That Only a Mother
"दैट ओनली ए मदर" अमेरिकी लेखक जूडिथ मेरिल की एक विज्ञान कथा लघु कहानी है, जो मूल रूप से जून 1948 में एस्टाउंडिंग साइंस फिक्शन में प्रकाशित हुई थी। कथानक सारांश कहानी भविष्य में पाँच साल बाद 1953 में सेट की गई है। तृतीय विश्व युद्ध कई वर्षों से चल रहा है। कई अन्य चित्रणों के विपरीत, इसे एक लंबे युद्ध के रूप में देखा जाता है, जो एक बार में सभी सभ्यताओं को नष्ट नहीं करता है-लेकिन परमाणु बमों का व्यापक उपयोग विकिरण विषाक्तता का कारण बनता है और उत्परिवर्तित शिशुओं के दाने का कारण बनता है (यह निहित है कि गर्भावस्था का केवल एक छोटा सा अंश सामान्य बच्चों के जन्म का कारण बनता है)। कहानी का पहला भाग गर्भवती मार्गरेट द्वारा अपने पति हैंक, एक "तकनीकी लेफ्टिनेंट", को सौंपे गए पत्रों के रूप में बताया गया है। इन पत्रों में हम मार्गरेट के विकृत शिशुओं के पिता द्वारा एक उत्परिवर्ती, शिशु हत्या की परेशान करने वाली कहानियों को जन्म देने के डर, उसके सफल प्रसव और नवजात शिशु के तेजी से विकास के बारे में सीखते हैं। हेनरीटा नाम की बेटी, बेहद असामयिक है, जब वह दस महीने की उम्र में अपने पिता से पहली बार मिलती है, तब तक वह पूरे वाक्यों में बोलती है। मार्गरेट उसे पसंद करती है और सोचती है कि वह अद्भुत है, हालांकि लड़की के बारे में कुछ परेशान करने के संकेत हैं, जिसमें कहानी का शीर्षक ("एक चेहरा जिसे केवल एक माँ ही प्यार कर सकती है" वाक्यांश का उल्लेख करते हुए), और एक अप्रत्यक्ष टिप्पणी है कि अस्पताल में नर्सों को यकीन नहीं था कि बच्चा लड़का था या लड़की। जब हैंक घर लौटता है, तो उसे पता चलता है कि उसकी बेटी के कोई हाथ या पैर नहीं हैं, और उसकी पत्नी इतने प्रबल इनकार में है कि उसे एहसास नहीं होता कि उसने एक उत्परिवर्ती को जन्म दिया है। रिसेप्शन "दैट ओनली ए मदर" मध्य शताब्दी के विज्ञान-कथा लेखन की एक श्रेणी में आती है जिसे अक्सर "गृहिणी नायिका" कहानी के रूप में जाना जाता है, जो घरेलू विषयों और महिलाओं के अनुभवों से स्पष्ट रूप से संबंधित है। इस प्रकार की कहानियाँ अक्सर विवादास्पद होती थीं क्योंकि कुछ संपादक उनके साहित्यिक गुणों की प्रशंसा करते थे, जबकि अन्य उन्हें नीरस घरेलू कहानियों के रूप में देखते थे। फिर भी, "दैट ओनली ए मदर" बीसवीं शताब्दी की सबसे संग्रहित विज्ञान-कथा कहानियों में से एक बन गई। "दैट ओनली ए मदर" 1970 में अमेरिका के विज्ञान कथा लेखकों द्वारा नेबुला पुरस्कारों के निर्माण से पहले सर्वश्रेष्ठ विज्ञान कथा लघु कथाओं में से एक के रूप में चुनी गई कहानियों में से एक थी। इस प्रकार, इसे द साइंस फिक्शन हॉल ऑफ फेम वॉल्यूम वन, 1929-1964 में प्रकाशित किया गया था। जोनाथन स्ट्रहान ने इस बात पर जोर दिया है कि उस समय विज्ञान कथा के लिए एक महिला का दृष्टिकोण प्रदान करना कितना असामान्य था, लेकिन फिर भी कहानी को दिनांकित बताते हुए कहा है कि दशकों के बीतने ने इसे "विज्ञान कथा के एक शांत और सामयिक टुकड़े" से "एक महत्वपूर्ण लेकिन विशेष रूप से गतिशील ऐतिहासिक फुटनोट" में बदल दिया है। संदर्भ 1948 लघु कथाएँ विज्ञान कथा लघु कथाएँ 1953 में स्थापित उपन्यास तृतीय विश्व युद्ध के दौरान स्थापित