Northern Lights Express
नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस (एन. एल. एक्स.) एक नियोजित उच्च गति वाली रेल सेवा है जो मुख्य रूप से यू. एस. राज्य मिनेसोटा में मिनियापोलिस और डुलुथ के बीच चलती है। प्रस्तावित लाइन का एक हिस्सा डुलुथ के सुपीरियर के "ट्विन पोर्ट" की सेवा के लिए पड़ोसी विस्कॉन्सिन से होकर गुजरेगा। मौजूदा बी. एन. एस. एफ. रेलवे माल ढुलाई लाइन को उन्नत करने की योजना है ताकि ट्रेनें अधिकतम दूरी तक यात्रा कर सकें। कहा जाता है कि ट्रेन सेवा डुलुथ और जुड़वां शहरों के बीच अंतरराज्यीय 35 या लाइन के साथ अन्य गंतव्यों जैसे कि हिंकले में कैसिनो की यात्रा करने का विकल्प प्रदान करती है। प्रस्तावित सेवा की ट्रेनें ज्यादातर एमट्रैक के पूर्व नॉर्थ स्टार के समान मार्ग का अनुसरण करेंगी, सिवाय इसके कि यह पड़ोसी सेंट पॉल के बजाय मिनियापोलिस में उत्पन्न होगी, और इसे उपनगरीय ट्विन सिटीज स्टेशन (संभवतः मेट्रो ट्रांजिट के फोली बुलेवार्ड बस स्टेशन पर निर्मित) पर रुकने की योजना है। प्रस्तावित मार्ग नॉर्थस्टार कम्यूटर रेल मार्ग के हिस्से का अनुसरण करता है जो 2009 में खोला गया था, और इसमें प्रस्तावित बेथेल कॉरिडोर कम्यूटर मार्ग की संपूर्णता शामिल होगी, हालांकि उस सेवा के उस समय तक चालू होने की उम्मीद नहीं है जब एन. एल. एक्स. कब खुल सकता है। नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस 1986 के बाद दुलुथ के लिए पहली यात्री रेल सेवा होगी, जब एमट्रैक ने नॉर्थ स्टार को बंद कर दिया था। वैकल्पिक विश्लेषण और एक गलियारा मूल्यांकन रिपोर्ट 2010 के मध्य तक पूरी हो गई थी। लाइन को शुरू में 2012 की शुरुआत में खोलने का अनुमान लगाया गया था, हालांकि हाल के स्रोतों ने 2013 या 2014 को शुरुआत की तारीखों के रूप में बताया था। 2010 तक, परियोजना या तो 18 महीने की पर्यावरण प्रभाव विवरण (ई. आई. एस.) प्रक्रिया या एक छोटी पर्यावरण मूल्यांकन (ई. ए.) समीक्षा में प्रवेश कर रही थी, लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि कौन सा रास्ता अपनाया जाना था। छोटी ई. ए. प्रक्रिया की पुरजोर वकालत यू. एस. हाउस ट्रांसपोर्टेशन कमेटी के पूर्व अध्यक्ष, पूर्व प्रतिनिधि जेम्स ओबेरस्टार ने की थी, जिन्होंने उत्तरी मिनेसोटा का प्रतिनिधित्व किया था। नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस के बारे में चर्चा कम से कम एक दशक पुरानी है। वर्ष 2000 के आसपास एक प्रारंभिक व्यवहार्यता अध्ययन किया गया था, जिसके बाद 2006-2007 में एक व्यापक व्यवहार्यता अध्ययन किया गया था। 2007 में एक संयुक्त शक्ति बोर्ड की स्थापना की गई थी जिसमें मिनियापोलिस, डुलुथ और ओजिब्वे के मिले लैक्स बैंड के प्रतिनिधियों के साथ गलियारे के साथ काउंटियों के लिए क्षेत्रीय रेल प्राधिकरण शामिल थे। गलियारे के हितधारकों के एक वोट द्वारा मार्च 2008 में लाइन को नाम दिया गया था। 2007 के अंत में एक व्यवहार्यता अध्ययन पूरा किया गया था जिसमें, और, की गति पर सेवा का मूल्यांकन किया गया था और प्रति दिन आठ राउंड ट्रिप की सेवा की सिफारिश की गई थी। विकल्प को त्याग दिया गया था क्योंकि यह परिचालन लागत को पूरा करने के लिए पर्याप्त सवारों को आकर्षित नहीं करेगा। एन. एल. एक्स. समर्थक संघीय रेल प्रशासन से धन प्राप्त करने की उम्मीद करते हैं, जिसके लिए यह दिखाने के लिए नई ट्रेन परियोजनाओं की आवश्यकता होती है कि वे हर साल अधिशेष पर काम करेंगी, संघीय पारगमन प्रशासन के विपरीत जिसने जुड़वां शहरों में हियावथा और नॉर्थस्टार लाइनों को वित्त पोषित किया था। ट्रेनें भी एक अधिशेष पर संचालित होंगी, लेकिन उच्च पूंजी लागत और यात्रा के समय में मामूली कमी ने उस विकल्प को कम आकर्षक बना दिया। अध्ययन ने एक संदर्भ के रूप में डीजल-संचालित टैल्गो XXI का उपयोग किया, जिसका ऊपर खराब त्वरण है। सितंबर 2008 के अंत में लाइन के लिए योजना को एक बड़ा बढ़ावा मिला जब अमेरिकी परिवहन सचिव मैरी पीटर्स ने घोषणा की कि संघीय सरकार देश भर में यात्री रेल परियोजनाओं में $30 मिलियन का योगदान देगी। योगदान में नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस के लिए 11 लाख डॉलर शामिल थे। 9 सितंबर, 2011 को परिवहन सचिव रे लाहूड ने परियोजना के लिए पर्यावरण और इंजीनियरिंग अध्ययनों को निधि देने के लिए $5 मिलियन के अनुदान की घोषणा की। 18 मार्च, 2013 को पर्यावरण मूल्यांकन पूरा किया गया और मिनेसोटा परिवहन विभाग की वेबसाइट पर जारी किया गया। 2015 में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस ने एन. एल. एक्स. योजना पर एक अद्यतन नज़र का खुलासा किया। ट्रेन टैल्गो के बजाय सीमेंस चार्जर लोकोमोटिव पर काम करेगी और उसका उपयोग करेगी। इस प्रस्ताव में प्रत्येक दिशा में चार दैनिक ट्रेनों द्वारा सेवा प्रदान किए जाने वाले छह स्टेशन शामिल थे। लाइन का टियर 2 अध्ययन 2017 तक जारी रहेगा। जून 2019 तक, परियोजना धन प्राप्त करने में विफल रही थी। हालांकि फरवरी 2020 में, परियोजना के लिए 4 करोड़ डॉलर का अनुदान देने का प्रस्ताव रखा गया था। 2022 की शुरुआत में लाइन के लिए धन प्राप्त करने की गति देखी गई। प्रस्तावित 2022 राज्य बंधन विधेयक के हिस्से के रूप में, गवर्नर टिम वाल्ज़ ने गलियारे में सुरक्षा, क्षमता और बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए $1.1 करोड़ निर्धारित किए, और यदि पारित हो जाता है तो $80 करोड़ का संघीय मिलान प्राप्त होगा। समर्थकों ने बताया है कि नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस इन्फ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट एंड जॉब्स एक्ट के तहत एमट्रैक-स्टेट परियोजनाओं के लिए नियुक्त धन के लिए पात्र होगी, जिसमें नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस एक फावड़ा तैयार परियोजना के रूप में प्राथमिकता प्राप्त करने में सक्षम होगी। प्रतिनिधि मैरी मर्फी और लिज़ ओल्सन ने मिनेसोटा हाउस में दो बिलों को सह-प्रायोजित किया जो परियोजना के लिए $85 मिलियन आवंटित करेंगे, परिवहन विभाग से शेष $320 मिलियन को सक्रिय करेंगे। सीनेटर जेरी न्यूटन ने घोषणा की कि वे मिनेसोटा सीनेट में सहयोगी बिलों को प्रायोजित करेंगे। 2022 के एमएन राज्य चुनावों के बाद, 93वें मिनेसोटा विधानमंडल ने मार्ग के लिए राज्य वित्त पोषण में $194.7 मिलियन को मंजूरी दी। पटरियों में आवश्यक सुधार नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस को बी. एन. एस. एफ. पटरियों के कई खंडों का उपयोग करने की योजना है। दक्षिण से शुरू होकर, यह टारगेट फील्ड से मिनियापोलिस जंक्शन तक, मिडवे सबडिविजन से नॉर्थटाउन यार्ड तक वायज़ाता सबडिविजन के साथ चलेगा, और फिर स्टेपल्स सबडिविजन में प्रवेश करेगा-वर्तमान नॉर्थस्टार कम्यूटर लाइन के समान। एन. एल. एक्स. हिंकले उपखंड में प्रवेश करने के लिए कून रैपिड्स में कून क्रीक जंक्शन पर उत्तर की ओर मुड़ेगी, जो फॉक्सबोरो और सुपीरियर, विस्कॉन्सिन के बीच बॉयल्स्टन जंक्शन तक जाएगी। बॉयलस्टन से, ट्रेन सुपीरियर तक पहुंचने के लिए बी. एन. एस. एफ. के लेक्स सबडिविजन का उपयोग करेगी। सुपीरियर से डुलुथ तक, ट्रेन फिर से बी. एन. एस. एफ. पर होगी, ग्रेसी पॉइंट स्विंग ब्रिज को पार करके मिनेसोटा में वापस जाएगी और फिर सेंट लुइस खाड़ी के तट पर यात्रा करने के लिए उत्तर-पूर्व की ओर मुड़ जाएगी। ट्रेन राइस प्वाइंट पर बी. एन. एस. एफ. रेल से बाहर निकलेगी और फिर नॉर्थ शोर सीनिक रेलरोड के साथ दुलुथ यूनियन डिपो में एक छोटे से खंड के लिए जाएगी। वर्ष 2000 के आसपास के एक प्रारंभिक अध्ययन में रोलिंग स्टॉक खरीदने और मौजूदा लाइन के साथ ट्रैक को अपग्रेड करने के लिए 79 मिलियन डॉलर की लागत का अनुमान लगाया गया था, हालांकि यह स्पष्ट रूप से केवल प्रत्याशित सेवा थी। 2008 में लागत अनुमान बढ़कर 320 मिलियन डॉलर और 2009 में 69 करोड़ 15 लाख डॉलर हो गया, जिसमें सबसे खराब स्थिति 99 करोड़ डॉलर थी। 2017 का नवीनतम बजट लगभग 42.5 करोड़ डॉलर है। निर्माण लागतों में अंतिम डिजाइन कार्य, उच्च गति को समायोजित करने के लिए ट्रैक और सिग्नल अपग्रेड, यातायात प्रवाह में सुधार के लिए नए और लंबे साइडिंग, सुरक्षा बढ़ाने के लिए ग्रेड क्रॉसिंग में सुधार, नए ट्रेन स्टेशन और मौजूदा स्टेशनों का विस्तार शामिल हैं। लागत का 80 प्रतिशत तक संघीय सरकार द्वारा कवर किया जा सकता है, जिसमें राज्य और स्थानीय स्रोतों से केवल 20 प्रतिशत की आवश्यकता होती है। यह राजमार्ग परियोजनाओं से तुलनीय है जो अक्सर संघीय सरकार से 80 प्रतिशत या 90 प्रतिशत धन प्राप्त करते हैं, और हियावथा लाइट रेल और नॉर्थस्टार कम्यूटर लाइनों के विपरीत है जो 50 प्रतिशत मिलान संघीय धन प्राप्त करते हैं। लागत अनुमानों की विस्तृत श्रृंखला इस बात से संबंधित है कि कून क्रीक जंक्शन और दुलुथ के बीच की कितनी लाइन को वर्तमान एकल-ट्रैक विन्यास से डबल-ट्रैक गलियारे में अपग्रेड करने की आवश्यकता होगी। दुलुथ तक डबल ट्रैक चलाने की लागत $99 करोड़ हो सकती है, लेकिन एन. एल. एक्स. संगठन ने केवल सैंडस्टोन के उत्तर में डबल ट्रैक चलाने को प्राथमिकता दी है। रेलों को दो घंटे या उससे कम समय में यात्रा करने के लिए रेल को उन्नत करने के लिए भी महत्वपूर्ण माना जाता था। उस गति से, ट्रेनें प्रति दिन एक से अधिक राउंड ट्रिप कर सकती हैं, जिससे लगातार सेवा प्रदान करने के लिए आवश्यक ट्रेनसेट की संख्या कम हो जाती है। एन. एल. एक्स. संगठन ने 2010 में कुछ धीमे विकल्पों पर फिर से विचार किया, और अब विकल्प 2 की ओर झुक रहा है जो ज्यादातर जुड़वां शहरों के उत्तर में चलेगा, लेकिन कैम्ब्रिज और हिंकले के बीच की गति का समर्थन करेगा। यह लागत को काफी कम कर देगा और बेहतर लाभ-लागत गणना की ओर ले जाएगा, लेकिन परिचालन मार्जिन को ब्रेक-इवन से मुश्किल से बेहतर कर देगा। विकल्प 2 में ट्रेनों को यात्रा करने में 2 घंटे और 17 मिनट का समय लगेगा, और औसत गति को लगभग से घटाकर लगभग कर दिया जाएगा। यह अभी भी 1985 में नॉर्थ स्टार के लिए निर्धारित 3 घंटे 35 मिनट के साथ अनुकूल रूप से तुलना करता है-केवल एक औसत। इस लाइन पर प्रतिदिन 12 से 15 मालगाड़ियां चलती थीं। इसमें कम से कम कुछ क्लास 4 ट्रैक थे जो माल ढुलाई और यात्री यातायात को सीमित करते थे, लेकिन गति का समर्थन करने के लिए इसे क्रमशः क्लास 5 और क्लास 6 में अपग्रेड करने की आवश्यकता होगी। इस खंड पर 150 से अधिक ग्रेड क्रॉसिंग और 12 पुल हैं जिन्हें सुधारने (या कुछ ग्रेड क्रॉसिंग के मामले में समाप्त करने) की आवश्यकता होगी। लाइन में स्वचालित ब्लॉक सिग्नलिंग है, लेकिन ऊपर की गति का समर्थन करने के लिए केंद्रीकृत यातायात नियंत्रण और सकारात्मक ट्रेन नियंत्रण स्थापित करने की आवश्यकता है। मार्ग पर कई साइडिंग भी हैं जिनमें केवल मैनुअल स्विच हैं और इन्हें स्वचालित करने की आवश्यकता होगी। कून क्रीक जंक्शन के दक्षिण में डबल-ट्रैक मुख्य लाइन ट्विन सिटीज महानगरीय क्षेत्र में सबसे व्यस्त रेल गलियारा है। जुलाई 2009 में, नॉर्थस्टार कम्यूटर लाइन का संचालन शुरू होने से पहले, इस खंड में प्रति दिन 63 ट्रेनें चलती थीं। बी. एन. एस. एफ. के लिए पहले से ही जंक्शन दक्षिण से पूर्व अंतरराज्यीय (अंतरराज्यीय 694 पर पुल) तक क्षेत्र में तीसरी मुख्य लाइन बनाने की योजना है। बी. एन. एस. एफ. तब नॉर्थस्टार, एन. एल. एक्स., एमट्रैक और संभवतः अन्य सेवाओं के लिए प्रति दिन 22 और यात्री ट्रेनों की अनुमति देगा। नॉर्थस्टार का फ्रिडली स्टेशन भविष्य के तीसरे मुख्य को ध्यान में रखते हुए बनाया गया था, और शुरू में इसे केवल पूर्व की ओर ट्रैक के साथ एक द्वीप मंच के रूप में बनाया गया था, जिसमें मिनियापोलिस से आने या जाने के लिए नॉर्थस्टार ट्रेन को उस ट्रैक पर होना आवश्यक था। स्टेशनों की सूची संदर्भ बाहरी लिंक मिनियापोलिस में नॉर्दर्न लाइट्स एक्सप्रेस परिवहन-मिनेसोटा में सेंट पॉल यात्री रेल परिवहन विस्कॉन्सिन में मिनेसोटा में प्रस्तावित रेलवे लाइनें पाइन काउंटी, मिनेसोटा में परिवहन उच्च गति रेल प्रस्तावित एमट्रैक मार्ग