History of the Social Democratic Party of Germany
सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी ऑफ जर्मनी (एस. पी. डी.) की नींव का पता 1860 के दशक में लगाया जा सकता है, और इसने 20वीं और 21वीं शताब्दियों के अधिकांश समय तक जर्मन राजनीति में मध्य-वाम का प्रतिनिधित्व किया है। 1891 से 1959 तक एस. पी. डी. ने सैद्धांतिक रूप से मार्क्सवाद का समर्थन किया। एस. पी. डी. कई बिंदुओं पर सत्तारूढ़ पार्टी रही है, पहली बार 1918 में फ्रेडरिक एबर्ट के नेतृत्व में। पार्टी को नाजी जर्मनी में गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था लेकिन 1969 में विली ब्रांड्ट के साथ सरकार में लौट आया। इस बीच, एस. पी. डी. की पूर्वी जर्मन शाखा का सत्तारूढ़ सोशलिस्ट यूनिटी पार्टी ऑफ जर्मनी में विलय कर दिया गया। आधुनिक संघीय गणराज्य जर्मनी में, एस. पी. डी. का मुख्य प्रतिद्वंद्वी सी. डी. यू. है; 2022 तक, एस. पी. डी. एफ. डी. पी. और ग्रीन्स के साथ गठबंधन में सरकार में है, जिसमें एस. पी. डी. के ओलाफ स्कोल्ज़ चांसलर हैं। जर्मन रीच जर्मन साम्राज्य (1863-1918) पार्टी की स्थापना 23 मई 1863 को फर्डिनेंड लासाल द्वारा (ए. डी. ए. वी., जनरल जर्मन वर्कर्स एसोसिएशन) के नाम से की गई थी। 1869 में, अगस्त बेबेल और विल्हेम लिबकनेक्ट ने (एस. डी. ए. पी., सोशल डेमोक्रेटिक वर्कर्स पार्टी ऑफ जर्मनी) की स्थापना की, जो 1875 में गोथा में आयोजित एक सम्मेलन में ए. डी. ए. वी. के साथ विलय हो गई, जिसका नाम सोशलिस्ट वर्कर्स पार्टी ऑफ जर्मनी (एस. ए. पी. डी.) रखा गया। इस सम्मेलन में, पार्टी ने गोथा कार्यक्रम विकसित किया, जिसकी कार्ल मार्क्स ने अपने क्रिटिक ऑफ द गोथा प्रोग्राम में आलोचना की। समाजवादी विरोधी कानूनों के माध्यम से, ओटो वॉन बिस्मार्क ने 1878 में पार्टी को अपनी क्रांति समर्थक, राजशाही विरोधी भावनाओं के लिए गैरकानूनी घोषित कर दिया था; लेकिन 1890 में रीचस्टैग के सफल चुनावों के बाद इसे फिर से वैध कर दिया गया था। उस वर्ष, अपने हाले सम्मेलन में, इसने अपना नाम बदलकर (एस. पी. डी.) कर लिया, जैसा कि आज भी जाना जाता है। समाजवादी-विरोधी अभियान प्रतिकूल थे। 1878 से 1890 तक एस. पी. डी. का "वीरतापूर्ण काल" था। 1891 में हाले में तैयार किया गया पार्टी का नया कार्यक्रम 1875 के गोथा कार्यक्रम की तुलना में अधिक कट्टरपंथी था। 1881 से 1890 तक पार्टी का समर्थन किसी भी अन्य अवधि की तुलना में तेजी से बढ़ा। 1896 में, सैक्सोनी में नेशनल लिबरल्स एंड कंजर्वेटिव्स ने लोकतांत्रिक वोट को प्रशिया-शैली के तीन-स्तरीय मताधिकार के साथ बदल दिया, जिसमें उच्च वर्ग के वोट सबसे अधिक गिने गए। उन्होंने स्थानीय एस. पी. डी. को बाहर निकालने के लिए ऐसा किया, जिसने 1901 में अपनी आखिरी सीट खो दी थी। हालाँकि, 1903 के चुनाव में, समाजवादी प्रतिनिधियों की संख्या 23 में से 11 से बढ़कर 22 हो गई। क्योंकि सोशल डेमोक्रेट्स को सूची-मुक्त उम्मीदवारों के रूप में चुना जा सकता था, जबकि पार्टी को गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था, एसपीडी रीचस्टैग में एक बढ़ती हुई ताकत बनी रही, जो 1912 में सबसे मजबूत पार्टी बन गई (जर्मन साम्राज्य में, बलों के संसदीय संतुलन का मंत्रिमंडल के गठन पर कोई प्रभाव नहीं था)। इस अवधि के दौरान, रीचस्टैग में एस. पी. डी. के प्रतिनिधि कामकाजी वर्ग के जर्मनों के लिए काम करने और रहने की स्थितियों में कुछ सुधार करने में सक्षम थे, जिससे इसकी नीतियों के कारण को सामान्य तरीके से आगे बढ़ाया गया और इसके समर्थकों के लिए भौतिक लाभ हासिल किए गए। लैंडटैग में, एस. पी. डी. समय-समय पर उन क्षेत्रों में कुछ रियायतें प्राप्त करने में सक्षम थी जिनके लिए सभा जिम्मेदार थी, जैसे कि शिक्षा और सामाजिक नीति। हेस्से में, पार्टी यह माँग करने में सफल रही कि चर्च कर को आकलन में अलग से सूचीबद्ध किया जाए, और यह न्यायिक प्रक्रिया में सुधार करने में सक्षम थी। एस. पी. डी. को कभी-कभी मजदूरी बढ़ाने और नगर निगम के मजदूरों की काम करने की स्थिति में सुधार करने में भी सफलता मिली। उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में रीचस्टैग में एस. पी. डी. के दबाव ने सैन्य सेवा में एक छोटे से सुधार के साथ कारखाने के निरीक्षण की प्रणाली में विस्तार का समर्थन किया, जिसके तहत प्रशिक्षण या पैंतरेबाज़ी के लिए बुलाए गए आरक्षित सैनिकों के परिवारों को भत्ता मिल सकता था। 1880 के दशक में, सैक्सोनी में एस. पी. डी. के प्रतिनिधियों ने खनिकों के लिए बेहतर सुरक्षा और खानों के बेहतर नियंत्रण के समर्थन में सफलतापूर्वक आंदोलन किया। 1908 में, उसी वर्ष सरकार ने राजनीति में महिलाओं की भागीदारी को वैध बना दिया, लुईस ज़िट्ज़ एसपीडी की कार्यकारी समिति में नियुक्त होने वाली पहली महिला बनीं। समाजवादी-विरोधी कानून के पारित होने के बावजूद, बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में एस. पी. डी. की ताकत बढ़ती रही, जिसमें सदस्यता में लगातार वृद्धि हुई, जो 1905/06 में 384,327 से 1913/14 में 1,085,905 हो गई। एस. पी. डी. को एक लोकलुभावन पार्टी के रूप में देखा जाता था, और जर्मन समाज के हर हिस्से के लोगों ने इससे मदद और सलाह मांगी। अपनी परामर्श सेवा के साथ (ज्यादातर ट्रेड यूनियन द्वारा श्रमिकों के सचिवालय कार्यालयों को निःशुल्क प्रदान किया जाता है), जर्मन सामाजिक लोकतांत्रिक आंदोलन ने बड़ी संख्या में जर्मनों को मुख्य रूप से सामाजिक सुरक्षा में अपने कानूनी अधिकारों को सुरक्षित करने में मदद की। एक गतिशील शैक्षिक आंदोलन भी अस्तित्व में था, जिसमें सैकड़ों पाठ्यक्रम और व्यक्तिगत व्याख्यान, रंगमंच प्रदर्शन, पुस्तकालय, पेरिपेटेटिक शिक्षक, श्रमिकों की शिक्षा के लिए एक केंद्रीय विद्यालय और एक प्रसिद्ध पार्टी स्कूल था, जैसा कि इतिहासकार सुज़ैन मिलर और हेनरिक पॉथॉफ ने उल्लेख किया हैः रीचस्टैग में ताकत में वृद्धि शुरू में बड़ी संख्या में नहीं हुई थी। मूल निर्वाचन क्षेत्र 1871 में साम्राज्य के गठन के समय तैयार किए गए थे, जब जर्मनी लगभग दो-तिहाई ग्रामीण था। 1890 के दशक में जर्मनी के शहरों के नाटकीय विकास को दर्शाने के लिए उन्हें कभी भी फिर से तैयार नहीं किया गया था। शताब्दी के अंत तक, शहरी-ग्रामीण अनुपात उलट गया था, और सभी जर्मनों में से लगभग दो-तिहाई शहरों और कस्बों में रहते थे। इस परिवर्तन के बावजूद, पार्टी 1912 के चुनावों में रीचस्टैग में सबसे बड़ा एकल गुट बनने में कामयाब रही। यह अगले दो दशकों तक जर्मनी में सबसे बड़ी पार्टी होगी। बवेरिया, वुर्टेमबर्ग, हेस्से और बेडेन राज्यों में, एस. पी. डी. बुर्जुआ दलों के साथ चुनावी गठबंधन, संसदीय बिलों और राज्य के बजट के लिए मतदान के माध्यम से विभिन्न सामाजिक-राजनीतिक और लोकतांत्रिक रियायतें (जिसमें वर्ग-आधारित चुनावी प्रणालियों को सार्वभौमिक मताधिकार के साथ बदलना शामिल है) प्राप्त करने में सफल रहा। रीचस्टैग में, एस. पी. डी. ने कानून पर सीधा प्रभाव डालने के लिए सामरिक समझौते की नीति का सहारा लिया। 1894 में, संसदीय एस. पी. डी. ने पहली बार सरकारी विधेयक के लिए मतदान किया। इसने गेहूं पर आयात शुल्क कम कर दिया, जिससे खाद्य पदार्थों की कीमत में कमी आई। 1913 में, एस. पी. डी. सांसदों के मतों ने अमीरों को प्रभावित करने वाले नए कर कानूनों को लाने में मदद की, जो सैन्य खर्च में वृद्धि के कारण आवश्यक थे। सोशल डेमोक्रेट्स ने स्थानीय स्तर पर सुधार करने पर विशेष ध्यान दिया, सामुदायिक राजनीति की एक परंपरा की स्थापना की जो 1945 के बाद तेज हो गई। स्थानीय श्रम आदान-प्रदान की स्थापना और बेरोजगारी लाभों की शुरुआत का श्रेय आंशिक रूप से एस. पी. डी. को दिया जा सकता है। 1913 में, नगरपालिका और जिला परिषदों में सोशल डेमोक्रेट्स की संख्या 13,000 तक पहुंच गई। जैसा कि हेनरिक पॉथॉफ और सुज़ैन मिलर ने उल्लेख कियाः जैसा कि सैली वालर ने लिखा है, एस. पी. डी. ने शैक्षिक पाठ्यक्रमों, समूह समितियों, खेल क्लबों और पुस्तकालयों का आयोजन करके अपने सदस्यों से बड़ी वफादारी को प्रोत्साहित किया। पार्टी कल्याणकारी क्लीनिक भी चलाती थी, पुस्तकालयों की स्थापना करती थी, समाचार पत्रों का निर्माण करती थी और छुट्टियों, रैलियों और त्योहारों का आयोजन करती थी। जैसा कि वेलर ने भी उल्लेख किया है, उन्होंने कई प्रगतिशील सुधारों को आकार देने में भूमिका निभाईः नीति निर्माण पर एस. पी. डी. के प्रभाव को एक समाजवादी राजनेता ने नोट किया, जिन्होंने प्रमुख अमेरिकी उदारवादी राजनेता विलियम जेनिंग्स ब्रायन को बताया कि इतिहासकार रिचर्ड एम. वाटः एरफर्ट कार्यक्रम और संशोधनवाद (1891-1899) के अनुसार सरकारी अभियोजन की प्रतिक्रिया के रूप में, 1891 का एरफर्ट कार्यक्रम 1875 के गोथा कार्यक्रम की तुलना में अधिक कट्टरपंथी था, जो जर्मनी के प्रमुख उद्योगों के राष्ट्रीयकरण की मांग करता था। वास्तव में 1891 में पार्टी आधिकारिक तौर पर उम्रदराज एंगेल्स की संतुष्टि के लिए एक मार्क्सवादी पार्टी बन गई। हालाँकि, 20वीं शताब्दी के अंत में पार्टी क्रांतिकारी समाजवाद से दूर होने लगी। एडवर्ड बर्नस्टीन ने 1896 और 1898 के बीच समाजवाद की समस्याओं पर लेखों की एक श्रृंखला लिखी, और बाद में 1899 में प्रकाशित एक पुस्तक, ("समाजवाद के लिए पूर्वापेक्षाएँ और सामाजिक लोकतंत्र के कार्य"), जिसमें उन्होंने तर्क दिया कि पूँजीवाद के तहत सुधारों की जीत समाजवाद लाने के लिए पर्याप्त होगी। कट्टरपंथी पार्टी कार्यकर्ता रोजा लक्ज़मबर्ग ने बर्नस्टीन पर संशोधनवाद का आरोप लगाया और अपनी पुस्तिका सामाजिक सुधार या क्रांति में उनके विचारों के खिलाफ तर्क दिया, और बर्नस्टीन के कार्यक्रम को पार्टी द्वारा अपनाया नहीं गया। प्रथम विश्व युद्ध (1912-1917) रूढ़िवादी अभिजात वर्ग फिर भी एसपीडी के विकास से चिंतित हो गए-विशेष रूप से 1912 के जर्मन संघीय चुनाव में राष्ट्रीय वोट का 35 प्रतिशत जीतने के बाद। कुछ अभिजात वर्ग विदेशी युद्ध को जर्मनी की आंतरिक समस्याओं के समाधान के रूप में देखते थे। एस. पी. डी. की नीति ने सैन्य-विरोध को आक्रामक युद्धों तक सीमित कर दिया-जर्मनों ने 1914 को एक रक्षात्मक युद्ध के रूप में देखा। 25 जुलाई 1914 को, एस. पी. डी. नेतृत्व ने अपनी सदस्यता से शांति के लिए प्रदर्शन करने की अपील की और बड़ी संख्या में व्यवस्थित प्रदर्शन हुए। एस. पी. डी. क्रांतिकारी नहीं थी और कई सदस्य राष्ट्रवादी थे। जब युद्ध शुरू हुआ, तो कुछ रूढ़िवादी एसपीडी को दबाने के लिए बल का उपयोग करना चाहते थे, लेकिन चांसलर बेथमैन-होलवेग ने इनकार कर दिया। हालाँकि, सम्राट और रीख के प्रति पार्टी प्रतिष्ठान की बढ़ती वफादारी, रूस के प्रति अपनी घृणा के साथ मिलकर बेबेल के उत्तराधिकारी फ्रेडरिक एबर्ट के नेतृत्व में पार्टी ने युद्ध का समर्थन किया। इससे इस तथ्य से मदद मिली कि जर्मनी ने तब तक इंतजार किया जब तक कि रूसी साम्राज्य ने अपनी खुद की लामबंदी शुरू करने के लिए लामबंदी की घोषणा नहीं की, जिससे जर्मनी को यह दावा करने की अनुमति मिली कि वह रूसी आक्रमण का शिकार था। रीचस्टैग के एस. पी. डी. सदस्यों ने 3 अगस्त 1914 को युद्ध का समर्थन करने के लिए मतदान किया। इसके बाद उन्होंने युद्ध के लिए धन के लिए मतदान किया, लेकिन एक आक्रामक शांति नीति की मांगों का विरोध किया जिसमें नए क्षेत्रों का अधिग्रहण शामिल था। भले ही समाजवादियों ने जर्मनी में संकट महसूस किया हो, वे जानते थे कि ज़ारवादी निरंकुशता के तहत उन्हें कहीं अधिक नुकसान होगा; उनका मानना था कि उन्होंने श्रमिक वर्ग के लिए राजनीतिक और भौतिक रूप से जो लाभ कमाया था, अब उन्हें राष्ट्र का समर्थन करने की आवश्यकता है। विशेष रूप से बर्लिन में एक युद्ध विरोधी तत्व बना रहा। 1916 में उन्हें एस. पी. डी. से निष्कासित कर दिया गया और उन्होंने इंडिपेंडेंट सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी ऑफ जर्मनी का गठन किया। बर्नस्टीन ने युद्ध के दौरान पार्टी छोड़ दी, जैसा कि कार्ल कौत्स्की ने किया था, जिन्होंने प्रमुख मार्क्सवादी सिद्धांतकार और एस. पी. डी. की सैद्धांतिक पत्रिका, "डाई न्यू ज़ीट" के संपादक के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। न तो युद्ध के बाद जर्मनी की कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल हुए; वे दोनों 1920 के दशक की शुरुआत में एसपीडी में वापस आ गए। 1915 से एस. पी. डी. के भीतर सैद्धांतिक चर्चाओं पर पूर्व संशोधनवादी मार्क्सवादियों के एक समूह का वर्चस्व था, जिन्होंने मार्क्सवादी तर्कों के साथ रीचस्टैग में जर्मन एस. पी. डी. समूह द्वारा प्रथम विश्व युद्ध के समर्थन को वैध बनाने की कोशिश की। वर्ग संघर्ष के बजाय उन्होंने लोगों के संघर्ष की घोषणा की। समूह का नेतृत्व हेनरिक कुनोव, पॉल लेंश और कोनराड हेनिश ("") ने किया था और वे रूसी-जर्मन क्रांतिकारी और सामाजिक वैज्ञानिक अलेक्जेंडर परवस के करीबी थे, जिन्होंने अपनी पत्रिका के साथ समूह को एक सार्वजनिक मंच दिया था। " कर्ट शूमाकर और प्रोफेसर जोहान प्लेंग की शिक्षाओं से, शूमाकर के पूर्व सचिव एनीमेरी रेंजर द्वारा स्थापित एसपीडी के भीतर वर्तमान मध्यमार्गी से एक कड़ी है। युद्ध के खिलाफ लोगों को जनवरी 1917 में एस. पी. डी. से निष्कासित कर दिया गया था (रोजा लक्ज़मबर्ग, कार्ल लिबकनेक्ट और ह्यूगो हास सहित)-निष्कासित लोगों ने जर्मनी की स्वतंत्र सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी की स्थापना की, जिसमें स्पार्टासिस्ट लीग प्रभावशाली थी। जर्मन क्रांति (1918-1919) 1918 की क्रांति में, एबर्ट ने स्पार्टासिस्ट विद्रोह के खिलाफ विवादास्पद रूप से रीक्सवेहर का पक्ष लिया, जबकि रीक्सटैग ने उन्हें नई सरकार के प्रमुख के रूप में चुना। नवंबर 1918 में पहली बार एक क्रांतिकारी सरकार की बैठक हुई। पीपुल्स कमिश्नर परिषद के रूप में जानी जाने वाली, इसमें तीन बहुसंख्यक सोशल डेमोक्रेट (फ्रेडरिक एबर्ट, फिलिप स्किडेमैन और ओटो लैंड्सबर्ग) और तीन संयुक्त सोशल डेमोक्रेट (एमिल बार्थ, विल्हेम डिटमैन और ह्यूगो हास) शामिल थे। प्रथम विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद नई सरकार को जर्मन रीच में एक सामाजिक संकट का सामना करना पड़ा, जिसमें जर्मनी को भूख और अराजकता का खतरा था। अधिकांश भाग के लिए, सैनिकों की व्यवस्थित रूप से नागरिक जीवन में वापसी हुई, जबकि भुखमरी के खतरे का मुकाबला किया गया। मजदूरी के स्तर को बढ़ाया गया, सभी संसदों के लिए सार्वभौमिक आनुपातिक प्रतिनिधित्व पेश किया गया, और बेरोजगारी लाभ, नौकरी-सृजन और सुरक्षा उपायों, स्वास्थ्य बीमा और पेंशन पर नियमों की एक श्रृंखला ने महत्वपूर्ण राजनीतिक और सामाजिक सुधारों की स्थापना को देखा। फरवरी 1918 में, श्रमिकों ने नियोक्ताओं के साथ एक समझौता किया जिसने उन्हें संगठन की पूर्ण स्वतंत्रता, आठ घंटे के कार्य दिवस की कानूनी गारंटी और व्यापार और उद्योग की सभी शाखाओं के लिए मजदूरी समझौतों के विस्तार को सुरक्षित किया। जन आयुक्तों ने इन परिवर्तनों को कानूनी रूप से बाध्यकारी बना दिया। इसके अलावा, एस. पी. डी.-संचालित अस्थायी सरकार ने श्रम संघर्षों के बाध्यकारी राज्य मध्यस्थता की शुरुआत की, बड़ी औद्योगिक फर्मों में श्रमिक परिषदों का निर्माण किया, और ग्रामीण मजदूरों के संघीकरण का मार्ग खोला। दिसंबर 1918 में, बेरोजगारों को राहत प्रदान करने के लिए एक फरमान पारित किया गया था। इसने प्रावधान किया कि समुदायों को बेरोजगारी राहत (एक राशि तय किए बिना) के लिए जिम्मेदार होना था और यह स्थापित किया कि रीच 50 प्रतिशत और संबंधित जर्मन राज्य 33 प्रतिशत का योगदान देगा। उसी महीने, सरकार ने घोषणा की कि रीच की वित्तीय सहायता से श्रम आदान-प्रदान को और विकसित किया जाना है। नौकरी की नियुक्ति की जिम्मेदारी पहले विमुद्रीकरण कार्यालय से श्रम मंत्री को और फिर राष्ट्रीय रोजगार विनिमय कार्यालय को हस्तांतरित की गई, जो जनवरी 1920 में अस्तित्व में आया। वाइमर गणराज्य (1918-1933) इसके बाद, सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी और नव स्थापित कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ जर्मनी (केपीडी), जिसमें ज्यादातर एसपीडी के पूर्व सदस्य शामिल थे, कड़वे प्रतिद्वंद्वी बन गए, कम से कम जर्मन क्रांति की विरासत के कारण तो नहीं। जर्मनी के रक्षा मंत्री गुस्ताव नोस्के के तहत, पार्टी ने 1919 की शुरुआत में चरम दक्षिणपंथी फ्रीकॉर्प्स के उपयोग के साथ पूरे जर्मनी में कम्युनिस्ट और वामपंथी स्पार्टासिस्ट विद्रोह को दबाने में सहायता की, एक ऐसा निर्णय जो आज तक इतिहासकारों के बीच बहुत विवाद का स्रोत बना हुआ है। जबकि केपीडी नई स्थापित संसदीय प्रणाली के कट्टर विरोध में बना रहा, एसपीडी तथाकथित वीमर गठबंधन का हिस्सा बन गया, जो संघर्षरत गणराज्य के स्तंभों में से एक था, जिसने कई अल्पकालिक अंतर-युद्ध मंत्रिमंडलों का नेतृत्व किया। कम्युनिस्टों के खतरे ने एस. पी. डी. को मुश्किल स्थिति में डाल दिया। पार्टी के पास अधिक कट्टरपंथी बनने (जो कम्युनिस्टों को कमजोर कर सकता है लेकिन मध्यम वर्ग के बीच अपना आधार खो सकता है) या नरम रहने के बीच एक विकल्प था, जो मजदूर वर्ग के बीच अपने आधार को नुकसान पहुंचाएगा। अलग-अलग समूहों का गठन हुआः 1928 में, खुद को न्यू बेगिनेन कहने वाला एक छोटा समूह, 1931 की शरद ऋतु में, जर्मनी की समाजवादी श्रमिक पार्टी। दिसंबर 1931 में स्थापित आयरन फ्रंट एक अलग पार्टी नहीं थी, बल्कि ज्यादातर एसपीडी के नेतृत्व में एक गैर-पक्षपातपूर्ण संगठन था। सामाजिक सुधार (1918-1926) वाइमर के तहत, एस. पी. डी. सरकार के भीतर और बाहर दोनों जगह कई प्रगतिशील सामाजिक परिवर्तनों को प्रभावित करके सामाजिक न्याय के अपने विचारों को व्यवहार में लाने में सक्षम था। एस. पी. डी. ने वंचितों, बेरोजगारों, वृद्धों और युवाओं को सुरक्षा प्रदान करते हुए बिस्मार्कियन कल्याणकारी राज्य को फिर से शुरू किया और उसमें बदलाव किया। दिसंबर 1918 के "सामूहिक समझौतों, श्रमिकों और कर्मचारियों की समितियों पर डिक्री, और श्रम विवादों के निपटारे" ने सामूहिक सौदेबाजी अनुबंधों की कानूनी प्रभावशीलता को बढ़ावा दिया, जबकि दिग्गजों की सहायता के लिए कई उपाय किए गए, जिनमें फरवरी 1919 के विकलांग दिग्गजों और जीवित आश्रितों के लिए सामाजिक प्रावधान पर डिक्री और सितंबर 1919 के पुनः सूचीबद्ध पुरुषों और अधिकारियों के लिए क्षतिपूर्ति कानून शामिल थे। जैसा कि एक अध्ययन में उल्लेख किया गया है, "सोशल डेमोक्रेट्स न केवल आर्थिक प्रक्रिया में राज्य के हस्तक्षेप के लिए वैचारिक रूप से प्रतिबद्ध थे, बल्कि सामाजिक सेवाओं और सार्वजनिक बीमा योजनाओं का जाल, जो कि वाइमर गणराज्य की सबसे स्थायी विरासतों में से एक है, सोज़िएले वोल्कस्टैट (सामाजिक कल्याण राज्य) के पीछे मुख्य शक्ति भी थे।" मई 1920 के युद्ध पीड़ितों के लाभ कानून ने अतीत की तुलना में अधिक उदार युद्ध-विकलांगता प्रणाली की शुरुआत की। इस नए कानून में युद्ध के दौरान उठाई गई सभी शिकायतों को ध्यान में रखा गया और पहली बार जर्मनी में सामाजिक कानून में विधवाओं की पेंशन की गणना में बाल रखरखाव पर विचार किया गया। 1919 में, संघीय सरकार ने सिलेसिया सहित जर्मन आंतरिक भागों को फिर से उपनिवेश बनाने के लिए एक अभियान शुरू किया, और मातृत्व के लिए नए प्रावधान पेश किए गए। फरवरी 1920 में, एक औद्योगिक संबंध कानून पारित किया गया था, जिसमें उद्योग में श्रमिकों को कानूनी रूप से गारंटीकृत प्रतिनिधित्व दिया गया था, साथ ही काम पर रखने और नौकरी से निकालने के मामलों में सह-निर्धारण का अधिकार, छुट्टियों की व्यवस्था, काम के घंटों और विनियमों का निर्धारण और भुगतान के नए तरीकों की शुरुआत की गई थी। एक समाजीकरण कानून भी पारित किया गया था, जबकि सरकार ने श्रमिक परिषदों पर दिशानिर्देशों को अपनाया था। राष्ट्रीय, क्षेत्रीय और कारखाना स्तर पर श्रमिक परिषदों के अलावा, सरकार ने आर्थिक परिषदों के लिए प्रावधान किया जिसमें नियोक्ता और कर्मचारी समग्र रूप से अर्थव्यवस्था को प्रभावित करने वाले मामलों (जैसे राष्ट्रीयकरण) पर मिलकर काम करेंगे और वाइमर संसद को समर्थन देंगे। एस. पी. डी. सरकारों ने सभी श्रमिकों के लिए बेरोजगारी बीमा लाभ (1918 में), ट्रेड यूनियन मान्यता और आठ घंटे के कार्य दिवस की भी शुरुआत की, जबकि एस. पी. डी. नियंत्रण या प्रभाव के तहत आने वाली नगर पालिकाओं ने शैक्षिक और नौकरी-प्रशिक्षण के अवसरों का विस्तार किया और स्वास्थ्य क्लीनिक स्थापित किए। शॉप फ्लोर के बाहर, सोशल डेमोक्रेटिक कार्यकर्ताओं ने वीमर वर्षों के दौरान नगर पालिकाओं द्वारा निर्मित वयस्क शिक्षा हॉल, सार्वजनिक पुस्तकालयों, स्विमिंग पूल, स्कूलों और कम आय वाले अपार्टमेंटों का लाभ उठाया, जबकि 1924 और 1928 के बीच फ्री ट्रेड यूनियनों द्वारा अधिकांश श्रमिकों के लिए जीते गए वेतन में काफी वृद्धि ने अकुशल और कुशल श्रमिकों के बीच की खाई को कम करने में मदद की। शिक्षा में भी कई सुधार किए गए, जैसा कि चार वर्षीय सामान्य प्राथमिक विद्यालय की शुरुआत की विशेषता है। प्रौढ़ शिक्षा और संस्कृति को बढ़ावा देने से शैक्षिक अवसरों का और विस्तार हुआ। एस. पी. डी. ने इस अवधि के दौरान हजारों कस्बों और समुदायों में स्थानीय राजनीति के विकास में भी सक्रिय और अनुकरणीय भूमिका निभाई। 1923 में, एस. पी. डी. के वित्त मंत्री, रुडोल्फ हिलफर्डिंग ने जर्मन मुद्रा के स्थिरीकरण के लिए अधिकांश आधार तैयार किया। जैसा कि एडवर्ड आर. डिकिंसन ने उल्लेख किया है, आईडी1 की जर्मन क्रांति और राज्य और स्थानीय मताधिकार के लोकतंत्रीकरण ने सामाजिक लोकतंत्र को सरकार के सभी स्तरों पर 1914 से पहले की तुलना में अधिक प्रभाव प्रदान किया। नगरपालिका मताधिकारों के सुधार के परिणामस्वरूप, समाजवादियों ने देश के कई प्रमुख शहरों पर नियंत्रण प्राप्त कर लिया। इसने सोशल डेमोक्रेट्स को सामाजिक नीति में काफी हद तक प्रभाव प्रदान किया, क्योंकि अधिकांश कल्याणकारी कार्यक्रम (यहां तक कि वे कार्यक्रम जो राष्ट्रीय कानून द्वारा अनिवार्य थे) नगरपालिका सरकार द्वारा लागू किए गए थे। बीस के दशक तक, एक क्रांति की अनुपस्थिति और एस. पी. डी. में प्रमुख सुधारवादी और संशोधन तत्व के अभाव में, सोशल डेमोक्रेट्स ने सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों के विस्तार को माना, और विशेष रूप से इस विचार को कि नागरिक को अपनी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने का अधिकार था। इसलिए सोशल डेमोक्रेट्स ने सरकार के सभी स्तरों पर सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों के विस्तार को जोरदार तरीके से आगे बढ़ाया, और एसपीडी नगरपालिका प्रशासन सामाजिक कार्यक्रमों के विकास में सबसे आगे थे। जैसा कि 1926 में हेडविग वाचेनहेम ने टिप्पणी की थी, सामाजिक लोकतांत्रिक प्रशासन के तहत देश के कई बड़े शहर प्रयोगात्मक "सर्वहारा सहकारी समितियाँ" बनने लगे। एस. पी. डी. के प्रभाव या निर्देशन में श्रमिकों के लिए सुरक्षात्मक उपायों में काफी सुधार किया गया था, और एस. पी. डी. के सदस्यों ने सकारात्मक परिवर्तनों की ओर इशारा किया जो उन्होंने प्रायोजित किए थे, जैसे कि सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार, बेरोजगारी बीमा, प्रसूति लाभ और नगरपालिका आवास का निर्माण। पूरे बीस के दशक में विरोध में अपने समय के दौरान, एस. पी. डी. श्रमिकों के लिए लाभकारी सुधारों की एक श्रृंखला को आगे बढ़ाने में मदद करने में सक्षम था, जिसमें सार्वजनिक आवास में निवेश में वृद्धि, विस्तारित विकलांगता, स्वास्थ्य और सामाजिक बीमा कार्यक्रम, बड़ी फर्मों में आठ घंटे के कार्य दिवस की बहाली और श्रम मंत्रालय द्वारा बाध्यकारी मध्यस्थता का कार्यान्वयन शामिल था। 1926 में, सोशल डेमोक्रेट्स एक ऐसे कानून के लिए जिम्मेदार थे जिसने "दाई, चिकित्सा सहायता और घर में जन्म के लिए सभी आवश्यक दवाओं और उपकरणों की लागत को कवर करने के लिए" प्रसूति लाभ में वृद्धि की। सरकार में (1918-1924; 1928-1930) प्रशिया के मुक्त राज्य में, (जो सार्वभौमिक मताधिकार की शुरुआत के बाद एक एसपीडी का गढ़ बन गया) 1918 में एक महत्वपूर्ण आवास कानून पारित किया गया था जिसने स्थानीय अधिकारियों को छोटे आवास और सार्वजनिक उपयोगिता के भवनों का निर्माण करने, खुले स्थान प्रदान करने और योजना उपायों को लागू करने का अधिकार दिया था। कानून ने आगे निर्देश दिया कि 10,000 से अधिक निवासियों वाले सभी जिलों को आवास स्वच्छता के संबंध में पुलिस अध्यादेश जारी करना होगा। इसके अलावा शिक्षा में भी सुधार किया गया। एस. पी. डी. के प्रभाव के अधीन अन्य क्षेत्रों में भी इसी तरह के उपाय शुरू किए गए थे, जिसमें रीच (एस. पी. डी. के प्रभाव में भी) किराए को नियंत्रित करता था और आवास के निर्माण पर सब्सिडी देता था। वाइमर युग के दौरान, एस. पी. डी. ने दो अवसरों पर कुलाधिपति का पद संभाला, पहले 1918 से 1920 तक और फिर 1928 से 1930 तक। आक्रामक विपक्षी राजनीति के माध्यम से, एस. पी. डी. (आर्थिक उत्थान से जुड़े संघ पुनरुत्थान द्वारा समर्थित) सरकार में पार्टी की भागीदारी की पिछली और बाद की अवधि की तुलना में 1924 से 1928 तक सामाजिक नीति में अधिक प्रगति करने में सक्षम था। प्रशिया में, एस. पी. डी. 1918 से 1932 तक सरकार का हिस्सा था, और उस समय के नौ महीनों (अप्रैल-नवंबर 1921 और फरवरी-अप्रैल 1925) को छोड़कर सभी के लिए, एस. पी. डी. का एक सदस्य मंत्री अध्यक्ष था। संसदीय बहुमत की कमी (जिसने इसे दक्षिणपंथी दलों के साथ समझौता करने के लिए मजबूर किया) और महामंदी का सामना करने में असमर्थता, दोनों के कारण एसपीडी की कार्यालय में अंतिम अवधि यकीनन एक विफलता थी। 1927 में, रक्षा मंत्रालय ने विल्हेम मार्क्स की सरकार पर वर्साय की संधि के तहत अनुमत छह छोटे युद्धपोतों में से पहले के निर्माण के लिए 1928 के अपने मसौदा बजट में धन प्रदान करने का दबाव डाला था, हालांकि संघीय परिषद (बड़े पैमाने पर वित्तीय कारणों से) ने इस कार्रवाई को रोक दिया था। इस मुद्दे ने 1928 के जर्मन संघीय चुनाव के दौरान एक प्रमुख भूमिका निभाई, प्रस्ताव के समर्थकों ने तर्क दिया कि जर्मन हथियारों के लिए छोड़ी गई सभी संभावनाओं का पूरी तरह से उपयोग किया जाना चाहिए, जबकि एसपीडी और केपीडी ने इसे एक व्यर्थ खर्च के रूप में देखा, यह तर्क देते हुए कि इस तरह के पैसे को स्कूली बच्चों के लिए मुफ्त भोजन प्रदान करने पर खर्च किया जाना चाहिए। एस. पी. डी. के संसदीय बहुमत की कमी (जिसने इसे कोई बड़ा घरेलू सुधार करने से रोक दिया) का मतलब था कि गठबंधन को एक साथ रखने के लिए, हर्मन मुलर और अन्य एस. पी. डी. मंत्रियों को कराधान, बेरोजगारी बीमा और पॉकेट युद्धपोतों के निर्माण जैसे मुद्दों पर रियायतें देने के लिए मजबूर होना पड़ा। पार्टी के अध्यक्ष ओटो वेल्स ने मांग की कि धन को मुफ्त स्कूली भोजन पर खर्च किया जाए जैसा कि चुनाव अभियान के दौरान वादा किया गया था। हालांकि, वेल्स और अन्य एस. पी. डी. प्रतिनिधियों की इच्छाओं और वोटों के खिलाफ, मुलर के मंत्रिमंडल में एस. पी. डी. मंत्रियों (खुद मुलर सहित) ने पहले युद्धपोत के निर्माण के पक्ष में मतदान किया, एक ऐसा निर्णय जिसने यकीनन पार्टी की विश्वसनीयता को नष्ट कर दिया। मुलर की एस. पी. डी. सरकार अंततः महामंदी के विनाशकारी प्रभावों के परिणामस्वरूप गिर गई। मुलर की सरकार, एक वैचारिक रूप से विविध "ग्रैंड कोएलिशन" जो बाएं से दाएं तक के पांच दलों का प्रतिनिधित्व करती है, आर्थिक संकट के विनाशकारी प्रभावों से निपटने के लिए प्रभावी जवाबी उपाय विकसित करने में असमर्थ थी, जैसा कि पंजीकृत बेरोजगारों की संख्या में भारी वृद्धि की विशेषता थी। 1928-29 में, 25 लाख बेरोजगार होने का अनुमान लगाया गया था, एक आंकड़ा जो अगली सर्दियों तक 30 लाख से अधिक हो गया। मुलर की सरकार के सामने एक बड़ी समस्या रीच बजट में कमी थी, जिसे सरकार प्राप्त करने से अधिक खर्च कर रही थी। इस स्थिति को बेरोजगारी योजना की अपर्याप्तता ने बदतर बना दिया था, जो बेरोजगारों की बढ़ती संख्या को पर्याप्त लाभ देने में असमर्थ थी, जिससे सरकार को योजना में योगदान करने के लिए मजबूर होना पड़ा (जिसने बदले में बजट घाटे को और खराब कर दिया)। इस मुद्दे पर गठबंधन बुरी तरह से विभाजित था, जिसमें एस. पी. डी. योजना में योगदान के स्तर को बढ़ाना चाहता था, जबकि काम पर और काम से बाहर दोनों लोगों को यथासंभव सुरक्षा प्रदान करना चाहता था। इसके विपरीत, दक्षिणपंथी दल कर के बोझ को कम करते हुए बेरोजगारी लाभ को कम करना चाहते थे। रीचस्टैग में कानून पारित करने के लिए पर्याप्त समर्थन प्राप्त करने में असमर्थ, मुलर ने समर्थन के लिए राष्ट्रपति पॉल वॉन हिंडनबर्ग की ओर रुख किया, और कामना की कि वे उन्हें वीमर संविधान के अनुच्छेद 48 के तहत आपातकालीन शक्तियों का उपयोग प्रदान करें ताकि उन्हें रीचस्टैग के समर्थन पर भरोसा न करना पड़े। मुलर ने बेरोजगारी लाभ में कटौती के लिए सहमत होने से इनकार कर दिया, जिसे हेनरिक ब्रूनिंग के नेतृत्व में सेंटर पार्टी ने आवश्यक माना। सरकार अंततः मार्च 1930 में गिर गई जब मुलर (हिन्डेनबर्ग से समर्थन की कमी) ने इस्तीफा दे दिया, जो कि इतिहासकार विलियम स्माल्डोन के अनुसार "वाइमर के तहत संसदीय सरकार के प्रभावी अंत" को चिह्नित करता है। 20 जुलाई 1932 को, ओटो ब्रौन के नेतृत्व में बर्लिन में एस. पी. डी. के नेतृत्व वाली प्रशिया सरकार को नए चांसलर फ्रांज वॉन पापेन ने राष्ट्रपति के आदेश के माध्यम से बेदखल कर दिया था। राष्ट्रपति हिंडनबर्ग द्वारा 30 जनवरी 1933 को एडॉल्फ हिटलर की कुलाधिपति के रूप में नियुक्ति के बाद, एसपीडी को 5 मार्च को पिछले (कम से कम आंशिक रूप से) स्वतंत्र चुनावों के दौरान 120 सीटें प्राप्त करते हुए 18.25% वोट प्राप्त हुए। हालाँकि, एस. पी. डी. सक्षम अधिनियम के अनुसमर्थन को रोकने में असमर्थ रहा, जिसने सरकार को असंवैधानिक शक्तियाँ प्रदान कीं। एस. पी. डी. इस अधिनियम के खिलाफ मतदान करने वाली एकमात्र पार्टी थी (के. पी. डी. को पहले ही गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था और इसके प्रतिनिधि गिरफ्तार, मृत या निर्वासन में थे)। इसके कई प्रतिनिधियों को पुलिस ने रीचस्टैग फायर डिक्री के प्रावधानों के तहत हिरासत में लिया था, जिसने नागरिक स्वतंत्रता को निलंबित कर दिया था। अन्य लोगों को संदेह था कि एसपीडी अगला होगा, और निर्वासन में भाग गए। हालाँकि, भले ही वे सभी मौजूद होते, फिर भी अधिनियम पारित हो जाता, क्योंकि पक्ष में 441 वोट अभी भी आवश्यक दो-तिहाई बहुमत से अधिक होते। सक्षम अधिनियम के पारित होने के बाद, दर्जनों एस. पी. डी. प्रतिनिधियों को गिरफ्तार कर लिया गया, और कई और निर्वासन में भाग गए। अधिकांश नेतृत्व प्राग में बस गए। जो बचे रहे उन्होंने नाज़ी पार्टी को खुश करने की पूरी कोशिश की। 19 मई को, कुछ एस. पी. डी. प्रतिनिधि जिन्हें जेल नहीं भेजा गया था या निर्वासन में भाग नहीं गए थे, उन्होंने हिटलर की विदेश नीति के बयान के पक्ष में मतदान किया, जिसमें उन्होंने सभी आक्रामक हथियारों को त्यागने की अपनी इच्छा की घोषणा की यदि अन्य देशों ने इसका पालन किया। उन्होंने सार्वजनिक रूप से विदेशों में अपने उन भाइयों से भी दूरी बना ली जिन्होंने हिटलर की रणनीति की निंदा की थी। इसका कोई फायदा नहीं हुआ। वसंत के दौरान, पुलिस ने एस. पी. डी. की इमारतों, समाचार पत्रों और संपत्ति को जब्त कर लिया। 21 जून 1933 को, आंतरिक मंत्री विल्हेम फ्रिक ने रीचस्टैग फायर डिक्री के आधार पर एसपीडी को बंद करने का आदेश दिया, जिसमें पार्टी को "राज्य के लिए विध्वंसक और शत्रुतापूर्ण" घोषित किया गया। राज्य और संघीय स्तर पर सभी एस. पी. डी. प्रतिनिधियों से उनकी सीटें छीन ली गईं और एस. पी. डी. की सभी बैठकों और प्रकाशनों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। पार्टी के सदस्यों को सार्वजनिक कार्यालय और सिविल सेवा से भी काली सूची में डाल दिया गया था। फ्रिक ने यह रुख अपनाया कि निर्वासित एस. पी. डी. सदस्य विदेश से राजद्रोह कर रहे थे, जबकि जर्मनी में अभी भी वे उनकी मदद कर रहे थे। पार्टी 1923 और 1940 के बीच लेबर एंड सोशलिस्ट इंटरनेशनल की सदस्य थी। नाज़ी युग और सोपाडे (1933-1945) रीचस्टैग में एकमात्र पार्टी होने के नाते जिसने सक्षम अधिनियम के खिलाफ मतदान किया था, एसपीडी को 1933 की गर्मियों में नई नाज़ी सरकार द्वारा प्रतिबंधित कर दिया गया था। इसके कई सदस्यों को जेल में डाल दिया गया या नाजी यातना शिविरों में भेज दिया गया। एक निर्वासित संगठन, जिसे सोपाडे के नाम से जाना जाता है, की स्थापना शुरू में प्राग में की गई थी। अन्य लोगों ने उन क्षेत्रों को छोड़ दिया जहां वे राजनीतिक रूप से सक्रिय थे और अन्य शहरों में चले गए जहां वे ज्ञात नहीं थे। 1936 और 1939 के बीच कुछ एस. पी. डी. सदस्यों ने फ्रांसिस्को फ्रेंको के राष्ट्रवादियों और जर्मन कोंडोर सेना के खिलाफ रिपब्लिकन के लिए स्पेनिश गृहयुद्ध में लड़ाई लड़ी। 1938 में चेकोस्लोवाकिया के विलय के बाद निर्वासित दल पेरिस में और 1940 में फ्रांस की हार के बाद लंदन में बस गया। सितंबर 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के कुछ ही दिनों बाद पेरिस में निर्वासित एस. पी. डी. ने मित्र राष्ट्रों और नाजी सरकार की सत्ता से सैन्य निष्कासन के लिए अपना समर्थन घोषित किया। जर्मन गणराज्य कब्जे से संघीय गणराज्य (1946-1966) एस. पी. डी. को 1946 में द्वितीय विश्व युद्ध के बाद फिर से बनाया गया था और सभी चार कब्जे वाले क्षेत्रों में भर्ती किया गया था। पश्चिम जर्मनी में, यह शुरू में 1949 में नव स्थापित संघीय गणराज्य के पहले चुनाव से 1966 तक विरोध में था। पार्टी के पास एक वामपंथी अवधि थी और यह मानते हुए कि यह जर्मन एकीकरण की संभावनाओं को कम कर सकता है, पश्चिमी संरचनाओं में गणराज्य के एकीकरण का विरोध किया। संघीय गणराज्य के प्रारंभिक इतिहास के अधिकांश समय के लिए एस. पी. डी. कुछ हद तक बाधित था, क्योंकि इसके पूर्व केंद्र का बड़ा हिस्सा अब सोवियत कब्जे वाले क्षेत्र में था, जो बाद में पूर्वी जर्मनी बन गया। बाद के क्षेत्र में, एस. पी. डी. को 1946 में सोशलिस्ट यूनिटी पार्टी ऑफ जर्मनी (एस. ई. डी.) बनाने के लिए जर्मनी की कम्युनिस्ट पार्टी के साथ विलय करने के लिए मजबूर होना पड़ा। एस. पी. डी. के कुछ अवज्ञाकारी सदस्यों को तुरंत बाहर कर दिया गया, जिससे एस. ई. डी. को अनिवार्य रूप से एक पुनःनामित और विस्तारित के. पी. डी. के रूप में छोड़ दिया गया। ब्रिटिश ऑक्यूपेशन ज़ोन में, एसपीडी ने केपीडी के साथ विलय के मुद्दे पर एक जनमत संग्रह किया, जिसमें पार्टी के 80 प्रतिशत सदस्यों ने इस तरह के विलय को अस्वीकार कर दिया। नवगठित एस. ई. डी. ने इस जनमत संग्रह को नजरअंदाज कर दिया। फिर भी, कुछ पूर्व एस. पी. डी. सदस्य पूर्वी जर्मन सरकार में उच्च पदों पर रहे। ओटो ग्रोटेवोल ने 1949 से 1964 तक पूर्वी जर्मनी के पहले प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। उस समय के अधिकांश समय तक उन्होंने अपनी एस. पी. डी. जड़ों के कुछ अवशेषों को बनाए रखा। उदाहरण के लिए, उन्होंने सार्वजनिक रूप से शासन के लिए कम दमनकारी दृष्टिकोण की वकालत की, विशेष रूप से 1953 के पूर्वी जर्मन विद्रोह पर कार्रवाई के दौरान। पूर्व राष्ट्रपति एबर्ट के बेटे फ्रेडरिक एबर्ट, जूनियर ने 1949 से 1967 तक पूर्वी बर्लिन के महापौर के रूप में कार्य किया; कथित तौर पर उनके खिलाफ 1918 के मतभेद में अपने पिता की भूमिका का उपयोग करके उन्हें विलय का समर्थन करने के लिए ब्लैकमेल किया गया था। 1989 में साम्यवादी शासन के पतन के दौरान, एस. पी. डी. (जिसे पहले एस. डी. पी. कहा जाता था) को पूर्वी जर्मनी (जी. डी. आर. में सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी) में एक अलग पार्टी के रूप में फिर से स्थापित किया गया था, जो एस. ई. डी. से स्वतंत्र थी, और फिर एकीकरण पर अपने पश्चिम जर्मन समकक्ष के साथ विलय हो गया। युद्ध के बाद की अवधि के अधिकांश समय तक पद से बाहर रहने के बावजूद, एस. पी. डी. कई स्थानीय सरकारों पर नियंत्रण हासिल करने और प्रगतिशील सामाजिक सुधारों को लागू करने में सक्षम था। जैसा कि मैनफ्रेड श्मिट ने उल्लेख किया है, एस. पी. डी.-नियंत्रित लैंडर सरकारें सामाजिक क्षेत्र में अधिक सक्रिय थीं और सी. डी. यू./सी. एस. यू.-नियंत्रित लैंडर की तुलना में सार्वजनिक रोजगार और शिक्षा के लिए अधिक धन हस्तांतरित करती थीं। साठ के दशक के मध्य के दौरान, मुख्य रूप से एस. पी. डी.-शासित लैंडर जैसे हेस्से और तीन शहर-राज्यों ने शैक्षिक अवसरों के विस्तार के साधन के रूप में व्यापक स्कूलों के साथ पहला प्रयोग शुरू किया। एस. पी. डी. स्थानीय सरकारें भी पश्चिम जर्मनी में युद्ध के बाद के आवास उछाल को प्रोत्साहित करने में सक्रिय थीं, इस अवधि के दौरान एस. पी. डी.-नियंत्रित लैंडर अधिकारियों जैसे पश्चिम बर्लिन, हैम्बर्ग और ब्रेमेन द्वारा आवास निर्माण में कुछ सर्वोत्तम परिणाम प्राप्त किए गए। बुंडेस्टैग में, एडेनॉयर प्रशासन के तहत युद्ध के बाद के कल्याणकारी राज्य की स्थापना के लिए एस. पी. डी. विपक्ष आंशिक रूप से जिम्मेदार था, जिसने सी. डी. यू. पर अपने कार्यकाल के दौरान अधिक प्रगतिशील सामाजिक नीतियों को लागू करने के लिए संसदीय दबाव डाला था। बुंडेस्टैग में, एस. पी. डी. एक "रचनात्मक विपक्ष" बनने की आकांक्षा रखता था, जिसने न केवल बुंडेस्टैग के पहले संसदीय कार्यकाल में पेश किए गए नए कानून की महत्वपूर्ण मात्रा को तैयार करने में अपनी भूमिका को व्यक्त किया, बल्कि इस तथ्य में भी कि अब तक सभी कानूनों का सबसे बड़ा अनुपात एस. पी. डी. सदस्यों के वोटों से पारित किया गया था। एस. पी. डी. ने राष्ट्रीय पेंशन योजना में सुधार, शरणार्थियों के एकीकरण और सार्वजनिक क्षेत्र के आवास के निर्माण पर कानून बनाने में उल्लेखनीय भूमिका निभाई। एस. पी. डी. के पास "लोक अभियोजक एडॉल्फ अर्न्ड्ट के साथ न्यायिक नीति में, संघीय संवैधानिक न्यायालय पर संसदीय निर्णय में, और राष्ट्रीय समाजवाद के पीड़ितों के लिए मुआवजे में" भी एक उच्च प्रोफ़ाइल थी। 1951 में, इस्पात, लोहा और खनन उद्योगों में कर्मचारियों के लिए "सह-निर्धारण" के अधिकार पर कानून को एस. पी. डी. और सी. डी. यू. के संयुक्त मतों के साथ और एफ. डी. पी. के विरुद्ध पारित किया गया था। गवर्निंग पार्टी (1966-1982) 1966 में क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (CDU) और लिबरल फ्री डेमोक्रेटिक पार्टी (FDP) का गठबंधन गिर गया और CDU/CSU और SPD के बीच एक भव्य गठबंधन का गठन CDU के चांसलर कर्ट जॉर्ज कीसिंगर के नेतृत्व में किया गया, जिसमें SPD नेता विली ब्रांड्ट कुलपति थे। कल्याणकारी राज्य का काफी विस्तार किया गया था, जबकि 1969 और 1975 के बीच सामाजिक खर्च लगभग दोगुना हो गया था। आय रखरखाव योजनाओं में परिवर्तन किए गए जो एस. पी. डी. की कुछ लंबे समय से चली आ रही मांगों को पूरा करते थे, और कई अन्य सामाजिक सुधार पेश किए गए, जिनमें सफेदपोश और नीलेपोश कर्मचारियों के बीच मजदूरी और वेतन को बराबर करना, मजदूरी और वेतन भुगतान को जारी रखना, रोजगार को बढ़ावा देने के लिए एक कानून और एक व्यावसायिक प्रशिक्षण कानून शामिल थे। हालाँकि ये उपाय काफी हद तक सी. डी. यू. मंत्री हंस काटज़र के प्रयासों के कारण थे, लेकिन यह तर्क दिया जा सकता है कि वे एस. पी. डी. के बिना कभी भी अपने कार्यक्रम को कैबिनेट (इसकी परिकल्पना करने की तो बात ही छोड़िए) के माध्यम से आगे नहीं बढ़ा पाते। 1969 का रोजगार संवर्धन अधिनियम, जो काफी हद तक 1966 में एस. पी. डी. द्वारा तैयार किए गए एक प्रस्ताव पर आधारित था, ने रोजगार अनुसंधान जैसे सक्रिय श्रम बाजार हस्तक्षेप उपायों की स्थापना की, और "शैक्षिक आकांक्षाओं वाले कर्मचारियों को पर्याप्त राज्य सहायता" की पेशकश की। एस. पी. डी. के अर्थशास्त्र मंत्री कार्ल शिलर के निर्देशन में, संघीय सरकार ने पहली बार कीनेसियन मांग प्रबंधन को अपनाया। शिलर ने ऐसे कानून का आह्वान किया जो उनके मंत्रालय और संघीय सरकार दोनों को आर्थिक नीति का मार्गदर्शन करने के लिए अधिक अधिकार प्रदान करेगा। 1967 में, शिलर ने स्थिरता और विकास को बढ़ावा देने के लिए कानून पेश किया, जिसे बाद में बुंडेस्टैग द्वारा पारित किया गया। मध्यम अवधि के आर्थिक प्रबंधन के मैग्ना कार्टा के रूप में माना जाने वाला यह कानून राजकोषीय नीति को एक मजबूत प्रभाव देने के लिए संघीय, लैंडर और स्थानीय बजट योजनाओं के समन्वय के लिए प्रदान किया गया था। इसने चार बुनियादी मानकों के लिए कई आशावादी लक्ष्य भी निर्धारित किए जिनके द्वारा पश्चिम जर्मन आर्थिक सफलता को अब से मापा जाएगा, जिसमें व्यापार संतुलन, रोजगार स्तर, आर्थिक विकास और मुद्रा स्थिरता शामिल हैं। उस युग के दुर्लभ जर्मन कीनेसियनों में से एक, शिलर का मानना था कि सरकार के पास "आर्थिक रुझानों को आकार देने और व्यापार चक्र को सुचारू बनाने और यहां तक कि समाप्त करने की दायित्व और क्षमता दोनों थी", और कीनेसियन मांग प्रबंधन की उनकी अपनाई गई नीति ने पश्चिम जर्मनी को 1966/67 की आर्थिक मंदी से उबरने में मदद की। बेरोजगारी में तेजी से कमी आई (शरद ऋतु 1968 तक यह केवल 1 प्रतिशत से कम थी), जबकि 1968 में औद्योगिक उत्पादन में लगभग 12 प्रतिशत की वृद्धि हुई। शिलर के निर्देशन में ग्रैंड कोएलिशन द्वारा अपनाई गई सफल आर्थिक और वित्तीय नीतियों को उद्यमियों और ट्रेड यूनियनों द्वारा "ठोस कार्रवाई" के कार्यक्रम को स्वीकार करने के लिए राजी करने से भी मदद मिली। लिसैन रेडिस और जाइल्स रेडिस के अनुसार, "ठोस कार्रवाई" एक औपचारिक आय नीति नहीं थी, लेकिन फिर भी इसने यह सुनिश्चित किया कि सामूहिक सौदेबाजी "अर्थव्यवस्था की दिशा और पूर्ण रोजगार, उत्पादन और मुद्रास्फीति के बीच संबंधों के व्यापक रूप से सहमत दृष्टिकोण के भीतर" हुई। इसके अलावा, शिलर की आर्थिक नीतियां न केवल पश्चिम जर्मनी के आर्थिक विकास को बहाल करने में सफल रहीं, बल्कि उन्होंने एस. पी. डी. की आर्थिक क्षमता का भी प्रदर्शन किया, और इसने निस्संदेह 1969 के संघीय चुनाव में एस. पी. डी. की जीत में एक प्रमुख भूमिका निभाई। 1969 में एस. पी. डी. ने एफ. डी. पी. के साथ एक सामाजिक-उदारवादी गठबंधन बनाकर 1928 के बाद पहली बार बहुमत हासिल किया और 1969 से 1982 तक कुलपतियों विली ब्रांड्ट और हेल्मुट श्मिट के नेतृत्व में संघीय सरकार का नेतृत्व किया। अपने 1959 के गोडसबर्ग कार्यक्रम में, एस. पी. डी. ने आधिकारिक तौर पर एक श्रमिक पार्टी और मार्क्सवादी सिद्धांतों की अवधारणा को छोड़ दिया, जबकि सामाजिक कल्याण प्रावधान पर जोर देना जारी रखा। हालाँकि एस. पी. डी. ने मूल रूप से पश्चिम जर्मनी के 1955 के पुनःशस्त्रीकरण और नाटो में प्रवेश का विरोध किया था, जबकि यह पूर्वी जर्मनी के साथ तटस्थता और पुनर्मिलन का पक्षधर था, लेकिन अब यह गठबंधन के साथ जर्मन संबंधों का दृढ़ता से समर्थन करता है। सामाजिक-उदारवादी गठबंधन के तहत सुधारों की एक विस्तृत श्रृंखला की गई, जिसमें एक ऐतिहासिक अध्ययन के सारांश के अनुसार 'बेहतर स्वास्थ्य और दुर्घटना बीमा, बेहतर बेरोजगारी मुआवजा, किराया नियंत्रण, बच्चों वाले परिवारों को भुगतान, बचत और निवेश को प्रोत्साहित करने के लिए सब्सिडी, और "काम की दुनिया को मानवीय बनाने" के उपाय जैसे कि नौकरी पर होने वाली बीमारियों या चोटों के लिए बेहतर चिकित्सा देखभाल और कार्य वातावरण में अनिवार्य सुधार शामिल हैं।' एस. डी. पी.-एफ. डी. पी. गठबंधन के तहत, पश्चिम जर्मनी में सामाजिक नीतियों ने अधिक समतावादी चरित्र अपनाया और पहले से उपेक्षित और वंचित समूहों की संभावनाओं में सुधार के लिए कई महत्वपूर्ण सुधार किए गए। एकल माता-पिता, बड़े परिवारों और कम वेतन पाने वालों के पक्ष में नीतियों पर अधिक जोर दिया गया और पेंशनभोगियों और विकलांग व्यक्तियों के लिए सामाजिक लाभों में और सुधार किए गए। निर्माण उद्योगों में पुरुषों की औसत सकल आय के प्रतिशत के रूप में सामाजिक सहायता की दरें (किराए को छोड़कर) सामाजिक-उदारवादी गठबंधन के कार्यकाल के दौरान बढ़ी, जबकि सामाजिक कल्याण प्रावधान को बहुत बढ़ाया गया, जिसमें पेंशन और स्वास्थ्य देखभाल को आबादी के बड़े हिस्से के लिए खोल दिया गया। इसने बदले में सामाजिक बजट के आकार और लागत में काफी वृद्धि की, क्योंकि 1970 के दशक के दौरान सामाजिक कार्यक्रमों की लागत में प्रति वर्ष 10 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई। एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. गठबंधन के तहत जी. डी. पी. के प्रतिशत के रूप में सरकारी खर्च 1969 में 39 प्रतिशत से बढ़कर 1982 तक लगभग 50 प्रतिशत हो गया। 1970 और 1981 के बीच, जी. एन. पी. के अनुपात के रूप में सामाजिक खर्च में 21.4% की वृद्धि हुई, और जी. एन. पी. के प्रतिशत के संदर्भ में 1970 में 25,7% से बढ़कर 1981 में 31.2% हो गया। एस. डी. पी.-एफ. डी. पी. गठबंधन के कार्यकाल के पहले पांच वर्षों के दौरान सामाजिक सुधार के रास्ते में बहुत कुछ हासिल किया गया था, एक अध्ययन में कहा गया है कि "1969 से 1974 तक के वर्ष सामाजिक नीति के एक ऐसे चरण का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसमें राज्य ने नए न्यूनतम लाभ पेश किए और मौजूदा लाभों का विस्तार किया।" अप्रैल 1970 में, सरकार ने विकलांग व्यक्तियों के पुनर्वास को बढ़ावा देने के लिए एक कार्य कार्यक्रम तैयार किया। उसी वर्ष के दौरान, आवास भत्तों को बढ़ाने और बढ़ाने (1970 में पारित), व्यावसायिक प्रशिक्षण को बढ़ावा देने और मानकीकृत करने (1971 में पारित), युद्ध पीड़ितों के लिए स्वचालित रूप से सूचकांक पेंशन (1970 में पारित), परिवार भत्ते बढ़ाने (1970 में पारित), और "दुकान नियमों" (जो 1972 में लागू हुए) में सुधार के लिए विधेयक पेश किए गए। 1974 में, नियोजित व्यक्तियों के लिए दिवालिया भत्ता शुरू किया गया था जब उनके नियोक्ता दिवालिया हो गए थे। दुर्घटना बीमा में विकास के कारण किंडरगार्टन में स्कूली बच्चों, छात्रों और बच्चों को शामिल किया गया और इस प्रकार दुर्घटना रोकथाम के लिए अधिक व्यापक उपाय किए गए। इसके अलावा, कृषि दुर्घटना बीमा में एक नई सेवा के रूप में कृषि और घरेलू सहायता की शुरुआत की गई थी। एक प्रमुख पेंशन सुधार कानून ने योगदान के पुनर्भुगतान के लिए उदार संभावनाएं प्रदान करके पेंशन बीमा की पहुंच को बढ़ाया, जबकि वर्तमान में भुगतान की गई पेंशन का समायोजन 6 महीने के लिए आगे लाया गया था। 1974 के पुनर्वास और एकीकरण कानून ने विकलांगों के लिए लाभों में सुधार और मानकीकृत किया, जबकि उसी वर्ष कृषि और वानिकी में कार्यरत व्यक्तियों के लिए एक अतिरिक्त राहत कोष की स्थापना पर एक कानून पारित किया गया था। 1974 की कार्य वृद्धावस्था योजनाओं के सुधार पर कानून ने कार्य पेंशन के लिए योग्यता अवधि की सशर्त गैर-ज़ब्ती के साथ-साथ सामाजिक बीमा पेंशन में वृद्धि के कारण कार्य पेंशन में कटौती पर प्रतिबंध लगा दिया। इसके अलावा, नागरिक और उपभोक्ता अधिकार, पर्यावरण, शिक्षा और शहरी नवीकरण जैसे क्षेत्रों में कई सुधार किए गए। 1972 में, एक पेंशन सुधार अधिनियम पारित किया गया था, जिसने एक ऐतिहासिक अध्ययन के अनुसार, यह सुनिश्चित किया कि श्रमिकों को "वित्तीय कठिनाई का सामना नहीं करना पड़ेगा और वे सेवानिवृत्ति के बाद पर्याप्त जीवन स्तर बनाए रख सकते हैं।" 1973 में, उन मामलों में बीमारी के लाभ उपलब्ध हो गए जहां माता-पिता को एक बीमार बच्चे की देखभाल करनी पड़ी। मार्च 1974 में, सामाजिक सहायता (एसए) का विस्तार किया गया था, "पारिवारिक पूरक, मतलब परीक्षण और कुछ अतिरिक्त भुगतानों से संबंधित"। अप्रैल 1974 के एक कानून के तहत, युद्ध या औद्योगिक दुर्घटनाओं के पीड़ितों को उनके व्यावसायिक और सामाजिक एकीकरण के उद्देश्य से अब तक दी गई सुरक्षा सभी विकलांग व्यक्तियों को दी गई थी, चाहे उनकी विकलांगता का कारण कुछ भी हो, बशर्ते कि उनकी काम करने की क्षमता में कम से कम 50 प्रतिशत की कमी आई हो। उसी वर्ष अगस्त में पारित एक अन्य कानून ने इस सुरक्षा के पूरक के रूप में यह प्रावधान किया कि अब से चिकित्सा और व्यावसायिक पुनर्वास के उद्देश्यों के लिए लाभ संबंधित व्यक्तियों की सभी श्रेणियों के लिए समान होंगेः युद्ध पीड़ित, बीमार, औद्योगिक दुर्घटनाओं के पीड़ित, जन्मजात विकलांग व्यक्ति, जो कुल मिलाकर लगभग 40 लाख व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इसके अलावा, सामाजिक सुरक्षा की सभी शाखाओं में ऐसे लोगों की मदद के लिए एक नया लाभ शुरू किया गया था, जो पिछले सकल वेतन के 80 प्रतिशत के बराबर एक अनुकूलन लाभ का रूप लेता है और उस समय के बीच की अवधि में दिया जाता है जब विचाराधीन व्यक्ति को काम बंद करने के लिए मजबूर किया जाता है और जब वह काम फिर से शुरू करता है। जून 1974 में बुंडेस्टैग द्वारा पारित घर-आधारित श्रमिकों पर एक कानून ने निम्नलिखित उपायों के माध्यम से घर से काम करने वाले लगभग 300,000 लोगों की काम करने की स्थितियों को आधुनिक बनाने की मांग कीः नियोक्ता अपने घर-आधारित श्रमिकों को गणना की विधि और उनके वेतन की संरचना के बारे में सूचित करने के लिए बाध्य थे। कार्यस्थल पर सुरक्षा बढ़ाने के लिए नियोक्ता दुर्घटना के जोखिमों और स्वास्थ्य के लिए खतरों की व्याख्या करने के लिए बाध्य था। घर-आधारित श्रमिकों को अब परिसंपत्ति निर्माण में योगदान करने का अवसर दिया गया था। बर्खास्तगी से सुरक्षा बढ़ा दी गई थी। नोटिस की अवधि, जो कर्मचारी को नियुक्त किए गए समय की अवधि के अनुसार स्नातक की जाती है, में काफी वृद्धि की गई थी। इसके अलावा, नोटिस की अवधि के दौरान भुगतान की गारंटी को समेकित किया गया था। उद्योग में समान या समकक्ष काम के लिए सहमत मजदूरी का उपयोग घर-आधारित श्रमिकों के लिए मजदूरी वृद्धि के मानक के रूप में पहले से अधिक किया जाएगा। यह कानून घर पर कार्यालय के काम पर भी लागू होता था, जो तेजी से महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण होता जा रहा था। सत्ताईस वर्ष की आयु तक के छात्रों के लिए बाल भत्ते पेश किए गए, जिसमें एक लचीली सेवानिवृत्ति की आयु, नए विवाहित जोड़े और परिवारों का कानून, गंभीर रूप से विकलांगों के लिए सह-निर्धारण, पुनर्वास और विशेष रोजगार अधिकारों का विस्तार, युद्ध पीड़ितों की पेंशन में समायोजन और वृद्धि, बाल लाभ में संशोधन, एक नया युवा रोजगार संरक्षण कानून, किसानों के लिए स्वास्थ्य बीमा, स्व-नियोजित लोगों के लिए पेंशन योजनाएं और गारंटीकृत कार्य पेंशन शामिल हैं। हालाँकि समाज कल्याण राज्य का सिद्धांत पश्चिम जर्मनी के संविधान में निहित था, और इस प्रतिबद्धता को पूरा करने के लिए कानून और उपाय (अक्सर सीडीयू/सीएसयू गठबंधन भागीदारों और एसपीडी द्वारा संयुक्त रूप से) किए गए थे, यह केवल तभी था जब एसपीडी बॉन में सत्ता में आया कि समाज कल्याण प्रणाली के प्रावधान "उस स्तर तक पहुँच गए जो कुछ अन्य देश बराबर कर सकते थे।" 1975 में, तीन कर स्तर पेश किए गए जिन्होंने कई कम आय वाले व्यक्तियों को कर सूची से हटा दिया और बाल लाभ भुगतान में वृद्धि की। सामाजिक-उदारवादी गठबंधन के कार्यकाल के दौरान स्वास्थ्य देखभाल के प्रावधान और कवरेज में भी कई सुधार किए गए। 1974 में, इन-पेशेंट या इन-पेशेंट इलाज के दौरान घरेलू सहायता की स्थापना की गई थी, एक बच्चे की देखभाल करते समय खोए हुए वेतन की भरपाई के लिए बीमार वेतन की शुरुआत की गई थी, और इन-पेशेंट देखभाल की समय-सीमा को हटा दिया गया था। उसी वर्ष, दंत चिकित्सा और ऑर्थोडोंटिक सेवाओं के कवर के साथ-साथ पुनर्वास सेवाओं के कवर को बढ़ाया गया था। 1972 में स्व-नियोजित कृषि श्रमिकों और 1975 में छात्रों और विकलांगों के लिए स्वास्थ्य बीमा कवरेज का विस्तार किया गया था. 1971 में, एक अंतर्राष्ट्रीय लेनदेन कर कानून पारित किया गया था। 1974 में संघीय सामाजिक सहायता अधिनियम में कई संशोधन किए गए। "कमजोर लोगों के लिए सहायता" का नाम बदलकर "विशेष सामाजिक कठिनाइयों पर काबू पाने के लिए सहायता" कर दिया गया और सहायता के लिए पात्र लोगों की संख्या को उन सभी को शामिल करने के लिए बढ़ाया गया जिनकी अपनी क्षमताएं आधुनिक औद्योगिक समाज की बढ़ती मांगों को पूरा नहीं कर सकती हैं। इन संशोधनों का उद्देश्य विशेष रूप से ऐसे समूहों को शामिल करना था जैसे कि रिहा किए गए कैदी, नशीली दवाओं और नशीली दवाओं के आदी, शराबी और बेघर। एस. पी. डी. के तहत, जिन लोगों को पहले अपने रिश्तेदारों द्वारा समर्थन दिया जाना था, वे सामाजिक सहायता के हकदार बन गए। इसके अलावा, शहरों का मनोरंजक और आवासीय मूल्य (स्कूल, प्रशिक्षण संस्थान, स्नान, खेल सुविधाएं, किंडेगार्टन आदि)। 1970 से एक नए कार्यक्रम की मदद से इसे बढ़ाया गया था। सेंसरशिप, समलैंगिकता, तलाक, शिक्षा और कंपनी प्रबंधन में श्रमिकों की भागीदारी जैसे क्षेत्रों में कई उदार सामाजिक सुधार शुरू किए गए, जबकि सामाजिक सुरक्षा लाभों में काफी वृद्धि हुई। बेरोजगारी लाभों में वृद्धि की गई, जबकि किसानों, छात्रों, युद्ध विकलांगों, बीमारों, कई बच्चों वाले परिवारों, महिलाओं और पेंशनभोगियों के लिए 1970 और 1975 के बीच लाभों में पर्याप्त सुधार किया गया, जिसके कारण उस अवधि के दौरान लाभ और सामाजिक सुरक्षा भुगतान दोगुना हो गया। 1979 तक, वृद्धावस्था और जीवित बचे लोगों के लाभ 1970 की तुलना में वास्तविक रूप से 53 प्रतिशत अधिक थे, जबकि पारिवारिक लाभ 95 प्रतिशत अधिक थे। दूसरा बीमारी बीमा संशोधन कानून अनिवार्य कर्मचारी कवरेज के लिए आय-सीमा के अनुक्रमण को पेंशन बीमा योगदान सीमा (सीमा का 75 प्रतिशत) के विकास से जोड़ता है, नियोक्ताओं को स्वैच्छिक सदस्यता के मामले में आधे योगदान का भुगतान करने के लिए बाध्य करता है, कर्मचारियों की स्वैच्छिक सदस्यता के लिए मानदंडों को बढ़ाता है, और कुछ समूहों के लिए निवारक चिकित्सा जांच शुरू करता है। किसानों के लिए बीमारी बीमा पर कानून (1972) में स्व-नियोजित, उनके आश्रित और बीमारी बीमा में वृद्धावस्था सहायता प्राप्त करने वाले लोग शामिल थे। विकलांग व्यक्तियों के सामाजिक बीमा पर कानून (1975) में कुछ शर्तों के तहत कार्यशालाओं और संस्थानों में कार्यरत बीमारी और पेंशन बीमा विकलांग व्यक्तियों को शामिल किया गया था, जबकि उस वर्ष जून में सभी छात्रों को वैधानिक बीमारी बीमा में शामिल करने के लिए एक कानून पारित किया गया था। 1974 में एक सिविल सेवक प्रावधान कानून के माध्यम से एक व्यावसायिक दुर्घटना, मृत्यु, विकलांगता और वृद्धावस्था के जोखिमों के खिलाफ सामाजिक सुरक्षा को नया विनियमित किया गया था जो पूरे देश में मानक था। शैक्षिक सुधार शुरू किए गए जिनसे नए कॉलेजों और विश्वविद्यालयों की स्थापना हुई, युवाओं के लिए विश्वविद्यालयों तक बहुत अधिक पहुंच, पूर्व-विद्यालय शिक्षा के लिए प्रावधान में वृद्धि हुई और सीमित संख्या में व्यापक स्कूल बने। स्नातकोत्तर सहायता प्रदान करने वाले 1971 के एक शैक्षिक कानून ने उच्च योग्य स्नातकों को "अपनी डॉक्टरेट अर्जित करने या शोध अध्ययन करने" का अवसर प्रदान किया। एक अधिक सक्रिय क्षेत्रीय और औद्योगिक नीति का पालन किया गया, बर्खास्तगी के खिलाफ सख्त नियम पेश किए गए, तीन से छह साल की उम्र के बच्चों के लिए डे केयर शुरू किया गया, दंत सेवाओं, दवाओं और उपकरणों पर खर्च बढ़ाया गया, पर्यावरण संरक्षण कानून पारित किया गया, सभी स्तरों पर शिक्षा पर खर्च बढ़ाया गया, एक कर सुधार विधेयक पारित किया गया, कम आय और मध्यम आय वाले समूहों के लिए कर का बोझ कम किया गया, कार्यबल में प्रवेश की औसत आयु बढ़ाई गई, काम करने का समय कम किया गया, सामाजिक सहायता और बेरोजगारी मुआवजे को अधिक उदार बनाया गया, जल्दी सेवानिवृत्ति विकल्प पेश किए गए, और नगर पालिकाओं को सामाजिक बुनियादी ढांचे जैसे सम्मेलन कक्ष, खेल सुविधाओं और सार्वजनिक स्विमिंग पूल का विस्तार करने के लिए अधिक उदार संघीय अनुदान प्राप्त हुआ। पर्यावरणीय स्थितियों में सुधार और पर्यावरण की सुरक्षा के लिए विभिन्न उपाय शुरू किए गए, संघीय उत्सर्जन नियंत्रण कानून ने अत्यधिक शोर और वायु प्रदूषण के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का आधार स्थापित किया, कार्य संविधान अधिनियम और कार्मिक प्रतिनिधित्व अधिनियम ने कार्यालयों और कारखानों में व्यक्तिगत कर्मचारियों की स्थिति को मजबूत किया, और कार्य सुरक्षा कानून के तहत कंपनियों को सुरक्षा विशेषज्ञों और डॉक्टरों को नियुक्त करने की आवश्यकता थी। श्रम प्रबंधन अधिनियम (1971) में एक संशोधन ने श्रमिकों को दुकान के तल पर सह-निर्धारण प्रदान किया, जबकि नए कारखाना प्रबंधन कानून (1972) ने कारखाने के स्तर पर सह-निर्धारण का विस्तार किया। इस अधिनियम ने पहली बार कार्यस्थल में ट्रेड यूनियनों की उपस्थिति को स्वीकार किया, कार्य परिषदों की कार्रवाई के साधनों का विस्तार किया, और उनके काम की बुनियादी बातों के साथ-साथ युवा परिषदों में भी सुधार किया। 1974 में एक कानून पारित किया गया था जिसमें बड़ी फर्मों के बोर्डों में श्रमिकों के प्रतिनिधित्व की अनुमति दी गई थी, हालांकि परिवर्तन किए जाने के बाद यह परिवर्तन 1976 तक लागू नहीं किया गया था। 1974 में, दिवालियापन के मामलों में अतिरेक भत्ते शुरू किए गए थे। कार्मिक प्रतिनिधित्व पर संघीय कानून, जो अप्रैल 1974 में लागू हुआ, ने सार्वजनिक क्षेत्र के कारखानों और कार्यालयों में कार्यरत लोगों को सह-प्रबंधन अधिकार दिए। कर्मचारी परिषदों को सामाजिक और व्यक्तिगत मामलों में अधिक अधिकार दिए गए थे, साथ ही दिन की रिहाई और प्रशिक्षण के अवसरों के संबंध में उनकी गतिविधियों के लिए एक व्यापक परिचालन आधार दिया गया था। कर्मचारी परिषदों और ट्रेड यूनियनों के बीच सहयोग को नियंत्रित करने वाली व्यवस्थाओं में भी सुधार किया गया। युवा श्रमिकों को प्रतिनिधित्व के अधिकार दिए गए, जबकि विदेशी श्रमिकों को मतदान का अधिकार मिला और इस प्रकार जर्मन कर्मचारियों के साथ इस संबंध में समानता हासिल की गई। अस्पताल के इलाज के लिए शुल्क का एक नया संघीय पैमाना और अस्पताल के वित्तपोषण पर एक कानून अस्पताल के इलाज में सुधार के लिए पेश किया गया, किराया खरीद अधिनियम खरीदारों को एक निश्चित समय सीमा के भीतर अपने अनुबंधों से वापस लेने का अधिकार देता है, हिंसक कृत्यों के पीड़ितों के लिए मुआवजे की कानून द्वारा गारंटी दी गई, संघीय आपराधिक जांच कार्यालय एक आधुनिक अपराध-लड़ाई संगठन बन गया, और संघीय शिक्षा संवर्धन अधिनियम को व्यावसायिक स्कूलों में भाग लेने वाले छात्रों के बड़े समूहों को शामिल करने के लिए विस्तारित किया गया। 1973 में, न्यूनतम वैधानिक सेवानिवृत्ति की आयु 65 से घटाकर 63 कर दी गई थी, जबकि 63 और 67 वर्ष की आयु के बीच के लोगों के लिए "लचीली" सेवानिवृत्ति प्रदान की गई थी। 1974 में, एक संघीय कानून पारित किया गया था जो टेलीविजन स्टेशनों को स्वतंत्र फिल्म कंपनियों द्वारा निर्माण को प्रायोजित करने के लिए हर साल कुछ राशि खर्च करने के लिए बाध्य करता था। बीमारी लाभों की प्रणाली में सुधार करने के लिए एक कानून में यह प्रावधान किया गया है कि बीमित लोगों को तब मुआवजा मिलेगा जब वे बीमार बच्चे की देखभाल के लिए घर पर रहने के लिए बाध्य होंगे और जिससे आय का नुकसान होगा। एक बीमित व्यक्ति ऐसे अवसरों पर अनुपस्थिति की अवैतनिक छुट्टी का अनुरोध कर सकता है। इसी कानून ने स्वास्थ्य सेवा द्वारा भुगतान किए जाने वाले घरेलू सहायक के अधिकार को स्थापित किया, जहां माता-पिता अस्पताल में हैं या इलाज करा रहे हैं, बशर्ते कि घर में 8 साल से कम उम्र का बच्चा या विकलांग बच्चे को विशेष देखभाल की आवश्यकता हो। एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. गठबंधन के कार्यकाल में भी तीन से छह साल के बच्चों के लिए बाल देखभाल स्थलों की संख्या में काफी विस्तार देखा गया, सुविधाओं की संख्या 1970 में 17,493 से बढ़कर 1980 में 23,938 हो गई, और इसी अवधि के दौरान स्थानों की संख्या 1,160,700 से 1,392,500 हो गई। डे केयर के लिए सब्सिडी 1970 और 1980 के बीच बढ़ी, लेकिन 1980 और 1983 के बीच गिर गई। आवास के क्षेत्र में, ब्रांड्ट ने कहा कि एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. सरकार का उद्देश्य आवास लाभ में सुधार करना, सामाजिक आवास निर्माण का एक दीर्घकालिक कार्यक्रम विकसित करना और मालिक-व्यवसाय को बढ़ाना था। जैसा कि मार्क क्लेनमैन ने उल्लेख किया है, इससे आवास निर्माण में तेजी आई, 1973 में उत्पादन 714,000 पर पहुंच गया और 1976 में 400,000 से नीचे गिर गया। एक संघीय शिक्षा अनुदान अधिनियम भी पेश किया गया, जिसने कम आय वाले बच्चों के लिए उच्च शिक्षा के बेहतर अवसर खोले। इसके अलावा, श्रम-संरक्षण और विश्वास-विरोधी कानूनों को काफी मजबूत किया गया था, जबकि 1969 से 1975 तक अकेले कुछ 140 कानून पारित किए गए थे जो विभिन्न सामाजिक रूप से वंचित समूहों को कर सब्सिडी के लिए हकदार थे। मध्य-सत्तर के दशक की मंदी के दौरान, अल्पकालिक बेरोजगारी लाभों के लिए पात्रता को 6 से बढ़ाकर 12 महीने और कुछ मामलों में 24 महीने कर दिया गया था। सक्रिय श्रम बाजार नीतियों का काफी विस्तार किया गया, इस तरह की योजनाओं से लाभान्वित होने वाले लोगों की संख्या 1970 में 1,600 से बढ़कर 1975 तक 648,000 हो गई। इसके अलावा, एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. सरकार ने न्यूनतम आवास मानकों को बढ़ाने को अधिक प्राथमिकता दी। बुजुर्गों के लिए नर्सिंग होम और होम पर कानून (1974) ने सामाजिक सेवाओं के एक महत्वपूर्ण क्षेत्र में न्यूनतम मानकों की गारंटी देने की मांग की, जबकि 1980 के बेराटुंगशिलफेगेसेट्ज़ (कानूनी सलाह अधिनियम) ने अदालत से बाहर कानूनी सलाह और प्रतिनिधित्व की आवश्यकता वाले गरीबों की स्थिति को मजबूत किया। 1979 के मातृत्व अवकाश अधिनियम ने कार्यस्थल पर माताओं को बच्चे के जन्म के बाद 6 महीने की छुट्टी लेने की अनुमति दी, प्रसूति भत्ता दिया और 8 महीने के लिए नौकरियों की सुरक्षा की। गठबंधन के तहत मजदूरी दरों में भी काफी वृद्धि हुई, जैसा कि 1970 और 1980 के बीच विनिर्माण क्षेत्र के कर्मचारियों के प्रति घंटे के वेतन में 60 प्रतिशत की वास्तविक वृद्धि की विशेषता है। इसके अलावा, मुफ्त उच्च शिक्षा की शुरुआत, स्कूल छोड़ने की उम्र को 16 तक बढ़ाने, सभी स्तरों पर शिक्षा पर खर्च बढ़ाने और एक उदार छात्र वजीफा प्रणाली की शुरुआत जैसी नीतियों के परिणामस्वरूप शैक्षिक अवसरों का काफी विस्तार हुआ। हालांकि गठबंधन व्यापक आधार पर शिक्षा प्रणाली का पुनर्गठन करने में विफल रहा, लेकिन इसके शैक्षिक सुधारों का संचयी प्रभाव ऐसा था कि हेल्मुट बेकर (जर्मन शिक्षा पर एक आधिकारिक टिप्पणीकार) के अनुसार, सभी स्तरों पर अधिक उपलब्धि थी और 1958 में पैदा हुए बीस वर्षीय कामकाजी वर्ग के बच्चे के कॉलेज या विश्वविद्यालय जाने की संभावना दस साल पहले पैदा हुए समान बच्चे की तुलना में लगभग छह गुना अधिक थी। एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. गठबंधन द्वारा शुरू किए गए घरेलू सुधारों का सारांश देते हुए, इतिहासकार रेनर पोमेरिन ने कहा कि "घरेलू सुधारों की लहर के साथ कुछ कठिनाइयाँ थीं, जिन्हें एस. पी. डी. के नेतृत्व वाले गठबंधनों ने शुरू किया था। वास्तव में, एस. पी. डी. के घरेलू सुधार कार्यक्रम की तुलना अक्सर समकालीन अमेरिकी विकासों से की जाती थी, जैसे कि नागरिक अधिकार आंदोलन और ग्रेट सोसाइटी। जैसा कि हेनरिक पॉथॉफ और सुज़ैन मिलर ने एस. पी. डी.-एफ. डी. पी. गठबंधन के रिकॉर्ड के अपने मूल्यांकन में आगे उल्लेख किया है, "ऑस्टपॉलिटिक और डिटेन्ट, कल्याणकारी सुरक्षा जाल का विस्तार, और सामाजिक उदारता का एक बड़ा स्तर इस अवधि के दौरान सामाजिक लोकतांत्रिक सरकार का फल था जिसने भविष्य के लिए एक सूचक के रूप में काम किया और उस सम्मान को बढ़ाया जिसमें यूरोप और दुनिया भर में संघीय गणराज्य आयोजित किया गया था।" विपक्ष (1982-1998) 1982 में, एस. पी. डी. ने लगभग 16 वर्षों तक जर्मनी के संघीय गणराज्य पर शासन करने के बाद, सी. डी. यू. के कुलाधिपति हेल्मुट कोल के नेतृत्व में नए सी. डी. यू./सी. एस. यू.-एफ. डी. पी. गठबंधन के हाथों सत्ता खो दी, जिन्होंने बाद में कुलाधिपति के रूप में चार कार्यकाल जीते। सोशल डेमोक्रेट्स उस समय के हथियारों और पर्यावरणीय प्रश्नों के बारे में सर्वसम्मत थे, और नई पार्टी द ग्रीन्स तब गठबंधन सरकार के लिए तैयार नहीं थी। गेरहार्ड श्रोडर और परिणाम (1998-2005) कोल 1998 में अपनी आखिरी पुनः चुनाव बोली अपने एसपीडी प्रतिद्वंद्वी गेरहार्ड श्रोडर से हार गए, क्योंकि एसपीडी ने 16 वर्षों में पहली बार जर्मन संघीय सरकार का नियंत्रण लेने के लिए द ग्रीन्स के साथ एक लाल-हरे गठबंधन का गठन किया। बेरोज़गारी को कम करने की आवश्यकता पर जोर देते हुए एक मंच पर चलते हुए, एसपीडी सितंबर 1998 के चुनावों में डाले गए वोटों के साथ सबसे मजबूत पार्टी के रूप में उभरी। इस सफलता के लिए महत्वपूर्ण बड़े शहरों और पारंपरिक उद्योगों के साथ एस. पी. डी. का मजबूत आधार था। ग्रीन पार्टी के साथ गठबंधन सरकार बनाते हुए, एस. पी. डी. ने 1982 के बाद पहली बार सत्ता में वापसी की। ऐसा करते हुए, इसने संघीय गणराज्य में पहली वामपंथी सरकार का गठन किया। नवंबर 1996 में एस. पी. डी. के निर्वाचित अध्यक्ष ऑस्कर लाफोंटेन ने चुनाव की दौड़ में कुलाधिपति की उम्मीदवारी के लिए एस. पी. डी. के नामांकन के लिए एक बोली को भूल दिया था, जब गेरहार्ड श्रोडर ने अपने राज्य लोअर सैक्सोनी के प्रधान मंत्री के रूप में एक व्यापक पुनः चुनाव जीत हासिल की थी और व्यापक रूप से माना जाता था कि सोशल डेमोक्रेट्स के लिए 16 साल के विरोध के बाद कुलाधिपति पद को फिर से हासिल करने का सबसे अच्छा मौका था। 1998 के चुनाव अभियान के दौरान पार्टी अध्यक्ष लाफोंटेन और चांसलर उम्मीदवार श्रोडर के बीच इस टीम की शुरुआत से, मीडिया में उनकी आंतरिक प्रतिद्वंद्विता के बारे में अफवाहें बनी रहीं, हालांकि दोनों के बीच हमेशा विवाद होता रहा। चुनाव में जीत के बाद लाफोंटेन वित्त मंत्री के रूप में सरकार में शामिल हो गए। मार्च 1999 में दोनों पार्टी नेताओं के बीच प्रतिद्वंद्विता बढ़ गई, जिसके कारण लाफोंटेन ने रातोंरात अपनी पार्टी और सरकारी पदों से इस्तीफा दे दिया। अपने इस्तीफे के कारणों के बारे में शुरू में चुप रहने के बाद, लाफोंटेन ने बाद में कथित नवउदारवादी और असामाजिक पाठ्यक्रम श्रोडर के साथ कड़ी असहमति का हवाला दिया, जिसने सरकार को आगे बढ़ाया था। श्रोडर ने खुद कभी भी लाफोंटेन के साथ विवाद पर टिप्पणी नहीं की है। हालाँकि, यह ज्ञात है कि उन्होंने तब से एक-दूसरे से बात नहीं की है। श्रोडर ने पार्टी अध्यक्ष के रूप में लाफोंटेन का स्थान लिया। कार्यालय में अपने पहले कार्यकाल के दौरान श्रोडर प्रशासन द्वारा कई प्रगतिशील उपाय शुरू किए गए थे। माता-पिता की छुट्टी योजना में सुधार किया गया था, पूर्णकालिक काम करने वाले माता-पिता 2001 से कानूनी रूप से अपने काम के घंटों को कम करने के हकदार थे, जबकि बाल भत्ता 1998 में €112 प्रति माह से बढ़कर 2002 में €154 हो गया था। आवास भत्तों में भी वृद्धि की गई, जबकि सामाजिक नीति और श्रम बाजार से संबंधित कोल सरकार के कई फैसलों को उलट दिया गया, जैसा कि स्वास्थ्य नीति और पेंशन नीति में छंटनी के उलट होने की विशेषता थी। कोहल सरकार द्वारा पेंशन पर किए गए परिवर्तन, बीमारी के मामले में मजदूरी का निरंतर भुगतान और गलत तरीके से बर्खास्तगी सभी को रद्द कर दिया गया था। उदाहरण के लिए, 1999 में, बीमार वेतन के लिए मजदूरी प्रतिस्थापन दर (जिसे पिछली कोल सरकार के तहत आय का 80 प्रतिशत से घटाकर 80 प्रतिशत कर दिया गया था) को बहाल कर दिया गया था। युवा बेरोजगारी का मुकाबला करने के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया गया था, जिसमें कर उद्देश्यों के लिए खुद को "स्व-नियोजित" के रूप में नामित करने वालों को रोकने के लिए नए उपाय किए गए थे, और 630-डीएम नौकरियों पर नए नियम, जो पहली बार राष्ट्रीय बीमा योगदान के अधीन थे। कर सुधारों ने कम आय वाले लोगों को राहत दी और परिवारों को लाभान्वित किया, जबकि पेंशन प्रणाली में एक दूसरा स्तंभ जोड़ा गया जो सेवानिवृत्ति के लिए स्व-प्रावधान पर निर्भर था। सितंबर 2002 के चुनावों में, एस. पी. डी. राष्ट्रीय वोट के 38.5% तक पहुँच गई, जो सी. डी. यू./सी. एस. यू. से मुश्किल से आगे थी, और फिर से द ग्रीन्स की मदद से सरकार बनाने में सक्षम थी। 2004 के यूरोपीय चुनाव एस. पी. डी. के लिए एक आपदा थे, जो द्वितीय विश्व युद्ध के बाद राष्ट्रव्यापी चुनाव में केवल <आई. डी. 1] वोट के साथ इसका सबसे खराब परिणाम था। उसी वर्ष की शुरुआत में, एसपीडी का नेतृत्व चांसलर गेरहार्ड श्रोडर से फ्रांज मुंटेफरिंग में बदल गया था, जिसे व्यापक रूप से संघीय सरकार द्वारा शुरू किए गए आर्थिक सुधार कार्यक्रमों के आंतरिक पार्टी विरोध से निपटने के प्रयास के रूप में माना जाता था। जबकि एस. पी. डी. की स्थापना 19वीं शताब्दी में मजदूर वर्ग के हितों की रक्षा के लिए की गई थी, इन लक्ष्यों के प्रति इसकी प्रतिबद्धता 1918 से कुछ लोगों द्वारा विवादित रही है, जब इसके नेताओं ने स्पार्टासिस्ट विद्रोह के दौरान अधिक कट्टरपंथी समाजवादी और कम्युनिस्ट गुटों के दमन का समर्थन किया था। लेकिन पार्टी अपने पारंपरिक समाजवादी रुख से पहले कभी इतनी दूर नहीं गई जितनी उसने श्रोडर सरकार के तहत की थी। उदार आर्थिक नीतियों के प्रति इसकी लगातार बढ़ती प्रवृत्ति और सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों पर सरकारी खर्च में कटौती के कारण मतदाताओं के समर्थन में नाटकीय गिरावट आई। श्रोएडर प्रशासन ने गरीबी और असमानता में उल्लेखनीय वृद्धि की अध्यक्षता की, एक उपाय के अनुसार, गरीबी में रहने वाले जर्मनों का प्रतिशत 2000 में 12 प्रतिशत से बढ़कर 2006 में 16.5% हो गया। कल्याण कटौती, जिसने मुख्य रूप से एस. पी. डी. के ग्राहकों को प्रभावित किया, समर्थकों के बीच मोहभंग का कारण बना और पार्टी की सदस्यता में गिरावट आई। कई वर्षों से एस. पी. डी. की सदस्यता कम हो रही थी। 1976 में 10 लाख से अधिक के उच्च स्तर से नीचे, 1998 के चुनाव में जीत के समय लगभग 775,000 सदस्य थे, और फरवरी 2008 तक यह आंकड़ा गिरकर 537,995 हो गया था। 2009 की शुरुआत तक, सदस्यता के आंकड़े पहली बार सीडीयू के आंकड़ों से पीछे रह गए थे। जनवरी 2005 में, कुछ एस. पी. डी. सदस्यों ने एस. पी. डी. द्वारा प्रदर्शित नवउदारवादी झुकाव के विरोध में लेबर एंड सोशल जस्टिस-द इलेक्टोरल अल्टरनेटिव (डब्ल्यू. ए. एस. जी.) को स्थापित करने के लिए पार्टी छोड़ दी। पूर्व एस. पी. डी. अध्यक्ष ऑस्कर लाफोंटेन भी इस नई पार्टी में शामिल हुए। (बाद में, नॉर्थ राइन-वेस्टफेलिया के अपने पारंपरिक गढ़ में राज्य के चुनाव में एस. पी. डी. की भारी हार के बाद श्रोडर द्वारा बुलाए गए प्रारंभिक संघीय चुनाव को लड़ने के लिए, पश्चिमी-आधारित डब्ल्यू. ए. एस. जी. और पूर्वी-आधारित उत्तर-कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ डेमोक्रेटिक सोशलिज्म का विलय द लेफ्ट () पार्टी बनाने के लिए किया जाएगा। इन घटनाक्रमों ने एस. पी. डी. पर अपनी सामाजिक छवि के बारे में कुछ करने का दबाव डाला। अप्रैल 2005 में, पार्टी के अध्यक्ष फ्रांज मुंटेफरिंग ने सार्वजनिक रूप से जर्मनी की बाजार अर्थव्यवस्था में अत्यधिक मुनाफाखोरी की आलोचना की और आर्थिक न्याय को बढ़ावा देने के लिए संघीय राज्य की मजबूत भागीदारी का प्रस्ताव रखा। इसने एक बहस शुरू कर दी जो कई हफ्तों तक राष्ट्रीय समाचारों पर हावी रही। मुंटेफरिंग के सुझावों को दोनों लोकप्रिय समर्थन कठोर आलोचना के साथ पूरा किया गया है। राजनीतिक विरोधियों ने दावा किया कि मुंटेफरिंग के शब्दों का चयन, विशेष रूप से निजी इक्विटी फंड को टिड्डियों के रूप में संदर्भित करना, नाजी भाषा से घिरा हुआ था। 2005 के जर्मन संघीय चुनाव में, एस. पी. डी. अपने प्रतिद्वंद्वियों से 1 प्रतिशत से भी कम पीछे रही, जो उम्मीद से बहुत अधिक अंतर था। हालाँकि पार्टी ने एक कार्यक्रम प्रस्तुत किया था जिसमें कुछ और पारंपरिक वामपंथी विषय शामिल थे, जैसे कि उच्चतम कर ब्रैकेट पर अतिरिक्त 3 प्रतिशत कर, यह वामपंथी पार्टी को एक मजबूत प्रदर्शन करने से नहीं रोक पाया, मुख्य रूप से एसपीडी के खर्च पर। फिर भी, समग्र परिणाम विपक्षी खेमे को बहुमत से वंचित करने के लिए पर्याप्त था। मर्केल के नेतृत्व में भव्य गठबंधन और एसपीडी (2005-2021) का पतन 2005 से 2009 तक और फिर 2013 से 2021 तक, एसपीडी चांसलर एंजेला मर्केल के नेतृत्व में सीडीयू/सीएसयू के साथ एक भव्य गठबंधन में कनिष्ठ भागीदार था, जिसमें ओलाफ स्कोल्ज़ 2018 से 2021 तक कुलपति थे। 2005 के संघीय चुनाव के बाद, मुंटेफरिंग ने पार्टी के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया और ब्रांडेनबर्ग के मंत्री-अध्यक्ष मथियास प्लाटजेक ने अध्यक्ष के रूप में उनका स्थान लिया। मुंटेफरिंग का निर्णय पार्टी की संचालन समिति द्वारा पार्टी की वामपंथी महिला एंड्रिया नाहलेस को महासचिव के रूप में चुनने के बाद आया, मुंटेफरिंग की पसंद पर, उनके लंबे समय से सहयोगी काजो वासेरहोवेल। मुंटेफरिंग के यह कहने के बाद कि उनके चुनाव ने संकेत दिया कि उन्होंने पार्टी का विश्वास खो दिया है और इसलिए वह इस्तीफा दे देंगे, नाहलेस ने पार्टी को विभाजित होने से रोकने के लिए महासचिव के पद को ठुकरा दिया और उनके स्थान पर हुबर्टस हेल को चुना गया। 10 अप्रैल 2006 को, मथायस प्लाटजेक ने अध्यक्ष पद से अपने इस्तीफे की घोषणा की क्योंकि मार्च 2006 में उन्हें एक बड़ी सुनवाई हानि का सामना करना पड़ा। 10 अप्रैल से 14 मई तक अंतरिम अध्यक्ष कर्ट बेक थे। उन्होंने 14 मई को एक छोटे से पार्टी सम्मेलन में पूर्ण नेतृत्व जीता। उन्होंने 7 सितंबर 2008 को इस्तीफा दे दिया; 8 सितंबर 2008 को पार्टी की कार्यकारी समिति ने 18 अक्टूबर 2008 को एक असाधारण पार्टी सम्मेलन में मुंटेफरिंग को अध्यक्ष के रूप में चुने जाने के लिए नामित किया। इस बीच, फ्रैंक-वाल्टर स्टाइनमायर अस्थायी अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं। श्रोडर प्रशासन के दौरान, श्रोडर और लाफोंटेन एक-दूसरे को नापसंद करते थे, क्योंकि लाफोंटेन ने 1999 में वित्त मंत्री के रूप में पद छोड़ दिया था। उनके इस्तीफे के बाद एस. पी. डी. में लाफोंटेन के प्रति भारी अविश्वास था जो आज तक बना हुआ है। 2005 में राजनीति के राष्ट्रीय मंच पर मर्केल और गुइडो वेस्टरवेले के उदय और श्रम मुद्दों (हार्टज़ IV) पर एस. पी. डी. की विफल सामाजिक नीतियों के बारे में जर्मन जनता में विश्वास के कारण, एस. पी. डी. जनमत सर्वेक्षणों में भारी हार गई और कुछ राज्यव्यापी चुनावों में हार गई। जर्मनी में कमजोर ग्रीन पार्टी या अन्य रूढ़िवादी दलों की तुलना में वामपंथियों के साथ नए गठबंधन बनाने की तात्कालिकता थी, जो एक समान राजनीतिक एजेंडा वाली पार्टी थी; हालाँकि, वामपंथियों के नेता एस. पी. डी. के खोए हुए बच्चे, ऑस्कर लाफोंटेन थे, जो एस. पी. डी. से अलग हो गए थे। लाफोंटेन के कारण एस. पी. डी. में वामपंथियों के साथ गठबंधन नहीं करने की एक आम शपथ है। एस. पी. डी. राज्य नेता एंड्रिया यप्सिलांटी ने जनवरी 2008 में राज्य चुनाव हारने के बाद हेस्से में वामपंथियों के साथ एक अल्पसंख्यक गठबंधन बनाने का विकल्प चुना; इस निर्णय की एस. पी. डी. के राष्ट्रीय नेताओं द्वारा भारी आलोचना की गई थी, क्योंकि उस समय के नेता बक हेस्से में गठबंधन के लिए थे और उन्होंने यप्सिलांटी का समर्थन किया था। बेक, जो एक लोकप्रिय मंत्री-राष्ट्रपति थे, समर्थन के कारण राष्ट्रीय स्तर पर बहुत प्रतिष्ठा खो चुके हैं। एस. पी. डी. के नेताओं के एक आपातकालीन सत्र में, बेक ने एस. पी. डी. की अध्यक्षता से इस्तीफा दे दिया, क्योंकि 8 महीने बाद कोई गठबंधन नहीं था और बेक की यप्सिलांटी का समर्थन करने के लिए आलोचना की गई थी। नवंबर 2008 में, हेस्से में लैंडटैग को भंग कर दिया गया और जनवरी 2009 में नए चुनाव हुए। एस. पी. डी. के कई अन्य राज्य नेताओं ने वामपंथियों के साथ खिलवाड़ करना शुरू कर दिया है और एस. पी. डी. में एक बार फिर एक सच्ची राष्ट्रीय पार्टी बनने के लिए बुंडेसरेट सीटें हासिल करने के लिए वामपंथियों के साथ कैसे व्यवहार किया जाए, इस पर एक बड़ा संघर्ष है। नवंबर 2008 में, राष्ट्रीय जनमत सर्वेक्षणों में एस. पी. डी. 25 प्रतिशत पर थी, जो हाल की स्मृति में सबसे कम मूल्यों में से एक है, और पार्टी के दो आंतरिक गुटों के बीच दरार बनी रही। पार्टी का एक पक्ष, दक्षिणपंथी सीहाइमर क्रेस, वामपंथी पार्टी के साथ गठबंधन करने से इनकार करता है। दक्षिणपंथी सदस्यों में फ्रैंक-वाल्टर स्टाइनमायर और गेरहार्ड श्रोडर शामिल हैं। पार्टी का दूसरा पक्ष, एस. पी. डी. का राजनीतिक वामपंथी, जिसके सदस्यों में एंड्रिया यप्सिलैंटी और एंड्रिया नाहलेस शामिल हैं, वामपंथियों के साथ गठबंधन को अपनाता है। वामपंथियों के साथ इस तरह के संघर्ष का एक कारण यह है कि एस. पी. डी. रूढ़िवादी गठबंधन के साथ एक राष्ट्रीय गठबंधन में है और एक दोहरे संघर्ष में है, पहले मर्केल के साथ राष्ट्रीय गठबंधन को खतरे में न डालने के लिए संघर्ष और एक राष्ट्रीय राजनीतिक संकट को खतरे में डालने के लिए संघर्ष जिसके परिणामस्वरूप एस. पी. डी. को और नुकसान हो सकता है, और दूसरा यह कि एस. पी. डी. की जड़ों को न भूलने के लिए संघर्ष क्योंकि एस. पी. डी. वामपंथी झुकाव वाली पार्टी है, जिसकी राजनीतिक स्थिति को वामपंथी पार्टी ने खा लिया है। सोशल डेमोक्रेट्स 2009 में जर्मनी के संघीय चुनाव हार गए, जिसका अर्थ है कि एसपीडी 11 वर्षों में पहली बार विपक्ष में समाप्त हुआ। 2013 के जर्मन संघीय चुनावों के बाद, चांसलर एंजेला मर्केल की सीडीयू पार्टी ने एसपीडी के साथ एक नई गठबंधन सरकार का गठन किया। 2017 के संघीय चुनावों के बाद, गठबंधन वार्ता फरवरी 2018 में पूरी हुई और पार्टी ने अपने सदस्यों को सीडीयू और सीएसयू दलों के साथ नई गठबंधन संधि के बारे में निर्णय लेने के लिए मतदान किया। मतदान में भाग लेने वाले सभी 378.437 सदस्यों में से 66,02% (239.604) सदस्यों ने नई गठबंधन संधि के पक्ष में मतदान किया, जबकि 33,98% (123.329) सदस्यों ने इसके खिलाफ मतदान किया, जिसके परिणामस्वरूप CDU/CSU के साथ एक और भव्य गठबंधन हुआ। ग्रैंड कोएलिशन की पुष्टि करने के निर्णय के बाद, एसपीडी ने चुनावों में और गिरावट दर्ज की, सभी स्थानीय चुनावों में भारी हार का सामना करना पड़ा। 2019 के मध्य में, पार्टी चुनावों में 12 प्रतिशत अंक प्राप्त कर रही थी, जिसे द यूनियन, एलायंस 90/द ग्रीन्स और यहां तक कि सुदूर-दक्षिणपंथी अल्टरनेटिव फॉर जर्मनी ने भी पीछे छोड़ दिया था। कोविड-19 महामारी के दौरान, एसपीडी ने 14 प्रतिशत और 18 प्रतिशत के बीच मतदान में वापसी की, दूसरे स्थान के लिए ग्रीन्स के साथ अंतराल को बंद कर दिया (कुछ मामलों में, उन्हें दूसरे स्थान के लिए हरा दिया) और दूर-दराज़ पर काबू पा लिया। इससे पहले दिसंबर 2019 में, प्रगतिशील उम्मीदवारों नॉर्बर्ट वाल्टर-बोर्जन्स और सास्किया एस्केन ने अधिक उदारवादी उम्मीदवारों को हराया और पार्टी की सदस्यता द्वारा सह-नेता चुने गए। उनके चुनाव ने गठबंधन सरकार के गिरने और जल्द चुनाव बुलाए जाने की संभावनाओं को बढ़ा दिया, हालांकि रॉयटर्स ने बताया कि दोनों सरकार को ध्वस्त करने के बजाय सार्वजनिक खर्च बढ़ाने पर सीडीयू/सीएसयू से समझौता करने की कोशिश करेंगे। ओलाफ स्कोल्ज़ के साथ वापसी (2021-) अगस्त 2021 तक, 2021 के जर्मन संघीय चुनाव से सिर्फ एक महीने पहले, एसपीडी चुनावों में पहले स्थान पर पहुंच गई। उन्होंने 2021 के जर्मन संघीय चुनाव में कई सीटें जीतीं। सोशल डेमोक्रेट ओलाफ स्कोल्ज़ दिसंबर 2021 में नए कुलाधिपति बने। चांसलर स्कोल्ज़ ने ग्रीन पार्टी और फ्री डेमोक्रेट्स (एफ. डी. पी.) के साथ गठबंधन सरकार बनाई। प्रमुख सदस्य अध्यक्ष महत्वपूर्ण कार्यालयों में जाने-माने राजनेता एस. पी. डी. फ्रेडरिक एबर्ट, 1919-1925 गुस्ताव हेनमैन, 1969-1974 जोहान्स राउ, 1999-2004 फ्रैंक-वाल्टर स्टाइनमायर, 2017-वर्तमान एस. पी. डी. फ्रेडरिक एबर्ट, 1918-1919 फिलिप स्किडेमैन, 1919 में रीच मंत्री राष्ट्रपति गुस्ताव बाउर के रूप में, 1919-1920 हर्मन मुलर, 1920 और 1928-1930 विली ब्रांड्ट, 1969-1974 हेल्मुट श्मिट, 1974-1982 गेरहार्ड श्रोडर, 1998-2005 ओलाफ स्कोल्ज़, 2021-वर्तमान में एस. पी. डी. गुस्ताव बाउर, <आई. डी 14> रॉबर्ट के जर्मन कुलपतियों पश्चिम जर्मनी का इतिहास (2 खंड। 1989)। बर्गन, वोल्कर रॉल्फ। इंपीरियल जर्मनी, 1871-1914: अर्थव्यवस्था, समाज, संस्कृति और राजनीति (दूसरा संस्करण। 2005) ब्रेटमैन, रिचर्ड। जर्मन समाजवाद और वाइमर लोकतंत्र (1981)। कैलाहन, केविन जे। प्रदर्शन संस्कृतिः यूरोपीय समाजवाद और दूसरा अंतर्राष्ट्रीय, 1889-1914 (2010)। डॉसन, विलियम हार्बट। जर्मनी और जर्मन (1894) 387pp; राजनीति और दल, खंड 2 ऑनलाइन एली, ज्योफ। फोर्जिंग डेमोक्रेसीः द हिस्ट्री ऑफ द लेफ्ट इन यूरोप, (2002) इवांस, रिचर्ड जे. प्रोलेटेरियन एंड पॉलिटिक्सः समाजवाद, विरोध और प्रथम विश्व युद्ध से पहले जर्मनी में मजदूर वर्ग (1990)। फ्लेचर, रोजर, एड। बर्नस्टीन टू ब्रांड्टः ए शॉर्ट हिस्ट्री ऑफ जर्मन सोशल डेमोक्रेसी (1987) गुंथर, काटजा। मेकिंग देयर प्लेसः फेमिनिज्म आफ्टर सोशलिज्म इन ईस्टर्न जर्मनी (2010)। गुट्समैन, डब्ल्यू. एल. द जर्मन सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी, 1875-1933 (1981) लिडके, वर्नोन एल. गैरकानूनी पार्टीः जर्मनी 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