Virtual incumbent
एक आभासी पदधारी या अर्ध-पदधारी एक चुनाव में एक उम्मीदवार है जो प्रचार करता है जैसे कि वे वर्तमान में चुनाव लड़ रहे कार्यालय को धारण करते हैं, हालांकि वास्तविक पदधारी फिर से चुनाव के लिए नहीं चल रहा है। परंपरागत रूप से, आभासी पदधारी पदधारी की पार्टी से नामित व्यक्ति होता है। 2008 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में, हालांकि, आभासी सत्ता भी कम औपचारिक रूप से निर्धारित की गई थी, या तो वास्तविक उम्मीदवारों की नीतियों या चुनावों की स्थिति से। 2008 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव केविन हैसेट ने रे फेयर के मॉडल पर चर्चा करते समय अपने पारंपरिक अर्थों में इस विचार का उपयोग किया, जो मौजूदा पार्टी को अर्थव्यवस्था की वर्तमान स्थिति से जोड़ता है। हालाँकि, 2008 में, हैसेट ने तर्क दिया, "डेमोक्रेट के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार को चित्रित करना संभव नहीं हो सकता है, जिन्होंने पिछले सात वर्षों में कई मुद्दों पर अपना सैद्धांतिक रुख अपनाया है। इसलिए, सीनेटर जॉन मैक्केन को मंदी में विशिष्ट नकारात्मक उछाल से बख्शा जा सकता है। इस अवधारणा का उपयोग 2 नवंबर, 2008 को सीनेटर लिंडसे ग्राहम द्वारा बराक ओबामा की उम्मीदवारी का वर्णन करने के लिए फेस द नेशन पर एक अलग तरीके से किया गया था। उस स्थिति में, यह धारणा थी कि आभासी पदधारी, एक वास्तविक पदधारी की तरह, मतदाताओं द्वारा उच्च मानक के लिए आयोजित किया जाएगा, और इसलिए किसी दिए गए राज्य में कड़ी दौड़ में जीतने की संभावना कम होगी। यह तर्क पहले डिक मॉरिस द्वारा इस संभावना का सुझाव देने के लिए दिया गया था कि अनिर्णित मतदाता जॉन मैक्केन को भारी मत देंगेः "लेकिन जैसे-जैसे ओबामा ने अक्टूबर में वित्तीय संकट से प्रेरित होकर कमोबेश स्थायी बढ़त हासिल की, उन्होंने एक पदधारी की कई विशेषताओं को ग्रहण किया। प्रत्येक मतदाता मतदान करने से पहले खुद से एक सवाल पूछता हैः क्या मैं ओबामा को वोट देना चाहता हूं? उनकी विशिष्टता, करिश्मे और मुखर कार्यक्रम ने बातचीत पर इतना प्रभुत्व जमाया है कि चुनाव अब ओबामा पर जनमत संग्रह है। जॉन फंड ने 2 नवंबर, 2008 को सीएनएन लेट एडिशन में ओबामा को "अर्ध-मौजूदा" के रूप में वर्णित किया, जिसके द्वारा उनका यह भी मतलब था कि चुनाव "बराक ओबामा पर जनमत संग्रह" बन गया था। ओबामा के अभियान प्रबंधक डेविड प्लॉफ ने पहले प्राइमरी के दौरान हिलेरी क्लिंटन को "अर्ध-मौजूदा" के रूप में वर्णित किया था। जैसा कि स्वयं ओबामा के मामले में, चरित्र चित्रण का उद्देश्य "आगामी चुनावों में [प्रतिद्वंद्वी के] प्रदर्शन की उम्मीदों को कम करना" है। कैटरीना वैंडेन ह्यूवेल ने भी इस शब्द का उपयोग क्लिंटन का वर्णन करने के लिए किया हैः "हिलेरी क्लिंटन ने पिछले साल इस दौड़ की शुरुआत हराने वाले के रूप में की थी-उनके पास पैसा, मशीन और नाम की पहचान थी जो उन्हें अर्ध-मौजूदा स्थिति का आश्वासन देती थी। और, वास्तव में, वह एक परिवर्तन-वर्ष के चुनाव में एक अर्ध-निवर्तमान, एक प्रतिष्ठान उम्मीदवार के रूप में भाग लिया। संयुक्त राज्य अमेरिका की राजनीतिक शब्दावली