Cretan archers
क्रेटन तीरंदाज़ योद्धाओं का एक प्रसिद्ध वर्ग था जिनके विशेषज्ञ कौशल का प्राचीन और मध्ययुगीन दोनों युद्धों में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। उन्हें विशेष रूप से यूनानी शहर-राज्यों (जैसे एथेंस, स्पार्टा, एरेट्रिया और मैसेडोनिया) और प्राचीन रोम की सेनाओं में महत्व दिया जाता था, जो अपनी मूल आबादी से पर्याप्त संख्या में कुशल तीरंदाजों को आकर्षित नहीं कर सकते थे। आम तौर पर यूनानी तीरंदाजों ने बिना हथियार के लड़ाई लड़ी, फिर भी कुछ स्रोतों से पता चलता है कि तीरंदाजों ने लिनोथोरैक्स या चमड़े के कवच (जैसे नेरेड स्मारक पर), हेलमेट, या यहां तक कि जहां क्यूरेस्ड पहने हुए थे। प्राचीन क्रेटन तीरंदाजों के बारे में कहा जाता था कि वे छोटी ढाल भी पहनते थे, जिसका अर्थ है कि वे निकट युद्ध में अपना बचाव करने में सक्षम थे। इसका यह भी तात्पर्य है कि वे शायद तलवारों से भी लैस थे। हेलेनिस्टिक युग के दौरान उपयोग में आने वाले क्रेटन तीरंदाजों के बड़े पैमाने के कारण यह संभव है कि कम से कम कुछ मामलों में, "क्रेटन" का अर्थ "क्रेटन शैली में" है, जैसे कि टारनटाइन घुड़सवार सेना में "टैरंटाइन" अक्सर एक प्रकार की रणनीति और उपकरण को दर्शाता है, न कि टारनटास से वास्तविक घुड़सवार सेना को। कम से कम कुछ अन्य हेलेनों ने क्रेटन तीरंदाजों की नकल करने की कोशिश की, क्योंकि कुछ स्रोत "क्रेटन शैली में सशस्त्र" तीरंदाजों के बारे में बात करते हैं। इतिहास क्रेटन शिकारियों द्वारा धनुष और तीरों के उपयोग का संकेत 2200 ईसा पूर्व में मिनोअन मुहर में दिया गया है। नॉसोस में खोजा गया और लगभग 1700 ईसा पूर्व का एक मोज़ेक सरल और दोहरे उत्तल दोनों डिजाइनों के धनुष से लैस योद्धाओं को चित्रित करता है। शास्त्रीय यूनानी युग के दौरान क्रेटन तीरंदाजों ने मिश्रित धनुष लिए थे, जिसमें नस और सींग की टुकड़े टुकड़े वाली परतों के साथ एक लकड़ी का कोर होता था। इन हथियारों का उपयोग करना मुश्किल होने के बावजूद, पेशेवर क्रेटन तीरंदाजों को मुख्य भूमि ग्रीस के नागरिक शुल्कों के साधारण लकड़ी के धनुषों की तुलना में अधिक सीमा दी गई। हालांकि क्रेटन तीरंदाजों को सैद्धांतिक रूप से रोडियान स्लिंगरों द्वारा अलग किया जा सकता था, उन्हें व्यापक रूप से प्राचीन दुनिया में सबसे अच्छे हल्के मिसाइल सैनिकों में से एक के रूप में पहचाना जाता था, और इस तरह उन्हें सिकंदर महान और कई डायडोची सहित कई सेनाओं में भाड़े के सैनिकों के रूप में रोजगार मिला। 401 ईसा पूर्व में कुनाक्सा की लड़ाई के बाद दस हजार की वापसी के दौरान ज़ेनोफोन के हॉपलाइट्स ग्रीक भाड़े की सेना का हिस्सा बनने वाले क्रेटन तीरंदाजों की सहायता से फारसी सैनिकों का पीछा करने से रोकने में सक्षम थे। इस अवसर पर क्रेटन, आपूर्ति से कटे हुए, स्थानीय किसानों से धनुष के तारों को जब्त करते हुए खर्च किए गए फारसी तीरों को इकट्ठा करने और उनका पुनः उपयोग करने में सक्षम थे। ज़ेनोफोन ने दर्ज किया है कि क्रेटन तीरंदाजों को उनके फारसी समकक्षों द्वारा पछाड़ दिया गया था और उन्हें नुकसान उठाना पड़ा क्योंकि उन्होंने कोई कवच नहीं पहना था। सिकंदर महान की सेना में यूरीबोटस टॉक्सार्क () था, जिसका अर्थ है तीरंदाजों का कप्तान। मैसेडोनिया और स्वतंत्र यूनानी शहर-राज्यों की विजय के बाद, क्रेटन तीरंदाजों ने रोमन सेना में सहायक के रूप में कार्य किया, जैसा कि गणराज्य और साम्राज्य के तहत गायस मारियस द्वारा सुधार किया गया था। तीसरी से पांचवीं शताब्दी ईस्वी तक रोमन सेवा में भूमध्यसागरीय प्रकाश तीरंदाज़ चमड़े की टोपी पहन सकते हैं या नंगे सिर हो सकते हैं। पहले की अवधि के चेन-मेल को चमड़े के जरकिन या लंबी बाजू वाले अंगरखे से बदल दिया गया था, जो गतिशीलता और अर्थव्यवस्था में वृद्धि के पक्ष में था। निकट स्थानों पर उपयोग के लिए गौण हथियारों में हल्की कुल्हाड़ी और छोटी गोल ढालें शामिल थीं जो एक बेल्ट से लटकती थीं और पैरिंग के लिए उपयुक्त थीं। घुड़सवार क्रेटन तीरंदाजों की एक सहायक इकाईः कोहोर्स I क्रेटम सैगिटेरियम इक्विटाटा; 102-105 AD के डेशियन युद्धों में लड़े और कम से कम 161 AD तक उस प्रांत में सेवा करते रहे। हालाँकि रिपब्लिकन युग के उत्तरार्ध के रोमन तीरंदाजों को लगभग विशेष रूप से क्रेते से भर्ती किया गया था, लेकिन शाही रोमन सेना के तीरंदाजों को सीरिया, अनातोलिया और थ्रेस जैसे अधिक घनी आबादी वाले प्रांतों से तेजी से खींचा गया था। दूसरी शताब्दी ईस्वी के मध्य तक सागिट्टारी (तीरंदाजों) के रूप में नामित 32 सहायक इकाइयों के पास सीरियाई खिताब थे और केवल एक क्रेटन था। चौथे धर्मयुद्ध के बाद वेनिस द्वारा कब्जा किए जाने तक क्रेते बीजान्टिन साम्राज्य का हिस्सा बना रहा। इस अवधि के दौरान द्वीप एक विषय (सैन्य प्रांत) था, जो बीजान्टिन बलों के लिए तीरंदाजों और नाविकों दोनों को प्रदान करता था। 1452 में, वेनिस ने बीजान्टियम को क्रेटनों की भर्ती फिर से शुरू करने के लिए विशिष्ट अनुमति दी। अंतिम अवसरों में से एक जिस पर क्रेटन तीरंदाजों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, वह मई 1453 में मेहमेट द्वितीय की तुर्की सेना के खिलाफ कॉन्स्टेंटिनोपल की रक्षा करने वाले गैरीसन के हिस्से के रूप में था। लोकप्रिय संस्कृति में क्रेटन तीरंदाजों को वीडियो गेम रोमः टोटल वॉर, टोटल वॉरः रोम II और टोटल वॉरः एरिना में शामिल किया गया है, जहां वे भाड़े के सैनिकों के रूप में काम पर रखने के लिए उपलब्ध हैं। फुटनोट्स संदर्भ बिगवुड, जे. एम. "फारसी युद्धों के इतिहासकार के रूप में क्तेसियस"। फीनिक्स 32, नहीं। 1: 19-41। इकोल्स, एडवर्ड सी. "द एनसिएंट स्लिंगर"। द क्लासिकल वीकली 43, नं. 15: 227-230। हेड, डंकन। "मैसेडोनियन और प्यूनिक युद्धों की सेनाएँ 359 ईसा पूर्व से 146 ईसा पूर्व तक": 100 आगे पढ़ने के लिए मैकलियोड, डब्ल्यू. "प्राचीन क्रेटन धनुष"। जर्नल ऑफ द सोसाइटी ऑफ आर्चर-एंटीक्वायरीज़ 11 (1968): 30-31। प्राचीन क्रेते प्राचीन यूनानी तीरंदाज़ सैन्य इकाइयाँ और हेलेनिस्टिक विश्व की संरचनाएँ प्राचीन यूनान की सैन्य इकाइयाँ और संरचनाएँ