1st Airlanding Light Regiment
फर्स्ट एयरलैंडिंग लाइट रेजिमेंट द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश सेना की रॉयल आर्टिलरी की एक हवाई सेना इकाई थी। रेजिमेंट की स्थापना 1943 में एक मौजूदा हवाई तोपखाने की बैटरी के विस्तार से की गई थी। 1943 में पहली एयरबोर्न डिवीजन से जुड़ी, रेजिमेंट ऑपरेशन स्लैपस्टिक के हिस्से के रूप में इटली में उतरी-इटली के मित्र देशों के आक्रमण का हिस्सा-और फिर, जब डिवीजन को वापस ले लिया गया, तो यह वर्ष के अंत तक इतालवी अभियान में ब्रिटिश आठवीं सेना के अन्य डिवीजनों का समर्थन करने के लिए पीछे रह गई। 1944 में रेजिमेंट इंग्लैंड में पहली एयरबोर्न डिवीजन में फिर से शामिल हो गई और सितंबर 1944 में ऑपरेशन मार्केट गार्डन में भाग लिया, जो नीदरलैंड में हवाई हमला था। रेजिमेंट के बाद होने वाली अर्नहेम की लड़ाई के दौरान डिवीजनल इकाइयों में से एक थी जिसने ओस्टरबीक के चारों ओर एक रक्षात्मक घेरा बनाया। अर्नहेम के बाद सुधार किए गए, रेजिमेंट ने कभी भी दूसरी लड़ाई में लड़ाई नहीं लड़ी। हालाँकि, उन्होंने ऑपरेशन डूम्सडे में भाग लिया, जो मई 1945 में नॉर्वे में जर्मन कब्जे वाली सेना का प्रत्यावर्तन था। इसके बाद रेजिमेंट इंग्लैंड लौट आई और दिसंबर 1945 में इसे भंग कर दिया गया। फ्रांस की लड़ाई के दौरान जर्मन हवाई अभियानों की सफलता से प्रभावित होकर, ब्रिटिश प्रधान मंत्री, विंस्टन चर्चिल ने युद्ध कार्यालय को 5,000 पैराशूट सैनिकों की एक कोर बनाने की संभावना की जांच करने का निर्देश दिया। सितंबर 1941 में पहली पैराशूट ब्रिगेड का गठन शुरू हुआ, जिसमें तीन पैराशूट इन्फैंट्री बटालियन शामिल थीं। ब्रिटिश सेना के अभ्यास को ध्यान में रखते हुए उसी समय जब ब्रिगेड की पैदल सेना की बटालियनें बन रही थीं, रॉयल आर्टिलरी के पुरुषों सहित हवाई सहायक हथियारों का गठन किया गया था। पहली एयरलैंडिंग लाइट रेजिमेंट की उत्पत्ति का पता फरवरी 1941 में 458वीं स्वतंत्र लाइट बैटरी, रॉयल आर्टिलरी के गठन से लगाया जा सकता है। उस समय, बैटरी की कमान मेजर पैट लॉयड ने संभाली थी और यह प्रथम विश्व युद्ध के पुराने 3.7-inch पर्वत होवित्जर से लैस था, जो भारत में उत्तर-पश्चिम सीमा पर काम करता था। 3. 7 इंच का होवित्जर एक खोल को फायर कर सकता था और उसका वजन कर सकता था। 1941 में, ब्रिटिश हवाई बलों को खड़ा किया जा रहा था और एक तोपखाने के गठन की आवश्यकता थी, इसलिए बैटरी का नाम बदलकर पहली एयरलैंडिंग लाइट बैटरी कर दिया गया और इसे एक हवाई इकाई में बदल दिया गया। पहली एयरबोर्न डिवीजन को सौंपे गए, बैटरी को अप्रैल 1942 में बुलफोर्ड गैरीसन में एयरबोर्न फोर्सेज डिपो में स्थानांतरित कर दिया गया। बैटरी ने अपनी नई भूमिका के लिए अगले ग्यारह महीने प्रशिक्षण में बिताए। फरवरी 1943 में, हालांकि, इसे लेफ्टिनेंट-कर्नल आर. डब्ल्यू. मैकलियोड की कमान में एक पूर्ण रेजिमेंट तक विस्तारित किया गया था। रेजिमेंट में अब तीन बैटरियाँ थीं, प्रत्येक में दो सैनिक थे, जिसमें प्रति टुकड़ी चार बंदूकें या रेजिमेंट में चौबीस बंदूकें थीं। उसी समय उनके 3.7 इंच के हॉवित्जर को नए अमेरिकी 75 मिमी पैक हॉवित्जर द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। 75 मिमी हॉवित्जर को छह घटकों में विभाजित किया जा सकता है। इसने अधिकतम गोला दागा और वजन बढ़ाया। डिवीजन में एकमात्र फील्ड आर्टिलरी यूनिट होने के नाते, आठ बंदूकों की एक बैटरी से डिवीजन के तीन ब्रिगेडों में से प्रत्येक का समर्थन करने की उम्मीद की जा सकती है। इस समय हवाई सेना तोपों और उनके टोइंग वाहनों को हवाई मार्ग से परिवहन करने का एकमात्र तरीका ग्लाइडर का उपयोग करना था। रेजिमेंट के मामले में यह आम तौर पर एयरस्पीड होर्सा था, जिसे ग्लाइडर पायलट रेजिमेंट के दो लोगों द्वारा चलाया जाता था। पंख और लंबाई के साथ, होर्सा में अधिकतम भार क्षमता थी-दो पायलटों के लिए जगह, अधिकतम अट्ठाईस सैनिक, या दो जीप; वैकल्पिक रूप सेः एक जीप, एक तोपखाने की बंदूक और आधा टन ट्रेलर; या दो ट्रेलरों के साथ एक जीप। होर्सा ग्लाइडर द्वारा ले जाए जाने का एक नुकसान यह था कि केवल तीन तोपखाने और दो पायलटों को बंदूक के साथ ले जाया जा सकता था। ऑपरेशन इटली रेजिमेंट 16 मई 1943 को उत्तरी अफ्रीका के लिए इंग्लैंड से रवाना हुई और 26 मई को अल्जीरिया के ओरान पहुंची। समग्र रूप से प्रथम एयरबोर्न डिवीजन ने सिसिली के मित्र देशों के आक्रमण में भाग नहीं लिया। हालांकि, पहली पैराशूट और पहली एयरलैंडिंग ब्रिगेड ने रेजिमेंट से किसी भी तोपखाने के समर्थन के बिना ब्रिगेड के आकार के संचालन, लैडब्रोक और फुस्टियन में भाग लिया। जबकि सिसिली में लेफ्टिनेंट-कर्नल क्रॉफर्ड, डिवीजन के कमांडर रॉयल आर्टिलरी (डी. सी. आर. ए.) मारे गए थे। उनकी जगह लेफ्टिनेंट-कर्नल मैकलियोड को नियुक्त किया गया और दूसरे कमांडर मेजर डब्ल्यू. एफ. के. "शेरिफ" थॉम्पसन को रेजिमेंट की कमान सौंपी गई। सितंबर 1943 में, वे ऑपरेशन स्लैपस्टिक में शामिल थे, जो इटली पर मित्र देशों के आक्रमण का हिस्सा था। उत्तरी अफ्रीका में डिवीजन 8 सितंबर 1943 को बाइज़र्टा में रॉयल नेवी के 12वें क्रूज़र स्क्वाड्रन के जहाजों पर सवार हुआ। 9 सितंबर को 15:00 पर, फ्लोटिला इटली की एड़ी पर टारांटो के बंदरगाह तक पहुँच गया। लैंडिंग निर्विरोध हुई और सैनिकों को जल्द ही उतार दिया गया। इटली में रेजिमेंट ने न केवल प्रथम एयरबोर्न डिवीजन का समर्थन किया, बल्कि कैम्पोबासो में प्रथम कनाडाई इन्फैंट्री डिवीजन के समर्थन में भी गोलीबारी की। रेजिमेंट को पीछे छोड़ते हुए पहली एयरबोर्न डिवीजन को वापस इंग्लैंड ले जाया गया। अक्टूबर में उन्होंने रिओनेरो में ब्रिटिश 5वीं इन्फैंट्री डिवीजन और फिर नवंबर में इसर्निया का समर्थन किया। इसके बाद, उन्होंने ओरसोग्ना पर तीन असफल हमलों के दौरान दूसरे न्यूजीलैंड डिवीजन का समर्थन किया। इसके बाद उन्होंने स्वतंत्र दूसरी पैराशूट ब्रिगेड और ब्रिटिश 78वीं इन्फैंट्री डिवीजन के समर्थन में दिसंबर 1943 के मध्य से जनवरी 1944 तक कैसोली, गेसोपेलेना और रोकास्कलेग्ना में गोलीबारी की। इसके बाद रेजिमेंट को वापस ले लिया गया और इंग्लैंड के बोस्टन में पहली एयरबोर्न डिवीजन में फिर से शामिल होने के लिए भेजा गया। इंग्लैंड में रेजिमेंट ने लेफ्टिनेंट-जनरल फ्रेडरिक आर्थर मोंटेग ब्राउनिंग की कमान में आई एयरबोर्न कॉर्प्स की देखरेख में उत्तर-पश्चिम यूरोप में संचालन के लिए प्रशिक्षित किया। हालाँकि उन्हें नॉरमैंडी लैंडिंग में भाग लेने के लिए निर्धारित नहीं किया गया था, ऑपरेशन वेस्टेज एक आकस्मिक योजना थी जिसमें देरी होने पर सभी प्रथम एयरबोर्न डिवीजन को पांच आक्रमण समुद्र तटों में से किसी का समर्थन करने के लिए पैराशूट से भेजा जाएगा। सितंबर की शुरुआत में रेजिमेंट ने ऑपरेशन धूमकेतु के लिए तैयारी की, जिसके दौरान पहली एयरबोर्न डिवीजन की तीन ब्रिगेडों को नीदरलैंड में उतरना था और तीन नदी क्रॉसिंग पर कब्जा करना था। इनमें से पहला निजमेगेन में वाल नदी पर बना पुल था, दूसरा ग्रेव में मास नदी पर बना पुल और अंत में अर्नहेम में राइन नदी पर बना पुल था। जब 10 सितंबर को मिशन रद्द कर दिया गया तो धूमकेतु के लिए योजना काफी आगे बढ़ गई थी। इसके बजाय, धूमकेतु के समान उद्देश्यों के साथ एक नए ऑपरेशन का प्रस्ताव रखा गया था, लेकिन इसे फर्स्ट अलाइड एयरबोर्न आर्मी के तीन डिवीजनों द्वारा किया जाना था। फर्स्ट अलाइड एयरबोर्न आर्मी के तीन डिवीजनों द्वारा आर्नहेम लैंडिंग 17 सितंबर 1944 को नीदरलैंड में शुरू हुई। हालांकि प्रत्येक डिवीजन के लिए विमान का आवंटन लगभग समान था, मेजर जनरल मैक्सवेल डी. टेलर के नेतृत्व में यू. एस. 101 वें एयरबोर्न डिवीजन, निजमेगेन में उतरने के लिए केवल एक लिफ्ट का उपयोग करेगा। ग्रेव में मेजर जनरल जेम्स एम. गेविन के नेतृत्व में यू. एस. के 82वें एयरबोर्न डिवीजन को दो लिफ्टों की आवश्यकता थी, जबकि आर्नहेम में मेजर-जनरल रॉय उर्कहार्ट के नेतृत्व में ब्रिटिश फर्स्ट एयरबोर्न डिवीजन को तीन लिफ्टों की आवश्यकता थी। जबकि दो अमेरिकी डिवीजनों ने अपनी पहली लिफ्ट में कम से कम तीन-चौथाई पैदल सेना को वितरित किया, पहली एयरबोर्न की इसी तरह की गिरावट ने पैदल सेना के लिए अपनी क्षमता का केवल आधा उपयोग किया और शेष वाहनों और तोपखाने को वितरित करने के लिए। पहले एयरबोर्न डिवीजन के पास पहले दिन अपने ग्लाइडर-बोर्न एंटी-टैंक हथियारों या दो पैराशूट ब्रिगेड और एयरलैंडिंग ब्रिगेड के साथ सभी तीन पैराशूट ब्रिगेडों को वितरित करने के लिए आवश्यक एयरलिफ्ट क्षमता थी। इसके बजाय, डिवीजन के अधिकांश वाहन और भारी उपकरण, साथ ही पहली पैराशूट ब्रिगेड, अधिकांश पहली एयरलैंडिंग ब्रिगेड और डिवीजनल सैनिकों को पहली लिफ्ट पर होना था, बाकी अगले दो दिनों में आने वाले थे। पहली लिफ्ट के बाद, एयरलैंडिंग ब्रिगेड अगले दिन की लिफ्टों के लिए उनकी रक्षा करने के लिए लैंडिंग ग्राउंड पर रहेगी, जबकि पैराशूट ब्रिगेड राइन नदी पर पुलों और नौका पार करने के लिए अकेले निकल पड़ेगी। 17 सितंबर 1944 को, ऑपरेशन के पहले दिन, 57 ग्लाइडर रेजिमेंटल मुख्यालय और पहली और तीसरी बैटरियों को अर्नहेम ले गए। दूसरी बैटरी और रेजिमेंटल मुख्यालय के शेष लोग दूसरे दिन की लिफ्ट पर थे। ग्लाइडर में यात्रा करने वाले रेजिमेंट के केवल तीन लोगों के साथ, दोनों पायलट बंदूकों के साथ चालक के रूप में और स्थानीय सुरक्षा प्रदान करने के लिए तब तक रहे, जब तक कि बाकी रेजिमेंट इकट्ठा नहीं हो गई। तीसरी बैटरी के उतरने के तुरंत बाद लैंडिंग ज़ोन 'जेड' के पूर्व में अपनी बंदूक लाइन स्थापित की। इस बीच, तीसरी और वोल्फहेज़ गाँव के बीच पहली बैटरी स्थापित की गई। दोनों को पुलों की ओर बढ़ने में पहली पैराशूट ब्रिगेड और लैंडिंग क्षेत्रों की रक्षा करने वाली पहली एयरलैंडिंग ब्रिगेड का समर्थन करने के लिए बुलाया गया था। दूसरे दिन, 19 सितंबर की सुबह, अर्नहेम में पैराट्रूपर्स का समर्थन करने के लिए, बंदूकों को ओस्टरबीक में चर्च के बगल में एक नई स्थिति में जाना पड़ा। बैटरियों को चर्च के उत्तर-पूर्व और उत्तर-पश्चिम में मौजूद थोड़ी ऊँची जमीन पर स्थापित किया गया था। अर्नहेम सड़क पुल पर, लेफ्टिनेंट कर्नल जॉन फ्रॉस्ट की कमान वाली दूसरी पैराशूट बटालियन और कुछ सहायक इकाइयों पर 9वीं एसएस पैंजर डिवीजन की टोही बटालियन द्वारा हमला किया गया था, जो एक क्रॉसिंग को मजबूर करने का प्रयास कर रही थी। रेजिमेंट की बंदूकों को कार्रवाई में बुलाया गया और बिना बख्तरबंद वाहनों, बख्तरबंद कारों और आधे रास्ते को काफी नुकसान पहुंचाया गया। बाद में उन्होंने अर्नहेम में पुल तक लड़ने की कोशिश कर रही पहली पैराशूट बटालियन पर जर्मन मोर्टारों की गोलीबारी को निशाना बनाया। उनकी बंदूकों को लैंडिंग क्षेत्रों पर जर्मन हमलों को तोड़ने के लिए भी बुलाया गया था, जिनका अभी भी फर्स्ट एयरलैंडिंग ब्रिगेड द्वारा बचाव किया गया था, जिन पर हावी होने का खतरा था। जब दूसरी बैटरी के तैंतीस ग्लाइडर जो दूसरी लिफ्ट पर थे, लगभग 15:00 से पहुंचे, तो उनकी एक बंदूक उतरते समय क्षतिग्रस्त हो गई और उन्हें पीछे छोड़ना पड़ा। उस दोपहर तक, अर्नहेम पुल पर दूसरी पैराशूट बटालियन तक लड़ने का प्रयास विफल हो गया था और इसमें शामिल चार बटालियनों के अवशेष रेजिमेंट की स्थिति में आने लगे थे। 20 सितंबर को विभाजन को ओस्टरबीक के आसपास एक परिधि में मजबूर किया गया था। रेजिमेंट को ग्लाइडर पायलट रेजिमेंट की पांच उड़ानों द्वारा स्थानीय सुरक्षा प्रदान की गई थी। लॉन्सडेल फोर्स के नाम से जानी जाने वाली पहली पैराशूट ब्रिगेड के अवशेषों से बना एक समूह उनकी दाहिनी ओर था। जबकि बाईं ओर 'डी' कंपनी, पहली बटालियन, सीमा रेजिमेंट थी। उस सुबह जर्मनों ने टैंकों, स्व-चालित तोपखाने और पैदल सेना का उपयोग करके ब्रिटिश रेखा को तोड़ने और पूर्व से रेजिमेंट की बंदूकों तक पहुंचने का प्रयास किया। 21 सितंबर को, ऑपरेशन के पांचवें दिन, जर्मनों ने फिर से पूर्व से हमला किया और बंदूकों के भीतर आ गए। हाथ से लड़ाई में लगे हुए, पैदल सेना के समर्थन का अनुरोध किया गया था और बंदूकें पॉइंट ब्लैंक रेंज पर गोलीबारी कर रही थीं। जर्मन तोपखाने ने बंदूक रेखा पर हमला किया जिसमें कई लोग मारे गए और घायल हो गए। घायलों में कमांडिंग ऑफिसर लेफ्टिनेंट कर्नल थॉम्पसन भी शामिल थे। बंदूकों का बचाव करने वाले लोगों में से एक मेजर रॉबर्ट कैन थे जो लॉन्सडेल बल का हिस्सा थे। कैन एक टाइगर टैंक को अक्षम करते हुए घायल हो गया था, जिसके बाद वह इसे खत्म करने के लिए रेजिमेंट की बंदूकों में से एक को आगे लाया। कैन को बाद में युद्ध के दौरान इस और अन्य कार्यों के लिए विक्टोरिया क्रॉस से सम्मानित किया गया। दिनों के अंत तक रेजिमेंट के गोला-बारूद का भंडार खत्म हो रहा था। 22 सितंबर तक, XXX कोर युद्ध में भाग लेने के लिए अपने तोपखाने के लिए अर्नहेम के काफी करीब पहुंच गए थे। लेकिन यह पहली एयरलैंडिंग रेजिमेंट की बंदूकें थीं जिन्होंने उस सुबह 07:00 के ठीक बाद ग्लाइडर पायलटों की स्थिति पर जर्मन हमले को तोड़ दिया। अगले दिन सितंबर की रात तक एक ही पैटर्न पर चले, जब 1 एयरबोर्न डिवीजन के अवशेषों को राइन नदी के दक्षिण में वापस ले लिया गया। बंदूकधारियों ने अपने शेष गोला-बारूद से गोलीबारी की और फिर बंदूकों को निष्क्रिय कर दिया, ताकि उनका उपयोग जर्मनों द्वारा नहीं किया जा सके। अर्नहेम गए रेजिमेंट के 372 सैनिकों में से 136 को निकाला गया, 200 के लापता होने की सूचना मिली और अड़तीस मारे गए। नॉर्वे अर्नहेम के बाद रेजिमेंट और डिवीजन को फिर से मजबूत किया गया, लेकिन आगे के अभियानों के लिए तैयार होने से पहले ही युद्ध समाप्त हो गया। फिर मई 1945 में, पहली एयरबोर्न डिवीजन को जर्मन कब्जे वाली सेना को निरस्त्र करने और वापस भेजने के लिए नॉर्वे भेजा गया। उनके हिस्से के लिए ऑपरेशन डूम्सडे नामक कोड 1 एयरलैंडिंग लाइट रेजिमेंट को स्टैवेंजर भेजा गया था। जून में कुछ लोग 53 वीं (वॉर्सेस्टर योमनरी) एयरलैंडिंग लाइट रेजिमेंट में शामिल होने के लिए रवाना हुए, जो 6 वीं एयरबोर्न डिवीजन का हिस्सा है। बाकी रेजिमेंट अगस्त में इंग्लैंड लौट आई और 1 दिसंबर 1945 को भंग कर दिया गया। 1943 में स्थापित रॉयल आर्टिलरी सैन्य इकाइयों और संरचनाओं के रॉयल आर्टिलरी लाइट रेजिमेंटों के एयरबोर्न रेजिमेंट और 1945 में यूनाइटेड किंगडम में सैन्य इकाइयों और संरचनाओं को विघटित कर दिया गया।