Geology of the Pacific Northwest
प्रशांत उत्तर-पश्चिम के भूविज्ञान में संरचना (चट्टान, खनिज और मिट्टी सहित), संरचना, भौतिक गुण और उत्तरी अमेरिका के प्रशांत उत्तर-पश्चिम क्षेत्र को आकार देने वाली प्रक्रियाएं शामिल हैं। यह क्षेत्र रिंग ऑफ फायर का हिस्सा हैः उत्तरी अमेरिकी प्लेट के नीचे प्रशांत और फैरलॉन प्लेटों का सबडक्शन क्षेत्र की कई प्राकृतिक विशेषताओं के साथ-साथ ज्वालामुखी, भूकंप और भूस्खलन जैसे इसके कुछ खतरों के लिए जिम्मेदार है। प्रशांत उत्तर-पश्चिम का भूविज्ञान विशाल और जटिल है। अधिकांश क्षेत्र का गठन लगभग 20 करोड़ वर्ष पहले शुरू हुआ था क्योंकि उत्तरी अमेरिकी प्लेट ने पैंजिया के दरार के दौरान पश्चिम की ओर बहना शुरू कर दिया था। उस तारीख के बाद से, उत्तरी अमेरिका का पश्चिमी किनारा पश्चिम की ओर बढ़ गया है क्योंकि द्वीप चापों का एक क्रम और महाद्वीपीय सीमा के साथ मिश्रित महासागर-तल चट्टानों को जोड़ा गया है। इस क्षेत्र में कम से कम पाँच भूवैज्ञानिक प्रांत हैंः कैस्केड ज्वालामुखी, कोलंबिया पठार, उत्तरी कैस्केड, तटीय पर्वत और द्वीपीय पर्वत। कैस्केड ज्वालामुखी प्रशांत उत्तर-पश्चिम के पश्चिमी हिस्से के साथ एक सक्रिय ज्वालामुखीय क्षेत्र है। कोलंबिया पठार निम्न भूगोल का एक क्षेत्र है जो कैस्केड ज्वालामुखी के अंतर्देशीय है, और उत्तरी कैस्केड संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तर-पश्चिमी कोने में एक पहाड़ी क्षेत्र है, जो ब्रिटिश कोलंबिया तक फैला हुआ है। तटीय पर्वत और द्वीपीय पर्वत ब्रिटिश कोलंबिया के तट के साथ पहाड़ों की एक पट्टी है, जिनमें से प्रत्येक का अपना भूवैज्ञानिक इतिहास है। ज्वालामुखी कैस्केड ज्वालामुखी कैस्केड प्रांत एक चाप के आकार की पट्टी बनाता है जो दक्षिण-पश्चिमी ब्रिटिश कोलंबिया से उत्तरी कैलिफोर्निया तक फैली हुई है, जो मोटे तौर पर प्रशांत तटरेखा के समानांतर है। इस क्षेत्र के भीतर, लगभग 20 प्रमुख ज्वालामुखी केंद्र अनुक्रम में स्थित हैं। हालांकि माउंट सेंट हेलेन्स जैसे सबसे बड़े ज्वालामुखी सबसे अधिक ध्यान आकर्षित करते हैं, कैस्केड ज्वालामुखीय आर्क में हजारों बहुत छोटे, अल्पकालिक ज्वालामुखी शामिल हैं जिन्होंने लावा और ज्वालामुखीय मलबे का एक मंच बनाया है। इस ज्वालामुखीय मंच के ऊपर कुछ आश्चर्यजनक रूप से बड़े ज्वालामुखी हैं जो परिदृश्य पर हावी हैं। कैस्केड ज्वालामुखी रिंग ऑफ फायर के प्रशांत उत्तर-पश्चिमी खंड को परिभाषित करते हैं, जो ज्वालामुखी की एक श्रृंखला है जो प्रशांत महासागर को घेरती है। रिंग ऑफ फायर अपने लगातार भूकंपों के लिए भी जाना जाता है। ज्वालामुखी और भूकंप एक सामान्य स्रोत से उत्पन्न होते हैंः सबडक्शन। कैस्केड ज्वालामुखीय आर्क के नीचे, उत्तरी अमेरिकी प्लेट के नीचे एक घनी महासागरीय प्लेट डूबती है; एक प्रक्रिया जिसे सबडक्शन के रूप में जाना जाता है। जैसे-जैसे महासागरीय स्लैब महाद्वीपीय प्लेट के नीचे पृथ्वी के आंतरिक भाग में गहराई से डूबता है, उच्च तापमान और दबाव ठोस चट्टान के खनिजों में बंद पानी के अणुओं को बचने की अनुमति देते हैं। जल वाष्प सबडक्टिंग प्लेट के ऊपर लचीले आवरण में उगता है, जिससे कुछ आवरण पिघल जाता है। यह नवगठित मैग्मा क्रस्ट के माध्यम से कम से कम प्रतिरोध के मार्ग के साथ ऊपर की ओर चढ़ता है, दोनों फ्रैक्चर और फॉल्ट के साथ-साथ दीवार की चट्टानों को पिघलाकर। पिघली हुई परत के जुड़ने से भू-रासायनिक संरचना बदल जाती है। कुछ पिघलने से पृथ्वी की सतह की ओर विस्फोट होता है, जिससे सबडक्शन ज़ोन के ऊपर ज्वालामुखियों (कैस्केड ज्वालामुखीय चाप) की एक श्रृंखला बनती है। मूल मेंटल पिघलने में क्रस्टल पिघलने के परिणामस्वरूप ज्वालामुखी और प्लूटोनिक चट्टानें बनती हैं जो खनिज विज्ञान में मेंटल स्रोत से भिन्न होती हैं। कैस्केड्स पर एक बारीकी से नज़र डालने से एक साधारण सबडक्शन ज़ोन की तुलना में अधिक जटिल तस्वीर सामने आती है। उत्तरी प्रशांत के तट से बहुत दूर एक फैलती हुई कटक है; समुद्री परत में टूटने की एक श्रृंखला से बनी एक अलग प्लेट सीमा जहां पिघला हुआ आवरण उगता है और ठोस होता है, जिससे नई समुद्री परत बनती है। फैलती हुई कटक के एक तरफ नई प्रशांत प्लेट की परत बनाई जाती है, फिर कटक से दूर चली जाती है। फैलती हुई कटक के दूसरी तरफ जुआन डी फूका और गोर्डा प्लेटें पूर्व की ओर बढ़ती हैं। कैस्केड सबडक्शन ज़ोन में कुछ असामान्य विशेषताएं हैं। जहाँ जुआन डी फूका प्लेट उत्तरी अमेरिकी प्लेट के नीचे डूबती है वहाँ कोई गहरी खाई नहीं है, भूकंप (भूकंप) उम्मीद से कम है, और पिछले कुछ मिलियन वर्षों में ज्वालामुखी गतिविधि में गिरावट के प्रमाण हैं। संभावित व्याख्या जुआन डी फूका और उत्तरी अमेरिकी प्लेटों के बीच अभिसरण की दर में निहित है। ये दोनों प्लेटें वर्तमान में प्रति वर्ष मिलती हैं। यह 70 लाख वर्ष पहले के अभिसरण की दर का केवल आधा है। छोटी जुआन डी फूका प्लेट और दो प्लेटलेट, एक्सप्लोरर प्लेट और गोर्डा प्लेट बहुत बड़ी फैरलॉन महासागरीय प्लेट के अल्प अवशेष हैं। एक्सप्लोरर प्लेट लगभग 40 लाख साल पहले जुआन डी फूका से अलग हो गई थी और इस बात का कोई सबूत नहीं दिखाती है कि इसे अभी भी कम किया जा रहा है। गोर्डा प्लेटलेट 18 से 5 मिलियन वर्ष पहले अलग हो गया था और उत्तरी अमेरिका के नीचे डूबना जारी है। कैस्केड ज्वालामुखीय आर्क पहली बार 36 मिलियन वर्ष पहले दिखाई दिया था, लेकिन आज के ज्वालामुखीय केंद्रों से उठने वाली प्रमुख चोटियों का जन्म पिछले 16 लाख वर्षों के भीतर हुआ था। 5 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुए सबसे हाल के ज्वालामुखीय प्रकरण के दौरान 3,000 से अधिक छिद्र फट गए। जब तक सबडक्शन जारी रहेगा, नए कैस्केड ज्वालामुखी बढ़ते रहेंगे। कैस्केड्स के बाहर ज्वालामुखी दक्षिण-पश्चिमी ब्रिटिश कोलंबिया में गैरीबाल्डी ज्वालामुखीय बेल्ट संयुक्त राज्य अमेरिका में कैस्केड ज्वालामुखीय आर्क का उत्तरी विस्तार है और इसमें कनाडा में सबसे विस्फोटक युवा ज्वालामुखी हैं। बाकी चाप की तरह, इसकी उत्पत्ति कास्केडिया सबडक्शन ज़ोन में हुई है। गैरिबाल्डी ज्वालामुखीय बेल्ट के ज्वालामुखी कई लाखों वर्षों की अवधि में छिटपुट रूप से सक्रिय रहे हैं। सबसे उत्तरी सदस्य, माउंट मेजर मासिफ, लगभग 2,350 साल पहले हुए एक बड़े विनाशकारी विस्फोट के लिए जिम्मेदार था। यह विस्फोट 1980 में माउंट सेंट हेलेन्स के विस्फोट के आकार के करीब हो सकता है। इस विस्फोट से निकलने वाली राख का पता पूर्व की ओर पश्चिमी अल्बर्टा तक लगाया जा सकता है। यह कनाडा में सबसे अस्थिर ज्वालामुखीय द्रव्यमान भी है, जिसने पिछले 7,300 वर्षों के दौरान कम से कम तीन बार कई मीटर (गज) गहरी मिट्टी और चट्टान को पेम्बर्टन घाटी में फेंक दिया है। माउंट केले और माउंट मेजर के निकट गर्म झरने बताते हैं कि मैग्मेटिक गर्मी अभी भी मौजूद है। इस क्षेत्र में ज्वालामुखी के लंबे इतिहास के साथ-साथ तट पर निरंतर सबडक्शन से पता चलता है कि गैरिबाल्डी ज्वालामुखीय बेल्ट में ज्वालामुखी अभी तक समाप्त नहीं हुआ है। माउंट मेजर मासिफ के उत्तर-पश्चिम में कुछ अलग-अलग ज्वालामुखी केंद्र जैसे कि फ्रैंकलिन ग्लेशियर कॉम्प्लेक्स और सिल्वरथ्रोन काल्डेरा, जो पेम्बर्टन ज्वालामुखीय बेल्ट में स्थित हैं, भी कैस्कडिया सबडक्शन का उत्पाद हो सकते हैं, लेकिन इस दूरदराज के क्षेत्र में भूवैज्ञानिक जांच बहुत सीमित रही हैं। लगभग 5-7 मिलियन वर्ष पहले, जुआन डी फूका प्लेट का उत्तरी छोर एक्सप्लोरर प्लेट बनाने के लिए नूटका फॉल्ट के साथ टूट गया था, और उस फॉल्ट के उत्तर में ज्वालामुखी के संबंध पर भूवैज्ञानिकों के बीच कोई निश्चित सहमति नहीं है। हालांकि, पेम्बर्टन ज्वालामुखीय बेल्ट को आमतौर पर गैरिबाल्डी ज्वालामुखीय बेल्ट के साथ मिला दिया जाता है, जिससे माउंट सिल्वरथ्रोन सबसे उत्तरी, लेकिन एक अनिश्चित कैस्केडिया सबडक्शन से संबंधित ज्वालामुखी बन जाता है। उत्तरी प्रशांत उत्तर-पश्चिम के सबसे सक्रिय ज्वालामुखीय क्षेत्र को उत्तरी कॉर्डिलेरन ज्वालामुखीय प्रांत (कभी-कभी स्टिकाइन ज्वालामुखीय बेल्ट कहा जाता है) कहा जाता है। इसमें 100 से अधिक युवा ज्वालामुखी हैं और पिछले 400 वर्षों के भीतर कई विस्फोट हुए हैं। ज्वालामुखीय क्षेत्र के भीतर अंतिम विस्फोट लगभग 150 साल पहले इसकुट-उनुक नदी कॉन्स ज्वालामुखीय क्षेत्र में ज्वालामुखी में हुआ था। बेल्ट के भीतर और कनाडा में सबसे बड़ा और सबसे लगातार विस्फोटक केंद्र लेवल माउंटेन है। यह एक बड़ा ढाल ज्वालामुखी है जो डीज़ झील के दक्षिण-पश्चिम और टेलीग्राफ क्रीक के उत्तर में स्थित है। व्यापक विच्छेदित शिखर क्षेत्र में ट्रेसाइटिक और रियोलिटिक लावा गुंबद होते हैं और इसे हिमयुग के बाद के कई छोटे बेसाल्टिक छिद्रों के साथ बिंदीदार माना जाता था, हालांकि होलोसीन गतिविधि को अनिश्चित माना जाता था। माउंट एडज़ीज़ा ज्वालामुखीय परिसर शायद ब्रिटिश कोलंबिया में सबसे शानदार ज्वालामुखीय इमारत है। यह उत्तरी कॉर्डिलेरन ज्वालामुखीय प्रांत के भीतर दूसरा सबसे बड़ा निरंतर विस्फोटक केंद्र है और युवा, अच्छी तरह से संरक्षित ईव कोन सहित कई युवा उपग्रह शंकुओं से घिरा हुआ है। कुछ संकेत हैं कि लेवल माउंटेन और माउंट एडज़ीज़ा ज्वालामुखीय परिसर 11 से 9 मिलियन वर्ष पुराना हो सकता है। अनाहिम ज्वालामुखीय पट्टी एक ज्वालामुखीय पट्टी है जो वैंकूवर द्वीप के ठीक उत्तर से क्यूसेनल के पास तक फैली हुई है। ऐसा माना जाता है कि यह उत्तरी अमेरिकी प्लेट के एक स्थिर हॉटस्पॉट के ऊपर से आगे बढ़ने के परिणामस्वरूप बना है, जो हवाई द्वीपों को खिलाने वाले हॉटस्पॉट के समान है, जिसे अनाहिम हॉटस्पॉट कहा जाता है। ज्वालामुखीय पट्टी के भीतर सबसे छोटा ज्वालामुखी नाज़को कोन है। यह आखिरी बार लगभग 7,000 साल पहले फूटा था, जिससे दो छोटे लावा प्रवाह उत्पन्न हुए थे जो पश्चिम की ओर गए थे, साथ ही ज्वालामुखीय राख की एक चादर जो शंकु के उत्तर और पूर्व में कई किमी तक फैली हुई थी। ज्वालामुखीय पट्टी में तीन बड़े ढाल ज्वालामुखी भी हैं जो 8 से 10 लाख साल पहले बने थे, जिन्हें इल्गाचुज़ रेंज, इंद्रधनुष रेंज और इचा रेंज कहा जाता है। दक्षिणी ब्रिटिश कोलंबिया में चिल्कोटिन समूह ज्वालामुखियों की एक उत्तर-दक्षिण श्रृंखला है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह कास्केडिया सबडक्शन ज़ोन के पीछे बैक-आर्क विस्तार के परिणामस्वरूप बना है। इस क्षेत्र में अधिकांश विस्फोट या तो 6 से 10 मिलियन वर्ष पहले (मायोसिन) या 2 से 3 मिलियन वर्ष पहले (प्लियोसिन) हुए थे। हालाँकि, प्लेइस्टोसिन में कुछ विस्फोट हुए हैं। दक्षिण-पूर्वी ब्रिटिश कोलंबिया में वेल्स ग्रे-क्लियरवाटर ज्वालामुखीय क्षेत्र में कई छोटे बेसाल्टिक ज्वालामुखी और व्यापक लावा प्रवाह हैं जो पिछले 30 लाख वर्षों से सक्रिय हैं। यह वेल्स ग्रे प्रांतीय उद्यान के भीतर है, जिसमें-ऊँचा हेल्मकेन जलप्रपात भी शामिल है। ज्वालामुखी की उत्पत्ति अज्ञात है, लेकिन शायद क्रस्टल के पतले होने से संबंधित है। इस क्षेत्र में कुछ लावा प्रवाह यूकोन में ज्वालामुखी पर्वत पर हुए विस्फोट के समान हैं, जहां ओलिवाइन नेफेलिनाइट होता है। इस क्षेत्र में अंतिम विस्फोट लगभग 400 साल पहले कोस्टल कोन में हुआ था। ब्रिटिश कोलंबिया के तट पर कई समुद्री पर्वत स्थित हैं और ये हॉटस्पॉट ज्वालामुखी से संबंधित हैं। हैडा ग्वाई के पश्चिम में स्थित बोवी सीमाउंट शायद कनाडा के प्रशांत जल में सबसे उथला सीमाउंट है। इसकी उथली गहराई के कारण, वैज्ञानिकों का मानना है कि यह पिछले हिम युग के दौरान एक सक्रिय ज्वालामुखी द्वीप था। बोवी सीमाउंट कोडियाक-बोवी सीमाउंट श्रृंखला में सबसे कम उम्र का सीमाउंट भी है। ज्वालामुखीय आपदाएँ 1750 या 1775 के आसपास त्सेक्स शंकु का अंतिम विस्फोट कनाडा की सबसे खराब ज्ञात भूभौतिकीय आपदा है। विस्फोट ने एक लंबा लावा प्रवाह उत्पन्न किया, जिससे निसगा गाँव नष्ट हो गए और ज्वालामुखीय गैसों और जहरीले धुएँ से कम से कम 2000 निसगा लोगों की मौत हो गई। नास नदी घाटी लावा के प्रवाह से जलमग्न हो गई थी और इसमें प्रचुर मात्रा में पेड़ के सांचे और लावा नलिकाएं हैं। यह घटना उत्तरी ब्रिटिश कोलंबिया के अज्ञात तटीय जल में प्रवेश करने वाले पहले यूरोपीय खोजकर्ताओं के आगमन के साथ हुई। आज, बेसाल्टिक लावा भंडार पर्यटकों के लिए एक आकर्षण हैं और निसगा मेमोरियल लावा बेड प्रांतीय उद्यान का हिस्सा हैं। हाल की ज्वालामुखी गतिविधि प्रशांत उत्तर पश्चिमी ज्वालामुखी भूवैज्ञानिक रूप से सक्रिय क्षेत्र बने हुए हैं। सबसे भूवैज्ञानिक रूप से हाल के ज्वालामुखी विस्फोटों में शामिल हैंः कनाडा का सबसे बड़ा और सबसे लगातार विस्फोटक केंद्र, लेवल माउंटेन, होलोसीन में फूटा हो सकता है। अनाहिम ज्वालामुखीय पट्टी में सबसे कम उम्र का ज्वालामुखी, नाज़को कोन, 7200 बी. पी. में फट गया। हूडू पर्वत में 7050 बी. पी. में विस्फोट हुआ। लावा बट्टे, ओरेगन में लगभग 7,000 साल पहले विस्फोट हुआ था। मजामा पर्वत, जो 5670 ईसा पूर्व में क्रेटर झील बनाने के लिए विनाशकारी रूप से फूटा था। माउंट मेजर मासिफ में लगभग 2350 बी. पी. में विस्फोट हुआ, जिससे समताप मंडल में एक राख स्तंभ ऊंचा हो गया। कनाडा का दूसरा सबसे बड़ा विस्फोटक केंद्र, माउंट एडज़ीज़ा ज्वालामुखीय परिसर, लगभग 1340 बी. पी. में फट गया। मेडिसिन लेक ज्वालामुखी में लगभग 1000 बी. पी. में विस्फोट हुआ। सिल्वरथ्रोन काल्डेरा में 1000 बी. पी. से कम उम्र के विस्फोट हो सकते हैं। वेल्स ग्रे-क्लियरवाटर ज्वालामुखीय क्षेत्र में कोस्टल कोन का विस्फोट 1500 में ट्री-रिंग डेटिंग के आधार पर हुआ होगा। ग्लेशियर पीक का विस्फोट 17वीं या 18वीं शताब्दी में हुआ था। 18वीं शताब्दी में त्सेक्स शंकु का विस्फोट हुआ। माउंट हुड का विस्फोट 1781-82 में हुआ; शिखर पर फ्युमरोल अभी भी सल्फरस गैस उगल रहे थे। 1786 में माउंट शास्ता में विस्फोट हुआ था। ज्वालामुखी लगभग 150 बी. पी. फट गया, जिससे एक लंबा लावा प्रवाह उत्पन्न हुआ। माउंट रेनियर में 1854 में विस्फोट हुआ। 1880 में माउंट बेकर का विस्फोट हुआ; इसके शिखर पर अभी भी फ्यूमरोले पाए जाते हैं। रूबी पर्वत में 1898 में विस्फोट हुआ होगा। लासेन पीक का विस्फोट 1914-5 में हुआ। 1980 में माउंट सेंट हेलेन्स में विस्फोट हुआ था, जिसमें 57 लोग मारे गए थे। (माउंट सेंट हेलेन्स का 1980 का विस्फोट देखें)। भूकंपीय गतिविधि प्रशांत नॉर्थवेस्ट भूकंपीय रूप से सक्रिय है। जुआन डी फूका प्लेट क्षण परिमाण 9 के मेगाथ्रस्ट भूकंप पैदा करने में सक्षम हैः इस तरह का आखिरी भूकंप 1700 कास्केडिया भूकंप था, जिसने जापान में सुनामी पैदा की थी, और बोनेविल स्लाइड के साथ कोलंबिया नदी को अस्थायी रूप से अवरुद्ध कर दिया था। हाल ही में, 2001 में, निसक्वेली भूकंप (तीव्रता 6.8) ओलंपिया, वाशिंगटन के उत्तर-पूर्व में आया, जिससे कुछ संरचनात्मक क्षति और दहशत हुई। इसके अलावा, कनाडा में 1975 से ग्यारह ज्वालामुखियों में भूकंपीय गतिविधि हुई है, जिनमें शामिल हैंः सिल्वरथ्रोन काल्डेरा, माउंट मेजर मासिफ, वेल्स ग्रे-क्लियरवाटर ज्वालामुखी क्षेत्र, माउंट गैरिबाल्डी, माउंट केले, कैसल रॉक, द वोल्केनो, माउंट एडज़ीज़ा ज्वालामुखी परिसर, हूडू पर्वत, क्रो लैगून और नाज़को कोन। कोलंबिया पठार कोलंबिया पठार प्रांत दुनिया के सबसे बड़े बेसाल्ट के संचय से घिरा हुआ है। पृथ्वी की सतह इसके ऊपर से ढकी हुई है। यहाँ की स्थलाकृति में भूवैज्ञानिक रूप से युवा लावा प्रवाह का प्रभुत्व है जिसने पिछले 17 मिलियन वर्षों के भीतर ग्रामीण इलाकों को अद्भुत गति से जलमग्न कर दिया। बेसाल्टिक लावा के ऊपर, जिसे कोलंबिया नदी बेसाल्ट समूह के रूप में जाना जाता है, प्रांत के पश्चिमी भाग को कवर करता है। ये जबरदस्त प्रवाह दस लाख वर्ष पहले 17-6 के बीच फूट पड़े थे। अधिकांश लावा पहले 15 लाख वर्षों में बह गयाः पिघली हुई चट्टान के इस तरह के प्रवाह के लिए एक असाधारण रूप से कम समय। स्नेक नदी का मैदान उत्तरी नेवादा, दक्षिणी इडाहो के माध्यम से ओरेगन में फैला हुआ है और व्योमिंग में येलोस्टोन पठार पर समाप्त होता है। पृथ्वी की सतह से बाहर निकाले गए एक बड़े चम्मच की तरह देखते हुए, इस प्रांत की चिकनी स्थलाकृति इसके चारों ओर के मजबूत पहाड़ी कपड़े के साथ एक आश्चर्यजनक विरोधाभास बनाती है। सर्प नदी का मैदान एक अलग अवसाद में स्थित है। पश्चिमी छोर पर, आधार सामान्य दोषों के साथ नीचे गिर गया है, जिससे एक ग्रेबन संरचना बन गई है। यद्यपि पूर्वी छोर पर व्यापक फॉल्ट है, लेकिन संरचना उतनी स्पष्ट नहीं है। कोलंबिया नदी क्षेत्र की तरह, ज्वालामुखी विस्फोट कोलंबिया पठार प्रांत के पूर्वी भाग में सांप नदी के मैदान की कहानी पर हावी हैं। स्नेक रिवर प्लेन का सबसे पहला विस्फोट लगभग 15 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुआ था, ठीक उसी समय जब कोलंबिया नदी बेसाल्ट का जबरदस्त प्रारंभिक विस्फोट समाप्त हो रहा था। लेकिन अधिकांश स्नेक रिवर प्लेन ज्वालामुखीय चट्टान कुछ मिलियन वर्ष से भी कम पुरानी है, प्लियोसिन युग (5-1.6 मिलियन वर्ष पहले) और छोटी है। पश्चिम में, कोलंबिया नदी बेसाल्ट केवल वही हैंः लगभग विशेष रूप से काला बेसाल्ट। स्नेक नदी के मैदान में ऐसा नहीं है, जहां स्यूपी ब्लैक बेसाल्ट लावा के अपेक्षाकृत शांत विस्फोट एक हल्के रंग की ज्वालामुखीय चट्टान रियोलाइट के जबरदस्त विस्फोटक विस्फोटों के साथ बारी-बारी से बहते हैं। सिंडर शंकु सांप नदी के मैदान के परिदृश्य को बिखरे हुए हैं। कुछ छिद्रों के साथ संरेखित होते हैं, दरारें जो प्रवाह और शंकु-निर्माण विस्फोटों को पोषित करती हैं। काल्डेरा, विस्फोटक ज्वालामुखी से बने बड़े गड्ढे, और कम ढाल वाले ज्वालामुखी, और रियोलाइट पहाड़ियाँ भी यहाँ के परिदृश्य का हिस्सा हैं, लेकिन कई बाद के लावा प्रवाह से अस्पष्ट हैं। साक्ष्य बताते हैं कि कुछ केंद्रित गर्मी का स्रोत कोलंबिया पठार प्रांत के नीचे चट्टान पिघल रहा है। स्थलमण्डल के आधार पर (परत और ऊपरी आवरण की परत जो पृथ्वी की गतिशील विवर्तनिक प्लेटों का निर्माण करती है)। यह पता लगाने के प्रयास में कि प्लेट की सीमा से दूर इस क्षेत्र में लावा का इतना बड़ा प्रवाह क्यों था, वैज्ञानिकों ने कई व्यक्तिगत लावा प्रवाहों के लिए सख्त होने की तारीखें स्थापित कीं। उन्होंने पाया कि सबसे छोटी ज्वालामुखीय चट्टानें येलोस्टोन पठार के पास गुच्छेदार थीं, और वे जितनी दूर पश्चिम की ओर जाती थीं, लावा उतने ही पुराने होते गए। हालांकि वैज्ञानिक अभी भी सबूत इकट्ठा कर रहे हैं, एक संभावित स्पष्टीकरण यह है कि एक गर्म स्थान, गहरी आवरण सामग्री का एक बेहद गर्म प्लूम, कोलंबिया पठार प्रांत के नीचे की सतह पर बढ़ रहा है। भूवैज्ञानिकों को पता है कि हवाई और आइसलैंड के नीचे, कोर और मेंटल के बीच की सीमा पर तापमान अस्थिरता विकसित होती है (कारणों को अभी तक अच्छी तरह से समझा नहीं गया है)। केंद्रित गर्मी सैकड़ों किलोमीटर व्यास के एक प्लूम को ट्रिगर करती है जो सीधे पृथ्वी की सतह पर चढ़ती है। जब गर्म प्लूम स्थलमण्डल के आधार पर आता है, तो स्थलमण्डल की कुछ हल्की चट्टान तेजी से पिघल जाती है। यह पिघला हुआ स्थलमण्डल है जो बेसाल्ट लावा बन जाता है जो कोलंबिया नदी और स्नेक नदी के मैदानी बेसाल्ट बनाने के लिए सतह पर गिरता है। इस हॉट स्पॉट का मार्ग पश्चिम में शुरू होता है और येलोस्टोन राष्ट्रीय उद्यान तक जाता है। वाष्पित फ्यूमरोल और विस्फोटक गीजर सतह के नीचे गर्मी की सांद्रता के पर्याप्त प्रमाण हैं। हॉटस्पॉट शायद काफी स्थिर है, लेकिन उत्तरी अमेरिकी प्लेट इसके ऊपर से आगे बढ़ रही है, जिससे प्लेट की गति की दर और दिशा का एक शानदार रिकॉर्ड बन रहा है। हिम युग की बाढ़ प्लीस्टोसिन समय (लगभग दस लाख वर्ष पहले) की शुरुआत के साथ, ठंडे तापमान ने महाद्वीपीय ग्लेशियरों के निर्माण के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ प्रदान कीं। सदियों से, जैसे-जैसे बर्फ पिघलने और वाष्पीकरण से अधिक हुई, महाद्वीप के हिस्से में बर्फ का एक बड़ा संचय हुआ, जिससे व्यापक बर्फ के मैदान बने। यह विशाल महाद्वीपीय बर्फ की चादर कुछ क्षेत्रों में लगभग 100 मीटर की मोटाई तक पहुंच गई। बर्फ पर पर्याप्त दबाव के कारण यह ग्लेशियर के रूप में बाहर की ओर बहने लगा। ग्लेशियर कनाडा से दक्षिण की ओर चला गया, नदियों पर बांध बना दिया और वाशिंगटन, इडाहो और मोंटाना में झीलें बनाईं। बर्फ ने क्लार्क फोर्क नदी को अवरुद्ध कर दिया, जिससे विशाल हिमनद झील मिसौला बन गई। झील को मापा गया और इसमें मिशिगन झील की लगभग आधी मात्रा थी। ग्लेशियल लेक मिसौला ने कई बार बर्फ के बांध को तोड़ दिया, जिससे उत्तरी इडाहो और पूर्वी वाशिंगटन में भारी मात्रा में पानी बहने लगा। इस तरह की विनाशकारी बाढ़ कई बार दक्षिण की ओर झुकने वाले पठार में आई, जो इस क्षेत्र की विशेषताओं को दर्शाती है, जिसे अब चैनल वाले स्कैबलैंड के रूप में जाना जाता है। जैसे ही इस क्षेत्र में बाढ़ दक्षिण की ओर बढ़ी, उनके मार्ग में दो प्रमुख झरने बन गए। बड़ा मोतियाबिंद ऊपरी ग्रैंड कोली का था, जहाँ नदी एक झरने के ऊपर गर्जना करती थी। पानी की क्षरण शक्ति ने ढलान से बेसाल्ट के टुकड़ों को तोड़ दिया, जिससे झरने पीछे हट गए और कोलंबिया नदी घाटी में जा कर खुद को नष्ट कर लिया, जो अब ग्रैंड कुली बांध है। अन्य प्रमुख मोतियाबिंद को अब ड्राई फॉल्स के नाम से जाना जाता है। यह वाशिंगटन राज्य में साबुन झील के पास शुरू हुआ, जहां कम प्रतिरोधी बेसाल्ट परतों ने इस जबरदस्त धारा और झरनों की महान क्षरण शक्ति के विकसित होने से पहले रास्ता दिया। ऊपरी ग्रैंड कुली की तरह, उग्र नदी ने झरने के चेहरे से चट्टानों के टुकड़ों को हिला दिया और झरने अंततः अपने वर्तमान स्थान पर पीछे हट गए। ड्राई फॉल्स चौड़ा है, जिसकी एक बूंद से अधिक है। तुलनात्मक रूप से, नियाग्रा फॉल्स, केवल एक बूंद के साथ चौड़ा, ड्राई फॉल्स द्वारा बौना हो जाएगा। वाशिंगटन में उत्तरी कैस्केड रेंज अमेरिकी कॉर्डिलेरा का हिस्सा है, एक पर्वत श्रृंखला जो टिएरा डेल फुएगो से अलास्का प्रायद्वीप तक फैली हुई है, और ऊंचाई में अल्पाइन-हिमालय श्रृंखला के बाद दूसरे स्थान पर है। हालांकि कॉर्डिलेरा का केवल एक छोटा सा हिस्सा, मील के लिए मील, उत्तरी कैस्केड रेंज संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिकांश अन्य श्रेणियों की तुलना में अधिक ऊँची और गीली है। भूविज्ञान में, यह श्रृंखला ब्रिटिश कोलंबिया और अलास्का के तटीय पर्वतमालाओं के साथ रॉकी पर्वत या सिएरा नेवादा में अपने कॉर्डिलेरन चचेरे भाइयों की तुलना में अधिक समान है। हालाँकि उत्तरी कैस्केड की चोटियाँ बहुत ऊँचाई तक नहीं पहुँचती हैं (ऊँची चोटियाँ आम तौर पर रेंज में होती हैं, उनकी समग्र राहत, घाटी के नीचे से पहाड़ की चोटी तक अपेक्षाकृत निर्बाध ऊर्ध्वाधर दूरी, आमतौर पर होती है। उत्तरी कैस्केड्स की चट्टानें कम से कम 40 करोड़ वर्षों का इतिहास दर्ज करती हैं। इस लंबे इतिहास के रिकॉर्ड को कटाव, ज्वालामुखी गतिविधि और प्लेट सबडक्शन की ताकतों के माध्यम से समय के साथ जमा हुई कई चट्टान परतों में पढ़ा जा सकता है। इन विभिन्न ताकतों ने ज्वालामुखीय द्वीप चाप, गहरे समुद्र के तलछट, बेसाल्टिक महासागर तल, पुराने महाद्वीपों के कुछ हिस्सों, पनडुब्बी प्रशंसकों और यहां तक कि पृथ्वी के गहरे उपक्रस्टल आवरण के टुकड़ों से बना एक भूगर्भीय मोज़ेक बनाया है। उत्तरी कैस्केड मोज़ेक के अलग-अलग टुकड़े एक दूसरे से बहुत दूर पैदा हुए थे, लेकिन बाद में एक साथ बह गए, विवर्तनिक प्लेटों द्वारा साथ ले जाया गया जो पृथ्वी के बाहरी खोल को बनाते हैं या ऊपर उठाए गए थे, धाराओं द्वारा क्षरण किया गया था, और फिर स्थानीय रूप से अपने स्वयं के क्षरण मलबे में दफनाया गया था; अन्य टुकड़ों को पृथ्वी में गहराई से गर्म करने और निचोड़ने के लिए मजबूर किया गया था, लगभग पहचान से परे, और फिर देखने के लिए फिर से उठाया गया था। समय के साथ, चलती प्लेटों ने अंततः मोज़ेक के विभिन्न टुकड़ों को उत्तरी अमेरिका के पश्चिमी हिस्से में जमा कर दिया। लगभग 35 मिलियन वर्ष पहले, पुराने भूभागों के इस जटिल मोज़ेक में एक ज्वालामुखीय चाप विकसित हुआ था। लावा और राख से पुरानी चट्टानों को ढकने के लिए ज्वालामुखी फूट पड़े। पिघली हुई चट्टानों के बड़े समूह ने नीचे से पुरानी चट्टानों पर आक्रमण किया। ज्वालामुखीय चाप आज भी सक्रिय है, जो माउंट बेकर और ग्लेशियर पीक के शंकुओं के साथ क्षितिज को सजाता है। आज के उत्तरी कैस्केड दृश्य की गहरी घाटी और तेज चोटियाँ गहरे कटाव के उत्पाद हैं। बहते पानी ने श्रृंखला के अनाज को खत्म कर दिया है, भूस्खलन ने अचानक किनारों को नरम कर दिया है, घरेलू ग्लेशियरों ने चोटियों और ऊँची घाटियों को नष्ट कर दिया है और बर्फ युग के दौरान, कॉर्डिलरन आइस शीट लगभग सभी श्रेणियों को पार कर गई है और धाराओं के पाठ्यक्रमों को फिर से व्यवस्थित किया है। क्षरण ने पहाड़ों में अपना इतिहास लिखा है और अभी भी लिख रहा है, लेकिन इसने चट्टान के जटिल मोज़ेक को भी प्रकट किया है। तटीय पर्वत उत्तरी अमेरिकी मुख्य भूमि कॉर्डिलेरा की पश्चिमी श्रृंखला है, जो अलास्का पैनहैंडल और अधिकांश तटीय ब्रिटिश कोलंबिया को कवर करती है। इसकी सीमा लगभग लंबी और चौड़ी है। अधिकांश तटीय पर्वत ग्रेनाइट से बने हैं, जो तटीय प्लूटोनिक परिसर का हिस्सा है। यह दुनिया का सबसे बड़ा सन्निहित ग्रेनाइट आउटक्रॉपिंग है, जो लगभग लंबाई में फैला हुआ है। यह एक बड़ा बाथोलिथ परिसर है। इसका गठन जुरासिक-से-इओसीन अवधि के दौरान महाद्वीपीय सीमा के साथ कुला और फरालोन विवर्तनिक प्लेटों के सबडक्शन से संबंधित है। प्लूटोनिक परिसर असामान्य द्वीप चाप के टुकड़ों, समुद्री पठारों और ट्राइसिक और क्रेटेशियस काल के बीच संवर्धित महाद्वीपीय सीमा संयोजनों पर बनाया गया है। इसके अलावा, गैरिबाल्डी, मीजर, केले और सिल्वरथ्रोन क्षेत्र हाल ही में ज्वालामुखीय उत्पत्ति के हैं। तटीय पहाड़ों में एक एकल उत्थित द्रव्यमान शामिल है। प्लियोसिन काल के दौरान तटीय पर्वत मौजूद नहीं थे और एक समतल पेनेप्लेन समुद्र तक फैला हुआ था। यह द्रव्यमान मायोसिन काल के दौरान ऊपर उठाया गया था। क्लिनाक्लिनी नदी और होमाथको नदी जैसी नदियाँ इस उत्थान से पहले की हैं और उत्थान की तुलना में तेजी से होने वाले कटाव के कारण, वर्तमान दिन तक सीधे श्रृंखला के अक्ष के पार बहती रही हैं। होमाथको नदी के किनारे के पहाड़ तटीय पहाड़ों में सबसे ऊंचे हैं, और इसमें नदी के पश्चिम में वैडिंगटन रेंज में माउंट वैडिंगटन और नदी के पूर्व में माउंट क्वीन बेस शामिल हैं, जो होमाथको आइसफील्ड से सटे हैं। दक्षिण-पश्चिमी ब्रिटिश कोलंबिया में प्रशांत पर्वतमाला तटीय पर्वतों का सबसे दक्षिणी उपखंड है। यह उत्तरी कैस्केड के विपरीत पिछले 40 लाख वर्षों में उत्थान की तीव्र दर की विशेषता रही है और इससे क्षरण की दर अपेक्षाकृत अधिक हो गई है। द्वीपीय पर्वत ब्रिटिश कोलंबिया के तट पर द्वीपीय पर्वत अभी तक पूरी तरह से समुद्र तल से ऊपर नहीं उभरे हैं, और वैंकूवर द्वीप और हैडा ग्वाई श्रृंखला की केवल उच्च ऊंचाई हैं, जो वास्तव में पिछले हिम युग के दौरान पूरी तरह से उजागर हुई थी जब इस क्षेत्र में महाद्वीपीय शेल्फ एक व्यापक तटीय मैदान था। हालाँकि तटीय पहाड़ों को आम तौर पर अमेरिकी कॉर्डिलेरा की सबसे पश्चिमी श्रृंखला माना जाता है, लेकिन द्वीपीय पर्वत वास्तव में सबसे पश्चिमी श्रृंखला हैं। लगभग 18,000 साल पहले सबसे हाल के हिम युग के दौरान, बर्फ ने लगभग सभी पहाड़ों को घेर लिया था। प्रशांत महासागर तक गिरने वाले ग्लेशियरों ने घाटी के चेहरों को तेज कर दिया और उनके तल को नष्ट कर दिया। द्वीपीय पर्वतों का गठन तब हुआ जब एक बड़ा द्वीप चाप, जिसे द्वीपीय द्वीप कहा जाता है, मध्य-क्रेटेशियस अवधि के दौरान उत्तरी अमेरिका से टकरा गया। तट प्लूटोनिक परिसर के प्लूटोन के विपरीत पहाड़ टर्बिडाइट और तकिया लावा से बने हैं जो तट पर्वत बनाते हैं। द्वीपीय पहाड़ों में बहुत अधिक भूकंपीय गतिविधि होती है, जिसमें जुआन डी फूका प्लेट कास्केडिया सबडक्शन ज़ोन में कम हो जाती है और प्रशांत प्लेट क्वीन शार्लोट फॉल्ट के साथ फिसलती है। बड़े भूकंपों के कारण पहाड़ ढह गए हैं, भूस्खलन हुआ है और दरारें पैदा हुई हैं। वैंकूवर द्वीप पर बाढ़ बेसाल्ट एक भूगर्भीय संरचना बनाते हैं जिसे कर्मुतसेन फॉर्मेशन कहा जाता है, जो शायद दुनिया भर में एक महासागरीय पठार का सबसे मोटा संवर्धित खंड है, जो बेसल तलछट-सिल परिसरों, बेसाल्टिक से पिक्रिटिक तक, तकिया ब्रेशिया और मोटी, बड़े पैमाने पर बेसाल्ट प्रवाह को उजागर करता है। बीवरहेड प्रभाव संरचना, इडाहो कैस्केड रेंज कैस्केड ज्वालामुखी कैस्केडिया सबडक्शन ज़ोन चैलेंज आर्क कोलंबिया नदी बेसाल्ट समूह फोर्ट रॉक गैरीबाल्डी ज्वालामुखीय बेल्ट भूविज्ञान ब्रिटिश कोलंबिया उत्तरी अमेरिका का भूविज्ञान लासेन ज्वालामुखीय क्षेत्र का भूविज्ञान कनाडा में ज्वालामुखी की होल-इन-द-ग्राउंड सूची ओलंपिक-वालोवा लाइनमेंट पुजेट ध्वनि दोष कनाडा का सिलेट्ज़िया ज्वालामुखी संदर्भ बर्क संग्रहालय वेब साइट वाशिंगटन का भूगर्भीय इतिहास बाहरी लिंक। पैसिफिक नॉर्थवेस्ट का विकास कैस्केडिया के भूविज्ञान पर अच्छा पाठ। उत्तर पश्चिमी भूविज्ञान पर एक कड़ी पूरे संयुक्त राज्य में भूकंप के नुकसान को कम करनाः प्रशांत उत्तर-पश्चिम में आश्चर्य से बचना (यू. एस. जी. एस.) भूकंपों पर यू. एस. जी. एस. स्थल माउंट के विस्फोट पर। ओरेगन का अल्प भूविज्ञान इडाहो का भूविज्ञान वाशिंगटन का भूविज्ञान (राज्य) ब्रिटिश कोलंबिया का भूविज्ञान प्रशांत उत्तर-पश्चिम का भूविज्ञान