The Comfort of Strangers
द कम्फर्ट ऑफ स्ट्रेंजर्स ब्रिटिश लेखक इयान मैकईवान का 1981 का उपन्यास है। यह उनका दूसरा उपन्यास है, और एक अनाम शहर में स्थापित है (हालांकि विस्तृत विवरण दृढ़ता से वेनिस का सुझाव देता है)। हेरोल्ड पिंटर ने इसे 1990 में पॉल श्रेडर द्वारा निर्देशित एक फिल्म (द कम्फर्ट ऑफ स्ट्रेंजर्स) के लिए पटकथा के रूप में रूपांतरित किया, जिसमें रूपर्ट एवरेट, क्रिस्टोफर वॉकेन, हेलेन मिरेन और नताशा रिचर्डसन ने अभिनय किया था। यह फिल्म वेनिस में सेट की गई है। प्लॉट सारांश मैरी और कॉलिन एक अनाम शहर में विदेश में छुट्टी मनाने वाले एक अंग्रेजी जोड़े हैं। मैरी का दो बच्चों के साथ तलाक हो गया है; कॉलिन उसका स्वर्गदूत रूप से सुंदर प्रेमी है जो सात साल से उसके साथ है। हालाँकि वे आमतौर पर एक साथ नहीं रहते हैं, लेकिन उनका रिश्ता गहरा, भावुक और अंतरंग है, लेकिन वे ऊब गए हैं। एक शाम, दंपति नहरों के बीच खो जाता है और रॉबर्ट नाम के एक शक्तिशाली मूल निवासी से उसकी दोस्ती हो जाती है, जो उन्हें एक बार में ले जाता है। बाद में, वह उन्हें अपने घर लाने पर जोर देता है जहाँ वे उसकी पत्नी कैरोलिन से मिलते हैं। हालाँकि मेहमानों को शुरू में बहुत आतिथ्य दिखाया जाता है, लेकिन यह स्पष्ट हो जाता है कि मेजबानों का एक-दूसरे के साथ एक अजीब रिश्ता है-रॉबर्ट एक परपीड़क परवरिश का उत्पाद है और कैरोलिन, जो विकलांग है, पुरुषों को स्वामी होने के रूप में एक असहज मसोकिस्टिक दृष्टिकोण रखती है जिसके लिए महिलाओं को झुकना चाहिए। उनकी अगली मुलाकात की शुरुआत में, रॉबर्ट तुरंत कॉलिन और मैरी को अलग कर देता है, और कॉलिन को शहर में लंबी सैर के लिए ले जाता है। जैसे ही वे चल रहे होते हैं, रॉबर्ट विशेष रूप से पुरुषों से बात करता है, सभी ऐसी भाषा में जो कॉलिन को समझ में नहीं आती है। बाद में, रॉबर्ट कॉलिन को सूचित करता है कि उसने उन लोगों को बताया कि कॉलिन उसका प्रेमी था। इस बीच, कैरोलिन मैरी को रॉबर्ट के साथ अपने सैडो-मासोचिस्टिक संबंधों के बारे में बताती है। रॉबर्ट जल्द ही उसके प्रति बहुत हिंसक होने लगा था, खासकर जब वे यौन संबंध बना रहे थे। एक बार, उसने संभोग करते समय उसकी पीठ भी तोड़ दी, जो कैरोलिन के स्थायी दर्द और लंगड़े होने का कारण था। कैरोलिन फिर भी बताती है कि एक तरह से, उसे अपने पति द्वारा चोट पहुँचाने और नफरत करने में मज़ा आता था। आखिरकार, उन्होंने एक पारस्परिक कल्पना भी साझा की, अर्थात् किसी को मारने के लिए। मैरी वास्तव में इस पर टिप्पणी नहीं करती है कि उसने अभी क्या सीखा है। बाद में, कैरोलिन कुछ चाय बनाती है और मैरी को उसके और रॉबर्ट के बेडरूम में ले जाती है। मैरी को कॉलिन की तस्वीरों से ढकी एक दीवार देखकर आश्चर्य होता है। जैसे ही वह धीरे-धीरे यह समझने लगती है कि कॉलिन के साथ कैरोलिन और रॉबर्ट के मन में क्या है, वह बहुत थका हुआ महसूस करने लगती है और सो जाती है। कुछ ही समय बाद, कॉलिन और रॉबर्ट अपनी सैर से लौटते हैं और कॉलिन को पता चलता है कि मैरी के साथ कुछ गड़बड़ है। यह पता चला है कि कैरोलिन ने चाय में एक ऐसी दवा डाल दी है जो मैरी को लकवाग्रस्त कर देती है लेकिन उसे देखने में सक्षम बना देती है। मैरी कॉलिन को हिलाने या चेतावनी देने में असमर्थ होने के कारण, वह अभी भी अंधेरे में है कि उसके साथ क्या होने वाला है। उसे असहाय रूप से देखना पड़ता है क्योंकि रॉबर्ट और कैरोलिन कॉलिन को छूना शुरू कर देते हैं, उसे चूमना शुरू कर देते हैं, जिसके बाद रॉबर्ट कॉलिन की कलाई को रेजरब्लेड से काट देता है। नतीजतन, कॉलिन खून बहने से मर जाता है; मैरी पूरी तरह से बाहर निकल जाती है। वह बाद में अस्पताल में जागती है और उसे पता चलता है कि रॉबर्ट और कैरोलिन अपना सारा सामान अपने साथ ले गए हैं। पुलिस बाद में मैरी को सूचित करती है कि इस तरह के अपराध आम हैं। थीम मैकईवान का उपन्यास मैरी और कॉलिन के बीच मौजूद नीरस निकटता की पड़ताल करता है। वे एक-दूसरे को सात साल से जानते हैं और "अक्सर भूल जाते हैं कि वे दो अलग-अलग लोग हैं"। उनके प्यार की अभिव्यक्ति होने के साथ-साथ, यह निकटता उन्हें कमजोर और बालिग बनाती है। यह उन्हें दर्द देता है, और रॉबर्ट को उनका लाभ उठाने में सक्षम बनाता है। कथा के परेशान करने वाले चरमोत्कर्ष से पता चलता है कि मैकईवान दो मुख्य विषयों से संबंधित है। सबसे पहले, रॉबर्ट का परपीड़क व्यवहार और कैरोलिन की अधीनता एक कच्ची और भयावह मानव कामुकता की अभिव्यक्तियाँ हैं। दूसरा, रॉबर्ट के कृत्यों को उनके बचपन के संदर्भ में रखा गया है, जिससे पता चलता है कि एक दबंग, सत्तावादी पिता, विनम्र माँ और बड़ी, अधिक शक्तिशाली बहनों के साथ उनकी पारिवारिक परवरिश उनके व्यवहार के लिए जिम्मेदार थी। रिसेप्शन "मैकईवान स्कॉलर" डेविड मैल्कम "का तर्क है कि" द कम्फर्ट ऑफ स्ट्रेंजर्स "के लिए समीक्षाएं सकारात्मक थीं, यह देखते हुए कि न्यू स्टेट्समैन के जेम्स कैंपबेल ने इसे एक" बढ़िया उपन्यास "के रूप में प्रशंसा की और कई आलोचकों (एंथनी थवेट सहित) ने इसे मैकईवान के पिछले उपन्यास द सीमेंट गार्डन (1978) से बेहतर माना। लंदन रिव्यू ऑफ बुक्स में, क्रिस्टोफर रिक्स ने लिखा कि "मैकईवान की कहानी एक कंपकंपी के रूप में किफायती है" और आधुनिक उपन्यासों में मृत्यु की सर्वव्यापीता के बारे में अंग्रेजी आलोचक जॉन रस्किन के खतरे पर चर्चा करते हुए तर्क दिया कि "कहानी की निर्णायक शक्ति यह बताती है कि यह सदमा कितना अपरिहार्य है कि यह ज्यादातर अपमानजनक और ज्यादातर सम्मानजनक होना चाहिए, जिन पर इस तरह की भयावहता आती है।" रिक्स ने अंत को भावनात्मक रूप से प्रभावित करने के रूप में सराहा। हालांकि, उपन्यास को कुछ अमेरिकी समीक्षकों से प्रतिकूल समीक्षा मिली। किर्कस रिव्यूज के एक लेखक ने कहा कि हालांकि "पहली छमाही महत्वपूर्ण कल्पना का वादा करती है", पुस्तक एक "एक विचित्र, प्रतीकात्मक यौन स्थिति में समाप्त होती है जो न तो कहानी कहने के रूप में प्रभावी है और न ही रूपक के रूप में ताजा प्रतिध्वनित है।" समीक्षक ने तर्क दिया, "मैकईवान एक बहुत बड़ी प्रतिभा प्रतीत होती है जो उपदेश देने, दार्शनिक बनाने या निजी जुनून पर काम करने की आवश्यकता से संकुचित है और कोई केवल यह उम्मीद कर सकता है कि इस तरह की भ्रामक लेकिन निराशाजनक निबंध-कहानियाँ लिखने से वह भविष्य में और अधिक व्यापक, पूर्ण-दृष्टि वाली कथा लिखने के लिए स्वतंत्र हो जाएगा।" द वाशिंगटन पोस्ट के स्टीफन कोच ने लिखा, "यह [द सीमेंट गार्डन से] बेहतर लिखा गया है। मैकईवान की पठनीयता और तकनीकी कौशल की भव्यता-जो हमेशा बहुत प्रशंसित होती है-को एक उच्च चमक और जटिलता में लाया गया है। [.] मैकईवान सूक्ष्मता और वादे के साथ इस बीमार कहानी के अधिकांश भाग से गुजरता है। " हालाँकि, समीक्षक ने यह भी तर्क दिया कि "यह सारा कौशल एक चरमोत्कर्ष की ओर निर्देशित है, जो भले ही यह पूरी तरह से भयानक है, लेकिन इसके मूल में एक निश्चित दुबलापन और सरल वास्तविकता है", यह लिखते हुए कि मैकईवान के संग्रह इन बिटवीन द शीट्स की लघु कहानी "साइकोपोलिस" में समान विषयों को अधिक प्रभावी ढंग से शामिल किया गया है। द न्यूयॉर्क टाइम्स में, आलोचक जॉन लियोनार्ड ने मैकईवान को "काल्पनिक कथाओं के कुछ अंग्रेजी लेखकों में से एक कहा जो इन दिनों एक अंधेरे यूरोप से संबंधित हैं; वह किसी जननांग संगठन के साथ एक सैमुअल बेकेट हैं", लेकिन कहा कि थॉमस मान पहले ही उपन्यास लिख चुके थे और मान की पुस्तक बेहतर थी। लियोनार्ड ने तर्क दिया, "कोई भी पाठक द कम्फर्ट ऑफ स्ट्रेंजर्स शुरू नहीं करेगा और इसे समाप्त करने में विफल रहेगा; एक काला जादूगर काम पर है। [.] और फिर भी जो कुछ भी कामुक है वह भी बीमार है। [.] यह उपन्यास, विशाल प्रतिभा के लेखक द्वारा, निश्चित रूप से रोगग्रस्त है। " द डेली बीस्ट के लिए 2010 के एक लेख में, लुकास विटमैन ने द कम्फर्ट ऑफ स्ट्रेंजर्स को मैकईवान के पूर्व-प्रायश्चित्त कार्यों में से सबसे अच्छे में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया, लिखते हुए, "मैकईवान पूरी तरह से यात्रा के रोमांच को दर्शाता है जब कोई परिचित परिवेश से तलाक ले लेता है और कुछ असामान्य और चरित्र से बाहर की संभावना संभव लगती है। बेशक, यह एक मैकईवान कथा होने के नाते, इस बात की संभावना एक क्रूर सच्चाई है कि लोग चरम तरीकों से प्यार कैसे पाते हैं। 2014 में, द आयरिश टाइम्स की एलीन बैटर्सबी ने इसे (द सीमेंट गार्डन के साथ) मैकईवान की सर्वश्रेष्ठ कृतियों की सूची में पांचवें स्थान पर रखा। संदर्भ 1981 ब्रिटिश उपन्यास जोनाथन केप पुस्तकों के उपन्यासों को फिल्मों में रूपांतरित किया गया वेनिस में स्थापित इयान मैकईवान उपन्यास