Blombos Cave
ब्लोंबोस गुफा एक पुरातात्विक स्थल है जो दक्षिण अफ्रीका के दक्षिणी केप तटरेखा पर केप टाउन से लगभग 300 किमी पूर्व में ब्लोंबोस निजी प्रकृति अभयारण्य में स्थित है। इस गुफा में मध्य पाषाण युग (एम. एस. ए.) के भंडार हैं जो वर्तमान में सी. 100,000 और 70,000 वर्ष पहले (बी. पी.) के बीच हैं, और 2000 और 300 वर्ष बी. पी. के बीच एक अंतिम पाषाण युग अनुक्रम है। गुफा स्थल की खुदाई पहली बार 1991 में की गई थी और 1997 से नियमित रूप से वहां कार्य किया जा रहा है और अभी भी चल रहा है। ब्लोंबोस गुफा में खुदाई से शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों के व्यवहार संबंधी विकास पर महत्वपूर्ण नई जानकारी मिली है। इस गुफा स्थल से पुरातात्विक रिकॉर्ड प्रारंभिक मनुष्यों की संज्ञानात्मक और सांस्कृतिक उत्पत्ति पर चल रही बहस में और इस बात की वर्तमान समझ में केंद्रीय रहा है कि प्लेस्टोसिन के उत्तरार्ध के दौरान दक्षिणी अफ्रीका में होमो सेपियन्स के बीच प्रमुख व्यवहार संबंधी नवाचार कब और कहाँ उभरे। ब्लोंबोस गुफा में मध्य पाषाण युग के चरण से पुरातात्विक सामग्री और जीव अवशेष बरामद किए गए-जो सी. ए. के हैं। 100,000-70,000 वर्ष बी. पी.-को अधिक पारिस्थितिक आला अनुकूलन, निर्वाह और खरीद रणनीतियों का एक अधिक विविध समूह, बहु-चरणीय प्रौद्योगिकी को अपनाना और मिश्रित उपकरणों का निर्माण, शैलीगत विस्तार, आर्थिक और सामाजिक संगठन में वृद्धि और प्रतीकात्मक रूप से मध्यस्थ व्यवहार की घटना का प्रतिनिधित्व करने के लिए माना जाता है। ब्लॉम्बोस गुफा से सबसे अधिक जानकारीपूर्ण पुरातात्विक सामग्री में उत्कीर्णित गेरू, उत्कीर्णित हड्डी गेरू प्रसंस्करण किट, समुद्री खोल मोती, परिष्कृत हड्डी और पत्थर के उपकरण और शेलफिश, पक्षियों, कछुए और शुतुरमुर्ग अंडे के खोल और विभिन्न आकारों के स्तनधारियों सहित स्थलीय और समुद्री जीव अवशेषों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है। इन निष्कर्षों के बाद, दक्षिणी अफ्रीका में अन्य मध्य पाषाण युग के स्थलों के पुनः विश्लेषण और खुदाई के साथ, आधुनिक मानव व्यवहार के विकास के समय और स्थान की समझ के संबंध में एक प्रतिमान बदलाव आया है। 29 मई 2015 को हेरिटेज वेस्टर्न केप ने औपचारिक रूप से इस स्थल को एक प्रांतीय विरासत स्थल के रूप में संरक्षित किया। ब्लोंबोस गुफा में पाए गए एक पत्थर के टुकड़े पर गेरू में किए गए क्रॉस-हैचिंग को दुनिया में किसी मानव द्वारा किया गया सबसे पहला ज्ञात चित्र माना जाता है। उत्खनन इतिहास और अनुसंधान संदर्भ ब्लॉम्बोस गुफा की खुदाई पहली बार 1991-1992 में प्रोफेसर क्रिस्टोफर एस. हेन्शिलवुड (1995) डॉक्टरेट थीसिस के एक भाग के रूप में की गई थी। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालयः तटीय गार्सिया राज्य वन का होलोसीन पुरातत्व, दक्षिणी केप, दक्षिण अफ्रीका। ब्लोंबोस गुफा मूल रूप से नौ होलोसीन बाद के पाषाण युग के स्थलों में से एक थी जिसकी हेनशिलवुड ने खुदाई की थी और इसे पहली बार जी. एस. एफ. 8 (गार्सिया राज्य वन, साइट नं. 8)। 1997 में जी. एस. एफ. 8 का नाम बदलकर ब्लॉम्बोस गुफा कर दिया गया और इसका वर्तमान संक्षिप्त नाम दिया गयाः बी. बी. सी। 1999 से 2011 तक गुफा स्थल पर कुल दस फील्ड सीज़न, प्रत्येक छह सप्ताह लंबे समय तक किए गए हैं। 1990 के दशक की शुरुआत में किए गए प्रारंभिक उत्खनन से, ब्लोंबोस गुफा परियोजना ने दक्षिणी अफ्रीकी प्रागितिहास के अध्ययन में नए और अभिनव शोध एजेंडों को अपनाया और स्थापित किया है। जबकि हेन्शिलवुड के प्रारंभिक, डॉक्टरेट अनुसंधान को हाल के पाषाण युग के व्यवसाय स्तरों की ओर निर्देशित किया गया था, 1997 के बाद से मध्य पाषाण युग अनुक्रम पर ध्यान केंद्रित किया गया है। ब्लोंबोस गुफा परियोजना तब से अकादमिक, आर्थिक और प्रशासनिक रूप से विकसित हुई है, एक स्थानीय और छोटे पैमाने पर परीक्षण खुदाई से लेकर एक अंतरराष्ट्रीय, पूर्ण पैमाने पर, उच्च तकनीकी पुरातात्विक परियोजना बनने तक। 2010-2015 में गुफा स्थल बहु-अनुशासनात्मक, पैन-महाद्वीपीय अनुसंधान कार्यक्रम, TRACSYMBOLS परियोजना का केंद्र था। इसका नेतृत्व बर्गन विश्वविद्यालय और दक्षिण अफ्रीका के विटवाटरसैंड विश्वविद्यालय में पुरातत्व, इतिहास, सांस्कृतिक अध्ययन और धर्म विभाग में स्थित प्रोफेसर क्रिस्टोफर एस. हेन्शिलवुड ने बोर्डो 1 विश्वविद्यालय, फ्रांस के प्रोफेसर फ्रांसेस्को डी 'एरिको के साथ मिलकर किया था। TRACSYMBOLS परियोजना का उद्देश्य यह जांचना है कि क्रमशः दक्षिणी अफ्रीका और यूरोप में होमो सेपियन्स और होमो निएंडरथेलेंसिस के बीच प्रमुख व्यवहार संबंधी नवाचार कैसे उभरे, और यह पता लगाना है कि क्या और कैसे पर्यावरणीय परिवर्तनशीलता ने 180,000-25,000 साल पहले के बीच इस विकास को प्रभावित किया था, मुख्य रूप से पुरातात्विक परिणामों, मूल बहु-प्रॉक्सी पैलियोएनवायरनमेंटल डेटा और दो महाद्वीपों के लिए जलवायु अनुकरण को मिलाकर। 2017 से नॉर्वे के बर्गन विश्वविद्यालय में नव वित्त पोषित सेंटर फॉर अर्ली सेपियन्स बिहेवियर (सेपियनसीई) के तहत कई शोधकर्ताओं द्वारा गुफा स्थल की खुदाई जारी है। इस केंद्र का गठन विटवाटरसैंड विश्वविद्यालय, लंदन के रॉयल होलोवे विश्वविद्यालय, यूनिवर्सिटी डी बोर्डो, एबरहार्ड कार्ल्स यूनिवर्सिटी ट्यूबिनजेन और यू. एन. आई. अनुसंधान, बर्गन, नॉर्वे के सहयोग से किया गया है। इसका उद्देश्य और भी व्यापक बहु-अनुशासनात्मक दृष्टिकोण का पालन करना है, और 10 साल के कार्यक्रम में संज्ञानात्मक अध्ययन, तंत्रिका विज्ञान, भू विज्ञान, जलवायु मॉडलिंग और पुनर्निर्माण, जीव आदि शामिल हैं। स्थल विवरण यह गुफा समुद्र तल से 34.5 मीटर की ऊँचाई पर दक्षिण की ओर खड़ी चट्टान में स्थित है। वर्तमान तटरेखा से 100 मीटर की दूरी पर। गुफा का निर्माण वांकोई फॉर्मेशन के कैलक्रीट में सेट किया गया है, और भूगर्भीय सेटिंग इंगित करती है कि गुफा का निर्माण प्लियो-प्लिस्टोसीन के दौरान लहर की कार्रवाई से हुआ था। ब्लोंबोस गुफा के आंतरिक भाग में एक एकल मुख्य कक्ष है, और पूरा (सुलभ) आंतरिक गुफा तल ड्रिप लाइन के पीछे लगभग 39 वर्ग मीटर है। गुफा के मुख्य कक्ष के पश्चिम में, मानवजनित निक्षेप अंदर की ओर 3 से 5 मीटर तक फैला हुआ है। हालाँकि, इस क्षेत्र में, गुफा की छत एक ऐसे बिंदु तक कम हो जाती है जहाँ यह सतह के स्तर पर गिरती है, जिससे नीचे जमा तक पहुँच में बाधा आती है। मुख्य कक्ष के उत्तर-पूर्व क्षेत्र में, जमा रेत से भर जाने के कारण अज्ञात सीमा तक एक निचले पूर्व-कक्ष में फैल जाता है। 2011 के फील्ड सीज़न के अंत तक ब्लोंबोस गुफा खुदाई के दौरान लगभग 19.5 वर्ग मीटर आंतरिक गुफा खोदी गई है। ब्लॉम्बोस गुफा का बाहरी तल लगभग 23 वर्ग मीटर का एक धीरे-धीरे ढलान वाला मंच बनाता है जो दक्षिण की ओर 4-5 मीटर तक फैला हुआ है, इससे पहले कि इलाका अचानक तटरेखा की ओर गिर जाए जो गुफा के प्रवेश द्वार से लगभग 34.5 मीटर नीचे है। ताल, जिसमें मुख्य रूप से मध्य पाषाण युग के भंडार, चट्टान गिरने और असंबद्ध तलछट शामिल हैं, बड़े, उजागर खंडों (14 वर्ग मीटर) के क्षेत्र द्वारा स्थिर किया जाता है। कुछ स्तर पर-और गुफा स्थल के प्रागैतिहासिक कब्जे के बीच-ये खंड ऊपर की चट्टान के चेहरे से नीचे गिर गए हैं, जो प्रभावी रूप से साइट के कटाव को रोकते हैं और गुफा की ड्रिप लाइन के सामने तलछट को स्थिर करने और जमा करने की अनुमति देते हैं। कैल्सियम कार्बोनेट (सी. ए. सी. ओ. 3) समृद्ध भूजल गुफा की छत से रिसता है और आंतरिक तलछट के माध्यम से रिसता है, जिसके परिणामस्वरूप अच्छी संरक्षण स्थितियों के साथ एक क्षारीय वातावरण बनता है। ब्लोंबोस गुफा में खुदाई किए गए मध्य पाषाण युग के भंडार में एओलियन (हवा से चलने वाली) टीले की रेत होती है, जो गुफा के प्रवेश द्वार से अंदर उड़ती है, और गुफा की छत से छत निकलती है। इन रेतीले मैट्रिक्स के साथ मिश्रित समुद्री और स्थलीय जीव अवशेष (मछली, शेलफिश, अंडे के खोल और जानवरों की हड्डियां) और जैविक सामग्री हैं। पूरे एम. एस. ए. अनुक्रम में बड़ी दहन विशेषताएँ, छोटे बेसिन के आकार के चूल्हे और कार्बनीकृत क्षितिज दर्ज किए जाते हैं। स्ट्रैटिग्राफी और डेटिंग जब 1992 में ब्लॉम्बोस गुफा में खुदाई शुरू हुई तो गुफा के प्रवेश द्वार को आंशिक रूप से टीले की रेत से सील कर दिया गया था, और लगभग 20 सेंटीमीटर स्टेराइल एयोलियन डिपॉजिट ने बाद के पाषाण युग के जमा को कवर किया था। एयोलियन रेत की सतह के नीचे, कब्जे के सात मुख्य चरणों की पहचान 2.5-3 मीटर गहरे ब्लॉम्बोस गुफा स्तरीकृत अनुक्रम में की गई है, जिनमें से तीन बाद के पाषाण युग (L1-L3) में और चार मध्य पाषाण युग (M1, ऊपरी M2, निचला M2 और M3) में हैं। इन चरणों को आगे महीन लेंस और उप-लेंस में विभाजित किया गया है, जिनमें से अधिकांश 10 सेमी से कम मोटे हैं। बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग के स्तरों को 'विराम' या 'डन' नामक एक 5-50 सेमी मोटी, जीवाणुरहित इकाई द्वारा अलग किया जाता है। विराम में पीली एयोलियन रेत होती है जो लगभग 68,000-70,000 वर्ष बी. पी. पर गुफा में उड़ती है, और बाद के पाषाण युग की इकाइयों से बहुत कम गड़बड़ी दिखाती है। मध्य पाषाण युग (101,000-70,000 वर्ष BP) और बाद के पाषाण युग (2,000-300 वर्ष BP) के बाद के हिस्सों में मनुष्यों ने कुछ समय के लिए और छिटपुट रूप से ब्लॉम्बोस गुफा पर कब्जा कर लिया है। सीए के बीच व्यावसायिक अंतराल। 68, 000 और 2,000 वर्ष बी. पी., भूगर्भीय साक्ष्य के साथ संयुक्त रूप से, इंगित करता है कि इस अवधि के दौरान गुफा स्थल को एयोलियन रेत द्वारा बंद कर दिया गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि गुफा का प्रवेश द्वार मध्य-होलोसीन अतिक्रमण (सी. 4,000-3000 वर्ष पहले) के दौरान फिर से खोला गया था, जब समुद्र का उच्च स्तर अधिकांश टीले को नष्ट कर देता था। आसपास के तटीय परिदृश्य में इस क्षरणित कैल्केरनाइट टीले के अवशेष अभी भी दिखाई दे रहे हैं। बाद के पाषाण युग के अनुक्रम को रेडियो कार्बन दिनांकित 2000-290 वर्ष बी. पी. किया गया है, जबकि मध्य पाषाण युग का अनुक्रम सी. ए. का है। 101,000-70,000 साल पहले कई तरीकों के माध्यम से, जिनमें शामिल हैंः थर्मोल्यूमिनेसेंस (TL), ऑप्टिकल रूप से उत्तेजित लुमिनेसेंस (OSL), यूरेनियम-थोरियम श्रृंखला (U/Th) और इलेक्ट्रॉन स्पिन अनुनाद (ESR)। एम3 चरण के सबसे निचले स्तरों की प्रारंभिक आयु 130,000 साल पहले से अधिक है, जबकि इन स्तरों के नीचे बिना खुदाई किए गए तलछट दिनांकित (जून 2013) नहीं हैं। मध्य पाषाण युग के अनुक्रम की तारीख (विस्तृत समीक्षा) एम1 चरण के ऊपर अबाधित एयोलियन रेत से बना अंतराल स्तर (डीयूएन) ओएसएल द्वारा 69,000 ±5,000 और 70,000 ±5,000 वर्ष बी. पी. तक निर्धारित किया गया है, जबकि ओएसएल आयु 74,900 ±4,300 से 72,500 ±4,600 वर्ष बी. पी. एम1 चरण के ऊपरी भाग के लिए प्राप्त किया गया है, अर्थात। स्टिल बे तकनीकी-परंपरा से जुड़ी इकाइयाँ। जैकब्स एट अल। 2013 में ब्लोंबोस गुफा में स्थिर खाड़ी अनुक्रम (95 प्रतिशत विश्वास के साथ) 75,500 साल बी. पी. के बाद ही शुरू हुआ और 67,800 साल पहले समाप्त हुआ, जो 6,600 साल से अधिक समय तक नहीं चला। स्टिल बे के वास्तविक युग पर बहस की गई है, और जैकब्स एट अल द्वारा प्रस्तुत युग। 2013 को पद्धतिगत आधार पर चुनौती दी गई है (अगले पैराग्राफ देखें)। एम1 चरण के लिए टी. एल. आयु 74,000 ± 5,000 और 78,000 ± 6,000 वर्ष बी. पी. है। एम2 चरण में निचली परतें (परत सी. जी., सी. जी. ए. ए., सी. जी. ए. बी., सी. जी. ए. सी.) 78,900 ± 5,900 और 78,800 ± 5,600 वर्ष बी. पी. के बीच निर्धारित की गई हैं। एम3 चरण के ऊपरी स्तर सी. ए. के हैं। 100, 000 साल पहले, समुद्री आइसोटोप चरण (एम. आई. एस.) 5 सी के दौरान उच्च समुद्र-स्तर स्टैंड के साथ मेल खाता है। 130, 000 वर्ष बी. पी. की प्रारंभिक आयु का श्रेय निचले एम3 चरण (स्थल पर सबसे कम खुदाई स्तर) को दिया जाता है। 2013 में जैकब्स एट अल द्वारा स्थापित प्रकाश-आधारित मध्य पाषाण युग कालक्रम के प्रति आलोचनात्मक टिप्पणी की गई थी। 2008 लुमिनेसेंस डेटा के हेरफेर में त्रुटियों और खुराक दरों में अनिश्चितताओं के अनुमान से संबंधित पद्धतिगत आधारों पर। ब्लोंबोस गुफा के लिए मध्य पाषाण युग का कालक्रम, जो ऑप्टिकल रूप से उत्तेजित प्रकाश (ओएसएल) युग से प्राप्त है, फिर भी, वैकल्पिक तरीकों (टीएल, ईएसआर, यू/टीएच) के माध्यम से प्राप्त युगों के अनुरूप है, और निर्विरोध बना हुआ है। पुरातात्विक अवशेष और मध्य पाषाण युग के स्तरों से भौतिक संस्कृति अभी भी खाड़ी द्वि-मुख बिंदु दक्षिणी अफ्रीका में तथाकथित स्थिर खाड़ी बिंदुओं का सबसे व्यापक और अच्छी तरह से प्रलेखित नमूना ब्लोंबोस गुफा में स्थिर खाड़ी अनुक्रम से आता है। स्टिल बे पॉइंट्स स्टिल बे टेक्नो-कॉम्प्लेक्स के जीवाश्म निर्देशक हैं, और वे दो-तरफ से काम किए गए पत्थर के बिंदुओं के अनुरूप हैं, जिन्हें लोकप्रिय रूप से "लेंस-हेड्स", "लॉरेल लीफ-आकार" या "विलो लीफ-आकार" पत्थर के बिंदुओं के रूप में जाना जाता है। अभी भी खाड़ी बिंदुओं के दो-पक्षीय रूप से छुए हुए पक्ष होते हैं, वे अण्डाकार से लेकर लैंसोलेट आकार के होते हैं और अक्सर उनमें दो नुकीले एपिस होते हैं। ब्लोंबोस गुफा में खुदाई शुरू होने के बाद से, 500 से अधिक बिंदु या बिंदु टुकड़े बरामद किए गए हैं, जिनमें से 352 का विस्तार से वर्णन किया गया है। ब्लोंबोस गुफा में स्टिल बे प्वाइंट उत्पादन के लिए उपयोग किया जाने वाला प्रमुख कच्चा माल सिलक्रीट (72 प्रतिशत) है, इसके बाद क्वार्टजाइट (15 प्रतिशत) और क्वार्ट्ज (13 प्रतिशत) है। जबकि क्वार्ट्जाइट और क्वार्ट्ज कच्चा माल गुफा के निकटवर्ती क्षेत्र में आसानी से उपलब्ध है, सिल्क्रीट के लिए सटीक स्रोत स्थापित नहीं किया गया है। यह अनुमान लगाया जाता है कि यह रिवर्सडेल या अल्बर्टिनिया में बहिर्वाह से आ सकता है-लगभग 30 किमी दूर-या अब पानी के नीचे के स्रोतों से। ब्लोंबोस गुफा से बरामद किए गए लगभग 90 प्रतिशत स्टिल बे बिंदुओं को "उत्पादन अस्वीकृति" के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और 'सीसी' इकाई से लिथिक सामग्री के प्रारंभिक विश्लेषण से पता चलता है कि अधिकांश लिथिक डेबिटेज द्वि-पक्षीय बिंदु निर्माण के उप-उत्पाद हैं। विला एट अल। (2009:458) निष्कर्ष निकालते हैं किः ब्लोंबोस इस अर्थ में एक कार्यशाला थी कि अंक बनाना एक प्राथमिक गतिविधि थी-हालांकि अनन्य नहीं-साइट पर। स्टिल बे पॉइंट्स के निर्माण अनुक्रम को चार मुख्य उत्पादन चरणों में विभाजित किया गया है। जबकि हार्ड हैमर और डायरेक्ट पर्क्यूशन का उपयोग प्रारंभिक रिडक्शन चरण (चरण 1) में किया गया था, उसके बाद सॉफ्ट हैमर और मार्जिनल पर्क्यूशन (चरण 2) का उपयोग किया गया था, प्रेशर फ्लेकिंग का उपयोग केवल अंतिम रीटच चरण (3) के दौरान किया गया था, और कुछ बिंदुओं पर भी हार्ड हैमर पर्क्यूशन (चरण 4) द्वारा फिर से काम किया गया था। ब्लोंबोस गुफा से अभी भी खाड़ी बिंदु दबाव फ्लेकिंग के लिए कुछ शुरुआती सबूतों का प्रतिनिधित्व करते हैं, एक तकनीक जो काफी हाल के लिथिक टेक्नो-कॉम्प्लेक्स में अधिक आम है। मौरे एट अल द्वारा प्रायोगिक प्रतिकृति। 2010 और ब्लोंबोस गुफा से स्टिल बे बिंदुओं के सूक्ष्म अध्ययन से संकेत मिलता है कि कुछ सिल्क्रीट रिक्त स्थान को जानबूझकर गर्मी-उपचारित किया गया था, इससे पहले कि अंतिम कमी अनुक्रम में प्रेशर फ्लेकिंग का उपयोग किया गया था, और इस प्रकार सिल्क्रीट की फ्लेकिंग गुणवत्ता में सुधार हुआ। यह तर्क दिया गया है कि द्विमुखी बिंदुओं को ढाला गया था और मुख्य रूप से भाला बिंदु या चाकू या दोनों के रूप में उपयोग किया जाता था। कुछ शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया है कि तैयार बिंदु की उपस्थिति के लिए प्रतीत होने वाली चिंता एमएसए के दौरान सामाजिक और शैलीगत विस्तार के लिए साक्ष्य का प्रतिनिधित्व कर सकती है। स्टिल बे पॉइंट्स ने प्रतीकात्मक मूल्यों के साथ उपकरणों के रूप में काम किया होगा-शायद पहचान के मार्कर के रूप में उपयोग किया जाता है-और सामाजिक विनिमय नेटवर्क में एकीकृत किया जाता है, जो जातीय रूप से देखे जाने वाले लोगों के समान है। होगबर्ग और लार्सन 2011 की परिकल्पना है कि रिक्त स्थान और अधूरे स्टिल बे बिंदुओं को जानबूझकर खोखले रॉक शेल्टर में पीछे छोड़ दिया गया था, शायद बाद के चरण में उपयोग के लिए या अन्य शिकारी-संग्रहकर्ता समूहों के साथ एकजुटता के कार्य के रूप में। सबसे पहला ज्ञात रॉक ड्राइंग 2011 में, पुरातत्वविदों को भाला बिंदुओं और अन्य खुदाई सामग्री के बीच छोटे चट्टान के टुकड़े मिले। सात साल तक व्यापक परीक्षण के बाद, यह पता चला कि चट्टान पर खींची गई नौ लाल रेखाएं हस्तनिर्मित थीं और 73,000 साल पहले के एक गेरू क्रेयॉन से थीं। यह इसे सबसे पुराना ज्ञात अमूर्त रॉक ड्राइंग बनाता है। ज्यामितीय चिह्न बहुत शुरुआती रचनात्मक व्यवहार का एक आश्चर्यजनक उदाहरण हैं। नेचर जर्नल में प्रकाशित शोध के अनुसार, यह खोज हमारी प्रजातियों में "आधुनिक संज्ञान का एक प्रमुख संकेतक" थी और पत्थर पर उत्कीर्ण प्रारंभिक अफ्रीकी होमो सेपियन्स द्वारा एक गेरू क्रेयॉन का उपयोग किया गया था। पुरातत्वविद् और अध्ययन के प्रमुख लेखक क्रिस्टोफर हेन्शिलवुड ने कहा, "टुकड़े के किनारों पर सभी रेखाओं का अचानक समाप्त होना इंगित करता है कि पैटर्न मूल रूप से एक बड़ी सतह पर फैला हुआ था। गेरुआ गेरुआ के रंग और उत्कीर्णित टुकड़े-एक लोहे से भरपूर खनिज-नियमित रूप से पूरे दक्षिणी अफ्रीका में पाषाण युग के स्थलों पर पाया जाता है, और ब्लॉम्बोस गुफा में मध्य पाषाण युग के स्तर से भी बरामद किया गया है। ब्लोंबोस गुफा के मध्य पाषाण युग के स्तरों से गेरू जैसी सामग्री के 8,000 से अधिक टुकड़े बरामद किए गए हैं, जिनमें से 1500 से अधिक की लंबाई 10 मिमी या उससे अधिक है। उनमें से कई जानबूझकर उपयोग और प्रसंस्करण से उपयोग-पहनने के निशान दिखाते हैं। इनमें से कुछ बरामद किए गए गेरू के टुकड़ों को जानबूझकर उत्कीर्ण या तराशा गया है और यह तर्क दिया जाता है कि वे एक प्रकार के प्रारंभिक अमूर्त या प्रतीकात्मक चित्रण का प्रतिनिधित्व करते हैं और यकीनन प्रारंभिक अमूर्त प्रतिनिधित्व होने का दावा करने वाली वस्तुओं के सबसे जटिल और स्पष्ट रूप से गठित हैं। 2002 में दो बारीक उत्कीर्णित गेरू के टुकड़ों की बरामदगी-दोनों स्टिल बे इकाइयों (एम1 चरण) से प्राप्त-साइंस पत्रिका में रिपोर्ट की गई थी। दोनों टुकड़ों की सतहों को जानबूझकर स्क्रैपिंग और ग्राइंडिंग द्वारा संशोधित किया गया था, और उत्कीर्णित पैटर्न ने समानांतर चीरा रेखाओं के संयोजन में एक अलग क्रॉस-हैच्ड डिज़ाइन बनाया था। 2009 में, उत्कीर्णित गेरू के छह अतिरिक्त टुकड़ों की घोषणा की गई-इस बार पूरे मध्य पाषाण युग के अनुक्रम से बरामद किया गया जो 70,000 और 100,000 साल पुराना था। ब्लोंबोस गुफा एम1 चरण से उत्कीर्ण हड्डी के टुकड़े पर तुलनात्मक ज्यामितीय डिजाइन भी देखे गए हैं। मध्य पाषाण युग के अन्य स्थलों, जैसे कि क्लेन क्लिफुइस, वंडरवर्क गुफा और क्लासीज़ नदी गुफा 1 से उत्कीर्णित गेरू के बारे में भी बताया गया है। यकीनन, गेरुआ के ये उत्कीर्णित टुकड़े-डीपक्लूफ से उत्कीर्ण शुतुरमुर्ग के अंडे के गोले के साथ-अमूर्त प्रतिनिधित्व और अब तक दर्ज पारंपरिक डिजाइन परंपरा के शुरुआती रूपों का प्रतिनिधित्व करते हैं। ज्यामितीय या प्रतिमाशास्त्रीय प्रतिनिधित्व पारंपरिक रूप से आधुनिक मानव व्यवहार और संज्ञानात्मक जटिलता से जुड़ी पुरातात्विक श्रेणियां रही हैं। 40, 000 साल पहले यूरोप में अमूर्त प्रतिनिधित्व के लिए साक्ष्य अच्छी तरह से प्रलेखित हैं, और इसलिए लंबे समय तक यह सोचा जाता था कि कला का सबसे पहला रूप वहीं उत्पन्न हुआ था। ब्लोंबोस गुफा के साक्ष्य-और क्लासी नदी, दीपक्लूफ रॉक शेल्टर, क्लेन क्लिफुइस और वंडरवर्क गुफा जैसे स्थलों से पता चलता है कि अमूर्त प्रतिनिधित्व दक्षिणी अफ्रीका में यूरोप की तुलना में कम से कम 30,000 साल पहले किए गए थे और यह कि शैलीगत विस्तार और प्रतीकात्मक परंपराएं दक्षिणी अफ्रीका में आम थीं। ब्लोंबोस गुफा और विभिन्न अन्य मध्य पाषाण युग के स्थलों से बरामद किए गए चीरेदार गेरू के टुकड़े इंगित करते हैं कि इस क्षेत्र में पारंपरिक प्रतीकों के उत्पादन और उपयोग में एक स्थानिक और लौकिक निरंतरता थी। नरम, लोहे से भरपूर गेरू को चूर्ण में पीस दिया गया होगा और शायद गुफा या शरीर चित्रकारी के लिए लाल रंग में बदल दिया गया होगा। गेरुआ पत्थरों के साथ पाए गए खोल के मोती और हड्डी के उपकरण इस विचार का समर्थन करते हैं कि इस गुफा का उपयोग करने वाले प्रारंभिक मनुष्य अलंकरण में रुचि रखते थे। फिर भी, हाल के अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि एम. एस. ए. संदर्भों में गेरू की मात्र घटना केवल एक प्रतीकात्मक व्याख्या तक सीमित नहीं हो सकती है, लेकिन इसके उपयोग ने कुछ कार्यात्मक भूमिका भी निभाई होगी, जैसे। मैस्टिक में एक घटक के रूप में, धूप या कीड़ों से त्वचा की सुरक्षा, नाजुक झपकी के लिए नरम-हथौड़ों के रूप में, छिपाने के संरक्षक के रूप में या दवा के रूप में। गेरुआ प्रसंस्करण कार्यशाला 2008 में दक्षिण अफ्रीका के ब्लोंबोस गुफा में 100,000 साल पुराने स्तर पर दो टूलकिट वाली गेरुआ प्रसंस्करण कार्यशाला का पता चला था। विश्लेषण से पता चलता है कि एक तरलीकृत वर्णक-समृद्ध मिश्रण का उत्पादन किया गया था और दो हेलियोटिस मिडे (अबालोन) के खोलों में संग्रहीत किया गया था, और यह कि गेरू, हड्डी, लकड़ी का कोयला, ग्राइंडस्टोन और हथौड़ा-पत्थर भी टूलकिट का एक समग्र हिस्सा थे। चूंकि दोनों टूलकिट को मूल स्थान पर छोड़ दिया गया था, और चूंकि एक ही परत में कुछ अन्य पुरातात्विक अवशेष हैं, ऐसा लगता है कि साइट का उपयोग मुख्य रूप से एक कार्यशाला के रूप में किया गया था और वर्णक-समृद्ध यौगिकों के बनने के तुरंत बाद इसे छोड़ दिया गया था। टीले की रेत फिर बाहर से गुफा में उड़ गई, टूलकिट को घेर लिया और संयोग से अगले रहने वालों के आने से पहले, संभवतः कई दशकों या सदियों बाद, उनके संरक्षण को सुनिश्चित किया। यौगिक का अनुप्रयोग या उपयोग स्वयं स्पष्ट नहीं है। कोई रेजिन या मोम नहीं पाया गया जो इंगित कर सके कि यह हैफ्टिंग के लिए एक चिपकने वाला था। संभावित उपयोगों में एक सतह को सजाने या संरक्षित करने के लिए या एक डिजाइन बनाने के लिए पेंटिंग शामिल हो सकती है। ब्लोंबोस गुफा में इन टूलकिटों की बरामदगी फिर भी मध्य पाषाण युग के मनुष्यों से जुड़े प्रारंभिक तकनीकी और व्यवहार संबंधी विकास के लिए सबूत जोड़ती है। यह एक वर्णक यौगिक की जानबूझकर योजना, उत्पादन और उपचार और एक पात्र के उपयोग के लिए पहला ज्ञात उदाहरण है। कार्य की जटिलता के लिए साक्ष्य में विभिन्न स्रोतों से कच्चे माल की खरीद और संयोजन शामिल है (जिसका अर्थ है कि उनके पास उस प्रक्रिया का एक मानसिक टेम्पलेट था जिसका वे पालन करेंगे), संभवतः हड्डी से वसा निष्कर्षण की सुविधा के लिए पायरोटेक्नोलॉजी का उपयोग करना, यौगिक का उत्पादन करने के लिए एक संभावित नुस्खा का उपयोग करना, और बाद में उपयोग के लिए मिश्रण और भंडारण के लिए खोल पात्रों का उपयोग करना। रसायन विज्ञान का एक प्राथमिक ज्ञान और दीर्घकालिक योजना की क्षमता इस समय के लिए पहले से अज्ञात वैचारिक और संज्ञानात्मक क्षमताओं का सुझाव देती है और दक्षिणी अफ्रीका में होमो सेपियन्स की तकनीकी और संज्ञानात्मक क्षमताओं के प्रारंभिक विकास के दौरान एक मानक के रूप में कार्य करती है। हड्डी के औजार औपचारिक हड्डी के औजार अपेक्षाकृत दुर्लभ कलाकृतियाँ हैं जो एम. एस. ए. स्थलों पर पाई जाती हैं। ब्लोंबोस गुफा में बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग दोनों अनुक्रमों से ए. एल. एल. और हड्डी के बिंदुओं सहित कई हड्डी के उपकरण बरामद किए गए हैं। तीस से अधिक हड्डी के उपकरण, जैसे। ए. एल. एल. और पॉलिश किए गए हड्डी के बिंदुओं को स्टिल बे इकाइयों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। जो एवल बरामद किए गए हैं, वे मुख्य रूप से लंबी हड्डी के शाफ्ट के टुकड़ों पर बनाए गए हैं, स्क्रैपिंग द्वारा आकार दिए गए हैं और इनका उपयोग नरम सामग्री-जैसे चमड़े-या खोल के मोतियों के माध्यम से छेद करने के लिए किया गया हो सकता है। कुछ हड्डी के बिंदु, जिनका उपयोग प्रक्षेप्य बिंदु और हैफ्टिंग के रूप में किया गया हो सकता है, उपकरण के अंतिम उत्पादन चरण में स्क्रैप किए जाने के अलावा सावधानीपूर्वक पॉलिश किए गए थे। यह सवाल किया गया है कि क्या पॉलिश ने हड्डी के उपकरणों की कार्यक्षमता में सुधार किया है, और यह परिकल्पना की गई है कि पॉलिश एक ऐसी तकनीक का प्रतिनिधित्व कर सकती है जिसे जानबूझकर हड्डी के बिंदुओं की सौंदर्य गुणवत्ता को बढ़ाने और उन्हें 'अतिरिक्त मूल्य' देने के लिए लागू किया जाता है। पॉलिश किए गए हड्डी के बिंदु सामाजिक संबंधों को बनाए रखने या बढ़ाने के लिए समूहों के बीच एक भौतिक संस्कृति विनिमय प्रणाली का हिस्सा बन सकते हैं, शायद जातीय रूप से देखी जाने वाली पत्थर के बिंदु विनिमय प्रणालियों के समान। प्रागैतिहासिक हड्डी को आकार देने का व्यवहार और विकासवादी महत्व, हालांकि, पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है और शिक्षाविदों द्वारा इसकी आलोचनात्मक जांच और चर्चा की गई है और अभी भी की जाती है। पारंपरिक हड्डी के उपकरणों के अलावा, आठ समानांतर रेखाओं के साथ चिह्नित एक संशोधित हड्डी का टुकड़ा भी स्टिल बे चरण से बरामद किया गया है। हड्डी के चीरे सामान्य कसाई के निशान की तरह नहीं दिखते हैं। सूक्ष्म विश्लेषण से पता चलता है कि चीरे संभवतः एक पत्थर के उपकरण से बने जानबूझकर उत्कीर्णित पैटर्न का प्रतिनिधित्व करते हैं, और यह गेरू के उत्कीर्णित टुकड़ों पर देखे गए ज्यामितीय डिजाइन के साथ तुलनीय हो सकता है। ब्लोंबोस गुफा में एम1 और ऊपरी एम2 चरणों में समुद्री घोंघा प्रजाति नासरियस क्रौसियानस के 70 से अधिक समुद्री खोल मोती पाए गए हैं। मोती विशेष रूप से स्टिल बे व्यवसाय इकाइयों तक ही सीमित हैं, और अधिकांश एम1 चरण में पाए गए हैं। यह तर्क दिया गया है कि समुद्री कवच को जानबूझकर छिद्र के माध्यम से छेदा गया था, शायद एक हड्डी के उपकरण के साथ, इस प्रकार एक छोटे आकार का छिद्र बनता है। ब्लोंबोस गुफा के मोतियों की प्रासंगिक जानकारी, रूपात्मक, तकनीकी और उपयोग-पहनने के विश्लेषण से पता चलता है कि नासरियस क्रासियनस के गोले शायद रस्सी या नस पर बंधे हुए थे और एक व्यक्तिगत आभूषण के रूप में पहने जाते थे। स्टिल बे इकाइयों में से एक से 24 छिद्रित नासरियस क्रासियनस का एक समूह बरामद किया गया है और इस व्याख्या को मजबूत करता है, क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि ये गोले एक ही मनका से उत्पन्न हुए थे। नासरियस के खोलों के जानबूझकर छिद्रण के अलावा, एक दूसरे के खिलाफ और तार के खिलाफ मोतियों को बार-बार रगड़ने के परिणामस्वरूप प्रत्येक मोती पर असतत उपयोग पहनने वाले पहलू हैं जो उनके प्राकृतिक वातावरण में इन खोलों पर नहीं देखे जाते हैं। ये उपयोग-पहनने के पैटर्न प्रमुख कारक हैं जो गोले को मोतियों के रूप में परिभाषित करते हैं। इसके अलावा, खोल के आकार और रंग में स्थिरता इंगित करती है कि नासरियस खोल को सावधानीपूर्वक चुना गया था। कुछ खोल के मोतियों के अंदर गेरू का पता चला है, जिसका अर्थ है कि वे एक रंगीन एजेंट के रूप में जानबूझकर या अप्रत्यक्ष रूप से गेरू के उपयोग के अधीन थे। स्टिल बे चरण के दौरान व्यक्तिगत आभूषणों को पहनना और प्रदर्शित करना विशिष्ट नहीं था। स्थल के भीतर विभिन्न स्तरों और वर्गों से प्राप्त ब्लॉम्बोस गुफा के खोल के मोतियों का गहन विश्लेषण मनकों के निर्माण, तार बनाने की विधि और डिजाइन के संदर्भ में कालानुक्रमिक नियमितता और परिवर्तनशीलता को प्रदर्शित करता है। पहनने के पैटर्न और उस समूह के लिए विशिष्ट रंग के साथ मोतियों के अलग-अलग समूह बरामद किए गए हैं, एक ऐसा पैटर्न जो बताता है कि कम से कम कई व्यक्तियों ने मोती पहने होंगे, शायद उनके व्यक्ति पर या कपड़ों या अन्य कलाकृतियों से जुड़े होंगे। इस प्रकार, ब्लॉम्बोस गुफा के मोती पहले उदाहरणों में से एक का दस्तावेजीकरण कर सकते हैं जहां समय के साथ प्रतीकात्मक भौतिक संस्कृति के उत्पादन और उपयोग में अलग-अलग भिन्नताओं के माध्यम से जटिल सामाजिक परंपराओं में परिवर्तन का सीधे पता लगाया जा सकता है। खोल के मोती स्टिल बे चरण में रहने वाले मनुष्यों के तकनीकी और व्यवहार संबंधी पहलुओं में भी अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं, जिसमें ड्रिल करने की क्षमता, धागे के लिए कॉर्ड या आंत का उपयोग और मोतियों को सुरक्षित करने के लिए गांठों का संभावित बांधना शामिल है। आत्म-जागरूकता या आत्म-पहचान की समझ मोती या अन्य व्यक्तिगत आभूषणों को पहनने से निहित होती है और संभवतः संज्ञानात्मक विकास में एक महत्वपूर्ण कारक था जिसे मोतियों की शुरुआत से बहुत पहले चुना गया था। इसके अलावा, समूहों के बीच और पीढ़ियों से व्यक्तिगत आभूषणों के प्रतीकात्मक अर्थ को साझा करने और प्रसारित करने के लिए वाक्यात्मक भाषा आवश्यक रही होगी, जैसा कि उत्कीर्णित गेरू के टुकड़ों के लिए भी सुझाव दिया गया है। हाल तक, व्यक्तिगत आभूषणों का पहला उपयोग लगभग 40,000 साल पहले यूरोप में होमो सेपियन्स के आगमन के साथ माना जाता था। अधिकांश शिक्षाविदों का अब मानना है कि यूरोप में उनके पहले उपयोग की तुलना में कम से कम 30,000 साल पहले निकट पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और उप-सहारा अफ्रीका में समुद्री कवच का उपयोग मोतियों के रूप में किया जाता था। ब्लोंबोस गुफा के अलावा, कई अफ्रीकी और मध्य पूर्व स्थल हैं जिनसे व्यक्तिगत आभूषणों के शुरुआती उपयोग के लिए मजबूत सबूत मिले हैंः खोपड़ी और कफज़ेह, इज़राइल, ओएड जेब्बाना, अल्जीरिया, ग्रोटे डेस कबूतर, राफास, इफ़री एन 'अम्मार और कोंट्रेबैंडियर्स, मोरक्को। ब्लोंबोस गुफा में कोई कंकाल अवशेष नहीं मिले हैं और मध्य पाषाण युग की इकाइयों से बरामद अन्य प्रकार की मानव सामग्री की मात्रा केवल सात दांतों की है। इनमें से कम से कम कुछ दांतों के मुकुट व्यास दांत के आकार में कमी के मामले में रूपात्मक "आधुनिक" हैं, जिसका अर्थ है कि ब्लॉम्बोस गुफा में रहने वाले मनुष्य शारीरिक रूप से आधुनिक थे। इस निष्कर्ष का समर्थन पास के पुरातात्विक स्थल, क्लासीज़ नदी गुफाओं के समान साक्ष्य द्वारा किया जाता है, जो एक समान समय अवधि के हैं। ब्लोंबोस गुफा में बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग के चरणों में विभिन्न प्रकार के स्थलीय और समुद्री जीवों के अवशेष लगातार पाए जाते हैं। ब्लोंबोस गुफा के जीव रिकॉर्ड से पता चलता है कि मध्य पाषाण युग के लोगों ने एक निर्वाह रणनीति का अभ्यास किया जिसमें जानवरों की एक बहुत व्यापक श्रृंखला शामिल थी। इसका मतलब है कि वे बड़े जानवरों, जैसे कि एलैंड का शिकार करने में सक्षम थे, लेकिन कछुओं, हाइरैक्स और टीले तिल चूहों जैसे छोटे जानवरों को इकट्ठा करने, एकत्र करने या फंसाने में भी सक्षम थे। वे सील, डॉल्फिन और शायद व्हेल का मांस भी गुफा में वापस लाए। बाद के दो को लगभग निश्चित रूप से समुद्र तट धोने से हटा दिया गया था, लेकिन मुहरों को भाला या क्लब किया गया हो सकता है। बरामद किए गए जीव अवशेषों में विशेष रूप से मछली, शेलफिश, पक्षी, कछुआ और शुतुरमुर्ग के अंडे के खोल और विभिन्न आकार के स्तनधारी शामिल हैं। विभिन्न मध्य पाषाण युग इकाइयों से बरामद शेलफिश की मात्रा से पता चलता है कि लोग नियमित रूप से उन्हें तट पर इकट्ठा कर रहे थे और उन्हें उपभोग के लिए गुफा में वापस ला रहे थे। आम प्रजातियों में विशाल पेरिविंकल (टर्बो सरमेटिकस), लिम्पेट (पटेला एसपीपी) शामिल हैं। ), और ब्राउन मसल्स (पेरना पेरना)। प्रजातियों की विविधता, बड़े नमूने के आकार के साथ, हमें महासागर के जीवाश्म-तापमान में पिछले परिवर्तनों के बारे में सूचित कर सकती है। प्रति घन मीटर (कि. ग्रा./मी. 3) किलोग्राम खोल मछली के संदर्भ में, स्टिल बे ब्लोंबोस गुफा में मध्य पाषाण युग का चरण है जहां खोल मछली कम से कम प्रचुरता (17.5 कि. ग्रा./मी. 3) में पाई जाती है, और ऐसा लगता है कि पहले के व्यवसाय चरणों में उनका अधिक गहन शोषण किया गया था। विभिन्न एम. एस. ए. चरणों के माध्यम से शेलफिश की खरीद में देखे गए परिवर्तन जलवायु स्थितियों में उतार-चढ़ाव और समुद्र के स्तर में बदलाव से संबंधित हो सकते हैं, जिसने समुद्र तट से गुफा की निकटता को बदल दिया है और समुद्र के स्तर के तापमान को प्रभावित किया है। ब्लोंबोस गुफा में सभी चरणों में मछली के अवशेष मौजूद हैं, लेकिन प्रचुर मात्रा में नहीं हैं। बाद के पाषाण युग में मछलियाँ अधिक प्रचुर मात्रा में पाई जाती हैं लेकिन मध्य पाषाण युग अनुक्रम में प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला मौजूद है। कार्बन/नाइट्रोजन विधि का उपयोग करते हुए बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग के स्तरों से मछली की हड्डी का रासायनिक विश्लेषण, मध्य पाषाण युग के नमूनों की पुरातनता की पुष्टि करता है। मौजूद अधिकांश प्रजातियाँ ठंडे पानी के ऊपर उठने की घटनाओं के बाद धोने के लिए नहीं जानी जाती हैं, इसलिए धोने का सफाई करना मछली का प्राथमिक स्रोत नहीं था। ऐसी कोई कलाकृति नहीं मिली है जो स्पष्ट रूप से मछली पकड़ने के उपकरण प्रतीत होती है, लेकिन मौजूद प्रजातियों की सीमा और आकार इंगित करते हैं कि कई तरीकों का उपयोग किया गया होगा। इनमें शामिल हो सकते हैंः बैटेड हुक, स्पेयरिंग और टाइडल ट्रैप। जहाँ एक ही मछली की प्रजाति बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग दोनों स्तरों में जीवित रही है, वहाँ सापेक्ष हड्डी तत्व की घटना के विश्लेषण से मध्य पाषाण युग में एक महत्वपूर्ण कमी दिखाई देती है। दूसरे शब्दों में, उम्र से संबंधित टैफोनोमिक प्रक्रियाओं के परिणामस्वरूप कई मछलियों की हड्डियों का नुकसान हुआ है, और यह संभावना है कि पुरातात्विक खुदाई के माध्यम से बरामद की गई मछलियों की तुलना में मध्य पाषाण युग के स्तरों में मूल रूप से अधिक मछलियां जमा की गई थीं। अन्य दक्षिणी अफ्रीकी एम. एस. ए. स्थलों से मछलियों की शायद ही कभी सूचना मिलती है, और निहितार्थ से, यह सोचा गया था कि मध्य पाषाण युग के लोग तटीय संसाधनों का कुशलता से दोहन करने में असमर्थ थे। ब्लोंबोस गुफा और क्लासीज़ नदी में मछली पकड़ने के प्रमाण इस सिद्धांत का खंडन करते हैं। ब्लोंबोस गुफा मध्य पाषाण युग अनुक्रम के सभी हिस्सों से बरामद किए गए जीवों और शेलफिश के अवशेषों की विशाल विविधता दर्शाती है कि इस अवधि के दौरान लोगों ने निर्वाह और खरीद रणनीतियों के एक विविध समूह का अभ्यास किया और प्रभावी रूप से शिकार करने, फंसाने और तटीय के साथ-साथ स्थलीय संसाधनों को इकट्ठा करने में सक्षम थे। जीवों के समूह से अनुमानित निर्वाह व्यवहार को हाल के पाषाण युग के संदर्भों में देखे गए अवशेषों और व्यवहार से शायद ही अलग किया जा सकता है। इस प्रकार, ब्लॉम्बोस गुफा में समग्र निर्वाह पैटर्न यह दर्शाता है कि बाद के पाषाण युग और मध्य पाषाण युग के निर्वाह व्यवहार के बीच कोई स्पष्ट अंतर नहीं किया जा सकता है। पिछले पर्यावरणीय परिवर्तन के पुरापाषाण पर्यावरण प्रकरणों को आम तौर पर समुद्री ऑक्सीजन समस्थानिक चरणों (एम. आई. एस.) द्वारा परिभाषित किया जाता है जो समुद्री कोर में पाए जाने वाले प्लैंकटनिक फोरामिनिफेरा में ऑक्सीजन समस्थानिक संकेतों से प्राप्त होते हैं। एम. आई. एस. 6 से एम. आई. एस. 3 तक प्रलेखित जलवायु उतार-चढ़ाव दक्षिणी अफ्रीकी एम. एस. ए. की अवधि तक फैला हुआ है। इसलिए ये चरण सबसे अधिक प्रासंगिक हैं। पुरातात्विक संदर्भ में, पर्यावरणीय प्रतिनिधि आम तौर पर माइक्रोफौना, मैक्रोफौना, जीवाश्म पराग, टीले के तलछट और स्पेलीओथेम जैसे स्रोतों की एक विस्तृत श्रृंखला से आते हैं। हाल के वर्षों में, उन वातावरण के बारे में हमारी समझ में सुधार करने में रुचि बढ़ रही है जिसमें एम. एस. ए. के लोग रहते थे और एक-दूसरे के साथ बातचीत करते थे। ऐसा इसलिए है क्योंकि कलाकृतियों के उत्पादन, निर्वाह, वर्णक के उपयोग और प्रवास पैटर्न से संबंधित एम. एस. ए. व्यवहार के पहलुओं को जलवायु की अवधि और विस्तार से पर्यावरणीय परिवर्तन से जोड़ा जा रहा है। एम. एस. ए. जीवन शैली और पर्यावरण संदर्भ, जिसमें एम. एस. ए. व्यवहार विकसित हुए हैं, के बीच एक कड़ी स्थापित करना, यदि कोई हो, जटिल है। जबकि कुछ शोधकर्ता चरम जलवायु परिवर्तन और सामाजिक परिवर्तन के बीच संबंधों के लिए तर्क देते हैं, कुछ बहस है। मध्य पाषाण युग के लोगों पर पिछले पर्यावरणीय परिवर्तन की भूमिका के बारे में अलग-अलग विचार जलवायु प्रॉक्सी की विस्तृत श्रृंखला से भी जटिल हैं जिनकी व्याख्या विभिन्न स्थानिक और लौकिक संकल्पों पर की जा सकती है। इसलिए एम. एस. ए. वातावरण पर ध्यान केंद्रित करने वाले वर्तमान शोध प्रयासों का उद्देश्य दो गुना है। सबसे पहले, रेडियोकार्बन, यूरेनियम-श्रृंखला, लुमिनेसेंस आदि जैसी उपयुक्त डेटिंग विधियों को लागू करके प्रॉक्सी के अस्थायी समाधान में सुधार करना। दूसरा और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उपलब्ध प्रॉक्सी डेटाबेस को परिष्कृत किया जाए ताकि नई जानकारी सामने आने पर अस्पष्ट और अक्सर परस्पर विरोधी व्याख्याओं का पुनर्मूल्यांकन किया जा सके। इसके आलोक में, दो प्रमुख अध्ययन सामने आए हैं, जैकब्स और रॉबर्ट्स जो दक्षिणी अफ्रीका में स्टिल बे और हॉविसन पोर्ट अवधि के लिए तिथियों का मूल्यांकन और संश्लेषण करते हैं और चेस जो एमआईएस 4 वातावरण और इस अवधि के दौरान जलवायु बल की भूमिका के बारे में मुद्दों को संबोधित करते हैं। एम. आई. एस. 4 से जुड़े पर्यावरणीय छद्म साक्ष्य का एक वर्तमान संश्लेषण इंगित करता है कि स्टिल बे और हॉविसन पोर्ट अपेक्षाकृत आर्द्र परिस्थितियों के दौरान हुआ था। हालाँकि यह स्पष्ट नहीं है कि एम. एस. ए. की प्रारंभिक अवधियों के दौरान क्या पर्यावरणीय स्थितियाँ थीं (अर्थात। एम. एस. ए. I, II, III और एम. एस. ए. 2) जैसे थे। ये प्रारंभिक एम. एस. ए. अवधियाँ मोटे तौर पर एम. आई. एस. 6 और एम. आई. एस. 5 (बी, सी, डी, ई) के साथ सहसंबद्ध हैं लेकिन किसी भी विस्तार से जांच नहीं की गई है। प्रांतीय विरासत स्थल ब्लॉम्बोस गुफा को राष्ट्रीय विरासत संसाधन अधिनियम की धारा 27 के संदर्भ में 29 मई 2015 को हेरिटेज वेस्टर्न केप द्वारा एक प्रांतीय विरासत स्थल घोषित किया गया था। यह साइट को ग्रेड II का दर्जा देता है और इसे दक्षिण अफ्रीकी विरासत कानून के तहत सुरक्षा प्रदान करता है। इसके अलावा 2015 में, दक्षिण अफ्रीकी सरकार ने गुफा को विश्व धरोहर स्थलों की सूची में जोड़ने का प्रस्ताव प्रस्तुत किया और इसे पिनेकल पॉइंट, सिबुडू गुफा, क्लासीस नदी गुफाओं, सीमा गुफा और दीपक्लूफ रॉक शेल्टर के साथ संभावित भविष्य के 'क्रमिक नामांकन' के रूप में यूनेस्को की अस्थायी स्थलों की सूची में रखा गया है। व्यवहार संबंधी आधुनिकता बूमप्लास गुफा एनकापुने या मुटो हॉविसन का पूर्ण आश्रय मानव विकास (समाज और संस्कृति की उत्पत्ति) दक्षिण अफ्रीका में गुफाओं की सूची पाषाण युग की कला की सूची प्रागैतिहासिक कला प्रतीकात्मक संस्कृति मानव क्रांति (मानव उत्पत्ति) विकास की समयरेखा ऐतिहासिक आविष्कारों की समयरेखा संदर्भ आगे पढ़ने और मीडिया निर्माण सहकर्मी-समीक्षित पत्रिकाओं और पुस्तकों में प्रकाशन हेन्शिलवुड, सी. एंड डी 'एरिको, एफ. (संपादक)। 2011 में। होमो सिंबॉलिकस-भाषा, कल्पना और आध्यात्मिकता की शुरुआत। एम्स्टर्डम, बेंजामिन। हेन्शिलवुड, सी. एस. 2008. दक्षिणी केप, दक्षिण अफ्रीका का होलोसीन प्रागैतिहासिकः ब्लोंबोस गुफा और ब्लोंबोसफोंटेन नेचर रिजर्व में खुदाई। BAR S1860, कैम्ब्रिजः कैम्ब्रिज मोनोग्राफ्स इन अफ्रीकन आर्कियोलॉजी 75:1-171. सहकर्मी-समीक्षित पत्रिकाओं और पुस्तकों में प्रकाशन हेन्शिलवुड, सी. एस. & लोम्बार्ड, एम. 2013. मानव बननाः उप-सहारन मध्य पाषाण युग का पुरातत्व। इनः रेनफ्रू, सी. एंड बाहन, पी. 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