Battle of Benfleet
बेनफ्लीट की लड़ाई वाइकिंग्स और एंग्लो-सैक्सन के बीच 894 की लड़ाई थी, जिसकी कमान एडवर्ड द एल्डर और एथेल्रेड, लॉर्ड ऑफ द मर्सिअन्स, क्रमशः अल्फ्रेड द ग्रेट के बेटे और दामाद ने संभाली थी। यह लड़ाई 892 में वाइकिंग्स द्वारा इंग्लैंड में भूमि पर हमला करने और संभावित रूप से कब्जा करने के लिए शुरू किए गए अभियान का हिस्सा थी, जिसे फ्रांस की सेनाओं ने हरा दिया था। इस अभियान के हिस्से के रूप में आक्रमणकारियों को उन वाइकिंग्स द्वारा समर्थित किया गया था जो 865 में शुरू किए गए पहले के आक्रमण के बाद इंग्लैंड में बस गए थे। यह लड़ाई एंग्लो-सैक्सन के लिए एक जीत थी, जिन्होंने कई महिलाओं और बच्चों को सफलतापूर्वक पकड़ लिया, साथ ही वाइकिंग जहाजों को पकड़ लिया या नष्ट कर दिया। अपनी हार के बाद वाइकिंग्स ने इंग्लैंड पर हमला करना जारी रखा जब तक कि वे 895 में शिविरों की एक श्रृंखला को छोड़ने के लिए मजबूर होने के बाद भंग नहीं हो गए। अल्फ्रेड का शेष शासनकाल शांतिपूर्ण रहा और 899 में वेसेक्स के राजा के रूप में एडवर्ड ने उनका स्थान लिया। समय के साथ एडवर्ड दोनों राज्यों को एकजुट करते हुए मर्सिया का शासक बन जाएगा। इंग्लैंड में पृष्ठभूमि की स्थिति 878 में एडिंगटन की लड़ाई में गुथ्रम पर अल्फ्रेड द ग्रेट की जीत के बाद, गुथ्रम पूर्वी एंग्लिया का राजा बन गया और उसकी सेना उस क्षेत्र में बस गई। इसने वाइकिंग्स की ग्रेट हीथेन आर्मी के अभियानों के अंत को चिह्नित किया, जिन्होंने पहली बार 865 में इंग्लैंड पर हमला किया था। पूर्वी एंग्लिया की भूमि में एसेक्स और दक्षिण-पूर्व मर्सिया को जोड़ा गया, जिससे गुथ्रम का राज्य बना, जबकि नॉर्थम्ब्रिया को तोड़ दिया गया था, जिसमें सबसे अमीर हिस्से ने हाफदान के तहत यॉर्क के वाइकिंग राज्य का गठन किया था, जबकि उत्तरी भाग एक स्थानीय शासक, एडवुल्फ के तहत बचा रहा, जो बाम्बर्ग से शासन कर रहा था। मर्सिया को अल्फ्रेड के दामाद एथेल्रेड द्वारा शासित वाटलिंग स्ट्रीट के पश्चिम क्षेत्र के साथ भी विभाजित कर दिया गया था, और इसके पूर्व में लेकिन गुथ्रम के क्षेत्र के पश्चिम में स्वतंत्र राज्यों के रूप में कार्य करने वाले वाइकिंग शासन के तहत शहरों की एक श्रृंखला द्वारा नियंत्रित किया गया था, और पांच नगरों के रूप में जाना जाने लगा। वाइकिंग नियंत्रण के तहत क्षेत्र को डेनला के रूप में जाना जाने लगा, जो स्थानीय कानूनों पर वाइकिंग्स के डेनिश प्रभाव को दर्शाता है। अल्फ्रेड ने तब अपने राज्य की रक्षा को पुनर्गठित किया, प्रमुख स्थलों और संचार लाइनों की रक्षा के लिए बुर्ह के रूप में जाने जाने वाले किलेबंद शहरों का निर्माण किया। उन्होंने सैन्य सेवा के लिए पुरुषों के अस्थायी शुल्क को भी एक गतिशील स्थायी बल के रूप में पुनर्गठित किया। इन परिवर्तनों ने अल्फ्रेड की सेनाओं को एक साथ कई दिशाओं से हमलों के खिलाफ बचाव करने की अनुमति दी, जैसा कि 892-895 अवधि में होगा। अल्फ्रेड और गुथ्रम के बीच शांति के बाद, वेसेक्स ज्यादातर उत्तर से वाइकिंग हमलों से मुक्त था। 880 के दशक में गुथ्रम की मृत्यु के बाद वेसेक्स और वाइकिंग्स के बीच युद्ध के नवीनीकरण की संभावना बढ़ गई थी और फ्रांस में वाइकिंग्स को फ्रांसीसी सेनाओं के खिलाफ करारी हार का सामना करना पड़ा था। वाइकिंग्स ने 892 में अपने परिवारों, जानवरों और उपकरणों को 250 नावों में लादकर दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड में रोथर नदी के क्षेत्र में उतरते हुए फ्रांस छोड़ दिया। इन वाइकिंग्स ने केंट में एप्पलेडोर जाने से पहले अल्फ्रेड के किलेबंद शहर योरपबर्नन पर तेजी से कब्जा कर लिया, जहाँ उन्होंने एक छोटा सा किलेबंद शहर बनाया। इस बिंदु पर हेस्तान के नेतृत्व में एक दूसरा वाइकिंग बेड़ा, जिसमें 800 पुरुष शामिल थे, थेम्स की ओर रवाना हुआ और शेप्पी द्वीप के पास मिल्टन रेजिस में उतरा। एक बार में दोनों सेनाओं का सामना करने में असमर्थ, अल्फ्रेड ने हेस्तान के साथ एक शांति समझौते पर बातचीत की, जिसके तहत वाइकिंग के दोनों बेटों को बपतिस्मा दिया गया और वह एक बड़े भुगतान के बदले में वेसेक्स छोड़ने के लिए सहमत हो गए। इसके बाद, हेस्तान एसेक्स में बेनफ्लीट चले गए। जब हेस्तान के साथ अल्फ्रेड की बातचीत चल रही थी, तब 893 के वसंत में एपलेडोर से बाहर वाइकिंग्स ने वेसेक्स के पार छापा मारना शुरू कर दिया, जब तक कि उन्हें एडवर्ड, अल्फ्रेड के बेटे द्वारा रोक नहीं लिया गया और फ़ार्नहैम की लड़ाई में पराजित कर दिया गया। ये वाइकिंग्स तब पीछे हट गए और थोरनी द्वीप को मजबूत किया। एडवर्ड ने शुरू में द्वीप को घेर लिया लेकिन आपूर्ति की कमी और अपने आदमियों के सेवा के कार्यकाल के अंत के करीब होने के कारण उन्हें पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। अल्फ्रेड ने एडवर्ड की सेना को राहत देने का इरादा किया था जब उसने सुना कि डेनेलॉ से 100 जहाजों का एक बेड़ा एक्सेटर को घेर रहा था और 40 जहाजों का एक अन्य बेड़ा डेवोन तट पर छापा मार रहा था। अल्फ्रेड को एक्सेटर में वाइकिंग्स का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि एडवर्ड के साथ एथेल्रेड और लंदनवासियों का एक दल शामिल हो गया और थॉर्नी लौट आया, जिससे वाइकिंग्स अभी भी वहाँ थे। बंधकों को लेने के बाद एडवर्ड ने वाइकिंग्स को बेनफ्लीट में पीछे हटने की अनुमति दी, ताकि वे हेस्तान की कमान में शामिल हो सकें। 894 में, एडवर्ड और एथेल्रेड ने वाइकिंग्स का पीछा करते हुए बेनफ्लीट तक पहुँच गए जहाँ हेस्तान एक छापा मारने के अभियान में अनुपस्थित थे। सैक्सनों ने शिविर में प्रवेश किया और हेस्तान की पत्नी और दो बेटों सहित कई महिलाओं और बच्चों को पकड़ने में कामयाब रहे। हेस्तान के परिवार को अल्फ्रेड के पास भेजा गया, जिन्होंने बाद की बातचीत के हिस्से के रूप में उन्हें हेस्तान वापस कर दिया। अधिकांश वाइकिंग जहाजों को भी पकड़ लिया गया था, जिनमें से कई को लंदन या रोचेस्टर भेजा गया था। बाकी तोड़ दिए गए या जला दिए गए। बचे हुए वाइकिंग्स को शूबरी में हेस्तान ने शामिल किया, जहाँ उन्होंने एक नया शिविर बनाया। बेनफ्लीट की लड़ाई उस समय तक अंग्रेजी धरती पर वाइकिंग्स पर प्राप्त सबसे पूर्ण जीत में से एक थी। युद्ध के प्रमाण 19वीं शताब्दी के दौरान बेनफ्लीट रेलवे स्टेशन के निर्माण के दौरान पाए गए थे जब मानव हड्डियों और जली हुई लकड़ी की खोज की गई थी। यह संभव है कि एंग्लो-सैक्सन मृतकों को बेनफ्लीट चर्च के पास दफनाया गया था। इसके बाद शूबरी में, वाइकिंग्स को डेनला के भीतर से सुदृढीकरण प्राप्त हुआ, और फिर पूरे इंग्लैंड में बटिंगटन में स्थानांतरित कर दिया गया। यह वेल्श सीमा के पास था और हेस्तान ने वेल्श राजकुमारों से मदद मांगी, लेकिन उन्होंने इसके बजाय अल्फ्रेड के साथ एक मौजूदा गठबंधन का सम्मान करने का विकल्प चुना, उन्हें अपने अधिपति के रूप में मान्यता दी। समरसेट और विल्टशायर के एथेल्रेड और एल्डॉर्मन ने एक बड़ा शुल्क लगाया, और उनके साथ उत्तरी वेल्स के पुरुष भी शामिल हुए। इस बल ने वाइकिंग्स को घेर लिया और रक्षकों को भुखमरी के कारण एक ब्रेकआउट का प्रयास करने के लिए मजबूर होने के बाद जीत हासिल की। इस हार के बाद जीवित वाइकिंग्स वापस शूबरी भाग गए। एंग्लो-सैक्सन सेना ने उनका पीछा किया और उन्हें वेसेक्स छोड़ने और चेस्टर के सुनसान खंडहरों की ओर जाने के लिए मजबूर किया। भूख और बीमारी के कारण वे इस पद को छोड़ने के लिए मजबूर हो गए और उत्तरी वेल्स चले गए, जहाँ उन्होंने प्रावधानों के लिए लूटपाट की। नौ महीने के बाद वाइकिंग्स ने वेल्स छोड़ दिया और एसेक्स में मेर्सिया द्वीप तक पहुंचने के लिए नॉर्थम्ब्रिया और पूर्वी एंग्लिया के वाइकिंग-नियंत्रित क्षेत्रों से होकर यात्रा की। थोड़े समय के बाद द्वीप छोड़कर वे ली नदी की ओर रवाना हुए और लंदन के पास एक शिविर स्थापित किया। अल्फ्रेड ने उन्हें 895 में इस शिविर से बाहर कर दिया और वाइकिंग्स ने ब्रिजग्नॉर्थ में एक नया शिविर स्थापित करने के लिए पूरे इंग्लैंड में सवारी की। जबकि ब्रिजनोर्थ को घेर लिया गया था, आक्रमणकारियों के लिए उनके समर्थन को समाप्त करने के लिए नॉर्थम्ब्रिया और पूर्वी एंग्लिया के वाइकिंग्स को एक राजनयिक मिशन भेजा गया था। एक बार जब यह पूरा हो गया, तो ब्रिजनोर्थ में वाइकिंग्स भंग हो गए। 899 में अल्फ्रेड की मृत्यु तक, एंग्लो-सैक्सन और उनके पड़ोसियों के बीच संबंध काफी हद तक शांतिपूर्ण थे। उनकी मृत्यु के बाद अल्फ्रेड के बाद एडवर्ड ने वेसेक्स के राजा के रूप में पदभार संभाला और एथेल्रेड के बाद उनकी पत्नी एथेलफ्लेड ने 911 में उनकी मृत्यु के बाद मर्सिअन्स के शासक के रूप में पदभार संभाला। एडवर्ड ने 918 में एथेलफ्लेड की मृत्यु के बाद दोनों राज्यों को एकजुट करते हुए मर्सिया पर व्यक्तिगत नियंत्रण कर लिया। संदर्भ स्रोत दक्षिण बेनफ्लीट बेनफ्लीट 894 बेनफ्लीट इंग्लैंड में 9वीं शताब्दी बेनफ्लीट