Halicephalobus mephisto
हेलिसेफैलोबस मेफिस्टो नेमाटोड की एक प्रजाति है, जो कई अन्य गोलकृमियों के बीच है, जिसे 2011 में भूवैज्ञानिकों गैटन बोर्गोनी और टुलिस ऑन्स्टॉट द्वारा खोजा गया था। यह दक्षिण अफ्रीका में कई सोने की खानों में और पृथ्वी की सतह के नीचे गहरी चट्टान के टूटने के पानी से बरामद अयस्क में पाया गया था। ऑनस्टॉट ने कहा कि "जब मैंने पहली बार उन्हें हिलते हुए देखा तो इसने मेरे जीवन को डरा दिया", और समझाया कि "वे काली छोटी घुमावदार चीजों की तरह दिखते हैं"। यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि पृथ्वी की सतह के नीचे से कहीं अधिक दूर किसी अन्य बहुकोशिकीय जीव का पता नहीं चला था। हैलिसेफैलोबस मेफिस्टो 37 डिग्री सेल्सियस (अधिकांश स्थलीय नेमाटोड सहन कर सकते हैं) के रूप में उच्च तापमान के लिए प्रतिरोधी है, यह अलैंगिक रूप से प्रजनन करता है, और भूमिगत बैक्टीरिया पर फ़ीड करता है। रेडियोकार्बन डेटिंग के अनुसार, ये कीड़े भूजल में रहते हैं जो 3,000-12,000 साल पुराना है। कीड़े ऑक्सीजन के बेहद कम स्तर वाले पानी में भी जीवित रहने में सक्षम हैं, जो अधिकांश महासागरों के स्तर के एक प्रतिशत से भी कम है। इसका नाम फॉस्ट की कहानी में अंडरवर्ल्ड के स्वामी मेफिस्टोफेल्स के नाम पर रखा गया है, और यह इस तथ्य की ओर इशारा करता है कि यह पृथ्वी की सतह के नीचे इतना गहरा पाया जाता है। यह अब तक पाया गया सबसे गहरा जीवित जानवर है, जो गर्मी और कुचलने वाले दबाव का सामना करने में सक्षम है, और गहरा उपसतह स्तरों पर पाया जाने वाला पहला बहुकोशिकीय जीव है। इसी अध्ययन में समान गहराई पर पाई जाने वाली एक पूर्व ज्ञात प्रजाति प्लेक्टस एक्वाटिलिस थी। बोरगोनी ने कहा कि कीड़ा सतह पर पाई जाने वाली डिट्रिटस फीडिंग प्रजाति के समान था, और शायद सतह की प्रजातियों से निकला था। इस तरह की प्रजातियां भी तापमान की चरम सीमा तक जीवित रहने में सक्षम हैं, और इसलिए, बोर्गोनी के लिए, इस गहराई पर खोजा गया पहला जानवर एक कीड़ा था जो आश्चर्यजनक नहीं था। टीम ने परिकल्पना की कि यह प्रजाति सतह पर उन जानवरों से उत्पन्न हुई थी जो बारिश के पानी से पृथ्वी की पपड़ी में बह गए थे। हैलिसेफैलोबस मेफिस्टो कृमियों की लंबाई 0.5 से 0.56 मिमी तक होती है। हालांकि जीनस हैलिसेफैलोबस की प्रजातियों में कुछ विशिष्ट विशेषताएं हैं, एच. मेफिस्टो को इसकी जीनस के भीतर अन्य प्रजातियों से इसकी तुलनात्मक रूप से लंबी पूंछ से अलग किया जा सकता है, जो लंबाई में 110 और 130 माइक्रोमीटर के बीच है। यह कुछ हद तक स्तनधारी रोगजनक हैलिसेफैलोबस जिंजिवालिस से निकटता से संबंधित है, लेकिन जीनस की कुछ अनाम प्रजातियों से अधिक निकटता से संबंधित है। 2019 में, नेमाटोड के जीनोम अनुक्रमण ने संकेत दिया कि 70 किलोडाल्टन हीट शॉक प्रोटीन (एच. एस. पी. 70) और ए. वी. आर. आर. पी. टी. 2-प्रेरित जीन 1 (ए. आई. जी. 1) प्रोटीन का विस्तार हुआ था, जो दोनों गर्मी के दबाव में प्रतिलेखन रूप से प्रेरित होते हैं। पैकबायो रीड्स के साथ डी नोवो इल्यूमिना असेंबली ने 880 मचान और 313 के. बी. एन. 50 से बनी 61.4 एमबी असेंबली का उत्पादन किया। जल हैलिसेफैलोबस मेफिस्टो एरोबिक और अवायवीय बैक्टीरिया में पाया गया था। अन्य सूत्रकृमियों के विपरीत, यह एस्चेरिचिया कोलाई को पसंद नहीं करता है, और इसके बजाय सल्फोफाइल एंडोलिथ और गहराई विशेषज्ञ डेसुलफोरूडिस ऑडैक्सविएटर पर फ़ीड करेगा। एच. मेफिस्टो का पाया गया नमूना पार्थेनोजेनेसिस के माध्यम से फैलता है। 2011 में वर्णित संदर्भ रबडिटिडा नेमाटोड्स