Elementary and Secondary School Emergency Relief Fund
प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय आपातकालीन राहत कोष, जिसे ई. एस. एस. ई. आर. के नाम से भी जाना जाता है। यह अमेरिकी संघीय सरकार के आर्थिक प्रोत्साहन प्रतिक्रिया बिलों, कोरोनावायरस सहायता, राहत और आर्थिक सुरक्षा अधिनियम (केयर्स अधिनियम), समेकित विनियोग अधिनियम, 2021, अमेरिकी बचाव योजना अधिनियम 2021 (एआरपी अधिनियम) द्वारा बनाया गया 190 अरब डॉलर का कार्यक्रम है, जिसे 116वीं और 117वीं अमेरिकी कांग्रेस द्वारा पारित किया गया है। मूल रूप से केयर्स अधिनियम के तहत स्कूलों को स्वस्थ शिक्षण वातावरण बनाने, छात्रों को कक्षाओं में वापस लाने और स्थानीय जरूरतों को पूरा करने में सहायता करने के लिए बनाया गया था, ई. एस. एस. ई. आर. कोष को सी. आर. आर. एस. ए. अधिनियम में अतिरिक्त धन के साथ दो बार बढ़ावा दिया गया था, जिसे ई. एस. एस. ई. आर. 2 के रूप में जाना जाता है, साथ ही ए. आर. पी. अधिनियम, जिसे ई. एस. एस. ई. आर. 3 के रूप में जाना जाता है। बिलों की पृष्ठभूमि समयरेखा जैसे ही संयुक्त राज्य अमेरिका में कोविड-19 महामारी के जवाब में स्कूल बंद होने लगे, अमेरिकी सांसदों ने यह सुनिश्चित करने के लिए धन प्रदान करने की कोशिश की कि छात्र जल्दी और सुरक्षित रूप से कक्षाओं में लौट सकें। 25 मार्च, 2020 को, इडाहो सार्वजनिक विद्यालय भवनों को बंद करने वाला अंतिम अमेरिकी राज्य बन गया, जिससे देश के सभी सार्वजनिक विद्यालय बंद हो गए। इडाहो के बंद होने के ठीक दो दिन बाद, अमेरिकी संघीय सरकार ने केयर्स अधिनियम पारित किया, जिसने नियोक्ताओं, श्रमिकों और सार्वजनिक शिक्षा को सहायता प्रदान करने के लिए कई कार्यक्रम शुरू किए। 116वीं कांग्रेस ने प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय आपातकालीन राहत कोष (ई. एस. एस. ई. आर.) नामक नए कार्यक्रम के माध्यम से देश भर में के-12 सार्वजनिक शिक्षा को निर्देशित करने के लिए केयर्स अधिनियम से 13 अरब 20 करोड़ डॉलर की राहत राशि आवंटित की। इन अरबों डॉलरों को राज्य शिक्षा एजेंसियों को भेजा जाना था, जो तब प्रत्येक स्कूल जिले को संघीय दिशानिर्देशों के आधार पर राशि आवंटित करेंगे। 27 दिसंबर, 2020 को पारित एक दूसरे प्रोत्साहन विधेयक में, कोरोनावायरस प्रतिक्रिया और राहत पूरक विनियोग अधिनियम ने के-12 सार्वजनिक शिक्षा को राहत कोष में अतिरिक्त $54,3 बिलियन प्रदान किए। शिक्षा राहत कोष के इस दूसरे दौर को अमेरिकी शिक्षा विभाग द्वारा "ई. एस. एस. ई. आर. 2" कहा गया था। राहत कोष के तीसरे दौर, ई. एस. एस. ई. आर. 3 ने 11 मार्च, 2021 को राष्ट्रपति जो बाइडन द्वारा हस्ताक्षरित अमेरिकी बचाव योजना अधिनियम के माध्यम से के-12 सार्वजनिक शिक्षा को 122 अरब डॉलर भेजे। कुल मिलाकर, महामारी के जवाब में के-12 शिक्षा के लिए 190 अरब डॉलर का राहत कोष भेजा गया, जो संघीय सरकार द्वारा शिक्षा पर वार्षिक खर्च से तीन गुना अधिक है। वित्तपोषण आवंटन प्रत्येक राज्य को संघीय वित्त पोषण में प्राप्त राशि व्यापक रूप से भिन्न होती है। ई. एस. एस. ई. आर. 1,2 और 3 निधियों सहित, कुल राहत निधि आवंटन व्योमिंग के लिए $471,572,928 से लेकर कैलिफोर्निया के लिए $23,436,636,090 तक था। संघीय सरकार ने एक डैशबोर्ड स्थापित किया जो यह प्रदान करता है कि शिक्षा स्थिरीकरण निधि डैशबोर्ड के माध्यम से प्रत्येक राज्य को ई. एस. एस. ई. आर. निधि कितनी आवंटित की गई थी। डैशबोर्ड प्रत्येक राज्य द्वारा खर्च की गई राशि भी प्रदान करता है, जिसे मासिक आधार पर अद्यतन किया जाता है। कोष का उपयोग संघीय सरकार ने अमेरिकी शिक्षा विभाग के माध्यम से मार्गदर्शन प्रदान किया कि राज्य और स्थानीय शिक्षा एजेंसियों (स्कूल जिलों) को राहत कोष का उपयोग कैसे करना चाहिए। यह स्वीकार करते हुए कि स्कूल जिलों की अनूठी ज़रूरतें हैं, मार्गदर्शन ने उपयोग के बारह व्यापक क्षेत्रों के माध्यम से धन को कैसे खर्च किया जा सकता है, इस पर व्यापक लचीलापन प्रदान किया। स्वीकृत उपयोगों में स्थानीय जरूरतों को पूरा करना, पिछले गैर-राहत संघीय वित्त पोषण के माध्यम से अनुमोदित उपयोग और कर्मचारियों के स्तर को बनाए रखने के लिए धन का उपयोग करना शामिल है। धन के स्वीकार्य उपयोग के व्यापक मार्गदर्शन के कारण, अध्ययनों से पता चला है कि सार्वजनिक विद्यालय जिलों ने कर्मचारियों के आकार को बढ़ाने, नए भवनों के निर्माण या वर्तमान भवनों के नवीनीकरण, कर्मचारियों को वजीफा और बोनस प्रदान करने, प्रौद्योगिकी और छात्र मानसिक स्वास्थ्य से लेकर कई पहलों पर राहत डॉलर खर्च किए हैं। हालांकि, धन के व्यापक स्वीकार्य उपयोग के कारण, कुछ स्कूल जिलों को उन परियोजनाओं पर राहत निधि का उपयोग करने के लिए आलोचना मिली है जो सीखने के नुकसान या महामारी से संबंधित नहीं हैं। विशेष रूप से, विस्कॉन्सिन में एक स्कूल जिले ने अपने राहत कोष का 80 प्रतिशत सिंथेटिक टर्फ के साथ नए फुटबॉल मैदानों के निर्माण के लिए उपयोग किया और टेक्सास में एक अन्य ने शहरी पक्षी अभयारण्य पर धन खर्च किया। संघीय सरकार ई. एस. एस. ई. आर. कार्यक्रम में धोखाधड़ी से भी अवगत है। धन की बड़ी राशि और निर्दिष्ट उपयोगों की कमी के कारण, धोखाधड़ी एक चिंता का विषय है और निजी अनुबंधों पर सवाल उठाए गए हैं। मेट्रो नैशविले पब्लिक स्कूलों ने एक नव निर्मित निजी संस्था को राहत कोष के साथ 14 मिलियन डॉलर के अनुबंध के लिए भुगतान किया। अनुबंध में, संघीय धन का उपयोग लगभग 20 लाख डॉलर की लागत से बुनियादी महामारी की जानकारी के साथ दो पृष्ठों वाली वेबसाइट बनाने के लिए किया गया था। अनुबंध में अतिरिक्त खरीद सूचना प्रौद्योगिकी सेवाओं के लिए एक कर्मचारी को 4,000 डॉलर प्रति घंटे से अधिक का भुगतान करती है। प्रोत्साहन खर्च के लिए व्हाइट हाउस के मुख्य समन्वयक ने पत्रकारों से कहा कि संघीय राहत कार्यक्रमों के संबंध में "इसमें कोई संदेह नहीं है कि भारी धोखाधड़ी हुई", हालांकि राज्य शिक्षा एजेंसियों ने धन खर्च करने से पहले स्कूल जिला वित्त पोषण योजनाओं को मंजूरी देकर धन की कुछ निगरानी की है। इस निरीक्षण के बावजूद, रिपोर्टों ने कई खर्च आइटम प्रकाशित किए हैं जिनका महामारी या सीखने के नुकसान से बहुत कम संबंध है, जिसमें वॉक-इन कूलर, वापस लेने योग्य ब्लीचर्स, प्रशासक यात्रा, और नकली नकदी और सिक्के शामिल हैं। कोविड-19 महामारी के लिए अमेरिकी संघीय सरकार की प्रतिक्रिया के संदर्भ 117वीं संयुक्त राज्य कांग्रेस की जो बाइडन की अध्यक्षता कोविड-19 महामारी के लिए आर्थिक प्रतिक्रियाएँ