Pale Gray for Guilt
पेल ग्रे फॉर गिल्ट (1968) जॉन डी. मैकडोनाल्ड का ट्रैविस मैकगी श्रृंखला का नौवां उपन्यास है। कथानक मैकगी की अपने करीबी दोस्त तुश बैनन की मौत की जाँच के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसके बारे में उसे संदेह है कि उसकी हत्या की गई है क्योंकि उसने अपनी तटवर्ती संपत्ति को डेवलपर्स को बेचने से इनकार कर दिया था। श्रृंखला की निरंतरता के संदर्भ में, पेल ग्रे फॉर गिल्ट विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इसमें एक प्रेम रुचि, पुस किलियन शामिल है, जो अंतिम पुस्तकः द लोनली सिल्वर रेन के केंद्र में है। सारांश जब मैकगी तुश बैनन, उनकी पत्नी जेनिन और उनके बच्चों से उनके मोटल/मरीना में मिलने जाता है, तो वह व्यवसाय को मुसीबत में पाता है। तुश बताते हैं कि स्थानीय अधिकारी एकमात्र पहुँच सड़क पर सड़क निर्माण शुरू करने के माध्यम से उनके लिए जीवन को कठिन बना रहे हैं। एक अच्छी तरह से जुड़े स्थानीय व्यवसायी, प्रेस्टन लाफ्रांस द्वारा एक बड़े निगम को बेचने के लिए बैनन पर दबाव डाला जा रहा है जो औद्योगिक उपयोग के लिए भूमि विकसित करना चाहता है। उनके पास बची अधिकांश आय कुछ हाउसबोटों से है, जिनमें से एक आर्ली डेन और उनके पति, हिप्पियों को किराए पर दी जाती है, जो हस्तशिल्प बेचकर एक छोटा सा जीवन यापन करते हैं। अगली बार जब मैकगी तुश को देखता है, तो वे एक बार में एक दूसरे से टकराते हैं, जहाँ तुश मैरी स्मिथ नाम की एक चतुर युवा महिला के साथ बातचीत कर रहा होता है। वह मैकगी को बताता है कि स्मिथ गैरी सैंटो नामक एक उद्यमी का एजेंट है, जो जमीन के पूरे हिस्से का अधिग्रहण करना चाहता है। तुश ने लाफ्रांस और सैंटो दोनों से सफलता के बिना अपील की है; उन्हें उसकी व्यक्तिगत परिस्थितियों में कोई दिलचस्पी नहीं है और वे जो चाहते हैं उसे पाने के लिए उसे व्यवसाय से बाहर करने के लिए तैयार हैं। तुश अपनी जमीन को अब दी जा रही कम कीमत पर बेचने का जोखिम नहीं उठा सकता। अब वह केवल एक विक्रेता के रूप में अपनी पुरानी नौकरी फिर से शुरू कर सकता है। जब मैकगी अगली बार बैनरों को बुलाने जाता है, तो वह मोटल और मरीना को बंद पाता है, और उसे पता चलता है कि तुश पिछले दिन परिसर में मृत पाया गया था, जाहिरा तौर पर उसने अपने सिर पर एक भारी फहरा कर आत्महत्या कर ली थी। गड़बड़ी का संदेह करते हुए, मैकगी आगे की जांच करता है और उसे पता चलता है कि तुश की पत्नी जेनिन, जिसे जमानतदारों द्वारा संपत्ति छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था, एक पुराने दोस्त, कोनी अल्वारेज़ के साथ रहने गई है, और उसे अभी तक अपने पति की मृत्यु के बारे में पता नहीं है। इस बात से संतुष्ट होकर कि तुश ने खुद को नहीं मारा, मैकगी ने जेनिन और उसके बच्चों की आर्थिक रूप से मदद करने के लिए एक अभियान शुरू किया, जबकि उन लोगों से बदला लेने की कोशिश की जिन्हें वह जिम्मेदार मानता है। अपने दोस्त मेयर की मदद से, मैकगी एक विस्तृत घोटाले का निर्माण करता है। वे लाफ्रांस को एक बढ़ी हुई कीमत पर बैनन की जमीन खरीदने के लिए धोखा देते हैं और मुनाफे का उपयोग फ्लेचर्स में जेनाइन के शेयर खरीदने के लिए किया जाता है, एक ऐसी कंपनी जिसके शेयरों को मेयर अधिक महंगे होने के लिए जानते हैं। मैकगी तब मैरी स्मिथ के माध्यम से गैरी सैंटो से एक परिचय प्राप्त करता है, जो एक सौदा करने का नाटक करके गैरी के यौन विकास से बचता है। वह सैंटो को फ्लेचर्स में भारी निवेश करने के लिए राजी करता है, इस प्रकार कृत्रिम रूप से शेयर की कीमत को बढ़ाता है, बाजार के चरम पर जेनिन के शेयरों को बेच देता है। मैकगी की प्रेमिका, पुस किलियन भी घोटाले में एक भूमिका निभाती है, लेकिन फिर गायब हो जाती है, माफी का एक रहस्यमय नोट छोड़ते हुए कहती है कि उनका संबंध समाप्त हो गया है। इस बीच, तुश बैनन की हत्या में शामिल होने के संदेह में स्थानीय शेरिफ ने मैकगी को गिरफ्तार कर लिया है। उसके खिलाफ गवाही देने वाला आर्ली डेन है, जो हत्या का गवाह है और उसे हत्यारे, लाफ्रांस से संबंधित एक जूनियर डिप्टी, फ़्रेडी हैज़ार्ड ने खरीद लिया है। हैज़ार्ड, जिसने गलती से अत्यधिक उत्साही पिटाई से तुश को मारने के बाद आत्महत्या का परिदृश्य स्थापित किया था, भाग जाता है जब अर्ली अपनी कहानी बदल देती है, लेकिन बाद में मैकगी की नाव, द बस्टेड फ्लश पर फिर से दिखाई देता है, जहां वह जेनिन को बंधक बना लेता है और उसे और मैकगी को कई घंटे के कारावास की अग्निपरीक्षा के अधीन कर देता है, उसकी योजना उनके साथ नाव को उसमें डुबोने और उसकी छोटी स्पीडबोट पर भागने की होती है। मैकगी मुक्त होने में कामयाब हो जाता है, लेकिन उसे हैज़ार्ड द्वारा कंधे में गोली मार दी जाती है, जिसे फिर जेनिन द्वारा आग बुझाने वाले यंत्र से एक प्रहार के साथ मार दिया जाता है। प्रचार से बचने के लिए, मैकगी और जेनिन समुद्र में हैज़ार्ड को दफनाने के लिए सहमत हो जाते हैं और वे बेस पर लौटने से पहले एक नकली छुट्टी पर कुछ समय एक साथ बिताते हैं, जहां मैकगी का सामना सैंटो और स्मिथ से होता है। यह जानकर कि उसे कैसे डंक मारा गया है, सैंटो स्मिथ को गोली मार देता है, लेकिन वह जल्दी ही मैकगी में रुचि खो देती है। पुस किलियन से स्पष्टीकरण का एक संदेश उसे निकट भविष्य के लिए महिलाओं से दूर रहने का संकल्प दिलाता है, और वह अपने सामान्य जीवन शैली को फिर से शुरू करने के लिए मेयर के साथ अकेला रह जाता है। विषय-वस्तु शीर्षक चरण, "पेल ग्रे फॉर गिल्ट" का उल्लेख सीधे पुस्तक में नहीं किया गया है, लेकिन इसी तरह के वाक्यांशों का उपयोग किया गया है। पहले संस्करण में, पेज 39 पर, तुश बैनन की पत्नी कहती है, "मैं कुछ अच्छी भूरे रंग की त्वचा देखने जा रही हूँ। धूसर और पीला, तैलीय और नरक के रूप में दोषी। बाद में पेज 183 पर, मैकडोनाल्ड लिखते हैं, "और मैंने भूरे रंग को दिखाई दिया। वह धूसर एक गीले पत्थर की तरह। डर के लिए ग्रे। अपराधबोध के लिए ग्रे। निराशा के लिए ग्रे "। मैकगी मेयर की मदद से कबूतर ड्रॉप योजना का उपयोग करने वाले पात्रों में से एक से 60,000 डॉलर खरीदता है, जो "डॉ. जी. लुडवेग मेयर" का अर्ध-छद्म नाम धारण करता है। बाद में, मेयर मैकगी को फ्लेचर इंडस्ट्रीज में निवेश से 25,000 डॉलर के स्टॉक लाभ के साथ प्रस्तुत करती हैं। संदर्भ 1968 अमेरिकी उपन्यास ट्रैविस मैकगी (उपन्यास श्रृंखला)