Toronto (City) v Ontario (Attorney General)
टोरंटो (सिटी) बनाम ओंटारियो (अटॉर्नी जनरल), 2021 एस. सी. सी. 34, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और अलिखित संवैधानिक सिद्धांतों पर कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय का एक ऐतिहासिक निर्णय है। 5-4 के बहुमत से, अदालत ने माना कि 2018 के नगरपालिका चुनाव अभियान के बीच में टोरंटो सिटी काउंसिल के आकार को कम करने का ओंटारियो सरकार का निर्णय कनाडाई चार्टर ऑफ राइट्स एंड फ्रीडम्स की धारा 2 (बी) या लोकतंत्र के अलिखित सिद्धांत का उल्लंघन नहीं करता है। अदालत ने आगे कहा कि अलिखित संवैधानिक सिद्धांत कानून को अमान्य करने के लिए एक स्वतंत्र आधार के रूप में काम नहीं कर सकते हैं। 7 जून, 2018 को हुए ओंटारियो आम चुनाव में, डग फोर्ड की प्रोग्रेसिव कंजर्वेटिव पार्टी बहुमत वाली सरकार बनाने के लिए आधिकारिक विपक्ष से परिवर्तित हो गई। इसके बाद, 30 जुलाई, 2018 को ओंटारियो की विधान सभा में बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम, 2018 पेश किया गया, जिसने टोरंटो नगर परिषद वाले वार्डों की संख्या को 47 से घटाकर 25 करके टोरंटो नगर अधिनियम, 2006 में संशोधन किया। बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम ने अपनी तीसरी रीडिंग पारित की और 14 अगस्त, 2018 को शाही सहमति प्राप्त की। इस कानून के अधिनियमन के बाद, टोरंटो शहर ने कई उम्मीदवारों के साथ, ओंटारियो सुपीरियर कोर्ट ऑफ जस्टिस में इसकी संवैधानिकता को चुनौती दी। अदालत ने पाया कि अधिनियम के प्रावधान उम्मीदवारों और मतदाताओं दोनों के धारा 2 (बी) अधिकारों का उल्लंघन करते हैं। हालाँकि, अपील पर, ओंटारियो के लिए अपील न्यायालय ने निचली अदालत के फैसले पर रोक लगा दी, और एक साल बाद, उसने फैसला सुनाया कि प्रावधान संवैधानिक थे। इसके बाद, टोरंटो शहर ने कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय में अपील की, जिसने अंततः प्रावधानों की संवैधानिकता को बरकरार रखा। पृष्ठभूमि संवैधानिक कानून कनाडा संघीय सरकार और प्रांतीय सरकारों के बीच विभाजित शक्तियों वाला एक संघ है। संविधान अधिनियम, 1867 की धारा 92 (8) नगर पालिकाओं पर प्रांतों को विशेष अधिकार क्षेत्र प्रदान करती है। कैनेडियन चार्टर ऑफ राइट्स एंड फ्रीडम्स की धारा 3 कनाडाई नागरिकों को प्रांतीय और संघीय चुनावों में मतदान करने के अधिकार की गारंटी देती है, लेकिन नगरपालिका चुनावों का उल्लेख नहीं करती है। ओंटारियो के फैसले की वैधता को चुनौती देने वाले पक्षों ने चार्टर की धारा 2 (बी) पर अपने तर्क केंद्रित किए, जो "प्रेस और संचार के अन्य मीडिया की स्वतंत्रता सहित विचार, विश्वास, राय और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता" की गारंटी देता है। वार्ड पुनर्गठन 1997 में, मेट्रो टोरंटो और मेट्रो टोरंटो सीमाओं के भीतर छह नगर पालिकाओं को एक एकल विस्तारित नगर पालिका में मिला दिया गया था। पहले नगरपालिका चुनाव में शहर के 28 वार्डों में से प्रत्येक से 57 सदस्यीय परिषद, एक महापौर और दो पार्षदों का चुनाव किया गया। 2000 के टोरंटो नगरपालिका चुनाव से पहले, शहर को वार्डों की संख्या को 44 तक बढ़ाने के लिए पुनर्वितरित किया गया था, जिसमें से प्रत्येक ने एक पार्षद का चुनाव किया, जिससे परिषद का आकार 57 से घटकर 45 हो गया। ये चुनावी सीमाएँ 2018 के नगरपालिका चुनाव तक बनी रहीं। टोरंटो शहर अधिनियम, 2006 के तहत, टोरंटो की नगरपालिका सरकार ने शहर के चुनावी जिलों की संरचना का पुनर्मूल्यांकन किया, एक प्रक्रिया में जिसे औपचारिक रूप से टोरंटो वार्ड सीमा समीक्षा शीर्षक दिया गया। समीक्षा नवंबर 2016 में समाप्त हुई। समीक्षा के बाद, नगर परिषद ने रिपोर्ट की सिफारिशों को मंजूरी दी और तीन नए वार्ड बनाए, जिससे कुल संख्या 44 से बढ़कर 47 हो गई। टोरंटो शहर अधिनियम की धारा 124 (8) के तहत ओंटारियो नगर निगम बोर्ड को वार्ड सीमा उपनियम के लिए कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। 25 वार्ड मॉडल की वकालत करने वालों सहित उपनियम के लिए कोई भी चुनौती सफल नहीं हुई। बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम 7 जून, 2018 को आयोजित ओंटारियो आम चुनाव में, डग फोर्ड की प्रगतिशील कंजर्वेटिव पार्टी बहुमत वाली सरकार बनाने के लिए आधिकारिक विपक्ष से परिवर्तित हो गई। 27 जुलाई, 2018 को, फोर्ड ने टोरंटो सिटी काउंसिल के आकार को कम करने के उद्देश्य से कानून लाने के अपने इरादे की घोषणा की। इसके बाद, 30 जुलाई, 2018 को, नगरपालिका मामलों और आवास मंत्रालय स्टीव क्लार्क ने ओंटारियो की विधान सभा में बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम, 2018 पेश किया। बिल ने टोरंटो सिटी एक्ट, 2006 में संशोधन किया, जिसमें टोरंटो सिटी काउंसिल को शामिल करने वाले वार्डों की संख्या को 47 से घटाकर 25 कर दिया गया। बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम ने अपना तीसरा वाचन पारित किया, शाही सहमति प्राप्त की, और 14 अगस्त, 2018 को लागू हुआ। टोरंटो नगरपालिका चुनाव प्रक्रिया 1 मई, 2018 को परिषद के पदों के लिए नामांकन की शुरुआत के साथ शुरू हुई। 27 जुलाई को नामांकन बंद हो गए और 500 से अधिक उम्मीदवारों ने पद के लिए चुनाव लड़ने के अपने इरादे की घोषणा की। विशेष रूप से, वार्डों की संख्या 47 से घटाकर 25 करने के परिणामस्वरूप प्रति वार्ड औसत जनसंख्या का आकार 61,000 से बढ़कर 110,000 हो गया। फोर्ड सरकार ने क़ानून पारित करने से पहले विपक्षी दलों या शहर को सूचित नहीं किया। टोरंटो चुनाव 22 अक्टूबर, 2018 को हुआ था, जो नव स्थापित 25 वार्ड संरचना के तहत संचालित था। ओंटारियो सुपीरियर कोर्ट ऑफ जस्टिस टोरंटो शहर ने नगरपालिका चुनाव में कई उम्मीदवारों के साथ ओंटारियो सुपीरियर कोर्ट ऑफ जस्टिस के समक्ष बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम के प्रावधानों की संवैधानिकता के खिलाफ एक चुनौती दायर की। 9 सितंबर, 2018 को न्यायमूर्ति एडवर्ड पी. बेलोबाबा ने एक निर्णय दिया जिसमें अदालत ने निर्धारित किया कि बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम के प्रावधान, जिसने वार्डों की संख्या को 47 से घटाकर 25 कर दिया था, चार्टर की धारा 2 (बी) का उल्लंघन था। अपने फैसले में, न्यायमूर्ति बेलोबाबा ने कहा कि कानून के प्रावधान जो चुनाव के दौरान लागू हुए, उम्मीदवारों के धारा 2 (बी) अधिकारों का उल्लंघन करते हैं; और दूसरा, वार्डों का आकार बढ़ाकर, प्रावधान मतदाताओं के प्रभावी प्रतिनिधित्व के अधिकार का उल्लंघन करते हैं। प्रभावी प्रतिनिधित्व की अवधारणा, जैसा कि चार्टर की धारा 3 के संबंध में कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा परिभाषित किया गया है, कि मतदाता संवैधानिक रूप से "मतदान शक्ति की समानता" के हकदार नहीं हैं, बल्कि "विधान सभाएं प्रभावी रूप से हमारे सामाजिक मोज़ेक की विविधता का प्रतिनिधित्व करती हैं"। बेलोबाबा के फैसले के बाद, फोर्ड सरकार ने शुरू में कानून को फिर से पेश करने और परिषद के आकार को कम करने के लिए इसके बावजूद खंड को लागू करने के अपने इरादे का संकेत दिया। हालाँकि, ओंटारियो सरकार ने बेलोबाबा के फैसले के खिलाफ अपील करने का फैसला किया, और 19 सितंबर को ओंटारियो के लिए अपील न्यायालय ने अपील के समाधान तक कार्यवाही पर रोक लगा दी। चूंकि स्थगन निर्णय सफल रहा, इसलिए ओंटारियो सरकार को इसके बावजूद खंड का उपयोग करने की आवश्यकता नहीं थी। ओंटारियो के लिए अपील न्यायालय स्थगन जारी होने के बाद, ओंटारियो के लिए अपील न्यायालय को बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम के प्रावधानों की संवैधानिकता पर निर्णय लेने में एक साल का समय लगा। इस अवधि के दौरान, नगरपालिका चुनाव 22 अक्टूबर को हुआ, जो 25-वार्ड संरचना के तहत संचालित हुआ। फिर, 19 सितंबर, 2019 को ओंटारियो के लिए अपील न्यायालय ने 3-3 के फैसले में फैसला सुनाया कि फोर्ड सरकार टोरंटो नगर परिषद के आकार को कम करने के अपने अधिकार के भीतर थी। न्यायमूर्ति ब्रैडली डब्ल्यू. मिलर के बहुमत के फैसले ने निष्कर्ष निकाला कि चुनाव के दौरान वार्डों की संख्या को कम करने के प्रावधान, जैसा कि बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम में प्रदान किया गया है, चार्टर की धारा 2 (बी) का उल्लंघन नहीं करते हैं। धारा 2 (बी) सरकारों को व्यक्तिगत अभिव्यक्ति में बाधा डालने से रोकती है लेकिन अभिव्यक्ति के किसी विशिष्ट तरीके की गारंटी नहीं देती है। चूँकि बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम उम्मीदवारों को खुद को व्यक्त करने से नहीं रोकता था, बल्कि केवल उन रास्तों को बदल देता था जिनके माध्यम से वे ऐसा कर सकते थे, इसलिए यह एक संवैधानिक मुद्दा प्रस्तुत नहीं करता था। 1980 के दशक से, क्यूबेक के संदर्भ पुनः विभाजन सहित निर्णयों में, कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय ने स्वीकार किया कि कनाडा के संविधान में इसके लिखित पाठ के साथ-साथ अलिखित सिद्धांत भी शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, अपने निर्णय के हिस्से के रूप में, अपील न्यायालय ने पुष्टि की कि ये अलिखित संवैधानिक सिद्धांत कानून को अमान्य करने के आधार के रूप में अकेले नहीं खड़े हो सकते हैं। न्यायमूर्ति जेम्स सी. मैकफर्सन और इयान नोर्डहाइमर ने इस विचार को व्यक्त करते हुए असहमति जताई कि उन्होंने अलग तरीके से फैसला सुनाया होगा। उनका मानना था कि बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम, चुनाव के दौरान इसके कार्यान्वयन के कारण, चुनावी प्रक्रिया को बाधित करता है और इसके परिणामस्वरूप चार्टर की धारा 2 (बी) के तहत उम्मीदवारों और मतदाताओं दोनों के अधिकारों में हस्तक्षेप करता है। 1 अक्टूबर, 2021 को 5-4 के बहुमत से कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि ओंटारियो को 2018 के नगरपालिका चुनाव के दौरान टोरंटो नगर परिषद के आकार को कम करने की अनुमति दी गई थी। न्यायाधीश रिचर्ड वैगनर और रसेल ब्राउन द्वारा लिखित बहुमत की राय ने अदालत की पूर्व धारणाओं की पुष्टि की कि चार्टर के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के सकारात्मक और नकारात्मक दोनों आयाम हैं, और सकारात्मक दावों को "असाधारण और संकीर्ण" परिस्थितियों में मान्यता दी जा सकती है। नकारात्मक दायित्वों के लिए सरकार को कुछ करने या करने से बचना पड़ता है, जबकि सकारात्मक दायित्वों के लिए सरकार को एक निश्चित तरीके से कार्य करने की आवश्यकता होती है। अदालत ने माना कि शहर के अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के दावे को सकारात्मक के रूप में सबसे अच्छी तरह से चित्रित किया गया था, इसके बाद यह बायेर बनाम अल्बर्टा में पहचाने गए सकारात्मक 2 (बी) दावों के लिए कानूनी ढांचे को लागू करता है और यह निर्धारित करता है कि परिषद की कटौती धारा 2 (बी) के तहत सकारात्मक उल्लंघन स्थापित करने के लिए आवश्यक उच्च सीमा को पूरा नहीं करती है। इस फैसले के तहत, प्रांत नगरपालिका चुनावों के लिए नियमों को तब तक बदल सकते हैं जब तक कि इस तरह के परिवर्तन स्वतंत्र अभिव्यक्ति के साथ "पर्याप्त हस्तक्षेप" नहीं करते हैं। बहुमत के विचार में, ओंटारियो क़ानून "सार्थक अभिव्यक्ति" को नहीं रोकता था, और इसलिए धारा 2 (बी) के अनुरूप था। अपील न्यायालय की राय की पुष्टि करते हुए बहुमत, कि अलिखित संवैधानिक सिद्धांत अपने दम पर कानून को अमान्य नहीं कर सकते हैं। लिखित प्रावधानों की व्याख्या में सहायता के संदर्भ में अलिखित संवैधानिक प्रावधानों के लिए पूर्ण कानूनी बल मौजूद है, जहां अलिखित प्रावधानों का उपयोग उन अंतरालों को भरने के लिए किया जाता है जो संविधान को निहितार्थ से प्रवाहित करने की अनुमति देते हैं, या अन्यथा महत्वपूर्ण प्रश्नों में अंतराल को भरते हैं। बहुमत ने नोट किया कि अलिखित संवैधानिक सिद्धांतों का उपयोग कनाडा के संविधान की व्याख्या करने या इसके बारे में कानूनी सिद्धांत विकसित करने के लिए किया जा सकता है। न्यायमूर्ति रोज़ाली अबेला द्वारा लिखित असहमत राय में कहा गया है कि बेहतर स्थानीय सरकार अधिनियम, क्योंकि यह चुनाव के दौरान पारित किया गया था, ने चुनाव में "अस्थिरता की सांस ली" और इस तरह अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर बाधा डाली। असहमति ने पाया कि इरविन टॉय लिमिटेड बनाम क्यूबेक (एजी) में प्रदान की गई धारा 2 (बी) के तहत नकारात्मक दावा अधिक उपयुक्त था क्योंकि दावा उन लोगों के लिए अभिव्यक्ति की अंतर्निहित स्वतंत्रता की रक्षा करने के बारे में था जो चुनावी मंच में भाग लेने के लिए स्वतंत्र थे। न्यायमूर्ति अबेला ने अलिखित संवैधानिक सिद्धांतों की भूमिका पर बहुमत के निष्कर्षों को भी खारिज कर दिया, यह मानते हुए कि अलिखित सिद्धांतों का उपयोग कानून को अमान्य करने के लिए किया जा सकता है जहां एक क़ानून का प्रावधान मौलिक रूप से संविधान की "आंतरिक संरचना" या "बुनियादी संवैधानिक संरचना" के विपरीत है। संदर्भ उद्धरण मामले स्रोत टोरंटो में बाहरी लिंक 2021 कनाडाई संवैधानिक मामला कानून कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय के मामले