Pacific Equatorial Forest
प्रशांत भूमध्यरेखीय वन (जिसे इक्वाडोर के प्रशांत वन के रूप में भी जाना जाता है) एक उष्णकटिबंधीय वन पारिस्थितिकी तंत्र है जो 0° अक्षांश पर इक्वाडोर की तटीय पर्वत श्रृंखला के साथ स्थित है, जो मुख्य रूप से उत्तर-पश्चिमी मनाबी में केंद्रित है। पारिस्थितिकी तंत्र असामान्य रूप से निकटता में वन प्रकारों की उच्च विविधता के लिए सबसे उल्लेखनीय है। उष्णकटिबंधीय वर्षावन, नम सदाबहार वन, पूर्व-पर्वतीय बादल वन और उष्णकटिबंधीय पर्णपाती वन सभी का सामना एक दिन की चढ़ाई के दौरान किया जा सकता है, और एक वन प्रकार से दूसरे में संक्रमण 500 मीटर से भी कम समय में हो सकता है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन, इक्वाडोर के बाकी तटीय वनों के साथ, दुनिया के सबसे खतरे वाले उष्णकटिबंधीय वनों में से एक माना जाता है। यह टुम्ब्स-चोको-मैग्डेलेना जैव विविधता हॉटस्पॉट के भौगोलिक केंद्र में स्थित है। इक्वाडोर में तटीय उष्णकटिबंधीय वन का 98 प्रतिशत पहले ही नष्ट हो चुका है, जो मुख्य रूप से पिछली तीन पीढ़ियों में हुआ है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन, विशेष रूप से, तटीय इक्वाडोर में असुरक्षित वनों की सबसे बड़ी सांद्रता का प्रतिनिधित्व करता है और इसे कई अंतर्राष्ट्रीय संरक्षण संगठनों द्वारा वैश्विक संरक्षण प्राथमिकता के रूप में नामित किया गया है। स्थान प्रशांत भूमध्यरेखीय वन पश्चिम में प्रशांत महासागर के तटों और लंबी और संकीर्ण जामा-कोएक तटीय पर्वत श्रृंखला की चोटियों से घिरा हुआ है, जो तट के साथ 10 किमी की औसत अंतर्देशीय दूरी पर फैला हुआ है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन दक्षिण में काबो पोसाडो तक, भूमध्य रेखा के 0 डिग्री और 22 मिनट दक्षिण में, और उत्तर में पेडरनेल तक, भूमध्य रेखा के 0 डिग्री और 3 मिनट उत्तर में फैला हुआ है। हालांकि, पारिस्थितिकी तंत्र के टुकड़े भूमध्य रेखा के उत्तर में पुंटा टोर्टुगा और गैलेरा के रूप में 0 डिग्री और 46 मिनट उत्तर में पाए जा सकते हैं। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन के मुख्य क्षेत्र में इक्वाडोर में मनाबी प्रांत के उत्तर-पश्चिम में दो काउंटी, जामा और पेडरनेल शामिल हैं। जामा-कोएक पहाड़ (उच्चारण "हामा को-आह-के") का नाम प्राचीन सभ्यता से लिया गया है जो 355 ईसा पूर्व से इस क्षेत्र में पनपी थी। 1532 ईस्वी तक; जिसका क्षेत्र इस विशिष्ट पारिस्थितिकी तंत्र और निकटवर्ती तटरेखा तक सीमित माना जाता है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन 650 वर्ग किलोमीटर या 65,000 हेक्टेयर भूमि में फैला हुआ है, जिसमें से लगभग 19,000 हेक्टेयर अभी भी वन हैं। जलवायु प्रशांत भूमध्यरेखीय वन उष्णकटिबंधीय मानसून जलवायु के अधीन है। पारिस्थितिकी तंत्र दक्षिणी चिली से ठंडी और सूखी हम्बोल्ट महासागर धारा और पनामा से गर्म एल नीनो महासागर धारा (जिसे भूमध्यरेखीय काउंटर धारा के रूप में भी जाना जाता है) से परिवर्तन के सीधे निकट स्थित है। हम्बोल्ट धारा से जुड़े ठंडे पानी और हवा का तापमान दक्षिणी तटीय इक्वाडोर और पेरू में वर्षा को रोकता है, जिससे शुष्क से शुष्क स्थिति पैदा होती है, जबकि अल नीनो धारा से जुड़े गर्म तापमान उत्तरी इक्वाडोर और तटीय कोलंबिया में उच्च वर्षा के साथ आर्द्र स्थिति पैदा करते हैं। इन दो महासागर धाराओं के संगम पर अपने स्थान के लिए, प्रशांत भूमध्यरेखीय वन पृथ्वी पर दर्ज सबसे आर्द्र जंगलों (कोलंबिया में चोको) और सबसे सूखे रेगिस्तान (पेरू में अटाकामा) के बीच एक संक्रमण क्षेत्र है। इस जटिल जलवायु प्रभाव को जामा-कोएक तटीय पर्वत श्रृंखला द्वारा गुणा किया जाता है, जिसकी समुद्र के इतने करीब ऊंचाई में तेज परिवर्तन भूमि के बहुत छोटे विस्तार में वर्षा में व्यापक भिन्नता के लिए जिम्मेदार है। पहाड़ सबसे ऊँची चोटी पर समुद्र तल से 845 मीटर (2,772 फीट) की ऊँचाई पर हैं, हालाँकि बाकी पर्वत श्रृंखला चोटियों की एक श्रृंखला है जो औसतन 500-650 मीटर (1,640-2,132 फीट) ऊँचाई पर हैं, जो वर्ष के अधिकांश समय कोहरे से ढके रहते हैं। दिसंबर के अंत में, वायुमंडलीय दबाव में परिवर्तन समुद्र की धाराओं को बदल देता है ताकि गर्म पानी तट के करीब आ जाए और ठंडे पानी को विस्थापित कर सके। इस समय के दौरान, हवा और पानी का तापमान, ज्वार-भाटा, समुद्र का स्तर और लहरों की ऊंचाई और सापेक्ष आर्द्रता सभी बढ़ जाते हैं। ये परिस्थितियाँ भारी वर्षा उत्पन्न करती हैं जो अगस्त तक चलती थी, लेकिन अब आमतौर पर केवल मई तक रहती है। बरसात के मौसम में धूप के कारण बारिश होती है। शुष्क मौसम, जो अब जून या जुलाई में शुरू होता है और कभी-कभी जनवरी के मध्य तक रहता है, ठंडा तापमान और अधिक बादल छाए रहने की विशेषता है। जामा-कोएक इकोलॉजिकल रिजर्व में बैंबू हाउस अनुसंधान केंद्र ने बरसात के मौसम में 24-31 °C (75-88 °F) और सूखे मौसम में 19-29 °C (66-84 °F) की औसत दैनिक तापमान सीमा दर्ज की है। इक्वाडोर के पूरे तट पर, वार्षिक वर्षा अक्षांश के अनुसार व्यापक रूप से भिन्न होती है, चरम उत्तर में 8,000 मिमी बारिश के साथ, कोलंबियाई सीमा के करीब, पेरू की सीमा के करीब, चरम दक्षिण में 300 मिमी तक कम होती है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन में, जो इन दो चरम सीमाओं के बीच स्थित है, वर्षा मुख्य रूप से समुद्र की ऊंचाई और निकटता के अनुसार भिन्न होती है। तटीय पहाड़ों की चोटियों के साथ पूर्ववर्ती बादल वन में, जो लगभग निरंतर बादल के आवरण से पानी को हटा देता है, वार्षिक वर्षा 2,000-3,000 मिमी होती है, और वनस्पति साल भर हरी और रसीली होती है। तटरेखा के साथ, वार्षिक वर्षा 800 मिमी तक कम हो सकती है, और इन अधिक शुष्क परिस्थितियों में अधिकांश पेड़ शुष्क मौसम के दौरान अपने पत्ते छोड़ देते हैं, जिससे उष्णकटिबंधीय पर्णपाती वन (जिसे उष्णकटिबंधीय शुष्क वन के रूप में भी जाना जाता है) बनता है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन नरवानरों की दो लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए आवास और प्रमुख प्रवासी चैनल के रूप में कार्य करता है; (मेंटल हॉवलर बंदर और सफेद-सामने वाले कैपुचिन बंदर) और बिल्लियों की छह लुप्तप्राय प्रजातियां, (जगुआर, प्यूमा, ओसेलोट, ऑन्सिला, मार्गे और जगुआरुंडी)। अन्य लुप्तप्राय स्तनधारियों में टायरा, तीन पैर वाली सुस्ती, पश्चिमी एगौती और चित्तीदार पका शामिल हैं। स्थानिक और/या पक्षियों की दुर्लभ प्रजातियों में रेड-मास्केड पैराकीट, पेल-ब्राउड टिनामौ, पैसिफिक पिग्मी आउल, एस्मेराल्डा वुडस्टार हमिंगबर्ड, ग्रे-बैकड हॉक, ग्वायाकिल वुडपेकर, पैसिफिक रॉयल-फ्लाईकैचर, प्लम्बियस काइट, रूफस-हेड चाचलाका और चोको टकन शामिल हैं। 2009 में, हर्पेटोलॉजिस्ट पॉल एस. हैमिल्टन ने पैसिफिक इक्वेटोरियल फॉरेस्ट (लालो लूर ड्राई फॉरेस्ट रिजर्व, जामा-कोएक इकोलॉजिकल रिजर्व और सेरो पाटा डी पजारो) के तीन अवशेषों में मेंढक की तीस नई प्रजातियों और सांप की एक नई प्रजाति की खोज की। खतरे इस क्षेत्र में वनों की कटाई का प्राथमिक कारण देशी वनों को पशु चरागाह में बदलना है, एक ऐसी प्रक्रिया जो अवैध कटाई और कटाई और जलाने वाली कृषि द्वारा सहायता प्राप्त है। पूरे तटीय इक्वाडोर में वनों की कटाई का आंकड़ा 98 प्रतिशत है। प्रशांत भूमध्यरेखीय वन, जिसे अपने मूल वन के 75 प्रतिशत के अनुमानित नुकसान का सामना करना पड़ा है, इस प्रकार अपनी सीमित पहुंच और अधिक चुनौतीपूर्ण स्थलाकृति के कारण शेष क्षेत्र की तुलना में कुछ बेहतर प्रदर्शन किया है। हालांकि, इस क्षेत्र के माध्यम से एक नए तटीय राजमार्ग के निर्माण से प्रशांत भूमध्यरेखीय वन के अंतिम अवशेषों के वनों की कटाई को सुविधाजनक बनाने का खतरा है। 2001 में, सेंट्रो डी इन्वेस्टिगेशन डी बॉस्केस ट्रॉपिकल (उष्णकटिबंधीय वन अनुसंधान केंद्र) ने बतायाः "स्थानिकता की उच्च दर के कारण, पिछली आधी शताब्दी में तटीय क्षेत्र में वन आवास का बड़े पैमाने पर उन्मूलन इतिहास की सबसे बड़ी प्रजातियों के विलुप्त होने की घटनाओं में से एक का प्रतिनिधित्व करता है।" क्षेत्रीय वनों की कटाई के मानवीय परिणाम भी इसी तरह महत्वपूर्ण रहे हैं। पिछले 50 वर्षों में वन क्षेत्र के नाटकीय नुकसान ने वर्षा चक्र को बदल दिया है और क्षेत्रीय वर्षा में तेज गिरावट आई है। जबकि तीन पीढ़ियों पहले वर्षा ऋतु प्रति वर्ष आठ महीने और शुष्क ऋतु चार तक चलती थी, यह अनुपात उलट गया है, और अब वर्षा ऋतु मुश्किल से चार महीने तक चलती है, उसके बाद आठ महीने का सूखा पड़ता है। नदियाँ जो साल भर व्यवहार्य हुआ करती थीं, अब साल के आधे हिस्से में सूख जाती हैं, फसलें विफल हो जाती हैं, और सूखे के परिणामस्वरूप पशुधन की उच्च मृत्यु दर होती है, एक प्रभाव जो ला नीना महासागर-वातावरण घटना की अवधि के दौरान विशेष रूप से तीव्र होता है। संरक्षण की स्थिति तीन निजी पारिस्थितिकीय भंडार हैं जो प्रशांत भूमध्यरेखीय वन के अवशेषों की रक्षा करते हैंः सेरो पाटा डी पजारो (फंडासियन टेरसर मुंडो), लालो लूर ड्राई फॉरेस्ट रिजर्व (लालो लूर और परिवार), और जामा-कोएक पारिस्थितिकीय रिजर्व (थर्ड मिलेनियम एलायंस), जो क्रमशः 1,000 एकड़, 500 एकड़ और 1,500 एकड़ की रक्षा करते हैं। 2010 में स्थापित थ्री फॉरेस्ट ट्रेल, एक 25 किलोमीटर लंबी पगडंडी है जो लालो लूर ड्राई फॉरेस्ट रिजर्व के सूखे जंगल को क्लाउड-फॉरेस्ट पर्वत कटकों के माध्यम से जामा-कोएक इकोलॉजिकल रिजर्व के वर्षावन से जोड़ती है। ट्रेल संरक्षण के लिए एक प्रोत्साहन के रूप में कार्य करने के लिए है, क्योंकि ट्रेल के साथ सभी वन मालिकों को ट्रेल शुल्क का एक प्रतिशत प्राप्त होता है। हालाँकि, प्रशांत भूमध्यरेखीय वन का अधिकांश हिस्सा असुरक्षित बना हुआ है और कृषि और पशु पालन के लिए लॉग और साफ़ किया जाना जारी है। 2009 में इक्वाडोर के पर्यावरण मंत्रालय ने अपना सामाजिक बॉस्क (वन भागीदार) कार्यक्रम शुरू किया, जो वन मालिकों को 30 डॉलर प्रति हेक्टेयर (12 डॉलर प्रति एकड़) की वार्षिक संरक्षण सब्सिडी प्रदान करता है। कार्यक्रम ने इस क्षेत्र में कुछ आकर्षण प्राप्त किया लेकिन दीर्घकालिक प्रभावकारिता अभी भी अनिश्चित है। संदर्भ उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय नम चौड़े पत्ते वाले वन इक्वाडोर के वन