Oakleaf Bearers
ओकलीफ बियर्स, या द बैटल फॉर स्कैंडिया इन द यूनाइटेड स्टेट्स, रेंजर्स अप्रेंटिस पुस्तक श्रृंखला का चौथा उपन्यास है, जिसे ऑस्ट्रेलियाई लेखक जॉन फ्लैनगन ने लिखा था। इसकी कहानी वहीं से जारी है जहाँ से पिछली पुस्तक, द आइसबॉन्ड लैंड समाप्त हुई थी। यह पुस्तक सर्वश्रेष्ठ बाल उपन्यास के लिए 2006 के ऑरेलिस पुरस्कार के लिए अंतिम प्रतियोगी थी। पुस्तक विल के रोमांच पर नज़र रखना जारी रखती है और इसमें उनके मार्गदर्शक हाल्ट और उनके सबसे अच्छे दोस्त होरेस जैसे पात्र शामिल हैं। पिछली पुस्तक, द आइसबाउंड लैंड में, कैसेंड्रा (अरालुएन की क्राउन प्रिंसेस) और विल (एक प्रशिक्षु रेंजर) को स्कंदिया में गुलामों के रूप में पकड़ लिया गया था और बेच दिया गया था। जैसे-जैसे समय बीतता गया, हाल्ट (विल के संरक्षक और एक महान रेंजर) और होरेस (एक बैटलस्कूल प्रशिक्षु और विल के सबसे अच्छे दोस्त) ने गैलीका की यात्रा की, शूरवीरों को हराया, और गैलीका को दुष्ट सरदार डेपारनियक्स से मुक्त किया। वे अब विल और कैसेंड्रा (जिसे इवानलिन के नाम से जाना जाता है) को बचाने के लिए स्कैंडिया में एक दर्रे के माध्यम से यात्रा करने के लिए तैयार हैं। इस बीच, विल वार्मवीड की अपनी लत को दूर कर लेता है और अंत में होश में आ जाता है। कैसेंड्रा भोजन के लिए पहले से निर्धारित जाल की जाँच कर रही होती है जब उसे तेमुजाई स्काउट पार्टी, या तेमुज के एक सदस्य द्वारा पकड़ा जाता है। हाल्ट और होरेस, अभी भी अपने बचाव मिशन पर, एक सीमा चौकी पाते हैं जहाँ एक दर्जन स्कैंडियन तीरों से मारे गए थे। हाल्ट तेमुजाई द्वारा दागे गए एक तीर को पहचानने में कामयाब हो जाता है और तुरंत चिंतित हो जाता है। दो दशक पहले, तेमुजाई ने दुनिया पर लगभग विजय प्राप्त कर ली थी, लेकिन राजनीति और खराब शेलफिश के साथ, आक्रमण को रोक दिया गया था। लगभग उसी समय, विल कैसेंड्रा की खोज करने के लिए पर्याप्त रूप से ठीक हो जाता है जब उसे पता चलता है कि वह लापता हो गई है और उसे तेमुजाई में से एक द्वारा मारे जाने के बारे में पाता है। एक आगामी लड़ाई में, हाल्ट और होरेस, तेमुजाई को ट्रैक करने में कामयाब होने के बाद, विल की सहायता के लिए आते हैं और वे कैसेंड्रा को बचाते हैं। हाल्ट और समूह, फिर से एकजुट होने के बाद, एराक, स्कैंडियन जार्ल द्वारा कब्जा कर लिया जाता है, जिसने कैसेंड्रा और विल को मुक्त कर दिया था। एराक उन लोगों का पता लगाने की कोशिश कर रहा था जिन्होंने दूसरे द्वार पर स्कैंडियनों को गोली मार दी थी, और जल्दबाजी में इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि हाल्ट जिम्मेदार था। हाल्ट वरिष्ठ जार्ल को उसकी बात सुनने के लिए मनाने का प्रबंधन करता है, यह कहते हुए कि स्कैंडियनों के पास कोई मौका नहीं है क्योंकि वे बहुत अधिक संख्या में हैं और तेमुजाई के पास लंबी दूरी के तीरंदाज हैं, बनाम स्कैंडियन एक-से-एक करीबी लड़ाई में। हाल्ट और एराक भी तेमुजाई की मुख्य सेना को खोजने का प्रबंधन करते हैं, जिसके बाद एराक की अत्यधिक अनाड़ीपन के कारण एक बहुत ही संकीर्ण पलायन होता है। हाल्ट तेमुजाई के खिलाफ उनके आने वाले युद्ध में उनकी मदद करने के लिए स्कंदिया में रहने का निर्णय लेता है, क्योंकि उसे डर है कि वे जीतने के बाद अरालुएन पर आक्रमण करने के लिए स्कंदियों के जहाजों को ले जाएंगे। एराक राग्नक, ओबेरजार्ल को लेने के लिए सहमत होता है, ताकि हाल्ट को उनका रणनीतिकार बनने दिया जा सके क्योंकि वह पहले तेमुजाई के साथ और उनके खिलाफ रहता था और लड़ता था, इस प्रकार उनकी युद्ध योजनाओं और लड़ने की शैली को जानता था। हाल्ट एंड विल ओबेरजार्ल को यह समझाने का भी प्रयास करते हैं कि विल को स्वतंत्रता के वादे के साथ तीरंदाज बनने के लिए 100 दासों को प्रशिक्षित करने की अनुमति दी जाए, और वह अनिच्छा से ऐसा करता है। 100 स्कैंडियनों को हल्लशोल्म में तेमुजाई के आगमन में देरी करने के लिए हिट-एंड-रन रणनीति का उपयोग करने के लिए भी सौंपा गया है। तेमुजाई कुंद स्कैंडियनों से इस तरह की रणनीतिक कार्रवाई की उम्मीद नहीं करते हैं, और उनके नेताओं को कुछ संदेह होने लगते हैं। जल्द ही, तेमुजाई उलान के नाम से जानी जाने वाली पचास सैनिकों की रणनीतिक इकाइयों का उपयोग करके अपना पहला हमला शुरू करते हैं और, जैसा कि हाल्ट ने पहले कहा था, एक नकली वापसी करते हैं, जिसका स्कैंडियन जानबूझकर पालन करते हैं। हालांकि, हाल्ट ने तेमुजाई पर घात लगाने के लिए स्कंदियों के एक समूह को अग्रिम मोर्चे के पीछे एक जंगल में रखा था। उनके स्वयं के इस हमले ने शेष तेमुजाई बलों को सेना के जनरल और उनके कर्नल ऑफ इंटेलिजेंस के पास वापस भेज दिया, जो आश्चर्यचकित हैं क्योंकि स्कैंडियन कुछ भी व्यवहार नहीं कर रहे थे जैसा कि वे उम्मीद कर रहे थे। युद्ध में, विल अपने तीरंदाजों को कुछ समय के लिए छिपाए रखने का प्रबंधन करता है, लेकिन अंततः उन्हें देखा जाता है। विल अपने तीरंदाजों को तीर चलाते रहता है, लेकिन कई उलान नेताओं के हमले के बाद, बल को तब तक काट दिया जाता है जब तक कि वे जारी नहीं रख सकते। इस बीच, स्कैंडियन विरोधी सेना पर प्रभाव डालना शुरू कर देते हैं, और जनरल अपनी मातृभूमि में वापस जाने का आदेश देता है क्योंकि उसने बहुत सारे योद्धाओं को खो दिया है। हाल्ट यह स्पष्ट करते हैं कि स्कैंडियन नहीं जीते, बल्कि तेमुजाई के लिए इसे जारी रखना बहुत महंगा बना दिया। इसके बाद, राग्नक का अंतिम संस्कार किया जाता है, जिसने युद्ध में दर्जनों घावों के कारण दम तोड़ दिया। एराक को बाद में ओबेरजार्ल के रूप में चुना जाता है और कैसेंड्रा के साथ एक संधि पर हस्ताक्षर करता है, जिसमें कहा गया है कि स्कैंडिया स्कैंडिया की रक्षा के लिए तीरंदाजों के एक बल के बदले में फिर से मोरगाराथ के साथ अपने गठबंधन की तरह अरालुएन पर बड़े पैमाने पर छापे में भाग नहीं लेगा। इसके बाद, एराक समूह को वापस अरालुएन ले जाता है। एक लंबे और सुखद पुनर्मिलन के बाद, विल और कैसेंड्रा को पता चलता है कि हाल्ट को निर्वासित कर दिया गया है; एराक उसे क्षमा करने के लिए अपनी संधि में शामिल करने की कोशिश करके अजीब पल को बचाता है, जिस पर राजा डंकन सहमत होते हैं। अंत में, हाल्ट को रेंजर कोर में वापस आमंत्रित किया जाता है, होरेस को कैसेंड्रा के व्यक्तिगत गार्ड में एक नाइटहुड और पद से पुरस्कृत किया जाता है, और विल को रॉयल स्काउट्स का लेफ्टिनेंट बनने का अवसर दिया जाता है, जो कि राजा की सेना में एक उच्च पद है जो तीरंदाजों को प्रशिक्षित करता है, जिसमें केवल रईसों को प्रवेश दिया जाता है; इससे उसे प्रसिद्धि और प्रतिष्ठा मिलेगी, लेकिन विल, उसके दिल में, जानता है कि वह एक पूर्ण-रेंजर बनने के लिए अपने प्रशिक्षण को जारी रखना चाहता है और यह कहता है कि वह प्रस्ताव को अस्वीकार करता है। जैसे ही वह हाल्ट के साथ रेडमोंट वापस जाता है, कैसेंड्रा अपने दुख को व्यक्त करती है क्योंकि उसे लगता है कि वह और विल दूर हो रहे हैं, लेकिन होरेस, उसे सांत्वना देने के प्रयास में, उसे याद दिलाता है कि रेंजर्स हमेशा अलग होंगे। बाहरी लिंक ऑकलेफ बियर्स एट रैंडम हाउस ऑस्ट्रेलिया द बैटल फॉर स्कैंडिया एट पेंगुइन ग्रुप (यूएसए) ऑकलेफ बियर्स 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