Meiolaniidae
मेइओलानिडे दक्षिण अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया से ज्ञात भारी बख्तरबंद सिर और क्लब वाली पूंछ वाले बड़े, शायद शाकाहारी तने-समूह कछुओं का एक विलुप्त परिवार है। हालांकि एक बार माना जाता था कि वे क्रिप्टोडायर हैं, वे कछुए की किसी भी जीवित प्रजाति से निकटता से संबंधित नहीं हैं, और मध्य जुरासिक के आसपास उनसे अलग होने के कारण मुकुट समूह टेस्टुडीन के बाहर स्थित हैं। वे अंतिम जीवित जीनस, मेइओलेनिया से सबसे अच्छी तरह से जाने जाते हैं, जो ऑस्ट्रेलिया में मायोसिन से प्लेइस्टोसिन तक रहते थे, और द्वीपीय प्रजातियां जो प्लेइस्टोसिन के दौरान लॉर्ड होवे द्वीप और न्यू कैलेडोनिया पर रहती थीं और संभवतः बाद वाले के लिए होलोसिन। मेइओलानाइड्स मेइओलानाइफॉर्म्स के व्यापक समूह का हिस्सा हैं, जिसमें मेइओलानाइड्स की विशिष्ट आकृति विज्ञान की कमी वाली अधिक आदिम कछुओं की प्रजातियां शामिल हैं, जिन्हें दक्षिण अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के प्रारंभिक क्रेटेशियस-पेलियोसिन से जाना जाता है। मेइओलानिडे में कुल पाँच अलग-अलग वंश शामिल हैं, जिसमें नियोलामिया और गैफनीलेनिया मूल रूप से इओसीन पेटागोनिया के हैं और शेष टैक्सा, निन्जेमिस, वार्कलेनिया और मेइओलेनिया ऑस्ट्रेलिया के लिए स्थानिक हैं। ऐसा माना जाता है कि यह समूह दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका में विभाजित होने से पहले गोंडवाना महाद्वीप में विकसित हुआ था। इस कारण से यह अनुमान लगाया जाता है कि मेइओलानाइड्स भी बाद वाले पर मौजूद थे, हालांकि उनके कोई जीवाश्म अभी तक वहां नहीं पाए गए हैं। इसके अलावा, सेंट बाथन्स फॉना के हिस्से के रूप में कछुए के अवशेषों की खोज के आधार पर न्यूजीलैंड में मेइओलैनिड्स मौजूद हो सकते हैं। मेइओलानाइड्स बड़े जानवर थे, जिनमें बड़ी प्रजातियां शायद कुल लंबाई तक पहुँचती थीं। मेइओलानाइड अवशेषों को उनकी खोपड़ी द्वारा आसानी से पहचाना जा सकता है, जो विशिष्ट पैमाने के पैटर्न में ढके होते हैं और विस्तृत सिर के शिखर और सींग बनाते हैं जो पीढ़ी के बीच बहुत भिन्न होते हैं। जबकि नियोलामिया जैसे कुछ में बड़े पैमाने पर झुनझुनी और बगल की ओर, चपटे सींग थे, मेओलेनिया जैसे अन्य में गाय जैसे, पुनरावर्तित सींग थे। उनकी लंबी पूंछ भी थी जो हड्डियों के नुकीले छल्लों से ढकी हुई थी, जो कम से कम कुछ वंशों में, नोक की ओर एक पूंछ समूह में परिवर्तित हो गई थी। जबकि उनकी जीवन शैली पर लंबे समय से बहस चल रही थी, वर्तमान शोध से संकेत मिलता है कि वे गंध की गहरी भावना के साथ स्थलीय शाकाहारी थे जिन्होंने शायद संभोग के मौसम के दौरान अंतर-विशिष्ट युद्ध में अपने भारी बख्तरबंद शरीर का उपयोग किया होगा। खोज का इतिहास मेइओलानाइड्स का शोध इतिहास लंबा और कभी-कभी जटिल होता है, विशेष रूप से शुरुआती वर्षों में खराब रिकॉर्ड, गलत पहचान और जानकारी की हानि होती है। पश्चिमी वैज्ञानिकों द्वारा की गई कुछ सबसे पुरानी अनुमानित खोजों के बारे में कहा जाता है कि वे 19वीं शताब्दी के मध्य की हैं, लेखन से पता चलता है कि ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट पर स्थित लॉर्ड होवे द्वीप के विभिन्न स्थानीय लोगों और आगंतुकों ने बड़े कछुओं के अवशेषों की खोज की थी। पहली अच्छी तरह से समर्थित खोज 1880 के दशक से ठीक पहले हुई थी, जब क्वींसलैंड में एक बड़ी खोपड़ी की खोज की गई थी जिसे अब निन्जेमिस के नाम से जाना जाता है और जीवाश्म विज्ञानी रिचर्ड ओवेन को भेजा गया था। हालांकि जीवाश्मों की पहचान इसके संग्राहक जी. एफ. बेनेट द्वारा सही ढंग से की गई थी, ओवेन ने इसके बजाय माना कि खोपड़ी एक प्रकार की छिपकली से संबंधित थी। विशालकाय मॉनिटर छिपकली मेगालेनिया के कशेरुका और एक मार्सुपियल के पैर की हड्डियों के साथ खोपड़ी को मिलाकर, ओवेन को विश्वास हो गया कि हड्डियां एक प्रकार के विशालकाय कांटेदार शैतान का प्रतिनिधित्व करती हैं। 1884 तक लॉर्ड होवे द्वीप पर बेहतर दर्ज किए गए जीवाश्म की खोज की गई थी, जिसमें लंदन में ओवेन को कई शिपमेंट भेजे गए थे। फिर से, स्थानीय संग्रहकर्ताओं और शोधकर्ताओं द्वारा सामग्री की सही पहचान कछुओं से संबंधित होने के रूप में की गई थी, लेकिन फिर ओवेन द्वारा छिपकलियों को गलत तरीके से जिम्मेदार ठहराया गया था। यह इस सामग्री पर आधारित था कि ओवेन ने 1886 में दो प्रजातियों, एम. प्लैटीसीप्स और एम. माइनर को शामिल करने के लिए जीनस मीओलेनिया का नाम दिया, यह मानते हुए कि यह मुख्य भूमि के नमूने का एक छोटा सा रिश्तेदार है। जैसा कि ओवेन ने मुख्य भूमि से चिमेरिक सामग्री को मेगालेनिया (महान रोमर) नाम दिया था, उन्होंने बाद में लॉर्ड होवे सामग्री का नाम मेओलेनिया (छोटा रोमर) रखा। हालाँकि इससे कुछ भ्रम पैदा हुआ है, क्योंकि मेओलेनिया की व्युत्पत्ति को वास्तविक प्रकाशन में कभी निर्दिष्ट नहीं किया गया था। यूजीन एस. गैफनी ने बाद में सुझाव दिया कि "-लानिया" का अनुवाद वास्तव में "कसाई" में किया गया था, इस धारणा का बाद में जूलियाना स्टर्ली के कार्यों में विरोध किया गया। ओवेन की पहचान की जल्द ही लंदन में अन्य वैज्ञानिकों द्वारा आलोचना की गई, जो ऑस्ट्रेलियाई शोधकर्ताओं से सहमत थे कि ये अवशेष वास्तव में कछुओं के थे, छिपकलियों के नहीं। मेइओलेनिया के नाम रखे जाने के ठीक एक साल बाद, थॉमस हेनरी हक्सले ने ओवेन को सही करते हुए और सामग्री का नाम सेराटोचेलिस स्टेनुरस रखते हुए एक पेपर प्रकाशित किया, जिसे हक्सले ने आगे क्वींसलैंड खोपड़ी को सौंपा। इस बीच, ओवेन, जिन्हें ऑस्ट्रेलिया से अधिक सामग्री मिली थी, ने अपने पूर्व शोध में थोड़ा संशोधन किया। अब कुछ कछुओं के संबंध को भी पहचानते हुए, ओवेन ने कहा कि छिपकलियों के साथ एक संबंध था, जिसमें मेओलेनिया संभवतः दोनों सरीसृप समूहों के सापेक्ष का प्रतिनिधित्व करता है। इस नए वंश के लिए, ओवेन ने सेराटोसौरिया नाम गढ़ा, इस बात से अनजान कि 1884 में ओथनील चार्ल्स मार्श द्वारा परिभाषित डायनासोर के एक समूह द्वारा नाम पर पहले से ही कब्जा कर लिया गया था। ओवेन के दृढ़ विश्वास के बावजूद, अधिक से अधिक शोधकर्ताओं ने मीओलेनिया की कछुए की पहचान पर प्रकाशित किया। जॉर्ज अल्बर्ट बोलेंगर ने मेइओलेनिया को प्लूरोडिरा में रखा और आर्थर स्मिथ वुडवर्ड ने आधिकारिक तौर पर मेगालेनिया के चिमेरिक हाइपोडिगम को मॉनिटर छिपकली, मार्सुपियल और कछुए के अवशेषों में विभाजित किया, जिसका नाम छिपकली तक सीमित था। जबकि यह एक छिपकली के रूप में मीओलेनिया के अंत को चिह्नित करता है, वुडवर्ड ओवेन के साथ इस बात पर सहमत थे कि मुख्य भूमि से खोपड़ी स्पष्ट रूप से मीओलेनिया से संबंधित एक जानवर की थी। वुडवर्ड ने इसे उसी वंश में रखा, ओवेन के सम्मान में इसका नाम मेओलेनिया ओवेनी रखा। इसके कुछ ही समय बाद, एम. प्लैटीसीप्स और एम. माइनर को एक दूसरे का पर्याय बना दिया गया। इसके बाद लॉर्ड होवे द्वीप पर जीवाश्म संग्रह की एक लंबी, निर्बाध अवधि थी, जो जीवाश्म सामग्री की एक बड़ी मात्रा प्रदान करती थी। हालांकि उत्खनन उत्पादक थे, लेकिन वर्गीकरण के संबंध में यह समय अवधि अपेक्षाकृत अप्रत्याशित थी, इस अवधि में नामित एकमात्र ऑस्ट्रेलियाई मेओलेनिया प्रजाति 1925 में न्यू कैलेडोनिया के दक्षिण में वालपोल द्वीप से एम. मैकाई थी। संशोधनों के इस प्रारंभिक विस्फोट के बाद के चरणों के समानांतर, 1898 में अर्जेंटीना में प्रशांत क्षेत्र में एक तीसरे मेयोलेनिड के अवशेषों की खोज की गई थी। हालाँकि, बड़ी मात्रा में परस्पर विरोधी जानकारी के कारण इन घटनाओं के सटीक इतिहास को बहुत कम समझा गया है। उस समय, जीवाश्म विज्ञानियों के दो प्रतिद्वंद्वी समूह, एक फ्लोरेंटिनो एमेगिनो के नेतृत्व में और दूसरा फ्रांसिस्को मोरेनो के नेतृत्व में, हड्डी युद्धों के समान एक फैशन में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। एमेघिनो ने एक संक्षिप्त संचार प्रकाशित किया जिसमें उन्होंने नियोलामिया अर्जेंटीना का नाम दिया, एक बड़े मेइओलानाइड कछुए के बारे में उन्होंने दावा किया कि यह उनके भाई कार्लोस द्वारा पाया गया था। सुपरमेंटो (एडिसिओनेस वाई कोर्रेसिओनेस) |journal = इम्प्रेन्टा ला लिबर्टाड (लेखक संस्करण) |publication-प्लेस = ला प्लाटा, अर्जेंटीना} साथ ही, वुडवर्ड को कलेक्टर सैंटियागो रोथ से सामग्री प्राप्त हुई, जिन्होंने एक आश्चर्यजनक रूप से समान जानवर की खोज की थी। रोथ की खोज का पता सबसे पहले मोरेनो द्वारा एक संचार में लगाया गया था और बाद में वुडवर्ड द्वारा अधिक विस्तार से वर्णित किया गया था। एमेगिनो के नियोलामिया अर्जेंटीना के बारे में सुनने के बाद, शोधकर्ता ने निष्कर्ष निकाला कि रोथ का कछुआ एक ही प्रजाति का प्रतिनिधित्व करता है, लेकिन दोनों को जीनस मियोलेनिया (संभवतः मियोलेनिया की गलत वर्तनी) में रखा गया है। बाद में इस क्षेत्र में पाए जाने पर टैक्सोन क्रॉसोकेलिस कॉर्निगर का उत्पादन होगा, जिसे अब एक किशोर नियोलामिया माना जाता है और लगभग उसी समय रोथ खोपड़ी को जीनस के नियोटाइप में बढ़ा दिया गया था क्योंकि एमेगिनो की खोपड़ी नहीं मिली थी। यह नियोलामिया के बारे में भ्रम के प्रमुख स्रोतों में से एक पर प्रकाश डालता है। जबकि इन प्रारंभिक प्रकाशनों ने बड़े पैमाने पर अमेघिनो और रोथ के कछुओं को अलग-अलग नमूनों के रूप में माना, पूर्व ने कभी भी अपनी सामग्री का विस्तृत निदान, विवरण या आंकड़ा भी प्रदान नहीं किया। हालाँकि, उसी समय, अमेघिनो ने इस बात पर ज्ञान का दावा किया कि रोथ की सामग्री की उत्पत्ति कहाँ हुई थी। नियोलामिया के इतिहास पर हाल ही में किए गए शोध से पता चलता है कि कभी भी दो नमूने नहीं थे, और एमेगिनो ने रोथ खोपड़ी को अपने भाई को गलत बताया। 1938 और 1990 के दशक के बीच किसी भी नई प्रजाति का नाम नहीं रखा गया था। इसके बजाय, लॉर्ड होवे द्वीप पर एकत्र की गई जीवाश्म सामग्री की विशाल मात्रा ने यूजीन एस. गैफनी द्वारा लिखे गए प्रमुख प्रकाशनों की एक श्रृंखला को जन्म दिया, जो अब इस समूह पर अपने काम के लिए प्रसिद्ध हैं। 1983, 1985 और 1996 में प्रकाशित तीन पत्रों में विभाजित, गैफनी ने खोपड़ी, कशेरुका और अंत में मेओलेनिया प्लेटीसेप्स के खोल और अंगों का बहुत विस्तार से वर्णन किया, जो इस वर्गीकरण पर अब तक का सबसे व्यापक रूप प्रदान करता है। प्रकार की प्रजातियों पर यह विस्तृत नज़र अन्य इलाकों से मेइओलैनिड जीवाश्मों की जांच करने वाले कई अध्ययनों के साथ चलती है। 1992 में एक ही वर्ष की अवधि में तीन नए मेइओलानाइड टैक्सों का वर्णन देखा गया, जिसमें मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया से नई प्रजाति मेइओलानिया ब्रेविकोलिस, मेइओलानिया ओवेनी के लिए एक नए नाम के रूप में निन्जेमिस और कम सींग वाले एक नए जीनस वार्कालानिया शामिल हैं। 1990 के दशक में इस उछाल के बाद से केवल दो नए टैक्सों का नाम रखा गया है, जिसमें वानुअतु और फिजी के होलोसीन से इस समूह के एक अनिश्चित सदस्य का प्रतिनिधित्व करने वाले मेओलेनिया डेमेलिपी और नियोलामिया के अलावा अर्जेंटीना के इयोसीन से गैफनीलेनिया एक दूसरी प्रजाति है। प्रजाति अनिश्चित बनी हुई है क्योंकि मेइओलैनिड जीवाश्म अक्सर टूटे हुए सींग कोर और पूंछ के छल्लों के रूप में पाए जाते हैं, एकत्र की गई अधिकांश सामग्री केवल खंडित अवशेषों के रूप में मौजूद होती है जिसे किसी भी मौजूदा प्रजाति को नामित या यहां तक कि सौंपा भी नहीं जा सकता है। इसके कारण, अधिकांश मेइओलैनिड विविधता केवल मेइओलैनिडे अनिर्धारित नामित विभिन्न जीवाश्मों के रूप में विज्ञान के लिए जानी जाती है। हालाँकि, भले ही खंडित हो, यह सामग्री फिर भी दिखाती है कि इस समूह के सदस्य पूरे सेनोज़ोइक ऑस्ट्रेलिया में विविध और व्यापक थे। ऑस्ट्रेलिया का सबसे पुराना अनाम मेइओलैनिड, जिसे खोल अवशेषों, ऑस्टियोडर्म और एक पूंछ की अंगूठी के आधार पर जाना जाता है, देर से इओसीन का है और क्वींसलैंड के रंडल फॉर्मेशन में खोजा गया है। गुलगोंग (न्यू साउथ वेल्स) के पास प्रारंभिक मायोसिन कनाडाई लीड में पाए गए अवशेष एक मध्यवर्ती वर्गीकरण से संबंधित प्रतीत होते हैं, जो नियोलामिया और वार्कालानिया जैसे टैक्स के चपटे सींगों को मेओलेनिया के पुनरावर्तित सींगों के साथ जोड़ते हैं। अन्य महाद्वीपीय अवशेष लेट ऑलिगोसिन एटाडुन्ना फॉर्मेशन और नंबा फॉर्मेशन (दक्षिण ऑस्ट्रेलिया), रिवरस्लेह (क्वींसलैंड) के प्रारंभिक मायोसिन कार्ल क्रीक लाइमस्टोन, मध्य मायोसिन विपाजिरी फॉर्मेशन (दक्षिण ऑस्ट्रेलिया) और प्लियोसिन चिनचिला सैंड्स (क्वींसलैंड) में पाए गए थे। इनमें से कुछ में नामित वंश के साथ-साथ बेंड हो सकते हैं, जो दर्शाता है कि दो या दो से अधिक मेइओलैनाइड एक ही वातावरण में पाए जा सकते हैं। उदाहरण के लिए अनिश्चित रिवरस्लेह मेइओलानाइड संभवतः वार्कालेनिया के साथ सह-अस्तित्व में था, जो स्पष्ट रूप से हॉर्न कोर एनाटॉमी के माध्यम से अलग है। द्वीपों से अनिश्चित अवशेष न्यू कैलेडोनिया, फिजी और टिगा द्वीप पर प्लीस्टोसिन से होलोसीन पिंडई गुफाओं में खोजे गए हैं। इसके अलावा, योग्य और अन्य। (2011) ने बताया कि न्यूजीलैंड के मायोसिन सेंट बाथन्स जीवों से एक मेइओलैनिड के अवशेष क्या हो सकते हैं। हालाँकि, चूंकि अवशेष विशिष्ट सींग या पूंछ के छल्लों का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं, इसलिए इस रूप की समानताएँ बदल सकती हैं। विवरण मेइओलानाइड्स की सबसे परिभाषित विशेषता खोपड़ी को कवर करने वाले स्पष्ट रूप से परिभाषित पैमाने क्षेत्रों की उपस्थिति है। मेइओलानाइड्स में, खोपड़ी बनाने वाली अलग-अलग प्लेटें अत्यधिक एंकिलोज्ड होती हैं, जिसका अर्थ है कि वे एक दूसरे के साथ इस हद तक जुड़ जाती हैं कि आमतौर पर यह निर्धारित करना असंभव हो जाता है कि एक तत्व कहाँ समाप्त होता है और दूसरा कहाँ से शुरू होता है। हालांकि इस तरह के टांके की अनुपस्थिति के बावजूद, शोधकर्ता ऊपर के पैमाने वाले क्षेत्रों द्वारा छोड़े गए निशानों की उपस्थिति के माध्यम से विभिन्न वंश और प्रजातियों को आसानी से अलग कर सकते हैं, जो या तो मंद खांचे या उभरे हुए कटकों के माध्यम से मौजूद होते हैं। ये स्केल क्षेत्र, जिन्हें कभी-कभी केवल स्केल या स्कूट्स के रूप में भी जाना जाता है, काफी हद तक एक दूसरे के साथ समरूप होते हैं और इनकी आसानी से तुलना की जा सकती है। निदान को सरल बनाने और एक सुसंगत नामकरण योजना बनाने के लिए, इन पैमाने के क्षेत्रों को बड़े अक्षरों के साथ लेबल किया जाता है, एक प्रणाली जो पहले से ही प्रारंभिक शोध के दौरान एक समान रूप में उपयोग की जाती है और बाद में गैफनी द्वारा परिष्कृत की जाती है। इन तराजू की कुछ सुसंगत विशेषताओं में खोपड़ी की छत को कवर करने वाले युग्मित जी और डी तराजू की उपस्थिति शामिल है, इन तराजू के केंद्र में बैठे एक एकल एक्स पैमाने जो बेसल और व्युत्पन्न पीढ़ी के बीच आकार में भिन्न होते हैं और बिना युग्मित वाई और जेड तराजू जो आंखों के बीच और नाक के ऊपर बैठते हैं। सबसे प्रमुख पैमाने के क्षेत्र वे हैं जिन्हें सबसे पीछे के क्षेत्र से लेकर सबसे आगे के जोड़े तक के क्रम में ए से सी नामित किया गया है। ये स्केल क्षेत्र, जिन्हें आमतौर पर उनके आकार और आकार के कारण सींग या सींग कोर के रूप में जाना जाता है, व्यक्तिगत पीढ़ी और यहां तक कि प्रजातियों में भी बहुत स्पष्ट और अत्यधिक विशिष्ट हैं। आम तौर पर, ए हॉर्न खोपड़ी के पीछे स्थित एक एकल तत्व है जो एक बड़ी, फ्रिल जैसी संरचना बनाने से लेकर लगभग वेस्टिजियल शेल्फ तक होता है। बी तराजू जोड़े जाते हैं और उनकी आकृति विज्ञान में अधिक सींग की तरह दिखाई देते हैं, जबकि सी सींग आमतौर पर कम और घुंडी की तरह होते हैं। नियोलामिया में सबसे विस्तृत ए हॉर्न होता है, जो कुछ हद तक एक सीरेटोप्शियन के फ्रिल जैसा दिखता है, जबकि चपटे बी हॉर्न किनारों और पीछे तक फैले होते हैं। इस बीच गैफनीलेनिया के सींगों के बारे में बहुत कम जानकारी है, हालांकि एकवचन ज्ञात बी सींग इंगित करता है कि यह अधिक गोल टिप के साथ नियोलामिया के समान दिख सकता है। जबकि निन्जेमी इन इओसीन रूपों के बाद लंबे समय तक जीवित रहे, इसकी सींग संरचना दक्षिण अमेरिकी पीढ़ी को प्रतिबिंबित करती है और संभवतः इंगित करती है कि यह मूल स्थिति है। निन्जेमिस में भी ए हॉर्न एक बड़ा फ्रिल बनाता है, भले ही निओलामिया की तुलना में कम स्पष्ट हो, और बी हॉर्न सीधे किनारे की ओर होते हैं। सबसे हाल के जीनस के रूप में मेइओलेनिया ए सींग की इस क्रमिक कमी के संबंध में एक चरम का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें संरचना केवल खोपड़ी के पीछे एक छोटा शेल्फ बनाती है। एम. ब्रेविकोलिस में यह क्षेत्र इतना कम हो जाता है कि इसे अवशेष के रूप में भी वर्णित किया जाता है। दूसरी ओर बी सींग आमतौर पर चपटे होने के बजाय अच्छी तरह से विकसित और शंक्वाकार होते हैं। आम तौर पर मेइओलेनिया के सींग गायों जैसे गोवंश के सींगों से मिलते-जुलते होते हैं। यह एम. ब्रेविकोलिस और वायंडोट प्रजातियों में सबसे अधिक स्पष्ट है, जिनमें आनुपातिक रूप से सबसे बड़े सींग होते हैं। हालांकि, मीओलेनिया प्लेटिसेप्स नमूनों के बड़े नमूने के आकार से यह भी पता चलता है कि ये कछुए कितने परिवर्तनशील हो सकते हैं, क्योंकि कुछ व्यक्तियों में स्पष्ट रूप से परिभाषित बी सींग दिखाई देते हैं जबकि अन्य में वे सी सींग से बड़े नहीं होते हैं। इसका कारण वर्तमान में अज्ञात है, लेकिन यौन द्विरूपता की संभावना नहीं मानी जाती है क्योंकि इन सींग रूपों को नमूने में कैसे वितरित किया जाता है। वारकलानिया में सबसे कम सींग देखे जा सकते हैं। हालाँकि तीनों प्रकार के सींग अभी भी मौजूद हैं और अलग-अलग हैं, वे बहुत अधिक छोटे हैं और न तो एक बड़ा फ्रिल बनाते हैं और न ही स्पष्ट बी सींग, इसके बजाय केवल आंखों के पीछे से सिर के पीछे तक फैले अपेक्षाकृत सूक्ष्म रिज के रूप में दिखाई देते हैं। खोपड़ी पर मौजूद बड़े सींगों के अलावा, मेइओलानाइड्स की विशेषता उनकी भारी बख्तरबंद पूंछ भी होती है। ऐसा माना जाता है कि मेइओलानाइड्स में पूंछ की पूरी हड्डी कम से कम दो जोड़े स्पाइक्स से घिरे हड्डी के छल्लों से ढकी हुई थी। इस तरह के हड्डी के छल्लों को सबसे बेसल जीनस, नियोलामिया से भी जाना जाता है, और इसमें पूंछ और निन्जेमिस की पूरी परिधि को घेरता है। अलग-अलग वलय सीधे कशेरुका के साथ सहसंबद्ध प्रतीत होते हैं, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक कशेरुका एक एकल वलय से घिरी होती है जो इसके पहले और बाद के वलय के साथ स्पष्ट होती है। अंगूठी के किनारे हड्डीदार स्पाइक्स बनाते हैं, एक छोटी जोड़ी जो तरफ की ओर होती है और एक बड़ी जोड़ी जो अधिक डोरसली रूप से बाहर निकलती है। कुछ रूप, अर्थात् निन्जेमिस और मेइओलेनिया, एक पूंछ समूह को भी संरक्षित करते हैं जो पूंछ के अंत की ओर होता है और इसकी तुलना ग्लाइप्टोडॉन्ट्स और एंकिलोसॉर्स से की गई है। निनजेमिस में क्लब दो खंडों से बना प्रतीत होता है जो एक दूसरे के साथ जुड़े हुए हैं और एक नुकीली म्यान बनाते हैं, जबकि मेओलेनिया में यह क्लब बड़ा है, जो चार अलग-अलग तत्वों से बना है। पूर्व पूंछ के छल्लों पर देखे गए स्पाइक्स पूंछ क्लब पर जारी रहते हैं, जहां वे आम तौर पर अंत की ओर आकार में कम हो जाते हैं। अधिकांश मेइओलानाइड्स की अपूर्ण प्रकृति के कारण कंकाल के अन्य हिस्सों की तुलना करना कठिन है, जिसमें अधिकांश जानकारी मेइओलानिया प्लेटिसेप्स से ही निकलती है। मेइओलेनिया का खोल चपटा होने के बजाय गुंबददार है, जो एक स्थलीय जीवन शैली का संकेत देने वाले कई लक्षणों में से एक है। हालाँकि, कैरापेस उतना ऊँचा नहीं है जितना आज के एल्डाब्रा विशाल कछुओं और गैलापागोस विशाल कछुओं में देखा जाता है, इसके बजाय गोफर कछुए के साथ अधिक समानता है। नियोलामिया, गैफनीलेनिया और मेओलेनिया के खोल तत्व सभी दिखाते हैं कि कारापेस के पीछे एक दांतेदार किनारा था। अंगों को ढंकने वाले ऑस्टियोडर्म मेओलेनिया और गैफनीलेनिया दोनों से बरामद किए गए हैं और पैरों की समग्र आकृति विज्ञान, जो कुंद पैर की उंगलियों के साथ मजबूत है, स्थलीय गति का भी समर्थन करती है। मेइओलानाइड्स बड़े और मजबूत जानवर थे। यहाँ तक कि छोटी प्रजातियाँ, अर्थात् मेइओलेनिया मकई, भी अनुमानित रूप से एक कैरापेस लंबाई तक पहुँच गई हैं। मेइओलेनिया प्लैटिसिप्स एक कैरापेस लंबाई तक पहुँच सकता था और नियोलामिया का अनुमान लगाया गया था। सबसे बड़े आकारों तक निन्जेमी और वायंडोट प्रजातियों द्वारा पहुँचा गया था। अनुमान लगाया गया था कि दोनों का वजन समान था और बाद वाला अनुमान लगाया गया था कि यह कारपेस की लंबाई तक पहुंच गया था। विशेष रूप से, ये लंबाई के अनुमान हड्डी के खोल तक सीमित हैं और सिर, गर्दन और लंबी पूंछ की संयुक्त लंबाई को ध्यान में नहीं रखते हैं। यह संकेत दे सकता है कि मेइओलानाइड्स की लंबाई तक पहुंच गई होगी। फाइलोजेनी फाइलोजेनेटिक विश्लेषण अच्छी तरह से हल किए गए आंतरिक संबंधों के साथ एक मोनोफाइलेटिक समूह के रूप में मेइओलानिडे को लगातार ठीक करता है। इसमें सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में विभिन्न पैमाने के क्षेत्र हैं, जो इस समूह के जातिजनित विश्लेषण में उपयोग किए जाने वाले अधिकांश वर्ण प्रदान करते हैं। नियोलामिया लगातार सबसे बुनियादी मायोलानीइड पाया जाता है, जो सभी ऑस्ट्रेलियाई रूपों की बहन के रूप में पेड़ के आधार पर बैठता है। यह इसकी भौगोलिक सीमा और उम्र से मेल खाता है, जो स्पष्ट रूप से इसे युवा मेइओलानाइड्स से अलग करता है। नियोलामिया की कुछ प्रतीत होने वाली पैतृक पैमाने की स्थितियों में विशाल ए पैमाने का क्षेत्र और अधिक पार्श्व निर्देशित बी सींग शामिल हैं, दोनों लक्षण सबसे बुनियादी ऑस्ट्रेलियाई रूप निन्जेमिस के साथ साझा किए जाते हैं। नियोलामिया की बेसल स्थिति को अन्य कछुए समूहों के साथ बेसिकरेनियम की तुलना करके आगे समर्थित किया जाता है, क्योंकि इंट्राप्टेरिगोइड मेओलेनिया की तुलना में अधिक "आदिम" दिखाई देता है और साइनेमिडिड्स के साथ अनुकूल रूप से तुलना करता है। जबड़े में एक सहायक पीसने वाली सतह की अनुपस्थिति भी इसे अन्य मेइओलानाइड्स के लिए एक बहन वर्गीकरण के रूप में पहचानती है। हालांकि गैफनीलेनिया संभवतः नियोलामिया के साथ रहता था, लेकिन पूर्व की खंडित प्रकृति इसे जातिजनित विश्लेषण में कुछ हद तक वाइल्डकार्ड बनाती है। यह या तो मेइओलानिडे के आधार पर निओलामिया के साथ घोंसले के रूप में, ऑस्ट्रेलियाई वंश के आधार पर निन्जेमिस के साथ और वार्कालानिया और मेइओलानिया के साथ एक व्युत्पन्न वंश के रूप में बरामद किया गया है। जहाँ तक स्थिर वर्ग की बात है, निन्जेमिस दूसरा सबसे बुनियादी वंश है। यह स्पष्ट रूप से दूसरे सहायक कटक, चौड़े सिर और आंशिक रूप से अलग आंतरिक नर के कारण मेओलेनिया के साथ एकजुट है। हालाँकि, ए सींगों के आकार और डी स्केल के आकार के कारण इसे वार्कालानिया और मेओलेनिया क्लेड से बाहर रखा गया है। नीचे दिए गए चित्र में 2015 में स्टर्ली, डे ला फुएंते और क्रौस में पुनर्प्राप्त जातिजनित पेड़ है। वाइल्डकार्ड गैफनीलेनिया के अलावा, जातिजनित वृक्ष गैफनी के पूर्व कार्य से मेल खाता है। मेइओलेनिया की अलग-अलग प्रजातियों के लिए एक जातिजनित पेड़ बनाना सैद्धांतिक रूप से संभव है, हालाँकि जैसा कि गैफनी द्वारा चर्चा की गई है, ऐसा करने के परिणाम अत्यधिक संदिग्ध हैं। केवल दो प्रजातियाँ ही मूल्यवान वर्ण प्रदान करने के लिए पर्याप्त होंगी, क्योंकि एम. मैकाई संभवतः एम. प्लैटीसेप्स का पर्याय है और वायंडोट प्रजातियों को केवल सींग कोर के माध्यम से दर्शाया जाता है। यह बी सींगों की आकृति विज्ञान को संभवतः स्थापित मेओलेनिया प्रजातियों के भीतर संबंधों को निर्धारित करने का एकमात्र तरीका बनाता है, एक विशेषता जो एक ही प्रजाति के भीतर भी अत्यधिक परिवर्तनशील साबित हुई है। बिना किसी परवाह के ऐसा करने से निम्नलिखित परिणाम मिलेंगे, जिसमें समूह पूरी तरह से सींगों की लंबाई और चौड़ाई के अनुपात पर आधारित होंगे। 2015 में, स्टर्ली ने एम. प्लैटीसीप्स और एम. मैकाई को सिस्टर टैक्सा के रूप में पुनर्प्राप्त किया, जिसमें एम. ब्रेविकोलिस सबसे बुनियादी मेओलेनिया प्रजाति है। वायंडोट प्रजाति का उपयोग इस विश्लेषण में नहीं किया गया था क्योंकि यह बहुत अधिक खंडित थी। जबकि उनके आंतरिक संबंधों को अपेक्षाकृत अच्छी तरह से समझा जाता है, अन्य कछुओं के साथ उनका संबंध लंबे समय से मायावी रहा है। अपने पूरे इतिहास में, वे परिवर्तनशील रहे हैं जिन्हें प्लूरोडायर, क्रिप्टोडायर या एक पूरी तरह से अलग, स्वतंत्र समूह माना जाता है। इस अलग-अलग स्थान निर्धारण के लिए जिम्मेदार कई समस्याएं मेयोलेनिड अवशेषों की अपूर्णता और उनकी अत्यधिक व्युत्पन्न प्रकृति में पाई जा सकती हैं। मायोलानाइड्स को कछुओं के रूप में पहचाने जाने के बाद, हक्सले ने सुझाव दिया कि वे आधुनिक स्नैपिंग कछुओं (जीनस चेलीड्रा) से संबंधित थे, इसे क्रिप्टोडिरा में रखते हुए, समूह जिसमें अधिकांश जीवित कछुए और कछुए शामिल हैं। जबकि बोलेंजर एक कछुए के रूप में मेइओलेनिया की पहचान के साथ सहमत थे, उन्होंने प्रस्ताव दिया कि यह प्लूरोडिरा, पार्श्व-गर्दन वाले कछुओं का सदस्य था, जिसमें आज दक्षिणी गोलार्ध के समूह जैसे चेलिड्स, पोडोक्नेमिडिड्स और पेलोमेडुसिड्स शामिल हैं। बोलेंजर को रिचर्ड लाइडेकर से समर्थन मिलेगा और मेइओलानाइड्स को आम तौर पर अगले दशकों के लिए प्लूरोडायर के रूप में देखा जाता था। एंडरसन और सिम्पसन दोनों ने सुझाव दिया कि मेइओलानाइड्स किसी भी समूह का हिस्सा नहीं थे, इसके बजाय उन्हें प्रारंभिक कछुओं के वंशज घोषित किया और उन्हें अपशिष्ट टोकरी वर्गीकरण एम्फीचेलीडिया में रखा। 1970 के दशक के दौरान एम्फीचेलीडिया उपयोग से बाहर हो गया, जिसमें पहले इसमें शामिल समूहों को प्लूरोडायर और क्रिप्टोडायर के बीच विभाजित किया गया था। उस समय गैफनी ने तर्क दिया कि मेइओलानाइड्स केवल क्रिप्टोडायर नहीं थे, बल्कि यूक्रिप्टोडायर थे, जो उन्हें आज के स्नैपिंग कछुओं, तालाब कछुओं और कछुओं, समुद्री कछुओं के साथ-साथ सुअर-नाक और सॉफ्टशेल कछुओं के लिए एक बहन समूह के रूप में रखते थे। हालाँकि उनके बाद से की गई जीवाश्म खोजों ने इसे काफी बदल दिया है। मेसोजोइक कछुओं की कई प्रजातियों को मेइओलानाइड्स के साथ समानता साझा करने के लिए पाया गया है, जो समूह की संभावित उत्पत्ति में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि देता है। इसका पहला उदाहरण 1987 की शुरुआत में पहचाना गया था, जब चिकवाद्ज़े ने मंगोलोकेली, कल्लोकिबोशन और मेइओलानीइड्स को एक ही समूह में समूहीकृत किया था। 2000 में हिरायामा और अन्य। मंगोलोकेलीज़, साइनोचेलीड्स, ओटवेमीज़ और मेओलानीइड्स को एक साथ समूहबद्ध करते हुए, इस विचार पर विस्तार किया, जैसा कि बाद के लेखकों ने किया था। इसके बाद 2007 और 2011 में चुबुटेमिस और पेटागोनियमिस का अनुसरण किया गया, जबकि पेलिग्रोचेलिस का वर्णन 2012 में किया गया था। मंगोलोकेली और पेलिग्रोचेली दोनों मेइओलैनिड्स के लिए उन विशेषताओं के समान पैमाने के क्षेत्र दिखाते हैं और कई अन्य शारीरिक विशेषताओं को इन मेसोज़ोइक कछुओं को मेइओलैनिड्स के साथ एकजुट करते हुए देखा गया है। स्टर्ली और डी ला फुएंते ने निष्कर्ष निकाला कि खोपड़ी पर मौजूद अच्छी तरह से परिभाषित पैमाने के क्षेत्रों की उपस्थिति सभी कछुओं के लिए प्लेसिओमोर्फिक हो सकती है, और बस खो गई थी और मुकुट समूह में बार-बार फिर से विकसित हुई थी। उनका विश्लेषण मुख्य रूप से गोंडवान कछुओं के एक समूह में गहराई से घोंसले के रूप में मेइओलानिड्स को पुनर्प्राप्त करता है जिसे उन्होंने मेइओलानिफॉर्मस नाम दिया था, जो पहले की धारणा के विपरीत है कि मेइओलानिड्स कछुओं की एक शाखा पर बैठते हैं जो प्लूरोडिरा क्रिप्टोडिरा क्लेड के बाहर स्थित है। विकास और फैलाव स्टर्ली और उनके सहयोगियों के शोध के अनुसार, मेइओलैनिड्स मेइओलैनिफॉर्मस से व्युत्पन्न होते हैं, कछुओं का एक समूह जो संभवतः प्रारंभिक क्रेटेशियस के दौरान या उससे पहले विकसित हुआ था, जिसमें एक भूत वंश प्रारंभिक जुरासिक तक फैला हुआ था। हालांकि कुछ जीवाश्म साक्ष्य एक महानगरीय वितरण का सुझाव दे सकते हैं, उनकी अधिकांश ज्ञात विविधता दक्षिणी सुपरकॉन्टिनेंट गोंडवाना में पाई जा सकती है। ऐसा माना जाता है कि मेइओलानाइड्स उस अनुमानित क्षेत्र में मेइओलानाइफॉर्म से विकसित हुए हैं जहां महाद्वीप दक्षिण अमेरिका, अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया देर से इओसीन में इन भूखंडों के अलग होने से पहले जुड़े थे। यह उस विशाल दूरी के लिए जिम्मेदार होगा जो आज उन क्षेत्रों को अलग करती है जहाँ ये कछुए पाए गए हैं। उस समय अवधि का जीवाश्म रिकॉर्ड हालांकि बहुत कम है और मायोलानिड्स के प्रारंभिक इतिहास के बारे में बहुत कम जानकारी है। इसलिए यह निश्चित नहीं है कि वे दक्षिण अमेरिका में उत्पन्न हुए और ऑस्ट्रेलिया की ओर फैल गए, ऑस्ट्रेलिया से दक्षिण अमेरिका में फैल गए या यहां तक कि अंटार्कटिका में उत्पन्न हुए और वहां से फैल गए। सबसे अच्छे जीवाश्म अर्जेंटीना के मध्य इओसीन से प्राप्त होते हैं, जहां नियोलामिया और गैफनीलेनिया पाए गए हैं, एक अलग पूंछ की अंगूठी की खोज के साथ इओसीन ऑस्ट्रेलिया में भी समूह की उपस्थिति की पुष्टि होती है। जबकि परिवार के प्रारंभिक वितरण को आसानी से महाद्वीपीय प्रवाह द्वारा समझाया जाता है, दक्षिण प्रशांत के द्वीपों में उनके आगे फैलाव के संबंध में कई प्रतिस्पर्धी विचार मौजूद हैं। इसके लिए चार प्राथमिक परिकल्पनाएँ सुझाई गई हैं। कुछ शोधकर्ताओं, विशेष रूप से एक जलीय जीवन शैली के समर्थन में, ने प्रस्ताव दिया है कि मेइओलानाइड्स सक्रिय रूप से दूर के द्वीपों पर पहुंचने के लिए महासागरों को पार करते हैं, या तो तैरकर, तैरकर या तैरकर। हालांकि, आधुनिक शोध आम तौर पर इस बात से सहमत हैं कि मेइओलानाइड स्थलीय जानवर थे और ब्राउन और मोल द्वारा किए गए काम में विशेष रूप से मेइओलानाइड शरीर रचना के कई पहलुओं पर चर्चा की गई है जो इस तरह के फैलाव के लिए एक नुकसान होगा। उनके शोध के अनुसार, मेओलेनिया का तुलनात्मक रूप से उथला खोल आधुनिक विशाल कछुओं की तुलना में कम उछाल वाला होगा, पूंछ एक लंगर के रूप में काम करेगी और सांस लेने के लिए सिर को ऊपर उठाने की कोशिश करते समय भारी सिर और गति की प्रतिबंधात्मक सीमा एक असुविधा होगी। उनके अनुसार, मेइओलानाइड्स के पानी में डूबने की संभावना है। राफ्टिंग एक अन्य परिकल्पना है जिसका सुझाव दिया गया है और यह प्रस्तावित करता है कि प्राकृतिक राफ्ट पर फंसे जानवरों को दूर के द्वीपों में धोने पर मेइओलानाइड्स फैल जाते हैं। गंभीर तूफानों के बाद विशाल कछुओं के अपने मूल स्थान से बहुत दूर तट पर आने की कई रिपोर्टें मौजूद हैं, एक विशेष मामले में दो गैलापागोस विशाल कछुओं के बारे में बताया गया है जो फ्लोरिडा से टकराने वाले तूफान से समुद्र में बह गए थे। अन्य उदाहरणों में पूर्वी अफ्रीका के तट पर पहुंचने वाले एल्डाब्रा विशाल कछुए शामिल हैं, जिन्हें कभी-कभी मुक्त किया जाता है और खलिहानों में ढक दिया जाता है। आधुनिक विशाल कछुओं के समान फैलाव का सुझाव भी स्टर्ली द्वारा दिया गया है, जो कहते हैं कि आधुनिक कछुओं के साथ समग्र समानताएं उन्हें समुद्री धाराओं के साथ बहने में सक्षम बनाने के लिए पर्याप्त हो सकती हैं। सक्रिय तैराकी को असंभव बनाने वाले कई कारणों का हवाला देने के अलावा (खोल की अपर्याप्त उछाल और भारी निर्माण), ब्राउन और मोल का तर्क है कि वयस्कों को पर्याप्त बड़े राफ्ट खोजने में संघर्ष करना पड़ेगा, जबकि किशोर किसी भी समुद्री या द्वीप के शिकारियों के लिए आसान शिकार होंगे। दूसरी ओर बाउर और विंडम (1990) का सुझाव है कि प्राकृतिक रूप से फैलने के बजाय, अंतिम मेइओलानाइड्स को मनुष्यों द्वारा खाद्य स्रोत के रूप में उनके फैलाव में मदद की गई थी। ऐतिहासिक रूप से, कछुओं का उपयोग नाविकों द्वारा जीवित प्रावधानों के रूप में किया गया है और वानुअतु द्वीप पर देशी लापिटा लोगों द्वारा कछुओं की हत्या करने के प्रमाण मौजूद हैं। हालांकि, कई लॉजिस्टिक समस्याएं हैं जो ऐसा होने की संभावना को कम करती हैं। अपने बड़े आकार और क्लब वाली पूंछ वाले वयस्कों को ले जाना मुश्किल और यहां तक कि खतरनाक भी हो सकता है, जबकि किशोरों को तब तक काफी समय लगता जब तक कि वे उपभोग के लिए पर्याप्त बड़े नहीं हो जाते। इसके अलावा, धीमा विकास चक्र इन कछुओं को लंबे समय में एक समग्र अस्थिर खाद्य स्रोत बना देगा। अंतिम परिकल्पना, और ब्राउन और मोल द्वारा समर्थित एक, का प्रस्ताव है कि मेइओलानाइड्स मुख्य रूप से भूमि पर यात्रा के माध्यम से दूर के द्वीपों पर पहुंचे। इनमें से एक संभावित व्याख्या "एस्केलेटर हॉपस्कॉच" मॉडल में पाई जा सकती है। इसके अनुसार, एक द्वीप श्रृंखला एक ऐसी प्रक्रिया से गुजर सकती है जिसमें श्रृंखला का एक हिस्सा एक छोर पर पानी से डूबा हुआ दिखाई देता है और दूसरी ओर नई भूमि उभरती है। इसके माध्यम से, एक स्थलीय जानवर समय के साथ एक द्वीप से दूसरे द्वीप पर जा सकता है, जिसका अंतिम वितरण तट से बहुत आगे है जहाँ से यह शुरू हुआ था। इसके अतिरिक्त, यह एक अपेक्षाकृत युवा भू-भाग पर एक अपेक्षाकृत प्राचीन वंश की पूर्वता की व्याख्या कर सकता है। मेइओलेनिया प्लैटिसिप्स के लिए यह सुझाव दिया गया है, क्योंकि लॉर्ड होवे द्वीप लॉर्ड होवे राइज के ऊपर स्थित एक ज्वालामुखी द्वीप है। हालांकि स्टर्ली का तर्क है कि यह मॉडल वितरण की व्याख्या करने की अपनी क्षमता में सीमित है, क्योंकि कई द्वीप श्रृंखलाओं के मेओलैनिड अवशेष इससे दूर जाने के बजाय मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया के समानांतर पाए गए थे। एक अन्य परिकल्पना द्वीप मेइओलानाइड्स के वितरण को महाद्वीप जीलैंडिया से जोड़ती है। इस परिदृश्य में, मेइओलानाइड्स संभवतः इस महाद्वीप में अधिक व्यापक थे और अंततः महाद्वीप के समुद्र में डूबने के बाद अलग-अलग द्वीप पारिस्थितिकी प्रणालियों तक ही सीमित थे। यह न्यूजीलैंड में खोजे गए कछुए के अवशेषों में समर्थन पा सकता है, जिनकी व्याख्या वर्थी और सहयोगियों द्वारा एक संभावित मेओलेनिइड का प्रतिनिधित्व करने के लिए की गई है। इस रूप के बारे में बहुत कम जानकारी है, लेकिन यह तर्क दिया जाता है कि एक बड़े स्थलीय कछुए की उपस्थिति इस परिकल्पना को दूर करती है कि इस समय अवधि में न्यूजीलैंड में पूरी तरह से बाढ़ आ गई थी। पुराजीवविज्ञान जीवन शैली मेइओलानाइड्स की जीवन शैली पर ऐतिहासिक रूप से अक्सर सवाल उठाए गए हैं। यहां तक कि लॉर्ड होवे द्वीप पर शुरुआती खोजों के दौरान, यह विचार कि वे समुद्री जानवर थे, एलन रिवरस्टोन मैककुलोच जैसे वैज्ञानिकों द्वारा प्रस्तावित किया गया था, जो मानते थे कि मेओलेनिया एक समुद्री कछुआ था जो अंडे देने के लिए तट पर आते समय मर गया था। जबकि मेइओलेनिया अंगों की खोज के बाद मैककुलोच की परिकल्पना को तुरंत खारिज कर दिया गया था, यह विचार कि मेइओलेनिया पानी से जुड़ा हुआ था, अगली शताब्दी में भी समय-समय पर दिखाई देगा। चार्ल्स एंडरसन, जिन्होंने उपरोक्त पैर की हड्डियों की खोज की, इस संभावना पर विचार किया कि मेओलेनिया अर्ध-जलीय था और हाल ही में, लिचटिग और लुकास (2018) ने प्रस्ताव दिया कि मेओलेनिया आधुनिक स्नैपिंग कछुओं की तरह रहता था। अर्ध-जलीय या यहाँ तक कि जलीय आदतों की पुनरावृत्ति धारणाओं के बावजूद, अधिकांश ऐतिहासिक और समकालीन शोध एक विशेष रूप से स्थलीय जीवन शैली का समर्थन करते हैं। मेइओलेनिया के कंकाल के कई तत्व, जैसे गुंबददार खोल, मजबूत अग्रांग और कंधे के कमरबंद की शरीर रचना, सभी जलीय टेरापिन या कछुओं के बजाय स्थलीय कछुओं के लिए अनुकूल हैं। ऑस्टियोडर्म से ढके अंग, गर्दन की गति की सीमित सीमा, बड़ी और भारी खोपड़ी और लगभग लंगर जैसी जंजीर वाली पूंछ जैसी विशेषताओं को पानी में रहने वाले जानवर के लिए हानिकारक होने के रूप में उद्धृत किया गया है, क्योंकि जब जानवर द्वीपों के बीच तैरने की कोशिश करता है या पानी के ऊपर अपने सिर तक पहुंचने की कोशिश करता है तो वे एक बाधा होंगे। ब्राउन और मोल ने विशेष रूप से लिचटिग और लुकास की कार्यप्रणाली और नमूने के आकार की आलोचना करते हुए कहा कि उनके प्रकाशन ने एक एकल किशोर नमूने के साथ काम किया, जो एक समग्र था और इस प्रकार वास्तविक मेओलेनिया अनुपात को प्रतिबिंबित नहीं करता था, जो एक वयस्क के अनुपात से बहुत कम था। स्थलीय जीवन के पक्ष में एक अतिरिक्त बिंदु तब बरामद किया गया जब कई मेइओलानाइड्स के नाक गुहाओं और आंतरिक कानों का विश्लेषण किया गया। अध्ययन में पाया गया कि मेइओलानाइड्स ने नाक की गुहाओं को बढ़ाया था, जो आधुनिक कछुओं की तुलना में भी बड़ा था, जो गंध की बढ़ी हुई भावना का संकेत हो सकता है। जबकि एक बढ़ी हुई नाक गुहा के अन्य संभावित उपयोगों पर भी विचार किया जाता है, जिसमें ध्वनि उत्पादन और थर्मोरेगुलेशन शामिल हैं, गंध की भावना के लाभों को सबसे संभावित कारण माना जाता है। इसकी तुलना में, गंध जलीय कछुओं के जीवन में बहुत मामूली भूमिका निभाती है, जिनमें बाद में बहुत छोटी नाक गुहा होती है। नाक का वेस्टिबुलम लंबा होता है और हालांकि यह आधुनिक सुअर-नाक वाले कछुओं और सॉफ्टशेल कछुओं में ट्रंक जैसी संरचनाओं से जुड़ा हुआ है, यह नाक से रेत को बाहर रखने के लिए एक अनुकूलन भी हो सकता है जैसा कि आधुनिक छिपकलियों में देखा जाता है। यह विशेष रूप से शुष्क क्षेत्रों में रहने वाले या समुद्र तटों जैसे रेतीले क्षेत्रों में प्रवेश करने वाले मायोलानिड्स के लिए उपयोगी होगा। अंत में, जिस कोण पर आंतरिक कान को निर्देशित किया जाता है, वह स्थलीय कछुओं के साथ अधिक निकटता से मेल खाता है, जो चलते समय सिर को स्थिर करने के लिए अनुकूलित होते हैं। ऐसा माना जाता है कि आहार मेइओलानाइड्स चराने वाले होते हैं, जो विभिन्न प्रकार के कम बढ़ने वाले पौधों और पौधों की सामग्री को खाते हैं, जिसमें फर्न, जड़ी-बूटियों वाले पौधे और शायद ताड़ के पेड़ों के गिरे हुए फल शामिल हैं। इसके कारण का एक हिस्सा उनकी गर्दन और भारी खोपड़ी द्वारा प्रदान की गई गति की सीमित सीमा है, जो एक ऐसे जानवर के लिए उपयुक्त नहीं हैं जिसे लगातार अपना सिर खिलाने के लिए उठाना पड़ता है। इसके बजाय, गर्दन को बगल में चलने के लिए बहुत अधिक बनाया गया था। फिर भी, यह असंभव नहीं है कि मेइओलानाइड्स अवसर पर ब्राउज़ कर सकते थे, भले ही यह उनके खाने का पसंदीदा तरीका न हो। इसके कुछ आवासों की हल्की जलवायु, जैसे कि लॉर्ड होवे द्वीप, यह सुझाव दे सकती है कि वे समय-समय पर मौसमी रूप से उपलब्ध खाद्य स्रोतों के अनुसार पूरे वर्ष घूम रहे थे, संभवतः उनकी बड़ी नाक गुहाओं द्वारा सुझाए गए गंध की बढ़ी हुई भावना का उपयोग करते हुए। अंत में, मेइओलेनिया डेमेलिपी के समस्थानिक विश्लेषण ने एक शाकाहारी से सर्वभक्षी आहार का सुझाव दिया है, जो अन्य मेइओलानाइड्स के लिए अनुमानित आहार से मेल खाएगा। एंडोकास्ट पर सामाजिक व्यवहार और प्रजनन अध्ययन का उपयोग मेइओलानाइड्स के लिए विभिन्न प्रकार के व्यवहार का अनुमान लगाने के लिए किया गया है, विशेष रूप से इंट्रास्पेसिफिक संचार और संभवतः प्रेम प्रसंग व्यवहार के संबंध में। भीतरी कान से पता चलता है कि मेइओलानाइड्स कम आवृत्ति वाली ध्वनि के प्रति अधिक संवेदनशील थे, जो बदले में बताता है कि वे बहुत मुखर जानवर नहीं थे। यह गंध की बढ़ी हुई भावना के साथ अच्छी तरह से मेल खाता है, जिसका उपयोग संचार में एक महत्वपूर्ण भाग के रूप में किया गया हो सकता है। आधुनिक कछुओं में विभिन्न प्रकार की सुगंध ग्रंथियां होती हैं, जिनमें कस्तूरी ग्रंथियां, क्लोकल स्राव और मानसिक ग्रंथियां शामिल हैं। जबकि मेइओलानाइड्स से सीधे कोई ग्रंथियों का पता नहीं चलता है, गंध की मजबूत भावना एक संकेतक हो सकती है कि वे अक्सर रासायनिक संकेतों का उपयोग करते हैं। एक स्थिति जिसमें यह खेल में आया होगा वह प्रेम प्रसंग के दौरान होगी। रासायनिक संकेत आधुनिक कछुओं में आक्रामक और युद्ध व्यवहार को प्रेरित कर सकते हैं, जो विभिन्न प्रकार के कवच-आधारित युद्धाभ्यास जैसे धक्का, टक्कर, दस्तक और अन्य के साथ प्रतिक्रिया कर सकते हैं। मेइओलानाइड्स में इस तरह के युद्धाभ्यास को कपाल के सींगों और क्लब वाली पूंछ के उपयोग से समर्थित किया जा सकता है। मीओलेनिया प्लेटिसेप्स से कई अंडे के चंगुल के बारे में पता चलता है, जो इंगित करता है कि उन्होंने जल वाष्पीकरण को क्लच को सूखने से रोकने के लिए उच्च नमी वाले वातावरण में अपने घोंसले बनाए। उपयुक्त वातावरण में समुद्र तट शामिल होंगे, जहाँ लॉर्ड होवे द्वीप पर घोंसले पाए गए हैं। अलग-अलग अंडे मोटे तौर पर गोलाकार होते थे और उन्हें मापा जाता था, जिससे वे आकार में आधुनिक विशाल कछुओं के बराबर हो जाते थे। ऐसा लगता है कि मेइओलेनिया अंडों के एक समूह में दस अंडे शामिल थे, जिन्हें एक ही घोंसले की दो परतों में व्यवस्थित किया गया था। विलुप्तता मायोलानिड वितरण की व्यापक और अक्सर अलग-थलग प्रकृति का मतलब है कि उनका विलुप्त होना एक एकल घटना नहीं थी, बल्कि कई कारकों का संयोजन था जो धीरे-धीरे विभिन्न भूभागों से उनके गायब होने का कारण बने। मध्य इओसीन के दौरान शायद दक्षिण अमेरिका से मेइओलानाइड्स गायब हो गए थे। ईओसीन इष्टतम के बाद पृथ्वी की जलवायु के धीरे-धीरे ठंडा होने से पेटागोनिया के मूल निवासी कछुओं पर दबाव पड़ा, जो बदलती स्थितियों का सामना करने में विफल रहे। यह प्रभाव केवल मेइओलानाइड्स के लिए नहीं था और इस क्षेत्र में पाए जाने वाले चेलिड्स को भी मिटा दिया। जबकि चेलिड उच्च अक्षांशों पर जीवित रहने में कामयाब रहे, मेइओलानाइड पूरी तरह से गायब हो गए। अगले 15 मिलियन वर्षों तक पेटागोनिया से कछुए अनुपस्थित रहेंगे जब तक कि ओलिगोसिन के अंत से लेकर प्रारंभिक मायोसिन तक, जब टेस्टुडिनिड्स ने इस क्षेत्र में बसना शुरू किया। इस बीच ऑस्ट्रेलियाई मेइओलैनिड्स बेहतर प्रदर्शन करेंगे, आंशिक रूप से महाद्वीप के कारण वे स्थिर नहीं रहते थे। जबकि दक्षिण अमेरिका आम तौर पर एक ही स्थान पर बना रहा, ऑस्ट्रेलिया लगातार उत्तर की ओर बहता रहा, उच्च अक्षांशों में प्रवेश करता रहा और बाद में तापमान में वैश्विक गिरावट की भरपाई करता रहा, जिससे ओलिगोसिन से पहले और प्लेइस्टोसिन से लेकर होलोसिन तक मेइओलैनिड्स जीवित रह सके। हालाँकि प्लेइस्टोसिन के दौरान ऑस्ट्रेलिया में मेइओलैनिड्स की कई प्रजातियाँ मौजूद थीं, लेकिन यह ज्ञात नहीं है कि उनके विलुप्त होने का कारण क्या था। दूसरी ओर द्वीप की आबादी के गायब होने पर प्रकाशनों में अधिक चर्चा की गई है। एक परिकल्पना से पता चलता है कि पिछले हिम युग के बाद कई मेइओलानाइड समुद्र के बढ़ते स्तर का शिकार हो गए, जिसने कई द्वीपों पर उपलब्ध स्थान में भारी कटौती की। हालाँकि इस परिकल्पना के मुद्दे हैं, क्योंकि समुद्र के स्तर में इस परिवर्तन से सभी द्वीप समान रूप से प्रभावित नहीं हुए थे। मानव शिकार एक और सुझाव है जो अंतिम मेइओलानाइड्स के गायब होने की व्याख्या करने के लिए दिया गया है। शिकार के लिए साक्ष्य मीओलेनिया डेमेलिपी के मामले में पाए जा सकते हैं, जो वानुअतु पर मानव बसने वालों द्वारा हत्या किए जाने के संकेतों को संरक्षित करता है। इस कछुए की सामग्री, जिसमें मुख्य रूप से मांसल अंग शामिल हैं, एक मानव बस्ती के अवशेषों में 2,800 बी. पी. की खोज की गई थी और यह स्पष्ट कट के निशान, फ्रैक्चर और यहां तक कि लापिटा लोगों द्वारा मानव उपभोग के सभी संकेतों को जलाता है। हालाँकि, इस विचार के साथ समस्याएं हैं। व्यापक होने के बावजूद, प्लीस्टोसिन ओवरकिल परिकल्पना की आम तौर पर आलोचना की जाती है और शोधकर्ताओं के बीच एक विवादास्पद विचार है। वानुअतु कछुओं के मामले में, यह सूअर और चूहे जैसी आक्रामक प्रजातियां हो सकती हैं जो मनुष्यों की तुलना में प्रजातियों के लिए एक बड़ा खतरा थीं, क्योंकि वे घोंसले पर हमला करते थे और किशोर कछुओं का शिकार करते थे। जीवाश्म रिकॉर्ड से पता चलता है कि कछुए मनुष्यों के आने के केवल 300 साल बाद द्वीप से गायब हो गए। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि यह वास्तव में मेइओलानाइड्स की विलुप्त होने की तारीख को कितना प्रभावित करता है, क्योंकि यह निश्चित नहीं है कि क्या? दामेलिपी "वास्तव में एक मायोलानीइड था। पिंडई गुफाओं से सबसे कम उम्र के पुष्टि किए गए मेइओलैनिड अवशेष बरामद किए गए थे और अनकैलिब्रेटेड रेडियोकार्बन डेटिंग के माध्यम से 1720 ± 70 वर्ष बी. पी. (160-300 ए. डी.) और कैलिब्रेटेड 14 सी डेटिंग के माध्यम से 1820-1419 वर्ष बी. पी. (130-531 ए. डी.) दिनांकित किए गए हैं। संदर्भ मीओलैनिफॉर्मस क्रेटेशियस कछुए इओसीन कछुए मायोसिन कछुए ओलिगोसिन कछुए प्लिस्टोसिन कछुए प्लियोसिन कछुए टैक्सा रिचर्ड लाइडेकर विलुप्त कछुओं द्वारा नामित