Sheetla Devi Temple
शीतला देवी मंदिर उत्तर प्रदेश के कौशांबी जिले में गंगा नदी के तट पर सिराथू के पास स्थित एक शहर कारा में स्थित मां देवी शीतला को समर्पित एक हिंदू मंदिर है। यह हिंदू धर्म के शक्तिवाद संप्रदाय के 51 शक्तिपीठों में से एक है। मंदिर के देवता को पूर्वांचल की कुलदेवी माना जाता है। इसे कड़ा धाम, शीतलन और शीतला धाम, कड़ा के नाम से भी जाना जाता है। पौराणिक कथा शीतला धाम कड़ापीठ सैकड़ों वर्षों से शक्ति उपासकों का केंद्र रहा है। स्कंद पुराण के अनुसार, जब भगवान शिव की पत्नी सती अपने पिता दक्ष द्वारा किए गए अपमान को बर्दाश्त करने में असमर्थ हो गईं, तो उन्होंने यज्ञ कुंड में छलांग लगा दी और अपनी जान दे दी। भगवान शिव, उनके अलग होने से क्रोधित होकर, सती के मृत शरीर के साथ सभी दुनियाओं में यात्रा करने लगे। शिव को क्रोधित देखकर तीनों लोकों में हलचल मच गई। भगवान, मनुष्य और सभी प्राणी डर गए। फिर शिव के क्रोध से बचने के लिए भगवान विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से देवी सती के शव को 51 टुकड़ों में काट दिया। जहां भी सती के शव के ये टुकड़े गिरे, वहां एक शक्तिपीठ की स्थापना की गई। कड़ा धाम वह स्थान है जहाँ सती का हाथ या चूड़ी (कड़ा) गिरी थी। ऐसा माना जाता है कि द्वापर युग में, पांडु के पुत्र युधिष्ठिर अपने निर्वासन के दौरान मंदिर के दर्शन करने आए थे। उन्होंने गंगा के तट पर शितला देवी का मंदिर बनाया और महाकालेश्वर शिवलिंग की स्थापना की। ऐसा माना जाता है कि चैत्र के महीने में कृष्ण पक्ष की अष्टमी पर देवी शीतला की पूजा की जाए तो दुष्ट शक्तियों को दूर किया जा सकता है। यह मंदिर 1000 ईस्वी में बनाया गया था। सुलभता कड़ा धाम शीतला माता का मंदिर रेल से जुड़ा हुआ है। सिराथू यहाँ का मुख्य रेलवे स्टेशन है, जहाँ से मंदिर की दूरी 10 किलोमीटर है। इसके अलावा आप उत्तर प्रदेश के कई शहरों से सीधे बस से यहां पहुंच सकते हैं। बस से सैनी पहुंचना पड़ता है, जहाँ से मंदिर की दूरी 8 कि. मी. है। रेलवे स्टेशन और सैनी से टैक्सी या ऑटो से वहाँ पहुँचा जा सकता है। प्रयागराज भारत के कई शहरों से जुड़ा निकटतम हवाई अड्डा है। यह मंदिर प्रयागराज से 70 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। पर्यटन माँ शीतला का यह मंदिर घरेलू और विदेशी पर्यटकों के लिए एक महत्वपूर्ण आकर्षण है। इस क्षेत्र पर मध्ययुगीन काल से कई सत्तारूढ़ हिंदू राजवंशों का शासन था। पर्यटक कन्नौज के अंतिम शासक राजा जयचंद्र के किले के खंडहरों का भी दौरा करते हैं। इस स्थान को देखने के लिए बड़ी संख्या में पर्यटक आते हैं। मेला और कार्यक्रम हर साल आषाढ़ और सावन महीने की सप्तमी-अष्टमी को सात दिवसीय मेला आयोजित किया जाता है। नवरात्रि के अवसर पर बड़ी संख्या में श्रद्धालु मंदिर में आते हैं। लोग अपने बच्चों का मुंडन संस्कार करने के लिए मंदिर जाते हैं। इसके साथ ही नवविवाहित जोड़े देवी का आशीर्वाद लेते हैं। साल भर शुक्रवार और सोमवार को भक्तों की एक बड़ी भीड़ मंदिर में आती है। मंदिर में एक तालाब स्थित है, जिसमें भक्त पानी, दूध, फल या सूखे मेवे चढ़ाते हैं। उनका मानना है कि ऐसा करने से मां उनकी सभी इच्छाओं को पूरा करती है। गरदाभ मेला दो दिवसीय गरदाभ मेला (गदहा मेला) प्रतिवर्ष मंदिर परिसर में आयोजित किया जाता है। मेला जानवरों, विशेष रूप से गधों, खच्चरों और घोड़ों की खरीद और बिक्री की सुविधा प्रदान करता है। गधों को शीतला देवी का पर्वत माना जाता है। इसलिए गधों को स्वादिष्ट भोजन खिलाया जाता है और बिक्री के लिए प्रदर्शित करने से पहले सजाया जाता है। मान्यता के अनुसार, शीतला देवी की पूजा तब तक अधूरी मानी जाती है जब तक कि भक्त उन्हें दूध, चना, हरी घास और सब्जियां नहीं खिलाते। ऐसा माना जाता है कि उनकी सेवाओं से संतुष्ट होने पर गधा उनकी इच्छाओं को पूरा करेगा। मान्यता के अनुसार, इस मेले में होने वाली शादियां शुभ होती हैं। शक्ति पीठ संदर्भ उत्तर प्रदेश में हिंदू मंदिर शक्ति पीठ कौशांबी जिला उत्तर प्रदेश में पर्यटक आकर्षण उत्तर प्रदेश में इमारतें और संरचनाएं