Alan Eckford
एलन फ्रांसिस एकफोर्ड, (6 फरवरी 1919-6 दिसंबर 1990) द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान रॉयल एयर फोर्स (आरएएफ) के एक ब्रिटिश फ्लाइंग एस थे। उन्हें कम से कम आठ हवाई जीत का श्रेय दिया जाता था। थेम पार्क में जन्मे एकफोर्ड 1938 के अंत में आरएएफ में शामिल हुए। द्वितीय विश्व युद्ध के शुरुआती चरणों में उन्होंने नं. 32 स्क्वाड्रन, जिसमें निचले देशों पर जर्मन आक्रमण के बाद फ्रांस में एक संक्षिप्त अवधि शामिल है। फ्रांस की लड़ाई के बाद के चरणों के दौरान, उन्होंने नं. 242 स्क्वाड्रन एक सुदृढीकरण पायलट के रूप में। ब्रिटेन की बाद की लड़ाई के दौरान, वह नं. 32 स्क्वाड्रन और जुलाई और अगस्त के दौरान केंट पर लड़ाई में भारी रूप से लगा हुआ था, जिसने कई हवाई जीत हासिल की। ब्रिटेन के ऊपर हवाई लड़ाई के अंतिम हफ्तों में, उन्होंने नं. 253 स्क्वाड्रन। वह 1941 के अंत तक इकाई के साथ रहे, जब उन्हें परिचालन उड़ान से आराम दिया गया। निर्देशात्मक कर्तव्यों की अवधि के बाद, वह 1942 के मध्य में सक्रिय संचालन में लौट आए, नं। सर्कस आक्रमण के दौरान 154 स्क्वाड्रन, डाईपे रेड और उत्तरी अफ्रीका में। उन्होंने आदेश दिया नं। यूनाइटेड किंगडम लौटने से पहले उत्तरी अफ्रीकी अभियान के अंतिम चरणों के दौरान 242 स्क्वाड्रन। उन्होंने युद्ध के शेष समय के लिए वायु मंत्रालय में सेवा की। 1990 में 71 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। एकफोर्ड और नंबर के अन्य पायलटों की ली गई एक तस्वीर। ब्रिटेन की लड़ाई के दौरान 32 स्क्वाड्रन ने हॉकिंग में 'स्पिरिट ऑफ द फ्यू' स्मारक को प्रेरित किया। प्रारंभिक जीवन एलन फ्रांसिस एकफोर्ड का जन्म 6 फरवरी 1919 को इंग्लैंड के ऑक्सफोर्डशायर के थेम पार्क में हुआ था। इंजीनियरिंग छात्रवृत्ति पर लॉफबोरो कॉलेज जाने से पहले वे बर्मिंघम के किंग एडवर्ड VI ग्रामर स्कूल गए। एकफोर्ड नवंबर 1938 में एक लघु सेवा आयोग पर रॉयल एयर फोर्स (आरएएफ) में शामिल हुए। उड़ान प्रशिक्षण पूरा होने के बाद उन्हें नं. 32 स्क्वाड्रन एक पायलट अधिकारी के रूप में। उस समय, स्क्वाड्रन बिगगिन हिल में स्थित था और हॉकर हरिकेन लड़ाकू विमानों का संचालन करता था। द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के बाद, नं। 32 स्क्वाड्रन को आने वाले जर्मन विमानों से निपटने के लिए कई बार भगाया गया था, लेकिन वे ज्यादातर असफल रहे। 18 मई 1940 को, स्क्वाड्रन को पहले से मौजूद आरएएफ लड़ाकू स्क्वाड्रनों के लिए सुदृढीकरण के रूप में फ्रांस भेजा गया था। यह एबेविल में स्थित था और तुरंत हवाई लड़ाई में फेंक दिया गया था। एकफोर्ड ने फ्रांस पहुंचने के एक दिन बाद कैम्ब्राई के ऊपर एक मेसर्सचमिट बीएफ 109 लड़ाकू विमान को नष्ट कर दिया। स्क्वाड्रन कुछ दिनों बाद बिगगिन हिल लौट आया और महीने के अंत तक केंट पर गश्त करने में लगा रहा। एकफोर्ड जून की शुरुआत में नंबर के लिए एक सुदृढीकरण पायलट के रूप में फ्रांस लौट आए। 242 स्क्वाड्रन, जो उस समय चेटौडुन में स्थित था और अटलांटिक तट पर पीछे हटने वाली ब्रिटिश सेनाओं के लिए सुरक्षा प्रदान करता था। यह बहुत व्यस्त था और इसमें भारी नुकसान हुआ था। स्क्वाड्रन के ले मैन्स में जाने से पहले एकफोर्ड ने कई उड़ानें भरी थीं। वहाँ के एक हवाई क्षेत्र से उड़ान भरते हुए, उन्होंने 14 जून को सीन-रूएन क्षेत्र में एक बी. एफ. 109 को मार गिराया। 18 जून तक पश्चिमी बिस्के की खाड़ी के आसपास के क्षेत्र में गश्त जारी रही, जिस समय नं। 242 स्क्वाड्रन को इंग्लैंड वापस ले लिया गया। ब्रिटेन की लड़ाई अब स्क्वाड्रन लीडर डगलस बेडर की कमान में और कोल्टिशाल, नं। 242 स्क्वाड्रन को ताकत में वापस लाया गया और 9 जुलाई को संचालन फिर से शुरू किया गया। एकफोर्ड ने अगले दिन यार्माउथ से दूर एक हेंकेल हे 111 मध्यम बमवर्षक को रोका और क्षतिग्रस्त कर दिया। उन्हें वापस नं. 32 स्क्वाड्रन, बिगगिन हिल से महीने के अंत की ओर उड़ान भर रहा है। इस समय तक, ब्रिटेन की लड़ाई अच्छी तरह से चल रही थी, और एक्फोर्ड और स्क्वाड्रन के अन्य पायलट आने वाले लूफ़्टवाफे़ बमवर्षक हमलों को रोकने के लिए प्रतिदिन कई उड़ानें उड़ाते थे। 18 अगस्त को, जिसे अब द हार्डेस्ट डे के रूप में जाना जाता है, उन्होंने एक जंकर्स जू 88 और एक डोर्नियर डो 17 को नष्ट कर दिया, दोनों बमवर्षक और बाद वाले ने केनले में हवाई क्षेत्र पर अलग-अलग उड़ानों में हमला किया। उन्होंने 26 अगस्त को हे 111 को क्षतिग्रस्त कर दिया। सितंबर की शुरुआत में उड़ान अधिकारी के रूप में पदोन्नत, एकफोर्ड को नं. 253 स्क्वाड्रन उस महीने बाद में। स्क्वाड्रन ने केनले से तूफानों का संचालन किया और लूफ़्टवाफे़ द्वारा भारी हमलों का सामना किया। उन्होंने 27 सितंबर को मेडस्टोन के ऊपर एक मेसर्सचमिट बीएफ 110 भारी लड़ाकू को नष्ट कर दिया। अक्टूबर तक नियमित गश्त जारी रही, जिसमें लंदन के ऊपर रात में एक गश्त भी शामिल थी, और उन्होंने महीने के अंतिम दिन केंट के ऊपर एक बी. एफ. 109 को मार गिराया। हालांकि ब्रिटेन की लड़ाई काफी हद तक नवंबर तक समाप्त हो गई थी, एकफोर्ड अभी भी गश्त में व्यस्त था, 5 नवंबर को डंगनेस के पास एक बीएफ 109 को मार गिराया। उन्होंने 22 नवंबर को न्यूहेवन के पास एक डो 17 के विनाश में भाग लिया और दूसरे को क्षतिग्रस्त कर दिया। अगले दिन, कैप ग्रिस-नेज़ के पश्चिम की ओर उड़ान भरते समय, उन्होंने एक बी. एफ. 109 को नष्ट कर दिया। उसी दिन एक और उड़ान पर, उन्होंने दावा किया कि दूसरा बी. एफ. 109 संभवतः नष्ट हो गया था। नहीं। 253 स्क्वाड्रन को नवंबर के अंत में कुछ समय के लिए आराम दिया गया था, लेकिन दिसंबर की शुरुआत में मुख्य रूप से गश्त पर वापस लाया गया था, जिसमें कई घटनाएँ नहीं हुईं। बाद में महीने में, एकफोर्ड के प्रतिष्ठित फ्लाइंग क्रॉस (डी. एफ. सी.) के पुरस्कार की घोषणा की गई। द लंदन गजट में प्रकाशित प्रशस्ति पत्र में लिखा थाः सर्कस आक्रामक 1941 की शुरुआत में, नं। 253 स्क्वाड्रन उत्तर की ओर बढ़ा और स्केब्रे से संचालन करते हुए, अगले कई महीनों तक उत्तरी सागर के ऊपर काफिले की गश्त की। इन गश्ती दलों के साथ-साथ, एकफोर्ड, जो अब एक उड़ान कमांडर हैं, ने रात में कई उड़ानें भरी। नवंबर में उन्हें संचालन से हटा दिया गया और नं. 55 सुंदरलैंड के उसवर्थ में परिचालन प्रशिक्षण इकाई। एकफोर्ड, जो अब फ्लाइट लेफ्टिनेंट के पद पर हैं, मई 1942 में नंबर 1 के साथ संचालन में लौट आए। 64 स्क्वाड्रन। उनकी नई इकाई ने आरएएफ के सर्कस आक्रमण के हिस्से के रूप में हॉर्नचर्च से सुपरमरीन स्पिटफायर लड़ाकू विमानों का संचालन किया। उन्होंने दो महीने तक स्क्वाड्रन के साथ उड़ान भरी और फिर उन्हें नं. 154 स्क्वाड्रन। यह इकाई, एक अन्य स्पिटफायर स्क्वाड्रन, हॉर्नचर्च फाइटर विंग का हिस्सा थी और एकफोर्ड की पोस्टिंग के समय फ्रांस के लिए स्वीप और थेम्स मुहाने में शिपिंग पर काफिले की गश्त में लगी हुई थी। इसने 19 अगस्त की लैंडिंग के लिए कवर के रूप में डाईपे रेड में भाग लिया, जिसके दौरान एकफोर्ड ने दो जर्मन विमानों, एक डोर्नियर डो 217 बॉम्बर और एक फॉक वुल्फ एफडब्ल्यू 190 लड़ाकू विमान को क्षतिग्रस्त कर दिया। 27 अगस्त को, इंग्लिश चैनल में गिराए गए एक पायलट की खोज करते समय, उन्होंने डोवर के दक्षिण में एक एफडब्ल्यू 190 का सामना किया और संभवतः उसे नष्ट कर दिया। बाद की युद्ध सेवा डीप्पे रेड के एक महीने बाद, नं। 154 स्क्वाड्रन को उत्तरी अफ्रीका में स्थानांतरित कर दिया गया था, जो नवंबर में अल्जीरिया के डिजिदजेली हवाई क्षेत्र से चालू हो गया था। वहाँ से इसने ऑपरेशन टॉर्च में लगे जमीनी सैनिकों के लिए हवाई सहायता प्रदान की और अल्जीयर्स बंदरगाह में नौवहन की भी रक्षा की। 12 नवंबर को एकफोर्ड ने ग्रुप कैप्टन पेट्रस ह्यूगो के साथ मिलकर डिजिदजेली के ऊपर के क्षेत्र में एक जू 88 को मार गिराया। अगले दिन, एकफोर्ड ने उसी क्षेत्र में एक और जू 88 को नष्ट कर दिया, जिसे पहले से ही नष्ट किए गए दूसरे जू 88 में तीसरे हिस्से का श्रेय दिया गया था। भिड़ंत में उनका स्पिटफायर क्षतिग्रस्त हो गया और वह बिना किसी चोट के हवाई क्षेत्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गए। वे दिसंबर में डिजिदजेली हवाई क्षेत्र पर एक लूफ़्टवाफे हमले के दौरान घायल हो गए थे। 1943 की शुरुआत तक, एकफोर्ड अपने घावों से उबर चुके थे और संचालन में लौट आए थे, जिसमें उस समय तक मुख्य रूप से क्षेत्र में मित्र देशों के नौवहन पर गश्त शामिल थी। मार्च में, एकफोर्ड ने अपनी पूर्व इकाई, नं. 242 स्क्वाड्रन, जो अल्जीरिया में भी स्थित है और भारी बमवर्षकों के लिए अनुरक्षण अभियान चलाती है। एक बार जब उत्तरी अफ्रीकी अभियान समाप्त हो गया, तो स्क्वाड्रन को सिसिली के आगामी मित्र देशों के आक्रमण की तैयारी के लिए माल्टा ले जाया गया। इस समय एकफोर्ड को वायु मंत्रालय में पोस्टिंग लेने के लिए वापस यूनाइटेड किंगडम में स्थानांतरित कर दिया गया था। उन्हें 1 जुलाई 1944 को स्क्वाड्रन लीडर के रूप में पदोन्नत किया गया था, लेकिन शेष युद्ध के लिए वे वायु मंत्रालय में बने रहे। एकफोर्ड को फरवरी 1946 में आरएएफ से छुट्टी दे दी गई थी। उन्हें दुश्मन के आठ या नौ विमानों को नष्ट करने, दो या तीन को संभवतः नष्ट करने और पांच को क्षतिग्रस्त करने का श्रेय दिया जाता है। उनकी हवाई जीत की संख्या में अनिश्चितता बीएफ 109 के कारण है जिसे 5 नवंबर 1940 को नष्ट कर दिया गया था; उनकी लॉगबुक में, इसे नष्ट होने के रूप में वर्णित किया गया है, जबकि फाइटर कमांड के 'कॉम्बेट्स एंड कैजुअलिटीज' में, इसे संभवतः नष्ट होने के रूप में दर्ज किया गया है। बाद के जीवन में लिटिल को उनकी सैन्य सेवा के बाद एकफोर्ड के नागरिक जीवन के बारे में जाना जाता है, लेकिन अगस्त 1978 में, वह 38 साल पहले द हार्डेस्ट डे पर मार गिराए गए डीओ 17 के एक विमान चालक दल से मिले थे। 6 दिसंबर 1990 को सफ़ोक के रिकिंगहॉल में उनका निधन हो गया। सितंबर 2002 में उनके पदक, जिसमें डी. एफ. सी. के अलावा, ब्रिटेन क्लैप की लड़ाई के साथ स्टार, फ्रांस और जर्मनी क्लैप के साथ एयर क्रू यूरोप स्टार, उत्तरी अफ्रीका क्लैप के साथ अफ्रीका स्टार और रक्षा और युद्ध पदक शामिल थे, नीलामी के लिए आए, जिनकी कीमत 15,000 पाउंड थी। वर्तमान में ये पदक लॉर्ड माइकल एशक्रॉफ्ट के स्वामित्व में हैं। एकफोर्ड को एक स्मारक, 'स्पिरिट ऑफ द फ्यू' स्मारक में याद किया जाता है, जिसका अनावरण 29 जुलाई 2022 को हॉकिंग हवाई क्षेत्र में किया गया था। उन्हें नं. के पायलटों की सात कांस्य मूर्तियों में से एक के रूप में दर्शाया गया है। 32 स्क्वाड्रन, ब्रिटेन की लड़ाई के दौरान पुरुषों की ली गई एक तस्वीर की प्रतिकृति। नोट्स संदर्भ द्वितीय विश्व युद्ध के रॉयल एयर फोर्स पायलट द्वितीय विश्व युद्ध के कुछ ब्रिटिश फ्लाइंग एसिस प्रतिष्ठित फ्लाइंग क्रॉस (यूनाइटेड किंगडम) के प्राप्तकर्ता 1919 जन्म 1990 मृत्यु रॉयल एयर फोर्स स्क्वाड्रन लीडर्स थेम के लोग