Sharpe's Assassin
शार्प्स असैसिन बर्नार्ड कॉर्नवेल द्वारा 2021 में प्रकाशित रिचर्ड शार्प श्रृंखला का 21वां ऐतिहासिक उपन्यास है। कहानी जून 1815 में वाटरलू की लड़ाई के तुरंत बाद और पेरिस के कब्जे के दौरान सेट की गई है। प्लॉट सारांश लेफ्टिनेंट-कर्नल रिचर्ड शार्प, प्रिंस ऑफ वेल्स के अपने स्वयंसेवकों की कमान में, ड्यूक ऑफ वेलिंगटन द्वारा मुख्य ब्रिटिश सेना से पहले फ्रांस में जाने और हैम के समुदाय में गढ़ से एक उच्च मूल्य वाले कैदी को बचाने का काम सौंपा गया है। अपने दोस्त, सेवानिवृत्त सार्जेंट मेजर पैट्रिक हार्पर और खोज अधिकारी मेजर विंसेंट के साथ, शार्प किले तक पहुँचने और उस पर कब्जा करने के लिए एक रूज़ डी गुर्रे का उपयोग करता है। वे कैदी, एक कला व्यापारी और एलन फॉक्स नामक ब्रिटिश जासूस को बचाते हैं। शार्प कई अन्य कैदियों की हत्या के लिए सजा के रूप में गढ़ के कमांडेंट को गिलोटिन के माध्यम से फांसी देता है। सेना में लौटने पर, शार्प को यह जानकर डर लगता है कि नए आए मेजर चार्ल्स मॉरिस, जिन्हें भारत में शार्प को कोड़े मारे गए थे, को अनुभवी अधिकारियों की कमी के कारण उनकी बटालियन की कमान दी गई है। अपनी अनुपस्थिति के दौरान किसी भी व्यक्ति को कोड़े मारने पर मॉरिस को कोड़े मारने की धमकी देने के बाद, शार्प को फॉक्स के साथ हार्पर, चार्ली वेलर और कुछ चुने हुए लोगों के साथ पेरिस भेजा जाता है ताकि एक बोनापार्टिस्ट कैबल द्वारा वेलिंगटन, प्रिंस ब्लूचर, लुई XVIII और अन्य सहयोगी नेताओं की हत्या करने के लिए खुद को ला फ्रैटर्निट कहने की अफवाह की साजिश की जांच की जा सके। गोपनीयता पर फॉक्स के आग्रह के बावजूद, शार्प अपने प्रेमी, लुसिल कैस्टिनो को अपने मिशन के बारे में सूचित करता है; वह अपने मेजबान, मौब्यूजेस की डोवगर काउंटेस के अनुरोध पर, उन रेगिस्तानियों के एक समूह को बेदखल करने के लिए गुजरती है जिन्होंने उसकी पेरिस की हवेली पर कब्जा कर लिया है। पेरिस पहुंचने और फॉक्स के कला गोदाम में एक ठिकाना स्थापित करने के बाद, शार्प और फॉक्स फॉक्स के मुखबिर, फेलिक्स कॉलिग्नन से मिलते हैं, जो एक घात लगाता है। हार्पर और उसके आदमियों की सहायता से, शार्प कॉलिग्नन को पकड़ लेता है, और फॉक्स द्वारा उससे पूछताछ करने के बाद उसे मार देता है। कॉलिंगनॉन ने दो नाम छोड़ दिए थे-जनरल डेलाउने और कर्नल लैनियर-और शार्प की आपत्तियों पर अकेले पुरुषों में से एक को खोजने और सवाल करने के लिए निकल जाता है। जब फॉक्स वापस नहीं आता है, तो शार्प को लगता है कि उसे पकड़ लिया गया है। इस डर से कि गोदाम ला फ्रैटर्निट के लिए जाना जाता है, वह अपने आदमियों को दहेज काउंटेस की हवेली में ले जाता है और आधी रात को हमला करता है, कुछ रेगिस्तानियों को मार देता है और जीवित बचे लोगों को बेदखल कर देता है। अगले दिन, शार्प फ्रांसीसी सैनिकों को गोदाम पर छापा मारते हुए देखता है, जिससे उसके डर की पुष्टि होती है। शार्प को पता चलता है कि डेलाउने परिवार के पास पेरिस के बाहरी इलाके में एक दाख की बारी है, और उस शाम वह अपने आदमियों को जाँच करने के लिए ले जाता है। एक खुली खिड़की से डेलाउने के घर में घुसने के बाद, शार्प खुद को जनरल की अंग्रेजी पत्नी मैडम डेलाउने द्वारा बंदूक की नोक पर पकड़े हुए पाता है, जो उसे सूचित करती है कि उसके पति को वाटरलू में मार दिया गया था, और फॉक्स उसका बंदी है। वह शार्प की राइफल के बारे में जिज्ञासा व्यक्त करती है और इसे खिड़की से बाहर निकालती है, लेकिन पलटाव उसे घायल कर देता है, और शार्प आसानी से उसे निरस्त्र कर देता है। उसके लोग पहरेदारों पर हावी हो जाते हैं। शार्प मैडम डेलाउने से सवाल करती है, जो स्वीकार करती है कि ला फ्रैटर्निट का गठन उसके पति ने वफादार सैनिकों से नेपोलियन का बदला लेने के लिए किया था, अगर वह युद्ध में मारा गया था। मुक्त किए गए लोमड़ी ने इसे "मध्ययुगीन ताली के जाल" के रूप में खारिज कर दिया जो संभवतः जनरल के साथ मर गया, हालांकि शार्प अन्यथा मानते हैं। शार्प और उसके लोग आग की चपेट में आकर मौब्यूज हवेली में वापस चले जाते हैं। शार्प अगली सुबह हार्पर के साथ दाख की बारी में लौटता है और उसे वहाँ तैनात एक पूरी पैदल सेना की बटालियन का पता चलता है, जिसकी कमान कर्नल लैनियर के हाथों में है, जिसे उसके आदमियों द्वारा "ले मॉन्स्ट्रे" ("राक्षस") उपनाम दिया गया है। कई दिनों बाद, सहयोगी सेनाएँ पेरिस में मार्च करती हैं, फॉक्स को सूची बनाने और फ्रांसीसी द्वारा चोरी की गई लौवर में अपने मूल मालिकों की कला को वापस करने के अपने आधिकारिक कर्तव्य पर लौटने के लिए मुक्त करती हैं। वेलिंगटन शार्प के इस दावे से असंतुष्ट है कि लेनियर डेलाउने दाख की बारी में सैनिकों को छिपा रहा है क्योंकि खोज में कुछ भी नहीं मिला है, लेकिन लेनियर के आदमियों द्वारा शार्प और वेलिंगटन के जीवन पर असफल प्रयासों के बाद, वह डेलाउने दाख की बारी पर हमले का आदेश देता है। सब कुछ के बावजूद, शार्प ने हत्या के असफल प्रयासों में से एक के दौरान फ्रांसीसी कर्नल के साथ आमने-सामने आने के बाद उसे पसंद करने और सम्मान करने की बात स्वीकार की। शार्प लाइट कंपनी को पास के एक सराय से डेलाउनी घर में एक तस्करी सुरंग के माध्यम से ले जाता है लेकिन कंधे में घायल हो जाता है। तीन प्रशियाई कंपनियां दाख की बारी के माध्यम से घर और गोदाम पर एक सामने के हमले में दक्षिण एसेक्स की सहायता करती हैं, लेकिन मॉरिस ने दक्षिण एसेक्स को वापस पकड़ लिया। डेलाउने के घर के अंदर एक लड़ाई के बाद, जिसमें आग लग जाती है, शार्प अंततः अपने आदमियों के साथ फिर से जुड़ जाता है और युद्ध के ज्वार को बदल देता है। लेनियर शार्प को एकल लड़ाई के लिए चुनौती देता है, इस शर्त के साथ कि हारने वाले के सैनिक पीछे हट जाएँ। शार्प सहमत हो जाता है, लेकिन फिर मॉरिस को उसकी जगह लेने का आदेश देता है, क्योंकि वह घायल है। जब मॉरिस मना कर देता है, तो शार्प उसे दुश्मन के सामने कायरता के लिए गिरफ्तार कर लेता है, फिर लैनियर की चुनौती को स्वीकार कर लेता है। आगामी द्वंद्वयुद्ध में, लेनियर शार्प को और घायल करने के लिए अपने बेहतर बाड़ लगाने के कौशल का उपयोग करता है, लेकिन उसे मारने के बजाय, शार्प को हार मानने का अवसर देता है। शार्प इसके बजाय "गटर लड़ाई" का सहारा लेता है, लेनियर की तलवार की भुजा को तोड़ता है और उसे हार मानने के लिए मजबूर करता है। लेनियर पुष्टि करता है कि वह ला फ्रैटर्निट का अंतिम सदस्य है, और उसे अपने आदमियों के साथ शांतिपूर्वक पेरिस से प्रस्थान करने की अनुमति है। बाद में, मॉरिस कोर्ट मार्शल का सामना करने के बजाय अपमान में अपने कमीशन से इस्तीफा दे देता है, और वेलिंगटन लेफ्टिनेंट-कर्नल के रूप में शार्प की पदोन्नति की पुष्टि करता है, लेकिन शार्प के सेवानिवृत्त होने और पीटर डी 'एलेम्बॉर्ड को बटालियन की कमान सौंपने के फैसले पर अपना आश्चर्य व्यक्त करता है, हालांकि शार्प भविष्य में सेवा में लौटने के लिए सहमत होता है अगर ब्रिटेन को उसकी आवश्यकता होती है। वेलिंगटन तब शार्प से पूछता है कि क्या वह वाटरलू की लड़ाई में प्रिंस ऑफ ऑरेंज को मारने या केवल घायल करने का इरादा रखता था। शार्प स्वीकार करता है कि उसने राजकुमार को मारने की कोशिश की, जिस पर वेलिंगटन सहमति से जवाब देता है कि यह "एक बहुत अच्छी चूक" थी। एक साल बाद, शार्प, शांति से नॉरमैंडी में अपने और लुसिल के खेत में सेवानिवृत्त हुए, उन्हें हार्पर से एक पत्र मिलता है जिसमें उन्हें अपने बेटे रिचर्ड के जन्म की सूचना दी जाती है। वह और लुसिल सहमत हैं कि उन्हें आयरलैंड जाना चाहिए, ताकि उनका बेटा और हार्पर मिल सकें। प्रकाशन इतिहास 2021, यू. के., हार्परकॉलिन्स, 30 सितंबर 2021, हार्डबैक 2021, यू. एस. ए., हार्पर, 7 दिसंबर 2021, हार्डबैक संदर्भ टिप्पणियाँ 2021 ब्रिटिश उपन्यास हत्यारे कथा 1815 में स्थापित उपन्यास आर्थर वेलेस्ली के 1810 के प्रायद्वीपीय युद्ध सांस्कृतिक चित्रण, वेलिंगटन के पहले ड्यूक लुई XVIII के सांस्कृतिक चित्रण पेरिस में स्थापित नॉरमैंडी उपन्यासों में स्थापित हत्याओं के बारे में उपन्यास