2008 Wales Rally GB
2008 रैली जी. बी. 2008 विश्व रैली चैम्पियनशिप सत्र का पंद्रहवां और अंतिम दौर था और 5 से 7 दिसंबर, 2008 के बीच आयोजित किया गया था। यह कार्यक्रम फिर से वेल्स में आयोजित किया गया था, जिसमें कार्डिफ औपचारिक शुरुआत और समाप्ति का मेजबान था, और स्वानसी सेवा पार्क प्रदान करता था। विशेष चरण निजी भूमि पर बजरी सड़कों पर हुए, जो या तो वानिकी आयोग (शुक्रवार और रविवार को चलने वाले विशेष चरणों के लिए, और शनिवार को रेसोल्फेन मंच के लिए) या सेना (शेष शनिवार चरणों के लिए) के स्वामित्व में थे। इस आयोजन ने 2000 के बाद पहली बार हाफ्रेन, स्वीट लैम्ब और मेहरिन के मध्य वेल्स चरणों में वापसी देखी। यह रैली सेबेस्टियन लोएब ने सिट्रोएन सी4 डब्ल्यूआरसी में जीती थी। यह सत्र की उनकी ग्यारहवीं जीत थी-2005 में स्थापित अपने ही पिछले रिकॉर्ड को तोड़ते हुए। दूसरा स्थान फोर्ड चालक जरी-माटी लाटवाला को मिला जो केवल 12.7 सेकंड पीछे थे। अंतिम पोडियम स्थान लोएब के साथी डैनी सोरडो द्वारा भरा गया था। इस परिणाम के साथ सिट्रोएन ने मैन्युफैक्चरर्स चैंपियनशिप जीती। यह विश्व रैली चैम्पियनशिप में सुबारू और सुजुकी की अंतिम उपस्थिति थी। इस कार्यक्रम को सिट्रोएन, फोर्ड, सुबारू, स्टोबार्ट फोर्ड और सुजुकी की सामान्य कार्य प्रविष्टियों के साथ-साथ नियमित निजी व्यक्ति कॉनराड राउटेनबैक ने अपने सिट्रोएन सी4 डब्ल्यूआरसी में और मैड्स ओस्टबर्ग ने सुबारू इम्प्रेज़ा डब्ल्यूआरसी में समर्थन दिया था। एक उल्लेखनीय चूक उर्मो आवा थी जिसे अपने अर्ध-कार्य प्रयास सिट्रोएन सी4 के साथ कार्यक्रम में प्रवेश करना था, लेकिन चल रही आर्थिक समस्याओं के कारण कार्यक्रम से कुछ दिन पहले ही हटना पड़ा। एक अन्य सिट्रोएन सी4 में फ्रांसीसी सेबास्टियन ओगियर थे जिन्हें 2008 की चैंपियनशिप के जेडब्ल्यूआरसी श्रेणी जीतने के लिए पुरस्कार के रूप में ड्राइव सौंपा गया था। 2008 के मोटो जी. पी. चैंपियन वेलेंटिनो रॉसी की प्रविष्टि सबसे अधिक समाचार योग्य थी, जो कि चिल्ड्रन इन नीड वर्दी के साथ फोर्ड फोकस डब्ल्यू. आर. सी. में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। रॉसी डब्ल्यू. आर. सी. प्रतियोगिता में अपने पिछले दो प्रयासों को हराने का लक्ष्य रख रहे थे, 2002 रैली जी. बी. में जल्दी सेवानिवृत्ति और 2006 रैली न्यूजीलैंड में ग्यारहवें स्थान पर रहे। सारांश पहला दिन रैली मुश्किल परिस्थितियों में बर्फ और भारी बारिश के साथ शुरू हुई जिससे सड़कें बहुत फिसलन भरी हो गईं और कोहरे ने प्रतियोगियों की दृश्यता में बाधा उत्पन्न की। सुरक्षा कारणों से, हाफ्रेन में आयोजित पहले और चौथे चरण (जिसे पहले ही 19 किमी से घटाकर 3 किमी कर दिया गया था) को रद्द कर दिया गया था। चरण 2 और 4 (स्वीट लैम्ब) को थोड़ा छोटा कर दिया गया था (बर्फ के कारण मंच में लगभग 1 किमी की शुरुआत को आगे बढ़ाते हुए) और मेहरिन में तीसरे और छठे चरण को मूल 35 किमी के मध्य 18 किमी का उपयोग करते हुए नाटकीय रूप से छोटा कर दिया गया था। एफ. आई. ए. नियमों की कई टीमों और चैंपियन सेबेस्टियन लोएब ने टायर नियमों में लचीलेपन की कमी के लिए आलोचना की, जिसमें कहा गया है कि इस आयोजन में केवल एक प्रकार के टायर की अनुमति है और उस टायर में कोई संशोधन की अनुमति नहीं है। लोएब बजरी चालक दल की कमी के खिलाफ भी बोले, जो शुरू होने से पहले मंच से गुजरते हैं और चालकों को किसी भी खराब स्थिति की सूचना देते हैं। वर्ष के कनिष्ठ विश्व चैंपियन सेबास्टियन ओगियर ने विश्व रैली कार में अपना पहला चरण जीतकर आश्चर्यचकित कर दिया, हालांकि वह देर से शुरू होने वाली स्थिति से लाभान्वित होने वाले प्रतियोगियों में से थे। उसी मंच पर, प्रोडक्शन वर्ल्ड रैली चैम्पियनशिप के नेता जूहो हेनिनेन अपने ड्राइव शाफ्ट के टूटने के बाद सेवानिवृत्त हो गए, जिससे एंड्रियास ऐग्नर को शीर्ष तीन में प्रतियोगिता समाप्त करने पर खिताब जीतने के लिए छोड़ दिया गया। पांचवें चरण में, पिछले साल के विजेता मिक्को हिरवोनेन ने अपने फोर्ड फोकस डब्ल्यूआरसी को रोल किया और कई मिनट गंवाए। रोल करने वाला अगला शीर्ष प्रवेशक सुबारू का क्रिस एटकिंसन था, जो पहले सुपर स्पेशल स्टेज, स्टेज सात के पहले कोने में एक बुरी दुर्घटना के बाद सेवानिवृत्त होने से पहले छठे स्थान पर था। पहले दिन के बाद, फोर्ड की जरी-माटी लाटवाला ने सिट्रोएन के सेबास्टियन लोएब, सुजुकी के पर-गुन्नार एंडरसन और सुबारू के निजी मैड्स ऑस्टबर्ग से नेतृत्व किया। दूसरे दिन की शुरुआत रेसोल्फेन में एक लंबे मंच के साथ हुई। रैली के दो आश्चर्य समस्याओं में भाग गए; ऑस्टबर्ग के इम्प्रेज़ा डब्ल्यू. आर. सी. को इंजन की समस्या का सामना करना पड़ा और ओगियर ने अपने सी4 डब्ल्यू. आर. सी. को मंच की समाप्ति के बहुत करीब घुमाया। चालक दल ने चरणों में अधिक बर्फीली स्थितियों की सूचना दी, जिसमें लातवाला विशेष रूप से आराम से बीमार महसूस कर रहे थे क्योंकि वह सड़क पर पहली कार थे और इसलिए बर्फ के विश्वासघाती टुकड़ों का सामना करने वाले पहले व्यक्ति थे। दिन भर लातवाला के लिए परिस्थितियों में इतना सुधार हुआ कि वह पहले डैनी सोरडो और फिर सेबेस्टियन लोएब की चुनौतियों का सामना करने में सफल रहा। लातवाला ने कार्डिफ सुपरस्पेशल में 10.8 सेकंड की बढ़त बना ली थी, लेकिन क्लच की समस्या तब पैदा हो गई जब उन्हें मंच तक पहुंचने पर भारी यातायात में कतार में खड़ा होना पड़ा और उन्होंने इस लाभ का 3.5 सेकंड खो दिया। चौथे स्थान पर पेटर सोलबर्ग थे जो तीसरे स्थान से केवल बीस सेकंड पीछे थे। पेर-गुन्नार एंडरसन पांचवें स्थान पर खिसक गए थे, लेकिन फिर भी अपने अधिक अनुभवी साथी टोनी गार्डेमेस्टर से तीन स्थान आगे थे। दो अन्य अंक हेनिंग सोलबर्ग और फ्रांस्वा डुवल के पास थे। मिको हिरवोनेन विश्व चैम्पियनशिप अंक पर शीर्ष घरेलू चालक मैथ्यू विल्सन से आगे थे, जो थोड़े निराशाजनक दसवें स्थान पर थे। वैलेंटिनो रॉसी बहुत स्थिर शुरुआत के बाद प्रगति कर रहा था और अब पंद्रहवें स्थान पर था-खालिद अल-कासिमी और कॉनराड राउटेनबाख जैसे डब्ल्यूआरसी के नियमित खिलाड़ियों से आगे। तीसरे दिन रात भर जमने की स्थिति का मतलब था कि रियोला और पोर्ट टैलबोट में शेष चरणों में फिर से बर्फ थी। यह रैली के नेता लाटवाला के लिए आदर्श नहीं था, जिन्होंने लोएब को दूर रखने के बेहतर अवसर के लिए रात भर गर्म परिस्थितियों की उम्मीद की थी। लोएब को सिट्रोएन के मालिक ओलिवियर क्यूसेल ने जीत के लिए जोर देने के लिए कहा था क्योंकि सोरडो के लिए तीसरा स्थान निर्माता का खिताब जीतने के लिए पर्याप्त होगा। रविवार के चरणों के पहले लूप के बाद अंतर 1.4 सेकंड तक कम हो गया था और लोएब के लिए एक जीत अपरिहार्य लग रही थी। लोएब को शुरू में एस. एस. 18 पर कूद शुरू करने के लिए दस सेकंड का जुर्माना दिया गया था, जिसका मतलब था कि लातवाला ने अंतिम चरण में 2.2 सेकंड का थोड़ा लाभ उठाया। हालाँकि, लोएब की गति बहुत मजबूत थी और एक और चरण की जीत का मतलब था कि उन्होंने अपने पहले के समय के दंड को रद्द करने के बाद 12.7 सेकंड से रैली जीत ली। लातवाला एक निराशाजनक दूसरे स्थान पर रहे लेकिन उनका मानना था कि लोएब के साथ लड़ाई उन्हें अगले सत्र के लिए मानसिक रूप से मजबूत बनाएगी। सोरडो ने सावधानीपूर्वक गाड़ी चलाने के लिए टीम के निर्देशों का पालन किया और तीसरे स्थान पर रहे। पेटर सोलबर्ग ने अपना चौथा स्थान बनाए रखा और शेष अंकों की स्थिति वही रही, सिवाय हेनिंग सोलबर्ग के देर से सेवानिवृत्त होने के, जिसका अर्थ था कि हिरवोनेन ने आठवें स्थान का दावा किया। विल्सन ने बैरी क्लार्क से आगे सर्वोच्च ब्रिटिश पद संभाला। रॉसी ने अपनी प्रगति जारी रखी और फोर्ड टीम के बॉस मैल्कम विल्सन से प्रशंसा अर्जित करते हुए बारहवें स्थान पर रहे। परिणाम विशेष चरण सभी तिथियाँ और समय जीएमटी (यूटीसी) हैं। अंतिम चैम्पियनशिप स्टैंडिंग ड्राइवरों की चैम्पियनशिप निर्माताओं की चैम्पियनशिप संदर्भ बाहरी लिंक ग्रेट ब्रिटेन रैली जीबी वेल्स रैली