Labours of Hercules
द लेबर ऑफ हरक्यूलिस या लेबर ऑफ हेराक्लेस (,) यूनानी नायकों में सबसे महान हेराक्लेस द्वारा किए गए कार्यों की एक श्रृंखला है, जिसका नाम बाद में हरक्यूलिस के रूप में रोमन किया गया था। वे राजा यूरीस्थियस की सेवा में सिद्ध हुए थे। एपिसोड को बाद में एक निरंतर कथा द्वारा जोड़ा गया था। बारह श्रमों के एक निश्चित चक्र की स्थापना का श्रेय यूनानियों द्वारा एक महाकाव्य कविता को दिया गया था, जो अब खो गई है, जिसे पीसैंडर (7वीं से 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व) ने लिखा था। हेराक्लेस के जन्म के बाद से ही उसे मारने की कोशिश करने के बाद, हेरा ने उसके अंदर एक पागलपन पैदा कर दिया जिससे वह अपनी पत्नी और बच्चों को मारने के लिए मजबूर हो गया। इसके बाद, हेराक्लेस प्रायश्चित करने के लिए ओरेकल ऑफ डेल्फी गए, जहाँ उन्होंने मार्गदर्शन के लिए अपोलो भगवान से प्रार्थना की। हेराक्लेस को दस साल तक माइसीनी के राजा यूरिस्टियस की सेवा करने के लिए कहा गया था। इस दौरान, उन्हें कठिन कारनामों की एक श्रृंखला करने के लिए भेजा गया था, जिन्हें श्रम कहा जाता है। पृष्ठभूमि हेराक्लेस वह पुत्र था जिसका जन्म देवताओं के राजा ज़ीउस के साथ उसके संबंध के बाद नश्वर महिला एल्क्मेने ने किया था, जिसने खुद को अपने पति एम्फ़िट्रियन के रूप में प्रच्छन्न किया था। एल्क्मेने, ज़ीउस की पत्नी हेरा की ईर्ष्या के डर से, अपने शिशु बेटे को उजागर किया, जिसे ज़ीउस या उसकी बेटी एथेना (नायकों की संरक्षक) द्वारा हेरा के पास ले जाया गया था, जो हेराक्लेस को नहीं पहचानती थी और दया से उसकी देखभाल करती थी। हेराक्लेस इतनी दृढ़ता से चूसता था कि वह हेरा को दर्द देता था, उसने उसे दूर धकेल दिया, और उसका दूध आकाश में छिड़का, जिससे आकाशगंगा बन गई। लेकिन दिव्य दूध के साथ, हेराक्लेस ने अलौकिक शक्ति प्राप्त कर ली थी। या तो ज़ीउस या एथेना शिशु को उसकी माँ के पास वापस ले आए, और बाद में उसके माता-पिता ने उसका पालन-पोषण किया। बच्चे को मूल रूप से उसके माता-पिता द्वारा एलसाइड्स नाम दिया गया था; बाद में ही वह हेरा को शांत करने के असफल प्रयास में हेराक्लेस के नाम से जाना जाने लगा, जिसमें हेराक्लेस का अर्थ हेरा का "गर्व" या "गौरव" है। वह और उसका नश्वर जुड़वाँ, इफिकल्स, सिर्फ आठ महीने के थे जब हेरा ने बच्चों के कक्ष में दो विशाल सांप भेजे। इफिकल्स डर से रोया, लेकिन उसके जुड़वां भाई ने दोनों हाथों में एक-एक सांप पकड़ लिया और उनका गला घोंट दिया। उन्हें उनकी नर्स ने अपने खाट पर उनके साथ खेलते हुए पाया जैसे कि वे खिलौने हों। आश्चर्यचकित, एम्फ़िट्रियन ने द्रष्टा टायरेसियस को भेजा, जिसने लड़के के लिए एक असामान्य भविष्य की भविष्यवाणी करते हुए कहा कि वह कई राक्षसों को हरा देगा। हेराक्लेस ने थेब्स के राजा क्रेओन की सबसे बड़ी बेटी मेगारा से शादी की। हालाँकि, हेरा द्वारा प्रेरित पागलपन में, हेराक्लेस ने मेगारा और उनके बच्चों को मार डाला। यूरिपिड्स के नाटक हेराक्लेस के अनुसार, हालांकि, हेराक्लेस ने अपनी मेहनत पूरी करने के बाद और अंडरवर्ल्ड से लौटने पर ही उन्होंने मेगारा और उनके बच्चों की हत्या कर दी थी। अपने विवेक को ठीक करने के बाद, हेराक्लेस को अपने कार्यों पर गहरा पछतावा हुआ; उन्हें राजा थेस्पियस द्वारा शुद्ध किया गया था, फिर उन्होंने यह पूछने के लिए डेल्फी की यात्रा की कि वह अपने कार्यों का प्रायश्चित कैसे कर सकते हैं। डेल्फी के ओरेकल पाइथिया ने उन्हें सलाह दी कि वे टिरिन्स के पास जाएं और बारह वर्षों तक अपने चचेरे भाई, माइसीने के राजा यूरीस्थियस की सेवा करें, जो भी श्रम यूरीस्थियस उन्हें दे सकता है वह करें; बदले में, उन्हें अमरता से पुरस्कृत किया जाएगा। हेराक्लेस इस पर निराश था, एक ऐसे व्यक्ति की सेवा करने के लिए घृणा करता था जिसे वह जानता था कि वह खुद से बहुत कम है, फिर भी अपने पिता, ज़ीउस का विरोध करने से डरता था। आखिरकार, हेराक्लेस ने खुद को यूरीस्थियस के अधिकार में रखा। हेराक्लेस द्वारा किए गए बारह श्रमों में से छह पेलोपोनीज़ में स्थित थे, जो ओलंपिया के पुनः समर्पण के साथ समाप्त हुए। छह अन्य नायक को उन स्थानों पर ले गए जो रक और स्टेपल्स के अनुसार, "हेरा या 'देवी' के सभी पहले के गढ़ थे और नीदरलैंड के प्रवेश द्वार थे।" प्रत्येक मामले में, पैटर्न समान थाः हेराक्लेस को मारने या वश में करने के लिए भेजा गया था, या यूरीस्थियस (हेरा के प्रतिनिधि के रूप में) एक जादुई जानवर या पौधे के लिए वापस लाने के लिए भेजा गया था। यूनानी मूर्तिकला में श्रम का एक प्रसिद्ध चित्रण ओलंपिया में ज़ीउस के मंदिर के मेटोप्स पर पाया जाता है, जो 460 ईसा पूर्व का है। यूरीस्थियस ने मूल रूप से हेराक्लेस को दस श्रम करने का आदेश दिया। हेराक्लेस ने इन कार्यों को पूरा किया, लेकिन यूरीस्थियस ने दो को पहचानने से इनकार कर दियाः लेर्नियन हाइड्रा की हत्या, क्योंकि हेराक्लेस के भतीजे और सारथी इओलाउस ने उनकी मदद की थी; और औजियन अस्तबल की सफाई, क्योंकि हेराक्लेस ने श्रम के लिए भुगतान स्वीकार कर लिया था (अन्य संस्करणों में यह स्टिम्फेलियन पक्षी थे जिन्हें औजियन अस्तबल के बजाय छूट दी गई थी, एथेना द्वारा हेराक्लेस को कांस्य झुनझुनी देने के लिए)। इस प्रकार यूरीस्थियस ने दो और कार्य निर्धारित किए (हेस्पेरिड्स के सुनहरे सेब लाना और सर्बेरस पर कब्जा करना), जिसे हेराक्लेस ने भी किया, जिससे कार्यों की कुल संख्या बारह हो गई। लिसिम्नियस और उनके भतीजे इयोलॉस जैसे अन्य लोगों के अनुसार, अपने श्रम में, हेराक्लेस के साथ कभी-कभी एक पुरुष साथी (एक एरोमेनोस) भी होता था। कई श्रमों में टाइफन और उसके साथी इचिडना की संतानें (विभिन्न खातों से) शामिल थीं, जो सभी हेराक्लेस द्वारा पराजित थीं। पौराणिक कथा लेखक अपोलोडोरस द्वारा दिए गए श्रम का क्रम हैः नेमियन शेर को मारना नौ सिर वाले लर्नियन हाइड्रा को मारना, सेरेनियन हिंद को पकड़ना, एरिमेंथियन सूअर को पकड़ना, एक ही दिन में ऑजियन अस्तबल की सफाई करना, स्टिंफेलियन पक्षियों को मारना, क्रेटन बैल को पकड़ना, डायोमेड्स के घोड़ों को चोरी करना, अमेज़ॅन की रानी हिप्पोलिटा की कमरबंद प्राप्त करना, तीन शरीर वाले विशाल गेरियन के मवेशियों को चोरी करना, हेस्पेराइड्स के तीन सुनहरे सेबों को पकड़ना और वापस लाना, सेरबेरस डायोडोरस सिकुलस श्रम का एक समान क्रम देता है। प्रथमः नेमियन शेर हेराक्लेस उस क्षेत्र में तब तक भटकता रहा जब तक कि वह क्लियोने शहर में नहीं आया। वहाँ वह एक लड़के से मिला जिसने कहा कि अगर हेराक्लेस नेमियन शेर को मार देता है और 30 दिनों के भीतर लौटता है, तो शहर ज़ीउस को एक शेर की बलि देगा, लेकिन अगर वह 30 दिनों के भीतर नहीं लौटता है या अगर वह मर जाता है, तो लड़का ज़ीउस को खुद को बलिदान कर देगा। एक अन्य संस्करण का दावा है कि वह एक चरवाहे मोलोर्कोस से मिला, जिसने अपने बेटे को शेर के हाथों खो दिया था, यह कहते हुए कि अगर वह 30 दिनों के भीतर वापस आया, तो ज़ीउस को एक मेढ़े की बलि दी जाएगी। यदि वह 30 दिनों के भीतर वापस नहीं आया, तो इसे शोक भेंट के रूप में मृत हेराक्लेस को बलिदान किया जाएगा। शेर की खोज करते समय, हेराक्लेस ने उसके खिलाफ उपयोग करने के लिए कुछ तीर फेंके, यह न जानते हुए कि उसका सुनहरा फर अभेद्य था। जब उसने शेर को पाया और गोली मार दी, अपने धनुष से उस पर गोलीबारी की, तो हेराक्लेस ने फर के सुरक्षात्मक गुण की खोज की क्योंकि तीर प्राणी की जांघ से हानिरहित रूप से उछल रहा था। कुछ समय बाद, हेराक्लेस ने शेर को अपनी गुफा में वापस कर दिया। गुफा में दो प्रवेश द्वार थे, जिनमें से एक को हेराक्लेस ने अवरुद्ध कर दिया था; फिर वह दूसरे में प्रवेश किया। उन अंधेरे और करीबी इलाकों में, हेराक्लेस ने अपने क्लब से जानवर को चौंका दिया और अपनी अपार शक्ति का उपयोग करते हुए उसकी गला दबाकर हत्या कर दी। लड़ाई के दौरान शेर ने उसकी एक उंगली काट दी। अन्य लोगों का कहना है कि उन्होंने उस पर तीर दागे, अंततः उसे निहत्थे मुंह में गोली मार दी। शेर को मारने के बाद, उसने अपनी बेल्ट से चाकू से उसकी खाल उतारने की कोशिश की, लेकिन असफल रहा। फिर उन्होंने एक पत्थर से चाकू को तेज करने की कोशिश की और पत्थर से भी कोशिश की। अंत में, एथेना ने नायक की दुर्दशा को देखते हुए, हेराक्लेस से कहा कि वह शेर के अपने पंजों में से एक का उपयोग पेल्ट की त्वचा के लिए करे। अन्य लोगों का कहना है कि हेराक्लेस का कवच, वास्तव में, सिथेरॉन के शेर की खाल थी। जब वे 30वें दिन अपने कंधों पर शेर के शव को लेकर लौटे, तो राजा यूरीस्थियस आश्चर्यचकित और भयभीत हो गए। यूरीस्थियस ने उसे फिर कभी शहर में प्रवेश करने से मना कर दिया; तब से उसे शहर के फाटकों के बाहर अपने परिश्रम के फल प्रदर्शित करने थे। यूरिस्टियस तब हेराक्लेस को अपने कार्यों को एक हेराल्ड के माध्यम से बताएगा, व्यक्तिगत रूप से नहीं। यूरीस्थियस के पास उसके लिए कांस्य का एक बड़ा जार भी था जिसमें जरूरत पड़ने पर वह हेराक्लेस से छिप सकता था। यूरिस्टियस ने तब उन्हें चेतावनी दी कि कार्य तेजी से कठिन हो जाएंगे। दूसराः लर्नियन हाइड्रा हेराक्लेस का दूसरा श्रम लर्नियन हाइड्रा को मारना था, एक कई सिर वाले सांप जिसे हेरा ने हेराक्लेस को मारने के एकमात्र उद्देश्य से पाला था। लर्ना झील के पास दलदल तक पहुँचने पर, जहाँ हाइड्रा रहता था। हेराक्लेस ने हाइड्रा के कई सिरों पर हमला किया, लेकिन हर बार जब इसका एक सिर हटा दिया जाता, तो एक नया सिर (या दो) वापस बढ़ जाता। इसके अतिरिक्त, लड़ाई के दौरान, एक विशाल केकड़ा हेराक्लेस को पैर पर काटकर हाइड्रा की सहायता के लिए आया। हेराक्लेस केकड़े को मारने में सक्षम था, लेकिन यह महसूस करते हुए कि वह अकेले हाइड्रा को नहीं हरा सकता, उसने मदद के लिए अपने भतीजे इओलाउस (जो हेराक्लेस के साथ आया था) को बुलाया। एक साथ काम करते हुए, एक बार जब हेराक्लेस ने एक सिर (अपनी तलवार या डंडे के साथ) हटा दिया था, तो इओलाउस ने स्टंप को आग की नोक से जला दिया, जिससे वे वापस बढ़ने से बच गए। इस तरह से हेराक्लेस हाइड्रा को मारने में सक्षम था, जिसके बाद उसने अपने तीर हाइड्रा के जहरीले खून में डुबो दिए। अपोलोडोरस के अनुसार, हाइड्रा के (यहाँ नौ) सिरों में से एक-बीच वाला-अमर था, इसलिए जब हेराक्लेस ने इस सिर को काट दिया, तो हेराक्लेस ने इसे दफना दिया और इसके ऊपर एक बड़ी चट्टान रखी। बाद में, हेराक्लेस ने सेंटॉर नेसस को मारने के लिए अपने एक जहरीले तीर का इस्तेमाल किया; और नेसस के दूषित रक्त को ट्यूनिक ऑफ नेसस पर लगाया गया, जिसके द्वारा सेंटॉर ने अपना मरणोपरांत बदला लिया। स्ट्रैबो और पॉसेनियस दोनों का कहना है कि एलिस में एनिग्रस नदी की बदबू, जिससे नदी की सभी मछलियां अखाद्य हो जाती हैं, हाइड्रा के जहर के कारण माना जाता था, जो सेंटॉर पर उपयोग किए जाने वाले तीर हेराक्लेस से धोया जाता था। तीसराः नेमियन शेर और लर्नियन हाइड्रा के खिलाफ हेराक्लेस की सफलता से नाराज, यूरीस्थियस (हेरा द्वारा सलाह दी गई) ने नायक के लिए एक पूरी तरह से अलग कार्य तैयार किया, जिसमें हेराक्लेस को सेरेनियन हिंद को पकड़ने का आदेश दिया गया, एक जानवर जो इतनी तेजी से एक तीर को पार कर सकता था। एक लंबी खोज के बाद, हेराक्लेस एक रात जागा और मायावी पीछे की ओर देखा, जो केवल अपनी सींगों पर चाँद की रोशनी की चमक के कारण दिखाई दे रहा था। इसके बाद उन्होंने पूरे एक साल तक ग्रीस, थ्रेस, इस्ट्रिया और हाइपरबोरियन की भूमि के माध्यम से पैदल पीछा किया। हेराक्लेस ने हिन्ड को कैसे पकड़ा, यह कहने के आधार पर भिन्न होता है; अधिकांश संस्करणों में, उन्होंने हिन्ड को सोते समय पकड़ लिया, जिससे वह एक जाल जाल से लंगड़ा हो गया। यूरीस्थियस ने हेराक्लेस को इस उम्मीद में हाथी को पकड़ने का आदेश दिया कि यह आर्टेमिस को क्रोधित करेगा और उसे नायक को पवित्र जानवर के अपमान के लिए दंडित करने के लिए प्रेरित करेगा। जब वह यूरीस्थियस को प्रस्तुत करने के लिए हिन्ड के साथ लौट रहा था, तब हेराक्लेस का सामना आर्टेमिस और उसके भाई अपोलो से हुआ। उन्होंने देवी से माफी मांगी, यह समझाते हुए कि उन्होंने अपनी तपस्या के हिस्से के रूप में हिन्ड को फंसाया था, लेकिन इसके तुरंत बाद इसे जंगल में वापस करने का वादा किया। हेराक्लेस की गंभीरता से आश्वस्त होकर, आर्टेमिस ने उसे माफ कर दिया, जिससे यूरीस्थियस की योजना विफल हो गई। यूरीस्थियस के पास हिन्ड लाने के बाद, हेराक्लेस को सूचित किया गया कि यह राजा के भोजनालय का हिस्सा बनने वाला है। यह जानते हुए कि उसे हाथी को जंगल में वापस करना होगा जैसा कि उसने आर्टेमिस से वादा किया था, हेराक्लेस इसे केवल इस शर्त पर सौंपने के लिए सहमत हुए कि यूरीस्थियस खुद बाहर आए और उसे उससे ले जाए। राजा बाहर आया, लेकिन जिस क्षण हेराक्लेस ने हाथी को जाने दिया, वह अद्वितीय तेजी के साथ अपनी मालकिन के पास वापस चला गया। अपनी छुट्टी लेने से पहले, हेराक्लेस ने टिप्पणी की कि यूरीस्थियस ने राजा को नाराज करते हुए पर्याप्त तेजी नहीं दिखाई थी। चौथाः एरिमेन्थियन बोअर यूरिस्टियस इस बात से निराश था कि हेराक्लेस ने एक और प्राणी पर विजय प्राप्त कर ली थी और वह हाथी के भागने से अपमानित था, इसलिए उसने हेराक्लेस को एक और खतरनाक काम सौंपा। कुछ विवरणों के अनुसार, चौथा श्रम भयानक एरिमेन्थियन सूअर को जीवित यूरीस्थियस के पास वापस लाना था (श्रमिकों के बारे में कोई निश्चित जानकारी नहीं है)। एरिमान्थोस पर्वत के रास्ते में, जहाँ सूअर रहता था, हेराक्लेस ने एक दयालु और आतिथ्यशील सेंटॉर और पुराने दोस्त, फोलस ("गुफा में रहने वाला") का दौरा किया। हेराक्लेस ने फोलस के साथ उसकी गुफा में खाया (हालांकि सेंटॉर ने उसका कच्चा मांस खा लिया था) और शराब मांगी। फोलस के पास शराब का केवल एक जार था, जो डायोनिसस की ओर से एरिमेंथोस पर्वत पर सभी सेंटॉर्स को उपहार था। हेराक्लेस ने उसे इसे खोलने के लिए मना लिया, और गंध ने अन्य सेंटॉर्स को आकर्षित किया। वे यह नहीं समझ पाए कि शराब को पानी से शांत करने की आवश्यकता है, वे नशे में धुत हो गए और हेराक्लेस पर हमला कर दिया। हेराक्लेस ने अपने जहरीले तीरों से उन पर गोली चलाई, जिसमें कई लोग मारे गए और सेंटॉर्स चिरोन की गुफा तक पीछे हट गए। फोलस उत्सुक था कि तीरों से इतनी मौत क्यों हुई। उसने एक उठाया लेकिन उसे गिरा दिया, और तीर ने उसके खुर पर वार कर उसे जहर दे दिया। एक संस्करण में कहा गया है कि एक आवारा तीर चिरोन से भी टकराया। वे अमर थे, लेकिन फिर भी वे दर्द को महसूस करते थे। चिरोन का दर्द इतना अधिक था कि उसने स्वेच्छा से अपनी अमरता को त्याग दिया और प्रोमेथियस की जगह ले ली, जिसे एक पहाड़ की चोटी पर जंजीर से बांध दिया गया था ताकि उसका यकृत प्रतिदिन एक चील द्वारा खाया जा सके। प्रोमेथियस के उत्पीड़क, चील ने चिरोन पर अपनी यातना जारी रखी, इसलिए हेराक्लेस ने उसे तीर से मार डाला। आम तौर पर यह स्वीकार किया जाता है कि यह कहानी हेराक्लेस को चिरोन की आत्मसमर्पण अमरता के प्राप्तकर्ता के रूप में दिखाने के लिए थी। हालाँकि, यह कहानी उस परंपरा का खंडन करती है जो चिरोन ने बाद में अकिलीज़ को सिखाई थी। सेंटॉर्स की कहानी कभी-कभी बारह मजदूरों के अन्य हिस्सों में दिखाई देती है, जैसा कि प्रोमेथियस को मुक्त करने में होता है। हेराक्लेस ने सूअर को पकड़ने के तरीके के बारे में सलाह लेने के लिए चिरोन का दौरा किया था, और चिरोन ने उसे इसे घनी बर्फ में चलाने के लिए कहा था, जो सर्दियों के मध्य में इस श्रम को निर्धारित करता है। हेराक्लेस ने सूअर को पकड़ लिया, उसे बांध दिया, और उसे वापस यूरीस्थियस के पास ले गया, जो इससे डर गया था और अपने आधे दबे हुए भंडारण पिथोस में गिर गया, और हेराक्लेस से जानवर से छुटकारा पाने के लिए भीख माँगी। पाँचवाँः औजियन अस्तबल पाँचवाँ श्रम राजा औगस के अस्तबल को साफ करना था। इस कार्य का उद्देश्य अपमानजनक और असंभव दोनों होना था, क्योंकि ये दिव्य पशु अमर थे, और उन्होंने भारी मात्रा में गोबर का उत्पादन किया था। औजियन () अस्तबल को 30 से अधिक वर्षों से साफ नहीं किया गया था, और वहाँ 1,000 से अधिक मवेशी रहते थे। हालाँकि, हेराक्लेस ने गंदगी को धोने के लिए अल्फियस और पेनियस नदियों का मार्ग बदलकर सफलता प्राप्त की। इस कार्य को शुरू करने से पहले, हेराक्लेस ने ऑगियस से एक दिन में कार्य पूरा करने के लिए मवेशियों का दसवां हिस्सा मांगा था, और ऑगियस सहमत हो गए, लेकिन बाद में ऑगियस ने इस आधार पर समझौते का सम्मान करने से इनकार कर दिया कि हेराक्लेस को किसी भी तरह से यूरीस्थियस द्वारा कार्य को पूरा करने का आदेश दिया गया था। हेराक्लेस ने अदालत में अपने इनाम का दावा किया और ऑगियास के बेटे फिलियस ने उनका समर्थन किया। अदालत के फैसले से पहले औगियास ने उन दोनों को निर्वासित कर दिया था। हेराक्लेस लौट आया, औगियास को मार डाला और अपना राज्य फ़ायलियस को दे दिया। इस श्रम की सफलता को अंततः छूट दी गई क्योंकि तेज पानी ने अस्तबल की सफाई का काम किया था, और क्योंकि हेराक्लेस को श्रम करने के लिए भुगतान किया गया था; यूरीस्थियस ने निर्धारित किया कि हेराक्लेस के पास अभी भी सात श्रम थे। छठाः स्टिम्फेलियन पक्षी छठा श्रम स्टिम्फेलियन पक्षियों को हराना था, मानव-खाने वाले पक्षियों को कांस्य से बनी चोंच और तेज धातु के पंखों से जो वे अपने शिकारों पर छोड़ सकते थे। वे युद्ध के देवता एरेस के लिए पवित्र थे। इसके अलावा, उनका गोबर अत्यधिक विषाक्त था। वे आर्केडिया में झील स्टिंफेलिया में चले गए थे, जहाँ वे जल्दी से पैदा हुए और स्थानीय फसलों, फलों के पेड़ों और शहर के लोगों को नष्ट करते हुए ग्रामीण इलाकों पर कब्जा कर लिया। हेराक्लेस दलदल में बहुत दूर नहीं जा सकते थे, क्योंकि यह उनके वजन को सहन नहीं कर सकता था। नायक की दुर्दशा को देखते हुए एथेना ने हेराक्लेस को एक झटका दिया जो हेफेस्टस ने विशेष रूप से इस अवसर के लिए बनाया था। हेराक्लेस ने झुनझुनी को हिला दिया और पक्षियों को हवा में डरा दिया। हेराक्लेस ने तब उनमें से कई को अपने तीरों से मारा। बाकी बहुत दूर उड़ गए, कभी वापस नहीं आए। इस कहानी के कुछ संस्करणों में ऑजियन अस्तबल पर छूट दिए जाने के बजाय यह एथेना की मदद लेने के लिए स्टिम्फेलियन पक्षियों का श्रम था। आर्गोनॉट्स बाद में उनका सामना करेंगे। सातवाँः क्रेटन बैल सातवाँ श्रम, जिसे गैर-पेलोपोनिसन श्रमिकों में से पहले के रूप में भी वर्गीकृत किया गया था, मिनोटौर के पिता क्रेटन बैल को पकड़ना था। अपोलोडोरस के अनुसार, हेराक्लेस क्रेते के लिए रवाना हुए, राजा मिनोस से मदद मांगी, लेकिन मिनोस ने हेराक्लेस से कहा कि वह खुद बैल को पकड़ ले, जो उसने किया। यूरीस्थियस को बैल दिखाने के बाद, हेराक्लेस ने बैल को छोड़ दिया जो मैराथन में समाप्त हुआ। आठमः डायोमेड्स के घोड़े उनकी मेहनत के आठवें हिस्से के रूप में हेराक्लेस को राजा यूरीस्थियस द्वारा डायोमेड्स के घोड़े को उनके मालिक से चुराने के लिए भेजा गया था। घोड़ों के पागलपन के लिए उनके अप्राकृतिक आहार को जिम्मेदार ठहराया गया था जिसमें द्वीप के अनजान मेहमानों या अजनबियों का मांस शामिल था। मिथक के कुछ संस्करणों का कहना है कि घोड़ों ने सांस लेने पर आग भी निकाल दी थी। मार्स, जो थ्रेस का आतंक था, को अब गायब हो चुके शहर टिरिडा में एक कांस्य खुरली के साथ लोहे की जंजीरों से बांधकर रखा गया था और उन्हें पोडार्गोस (स्विफ्ट), लैम्पोन (चमकता), ज़ैंथोस (पीला) और डीनोस (या डीनस, भयानक) नाम दिया गया था। हालांकि बहुत समान, घोड़ों के पकड़ने के बारे में सटीक विवरण में मामूली भिन्नताएं हैं। एक संस्करण में, हेराक्लेस ने विशाल घोड़ों को पकड़ने में मदद करने के लिए कई स्वयंसेवकों को लाया। डायोमेड्स के आदमियों पर हावी होने के बाद, हेराक्लेस ने घोड़ों को बांधने वाली जंजीरों को तोड़ दिया और घोड़ों को समुद्र में धकेल दिया। इस बात से अनजान कि घोड़े आदमी खाने वाले और अनियंत्रित थे, हेराक्लेस ने उन्हें अपने पसंदीदा साथी, एब्डेरस के प्रभार में छोड़ दिया, जबकि वह डायोमेड्स से लड़ने के लिए चला गया। लौटने पर, हेराक्लेस ने पाया कि लड़का खाया हुआ था। बदला लेने के लिए, हेराक्लेस ने डायोमेड्स को अपने घोड़ों को खिलाया और फिर लड़के की कब्र के बगल में अब्डेरा की स्थापना की। एक अन्य संस्करण में, हेराक्लेस, जो द्वीप का दौरा कर रहे थे, जागते रहे ताकि रात में डायोमेड्स द्वारा उनका गला न काटा जाए, और जब सभी सो रहे हों तो घोड़ों को बांधने वाली जंजीरों को काट दें। एक पहाड़ी के ऊँचे मैदान पर घोड़ों को डराने के बाद, हेराक्लेस ने जल्दी से प्रायद्वीप के माध्यम से एक खाई खोदी, उसे पानी से भर दिया और इस तरह निचले मैदान में बाढ़ आ गई। जब डायोमेड्स और उसके लोग भागने के लिए मुड़ गए, तो हेराक्लेस ने उन्हें कुल्हाड़ी (या एक क्लब) से मार डाला, और घोड़ों को शांत करने के लिए डायोमेड्स के शरीर को खिलाया। एक अन्य संस्करण में, हेराक्लेस ने पहले डायोमेड्स को पकड़ लिया और उन्हें रिहा करने से पहले घोड़ों को खिलाया। यह महसूस करने के बाद कि उनका राजा मर चुका है, उसके आदमियों, बिस्टोनियनों ने हेराक्लेस पर हमला किया। एब्डेरस द्वारा एक रथ में ले जाए जा रहे घोड़ों को उन पर चढ़ते हुए देखकर, बिस्टोनियन मुड़ गए और भाग गए। सभी संस्करणों में घोड़ों को मानव मांस खाकर शांत किया जाता है, जिससे हेराक्लेस को अपना मुंह बंद करने और आसानी से उन्हें राजा यूरीस्थियस के पास वापस ले जाने का अवसर मिलता है, जिन्होंने घोड़ों को हेरा को समर्पित किया। कुछ संस्करणों में, उन्हें आर्गोस के आसपास स्वतंत्र रूप से घूमने की अनुमति दी गई थी, जो स्थायी रूप से शांत हो गए थे, लेकिन अन्य में, यूरीस्थियस ने ओलंपस ले जाए गए घोड़ों को ज़ीउस को बलि देने का आदेश दिया, लेकिन ज़ीउस ने उन्हें अस्वीकार कर दिया, और भेड़ियों, शेरों और भालू को उन्हें मारने के लिए भेजा। रोजर लैंसलिन ग्रीन ने अपने टेल्स ऑफ द ग्रीक हीरोज में कहा है कि घोड़ों के वंशजों का उपयोग ट्रोजन युद्ध में किया गया था, और सिकंदर महान के समय तक भी जीवित रहे। घटना के बाद, यूरीस्थियस ने हेराक्लेस को हिप्पोलिटा के कमरबंद को वापस लाने के लिए भेजा। नौवांः हिप्पोलिटा की बेल्ट अपने नौवें श्रम के रूप में, हेराक्लेस ने अमेज़ॅन की रानी हिप्पोलिटा की बेल्ट को वापस लाने के लिए अमेज़ॅन की भूमि की यात्रा की। अपोलोडोरस के अनुसार, बेल्ट हिप्पोलिटा को उसके पिता एरेस द्वारा रानी के रूप में उसकी स्थिति के प्रतीक के रूप में उपहार में दी गई थी। अपने खाते में, यूरीस्थियस ने हेराक्लेस को यह काम सौंप दिया क्योंकि उनकी बेटी एडमेटे अपने लिए बेल्ट रखना चाहती थी। हालाँकि, पहले के स्रोतों में, श्रम का उद्देश्य हेराक्लेस के लिए अमेज़न पर विजय प्राप्त करना प्रतीत होता था, जिसमें यूरीस्थियस को अपनी सफलता के प्रमाण के रूप में बेल्ट की आवश्यकता थी। साथियों के एक समूह के साथ, हेराक्लेस अमेज़न की भूमि के लिए रवाना हुए, जो आम तौर पर काला सागर के दक्षिणी छोर पर तट के साथ माना जाता था। उनके साथ कौन आया इस पर स्रोत अलग-अलग हैंः हेलेनिकस का कहना है कि उनके साथ सभी अर्गोनॉट्स थे, जबकि पिंडर का उल्लेख है कि पेलियस यात्रा पर आया था, फिलोकोरस ने थीसियस को अपना साथी माना था, और एक प्रारंभिक कोरिंथियन फूलदान में इयोलॉस और पासिमेलन नामक एक अन्य व्यक्ति को उनके बगल में दिखाया गया है। उनके द्वारा छोड़े जाने वाले जहाजों की संख्या भी भिन्न होती हैः अपोलोडोरस का कहना है कि वे एक ही जहाज में गए थे, जबकि हेरोडोटस का कहना है कि तीन थे, और एक अंतिम विवरण में नौ थे। अपोलोडोरस बताता है कि थेमिस्क्रीरा के रास्ते में, जहाँ अमेज़न रहते थे, वह और उसका दल पारोस द्वीप पर रुका, जहाँ मिनोस के कई बेटे रहते थे; जब इन बेटों ने हेराक्लेस के दो साथियों को मार डाला, तो उसने उनकी हत्या करके जवाबी कार्रवाई की। जब उसने दूसरों को धमकी देना शुरू किया, तो उसे मिनोस के दो पोते, अल्कियस और स्टेनेलस की पेशकश की गई, जिन्हें वह अपने दल में ले गया। अपनी यात्रा जारी रखते हुए, वे इसके बाद माइसिया में लाइकस के दरबार में पहुंचे; लाइकस और बेब्रिसेस के राजा मैगडन के बीच एक लड़ाई में, हेराक्लेस ने प्रतिद्वंद्वी राजा को मार डाला और बेब्रिसेस से भूमि प्राप्त की, और इसे लाइकस को उपहार में दिया, जिसने इसका नाम हेराक्लेस रखा। हेरा न होता तो हेराक्लेस के लिए सब कुछ ठीक होता। हेराक्लेस और उसके कारनामों से प्रभावित होकर हिप्पोलिटा उसे बेल्ट देने के लिए सहमत हो गई और ऐसा करती अगर हेरा खुद को प्रच्छन्न नहीं करती और अविश्वास के बीज बोते हुए अमेज़न के बीच नहीं चलती। उसने दावा किया कि अजनबी अमेज़न की रानी को ले जाने की साजिश रच रहे थे। भयभीत, योद्धा महिलाएं हेराक्लेस का सामना करने के लिए घोड़े पर सवार हो गईं। जब हेराक्लेस ने उन्हें देखा, तो उसने सोचा कि हिप्पोलिटा पूरे समय इस तरह के विश्वासघात की साजिश रच रहा था और उसका कभी भी बेल्ट सौंपने का इरादा नहीं था, इसलिए उसने उसे मार डाला, बेल्ट ले ली और यूरीस्थियस के पास लौट आया। दसमः गेरियन का मवेशी दसवाँ श्रम तीन शरीर वाले विशाल गेरियन के मवेशियों को प्राप्त करना था। अपोलोडोरस के खाते में, हेराक्लेस को सुदूर पश्चिम में एरिथिया द्वीप पर जाना पड़ा। रास्ते में वह गर्मी से इतना निराश हो गया कि उसने सूर्य की ओर एक तीर मारा। सूर्य-देवता हेलियोस, उनके दुस्साहस से प्रभावित होकर, हेराक्लेस को सोने का प्याला दिया, जिसे हेलियोस हर रात पश्चिम से पूर्व की ओर समुद्र पार करते थे। हेराक्लेस प्याला ले गया और उसे एरिथिया ले गया। जब हेराक्लेस एरिथिया में उतरे, तो उनका सामना दो सिर वाले कुत्ते ऑर्थरस से हुआ। अपने ज़ैतून-लकड़ी के क्लब से एक प्रहार के साथ, हेराक्लेस ने ऑर्थरस को मार डाला। यूरीशन चरवाहा ऑर्थरस की सहायता के लिए आया, लेकिन हेराक्लेस ने उसके साथ उसी तरह से व्यवहार किया। हंगामा सुनकर, गेरियन तीन ढाल और तीन भाले लिए और तीन हेलमेट पहने हुए हरकत में आ गया। उन्होंने एंथमस नदी पर हेराक्लेस पर हमला किया, लेकिन हेराक्लेस के जहरीले तीरों में से एक ने उन्हें मार डाला। हेराक्लेस ने इतनी जोरदार तरीके से गोली चलाई कि तीर गेरियन के माथे को छेद गया, "और गेरियन ने अपनी गर्दन को एक तरफ झुका दिया, एक खसखस की तरह जो अपनी नाजुक आकृतियों को खराब कर देता है, और अपनी पंखुड़ियों को एक साथ गिरा देता है।" हेराक्लेस को तब मवेशियों को वापस यूरीस्थियस ले जाना पड़ा। कथा के रोमन संस्करणों में, हेराक्लेस ने रोम के भविष्य के स्थल पर एवेंटिन पहाड़ी पर मवेशियों को चलाया। विशालकाय काकस, जो वहाँ रहता था, ने कुछ मवेशियों को चुरा लिया जब हेराक्लेस सो रहा था, मवेशियों को पीछे की ओर चलने के लिए मजबूर किया ताकि वे कोई निशान न छोड़ सकें, युवा हर्मीस की चाल की पुनरावृत्ति। कुछ संस्करणों के अनुसार, हेराक्लेस ने अपने शेष मवेशियों को गुफा के पास से भगा दिया, जहाँ काकस ने चोरी किए गए जानवरों को छिपा दिया था, और वे एक-दूसरे को पुकारने लगे। अन्य संस्करणों में, काकस की बहन काका ने हेराक्लेस को बताया कि वह कहाँ था। हेराक्लेस ने तब कैकस को मार डाला और उस स्थान पर एक वेदी स्थापित की, जो बाद में रोम के फोरम बोरियम (पशु बाजार) की जगह थी। हेराक्लिस को परेशान करने के लिए, हेरा ने मवेशियों को काटने, उन्हें परेशान करने और उन्हें तितर-बितर करने के लिए एक गैडफ्लाई भेजी। एक साल के भीतर, हेराक्लेस ने उन्हें पुनः प्राप्त कर लिया। हेरा ने तब एक बाढ़ भेजी जिसने एक नदी का स्तर इतना बढ़ा दिया कि हेराक्लेस मवेशियों को पार नहीं कर सके। उन्होंने पानी को उथला बनाने के लिए नदी में पत्थरों का ढेर लगा दिया। जब वह अंत में यूरीस्थियस के दरबार में पहुंचा, तो मवेशियों को हेरा को बलि दे दी गई। ग्यारहवाँः हेस्पेरिड्स के सुनहरे सेब हेराक्लेस ने पहले दस श्रम पूरे करने के बाद, यूरीस्थियस ने उन्हें दो और सेब दिए, यह दावा करते हुए कि हाइड्रा को मारना महत्वपूर्ण नहीं था (क्योंकि इओलाउस ने हेराक्लेस की मदद की), न ही ऑजियन अस्तबल की सफाई की (या तो क्योंकि उन्हें काम के लिए भुगतान किया गया था या क्योंकि नदियों ने काम किया था)। पहला अतिरिक्त श्रम हेस्पेरिड्स के बगीचे से तीन सोने के सेब चुराना था। हेराक्लेस ने सबसे पहले समुद्र के बूढ़े आदमी, आकार बदलने वाले समुद्री देवता को यह जानने के लिए पकड़ा कि हेस्पेरिड्स का उद्यान कहाँ स्थित था। कुछ भिन्नताओं में, हेराक्लेस, या तो इस कार्य की शुरुआत में या अंत में, एंटियस से मिलता है, जो तब तक अजेय था जब तक उसने अपनी माँ, गैया, पृथ्वी को छुआ था। हेराक्लेस ने एंटेयस को ऊपर पकड़कर और उसे भालू के आलिंगन में कुचलकर मार डाला। हेरोडोटस का दावा है कि हेराक्लेस मिस्र में रुका, जहाँ राजा बुसिरिस ने उसे वार्षिक बलिदान देने का फैसला किया, लेकिन हेराक्लेस उसकी जंजीरों से बाहर निकल गया। हेराक्लेस अंततः हेस्पेरिड्स के बगीचे में पहुंचे, जहाँ उनका सामना एटलस से हुआ, जो अपने कंधों पर आकाश को पकड़े हुए था। हेराक्लेस ने एटलस को कुछ समय के लिए स्वर्ग को अपने स्थान पर रखने की पेशकश करके उसके लिए तीन सोने के सेब लेने के लिए राजी किया। एटलस सेब प्राप्त कर सकता था क्योंकि, इस संस्करण में, वह पिता था या अन्यथा हेस्पेरिड्स से संबंधित था। जब एटलस लौटा, तो उसने फैसला किया कि वह स्वर्ग को वापस नहीं लेना चाहता है, और इसके बजाय खुद सेब देने की पेशकश की, लेकिन हेराक्लेस ने उसे एटलस के स्थान पर रहने के लिए इस शर्त पर सहमत करके धोखा दिया कि एटलस उसे अस्थायी रूप से मुक्त कर दे जबकि हेराक्लेस ने अपने लबादा को समायोजित किया। एटलस सहमत हो गया, लेकिन हेराक्लेस ने मना कर दिया और सेब लेकर चला गया। एक वैकल्पिक संस्करण के अनुसार, हेराक्लेस ने सेब की रक्षा करने वाले अजगर लाडन को मार डाला। यूरीस्थियस गुस्से में था कि हेराक्लेस ने कुछ ऐसा किया था जो यूरीस्थियस ने सोचा था कि संभवतः नहीं किया जा सकता था। बारहवाँः सर्बेरस बारहवाँ और अंतिम श्रम सर्बेरस को पकड़ना था, बहु-सिर वाला कुत्ता जो अंडरवर्ल्ड के द्वारों का संरक्षक था। अंडरवर्ल्ड में अपने वंश की तैयारी के लिए, हेराक्लेस एल्यूसिनियन रहस्यों में दीक्षा लेने के लिए एल्यूसिस गए। उन्होंने अंडरवर्ल्ड में प्रवेश किया, और हर्मेस और एथेना उनके मार्गदर्शक थे। अंडरवर्ल्ड में रहते हुए, हेराक्लेस की मुलाकात थीसियस और पिरिथस से हुई। दोनों साथियों को हेड्स ने अपनी पत्नी पर्सेफोन का अपहरण करने के प्रयास के लिए कैद कर लिया था। एक परंपरा बताती है कि सांप अपने पैरों के चारों ओर कुंडलित होते हैं, फिर पत्थर में बदल जाते हैं। दूसरा यह कि हेड्स ने आतिथ्य का नाटक किया और उन्हें बैठने के लिए आमंत्रित करते हुए एक दावत तैयार की; वे अनजाने में भूलने की कुर्सियों में बैठ गए और स्थायी रूप से फंस गए। जब हेराक्लेस ने थीसियस को अपनी कुर्सी से पहले खींचा था, तो उसकी कुछ जांघ उस पर चिपक गई थी (यह एथेन्स के लोगों की कथित रूप से दुबली जांघों की व्याख्या करता है), लेकिन पृथ्वी पिरिथोस को मुक्त करने के प्रयास पर हिल गई, जिसकी देवी को अपने लिए रखने की इच्छा इतनी अपमानजनक थी कि वह पीछे रहने के लिए अभिशप्त था। हेराक्लेस ने हेड्स को पाया और सर्बेरस को सतह पर लाने की अनुमति मांगी, जिस पर हेड्स ने सहमति व्यक्त की कि क्या हेराक्लेस बिना हथियारों का उपयोग किए जानवर को वश में कर सकता है। हेराक्लेस ने अपने नंगे हाथों से सर्बेरस को हरा दिया और जानवर को उसकी पीठ पर पटक दिया। वह सर्बेरस को पेलोपोनीज़ में एक गुफा प्रवेश द्वार के माध्यम से अंडरवर्ल्ड से बाहर ले गया और इसे यूरीस्थियस के पास ले आया, जो फिर से अपने पिथोस में भाग गया। यूरीस्थियस ने हेराक्लेस से सर्बेरस को अंडरवर्ल्ड में वापस करने के लिए विनती की, जब सर्बेरस अपने स्वामी के पास वापस गायब हो गया तो उसे किसी भी और श्रम से मुक्त करने के बदले में पेशकश की। बारह श्रम पूरा करने के बाद, एक परंपरा कहती है कि हेराक्लेस गोल्डन फ्लीस की खोज में जेसन और आर्गोनॉट्स के साथ शामिल हो गए। हालाँकि, हेरोडोरस (लगभग 400 ईसा पूर्व) ने इस पर विवाद किया और इस बात से इनकार किया कि हेराक्लेस ने कभी भी आर्गोनॉट्स के साथ यात्रा की थी। एक अलग परंपरा के अनुसार (जैसे, आर्गोनॉटिका) हेराक्लेस आर्गोनॉट्स के साथ थे लेकिन उनके साथ कोल्चिस तक यात्रा नहीं करते थे। यूरिपिड्स के नाटक हेराक्लेस के अनुसार, यह इस समय है जब उसकी मेहनत पूरी हो जाती है और वह अपनी पत्नी और परिवार से मिलने के लिए घर लौट रहा होता है कि हेराक्लेस पागल हो जाता है और उन्हें मार देता है, जिसके बाद उसे थीब्स से निर्वासित कर दिया जाता है और एथेंस के लिए रवाना हो जाता है। रूपक व्याख्या कुछ प्राचीन यूनानियों ने हेराक्लेस के श्रम में नैतिक, मनोवैज्ञानिक या दार्शनिक प्रकृति के रूपक अर्थ पाए। यह प्रवृत्ति पुनर्जागरण में अधिक प्रमुख हो गई। उदाहरण के लिए, हेराक्लिटस द ग्रामरियन ने अपनी होमेरिक प्रॉब्लम्स में लिखाः एलिस रोस्टम के सेवन लेबर नोट्स रेफरेंस एमीक्स, डी. ए., कोरिंथियन फूलदान-पेंटिंग ऑफ द आर्काइक पीरियड, बर्कले, यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया प्रेस, 1988 के एंजिम कॉप्रियस को भी देखें। अपोलोडोरस, अपोलोडोरस, द लाइब्रेरी, सर जेम्स जॉर्ज फ्रेजर, एफ. बी. ए., एफ. आर. एस. द्वारा एक अंग्रेजी अनुवाद के साथ। 2 खंडों में, कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस, लंदन, विलियम 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संपादित और अनुवादित फ्रेगमेंट्स, लोएब क्लासिकल लाइब्रेरी नं। 485, कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस, 1997. हार्वर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस में ऑनलाइन संस्करण। बाहरी लिंक हेराकल्स एट द लिवियस पिक्चर आर्काइव द लेबर ऑफ हरक्यूलिस एट द पर्सियस डिजिटल लाइब्रेरी 12 (संख्या) हरक्यूलिस