A. G. Gaston
आर्थर जॉर्ज गैस्टन (4 जुलाई, 1892-19 जनवरी, 1996) एक अमेरिकी उद्यमी थे जिन्होंने बर्मिंघम, अलबामा में व्यवसाय स्थापित किए। 1963 में बर्मिंघम में एकीकरण के लिए कानूनी बाधाओं को दूर करने के आंदोलन में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका थी। उनके जीवनकाल में, गैस्टन की कंपनियाँ अमेरिकी दक्षिण में सबसे प्रमुख अफ्रीकी-अमेरिकी व्यवसायों में से कुछ थीं। प्रारंभिक जीवन एक गुलाम के पोते, ए. जी. गैस्टन का जन्म 4 जुलाई, 1892 को डेमोपोलिस, अलबामा में टॉम और रोजा मैकडोनाल्ड गैस्टन के घर हुआ था। गैस्टन के पिता की मृत्यु तब हुई जब वह अभी भी एक शिशु थे। वह अपनी माँ और दादा-दादी, जो और इडेला गैस्टन के साथ एक लॉग केबिन में पले-बढ़े। वे 1905 में लवमैन परिवार के साथ बर्मिंघम चले गए, जिन्होंने उनकी माँ को रसोइये के रूप में नियुक्त किया। गैस्टन की औपचारिक शिक्षा 10वीं कक्षा के साथ समाप्त हुई। टगल इंस्टीट्यूट (जो केवल 10वीं कक्षा से गुजरता था) से अपना प्रमाण पत्र प्राप्त करने के बाद, उन्होंने प्रथम विश्व युद्ध के दौरान फ्रांस में सेना में सेवा की और फिर फेयरफील्ड और वेस्टफील्ड, अलबामा में टेनेसी कोल, आयरन एंड रेलरोड कंपनी द्वारा संचालित खदानों में काम करने गए। खानों में काम करते हुए, उन्होंने अपने साथी खनिकों को दोपहर का भोजन बेचने की योजना बनाई और फिर उन्हें 25 प्रतिशत ब्याज पर पैसे उधार देने लगे। खानों में काम करते समय उन्होंने सहकर्मियों को दफन बीमा देने के विचार की भी कल्पना की, जब उन्होंने देखा कि खदानों और स्थानीय चर्चों में मेरी विधवाएं अपने पतियों को दफनाने के लिए दान लेने आती हैं और उन्हें आश्चर्य हुआ कि क्या लोग "अपने मृतकों को दफनाने के लिए एक कब्र समाज में कुछ पैसे देंगे।" नतीजतन, गैस्टन ने 1923 में बुकर टी. वाशिंगटन बरियल इंश्योरेंस कंपनी का गठन किया, जो 1932 में बुकर टी. वाशिंगटन इंश्योरेंस कंपनी बन गई। 1938 में, गैस्टन ने डाउनटाउन बर्मिंघम में केली इनग्राम पार्क के किनारे पर एक संपत्ति खरीदी और उसका नवीनीकरण किया, जहाँ उन्होंने अपने ससुर, ए. एल. स्मिथ के साथ साझेदारी में स्मिथ एंड गैस्टन फ्यूनरल होम की शुरुआत की। स्मिथ एंड गैस्टन ने स्थानीय रेडियो स्टेशनों पर सुसमाचार संगीत कार्यक्रमों को प्रायोजित किया और अपनी खुद की एक चौकड़ी शुरू की। यह महसूस करते हुए कि बीमा और अंतिम संस्कार उद्योगों में काम करने में सक्षम होने के लिए पर्याप्त प्रशिक्षण के साथ पर्याप्त अश्वेत लोग नहीं हैं, 1939 में उन्होंने और उनकी दूसरी पत्नी, मिनी एल. गार्डनर गैस्टन ने बुकर टी. वाशिंगटन बिजनेस स्कूल की स्थापना की। (उनकी पहली पत्नी, क्रेओला स्मिथ गैस्टन की 1938 में मृत्यु हो गई।) गैस्टन के अन्य उद्यमों में सिटिजन्स फेडरल सेविंग्स एंड लोन एसोसिएशन शामिल था, जो चालीस से अधिक वर्षों में बर्मिंघम में पहला अश्वेत स्वामित्व वाला वित्तीय संस्थान था। 1 जुलाई, 1954 को गैस्टन ने केली इनग्राम पार्क से सटे एक स्थल पर ए. जी. गैस्टन मोटल का उद्घाटन किया। 1940 और 1950 के दशक के अधिकांश समय में गैस्टन ने राजनीतिक गतिविधियों को कम रखा। हालाँकि वे श्वेत अधिकारियों और श्वेत व्यापारिक प्रतिष्ठान का सीधे सामना करने के लिए अनिच्छुक थे, लेकिन उन्होंने नागरिक अधिकार आंदोलन का आर्थिक रूप से समर्थन किया। उन्होंने ऑथेरिन लुसी को वित्तीय सहायता की पेशकश की, जिन्होंने अलबामा विश्वविद्यालय को एकीकृत करने के लिए मुकदमा दायर किया था, और टस्केगी के निवासियों को वित्तीय सहायता प्रदान की थी, जिन्हें उनके मताधिकार का विरोध करने के लिए बुलाए गए श्वेत स्वामित्व वाले व्यवसायों के बहिष्कार में उनकी भूमिका के कारण फोरक्लोजर का सामना करना पड़ा था। जब रेव. बर्मिंघम में एक नागरिक अधिकार नेता फ्रेड शटल्सवर्थ ने 1956 में अलबामा राज्य में एन. ए. ए. सी. पी. को गैरकानूनी घोषित किए जाने के बाद अलबामा क्रिश्चियन मूवमेंट फॉर ह्यूमन राइट्स की स्थापना की, समूह ने स्मिथ एंड गैस्टन के कार्यालयों में अपनी पहली बैठक आयोजित की। जब 1962 में फेयरफील्ड में एक ऐतिहासिक रूप से अश्वेत कॉलेज, माइल्स कॉलेज के छात्रों ने बर्मिंघम शहर को अलग करने के लिए धरना देने और बहिष्कार करने की रणनीति का उपयोग करने का प्रयास किया, तो गैस्टन ने संस्थान के न्यासी मंडल के सदस्य के रूप में अपनी स्थिति का उपयोग उन्हें अपने अभियान को जारी रखने से रोकने के लिए किया, जबकि उन्होंने उनके साथ बातचीत की। उन वार्ताओं ने कुछ सांकेतिक परिवर्तन किए, लेकिन दुकानों को अलग करने या अश्वेत कर्मचारियों को काम पर रखने की दिशा में कोई महत्वपूर्ण प्रगति नहीं हुई। जब दक्षिणी ईसाई नेतृत्व सम्मेलन (एससीएलसी), रेव द्वारा स्थानीय रूप से प्रतिनिधित्व किया गया। फ्रेड शटल्सवर्थ ने 1963 में व्यापक प्रदर्शनों द्वारा उन छात्रों की मांगों का समर्थन करने का प्रस्ताव रखा, बर्मिंघम के अलगाव कानूनों और स्थानीय पुलिस आयुक्त बुल कॉनर के अधिकार दोनों को चुनौती देते हुए, गैस्टन ने योजना का विरोध किया और अभियान को सार्वजनिक टकराव से श्वेत व्यापारिक नेताओं के साथ बातचीत में बदलने की कोशिश की। गैस्टन ने डॉ. मार्टिन लूथर किंग और रेवरेंड एबरनेथी के लिए $5000 की जमानत पोस्ट की जब उन्हें गिरफ्तार किया गया। उसी समय, गैस्टन ने राजा और रेव प्रदान किए। राल्फ एबरनेथी छूट पर अपने मोटल में एक कमरे के साथ, और पूरे अभियान के दौरान पास के अपने कार्यालयों में मुफ्त बैठक कक्ष। उन्होंने अभियान के लिए समर्थन का एक सार्वजनिक प्रदर्शन बनाए रखा और न केवल स्थानीय व्यापारिक नेताओं के साथ बैठकों में भाग लिया, बल्कि जोर देकर कहा कि शटलस्वर्थ को लाया जाए क्योंकि "वह संगमरमर वाला व्यक्ति है"। हालाँकि, रेव के बाद वह एकता लगभग भंग हो गई। राल्फ एबरनेथी ने अज्ञात अंकल टॉम्स के बारे में कुछ टिप्पणियां कीं और डॉ. किंग ने 9 अप्रैल, 1963 को एकता का आह्वान किया, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि वह टकराव की अपनी योजनाओं के साथ आगे बढ़ेंगे। गैस्टन ने जवाब में एक प्रेस विज्ञप्ति जारी की जिसमें उन्होंने श्वेत व्यापारिक नेताओं और "स्थानीय रंगीन नेतृत्व" के बीच संचार की कमी पर विलाप करते हुए किंग की अप्रत्यक्ष रूप से आलोचना की। उस प्रेस विज्ञप्ति ने नागरिक अधिकार आंदोलन में कार्यकर्ताओं के बीच एक महत्वपूर्ण दरार को उजागर किया। होसिया विलियम्स ने प्रेस के सामने गैस्टन को "सुपर अंकल टॉम" के रूप में वर्णित किया, जबकि शिकायत की कि उन्होंने अपने मोटल कमरों के लिए अधिक शुल्क लिया-इस तथ्य के बावजूद कि विलियम्स और अन्य नागरिक अधिकार नेता गैस्टन के मोटल में मुफ्त में रह रहे थे। हालाँकि, आंदोलन के नेता उन मतभेदों के किसी भी सार्वजनिक प्रसारण से बचने के लिए उत्सुक थे; शटल्सवर्थ ने जल्द ही माफी मांग ली, एससीएलसी नेताओं ने प्रेस विज्ञप्ति को अपने अभियान के समर्थन की अभिव्यक्ति के रूप में माना, जबकि डॉ. किंग ने गैस्टन सहित स्थानीय नेताओं की एक विशेष समिति के निर्माण की घोषणा की, जो प्रत्येक दिन की योजनाओं को मंजूरी देने के लिए हर सुबह मिलती है। हालाँकि, उस समिति के पास कोई वास्तविक शक्ति नहीं थी, जैसा कि तब स्पष्ट हो गया जब आंदोलन ने 2 मई, 1963 को स्कूली बच्चों को अलगाव के खिलाफ मार्च करने के लिए प्रोत्साहित किया। गैस्टन ने रणनीति का विरोध करते हुए किंग से कहाः "उन बच्चों को स्कूल में रहने दें। वे कुछ नहीं जानते। किंग ने जवाब दिया, "भाई गैस्टन, उन लोगों को सड़कों पर जाने दें जहाँ वे कुछ सीखेंगे।" प्रदर्शन जारी रहे। गैस्टन के खिलाफ हिंसा एक वार्ताकार के रूप में अपने रुख के कारण, गैस्टन को अक्सर नागरिक अधिकारों के मुद्दे के दोनों पक्षों के समर्थकों द्वारा चुनौतियों का सामना करना पड़ता था। सितंबर 1963 में जारी एक बयान में, जब डॉ. किंग ने प्रदर्शनों को फिर से शुरू करने के लिए बर्मिंघम लौटने की योजना की घोषणा की, गैस्टन डॉ. किंग से असंतुष्ट रहे और उनसे दूर रहने का आग्रह किया। 11 मई, 1963 को, संभवतः के. के. के. से जुड़े चार लोगों ने ए. जी. गैस्टन मोटल के उस हिस्से को उड़ाने का प्रयास किया जहां किंग और एबरनेथी रह रहे थे; मार्टिन लूथर किंग के भाई रेवरेंड ए. डी. किंग के घर पर भी बमबारी की गई थी। उस रात बाद में, बम विस्फोटों ने बर्मिंघम के 28-ब्लॉक वाले हिस्से में समुदाय में अफ्रीकी अमेरिकियों द्वारा दंगे भड़काए। स्थानीय पुलिस अधिकारियों और राज्य के सैनिकों ने संकट का जवाब दिया और बाद में दंगाइयों और राहगीरों को पीटा। केली इनग्राम पार्क को खाली करने के लिए पुलिस भेजे जाने पर पचास से अधिक लोग घायल हो गए। 8 सितंबर, 1963 को, अज्ञात व्यक्तियों ने गैस्टन के घर पर आग बम फेंके, जिसके एक दिन बाद वह और उनकी पत्नी राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी के साथ व्हाइट हाउस में एक राजकीय रात्रिभोज में शामिल हुए थे। 24 जनवरी, 1976 की रात को, गैस्टन और उनकी पत्नी का एक घुसपैठिये द्वारा अपहरण कर लिया गया और उन्हें पीटा गया, और गैस्टन का उनकी ही कार में अपहरण कर लिया गया; पुलिस अधिकारियों ने उन्हें दो घंटे बाद कार की पिछली सीट पर बंधा हुआ पाया। डेथ एंड लिगेसी गैस्टन ने 1968 में ए. जी. गैस्टन बॉयज़ क्लब की स्थापना के साथ एक संस्मरण प्रकाशित किया। गैस्टन ने प्रसिद्ध रूप से कहा, "मैंने कभी भी कुछ करने के बारे में सोचने के लिए money.I बनाने के विचार के साथ कुछ भी नहीं किया, और यह सामने आएगा और पैसा कमाएगा। मैंने कभी अमीर बनने की कोशिश करने के बारे में नहीं सोचा। गैस्टन का 103 वर्ष की आयु में 19 जनवरी, 1996 को बर्मिंघम, अलबामा में निधन हो गया। उन्होंने अपने पीछे एक बीमा कंपनी, बुकर टी. वाशिंगटन बीमा कंपनी, एक निर्माण फर्म, ए. जी. गैस्टन कंस्ट्रक्शन कंपनी, स्मिथ एंड गैस्टन फ्यूनरल होम और एक वित्तीय संस्थान, सी. एफ. एस. बैंकशेयर्स छोड़ गए। बर्मिंघम शहर इस मोटल का मालिक है। उनकी मृत्यु के समय उनकी कुल संपत्ति $130,000,000 से अधिक होने का अनुमान था। वह 2004 की जीवनी ब्लैक टाइटनः ए. जी. गैस्टन एंड द मेकिंग ऑफ ए ब्लैक अमेरिकन मिलियनेयर का विषय है, जिसे उनकी भतीजी और पोती, कैरोल जेनकिंस; एलिजाबेथ गार्डनर हाइन्स द्वारा लिखा गया है। 2017 में, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने ए. जी. गैस्टन मोटल को बर्मिंघम नागरिक अधिकार राष्ट्रीय स्मारक का केंद्र नामित किया। टिप्पणियाँ संदर्भ गैस्टन, ए. जी. (1968), ग्रीन पावरः ए. जी. गैस्टन का सफल तरीका। बर्मिंघमः सदर्न यूनिवर्सिटी प्रेस कैरोल, जेनकिंस; एलिजाबेथ गार्डनर हाइन्स (दिसंबर 2003)। ब्लैक टाइटन, ए. जी. गैस्टन एंड द मेकिंग ऑफ ए ब्लैक अमेरिकन मिलियनेयर। न्यूयार्कः वन वर्ल्ड/बैलेन्टाइन। .. बेली, रिचर्ड, वे भी पिरामिड प्रकाशन द्वारा अलबामा को घर कहते हैं। आइज ऑन द प्राइज से ए. जी. गैस्टन के साथ साक्षात्कार। मार्शल, डेविड (जुलाई 1976)। "ए. जी. गैस्टनः डेमोपोलिस के एक गरीब लड़के की कहानी जो दक्षिण के अग्रणी उद्यमियों में से एक बन गया।" ब्लैक एंटरप्राइज़ः पीपी. 31-33. चेनरो, फ्रेड; कैरोल चेनरो (1973)। ब्लैक हिस्ट्री में अभ्यास, खंड 1 पढ़ना। एलिजाबेथटाउन, पीएः द कॉन्टिनेंटल प्रेस, इंक. पी. 30. 1892 जन्म 1996 मृत्यु 20वीं सदी के अमेरिकी व्यवसायी 20वीं सदी के अफ्रीकी-अमेरिकी व्यवसायी अफ्रीकी-अमेरिकी शताब्दी अमेरिकी शताब्दी अमेरिकी मुख्य कार्यकारी बर्मिंघम, अलबामा के व्यवसायी डेमोपोलिस, अलबामा के लोग बर्मिंघम, अलबामा के लेखक