House of Hunger (Henderson novel)
हाउस ऑफ हंगर एलेक्सिस हेंडरसन का 2022 का एक डरावना उपन्यास है। यह लेखक का दूसरा उपन्यास है। कहानी एक ऐसी दुनिया में सेट की गई है जहाँ रईस अपने सेवकों का खून खाते हैं। कथानक मैरियन के जीवन का अनुसरण करता है क्योंकि वह हाउस ऑफ हंगर में एक रक्त-दासी बन जाती है। सुदूर उत्तर में, अमीर रईस अपने नौकरों का खून पीते हैं, जिन्हें खून की नौकरानियों के रूप में जाना जाता है। मेरियन, प्रैन शहर में काम करने वाली एक घर की सफाई करने वाली, एक स्थानीय समाचार पत्र में खून की दासी के पद के लिए एक विज्ञापन देखती है। वह आवेदन करती है और काउंटेस लिसावेट बाथरी के नेतृत्व में एक कुलीन घराने हाउस ऑफ हंगर में सेवा करने के लिए स्वीकार की जाती है। लिसावेट एक वंशानुगत बीमारी से पीड़ित है जिसे भूख के रूप में जाना जाता है। बीमारी के कारण उसे जीवित रहने के लिए स्वस्थ युवा महिलाओं का खून पीना पड़ता है। प्रैन को छोड़ने से पहले, मैरियन अपने भाई के साथ पद स्वीकार करने के बारे में लड़ती है। वह उसे आग में धकेल देती है, गलती से उसकी खोपड़ी टूट जाती है और उसकी मौत हो जाती है। मैरियन हाउस ऑफ हंगर के लिए एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करती है; अपनी सेवा के समापन पर, उसे एक बड़ी पेंशन मिलेगी। मैरियन और सेसिलिया, पहली रक्तपिपासु, सत्ता और लिसावेट के पक्ष के लिए झगड़ते हैं। लिसावेट घोषणा करता है कि सेसिलिया के बजाय मैरियन पहली रक्त-परिचारिका बनेगी। सेसिलिया मैरियन पर हमला करती है और उसे सदन से निष्कासित कर दिया जाता है। लिसावेट का कहना है कि उसे ठीक होने के लिए एक स्वास्थ्य केंद्र में भेजा गया है; अन्य रक्तपिपासु उसे लिख सकते हैं, लेकिन वे नहीं जा सकते। मैरियन लिसावेट की प्रेमिका बन जाती है। मैरियन को पता चलता है कि सेसिलिया को अन्य सभी रक्त-सेविकाओं के पत्र कभी नहीं भेजे गए हैं, और उनकी सेवानिवृत्ति में किसी भी रक्त-सेविका को पेंशन प्राप्त करने का कोई रिकॉर्ड नहीं है। मैरियन को पता चलता है कि सेसिलिया को जागीर के नीचे एक यातना कक्ष में रखा जा रहा है। वह छाया से देखती है जब लिसावेट सेसिलिया को काटती है और उसका खून पीती है, उसकी जीवन शक्ति चुरा लेती है और सेसिलिया को एक बुजुर्ग महिला में बदल देती है। मैरियन हाउस ऑफ फॉग के सर इवर के साथ एक सौदा करती है। भागने के लिए पैसे के बदले में, वह अदालत में लिसावेट के खिलाफ गवाही देगी। इवर लिसावेत के सबसे करीबी रिश्तेदार हैं, जो उन्हें हाउस ऑफ हंगर के उत्तराधिकारी बनने की अनुमति देगा। आइवर ने साजिश को लिसावेट के साथ धोखा दिया। लिसावेट उसे मार देती है, फिर अपनी सभी खून की नौकरानियों को यातना कक्ष में ले जाती है। सेसिलिया लिसावेट पर हमला करती है; वह मार दी जाती है, लेकिन अन्य रक्तपिपासु भाग जाते हैं। लिसावेट कब्रिस्तानों के माध्यम से और हवेली में मैरियन का पीछा करता है। मैरियन ने लिसावेट को खून बहने वाली सुई से चाकू मार दिया, जिससे उसकी मौत हो गई। मैरियन और जीवित खून की नौकरानियाँ उत्तर से बचने के लिए आइवर के पैसे का उपयोग करती हैं। पेस्ट मैगज़ीन में एक समीक्षा बताती है कि लिसावेट की खून की नौकरानियाँ आम तौर पर गरीब पृष्ठभूमि से होती हैं, सीमित यौन अनुभवों के साथ जो उन्हें उसकी प्रगति के प्रति अधिक संवेदनशील बनाते हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या लिसावेट वास्तव में मैरियन की परवाह करता है; यह सवाल जानबूझकर अस्पष्ट है। उपन्यास एक नियोक्ता के रूप में लिसावेट और उसकी खून की नौकरानियों के बीच संबंधों के भीतर शक्ति गतिशीलता की अवधारणा की पड़ताल करता है। रिसेप्शन पब्लिशर्स वीकली ने उपन्यास को एक तारांकित समीक्षा देते हुए लिखा कि हेंडरसन "भय की सबसे अच्छी नई आवाज़ों में से एक है" और उपन्यास को "अनिवार्य रूप से पठनीय" कहा। न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए लिखते हुए, डेनियल ट्रुसोनी ने "डिकेंसियन कथानक और भव्य विक्टोरियन स्टीमपंक सेटिंग" की प्रशंसा करते हुए उपन्यास को "पढ़ने में खुशी" कहा। ट्रुसोनी ने पुस्तक की तुलना सकारात्मक रूप से ऐनी राइस के कार्यों से की। पेस्ट मैगज़ीन में एक समीक्षा ने पिशाच कहानियों पर अपने अनूठे मोड़ के लिए उपन्यास की प्रशंसा की और विश्व निर्माण को "उपन्यास का असाधारण तत्व" कहा। Tor.com के लिए लिखते हुए, एलेक्स ब्राउन ने इस तरीके की प्रशंसा की कि कथा के भीतर विचित्रता को सामान्य माना जाता है, और यह नस्ल उत्पीड़न का एक प्रमुख कारक नहीं लगती है। ब्राउन ने उपन्यास के निष्कर्ष की प्रशंसा करते हुए इसे "किलर सोफोमोर उपन्यास" कहा। हालाँकि, उसी समीक्षा में कहा गया है कि उपन्यास की गति कहानी के बीच में खींची गई है। इसने यह भी नोट किया कि मैरियन पर उपन्यास का कड़ा ध्यान अन्य सदनों के संबंध में विश्व निर्माण की कमी के कारण कहानी के लिए हानिकारक था। एलिजाबेथ बाथरी संदर्भ 2022 अमेरिकी उपन्यास पिशाच उपन्यास भी देखें।