Henry McCollum and Leon Brown
हेनरी ली मैककॉलम (जन्म 26 मार्च, 1964) और लियोन ब्राउन (जन्म 24 नवंबर, 1967) दो अफ्रीकी अमेरिकी पुरुष हैं जिन्हें गलत तरीके से दोषी ठहराया गया था और एक हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी जो उन्होंने नहीं की थी। मैककॉलम और ब्राउन दो बौद्धिक रूप से विकलांग किशोर भाई थे, जिनकी उम्र क्रमशः 19 और 15 वर्ष थी, जब उत्तरी कैरोलिना के रोब्सन काउंटी के एक स्थानीय ने उन्हें 1983 में 11 वर्षीय सबरीना बुई के बलात्कार और हत्या में फंसाया था। मैककॉलम या ब्राउन को अपराध से जोड़ने वाले कोई भौतिक सबूत नहीं होने के बावजूद, पूछताछ करने वालों ने दोनों किशोरों को झूठे इकबालिया बयान पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया। अपने मुकदमों में, पुलिस और अभियोजकों ने सबूतों को दबा दिया जिसके परिणामस्वरूप वे बरी हो गए; दोनों को हत्या और बलात्कार का दोषी ठहराया गया और मौत की सजा सुनाई गई। अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश एंटोनिन स्कैलिया ने बाद में मैककोलम के मामले को मृत्युदंड के अस्तित्व के लिए एक प्रमुख औचित्य के रूप में उद्धृत किया। मैककॉलम और ब्राउन ने दशकों तक अपनी दोषसिद्धि को चुनौती दी। दोनों पुरुषों ने 1990 के दशक में फिर से मुकदमा अर्जित किया, जिसके परिणामस्वरूप मैककॉलम को फिर से हत्या का दोषी ठहराया गया और फिर से मौत की सजा सुनाई गई, जबकि ब्राउन को केवल बलात्कार का दोषी ठहराया गया और फिर से आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। उनकी दोषसिद्धि के लिए आगे की चुनौतियों के बाद, उत्तरी कैरोलिना इनोसेंस जांच आयोग उनके मामले में शामिल हो गया। 2010 और 2014 के बीच, अपराध स्थल के साक्ष्य के डीएनए परीक्षण से पता चला कि रोस्को आर्टिस नाम का एक पूरी तरह से अलग व्यक्ति वास्तविक अपराधी था, जबकि मैककॉलम और ब्राउन निर्दोष थे। दोनों को 2014 में बरी कर दिया गया था। कुल मिलाकर, मैककॉलम और ब्राउन ने लगभग 31 साल जेल में बिताए। उनके दोषमुक्त होने के बाद, मैककॉलम और ब्राउन को 75 मिलियन अमेरिकी डॉलर से सम्मानित किया गया, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास में गलत तरीके से दोषी ठहराए जाने के लिए सबसे बड़ा पुरस्कार है। पृष्ठभूमि मैककॉलम और ब्राउन का जन्म जर्सी सिटी, न्यू जर्सी में मेमी ब्राउन के घर हुआ था, जो रॉबसन काउंटी की मूल निवासी थीं और अपनी माँ के साथ जर्सी सिटी चली गई थीं। मैककॉलम और ब्राउन का पालन-पोषण उनकी दादी और अन्य रिश्तेदारों ने जर्सी सिटी आवास परियोजनाओं में किया था। दोनों भाइयों की पहचान प्रारंभिक जीवन में बौद्धिक अक्षमता के रूप में की गई थी। एक बच्चे के रूप में, मैककॉलम को "शिक्षित रूप से मानसिक रूप से विकलांग" के लिए एक स्कूल में रखा गया था। जब वे 16 वर्ष के थे, तब मैककॉलम के स्कूल के एक मनोवैज्ञानिक ने मैककॉलम को एक समूह गृह में स्थानांतरित करने का सुझाव दिया। मैककॉलम ने दूसरी कक्षा के पढ़ने के स्तर के साथ हाई स्कूल छोड़ दिया, जबकि 1983 में गिरफ्तारी के समय तक ब्राउन मुश्किल से पढ़ या लिख सकते थे। मैककॉलम और ब्राउन दोनों 1983 तक रेड स्प्रिंग्स, उत्तरी कैरोलिना में स्थानांतरित हो गए थे, जहाँ उनकी माँ रहती थीं। सबरीना बुई की हत्या 23 सितंबर, 1983 को 11 वर्षीय सबरीना बुई ने रेड स्प्रिंग्स में अपना घर छोड़ दिया। शुरुआती समाचार रिपोर्टों में कहा गया था कि बुई एक आर्केड में जाने के लिए अपना घर से निकली थी; बुई की बहन, जो हत्या के समय 4 साल की थी, बाद में दावा करेगी कि आखिरी बार उसने बुई को तब देखा था जब बुई ने उसे बताया था कि वह लियोन ब्राउन की साइकिल वापस करने जा रही है। 25 सितंबर तक घर नहीं लौटने के बाद उसके पिता रॉनी ने औपचारिक रूप से उसके लापता होने की सूचना दी। अगले दिन, उसका शव उसके कुछ कपड़े उतारे हुए पाया गया। उसके साथ बलात्कार किया गया था और उसके अपने अंडरवियर से उसका दम घुटाया गया था। रेड स्प्रिंग्स के पुलिस प्रमुख, लूथर डब्ल्यू. हैगिन्स ने बुई की हत्या को "सबसे क्रूर हत्या के मामलों में से एक बताया जिसकी मैंने जांच की है।" बुई की खोज दो दिनों तक चली और इसमें 20 पुलिस अधिकारी शामिल थे। अपराध स्थल पर, पुलिस ने कई भौतिक साक्ष्य बरामद किए, जिनमें एक सिगरेट का बट, बीयर के डिब्बे, सबरीना के खून से लथपथ कपड़ों की वस्तुएं, खून से लथपथ छड़ें और प्लाईवुड का एक खून से सना बोर्ड शामिल है। अधिकारियों ने पास के एक खेत में अतिरिक्त भौतिक साक्ष्य बरामद किए, जहां पुलिस का मानना था कि वास्तविक हत्या बुई के शव को उस स्थान पर ले जाने से पहले हुई थी जहां यह पाया गया था। जोआन ब्रॉकमैन का इकबालिया बयान, गिरफ्तारी और हत्या 28 सितंबर को पुलिस ने हेनरी मैककॉलम को पूछताछ के लिए रॉबसन काउंटी पुलिस स्टेशन में आमंत्रित किया। मैककॉलम ने दावा किया कि उन्होंने 24 सितंबर को सबरीना को एक दुकान पर चलते देखा था, लेकिन अपराध में किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया। अगले दिन, एक 17 वर्षीय रॉबसन काउंटी हाई स्कूल के छात्र ने पुलिस को बताया कि मैककॉलम को न केवल बुई की हत्या में, बल्कि उसके मूल जर्सी शहर में कई कथित अपराधों में शामिल किया गया है, जिसमें एक दलाल की डकैती और एक साल पहले बलात्कार का प्रयास शामिल है। चार दिन बाद, और फिर 2014 में, उस हाई स्कूल की छात्रा ने स्वीकार किया कि उसने मैककॉलम को शामिल करने वाली कहानियों को केवल इसलिए गढ़ा था क्योंकि उसे लगा कि मैककॉलम ने "अजीब काम किया था।" हालाँकि, 1983 में, कहानियों ने पुलिस को मैककॉलम से आगे पूछताछ करने के लिए आश्वस्त किया। इसके बाद मैककॉलम से घंटों पूछताछ की गई, जिसके दौरान पुलिस ने मैककॉलम को बताया कि एक गवाह ने उसे अपराध स्थल पर रखा था। उन्होंने मैककॉलम के प्रति नस्लीय गालियों का भी इस्तेमाल किया और उसे आश्वासन दिया कि अगर वह अपने मिरांडा अधिकारों को माफ करने वाले फॉर्म पर हस्ताक्षर करता है और कबूल करता है, तो वह जा सकता है। पूछताछ के दौरान मैककॉलम के पास कोई वकील मौजूद नहीं था। स्वीकार करने पर अपनी स्वतंत्रता का वादा किए जाने के बाद, मैककॉलम ने अपराध के लिए एक झूठे कबूलनामे पर हस्ताक्षर किए, जिसमें उसने वही दोषपूर्ण आरोप दोहराए जो पुलिस उससे अपना कबूलनामा निकालने के लिए इस्तेमाल करती थी। मैककॉलम ने क्षेत्र के चार अन्य किशोर लड़कों के साथ बुई के सामूहिक बलात्कार और हत्या को अंजाम देने का भी दावा किया, जिसमें तत्कालीन 15 वर्षीय लियोन ब्राउन भी शामिल था। मैककॉलम से पूछताछ के दौरान, लियोन ब्राउन अपनी माँ और बहन के साथ स्टेशन पर पहुंचे। ब्राउन की पूछताछ में इसी तरह की जबरदस्ती दिखाई गई; 2019 के एक मुकदमे में, ब्राउन ने रॉबसन काउंटी के जासूस जोएल लॉकलियर पर ब्राउन को उत्तरी कैरोलिना के गैस चैंबर में मौत की धमकी देने का आरोप लगाया, अगर वह अपने मिरांडा अधिकारों पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर देता है। ब्राउन के अनुसार, डिटेक्टिव लॉकलियर ने तब ब्राउन, मैककॉलम और तीन अन्य किशोरों को अपराध में शामिल करते हुए एक स्वीकारोक्ति का मसौदा तैयार किया। तीन अन्य अभियुक्तों के पास वायुरोधी बहाना था या अन्यथा साबित हुआ कि वे अपराध से जुड़े नहीं थे, और बुई की हत्या के समय एक राज्य से बाहर था। चूंकि ब्राउन लगभग अनपढ़ था, इसलिए अपने कबूलनामे पर हस्ताक्षर करने के बजाय, उसने ब्लॉक अक्षरों में अपना नाम लिखा। मैककॉलम से पूछताछ 2.30 बजे समाप्त हुई, जिसके बाद मैककॉलम पुलिस स्टेशन से बाहर निकलने लगा। जब अधिकारियों ने पूछा कि वह कहाँ जा रहा है, तो उसने कहा कि पुलिस ने उससे कहा कि वह साक्षात्कार समाप्त होने पर जा सकता है, और उसने पूछा, "क्या मैं अब घर जा सकता हूँ?" इसके बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया। अपने दोषमुक्त होने के बाद, अपनी पूछताछ पर चर्चा करते हुए, मैककॉलम ने कहा, "मैं कभी भी इतने दबाव में नहीं रहा, लोग मुझ पर चिल्लाते और चिल्लाते। मैं डर गया था और बस उस पुलिस स्टेशन से बाहर निकलने और घर जाने की कोशिश कर रहा था। मैककॉलम के कबूलनामे और ब्राउन के कबूलनामे के बीच कई विसंगतियां थीं, जो इस बारे में विवरणों में परस्पर विरोधी थीं कि अपराध में कौन शामिल था, मैककॉलम और ब्राउन पीड़ित से कैसे मिले, उन्होंने बुई की हत्या कैसे की, और अपने कबूलनामे में शामिल अन्य लड़के अपने बहाने के कारण अपराध से क्यों नहीं बंधे। उन विसंगतियों के बावजूद, ब्राउन को भी गिरफ्तार कर लिया गया था। बाद में 29 सितंबर को अधिकारियों ने मैककॉलम और ब्राउन पर बुई के बलात्कार और हत्या का आरोप लगाया। मैककॉलम को बिना किसी बंधन के रॉबसन काउंटी जेल में रखा गया था, जबकि ब्राउन को उत्तरी कैरोलिना के कंबरलैंड काउंटी के फेयेटविले में एक किशोर सुविधा में रखा गया था। मैककॉलम और ब्राउन के हस्ताक्षरित स्वीकारोक्ति में शामिल अन्य तीन किशोरों के खिलाफ कभी कोई आरोप दायर नहीं किया गया था। मैककॉलम और ब्राउन के वकीलों ने बाद में कहा कि मैककॉलम और ब्राउन दोनों के इकबालिया बयान दोनों किशोरों की बौद्धिक अक्षमताओं के कारण मजबूर थे, क्योंकि मैककॉलम का आई. क्यू. 51 जितना कम मापा गया था, और ब्राउन का आई. क्यू. 49 मापा गया था। अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन आम तौर पर 70 से नीचे मापा गया आई. क्यू. को बौद्धिक अक्षमता का संकेत मानता है। मैककॉलम को मस्तिष्क क्षति भी हुई थी और भाषा को समझने की "बेहद कम" क्षमता थी। बाद के परीक्षण के दौरान, तंत्रिका मनोचिकित्सक गवाही देंगे कि मैककॉलम के पास अपने मिरांडा अधिकारों या उनके द्वारा हस्ताक्षरित स्वीकारोक्ति को लिखने में उपयोग की जाने वाली भाषा अधिकारियों को समझने की बौद्धिक क्षमता नहीं थी। जोआन ब्रॉकमैन की हत्या 22 अक्टूबर, 1983 को, जब मैककॉलम और ब्राउन बुई की हत्या के मुकदमे की प्रतीक्षा में जेल में थे, 18 वर्षीय जोआन ब्रॉकमैन के लिए एक लापता व्यक्ति की रिपोर्ट दायर की गई थी। उसी दिन बाद में, उसका शव मिला; उसके साथ बलात्कार किया गया था और गला घोंटकर हत्या कर दी गई थी। प्रत्यक्षदर्शियों ने दावा किया कि उन्होंने ब्रॉकमैन को 43 वर्षीय रोस्को आर्टिस के साथ देखा था, जो एक सीरियल रेपिस्ट, संदिग्ध सीरियल किलर और आदतन यौन अपराधी था, जो बुई परिवार के पास रहता था और जहां से बुई का शव मिला था। आर्टिस का महिलाओं पर यौन हमलों का इतिहास 1957 का है, और बुई और ब्रॉकमैन की हत्याओं के समय, उस पर 1980 में गैस्टन काउंटी, उत्तरी कैरोलिना में 30 वर्षीय बर्निस मॉस के बलात्कार और हत्या का संदेह था। आर्टिस ने तुरंत ब्रॉकमैन की हत्या को स्वीकार कर लिया। कई साक्षात्कारों के दौरान, आर्टिस ने यह भी सुझाव दिया कि मैककॉलम और ब्राउन बुई की हत्या के लिए जिम्मेदार नहीं थे। अगस्त 1984 में, आर्टिस को ब्रॉकमैन की हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी, हालांकि बाद में 1989 में उनकी मौत की सजा को घटाकर आजीवन कारावास कर दिया गया था। ब्रॉकमैन के मामले में अपनी मौत की सजा को कम करने से पहले, आर्टिस ने बार-बार उत्तरी कैरोलिना के एक अन्य मौत की सजा पाए कैदी को बताया कि मैककॉलम और ब्राउन बुई की हत्या के लिए निर्दोष थे। परीक्षण पहला परीक्षण अक्टूबर 1984 में, मैककॉलम और ब्राउन को रॉबसन काउंटी में अपने पहले संयुक्त परीक्षण का सामना करना पड़ा। उनके अभियोजक, रॉबसन और स्कॉटलैंड काउंटी के जिला अटॉर्नी जो फ्रीमैन ब्रिट ने उनके अत्यधिक संख्या में मृत्युदंड के मामलों पर गर्व किया, इस हद तक कि गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स ने उन्हें 1988 के आसपास "अमेरिका में सबसे घातक अभियोजक" नामित किया। मैककॉलम और ब्राउन के दोषमुक्त होने से कुछ समय पहले और बाद में, भाइयों के खिलाफ ब्रिट का उत्साही अभियोजन जांच के दायरे में आएगा, यह देखते हुए कि इस तथ्य के बावजूद कि ब्रिट ने वर्ष की शुरुआत में ब्रॉकमैन की इसी तरह की हत्या के लिए आर्टिस पर मुकदमा चलाया था, ब्रिट ने उन ठोस सबूतों की अनदेखी की थी जो बुई की हत्या में आर्टिस को फंसाते थे। मैककॉलम और ब्राउन के खिलाफ अभियोजन दल के मुख्य साक्ष्य हस्ताक्षरित स्वीकारोक्ति थे। अभियोजन पक्ष के एक अन्य गवाह, 17 वर्षीय एल. पी. सिनक्लेयर ने दावा किया कि उन्होंने मैककॉलम और ब्राउन को अपराध से पहले बुई के साथ बलात्कार करने की इच्छा के बारे में बात करते हुए सुना था और मैककॉलम ने हत्या के बाद अपराध स्वीकार कर लिया था। हालाँकि, जिरह के तहत, सिनक्लेयर ने स्वीकार किया कि पुलिस ने मैककॉलम और ब्राउन की गिरफ्तारी से पहले तीन बार उनका साक्षात्कार लिया था और उन्होंने अपने साक्षात्कार में कभी भी किसी किशोर को शामिल नहीं किया था। अपराध स्थल पर पाए गए बीयर के डिब्बों से उठाए गए उंगलियों के निशान मैककॉलम या ब्राउन से मेल नहीं खाते थे, और अन्यथा उन्हें हत्या से जोड़ने वाला कोई भौतिक या फोरेंसिक सबूत नहीं था। फिर भी, दोनों को 25 अक्टूबर, 1984 को प्रथम श्रेणी हत्या और बलात्कार का दोषी ठहराया गया और मौत की सजा सुनाई गई। 16 साल की उम्र में, ब्राउन की मौत की सजा ने उन्हें उस समय उत्तरी कैरोलिना की मौत की सजा पर सबसे कम उम्र का व्यक्ति बना दिया। दूसरा मुकदमा 1988 में, उत्तरी कैरोलिना सुप्रीम कोर्ट ने मैककॉलम और ब्राउन दोनों की मौत की सजा को पलट दिया क्योंकि ट्रायल जज ने प्रत्येक प्रतिवादी के अपराध या बेगुनाही पर अलग से विचार करने के अपने कर्तव्य से संबंधित जूरी को उचित निर्देश प्रदान करने की उपेक्षा की थी। न्यायाधीश ने यह भी निर्धारित किया कि मैककॉलम और ब्राउन अलग-अलग मुकदमों के हकदार थे। 1991 में, मैककॉलम को फिर से प्रथम श्रेणी की हत्या और बलात्कार का दोषी ठहराया गया और मौत की सजा सुनाई गई। ब्राउन पर 1992 में फिर से मुकदमा चला, लेकिन उनकी जूरी ने उन्हें केवल बुई के बलात्कार के लिए दोषी ठहराया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई। बलात्कार के लिए ब्राउन की दोषसिद्धि को 1995 में बरकरार रखा गया था, जिससे उसके पास अपील के विकल्प समाप्त हो गए थे। कारावास मैककॉलम ने मृत्युदंड पर अपने समय के दौरान एक चौकीदार के रूप में काम किया। उनके वकीलों ने कहा कि वह उत्तरी कैरोलिना के अन्य मौत की सजा पाए कैदियों की प्रत्येक फांसी से बहुत प्रभावित और सदमे में थे। वह "गंभीर रूप से उदास" था और अन्य कैदियों की फांसी के दौरान आत्महत्या कर लेता था। उनके वकीलों ने यह भी कहा कि अन्य कैदियों ने मैककॉलम को हिंसा और दुर्व्यवहार के लिए निशाना बनाया क्योंकि उनकी कथित पीड़ित एक युवा लड़की थी। 1986 में जॉन रुक को फांसी दिए जाने के बाद, मैककॉलम ने आत्महत्या का प्रयास किया। अपनी रिहाई से कुछ समय पहले एक साक्षात्कार में, मैककॉलम ने कहा कि मौत की सजा पाए रुक उनके पहले दोस्त थे, उन्होंने कहा, "मैंने उन्हें एक हत्यारे की तरह नहीं देखा। जेल में लोग बदलते हैं। वह आदमी मेरे लिए एक भाई की तरह था। मैककॉलम ने अपने प्रवास के दौरान उत्तरी कैरोलिना के 42 मौत की सजा पाए कैदियों की फांसी का अनुभव किया और एक बार कहा, "मैं थक गया हूँ। मुझे नहीं पता कि वे मुझे कब मारने वाले हैं। ब्राउन के कारावास के दौरान मनोविकृति के कई प्रकरण थे जो उनकी रिहाई के बाद बिगड़ गए। वह अपनी मनोविकृति-रोधी दवाओं को लेने के लिए गैर-अनुपालन था। ब्राउन ने अपनी बहन को बताया कि उसके कारावास के दौरान, कैदियों द्वारा उसके साथ बलात्कार किया गया था, और गार्ड उसे उसके बंकर से बांध देते थे। वह अपनी जगह पर हिल जाता और कई दिनों तक खाने-पीने से इनकार कर देता। ब्राउन ने पढ़ना भी सीखा। मैककॉलम और ब्राउन 2012 तक सालाना एक-दूसरे से मिलने जाते थे, जिसके बाद वे हर महीने एक-दूसरे को पत्र लिखते थे। कारावास के दौरान भाइयों की दादी और माँ की भी मृत्यु हो गई। पुराने और रोके गए सबूतों का पुनः परीक्षण जारी करें मैककॉलम और ब्राउन ने अपने वकीलों के साथ अपनी दोषसिद्धि को चुनौती देना जारी रखा। मामले की एक पुनः जांच के दौरान, उनके वकीलों ने पाया कि 5 अक्टूबर, 1984 को, मैककॉलम और ब्राउन के पहले मुकदमे से तीन दिन पहले, रेड स्प्रिंग्स की पुलिस ने नॉर्थ कैरोलिना स्टेट ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन से बीयर के डिब्बे पर पाए गए प्रिंटों और जोआन ब्रॉकमैन की हत्या के लिए कबूलनामे के बाद आर्टिस से एकत्र किए गए प्रिंटों के बीच फिंगरप्रिंट की तुलना पूरी करने के लिए कहा था। मैककोलम या ब्राउन के वकीलों को अनुरोध का खुलासा कभी नहीं किया गया था, और किसी भी दस्तावेज ने पुष्टि नहीं की कि तुलना कभी पूरी हुई थी, हालांकि इस बात का सबूत था कि उसी दिन, ब्रिट ने बिना किसी स्पष्टीकरण के अनुरोध को रद्द कर दिया था। 2004 में, मैककॉलम ने अनुरोध किया कि अपराध स्थल से कुछ डी. एन. ए. साक्ष्य का पुनः परीक्षण किया जाए। नतीजतन, एक अदालत ने बुई के शरीर के पास पाए गए सिगरेट के बट पर डीएनए परीक्षण का आदेश दिया। डीएनए प्रोफाइल मैककॉलम या ब्राउन से मेल नहीं खाता था। उस समय डी. एन. ए. परीक्षण में सीमाओं के कारण, डी. एन. ए. प्रोफ़ाइल का किसी अन्य संदिग्ध से निश्चित रूप से मिलान करने का कोई तरीका नहीं था, इसलिए परीक्षण के परिणामों को किसी भी व्यक्ति को जेल से रिहा करने के लिए अपर्याप्त माना गया। 2010 के आसपास, एक साथी कैदी ने सुझाव दिया कि ब्राउन नॉर्थ कैरोलिना इनोसेंस इन्क्वायरी कमीशन से मदद का अनुरोध करें। ब्राउन की अक्षमताओं ने उन्हें स्वयं आयोग का प्रपत्र भरने से रोक दिया, इसलिए एक अन्य कैदी को उनके लिए इसे भरना पड़ा। आयोग 2010 में ब्राउन के मामले को देखने के लिए सहमत हुआ और राज्य पुलिस डेटाबेस में अन्य प्रोफाइलों के साथ बुई के अपराध स्थल पर एकत्र किए गए डीएनए साक्ष्य की तुलना करने का अनुरोध किया। इस डी. एन. ए. परीक्षण ने रोस्को आर्टिस के साथ एक मिलान की पुष्टि की। इनोसेंस इन्क्वायरी कमीशन ने मामले की जांच करने, भौतिक साक्ष्य का विश्लेषण करने और आर्टिस और अन्य कैदियों का साक्षात्कार करने में और चार साल बिताए, और इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि रेड स्प्रिंग्स पुलिस विभाग के पास सभी समय से दोषमुक्त साक्ष्य थे और जानबूझकर इसे मैककॉलम और ब्राउन की बचाव टीमों से रोक दिया। इनोसेंस इन्क्वायरी कमीशन ने यह भी अनुरोध किया कि बुई की हत्या से एकत्र किए गए साक्ष्य के डिब्बों से डीएनए प्रोफ़ाइल को संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रीय डीएनए डेटाबेस, कंबाइंड डीएनए इंडेक्स सिस्टम (जिसे सीओडीआईएस के रूप में भी जाना जाता है) के माध्यम से रखा जाए। जुलाई 2014 में, परीक्षण ने रोस्को आर्टिस के लिए एक और सकारात्मक मैच वापस किया। सी. ओ. डी. आई. एस. परीक्षण के बाद मैककॉलम और ब्राउन के वकीलों ने आर्टिस के यौन हमलों के इतिहास का पता लगाया। अगस्त 2014 में, उत्तरी कैरोलिना के सेंटर फॉर डेथ पेनल्टी लिटिगेशन के लिए काम करने वाले वकीलों ने भाइयों की दोषसिद्धि को पलटने और उनके खिलाफ आरोपों को खारिज करने का अनुरोध करते हुए एक प्रस्ताव दायर किया। प्रस्ताव में मौत की सजा पाए कैदी का एक हलफनामा शामिल था, जिसके साथ आर्टिस ने बुई के मामले, एंड्रयू "सोनी" क्रेग पर चर्चा की थी। क्रेग, जिसे तब से मौत की सजा से हटा दिया गया था, ने पुष्टि की कि आर्टिस ने हत्या में मैककॉलम और ब्राउन की संलिप्तता से इनकार किया था, हालांकि आर्टिस ने खुद हत्या को स्वीकार करना बंद कर दिया था। क्रेग ने आरोप लगाया कि मैककॉलम और ब्राउन को रिहा करने वाले सबूतों को रोकने के कारण आर्टिस "इतने लंबे समय तक अपराधबोध के साथ रहने के बोझ से ग्रस्त लग रहा था"। आर्टिस ने क्रेग को हत्या के बारे में विशिष्ट अस्पष्ट जानकारी भी दी, जिसमें बुई को मारने का तरीका और उसके अंडरवियर का रंग शामिल था। उनके प्रस्ताव में निहित साक्ष्य के आधार पर, मैककॉलम और ब्राउन के वकीलों को सितंबर 2014 में सुनवाई की अनुमति दी गई थी। दोषमुक्ति के दिन, मृत्युदंड सूचना केंद्र के कार्यकारी निदेशक, रिचर्ड डायटर ने एक बयान जारी किया जिसमें लिखा थाः "बौद्धिक अक्षमता (मानसिक मंदता) वाले दो अश्वेत किशोरों की दोषसिद्धि और मौत की सजा, जो लगभग पूरी तरह से अत्यधिक दबाव में प्राप्त अस्थिर स्वीकारोक्ति पर आधारित है, किसी अन्य युग के मामले की तरह लगता है। यह मान लेना नासमझी होगी कि मौत की सजा पाए हजारों कैदियों के बीच इस तरह के और मामले नहीं हैं, या लगभग 1,400 लोगों के बीच इसी तरह की गलतियाँ नहीं की गई हैं जिन्हें फांसी दी गई है। इस अन्याय के कारण मैककॉलम और ब्राउन ने अपने जीवन के 30 साल खो दिए। यदि उन्हें योजना के अनुसार निष्पादित किया गया होता, तो कीमत असीम रूप से अधिक होती। मृत्युदंड को मेज से उतारने से कम से कम इस बात की गारंटी होगी कि निर्दोष लोगों को फांसी नहीं दी जाएगी। 2 सितंबर, 2014 को, इनोसेंस इन्क्वायरी कमीशन के कर्मचारियों और भाइयों के बचाव पक्ष के वकीलों ने एक सुनवाई में अपने मुवक्किलों की बेगुनाही का सबूत प्रस्तुत किया और अनुरोध किया कि एक रॉबसन काउंटी न्यायाधीश दोनों पुरुषों को मुक्त कर दे। रोब्सन काउंटी जिला अटॉर्नी जॉनसन ब्रिट ने अनुरोध का विरोध नहीं करते हुए कहा, "राज्य के पास कोई मामला नहीं है", और, "पूरा मामला स्वीकारोक्ति पर निर्भर करता है, और डीएनए साक्ष्य ने उन स्वीकारोक्ति को बस के नीचे फेंक दिया।" सबूत सुनने के बाद, भाइयों को एक नया मुकदमा देने के बजाय, न्यायाधीश ने मैककॉलम और ब्राउन को निर्दोष घोषित कर दिया। सुनवाई के दौरान मैककॉलम को अभी भी जंजीरों से बांध दिया गया था जिसमें उन्हें औपचारिक रूप से दोषमुक्त कर दिया गया था। मैककॉलम के पिता जेम्स सहित उनके और ब्राउन के परिवार के कई सदस्य उपस्थित थे, जिन्होंने सुनवाई के बाद कहा, "हमने इसके लिए इतने लंबे वर्षों तक इंतजार किया। धन्यवाद, यीशु। " एक न्यायाधीश जिन्होंने एक बार मैककॉलम की मौत की सजा की पुष्टि करने के लिए मतदान किया था, और बुई के परिवार के कुछ सदस्य भी उपस्थित थे। मैककॉलम, ब्राउन और उनके वकीलों को जेल से पुरुषों की रिहाई की पुष्टि करने के लिए कागजी कार्रवाई दायर करने की आवश्यकता के कारण, उनकी रिहाई में अगले दिन, 3 सितंबर तक की देरी हुई। अपनी रिहाई के समय, मैककॉलम उत्तरी कैरोलिना के इतिहास में सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मौत की सजा वाले कैदी थे, जिन्होंने लगभग कई साल मौत की सजा के तहत बिताए थे। सेटलमेंट्स स्टेट सेटलमेंट रिलीज होने पर, मैककॉलम और ब्राउन को प्रत्येक को 45 डॉलर मिले। वे और अधिक धन के लिए अयोग्य थे क्योंकि उन्हें औपचारिक रूप से क्षमा नहीं किया गया था। उनकी औपचारिक माफी तक, वे दान के पैसे से जीते थे। जून 2015 में, उत्तरी कैरोलिना के गवर्नर पैट मैकक्रोरी ने औपचारिक रूप से हेनरी मैककोलम और लियोन ब्राउन को क्षमा कर दिया, इसे "सही काम करना" कहा। गवर्नर मैकक्रोरी की क्षमा ने भाइयों को गलत कारावास के लिए मुआवजे की मांग करने की अनुमति दी। मैककॉलम और ब्राउन के माफी के अनुरोध के समय, उनके अभियोजक, जो फ्रीमैन ब्रिट ने अभी भी माफी और मुआवजे के उनके अनुरोध का विरोध किया। अगस्त में, मैककॉलम और ब्राउन ने अपने गलत कारावास के लिए मुआवजे का अनुरोध करते हुए एक संघीय नागरिक अधिकार मुकदमा दायर किया, जिसमें रॉबसन काउंटी शेरिफ के कार्यालय, उस विभाग के कई अधिकारियों, उत्तरी कैरोलिना राज्य जांच ब्यूरो, प्रमुख जांचकर्ताओं लेरॉय एलन और केन स्नीड, रेड स्प्रिंग्स शहर, रेड स्प्रिंग्स पुलिस प्रमुख लेस्टर हैगिन्स (जिनकी 2013 में मृत्यु हो गई), और मैककॉलम और ब्राउन, पॉल कैनेडी और लैरी फ्लॉयड के खिलाफ जांच का नेतृत्व करने वाले दो अधिकारियों सहित कई एन. सी. एस. बी. आई. एजेंटों से हर्जाने की मांग की गई। सितंबर में, मैककॉलम और ब्राउन को राज्य मुआवजे में अनुमत अधिकतम राशि, $750,000 अमरीकी डॉलर से सम्मानित किया गया। दो साल बाद, दिसंबर 2017 में, रेड स्प्रिंग्स, पॉल कैनेडी, लैरी फ्लॉयड और लेस्टर हैगिन्स की संपत्ति व्यक्तिगत रूप से ब्राउन और मैककॉलम के लिए 500,000 अमेरिकी डॉलर में तय हुई। मार्शल प्रोजेक्ट के अनुसार, मैककॉलम और ब्राउन की स्थिति ने उन्हें हिंसक हितों के लिए प्रमुख लक्ष्य बना दिया, जिन्होंने राज्य से उनके प्रतिपूरक धन की हेराफेरी की, जहां 2017 के वसंत में एक संघीय न्यायाधीश को हस्तक्षेप करना पड़ा। हस्तक्षेप के समय तक, भाइयों के मुआवजे को लगभग पूरी तरह से हिंसक ऋण, अत्यधिक कानूनी शुल्क, कारों, महिलाओं के गहने और बच्चों के खिलौनों पर खर्च कर दिया गया था, कई लोगों के बीच जो एक बहन, एक वकील और कई अधिवक्ताओं सहित अपने सर्वोत्तम हितों को ध्यान में रखने का दावा करते थे। मार्शल प्रोजेक्ट ने सुझाव दिया कि मैककॉलम और ब्राउन की बौद्धिक अक्षमताओं ने उन्हें अधिकांश निर्वासितों की तुलना में वित्तीय शिकार के प्रति अधिक संवेदनशील बना दिया। अप्रैल 2017 के एक साक्षात्कार में, पॉल मेगारो, उन वकीलों में से एक, जिन्हें बाद में मैककॉलम और ब्राउन का आर्थिक रूप से फायदा उठाते हुए पाया गया, ने अपने ग्राहकों को धोखा देने के आरोपों से इनकार करते हुए दावा किया, "मुझे ये लोग पसंद हैं। वे अच्छे लोग हैं, भले ही वे मानसिक रूप से विकलांग हों। कोई फर्क नहीं पड़ता "। मार्च 2021 में, एक बहु-दिवसीय अनुशासनात्मक सुनवाई में पाया गया कि मेगारो ने एक न्यायाधीश से झूठ बोला था और अपने वित्तीय हितों को अपने मुवक्किलों से ऊपर रखा था, जिसके परिणामस्वरूप राज्य में कानून का अभ्यास करने के लिए मेगारो का लाइसेंस पांच साल के लिए निलंबित कर दिया गया था; मेगारो को अपनी सेवाओं के भुगतान के रूप में मैककॉलम और ब्राउन से लिए गए राज्य मुआवजे के पैसे में $250,000 का भुगतान करने का भी आदेश दिया गया था। संघीय समझौता मैककॉलम और ब्राउन के लिए आगे के मुआवजे का निर्धारण करने के लिए 14 मई, 2021 की संघीय सुनवाई के दौरान, एन. एस. सी. बी. आई. एजेंटों लेरॉय एलन और केन स्नीड के एक वकील ने अपनी अंतिम दलीलों का उपयोग यह बनाए रखने के लिए किया कि पुरुष अभी भी दोषी थे, सात साल पहले दोषमुक्त होने के बावजूद उन्हें बलात्कारी और हत्यारे कहना जारी रखा। उनकी दलीलों ने संयुक्त राज्य अमेरिका के जिला न्यायाधीश टेरेंस बॉयल से निरंतर आपत्तियां अर्जित कीं, जिन्हें जूरी को याद दिलाना पड़ा, "उनका तर्क कि भाई बलात्कारी और हत्यारे हैं अनुचित है।" बाद में 14 मई को, एक संघीय जूरी ने मैककॉलम और ब्राउन को कुल मिलाकर 75 मिलियन अमेरिकी डॉलर से सम्मानित किया। प्रत्येक को $31 मिलियन प्राप्त हुए, जो उनके कारावास के प्रत्येक वर्ष के लिए एक था, साथ ही दंडात्मक हर्जाने में $13 मिलियन था। एलन और स्नीड के खिलाफ नुकसान का आकलन किया गया था, जिनमें से स्नीड की 2019 में मृत्यु हो गई थी। उसी दिन, रोब्सन काउंटी शेरिफ के कार्यालय ने 9 मिलियन अमेरिकी डॉलर में मामले के अपने हिस्से का निपटारा किया। $75 मिलियन का पुरस्कार संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास में सबसे बड़ा गलत दोषसिद्धि पुरस्कार था, साथ ही साथ उत्तरी कैरोलिना के इतिहास में सबसे बड़ा व्यक्तिगत चोट के मामले का पुरस्कार था। मैककॉलम और ब्राउन के लिए काम करने वाले एक वकील ने सुझाव दिया कि पुरस्कार का आकार कानून प्रवर्तन कदाचार के खिलाफ एक संदेश भेजने के लिए था, विशेष रूप से मैककॉलम और ब्राउन जैसे हाशिए पर पड़े लोगों की कीमत पर। विश्लेषण और उसके बाद द न्यूज एंड ऑब्जर्वर और द न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया कि कैसे मैककॉलम और ब्राउन के मामले के आसपास की कुख्याति ने क्षेत्र में इसके भारी और नस्लीय राजनीतिकरण को जन्म दिया। नॉर्थ कैरोलिना रिपब्लिकन पार्टी ने स्थानीय लोगों में भय पैदा करने के उद्देश्य से अभियान मेलिंग में मैककॉलम की बुकिंग तस्वीर का उपयोग किया, जिसमें हाल ही में 2010 में नॉर्थ कैरोलिना डेमोक्रेटिक पार्टी के विधायकों पर नस्लीय न्याय अधिनियम पारित करने के लिए "अपराध पर नरम" होने का आरोप लगाया गया था, जिसने नॉर्थ कैरोलिना के मौत की सजा वाले कैदियों को नस्लवाद के साक्ष्य के आधार पर अपनी मौत की सजा को चुनौती देने की अनुमति दी थी। एंटोनिन स्कैलिया सहित संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने मैककॉलम के मामले का उपयोग न केवल मृत्युदंड को सही ठहराने के लिए किया, बल्कि "जंगली किशोर हत्यारों" की कथित व्यापकता को रेखांकित करने के लिए भी किया। मैककॉलम के वकीलों द्वारा उनके मामले की समीक्षा करने के अनुरोध को अस्वीकार करते हुए, स्कैलिया ने मैककॉलम के अपराध को इतना जघन्य बताया कि घातक इंजेक्शन के खिलाफ बहस करना मुश्किल हो गया। एक असहमति में, न्यायमूर्ति हैरी ब्लैकमन ने मैककॉलम के निम्न आई. क्यू. और 9 साल के बच्चे की मानसिक उम्र का उल्लेख करते हुए तर्क दिया कि मैककॉलम के लिए मौत की सजा असंवैधानिक होगी। स्कैलिया ने मैककॉलम को एक अलग राय में उठाया जो मैककॉलम के मामले से पूरी तरह से असंबंधित है, जिसमें बुई की हत्या को अपराध के प्रकार के रूप में उद्धृत किया गया है जो संयुक्त राज्य में मौत की सजा को आवश्यक बनाता है। 2015 में, मैककॉलम के दोषमुक्त होने के एक साल बाद, न्यायमूर्ति स्टीफन ब्रेयर ने मैककॉलम के मामले को एक उदाहरण के रूप में उठाया कि मौत की सजा असंवैधानिक क्यों है। 2017 में, नॉर्थ कैरोलिना के सेंटर फॉर डेथ पेनल्टी लिटिगेशन ने लिखा, "हेनरी और लियोन का मामला इतना सबक नहीं है कि कैसे गलत दोषसिद्धि का खुलासा किया जाता है क्योंकि यह एक चेतावनी है कि उन्हें कितनी आसानी से पूरी तरह से याद किया जा सकता है। अगर उस एक सिगरेट के बट के लिए नहीं, तो हेनरी और लियोन संभवतः अपने शेष जीवन के लिए जेल में रहे होंगे। हेनरी को शायद मार दिया गया होगा। इसके बाद बुई की हत्या के प्रमुख जांचकर्ता केन स्नीड ने रैले स्थित समाचार पत्र द न्यूज एंड ऑब्जर्वर को बताया कि उनका मानना है कि मैककॉलम और ब्राउन के इकबालिया बयान सच थे, भले ही डीएनए साक्ष्य ने उन्हें संभावित संदिग्धों के रूप में बाहर कर दिया था। उन्होंने आरोप लगाया कि मैककॉलम और ब्राउन के इकबालिया बयानों में ऐसी जानकारी है जो केवल अपराध करने वाले को ही पता चल सकती थी। मैककॉलम और ब्राउन के वकीलों ने कहा कि उनके मुवक्किलों को पुलिस द्वारा एकत्र की गई जानकारी दी गई थी, अर्थात् लेरॉय एलन, जो स्वीकारोक्ति से एक दिन पहले बुई के शव परीक्षण में शामिल हुए थे। लियोन ब्राउन की मौत की सजा और बाद में लंबे कारावास के कारण उन्हें महत्वपूर्ण मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं हुईं। रिहा होने पर, उन्हें पूर्णकालिक देखभाल की आवश्यकता थी। 2015 और 2018 के बीच, उन्हें सात बार मनोरोग अस्पतालों में सीमित रखा गया था। 2018 में, ब्राउन उत्तरी कैरोलिना में एक समूह गृह में रहते थे, हालांकि उन्होंने रहने की व्यवस्था का विरोध करते हुए दावा किया, "एक न्यायाधीश ने मुझे यहाँ रखा। मुझे अपनी स्वतंत्रता चाहिए। " ब्राउन ने अपनी खुद की चर्च या रेडियो ईसाई सेवकाई शुरू करने में भी रुचि व्यक्त की। हेनरी मैककॉलम अपनी मंगेतर के साथ वर्जीनिया चले गए। उन्होंने अपने जीवन के बारे में एक पुस्तक लिखना भी शुरू किया और लियोन ब्राउन को अपने साथ वर्जीनिया ले जाने की इच्छा व्यक्त की ताकि दोनों "जो उनसे लिया गया था उसे फिर से बना सकें।" 15 दिसंबर, 2020 को उत्तरी कैरोलिना के वारेन करेक्शनल इंस्टीट्यूशन में आजीवन कारावास की सजा काटते हुए 82 वर्ष की आयु में रोस्को आर्टिस का निधन हो गया। संयुक्त राज्य अमेरिका में गलत दोषसिद्धि की सूची में परिवर्तित दोषसिद्धि भी देखें संयुक्त राज्य अमेरिका में गलत दोषसिद्धि के संदर्भ संयुक्त राज्य अमेरिका में उत्तरी कैरोलिना नस्ल से संबंधित विवादों द्वारा हत्या के लिए दोषी ठहराए गए लोग संयुक्त राज्य अमेरिका में अमेरिकी लोगों को 20 वीं शताब्दी के अफ्रीकी-अमेरिकी लोगों की हत्या के लिए गलत तरीके से दोषी ठहराया गया 21 वीं शताब्दी के अफ्रीकी-अमेरिकी लोग विकलांग अमेरिकी लोग बौद्धिक अक्षमता वाले लोग 20 वीं शताब्दी के अमेरिकी लोग 21 वीं शताब्दी के अमेरिकी लोग