A Suspension of Mercy
ए सस्पेंशन ऑफ मर्सी (1965) पेट्रीसिया हाईस्मिथ का एक मनोवैज्ञानिक थ्रिलर उपन्यास है। यह अमेरिका में द स्टोरी-टेलर शीर्षक के तहत उसी वर्ष डबलडे द्वारा प्रकाशित किया गया था। यह उनके 22 उपन्यासों में से ग्यारहवां था। रचना नायक का उपनाम हर्मन मेलविले की लघु कहानी "बार्टलेबी, द स्क्राइवेनर" और इसके गूढ़ शीर्षक चरित्र को संदर्भित करता है। सिडनी बार्टलेबी एक अमेरिकी उपन्यासकार हैं जो अपनी अंग्रेजी पत्नी एलिसिया के साथ फ्रामलिंगम, सफ़ोक के पास रहते हैं। हालाँकि वे सहज प्रतीत होते हैं, लेकिन उनका वैवाहिक जीवन गुप्त रूप से तनाव, अक्सर अलगाव और कभी-कभी घरेलू दुर्व्यवहार से चिह्नित होता है। सिडनी एक उपन्यास बेचने की कोशिश कर रहा है और वह और उसका लेखन साथी, एलेक्स, एक अपराध धारावाहिक पर एक साथ काम करते हैं जिसे वे ब्रिटिश टेलीविजन को बेचने की उम्मीद करते हैं। एलिसिया अचानक फैसला करती है कि उनकी शादी एक परीक्षण अलगाव के योग्य है, जिसके दौरान वह जोर देकर कहती है कि वे एक-दूसरे से संपर्क नहीं करेंगे, और सिडनी सहमत हो जाता है। साहित्यिक प्रेरणा के लिए, वह खुद को एक हत्यारे की मानसिकता में रखने का प्रयास करता है और एलिसिया के जाने के बाद सुबह-सुबह अपनी कार के पास एक खाली कालीन ले जाता है, यह कल्पना करते हुए कि अगर उसका शरीर वास्तव में उसमें था तो वह इसके साथ कैसे संघर्ष कर सकता है। वह आधा उम्मीद करता है कि उसकी पड़ोसी, श्रीमती लिलीबैंक्स, उसे ऐसा करते हुए देखेगी और पुलिस द्वारा पूछताछ किए जाने की कल्पना करेगी। वह ग्रामीण इलाकों में कालीन को दफनाने के लिए गाड़ी चलाता है। इसके कुछ ही समय बाद, एलिसिया और सिडनी के कई परिचित, और उसके माता-पिता, इस बात से चिंतित हैं कि उन्होंने उससे कुछ नहीं सुना है। उसे लापता घोषित कर दिया जाता है और संदेह का भूत सिडनी पर गिर जाता है। श्रीमती लिलीबैंक्स ने वास्तव में उसे अपनी कार तक कालीन ले जाते हुए देखा और, हालांकि शुरू में उसे उस पर कुछ भी संदेह नहीं है, परिस्थितियाँ और सिडनी का व्यवहार उसे खुले तौर पर आश्चर्यचकित करता है। हालाँकि, एलिसिया जीवित है, और अपने विवाहेतर प्रेमी, एडवर्ड टिलबरी के साथ एक कल्पित नाम के तहत ब्राइटन में रह रही है। एडवर्ड अपने लापता होने के आसपास के मीडिया सर्कस से असहज हो जाता है, हालांकि एलिसिया जोर देकर कहती है कि वे अपनी चाल को जारी रखें। वह दावा करती है कि सिडनी तेजी से मानसिक रूप से अस्थिर हो रहा है। इस बीच, सिडनी को और अधिक गंभीरता से फंसाया जा रहा है क्योंकि एलेक्स के साथ उसके मजाक को गंभीरता से लिया जाता है, और पुलिस को एक नोटबुक मिलती है जिसमें वह काल्पनिक रूप से एलिसिया की हत्या का विवरण देता है। पुलिस खाली कालीन का पता लगाती है और उसे खोदती है, लेकिन चीजें तब और खराब हो जाती हैं जब सिडनी श्रीमती लिलीबैंक्स को यह स्पष्ट अच्छी खबर बताने जाता है और जब वह उसके रहने वाले कमरे में प्रवेश करता है, तो उसे घातक दिल का दौरा पड़ रहा होता है। अब सिडनी पर एक और छाया पड़ गई है क्योंकि अटकलें बढ़ रही हैं कि उसने धमकी भरे तरीके से काम किया और जानबूझकर उसकी मौत का कारण बना। सिडनी अंततः ब्राइटन की यात्रा करता है, जहाँ वह अनुमान लगाता है कि एलिसिया रह रही है, और उसे और एडवर्ड को खोजने का प्रबंधन करता है। हालाँकि, वह उसका सामना नहीं करता है या पुलिस को सचेत नहीं करता है। इसके बजाय, सिडनी की कुख्याति के कारण उसके और एलेक्स के धारावाहिक की बिक्री के स्थगित होने के बाद-वह अपने उपन्यास के साथ इसी तरह के झटके का अनुभव करता है-वह उसे एक पत्र भेजता है जिसमें वह खुद को छोड़ने का अनुरोध करता है। एलिसिया परेशान हो जाती है, और एडवर्ड के साथ एक उन्मादी लड़ाई के बाद, उनके घर से भाग जाती है। अगली सुबह, पुलिस को एक चट्टान के नीचे एलिसिया का शव मिलता है। पुलिस के साथ एक बैठक के लिए जाते समय, सिडनी पहले एडवर्ड टिलबरी के लंदन के फ्लैट में रुकता है और इस उम्मीद में कि यह आत्महत्या जैसा लगेगा, टिलबरी को नींद की गोलियों का अधिक मात्रा में सेवन करने के लिए मजबूर करता है। बाद की पुलिस नियुक्ति के दौरान, यह काफी स्पष्ट है कि वे यह विश्वास करने की ओर झुक रहे हैं कि एलिसिया ने खुद को मार डाला; कॉल आता है कि टिलबरी को अनुत्तरदायी पाया गया है। सिडनी की योजना सफल हो जाती है, भले ही एक पड़ोसी ने बताया कि उसने टिलबरी की मृत्यु से पहले उसे फ्लैट में प्रवेश करते देखा था। सिडनी स्वीकार करता है कि वह उस व्यक्ति से मिलने गया था, ताकि उससे एलिसिया की मृत्यु की वास्तविक कहानी सुनी जा सके। सबूतों की कमी के कारण कि उसने टिलबरी को धमकाया या नुकसान पहुंचाया था और मुख्य जांचकर्ता के भारी संदेह के बावजूद, सिडनी को साफ़ कर दिया जाता है। द न्यूयॉर्क टाइम्स में स्वागत समारोह में, एंथनी बाउचर ने लिखाः "यह एक जिज्ञासु और आत्मसात करने वाला उपन्यास है, जो अपने शानदार और विडंबनापूर्ण स्वर में लगभग अद्वितीय है।" हाईस्मिथ के जीवनी लेखक एंड्रयू विल्सन ने इस काम को "लेखक का सबसे उत्तर आधुनिक उपन्यास" कहा है और इसे "दर्पणों का एक साहित्यिक हॉल" के रूप में वर्णित किया है जिसमें वास्तविकता और कल्पना लगातार प्रतिबिंबित होती है और अंततः भ्रमित होती है। संदर्भ 1965 अमेरिकी उपन्यास पेट्रीसिया हाईस्मिथ के उपन्यास लेखकों के बारे में हेनेमैन (प्रकाशक) पुस्तकें