1996 ARL season
1996 ए. आर. एल. प्रीमियरशिप (जिसे ऑप्टस के प्रायोजन के कारण 1996 ऑप्टस कप के रूप में भी जाना जाता है) ऑस्ट्रेलिया में पेशेवर रग्बी लीग फुटबॉल का 89वां सत्र था, और ऑस्ट्रेलियाई रग्बी लीग (ए. आर. एल.) द्वारा प्रशासित होने वाला दूसरा। बीस टीमों ने प्रीमियरशिप में भाग लिया, जिसमें सिडनी स्थित पांच फाउंडेशन टीमें, सिडनी से छह अन्य, ग्रेटर न्यू साउथ वेल्स से दो, क्वींसलैंड से चार और न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलियाई राजधानी क्षेत्र और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से एक-एक शामिल थे। अंततः दो सिडनी क्लब, मैनली-वारिंगाह सी ईगल्स और सेंट जॉर्ज ड्रैगन्स ने ग्रैंड फाइनल में भाग लिया। ए. आर. एल. द्वारा क्लब का नियंत्रण संभालने के बाद गोल्ड कोस्ट टीम की "सीगल" से "चार्जर्स" में पुनः ब्रांडिंग को छोड़कर टीमों का क्रम पिछले सत्र से अपरिवर्तित रहा। नियमित सत्र मैदान के बाहर पूर्ण प्रभाव में सुपर लीग युद्ध के साथ, अलग प्रतियोगिता से संबद्ध उन क्लबों ने राउंड 1 के पांच खेलों में भाग लेने से इनकार कर दिया, सभी एआरएल-गठबंधन क्लबों के लिए जब्त कर लिए गए और दस निर्धारित खेलों में से केवल चार ही हुए। दो सुपर लीग क्लबों के बीच दो खेलों में से, कैंटरबरी बनाम उत्तरी क्वींसलैंड को रद्द कर दिया गया था, जबकि ऑकलैंड ने ओटाहुहु तेंदुए और एलर्सली ईगल्स क्लबों के खिलाड़ियों वाली एक टीम को ब्रिस्बेन के लिए उड़ान भरी और इस प्रकार उन्हें ब्रोंकोस पर विजेता घोषित किया गया। 1995 के सत्र में ग्रैंड फाइनल तक के अपने प्रदर्शन के बाद, मैनली-वारिंगाह ने अपने बचाव के साथ सत्र में दबदबा बनाया, जिसने 25 मैचों में केवल 34 प्रयास स्वीकार किए, जो 1971 में छह-टैकल नियम शुरू होने के बाद से किसी भी टीम का सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड है। वास्तव में, सी ईगल्स ने मामूली दौर के दौरान केवल 191 अंक स्वीकार किए, जो प्रति गेम केवल 8.7 अंकों का औसत था, जबकि प्रति गेम 24.9 अंकों के साथ 549 अंक प्राप्त किए। उनके 1995 के प्रतिद्वंद्वी कैनबरा को चोटों का सामना करना पड़ा, जिससे कप्तान रिकी स्टुअर्ट, ब्रैडली क्लाइड और जेसन क्रोकर सहित प्रमुख खिलाड़ियों के सत्र समाप्त हो गए और कीवी प्रोप जॉन लोमैक्स और क्वेंटिन पोंगिया को निलंबित कर दिया गया। सुपर लीग-संरेखित कैंटरबरी को भी प्रमुख खिलाड़ियों जिम डायमॉक, डीन पे, जेसन स्मिथ और जैरोड मैकक्रैकन के एआरएल-वफादार परमट्टा के हाथों हार का सामना करना पड़ा। सिडनी सिटी ने सीज़न की शुरुआत अच्छी फॉर्म में की, लेकिन अपने पहले दस गेम जीतने के बाद हार गया, जबकि ब्रिस्बेन (एलन लैंगर के कुछ मजबूत प्रदर्शन के साथ) ने शुरुआत में दबदबा बनाया, लेकिन जैसा कि उनकी प्रथा बन गई थी, ओरिजिन अवधि के दौरान सीज़न के बीच में मैदान खो दिया। उत्तरी सिडनी, एक शक्तिशाली फॉरवर्ड पैक और कुशल गोल-किक करने वाले आधे जेसन टेलर के साथ, बाहरी पीठ के एक शानदार सेट को खिलाते हुए, ग्रैंड फाइनल में जगह बनाने की उम्मीद थी, लेकिन जैसा कि 1990 के दशक में उनकी आदत बन गई थी, वे प्रारंभिक फाइनल हार गए, इस बार सेंट जॉर्ज से। 1995 और 1996 में 20-टीमों की प्रतियोगिता ने फूटीटैब के "पिक द मार्जिन" में लगातार जैकपॉट का कारण बना और बिना किसी विजेता के लगातार तीन दौर के बाद, 8 जुलाई 1996 को सिडनी सिटी के अंतिम मिनट के पेनल्टी गोल के बाद, एक पंटर को ऑस्ट्रेलिया में किसी भी प्रकार के खेल सट्टेबाजी के लिए एक सर्वकालिक रिकॉर्ड प्राप्त हुआः $2,006,217। इस साल कैंटरबरी-बैंकस्टाउन बैक टेरी लैम्ब ने सत्र के अंत में सेवानिवृत्त होने से पहले 350 पर अधिकांश प्रथम श्रेणी प्रीमियरशिप खेलों के लिए नया रिकॉर्ड बनाया। उत्तरी सिडनी के जेसन टेलर ने वर्ष के आधिकारिक खिलाड़ी का पुरस्कार, रोथमन्स पदक जीता, जबकि डैली एम पदक ब्रिस्बेन के एलन लैंगर को प्रदान किया गया। सत्र के अंत में, ए. आर. एल. के मुख्य कार्यकारी जॉन क्वेले ने इस्तीफा दे दिया और उनकी जगह बालमेन के अध्यक्ष (और पूर्व हुकर) नील व्हिटेकर ने ले ली। बोल्ड-होम गेम एक्स-बाय प्रतिद्वंद्वी मार्जिन लैडर फाइनल्स के ऊपर सूचीबद्ध राउंड के लिए हालांकि 1996 एआरएल सीज़न के दौरान ब्रिस्बेन का घरेलू मैदान एएनजेड स्टेडियम था, यह खेल सनकॉर्प में खेला गया था। चार्ट ग्रैंड फ़ाइनल यह 2003 तक दो सिडनी-आधारित टीमों की विशेषता वाला अंतिम ग्रैंड फ़ाइनल था। खेल के लिए सिडनी फुटबॉल स्टेडियम में 40,985 लोग थे, जो 1989 के बाद से सबसे कम उपस्थिति थी। मैच का संचालन क्वींसलैंड के डेविड मैनसन ने किया था। सेंट जॉर्ज के लिए, यह 1990 के दशक में उनकी तीसरी ग्रैंड फाइनल उपस्थिति थी और एक स्टैंड-अलोन क्लब के रूप में उनकी आखिरी साबित होगी। अपने छठे प्रीमियरशिप की तलाश में मैनली को 1995 में ग्रैंड फाइनलिस्ट से हराया गया था। यह तीसरी और अंतिम बार होगा जब दोनों क्लब ग्रैंड फाइनल में मिलेंगे, जिसमें सेंट जॉर्ज 1957 और 1959 में पिछले दोनों अवसरों पर विजयी रहे थे। खेल-पूर्व मनोरंजन ऑस्ट्रेलिया में टेलीविजन की 40वीं वर्षगांठ पर केंद्रित था, क्योंकि मैच प्रसारक चैनल 9 1956 में पहला टीवी स्टेशन था। पूर्व-खेल में प्रदर्शन करने वाले संगीत कलाकारों में ग्लेन शोरॉक, द डेल्टोन्स, रॉस विल्सन, क्रिस्टीन अनु और केट सेबेरानो शामिल थे, जिन्होंने दिवंगत ऑस्ट्रेलियाई मनोरंजनकर्ता पीटर एलन के साथ "आई स्टिल कॉल ऑस्ट्रेलिया होम" का एक वीडियो रिप्ले युगल गीत गाया था (जैसा कि एलन की 1992 में मृत्यु हो गई थी, वह केवल स्टेडियम के वीडियो रिप्ले स्क्रीन पर दिखाई दिए थे)। केट सेबेरानो ने ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रगान भी गाया। पहला हाफ 5वें मिनट में, मैनली सेंटर क्रेग इनेस ने पीछा किया और अपने कप्तान ज्योफ टूवी द्वारा एक ग्रबर किक के बाद गोल किया। मैथ्यू रिज ने 6-0 के लिए साइडलाइन से परिवर्तित किया। ड्रैगन्स ने 8वें मिनट में पोस्ट के सामने पेनल्टी दिए जाने के बाद खेला लेकिन गोल करने में विफल रहे। 15 मिनट के निशान पर, सेंट्स के हाफबैक नोएल गोल्डथॉर्प ने मैनली के डेनियल गार्टनर पर एक हेड-हाई टैकल करने के बाद अपने गोल पोस्ट के ठीक सामने पेनल्टी स्वीकार कर ली। रिज ने 8-0 की बढ़त बनाते हुए किक ली। सेंट जॉर्ज ने स्कॉट गोरले और केविन कैंपियन (हेड कट) के स्थान पर लांस थॉम्पसन और डेविड बार्नहिल को आगे भेजा। मैनली के लिए, नील टियरनी डेविड गिलेस्पी की जगह लेने के लिए इंटरचेंज बेंच से आए। 19वें मिनट तक जब मैनली के अनुभवी पांच-आठवें क्लिफ ल्योंस मैदान पर उतरे, उनके कोच बॉब फुल्टन कप्तान ज्योफ टूवी के साथ डमी हाफ के रूप में छह रनिंग फॉरवर्ड का उपयोग कर रहे थे। ड्रैगन्स के पहले अंक 37वें मिनट में आए जब वेन बार्ट्रीम ने पेनल्टी पर लात मारी जो तब दी गई जब मैनली फॉरवर्ड ओवेन कनिंघम ने गेंद छीन ली। हाफ-टाइम से ठीक पहले होने वाले किक-ऑफ से, खेल का विवादास्पद क्षण एक गर्मागर्म विवादित प्रयास के माध्यम से हुआ। रिज ने एक शानदार छोटी किक-ऑफ की और ड्रैगन्स को अनजान पकड़ते हुए फिर से इकट्ठा किया। सेंट जॉर्ज हूकर नाथन ब्राउन रिज से निपटने के लिए दिखाई दिए, हालांकि एक हाथ से और कॉलर से। रिज उठा और दौड़ा जब ब्राउन उससे रुकने और गेंद खेलने की उम्मीद कर रहा था। रेफरी डेविड मैनसन ने फैसला सुनाया कि ब्राउन ने टैकल पूरा नहीं किया। रिज को अंततः रेखा से कुछ ही मीटर की दूरी पर रोका गया। वहाँ से, डमी हाफ निक कोसेफ ने गेंद को स्टीव मेन्ज़ीस को पास किया, जिन्होंने थॉम्पसन, डीन रैपर, नोएल गोल्डथॉर्प और वेन बार्ट्रीम के सेंट्स डिफेंस के माध्यम से पोस्ट के बगल में स्कोर करने के लिए अपना रास्ता बनाया, जिससे रिज को एक आसान रूपांतरण किक मिली। रेफरी मैनसन के विवादास्पद फैसले ने मैनली को आधे समय की बढ़त दिलाई और सेंट्स के संकल्प को तोड़ दिया। स्कोरिंग की प्रक्रिया में, मेन्ज़ीस ने अपने ग्रोइन/हैमस्ट्रिंग को घायल कर दिया; और, हालांकि वह दूसरे हाफ के लिए लौटे, लेकिन वह दौड़ने में असमर्थ थे और अंततः कोच फुल्टन द्वारा उनका आदान-प्रदान किया गया। दूसरा हाफ 53वें मिनट में, मैनली के डैनी मूर ने टेरी हिल पास से एक प्रयास किया, जब हिल ने सेंट्स के रक्षक एड्रियन ब्रंकर और निक ज़िस्टी को ड्रॉ किया। एक टैकल में घायल होने के बाद रिज के मैदान से बाहर होने के साथ, क्रेग इनेस ने सी ईगल्स के लिए एक 20-2 बढ़त लेने के लिए साइडलाइन से 5 मीटर की दूरी से परिवर्तित किया। पाँच मिनट बाद, ड्रैगन्स के विंगर ज़िस्टी ने बार्ट्रिम कट-आउट पास से एक प्रयास किया। बारट्रिम ने फिर 20-8 की अंतिम स्कोरलाइन के लिए साइडलाइन से परिवर्तित किया। अंतिम 20 मिनट गोलरहित रहे, जिसमें ड्रैगन्स के रक्षकों द्वारा रिज के दो मैदानी गोल के प्रयास किए गए। इसने सुनिश्चित किया कि सी ईगल्स ने अपना छठा आधिकारिक प्रीमियरशिप हासिल किया और 1990 के दशक में उनका एकमात्र। पूर्णकालिक स्कोर खिलाड़ी के आंकड़े निम्नलिखित आंकड़े राउंड 22 के समापन के हैं। शीर्ष 5 अंक स्कोरर शीर्ष 5 प्रयास स्कोरर शीर्ष 5 गोल स्कोरर संदर्भ रग्बी लीग टेबल्स-सीज़न 1996 सेंट जॉर्ज ड्रैगन्स 1996 सीज़न राष्ट्रीय रग्बी लीग सीज़न एआरएल सीज़न एआरएल सीज़न