Short fiction by Arthur C. Clarke
आर्थर सी. क्लार्क (1917-2008) ने विज्ञान कथा शैली में काफी संख्या में लघु कथाएँ लिखीं। थीम्स क्लार्क ने 1951 में अपने पहले उपन्यास, प्रीलूड टू स्पेस के प्रकाशन से पहले ही उन्नीस विज्ञान कथा कहानियों को प्रकाशित करके एक लेखक के रूप में अपने करियर की शुरुआत की। वह आंशिक रूप से "अंतरिक्ष में मनुष्य के विस्तार के विज्ञान कथा के 'सर्वसम्मति इतिहास' (डेविड एन. सैमुएलसन) में, अपनी कहानियों के साथ, एस्टाउंडिंग साइंस फिक्शन संपादक जॉन डब्ल्यू. कैंपबेल, जूनियर के प्रभाव में रहे, लेकिन उनमें दूर के भविष्य पर भी काम किया, और" अधिक उदास, यहां तक कि उदास स्वर "(सैमुएलसन) की कहानियाँ लिखीं। इस प्रकार की उनकी कहानियों के विषय मानव जाति के विज्ञान और प्रौद्योगिकी का एक संभावित मृत अंत, या विदेशी सभ्यताओं के साथ प्रगति के एक सरल दृष्टिकोण का टकराव थे। क्लार्क केवल "रेस्क्यू पार्टी" (1946) और "लूपहोल" (1946) में पुरुषों को समझने में विफलता से एलियंस के लिए उत्पन्न होने वाले खतरों को विषयगत रूप से प्रस्तुत करते हैं। टाइप्स ह्यूमर एरिक रैबकिन ने क्लार्क की कुछ शुरुआती कहानियों को "भूत की कहानियाँ" कहा है, जबकि डेविड एन. सैमुएलसन ने उन्हें "शैगी डॉग" विविधता के एक तरह के चुटकुलों के रूप में वर्णित किया है। 1950 के दशक के उत्तरार्ध में क्लार्क ने काफी हद तक हास्य का पालन किया। हास्य तत्व उनकी लघु कथा के स्तंभों में से एक बना रहा। एल्गिस बुड्रिस ने शिकायत की कि क्लार्क की कई लघु कथाएँ जो उनके अंत से आश्चर्यचकित करने के उद्देश्य से थीं, वे ऐसा करने में विफल रहीं। क्लार्क की कुछ लघु कथाएँ, जैसे "ए वॉक इन द डार्क" (1950) या "हूज़ देयर?" (1958) वास्तव में स्पष्ट रूप से इस हद तक हास्यपूर्ण हैं कि कोई भी उन्हें केवल सचेत रूप से चुने गए सरल दृष्टिकोण से ही समझ सकता है। क्लार्क की अन्य लघु कथाएँ पारस्परिक असावधानी ("द फायर्स विदिन", 1947) या प्रजातियों के बीच गलत समझ ("द पैरासाइट" और "द पॉसेस्ड", 1953) के विषय से अपनी हास्य प्रेरणा प्राप्त करती हैं। "पेटेंट पेंडिंग" (1954), "व्हाट गोज अप" (1956), "द रिलक्टेंट ऑर्किड" (1956), और "द अल्टीमेट मेलोडी" (1957) लघु कथाओं के और उदाहरण हैं जिनका स्पष्ट रूप से हास्यपूर्ण अर्थ था। लघु कथा संग्रह वेंचर टू द मून (1956) और द अदर साइड ऑफ द स्काई (1957) में, क्लार्क प्रत्येक कहानी में अंतरिक्ष अन्वेषण (चंद्रमा के विशेष मामलों और एक अंतरिक्ष स्टेशन के निर्माण के संबंध में) के एक अलग पहलू को दर्शाते हैं, बिना किसी ऐसे कथानक को लक्षित किए जो संबंधित बाहरी मुद्दे के अलावा किसी अन्य कारण से दिलचस्प हो। ग्रंथ सूची संग्रह क्लार्क की लघु कथाएँ कई मामलों में विज्ञान कथा पत्रिकाओं में प्रकाशित हुई हैं। उनके संग्रह 'एक्सपीडिशन टू अर्थ' (1954), 'रीच फॉर टुमॉरो' (1956), 'वेंचर टू द मून' (1956), 'टेल्स फ्रॉम द व्हाइट हार्ट' (1957), 'द अदर साइड ऑफ द स्काई' (1958), 'टेल्स ऑफ टेन वर्ल्ड्स' (1962), 'द नाइन बिलियन नेम्स ऑफ गॉड' (1967), 'ऑफ टाइम एंड स्टार्स' (1972), 'द विंड फ्रॉम द सन' (1972), 'द बेस्ट ऑफ आर्थर सी. क्लार्क' (1973), 'द सेंटीनल' (1983), 'टेल्स फ्रॉम प्लैनेट अर्थ' (1990), 'मोर देन वन यूनिवर्स' (1991) और 'द इंडिपेंडेंट कनेक्टेड शॉर्ट स्टोरीज' (1957) के नाम पर प्रकाशित हुए हैं। एकल लघु कथाएँ आर्थर सी. क्लार्क की संदर्भ ग्रंथ सूची देखें।