Vincent Simmons
विंसेंट अल्फ्रेड सिमंस (जन्म 17 फरवरी, 1952) एक अमेरिकी व्यक्ति हैं जो लुइसियाना में अंगोला राज्य जेल में आजीवन कैदी थे, जहाँ उन्हें 14 वर्षीय जुड़वां बहनों करेन और शेरोन सैंडर्स के "गंभीर बलात्कार के प्रयास" के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद जुलाई 1977 में 100 साल की सजा सुनाई गई थी। सिमंस ने पूरे समय अपनी बेगुनाही बनाए रखी है। 1999 तक सिमंस ने कई बंदी प्रत्यक्षीकरण रिट दायर किए थे, लेकिन लुइसियाना अदालत द्वारा एक साक्ष्य सुनवाई प्राप्त नहीं की थी। 1993 में अपनी साक्ष्य फाइल की एक प्रति प्राप्त करने के बाद, उन्होंने पाया था कि इसमें छूट देने वाले साक्ष्य हैं जो जिला अटॉर्नी द्वारा उनके अदालत द्वारा नियुक्त वकील को नहीं दिए गए थे, और पीड़ितों और गवाहों की रिपोर्टों और बयानों में विसंगतियां थीं। सिमंस वृत्तचित्र द फार्मः लाइफ इन अंगोला प्रिज़न (1998) (एच. बी. ओ. पर दिखाया गया) के छह विषयों में से एक है। वह एक अनुवर्ती वृत्तचित्र शैडोज़ ऑफ़ डाउटः विन्सेंट सिमंस (1999) का एकमात्र विषय है, जिसने उनके मामले, इसकी कमजोरियों और उनकी गंभीर सजा का पता लगाया। वह द फार्मः 10 डाउन (2009) के विषयों में से एक हैं, जो 10 साल बाद 1998 की फिल्म में दिखाए गए छह पुरुषों में से बचे लोगों के पास लौट आया। विंसेंट अल्फ्रेड सिमंस लुइसियाना के एवॉयलेस पैरिश के एक छोटे से शहर मंसुरा के एक अफ्रीकी-अमेरिकी व्यक्ति हैं। वह अल्ज़िका और जेम्स सिमंस के बेटे हैं, और उनके कई भाई-बहन हैं, जिनमें छोटी बहनें डेला और ओलिविया और भाई फिलिप "बेयर" सिमंस शामिल हैं। उन्होंने कहा है कि वह कानून के गलत पक्ष में चले गए, और कम उम्र में उल्लंघन किया जिसके परिणामस्वरूप उन्हें किशोर सुविधाओं की सजा सुनाई गई। बाद में उसे गिरफ्तार कर लिया गया लेकिन चोरी के लिए दोषी नहीं ठहराया गया। उन्होंने टेक्सास में रहते हुए कई वर्षों तक एवॉयलेस पैरिश छोड़ दिया। लोगों ने उन्हें लुइसियाना नहीं लौटने की चेतावनी दी, जहां उन्होंने स्थानीय पैरिश पुलिस का ध्यान आकर्षित किया था। उसकी वापसी के एक हफ्ते बाद, उसे दो गोरी नाबालिग लड़कियों के बलात्कार में एक संदिग्ध के रूप में गिरफ्तार किया गया था। वह कहता है कि वह उस अपराध से निर्दोष है। 1977 की घटनाएँ 22 मई, 1977 को, मार्क्सविले, एवॉयलेस पैरिश के करेन और शेरोन सैंडर्स, 14 वर्षीय श्वेत जुड़वां बच्चों ने परिवार को सूचित किया कि दो सप्ताह पहले, 9 मई को एक अश्वेत व्यक्ति द्वारा उनका बलात्कार किया गया था। पुलिस को दिए गए बयानों में, जुड़वा बच्चों ने दावा किया कि वे अपने 18 वर्षीय चचेरे भाई कीथ लैबोर्डे (उस समय 20 वर्ष के होने का पता चला) के साथ मार्क्सविले में 7-11 में एक अश्वेत व्यक्ति से मिले थे। उन्होंने उसे एक सवारी दी, और उसने एक चाकू पेश किया और तीनों को कार के ट्रंक में जाने के लिए मजबूर किया। एक सुनसान जगह पर गाड़ी चलाने के बाद, वह हर जुड़वां को बाहर ले गया और उसके साथ अलग-अलग बलात्कार किया, फिर तीनों को शहर वापस कर दिया और उन्हें कब्रिस्तान में मुक्त कर दिया। जुड़वा बच्चों ने कहा कि उनके हमलावर ने धमकी दी कि अगर उन्होंने किसी को बताया तो उनके दोस्त उनके पीछे आ जाएंगे। पुलिस को दिए गए अपने बयानों के समय, जुड़वा बच्चों ने अपने हमलावर का वर्णन या पहचान नहीं की, यह कहते हुए कि "सभी अश्वेत एक जैसे दिखते हैं"। एवॉयलेस पैरिश पुलिस ने अगले दिन 23 मई को विन्सेंट सिमंस को मार्क्सविले में उठाया, जहाँ वह चल रहा था। टेक्सास में कई साल बिताने के बाद वे लगभग एक सप्ताह के लिए वापस आ गए थे। पुलिस स्टेशन में, उन्होंने उसे एक गोरे आदमी सहित सात लोगों की कतार में रखा। सिमंस समूह के बीच में तैनात थे और एकमात्र व्यक्ति थे जिन्हें हथकड़ी लगाई गई थी। तीन पुलिस अधिकारी आपस में इस बात पर सहमत नहीं हैं कि क्या सिमंस लाइनअप में हथकड़ी में थे, या एक अलग समय पर समूह के साथ हथकड़ी में फोटो खिंचवा रहे थे। उस समूह से, सैंडर्स जुड़वां और लैबोर्डे सभी ने सिमंस को अपने हमलावर के रूप में पहचाना। सिमंस को पूछताछ कक्ष में ले जाया गया। उनके अनुसार, जब उन्होंने कथित अपराधों के बारे में बयान देने से इनकार कर दिया, तो एक अधिकारी ने उनके साथ हाथापाई की, जबकि वे अभी भी हथकड़ी लगाए हुए थे, नीचे धकेल दिए गए थे और फर्श पर लात मारी गई थी। वह अपने पैरों पर संघर्ष कर रहे थे और डिप्टी रॉबर्ट लाबोर्डे ने उन्हें सीने में गोली मार दी थी। बाद में वह अस्पताल आए और कुछ इलाज के बाद उन्हें वापस पुलिस स्टेशन ले जाया गया। घटनाओं का पुलिस संस्करण यह है कि सिमंस, अभी भी हथकड़ी में, अधिकारी मेल्विन विलामेट को निरस्त्र कर दिया और लाबोर्डे पर गोली चलाने की कोशिश की, लेकिन सुरक्षा को छोड़ने में असमर्थ था। सिमंस कथित तौर पर चिल्लाया, "तुम मुझे कभी जीवित नहीं ले चलोगे", इससे पहले कि लाबोर्डे ने उसे सीने में गोली मार दी, उसके दिल से इंच दूर। सिमंस पर इस कथित हमले के लिए कभी आरोप नहीं लगाया गया था। अभियोजक एडी नॉल ने गंभीर बलात्कार के दो मामलों में पैरिश ग्रैंड जूरी से सिमंस के खिलाफ अभियोग प्राप्त किया। समकालीन कानूनी वातावरण संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय ने फुरमैन बनाम जॉर्जिया (1972) में फैसला सुनाया था कि मृत्युदंड को लागू करने पर राज्यों के कानून आवेदन में इतने मनमाने थे कि असंवैधानिक थे और उन्हें फिर से लिखने का आदेश दिया था। मौत की सजा पाए व्यक्तियों की फांसी को निलंबित कर दिया गया और संबंधित राज्य अदालतों को उनकी सजा को अगले निचले स्तर की गंभीरता, आम तौर पर आजीवन कारावास में संशोधन करने का आदेश दिया गया। मृत्युदंड पर 600 से अधिक व्यक्तियों की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया गया; इनमें से 587 व्यक्ति पुरुष थे। बाद के वर्षों में, लुइसियाना विधायिका ने अपने मृत्युदंड क़ानून को फिर से लिखा। जिन अपराधों के लिए उसने मृत्युदंड दिया था, उनमें बलात्कार भी शामिल था। संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय ने सेलमैन बनाम लुइसियाना, 428 यू. एस. 906,96 एस. सी. टी. 3214,49 एल. एड. में फैसला सुनाया। 2 डी 1212 (1976), कि "जारी किए गए क़ानून के तहत गंभीर बलात्कार के मामलों में मृत्युदंड का अधिरोपण और प्रवर्तन. आठवें और चौदहवें संशोधनों का उल्लंघन करते हुए क्रूर और असामान्य दंड का गठन करता है।" (1977 तक केवल तीन राज्यों ने बलात्कार के लिए मौत की सजा लागू की।) कोकर बनाम जॉर्जिया (29 जून, 1977 का निर्णय) में, अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय ने बलात्कार के लिए दंड के रूप में मृत्युदंड के किसी भी उपयोग को पलट दिया, यह निर्णय देते हुए कि यह संविधान के 8वें संशोधन के तहत "क्रूर और असामान्य सजा" थी। अदालत के आदेश से, गंभीर बलात्कार के लिए मौत की पंक्ति के कैदियों की सजा को न्यायिक रूप से अगले स्तर की गंभीरता के लिए संशोधित किया जाना था; लुइसियाना में, मौत की पंक्ति के दोषी बलात्कारियों की सजा को अधिकतम 20 साल की जेल में परिवर्तित कर दिया गया था। यह फैसला सिमंस के मामले की सुनवाई से पहले दिया गया था। 1977 में लुइसियाना विधानमंडल ने मृत्युदंड क़ानून, C.Cr.P में संशोधन किया। 933. आर. एस 14:42,1977 के अधिनियम 343 द्वारा। यह कानून "9 सितंबर, 1977 को प्रभावी हुआ और मौत के अलावा एक नया दंड प्रदान किया।" इसने गंभीर बलात्कार के अपराध के लिए आजीवन कारावास की सजा स्थापित की और गंभीर बलात्कार के प्रयास के दोषियों को 50 साल की सजा सुनाई। सिमंस के मामले की सुनवाई जुलाई 1977 में ग्यारह गोरे पुरुषों और एक अश्वेत महिला की जूरी के समक्ष अदालत द्वारा नियुक्त वकील के वकील के साथ की गई थी। नॉल के सहायक डी. ए. में से एक उनकी पत्नी, जेनेट नॉल थीं। उन्हें 1982 में राज्य सर्किट अदालत के न्यायाधीश के रूप में चुना गया था, और 1996 में राज्य सर्वोच्च न्यायालय के लिए, जहाँ से वे 2016 में सेवानिवृत्त हुईं। सिमंस मुकदमे से कुछ दिन पहले, डी. ए. एडी नॉल ने प्रतिवादी के खिलाफ आरोपों को "गंभीर बलात्कार का प्रयास" करने के लिए संशोधित किया। सिमंस को इन आरोपों में दोषी नहीं ठहराया गया था। नॉल ने जूरी को यह नहीं समझाया कि सिमंस पर "गंभीर बलात्कार के प्रयास" के दो मामलों का आरोप क्यों लगाया जा रहा है, जबकि वे जिस गवाही की सुनवाई कर रहे थे, वह गंभीर बलात्कार के दो मामलों के आरोपों को उचित ठहराने पर आधारित थी। सिमंस मामले में उसे कथित बलात्कार से जोड़ने के लिए कार से कोई भौतिक सबूत प्रस्तुत नहीं किया गया था। यह साबित करने के लिए कोई भौतिक सबूत प्रस्तुत नहीं किया गया था कि बलात्कार हुआ था। यह मामला सैंडर्स के जुड़वा बच्चों और लाबोर्डे की गवाही पर आधारित था। सिमंस के बचाव ने कई प्रत्यक्षदर्शी गवाहों को प्रस्तुत किया जिन्होंने कहा कि बलात्कार की रात सिमंस उनके साथ एक स्थानीय बार में थे। नॉल ने जूरी के सामने इन गवाहों की विश्वसनीयता पर हमला करते हुए सुझाव दिया कि गवाहों के पूर्व के छोटे अपराध, जैसे कि कूड़ा फेंकना, पार्किंग जुर्माना, और शांति को बाधित करना, उनकी विश्वसनीयता को प्रभावित करना चाहिए। बचाव पक्ष के वकील ब्रोइलेट ने कभी भी राज्य के गवाहों से उनके बयानों के बारे में सवाल नहीं किया। वह जुड़वा बच्चों और उनके चचेरे भाई के पुलिस साक्षात्कार, प्रारंभिक परीक्षाओं और मुकदमे में गवाही के बीच कई विसंगतियों पर ध्यान देने में विफल रहे। उदाहरण के लिए, जब जुड़वा बच्चों और कीथ लैबोर्डे ने पुलिस को अपने प्रारंभिक बयान दिए, तो उन्होंने कहा कि वे अपने हमलावर की पहचान नहीं जानते हैं और कहा कि "सभी अश्वेत एक जैसे दिखते हैं"। उन्होंने किसी हथियार का उल्लेख नहीं किया। मुकदमे में, प्रत्येक ने दावा किया कि वे अपने हमलावर को नाम से जानते थे, यह कहते हुए कि उसने अपने हमले से पहले खुद को "सिमंस" के रूप में उनके सामने पेश किया था। लड़कियों ने कहा कि सिमंस ने उन्हें बंदूक और चाकू से धमकी दी। पुलिस के बयानों में लाबोर्डे की पहचान 18 के रूप में की गई थी, लेकिन वह 20 साल का था, शादीशुदा था, और मरीन कॉर्प्स का सदस्य था। अपने समापन बयान के दौरान, अभियोजक ने जूरी को अपराध के पीड़ितों के स्थान पर खुद की कल्पना करने के लिए कहा। यह आपत्ति का आधार है, लेकिन ब्रोइलेट आपत्ति करने में विफल रहे। सिमंस को जुड़वा बच्चों और लाबोर्डे की गवाही के आधार पर गंभीर बलात्कार के प्रयास (प्रत्येक जुड़वां के लिए एक) के दो मामलों में दोषी ठहराया गया था। उन्हें प्रत्येक मामले में कुल 100 साल के लिए 50 साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। अंगोला जेल से 1977 की शुरुआत में, सिमंस ने अपने मामले से संबंधित साक्ष्य फाइल को देखने के लिए बार-बार कानूनी प्रस्ताव दायर किए, जिसमें पुलिस रिपोर्ट, गिरफ्तारी रिपोर्ट, पीड़ितों के बयान, परीक्षण प्रतिलेख, जुड़वा बच्चों की उनकी जांच की चिकित्सा परीक्षक (कोरोनर) रिपोर्ट और अन्य दस्तावेज शामिल थे। 1993 तक उन्हें इन दस्तावेजों की प्रति नहीं दी गई थी। उन्हें पता चला कि जुड़वा बच्चों की जांच करने वाले डॉक्टर ने बताया कि कथित बलात्कार की तारीख के तीन सप्ताह बाद शेरोन सैंडर्स का हाइमेन बरकरार था और वह कुंवारी थी। रिपोर्ट के अनुसार, उसने डॉक्टर को बताया कि उसे यकीन नहीं है कि सिमंस का लिंग उसके लिंग में घुस गया है या नहीं। उसके और उसकी बहन के बारे में डॉक्टर की रिपोर्ट में कहा गया कि न तो कोई चोट या शारीरिक चोट के संकेत थे। अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के 1963 के फैसले का उल्लंघन करते हुए अभियोजन पक्ष को बचाव पक्ष को दोषमुक्ति साक्ष्य देने की आवश्यकता थी, अभियोजन पक्ष ने खोज के दौरान इन चिकित्सा परीक्षक की रिपोर्ट को दबा दिया था। सिमंस के अदालत द्वारा नियुक्त वकील, हैरोल्ड ब्रोइलेट ने स्पष्ट रूप से उन्हें प्राप्त करने का कोई प्रयास नहीं किया था। अकेले इन तथ्यों ने मामले के तथ्यों के बारे में जूरी के सामने "उचित संदेह" प्रस्तुत किया होगा। सिमंस का दावा है कि वह कानूनी रूप से ब्रैडी बनाम मैरीलैंड (1963) के तहत साक्ष्य सुनवाई के हकदार हैं। इस मामले में संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय ने अभिनिर्धारित किया कि अभियोजन पक्ष को उन सभी साक्ष्यों को बचाव पक्ष को सौंपना चाहिए जो प्रतिवादी (दोषमुक्ति साक्ष्य) को दोषमुक्त कर सकते हैं। बाद की घटनाएँ 1995 में लुइसियाना ने 10 साल से कम उम्र के बच्चों के बलात्कार के लिए मौत की सजा देने वाला एक कानून पारित किया। कानून की इसकी राज्य सर्वोच्च अदालत की समीक्षा ने "उस परेशान करने वाले तरीके का मूल्यांकन नहीं किया जिसमें बलात्कार के लिए सजा के रूप में मौत की सजा का उपयोग नस्लीय आधार पर किया गया था-ज्यादातर श्वेत महिलाओं के साथ बलात्कार के आरोपी अश्वेत पुरुषों को दिया गया था-इस तथ्य से परिलक्षित होता है कि पिछले पांच दशकों में बलात्कार के लिए फांसी दिए गए 455 पुरुषों में से 405 अश्वेत थे।" कैनेडी बनाम लुइसियाना (2008) में अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय द्वारा कानून को पलट दिया गया था, जिसने फैसला सुनाया था कि बाल बलात्कार के लिए मौत की सजा "क्रूर और असामान्य सजा" के रूप में असंवैधानिक थी। सोमवार, 14 फरवरी, 2022 को एवॉयलेस पैरिश के न्यायाधीश विलियम बेनेट ने एक नए मुकदमे को मंजूरी दी, जो एक महत्वपूर्ण कानूनी उपलब्धि है। जिला अटॉर्नी चार्ली रिडल ने महिलाओं, शेरोन और करेन सैंडर्स की सहमति से सिमंस के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया। अदालती रिकॉर्ड के अनुसार, मूल मुकदमा आरोप के 60 दिन बाद हुआ और सिमंस को एक दिन में दोषी ठहराया गया। अन्य मीडिया सिमंस में प्रतिनिधित्व को तीन वृत्तचित्रों में चित्रित किया गया है, एक जो मुख्य रूप से उन पर और उनके मामले पर केंद्रित था। वह वृत्तचित्र द फार्मः लाइफ इन अंगोला प्रिज़न (1998) (एच. बी. ओ. पर प्रसारित और नेटफ्लिक्स पर उपलब्ध) के छह कैदी विषयों में से एक हैं, जिसने एक एम्मी पुरस्कार और कई अन्य जीते, और एक अकादमी पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था। इसमें सिमंस की पैरोल बोर्ड में अपील का एक दर्दनाक दृश्य शामिल था, जिसने उन्हें बहुत कम चर्चा के साथ अस्वीकार कर दिया, और सबूतों को पूरी तरह से खारिज कर दिया, जिसके साथ उन्होंने सबूत रिकॉर्ड सहित अपनी बेगुनाही दिखाने की कोशिश की। उस फिल्म के निर्देशकों और निर्माताओं में से एक, जोनाथन स्टैक, सिमंस और उनके मामले के बारे में अधिक जानने के लिए अंगोला और एवॉयलेस पैरिश लौट आए। उन्होंने सिमंस के परिवार के साथ-साथ पुलिस अधिकारियों, अभियोजक एडी नॉल (जिन्होंने 2003 तक सेवा की), मुकदमे से एक जूरी सदस्य, गवाहों और सिमंस के जीवन के बारे में अधिक समझने के लिए शहर और पैरिश के लोगों के साथ बात करने के लिए एक निजी जांचकर्ता को काम पर रखा। बचाव पक्ष के दो वकीलों ने मुकदमे के संचालन और बचाव पक्ष को दिए गए दंडात्मक साक्ष्य की कमी के मुद्दों पर टिप्पणी की। (अभियोजक ने इस पर विवाद किया था।) स्टैक ने सिमंस और सैंडर्स के जुड़वा बच्चों के बीच एक बैठक की व्यवस्था की, जिन्होंने उन पर 20 साल पहले बलात्कार का आरोप लगाया था। सिमंस एक अनुवर्ती वृत्तचित्र शैडोज़ ऑफ़ डाउटः विन्सेंट सिमंस (1999) का एकमात्र विषय है, जो अब यूट्यूब पर देखने के लिए उपलब्ध है। इसके अलावा, स्टैक ने द फार्मः 10 डाउन (2009) का निर्देशन और निर्माण किया, जो 10 साल बाद उनके द्वारा प्रदर्शित छह जीवित पुरुषों के बारे में था। सिमंस को जीवित बचे लोगों में से एक के रूप में दिखाया गया है और वह अपनी बेगुनाही बनाए हुए है। संदर्भ बाहरी लिंक www.freevincent.com विन्सेंट सिमंस परियोजना; सबूत फ़ाइल से दस्तावेजों के लिए पीडीएफ के लिंक हैंः चिकित्सा परीक्षक की रिपोर्ट, पुलिस बयान, लाइनअप फोटोग्राफ, आदि। जोनाथन स्टैक, शैडोज़ ऑफ़ डाउटः विन्सेंट सिमंस, 1999 की डॉक्यूमेंट्री, यूट्यूब पर लिविंग पीपल पीपल फ्रॉम एवॉयलेस पैरिश, लुइसियाना लुइसियाना स्टेट पेनिटेंटियरी प्रिजनर्स को लुइसियाना अमेरिकी बलात्कारियों द्वारा 1952 में जन्म के समय आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी।