Gulf darter
गल्फ डार्टर (इथिओस्टोमा स्वैनी) मीठे पानी की किरण-पंख वाली मछली की एक प्रजाति है, जो पेरसिडे परिवार का हिस्सा इथिओस्टोमातिने उप-परिवार से एक डार्टर है, जिसमें पर्चेस, रफ्स और पिकपर्चेस भी शामिल हैं। यह लुइसियाना, मिसिसिपी, अलबामा, फ्लोरिडा, टेनेसी और केंटकी में पाया जाता है। यह एक रंगीन मछली है, जिसकी पूंछ के पास लाल-नारंगी और नीले-हरे रंग के ऊर्ध्वाधर अवरोध वाले नर होते हैं, जो लगभग लंबाई तक बढ़ते हैं। यह आम तौर पर छोटी और मध्यम आकार की खाड़ियों में पाया जाता है, अक्सर बहुत उथले पानी में। यह रेतीले तल पर और स्पार्गनियम अमेरिकेनम जैसी जलीय वनस्पतियों के बीच होता है, पौधों के बीच चारा और कीट लार्वा और छोटे अकशेरुकी जीवों के लिए जैविक मलबे। इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर ने इसकी संरक्षण स्थिति का आकलन "कम से कम चिंता" के रूप में किया है। रूप और शरीर रचना खाड़ी डार्टर अपने पार्श्व संपीड़ित, मजबूत शरीर, छोटे, शंक्वाकार सिर, थोड़े से जुड़े गिल झिल्ली और अपने ऊपरी होंठ पर एक विस्तृत फ्रेनम के लिए जाना जाता है। पीठ में सात से नौ फैले हुए, वर्गाकार काठी और एक विशिष्ट हल्की पूर्व-डोरसल पट्टी होती है। क्षैतिज प्रकाश और गहरे रंग की पट्टी किनारों पर स्पष्ट है। अपने किनारों पर, प्रजनन करने वाले नरों में बारी-बारी से लाल-नारंगी और नीले-हरे ऊर्ध्वाधर पट्टियाँ होती हैं जो कौडल पंख के पास सबसे अधिक विकसित होती हैं। औसतन, खाड़ी के डार्टर लंबे होते हैं; वे लंबे समय तक बढ़ सकते हैं। वितरण और आवास खाड़ी डार्टर आम तौर पर छोटे से मध्यम आकार की खाड़ियों में रहता है, और रेत या रेतीले मिट्टी के तल पर होता है, जो अक्सर जलीय वनस्पति या जैविक मलबे की एक परत के साथ होता है। यह लुइसियाना के पोंटचार्ट्रेन झील से पूर्व में ओकलॉकनी नदी जल निकासी, फ्लोरिडा तक और मिसिसिपी नदी की कई पूर्वी सहायक नदियों में बफ़ेलो बायू, मिसिसिपी, उत्तर में टेनेसी और केंटकी की ओबियन नदी प्रणाली तक पाया जा सकता है। खाड़ी डार्टर का सामना अक्सर बेहद उथले स्थानों पर किया जाता है, जो अक्सर कम पानी में चारा खाते हैं। अधिकांश खाड़ियों में, खाड़ी डार्टर के सूक्ष्म निवास की विशेषता मध्यम से भारी मात्रा में जलीय वनस्पति है, मुख्य रूप से स्पार्गनियम अमेरिकेनम। ये मछलियाँ सक्रिय रूप से वनस्पति के गुच्छों में और उनके बीच भोजन करती हैं और वे इन गुच्छों से नीचे की ओर कम प्रवाह वाले क्षेत्रों का उपयोग विश्राम स्थलों के रूप में भी करती हैं। बड़ी, मुख्य रूप से वनस्पति वाली खाड़ियों में, यह रेत और रेत-गाद सब्सट्रेट के शांत धाराओं वाले क्षेत्रों में रहता है। हालाँकि, सबसे छोटी खाड़ियों में, खाड़ी डार्टर कभी-कभी लट्ठों, चट्टानों या वनस्पति द्वारा बनाई गई उथली, तेज लहरों में पाया जा सकता है। खाड़ी डार्टर में खारे पानी के लिए कम सहनशीलता है। पारिस्थितिकी अपने पसंदीदा सूक्ष्म निवास में, यह डार्टर आमतौर पर धब्बेदार मैडम (नोटुरस लेप्टाकैंथस) और ब्लैकबैंडेड डार्टर (पर्सिना निग्रोफैसियाटा), और अक्सर दक्षिणी ब्रुक लैम्प्रे (इचिथियोमाइज़ोन गेगी) लार्वा के साथ जुड़ा होता है। ब्लैकबैंडेड डार्टर खाड़ी डार्टर के लिए पारिस्थितिक रूप से सबसे समान प्रजाति प्रतीत होती है; हालाँकि, वे किस हद तक प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, यह ज्ञात नहीं है। ब्लैकबैंडेड डार्टर बहुत व्यापक प्रकार के माइक्रोहैबिटेट्स में चारा देता है और वनस्पति या जैविक मलबे का उस हद तक दोहन नहीं करता है जिस हद तक खाड़ी डार्टर करता है। खाड़ी के डार्टरों को कीटभक्षी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जो काले मक्खियों, मेफ्लाइज और ड्रैगनफ्लाइज सहित छोटे अकशेरुकी जीवों को खाते हैं। एक अध्ययन में पाया गया कि सभी आकारों की मछलियों में लार्वा डिप्टेरान सबसे महत्वपूर्ण खाद्य पदार्थ हैं, जिसमें पेट की जाँच में 71-100% में चिरोनोमिड पाए गए थे। गल्फ डार्टर के प्राथमिक शिकारी शायद बड़ी मीठे पानी की मछलियाँ हैं, जैसे कि बरबोट (लोटा लोटा), स्टोनकैट्स (नोटुरस फ्लेवस), और स्मॉलमाउथ बास (माइक्रोप्टेरस डोलोमियू)। खाड़ी डार्टर, कई अन्य डार्टर प्रजातियों की तरह, बहते पानी में सब्सट्रेट पर स्थिति बनाए रखने की क्षमता रखता है। यह अनूठी विशेषता इसकी सूक्ष्म निवास वरीयता में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। जीवनचक्र खाड़ी डार्टर 35 महीने तक जीवित रह सकते हैं। खाड़ी डार्टर साथी फरवरी के मध्य से मार्च के अंत तक मिलते हैं, आमतौर पर जब पानी का तापमान 5.5 और 17 डिग्री सेल्सियस के बीच होता है; वे बजरी के तल पर इकट्ठा होते हैं जहां धारा एक पूल को छोड़ने के लिए छोड़ देती है। एक बार जब साथी का चयन किया जाता है, तो मछली कई दिनों तक बार-बार साथी होती है जब तक कि मादा लगभग 90 अंडे नहीं देती है। एक बार अंडे दिए जाने के बाद, मादाएं सुरक्षा के रूप में खुद को और अंडों को डुबोते हुए बजरी में छेद करना शुरू कर देंगी। प्रजनन के मौसम के दौरान नर क्षेत्रीय व्यवहार प्रदर्शित करते हैं। वर्गीकरण खाड़ी डार्टर को पहली बार औपचारिक रूप से 1877 में अमेरिकी जीवविज्ञानी डेविड स्टार जॉर्डन (1851-1931) द्वारा लॉरेंस काउंटी, मिसिसिपी में मोंटिसेलो में पर्ल नदी की सहायक नदी के रूप में दिए गए प्रकार के स्थान के साथ वर्णित किया गया था। विशिष्ट नाम जीवविज्ञानी जोसेफ स्वेन और जॉर्डन के सहयोगी (1857-1927) के सम्मान में रखा गया है। संरक्षण खाड़ी डार्टर शहरीकरण के कारण अपवाह और प्रदूषण से खतरे में पड़ सकते हैं। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में पाया गया कि एक अंतरराज्यीय के विकास ने पास की खाड़ी के पानी की गुणवत्ता में कमी करके खाड़ी डार्टर सहित कई मछली प्रजातियों की प्रचुरता को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया। खाड़ी डार्टर के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन की गई कोई वर्तमान प्रबंधन योजनाएँ नहीं हैं। इस मछली की जनसंख्या प्रवृत्ति स्थिर प्रतीत होती है और यह एक विस्तृत श्रृंखला में कई उप-आबादी के साथ एक आम प्रजाति है, और प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ ने इसकी संरक्षण स्थिति का आकलन "कम से कम चिंता" के रूप में किया है। 1884 में वर्णित दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका की इथियोस्टोमा ताजे पानी की मछली डेविड स्टार जॉर्डन द्वारा नामित टैक्सा