Merrell Williams Jr.
मेरेल विलियम्स जूनियर (1941-2013) तंबाकू उद्योग में एक व्हिसलब्लोअर था, जिसने तंबाकू कंपनियों के गुप्त कागजातों का खुलासा करते हुए दिखाया कि कंपनियां जनता से झूठ बोल रही थीं। इसके परिणामस्वरूप अंततः अमेरिकी राज्यों के साथ अरबों डॉलर का समझौता हुआ। प्रारंभिक जीवन मेरिल विलियम्स जूनियर का जन्म 26 जनवरी, 1941 को लुइसियाना के बैटन रूज में भारी सिगरेट पीने वालों के परिवार में हुआ था। बाद में उनका परिवार उनके बचपन के अधिकांश समय के लिए वेस्ट टेक्सास चला गया, फिर कुछ समय के लिए मिसिसिपी चला गया। उन्होंने बेलर विश्वविद्यालय में भाग लिया, मिसिसिपी विश्वविद्यालय से मास्टर की डिग्री प्राप्त की, और 1971 में डेनवर विश्वविद्यालय में थिएटर आर्ट्स में पीएचडी की। पी. एच. डी. प्राप्त करने के बाद, उन्होंने जूनियर कॉलेजों में पढ़ाया। 1981 तक, वह एक भारी कूल मेन्थॉल सिगरेट पीने वाले, एक शराबी थे, और उन्हें एक शिक्षक के रूप में काम नहीं मिल रहा था। उन्होंने सुलिवन जूनियर कॉलेज ऑफ बिजनेस में पैरालीगल के रूप में प्रशिक्षण लेना शुरू किया। फिर उनकी 10 साल की पत्नी ने उन्हें तलाक दे दिया। श्री विलियम्स के पास साइकिल के अलावा और कुछ नहीं बचा था। उन्होंने ऐसा करने के लिए अजीबोगरीब काम किए। जब तक विलियम्स 1988 में $9/घंटा ($/घंटा के बराबर) पैरालीगल के रूप में व्याट, टैरेंट एंड कॉम्ब्स में शामिल हुए, तब तक उन्होंने चार बार दिवालियापन घोषित कर दिया था, बाल समर्थन में पीछे थे, और अपने तीसरे तलाक के बीच में थे। उनका काम तंबाकू की दिग्गज कंपनी ब्राउन एंड विलियमसन के दस्तावेजों की समीक्षा करने वाले समूह की सहायता करना, तंबाकू कंपनियों के खिलाफ अदालती मामलों के लिए बचाव तैयार करना और तंबाकू के उपयोग और विपणन को प्रतिबंधित करने वाला कानून बनाना था। उन्होंने यह पहचानना शुरू कर दिया कि कुछ पत्रों में तंबाकू कंपनी की खराबी को उजागर करने वाली मूल्यवान जानकारी है। 1988 के क्रिसमस तक, उन्होंने उन चुनिंदा दस्तावेजों को चुराना शुरू कर दिया जो उन्हें सबसे महत्वपूर्ण लगे। 1990 में उन्होंने दस्तावेजों का एक संग्रह अपनी दोस्त नीना सेल्ज़ को भेजा, जो ऑरलैंडो, फ़्लोरिडा में रहती थीं। 1990 और 1992 के बीच, उन्होंने तंबाकू उद्योग के विरोधियों को दस्तावेजों में रुचि दिलाने की कोशिश की। सितंबर 1990 में, वह नीना सेल्ज़ के ऑरलैंडो घर पर एक तंबाकू विरोधी योद्धा रिचर्ड डेनार्ड से मिले। डेनार्ड ने विलियम्स को वाशिंगटन पोस्ट के एक सेवानिवृत्त खोजी रिपोर्टर मॉर्टन मिंट्ज़ के पास भेजा। मिंट्ज़ ने जानकारी की समीक्षा की, लेकिन महसूस किया कि इसे प्रकाशित करने के लिए कानूनी दायित्व बहुत अधिक था। मार्च 1992 में, विलियम्स को व्याट, टैरेंट एंड कॉम्ब्स में उनकी नौकरी से निकाल दिया गया था। उसी महीने उनका क्विंटुपल बाईपास ऑपरेशन हुआ था। जून 1992 में, विलियम्स ने इस मुद्दे पर अमेरिकी अटॉर्नी के कार्यालय में रुचि लेने का प्रयास किया, यह जानने के बाद कि वे काउंसिल फॉर टोबैको रिसर्च में धोखाधड़ी के आरोपों की जांच कर रहे थे। यह प्रयास भी विफल रहा। अगले वर्ष, उन्होंने कंपनी पर हर्जाने के लिए मुकदमा दायर किया, यह दावा करते हुए कि तंबाकू दस्तावेजों की सामग्री ने उन्हें बहुत तनाव दिया, अंततः 25 लाख डॉलर की मांग की, जो $25 लाख के बराबर थी। कंपनी ने तुरंत पता लगाया कि मुकदमे के पीछे कौन था, और उसे एक निरोधक आदेश दिया जो अनिवार्य रूप से उसे अपने वकील के साथ मामले पर चर्चा करने से रोकता था, लेकिन बाद में उसे अपने वकील से बात करने की अनुमति देने के लिए आदेश में बदलाव किया गया। विलियम्स के खिलाफ आरोपों को बाद में हटा दिया गया था। 1994 में, विलियम्स ने तंबाकू कंपनियों पर मुकदमा करने वाले कैंसर रोगियों का प्रतिनिधित्व करने वाले मिसिसिपी के एक वकील डॉन बैरेट से मुलाकात की। बैरेट ने विलियम्स को एक अन्य वकील रिचर्ड स्क्रग्स के पास भेजा, जिन्होंने एस्बेस्टस मुकदमे से अपना भाग्य बनाया था। बैठक के समय, विलियम्स "स्पष्ट रूप से बहुत बीमार थे, बहुत घबराए हुए थे, शराब पी रहे थे।" स्क्रूग्स ने उन दस्तावेजों के महत्व को नोट किया जिन्हें विलियम्स ने चुना था। जैसा कि माइक मूर (उस समय मिसिसिपी के अटॉर्नी जनरल) द्वारा संक्षेप में बताया गया था, फाइलों ने तंबाकू उद्योग के "तीन बड़े झूठ" का खंडन कियाः कि "सिगरेट कैंसर का कारण नहीं बनती है, निकोटीन नशे की लत नहीं है, और हम बच्चों को नहीं बेचते हैं।" स्क्रूग्स ने विलियम्स का आर्थिक रूप से समर्थन करना शुरू कर दिया, जिन्होंने एक घर और 30 फुट की पाल नौका खरीदी। विलियम्स ने एक पैरालिगल नौकरी के लिए स्क्रूग्स से $3,000/माह ($/महीने के बराबर) भी प्राप्त करना शुरू कर दिया, जिसमें किसी भी काम की आवश्यकता नहीं थी। 6 मई, 1994 को माइक मूर के साथ स्क्रूग्स ने विलियम्स के गुप्त दस्तावेजों के 4,000 पृष्ठ प्रतिनिधि हेनरी वैक्समैन के पास लाए, जिन्होंने वाशिंगटन में सुनवाई में उनका उपयोग करना शुरू कर दिया। उसी महीने बाद में, विलियम्स द्वारा प्राप्त दस्तावेजों के 4,000 पृष्ठों वाला एक बड़ा बॉक्स, जिसमें "मिस्टर बट्स" नाम के अलावा कोई वापसी पता नहीं था, को यू. सी. एस. एफ. प्रोफेसर स्टैंटन ग्लैंट्ज़ को फेडरल एक्सप्रेस भेजा गया, जिन्होंने जल्दी से उनके महत्व को पहचाना और दस्तावेजों को प्रचारित करना और उनके आधार पर विश्लेषण प्रकाशित करना शुरू कर दिया। रहस्योद्घाटन की आगामी श्रृंखला ने 1998 में अमेरिकी तंबाकू कंपनियों के खिलाफ $206 बिलियन से अधिक का समझौता किया, जो $200 करोड़ से अधिक के बराबर था। स्क्रूग्स, जिन्हें व्यक्तिगत रूप से समझौते में 30 करोड़ डॉलर मिले थे, ने विलियम्स को 15 लाख डॉलर दिए। जीवन के अंत में बाद में, वह जल्द ही सीमित सार्वजनिक दृष्टिकोण से गायब हो गए। वे फ्लोरिडा, मिसिसिपी और वर्जिन द्वीप समूह के विभिन्न स्थानों पर रहते थे। 18 नवंबर, 2013 को ओशन स्प्रिंग्स, मिसिसिपी में हृदय रोग से उनकी मृत्यु हो गई, जो शायद भारी धूम्रपान के कारण हुई थी। नागरिक साहस के लिए जो ए. कैलावे पुरस्कार (1997) ग्लीट्समैन फाउंडेशन का नागरिक कार्यकर्ता पुरस्कार (1998) सार्वजनिक भावना की प्रशंसा के लिए कांग्रेस के पदक के लिए प्रस्तावित (1994) (संयुक्त प्रस्ताव समिति में मर गया) तंबाकू मास्टर सेटलमेंट एग्रीमेंट सिगरेट पेपर्स संदर्भ भी देखें आगे पढ़ने के लिए बाहरी लिंक संयुक्त राज्य अमेरिका में धूम्रपान 1941 जन्म 2013 मौतें अमेरिकी व्हिसलब्लोअर धूम्रपान विरोधी कार्यकर्ता