Red harvester ant
पोगोनोमाइर्मेक्स बारबेटस पोगोनोमाइर्मेक्स वंश की कटाई करने वाली चींटी की एक प्रजाति है। इसके सामान्य नामों में लाल चींटी और लाल कटाई चींटी शामिल हैं। ये बड़ी (5-से 7-मिमी) चींटियाँ शुष्क चापरल आवास पसंद करती हैं और दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका की मूल निवासी हैं। घोंसले खुले क्षेत्रों में भूमिगत (ढाई मीटर तक गहरे) बनाए जाते हैं। उनके आहार में मुख्य रूप से बीज होते हैं, और वे परिणामस्वरूप मिरमेकोकोरी में भाग लेते हैं, एक चींटी-पौधे की परस्पर क्रिया जिसके माध्यम से चींटियों को पोषक तत्व प्राप्त होते हैं और पौधों को बीज फैलाव के माध्यम से लाभ होता है। लाल हार्वेस्टर चींटियों को अक्सर आग की चींटियों के लिए गलत समझा जाता है, लेकिन वे किसी भी आग चींटी प्रजाति, देशी या परिचय से निकटता से संबंधित नहीं हैं। उपनिवेशीकरण लाल हार्वेस्टर चींटी के घोंसलों की विशेषता पौधों की वृद्धि की कमी और सुरंग के प्रवेश द्वार के आसपास के छोटे कंकड़ हैं, जो आमतौर पर एक स्पष्ट कोण पर उतरते हैं। घोंसले के चारों ओर बिखरे हुए बीजों के गुच्छे पाए जा सकते हैं। घास के मैदानों में, जैसे कि खेतों में, पौधों के जीवन की कमी से लाल कटाई करने वाली चींटियों की बस्तियों को देखना बहुत आसान हो जाता है, और जहां वे बहुत प्रचुर मात्रा में हैं, वे पशुधन के लिए उपलब्ध चराई में गंभीर प्रवेश कर सकते हैं। टीले आम तौर पर सपाट और चौड़े, ऊँचे और व्यास में होते हैं। के क्रम पर और भी बड़े खंडित क्षेत्रों की सूचना दी गई है। तीन से आठ पगडंडी आमतौर पर टीले से दूर ले जाती हैं, जैसे "हथियार"। इन पगडंडियों का उपयोग चींटियों द्वारा भोजन एकत्र करने और टीले पर वापस लाने के लिए किया जाता है। "स्काउट" चींटियाँ हर सुबह टीले से सबसे पहले निकलती हैं। जब वे मजदूर चींटियों को सचेत करने के लिए टीले पर लौटते हैं तो वे भोजन की तलाश करते हैं और अपना रास्ता चिह्नित करते हैं। श्रमिक चींटियाँ सुगंध मार्ग का अनुसरण करती हैं और भोजन एकत्र करती हैं। अन्य कार्यकर्ता चींटियाँ साफ करती हैं, फैलाती हैं, और आम तौर पर टीले, रानी और संतान की ओर रुख करती हैं। प्रजनन के मौसम में उत्पादित पंखों वाले नरों के अलावा कॉलोनियों में सभी चींटियां मादा होती हैं। प्रारंभिक कॉलोनी गठन चींटी आबादी की प्रजनन इकाई कॉलोनी है। एक एकल कुंवारी रानी पुरुष हार्वेस्टर चींटियों द्वारा बनाए गए प्रजनन एकत्रीकरण स्थल पर कई पुरुषों के साथ पहली बार संभोग करती है। फिर वह एक संतान कॉलोनी बनाने के लिए एक नई जगह पर उड़ती है। आहार लाल हार्वेस्टर चींटियों के लिए मुख्य खाद्य स्रोत में आमतौर पर बीज होते हैं, जिन्हें वे बड़ी संख्या में जमा करते हैं। भोजन को पहले चींटियों के बड़े मैंडिबल्स का उपयोग करके रोटी जैसी स्थिरता के लिए पीसा जाता है, और फिर एक अन्न भंडार में संग्रहीत किया जाता है, जिससे कॉलोनी को साल भर भोजन की पहुंच सुनिश्चित होती है। लाल हार्वेस्टर चींटियों की ओर से बीज संग्रह से उनके पारिस्थितिकी तंत्र को मायर्मेकोकोरी की प्रक्रिया के माध्यम से लाभ होता है, जिसमें चींटियां भोजन के लिए चारा लगाते समय बीजों के फैलाव में सहायता करती हैं। इस संबंध से पौधों और चींटियों दोनों को लाभ होता हैः पौधे अपनी फैलाव सीमा और घनत्व को बढ़ाते हैं, जबकि चींटियों को पोषक तत्व प्राप्त करने और भविष्य की फसल में अधिक सुरक्षित खाद्य आपूर्ति सुनिश्चित करने से लाभ होता है। इसे आम तौर पर एक पारस्परिक बातचीत के रूप में समझा जाता है। चारे के दौरान मृत कीड़ों को भी इकट्ठा किया जाता है। लाल हार्वेस्टर चींटी के चारा व्यवहार पर बहुत शोध किया गया है। चारा प्रक्रिया में तीन प्रकार के कर्मचारी सबसे अधिक शामिल होते हैंः घोंसला गश्ती दल, पगडंडी गश्ती दल और चारा चराने वाले। किसी दिए गए दिन, घोंसले के गश्ती दल पहले घोंसले से बाहर निकलते हैं ताकि चारे की सुरक्षा और लाभप्रदता का आकलन किया जा सके। कॉलोनी को अपना अधिकांश पानी बीजों में वसा के चयापचय से मिलता है। यदि भोजन की कमी है, या यदि यह विशेष रूप से गर्म दिन है, तो चारा लगाने के ऊर्जा और पानी के लाभ इसकी ऊर्जा और पानी की लागत से अधिक हो सकते हैं। इस मामले में, कॉलोनी को अपने व्यापक खाद्य भंडारों पर निर्भर रहने के लिए मजबूर किया जा सकता है। बीज को महीनों या कई वर्षों तक घोंसले में संग्रहीत किया जा सकता है। कॉलोनी क्यूटिकुलर हाइड्रोकार्बन के हस्तांतरण से जुड़े क्षणिक एंटेना संपर्क के माध्यम से संवाद करने में सक्षम है। अन्य दृश्य, लौकिक और घ्राण संकेत भी शामिल हो सकते हैं। घोंसले के गश्ती दल की रिपोर्ट के आधार पर, ट्रेल गश्ती दल सर्वोत्तम संभव चारा दिशा निर्धारित करने के लिए घोंसले को छोड़ सकते हैं। यह निर्णय विभिन्न आर्थिक कारकों जैसे कि भोजन की उपलब्धता और पड़ोसी घोंसलों के चारा व्यवहार पर आधारित है। जैसे ही दोनों प्रकार के गश्ती दल लौटते हैं, चरवाहे यह तय करने के लिए अपनी वापसी की दरों का आकलन करते हैं कि भोजन खोजने के लिए घोंसला छोड़ना है या नहीं। गश्ती दल की नकल से जुड़े एक प्रयोग में, हर 10 सेकंड में एक गश्ती दल की वापसी दर ने चारा गतिविधि के उच्चतम स्तर को प्रोत्साहित किया। यह वापसी दर भोजन की उच्च उपलब्धता और अच्छी चारा स्थितियों का संकेत देती है, इसलिए चारा लगाने वालों के लिए एक अनुकूल लागत-लाभ अनुपात मौजूद है। यदि गश्ती दल की वापसी दर बहुत अधिक है, तो यह खतरे की चेतावनी हो सकती है, जैसे कि एक शिकारी छिपकली को देखना। कम वापसी दर उपलब्ध भोजन की कमी या भारी प्रतिस्पर्धा का संकेत दे सकती है। चींटी चारा रासायनिक संकेतों द्वारा निर्देशित किया जाता है जो चींटियों को कभी-कभी घोंसले से 50-60 मीटर तक ले जाते हैं। एक बार जब एक चींटी चारा लगाने का फैसला कर लेती है, तो यह लगभग हमेशा तब तक जारी रहेगा जब तक कि उसे घोंसले में वापस ले जाने के लिए भोजन नहीं मिल जाता है; लौटने वाले 90 प्रतिशत चारा लगाने वाले "सफल" होते हैं। इसलिए, चारा वापसी दर भोजन की उपलब्धता का एक अच्छा संकेतक है। तार्किक रूप से, समग्र चारा गतिविधि लौटने वाले चारा लगाने वालों की दर से प्रभावित होती है। जब भोजन प्रचुर मात्रा में होता है, तो चरवाहे जल्दी से इसे ढूंढ लेते हैं और तुरंत घोंसले में लौट आते हैं। घोंसले में अभी भी चरवाहे इसकी व्याख्या करते हैं कि भोजन की खोज लाभदायक होगीः बीज पुरस्कार की उच्च संभावना के साथ कम ऊर्जा निवेश। परिणामस्वरूप चारा लगाने की गतिविधि में वृद्धि होती है। इसी तरह, भोजन की उपलब्धता में गिरावट, जो चारा वापसी दर में कमी से इंगित होती है, कॉलोनी को अपनी चारा गतिविधि को कम करने का कारण बनती है। एक कॉलोनी के लिए अपने चारा व्यवहार को जल्दी से नियंत्रित करने की क्षमता काफी महत्वपूर्ण है क्योंकि उनका खाद्य स्रोत परिवर्तनशील और बिखरा हुआ है। यह नियामक क्षमता अपने आप में परिवर्तनशील है, जो भोजन की उपलब्धता, खाने की वर्तमान आवश्यकता और कॉलोनी स्वास्थ्य से प्रभावित है। जब चारा की दर अधिक होती है तो कालोनियों में अलग-अलग चारा वापसी दरों के अनुकूल होने की अधिक संभावना होती है, जो इसलिए हो सकता है क्योंकि कम दरों के दौरान भिन्नताओं का पता लगाना कठिन होता है। कुल मिलाकर, लाल कटाई चींटी सामाजिक संज्ञान, लागत-लाभ विश्लेषण और व्यवहार अर्थशास्त्र में एक उल्लेखनीय क्षमता प्रदर्शित करती है। सामूहिक विनियमन हार्वेस्टर चींटियों की आबादी रासायनिक संकेत की प्रक्रिया के माध्यम से एक विकेंद्रीकृत रासायनिक संचार प्रणाली के माध्यम से एक केंद्रीकृत नियंत्रण प्रणाली के बिना काम करती है। चारे को सकारात्मक और नकारात्मक प्रतिक्रिया लूप का उपयोग करके विनियमित किया जाता है। कॉलोनी में लौटने वाली चींटियाँ बाहर जाने वाले चारा को उत्तेजित करती हैं। जब चींटियाँ बीजों के साथ अधिक दर से कॉलोनी में लौटती हैं, तो यह बदले में चारा लगाने वालों की बाहर जाने की दर को बढ़ाता है। जैसे-जैसे बीज वाली कम चींटियाँ कॉलोनी में लौटती हैं, वैसे-वैसे बाहर जाने वाले चारकों की दर कम होती जाती है। इसका परिणाम यह है कि किसी भी समय उपलब्ध भोजन की प्रचुरता के सापेक्ष नियम बनाए जाते हैं। लौटने वाले और बाहर जाने वाले शिकारियों के बीच बातचीत सेकंड के समय पर संचालित होती है। आम तौर पर एक बाहर जाने वाले चरवाहे को सफल लौटने वाले चरवाहे में वृद्धि के परिणामस्वरूप घोंसला छोड़ने में केवल तीन से आठ सेकंड का समय लगता है। उपलब्ध भोजन की सापेक्ष प्रचुरता का अनुमान प्रत्येक बीज को खोजने के लिए तय की गई दूरी के बजाय प्रति बीज चारा लगाने में बिताए गए औसत समय से लगाया जाता है। जब भोजन अधिक मात्रा में होता है तो चरवाहों को कम समय लगता है। तेजी से चारा लगाने से बाहर जाने वाले चारकों की दर तेजी से बढ़ती है, जिससे क्षेत्र में प्रचुरता के सापेक्ष भोजन की फसल अधिकतम हो जाती है। बीजों का उपयोग चींटियों के लिए पानी के स्रोत के रूप में किया जाता है, और अक्सर कुछ महीनों से कई वर्षों तक घोंसले में रखा जाता है। कटाई करने वाली चींटियों की आबादी के बीच अंतर-प्रजाति प्रतियोगिता में हस्तक्षेप प्रतियोगिता मौजूद है, जो सफल चारा के लिए चुनौतियों को प्रस्तुत करती है। इसका एक उदाहरण फसल काटने वाली चींटियों की नोवोमेसर कॉकरेली और पोगोनोमाइर्मेक्स बारबेटस प्रजातियों के बीच बीज संसाधनों तक पहुंच के लिए प्रतिस्पर्धा है। नोवोमेसर कॉकरेली चींटियाँ घोंसले के प्रवेश द्वारों को रेत और छोटी चट्टानों से "प्लग" करके पोगोनोमिर्मेक्स बारबेटस कालोनियों के खिलाफ हस्तक्षेप प्रतियोगिता में संलग्न होती हैं। इससे पी. बारबेटस की गतिविधि में एक से तीन घंटे की देरी होती है, जिससे चारा लगाने की शुरुआत दिन में बाद तक होती है जब तापमान काफी अधिक होता है। यह दो तरीकों से उत्पादकता को कम करता है; पहला, चींटियों में देरी होती है और परिणामस्वरूप चारा लगाने के लिए कम समय होता है; दूसरा, उच्च मिट्टी का तापमान समय से पहले फसल की चींटियों को उनके घोंसलों में वापस ले जाता है, जिससे संभावित चारे की सीमा कम हो जाती है। शोध ने संकेत दिया कि प्रभावित पी. बारबेटस आबादी ने अपनी गतिविधियों में हस्तक्षेप की भरपाई करने के लिए प्रयास नहीं किए, जैसे कि चारा लगाने की उच्च दर को प्रेरित करना। इस प्रकार, प्रतिद्वंद्वी प्रजातियों द्वारा घोंसले को बांधने से प्रजाति पोगोनोमाइर्मेक्स बारबेटस में कार्यकर्ता चींटियों की समग्र उत्पादकता में बाधा आती है। श्रम जाति प्रणाली का विभाजन लाल हार्वेस्टर चींटियाँ सामाजिक कीट हैं, जिनकी विशेषता उच्च स्तर का सहयोग और श्रम का एक संगठित विभाजन है। श्रमिक जाति बांझ है। अधिकांश चींटी प्रजातियों की तरह, प्रजनन एक संभोग जाति द्वारा किया जाता है जिसमें पंखों वाले एलेट (प्रजनन) होते हैं जो घोंसले में तब तक रहते हैं जब तक कि मौसम उन्हें उड़ने और संभोग करने की अनुमति नहीं देता। मैथुन के बाद, नर आमतौर पर मर जाता है, जबकि अब निषेचित रानी एक उपयुक्त घोंसले की जगह की खोज के लिए जमीन पर लौटती है। एक बार जब वह एक स्थान चुन लेती है, तो वह अपने पंख गिरा देती है और एक नई कॉलोनी बनाते हुए प्रजनन करना शुरू कर देती है। वह अपनी मृत्यु तक 1-20 वर्षों के लिए "कार्यकर्ता चींटियों" का उत्पादन करती है। कुछ रानियों को जंगल में 30 साल तक रहने के लिए जाना जाता है। पी. बारबेटस में, प्रजनन और गैर-प्रजनन कार्यों को एक जाति प्रणाली में विभाजित किया गया है, जैसा कि ऊपर चर्चा की गई है। कुछ व्यक्ति प्रजनन कार्य के लिए विशिष्ट होते हैं, जबकि अन्य चींटियां गैर-प्रजनन भूमिकाओं के लिए जिम्मेदार होती हैं जैसे कि रक्षा, संतान की देखभाल और भोजन के लिए चारा। श्रम विभाजन की प्रणाली स्वाभाविक रूप से समूह के गठन के संयोजन के साथ उत्पन्न होती है, न कि एक माध्यमिक अनुकूलन के रूप में; अन्यथा मजबूर संघ में रखी गई एकान्त रानी फसल चींटियों में श्रम विभाजन उन समूहों में उत्पन्न होता है जिनमें ऐसी सामाजिक व्यवस्थाओं के विकासवादी इतिहास का अभाव होता है। गैर-प्रजननशील पी. बारबेटस कार्यकर्ता चींटियों के भीतर, पाँच प्रमुख कार्य किए जाते हैंः चारा, घोंसले का रखरखाव, रक्षा, गुप्त कार्य और संयोजन। भूमिकाएँ स्थिर नहीं होती हैं और रासायनिक अंतःक्रियाएँ निर्धारित करती हैं कि कब कुछ चींटियाँ कुछ गतिविधियों में संलग्न होती हैं। इस प्रकार, ये कार्य अपेक्षाकृत तरल हैं और इन्हें अलग-अलग प्रक्रियाओं के रूप में नहीं समझा जा सकता है। एक समूह की ओर से व्यवहार में परिवर्तन कार्यकर्ता चींटियों के अन्य समूहों में व्यवहार परिवर्तन को ट्रिगर करता है। प्रजनन जाति प्रजनन पी. बारबटस जाति नई उपनिवेशों के गठन के लिए जिम्मेदार है। एक एकल रानी चींटी प्रत्येक कॉलोनी की स्थापना करती है। गर्मी के मध्य मानसून की बारिश के बाद बड़ी संख्या में पंखों वाली नर चींटियाँ और कुंवारी रानी चींटियाँ संभोग स्थलों पर उड़ती हैं। एक सफल उपनिवेश खोजने के लिए, पी. बारबेटस रानियों को दो अलग-अलग वंशों के पुरुषों के साथ संभोग करना चाहिए। एक वंश के परिणामस्वरूप चींटियाँ कॉलोनी के मजदूर बन जाती हैं। ये चींटियाँ हैं जो कॉलोनी के गैर-प्रजनन कार्यों के लिए जिम्मेदार हैं। दूसरी वंशावली प्रजनन मादा चींटियों का उत्पादन करती है। एकत्रीकरण स्थल पर नर चींटियों के साथ संभोग करने के बाद, रानी एक नई कॉलोनी स्थापित करने के लिए उड़ जाती है। अपने नए घोंसले के स्थान पर पहुंचने पर, रानी अपने पंख खो देती है और मिट्टी में एक घोंसला बनाती है। घोंसले के प्रवेश द्वार को तब सुरक्षित रूप से अंडे देने के लिए बंद कर दिया जाता है। इसके साथ कॉलोनी का जन्म होता है। अगले छह से आठ हफ्तों के दौरान, गैर-प्रजननशील कार्यकर्ता चींटियों का प्राथमिक वंश उभरता है और कॉलोनी का चारा बनाना और निर्माण करना शुरू कर देता है। प्रजनन संभोग व्यवहार लाल हार्वेस्टर चींटी की उप-प्रजातियों के बीच संभोग बारहमासी और प्रजाति-विशिष्ट है। नर अपनी प्रजाति की प्रजनन मादाओं को अन्य प्रजाति की मादाओं से फेरोमोन का उपयोग करके अलग करते हैं। यह प्रजनन पी. बारबेटस महिलाओं की विष ग्रंथियों से स्रावित यौन उत्तेजक फेरोमोन के परिणामस्वरूप होता है। शारीरिक संपर्क पर प्रजातियों के पुरुषों द्वारा इन फेरोमोन का पूरी तरह से पता लगाया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप यौन व्यवहार की उत्तेजना होती है। प्रजनन एकत्रीकरण स्थलों पर संभोग होता है। पुरुषों की मैंडिबुलर ग्रंथियों से स्राव शुरू में इन स्थलों को चिह्नित करते हैं। स्राव महिलाओं के साथ-साथ अतिरिक्त पुरुषों को भी आकर्षित करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप साथियों के लिए मजबूत पुरुष प्रतिस्पर्धा होती है। पी. बारबेटस के भीतर संभोग की प्रणाली की तुलना कई कशेरुकी प्रजातियों द्वारा किए गए लेक व्यवहार से की जा सकती है। नर चींटियाँ इकट्ठा होती हैं और सामूहिक रूप से एक फेरोमोन छोड़ती हैं जो प्रजनन मादाओं को आकर्षित करती है। फेरोमोन को छोड़ने के लिए जितने अधिक पुरुष उपस्थित होते हैं, महिलाओं के लिए उतना ही अधिक आकर्षण होता है। हालाँकि यह प्रथा कुछ पुरुषों का पुरजोर समर्थन करती है और कई अन्य को बिना साथी के छोड़ देती है, लेकिन पुरुषों की सभा एक अकेले पुरुष की ओर से फेरोमोन रिलीज के विपरीत समग्र रूप से अधिक महिलाओं को आकर्षित करती है। नतीजतन, कम आकर्षक पुरुषों के लिए महिलाओं को अपने दम पर आकर्षित करने का प्रयास करने की तुलना में लेक में रहना अधिक वांछनीय है। यौन चयन पी. बारबेटस चींटियों के प्रजनन समुच्चय के भीतर, मजबूत पुरुष प्रतिस्पर्धा मौजूद है। पुरुष महिलाओं को आकर्षित करने के लिए सांप्रदायिक संभोग प्रदर्शन में संलग्न होते हैं। नर चींटियाँ किसी भी मादा के साथ संभोग करने की कोशिश करती हैं, लेकिन मादाएँ पुरुषों से मैथुन का विरोध करती हैं। नतीजतन, सांप्रदायिक संभोग बड़े या अधिक स्थायी पुरुषों के साथ प्रजनन का भारी समर्थन करता है जो महिलाओं पर हावी होने और सफलतापूर्वक मैथुन करने में सक्षम होते हैं। नर चींटियाँ यथासंभव लंबे समय तक मैथुन करती हैं, अन्य पुरुषों से मादा तक पहुँच को प्रतिबंधित करने की संभावना है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनके शुक्राणु प्रजनन के लिए जीवित रहें। लाल हार्वेस्टर चींटियाँ रेगिस्तानी सींग वाली छिपकलियों के लिए एक पसंदीदा भोजन हैं। हार्वेस्टर चींटियाँ अपने उपनिवेशों की वास्तविक या कथित हमलों के खिलाफ जोरदार तरीके से रक्षा करती हैं, चाहे वे बड़े या छोटे जानवरों द्वारा किए गए हों। वे भयंकर रूप से काट सकते हैं और उनके डंक जहरीले और दर्दनाक होते हैं। प्रभाव लसीका प्रणाली के माध्यम से फैलता है, कभी-कभी खतरनाक प्रतिक्रियाओं का कारण बनता है, विशेष रूप से जानवरों में उनके जहर के प्रति संवेदनशील या एलर्जी। वर्षों से, उनकी संख्या में गिरावट आ रही है, और इसका श्रेय अक्सर आक्रामक लाल आयातित अग्नि चींटी और अर्जेंटीना चींटी के साथ भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा को दिया जाता है। उनकी गिरावट ने कई देशी प्रजातियों को प्रभावित किया है, विशेष रूप से जिनके लिए लाल कटाई चींटी भोजन का एक मुख्य स्रोत है, जैसे कि टेक्सास सींग वाली छिपकली। संदर्भ बाहरी लिंक डेबोरा गॉर्डन के साथ इकोनटॉक साक्षात्कार और मेक्सिको के लाल हार्वेस्टर चींटियों के कीटों पर उनके शोध संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तरी अमेरिका के हाइमेनोप्टेरा कैलिफोर्निया के जीव कैलिफोर्निया के जीव कैलिफोर्निया के पादरी और जंगली जीव दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका के जीव बाजा कैलिफोर्निया प्रायद्वीप के जीव 1858 में वर्णित कीट