोड़ा छुट्टी पर है। पत्नी का गर्भपात हो गया था और अब वह बच्चे पैदा करने में असमर्थ थी, इसलिए उनके पास अक्सर और महंगी छुट्टियां होती हैं। उस दिन वे टोपकापी पैलेस गए थे, पति गाइडबुक से गुजर रहे थे। होटल लौटते समय वे एक कार दुर्घटना देखते हैं। शाम को पत्नी ने कहा कि एक होटल कर्मचारी ने उसके साथ दुर्व्यवहार किया है और वह छुट्टी में कटौती करने के लिए घर जाना चाहती है। पति अपनी बेवफाई मानता है और वह उसके साथ इंग्लैंड लौटने के लिए सहमत हो जाता है। "द टनल"-कथाकार अपनी प्रेमिका क्लैन्सी के साथ दक्षिण लंदन के एक किराये के ब्लॉक में भाग गया था, और फिर वह गौगिन से प्रेरित होकर पेंटिंग करना शुरू कर देता है। फिर उनके पास पैसे की कमी हो जाती है और इसलिए वे मामूली नौकरी कर लेते हैं जिससे उनका रिश्ता खराब हो जाता है। क्लैन्सी के बुजुर्ग चाचा ने उससे कहा है कि वह अपनी मृत्यु पर अपना सारा पैसा उसे दे देंगे। कथावाचक तब अपने हाथों को खुरचता है और काम करने में असमर्थ हो जाता है जब वह कुछ युवाओं को एक सुरंग खोदते हुए देखता है और उन्हें हर दिन देखता है। "होटल" (पहली बार 1981 में लंदन पत्रिका में प्रकाशित)-एक आदमी अपनी माँ की मृत्यु पर अपराधबोध के बाद एक मनोरोग अस्पताल से ठीक हो जाता है। फिर वह एक होटल चलाने का फैसला करता है, विशेष रूप से उन मेहमानों की देखभाल करता है जो अपराधबोध से पीड़ित हैं, एक जोड़ी फिर कर्मचारियों और अन्य मेहमानों के लिए परेशानी का कारण बनती है। "हॉफमायर्स एंटीलोप" (पहली बार लंदन पत्रिका में प्रकाशित)-कथावाचक का चाचा वाल्टर एक चिड़ियाघर का रखवाला है जहाँ वह नामित मृगों की देखभाल करता है जिन्हें उसके दोस्त हॉफमायर ने जंगल में खोजा था। मृगों को यूरोपीय चिड़ियाघरों में लाया गया क्योंकि वे जंगल में खतरे में पड़ गए थे। अब एकमात्र उदाहरण लंदन चिड़ियाघर में जीवित है, जहाँ वाल्टर ने कई वर्षों से इसकी देखभाल की है। कथाकार कुछ समय के लिए अपने चाचा के साथ रहता है और वे 'अस्तित्व' के अर्थ पर चर्चा करते हैं। फिर वाल्टर और मृग गायब हो जाते हैं। "द सन" (पहली बार पंच में प्रकाशित)-कोस्टा अपनी पत्नी और गोद लिए हुए बेटे एडोनी के साथ कैमडेन में एक ग्रीक कैफे चलाता है, जब वे ग्रीस से दूर चले गए थे, लेकिन कोस्टा ने कभी एडोनी को यह नहीं बताया कि उसे गोद लिया गया है। एडोनी कैफे में कड़ी मेहनत करता है लेकिन एक दिन वह पूछता है कि क्या वह ग्रीस में छुट्टी मना सकता है। जब अडोनी छुट्टी के बाद घर आता है, तो वह कोस्टा को न केवल अपने बारे में बल्कि कोस्टा के माता-पिता के बारे में भी बताता है। "द हाइपोकॉन्ड्रिआक" (पहली बार लंदन पत्रिका में प्रकाशित)-एक डॉक्टर (जी. पी.) के पास एक मरीज एम था, और उसने उसकी जांच की और उसे बताया कि उसके साथ कुछ भी गलत नहीं है, लेकिन एम उसके पास लौटता रहा-अंत में डॉक्टर ने उसे वापस नहीं आने के लिए कहा। कुछ दिनों बाद एम के पड़ोसी ने डॉक्टर को जल्दी आने के लिए फोन किया। जब डॉक्टर अंततः पहुंचे तो उन्हें पता चला कि एम को अस्पताल ले जाया गया था और उनकी मृत्यु हो गई थी, लेकिन मृत्यु का कोई कारण नहीं मिल सका। डॉक्टर तब टूट जाता है क्योंकि उसका मानना है कि उसने एम. "गाबर" (पहली बार पंच में प्रकाशित) को देखा था-1957 में युद्ध के बाद कथाकार के पिता ने अपने बेटे के समान उम्र के एक हंगेरियन बच्चे को पालने का फैसला किया। गैबर बुडापेस्ट के एक शरणार्थी थे और उन्होंने और कथावाचक ने काल्पनिक जर्मनों के खिलाफ कई युद्ध खेल खेलते हुए इसे बंद कर दिया। "द वॉच" (पहली बार फायरबर्ड 1 में प्रकाशित)-1809 में लुब्लिन में कथावाचक के परदादा स्टैनिस्लाव ने एक पॉकेट-घड़ी बनाई जिसे कभी भी घुमावदार करने की आवश्यकता नहीं पड़ी और जो हमेशा चलती रही। उन्होंने इसे रखा और एक सौ तैंतीस (जब वे लुडगेट हिल में घोड़े से खींची गई बस से मारे गए थे) तक जीवित रहे। घड़ी को उनके जीवित तीसरे बेटे फेलिक्स को सौंप दिया गया था, जो बिजली गिरने पर एक सौ 61 वर्ष तक जीवित रहे। कथावाचक के पिता स्टीफन की जटलैंड की लड़ाई में मृत्यु हो गई। कथाकार अब घड़ी का मालिक है। "क्लिफज" (पहली बार न्यू स्टोरीज 5 में प्रकाशित)-कथाकार का बच्चा जैसा भाई नील, दो साल छोटा है; हर साल कथाकार उसे उसी समुद्र तटीय रिसॉर्ट में ले जाता है। नील एक बच्चे के समान गतिविधियों का आनंद लेता है जबकि कथाकार उसकी देखभाल करता है। फिर जब कथाकार विचलित हो जाता है तो नील चट्टान के किनारे से गिर जाता है और उसकी मौत हो जाती है। "केमिस्ट्री" (पहली बार विंटर टेल्स 27 में प्रकाशित)-कथाकार अपने दादा, माँ और लॉजर राल्फ के साथ रहते हैं। दादा एक खिलौना नाव बनाते हैं और यह अंततः तालाब के बीच में डूब जाती है। वर्णनकर्ता के मृत पिता उसे बताते हैं कि माँ ने नाव में तोड़फोड़ की थी। इस बीच राल्फ माँ के साथ संबंध शुरू करता है और दादा रसायन विज्ञान के साथ प्रयोग करते हुए अपने घर में अधिक समय बिताते हैं। फिर दादा स्पष्ट रूप से प्रुसिक एसिड का उपयोग करके आत्महत्या कर लेते हैं। "लर्निंग टू स्विम" (पहली बार न्यू स्टोरीज 3 में 1978 में प्रकाशित)-कॉर्नवॉल में छुट्टी मनाने मिसेज सिंगलटन, मिस्टर सिंगलटन और उनके बेटे पॉल समुद्र तट पर हैं और दोनों ने एक-दूसरे को छोड़ने पर विचार किया है। श्री सिंगलटन एक बार किशोरावस्था में एक अच्छे तैराक थे और वे दृढ़ हैं कि उनके बेटे को तैरना सीखना चाहिए। श्रीमती सिंगलटन समुद्र तट पर धूप से स्नान कर रही हैं लेकिन अपने बेटे के तैरने की कोशिश के बारे में चिंतित हैं। इस संग्रह को इंग्लैंड में अच्छी प्रतिक्रिया मिली लेकिन अमेरिका में यह उतना अनुकूल नहीं था। समकालीन लेखकों (V.122) में "एक से अधिक आलोचकों ने टिप्पणी की कि कुछ कहानियाँ बहुत अधिक अध्ययन की गई और यहाँ तक कि बेजोड़ भी लगती हैं।" उनकी कई कृतियाँ, विशेष रूप से लघु कथाएँ, पाठकों के लिए कई अनुत्तरित प्रश्नों को छोड़ जाती हैं। अधिकांश प्रश्नों का उत्तर स्विफ्ट के समग्र कार्य पर विचार करके आसानी से दिया जाता है। तैरना सीखना सुखद, हल्की-फुल्की कहानियों का संग्रह नहीं है। एक आलोचक लिखते हैं, "विषयों की एक सूची रविवार सुबह के समाचार पत्रों के एक सूक्ष्म जगत की तरह पढ़ती हैः साथी के प्रति बेवफाई (तीन), यौन आघात (दो), अनाचार (एक), उम्र (तीन), संदिग्ध पशुता (एक), हत्या और हाथापाई (एक)।" ब्राउन विश्वविद्यालय के बैरी जे. फिशमैन ने निष्कर्ष निकालाः "क्या यह महत्वपूर्ण है कि ब्रिटिश समीक्षकों ने इन पात्रों को अपने अमेरिकी समकक्षों की तुलना में अधिक पसंद किया? एक अमेरिकी समीक्षक टिप्पणी करते हैं कि "एक स्पष्ट बात यह है कि [कहानियाँ] नैतिक कायरों और रीढ़विहीन व्यक्तियों के बारे में हैं जो जिम्मेदारियों से बचने, दृष्टि से बचने के कपटी दबावों के भीतर गिर जाते हैं।" जबकि यह सच है, स्विफ्ट के सभी पात्रों के बारे में कुछ बहुत ही मनोरंजक भी है जो आपको सहानुभूति देता है। स्विफ्ट की शैली चरित्र के लिए पाठक से सहानुभूति पैदा करती है, और पाठक में चरित्र और उसकी समस्याओं के बारे में अधिक जानने की इच्छा को बढ़ावा देती है। यह स्विफ्ट की इस शैली की कमान है जो उनके दुखद चित्रों को पाठक के लिए इतना दिलचस्प बनाती है। पब्लिशर्स वीकली का कहना है कि "स्विफ्ट का प्रेमियों के बारे में कहानियों का संग्रह एक-दूसरे के साथ बाधाओं को दर्शाता है लेकिन इसमें उन रहस्योद्घाटन क्षणों का अभाव है जिनकी हम लघु कथाओं से उम्मीद करते हैं।" एल. ए. टाइम्स के लुईस स्टोन का भी कहना हैः "कहानियाँ न तो शुद्ध कल्पना हैं और न ही शुद्ध भावना, लेकिन यह दोनों का मिश्रण है, जैसे कि वास्तविकता और बेतुके को तेल और पानी की तरह समान रूप से मिलाया जा सकता है, बिना अलग-अलग levels.Glimmers पर अलग किए और यहाँ के स्लिवर्स हमें याद दिलाते हैं कि ग्राहम स्विफ्ट क्या करने में सक्षम है। अफसोस की बात है कि वे बहुत कम हैं और तैरना सीखना को अपनी ही शिथिलता में डूबने से बचाने के लिए बहुत दूर हैं। माइकल गोर्रा न्यूयॉर्क टाइम्स में लिखते हुए कहते हैं किः "श्री. स्विफ्ट अक्सर पहले व्यक्ति में लिखते हैं, और फिर भी ऐसा करने में वह जो आवाजें अपनाते हैं, वे अजीब तरह से एक जैकेट की तरह लगती हैं, जो एक विशेष अवसर के लिए उधार ली गई हैं, जो उनकी कहानियों में से बहुत कम नहीं लगती हैं-पढ़ने में सुखद लेकिन अधिक नहीं। संदर्भ 1982 लघु कथा संग्रह ब्रिटिश लघु कथा संग्रह पोसाइडन प्रेस पुस्तकें