Lightweight Fighter program
लाइटवेट फाइटर (एल. डब्ल्यू. एफ.) कार्यक्रम एक संयुक्त राज्य वायु सेना प्रौद्योगिकी मूल्यांकन कार्यक्रम था जिसे 1960 के दशक के अंत में अधिकारियों और रक्षा विश्लेषकों के एक समूह द्वारा शुरू किया गया था जिसे "फाइटर माफिया" के रूप में जाना जाता है। यह तत्कालीन मेजर जॉन बॉयड के 'ऊर्जा-कुशलता' (ई-एम) सिद्धांत से प्रेरित था, जिसने संकेत दिया था कि अत्यधिक वजन के विमान की कुशलता पर गंभीर रूप से कमजोर करने वाले परिणाम होंगे। बॉयड के डिजाइन में उच्च जोर-से-वजन अनुपात, उच्च गतिशीलता और अपने समकक्ष, मैकडॉनेल डगलस एफ-15 ईगल के आधे से भी कम के सकल वजन के साथ एक हल्के वजन वाले लड़ाकू की आवश्यकता थी। इसके परिणामस्वरूप जनरल डायनेमिक्स वाईएफ-16 और नॉर्थरोप वाईएफ-17 का विकास हुआ। कार्यक्रम के अंत में, 1974 में, यूरोपीय बिक्री के वादे के साथ, वायु सेना ने कार्यक्रम का नाम बदलकर एयर कॉम्बैट फाइटर (एसीएफ) कर दिया, और एफ-16 फाइटिंग फाल्कन के रूप में अपनाए गए वाईएफ-16 के 650 मॉडल खरीदने के लिए प्रतिबद्ध हो गई। अमेरिकी नौसेना ने YF-17 के एक संशोधित संस्करण को मैकडॉनेल डगलस F/A-18 हॉर्नेट के रूप में अपनाया। इतिहास "मिसाइलर्स" परियोजना पूर्वानुमान, एक 1963 वायु सेना अध्ययन, ने भविष्य के हथियारों के रुझानों और "अनुसंधान और विकास (आर एंड डी) के लिए कुछ उच्च-प्राथमिकता वाले क्षेत्रों, भविष्य के लिए सबसे बड़े संभावित लाभ के आधार पर सिफारिशों" की पहचान करने का प्रयास किया। रिपोर्ट में दृढ़ता से सुझाव दिया गया कि भविष्य में हवाई लड़ाई मुख्य रूप से लंबी दूरी की मिसाइल से की जाएगी। भविष्य के "लड़ाकू विमानों" को मुख्य रूप से लंबी दूरी, उच्च गति के लिए डिज़ाइन किया जाएगा और दृश्य सीमा (बीवीआर) से परे विरोधी लड़ाकू विमानों का पता लगाने और उन्हें शामिल करने के लिए बेहद बड़े रडार सिस्टम से लैस किया जाएगा। इसने उन्हें क्लासिक लड़ाकू डिजाइनों की तुलना में अवरोधकों की तरह बना दिया, और तेजी से भारी और अधिक तकनीकी रूप से परिष्कृत डिजाइनों को जन्म दिया-और इस प्रकार महंगे। अमेरिकी नौसेना बहुत पहले इसी तरह के निष्कर्ष पर पहुंची थी, और इस भूमिका के लिए समर्पित विमानों की एक श्रृंखला तैयार कर रही थी। इनमें से उल्लेखनीय डगलस एफ6डी मिसाइलर था, जो एक लंबा धीरज लेकिन धीमा और असहनीय डिजाइन था जो बेड़े की रक्षा के लिए बहुत शक्तिशाली मिसाइलों और रडार से लैस था। अमेरिकी वायु सेना के समान डिजाइन थे, लेकिन ये अवरोधक भूमिका के लिए समर्पित थे, जहां इसके लक्ष्यों के बड़े आकार ने उचित रडार प्रदर्शन की अनुमति दी थी। जैसे-जैसे रडार उपकरणों में सुधार हुआ, विशेष रूप से डॉपलर रडार प्रणालियों की शुरुआत, लड़ाकू विमानों ने छोटे लक्ष्यों के खिलाफ समान रेंज प्रदर्शन प्राप्त किया। 1960 के दशक की शुरुआत तक, पूर्वानुमान के जारी होने से पहले ही, वायु सेना और नौसेना दोनों को अपनी लंबी और मध्यम दूरी की जरूरतों के लिए जनरल डायनेमिक्स एफ-111 आर्डवार्क (तब भी टीएफएक्स के रूप में विकास में) और मैकडॉनेल डगलस एफ-4 फैंटम II का उपयोग करने की उम्मीद थी। "डॉगफाइटिंग" क्षमताओं की घटती आवश्यकता की धारणा के परिणामस्वरूप फैंटम में आंतरिक तोपों को स्थापित नहीं करने का मूल निर्णय लिया गया। हालांकि, वियतनाम युद्ध में वास्तविक दुनिया के अनुभव ने अमेरिकी लड़ाकू क्षमताओं में कुछ कमियों का खुलासा किया, क्योंकि प्रारंभिक पीढ़ी के सोवियत जेट लड़ाकू विमान अमेरिकी डिजाइनों के लिए अपेक्षा से अधिक एक चुनौती साबित हुए। हालांकि अमेरिकी पायलटों ने अनुकूल मार-से-नुकसान अनुपात हासिल किया था, युद्ध से पता चला था कि इस युग की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें (एएएम) अनुमान की तुलना में काफी कम विश्वसनीय थीं। इसके अलावा, वियतनाम में जुड़ाव के नियमों ने ज्यादातर मामलों में लंबी दूरी के मिसाइल हमलों को रोक दिया, क्योंकि दृश्य पहचान की आवश्यकता होती थी। इन परिस्थितियों में, युद्ध हमेशा कम दूरी के लिए बंद हो जाता है जहां पैंतरेबाज़ी और कम दूरी के हवा से हवा में चलने वाले हथियार महत्वपूर्ण हो जाते हैं, यहां तक कि कन्वेयर एफ-102 डेल्टा डैगर जैसे समर्पित अवरोधकों के लिए भी। कोरियाई युद्ध में अपने अनुभवों के आधार पर और एक लड़ाकू रणनीति प्रशिक्षक के रूप में, 1960 के दशक की शुरुआत में कर्नल जॉन बॉयड और गणितशास्त्री थॉमस क्रिस्टी ने लड़ाकू युद्ध में एक लाभ के रूप में विमान विशिष्ट ऊर्जा रखरखाव के मूल्य की ऊर्जा-मापनीयता (ई-एम) सिद्धांत विकसित किया। चालबाजी एक प्रतिद्वंद्वी के निर्णय लेने के चक्र के "अंदर" जाने का साधन था, एक प्रक्रिया जिसे बॉयड ने "ओओडीए" लूप कहा ("अवलोकन-अभिविन्यास-निर्णय-कार्रवाई" से)। इस दृष्टिकोण ने "तेज क्षणभंगुर"-गति, ऊंचाई और दिशा में त्वरित परिवर्तन-में सक्षम एक विमान डिजाइन पर जोर दिया। एक लड़ाकू जो प्रतिद्वंद्वी को पलटते हुए ऊर्जा प्राप्त करने या खोने की अपनी क्षमता में श्रेष्ठ है, किसी भी जुड़ाव के अवसर को शुरू और नियंत्रित कर सकता है; एक तेज क्षणिक क्षमता पायलट को आक्रामक होने पर एक कठिन मोड़ वाले प्रतिद्वंद्वी के अंदर रहने या रक्षात्मक होने पर प्रतिद्वंद्वी को ओवरशूट करने के लिए मजबूर करने की अनुमति देती है। इन मानकों के लिए एक छोटे, हल्के विमान की आवश्यकता होती है-जो खिंचाव को कम करेगा और जोर-से-वजन के अनुपात को बढ़ाएगा-लेकिन विंग लोडिंग को कम करने के लिए एक बड़ा, उच्च-लिफ्ट विंग-जो पेलोड बढ़ाते हुए शीर्ष गति को कम करता है, और कम कर सकता है सीमा (जिसकी भरपाई बड़े पंख में बढ़े हुए ईंधन से की जा सकती है)। हल्के लड़ाकू कार्यक्रम नए वायु श्रेष्ठता सेनानियों की आवश्यकता ने यू. एस. ए. एफ. को 1965 में दो अवधारणा विकास अध्ययन शुरू करने के लिए प्रेरित कियाः लड़ाकू प्रायोगिक (एफ-एक्स) परियोजना ने मूल रूप से एक चर-ज्यामिति पंख के साथ 60,000 पाउंड (27,200 किग्रा) वर्ग के दोहरे इंजन डिजाइन की कल्पना की। यह एक बहुत महंगा विमान होगा, जो पूरी वायु सेना को अपने मानक विमान के रूप में सुसज्जित करने पर विचार करने के लिए बहुत महंगा होगा। इस कारण से एक कम महंगे एडवांस्ड डे फाइटर (ए. डी. एफ.) पर भी विचार किया गया था, जो 25,000 पाउंड (11,300 कि. ग्रा.) वर्ग में एक हल्का डिजाइन था जो मिग-21 से 25 प्रतिशत अधिक अच्छा प्रदर्शन करेगा। बॉयड ने अपने ई-एम सिद्धांत का उपयोग यह तर्क देने के लिए किया कि एफ-एक्स डिजाइन बहुत भारी था, और इससे 40,000 पाउंड (18,100 किग्रा) वर्ग में एक छोटे एफ-एक्स के लिए नई आवश्यकताएँ पैदा हुईं। हालांकि, जुलाई 1967 में मैक-3-सक्षम मिग-25 की उपस्थिति ने रक्षा विभाग के भीतर गंभीर चिंताओं को जन्म दिया कि सोवियत संघ ने एक सुपर फाइटर विकसित किया था जो अमेरिका द्वारा तैनात किसी भी चीज़ को पछाड़ने में सक्षम था, जबकि इसका विशाल पंख इसे अत्यधिक कुशल बना देगा। जवाब में, ए. डी. एफ. के प्रयास को अनिवार्य रूप से एक बेहतर एफ-एक्स विकसित करने के लिए एक पूर्ण प्रयास के पक्ष में नजरअंदाज कर दिया गया, जो एफ-15 ईगल के रूप में उभरेगा। बॉयड एफ-15 में परिणामी वजन वृद्धि और ए. डी. एफ. की ताक से प्रभावित नहीं थे। 1960 के दशक के अंत में उन्होंने समान विचारधारा वाले नवप्रवर्तकों के एक समूह को इकट्ठा किया जो "हल्के लड़ाकू माफिया" के रूप में जाना जाने लगा। 1969 में, यह "लड़ाकू माफिया" "व्यापार-बंद विश्लेषण के साथ उन्नत ऊर्जा-मापनीयता सिद्धांत के एकीकरण को मान्य करने के लिए अध्ययन" के लिए धन सुरक्षित करने में सक्षम था। जनरल डायनेमिक्स को बॉयड के ई-एम सिद्धांत को मूर्त रूप देने वाली अवधारणाओं को डिजाइन करने के लिए $49,000 और नॉर्थ्रॉप को $100,000 के अध्ययन अनुबंध प्राप्त हुए-एक छोटा, कम-ड्रैग, कम वजन वाला, बिना बम रैक वाला शुद्ध लड़ाकू; उनका काम क्रमशः वाईएफ-16 और वाईएफ-17 की ओर ले जाएगा। हालांकि वायु सेना के एफ-एक्स समर्थक इस अवधारणा के प्रति शत्रुतापूर्ण बने रहे क्योंकि उन्होंने इसे एफ-15 कार्यक्रम के लिए एक खतरे के रूप में माना, एडीपी अवधारणा (जिसे संशोधित और "एफ-एक्सएक्स" के रूप में पुनर्नामित किया गया) को सुधार-दिमाग वाले रक्षा उप सचिव डेविड पैकार्ड के तहत नागरिक राजनीतिक समर्थन प्राप्त हुआ, जिन्होंने प्रतिस्पर्धी प्रोटोटाइपिंग के विचार का समर्थन किया। नतीजतन, मई 1971 में वायु सेना प्रोटोटाइप अध्ययन समूह की स्थापना की गई, जिसमें बॉयड एक प्रमुख सदस्य थे। इसके छह प्रस्तावों में से दो को वित्त पोषित किया जाएगा, जिनमें से एक लाइटवेट फाइटर (एलडब्ल्यूएफ) है। प्रस्तावों के लिए अनुरोध (आर. एफ. पी.) 6 जनवरी 1972 को जारी किया गया था, और एक अच्छी मोड़ दर, त्वरण और सीमा के साथ 20,000 पाउंड (9,100 किग्रा) श्रेणी के लड़ाकू विमान का आह्वान किया गया था, और मैक 0.6-1.6 की गति और 30,000-40,000 फीट (9,150-12,200 मीटर) की ऊंचाई पर युद्ध के लिए अनुकूलित किया गया था। यह वह क्षेत्र था जिसमें यूएसएएफ को वियतनाम, छह दिवसीय और भारत-पाकिस्तान युद्धों के अध्ययन के आधार पर भविष्य में अधिकांश हवाई युद्ध होने की उम्मीद थी। एक उत्पादन संस्करण की अनुमानित औसत उड़ान लागत $3 मिलियन थी। पाँच निर्माता-बोइंग, जनरल डायनेमिक्स, लॉकहीड, नॉर्थरोप और वॉट-ने प्रस्ताव प्रस्तुत किए। मार्च 1972 में वॉट वी-1100 और लॉकहीड सीएल-1200-2 लांसर को हटा दिया गया था। हालांकि बोइंग मॉडल 908-909 शुरू में सबसे अधिक पसंद किया गया था, लेकिन यह प्रौद्योगिकी और दिखने में काफी हद तक सस्ते जनरल डायनेमिक्स मॉडल 401-16 B के समान था। चूंकि कार्यक्रम का एक लक्ष्य उभरती प्रौद्योगिकियों को मान्य करना था, इसलिए वायु सेना के सचिव रॉबर्ट सीमन्स ने जनरल डायनेमिक्स और नॉर्थरोप प्रविष्टियों का चयन करने का विकल्प चुना। पहली YF-16 की आधिकारिक पहली उड़ान 2 फरवरी 1974 को हुई थी। दूसरे YF-16 प्रोटोटाइप ने पहली बार 9 मई 1974 को उड़ान भरी। इसके बाद नॉर्थरोप के वाईएफ-17 प्रोटोटाइप की पहली उड़ानें हुईं, जिन्हें क्रमशः 9 जून और 21 अगस्त 1974 को हासिल किया गया था। उड़ान 1974 में शुरू हुई क्योंकि दोनों प्रोटोटाइप वितरित किए गए थे। YF-16s उड़ान के दौरान 330 उड़ानें पूरी करेंगे, कुल 417 उड़ान घंटे जमा करेंगे; YF-17s 268 उड़ानें पूरी करेंगे। एयर कॉम्बैट फाइटर प्रतियोगिता एल. डब्ल्यू. एफ. को एक गंभीर अधिग्रहण कार्यक्रम में बदलने के लिए तीन कारक एकजुट होंगे। सबसे पहले, चार उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के सदस्य-बेल्जियम, डेनमार्क, नीदरलैंड और नॉर्वे-लॉकहीड एफ-104 स्टारफाइटर इंटरसेप्टर के अपने एफ-104जी लड़ाकू-बमवर्षक संस्करणों को बदलना चाह रहे थे; इसके अलावा, वे एक ऐसे विमान की मांग कर रहे थे जिसे उनके अपने एयरोस्पेस उद्योग लाइसेंस के तहत बना सकें, क्योंकि उनके पास एफ-104जी था। 1974 की शुरुआत में, वे अमेरिका के साथ एक समझौते पर पहुंचे कि अगर यू. एस. ए. एफ. एल. डब्ल्यू. एफ. उड़ान जीतने वाले विमान के लिए आदेश देता है, तो वे इसे भी आदेश देने पर विचार करेंगे। दूसरा, जबकि यू. एस. ए. एफ. विशेष रूप से एफ-एक्स के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले एक पूरक वायु श्रेष्ठता लड़ाकू विमान में रुचि नहीं रखता था, उसे अपने एफ-4 और रिपब्लिक एफ-105 थंडरचीफ लड़ाकू-बमवर्षकों को बदलना शुरू करने की आवश्यकता थी। अप्रैल 1974 में, अमेरिकी रक्षा सचिव जेम्स आर. श्लेसिंगर ने घोषणा की कि एल. डब्ल्यू. एफ. कार्यक्रम को नई एयर कॉम्बैट फाइटर (ए. सी. एफ.) प्रतियोगिता में एक बहुउद्देशीय लड़ाकू डिजाइन पर पुनर्निर्देशित किया जाएगा। एसीएफ एक विशुद्ध लड़ाकू नहीं होगा, बल्कि एक लड़ाकू-बमवर्षक होगा, जिसने अनिवार्य रूप से एफ-एक्स समूह के विरोध को समाप्त कर दिया। अंत में, अमेरिकी कांग्रेस वायु सेना और नौसेना द्वारा लड़ाकू विमानों की खरीद में अधिक समानता हासिल करने की कोशिश कर रही थी। अगस्त 1974 में, कांग्रेस ने नौसेना के वी. एफ. ए. एक्स. कार्यक्रम के लिए धन को एक नए नौसेना एयर कॉम्बैट फाइटर (एन. ए. सी. एफ.) कार्यक्रम में पुनर्निर्देशित किया जो अनिवार्य रूप से ए. सी. एफ. का एक नौसैनिक संस्करण होगा। ये आवश्यकताएं अपेक्षाकृत अच्छी तरह से मेल खाती थीं, लेकिन खरीद का समय चार सहयोगियों की समय सीमा की जरूरतों से प्रेरित था, जिन्होंने एक "बहुराष्ट्रीय लड़ाकू कार्यक्रम समूह" (एम. एफ. पी. जी.) का गठन किया था और दिसंबर 1974 तक अमेरिकी निर्णय के लिए दबाव डाल रहे थे। अमेरिकी वायु सेना ने मई 1975 में ए. सी. एफ. विजेता की घोषणा करने की योजना बनाई थी, लेकिन निर्णय को वर्ष की शुरुआत में आगे बढ़ा दिया गया और परीक्षण में तेजी लाई गई। ए. सी. एफ. ने जी. डी. और नॉर्थरोप के लिए भी हिस्सेदारी बढ़ाई क्योंकि इसने आकर्षक ऑर्डर को हासिल करने के इरादे से और प्रतियोगियों को लाया जिसे उस समय "सदी का हथियार सौदा" कहा जाता था। इनमें डसॉल्ट-ब्रेगुएट मिराज एफ1 ई (यूरोप के लिए ई) शामिल था जो स्नेक्मा एम53 इंजन द्वारा संचालित था और जिसमें डसॉल्ट मिराज 2000 श्रृंखला में उपयोग किए गए फ्लाई-बाय-वायर सिस्टम का उपयोग किया गया था। ए. सी. एफ. कार्यक्रम के लिए केवल दो प्रोटोटाइप बनाए गए थे, एंग्लो-फ्रेंच एस. ई. पी. ई. सी. ए. टी. जगुआर, और साब 37ई यूरोफाइटर नामक साब 37 विगेन का एक प्रस्तावित व्युत्पन्न (बाद के और असंबंधित यूरोफाइटर टाइफून के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए)। नॉर्थरोप ने अपने पहले के डिजाइन, पी-530 कोबरा की भी पेशकश की, जो इसके वाईएफ-17 के समान दिखता था। जगुआर और कोबरा को एम. एफ. पी. जी. द्वारा जल्दी छोड़ दिया गया था, जिससे दो यूरोपीय और दो यू. एस. एल. डब्ल्यू. एफ. डिजाइन उम्मीदवार के रूप में रह गए थे। 11 सितंबर 1974 को, अमेरिकी वायु सेना ने पांच सामरिक लड़ाकू पंखों को लैस करने के लिए पर्याप्त विजेता एसीएफ डिजाइन के लिए एक आदेश देने की दृढ़ योजना की पुष्टि की। उड़ान परीक्षण कार्यक्रम से पता चला कि YF-16 में बेहतर त्वरण, चढ़ाई दर, सहनशक्ति और (लगभग मैक 0.7 को छोड़कर) मोड़ दर थी। एक अन्य लाभ यह था कि YF-16 ने-YF-17 के विपरीत-प्रैट एंड व्हिटनी F100 टर्बोफैन इंजन को नियोजित किया, जो कि F-15 द्वारा उपयोग किया जाने वाला एक ही पावरप्लांट था; इस तरह की समानता से दोनों कार्यक्रमों के लिए इंजनों की इकाई लागत कम हो जाएगी। 13 जनवरी 1975 को, वायु सेना के सचिव जॉन एल. मैकलुकास ने घोषणा की कि वाईएफ-16 को एसीएफ प्रतियोगिता के विजेता के रूप में चुना गया है। सचिव द्वारा निर्णय के लिए दिए गए मुख्य कारण YF-16 की कम परिचालन लागत; अधिक सीमा; और पैंतरेबाज़ी प्रदर्शन जो YF-17 की तुलना में "काफी बेहतर" था, विशेष रूप से निकट-सुपरसोनिक और सुपरसोनिक गति पर। हालांकि, नौसेना एयर कॉम्बैट फाइटर (एनएसीएफ) प्रतियोगिता में, नौसेना ने 2 मई 1975 को घोषणा की कि उसने वाईएफ-17 को मैकडॉनेल डगलस एफ/ए-18 हॉर्नेट बनने के आधार के रूप में चुना है। संदर्भ टिप्पणियाँ संदर्भ ग्रंथ सूची कोरेल, जॉन टी. 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