Stands a Shadow
स्टैंड्स ए शैडो कर्नल बुकानन द्वारा लिखित हार्ट ऑफ द वर्ल्ड सीरीज़ की दूसरी पुस्तक है। कथानक कहानी वहाँ से शुरू होती है जहाँ पहली पुस्तक समाप्त हुई थी। ऐश लानस्ट्राडा की राजधानी क्यूस में है, जो मैनियन हार्टलैंड है जो मातृसत्ता-सशीन को मारने के लिए अपने व्यक्तिगत प्रतिशोध का पीछा करते हुए व्हिस्पर्स के मंदिर को बाहर निकाल रहा है। "डिप्लोमैट" चे भी क्यू 'ओस में है। रोशुन पर सफल हमले के बाद वह अपनी मान्यताओं पर सवाल उठाने लगा है। सशीन ने उसे अपना निजी राजनयिक बनाया है और उसे लुसियान का प्रमुख दिखाया है जिसे शाही दूध के एक जार में डुबो कर जीवित रखा जाता है, जिससे उसे शाही दूध का पहला स्वाद मिला जो एक शक्तिशाली मादक पदार्थ है। ऐश एक क्रॉसबो के साथ एक जुलूस के दौरान सशीन की हत्या करने का प्रयास करती है, लेकिन वह उससे नहीं गुजरती है क्योंकि वह कांच से घिरी हुई है, जो ऐश को संदेह है कि इतना मजबूत है कि केवल विस्फोटक ही इसे तोड़ सकते हैं। वह उसका पीछा करता है जब तक कि वह एक जहाज पर सवार नहीं हो जाती और बहुत सोचने के बाद वह पानी में गोता लगाकर उसका पीछा करता है। चे खोस की ओर बढ़ रहे बेड़े के प्रमुख पुजारी गुआन से मिलता है। गुआन और उसकी बहन, स्वान, साशीन के यात्रा दल का हिस्सा हैं। राख रात में भोजन और पानी चुराकर जीवित रहने वाले जहाजों में से एक के झुण्ड में छिपी हुई है, यह न जानते हुए कि वह कहाँ जा रहा है। सशीन चे को एक राजनयिक कार्य सौंपती है, जो जनरल रोमानो के प्रेमी का एक उदाहरण बनाने के लिए है, जो नशे में अपने बेटे की निंदा करता है। पार्टी लागोस द्वीप पर पहुँचती है, जिसकी पूरी आबादी को मातृसत्ता के आदेश पर मार दिया गया था। जबकि औपचारिकताओं का ध्यान रखते हुए वे बंदरगाह (चिर) के पास जाते हैं, चे अपने कमरे में जाता है और अपने प्रेमी (टोपो) का गला घोंट देता है और अपने शरीर को वॉटर हीटर में जमा कर देता है, यह न जानते हुए कि वह अभी भी जीवित है, एक बार जब उसे पता चलता है कि टोपो अभी भी जीवित है और जीवित उबला जा रहा है तो वह उसे वहाँ छोड़ देता है। क्रोधित जनरल रोमानो सशीन के मृत बेटे का उसके चेहरे पर अपमान करता है। उसके सलाहकार उसे दंडित न करने (उसे मारने) के लिए मनाते हैं। जहाज ऐश एक तूफान में डूब जाता है और वह एक समुद्र तट पर धो जाता है। वह खुद को एक आग में खींच लेता है जिसे वह देखता है और कुछ नाविकों को डराने में कामयाब हो जाता है जो बाहर निकलने से पहले महिलाओं के एक समूह पर हमला करने वाले होते हैं। कर्ल, लागोस द्वीप का एक जीवित व्यक्ति, जो बार-खोस में एक वेश्या के रूप में काम करता है, खुद को एक चिकित्सक के रूप में सेना में सूचीबद्ध करता है। जनरल क्रीड ऑफ खोस के आदेश पर सभी दोषी कैदियों और जिन्हें कर्तव्य के लिए बहुत अयोग्य माना जाता है, उन्हें सेना में भर्ती किया जाता है। उनमें से एक बुल है जिसे पहले अपने वरिष्ठ अधिकारी पर हमला करने के लिए सेना से छुट्टी दे दी गई थी। बाद में वह एक पिट-फाइटर बन गए। वह एड्रियानोस के खून से भीगा हुआ पाया गया, एक कमांडर जिसने इंपीरियल फोर्थ आर्मी के खिलाफ अंतिम सफल हमले का नेतृत्व किया था। ऐश मालकिन चीयर और सेना का अनुसरण करने वाली महिलाओं के उसके समूह की अंगरक्षक बनने के लिए सहमत हो जाती है। ऐश रात में छिप जाती है और मातृशक्ति के तम्बू में अपना रास्ता बनाती है जो भारी सुरक्षा में है। वह एक संतरी को मार कर और उसके कपड़े चुरा कर उसके तम्बू में जाता है और लगभग बाड़े तक पहुँच जाता है। सशीन के अंदर और उसके अंदरूनी घेरे में सेना के साथ उतरने के जश्न में नशीले पदार्थों और दासों के साथ एक तांडव हो रहा है, चे भी मौजूद है, हालांकि वह भाग नहीं ले रहा है। अगली सुबह सैनिक गार्ड को मारने वाले व्यक्ति की तलाश में ऐश से सवाल करते हैं लेकिन मालकिन चीयर उसके लिए कवर करती है। उसके सवालों का जवाब देने से इनकार करने के बाद वह उससे अलग हो जाता है। साशीन अलारम को जनरल क्रीड में अपने राजदूत के रूप में भेजती है। वह पंथ के समक्ष समर्पण की शर्तों को इस धमकी के साथ प्रस्तुत करता है कि यदि वह इनकार करता है तो खोस के प्रत्येक व्यक्ति को मार दिया जाएगा और उसे मान का एक अलंकृत औपचारिक खंजर भी प्रदान करता है जिसका उद्देश्य एक बार अपनी जान लेना है। क्रीड रात में मान सेना पर हमला करता है, पहले तो वे अच्छी प्रगति करते हैं लेकिन बाद में भारी नुकसान उठाना बंद कर देते हैं। उलझन में ऐश सशीन तक पहुँचने की कोशिश करती है, चे उलझन में सशीन को गोली मार देता है और जब वह लगभग उसके पास पहुँच जाता है तो ऐश गिर जाती है। चे ऐश को पकड़ लेता है और वे भाग जाते हैं। सशीन अभी भी जीवित है लेकिन मुश्किल से। खोस सेना टुमे शहर में पहुँचती है, वे पुल को नष्ट करके पीछे हटने की योजना बनाते हैं। ऐश, चे और कर्ल भी शहर में हैं। जबकि ऐश ठीक हो रही है, चे कर्ल से मिलती है और वे जुड़वां गुआन और स्वान से बच निकलते हैं जिन्हें चे को मारने के लिए भेजा गया था क्योंकि उसे गद्दार करार दिया गया था। एक बार जब यह स्पष्ट हो गया कि ट्यूम को नहीं रखा जा सकता है, तो पंथ और सैनिक ट्यूम को छोड़ देते हैं, हालांकि, ऐश, चे और कर्ल सहित शहर में अभी भी कई लोग हैं। चे की गोली से सशीन को जहर दे दिया गया है। केवल शाही दूध उसे जीवित रहने में मदद कर रहा है। जनरल रोमानो, जिसे इसके बारे में पता चला, अपने तख्तापलट की साजिश रच रहा है। ऐश सशीन का झंडा देखती है और उसे मारने के लिए निकल पड़ती है। चे और कर्ल झील में तैरकर शहर से भाग जाते हैं। चे कर्ल को अपनी पानी से भरी बंदूक देता है और जुड़वा बच्चों का शिकार करने के लिए वापस मुड़ता है जो उसका शिकार कर रहे हैं और दोनों को मार देता है। कर्ल जो पिकअप पॉइंट के पास इंतजार कर रहा है वह देखता है और घायल हुए चे को उठाता है। वे दोनों हवाई जहाज पर चढ़ जाते हैं लेकिन ऐश, जो सशीन को मारने के बारे में अपना मन बदल लेती है, लौटती है लेकिन हवाई जहाज पर चढ़ने से चूक जाती है और मान सेना से घिरे ट्यूम में फंस जाती है। वह झील में गोता लगाकर भाग जाता है, लेकिन मान सैनिक तट पर होते हैं और किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश करते हैं जो उस तरह से भागने की कोशिश करता है। साशीन, जो जहर से मर रही है, आर्क जनरल स्पारस को अपना अंतिम आदेश देती है कि रोमानो को उसका उत्तराधिकारी बनने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए और यदि आवश्यक हो तो उसे मार दिया जाना चाहिए। वह जल्द ही जहर की चपेट में आ जाती है। स्पारस और रोमानो उसकी मृत्यु के बाद मिलते हैं और स्पारस रोमानो को साशीन के अंतिम आदेशों के बारे में सूचित करता है और वह उनका पालन करने का इरादा रखता है। रोमानो उसे जहर देकर मारने की कोशिश करता है लेकिन असफल हो जाता है और भाग जाता है। ऐश उसके भागने के प्रयास में बच जाती है और जंगल में सुरक्षित पहुँच जाती है। चे कर्ल को यह बताने देता है कि वह मैनियन है और कर्ल उसे खोस स्पेशल को सौंप देता है। भान और बैल जिन्हें पहली लड़ाई में पकड़ लिया गया था और जानकारी के लिए प्रताड़ित किया गया था, वे कुछ अन्य कैदियों के साथ भागने में कामयाब हो जाते हैं। ऐश रीज़ को पाती है और उसे अपने बेटे निको की मृत्यु के बारे में बताती है। वह अपने दुःख में उस पर हमला करती है और उसे जाने के लिए कहती है। ऐश अंततः बार-खोस के लिए अपना रास्ता बनाता है और पुराने संपर्क के रूप में साटो के विनाश के बारे में पता चलता है। ऐश इधर-उधर भटकती है जब तक कि वह बिलगे टाउन नहीं पहुँच जाता, उसे एक बार मिल जाता है और वह अपने दुख से खुद को पीने का फैसला करता है। वह नशे में धुत हो जाता है और बारिश के दौरान बाहर सो जाता है जहाँ से मीर नाम का एक आदमी उसे उठाता है और उसे अपने घर ले जाता है। मीर महान मूर्ख की शिक्षा के बारे में बात करता है और ऐश को बताता है कि अगर ऐश उसे होन्शू की भूमि के बारे में बताती है तो वह आकाश के द्वीपों के बारे में बात करेगा। बाद में मीर ऐश को बताता है कि वह शेष रोशुन को एक प्रस्ताव देने के लिए ऐश के साथ सेटो जाना चाहता है और बदले में वह ऐश को उसके नुकसान में मदद करेगा। व्हिस्पर्स के मंदिर में, किरा सशीन की माँ अन्य स्वामियों और महिलाओं के सामने यह तय करने के लिए बोलती है कि सशीन का उत्तराधिकारी कौन होगा और वह मुक्त बंदरगाहों के पतन के एक साल के भीतर ज़ांज़ाहार की भूमि को स्वीकार करने की अपनी योजना का खुलासा करती है। उपाख्यान मीर ऐश को एक हवाई जहाज के माध्यम से सातो और मठ के अवशेषों तक ले जाता है। वह रोशुन क्रम के कई जीवित बचे लोगों को पाता है। कोया शेष रोशुन को एक पक्ष चुनने का प्रस्ताव देता है और यदि ऐसा करने में वे अब रोशुन नहीं हैं, तो वह उन्हें याद दिलाता है कि सब कुछ बदल जाता है। ऐश बाद में कोश के साथ विश्वास करती है कि मीर ने उसे निको को वापस लाने का एक तरीका दिया है, जो आकाश के द्वीपों में पाया जाने वाला एक तरीका है। संदर्भ बाहरी लिंक 2011 अमेरिकी उपन्यास अमेरिकी काल्पनिक उपन्यास टोर बुक्स किताबें