Cliffe Fort
क्लिफ किला 1860 के दशक में थेम्स के प्रवेश द्वार को समुद्री हमले से बचाने के लिए बनाया गया एक अप्रयुक्त तोपखाने का किला है। फ्रांस के साथ तनाव की अवधि के दौरान निर्मित, यह इंग्लैंड के उत्तरी केंट में हू प्रायद्वीप पर क्लिफ दलदल में क्लिफ क्रीक के प्रवेश द्वार पर नदी के दक्षिणी तट पर स्थित है। दलदली जमीन पर इसका स्थान शुरू से ही समस्याओं का कारण बना और निर्माण के दौरान संरचना में दरार और कमी आने के बाद इसके डिजाइन में बदलाव की आवश्यकता पड़ी। किला विभिन्न प्रकार की बड़ी क्षमता वाली तोपों से लैस था, जिसका उद्देश्य पास के दो अन्य थामेसाइड किलों का समर्थन करना था। ब्रेनन टारपीडो के लिए एक लांचर-जिसे दुनिया की पहली व्यावहारिक निर्देशित मिसाइल के रूप में वर्णित किया गया है-19वीं शताब्दी के अंत में वहां स्थापित किया गया था, लेकिन केवल कुछ वर्षों के लिए सक्रिय उपयोग में था। क्लिफ किले ने एक तोपखाने के किले के रूप में लगभग 60 वर्षों का उपयोग देखा, 1870 में इसके पूरा होने से 1927 में इसके निरस्त्रीकरण तक। इसे द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान लंदन के दृष्टिकोण पर एक विमान-रोधी बैटरी के रूप में काम करने के लिए पुनर्निर्मित किया गया था। किले का सैन्य जीवन तब समाप्त हो गया जब युद्ध के बाद इसे पड़ोसी समुच्चय के मालिकों को बेच दिया गया। आज यह परित्यक्त, उफान पर है और भारी बाढ़ से भरा हुआ है। यह जनता के लिए सुलभ नहीं है और एक खराब और धीरे-धीरे बिगड़ती स्थिति में है जिसके कारण इसे "जोखिम वाली" विरासत संपत्ति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। पृष्ठभूमि 1850 के दशक के अंत तक, ब्रिटेन और फ्रांस हथियारों की दौड़ में थे। तेजी से सटीक और शक्तिशाली बंदूकों की एक नई पीढ़ी विकसित की गई थी (रिफल्ड थूथन लोडर (आर. एम. एल.) और रिफल्ड ब्रीच लोडर (आर. बी. एल.) प्रकार की), जो तेजी से चलने वाले, पैंतरेबाज़ी वाले भाप से चलने वाले लोहे से ढके युद्धपोतों जैसे कि फ्रांसीसी ला ग्लोयर और ब्रिटिश पर लगाए गए थे। इस तरह के जहाजों ने थेम्स पर महत्वपूर्ण नौसैनिक प्रतिष्ठानों के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर दिया, जिसमें डेप्टफोर्ड में विक्टुलिंग यार्ड, वूलविच आर्सेनल के आयुध कार्य, नॉर्थ वूलविच में जहाज निर्माण यार्ड और पर्फ्लीट में पत्रिकाएं शामिल हैं। बड़े युद्धपोतों के लिए मध्य लंदन तक पहुंचना संभव नहीं था, क्योंकि नदी अभी तक इतनी गहरी नहीं थी कि डेप्टफोर्ड के ऊपर 400 टन से अधिक के जहाजों को ले जा सके। हालाँकि, जैसा कि अमेरिकी गृहयुद्ध जल्द ही दिखाने वाला था, उस समय के युद्धपोतों के लिए किलों को पार करना और तटीय नदियों पर हमला करना काफी संभव था। इस समय तक नेपोलियन युद्धों के बाद से ब्रिटेन की तटीय सुरक्षा को काफी उन्नत नहीं किया गया था। 16वीं और 18वीं शताब्दी के अंत के बीच निर्मित कई किले क्लिफ किले के पश्चिम में टिलबरी और ग्रेव्सेंड के आसपास के क्षेत्र में थे, लेकिन ब्रिटेन में कई अन्य मौजूदा किलेबंदी की तरह वे अब काफी हद तक अप्रचलित थे। सरकार की प्रतिक्रिया यूनाइटेड किंगडम की रक्षा पर एक शाही आयोग नियुक्त करने की थी, जिसने 1860 में एक दूरगामी रिपोर्ट प्रकाशित की। शाही आयोग ने सिफारिश की कि ग्रेव्सेंड के पूर्व में निचले थेम्स पर किलों का एक त्रिकोण स्थापित किया जाना चाहिए। इसमें एसेक्स तट पर पुराने कोलहाउस किले को एक नए किले के साथ बदलना शामिल होगा, इसी तरह मौजूदा शोर्नेमेड किले को बदलना और क्लिफ में एक पूरी तरह से नए किले का निर्माण करना, जो आगे नदी के निचले हिस्से में लोअर होप पॉइंट पर 18 वीं शताब्दी की बैटरी की जगह लेगा। किलों का स्थान उनकी बंदूकों से आग के चापों को आपस में जोड़ने में सक्षम होगा। क्लिफ किले का निर्माण 1861 और 1870 के बीच लगभग 163,000 पाउंड की अनुमानित लागत से किया गया था। कोलहाउस प्वाइंट और शोर्नमीड में किले और उसके समकक्षों को उनके लोहे के काम को छोड़कर, रॉयल इंजीनियर्स के कैप्टन सिबोर्न द्वारा डिजाइन किया गया था। उनके कैसमेट्स के लोहे और स्टील की ढालों को रॉयल इंजीनियर्स के कैप्टन इंग्लिश और लेफ्टिनेंट इंग्लिश द्वारा विकसित किया गया था। इसकी मूल योजना में किले की छत पर 13 बंदूकें, तीन और बारबेट और दो भूमि रक्षा के लिए लगाए जाने का आह्वान किया गया था। लोहे की ढाल के साथ ग्रेनाइट का सामना करने वाले कैसमेट्स में नीचे 20 और बंदूकें होंगी। सामने वाला भाग एक चतुर्थांश का निर्माण करेगा जो बंदूक के लिए तीन पार्श्व कैपोनीयर्स द्वारा संरक्षित होगा, जिसमें दो गढ़ वाले मोर्चे घाटी की इमारत द्वारा बनाए गए हैं। मुख्य पत्रिका के अलावा, किले के अंदरूनी हिस्से में चार खोल भरने वाले कमरे और चार व्यय पत्रिकाएँ होंगी। पूरा किला कंक्रीट के मोटे तल पर टिका हुआ था। हालांकि, नदी के बगल में एक दलदली स्थल पर निर्माण की समस्याओं ने जल्द ही योजनाओं को काफी हद तक बदलना आवश्यक बना दिया। नींव की गहराई को एक ठोस बिस्तर का उपयोग करने के लिए बढ़ाया गया था, जो लंबे ढेर द्वारा समर्थित था। आंशिक रूप से निर्मित किला 1865 में कम होना और टूटना शुरू हो गया, जिसके कारण छत पर बंदूकें लगाने की योजना को छोड़ दिया गया। इसके बजाय, डिजाइन को संशोधित किया गया ताकि इसे नदी के दूसरी तरफ कोलहाउस किले के समान पहलू के साथ एक विशुद्ध रूप से कैसमेटेड किला बनाया जा सके। एक खाई और मिट्टी के कार्यों ने किले के नदी के किनारे पर और सुरक्षा प्रदान की। किले के निर्माण में काम करने वाले लोगों के लिए जलभराव की स्थिति के कारण स्थितियां बेहद अप्रिय बताई जाती थीं। मलेरिया और ब्रोंकाइटिस का प्रकोप कार्यबल के लिए लगातार समस्याएँ थीं। मुख्य शाही इंजीनियर ने अगस्त 1864 में स्थल का दौरा करने के बाद लिखाः "क्लिफ में अधिकारियों के आवास केवल एक झोपड़ी हैं, गर्मियों में एक घृणित बदबूदार जगह, सर्दियों में बहुत ठंड और गीली। यह एक गंदी खाई के किनारे खड़ा है जिसे साफ नहीं किया जा सकता है, क्योंकि इसकी सामग्री में केवल गड़बड़ी करने से अधिकारियों के स्वास्थ्य को खतरा होगा। 1887 तक किले के मुख्य शस्त्रागार में दो 12.5-inch और नौ 11-इंच आर. एम. एल. शामिल थे जो केसमेट में लगे हुए थे और साथ ही नदी के ऊपरी छोर पर खुली बैटरी में दो 9-इंच आर. एम. एल. थे। बंदूकों के अग्नि चाप को कोलहाउस और शोर्नेमेड किलों के साथ पार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। ऑप्टिकल रेंज-फाइंडर्स के लिए अग्नि नियंत्रण स्थितियों को बाद में छत में जोड़ा गया, क्योंकि पास में कोई ऊँची जमीन नहीं थी जिसका उपयोग इस उद्देश्य के लिए किया जा सके। 1887 के कुछ समय बाद, ब्रेनन टारपीडो के लिए एक प्रक्षेपण केंद्र-एक हथियार जिसे "दुनिया की पहली व्यावहारिक निर्देशित मिसाइल" के रूप में वर्णित किया गया है-को किले में जोड़ा गया था। एक पत्रिका को अन्य मशीनरी के लिए सहायक कक्षों के साथ इंजन कक्ष के लिए एक कक्ष में परिवर्तित कर दिया गया था। खुली बैटरी में एक स्थान को भी सेवा से बाहर निकालना पड़ा। टारपीडो को संग्रहीत करने के लिए किले के सामने एक बड़ा कंक्रीट का कमरा बनाया गया था, जिसे टारपीडो कमरे की छत पर लगे रेल से छोड़ा गया था। प्रक्षेपण दल को दुश्मन की आग से बचाने के लिए छत पर पार्श्व दीवारें जोड़ी गईं। दो स्लिपवे अलग-अलग समय पर बनाए गए थे, दूसरा संभवतः 1900 के दशक में जोड़ा गया था, साथ ही टॉरपीडो को निर्देशित करने के लिए छत पर एक दूरबीन नियंत्रण टावर था। टावर के अवशेषों के साथ अब केवल एक पर्ची मार्ग बचा है; दूसरा पर्ची मार्ग भरा हुआ है। 1895 के बाद, पहले तीन पी. डी. आर. को समायोजित करने के लिए छत पर कंक्रीट के स्थान जोड़ने के साथ किले का आधुनिकीकरण किया गया था। क्यू. एफ. बंदूकें (और बाद में चार 12 पी. डी. आर.) त्वरित-गोलीबारी बंदूकें), मौजूदा दो 12.5-inch RMLs, पाँच 11-इंच RMLs और एक 9-इंच RML के अलावा। नई क्यू. एफ. बंदूकों को एक नियोजित तेजी से रक्षा और उन्हें साफ करने के दुश्मन के प्रयासों के खिलाफ माइनफील्ड को कवर करने के लिए जोड़ा गया था। सर्चलाइट भी लगाई गई थी और खाई काफी हद तक भर गई थी। प्रथम विश्वयुद्ध में 12 पी. डी. आर. बंदूकों को दो 6 इंच के ब्रीच-लोडिंग एमके द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। किले की छत पर सातवीं बंदूकें रखी गईं, जिन्हें युद्ध के अंत में चार क्यू. एफ. बंदूकों द्वारा बदल दिया गया। इस समय तक टारपीडो स्टेशन को ध्वस्त कर दिया गया था। किले को 1927 में निरस्त्र कर दिया गया था, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, दो 4 इंच की विमान-रोधी बंदूकों को समायोजित करने के लिए छत पर दो स्थानों को बदल दिया गया था। इसका उपयोग युद्ध के दौरान शाही नौसेना सहायक सेवा के लिए एक आधार के रूप में किया गया था। वर्तमान स्थिति युद्ध कार्यालय ने 1950 या 1960 के दशक में क्लिफ किले को संरचना के बगल में बड़े समुच्चय कार्यों के मालिकों को बेच दिया। पूर्व में ब्लू सर्कल एग्रीगेट्स के स्वामित्व में, यह वर्तमान में ब्रेट एग्रीगेट्स के स्वामित्व में है, जो निकटवर्ती समुद्र-ड्रेज्ड एग्रीगेट प्रोसेसिंग घाट का संचालन करते हैं। इसका उपयोग कुछ समय के लिए ब्लू सर्कल सेलिंग क्लब के मुख्यालय के रूप में किया गया था, लेकिन अंततः इसे छोड़ दिया गया और उपयोग में नहीं आने दिया गया। यह जनता के लिए खुला नहीं है और इसकी बाड़ लगी हुई है, हालांकि इसके बाहरी हिस्से तक सैक्सन शोर वे तटीय मार्ग के माध्यम से पहुँचा जा सकता है, जो इसके सामने चलता है। किला अब जर्जर हो चुका है और बिगड़ती स्थिति में है। भीतरी भाग में भारी बाढ़ आई है और तोड़-फोड़ का सामना करना पड़ा है; घरेलू क्षेत्र बर्बाद हो गया है। बाहरी भाग उफान पर है, आंशिक रूप से बाढ़ से घिरा हुआ है और आसपास के समुच्चय कार्यों से रेत के ढेर से घिरा हुआ है, हालांकि यह संरचनात्मक रूप से मजबूत है। यह किला अंग्रेजी विरासत "हेरिटेज एट रिस्क" रजिस्टर में सूचीबद्ध है। संदर्भ ग्रंथ सूची बाहरी लिंक क्लिफ फोर्ट ए ब्रेनन टॉरपीडो स्टेशन क्लिफ फोर्ट में। विक्टर टी. सी. स्मिथ, केंट पुरातत्व समीक्षा थेम्स नदी पर केंट किलों में क्लिफ फोर्ट पामरस्टन किलों के आंतरिक भाग की तस्वीरें