Little free-tailed bat
छोटा मुक्त-पूंछ वाला चमगादड़ (Charephon pumilus) मोलोसिडे परिवार में जीनस Charephon की एक प्रजाति है। यह पूरे अफ्रीका और महाद्वीप के आसपास के द्वीपों में व्यापक रूप से फैला हुआ है। छोटा मुक्त-पूंछ वाला चमगादड़ चैरेफोन वंश की सबसे छोटी प्रजातियों में से एक है, और शरीर की कुल लंबाई 54 से 102 मिमी तक मापी जाती है। उदर फर का रंग पृष्ठीय फर की तुलना में हल्का होता है, जो छोटा और काला-भूरा होता है। उदर सतह पर पीले या सफेद बाल देखे जाते हैं जहां पंख बगल से जुड़े होते हैं, और सफेद पंखों वाले (उत्तर-पूर्वी अफ्रीकी प्रजातियां) और गहरे पंखों वाले (दक्षिणी अफ्रीकी प्रजातियां) दोनों प्रकार पाए गए हैं। इस प्रजाति के कान गोल होते हैं जो इसके सिर के आकार के लिए बड़े होते हैं। इसके कान का छोटा ट्रैगस, जो अंत में असममित रूप से बाइलोबेड होता है, बड़े एंटीट्रैगस से ढका होता है। पुरुषों में एक विशिष्ट माथे का टफ्ट देखा जाता है और यह उड़ान के दौरान उनकी रूपरेखा को पहचानने योग्य बनाता है। यह प्रजाति पंखों और पेलाज रंगों में बड़ी रूपात्मक विविधता दिखाती है जिसके परिणामस्वरूप इसकी वितरण सीमा के आधार पर विभिन्न वर्गीकरण संबंधी पदनाम होते हैं। उदाहरण के लिए, अमानी, तंजानिया में पाए जाने वाले छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ों की आबादी दक्षिणी अफ्रीका और घाना की आबादी की तुलना में औसतन लंबी होती है और दक्षिण अफ्रीका की आबादी की तुलना में उनके पंख अधिक लंबे होते हैं। पारिस्थितिकी वितरण और आवास छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ अरब प्रायद्वीप के दक्षिणी हिस्सों, उप-सहारा अफ्रीका और पश्चिम अफ्रीका के द्वीपों और अफ्रीका के पूर्वी तटों जैसे स्नो टोमे, बायोको, ज़ांज़ीबार, पेम्बा, कोमोरोस, सेशेल्स और मेडागास्कर में पाए जाते हैं। छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ों के निवास स्थान दक्षिण में वर्षावन क्षेत्रों से लेकर उत्तर में अर्ध-शुष्क क्षेत्रों तक अलग-अलग हैं, जो आमतौर पर खुले चारा क्षेत्र हैं। ये चमगादड़ सूडान, गिनी और जाम्बिया के सवाना, केप माचिया क्षेत्र और उत्तर में अधिक शुष्क देशों में पाए जाते हैं। इसके अलावा, वे जिम्बाब्वे में कम वेल्ड वाले क्षेत्रों को पसंद करते हैं, लेकिन वे कभी भी 1,000 मीटर से अधिक ऊंचाई वाले पठार पर नहीं पाए जाते हैं। आहार छोटी मुक्त-पूंछ वाला चमगादड़ कीटभक्षी होता है और छोटे कीड़ों की एक विस्तृत श्रृंखला को खाता है। कोलियोप्टेरा (भृंग), हेमिप्टेरा (असली कीड़े) और लेपिडोप्टेरा (पतंग और तितलियाँ) इस प्रजाति के प्रमुख शिकार हैं। गर्मियों और सर्दियों दोनों मौसमों के दौरान, वे मुख्य रूप से हेमिप्टेरा और लेपिडोप्टेरा का शिकार करते हैं, जबकि डिप्टेरा (मक्खियाँ) विशेष रूप से केवल सर्दियों में आहार में योगदान देती हैं और कोलियोप्टेरा केवल गर्मियों में आम है। हालांकि, वितरण सीमा के आधार पर, शिकार के प्रकार काफी भिन्न हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, अमानी, तंजानिया में पाई जाने वाली आबादी मुख्य रूप से ब्लैटोडिया (तिलचट्टे) को खाती है, जिसमें हेमिप्टेरा एकमात्र अन्य ऑर्डर है जो आहार का 10 प्रतिशत से अधिक है। दक्षिण अफ्रीका में, भले ही शुष्क और वर्षा दोनों मौसमों के दौरान शिकार समान रूप से उपलब्ध हो, लेकिन बरसात के मौसम में शिकार का औसत आकार बढ़ जाता है। व्यवहार उड़ान और इकोलोकेशन छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ खुले क्षेत्रों में तेजी से उड़ सकते हैं जहां वे आमतौर पर रहते हैं। उनके पास लंबे और संकीर्ण पंखों के उच्च पहलू अनुपात (पंखों की लंबाई और चौड़ाई) के साथ मजबूत, लोचदार और चमड़े की उड़ान झिल्ली होती है, जो तेज और लंबी दूरी की उड़ान के लिए उपयुक्त होती है लेकिन कम गतिशीलता होती है। उनकी कम गतिशीलता के संदर्भ में, जबकि अन्य अफ्रीकी प्रजातियां दो वस्तुओं के बीच से गुजर सकती हैं जो 11 सेमी की दूरी पर हैं, दो वस्तुओं के बीच न्यूनतम दूरी जो छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ उड़ सकते हैं, 44 सेमी है। भले ही इसके कान इसके सिर के आकार के लिए अपेक्षाकृत बड़े हैं, लेकिन वे उड़ान के दौरान वायु प्रतिरोध को कम करने के लिए इसके सिर पर लेट सकते हैं। एक निशाचर प्रजाति के रूप में, छोटे मुक्त-पूंछ वाले चमगादड़ अपने शिकार और पर्यावरण का पता लगाने के लिए मुख्य रूप से इकोलोकेशन पर निर्भर करते हैं। चूंकि इकोलोकेशन कॉल की उच्च आवृत्ति कम आवृत्ति की तुलना में तेजी से दूरी के साथ क्षीण होती है, इसलिए यह प्रजाति उच्च तीव्रता के साथ कम आवृत्ति कॉल का उपयोग करती है, जो लंबे समय तक चलती है और इस प्रकार खुले क्षेत्रों में लंबी दूरी के साथ शिकार का पता लगाने के लिए उपयुक्त है। 1826 में वर्णित अफ्रीका स्तनधारियों के चैरेफोन (चमगादड़) चमगादड़ पॉलबोट टैक्स द्वारा बनाए गए वर्गीकरण लेखों का नाम फिलिप जैकब क्रेट्ज़स्मार द्वारा रखा गया है।