Air Tigers
तमिल ईलम वायु सेना या स्काई टाइगर्स लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम (एल. टी. टी. ई.) की वायु-शाखा थी, जिसने इसका इस्तेमाल श्रीलंका सरकार के खिलाफ किया था। वे खुद को तामिलीलम वायु सेना (टी. ए. एफ.) भी कहते थे। हालांकि स्काई टाइगर्स का अस्तित्व कई वर्षों से अटकलों का विषय रहा था, लेकिन विंग का अस्तित्व मार्च 2007 में ईलम युद्ध IV के दौरान एक हमले के बाद ही सामने आया था। स्काई टाइगर्स की प्रारंभिक रिपोर्ट एल. टी. टी. ई. स्काई टाइगर्स एयर-विंग के गठन का श्रेय कर्नल शंकर उर्फ वैथियलिंगम सोरनलिंगम को देता है, जो प्वाइंट पेड्रो में हार्टले कॉलेज के डिप्लोमा स्नातक थे। उन्होंने भारत के तमिलनाडु में हिंदुस्तान इंजीनियरिंग कॉलेज से एयरोनॉटिक्स में इंजीनियरिंग डिप्लोमा किया है। नवंबर 1998 में, तमिलनेट ने बताया कि एलटीटीई द्वारा संचालित वॉयस ऑफ टाइगर रेडियो स्टेशन ने दावा किया था कि "लिबरेशन टाइगर्स के स्काई टाइगर विंग के विमान ने मुलियावलाई में मारे गए एलटीटीई कैडरों के कब्रिस्तानों पर फूल छिड़के थे", वार्षिक नायक दिवस समारोह के दौरान। इस महीने की शुरुआत में, वेब-आधारित समाचार एजेंसी ने बताया (19 नवंबर, 1998) कि कथित रूप से एलटीटीई से संबंधित एक अज्ञात विमान को श्रीलंकाई नौसेना के अधिकारियों ने जाफना के थोंडामानारू क्षेत्र में देखा था। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि 1996 में एल. टी. टी. ई. द्वारा कब्जा किए जाने के बाद टाइगर्स ने मुल्लैतिवु सैन्य अड्डे में एक हवाई पट्टी का निर्माण किया था। 27 नवंबर, 1998 को तमिलनेट ने बताया कि रक्षा उप मंत्री अनुराधा रत्वते ने इन अटकलों का मजाक उड़ाया था कि एलटीटीई ने विमान हासिल कर लिए हैं और दावा किया था कि ये रिपोर्ट एलटीटीई की मनोवैज्ञानिक युद्ध की रणनीति का हिस्सा हैं। तीन दिन बाद, समाचार सेवा ने बट्टिकलोआ-अम्पराई क्षेत्र में एक टाइगर हेलीकॉप्टर देखे जाने की अपुष्ट रिपोर्टों की सूचना दी। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि द संडे टाइम्स सैन्य विश्लेषक इकबाल अथास ने बताया था कि सैन्य खुफिया यूएवी ने एलटीटीई हेलीकॉप्टरों और मुलातिवु हवाई पट्टी की तस्वीरें ली थीं। संडे टाइम्स सिचुएशन रिपोर्ट में कहा गया है (1 नवंबर, 1998) "वरिष्ठ एस. एल. ए. एफ. अधिकारियों को संदेह है कि जमीन पर हेलीकॉप्टर आर44 एस्ट्रो के समान है-1992 से रॉबिन्सन हेलीकॉप्टर कंपनी द्वारा निर्मित एक छोटा, हल्का, चार-सीट, पिस्टन-इंजन वाला नागरिक हेलीकॉप्टर। श्रीलंकाई समाचार पत्रों ने एक आर44 एस्ट्रो की खोज की पुष्टि की और यह भी सुझाव दिया कि ऑस्ट्रेलियाई एलटीटीई संपर्कों ने दो ऑस्ट्रेलियाई निर्मित एयरबोर्न माइक्रोलाइट विमानों की खरीद में सहायता की थी। सिंगापुर स्थित एशियन ट्रिब्यून ई-अखबार ने दावा किया (28 जुलाई, 2006) एलिरनपुरम, पुदुकुडियिरुप्पु और मीरुकंडी के चश्मदीद गवाहों के अनुसार, एलटीटीई ने दो चेक-निर्मित ज़लिन जेड-143 का अधिग्रहण किया था, जिन्होंने यह भी दावा किया है कि उन्होंने कई महीनों तक सेसना स्काईमास्टर्स को ऊपर की ओर उड़ते हुए देखा था। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि ऐसा माना जाता है कि अधिग्रहण अप्रैल और जुलाई 2006 के बीच किया गया था। इसी तरह, उत्तर में एल. टी. टी. ई. की हवाई पट्टियों की खबर दक्षिणी श्रीलंका के मीडिया में समय-समय पर दिखाई दी थी, जिसमें 28 मई, 2005 को नॉर्वे के नेतृत्व वाले श्रीलंका निगरानी मिशन द्वारा उत्तरी श्रीलंका में ईरानमडु क्षेत्र में एक हवाई पट्टियों को देखने की स्वीकारोक्ति भी शामिल थी। नई हवाई पट्टी कथित तौर पर एक अन्य टाइगर हवाई पट्टी के खंडहरों के पास स्थित थी जिसे 1990 के दशक के अंत में वायु सेना की बमबारी के कारण छोड़ दिया गया था। 16 मार्च, 2007 को डेली मिरर के रक्षा विश्लेषक सुनील जयसिरी ने बताया कि सैन्य खुफिया जानकारी से पता चला है कि एलटीटीई ने पूर्व में पुडुकिडुइरुप्पु क्षेत्र के दक्षिण पूर्व में एक और हवाई पट्टी का निर्माण किया था। रिपोर्ट में कहा गया है, "पुडुकिडुइरुप्पु हवाई पट्टी 1,250 मीटर लंबी है और इसलिए हरक्यूलिस सी-130 विमान भी माल के पूरे भार के साथ उतर सकता है। श्रीलंका सरकार ने आरोप लगाया कि विमान विदेशी सहायता से भेजे गए हैं। उस वर्ष, स्काई टाइगर्स ने अपने ठिकानों पर दो से पांच असंबद्ध चेक ज़्लिन जेड 43 हल्के विमानों की तस्करी की। उन्नत विमान एल. टी. टी. ई. ने अपने 5 ज़्लिन जेड 43 में से 2 को 4 x 60 किग्रा (132 पौंड) गैर-निर्देशित बम ले जाने के लिए संशोधित किया था। विस्फोटक पेलोड में बॉल बेयरिंग के साथ 55 किलोग्राम सी-4 शामिल था। ऐसा माना जाता था कि बम रैक और हथियार तंत्र स्थानीय रूप से निर्मित किया गया था। उन्होंने अपने विमानों के निकास पाइप को भी विमान के सामने की ओर मोड़ दिया, इस तरह से कि एस. एल. ए. एफ. जेट अटैक एयरक्राफ्ट की आई. आर.-निर्देशित हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें अपने विमान के इंजनों से गर्मी के संकेत का पता नहीं लगा सकीं। इस तकनीक के बारे में टिप्पणी करते हुए, श्रीलंका के प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे ने मीडिया को बताया कि यह पहली बार था जब दुनिया ने इस तरह की आतंकवादी रणनीति का सामना किया था। तमिल टाइगर्स ने हवाई निगरानी और हवाई उड़ने वाले बम जैसे कुछ परिचालन मिशनों के लिए व्यावसायिक रूप से उपलब्ध मनोरंजक रेडियो-नियंत्रित विमानों का उपयोग करने की संभावना का भी पता लगाया। स्काई टाइगर्स की क्षमताएँ निर्माता मोरोवैन हवाई जहाजों के अनुसार, स्काई टाइगर्स रात में या कम दृश्यता की स्थिति में ज़लिन को उड़ाने में आसान बनाने में सक्षम थे क्योंकि रात और आई. एफ. आर. (उपकरण उड़ान नियम) प्रशिक्षण और उड़ान, और महान उड़ान विशेषताओं और अतिरिक्त उपकरणों के कारण। इसके अलावा, विमान की एक छोटी रूपरेखा थी जिसने रडार का पता लगाने से बचने के लिए लगभग 300 फीट (91 मीटर) के निचले स्तर पर उड़ान भरना आसान बना दिया। लगभग 100 किमी/घंटा की गति से अपने लक्ष्यों पर हमला करके, स्काई टाइगर्स ने यह सुनिश्चित किया है कि उनके रडार वापसी को लॉरी से अलग नहीं किया जा सकता है, जिससे उन्हें चुनना लगभग असंभव हो गया है। चूँकि सेना ने विमान-रोधी राडार लगाया है और लड़ाकू हवाई गश्त बढ़ा दी है, विद्रोहियों ने आमतौर पर अपनी उड़ानें कम रखी हैं और बोनस यह है कि श्रीलंका के अधिकारियों ने पहले छापे के बाद स्वीकार किया कि उनके पास रात में उड़ान भरने की क्षमता नहीं है। एयर टाइगर्स ने इसका फायदा उठाते हुए बिना किसी रोक-टोक के बेस के ऊपर से उड़ान भरी और उस पर बमबारी की। इन बम विस्फोटों ने रात के संचालन में टी. ए. एफ. पायलटों द्वारा अर्जित कौशल को दिखाया। 2020 में एस. एल. ए. एफ. को संबोधित करते हुए, श्रीलंका के प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे ने स्काई टाइगर्स के बारे में मीडिया को बताया कि, रात के समय हवाई हमलों के लिए छोटे, धीमे, कम उड़ान वाले संशोधित विमानों का उपयोग करना वैश्विक आतंकवाद के लिए एल. टी. टी. ई. का एक और नवाचार था। विमान निर्माण कारखाना वर्ष 2009 में 19 फरवरी को, श्रीलंका के सुरक्षा बलों को मुल्लैतिवु के पुथुक्कुडियिरिप्पु में एल. टी. टी. ई. के दो आंशिक रूप से जले हुए विमान मिले, जो सेना का मानना था कि निर्माणाधीन थे। जमीनी सूत्रों के अनुसार, पाया गया एक विमान हल्के फिक्स्ड-विंग क्राफ्ट के रूप में था जबकि दूसरा मानव रहित विमान (यूएवी) था। यह विमान निर्माण स्थल अच्छी तरह से दृढ़ था। एल. टी. टी. ई. एकमात्र संगठन है जिसने अपनी हवाई क्षमता बढ़ाने की पुरजोर कोशिश की है। विमान मरम्मत यार्ड, हालांकि प्राथमिक, ने संकेत दिया कि एल. टी. टी. ई. ने अपनी सूची बनाने, बनाए रखने और संचालित करने के लिए काम किया। 11 अगस्त, 2006 को जाफना में अज्ञात स्रोतों के हवाले से तमिलनेट ने बताया कि "कम से कम एक अज्ञात विमान" सरकारी बलों पर "रॉकेट" दागते हुए पलाली में श्रीलंकाई सैन्य अड्डे के ऊपर से उड़ गया था। रिपोर्ट में कहा गया है, "श्रीलंका सेना (एस. एल. ए.) की तोपखाने से की जा रही गोलीबारी हमले के बाद रुक गई।" तमिलनेट द्वारा कथित हवाई हमले पर टिप्पणी करने के लिए संपर्क किए जाने पर एलटीटीई के सैन्य प्रवक्ता इरासैया इलांथिरायन उर्फ मार्शल ने कहा कि "हम अपने सैनिकों, नाविकों, वायुसैनिकों और नौसैनिकों का उपयोग अपने लोगों और मातृभूमि की रक्षा के लिए एक पूर्ण रक्षात्मक उपाय के रूप में करेंगे।" रिपोर्ट को कोलंबो प्रशासन ने खुले तौर पर बाघ प्रचार के रूप में खारिज कर दिया था। सैन्य विश्लेषक इकबाल अथास ने कहा कि "वायु सेना के अधिकारियों ने दावे का स्पष्ट रूप से खंडन किया", और कहा कि तोपखाने की गोलीबारी के कारण एक बेल 212 हेलीकॉप्टर क्षतिग्रस्त हो गया था, लेकिन अथास ने दावा किया कि सैन्य स्रोतों के साथ व्यक्तिगत संचार ने एक अज्ञात विमान की संभावना का सुझाव दिया था। पलाली पर कथित हवाई हमले से कुछ हफ्ते पहले, वेब-आधारित समाचार एजेंसी ने टाइगर के कब्जे वाले वन्नी क्षेत्र में एक अज्ञात स्थान पर 5 जुलाई के ब्लैक टाइगर उत्सव के दौरान ली गई 'संपादित' छवियों की एक श्रृंखला प्रकाशित की। महत्वपूर्ण रूप से छवियों में से एक में बाघ नेता को कई ब्लैक टाइगर 'आत्मघाती' कैडर द्वारा अग्रभूमि में कुछ हद तक अपरिष्कृत रूप से चित्रित फिक्स्ड-विंग सैन्य विमान की पृष्ठभूमि के खिलाफ दिखाया गया था, जिसमें कॉकपिट से प्रतीकात्मक रूप से अस्पष्ट लपटें निकल रही थीं। कटुनयाके वायु सेना अड्डे पर हमला एलटीटीई का पहला हवाई हमला 26 मार्च, 2007 को हुआ था। एल. टी. टी. ई. के दो ज़लिन जेड 143 विमान सोमवार, 26 मार्च, 2007 को कोलंबो के उत्तर में कटुनायके वायु सेना अड्डे के बाहरी बचाव में घुस गए, जिसमें वायु सेना के तीन अधिकारी मारे गए और अन्य घायल हो गए। रक्षा मंत्रालय ने कहा कि कोई लड़ाकू विमान क्षतिग्रस्त नहीं हुआ, लेकिन दो बमों ने वायु सेना के वैमानिकी इंजीनियरिंग विभाग को निशाना बनाया। अल जज़ीरा के अनुसार, पाकिस्तान से खरीदे गए दो खड़े हेलीकॉप्टर भी क्षतिग्रस्त हो गए। रॉ के काउंटर टेररिज्म डिवीजन के प्रमुख बी. रमन ने कहा कि "श्रीलंकाई वायु सेना के इजरायली विमान को भी कुछ नुकसान हुआ है।" लिट्टे ने अपने समाचार पत्र 'ईलानाथम' में भी दावा किया है कि उन्होंने हवाई अड्डे पर 3 'जेट हैंगर' को नष्ट कर दिया है। ऐसा माना जा रहा था कि यह हमला आई. ए. आई. केफिर और नए अधिग्रहित मिग विमानों को निशाना बनाकर किया गया था, जो एल. टी. टी. ई. के नियंत्रण वाले क्षेत्र में बमबारी कर रहे थे। यह अड्डा भंडारनायके अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास स्थित है, जिस पर जुलाई 2001 में बाघों ने हमला किया था। एल. टी. टी. ई. विमान उतारने वाला एकमात्र विद्रोही समूह भी है। वर्तमान में, श्रीलंकाई वायु सेना का 10 लड़ाकू ग्राउंड अटैक स्क्वाड्रन दस केफिर मल्टीरोल फाइटर (2 टी. सी. 2/6 सी. 2/2 सी. 7) का संचालन करता है। इसके अलावा, 5 जेट स्क्वाड्रन में चार मिग27एम लड़ाकू-बमवर्षक कार्यरत हैं, जिसमें तीन और ग्राउंड पेंडिंग रखरखाव और चार एफ-7 स्काईबोल्ट हैं। 5 जेट स्क्वाड्रन और 10 फाइटर ग्राउंड अटैक स्क्वाड्रन दोनों कटुनयाके एयरबेस पर स्थित हैं और माना जाता है कि एलटीटीई के प्रतीकात्मक हमले का निशाना थे। 23 अप्रैल, 2007 की रात 1.20 बजे एयर टाइगर्स ने जाफना प्रायद्वीप में पास के श्रीलंकाई सेना के मुख्य आधार परिसर पर हवाई हमला किया। तमिल टाइगर के प्रवक्ता ने दावा किया कि उनके बमवर्षकों ने परिसर और सैन्य भंडारण की एक इंजीनियरिंग इकाई को निशाना बनाया था। टाइगर्स के प्रवक्ता ने यह भी कहा कि उनके हमलावरों ने दस से अधिक बम रखे और उनके एक पायलट ने बड़े विस्फोट के बाद बमबारी वाले स्थानों से काली राख निकलते देखी। इस बीच, सूत्रों ने कहा कि हवाई हमले के बाद पांच घंटे तक उच्च सुरक्षा क्षेत्र के अंदर से लगातार विस्फोटों की आवाज सुनी गई। कोलंबो में सैन्य सूत्रों ने पुष्टि की कि उनके कम से कम 6 जवान मारे गए। तमिलनेट ने दावा किया कि एचएसजेड के अंदर हुए हमले में 30 से अधिक सैनिक घायल हुए हैं। श्रीलंका वायुसेना (एस. एल. ए. एफ.) प्रवक्ता समूह। कैप। अजंता सिल्वा ने कोलंबो में मीडिया को बताया कि पलाली में उनका रनवे बरकरार है। सैन्य प्रवक्ता ब्रिगेडियर ने कहा, "छह सैनिकों की मौत हो गई, न केवल इसके कारण, कुछ तोपखाने की गोलीबारी भी हुई।" प्रसाद समरासिंघे ने कहा। नागरिक सूत्रों ने बताया कि हवाई हमले के बाद जाफना में 3 घंटे से अधिक समय तक बिजली आपूर्ति बंद रही। 26 अप्रैल को कोलंबो में श्रीलंका की वायु रक्षा ने अज्ञात विमानों को रडार पर देखे जाने की सूचना के बाद आसमान में गोलीबारी की। हमले की कोई सूचना नहीं है। हालांकि, कुछ दिनों बाद 29 अप्रैल की सुबह, जब देश क्रिकेट विश्व कप फाइनल देख रहा था, एक टाइगर विमान ने कोलंबो के बाहर दो ईंधन भंडारण सुविधाओं पर बमबारी की। अराजकता फैल गई और राजधानी में लगभग एक घंटे तक बिजली बंद रही। एल. टी. टी. ई. ने दावा किया कि "रणनीतिक संपत्तियों" पर हवाई बमबारी सफल रही। तमिल नेट के अनुसार, कोलंबो से 10 किलोमीटर उत्तर में वट्टेला के केरावलपिटिया में गैस और तेल भंडारण टैंकों पर हमला किया गया और तीन तेल टैंकों में आग लगा दी गई। श्रीलंका के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि कोलोन्नावा पर गिराए गए दो बमों में विस्फोट नहीं हुआ था, दोनों मुथुराजवेला पर गिराए गए थे, जिससे निजी शेल गैस कंपनी के गार्ड रूम और परिसर में जल आपूर्ति प्रणाली को "मामूली नुकसान" हुआ था। रक्षा विशेषज्ञ इकबाल अथास ने कहा कि घटना में तीन सैनिकों सहित कम से कम पांच लोग घायल हो गए और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया। उन्होंने कहा कि जमीनी आग ने इसमें अपना योगदान दिया था। सुरक्षा बल विमान को गिराने में असमर्थ रहे, जिसकी जनता और विपक्षी राजनीतिक दलों ने काफी आलोचना की। हालाँकि सरकार ने हमले को कम करके दिखाया, शेल के श्रीलंकाई देश के निदेशक, हसन मदान ने ए. एफ. पी. को बताया, "हमारी अग्निशमन सुविधा को बहुत नुकसान हुआ था और हमारा अनुमान है कि चीजों को वापस लाने में हमें 75 मिलियन रुपये ($700,000) से अधिक का खर्च आएगा।" 6 मई 2007 को, तमिलनेट ने संडे टाइम्स की रिपोर्ट के हवाले से बताया कि बमों ने शेल गैस लंका लिमिटेड के केरावलपिटिया भंडारण परिसर की अग्निशमन इकाई पर सीधा प्रहार किया था, जिससे कंपनी को सुविधा को बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा और गैस की कमी भी हुई है। शेल गैस के निदेशक वित्त रिमो साल्डिन ने कहा कि घटनास्थल पर गिरे एक बम के परिणामस्वरूप, चार विशाल अग्निशमन पंपों में से तीन गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए, जबकि चौथा पंप भी क्षतिग्रस्त हो गया। अग्निशमन इकाई को बहाल करने की अनुमानित लागत 500,000 अमेरिकी डॉलर और 1,000,000 अमेरिकी डॉलर के बीच है। अनुराधापुरा हमला 22 अक्टूबर, 2007 को स्काई टाइगर्स ने राजधानी कोलंबो के उत्तर में अनुराधापुरा में एस. एल. ए. एफ. हवाई अड्डे पर सुबह से पहले संयुक्त हथियारों से हमला किया। हमला सुबह लगभग 3.20 बजे शुरू हुआ, जिसमें एलटीटीई के जमीनी बलों ने हवाई अड्डे पर हमला किया और विमान-रोधी स्थिति सहित प्रमुख स्थानों को पार कर लिया, इससे पहले कि स्काई टाइगर के तात्कालिक बमवर्षकों ने सरकारी पदों पर बम गिराए। कुल 14 श्रीलंकाई वायु सेना के जवान और 20 बाघ मारे गए थे। सैन्य सूत्रों ने बताया कि इस हमले में दो एमआई-24 हेलीकॉप्टर गनशिप को भी नुकसान पहुंचा है। मनालारू (वेली ओया) हमला 27 अप्रैल, 2008 को लगभग 1.45 बजे, कम से कम दो स्काई टाइगर विमानों ने मनालारू में सेना की अग्रिम रक्षा लाइनों के पास सैन्य प्रतिष्ठानों पर तीन बम गिराए। पाँच बम गिराए गए। उस में दो लोग सुरक्षित इलाके के अंदर गिर गए, जिससे एक सैनिक घायल हो गया, कुछ इमारतों की छतों को नुकसान पहुंचा और छह वाहनों को मामूली नुकसान हुआ। लेकिन एल. टी. टी. ई. ने अपने हवाई हमले का कोई विवरण जारी नहीं किया है, सरकारी रक्षा अधिकारियों ने दावा किया कि उन्होंने टाइगर विमान को पकड़ने के लिए वायु सेना के अवरोधक भेजे थे, लेकिन वे ऐसा करने में असमर्थ थे क्योंकि यह क्षेत्र में पहुंचने से पहले ही वापस उड़ चुका था। त्रिंकोमाली बंदरगाह पर हमला श्रीलंका की नौसेना ने पुष्टि की कि एलटीटीई के कम से कम एक विमान ने 26 अगस्त, 2008 को त्रिंकोमाली में नौसेना अड्डे पर बम गिराए। एलटीटीई के अनुसार, हवाई हमले में कम से कम चार एसएलएन नाविक मारे गए और 35 से अधिक घायल हो गए, जिससे एसएलएन अड्डे को भारी नुकसान हुआ। विमान अपने मिशन को पूरा करने के बाद सुरक्षित रूप से अपने अड्डे पर लौट आया। वावुनिया हमला 9 सितंबर, 2008 को, उत्तर में भारी लड़ाई के दौरान, एक स्काई टाइगर्स विमान ने उत्तरी श्रीलंका में वावुनिया में एक सैन्य अड्डे पर बम गिराए। इसके साथ ही, सैन्य अड्डे पर एल. टी. टी. ई. का हमला शुरू किया गया, जिसका उद्देश्य भारत द्वारा प्रदान किए गए आई. एन. डी. आर. ए.-II रडार को नष्ट करना था, जिसका उपयोग श्रीलंका सरकार एल. टी. टी. ई. विमानों का पता लगाने के लिए कर रही थी। दस ब्लैक टाइगर्स के साथ ग्यारह सैनिक और एक पुलिसकर्मी मारे गए; दो भारतीय तकनीशियन घायल हो गए। वावुनिया में एस. एल. ए. के सूत्रों ने कहा कि अभियान में 26 सैन्य कर्मी भी घायल हुए हैं। छापे के बाद, सेना ने दावा किया कि श्रीलंकाई वायु सेना के एक विमान ने एलटीटीई के विमान को मार गिराया, लेकिन एलटीटीई ने इसका खंडन किया और कहा कि विमान अपने मिशन को पूरा करने के बाद सुरक्षित रूप से अपने ठिकानों पर लौट आए; दोनों पक्षों से कोई सबूत नहीं दिया गया। लिट्टे के नेता वेलुपिल्लई प्रभाकरण ने 31 अक्टूबर को वन्नी मुख्यालय के खिलाफ अभियान में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले टाइगर कमांडो के साथ-साथ दक्षिण में लक्ष्यों और श्रीलंकाई सेना के ठिकानों के खिलाफ लगातार और सफल हमलों में भाग लेने वाले टाइगर पायलटों और संचालकों को वीरता पुरस्कार प्रदान किए। लगातार तीन सफल हवाई हमलों में भाग लेने वाले स्काई टाइगर पायलटों को तमिल ईलम (थमिझिझा मारावर विरुथु) का योद्धा पुरस्कार और लगातार पांच सफल हवाई हमलों में भाग लेने वाले स्काई टाइगर पायलटों को तमिल ईलम (थमिझिझा निलप्पुली विरुथु) का ब्लू टाइगर पुरस्कार मिला, जबकि किड्डू तोपखाने के गठन को इस विशिष्ट हमले में उनके प्रदर्शन के लिए विशेष पुरस्कार मिले। मन्नार और कोलंबो स्ट्राइक टाइगर विमान ने 28 अक्टूबर को फिर से हमला किया। एक हवाई हमला मन्नार में थल्लाडी सैन्य शिविर में हुआ, और दूसरा राजधानी कोलंबो के पास केलानितिसा के खिलाफ हुआ। श्रीलंका सरकार ने कहा कि किसी भी स्थान पर कोई बड़ी क्षति नहीं हुई है, लेकिन बिजली संयंत्र से टकराने वाले दो टर्बाइनों के नवीनीकरण में छह महीने लगेंगे। एक विश्वसनीय सैन्य सूत्र के अनुसार, मन्नार के थल्लाडी में श्रीलंकाई गैरीसन पर बमबारी छापे में, वन्नी आक्रमण में तैनात श्रीलंका वायु सेना (एस. एल. ए. एफ.) का एक एम. आई.-24 अटैक हेलीकॉप्टर गनशिप और युद्ध के मैदान से घायल सैनिकों को ले जाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक बेल हेलीकॉप्टर को नुकसान पहुंचा है। कोलंबो पर आत्मघाती हवाई हमला 20 फरवरी, 2009 को एल. टी. टी. ई. ने एस. एल. ए. एफ. कोलंबो-सर चित्तमपालम गार्डिनर स्ट्रीट पर श्रीलंकाई वायु सेना मुख्यालय-और कटुनयाके में अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से सटे एस. एल. ए. एफ. कटुनयाके में एस. एल. ए. एफ. हैंगरों को लक्षित करते हुए एक कामिकाज़ शैली का हमला किया। दोनों विमानों को मार गिराया गया और एक विमान श्रीलंकाई वायु सेना मुख्यालय के सामने अंतर्देशीय राजस्व विभाग (आई. आर. डी.) में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे आग लग गई जिसके परिणामस्वरूप इमारत को मामूली नुकसान हुआ। बगल में स्थित ट्रांस एशिया होटल भी थोड़ा क्षतिग्रस्त हो गया। वायु सेना ने दावा किया कि एक विमान आई. आर. डी. इमारत में दुर्घटनाग्रस्त हो गया जब विमान-रोधी आग के कारण पायलट ने नियंत्रण खो दिया। दूसरे विमान को बंदरनायके अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास विमान-रोधी आग से मार गिराया गया था; विमान का अधिकांश हिस्सा पायलट के शरीर और अंदर विस्फोटकों के साथ अक्षत पाया गया था। एस. एल. ए. एफ. के दो वायुसैनिकों सहित दो व्यक्तियों (दो पायलट) की मौत हो गई और 58 घायल हो गए। देश के उत्तर में अपने सैन्य हमले में, श्रीलंका सशस्त्र बलों ने बाघों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सात हवाई क्षेत्रों पर कब्जा करने की सूचना दी है। इनमें से तीन का उपयोग आपातकालीन लैंडिंग स्ट्रिप्स के रूप में किया गया है, जबकि दो दो हैंगर के साथ अक्सर उपयोग किए जाने वाले हवाई क्षेत्र थे। 20 फरवरी, 2009 को सरकार की भविष्यवाणियां गलत साबित हुईं जब एल. टी. टी. ई. के दो विमानों ने राजधानी पर हमला किया। एल. टी. टी. ई. ने हमले के दौरान ज़्लिन जेड 43 विमान और दो स्काई टाइगर पायलट दोनों को खो दिया। सैन्य विश्लेषकों के अनुसार, स्काई टाइगर बेड़े में कोई विमान नहीं बचा है, हालांकि एलटीटीई ने दावा किया है कि उनके पास तीन विमान शेष हैं। 18 मई, 2009 को श्रीलंकाई सेना ने एल. टी. टी. ई. को हराया और पूरे द्वीप पर नियंत्रण हासिल कर लिया। श्रीलंका सेना के सैनिकों द्वारा कई अभियान चलाए गए और बाघों द्वारा रखे गए तीन विमानों में से कोई भी नहीं मिला। श्रीलंका वायु सेना ने कहा है कि उसकी योजना ईरानमादु और मुल्लाइतिवु में कब्जा किए गए एल. टी. टी. ई. के दो हवाई अड्डों को परिचालन एस. एल. ए. एफ. हवाई अड्डों में विकसित करने की है। सी टाइगर्स भंडारनायके हवाई अड्डे पर हमला संदर्भ बाहरी लिंक तमिलनेटः टाइगर एयरक्राफ्ट रॉकेट पलाली बेस, जाफना में कर्फ्यू देखें। एल. टी. टी. ई. नेता ने ब्लैक टाइगर्स को श्रद्धांजलि दी। टाइगर एयर विंग समारोह-वीओटी में भाग लेता है। बाघ एयर विंग की पुष्टि करते हैं। संडे टाइम्स स्थिति रिपोर्ट। 1 नवंबर, 1998। संडे टाइम्स स्थिति रिपोर्ट। 13 अगस्त, 2006। वैश्विक आतंकवादी समूहों और गैर-औपचारिक राज्यों की हवाई क्षमताएँ। अनियमित सैन्य हवाई सेवाएँ गुरिल्ला युद्ध लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम की सेना ने वायु सेना को विघटित कर दिया