SS Waratah
एस. एस. वराता 1908 में यूरोप और ऑस्ट्रेलिया के बीच संचालित करने के लिए ब्लू एंकर लाइन के लिए बनाया गया एक यात्री और मालवाहक भाप जहाज था। जुलाई 1909 में, केवल अपनी दूसरी यात्रा पर, जहाज, डरबन से केप टाउन तक नेटाल कॉलोनी (आधुनिक दक्षिण अफ्रीका का हिस्सा) के तट के साथ रास्ते में, 211 यात्रियों और चालक दल के साथ गायब हो गया। जहाज का कोई निशान नहीं मिला है और उसका भाग्य अज्ञात है। डिजाइन और निर्माण सितंबर 1907 में डब्ल्यू. लुंड एंड संस ने ग्लासगो के बार्कले कर्ल को एक नए माल और यात्री जहाज के लिए बारह महीने के भीतर वितरित करने का आदेश दिया जो विशेष रूप से यूनाइटेड किंगडम और ऑस्ट्रेलिया के बीच उनके ब्लू एंकर लाइन व्यापार के लिए डिज़ाइन किया गया था। मालिक चाहते थे कि जहाज उनके मौजूदा स्टीमर का एक बेहतर संस्करण हो, और इसलिए अधिकांश विनिर्देश जिलॉन्ग के विनिर्देशों पर आधारित थे। पोत को व्हाइटिंच में बार्कले कर्ल के क्लाइडहोल्म यार्ड में रखा गया था और 12 सितंबर 1908 (यार्ड संख्या 472) को लॉन्च किया गया था, जिसमें विक्टोरिया के एजेंट-जनरल की पत्नी श्रीमती जे. डब्ल्यू. टैवर्नर प्रायोजक थीं। वराता स्पार-डेक प्रकार का था और इसमें तीन पूर्ण डेक थे-निचला, मुख्य और स्पार। प्रथम श्रेणी के आवास सैरगाह, पुल और नाव के डेक पर बनाए गए थे और इसमें 128 यात्री रह सकते थे। इसके अलावा, प्रथम श्रेणी के यात्रियों की सुविधा के लिए जहाज पर एक नर्सरी प्रदान की गई थी। पोत में तीसरे दर्जे के यात्री आवास भी थे जिनका निर्माण पूप डेक पर किया गया था जिसमें 300 से अधिक लोग रह सकते थे लेकिन केवल 160 के लिए प्रमाणित थे। गति और विलासिता दोनों के लिए निर्मित जहाज में आठ राज्य कक्ष और एक सैलून था जिसके पैनलों में इसके नाम के फूल को दर्शाया गया था, साथ ही एक शानदार संगीत लाउंज भी था जो एक मिनस्ट्रल की गैलरी के साथ पूरा हुआ था। एक प्रवासी जहाज होने के इरादे से, उसके माल को बाहरी यात्राओं पर लगभग 700 संचालन यात्रियों को रखने में सक्षम बड़े छात्रावासों में परिवर्तित किया जाएगा, जबकि वापसी पर स्टीमर को जमे हुए मांस, डेयरी उत्पादों, ऊन और धातु अयस्क से लादा जाएगा। जमे हुए उत्पादों को ले जाने में सक्षम होने के लिए, उनके पूरे सामने के छोर को प्रशीतन मशीनरी और ठंडे कक्षों से सुसज्जित किया गया था। उनके पास किर्ककाल्डी का आसवन उपकरण भी था, जो एक दिन में ताजे पानी का उत्पादन करने में सक्षम था। निर्माण के समय, वराता में रेडियो नहीं था, जो उस समय असामान्य नहीं था। समुद्री परीक्षण 23 अक्टूबर 1908 को क्लाइड के फर्थ पर आयोजित किए गए थे, जिसके दौरान वराता मापा गया मील पर कई रनों की औसत गति को सफलतापूर्वक बनाए रखने में सक्षम था। समुद्री परीक्षणों के सफल समापन के बाद, स्टीमर को उसी दिन उसके मालिकों को हस्तांतरित कर दिया गया और तुरंत लंदन के लिए रवाना हो गया। जैसा कि बनाया गया था, वराता लंबा (लंबवत के बीच) और अबीम, एक औसत मसौदा था। उसका मूल्यांकन किया गया और उसका वजन लगभग 10,000 था। पोत में एक स्टील का पतवार था, और चार गुना विस्तार वाले भाप इंजन के दो सेट थे, जिसमें सिलेंडर थे, और एक स्ट्रोक के साथ व्यास था, जो संयुक्त रूप से 1,003 एन. एच. पी. प्रदान करता था और दो पेंच प्रणोदक चलाता था, और जहाज को ऊपर की ओर ले जाता था। वराता की पूरी लंबाई के साथ एक सेलुलर डबल बॉटम बनाया गया था, और पतवार को आठ जलरोधक डिब्बों में विभाजित किया गया था, जिसके बारे में यह दावा किया गया था कि वह "डूबने के किसी भी खतरे से व्यावहारिक रूप से प्रतिरक्षित" थी। वराटा का नाम न्यू साउथ वेल्स के प्रतीक फूल के नाम पर रखा गया था, जो एक दुर्भाग्यपूर्ण नाम प्रतीत होता हैः उस नाम का एक जहाज 1848 में इंग्लिश चैनल में उशांत द्वीप से गायब हो गया था, एक 1887 में सिडनी की यात्रा पर, दूसरा सिडनी के दक्षिण में, और एक 1897 में कारपेंटरिया की खाड़ी में। प्रसव के बाद, वराता ने 5 नवंबर 1908 को 689 तृतीय श्रेणी और 67 प्रथम श्रेणी के यात्रियों के साथ अपनी पहली यात्रा के लिए लंदन छोड़ दिया। वह कैप्टन जोशुआ एडवर्ड इल्बरी की कमान में थी, जो ब्लू एंकर लाइन के एक अनुभवी थे, जिनके पास तीस साल का समुद्री अनुभव था और नौसेना के पिछले मास्टर थे, और उनके पास 154 का दल था। वह 27 नवंबर को केप टाउन पहुंची और 15 दिसंबर 1908 को एडिलेड पहुंची। उनके यात्रियों में राष्ट्रमंडल के लिए नव नियुक्त ब्रिटिश व्यापार आयुक्त हैमिल्टन विक्स, रिवेरिना के बिशप डॉ. एंडरसन और फेडरल काउंसिल ऑफ चैंबर्स ऑफ मैन्युफैक्चर्स के अध्यक्ष ऑक्टेवियस बील शामिल थे। अपनी पहली यात्रा के दौरान, 6 दिसंबर 1908 की सुबह, वराता के दूसरे अधिकारी ने इंजन कक्ष तक फैले निचले स्टारबोर्ड बंकर में एक छोटी सी आग की सूचना दी। उसी दिन दोपहर तक आग पर काफी हद तक काबू पा लिया गया था, लेकिन यह 10 दिसंबर तक जारी रही। आग जाहिरा तौर पर इंजन कमरे के स्टारबोर्ड की ओर स्थित कई कम करने वाले और भाप वाल्वों द्वारा उत्सर्जित गर्मी के कारण लगी थी। जबकि इंजन कक्ष की छत अछूती थी, स्टारबोर्ड की तरफ स्पष्ट रूप से नहीं थी। सिडनी में मुख्य अभियंता की संतुष्टि के लिए मरम्मत की गई। एडिलेड से वराटा मेलबर्न और सिडनी के लिए रवाना हुआ और 9 जनवरी 1909 को ऑस्ट्रेलियाई, कॉलोनी ऑफ नेटाल और केप कॉलोनी बंदरगाहों के माध्यम से लंदन के लिए वापस रवाना हुआ, जिसमें खाद्य पदार्थों, ऊन और 1,500 टन धातु सांद्रता का माल ले जाया गया। वह अपनी पहली यात्रा को अंतिम रूप देने के लिए 7 मार्च 1909 को लंदन पहुंची, और अपने माल को उतारने के बाद उसे ड्राईडॉक में डाल दिया गया, जहाँ लॉयड के निरीक्षक द्वारा उसका निरीक्षण किया गया और कुछ मामूली मरम्मत की गई। अपनी पहली यात्रा के दौरान, कैप्टन इल्बरी और उनके चालक दल द्वारा वराता की जांच की गई, क्योंकि स्वीकृति परीक्षणों में उपयोग किए जाने वाले मानदंडों में से एक जहाज का संचालन और स्थिरता थी। इल्बरी पूरी तरह से संतुष्ट नहीं थे और यह देखते हुए कि वे पहले जिलॉन्ग के प्रभारी थे, संभवतः मालिकों को सूचित किया कि जहाज में उनके पुराने जहाज के समान स्थिरता नहीं थी। वह विशेष रूप से स्टीमर की स्थिरता बनाए रखने के लिए उसे ठीक से लोड करने की कठिनाई से चिंतित थे, जिसके परिणामस्वरूप जहाज के इंग्लैंड लौटने के बाद मालिकों और बिल्डरों के बीच गरमागरम बहस हुई। उसके डूबने की बाद की जांच ने इस यात्रा पर अस्थिरता की कुछ विवादित रिपोर्टें उठाईं। 27 अप्रैल 1909 को वराता 22 केबिन, 193 स्टीयरेज यात्रियों के साथ-साथ सामान्य माल के एक बड़े माल के साथ ऑस्ट्रेलिया की अपनी दूसरी यात्रा पर निकली, और 119 के चालक दल के साथ। बाहरी यात्रा काफी हद तक अप्रत्याशित थी, और स्टीमर 18 मई को केप टाउन में उड़ान भरने के बाद 6 जून को एडिलेड पहुंचा। एडिलेड में लगभग 970 टन सीसा अयस्क को लोड करने के बाद, स्टीमर मेलबर्न के लिए जारी रहा और उसे एक तेज आंधी के माध्यम से जुताई करनी पड़ी, जिसने 11 जून को वहां पहुंचने पर उसकी बर्थिंग को भी जटिल बना दिया। वह सिडनी चली गई जहाँ उसने वापसी यात्रा के लिए अपना माल लादा, जिसमें आटा, ऊन, डेयरी, जमे हुए मांस और 7,800 बार सर्राफा शामिल थे, और 26 जून को रवाना हुई। वह मेलबर्न और एडिलेड में अपनी लोडिंग पूरी करने के लिए रुकी और 7 जुलाई को एडिलेड से डर्बन और केप टाउन के लिए रवाना हुई और यूरोप के लिए जारी रही। लगभग 100 यात्रियों के अलावा, वह दो ट्रांसवाल पुलिसकर्मियों के साथ एक दोषी को ट्रांसवाल कॉलोनी में प्रत्यर्पित करने के लिए भी सवार थी। वराता 25 जुलाई की सुबह डरबन पहुँचे, जहाँ एक यात्री, क्लाउड जी. सॉयर, एक इंजीनियर और अनुभवी समुद्री यात्री, जहाज से निकले और लंदन में अपनी पत्नी को निम्नलिखित केबल भेजीः "थॉट वराता टॉप-हैवी, लैंड डरबन"। सायर ने बाद में लंदन की जांच में गवाही दी कि उन्होंने वराता से केप टाउन जाने का रास्ता बुक किया था, लेकिन डरबन में उतरने का फैसला किया था क्योंकि वह अपनी यात्रा के दौरान जहाज के व्यवहार को लेकर घबराए हुए थे। उन्होंने यह भी दावा किया कि उन्होंने यात्रा के दौरान सपने में एक ऐसे व्यक्ति के दर्शन देखे थे जो "एक बहुत ही अजीब पोशाक पहने हुए था, जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था, उसके दाहिने हाथ में एक लंबी तलवार थी, जिसे वह हमारे बीच पकड़े हुए लग रहा था। दूसरी ओर उनके पास खून से लथपथ एक लत्ता था। सॉयर ने दावा किया कि उन्होंने इन दर्शनों को जल्द से जल्द जहाज छोड़ने की चेतावनी के रूप में लिया। किसी भी घटना में डरबन में वराता छोड़ने के उनके फैसले ने उनकी जान बचाई। जहाज 26 जुलाई को लगभग 20:15 पर 211 यात्रियों और चालक दल के साथ डरबन से रवाना हुआ। गायब होना 27 जुलाई को लगभग 04:00 वराता को क्लैन लाइन स्टीमर क्लैन मैकइंटायर द्वारा स्टारबोर्ड की तरफ देखा गया था। चूंकि वराता सबसे तेज जहाज था, इसलिए उसने लगभग 06:00 द्वारा क्लैन मैकइंटायर के साथ बराबरी की, जिस बिंदु पर दोनों जहाजों ने सिग्नल लैंप द्वारा संवाद किया और अपने-अपने जहाजों के नाम और गंतव्य के बारे में प्रथागत जानकारी का आदान-प्रदान किया। वराटा, लगभग 13 समुद्री मील की दूरी पर, फिर नेटाल कॉलोनी के दक्षिण-पूर्वी तट पर बाशी नदी के मुहाने के एक स्थान पर क्लैन मैकइंटायर से आगे निकल गया। वह क्लैन मैकइंटायर की दृष्टि में बनी रही, धीरे-धीरे दूर बहती रही जब तक कि वह लगभग 09:30 तक क्षितिज पर गायब नहीं हो गई। यह वराता को देखने की अंतिम पुष्टि थी। उस दिन बाद में हवा और उबड़-खाबड़ समुद्रों के साथ मौसम तेजी से बिगड़ गया (जैसा कि उस क्षेत्र में आम है), 28 जुलाई तक एक चक्रवात में विकसित हो गया। क्लैन मैकइंटायर के कप्तान ने कहा कि यह सबसे खराब मौसम था जो उन्होंने एक नाविक के रूप में अपने तेरह वर्षों में समुद्र में अनुभव किया था, जिसमें असाधारण शक्ति की हवाओं के कारण जबरदस्त उछाल आया था। कई और अपुष्ट दृश्य देखे गएः 27 तारीख को लगभग 17:30 पर, हार्लो नामक एक जहाज ने क्षितिज पर एक स्टीमर का धुआं देखा। वहाँ इतना धुआँ था कि उसके कप्तान को आश्चर्य हुआ कि क्या स्टीमर में आग लगी है। जब अंधेरा हो गया, तो हार्लो के चालक दल ने स्टीमर की चलती रोशनी को आते देखा, लेकिन फिर भी उनके पीछे। अचानक स्टीमर की दिशा से दो चमकीली चमक आईं और रोशनी गायब हो गई। कप्तान ने सोचा कि वे विस्फोटों के कारण हुए थे, लेकिन हार्लो के साथी, जिन्होंने उन्हें भी देखा था, ने सोचा कि चमक तट पर ब्रश की आग थी (वर्ष के उस समय क्षेत्र में एक आम घटना)। कप्तान सहमत हो गया और लॉग में घटनाओं को दर्ज भी नहीं किया-केवल जब उसे वराता के लापता होने का पता चला तो उसने इन घटनाओं को महत्वपूर्ण माना। कथित तौर पर हार्लो डरबन से था। उसी शाम लगभग 21:30 पर केप ऑफ गुड होप से उत्तर की ओर डरबन की ओर जा रहे यूनियन-कैस्टल लाइनर गुएल्फ ने एक जहाज को पार किया और दीपक द्वारा संकेतों का आदान-प्रदान किया, लेकिन खराब मौसम और खराब दृश्यता के कारण उनके नाम के केवल अंतिम तीन अक्षरों को "टी-ए-एच" के रूप में पहचानने में सक्षम था। एक और संभावित दृश्य, जिसका खुलासा उस समय लंदन की जांच में नहीं किया गया था, एडवर्ड जो कॉन्कर, एक केप माउंटेड राइफलमैन द्वारा किया गया था, जिसे 28 जुलाई को सिग्नलर एच. एडहेड के साथ ज़ोरा नदी के मुहाने के तट पर सैन्य अभ्यास करने के लिए तैनात किया गया था। उन्होंने अपनी डायरी में दर्ज किया कि उन्होंने और एडस्हेड ने एक दूरबीन के माध्यम से एक भाप जहाज का अवलोकन किया था जो वराता के विवरण से मेल खाता था जो दक्षिण-पश्चिम दिशा में भारी समुद्रों के खिलाफ धीरे-धीरे संघर्ष कर रहा था। कॉन्कर ने देखा कि जहाज स्टारबोर्ड पर भारी रूप से लुढ़क रहा है, और फिर इससे पहले कि वह खुद को सही करने में सक्षम हो, एक अगली लहर जहाज के ऊपर लुढ़क गई, जो फिर दृश्य से गायब हो गई, जिससे कॉन्कर को विश्वास हो गया कि वह नीचे चला गया है। कॉन्कर ने अपने आधार शिविर और अपने ऑर्डरली सार्जेंट को अपने देखने की सूचना दी, जिन्होंने स्पष्ट रूप से मामले को गंभीरता से नहीं लिया। वे 1929 तक अपनी कहानी के साथ आगे नहीं आए। वराता के 29 जुलाई 1909 को केप टाउन पहुंचने की उम्मीद थी, लेकिन वह कभी भी अपने गंतव्य तक नहीं पहुंचा। जहाज का कोई निशान कभी नहीं मिला है। खोज के प्रयास समकालीन खोज प्रारंभ में, जहाज की गैर-उपस्थिति खतरे का कारण नहीं बनी क्योंकि बंदरगाह के दिनों में या कभी-कभी हफ्तों की देरी से भी जहाजों का आना असामान्य नहीं था। जैसा कि वराता को डूबने योग्य नहीं माना जाता था, पहले यह सोचा गया था कि वह टूटने या यांत्रिक खराबी के कारण देरी से आई थी, और अभी भी बह रही थी। उसकी सुरक्षा के लिए डर बढ़ने लगा, जब जहाज जो वराता के बाद डरबन से रवाना हुए थे और इसी तरह के मार्ग पर यात्रा कर रहे थे, केप टाउन पहुंचने लगे, और बताया कि उन्होंने रास्ते में उसका कोई संकेत नहीं देखा था। पहला खोज प्रयास 1 अगस्त को शुरू किया गया था, जब टगबोट टी. ई. फुलर को जहाज के किसी भी संकेत को देखने के लिए भेजा गया था, लेकिन भयानक मौसम का सामना करने के बाद उन्हें वापस लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा। बाद में वह तट पर खोज करने के लिए लौट आई। रॉयल नेवी ने वराता की खोज के लिए क्रूजर और एचएमएस फोर्टे (और बाद में) को तैनात किया। वराटाह के अंतिम दर्शन के क्षेत्र के पास हर्मेस को इतनी बड़ी और मजबूत लहरों का सामना करना पड़ा कि उसने अपने पतवार को दबा दिया और बंदरगाह पर लौटने पर उसे सूखी गोदी में रखना पड़ा। 10 अगस्त 1909 को, नेटाल की कॉलोनी से एक केबल ऑस्ट्रेलिया पहुंची, जिस पर लिखा था, "ब्लू एंकर पोत काफी दूर देखा गया। धीरे-धीरे डरबन के लिए। वराता हो सकता है "। ऑस्ट्रेलियाई संसद में प्रतिनिधि सभा के अध्यक्ष ने केबल को पढ़ने के लिए कार्यवाही रोकते हुए कहाः "अध्यक्ष महोदय ने अभी मुझे सूचित किया है कि उनके पास विश्वसनीय अधिकार पर खबर है कि एसएस वराता को धीरे-धीरे डरबन की ओर बढ़ते देखा गया है।" एडिलेड में, शहर की घंटियाँ बजाई जा रही थीं, लेकिन विचाराधीन जहाज वराता नहीं था। क्षेत्र के कई अन्य जहाज खोज में शामिल हुए, जिसमें वराटा का बहन जहाज गीलोंग भी शामिल था, जो नेटाल की कॉलोनी के पूर्व में पानी की खोज के लिए केप टाउन से एडिलेड तक अपने मार्ग से भटक गया था, जहां माना जाता था कि वाराटा संभवतः बह रहा था। पोर्ट एलिजाबेथ से मेलबर्न के रास्ते में जर्मन भाप जहाज गोस्लर ने भी 1262 मील समुद्र तक वराता की विशेष तलाश की। 13 अगस्त 1909 को स्टीमशिप इंसिज़वा ने वाराता के अंतिम पुष्टि किए गए स्थान के पास बाशी (मबाशे) नदी के मुहाने से कई शवों को देखने की सूचना दी। वराटाह के गायब होने के दो सप्ताह से अधिक समय बाद, टोटेनहम के कप्तान ने भी कथित तौर पर पानी में शव देखे। टग हैरी एस्कॉम्ब को शवों की खोज के लिए भेजा गया था, लेकिन कोई भी खोजने में विफल रहा; हालाँकि उसे तैरती हुई वस्तुएँ मिलीं जो मानव शरीर से मिलती-जुलती थीं, जो मृत स्केट निकली। आशा बनी रही कि वराता अभी भी तैर रहा था और बह रहा था; इसे स्टीमर एस. एस. वाइकाटो के अनुभव से बढ़ावा मिला, जो 1899 में केप से टूट गया था, और 100 दिनों से अधिक समय तक पूर्व की ओर बह गया था, इससे पहले कि इसे खोजा जाए और ऑस्ट्रेलिया ले जाया जाए। वराता के पास एक साल तक चलने के लिए पर्याप्त प्रावधान थे; हालाँकि, क्योंकि उसके पास किसी भी रेडियो उपकरण की कमी थी, वह दृश्य सीमा से परे किसी भी जहाज के साथ संवाद करने में असमर्थ होती। सितंबर 1909 में, ब्लू एंकर लाइन ने वराता की खोज के लिए यूनियन कैसल मालवाहक जहाज सबाइन को किराए पर लिया। सबाइन को विशेष रूप से खोज प्रकाश और अन्य उपकरणों से सुसज्जित किया गया था। इसकी खोज को कवर किया गया, और उपरोक्त वाइकाटो के बहाव मार्ग के पार ज़िग-ज़ैग किया गया, लेकिन कोई परिणाम नहीं निकला। चार महीने से अधिक समय तक जहाज को नहीं देखने के कारण, वराता को आधिकारिक तौर पर 15 दिसंबर 1909 को लंदन के लॉयड में लापता के रूप में तैनात किया गया था। हालांकि, 1910 की शुरुआत में, वराता यात्रियों के रिश्तेदारों ने जहाज का पता लगाने का एक और प्रयास किया, और वेकफील्ड को किराए पर लिया जिसने चार महीने तक खोज की; यह फिर से असफल साबित हुआ। वराता से कभी भी कोई पुष्ट मलबा या शव नहीं मिले हैं, हालांकि कई अपुष्ट रिपोर्टें थींः मार्च 1910 में मोसेल खाड़ी में मलबे के मिलने की सूचना मिली थी। कथित तौर पर 'वराता' नाम से चिह्नित एक जीवन रक्षक फरवरी 1912 में न्यूजीलैंड के तट पर बह गया। 1925 में दक्षिण अफ्रीकी वायु सेना के लेफ्टिनेंट डी. जे. रूस ने बताया कि उन्होंने ट्रांसकेई तट पर उड़ान भरते समय एक मलबे को देखा था। यह उनकी राय थी कि यह वराता का विनाश था। कॉर्क और लकड़ी के टुकड़े, संभवतः वराटा से, 1939 में पूर्वी लंदन, दक्षिण अफ्रीका के पास बह गए थे। बाद में खोज के प्रयास एक मलबे का पता लगाने के कई प्रयास किए गए हैं, विशेष रूप से एमलिन ब्राउन के नेतृत्व में। वराटा का पता लगाने के प्रयास 1983,1989,1991,1995 और 1997 में हुए थे। 1999 में समाचार पत्रों में खबरें आईं कि वराता दक्षिण अफ्रीका के पूर्वी तट से 10 किमी दूर पाया गया था। एमलिन ब्राउन की टीम द्वारा किए गए एक सोनार स्कैन में वास्तव में एक मलबे का पता चला था जिसकी रूपरेखा वराता से मेल खाती थी। हालाँकि, 2001 में, साइट पर एक गोताखोरी से पता चला कि मलबे वास्तव में एक व्यापारी मालवाहक जहाज नेलसी मेडो का था, जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक जर्मन यू-बोट का शिकार हो गया था। 2004 में एमलिन ब्राउन, जिन्होंने तब तक वराता की तलाश में 22 साल बिताए थे, ने घोषणा की कि वह खोज छोड़ रहे हैंः "मैंने सभी विकल्प समाप्त कर दिए हैं। अब मुझे नहीं पता कि कहाँ देखना है ", उन्होंने कहा। गुमशुदगी की बोर्ड ऑफ ट्रेड जांच दिसंबर 1910 में लंदन के कैक्सटन हॉल में आयोजित की गई थी। यह जल्दी ही वराता की कथित अस्थिरता पर ध्यान केंद्रित करने लगा। जहाज की अंतिम यात्रा से किसी भी जीवित व्यक्ति की कमी के कारण साक्ष्य बहुत बाधित हुए (क्लाउड सॉयर सहित छोटी संख्या के अलावा, जो डरबन में उतरे थे)। अधिकांश सबूत वराता की पहली यात्रा के यात्रियों और चालक दल, उसके निर्माताओं और उन लोगों से आए जिन्होंने उसे बंदरगाह में संभाला था। सभी विशेषज्ञ गवाह इस बात पर सहमत थे कि वराता को ठीक से डिजाइन और बनाया गया था और अच्छी स्थिति में रवाना किया गया था। उन्होंने कई निरीक्षण किए थे, जिनमें उनके बिल्डरों, उनके मालिकों, व्यापार मंडल और लंदन के लॉयड द्वारा किए गए दो निरीक्षण शामिल थे, जिन्होंने उन्हें "+ 100 ए1" का वर्गीकरण दिया-उनकी शीर्ष रेटिंग, केवल लॉयड द्वारा डिजाइन, निर्माण, फिटिंग आउट और समुद्री परीक्षणों के दौरान निरीक्षण और मूल्यांकन किए गए जहाजों को दी गई थी, लॉयड द्वारा पूर्ण किए गए वराता के दो मूल्यांकन और निरीक्षणों के शीर्ष पर। हालांकि, जहाज पर यात्रा करने वाले कई गवाहों ने गवाही दी कि वराता अस्थिर महसूस करती थी, अक्सर शांत परिस्थितियों में भी एक तरफ सूचीबद्ध होती थी, अत्यधिक लुढ़क जाती थी, और सूजन में झुकने के बाद सीधे आने में बहुत धीमी थी, और उसके धनुष की प्रवृत्ति उन पर सवारी करने के बजाय आने वाली लहरों में डुबकी लगाने की थी। अपनी पहली यात्रा पर एक यात्री ने कहा कि जब वह दक्षिणी महासागर में थी तो उसने स्टारबोर्ड पर चढ़ने के लिए एक सूची इस हद तक विकसित की कि स्नान से पानी खत्म नहीं होगा, और उसने इस सूची को कई घंटों तक अपने पास रखा और फिर दूसरी तरफ एक समान सूची में बस गई। इस यात्री, भौतिक विज्ञानी प्रोफेसर विलियम ब्रैग ने निष्कर्ष निकाला कि जहाज का मेटासेंटर उसके गुरुत्वाकर्षण केंद्र के ठीक नीचे था। जब वह धीरे-धीरे एक तरफ लुढ़कती थी, तो वह संतुलन के एक बिंदु पर पहुंच जाती थी और तब तक झुकती रहती थी जब तक कि समुद्र में एक बदलाव या हवा उसे सीधा नहीं धकेल देती। अन्य यात्रियों और चालक दल के सदस्यों ने उसकी स्थिरता की कमी पर टिप्पणी की, और बंदरगाह में जहाज को संभालने के लिए जिम्मेदार लोगों ने कहा कि जब वह भरी हुई थी तो वह इतनी अस्थिर थी कि उसे भार के बिना स्थानांतरित नहीं किया जा सकता था। लेकिन इस राय के प्रत्येक गवाह के लिए, एक और पाया जा सकता है जिसने इसके विपरीत कहा। पूर्व यात्रियों और चालक दल के सदस्यों (स्टॉकर से लेकर एक डेक अधिकारी तक) दोनों ने कहा कि वराता एक आरामदायक, आसान रोल के साथ पूरी तरह से स्थिर था। कई लोगों ने कहा कि उन्हें लगा कि वह विशेष रूप से स्थिर थी। जहाज के निर्माताओं ने यह साबित करने के लिए गणना की कि अपने डेक पर कोयले के भार के साथ भी (कई गवाहों का दावा है कि जब वह डरबन से निकल रही थी तो वह ले जा रही थी) वह बहुत भारी नहीं थी। जाँच इस मिश्रित और विरोधाभासी साक्ष्य से कोई निष्कर्ष निकालने में असमर्थ रही। इसने ब्लू एंकर लाइन को दोषी नहीं ठहराया, लेकिन अपने नए जहाजों के प्रदर्शन और समुद्री योग्यता को निर्धारित करने में कंपनी की प्रथाओं के संबंध में कई नकारात्मक टिप्पणियां कीं। कैप्टन इल्बरी और लाइन के प्रबंधकों के बीच पत्राचार से पता चलता है कि उन्होंने जहाज के फिक्स्चर, फिटिंग, केबिन, सार्वजनिक कमरे, वेंटिलेशन और अन्य क्षेत्रों के बारे में कई विवरणों पर टिप्पणी की, लेकिन वराता की समुद्री योग्यता और हैंडलिंग के बुनियादी स्तर पर कोई उल्लेख करने में विफल रहे। इसी तरह, कंपनी ने कैप्टन इल्बरी से इन क्षेत्रों के बारे में कभी नहीं पूछा। इसने कुछ लोगों को यह अनुमान लगाने के लिए प्रेरित किया कि इल्बरी को वराता और इसकी स्थिरता के बारे में चिंता थी, लेकिन जानबूझकर इस तरह के संदेह को शांत रखा। हालाँकि, यह भी संभव है कि न तो उन्होंने और न ही ब्लू एंकर लाइन ने ऐसे क्षेत्रों को कवर करना आवश्यक महसूस किया, क्योंकि वराता बहुत हद तक पिछले (और अत्यधिक सफल) ब्लू एंकर जहाज, गीलोंग पर आधारित था, और इसलिए वराता की हैंडलिंग को समान माना गया था। यह निश्चित रूप से सच है कि उस अवधि के कई यात्री जहाजों को थोड़ा भारी बनाया गया था। इसने एक लंबा, आरामदायक लेकिन अस्थिर रोल उत्पन्न किया, जिसे कई यात्रियों ने एक छोटे, झुनझुनी लेकिन स्थिर रोल की तुलना में पसंद किया। कई ट्रांस-अटलांटिक लाइनरों को इस तरह से डिजाइन किया गया था, और कुछ यात्राओं के बाद उन्हें संचालित करने वालों ने उन्हें सही तरीके से लोड करना, भारित करना और संभालना सीखा और जहाजों ने दशकों की परेशानी मुक्त सेवा को पूरा किया। यह वराता का दुर्भाग्य हो सकता है कि उसे अपनी दूसरी यात्रा में असामान्य रूप से भारी तूफान या अजीब लहर का सामना करना पड़ा, इससे पहले कि उसे सही तरीके से काटा जा सके। यह थोड़ा सा शीर्ष-भारी डिजाइन गवाहों की दृढ़ता से विरोधी राय के लिए भी जिम्मेदार हो सकता है कि जहाज स्थिर महसूस करता है या नहीं। जहाज पर एक अनुभवहीन या अनजान व्यक्ति यह निष्कर्ष निकाल सकता है कि जहाज का लंबा, धीमा, नरम रोल आरामदायक और सुरक्षित महसूस करता है, जबकि अधिक समुद्री अनुभव या जहाज के डिजाइन का ज्ञान रखने वाले किसी व्यक्ति ने महसूस किया होगा कि वही गति अस्थिर थी। बंदरगाह में वराता की अस्थिरता का दावा करने वाले गवाहों के संबंध में, यह सच हो सकता है। हालाँकि, लगभग सभी समुद्र में जाने वाले जहाजों (जो, आखिरकार, माल का एक बड़ा भार ले जाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं) को बिना लदे ले जाने पर कुछ हद तक बैलास्ट करने की आवश्यकता होती है, इसलिए वराता निश्चित रूप से इस संबंध में अद्वितीय नहीं था। गवाहों को इस बात की अच्छी तरह से जानकारी होगी-कि वे अभी भी यह प्रमाणित करने के लिए आगे आए कि वे वराता को इन परिस्थितियों में खतरनाक रूप से अस्थिर मानते थे, यह सुझाव देता है कि जहाज कुछ मामलों में असाधारण था। वराता भी एक मिश्रित उपयोग वाला जहाज था। अपने सकल रजिस्टर टन भार के सापेक्ष एक छोटी माल ढुलाई मात्रा वाले यात्री जहाज में काफी स्थिर और पूर्वानुमेय बेलास्टिंग आवश्यकताएँ थीं। वराता जैसे जहाज एक ही यात्रा पर माल की एक विस्तृत श्रृंखला, और यहां तक कि अलग-अलग माल भी ले जाते हैं, जिससे बेलास्टिंग का मामला अधिक जटिल और अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है। जब वह गायब हो गई, तो वराता 1,000 टन सीसे के सांद्रण का एक माल ले जा रहा था, जो अचानक स्थानांतरित हो गया होगा, जिससे जहाज पलट गया। जाँच ने निष्कर्ष निकाला कि 26 जुलाई की शाम को वराता के संभावित दर्शन की सूचना देने वाले तीन जहाजों ने अपने बीच की दूरी और देखने के समय को देखते हुए उसे नहीं देखा होगा, जब तक कि वराता मबाशे नदी तक नहीं पहुंच गया था और क्लैन मैकइंटायर के साथ संकेतों का आदान-प्रदान नहीं किया था, लेकिन फिर मुड़ गया और डरबन की ओर वापस चला गया, जिसे हार्लो ने देखा था। गायब होने की व्याख्या करने के लिए जिन सिद्धांतों को आगे रखा गया है, उनमें शामिल हैंः अजीब लहर वराता के गायब होने की व्याख्या करने के लिए उन्नत एक सिद्धांत दक्षिण अफ्रीकी तट से दूर समुद्र में एक अजीब लहर के साथ एक मुठभेड़ है, जिसे एक दुष्ट लहर के रूप में भी जाना जाता है। समुद्र के उस क्षेत्र में ऐसी लहरें आम हैं। यह सबसे अधिक संभावना है कि वराता, जो मामूली स्थिरता प्रतीत होती है और पहले से ही एक गंभीर तूफान के माध्यम से जुताई कर रही है, एक विशाल लहर की चपेट में आ गई थी। यह या तो जहाज को एकमुश्त ऊपर से लुढ़काता है या उसके मालवाहक हैच में चूल्हा, होल्ड को पानी से भरता है और जहाज को लगभग तुरंत नीचे खींचता है। यदि जहाज पलट जाता है या पूरी तरह से लुढ़क जाता है, तो कोई भी तैरता हुआ मलबा मलबे के नीचे फंस जाएगा, जिससे क्षेत्र में किसी भी शव या मलबे की कमी हो जाएगी। इस सिद्धांत को केप टाउन विश्वविद्यालय (1973) के प्रोफेसर मैलोरी द्वारा एक पेपर के माध्यम से विश्वसनीयता दी गई थी, जिसमें सुझाव दिया गया था कि रिचर्ड्स बे और केप अगुल्हास के बीच 20 मीटर (66 फीट) की ऊंचाई तक की लहरें आई थीं। यह सिद्धांत तब भी खड़ा होता है जब वराता को स्थिर और समुद्र योग्य माना जाता है-केप ऑफ गुड होप के आसपास के कई जहाज गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गए हैं और अपने कब्जे में आने वाली अजीब लहरों से लगभग डूब गए हैं। दुनिया भर में मेलानी शुल्टे (अटलांटिक महासागर में खो गया एक जर्मन जहाज) और एम. वी. डर्बीशायर (प्रशांत महासागर में डूबा एक ब्रिटिश थोक वाहक) जैसे जहाज चरम मौसम में कुछ ही मिनटों में अचानक टूट गए और डूब गए। कुछ लोगों ने यह भी सुझाव दिया है कि डूबने के बजाय, जहाज एक अजीब लहर से अक्षम हो गया था और अपना पतवार खोने के बाद और भूमि से संपर्क करने के किसी भी साधन के बिना, दक्षिण की ओर अंटार्कटिका की ओर बह गया था ताकि या तो खुले महासागर में खो जाए या अंटार्कटिका पर ही स्थापित हो जाए। मलबे की अनुपस्थिति के अलावा कोई सबूत इस सिद्धांत का समर्थन नहीं करता है। माल ढुलाई वराता अपने माल में लगभग 1,000 टन सीसा और 300 टन सीसा अयस्क संकेन्द्रित ले जा रही थी, जिसे कुछ परिस्थितियों में जहाज की गति के कारण तरल होने के लिए जाना जाता है। यह मुक्त सतह प्रभाव के कारण जहाज की स्थिरता को प्रभावित कर सकता है, जिससे संभावित रूप से यह पलट सकता है। आज, अयस्क सांद्र को खतरनाक माल के रूप में माना जाता है, जहाजों में इसके परिवहन के लिए विशेष उपायों की आवश्यकता होती है; हालाँकि, 1909 में इस सामग्री को ले जाने के खतरों के बारे में बहुत कम जागरूकता थी। लापता होने के समय और उसके बाद से, कई लोगों ने सुझाव दिया है कि वराता हवाओं, धाराओं और एक गहरी समुद्री खाई के संयोजन से बने एक बवंडर में फंस गया था, जिनमें से कई अफ्रीका के दक्षिण-पूर्व तट से दूर हैं। यह मलबे की कमी की व्याख्या करेगा, लेकिन इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है कि समुद्र के जहाज को लगभग तुरंत चूसने के लिए पर्याप्त शक्ति का एक बवंडर बनाया जा सकता है जैसा कि सुझाव दिया गया है। विस्फोट हार्लो के अधिकारियों के साक्ष्य को देखते हुए (ऊपर देखें), यह अनुमान लगाया गया है कि वराता अपने एक कोयला बंकर में अचानक हुए विस्फोट से नष्ट हो गई थी। कोयले की धूल निश्चित रूप से आत्म-दहन कर सकती है और हवा के सही अनुपात में विस्फोटक हो सकती है। हालांकि, कोई भी बंकर विस्फोट वराता के आकार के जहाज को तुरंत डूबने का कारण नहीं बनता है, बिना किसी को जीवन रक्षक नौका या बेड़ा लॉन्च करने में सक्षम होने के, और बिना किसी मलबे को छोड़े। वराता के गायब होने के बाद, ब्लू एंकर लाइन की जांच और आलोचना ने बहुत नकारात्मक प्रचार किया। लाइन की टिकट बिक्री में भारी गिरावट आई और वराता के निर्माण में हुए भारी वित्तीय नुकसान (जो उस समय के कई जहाजों की तरह कम बीमित था) के साथ मिलकर कंपनी को अपने अन्य जहाजों को अपने मुख्य प्रतिद्वंद्वी पी एंड ओ को बेचने और 1910 में स्वैच्छिक परिसमापन की घोषणा करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 1913 में, एक ब्रिस्बेन समाचार पत्र, द डेली मेल, को संदेह था कि उसके प्रतिद्वंद्वी द डेली स्टैंडर्ड इसकी समाचार कहानियों की नकल कर रहा था। इसलिए डेली मेल ने एक नकली लेख प्रकाशित किया जिसमें दावा किया गया था कि वराता की खोज अंटार्कटिका में हुई थी। डेली स्टैंडर्ड ने भी कहानी प्रकाशित की और हार्बरमास्टर का एक बयान जोड़ा। स्मारक बकलैंड फिले, डेवोन, इंग्लैंड में पैरिश चर्च में एक पट्टिका कर्नल पर्सिवल जॉन ब्राउन की याद में है। वह दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के माउंट गैम्बियर में अपने भेड़ के खेत से वराता पर इंग्लैंड लौट रहा था। उनके परिवार का घर बकलैंड हाउस था। जहाज के शल्य चिकित्सक हावर्ड सेसिल फुलफोर्ड की स्मृति में एक पट्टिका ट्रिनिटी कॉलेज (मेलबर्न विश्वविद्यालय) में उनके साथी छात्रों द्वारा चैपल में खड़ी की गई थी। सेंट विल्फ्रिड, बोगनोर रेजिस, इंग्लैंड के पैरिश चर्च में एक पट्टिका हैः "चर्च के द्वार हैरिस आर्चीबाल्ड गिब्स की याद में दिए गए थे जो एसएस वराता में समुद्र में डूब गए थे।" एबेरेस्टविथ, वेल्स के मुख्य चर्च में, "समुद्र में 1909 में खोए गए तीसरे अधिकारी एस. एस. वराता, जॉन पुरटन मॉर्गन की सुखद स्मृति में" एक प्लेट है। हायर सिमेट्री, एक्सेटर, डेवोन में एक स्मारक थॉमस न्यूमैन की याद में है जो 27 जुलाई 1909 को एसएस वराता में डूब गया था। 27 जुलाई 2009 को क्वींसक्लिफ समुद्री संग्रहालय, विक्टोरिया, ऑस्ट्रेलिया में एक शताब्दी पट्टिका का अनावरण किया गया था। सांस्कृतिक प्रभाव 211 लोगों के नुकसान के साथ वराता की कहानी की तुलना अक्सर उस कहानी से की जाती है जिसमें से 1,500 से अधिक लोगों के नुकसान के साथ तीन साल बाद डूब गया था। इस प्रकार वराता को "दक्षिणी समुद्रों का टाइटैनिक" या "दक्षिण का टाइटैनिक" या वैकल्पिक रूप से "ऑस्ट्रेलिया का टाइटैनिक" के रूप में संदर्भित किया गया है। यह भी देखें उन लोगों की सूची जो समुद्र में रहस्यमय तरीके से गायब हो गए संदर्भ ग्रंथ सूची आगे पढ़ने के लिए "द लॉस ऑफ द वराटाह", द टाइम्स, 23 फरवरी 1911 पृष्ठ 24 एस्थर एडले, "सी यील्ड्स आवर टाइटैनिक रेस्टिंग प्लेस", द वीकेंड ऑस्ट्रेलियन, 17 जुलाई 1999 सू ब्लेन, "द वीक इन कोट्स", फाइनेंशियल टाइम्स, 6 मई 2004 एलन लाइंग, "शिपव्रेक विशेषज्ञ क्लाइड लाइनर के लिए शिकार छोड़ देता है", द हेराल्ड, 4 मई 2004 टॉम मार्टिन, "उसके गायब होने के लगभग एक सदी बाद, वैज्ञानिक अब एसएस वराटाह की अंतिम यात्रा", संडे एक्सप्रेस, 25 अप्रैल 2004 जेफ्री जेनकिंस की सेंड ऑफ द सी (कोलिन्स) की पहेली को हल करने के कगार पर हो सकते हैं। क्लाइव कसलर और ग्राहम ब्राउन का घोस्ट शिप (2014) एक और उपन्यास है जिसमें वराता की विशेषता है। बाहरी लिंक एस/एस वराता भग्नावशेष स्थल पर एन. यू. एम. ए. वराता पर चालक दल की सूची वराता यात्री सूची दिसंबर 1910 वराता के नुकसान की जांच. पी. पी. 101-105 बफ़ेलो सिटी टूरिज्म 1900 के लापता व्यक्ति मामले 1908 ऑस्ट्रेलियाई लोककथा मालवाहक जहाज ऑस्ट्रेलिया के लोहा और इस्पात के भाप जहाज 1909 में समुद्री घटनाएं अफ्रीका में लापता व्यक्ति मामले ऑस्ट्रेलिया के लापता जहाज लोग ऑस्ट्रेलिया के समुद्री यात्री जहाजों पर खो गए सभी हाथों से खो गए जहाज दक्षिण अफ्रीका के जहाज सभी हाथों से खो गए