2021 takeover of Newcastle United F.C.
न्यूकैसल यूनाइटेड एफ. सी. का 2021 का अधिग्रहण सऊदी पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड (पी. आई. एफ.), पी. सी. पी. कैपिटल पार्टनर्स और रूबेन ब्रदर्स के एक संघ द्वारा अधिग्रहण की कार्यवाही अप्रैल 2020 में शुरू हुई और अक्टूबर 2021 में सफलतापूर्वक संपन्न हुई। अधिग्रहण प्रक्रिया ने प्रीमियर लीग के खिलाफ अनुचित आचरण के आरोपों के लिए कुख्याति प्राप्त की, सौदे को अवरुद्ध करने के लिए इसके मालिकों और निदेशकों के परीक्षण के कथित रूप से गलत उपयोग के माध्यम से, कतरी के स्वामित्व वाले बी. आई. एन. स्पोर्ट्स (जिनके साथ सऊदी अरब ने द्विपक्षीय संबंधों को तनावग्रस्त किया है) और न्यूकैसल यूनाइटेड के प्रतिद्वंद्वी क्लबों के अनुचित प्रभाव के आरोपों के बाद। प्रशंसकों की गोपनीयता, प्रीमियर लीग और यूके-सऊदी अरब संबंधों पर प्रभाव और कथित खेल धुलाई के बारे में व्यापक बहसें हुईं। यूनाइटेड किंगडम के तत्कालीन प्रधान मंत्री, बोरिस जॉनसन और सऊदी अरब और कतर की सरकारों के हस्तक्षेप के बाद, अधिग्रहण प्रक्रिया 18 महीने तक चली, और अक्टूबर 2021 में पूरी हुई। अधिग्रहण के समर्थकों ने तर्क दिया कि सौदे का विरोध सऊदी अरब के खिलाफ नस्लवाद से उत्पन्न हुआ, अन्य, इसी तरह के अधिग्रहण पर हंगामे की कमी का हवाला देते हुए, जबकि अधिकांश न्यूकैसल यूनाइटेड प्रशंसकों ने तर्क दिया कि अधिग्रहण टाइनसाइड क्षेत्र में अधिक निवेश को सक्षम करेगा, जिसने ऐतिहासिक अविकसितता देखी है। ब्रिटेन के एक राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण में पाया गया कि अधिकांश फुटबॉल प्रशंसकों ने अधिग्रहण को फुटबॉल पर बुरा प्रभाव नहीं माना। अन्य लोगों ने ब्रिटेन और सऊदी अरब के बीच राजनयिक संबंधों को मजबूत करने की क्षमता की ओर इशारा किया, संभवतः सऊदी अरब द्वारा अपने जमीनी स्तर के फुटबॉल पर जोर दिया गया और ब्रिटेन में इस्लामोफोबिया में कमी आई। अप्रैल 2020 से जुलाई 2020: प्रारंभिक मालिकों और निदेशकों का परीक्षण 14 अप्रैल 2020 को, यह सामने आया कि प्रीमियर लीग के मालिकों और निदेशकों का परीक्षण करने का अनुरोध पी. सी. पी. कैपिटल पार्टनर्स, रूबेन ब्रदर्स और सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष (पी. आई. एफ.) के एक संघ द्वारा माइक एशले से न्यूकैसल यूनाइटेड का स्वामित्व खरीदने के लिए उनकी £300 मिलियन की बोली के अंतिम चरण के रूप में दायर किया गया था। परीक्षण के परिणाम पर अंतिम निर्णय प्रीमियर लीग बोर्ड द्वारा दिया जाना था, जिसमें गैरी हॉफमैन (अध्यक्ष), रिचर्ड मास्टर्स (मुख्य कार्यकारी) और केविन बीस्टन (गैर-कार्यकारी निदेशक) शामिल थे। इस बोली का विभिन्न तृतीय पक्षों ने विरोध किया। ऐसा ही एक पक्ष कतर का राज्य के स्वामित्व वाला मीडिया समूह बी. ई. आई. एन. था, जो एम. ई. एन. ए. क्षेत्र में प्रीमियर लीग मैचों के प्रसारण का अधिकार धारक था, जो कि लीग का उच्चतम मूल्य वाला विदेशी अनुबंध है और जिसे दिसंबर 2020 में नवीनीकृत किया जाना था। बी. ई. आई. एन. कतर और सऊदी अरब के बीच आतंकवाद के कथित प्रायोजन को लेकर एक भू-राजनीतिक विवाद में फंस गया था, जिसके कारण बी. ई. आई. एन. को सऊदी सरकार द्वारा 2017 के मध्य से सऊदी अरब में प्रसारण करने से प्रतिबंधित कर दिया गया था। इसके अलावा, 2020 में जारी डब्ल्यू. टी. ओ. की एक रिपोर्ट में सऊदी अरब सरकार पर आरोप लगाया गया था कि वह सऊदी अरब में बी. आई. एन. स्पोर्ट के प्रसारण की अवैध स्ट्रीमिंग को अवैध सेवा बी. आउट. क्यू. के माध्यम से रोकने के लिए पहले पर्याप्त प्रयास नहीं कर रही थी; बी. आउट. क्यू. को अगस्त 2019 में बंद कर दिया गया था, लेकिन बी. आई. एन. को काफी वित्तीय नुकसान हुआ था। नतीजतन, अप्रैल 2020 में यूसेफ अल-ओबैडली-बी. आई. एन. के सी. ई. ओ.-ने प्रीमियर लीग और उसके सभी सदस्य क्लबों को पत्र लिखकर मांग की कि न्यूकैसल यूनाइटेड के संभावित अधिग्रहण को अवरुद्ध किया जाए। उन्होंने बी. आई. एन. स्पोर्ट के कानूनी सलाहकार, स्टीफन नाथन क्यू. सी. का एक पत्र भी संलग्न किया, जिसमें कहा गया था कि के. एस. ए. सरकार ने बी. यू. टी. क्यू. का समर्थन किया था और यदि अधिग्रहण को मंजूरी दी गई तो सरकार न्यूकैसल की छाया निदेशक बन जाएगी। बी. ई. आई. एन. ने अपने चैनलों पर अधिग्रहण के खिलाफ नियमित ब्रीफ के प्रसारण के माध्यम से एक गहन सार्वजनिक पैरवी अभियान भी शुरू किया। इसका एक उदाहरण बी. आई. एन. स्पोर्ट्स कीज़ एंड ग्रे शो में था, जहाँ प्रमुख प्रस्तुतकर्ता रिचर्ड कीज़ ने कहा कि उनके "बहुत अच्छे दोस्त" गैरी हॉफमैन (प्रीमियर लीग के अध्यक्ष) को इस तथ्य के इर्द-गिर्द "सावधानी से चलना" पड़ा कि "बी. आई. एन. स्पोर्ट्स में हमने पिछले दो साल सऊदी अरब से लड़ते हुए बिताए हैं, जो हमारे खेल अधिकारों को अवैध रूप से (के माध्यम से) बी. आउट. क्यू. नामक कंपनी के माध्यम से प्रसारित कर रहे हैं।" प्रीमियर लीग के लिए बी. आई. एन. की कानूनी सलाह का सऊदी अरब सरकार ने खंडन किया, जिन्होंने जोर देकर कहा कि समुद्री डकैती पर एस. ए. आई. पी. के बाद के प्रतिबंध के साथ-साथ बी. यू. टी. क्यू. को गैरकानूनी घोषित करना इस बात का प्रमाण था कि वे समुद्री डकैती के मुद्दे से मजबूती से निपट रहे थे। उन्होंने यह भी सलाह दी कि पी. आई. एफ. सरकार के लिए एक अलग कानूनी इकाई थी। हालाँकि, जून 2020 में, सऊदी अरब फुटबॉल महासंघ ने विश्व फुटबॉल के विभिन्न प्रमुख खेल निकायों को यह स्वीकार करने के लिए लिखा कि प्रसारण समुद्री डकैती से लड़ना जारी रखना उसकी "जिम्मेदारी" है। 21 अप्रैल 2020 को, एमनेस्टी इंटरनेशनल ने अधिग्रहण के प्रयास का विरोध करते हुए कहा कि यह सऊदी अरब के अंतरराष्ट्रीय खेलों में उनके हाल के अन्य महत्वपूर्ण निवेशों के साथ-साथ उनके खराब मानवाधिकार रिकॉर्ड को "खराब" करने के प्रयासों का हिस्सा था। हालाँकि, जून 2020 में, द गार्जियन ने बताया कि तथ्य यह है कि यूके सरकार ने हाल ही में मानवाधिकार समूहों को सलाह दी थी कि "(सऊदी) राज्य में सामाजिक सुधार और आधुनिकीकरण के बारे में सतर्क आशावाद के लिए आधार हैं" अधिग्रहण के लिए सकारात्मक खबर थी। इसी तरह, प्रीमियर लीग के मालिकों और निदेशकों का परीक्षण नैतिक आधार पर अधिग्रहण को अस्वीकार करने के लिए मापदंड प्रदान नहीं करता है। जुलाई 2020 में, खरीद संघ द्वारा पूर्वव्यापी रूप से यह दावा किया गया था कि असफल यूरोपीय सुपर लीग और प्रोजेक्ट बिग पिक्चर (जहां मुट्ठी भर कुलीन क्लबों ने वित्त और अधिग्रहण की मंजूरी सहित मामलों पर अधिक नियंत्रण हासिल करने का प्रयास किया) के भविष्य के सदस्य क्लबों जैसे लिवरपूल और टोटेनहम ने अधिग्रहण को रोकने के लिए प्रीमियर लीग की पुरजोर पैरवी की थी। यह व्यापक रूप से अनुमान लगाया गया था कि पिछले परीक्षणों के रिकॉर्ड के कारण प्रीमियर लीग को परीक्षण पर निर्णय देने में लगभग चार सप्ताह लगेंगे। हालाँकि, 14 जुलाई 2020 को, न्यूकैसल यूनाइटेड के एक वरिष्ठ कर्मचारी ने द एथलेटिक को बताया कि प्रीमियर लीग के निर्णय लेने में चल रही देरी से क्लब के लिए अनिश्चितता पैदा हो रही थी और इसके परिणामस्वरूप न्यूकैसल यूनाइटेड की दीर्घकालिक योजना को काफी नुकसान हो रहा था। मीडिया के सदस्यों और सांसदों द्वारा विभिन्न अंतरालों पर अपडेट के लिए पूछे जाने पर, रिचर्ड मास्टर्स-प्रीमियर लीग के मुख्य कार्यकारी-ने चल रही प्रक्रिया के लिए कोई टिप्पणी या समय-सीमा देने से इनकार कर दिया। 30 जुलाई 2020 को संघ ने प्रीमियर लीग से निर्णय के लिए लंबी देरी का हवाला देते हुए खरीद प्रक्रिया से हाथ खींच लिया, साथ ही लीग द्वारा इसके लिए एक समय-सीमा बताने से इनकार कर दिया, जिससे न्यूकैसल यूनाइटेड का उनका अधिग्रहण असमर्थनीय हो गया, विशेष रूप से विक्रेता माइक एशले के साथ बिक्री का उनका अनुबंध समाप्त हो गया था। खरीदारों ने यह भी दावा किया कि कतर के साथ-साथ प्रभावशाली प्रीमियर लीग क्लबों के भू-राजनीतिक हस्तक्षेप के कारण प्रीमियर लीग जानबूझकर सौदे को मंजूरी देने या अनुचित अस्वीकृति जारी करने से बच गई थी, जिसके खिलाफ अपील की जा सकती थी। अगस्त 2020 से सितंबर 2021: पारदर्शिता, कानूनी चुनौतियों के लिए प्रशंसकों की मांग खरीदारों के बाहर निकलने के बाद, न्यूकैसल यूनाइटेड के प्रशंसकों ने आक्रोश के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसमें न्यूकैसल यूनाइटेड सपोर्टर्स ट्रस्ट (एन. यू. एस. टी.) का 97 प्रतिशत क्लब और आसपास के समुदायों में भारी निवेश करने की संघ की योजनाओं के कारण अधिग्रहण के पक्ष में रहा। न्यूकैसल यूनाइटेड के प्रशंसकों ने एक याचिका शुरू की, जिसमें लीग की पारदर्शिता और अखंडता की कथित कमी के कारण प्रीमियर लीग के आचरण की सरकारी जांच की मांग की गई; इसने 110,000 से अधिक हस्ताक्षर प्राप्त किए। इसके अलावा, अस्सी से अधिक सांसदों और स्वतंत्र फुटबॉल लोकपाल (आई. एफ. ओ.) ने रिचर्ड मास्टर्स को पत्र लिखकर मालिकों और निदेशकों के परीक्षण के लिए न्यूकैसल यूनाइटेड के अधीनता की प्रक्रिया पर पारदर्शिता की मांग की। यूनाइटेड किंगडम के प्रधान मंत्री, बोरिस जॉनसन ने आगे मास्टर्स और प्रीमियर लीग से आग्रह किया कि "इस बात पर स्पष्टता होनी चाहिए कि निर्णय लेने में महत्वपूर्ण देरी क्यों हुई।" 14 अगस्त 2020 को, रिचर्ड मास्टर्स ने न्यूकैसल यूनाइटेड द्वारा प्रीमियर लीग के मालिकों और निदेशकों के परीक्षण को लेने पर अपना पहला सार्वजनिक बयान जारी किया, जिसमें सांसद ची ओनवुरा को एक जवाब में कहा गया कि प्रीमियर लीग ने सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष (पी. आई. एफ.) और सऊदी अरब सरकार के बीच अपर्याप्त कानूनी अलगाव माना था, और इसलिए यदि अधिग्रहण को मंजूरी दी गई तो सरकार एक छाया निदेशक बन जाएगी। उन्होंने यह भी कहा कि संघ ने इस मामले पर स्वतंत्र मध्यस्थता के प्रीमियर लीग के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था। इसके अलावा, मास्टर्स ने इस बात पर जोर दिया कि परीक्षण प्रीमियर लीग बोर्ड द्वारा निष्पक्ष और स्वतंत्र रूप से आयोजित किया गया था, और इस प्रक्रिया पर तीसरे पक्ष के प्रभाव के किसी भी दावे से इनकार किया। संघ ने जवाब दिया कि प्रीमियर लीग द्वारा अपना समग्र निर्णय देने के बाद उनके लिए मध्यस्थता पहले से ही उपलब्ध होगी और प्रीमियर लीग के समग्र निर्णय से पहले मध्यस्थता से गुजरना एक अत्यधिक अनियमित प्रक्रिया थी। उन्होंने यह भी दावा किया कि प्रीमियर लीग की एक मध्यस्थता प्रक्रिया शुरू करने की इच्छा-जिसे पिछले उदाहरणों में पूरा होने में एक साल से अधिक का समय लगा था-मालिकों और निदेशकों के परीक्षण के एक व्यक्तिगत पहलू के लिए प्रीमियर लीग के अंतिम निर्णय के वितरण में देरी करने के प्रयासों का प्रदर्शन था। 9 सितंबर 2020 को, न्यूकैसल यूनाइटेड ने एक बयान जारी किया जिसमें स्पष्ट रूप से पुष्टि की गई कि प्रीमियर लीग ने अंततः प्रीमियर लीग के मालिकों और निदेशकों के परीक्षण में संघ की विफलता के माध्यम से न्यूकैसल यूनाइटेड के खरीद संघ के प्रस्तावित अधिग्रहण को आधिकारिक रूप से खारिज कर दिया था। इसके अलावा, क्लब के बयान ने सलाह दी कि "क्लब द्वारा प्रीमियर लीग को भारी सबूत और कानूनी राय प्रदान करने के बावजूद यह निष्कर्ष निकाला गया है कि पी. आई. एफ. सऊदी अरब सरकार से स्वतंत्र और स्वायत्त है। क्लब और उसके मालिक यह स्वीकार नहीं करते हैं कि प्रीमियर लीग के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड मास्टर्स और प्रीमियर लीग ने इस मामले के संबंध में उचित कार्रवाई की है और उनके लिए उपलब्ध सभी प्रासंगिक विकल्पों पर विचार किया जाएगा। हालाँकि, 10 सितंबर 2020 को, प्रीमियर लीग ने एक बयान के साथ जवाब दिया जिसने मास्टर्स और प्रीमियर लीग के कार्यों का बचाव किया, और सलाह दी कि "क्लब का यह दावा कि प्रीमियर लीग ने अधिग्रहण को अस्वीकार कर दिया है, गलत है।" विभिन्न मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, ये बयान यूके सरकार के तत्वों द्वारा खरीद संघ और रिचर्ड मास्टर्स के बीच संचालित शटल कूटनीति का परिणाम थे, जिन्होंने खरीद संघ की बोली की आधिकारिक वापसी के बाद भी अनौपचारिक संचार जारी रखा। इन अनौपचारिक संचारों के दौरान, खरीद संघ से आगे की रियायतों के प्रस्ताव को रिचर्ड मास्टर्स और प्रीमियर लीग द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था। न्यूकैसल यूनाइटेड ने बाद में अधिग्रहण को आगे बढ़ाने के प्रयास में प्रीमियर लीग के खिलाफ दो अलग-अलग कानूनी कार्रवाई शुरू की। सबसे पहले, 14 सितंबर 2020 को ब्लैकस्टोन चैंबर्स ने घोषणा की कि उन्होंने प्रीमियर लीग के दृढ़ संकल्प के खिलाफ क्लब की कानूनी मध्यस्थता कार्रवाई में न्यूकैसल यूनाइटेड का प्रतिनिधित्व करने के लिए निक डी मार्को क्यूसी और शहीद फातिमा क्यूसी को नियुक्त किया था कि सऊदी अरब सरकार और पी. आई. एफ. अलग-अलग संस्थाएं नहीं थीं। कानूनी मध्यस्थता सुनवाई जुलाई 2021 में होने वाली थी। 22 अप्रैल 2021 को यूके प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण (कैट) में एक अतिरिक्त दावा दायर किया गया था, जहां न्यूकैसल यूनाइटेड की होल्डिंग कंपनी सेंट जेम्स होल्डिंग्स ने जोर देकर कहा था कि प्रीमियर लीग ने प्रतिस्पर्धा-विरोधी काम किया था और "प्रस्तावित अधिग्रहण को रोका या बाधित किया था और जानता था कि इसके कार्यों से प्रस्तावित अधिग्रहण को रोका और/या देरी होगी।" प्रतियोगिता अपील न्यायाधिकरण बाद में, 27 जुलाई 2021 को, 29 सितंबर 2021 को होने वाले मामले की अधिकार क्षेत्र की सुनवाई को सूचीबद्ध करेगा, जब प्रीमियर लीग ने मामले को खारिज करने के लिए आवेदन किया था। 1 जुलाई 2021 को, न्यूकैसल यूनाइटेड ने एक बयान जारी कर प्रीमियर लीग से आगामी अधिग्रहण मध्यस्थता सुनवाई आयोजित करने के उनके अनुरोध पर सहमत होने का आह्वान किया-जो जुलाई में बाद में और डिफ़ॉल्ट रूप से एक निजी कार्यक्रम के लिए निर्धारित है-सार्वजनिक रूप से और "अंत में अपनी निर्णय लेने की प्रक्रिया की सार्वजनिक जांच को स्वीकार करें।" 4 जुलाई 2021 को, पी. सी. पी. कैपिटल पार्टनर्स के मेहरदाद घोड़ौसी ने दोनों कानूनी मामलों में प्रीमियर लीग के अनुरोध पर समय सीमा के कई बार विस्तार के बाद, प्रीमियर लीग पर "देरी की रणनीति" और "शून्य पारदर्शिता" का आरोप लगाया। 6 जुलाई 2021 को, अमांडा स्टेवली ने न्यूकैसल यूनाइटेड के प्रीमियर लीग के सार्वजनिक अधिग्रहण मध्यस्थता सुनवाई के लिए सहमत होने के अनुरोध को और समर्थन देने के लिए बात की। उन्होंने डिजिटल, संस्कृति, मीडिया और खेल के लिए तत्कालीन यूके राज्य सचिव ओलिवर डाउडेन एम. पी. को एक पत्र भी लिखा, जिसमें सरकार से हस्तक्षेप करने और पारदर्शिता लागू करने का आग्रह किया गयाः प्रशंसक निश्चित रूप से अपनी सभी प्रक्रियाओं में नियामकों से पूर्ण पारदर्शिता के हकदार हैं-ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे जिम्मेदारी से कार्य करें। वे (प्रीमियर लीग) एक सरकारी नियामक की तरह काम कर रहे हैं-लेकिन जवाबदेही के लिए समान प्रणालियों के बिना। 16 जुलाई 2021 को, लगभग 300 न्यूकैसल यूनाइटेड प्रशंसकों ने सार्वजनिक अधिग्रहण मध्यस्थता सुनवाई की मांग के लिए डाउनिंग स्ट्रीट और प्रीमियर लीग के मुख्यालय के बाहर विरोध करने के लिए लंदन की यात्रा की। शुरू में, प्रीमियर लीग ने बार-बार पारदर्शिता के लिए इन अनुरोधों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और इसी तरह सार्वजनिक मध्यस्थता सुनवाई के प्रस्ताव को खारिज कर दिया। हालाँकि, बाद में 20 अगस्त 2021 को रिचर्ड मास्टर्स ने सलाह दी कि प्रीमियर लीग की "मध्यस्थता कार्यवाही हमेशा गोपनीय रहती है" और "न्यूकैसल यूनाइटेड एफसी, अन्य सभी सदस्य क्लबों के साथ, मध्यस्थता के लिए इन प्रक्रियात्मक नियमों से सहमत है"। 19 जुलाई 2021 को, यह घोषणा की गई कि अधिग्रहण मध्यस्थता सुनवाई को "2022 की शुरुआत" के लिए स्थगित कर दिया गया है। जवाब में, मेहरदाद घोड़ौसी ने प्रीमियर लीग पर आगे "खेल खेलने" का आरोप लगाया। नई तारीख को बाद में प्रीमियर लीग का प्रतिनिधित्व करने वाले क्यू. सी. द्वारा 3 जनवरी 2022 के रूप में परिभाषित किया गया था और यह सुनवाई "एक सप्ताह से थोड़ी अधिक" होगी। 22 जुलाई 2021 को, ट्रेसी क्राउच एम. पी.-यूके के फुटबॉल शासन में प्रशंसकों के नेतृत्व वाली समीक्षा के अध्यक्ष, जिन्होंने एन. यू. एस. टी. के साथ बैठक सहित प्रशंसकों से व्यापक सबूत लिए थे-ने समीक्षा के अंतरिम निष्कर्षों की घोषणा की। उनमें, यह दावा किया गया था कि फुटबॉल अधिकारियों ने प्रशंसकों का "विश्वास और विश्वास खो दिया था", और यह सिफारिश की गई थी कि क्लब अधिग्रहण जैसे मामलों की देखरेख के लिए एक नया स्वतंत्र नियामक बनाया जाए। इन निष्कर्षों का समर्थन ओलिवर डाउडेन एम. पी. (तत्कालीन डी. सी. एम. एस. के सचिव) ने किया, जिन्होंने कहा कि "प्रीमियर लीग का अपना उपयुक्त और उचित व्यक्ति परीक्षण (न्यूकैसल यूनाइटेड के अधिग्रहण के लिए) था और वे इससे गुजर रहे हैं। मैं चाहता हूं कि वे इसे जारी रखें। उन्हें इसे जल्दी और पारदर्शी तरीके से करने की आवश्यकता है। उन्हें इसे जल्दी करना चाहिए था। 29 सितंबर 2021 को, कैट मामले के लिए अधिकार क्षेत्र की सुनवाई हुई। वर्चुअल सुनवाई में सेंट जेम्स होल्डिंग्स का प्रतिनिधित्व करने वाले डेनियल जोवेल क्यूसी, न्यूकैसल यूनाइटेड का प्रतिनिधित्व करने वाले निक डी मार्को क्यूसी, प्रीमियर लीग का प्रतिनिधित्व करने वाले एडम लुईस क्यूसी के साथ-साथ श्री जस्टिस माइल्स के नेतृत्व वाले न्यायाधिकरण पैनल के तीन सदस्य उपस्थित थे। अधिकांश सुनवाई को कैट की वेबसाइट के माध्यम से सार्वजनिक रूप से लाइवस्ट्रीम किया गया था, जिसमें 50 से अधिक देशों के लगभग 33,000 लोग कार्यवाही देख रहे थे। हालाँकि, प्रीमियर लीग ने जोर देकर कहा कि सुनवाई के कुछ खंड निजी रूप से होते हैं, क्योंकि उन्होंने कहा कि इन खंडों में समवर्ती रूप से चलने वाले और गोपनीय मध्यस्थता मामले से संबंधित जानकारी होती है। सुनवाई के दौरान जिन प्रमुख तर्कों पर बहस की गई, उनमें शामिल थेः मध्यस्थता मामले और कैट मामले के बीच समानताएं और मतभेद क्या सेंट जेम्स होल्डिंग्स लीग के अपने निजी मध्यस्थता तंत्र के माध्यम से सभी विवादों का संचालन करने के लिए प्रीमियर लीग के नियमों से बाध्य था, क्या सेंट जेम्स होल्डिंग्स को अभी तक ठोस नुकसान हुआ था, डैनियल जोवेल क्यूसी ने यह भी आरोप लगाया कि प्रीमियर लीग ने प्रतिद्वंद्वी प्रीमियर लीग क्लबों और बीआईएन स्पोर्ट्स द्वारा "अनुचित रूप से प्रभावित" होने के बाद अधिग्रहण को अवरुद्ध करके "अपनी स्थिति का दुरुपयोग" किया। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि प्रीमियर लीग ने न्यूकैसल यूनाइटेड को लीग से निष्कासित करने की धमकी दी थी। श्री जस्टिस माइल्स ने सभी पक्षों को यह सलाह देते हुए कार्यवाही का समापन किया कि क्या कैट मामले को आगे बढ़ाना है, इस पर निर्णय लिया जाएगा और न्यायाधिकरण पैनल के जाने और प्रस्तुत किए गए सभी सबूतों पर सावधानीपूर्वक विचार करने के बाद उन्हें सूचित किया जाएगा। अक्टूबर 2021: अधिग्रहण पूरा हुआ 6 अक्टूबर 2021 को खबर आई कि सऊदी अरब ने अपने देश में बी. आई. एन. स्पोर्ट्स के प्रसारण पर से प्रतिबंध हटा लिया है। कहा जाता था कि प्रीमियर लीग द्वारा अधिग्रहण को अवरुद्ध करने के पीछे यह एक प्रमुख मुद्दा था और जल्द ही यह व्यापक रूप से बताया गया कि प्रीमियर लीग, न्यूकैसल यूनाइटेड और खरीद संघ के बीच अधिग्रहण के लिए एक समझौता किया गया था। 7 अक्टूबर 2021 को, न्यूकैसल यूनाइटेड के अधिग्रहण की आधिकारिक रूप से पुष्टि की गई, जिसमें सार्वजनिक निवेश कोष ने क्लब में 80 प्रतिशत हिस्सेदारी ली, जबकि पी. सी. पी. कैपिटल पार्टनर्स और रूबेन ब्रदर्स ने 10 प्रतिशत हिस्सेदारी ली। एक बयान में, प्रीमियर लीग ने कहा कि उन्हें "अब कानूनी रूप से बाध्यकारी आश्वासन मिला है कि सऊदी अरब का साम्राज्य न्यूकैसल यूनाइटेड फुटबॉल क्लब को नियंत्रित नहीं करेगा।" एक समवर्ती बयान में, पी. आई. एफ. के गवर्नर और न्यूकैसल यूनाइटेड के नए गैर-कार्यकारी निदेशक यासिर अल-रुमायन ने कहाः हमें अंग्रेजी फुटबॉल के सबसे प्रसिद्ध क्लबों में से एक, न्यूकैसल यूनाइटेड का नया मालिक बनने पर बेहद गर्व है। हम न्यूकैसल के प्रशंसकों को वर्षों से उनके जबरदस्त वफादार समर्थन के लिए धन्यवाद देते हैं और हम उनके साथ मिलकर काम करने के लिए उत्साहित हैं। अधिग्रहण ने व्यापक अटकलों को जन्म दिया कि प्रबंधक स्टीव ब्रूस के क्लब छोड़ने की उम्मीद थी। स्टेवली ने कहा कि ब्रूस को टोटेनहम हॉटस्पर के खिलाफ नए मालिकों के पहले खेल के लिए बने रहना था, जो एक फुटबॉल प्रबंधक के रूप में उनका 1000 वां मैच था; हालाँकि, उन्होंने अगले सप्ताह आपसी सहमति से क्लब छोड़ दिया। एडी होवे को 8 नवंबर 2021 को संघ के पहले प्रबंधकीय हस्ताक्षर के रूप में नियुक्त किया गया था। ली चार्नली, जिन्होंने एशले के स्वामित्व में प्रबंध निदेशक के रूप में काम किया, ने छह सप्ताह की हस्तांतरण अवधि के बाद 19 नवंबर 2021 को क्लब छोड़ दिया। उनका प्रस्थान माइक एशले के पदानुक्रम का अंतिम था, जिसमें स्टेवली ने कहा कि क्लब भूमिका को बदलने के लिए एक नए व्यक्ति को नियुक्त करने के लिए एक "औपचारिक प्रक्रिया" से गुजर रहा था। क्लब के अधिग्रहण के बाद, संघ पूरे स्टेडियम में स्पोर्ट्स डायरेक्ट प्रायोजन को हटा देगा, जिसमें स्टेवली ने दावा किया कि वह 6 दिसंबर को प्रायोजक को हटाए जाने के साथ नए प्रायोजकों को प्राप्त करने के लिए स्पोर्ट्स डायरेक्ट ब्रांडिंग को हटाने के लिए "उत्सुक" थी, जिसके कारण पूर्व मालिक माइक एशले ने स्टेवली और उनके पति मेहरदाद घोडौसी के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की, जब एशले ने आरोप लगाया कि स्टेवली और घोडौसी दोनों ने प्रीमियर लीग सीज़न के अंत तक सेंट जेम्स पार्क को प्रायोजित करना जारी रखने के अपने समझौते का उल्लंघन किया। फरवरी 2022 में, डैन एशवर्थ को फुटबॉल के संघ के तकनीकी निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया था। न्यूकैसल यूनाइटेड के प्रीमियर लीग प्रतिद्वंद्वियों ने अधिग्रहण के सफल निष्कर्ष पर रोष के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की। 12 अक्टूबर 2021 को, अन्य 19 प्रीमियर लीग क्लबों द्वारा अपने और प्रीमियर लीग के बीच एक आपातकालीन बैठक बुलाई गई, जहाँ उन्होंने अधिग्रहण की पुष्टि करने के लीग के फैसले पर अपना गुस्सा व्यक्त किया; न्यूकैसल यूनाइटेड एकमात्र प्रीमियर लीग क्लब था जिसे बैठक में भाग लेने से बाहर रखा गया था। 18 नवंबर 2021 को, प्रीमियर लीग क्लबों ने न्यूकैसल यूनाइटेड की खर्च करने की शक्ति को सीमित करने के लिए प्रीमियर लीग के वित्तीय नियंत्रण को कड़ा करने के लिए मतदान किया। 16 नवंबर 2021 को, गैरी हॉफमैन ने जनवरी 2022 के अंत से प्रीमियर लीग के अध्यक्ष के रूप में अपनी भूमिका से इस्तीफा दे दिया, जब न्यूकैसल के प्रतिद्वंद्वियों ने उन्हें अधिग्रहण के पूरा होने के लिए जिम्मेदार ठहराया। 23 अक्टूबर 2021 को, अधिग्रहण के बाद से न्यूकैसल यूनाइटेड के पहले दूर खेल में, क्रिस्टल पैलेस के घर सेलहर्स्ट पार्क में, पैलेस समर्थकों द्वारा अधिग्रहण को लक्षित करते हुए एक बैनर प्रदर्शित किया गया था। इसमें प्रीमियर लीग के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड मास्टर्स के बगल में पारंपरिक अरबी कपड़े पहने एक व्यक्ति के चित्र थे, जो खून से लथपथ तलवार लिए हुए था। इसमें सऊदी अरब शासन द्वारा किए गए कथित अपराधों के साथ एक चेकलिस्ट भी है। 'प्रीमियर लीग ओनर्स टेस्ट' शीर्षक के तहत एक क्लिपबोर्ड की तस्वीर पर 'आतंकवाद, सिर कलम करना, नागरिक अधिकारों का हनन, हत्या, सेंसरशिप और उत्पीड़न' शब्द सूचीबद्ध थे। पुलिस ने बैनर का मूल्यांकन किया और निर्णय लिया कि कोई आपराधिक अपराध नहीं हुआ है। 17 नवंबर 2021 को, "क्रॉनिकलाइव और इसकी सहयोगी वेबसाइटों" द्वारा किए गए एक ऑनलाइन प्रशंसक मंच सर्वेक्षण में पाया गया कि तटस्थ फुटबॉल प्रशंसकों के 84.4% ने सोचा कि पूर्ण अधिग्रहण खेल के लिए अच्छा था, जिसमें 7.3% ने कहा कि उन्हें लगा कि यह बुरा था जबकि 8.3% ने कहा कि वे अनिश्चित थे। मई 2022 में, एमनेस्टी इंटरनेशनल ने न्यूकैसल यूनाइटेड एफ. सी. के नए दूर किट की आलोचना करते हुए कहा कि यह क्लब के सऊदी अरब के मालिकों द्वारा खेल धोने के बराबर है। किट के रंग, जो हरे रंग के ट्रिम के साथ सफेद थे, सऊदी की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के रंगों से काफी मिलते-जुलते थे। हालाँकि प्रीमियर लीग ने गारंटी दी कि सऊदी अरब न्यूकैसल को नियंत्रित नहीं करेगा, लेकिन क्लब की नई किट की लीक हुई छवियों ने अन्यथा सुझाव दिया। एमनेस्टी यूके के अभियानों के प्रमुख, फेलिक्स जैकेन्स ने कहा कि यह "एक सकारात्मक छवि को चित्रित करने के लिए न्यूकैसल का उपयोग करने वाले शासन का स्पष्ट प्रमाण था।" मार्च 2023 में एमनेस्टी ने पी. जी. ए. टूर और पी. आई. एफ. द्वारा वित्त पोषित एल. आई. वी. गोल्फ टूर के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका के अदालत के मामले में एक कानूनी संक्षिप्त विवरण के बाद यूनाइटेड किंगडम से न्यूकैसल के सऊदी अरब से संबंध की जांच करने का आह्वान किया, जिसे पी. आई. एफ. के वकीलों और वर्तमान न्यूकैसल क्लब के अध्यक्ष और पी. आई. एफ. के गवर्नर यासिर अल-रुमायन द्वारा जारी किया गया था; कहा कि पी. आई. एफ. सऊदी अरब का एक "संप्रभु साधन" था और यह कि रुमायन एक वर्तमान सऊदी अरब सरकार के मंत्री थे। इसके बाद अप्रैल 2023 में, द एथलेटिक द्वारा अधिग्रहण से संबंधित यूके सरकार के ईमेल की एक रिपोर्ट में कहा गया कि यूनाइटेड किंगडम सरकार का मानना था कि अधिग्रहण की संभावित विफलता ने सऊदी अरब-यूनाइटेड किंगडम संबंधों के लिए जोखिम पैदा कर दिया था और यूके के कई वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों ने सक्रिय रूप से अधिग्रहण को बढ़ावा दिया था और प्रीमियर लीग पर इसकी अनुमति देने के लिए दबाव डाला था। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि यूके के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार विभाग ने सऊदी अरब की प्रतिष्ठा को मजबूत करने के एक स्पष्ट प्रयास में प्रीमियर लीग को एक जनसंपर्क प्रस्ताव दिया था और पी. आई. एफ. ने न्यूकैसल अधिग्रहण के अलावा 2018 और 2028 के बीच यूनाइटेड किंगडम में $30 बिलियन का प्रत्यक्ष निवेश करने की योजना बनाई थी। अप्रैल 2023 में प्रीमियर लीग ने अपने स्वामित्व नियमों को बदल दिया ताकि अब उन संभावित मालिकों और क्लब निदेशकों को अयोग्य घोषित किया जा सके जिन्होंने यूनाइटेड किंगडम के 2020 के वैश्विक मानवाधिकार प्रतिबंध विनियमों द्वारा परिभाषित मानवाधिकारों का उल्लंघन किया है, और/या यूनाइटेड किंगडम सरकार द्वारा लीग के स्वामित्व और निदेशकों के परीक्षण से प्रतिबंधों के तहत। संदर्भ न्यूकैसल यूनाइटेड एफ. सी. खेल से संबंधित विलय 2021 विलय और अधिग्रहण संघ फुटबॉल विवाद सार्वजनिक निवेश कोष सऊदी अरब-यूनाइटेड किंगडम संबंध 2021 संघ फुटबॉल में