Ant follower
चींटी के अनुयायी वे पक्षी हैं जो सेना की चींटियों के झुंड का पीछा करके खाते हैं और उन चींटियों द्वारा बहाया गया शिकार लेते हैं। थैम्नोफिलिडे परिवार में चींटी के सबसे प्रसिद्ध अनुयायी चींटी की 18 प्रजातियां हैं, लेकिन पक्षियों के अन्य परिवार चींटियों का अनुसरण कर सकते हैं, जिनमें थ्रश, चैट्स, चींटी-टैनेजर्स, कोयल, मोटमॉट्स और वुडक्रीपर्स शामिल हैं। चींटी के अनुयायी बाध्य हो सकते हैं, जिसका अर्थ है कि वे अपने अधिकांश आहार चींटी के झुंड का पालन करके प्राप्त करते हैं, या गैर-बाध्य, जिसका अर्थ है कि वे इस व्यवहार से अपने आहार का केवल कुछ हिस्सा प्राप्त करते हैं। कुछ प्रजातियाँ चींटी के झुंडों को बड़े पैमाने पर खा सकती हैं, फिर भी चींटी के अनुयायियों को बाध्य नहीं कर सकती हैं, जो झुंडों को नियमित रूप से भी खा सकते हैं। उष्णकटिबंधीय चींटियों की कई प्रजातियां बड़े हमलावर झुंड बनाती हैं, लेकिन झुंड अक्सर रात में या भूमिगत होते हैं। जबकि पक्षी इन झुंडों का दौरा करते हैं जब वे होते हैं, पक्षियों द्वारा सबसे अधिक देखी जाने वाली प्रजाति नियोट्रॉपिकल प्रजाति ईसीटन बुर्चेली है, जो दैनिक और सतह पर हमला करने वाली दोनों है। यह एक बार सोचा गया था कि उपस्थित पक्षी वास्तव में चींटियों को खा रहे थे, लेकिन ई. बुर्चेली की सीमा के विभिन्न हिस्सों में कई अध्ययनों से पता चला है कि चींटियां "चींटी अनुयायियों" के प्रतीक्षा झुंड में पीटने वाले, कीटों, अन्य गठिया और छोटे कशेरुकी जीवों के रूप में कार्य करती हैं। क्योंकि ई. बुर्चेली एकमात्र नियमित दैनिक सेना चींटी है जो विशेष और नियमित चींटी-अनुयायी है जो ज्यादातर इसकी नियोट्रॉपिकल रेंज में पाई जाती है, लेकिन एफ्रोट्रॉपिकल पक्षी डोरिलस जीनस में चालक चींटियों का अनुसरण करते हैं। एक बार यह सुझाव दिया गया था कि बाध्य और नियमित चींटी-अनुयायियों और सेना की चींटियों, विशेष रूप से इसिटॉन बुर्चेली के बीच संबंध पारस्परिक था, जिसमें चींटियों को पक्षियों द्वारा शिकार का पीछा करने से लाभ होता था। हालांकि जिन प्रयोगों में चींटी अनुयायियों को बाहर रखा गया था, उनसे पता चला है कि जब पक्षी मौजूद थे तो सेना की चींटियों की चारा लगाने की सफलता 30 प्रतिशत कम थी, जिससे पता चलता है कि पक्षियों का संबंध वास्तव में परजीवी था। इसके परिणामस्वरूप क्लेप्टोपेरासिटिस्म को कम करने के लिए चींटियों द्वारा कई व्यवहार किए गए हैं, जिसमें पत्ते के कूड़े में सुरक्षित शिकार को छिपाना और पगडंडियों पर भोजन को रखना शामिल है। यह सुझाव दिया गया है कि इस परजीवी का अवसादग्रस्त प्रभाव ई. बुर्चेली झुंड के विकास को धीमा कर देता है और बदले में अन्य चींटियों की प्रजातियों को लाभान्वित करता है जो सेना की चींटियों द्वारा शिकार की जाती हैं। शिकार की आसान उपलब्धता के बावजूद, चींटी अनुयायियों को जोखिम का सामना करना पड़ता है, क्योंकि इन छोटे पक्षियों को आग की चींटियों के चार डंकों से मारा जा सकता है। संदर्भ पक्षी व्यवहार जैविक कीट नियंत्रण चींटियाँ