Neptune's Staircase
नेप्च्यून की सीढ़ी () एक सीढ़ी का ताला है जिसमें कैलेडोनियन नहर पर आठ ताले हैं। 1803 और 1822 के बीच थॉमस टेलफोर्ड द्वारा निर्मित, यह ब्रिटेन में सबसे लंबा सीढ़ी ताला है। यह प्रणाली मूल रूप से हाथ से संचालित थी लेकिन इसे हाइड्रोलिक संचालन में परिवर्तित कर दिया गया है। विवरण लोच लिन्हे के ठीक उत्तर में फोर्ट विलियम के पास बनावी में नेपच्यून की सीढ़ियों को स्कॉटिश नहरों द्वारा रखा गया है। यह ब्रिटेन में सबसे लंबा सीढ़ियों का ताला है, जो नावों को उठाता है। इसमें आठ ताले होते हैं, प्रत्येक द्वारा, और इस प्रणाली से गुजरने में नावों को लगभग 90 मिनट लगते हैं। वर्तमान ताला फाटकों में से प्रत्येक का वजन 22 टन है और सीढ़ियों को संचालित करने के लिए कम से कम तीन ताला-रक्षकों की एक टीम की आवश्यकता होती है। वे आम तौर पर "दक्षता के आधार" पर काम करते हैं; यानी, वे या तो प्रत्येक कट को आरोही नौकाओं या अवरोही नौकाओं से भरने की कोशिश करते हैं, या गुजरने की अनुमति देते हैं, यानी। एक ही भराव/खाली चक्र पर एक उभरते हुए शिल्प को पार करने के लिए एक गिराने वाला शिल्प। मशीनीकरण से पहले, ताले कैपस्टैन द्वारा संचालित किए जाते थे, जिनमें से प्रत्येक में चार खंभे होते थे, जिन्हें एक द्वार को खोलने या बंद करने के लिए सात पूर्ण चक्कर लगाने पड़ते थे। प्रत्येक गेट लीफ में दो कैपस्टैन होते थे, एक इसे खोलने के लिए और दूसरा इसे बंद करने के लिए। उड़ान में 36 कैपस्टैन थे, और एक नाव को पूरी उड़ान के ऊपर या नीचे यात्रा करने के लिए 126 क्रांतियों की आवश्यकता थी। हाइड्रोलिक मेढ़ों और पुश-बटन नियंत्रण के आगमन के साथ, उड़ान के माध्यम से पारगमन का समय केवल आधे दिन से घटकर 90 मिनट हो गया है। मूल कैपस्टैन के आधार स्तंभ अभी भी देखे जा सकते हैं, हालाँकि कैपस्टैन को ही हटा दिया गया है। कैलेडोनियन नहर की कल्पना इंजीनियर थॉमस टेलफोर्ड द्वारा की गई थी, जब सरकार ने उन्हें ऐसे उपायों को देखने के लिए कहा था जो हाइलैंड्स से प्रवास को रोक सकते हैं। उन्होंने सुझाव दिया कि सार्वजनिक कार्यों के निर्माण से रोजगार मिलेगा और उद्योग, मत्स्य पालन और कृषि के विकास में भी मदद मिलेगी। जुलाई 1803 में प्राप्त संसद के एक अधिनियम ने कार्य की देखरेख के लिए आयुक्तों के एक मंडल की स्थापना की। टेलफोर्ड को प्रधान अभियंता के रूप में नियुक्त किया गया था, जिसमें विलियम जेसप को सलाहकार अभियंता के रूप में नियुक्त किया गया था। दो निवासी इंजीनियर थे; नेप्च्यून की सीढ़ियों सहित दक्षिणी खंड को कवर करने वाला जॉन टेलफोर्ड था, जिसका प्रमुख इंजीनियर से कोई संबंध नहीं था। इसका उद्देश्य ताले बनाना था, उनके बगल में छोटे ताले थे जिनके माध्यम से 200 टन तक ले जाने वाली नावें गुजर सकती थीं, लेकिन 32-बंदूक वाले युद्धपोतों और बाल्टिक के साथ व्यापार करने वाले जहाजों के आकार पर विचार करने के बाद, मुख्य ताले का आकार बढ़ा दिया गया था, और छोटे ताले को हटा दिया गया था। परियोजना की लागत को कम करने के लिए समूहों में ताले की व्यवस्था करने का निर्णय लिया गया था, और इसलिए बनवी को आठ ताले के लिए स्थान के रूप में चुना गया था। फोर्थ और क्लाइड नहर पर, निचले स्तर के क्रॉसिंग को बेसक्यूल पुलों द्वारा नहर के ऊपर से ले जाया गया था, लेकिन टेलफोर्ड और जेसप ने अपनी नहर के लिए इस व्यवस्था को अस्वीकार कर दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि उनके द्वारा मस्तकों के क्षतिग्रस्त होने का खतरा बहुत अधिक था। नतीजतन, ढलवां लोहे के झूले वाले पुलों का उपयोग किया गया, और इस प्रकार के उड़ान पार पुलों के तल पर सड़क और रेलवे दोनों का उपयोग किया गया। ताले बनाने के लिए मलबे-पत्थर प्रदान करने के लिए, कॉर्पैक मॉस में एक खदान खोली गई थी। जून 1809 तक, तीन ताले पूरे हो चुके थे, और हालांकि उड़ान 1810 में पूरी होने की उम्मीद थी, श्रमिकों की कमी थी, और केवल तीन और ही पूरे हुए थे। अंतिम दो 1811 के अंत तक तैयार थे। जैसा कि बनाया गया था, सीढ़ियों के ताले एकल ताले के बजाय लंबे थे। शेष नहर का निर्माण जारी रहा और इसे अंततः अक्टूबर 1822 तक नहीं खोला गया। ताले के माध्यम से यातायात लगातार विकसित हुआ, और 1824 में स्टीमबोट पर यात्रियों के लिए एक सराय बनाई गई, जिसमें उड़ान में ताला घरों में से एक को परिवर्तित किया गया। ग्लासगो और इनवर्नेस के बीच नियमित रूप से तीन स्टीमबोट चलती थीं, जिसमें राउंड ट्रिप को पूरा करने में छह दिन लगते थे। कुछ शुरुआती समस्याएं थीं, और अप्रैल 1829 में नहर को दो सप्ताह के लिए बंद कर दिया गया था, जबकि बनवी ताले के साथ समस्याओं को ठीक किया गया था। जेम्स लोच, जिन्होंने 1835 में नहर पर एक रिपोर्ट तैयार की, ने घोषणा की कि बनवी में सराय बहुत छोटी थी, और पिछले वर्ष इसकी प्रशंसा करने के बावजूद, कॉर्पैक से बहुत दूर थी। जॉर्ज मे ने 1837 में एक और रिपोर्ट प्रस्तुत की, जिसमें बनवी लॉक की भारी आलोचना की गई थी। उन्होंने चिनाई को "निष्पादन योग्य" के रूप में वर्णित किया और तर्क दिया कि जिन ठेकेदार ने उन्हें बनाया था, उन्हें उम्मीद नहीं थी कि उनका कभी उपयोग किया जाएगा, लेकिन किसी तरह टेलफोर्ड से खराब कारीगरी को छिपाने में कामयाब रहे। हालांकि, इस सुझाव को दरकिनार कर दिया गया कि नहर को छोड़ दिया जाना चाहिए। 1880 और 1910 में ताले की मरम्मत की आवश्यकता थीः चिनाई में गंभीर दोष थे। प्रथम विश्व युद्ध के अंत तक, नहर गंभीर वित्तीय कठिनाइयों में थी, रखरखाव की लागत राजस्व से कहीं अधिक थी, और 1920 में परिवहन मंत्रालय ने बनवी ताले की बड़ी मरम्मत के लिए 11,000 पाउंड का अनुदान दिया। काम के दौरान नहर नौ सप्ताह तक बंद रही। तीन महीने का एक और ठहराव 1929 में हुआ, जब एक ड्रिफ्टर (मछली पकड़ने वाली नाव) ने बनवी के दो ताला फाटकों को तोड़ दिया, जिससे बाढ़ आ गई। यह नहर 1962 में ब्रिटिश जलमार्ग बोर्ड की देखरेख में चली गई। ताले के मशीनीकरण का एक कार्यक्रम शुरू किया गया था, और 1969 तक सभी ताले का मशीनीकरण किया गया था। दुर्घटनाओं के बाद नहर को बंद करने के लिए कई कॉल आए जिनमें जहाज ताला फाटकों से टकरा गए, या चिनाई ढह गई, और 1990 के दशक तक नहर संकट में थी। ताला की दीवारें उबल रही थीं और रिस रही थीं, और ताले के पुनर्निर्माण और फाटकों को बदलने की लागत अनुमानित £60 मिलियन थी। पैसा उपलब्ध नहीं था, और इसलिए इंजीनियरों ने एक और योजना तैयार की, जिसकी लागत केवल एक तिहाई थी। 1995 से 2005 तक दस सर्दियों में, नहर के कुछ हिस्सों को सूखा दिया गया था, और दोहरे चमड़ी वाली दीवारों में छेद करके ताले की मरम्मत की गई थी, जिसके बाद दीवारों को एक साथ सिलने के लिए स्टेनलेस स्टील की छड़ का उपयोग किया गया था, और बड़ी मात्रा में ग्राउट का उपयोग किया गया था संरचनाओं को सील करने और जलरोधक बनाने के लिए। नए ताला फाटक लगाए गए थे, और जहां आवश्यक हो, कंक्रीट का उपयोग करने के बजाय मरम्मत करने के लिए नए पत्थर के खंडों को काटा गया था। परियोजना के अंत तक, 16,000 छेद किए गए थे, 25,000 टन ग्राउट का उपयोग किया गया था, और ताले शायद बेहतर स्थिति में थे जब से वे पहली बार बनाए गए थे। कैनाल ऑफ द यूनाइटेड किंगडम हिस्ट्री ऑफ द ब्रिटिश कैनाल सिस्टम फोंसेरनेस लॉक्स संदर्भ ग्रंथ सूची लॉक्स ऑफ स्कॉटलैंड सीढ़ी के ताले भी देखें।