John D. Lavelle
जॉन डेनियल लावेल (9 सितंबर, 1916-10 जुलाई, 1979) संयुक्त राज्य वायु सेना के एक जनरल और सातवीं वायु सेना के कमांडर थे, जिनका मुख्यालय टैन सोन नहुत एयर बेस, वियतनाम गणराज्य में था। लावेल को 1972 में उनके पद से हटा दिया गया था और सातवें वायु सेना कमांडर के रूप में कार्य करते हुए वियतनाम युद्ध के दौरान बमबारी मिशनों पर कथित कदाचार के कारण उन्हें सेवानिवृत्त होने के लिए मजबूर होना पड़ा था। चूँकि जनरल और लेफ्टिनेंट जनरल के पद अस्थायी पद होते हैं और उनके संबंधित कार्य से जुड़े होते हैं, इसलिए उस समय संघीय कानून को इन उच्च पदों पर सेवानिवृत्त होने के लिए एक अधिकारी के लिए सीनेट की मंजूरी की आवश्यकता होती थी। इन आरोपों के कारण सीनेट ने चार सितारा या तीन सितारा जनरल के रूप में लावेल की सेवानिवृत्ति की पुष्टि करने से इनकार कर दिया। लावेल को वापस कर दिया गया और मेजर जनरल के अपने स्थायी दो सितारा पद पर सेवानिवृत्त कर दिया गया। 4 अगस्त, 2010 को, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने लावेल को मरणोपरांत वायु सेना की सेवानिवृत्त सूची में जनरल के ग्रेड में वापस पदोन्नति के लिए नामित किया, जो कि अवर्गीकृत जानकारी के जारी होने के आलोक में थी जिसमें दिखाया गया था कि लावेल को राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन द्वारा बमबारी मिशनों का संचालन करने के लिए अधिकृत किया गया था। इसके अलावा, एयर फोर्स बोर्ड फॉर करेक्शन ऑफ मिलिट्री रिकॉर्ड्स को इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि लावेल ने प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से अभिलेखों को गलत बताया या वह उनके अस्तित्व से भी अवगत था। एक बार जब उन्हें रिपोर्टों के बारे में पता चला, तो लावेल ने यह सुनिश्चित करने के लिए कार्रवाई की कि अभ्यास बंद कर दिया गया था। एयर फोर्स बोर्ड फॉर करेक्शन ऑफ मिलिट्री रिकॉर्ड्स, रक्षा सचिव और वायु सेना के सचिव द्वारा उनकी चार सितारा रैंक को बहाल करने के लिए नामांकन की सिफारिश की गई थी। हालाँकि, सीनेट सशस्त्र सेवा समिति ने नामांकन पर मतदान करने से इनकार कर दिया, जिससे यह विधायी सत्र के अंत में बिना कार्रवाई के समाप्त हो गया। प्रारंभिक जीवन में लावेल का जन्म 9 सितंबर, 1916 को क्लीवलैंड, ओहियो, यू. एस. ए. में हुआ था, जहाँ उन्होंने कैथेड्रल लैटिन हाई स्कूल में पढ़ाई की और 1938 में जॉन कैरोल विश्वविद्यालय से विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। 1939 में उन्होंने यू. एस. आर्मी एयर कॉर्प्स में एक विमानन कैडेट के रूप में भर्ती हुए और टेक्सास के रैंडोल्फ और केली फील्ड्स में पायलट प्रशिक्षण प्राप्त किया। जून 1940 में उन्हें द्वितीय लेफ्टिनेंट के रूप में अपने पायलट विंग और एक कमीशन प्राप्त हुआ। लावेल ने 22 जून, 1940 को मैरी जोसेफिन मैकएलिन से शादी की। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान लावेल एक उड़ान प्रशिक्षक के रूप में रैंडोल्फ फील्ड लौट आए और 1942 में उन्हें वाको आर्मी एयरफील्ड खोलने के लिए एक कैडर के हिस्से के रूप में नियुक्त किया गया, जहाँ उन्होंने स्क्वाड्रन कमांडर और उड़ान के निदेशक के रूप में कार्य किया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान उन्होंने यूरोपियन थिएटर ऑफ ऑपरेशंस में युद्ध देखा, जहाँ उन्होंने 412वें फाइटर स्क्वाड्रन के साथ सेवा की। उन्होंने पी-47 थंडरबोल्ट में 76 लड़ाकू अभियानों में उड़ान भरी। 412वां फाइटर स्क्वाड्रन 373वें फाइटर ग्रुप का हिस्सा था, जो 410वें, 411वें और 412वें फाइटर स्क्वाड्रन से बना था। समूह का गठन 25 मई, 1943 को किया गया था और 15 अगस्त, 1943 को सक्रिय हुआ था। समूह ने पी-47 थंडरबोल्ट में युद्ध के लिए प्रशिक्षण लिया। 373वें लड़ाकू समूह को मार्च 1944 में इंग्लैंड में तैनात किया गया था जहाँ इसे 9वीं वायु सेना को सौंपा गया था। समूह ने 8 मई, 1944 को नॉरमैंडी के ऊपर से अपना पहला लड़ाकू मिशन उड़ाया। इसके बाद समूह ने आक्रमण से पहले की गतिविधियों में भाग लिया, पी-47 ने फ्रांस में हवाई क्षेत्रों, पुलों और रेलमार्गों पर हमला करने के लिए बी-26 को अनुरक्षित किया। जब मित्र राष्ट्रों ने 6 जून, 1944 को नॉरमैंडी आक्रमण शुरू किया, तो 373डी फाइटर ग्रुप के पी-47 ने समुद्र तट के ऊपर हवा में गश्त की, और महीने के अंत तक आक्रमण क्षेत्र में सैनिकों, टैंकों, सड़कों, ईंधन डिपो और अन्य लक्ष्यों को मारा। 373डी फाइटर ग्रुप जुलाई 1944 में फ्रांस चला गया जहां इसने रेल मार्ग, हैंगर, बॉक्सकार, गोदामों और अन्य उद्देश्यों को सेंट-लो में सुदृढीकरण को सामने तक पहुंचने से रोकने के लिए मारा, जहां मित्र राष्ट्रों ने 25 जुलाई, 1944 को तोड़ दिया। समूह ने अगस्त 1944 में फलाइस-अर्जेंटीना क्षेत्र में सैनिकों जैसे लक्ष्यों पर बमबारी की। बुल्ज की लड़ाई के दौरान, दिसंबर 1944-जनवरी 1945,373डी फाइटर ग्रुप ने पुलों, मार्शलिंग यार्ड और राजमार्गों के विनाश पर ध्यान केंद्रित किया। इसने मार्च 1945 में राइन घाटी में जमीनी संचालन का समर्थन करने के लिए हवाई क्षेत्रों, मोटर परिवहन आदि को हिट करते हुए टोही मिशनों को उड़ाया। समूह ने 4 मई, 1945 तक सामरिक हवाई अभियान जारी रखा। 23 मार्च, 1945 को तत्कालीन मेजर लावेल को जमीन पर दुश्मन के चार विमानों को नुकसान पहुंचाने का श्रेय दिया गया था। 373डी लड़ाकू समूह अगस्त 1945 में संयुक्त राज्य अमेरिका लौट आया और 7 नवंबर, 1945 को निष्क्रिय कर दिया गया। बाद में कैरियर जनवरी 1946 में, लावेल को राइट फील्ड, ओहियो में मुख्यालय एयर मैटेरियल कमांड में सांख्यिकीय सेवाओं के उप प्रमुख के रूप में नियुक्त किया गया था। जब 1947 में अमेरिकी वायु सेना को एक अलग सेवा के रूप में स्थापित किया गया था, तो वह उन दो वायु सेना अधिकारियों में से एक थे जिन्होंने सभी सात सेना तकनीकी सेवाओं के साथ बातचीत की और वायु सेना के निर्माण के दौरान परिसंपत्तियों के विभाजन और संचालन प्रक्रियाओं के लिए समझौते लिखे। लावेल को अक्टूबर 1949 में प्रबंधन विश्लेषण के निदेशक के रूप में और बाद में जापान के तचिकावा एयर बेस में सुदूर पूर्व मैटेरियल कमान के नियंत्रक के रूप में नियुक्त किया गया था। कोरियाई युद्ध के दौरान, उन्हें तचिकावा में आपूर्ति डिपो का कमांडर बनाया गया था। इस कार्य में, उन्हें थिएटर आपूर्ति प्रणाली के पुनर्गठन और संयुक्त राज्य अमेरिका से कोरिया तक सीधे आपूर्ति के हस्तांतरण के नियंत्रण के लिए एक प्रक्रिया की स्थापना के लिए लीजन ऑफ मेरिट से सम्मानित किया गया था। नवंबर 1952 में, लावेल को मैकगायर वायु सेना अड्डे, न्यू जर्सी और 568वें वायु रक्षा समूह के कमांडर के रूप में नियुक्त किया गया था। वहाँ उनके कार्यकाल के दौरान, सैन्य वायु परिवहन सेवा सुविधाओं और हवाई टर्मिनल का निर्माण किया गया और मैकगायर वायु सेना अड्डा एक पूर्वी तट हवाई बंदरगाह बन गया। जब बेस को एम. ए. टी. एस. में स्थानांतरित किया गया, तो वह एम. ए. टी. एस. ट्रांसपोर्ट विंग कमांडर बन गए। मैकगायर वायु सेना अड्डे पर रहते हुए, उन्होंने एक सामुदायिक संबंध कार्यक्रम की स्थापना की, जिसने उन समस्याओं को कम करने के लिए बहुत कुछ किया जो आम तौर पर एक ऐसे क्षेत्र में होती हैं जहां एक सैन्य प्रतिष्ठान लगभग 1,500 से 10,000 कर्मियों तक बढ़ जाता है, और स्थानीय लायंस इंटरनेशनल और किवानी क्लब का मानद सदस्य बन जाता है। लावेल ने 1956-57 में एयर वॉर कॉलेज में भाग लिया और फिर अगले पांच साल अमेरिकी वायु सेना के मुख्यालय में आवश्यकताओं के उप निदेशक के रूप में बिताए; हथियार बोर्ड के सचिव; और कार्यक्रमों के उप निदेशक। पेंटागन में रहते हुए, वह मुख्य रूप से वायु सेना बोर्ड प्रणाली के पुनर्गठन और कार्यक्रम समीक्षा समिति और हथियार बोर्ड के माध्यम से कार्यक्रम नियंत्रण की स्थापना के लिए जिम्मेदार थे। ड्यूटी के इस दौरे के अंत में उन्हें उनके लीजन ऑफ मेरिट को ओक लीफ क्लस्टर से सम्मानित किया गया। लावेल जुलाई 1962 में ऑपरेशन के लिए डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में यूरोप गए, मुख्यालय फोर्थ अलाइड टैक्टिकल एयर फोर्स, नाटो, जो जर्मन, फ्रांसीसी और कनाडाई वायु सेना और यूरोप में अमेरिकी वायु सेना के वायु सेना के आकार के तत्वों से बना था। इस मुख्यालय में रहते हुए उनकी उपलब्धियों के लिए, उन्हें फ्रांस द्वारा उनके लीजन ऑफ मेरिट और मेडेले डी मेरीट मिलिटायर को दूसरे ओक लीफ क्लस्टर से सम्मानित किया गया था। सितंबर 1964 में, लावेल को अमेरिकी वायु सेना के मुख्यालय में एयरोस्पेस कार्यक्रमों के निदेशक, कार्यक्रमों और संसाधनों के लिए स्टाफ के उप प्रमुख के रूप में नियुक्त किया गया था। निदेशक के रूप में, वायु सेना के सचिव और रक्षा सचिव द्वारा इस तरह के कार्यक्रमों को मंजूरी दिए जाने के बाद वे कांग्रेस के सामने वायु सेना के कार्यक्रमों को प्रस्तुत करने और उनका बचाव करने में प्रमुख सहायक गवाह थे। इसके अलावा, उन्होंने एयर स्टाफ बोर्ड के अध्यक्ष और दक्षिण पूर्व एशिया कार्यक्रम टीम के प्रमुख के रूप में कार्य किया। लावेल को सत्रहवीं वायु सेना के कमांडर के रूप में नियुक्त किया गया था, जिसका मुख्यालय जुलाई 1966 में जर्मनी के रामस्टीन एयर बेस में था। सत्रहवीं के अभियान जर्मनी, इटली और लीबिया में फैले हुए थे। इस स्थिति में, लावेल ने सुपरसोनिक जेट लड़ाकू विमानों और परमाणु, पारंपरिक और हवा से हवा में मार करने की क्षमता वाली सामरिक मिसाइलों से लैस एक बहुमुखी, युद्ध के लिए तैयार बल की कमान संभाली। सत्रहवीं वायु सेना यू. एस. ए. एफ. ई. की एक नाटो-प्रतिबद्ध प्रमुख उप-कमान थी, जो अमेरिका के सबसे मजबूत विदेशी हवाई हथियारों में से एक थी और पश्चिमी रक्षा का एक प्राथमिक उपकरण थी। वायु सेना के सचिव हैरोल्ड ब्राउन ने रामस्टीन में 17वीं वायु सेना की अपनी एक यात्रा के दौरान तत्कालीन मेजर जनरल लावेल से कई बार बात की थी। ब्राउन कथित तौर पर हथियार प्रणालियों और संचालन के हर तत्व के विनिर्देशों और कार्यप्रणाली के बारे में लावेल के विस्तृत ज्ञान से चकित थे। दिसंबर 1967 में, लावेल को संयुक्त राज्य नौसेना वेधशाला, वाशिंगटन, डी. सी. में स्थित रक्षा संचार योजना समूह में नियुक्त किया गया था, जहाँ उन्होंने बलों के लिए उप निदेशक के रूप में कार्य किया। फरवरी 1968 में उन्होंने रक्षा संचार योजना समूह के निदेशक के रूप में कर्तव्य ग्रहण किया। यह नियुक्ति वायु सेना के सचिव हैरोल्ड ब्राउन द्वारा की गई थी और इसके साथ लेफ्टिनेंट जनरल के रूप में पदोन्नति की गई थी। रक्षा संचार योजना समूह (डी. सी. पी. जी.) ने लाओस में हो ची मिन्ह ट्रेल बनाने वाली सड़कों पर ट्रक यातायात का पता लगाने के लिए भूकंपीय और ध्वनिक संवेदक का गुप्त विकास चलाया। इसे इग्लू व्हाइट प्रोजेक्ट के नाम से भी जाना जाता था। यह विचार वैज्ञानिक सलाहकार बोर्ड के दिमाग की उपज था और रक्षा सचिव रॉबर्ट एस. मैकनामारा द्वारा अपनाया गया था, जिन्होंने इसे ब्राउन के प्रत्यक्ष नियंत्रण में प्राथमिकता विकास बनाया और इसे बजट बनाने के लिए मुख्य रूप से वायु सेना के धन का उपयोग किया। ब्राउन के साथ अपने घनिष्ठ संबंधों के कारण और यह जानते हुए कि मैकनामारा इग्लू व्हाइट के संचालन की तारीख में तेजी लाना चाहते हैं, लावेल मूल्यवान वायु सेना की संपत्तियों को अपने कार्यक्रम में बदलने में सक्षम थे। इसने उन्हें तत्कालीन वायु सेना के उप-प्रमुख जनरल जॉन डी. रेयान के साथ सीधे संघर्ष में डाल दिया। रयान का लावेल पर बहुत कम नियंत्रण था, जिसकी डीओडी और ब्राउन तक सीधी पहुंच थी। इसके अलावा, लावेल सैगॉन में 7वीं वायु सेना को बायपास करने में सक्षम थे और व्यक्तिगत रूप से थाईलैंड के नाखोन फानोम में स्थित टास्क फोर्स अल्फा में कई अभियानों का निर्देशन करने में सक्षम थे। टास्क फोर्स अल्फा घुसपैठ-निगरानी केंद्र था जहाँ ईसी-121 विमान के माध्यम से संवेदक डेटा को बड़े कंप्यूटरों द्वारा संसाधित किया जाता था। ट्रक यातायात की गति, दिशा, संख्या और स्थान के साथ-साथ परिवहन और भंडारण क्षेत्रों को तत्काल हमलों का निर्देश देने के लिए अग्रिम वायु नियंत्रकों को और ऑपरेशन आर्क लाइट के हिस्से के रूप में बाद के बमवर्षक लक्ष्यीकरण के लिए 7वीं वायु सेना को भेजा गया था। सितंबर 1970 में, लावेल को प्रशांत वायु सेना के वाइस कमांडर इन चीफ के रूप में नियुक्त किया गया था, जिसका मुख्यालय हिकम वायु सेना अड्डे, हवाई में था। उन्होंने 29 जुलाई, 1971 को दक्षिण वियतनाम में सातवीं वायु सेना की कमान संभालने तक उस क्षमता में कार्य किया। वियतनाम दक्षिण वियतनाम में सातवीं वायु सेना ने वियतनाम युद्ध में अधिकांश वायु सेना के विमानों को नियंत्रित किया। जब लावेल ने कमान संभाली तो उन्हें चार सितारा जनरल के रूप में पदोन्नत किया गया। सातवाँ वायु सेना मुख्यालय टैन सोन नहुत एयर बेस, वियतनाम गणराज्य में था। सातवीं वायु सेना की कमान संभालने के अलावा, लावेल ने समवर्ती रूप से वायु संचालन, सैन्य सहायता कमान, वियतनाम (एम. ए. सी. वी.) के लिए उप-कमांडर के रूप में कार्य किया। सातवें वायु सेना कमांडर के रूप में, वह मुख्य भूमि दक्षिण पूर्व एशिया में सभी वायु सेना के लड़ाकू हवाई हमले, हवाई सहायता और वायु रक्षा संचालन के लिए जिम्मेदार थे। अपनी एम. ए. सी. वी. क्षमता में, उन्होंने सामरिक हवाई सहायता के प्रभावी उपयोग से संबंधित सभी मामलों पर सलाह दी और जिम्मेदारी के एम. ए. सी. वी. क्षेत्र में सभी इकाइयों के वियतनामी वायु सेना और यू. एस. हवाई संचालन का समन्वय किया। वियतनाम में रोलिंग थंडर लावेल 1 अगस्त, 1971 को साइगॉन पहुंचे। 7वीं वायु सेना के कमांडर के रूप में, उनके पास दक्षिण वियतनाम और थाईलैंड दोनों में स्थित वायु सेना इकाइयों का परिचालन नियंत्रण था। उस समय तक, वियतनामकरण, निक्सन की युद्ध की जिम्मेदारी दक्षिण वियतनामी को हस्तांतरित करने की नीति अच्छी तरह से चल रही थी, और अमेरिकी सेना लगातार पीछे हट रही थी। ऑपरेशन रोलिंग थंडर, उत्तरी वियतनाम के खिलाफ हवाई युद्ध, नवंबर 1968 में समाप्त हो गया था। जॉनसन प्रशासन ने हनोई को शांति वार्ता में शामिल होने के लिए प्रेरित करने के लिए बमबारी को निलंबित कर दिया। हालांकि, उत्तरी वियतनाम के ऊपर जासूसी उड़ानें जारी रहीं। नवंबर 1968 में, रोलिंग थंडर की समाप्ति के एक महीने से भी कम समय बाद, उत्तरी वियतनामी ने एक टोही विमान को मार गिराया। जब जनवरी 1969 में निक्सन का उद्घाटन किया गया, तो उन्होंने उत्तरी वियतनाम के खिलाफ हवाई हमले नहीं करने की नीति को बनाए रखा। हालांकि, अमेरिकी वायु सेना ने उत्तर की गहन हवाई टोही जारी रखी, और लड़ाकू एस्कॉर्ट्स को सौंपा गया। 1971 के अंत में जुड़ाव के नियमों ने अमेरिकी युद्धक विमानों को उत्तरी वियतनाम में लक्ष्यों पर गोलीबारी करने से प्रतिबंधित कर दिया जब तक कि अमेरिकी विमानों को या तो (1) दुश्मन के रडार द्वारा दागा गया या (2) सक्रिय नहीं किया गया। उन मामलों में, एस्कॉर्ट्स तथाकथित "सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया" हमले कर सकते थे। जुड़ाव के ये नियम 1968 की स्थिति पर आधारित थे, जब उत्तरी वियतनाम की सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों को उच्च-पल्स आवर्ती आवृत्ति के साथ अग्नि नियंत्रण रडार द्वारा नियंत्रित किया गया था, जो अमेरिकी विमान में एक अलार्म की कुंजी थी। 1971 के अंत तक, लावेल के 7वीं वायु सेना की कमान संभालने के तुरंत बाद, उत्तरी वियतनामी ने मिसाइल स्थलों के साथ अपने लंबी दूरी के खोज रडारों को जोड़ना शुरू कर दिया था। रडार डेटा के इन अतिरिक्त स्रोतों ने उत्तरी वियतनाम को अंतिम क्षण में एसएएम रडार को चालू करने की अनुमति दी, जिससे अमेरिकी एयरक्रू को लगभग कोई चेतावनी नहीं मिली। अमेरिकी लड़ाकू कमांडरों का मानना था कि अमेरिकी विमानों को हमला करने के लिए मिसाइल या मिग लॉन्च करने के लिए एसएएम साइट की प्रतीक्षा करने के बजाय एसएएम साइटों और मिग हवाई क्षेत्रों पर हमला करके अपनी रक्षा करने देना महत्वपूर्ण है। दक्षिण वियतनाम में समग्र अमेरिकी कमांडर, जनरल क्रेइटन अब्राम्स ने वाशिंगटन में ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ (जेसीएस) से मिग खतरे को नष्ट करने का अधिकार मांगा और बाई थुओंग, क्वान लैंग और विन हवाई क्षेत्रों पर तत्काल हमलों की सिफारिश की। जेसीएस ने इन अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया, लेकिन कमांडरों से आग्रह किया कि वे मौजूदा नियमों के तहत अनुमत अधिकार का अधिकतम उपयोग करें। 8 नवंबर, 1971 को ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष एडमिरल थॉमस एच. मूरर दक्षिण वियतनाम पहुंचे और व्यक्तिगत रूप से डोंग हुई में मिग हवाई क्षेत्र पर हमला करने के लिए लावेल के अनुरोध को मंजूरी दी। मूरर ने प्रस्थान करने से पहले उस दिन बम क्षति मूल्यांकन परिणामों की समीक्षा भी की। मिशन के परिणाम भी पेंटागन के पास गए। मिशन पर सवाल उठाने के बजाय, जेसीएस ने केवल अधिक सावधानीपूर्वक योजना बनाने का सुझाव दिया। 12 नवंबर को मूरर को एक गुप्त संदेश में, यू. एस. पैसिफिक कमांड (अब्राम्स के बॉस) के कमांडर-इन-चीफ एडमिरल जॉन एस. मैक्केन, जूनियर ने चेतावनी दी, "मैं दुश्मन के एकीकृत वायु रक्षा नेटवर्क द्वारा बी-52 बल के खिलाफ बढ़ते खतरे पर गहराई से चिंतित हूं।" उन्होंने कहा कि "दुश्मन बी-52 को मार गिराने के लिए पहले से कहीं अधिक दृढ़ है"। 21 नवंबर को, मैक्केन ने मूरर को एक और शीर्ष-गुप्त विज्ञप्ति भेजी, जिसमें फिर से उत्तरी वियतनामी लक्ष्यों पर बमबारी करने के लिए अधिक अधिकार की मांग की गई। मैक्केन ने पहले से मूरर द्वारा अधिकृत पूर्व नियोजित हमलों का विशिष्ट संदर्भ दिया। मूरर ने 28 नवंबर को एक शीर्ष-गुप्त प्रतिक्रिया में समझ व्यक्त की, लेकिन अतिरिक्त अधिकार देने से इनकार कर दिया। रक्षा सचिव मेल्विन आर. लेयरड ने 8 दिसंबर को दक्षिण वियतनाम का दौरा किया और सैगॉन में लावेल से निजी तौर पर मुलाकात की। इस बैठक में, लावेल ने बाद में जोर देकर कहा, "लेयरड ने मुझसे कहा कि मुझे क्षेत्र में जुड़ाव के नियमों की एक उदार व्याख्या करनी चाहिए और वाशिंगटन नहीं आना चाहिए और राजनीतिक माहौल के तहत, उन्हें एक व्याख्या के साथ आने के लिए कहना चाहिए; मुझे उन्हें मैदान में बनाना चाहिए और वह मेरा समर्थन करेंगे।" 2007 में, लेयरड ने लावेल को यह निर्देश देने की पुष्टि की। लावेले ने कहा कि उन्होंने अब्राम्स को यह जानकारी दी, और "जनरल अब्राम्स ने कहा कि वह सचिव लेयरड से सहमत हैं।" जुड़ाव के मौजूदा नियम पायलटों को क्या करने की अनुमति थी और क्या नहीं करने की अनुमति थी, इन नियमों को जुड़ाव के नियम कहा जाता था। नियमों को अक्सर बदला जाता था और एक साफ-सुथरी सूची में प्रसारित नहीं किया जाता था। इनमें तारों, संदेशों और निर्देशों का संकलन शामिल था। लावेल ने बाद में कहा, "हमारी एक कहावत है जो हमने वियतनाम में इस्तेमाल की थी, कि हमें आखिरकार पता चला कि एफ-4 में चालक दल के दो सदस्य क्यों हैं। "एक है हवाई जहाज उड़ाना और दूसरा है सगाई के नियमों से भरा ब्रीफकेस ले जाना।" हवाई युद्ध के लिए जुड़ाव के कई नियम 1968 के हैं। ये नियम, जो तत्कालीन राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन और उनके रक्षा सचिव रॉबर्ट मैकनामारा द्वारा निर्देशित किए गए थे, नौकरशाही और अत्यधिक प्रतिबंधात्मक थे। 1964 से 1968 तक वियतनाम में अमेरिकी सैन्य कमांडर जनरल विलियम सी. वेस्टमोरलैंड ने अपने संस्मरणों में कहाः "आपको नहीं लगता कि उत्तरी वियतनामी उनका उपयोग करने जा रहे हैं!" उन्होंने मज़ाक उड़ाया। "उन्हें अंदर डालना रूसियों द्वारा हनोई को खुश करने के लिए सिर्फ एक राजनीतिक चाल है।" वाशिंगटन में चतुर नागरिक सिद्धांतकार ने कहा कि यह सब संकेतों की बात थी। "हम एस. ए. एम. स्थलों पर बमबारी नहीं करेंगे, जो उत्तरी वियतनाम को उनका उपयोग नहीं करने का संकेत देता है।" लेकिन हमारे दुश्मन वाशिंगटन के मूर्खतापूर्ण खेल नहीं खेल रहे थे। एक महीने बाद संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपना पहला विमान एसएएम के हाथों खो दिया। 1971 तक, जब लावेल ने सातवीं वायु सेना की कमान संभाली, जॉनसन और मैकनामारा लंबे समय से चले गए थे। हालाँकि, जॉनसन-मैकनामारा द्वारा लगाए गए कई प्रतिबंध अभी भी वियतनाम में प्रभावी थे। निषिद्ध लक्ष्यों में अभयारण्य के रूप में नामित कोई भी उत्तरी वियतनामी लड़ाकू अड्डा, एक लड़ाकू विमान जिसमें अपना लैंडिंग गियर वापस नहीं लिया गया था, कोई भी लड़ाकू शत्रुतापूर्ण इरादा नहीं दिखा रहा था, और कोई भी एसएएम साइट संचालन में नहीं थी। इससे पहले कि विमान वापस गोलीबारी कर सके, एक अमेरिकी विमान पर एक एसएएम को फायर करना पड़ा। सगाई के नियमों में लावेल के संशोधनों ने उनकी लड़ाकू इकाइयों को संदेश भेजा कि अगर उनके विमानों पर गोली चलाई जाती है, तो उन्हें वापस गोली मारनी होगी। उन्हें एस. ए. एम. के चालू होने का इंतजार नहीं करना चाहिए और अपने 'उड़ने वाले टेलीफोन खंभों' की शूटिंग शुरू करनी चाहिए। लड़ाकू पायलटों को निर्माणाधीन परिवहन और एसएएम स्थलों पर हमला करने के लिए कहा गया था। लावेल ने उत्तरी वियतनामी वायु रक्षा रणनीति में बदलाव के कारण इस तरह की पूर्व-निवारक कार्रवाइयों को आवश्यक माना। हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी की एक उपसमिति के रूप में बाद में रिपोर्ट करेगीः 1971 के अंत में, उत्तरी वियतनामी ने कई कार्रवाई की जिससे उनकी ट्रैकिंग क्षमता में काफी सुधार हुआ और वृद्धि हुई। सबसे महत्वपूर्ण उनकी प्रारंभिक चेतावनी और निगरानी रडार और एसएएम मिसाइलों के साथ उनके विमान-रोधी तोपखाने के रडार को जाल में डालना था। उस जाल मोड में, फैन सॉन्ग (रडार) जो अमेरिकी पायलटों को निगरानी के लिए सतर्क करता था, कभी सामने नहीं आया, क्योंकि सभी निगरानी अन्य रडारों के साथ की जा सकती थी। जनरल लावेले का मानना था कि, उन पारस्परिक रूप से सहायक रडार प्रणालियों के साथ जो फायरिंग स्थलों पर ट्रैकिंग डेटा संचारित करते हैं, एसएएम मिसाइल प्रणाली को अमेरिकी विमानों में किसी भी समय सक्रिय किया गया था जब वे उत्तरी वियतनाम के ऊपर थे। 1970 में ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ ने बुनियादी सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया प्राधिकरण को फिर से स्थापित किया था, जिसमें लड़ाकों को "उत्तरी वियतनाम में 20 डिग्री उत्तर से नीचे किसी भी एसएएम विमान-रोधी तोपखाने स्थल पर हमला करने का अधिकार दिया गया था, जो लाओस या उत्तरी वियतनाम पर मिशन संचालित करने वाले अमेरिकी विमानों पर गोलीबारी करता था या उनके खिलाफ सक्रिय था।" लावेले ने कहा कि उनके डिप्टी को जनवरी 1972 में होनोलूलू में एक सम्मेलन के दौरान सगाई के नियमों में ढील देनी थी। लावेल स्वयं उपस्थित नहीं हुए लेकिन उन्होंने अपने उप-सेनापति मेजर जनरल विंटन डब्ल्यू. मार्शल को भेजा। ज्वाइंट स्टाफ के निदेशक लेफ्टिनेंट जनरल (बाद में जनरल) जॉन डब्ल्यू. वोग्ट, जूनियर ने मार्शल को बताया कि "फील्ड कमांडर, ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष की राय में, उतने आक्रामक नहीं थे जितने उन्हें होने चाहिए थे।" ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष एडमिरल थॉमस एच. मूरर थे, जो एक नौसेना विमान चालक थे, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध में उड़ान भरी थी। सीनेट को प्रस्तुत एक लिखित बयान में, लावेल ने कहा कि मार्शल ने बताया कि वोग्ट ने कहा कि "फील्ड कमांडर मौजूदा अधिकारियों के उपयोग में पर्याप्त लचीले नहीं थे" और "जेसीएस सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों पर हमारे लक्ष्य (लक्ष्य) पर सवाल नहीं उठाएगा"। हवाई युद्ध का संचालन जिस समय लावेल दक्षिण वियतनाम पहुंचे, उत्तरी वियतनामी असैन्यकृत क्षेत्र के पास बलों और उपकरणों को केंद्रित कर रहे थे, जो जल्द ही ईस्टर आक्रामक के रूप में जाना जाने वाला था। लावेले के हवाई टोही दल ने इसकी प्रगति को क्रॉनिकल करते हुए रिपोर्ट और तस्वीरों का एक नियमित प्रवाह प्रदान किया। उत्तरी वियतनामी तेजी से सक्रिय हो गए थे। नवंबर 1971 और फरवरी 1972 के बीच, अमेरिकी विमानों पर 200 से अधिक सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलें दागी गईं, जबकि एक साल पहले इसी अंतराल के लिए लगभग 20 थीं। दक्षिण वियतनाम और लाओस में मिग लड़ाकों द्वारा घुसपैठ की संख्या में 15 की वृद्धि हुई। उत्तरी वियतनामी ने अपने बार लॉक, व्हिफ और स्पून रेस्ट ग्राउंड कंट्रोल इंटरसेप्ट (जी. सी. आई.) रडारों के साथ अपने एस. ए.-2 फैन सॉन्ग फायर-कंट्रोल रडारों को भी जाल में डाल दिया। जी. सी. आई. रडार फैन सॉन्ग को ट्रैकिंग डेटा प्रदान कर सकते थे, जिसे मिसाइल प्रक्षेपण के बाद तक चालू नहीं करना पड़ता था। अमेरिकी विमान द्वारा ले जाए गए रडार होमिंग एंड वार्निंग (आर. एच. ए. डब्ल्यू.) गियर ने चेतावनी दी जब विमान को फैन सॉन्ग द्वारा ट्रैक किया जा रहा था, लेकिन जी. सी. आई. रडार से उत्सर्जन का पता नहीं लगा सका। इस प्रकार पायलटों के पास मिसाइल हमले की बहुत कम या कोई चेतावनी नहीं थी। जी. सी. आई. रडार हमेशा चालू रहते थे, और लावेल की राय में, जो सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों के लिए "सक्रिय के खिलाफ" मानदंड को फिर से परिभाषित करते थे। लावेल ने बाद में कहा, "जहां तक मेरा सवाल है, नवंबर से कोई भी विमान उत्तरी वियतनाम में नहीं गया, जब उनके खिलाफ प्रणाली सक्रिय नहीं थी।" लावेले ने आदेश दिया कि जब भी अमेरिकी विमान उत्तरी वियतनाम में हों, तो चालक दल को यह मान लेना था कि उनके खिलाफ वायु रक्षा प्रणाली सक्रिय थी और इसलिए उन्हें गोली चलाने के लिए अधिकृत किया गया था। लावेल ने नियोजित सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों को भी अधिकृत किया। नियोजित सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों के लक्ष्य कभी-कभी वायु रक्षा प्रणाली के तत्वों से परे चले जाते थे। लावेले ने बाद में कांग्रेस को बताया कि वह दुश्मन की गोलीबारी को भड़काने के लिए शत्रुतापूर्ण क्षेत्रों में विमान भेजकर "ट्रॉलिंग" करके संघर्ष के नियमों के भीतर कुछ लक्ष्यों को मार सकते थे। नौसेना ने अभ्यास का उपयोग किया लेकिन लावेल ने कहा कि उन्होंने ऐसा नहीं किया और इसे अपने विमान चालक दल के लिए बहुत खतरनाक माना। दिसंबर 1971 तक, लावेल की टोही उड़ानों ने मजबूत सबूत प्रदान किए थे कि उत्तरी वियतनाम दक्षिण पर एक बड़े पैमाने पर पारंपरिक हमले की तैयारी कर रहा था। हालाँकि, इन टोही अभियानों के दौरान युद्ध के नुकसान ने संचालन नियमों और उनके चालक दल पर प्रभाव के बारे में लावेल की चिंता को बढ़ा दिया। 18 दिसंबर को, 432वें टैक्टिकल टोही विंग ने दुश्मन की कार्रवाई में तीन विमान खो दिए, दो ग्राउंड फायर में और एक मिग हमले में। 1972 की शुरुआत में, उत्तरी वियतनाम में एक हड़ताल ने फिर से पूर्व नियोजित सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों के लिए अधिकार का मुद्दा उठाया। मॉक चाउ में एक ग्राउंड कंट्रोल इंटरसेप्ट रडार, जिसका उपयोग मिग को नियंत्रित करने के लिए किया जाता था, एक बड़ा खतरा साबित हुआ था क्योंकि यह धीमी गति से चलने वाले अमेरिकी गनशिप को ट्रैक करता था। अब्राम्स ने व्यक्तिगत रूप से एक पूर्व नियोजित हड़ताल को अधिकृत किया। 5 जनवरी, 1972 को अमेरिकी विमान ने मोक चाउ स्थल पर हमला किया और उसे अक्षम कर दिया। जब सूचित किया गया, तो जेसीएस ने मोक चाउ छापे का एक मंद दृश्य लिया। संयुक्त प्रमुखों ने अमेरिकी कमांडरों को एक संदेश में हमले के "तर्क" को स्वीकार किया। "हालाँकि, हम लिखित रूप में विशिष्ट संचालन अधिकारियों द्वारा विवश हैं।" अमेरिकी विमानों का नुकसान बढ़ता रहा। 17 जनवरी, 1972 को, उत्तरी वियतनामी ने हो ची मिन्ह ट्रेल पर संचालित दो एसी-130 गनशिप को गोली मार दी, जिसमें बहुत अधिक जानमाल का नुकसान हुआ। तीन दिन बाद, 432वें टैक्टिकल टोही विंग ने एक आर. एफ.-4सी लड़ाकू विमान खो दिया। 23 जनवरी, 1972 को, 7वीं वायु सेना की खुफिया जानकारी से पता चला कि उत्तरी वियतनामी ने उस रात "एक बड़े विमान" पर हमला करने की योजना बनाई थी, संभवतः बी-52 जो लाओस में हो ची मिन्ह ट्रेल पर लक्ष्यों के खिलाफ उड़ान भरेंगे। उत्तरी वियतनामी ने बी-52 के खिलाफ हमला करने के लिए डीएमजेड के ठीक उत्तर में डोंग हुई के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ पायलटों की एक उड़ान तैनात की। लावेले ने एक सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हड़ताल की आड़ में मिग को नष्ट करने या उनकी योजनाओं को विफल करने का फैसला किया। खुफिया ने बताया कि मिग ने हनोई से उड़ान भरी थी, और 7वीं वायु सेना ने अपनी हड़ताल उड़ानें भरी थीं। डोंग हुई के आसपास मौसम बंद हो गया, लेकिन लेवेल, जो व्यक्तिगत रूप से ऑपरेशन का निर्देशन करने वाले कमांड पोस्ट में थे, ने अपने पायलटों को डोंग हुई में रनवे को काटने का आदेश दिया ताकि मिग उतर न सकें। पायलटों ने बताया कि दुश्मन की कोई प्रतिक्रिया के बिना लक्ष्य पर हमला किया गया था। लावेल ने तब ऑपरेशन के लिए अपने डिप्टी, मेजर जनरल (बाद में जनरल) एल्टन टी. स्ले से कहा कि "हम 'कोई प्रतिक्रिया नहीं' की रिपोर्ट नहीं कर सकते। हमारा अधिकार सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया था, इसलिए हमें यह बताना पड़ा कि दुश्मन की कुछ कार्रवाई हुई थी। लावेल ने दुश्मन के जी. सी. आई. रडार के संचालन को दुश्मन की कार्रवाई के रूप में देखा जिसका वह जवाब दे रहा था। हालांकि, लावेल ने बाद में पुष्टि की कि उन्होंने स्ले को इस तर्क के बारे में नहीं बताया। स्ले ने इस दिशा को उस इकाई को सूचित किया जिसने हमला किया था, कर्नल (बाद में जनरल) चार्ल्स ए. गैब्रियल की कमान में उदॉर्न रॉयल थाई एयर फोर्स बेस, थाईलैंड में 432 वीं टैक्टिकल टोही शाखा। विंग के उप-कमांडर कर्नल (बाद में जनरल) जेरोम एफ. ओ 'मैली थे। विंग में एक टोही स्क्वाड्रन और दो एफ-4डी लड़ाकू स्क्वाड्रन थे, जिसका अर्थ था कि विंग हमला और टोही दोनों कर सकता था। स्ले ने गैब्रियल और ओ 'मैली से कहा, "आपको जनरल लावेल के निर्देश से यह मान लेना चाहिए कि आपकी प्रतिक्रिया है।" बाद में प्रीफ्लाइट ब्रीफिंग में, चालक दल को दुश्मन की "प्रतिक्रिया" रिकॉर्ड करने के लिए कहा गया, चाहे वह हुई हो या नहीं। जबकि अधिकांश मिशन वास्तविक प्रतिक्रिया का कारण बने-एसएएम, एएए, या मिग फायर, कुछ ने नहीं किया। उन अवसरों पर, चालक दल ने वैसे भी "शत्रु गोलीबारी" की सूचना दी। हालांकि, लावेल का मतलब था कि चालक दल दुश्मन के रडार की रिपोर्ट करें, न कि गोलीबारी। 432 वें में खुफिया कार्यालय ने बाद में दुश्मन की कार्रवाई का संकेत देने के लिए कार्रवाई के बाद की खुफिया रिपोर्टों को गलत साबित करना शुरू कर दिया। लावेल को मार्च तक झूठ के बारे में पता नहीं चला था। लावेले ने तर्क दिया कि खुफिया रिपोर्ट को गलत तरीके से पेश करना उनके निर्देश की गलत व्याख्या थी। कुल चार झूठी खुफिया रिपोर्ट दर्ज की गईं। विचाराधीन मिशनों को दुश्मन की वायु रक्षा, विशेष रूप से मिसाइल स्थलों, ट्रांसपोर्टरों पर मिसाइलों, हवाई क्षेत्रों, 122 मिमी और 130 मिमी विमान भेदी बंदूकों और रडारों के खिलाफ उड़ाया गया था। उस समय, अमेरिकी वायु सेना केवल उत्तरी वियतनाम के ऊपर टोही मिशन उड़ा रही थी, न कि बमबारी या प्रतिबंध मिशन। हालांकि, लावेल द्वारा व्याख्या किए गए अनुबंध के नियमों ने दुश्मन की संपत्तियों पर हमला करने की अनुमति दी जिससे टोही उड़ानों को खतरा था। निक्सन ने 3 फरवरी, 1972 को सैगॉन में अमेरिकी राजदूत एल्सवर्थ एफ. बंकर के साथ बातचीत में समझाया कि वह सगाई के नियमों की लावेल की उदार व्याख्या को प्रचारित नहीं करना चाहते थे। आपने प्राधिकरण तैयार कर लिया है। वह एसएएम साइटों, अवधि को हिट कर सकता है। ठीक है? लेकिन उसे सार्वजनिक घोषणा के साथ ऐसा नहीं करना है। ठीक है? और, अगर यह बाहर निकलता है, तो वह कहता है कि यह एक सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हड़ताल है। उन्हें इसे सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया के रूप में वर्णित करना है। और उसे इसका उच्चारण करने की आवश्यकता नहीं है। उन्होंने मारा, बस इतना ही उसे चाहिए, एक एसएएम साइट। एक एसएएम साइट के खिलाफ एक सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हड़ताल। 3 फरवरी, 1972 के निक्सन के इस निर्देश का विवरण कभी सार्वजनिक नहीं हुआ। नियोजित सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया की निरंतरता 5 फरवरी को, दुश्मन के निरंतर निर्माण और उसकी प्रमुख सैन्य इकाइयों की स्थिति की खुफिया जानकारी के आधार पर, अब्राम्स ने फैसला किया कि दुश्मन का आक्रमण वास्तव में शुरू हो गया था। एम. ए. सी. वी. दुश्मन के निर्माण को सहन करने के लिए लाया-उसके पास जो कुछ भी था-अभी भी प्रतिबंधात्मक नियमों के भीतर। सामरिक हवाई उड़ानें, गनशिप और बी-52 हमले व्यावहारिक रूप से बिना रुके लाए गए। सेंट्रल हाइलैंड्स में बी-3 फ्रंट के खिलाफ सभी उपलब्ध वायु शक्ति को केंद्रित करते हुए 48 घंटे का अधिकतम प्रयास शुरू किया गया था। फिर, टेट अवकाश के लिए 24 घंटे के संघर्ष विराम के बाद, उत्तर में सैन्य क्षेत्र 1 में वही अधिकतम प्रयास लागू किया गया। "हमारे पास अब विमानों का 24 घंटे का प्रवाह है", लावेल ने पुष्टि की, "और हम अब प्रवाह को बनाए रख सकते हैं। यह सेट किया गया है, यह निर्धारित है, इसलिए हर कुछ मिनटों में कुछ न कुछ होता है। और हम बस इसे आते रहते हैं और लक्ष्य क्षेत्र को बदलते रहते हैं, इसलिए जब भी जनरल अब्राम्स यह निर्णय लेते हैं कि प्रयास का भार कहाँ डालना है, या आगे कहाँ जाना है, तो हमें पहले से ही विमान का प्रवाह मिल गया है। 16 फरवरी को, पेंटागन ने दुश्मन की प्रतिक्रिया के लिए किसी भी पूर्वव्यापी हमले की आवश्यकता को निलंबित करने के आदेशों की घोषणा की। उसी दिन, लावेल ने उत्तरी वियतनाम में एक टोही विमान और 14 लड़ाकू-बमवर्षकों को अनुरक्षण के लिए भेजा। अमेरिकी विमान की पहली लहर ने बचाव करने वाले एसएएम स्थलों पर हमला किया और एक अन्य ने डीएमजेड के उत्तर में भारी बंदूक वाले स्थानों पर हमला किया। एम. ए. सी. वी. के अधिकारियों ने इन्हें "सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया" हमलों के रूप में चित्रित किया। उन्होंने घोषणा की कि एकमात्र उद्देश्य उत्तरी वियतनाम में उन स्थानों पर हमला करना था जिन्होंने पहले अमेरिकी हवाई जहाजों पर गोलीबारी की थी। 25 फरवरी को, लावेल ने 17 अनुरक्षक विमानों का उपयोग करके तीन और पूर्व नियोजित सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया मिशनों का आदेश दिया। इस तरह की छापेमारी लगभग एक सप्ताह तक बेरोकटोक चलती रही। पूर्व नियोजित मिशनों को 1,3,4,6,7 और 8 मार्च को उड़ाया गया था। जब, अब्राम्स की उम्मीदों के बावजूद, दुश्मन ने अभी भी हमला नहीं किया था, तो अमेरिकी हवाई कार्रवाई एक मुद्दा बन गया। वाशिंगटन पोस्ट के पीटर ओस्नोस की यात्रा के बाद, अब्राम्स ने कहा, "वह जिस विकेट पर दिखाई दे रहे हैं, वह यह है कि, किसी कपटी राजनीतिक कारण से, हमने इस आसन्न अभियान का मिथक बनाया है।" लावेल अफेयर लावेल के सगाई के नियमों में कथित बदलाव और रिपोर्टों के गलत होने के परिणामस्वरूप मीडिया में आग लग गई जिसे "लावेल अफेयर" के रूप में जाना जाने लगा। सीडर रैपिड्स, आयोवा के 23 वर्षीय सार्जेंट लोनी डी. फ्रैंक्स के साथ झूठी खुफिया रिपोर्टों का खुलासा शुरू हुआ। जो उडोर्न में गैब्रियल के विंग के लिए एक खुफिया विशेषज्ञ था। मिग रनवे पर हमले के दो दिन बाद, 25 जनवरी, 1972 को, फ्रैंक्स ने एक एफ-4 पायलट और नाविक को जानकारी दी, जिन्होंने एक टोही मिशन उड़ाया था। उन्होंने कहा कि उन्हें कोई जमीनी गोलीबारी या शत्रुतापूर्ण प्रतिक्रिया नहीं मिली है, लेकिन फिर भी उन्हें शत्रुतापूर्ण प्रतिक्रिया की सूचना देने का निर्देश दिया गया है। फ्रैंक्स ने अपने पर्यवेक्षक, तकनीकी सार्जेंट जॉन वोइचिटा से जाँच की, जिन्होंने उन्हें आवश्यक विवरण गढ़ने के लिए कहा। फ्रैंक्स के अनुसार, उन्हें "इसे वास्तविक बनाने" और "बस किसी प्रकार की शत्रुतापूर्ण प्रतिक्रिया बनाने" के लिए कहा गया था। फ्रैंक्स ने तब प्रभारी खुफिया अधिकारी कैप्टन से पूछा। डगलस मरे, जिन्होंने निर्देशों की पुष्टि की और कहा कि आदेश खुफिया विभाग के निदेशक से आए थे। फ्रैंक्स ने एक खुफिया रिपोर्ट बनाई जिसमें कहा गया था कि टोही दल पर 23 मिमी विमान भेदी तोपखाने के 10 से 15 राउंड दागे गए थे। इसके बाद इस तरह के अन्य मामले सामने आए। फ्रैंक्स ने अपने सीनेटर, हैरोल्ड ह्यूजेस, एक डेमोक्रेट, जो सीनेट सशस्त्र सेवा समिति के सदस्य थे, को पत्र लिखा। फ्रैंक्स ने सीनेटर को बताया कि "हम रिपोर्ट कर रहे हैं कि हमारे विमानों को एएए और एसएएम गोलीबारी जैसी शत्रुतापूर्ण प्रतिक्रियाएं मिली हैं, चाहे वे हों या न हों। हम लक्षित हमले और बम क्षति के आकलन को भी गलत साबित कर रहे हैं। ह्यूज के पास 8 मार्च को वायु सेना प्रमुख जनरल जॉन डी. रेयान को हाथ से भेजे गए पत्र की एक प्रति थी। फ्रैंक्स की पहचान शुरू में कांग्रेस द्वारा छुपाई गई थी लेकिन अंततः न्यूयॉर्क टाइम्स को लीक कर दी गई थी। रयान ने वायु सेना के महानिरीक्षक, लेफ्टिनेंट जनरल (बाद में जनरल) लुई एल. विल्सन, जूनियर को जांच के लिए सैगॉन भेजा। लावेल ने विल्सन से कहा कि उन्होंने सगाई के नियमों की उदारता से व्याख्या की, जैसा कि उन्हें करने के लिए कहा गया था। उन्होंने समझाया कि उन्होंने उत्तरी वियतनाम में उड़ान भरने वाले किसी भी विमान के खिलाफ वायु रक्षा प्रणाली को हमेशा सक्रिय क्यों माना, इस प्रकार सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों के लिए आधार प्रदान किया। उन्होंने कमान में लोगों से कहा कि वे उत्तरी वियतनाम पर एक मिशन के लिए "कोई प्रतिक्रिया नहीं" की रिपोर्ट नहीं कर सकते। लावेल कथित तौर पर तब हैरान रह गए जब विल्सन ने उन्हें झूठी जानकारी के साथ खुफिया रिपोर्ट दिखाई। उन्होंने कहा कि उन्होंने इन रिपोर्टों को पहले कभी नहीं देखा था और उन्हें यह भी नहीं पता था कि इन रिपोर्टों को पूरा करने के लिए क्या आवश्यक था। उन्होंने मान लिया था कि दुश्मन की प्रतिक्रिया के बारे में एक सामान्य बयान पर्याप्त होगा। विल्सन ने निष्कर्ष निकाला कि लावेल ने अपने आदेश अधिकार को पार कर लिया था। विल्सन ने विशेष रूप से उत्तरी वियतनाम में 147 उड़ानों का संकेत दिया जो युद्ध के नियमों का उल्लंघन करते थे। बम विस्फोटों को सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों के रूप में बताया गया था, जब वास्तव में, दुश्मन की कोई गोलीबारी नहीं हुई थी। 21 मार्च को ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष एडमिरल मूरर ने 7वीं वायु सेना को एक गुप्त संदेश भेजा, जिसमें चेतावनी दी गई कि "1 जनवरी, 1972 के बाद से सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों की बढ़ती संख्या ने यहां उच्च-स्तरीय रुचि को आकर्षित किया है और प्रेस से अधिक ध्यान आकर्षित कर रहा है।" मूरर ने इस विषय की "अत्यधिक संवेदनशीलता" पर जोर दिया और कहा कि सभी चालक दल को "पूरी तरह से सूचित किया जाए कि वर्तमान प्राधिकरण केवल सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया की अनुमति देता है-केवल दोहराता है-जब दुश्मन की वायु रक्षा या तो दोस्ताना बलों पर गोलीबारी करती है या सक्रिय होती है।" 23 मार्च को, विल्सन ने रयान को अपने निष्कर्षों की सूचना दी, जिसने तुरंत लावेल को वाशिंगटन वापस बुला लिया। लावेल 26 मार्च को वाशिंगटन पहुँचे। लावेल पर चार झूठी रिपोर्ट दर्ज करने और दुश्मन के हवाई रक्षा ठिकानों के खिलाफ 28 अनधिकृत बमबारी छापे (कुल 25,000 उड़ानों में से) करने का आरोप लगाया गया था। लावेले ने कहा कि उन्हें रक्षा सचिव और अन्य लोगों द्वारा सगाई के नियमों की उदारता से व्याख्या करने के लिए प्रोत्साहित किया गया था और उन अधीनस्थों द्वारा रिपोर्टों को गलत बताया गया था जिन्होंने उनके निर्देशों का गलत अर्थ निकाला था। रयान ने लावेल को दो विकल्पों की पेशकश कीः मेजर जनरल के रूप में एक और कार्य (यानी, दो सितारों का नुकसान), या लेफ्टिनेंट जनरल के तीन सितारा पद तक की कमी के साथ सेवानिवृत्ति। लावेल ने तीन सितारों के रूप में सेवानिवृत्त होने का फैसला किया। लावेल ने संकेत दिया कि वह रक्षा सचिव मेल्विन लेयरड या वायु सेना के सचिव रॉबर्ट सी. सीमन्स, जूनियर के साथ सीधे बात करना चाहते हैं। रयान ने सहमति व्यक्त की कि लावेल दोनों में से एक से मुलाकात करेंगे। लावेल ने अगला सप्ताह पेंटागन में दर्शकों के लिए व्यर्थ इंतजार करते हुए बिताया। यह महसूस करते हुए कि वह निर्णय को पलटने में सफल नहीं होंगे, लावेल सेवानिवृत्ति के लिए सहमत हो गए। 7 अप्रैल को, पेंटागन ने घोषणा की कि लावेल "व्यक्तिगत और स्वास्थ्य कारणों से" सेवानिवृत्त हो गए हैं। लावेल को वास्तविक चिकित्सा समस्याएं थीं-दिल की बड़बड़ाहट, वातस्फीति, और एक डिस्क समस्या जिसके कारण उनके कूल्हों और पैरों में दर्द बढ़ गया। उन्हें विकलांगता सेवानिवृत्ति के लिए मंजूरी दी गई थी। 4 मई को, प्रतिनिधि ओटिस पाइक (D-N.Y.) ने कांग्रेस की जांच का आह्वान किया। कांग्रेस और समाचार मीडिया के दबाव में, पेंटागन ने 15 मई को एक संशोधित बयान जारी किया। वायु सेना प्रमुख जनरल रयान ने कहा कि लावेल को "उनकी कमान की जिम्मेदारियों के संचालन में अनियमितताओं के कारण मेरे द्वारा 7वीं वायु सेना की कमान से मुक्त कर दिया गया था।" हालांकि, सदन की सशस्त्र सेवा समिति ने लावेल की सेवानिवृत्ति की जांच के लिए एक विशेष उपसमिति नियुक्त की। हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी की सुनवाई हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में लावेल सुनवाई 12 जून, 1972 को शुरू हुई और केवल एक दिन तक चली। सदन की सशस्त्र सेवा समिति की सशस्त्र सेवा जांच उपसमिति ने रयान और अब सेवानिवृत्त हुए लावेल की गवाही सुनी। सुबह का सत्र जनता के लिए खुला था, लेकिन दोपहर का सत्र वर्गीकृत जानकारी की चर्चा की अनुमति देने के लिए बंद कर दिया गया था। रक्षा विभाग ने समिति को जुड़ाव के नियम प्रदान करने से इनकार कर दिया। हालाँकि, रयान ने लड़ाकू विमानों के लिए नियमों का सारांश प्रदान किया। लावेल ने स्वीकार किया कि उन्होंने उत्तरी वियतनाम में अपने पायलटों को धमकी देने का आदेश देते हुए सगाई के नियमों की "एक बहुत ही उदार व्याख्या" की थी। समिति के सदस्यों में से एक ने पूछा कि क्या लावेल इसे फिर से करेगी। "बिल्कुल", लावेल ने जवाब दिया। हमलों को विशेष रूप से वायु-रक्षा लक्ष्यों पर निर्देशित किया गया था, जहां आक्रमण की तैयारी में निर्माण बढ़ गया था। लावेल ने गवाही दी कि सगाई के नियमों की उनकी उदार व्याख्या ने अवसर के हर लक्ष्य पर हमला करने की अनुमति नहीं दी। उन्होंने कहा कि, "हम उन लक्ष्यों के पीछे गए. जो दुश्मन की रक्षा प्रणाली को नुकसान पहुंचाएंगे, ताकि हम काम कर सकें।" लावेले ने जनवरी 1972 में डी. एम. जेड. से 11 मील उत्तर में 55 से 60 टैंकों के अवलोकन का उदाहरण दिया। उन्होंने टैंकों पर हमला करने के लिए प्राधिकरण से इनकार करते हुए कहा, "ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे हम कोई उदार व्याख्या कर सकें जो उस हड़ताल को अधिकृत करे।" रयान और लावेल उदारीकृत नियमों के तहत किए गए सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया हमलों की संख्या पर असहमत थे। रयान ने कहा कि 28 थे, जबकि लावेल ने कहा कि 20 या उससे कम थे। रयान ने अनुमान लगाया कि हमलों में लगभग 147 उड़ानें हुईं (उस अवधि के दौरान लगभग 25,000 उड़ानों में से), और सभी मिसाइल स्थलों, ट्रांसपोर्टरों पर मिसाइलों, हवाई क्षेत्रों, 122 मिमी और 130 मिमी विमान-रोधी बंदूकों और रडारों के खिलाफ निर्देशित थीं। लावेले ने उपसमिति को सूचित किया कि इसमें कोई नागरिक आबादी वाला क्षेत्र शामिल नहीं था, और इन हमलों में कोई अमेरिकी विमान या जान नहीं गई थी। यह पूछे जाने पर कि क्या वियतनाम में अमेरिकी बलों के समग्र कमांडर जनरल अब्राम्स को मिशनों के बारे में पता था, लावेल ने जवाब दिया, "मेरा मानना है कि जनरल अब्राम्स को पता था कि मैं क्या कर रहा था।" लावेल ने विशेष रूप से अब्राम्स को मिसाइलों और संबंधित उपकरणों वाले ट्रकों पर हमला करने की अपनी योजना के बारे में बताते हुए याद किया। रयान ने गवाही दी कि 28 मिशनों में से कुल चार झूठी खुफिया रिपोर्ट दायर की गई थीं (अन्य 24 मिशनों की रिपोर्ट झूठी नहीं थी)। रयान ने उपसमिति के सदस्यों को बताया कि गलत रिपोर्टों के पीछे लावेल के निर्देश "प्रेरणा" थे। लावेल ने सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया के रूप में हमलों की रिपोर्ट करने की पूरी जिम्मेदारी ली, लेकिन गवाही दी कि उन्हें कार्रवाई के बाद की चार झूठी खुफिया रिपोर्टों के बारे में तब तक पता नहीं था जब तक कि उन्हें 9 मार्च, 1972 को महानिरीक्षक द्वारा उनके ध्यान में नहीं लाया गया था। उन्होंने कहा, "मैंने इसके लिए जिम्मेदारी स्वीकार की, भले ही मैंने ऐसा नहीं किया था और मुझे विवरण की कोई जानकारी नहीं थी। यह मेरा आदेश था और मुझे पता होना चाहिए था। लावेल ने सहमति व्यक्त की लेकिन कहा कि "उस रिपोर्ट में जो कुछ भी गया उसके लिए प्रेरणा मेरे इस कथन से उपजी है कि हम 'कोई प्रतिक्रिया नहीं' की रिपोर्ट नहीं कर सकते। अब यहाँ उस और एक झूठी रिपोर्ट के बीच अंतर है। लावेले ने आगे कहा कि "मेरे निर्देश स्पष्ट नहीं थे और गलत व्याख्या के अधीन थे और, पीछे मुड़कर देखने पर, मेरे अधीनस्थों द्वारा स्पष्ट रूप से दुश्मन की गोलीबारी की रिपोर्ट करने के लिए एक उपदेश के रूप में व्याख्या की गई थी जब कोई नहीं था। 'शत्रुतापूर्ण कार्रवाई, शत्रु रडार', मेरे विचार में, एक सटीक रिपोर्ट होती। सुरक्षा बाधाओं के परिणामस्वरूप बंद सत्र में, अमेरिकी प्रतिनिधि विलियम डिकिंसन (आर-अलबामा) ने लावेल से कहा, "मुझे यकीन नहीं है कि हम आज यहां क्यों हैं। लेकिन मुझे लगता है कि अगर मैं आपकी जगह होता तो मैं भी ऐसा ही करता। और अगर इसका मतलब है कि नियमों को बढ़ाना इसका हिस्सा है, तो आपके लिए अच्छा है। डिकिंसन ने "इस पागल युद्ध के लिए पागल नियमों को दोषी ठहराया, जिसका कोई समानांतर या तुलना करने के लिए कुछ भी नहीं है।" हालांकि, विस्कॉन्सिन के डेमोक्रेट सीनेटर विलियम प्रॉक्समायर ने वायु सेना से कोर्ट-मार्शल लावेल से आग्रह किया, जो हालांकि सेवानिवृत्त हैं, फिर भी मुकदमे का सामना करने के लिए सक्रिय कर्तव्य के लिए वापस बुलाए जा सकते हैं। निक्सन की प्रतिक्रिया इस बात पर क्रोधित थी कि उन्होंने लावेल के खिलाफ झूठे आरोप लगाए थे। बुधवार, 14 जून को ओवल ऑफिस की लगभग आधे घंटे की बैठक में निक्सन ने राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार हेनरी किसिंजर के साथ लावेल के संबंध पर चर्चा की। जैसा कि लेफ्टिनेंट जनरल (सेवानिवृत्त) के एक लेख में वर्णित है। एलॉयसियस केसी और पैट्रिक केसी, निक्सन ने किसिंजर से लावेल के बारे में बार-बार पूछा। राष्ट्रपति ने शुरू कियाः "मैं आपसे लावेल के बारे में पूछता हूँ। मैं था, आज सुबह मैंने इसे अपनी सूची में रखा था। मैं नहीं चाहता कि उसे बकरी बनाया जाए। हम सभी जानते हैं कि सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया क्या होती है। यह धिक्कार है लैर्ड "। [निक्सन स्पष्ट रूप से किसिंजर के विचारों के अनुरूप प्रतिक्रिया दे रहे थे, जिन्होंने लैवेल को हटाने के लिए लैर्ड को दोषी ठहराया था।] फिर किसिंजर ने कहाः "और जब तक मुझे इसके बारे में पता चला, तब तक उन्होंने उसे हटा दिया था। "</p> निक्सन ने पूछा," उन्होंने उन्हें क्यों हटाया? आप, आप एक आदमी का करियर बर्बाद कर देते हैं। किसिंजर ने सवाल का जवाब नहीं दिया, बल्कि एक अलग विषय लिया। निक्सन, हालांकि, रुक गएः "लावेल के पास वापस आएं। मैं नहीं चाहता कि एक आदमी को वह करने के लिए प्रताड़ित किया जाए जो उसे सही लगा। मैं बस ऐसा नहीं करना चाहता। " फिर भी, निक्सन को अपने राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार से संतोषजनक जवाब नहीं मिलता है। राष्ट्रपति ने आगे कहाः "क्या हम इस चीज़ को रोकने के लिए कुछ भी कर सकते हैं या. उन्होंने उसे क्यों हटा दिया?" किसिंजर ने कहा, "लावेल को मार्च के अंत में हटा दिया गया था।" "इसी वजह से?" निक्सन ने पूछा। "हाँ", किसिंजर ने कहा। निक्सन गुस्से में थेः "ऐसा क्यों हुआ? उस परिमाण का एक निर्णय, बिना-मुझे इसके बारे में पता होना चाहिए था, हेनरी। क्योंकि यह कुछ ऐसा है जो हमने कहा था-आपको याद हैः हम, हम, हमने लेयरड से कहा था, 'मार्च में वहाँ दबाव बनाए रखें। "किसिंजर ने सेनापतियों की आलोचना की। "बेशक, सेना भी असंभव है। वे एक-दूसरे पर चूहों की तरह हमला करते हैं। निक्सन ने कहा, "लेयरड अच्छी तरह से जानते हैं, कि आह, मैंने उनसे कहा, मैंने कहा, 'यह सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया है।' वह कांपता है, वह कहता है, 'ओह, मैं समझता हूँ।' किसिंजर ने जवाब दिया, "हाँ, लेकिन लेयरड बहुत दुष्ट है।" 26 जून, 1972 को निक्सन और किसिंजर ने फिर से लावेल पर चर्चा की। जैसा कि केसियों द्वारा वर्णित है, "निक्सन इस सलाह से पीछे हट रहे थे कि वह लावेल के कार्यों की आगामी सीनेट जांच में किसी भी तरह की संलिप्तता से दूर रहें।" मीडिया की प्रतिक्रिया लावेल के संबंध पर समाचार मीडिया की प्रतिक्रिया कठोर थी। "द प्राइवेट वॉर ऑफ जनरल लावेल" में, न्यूजवीक ने एक "व्यापक साजिश" का वर्णन किया जिसमें "कई पायलट, स्क्वाड्रन और विंग कमांडर, खुफिया और संचालन अधिकारी और साधारण वायुसैनिक साजिश में फंस गए थे।" टाइम पत्रिका ने "लावेल्स प्राइवेट वॉर" नामक एक लेख में आरोप लगाया कि लावेल ने "मामलों को अपने हाथों में लेने का असाधारण निर्णय लिया था।" वाशिंगटन पोस्ट के जॉर्ज सी. विल्सन ने कहा, "लावेल ने जो किया-युद्ध को अपने हाथों में लेना-स्पष्ट रूप से इस परमाणु युग में राष्ट्र के लिए गंभीर निहितार्थ है।" ऐसी अटकलें थीं कि अन्य वरिष्ठ अधिकारियों को इसमें फंसाया गया था। "क्या लावेल ही एकमात्र खराब सेब था?" नीना टोटेनबर्ग ने नेशनल ऑब्जर्वर में पूछा। न्यूयॉर्क टाइम्स के टॉम विकर ने कहा कि "उत्तरी वियतनाम पर कई 'सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया' छापों का मंचन किया गया है ताकि अमेरिकी उड़ान भरने वालों को उस पर बमबारी करने दिया जा सके जिस पर वे बमबारी करना चाहते थे, जब वे उस पर बमबारी करना चाहते थे।" न्यूयॉर्क टाइम्स के सीमोर हर्श ने लिखा कि इस मामले ने "दक्षिण पूर्व एशिया के आसमान पर कमान और नियंत्रण पर निक्सन प्रशासन की पकड़ के बारे में गंभीर सवाल उठाए।" सीनेट की सुनवाई सीनेट सशस्त्र सेवा समिति ने भी लावेल मामले की जांच की। सीनेट की सुनवाई 11 सितंबर से 22 सितंबर, 1972 तक चली। मिसिसिपी के डेमोक्रेटिक सीनेटर जॉन स्टेनिस की अध्यक्षता में सीनेट सशस्त्र सेवा समिति ने लावेल और रयान से पूछताछ की और गवाही देने के लिए कई गवाहों को भी बुलाया, जिनमें एडमिरल थॉमस मूरर और जनरल क्रेइटन अब्राम्स शामिल थे, जिन्हें गवाही देने के लिए सैगॉन से घर बुलाया गया था। अन्य गवाहों में एडमिरल जॉन एस. मैक्केन, जूनियर, संयुक्त राज्य प्रशांत कमान के पूर्व कमांडर-इन-चीफ, जनरल स्ले, कर्नल गैब्रियल, कैप्टन मरे, खुफिया अधिकारी जिन्हें रिपोर्टों को गलत साबित करने का आदेश दिया गया था, और सार्जेंट फ्रैंक्स, खुफिया विशेषज्ञ जिन्होंने खुफिया रिपोर्टों के गलत होने की सूचना दी थी। रयान ने गवाही दी कि वास्तविक कार्रवाई के बाद की रिपोर्ट झूठी खुफिया रिपोर्ट नहीं थी, बल्कि एक विशेष श्रेणी (विशिष्ट) रिपोर्ट थी। "विंग कमांडर ने बाद में इस प्रकार की हड़ताल, एक स्पेकेट, 7वीं वायु सेना को एक विशेष श्रेणी का संदेश प्रस्तुत किया और कहा, 'यह वही है जो हम वास्तव में मारते हैं', यह रिपोर्ट" "एक संदेश था जो सामान्य वितरण केंद्रों में नहीं आता है।" विंग कमांडर, कर्नल गैब्रियल से सीनेटर स्टेनिस ने पूछा कि वह झूठी खुफिया रिपोर्ट दर्ज करने के बारे में क्या सोचते हैं। गैब्रियल ने जवाब दिया, "मेरा अनुमान था. यह दुनिया में जाता है, ओ. पी. आर. ई. पी.-4-और मुझे लगता है कि लोडिंग सूची (वितरण सूची) में कोई था जिसे जानने की आवश्यकता नहीं थी, और पूरी रिपोर्ट रात में भेजी गई विशेष रिपोर्ट के साथ दाखिल की जाएगी।" खुफिया रिपोर्टों के बारे में गैब्रियल का अनुमान गलत होने पर भी उचित था। आधिकारिक रिकॉर्ड अक्सर अन्य कार्यों के लिए कवर कहानियों का उपयोग करते थे जो वे नहीं थे जो वे दिखते थे। व्हाइट हाउस और पेंटागन कई वर्षों से लाओस में हवाई हमलों के बारे में झूठ बोल रहे थे। 1964 से 1970 तक, सरकार ने दावा किया कि अमेरिकी सेना लाओस में केवल "सशस्त्र टोही" मिशन उड़ा रही थी, जिस पर गोली चलाने पर विमान जवाबी गोलीबारी करने के लिए अधिकृत था। वास्तव में, वायु सेना और नौसेना लाओस में एक दिन में सैकड़ों लड़ाकू हमले कर रहे थे। 1969-70 में कंबोडिया की गुप्त बमबारी में इसी तरह के धोखे का इस्तेमाल किया गया था। सभी संचार दो रास्तों पर विभाजित थे। एक मार्ग खुला था, जिसमें विशिष्ट बी-52 मिशनों का आदेश दिया गया था जो कंबोडिया की सीमा के पास दक्षिण वियतनाम के भीतर होने वाले थे। दूसरा मार्ग गुप्त था, जिसमें वर्गीकृत मिशनों का आदेश देने वाले कमांडरों के बीच बैक-चैनल संदेशों का उपयोग किया गया था। पूछताछ के दौरान, एरिजोना के रिपब्लिकन सीनेटर बैरी गोल्डवॉटर ने लावेल से पूछा, "आपके पास मिग को मारने का अधिकार नहीं था क्योंकि यह 19वें समानांतर के नीचे एक हवाई क्षेत्र पर बैठा था? "हाँ, साहब, यह सही है", लावेल ने जवाब दिया। गोल्डवॉटर ने कहा, "यह युद्ध चलाने का एक शानदार तरीका है।" लावेले ने सीनेटरों को बताया कि उन्होंने दो मौकों पर विमानों और चालक दल को खो दिया, जब उत्तरी वियतनामी एसएएम ने अपने स्वयं के रडार का उपयोग किए बिना, जिसे अमेरिकी पायलट पता लगा सकते थे, नेटवर्क प्रणाली ने मिसाइलों को मारने के लिए निर्देशित किया। लावेले ने तर्क दिया कि सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया के नाम पर नियोजित हमलों के लिए यह पर्याप्त तर्क था। उन्होंने गवाही दी, "हमारे खिलाफ व्यवस्था लगातार सक्रिय थी।" टाइम मैगज़ीन ने बताया कि लावेल के छापे "स्पष्ट रूप से व्हाइट हाउस के नियमों का उल्लंघन थे जो उस समय उत्तरी वियतनाम पर बमबारी करने के लिए लागू थे। व्हाइट हाउस स्पष्ट रूप से टाइम के मूल्यांकन से सहमत नहीं था। सीनेट की सुनवाई के दौरान, 15 सितंबर, 1972 को निक्सन ने ओवल कार्यालय में अपने उप राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अलेक्जेंडर हेग से मुलाकात की। जैसा कि केसियों द्वारा वर्णित है, "निक्सन, जो फिर से चुनाव के लिए दौड़ रहे थे, स्पष्ट रूप से उस अन्याय को ठीक करने में अपनी असमर्थता पर निराशा महसूस कर रहे थे जो उन्होंने सोचा था कि वे लावेल मुद्दे पर दैनिक सीनेट की गवाही में देख रहे थे।" अब्राम्स, जिन्हें लेयरड के साथ लेवेल की बैठक की जानकारी नहीं थी, ने सीनेट की सुनवाई में कहा कि लेवेल ने "अनुचित तरीके से काम किया"। अब्राम्स उस समय सेना प्रमुख के रूप में सीनेट की पुष्टि का सामना कर रहे थे। सेवानिवृत्ति विवाद सीनेट सशस्त्र सेवा समिति की सुनवाई का आधिकारिक उद्देश्य यह निर्धारित करना था कि सेवानिवृत्ति के बाद लावेल को किस पद पर रहना चाहिए। मेजर जनरल से ऊपर के पदों को अस्थायी माना जाता था, जिसके लिए आयोजित प्रत्येक पद के लिए सीनेट की पुष्टि की आवश्यकता होती थी। मेजर जनरल से ऊपर के ग्रेड में सेवानिवृत्ति के लिए भी सीनेट की पुष्टि की आवश्यकता होती थी, जो आमतौर पर नियमित रूप से दी जाती थी। रयान ने समिति को बताया कि लावेल की "चार सितारा जनरल के रूप में सेवा संतोषजनक नहीं थी और उस श्रेणी में सेवानिवृत्ति की आवश्यकता नहीं थी।" हालांकि, एक लेफ्टिनेंट जनरल के रूप में उनकी सेवा उत्कृष्ट थी और वायु सेना ने उस श्रेणी में उनकी सेवानिवृत्ति की सिफारिश की। 6 अक्टूबर, 1972 को सीनेट सशस्त्र सेवा समिति ने लेफ्टिनेंट जनरल के रूप में सेवानिवृत्ति के लिए लावेल के नामांकन को 14 के मुकाबले दो मतों से अस्वीकार कर दिया। इसके बजाय, लावेल को मेजर जनरल के अपने स्थायी पद से सेवानिवृत्त कर दिया गया। उनकी आधिकारिक सेवानिवृत्ति की तारीख 7 अप्रैल, 1972 थी। लावेल मामले के बाद उत्तर वियतनामी ने लावेल के वापस बुलाए जाने के एक सप्ताह बाद 30 मार्च, 1972 को दक्षिण वियतनाम पर ईस्टर आक्रमण शुरू किया। अमेरिकी वायु सेना ने उत्तरी वियतनाम पर फिर से बमबारी शुरू कर दी। लावेल मिशनों को अधिकृत किया गया था या नहीं, यह मुद्दा बड़ी कहानियों के बीच खो गया था-रिचर्ड निक्सन का फिर से चुनाव, पेरिस शांति समझौते का पतन और वाटरगेट घोटाला। निक्सन की निरंतर हताशा सीनेट की सुनवाई के दो सप्ताह से भी अधिक समय बाद, निक्सन अभी भी लावेल की घटना से परेशान थे। 23 अक्टूबर, 1972 को पुराने कार्यकारी कार्यालय भवन में हेग के साथ एक बैठक में, निक्सन ने गुस्से की एक धारा फैला दी। सदन की सशस्त्र सेवा समिति की रिपोर्ट सशस्त्र सेवा जांच उपसमिति की रिपोर्ट, जो 15 दिसंबर, 1972 तक जारी नहीं की गई थी, ने लावेल को काफी हद तक दोषमुक्त कर दिया। लावेल के संबंध में, उपसमिति ने दो प्रश्नों का मूल्यांकन किया, 1) क्या हड़तालें अधिकृत थीं? और 2) क्या लावेल खुफिया रिपोर्टों को गलत साबित करने के लिए जिम्मेदार था? पहले प्रश्न के उत्तर में, उपसमिति ने निम्नलिखित निष्कर्ष निकालाः उपसमिति को अपने आप में "पूर्व-योजना" को दोष देना मुश्किल लगता है। आखिरकार, 7वीं वायु सेना ने उत्तरी वियतनाम के ऊपर पर्याप्त उड़ानें भरी हैं ताकि उच्च स्तर की सटीकता के साथ यह अनुमान लगाने में सक्षम हो सके कि दुश्मन से किस तरह के स्वागत की उम्मीद की जा सकती है। इसे ध्यान में रखते हुए, हड़ताल के प्रभावी होने और चालक दल की सुरक्षा को अधिकतम सुनिश्चित करने के लिए पायलटों को पर्याप्त रूप से जानकारी देने में विफलता को कर्तव्य में लापरवाही माना जा सकता है। बेशक, नियमों के तहत एक वास्तविक हमले को सही ठहराने के लिए, दुश्मन को हमारे विमान पर गोलीबारी करनी होगी या उसके खिलाफ सक्रिय होना होगा। यह सवाल उठाता हैः "खिलाफ सक्रिय" का क्या अर्थ है? जाहिर है, यह वास्तविक गोलीबारी का उल्लेख नहीं करता है क्योंकि रडार ट्रैकिंग "सक्रियण" का गठन करती है। खुफिया रिपोर्टों के मिथ्याकरण के बारे में दूसरे प्रश्न पर, उपसमिति ने लावेल के इस तर्क को स्वीकार किया कि मिथ्याकरण उनके मार्गदर्शन की गलत व्याख्या के परिणामस्वरूप हुआ था। उपसमिति ने "1968 से उस पूरे दुश्मन राष्ट्र" को "आभासी अभयारण्य" प्रदान करने की नीति की आलोचना की। उपसमिति ने कहा कि "रूढ़िवादी सैन्य सिद्धांत से इस कट्टरपंथी प्रस्थान ने अमेरिकी बलों को एक जबरदस्त सामरिक नुकसान में डाल दिया और युद्ध को बढ़ाने में योगदान दिया।" उपसमिति की रिपोर्ट ने सगाई के नियमों और अन्य प्रासंगिक दस्तावेजों को जारी नहीं करने के लिए रक्षा विभाग को भी फटकार लगाई। रिपोर्ट में सुझाव दिया गया कि डीओडी लावेल के आचरण के अलावा कुछ और छिपाने की कोशिश कर रहा था। लेखक विलियम शॉक्रॉस के अनुसार, वायु सेना जिस रहस्य की रक्षा करने की कोशिश कर रही थी, वह शायद कंबोडिया की गुप्त बमबारी थी, जो 1973 में सामने आई थी। कंबोडिया की बमबारी लावेल की 7वीं वायु सेना के बजाय यूएसएएफ स्ट्रैटेजिक एयर कमांड (एसएसी) के नियंत्रण में थी। गुप्त कंबोडियन बमबारी 4 अक्टूबर, 1965 को शुरू हुई। 1965 में गुप्त कंबोडिया बमबारी शुरू होने के समय एस. ए. सी. के कमांडर-इन-चीफ जनरल जॉन डी. रयान थे, जिन्होंने 1972 में लावेल को उत्तरी वियतनाम के ऊपर से उड़ान भरने वाले 28 से अधिक संदिग्ध मिशनों को सेवानिवृत्त करने के लिए मजबूर किया। लावेल मामले में शामिल अधिकारियों के लिए पदोन्नति को अवरुद्ध करने के प्रयास 1973 में कई महीनों तक, सीनेटर ह्यूजेस ने 160 वायु सेना और नौसेना अधिकारियों के लिए पदोन्नति की, जिनके पास दक्षिण पूर्व एशिया में "अनधिकृत हवाई हमलों के बारे में भौतिक सबूत" हो सकते थे, लेकिन अंततः उन्होंने इसे छोड़ दिया। कंबोडिया पर बमबारी के लिए राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन द्वारा अधिकृत झूठी रिपोर्टिंग प्रणाली का खुलासा 1973 में हुआ था, जिससे लेवेल के अधीनस्थों के खिलाफ ह्यूज के अभियान को कम किया गया था। स्ले, गैब्रियल और ओ 'मैली, जिन्होंने लावेल मिशनों के लिए झूठी रिपोर्टिंग को लागू किया, सभी को बाद में चार सितारा जनरल के रूप में पदोन्नत किया गया। गैब्रियल ने 1982 से 1986 तक वायु सेना प्रमुख के रूप में कार्य किया और 2003 में उनकी मृत्यु हो गई। ओ 'माली की 1985 में एक विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी। निक्सन टेप फरवरी 2007 में, लेफ्टिनेंट जनरल (सेवानिवृत्त) एलॉयसियस केसी और उनके बेटे पैट्रिक केसी ने लावेल अफेयर के बारे में एयर फोर्स मैगज़ीन में एक लेख प्रकाशित किया। लेख में हाल ही में जारी निक्सन टेपों का हवाला दिया गया है जो पुष्टि करते हैं कि निक्सन ने लावेल द्वारा लागू किए गए संबंधों के नियमों की उदार व्याख्या को अधिकृत किया था। केसी लेख के जवाब में एक पत्र में, पूर्व रक्षा सचिव मेल्विन लेयरड ने पुष्टि की कि उन्होंने लावेल को सगाई के नियमों की एक उदार व्याख्या को लागू करने के लिए अधिकृत किया था। लेयरड ने कहा, मेरे आदेश से पहले, खतरनाक लक्ष्यों को नष्ट करने के लिए कोई प्राधिकरण (मैकनामारा या क्लिफोर्ड के तहत) नहीं था, सिवाय इसके कि बिना विशेष अनुमति के उन पर गोलीबारी की जाए। जनरल बस व्हीलर, एडमिरल टॉम मूरर और जनरल अब्राम्स सभी सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया पर मेरे आदेश पर उदार व्याख्या से सहमत थे। नए आदेशों ने विमान-रोधी प्रतिष्ठानों और अन्य खतरनाक लक्ष्यों को मारने की अनुमति दी, अगर उनके मिशनों पर देखा जाता है, चाहे वे सक्रिय थे या नहीं। हालांकि, लैर्ड ने खुफिया रिपोर्टों के गलत होने का मुद्दा उठाया। एलॉयसियस और पैट्रिक केसी ने लेयरड के पत्र का जवाब निम्नलिखित के साथ दियाः सीमोर हर्श, जो 1972 में लावेल की आलोचना कर रहे थे, ने 2007 में केसिस के रहस्योद्घाटन के मद्देनजर एक अनुवर्ती लेख लिखा। हर्श ने स्वीकार किया कि लावेल का. "प्राधिकरण ओवल कार्यालय से आया था; केसियों को इस बात का सबूत मिला कि लावेल ने हाल ही में जारी निक्सन व्हाइट हाउस टेपों में वही किया था जो राष्ट्रपति चाहते थे।" सेवानिवृत्ति के बाद, लावेल अपनी पत्नी, जोसेफिन और परिवार के साथ ओकटन, वर्जीनिया में रहते थे। सेवानिवृत्ति में, लावेल अपने पद पर बने रहे। हमले अनुबंध के नियमों के भीतर थे क्योंकि उनके विमान के खिलाफ वायु रक्षा रडार लगातार सक्रिय थे। नियमों की उदार व्याख्या को प्रोत्साहित किया गया था। उनका इरादा यह नहीं था कि रिपोर्टों को गलत साबित किया जाए। अमेरिकी वायु सेना उसे राहत देने में जल्दबाजी कर रही थी। अप्रैल 1978 में एक मौखिक इतिहास साक्षात्कार में, लावेल ने कहा कि जांच न तो पूरी तरह से हुई थी और न ही निष्पक्ष। "अगर कोई वास्तव में पूरी कहानी चाहता था या सच कहानी चाहता था, तो इतिहासकारों द्वारा, सीनेट द्वारा, प्रेस द्वारा, वायु सेना द्वारा इसे इकट्ठा करने का कोई प्रयास नहीं किया गया था।" वायु सेना के इतिहास कार्यालय द्वारा रिकॉर्ड किए गए साक्षात्कार में, लावेल ने कहा कि उन्हें निजी आश्वासन के आधार पर काम नहीं करना चाहिए था कि अगर मिशनों का पता चला तो उन्हें समर्थन दिया जाएगा। उन्होंने आगे कहा, "कहीं न कहीं हमें बस यह कहना चाहिए था, 'अरे, या तो इससे लड़ो या छोड़ दो, लेकिन चलो सारा पैसा और जीवन बर्बाद न करें जैसे हम कर रहे हैं।'" लावेल के बेटे, जॉन डी. लावेल, जूनियर ने 2007 में लिखाः मेरे पिता का दिल टूट गया था, और मैंने उन्हें इस अग्निपरीक्षा से शारीरिक और मानसिक रूप से टूटते देखा। उन्होंने मेरी माँ की मदद से लड़ाई लड़ी और पांच साल बाद दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु से पहले अपनी ताकत, आत्मविश्वास और गर्व को पुनः प्राप्त किया। अंत में, मुझे लगता है कि उन्हें यह जानकर आराम मिला कि उन्होंने जो किया उसने कुछ वायुसैनिकों की जान बचाई, और यह उनके लिए चार सितारों से अधिक मूल्यवान था। वर्जीनिया के फेयरफैक्स में एक गोल्फ कोर्स में दिल का दौरा पड़ने के बाद 10 जुलाई, 1979 को डेथ लावेल की मृत्यु हो गई। उन्हें आर्लिंगटन राष्ट्रीय कब्रिस्तान में दफनाया गया था। अवार्ड्स लावेल एक कमांड पायलट थे। उनके सैन्य अलंकरण और पुरस्कारों में वायु सेना विशिष्ट सेवा पदक, तीन ओक पत्ती समूहों के साथ लीजन ऑफ मेरिट, ओक पत्ती समूहों के साथ वायु पदक और ओक पत्ती समूहों के साथ वायु सेना प्रशंसा पदक शामिल हैं। वायु सेना विशिष्ट सेवा पदक तीन ओक पत्ती समूहों के साथ लीजन ऑफ मेरिट ओक पत्ती समूहों के साथ वायु सेना प्रशंसा पदक गॉर्डन गिन्सबर्ग (1974)। लावेल मामलाः सत्यनिष्ठा में संकट। मैक्सवेल एएफबी, एएलः एयर वॉर कॉलेज, 154 पीपी। बाहरी लिंक "लावेल्स प्राइवेट वॉर", टाइम (जून 26,1972) "उत्तरी वियतनाम में सैन्य लक्ष्यों पर अनधिकृत बमबारी" (दिसंबर 15,1972) "द केस ऑफ जनरल 'जैक' लावेलः द सूट्स डबल-क्रॉस हिम" (यह सुझाव देते हुए कि राष्ट्रपति निक्सन ने हमलों को अधिकृत किया) 1916 जन्म 1979 की मृत्यु संयुक्त राज्य वायु सेना के जनरलों को वायु सेना के विशिष्ट सेवा पदक प्राप्तकर्ता द्वितीय विश्व युद्ध के लीजन ऑफ मेरिट संयुक्त राज्य सेना वायु सेना के पायलट वियतनाम युद्ध के संयुक्त राज्य अमेरिका वायु सेना के कर्मी जॉन कैरोल विश्वविद्यालय के पूर्व छात्र जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय के पूर्व छात्र क्लीवलैंड के सैन्य कर्मियों को आर्लिंगटन राष्ट्रीय कब्रिस्तान में दफनाया गया।