Gordon Levett
गॉर्डन लेवेट (1921-2000) द्वितीय विश्व युद्ध में रॉयल एयर फोर्स के एक पूर्व पायलट थे, जिन्होंने ऑपरेशन बालाक के हिस्से के रूप में 1948 के अरब-इजरायल युद्ध में इजरायल के नवनिर्मित राज्य में नष्ट किए गए लड़ाकू विमानों सहित आपूर्ति उड़ाने के लिए एक गुप्त मिशन के लिए स्वेच्छा से काम किया। बाद में लेवेट नवनिर्मित इजरायली वायु सेना के पहले स्क्वाड्रन में शामिल हो गए, जिससे एक स्थायी इजरायली सेना स्थापित करने में मदद मिली और इजरायल राज्य की स्थापना में सहायता मिली। लेवेट इजरायली वायु सेना में एकमात्र अंग्रेज गैर-यहूदी पायलट थे, जहाँ वे लेफ्टिनेंट कर्नल के पद तक पहुँचे। जीवनी पृष्ठभूमि लंदन में इतनी गरीबी में जन्मे कि उनकी माँ ने एक बार उन्हें अठारह महीने के लिए एक अनाथालय में रखा ताकि वे भूखे न रहें, लेवेट 1939 में 17 साल की उम्र में आरएएफ में शामिल हो गए जब द्वितीय विश्व युद्ध छिड़ गया। शुरू में एक ग्राउंडक्रूमैन, लेवेट ने पायलट स्लॉट के लिए आवेदन किया और नवंबर 1940 में उन्हें फ्लाइट स्कूल भेजा गया। उन्होंने युद्ध के बाकी समय को अन्य पायलटों को प्रशिक्षित करने और परिवहन विमानों को उड़ाने में बिताया, और एक स्क्वाड्रन लीडर बन गए। लेकिन बाद में उनका कोर्ट-मार्शल किया गया और उनके दूरदराज के बर्मा अड्डे से अनधिकृत छुट्टी लेने के बाद उन्हें आरएएफ से बर्खास्त कर दिया गया, और इसलिए युद्ध के बाद उन्हें विमान चालक के रूप में काम नहीं मिला। लेवेट लंदन में एक यहूदी स्वामित्व वाली डायपर लॉन्ड्री में काम करने गए, जहाँ उन्हें मध्य पूर्व के विकास के बारे में पता चला। जब उन्होंने एक इजरायली राज्य की स्थापना के प्रयासों के बारे में पढ़ा, तो उन्होंने 1948 की शुरुआत में 5,000-विषम विदेशी स्वयंसेवकों के एक समूह, इजरायली महल इकाई में शामिल होने के लिए स्वेच्छा से काम किया। महल की स्थापना बड़े पैमाने पर भूमिगत ज़ायोनी बल की सहायता के लिए की गई थी। लंदन में यहूदी एजेंटों के साथ दो बैठकों के बाद, लेवेट को पेरिस के लिए टिकट दिया गया। वहाँ से उन्हें चेकोस्लोवाकिया भेज दिया गया। इजरायली वायु सेना के साथ महल पायलटों, ज्यादातर अंग्रेजी यहूदियों ने चेकोस्लोवाकिया के जेटेक में अपने अड्डे से नष्ट किए गए एविया एस-199 (एक बॉम्बर इंजन और गनपॉड्स के साथ एक संशोधित मेसर्सचमिट-109जी) लड़ाकू विमानों को ले जाना शुरू कर दिया, जहां ज्यादातर अमेरिकी यहूदी स्वयंसेवकों के एक समूह ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिग्रहित परिवहन विमानों का एक बेड़ा इकट्ठा किया था, जिसे ऑपरेशन बालाक नामक एक ऑपरेशन में एक्रोन हवाई अड्डे पर ले जाया गया था। लेवेट का काम एवियास और सोवियत अनुमोदन के साथ चेक से खरीदे गए हथियारों का एक विशाल जखीरा इज़राइल को भेजना था। माल में अलग किए गए लड़ाकू विमान, बम, आग्नेयास्त्र और यहां तक कि प्राथमिक चिकित्सा उपकरण भी शामिल थे। पूर्वी जर्मन सीमा से लगभग 20 मील की दूरी पर एक ग्रामीण क्षेत्र में एक सड़क के बाहर स्थित, चेक आधार एक छोटे से नियंत्रण टावर, कुछ झोपड़ियों और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान लूफ़्टवाफे द्वारा उपयोग किए जाने वाले एकल कंक्रीट रनवे के साथ एक आदिम सुविधा थी। इस छोटी सी सुविधा के दृश्य ने लेवेट और अन्य स्वयंसेवकों को चौंका दियाः उनका स्वागत अमेरिकी परिवहन विमानों और कई मेसर्सचमिट 109 लड़ाकू विमानों, छह या सात कर्टिस कमांडो सी-46, एक डगलस स्काईमास्टर डीसी-4 और कई छोटे विमानों ने किया। "इससे भी अधिक आश्चर्यजनक, ग्राउंड स्टाफ बेसबॉल टोपी पहने हुए थे और अमेरिकी लहजे के साथ बात कर रहे थे।" इज़राइल के वायु परिवहन कमान के तहत संचालित बालाक एयरलिफ्ट तीन महीने तक चला। अंधेरे की आड़ में काम करते हुए, लेवेट ने कई टन हथियारों, गोला-बारूद और कर्मियों के साथ-साथ अलग किए गए विमानों का परिवहन किया। युद्ध में इज़राइल की सफलता में एयरलिफ्ट की महत्वपूर्ण भूमिका थी। लेवेट ने अपने संस्मरण फ्लाइंग अंडर टू फ्लैग्सः एन आरएएफ पायलट इन इज़राइल वॉर ऑफ इंडिपेंडेंस में खतरनाक यात्राओं का वर्णन किया है। महल के लगभग 5,000 विदेशियों ने स्वतंत्रता की लड़ाई में इज़राइल की मदद करने के लिए स्वेच्छा से काम किया। लेवेट कुछ गैर-यहूदियों में से एक थे, और बालाक एयरलिफ्ट में प्राथमिक पायलट के रूप में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण साबित हुई। एविया लड़ाकों को नष्ट कर दिया गया और चेक अड्डे से टुकड़ों में उड़ाया गया, जब वे इज़राइल पहुंचे तो उन्हें फिर से इकट्ठा किया गया और नए रंगों में चित्रित किया गया। लेवेट द्वारा ले जाए गए लड़ाके नए यहूदी राज्य की पहली वायु सेना की रीढ़ बन गए। एयरलिफ्ट के बाद, लेवेट्ट नवंबर 1948 में स्क्वाड्रन 101 में शामिल हो गए। स्क्वाड्रन, जिसमें एज़र वीज़मैन (बाद में इजरायली वायु सेना के कमांडर, रक्षा मंत्री और इजरायल के राष्ट्रपति) शामिल थे, ने युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अपने पहले आठ महीनों के दौरान, लड़ाकू स्क्वाड्रन ने 20 अरब विमानों को मार गिराया, जिसमें जनवरी 1949 की लड़ाई के दौरान दुश्मन द्वारा संचालित कुछ पूर्व आरएएफ लड़ाकू विमान भी शामिल थे। उस अप्रत्याशित कुत्ते की लड़ाई में, नाजी-डिज़ाइन किए गए एवियास को उड़ाने वाले इजरायली पायलटों ने मिस्रियों द्वारा उड़ाए गए कई अंग्रेजी निर्मित स्पिटफायर को मार गिराया। गैर-यहूदी होना ही एकमात्र ऐसी चीज नहीं थी जिसने लेवेट को असामान्य बना दिया। नवोदित राष्ट्र के कुछ नए पायलट पूरी तरह से भाड़े के सैनिक थे, जिन्हें लेवेट जैसे स्वयंसेवकों की तुलना में कहीं अधिक भुगतान किया जाता था। लेवेट भाड़े के सैनिकों के इरादों की निंदा करते थे। लेवेट ने अपने संस्मरण में याद किया, "एक अमेरिकी लड़ाकू पायलट को महीने में 2,000 डॉलर और दुश्मन के हर विमान के लिए 500 डॉलर का बोनस मिल रहा था।" "उन्होंने अपना काम अच्छा किया, लेकिन मैंने उनकी परवाह नहीं की। शेकेल की टॉस के समय वे दूसरी तरफ होते। 101 स्क्वाड्रन के लिए खतरनाक उड़ानें शुरू करने से पहले, लेवेट ने अपने इजरायली संचालकों से इस तथ्य को गुप्त रखा था कि उन्होंने कभी भी लड़ाकू विमान में एक भी आरएएफ लड़ाकू मिशन नहीं उड़ाया था, हालांकि उन्होंने उनमें प्रशिक्षण लिया था। उनका एकमात्र परिचालन अनुभव लकड़ी के मालवाहक विमान उड़ाना था। फुर्तीले ब्रिटिश निर्मित स्पिटफायर और अमेरिकी निर्मित मस्टैंग उड़ाने के उनके शुरुआती प्रयास हमेशा सुचारू रूप से नहीं चले। स्पिटफायर का वजन चार टन से कम था; सी-46 मालवाहक विमान लेवेट का वजन 25 टन से अधिक था। आखिरकार लेवेट छोटे विमानों के आदी हो गए, लेकिन यह सीखने की एक तीव्र अवस्था थी। उदाहरण के लिए, 28 दिसंबर 1948 को लेवेट की पहली लड़ाकू उड़ान की सुबह, लेवेट और पायलट सिड कोहेन को सुबह के समय उबले हुए अंडे और काली कॉफी पर भोजन करते हुए पाया गया; दोनों पायलट घबराए हुए थे। वे बिना किसी रैंक के बैज के साधारण कपड़े पहने हुए थे। उन्होंने अपने स्पिटफायर मर्लिन की टरमैक पर उड़ान के लिए तैयार होने की आवाज़ सुनी। लेवेट को इतनी घबराहट हुई कि उसने मेज़ पर बैठे हुए एक ऐशट्रे को भर दिया। न ही लेवेट की अनुभवहीनता ही उनकी एकमात्र बाधा थी। जब वह इजरायली सेना में शामिल हुए, तो इजरायली एजेंटों का मानना था कि अंग्रेज गैर-यहूदी और पूर्व आरएएफ पायलट संभवतः एक ब्रिटिश जासूस था। लेवेट्ट के अंग्रेजी पासपोर्ट ने उन्हें विशेष रूप से संदिग्ध बना दियाः अधिकांश इजरायलियों ने अंग्रेजों को यहूदीवादी उद्देश्य के विरोधियों के रूप में देखा। द न्यूयॉर्क टाइम्स ने कहा, "वह न केवल यहूदी थे, बल्कि श्री लेवेट विशेष रूप से उल्लेखनीय थे क्योंकि वे ब्रिटिश थे।" उस समय अधिकांश इजरायलियों के लिए, फिलिस्तीन में हाल ही में समाप्त हुआ ब्रिटिश जनादेश निश्चित रूप से अरब समर्थक था, और ब्रिटिश सरकार की नीति को यहूदी-विरोधी के रूप में देखा गया था। फिलिस्तीन में यहूदी लड़ाकू बल हागानाह के यूरोप में दूतों द्वारा मार्च 1948 में भर्ती किए गए, श्री लेवेट को संदेह की एक स्वस्थ खुराक के साथ देखा गया था। "मेरे अंतिम साक्षात्कार में", लेवेट ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "मुझे बताया गया था, 'हम काफी आश्वस्त हैं कि आप एक ब्रिटिश जासूस हैं, लेकिन हम आपको यह देखने के लिए ले जा रहे हैं कि आप क्या कर रहे हैं। लेवेट कोई जासूस नहीं निकला। दशकों बाद, मई 1998 में, उन्हें और कई सौ महल स्वयंसेवकों को इज़राइल द्वारा देश की 50वीं वर्षगांठ के समारोह में उनकी सेवा के लिए सम्मानित करने के लिए आमंत्रित किया गया था। "उनकी विशेषज्ञता महत्वपूर्ण थी", टाइम्स ने नोट किया, "अरब सेनाओं के खिलाफ युद्ध जीतने में मदद करने के लिए जो पहले एक भूमिगत ज़ायोनी बल था।" जिस ऑपरेशन में लेवेट ने भाग लिया था, वह इजरायलियों को हथियारों की आपूर्ति करने में सफल रहा, लेकिन यह विवादास्पद और खतरनाक थाः एयरलिफ्ट ने मध्य पूर्वी लड़ाकों को हथियारों के शिपमेंट पर संयुक्त राष्ट्र के प्रतिबंध का उल्लंघन किया। नियोफाइट लड़ाकू पायलट लेवेट की कुछ उड़ानों में परिवहन विमानों का उपयोग करके वास्तविक बमबारी छापे शामिल थे। संशोधित परिवहन से निर्मित बमबारी सिनाई प्रायद्वीप से दमिश्क, सीरिया तक चलती है। संशोधित बमवर्षकों के पास कोई बम रैक नहीं था। इसके बजाय, उनके द्वारा ले जाए गए कुछ बमों को एक मानव 'बम-चूसने वाले' द्वारा विमान के पेट से बाहर धकेल दिया गया, जिसे रस्सी से विमान के फ्रेम से बांध दिया गया था। लेवेट्ट घबराहट पैदा करने वाले हमलों में बच गए। दशकों बाद अपने संस्मरण में, लेवेट ने इजरायल के लिए अपने उत्साह और ब्रिटिश सरकार की स्थिति के प्रति अपनी हताशा को याद किया। फिलिस्तीन को अरब और यहूदी राज्यों में विभाजित करने की 1947 की योजना के साथ सहयोग करने से इंग्लैंड के इनकार और इस क्षेत्र से अपनी स्थिर बलों को हटाने के लिए अंग्रेजों की धमकी ने लेवेट को इजरायली बलों के लिए स्वेच्छा से काम करने के लिए मजबूर कर दिया। जल्द ही उन्होंने उनके रैंक में सहज महसूस किया। लेवेट ने बाद में कहा कि उन्हें पिकैडिली में टहलने की तुलना में तेल अवीव में बेन-गुरियन स्ट्रीट पर चलते हुए घर पर अधिक महसूस हुआ। संघर्ष से कुछ चौंकाने वाले विरोधाभास उनके साथ बने रहे। उदाहरण के लिए, ज़ाटेक अड्डे पर, इजरायली-बाध्य, जर्मन-डिज़ाइन किए गए एवियास को स्वस्तिकों के बजाय स्टार ऑफ़ डेविड से सजाया गया था। बाद में, लेवेट ने एक अफवाह सुनी कि पूर्व लूफ़्टवाफे़ पायलटों को अरब बलों द्वारा भाड़े के सैनिकों के रूप में भर्ती किया गया था, और उन्हें आश्चर्य हुआ कि क्या उन्हें किसी पुराने दुश्मन का सामना करना पड़ेगा। उन्होंने इस संभावना के साथ भी कुश्ती लड़ी कि किसी दिन वे फिलिस्तीन पर लड़ाई में एक आरएएफ लड़ाकू का सामना कर सकते हैं। (एक ऐसी संभावना जो सौभाग्य से कभी सामने नहीं आई।) "मुझे ई. एम. फोर्स्टर का अपोथेगम याद आया कि अगर उन्हें कभी कारण और देश के बीच चयन करना पड़े", लेवेट ने लिखा, "उन्हें उम्मीद थी कि उनमें कारण चुनने की हिम्मत होगी।" "पीछे मुड़कर देखने पर, मैं न तो असफल हुआ और न ही सफल हुआ, हम में से अधिकांश का भाग्य", लेवेट ने अपने संस्मरण में लिखा, "लेकिन मैं दुनिया में प्रवेश करने की तुलना में एक बेहतर जगह छोड़ दूंगा क्योंकि मैंने इज़राइल राज्य को खोजने में मदद की थी। युद्ध के बाद, लेवेट ने स्क्वाड्रन 101 छोड़ दिया, जहाँ उन्होंने 20 से अधिक लड़ाकू मिशनों में उड़ान भरी थी और दो मिस्र के लड़ाकों को मार गिराया था, और इसके बजाय उन्होंने इजरायली वायु सेना के स्क्वाड्रन 106 की कमान संभाली, जो पहले अमेरिकी स्वयंसेवकों द्वारा कार्यरत एक रैगटाग परिवहन इकाई थी। लेवेट ने स्क्वाड्रन को एक पूर्ण इजरायली वायु सेना इकाई में बदल दिया। अपने नए पद पर, लेवेट ने नए देशी परिवहन पायलटों को प्रशिक्षित किया। उनकी उपलब्धियों के लिए, उन्हें इजरायली वायु सेना में सगन अलफ (लेफ्टिनेंट कर्नल) के पद पर पदोन्नत किया गया था। बाद के जीवन में अंततः, लेवेट इजरायली वायु सेना से सेवानिवृत्त हो गए। उन्होंने इज़राइल में रहने के बारे में सोचा, लेकिन इसके बजाय इंग्लैंड लौटने का फैसला किया। घर लौटने पर, पूर्व अनाथ और डायपर कपड़े धोने वाले कर्मचारी को पायलट के रूप में फिर से काम मिला। उन्होंने विमान कंपनियों के लिए विमानों को ले जाना शुरू किया, जो अक्सर एल अल एयरलाइन के लिए इज़राइल वापस जाते थे। गॉर्डन लेवेट का 2000 में 79 वर्ष की आयु में इंग्लैंड में निधन हो गया। दुनिया भर में इजरायली और यहूदी संगठनों ने उनके निधन पर शोक व्यक्त किया। आगे पढ़ने के लिए संदर्भ दो झंडों के तहत उड़ानः इज़राइल के स्वतंत्रता संग्राम में एक पूर्व-आरएएफ पायलट, गॉर्डन लेवेट, फ्रैंक कैस, 1994, (पहले हिब्रू (मा 'अराचोथ, 1989) और फ्रेंच (एडिशन क्रेफिस, 1992) संस्करणों को स्वीकार करता है)' 48 में 'फन स्टफ': इज़राइल वायु सेना में ब्रिटिश जेन्टाइल ', द न्यूयॉर्क टाइम्स, जोएल ग्रीनबर्ग, 10 मई 1998 एविया एस-199 इजरायली वायु सेना सेवा मेंः 1948-1950, एलेक्स योफे, लॉरेंस न्यवीन, व्हाइट क्रो पब्लिकेशंस, 2007 http://101squadron.com, इजरायली वायु सेना के स्क्वाड्रन 101 का इतिहास http://101squadron.com 101/101.