A Beautiful Crime
ए ब्यूटीफुल क्राइम अमेरिकी लेखक और संपादक क्रिस्टोफर बोलेन का 2020 का एक अपराध कथा उपन्यास है। यह बोलेन का चौथा उपन्यास है और 2018 में पेरिस में एक निवास के दौरान लिखा गया था। यह उपन्यास पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में हार्पर द्वारा 28 जनवरी, 2020 को प्रकाशित किया गया था। कहानी, जो वेनिस में स्थापित है, प्रेमी निक ब्रिंक और क्ले गिलोरी पर केंद्रित है, जो क्ले के अतीत के एक अमीर परिचित को जाली चांदी की प्राचीन वस्तुओं का विरासत में मिला संग्रह बेचते हैं। उनका धोखा जल्दी से अधिक गंभीर अपराधों की ओर ले जाता है, क्योंकि क्ले एक महंगी संपत्ति को बेचने का प्रयास करता है जो उसके पास पूरी तरह से नहीं है और निक एक चांदी के मूल्यांकनकर्ता की हत्या कर देता है जिसने उनकी प्रारंभिक योजना को उजागर करने की धमकी दी थी। बोलेन ने ए ब्यूटीफुल क्राइम को अपना अब तक का सबसे व्यक्तिगत उपन्यास बताया और कथानक और चरित्र पृष्ठभूमि के तत्व उनके अपने जीवन से प्रेरित हैं। उपन्यास वेनिस के अति पर्यटन और जनसंख्या में कमी, और लालच, नैतिकता और सामाजिक वर्ग के प्रतिच्छेदन की पड़ताल करता है। ए ब्यूटीफुल क्राइम मिस्ट्री/थ्रिलर श्रेणी में 2020 लॉस एंजिल्स टाइम्स बुक प्राइज के लिए फाइनलिस्ट था। इसे मिश्रित आलोचनात्मक स्वागत मिला; समीक्षकों ने आम तौर पर बोलेन के वेनिस के चित्रण और पात्रों के बीच संबंधों की प्रशंसा की, लेकिन कथा की गति की प्रभावशीलता पर असहमति जताई। इस पुस्तक की तुलना पेट्रीसिया हाईस्मिथ के उपन्यासों से की गई है, विशेष रूप से द टैलेंटेड मिस्टर रिप्ले (1955)। प्लॉट निक ब्रिंक और उनके प्रेमी क्ले गिलोरी न्यूयॉर्क शहर में अपने जीवन को छोड़कर वेनिस पहुंचते हैं। वे पहली बार दो महीने पहले क्ले के पिछले प्रेमी फ्रेडी वैन डेर हार की स्मारक सेवा में मिले थे, जिन्होंने उन्हें चांदी की प्राचीन वस्तुओं का संग्रह और एक विनीशियन उपनाम के उनके हिस्से को विरासत में दिया था। निक और क्ले को जब पता चला कि प्राचीन वस्तुएं जाली हैं, तो उन्होंने एक अमीर अमेरिकी प्रवासी रिचर्ड वेस्ट को टुकड़े बेचकर अपने ऋण का निपटान करने की योजना बनाई, जो वेनिस में सांस्कृतिक संरक्षण परियोजनाओं का वित्तपोषण करता है। चार साल पहले, जब क्ले ने पेगी गुगेनहेम कलेक्शन में इंटर्नशिप की थी, उन्होंने रिचर्ड के निजी सहायक के रूप में भी काम किया था। जब वह संग्रहालय में एक स्थायी पद प्राप्त करने में विफल रहे, तो क्ले यह जानकर तबाह हो गए कि रिचर्ड उनकी अस्वीकृति के लिए जिम्मेदार थे और तब से उनके खिलाफ दुर्भावना रखते हैं। निक जानबूझकर रिचर्ड से मिलता है और क्ले के साथ अपने रिश्ते को छिपाते हुए एक विशेषज्ञ रजत मूल्यांकनकर्ता के रूप में पोज देता है। उन्हें रिचर्ड के घर पर एक रात्रिभोज पार्टी में आमंत्रित किया जाता है, जिसके साथ एक दीवार साझा होती है। कुछ दिनों बाद, निक एक नकली प्रमाणीकरण करता है और रिचर्ड को 750,000 डॉलर में चांदी खरीदने के लिए राजी करता है। निक और क्ले अपने सफल लेन-देन का जश्न मनाते हैं, लेकिन निक चिंता करने लगता है कि पैसा कब तक चलेगा और रिचर्ड को बेचने की योजना बनाता है, जो लंबे समय से इसे अपने घर में विलय करना चाहता है। क्ले अनिच्छुक है क्योंकि संपत्ति आंशिक रूप से फ़्रेडी की अलग हो चुकी बहन सेसिलिया की है, लेकिन वह अंततः इस योजना के लिए सहमत हो जाता है और जाली दस्तावेजों की व्यवस्था करने के लिए पेरिस के लिए उड़ान भरता है ताकि उसे एकमात्र मालिक के रूप में पहचाना जा सके। निक फिर से रिचर्ड से मिलने जाता है, उसे खरीद पूरी करने के लिए मनाने की उम्मीद में, लेकिन वह एक सेवानिवृत्त चांदी के मूल्यांकनकर्ता डलेस हॉक्स को देखकर डर जाता है, जिसे रिचर्ड ने अपनी नई खरीदी गई प्राचीन वस्तुओं को देखने के लिए आमंत्रित किया है। डलेस तुरंत जालसाजी का पता लगाता है लेकिन चाल के साथ खेलता है, और बाद में वह घोटाले का खुलासा करने की धमकी देता है जब तक कि उस रात निक उसके साथ उसके होटल में यौन संबंध नहीं बनाता। निक को मजबूर होना पड़ता है। इसके बाद, डलेस निक को ब्लैकमेल करना जारी रखता है, जोर देकर कहता है कि वे अगले दिन फिर से सेक्स करेंगे और घोटाले के आधे मुनाफे की मांग करते हैं। घबराए हुए निक होटल की लिफ्ट तक डलेस का पीछा करते हैं, जिसकी मरम्मत की जा रही है, और आवेगपूर्ण रूप से उसे खाली लिफ्ट शाफ्ट से नीचे धकेल देता है। टक्कर लगने पर डलेस की मौत हो जाती है और निक होटल से भाग जाता है। क्ले रिचर्ड को चालीस लाख यूरो में बेचने के लिए सहमत हो जाती है। लेन-देन को पूरा करने के लिए अंतिम बैठक के रास्ते में, क्ले को रिचर्ड के सहायक बतिस्ता द्वारा रोका जाता है, जिसे पता चला है कि रिचर्ड गुमनाम रूप से शहर में एक नियोजित पर्यटक विकास का वित्तपोषण कर रहा है। बतिस्ता, विकास के खिलाफ एक मुखर प्रदर्शनकारी, क्ले को बताता है कि बैठक एक जाल है; रिचर्ड ने सेसिलिया का पता लगाया है, दस्तावेजों को जाली पाया है, और पुलिस को सूचित किया है। रिचर्ड, जो अभी भी निक और क्ले के रिश्ते से अनजान है, लापरवाही से निक को सेटअप का खुलासा करता है। क्रोधित होकर, निक रिचर्ड के साथ लड़ता है और उसके सिर में एक डोरस्टॉप से मारता है। जांच में क्ले पर संदेह है लेकिन बतिस्ता एक बहाना प्रदान करता है और रिचर्ड को गुमनाम निवेशक के रूप में उजागर करता है। हमले का श्रेय अंततः एक अज्ञात प्रदर्शनकारी को दिया जाता है। रिचर्ड, जिसे हमले से अनिश्चित काल के लिए मूक कर दिया गया है, को लीपज़िग के एक न्यूरोलॉजिकल क्लिनिक में स्थानांतरित कर दिया गया है। निक जांच से बचने के लिए पास के एक द्वीप पर चला जाता है, जबकि क्ले वेनिस में रहता है, और वे समझदारी से संवाद करना जारी रखते हैं। पाँच महीने बाद, क्ले द्वीप की यात्रा करता है जब वे तय करते हैं कि उसके लिए ऐसा करना सुरक्षित है, और वे खुशी-खुशी फिर से मिल जाते हैं। पृष्ठभूमि और प्रकाशन इतिहास ए ब्यूटीफुल क्राइम लाइटनिंग पीपल (2011), ओरिएंट (2015) और द डिस्ट्रॉयर्स (2017) के बाद क्रिस्टोफर बोलेन का चौथा उपन्यास है। बोलेन ने अपने जीवन के पहलुओं को कथानक और पात्रों में शामिल किया; उदाहरण के लिए, वह और निक दोनों ओहियो में पले-बढ़े और क्ले की तरह, वह कॉलेज से स्नातक होने के बाद पेगी गुगेनहेम संग्रह में एक प्रशिक्षु थे। निक जिस विनीशियन अपार्टमेंट में रहते हैं, वह कैंपो सांता मार्गेरिटा के पास एक अपार्टमेंट में बनाया गया है, जहाँ बोलेन अपनी इंटर्नशिप के दौरान रहते थे। निक आंशिक रूप से हेनरी जेम्स के 1879 के उपन्यास से डेज़ी मिलर के चरित्र पर आधारित है। पात्रों की तुलना करते हुए, बोलेन ने डेज़ी को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जो "प्यारा लेकिन लापरवाह है और खतरे में पड़ जाता है"। बोलेन ने "दो पूर्ण-अमेरिकी लड़कों" का प्रतिनिधित्व करने और एल. जी. बी. टी. समुदाय के भीतर विविधता को उजागर करने के लिए निक, जो श्वेत है, और क्ले, जो अश्वेत है, के बीच एक अंतरजातीय संबंध को प्रदर्शित करने का विकल्प चुना। फ्रेडी वैन डेर हार का चरित्र, जो न्यूयॉर्क में रहने वाले समलैंगिक पुरुषों की पुरानी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करता है, अमेरिकी फोटोग्राफर डेविड आर्मस्ट्रांग से प्रेरित था और उपन्यास के पहले मसौदे में इसकी अधिक प्रमुख भूमिका थी। बोलेन ने ए ब्यूटीफुल क्राइम को अपना अब तक का सबसे व्यक्तिगत उपन्यास बताया है। उन्होंने इस पुस्तक को साथी उपन्यासकार एडमंड व्हाइट को समर्पित किया, जिन्हें उन्होंने सिनसिनाटी की अपनी साझा जड़ों और व्हाइट के समलैंगिक साहित्य के कार्यों का हवाला देते हुए "एक ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जिसकी मैंने वास्तव में प्रशंसा की जिसने मेरे लिए राह को रोशन किया"। व्हाइट ने इससे पहले अपना 2016 का उपन्यास अवर यंग मैन बोलेन को समर्पित किया था। वोग इटालिया के साथ एक साक्षात्कार में, बोलेन ने वेनिस में एक गैर-लाभकारी सांस्कृतिक संरक्षण के निदेशक टोटो बर्गामो रॉसी को इटली की वास्तुकला और इतालवी भाषा के बारे में सिखाने का श्रेय दिया, जब वे पुस्तक के लिए शोध कर रहे थे। 2018 के निवास के दौरान 17 वीं शताब्दी के पेरिसियन मठ में रहते हुए बोलेन ने ए ब्यूटीफुल क्राइम लिखा; उपन्यास में क्ले की पेरिस की संक्षिप्त यात्रा उस शहर में पुस्तक के अध्यायों में से एक को स्थापित करने के लिए अपने प्रायोजक संगठन से बोलेन के वादे का परिणाम है। ए ब्यूटीफुल क्राइम को संयुक्त राज्य अमेरिका में हार्पर द्वारा 28 जनवरी, 2020 को 400 पृष्ठों के हार्डकवर संस्करण के रूप में प्रकाशित किया गया था। हार्पर पेरेनियल ने 12 जनवरी, 2021 को पेपरबैक संस्करण प्रकाशित किया। टिम पेज ने 11 घंटे की ऑडियोबुक सुनाई, जिसे हार्पर ऑडियो द्वारा जारी किया गया था। ऑडियोबुक की ऑडियोफाइल समीक्षा ने पेज के कथन द्वारा व्यक्त की गई भावनाओं की प्रशंसा की, लेकिन गौण पात्रों के लिए उनके लहजे को "असंगत" बताया। थीम ओवरटूरिज्म वेनिस पर्यटकों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है। 2019 में, शहर में सालाना 25 मिलियन आगंतुक होने का अनुमान था। वेनिस में अति पर्यटन के विश्लेषणों ने नकारात्मक प्रभावों की सूचना दी है जैसे कि भीड़भाड़, स्थायी निवासियों में गिरावट, छुट्टियों के किराए में वृद्धि और उत्पन्न कचरे में वृद्धि। बोलेन, जिन्होंने शहर से क्रूज जहाजों और एयरबीएनबी किराए पर लेने पर प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया है, ने द डेली बीस्ट के लिए एक लेख में लिखा है कि ए ब्यूटीफुल क्राइम वेनिस को संकट में एक शहर के रूप में दर्शाता है जो "एक शक्तिशाली शार्क के जबड़े में फंस गया है"। पुस्तक शहर के अति पर्यटन और जनसंख्या में कमी की पड़ताल करती है, जो शहर में एयरबीएनबी किराए में वृद्धि को नकारात्मक रूप से दर्शाती है और इसमें निवासियों का विदेशी निवेश का विरोध करने और "(" मैं दूर नहीं जाता, मैं रहता हूँ! ") के नारे लगाने का एक दृश्य शामिल है। लैम्ब्डा लिटरेरी फाउंडेशन के लिए लिखते हुए जॉन कोपनहेवर ने कहा कि पुस्तक का "केंद्रीय अपराध" निक और क्ले की योजनाएं नहीं हैं, बल्कि वेनिस की "पर्यटन और विदेशी डेवलपर्स द्वारा घेराबंदी" है, और यह कि कथा का अंतर्निहित रहस्य उन लोगों की पहचान है जो शहर को नष्ट कर रहे हैं, जो निक और क्ले के अपने भविष्य के दृष्टिकोण के विनाश का प्रतिनिधित्व करते हैं। लालच और नैतिकता द डिस्ट्रॉयर्स के लिए एक प्रेस साक्षात्कार के दौरान, बोलेन ने कहा कि वह समलैंगिक पात्रों को बनाना चाहते हैं जो उनके अगले काम के लिए "एक अलग और नए तरीके से जटिल" हों। हालांकि निक को एक आकर्षक, नादान मिडवेस्टर्नर के रूप में पेश किया जाता है, लेकिन उसका लालच विनाशकारी परिणामों की ओर ले जाता है, जिसमें डलेस की हत्या भी शामिल है। न्यूजडे के ब्रायन एलेसेंड्रो ने बोलेन द्वारा निक और क्ले को नैतिक रूप से अस्पष्ट अपराधियों के रूप में चुनने को "समलैंगिक पात्रों को शिकार या संत होने के क्षेत्र से बाहर निकालना" के रूप में वर्णित किया और कहा कि वे अंततः अपने कार्यों के परिणामों का सामना करने के लिए मजबूर हैं। यहां तक कि निक और क्ले पैसे और बदला लेने के लिए अपराध करते हैं, उन्हें सहानुभूतिपूर्ण प्रकाश में चित्रित किया गया है। सामाजिक वर्ग के मुद्दे पूरे उपन्यास में दोहराते हैं; रिचर्ड को जाली बेचने की निक और क्ले की योजना "इस भौतिकवादी परिवेश में ऊपर की ओर सामाजिक गतिशीलता" की इच्छा में निहित है। रिचर्ड, अन्य पात्रों और एक-दूसरे के साथ अपनी बातचीत में, बोलेन पात्रों के निर्णयों और पहचान की इंद्रियों पर सामाजिक असमानता के प्रभावों पर प्रकाश डालते हैं। वित्तीय सुरक्षा की खोज में, निक और क्ले अपने आपराधिक कार्यों की कीमत पर वेनिस में खुद को फिर से स्थापित करने की कोशिश करते हैं। स्वागत साहित्यिक आलोचकों ने ए ब्यूटीफुल क्राइम की तुलना पेट्रीसिया हाईस्मिथ के उपन्यासों से की है-विशेष रूप से द टैलेंटेड मिस्टर रिप्ले (1955)-आपराधिक नायक और नैतिक अस्पष्टता जैसी समान विशेषताओं का हवाला देते हुए। इस पुस्तक की तुलना एलन हॉलिंगहर्स्ट के कार्यों से भी की गई है, जिसमें उनका 1988 का उपन्यास द स्विमिंग-पूल लाइब्रेरी भी शामिल है। ए ब्यूटीफुल क्राइम मिस्ट्री/थ्रिलर श्रेणी में 2020 लॉस एंजिल्स टाइम्स बुक प्राइज के लिए पांच फाइनलिस्ट में से एक था और ओ, द ओपरा मैगज़ीन द्वारा 2020 की शीर्ष 20 पुस्तकों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। द न्यूयॉर्क टाइम्स ने पुस्तक को एक "सुरुचिपूर्ण अपराध थ्रिलर" के रूप में वर्णित किया, और इसे पब्लिशर्स वीकली, किर्कस रिव्यूज़ और बुकपेज में तारांकित समीक्षाएँ मिलीं। कई समीक्षकों ने एल. जी. बी. टी. समुदाय में नस्लवाद के संदर्भ में बोलेन के नायकों के सहानुभूतिपूर्ण चरित्र चित्रण और क्ले की अश्वेत पहचान की उनकी परीक्षा की प्रशंसा की। अपनी समीक्षा में, एलेसेंड्रो ने निक और क्ले के संबंधों की उपन्यास की खोज को "ईमानदार और गहरा" बताया, विशेष रूप से जब यह उनके सामने आने वाली बाधाओं से परखा जाता है। पब्लिशर्स वीकली के एक समीक्षक ने सहमति व्यक्त करते हुए लिखा कि हालांकि नाममात्र का अपराध कथानक का केंद्र बिंदु है, "कहानी समलैंगिक रोमांस को देखने से अपनी ताकत हासिल करती है।" लाइब्रेरी जर्नल के लिए लिखते हुए पैट्रिक सुलिवन ने भी फ्रेडी और निक के साथ क्ले के संबंधों के चित्रण की सराहना की। बुकलिस्ट के माइकल कार्ट ने ए ब्यूटीफुल क्राइम को "चतुराई से गति और साजिश" के रूप में वर्णित किया, लेकिन रैंडी रोसेन्थल ने लॉस एंजिल्स रिव्यू ऑफ बुक्स में लिखा कि इसमें "न केवल साहित्यिक कलात्मकता का अभाव है, बल्कि इसमें एक थ्रिलर के रोमांच का भी अभाव है।" रोसेन्थल ने उपन्यास की शुरुआत की गति को बहुत धीमा बताते हुए आलोचना की और कहा कि कथानक, पात्र और भाषा यथार्थवादी नहीं हैं। उन्होंने अंत की ओर कथानक को अधिक आकर्षक पाया और वेनिस में बोलेन की ओवरटूरिज्म की जांच की सराहना की। द वाशिंगटन पोस्ट के लिए एक समीक्षा में, डेनिस ड्रेबेल ने "बेईमान और क्रूर दुनिया [वे] में निवास करते हैं" में निक और क्ले के संबंधों के बारे में बोलेन के आशावादी चित्रण पर सवाल उठाया, लेकिन उपन्यास के रहस्य और वेनिस के चित्रण की प्रशंसा की। बुकरिपोर्टर की कैथरीन बी. वीसमैन ने लिखा कि बतिस्ता और डलेस जैसे गौण पात्र निक और क्ले की तुलना में अधिक दिलचस्प हैं, लेकिन उन्होंने सस्पेंस और सेटिंग के स्तर की प्रशंसा की, और वेनिस के बारे में बोलेन के चरित्र चित्रण को "सटीक और वाक्पटु दोनों" के रूप में वर्णित किया। संदर्भ बाहरी लिंक आधिकारिक वेबसाइट 2020 अमेरिकी उपन्यास 2020 एल. जी. बी. टी. उपन्यास 2020 एल. जी. बी. टी. से संबंधित साहित्यिक कार्य अमेरिकी अपराध उपन्यास अमेरिकी एल. जी. बी. टी. उपन्यास कल्पना में धोखाधड़ी हार्परकॉलिन्स की पुस्तकें क्रिस्टोफर बोलेन के उपन्यास वेनिस में समलैंगिक विषयों के साथ उपन्यास