2004–05 Manchester United F.C. season
2004-05 सत्र प्रीमियर लीग में मैनचेस्टर यूनाइटेड का 13वां सत्र था, और अंग्रेजी फुटबॉल के शीर्ष विभाजन में उनका लगातार 30वां सत्र था। सत्र यूनाइटेड के लिए ट्रॉफी रहित (17 सत्रों में केवल उनका चौथा ट्रॉफी रहित सत्र) समाप्त हुआ, जो 77 अंकों के साथ प्रीमियर लीग में तीसरे स्थान पर रहा। यह खिताब चेल्सी को मिला, जिसने सत्र को रिकॉर्ड 95 अंकों के साथ समाप्त किया और पूरे सत्र में सिर्फ एक गेम गंवाया, जिसमें पिछले सत्र के चैंपियन आर्सेनल उपविजेता रहे। उनका चैंपियंस लीग अभियान मिलान में पहले नॉकआउट दौर में समाप्त हुआ, जबकि उन्हें सेमीफाइनल में चेल्सी द्वारा लीग कप से बाहर कर दिया गया था। 2005 एफ. ए. कप फाइनल में गोलरहित ड्रॉ के बाद एक शूट-आउट में आर्सेनल के खिलाफ पॉल स्कोल्स के पेनल्टी चूकने से चांदी के बर्तन का आखिरी मौका उड़ गया। क्लब के लिए एक अधिक सकारात्मक नोट पर, नए हस्ताक्षरित 19 वर्षीय स्ट्राइकर और प्रमुख क्लब गोल स्कोरर वेन रूनी को पी. एफ. ए. यंग प्लेयर ऑफ द ईयर चुना गया। यूनाइटेड ने अक्टूबर के अंत में 2-0 से घरेलू जीत के साथ आर्सेनल की 49-गेम की अजेय लीग दौड़ को भी समाप्त कर दिया। प्री-सीज़न और दोस्ताना मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2004-05 सीज़न का अपना पहला प्री-सीज़न मैच कोब रैम्बलर के खिलाफ खेला। यूनाइटेड ने मैड्स टिम और केनी कूपर के गोलों के माध्यम से 2-1 से जीत हासिल की। इसके बाद रेड्स चैंपियंस वर्ल्ड सीरीज़ में भाग लेते हुए अपने प्री-सीज़न दौरे के लिए उत्तरी अमेरिका के लिए रवाना हुए। उनका पहला मैच, संयुक्त राज्य अमेरिका के शिकागो में सोल्जर फील्ड में बेयर्न म्यूनिख के खिलाफ खेला गया। 0-0 से बराबरी के बाद, मैच पेनल्टी में चला गया, जिसमें बेयर्न ने शूटआउट में 4-4 से जीत हासिल की। यूनाइटेड का अपने प्री-सीज़न दौरे का अगला खेल लिंकन फाइनेंशियल फील्ड में सेल्टिक के खिलाफ था। जोनाथन स्पेक्टर द्वारा स्टिलियन पेट्रोव को फाउल करने के बाद क्रिस सटन ने पेनल्टी के साथ सेल्टिक को शुरुआती बढ़त दिलाई। एलन स्मिथ ने कॉर्नर किक से एक हेडर के साथ यूनाइटेड के लिए बराबरी की, लेकिन रॉय कीन के कब्जे को खोने के बाद क्रेग बीट्टी ने सेल्टिक के लिए विजेता गोल किया। सेल्टिक के खिलाफ 2-1 से हारने के बाद, यूनाइटेड ने न्यूयॉर्क शहर में मिलान के खिलाफ दौरे का अपना अंतिम खेल खेला। बेयर्न खेल की तरह, मिलान के खिलाफ खेल ड्रॉ में समाप्त हुआ, जब एंड्री शेवचेंको ने पॉल स्कोल्स के शुरुआती गोल को रद्द कर दिया। पेनल्टी की आवश्यकता थी, यूनाइटेड फिर से हार गया, इस बार 9-8 से। परिणाम का मतलब था कि मैनचेस्टर यूनाइटेड ने संयुक्त राज्य अमेरिका के अपने प्री-सीज़न दौरे को बिना किसी जीत के समाप्त कर दिया। इंग्लैंड लौटने के बाद, यूनाइटेड ने ओल्ड ट्रैफर्ड में वोडाफोन कप में खेला, जो एक चार टीमों का टूर्नामेंट था जिसमें पीएसवी, बोका जूनियर्स और उरावा रेड डायमंड्स शामिल थे। यूनाइटेड ने 3 अगस्त 2004 को पीएसवी के खिलाफ खेला, एक मिकेल सिल्वेस्टर गोल ने उन्हें 1-0 से जीत दिलाई। दो दिन बाद, यूनाइटेड को उरावा रेड डायमंड्स के खिलाफ अपना अंतिम खेल खेलना था, लेकिन बिजली के तूफान के कारण इसे अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया गया। बोका जूनियर्स-जो अपने मैच के रद्द होने से पहले दिन में पीएसवी को 1-0 से हरा रहे थे-ने एक अंक प्रणाली पर टूर्नामेंट जीता, जिसने कुछ दिन पहले उरावा रेड डायमंड्स के खिलाफ 5-2 की जीत से मजबूत होकर प्रत्येक गोल के लिए एक अतिरिक्त अंक दिया। लीग अभियान शुरू होने के दो दिन बाद, यूनाइटेड ने अपना अंतिम दोस्ताना मैच खेला, स्टेन टेर्नेंट के प्रशंसापत्र के लिए लंकाशायर के प्रतिद्वंद्वियों बर्नले की यात्रा। पॉल स्कोल्स, फिल नेविल और क्रिस ईगल्स के गोलों ने 3-1 से जीत हासिल की। एफ. ए. कम्युनिटी शील्ड एफ. ए. कप के विजेता के रूप में, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2004 एफ. ए. कम्युनिटी शील्ड में आर्सेनल के खिलाफ खेला। यूनाइटेड को 3-1 से हार का सामना करना पड़ा। जोस एंटोनियो रेयेस ने गिलबर्टो सिल्वा को गनर्स के लिए शुरुआती गोल करने के लिए तैयार किया। एलन स्मिथ ने यूनाइटेड की बराबरी में जोरदार प्रहार किया, लेकिन तीन मिनट के भीतर रेयेस ने आर्सेनल की बढ़त को बहाल करने के लिए बाएं पैर के एक भयंकर शॉट को घर ले गए। आर्सेनल के विजयी तीसरे गोल के लिए एशले कोल का क्रॉस मिकेल सिल्वेस्ट्रे की गेंद पर पलट गया। एफ. ए. प्रीमियर लीग मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 15 अगस्त 2004 को चेल्सी के खिलाफ एक दूर के खेल के साथ अपने प्रीमियर लीग अभियान की शुरुआत की। यूनाइटेड 14वें मिनट में एक आइदुर गुजिजोनसेन गोल के माध्यम से 1-0 से हार गया। आइसलैंड के स्ट्राइकर ने यूनाइटेड के गोलकीपर टिम हॉवर्ड की कमजोर चुनौती का फायदा उठाते हुए 14 मिनट के बाद विजेता को हरा दिया। यह एलेक्स फर्ग्यूसन के क्षीण पक्ष पर कठोर था, जिसने अधिकांश कब्जे का आनंद लिया लेकिन नकदी नहीं ले सका। ग्रीष्मकालीन हस्ताक्षर करने वाले एलन स्मिथ एक अच्छे मौके से दूर चले गए और रयान गिग्स ने 10 मिनट शेष रहते इसी तरह का मौका गंवा दिया क्योंकि चेल्सी रुक गई थी। इस परिणाम ने यूनाइटेड को 17वें स्थान पर निर्वासन क्षेत्र के ठीक ऊपर लटका दिया। यूनाइटेड ने ओल्ड ट्रैफर्ड में नॉर्विच सिटी के खिलाफ 2-1 से जीत के साथ सत्र की अपनी पहली जीत हासिल की। एलन स्मिथ ने 49वें मिनट में रेड डेविल्स के लिए अपने घरेलू पदार्पण पर एक वॉली के साथ विजेता का गोल किया जिसने स्मिथ द्वारा स्थापित 32वें मिनट में डेविड बेलियन की क्लोज-रेंज फिनिश को जोड़ा। नॉर्विच के स्थानापन्न पॉल मैकवी ने देर से एक गोल वापस खींचा जब उन्होंने 18 गज की दूरी से घर पर गोल किया लेकिन यूनाइटेड ने पकड़ बनाए रखा। ब्लैकबर्न रोवर्स के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ के बाद, जिसमें स्मिथ ने अंतिम मिनट में बराबरी का स्कोर बनाया, यूनाइटेड का अगला खेल एवर्टन के खिलाफ एक घरेलू खेल था। यूनाइटेड ने मैच में तीन बार पोस्ट को मारा। क्रिस्टियानो रोनाल्डों ने एक फ़िज़िंग ड्राइव के साथ सीधे हिट किया, जैसा कि स्मिथ ने इसी तरह के प्रयास के साथ किया, और पॉल स्कोल्स ने भी पोस्ट से एक शॉट वापस आते हुए देखा। लेकिन यूनाइटेड भाग्यशाली था कि पेनल्टी स्वीकार नहीं कर सका जब मिकेल सिल्वेस्ट्रे ने डंकन फर्ग्यूसन से गेंद को पार करने के लिए अपनी बांह का खुलेआम इस्तेमाल किया। पहले हाफ में लुई साहा ने एक शानदार मौका गंवा दिया जब वह आगे बढ़े। यह शुरुआती 45 मिनट का एकमात्र स्पष्ट अवसर था, जिसमें यूनाइटेड के पास गहराई से बैठने और बचाव करने के लिए एवर्टन पक्ष की सामग्री को तोड़ने के लिए सामंजस्य की कमी थी। यूनाइटेड के लिए लगातार तीसरा ड्रॉ हुआ, क्योंकि उन्होंने रीबॉक स्टेडियम में बोल्टन वांडरर्स के साथ 2-2 से ड्रॉ खेला। यूनाइटेड को डेविड बेलियन के माध्यम से चोट के समय में एक बराबरी मिली, जिसमें गेंद उनके हाथ से निकलती हुई दिखाई दी। बेलियन के नाटकीय बराबरी से पहले, टिम हॉवर्ड और मिकेल सिल्वेस्ट्रे के बीच एक मिश्रण के बाद लेस फर्डिनेंड को गोल करने की अनुमति देने के बाद यूनाइटेड हारने के लिए तैयार लग रहा था। फर्डिनेंड का गोल केविन नोलन द्वारा बोल्टन के लिए बराबरी करने के बाद आया, जो उनके शुरुआती शॉट के अवरुद्ध होने के बाद घर जा रहे थे। गैब्रियल हेंज ने अपनी शुरुआत में यूनाइटेड को पहले हाफ में बढ़त दिलाई, लेकिन यह सही शुरुआत नहीं थी जिसकी उन्होंने उम्मीद की थी। इस परिणाम ने यूनाइटेड को 11वें स्थान पर छोड़ दिया। 20 सितंबर को, यूनाइटेड अपने प्रतिद्वंद्वियों, लिवरपूल के खिलाफ 2-1 से घरेलू जीत के बाद एफ. ए. प्रीमियर लीग तालिका में तीन स्थान ऊपर 8वें स्थान पर पहुंच गया। क्रिस्टियानो रोनाल्डोक शुरुआतमे पोस्टकेँ हिट कयलाक बाद, मिकेल सिल्वेस्ट्रे युनाइटेडकेँ बढ़त देलनि, रयान गिग्सक फ्री किककेँ घर दिस लऽ जयबाक लेल दूरक पोस्ट पर घुसि गेलाह। लिवरपूल ने ब्रेक के तुरंत बाद बराबरी कर ली जब स्टीव फिनन के हेडर को अनजाने में साथी आयरिशमैन जॉन ओ 'शिया ने घुमा दिया। लेकिन सिल्वेस्टर के एक और हेडर ने यूनाइटेड के लिए तीन अंक हासिल किए, क्योंकि फ्रांसीसी ने अपने ब्रेस को पूरा करने और यूनाइटेड को जीत दिलाने के लिए जर्ज़ी डुडेक को पीछे छोड़ दिया। पाँच दिन बाद, यूनाइटेड ने टोटेनहम हॉटस्पर का सामना करने के लिए व्हाइट हार्ट लेन की यात्रा की। अंतराल से तीन मिनट पहले रूड वैन निस्टेलरॉय की पेनल्टी ने सुनिश्चित किया कि रेड डेविल्स ने 2004-05 सीज़न में पहली बार लगातार एफ. ए. प्रीमियर लीग मैच जीते, तालिका में पांचवें स्थान पर पहुंच गए, और स्पर्स की अजेय दौड़ को समाप्त कर दिया। वान निस्टेलरॉय, जिनका एक गोल ऑफसाइड के लिए खारिज हो गया था, एरिक एडमैन द्वारा जॉन ओ 'शिया को फाउल करने के बाद परिवर्तित हो गए। रॉबी कीन ने मिकेल सिल्वेस्ट्रे को नकारने के लिए एक शानदार ब्लॉक बनाया, और पॉल रॉबिन्सन ने एक डेविड बेलियन हेडर को बचाया क्योंकि यूनाइटेड ने एक सेकंड के लिए धक्का दिया। मिडल्सब्रो के साथ 1-1 से घरेलू ड्रॉ के बाद, यूनाइटेड प्रीमियर लीग तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गया, पहली बार वे 2004-05 सत्र में शीर्ष चार में थे। लेकिन बर्मिंघम सिटी से 0-0 से ड्रॉ के बाद यूनाइटेड दो स्थान नीचे 6वें स्थान पर चला गया। यह बर्मिंघम के लिए एक अच्छी तरह से योग्य बिंदु था। स्टीव ब्रूस के पक्ष के पास जीतने के मौके थे, यूनाइटेड के गोलकीपर रॉय कैरोल ने एमिल हेस्की को अंतराल के दोनों ओर अपने पैरों से मना कर दिया। बेंच पर वेन रूनी के साथ यूनाइटेड ने शायद ही कभी बर्मिंघम को परेशान किया, लेकिन वैन निस्टेलरॉय ने 36 मिनट के बाद खेल का सबसे अच्छा मौका गंवा दिया। उन्होंने क्विंटन फॉर्च्यून के क्रॉस पर दौड़ते हुए केवल छह गज की दूरी से गोलकीपर माइक टेलर पर सीधे साइड-फुट किया। यूनाइटेड का अगला खेल आर्सेनल के खिलाफ एक घरेलू खेल था। यूनाइटेड ने 2-0 से जीत हासिल की। 24 अक्टूबर 2004 को खेले गए मैच को बफेट की लड़ाई के रूप में जाना जाता है, और इसने आर्सेनल की 49 मैचों की अजेय दौड़ को समाप्त कर दिया। वेन रूनी पर सोल कैम्पबेल की चुनौती के बाद एक विवादास्पद पेनल्टी में स्ट्रोक करने पर वान निस्टेलरॉय को सलामी बल्लेबाज मिला। डेनिस बर्गकैंप और थिएरी हेनरी के पास आर्सेनल के लिए सबसे अच्छे मौके थे लेकिन उन्हें यूनाइटेड कीपर रॉय कैरोल के अच्छे बचावों से वंचित कर दिया गया। रूनी ने अपने 19वें जन्मदिन पर जीत हासिल करने के लिए छह गज की दूरी तय की। इस जीत ने यूनाइटेड को प्रीमियर लीग के नेताओं आर्सेनल पर अंतर को आठ अंकों तक कम करने में मदद की। इसने वैन निस्टेलरॉय को आर्सेनल के खिलाड़ियों के ताने का बदला लेने में भी मदद की, जब वह पिछले सीज़न में इसी स्थिरता में अंतिम समय में एक स्पॉट-किक से चूक गए थे। यूनाइटेड इस जीत के साथ पांचवें स्थान पर पहुंच गया। यूनाइटेड ने अपने अगले खेल में पोर्ट्समाउथ का सामना करने के लिए फ्रैटन पार्क की यात्रा की। यह पोम्पेई के लिए 2-0 से एक चौंकाने वाली जीत थी। यूनाइटेड ने अपने कई मौकों में से किसी को भी बदलने में विफल रहने के लिए कीमत चुकाई। यूनाइटेड ने शुरू में ही घरेलू पक्ष के गोल की घेराबंदी कर दी थी लेकिन पोम्पेई बच गए और ब्रेक के बाद वापस हिट कर दिया। रियो फर्डिनेंड द्वारा रिकार्डो फुलर को क्षेत्र में वापस खींचने के बाद डेविड अनसवर्थ ने उन्हें मौके से आगे कर दिया। क्रिस्टियानो रोनाल्डों ने एक हेडर से पोस्ट को मारा क्योंकि यूनाइटेड ने दबाव पर ढेर कर दिया लेकिन याकुबू ने उन्हें समाप्त कर दिया जब उनका शॉट मिकेल सिल्वेस्ट्रे की गेंद पर विक्षेपित हो गया। यह फ्रैटन पार्क में यूनाइटेड पर पॉम्पेई की लगातार दूसरी प्रीमियर लीग जीत थी-लेकिन शुरुआती चरणों में इसकी संभावना नहीं थी। मैनचेस्टर यूनाइटेड 7 नवंबर 2004 को अपने प्रतिद्वंद्वियों मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ घर पर खेला। खेल 0-0 से समाप्त हुआ। यूनाइटेड को एक दृढ़ और दृढ़ सिटी पक्ष द्वारा लगातार दूसरे प्रीमियर लीग खेल के लिए बाहर कर दिया गया था, जिसने बहुत कम आक्रामक धमकी दी थी। सिटी डेविड जेम्स के कुछ अनियमित संचालन से बच गया, जबकि लुई साहा ने छह गज की दूरी से आगे बढ़ते हुए यूनाइटेड के सर्वश्रेष्ठ अवसर की निंदा की। यूनाइटेड के एलन स्मिथ को दूसरे बुक करने योग्य अपराध के लिए भेज दिया गया था। यूनाइटेड ने अपने अगले एफए प्रीमियर लीग खेल में न्यूकैसल यूनाइटेड का सामना करने के लिए सेंट जेम्स पार्क की यात्रा की। एलन शियरर और पैट्रिक क्लुइवर्ट न्यूकैसल के लिए करीब गए, इससे पहले कि वेन रूनी ने डैरेन फ्लेचर के क्रॉस को घर पर फेंका। शियरर ने अंततः वेस ब्राउन को आउट करने के बाद एक शानदार व्यक्तिगत गोल के साथ स्कोर बराबर कर दिया। लेकिन वैन निस्टेलरॉय ने मौके से ही गोल किया जब शे गिवन ने पॉल स्कोल्स को फाउल किया और फिर रूनी ने जीत हासिल करने के लिए करीब से गोल किया। परिणाम ने यूनाइटेड को सातवें स्थान पर छोड़ दिया, जो आर्सेनल से नौ अंक पीछे और चेल्सी से ग्यारह अंक पीछे है। चार्लटन एथलेटिक पर 2-0 से जीत के बाद, जिसमें दिग्गज गिग्स और स्कोल्स ने गोल किए, यूनाइटेड ने 27 नवंबर को वेस्ट ब्रोमविच एल्बियन का सामना करने के लिए द हॉथोर्न्स की यात्रा की। बैगीज़ ने आत्मविश्वास से शुरुआत की, लेकिन डैरेन मूर और कॉस्मिन कॉन्ट्रा को पहले हाफ में लगी चोटों ने उन्हें हिलाकर रख दिया, जिससे ब्रायन रॉबसन को दोहरा बदलाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा। यूनाइटेड ने 53 मिनट में शुरुआत की जब स्कोल्स ने गिग्स की बैक-हील को पकड़ लिया और घर पर एक भयंकर शॉट मारा। वान निस्टेलरॉय के क्लोज-रेंज हेडर ने इसे 2-0 कर दिया, इससे पहले कि स्कोल्स ने तीसरे में सिर हिलाया। द हॉथोर्न्स में जीत के एक हफ्ते बाद, यूनाइटेड ने ओल्ड ट्रैफर्ड में साउथेम्प्टन का स्वागत किया। यूनाइटेड ने गोलरहित पहले हाफ में साउथेम्प्टन के जिद्दी डिफेंस को तोड़ने के लिए कड़ी मेहनत की। लेकिन पॉल स्कोल्स ने दूसरे हाफ की शुरुआत में करीब से घर जाकर प्रतिरोध को समाप्त कर दिया। वेन रूनी ने इसके बाद रयान गिग्स के पास से जोरदार तरीके से समाप्त किया, इससे पहले कि क्रिस्टियानो रोनाल्डों ने तीसरा गोल किया। सेंट्स पर जीत के साथ, यूनाइटेड को एफ. ए. प्रीमियर लीग में लगातार चौथी जीत मिली। फुलहम के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ के बाद, यूनाइटेड के खिलाफ अगला मैच क्रिस्टल पैलेस था, जिसने 18 दिसंबर 2004 को यूनाइटेड का सामना करने के लिए ओल्ड ट्रैफर्ड की यात्रा की। वेन रूनी यूनाइटेड के लिए एक पेनल्टी चूक गए लेकिन पॉल स्कोल्स ने उन्हें आगे करने के लिए एक एंगल्ड शॉट में गोलीबारी की। डैनी ग्रैनविल ने बराबरी करने के प्रयास में यूनाइटेड के एलन स्मिथ और प्रतिद्वंद्वी जूनस कोल्का ने हेडर का आदान-प्रदान करते हुए मैच को 2-2 पर छोड़ दिया। लेकिन इमर्सन बॉयस के स्वयं के गोल, एक कुशल स्कोल्स स्ट्राइक और जॉन ओ 'शिया के शॉट ने जीत को पूरा किया। यूनाइटेड ने बॉक्सिंग डे पर खेले गए अपने अगले खेल में घर पर बोल्टन वांडरर्स का सामना किया। यूनाइटेड ने 2-0 से जीत हासिल की। रयान गिग्स ने गेंद को नेट के कोने में ले जाने के लिए अनुकरणीय तकनीक दिखाते हुए सिर्फ 10 मिनट के बाद गोल किया। यूनाइटेड ने अपने शुरुआती गोल के मंच पर निर्माण करने के लिए संघर्ष किया, पॉल स्कोल्स ने कम शॉट के साथ खेल को सुरक्षित बना दिया। यदि बोल्टन लंबे समय तक यूनाइटेड की आक्रामक लय को बाधित करने में सक्षम थे, तो वे रॉय कैरोल को परेशान करने में कम सफल साबित हुए, जिन्हें सिर्फ एक बचाव करना पड़ा। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 28 दिसंबर को एस्टन विला पर 1-0 से जीत के साथ 2004 का अंत किया। 41वें मिनट में रयान गिग्स का बाएं पैर का स्ट्राइक एक मनोरंजक मुकाबले के बाद टीमों को अलग करने के लिए पर्याप्त था। गिग्स ने अपने गोल से पहले ही थॉमस सोरेंसन से एक शानदार बचाव करने के लिए मजबूर कर दिया था, हालांकि दूसरे छोर पर, ली हेंड्री और लियाम रिजवेल ने शॉट बचाए। ब्रेक के बाद विला ने दबाव डाला और गैरेथ बैरी करीब आ गए, लेकिन एलन स्मिथ ने अंतिम मिनट में बार को मारा। यूनाइटेड ने नए साल के दिन मिडल्सब्रो पर 2-0 से जीत के साथ 2005 की शुरुआत की। डैरेन फ्लेचर ने नौ मिनट के बाद गेंद को अंदर खिसका दिया जब मार्क श्वार्ज़र केवल रयान गिग्स के क्रॉस को पार करने में सक्षम थे। गोल से पहले, क्रिस्टियानो रोनाल्डों ने बोरो कीपर से सहज बचाव करने के साथ-साथ लकड़ी के काम को भी मारा था। देर से गिग्स ने अंक समेट लिए जब उन्होंने एरिक जेम्बा-जेम्बा के पास पर हमला किया, गेंद को श्वार्ज़र के आगे धकेलने से पहले गैरेथ साउथगेट के सामने आ गए। 4 जनवरी को, यूनाइटेड ने गोलरहित ड्रॉ में टोटेनहम हॉटस्पर की मेजबानी की। अंतिम सीटी से कुछ मिनट पहले, पेड्रो मेंडेस के आधे रास्ते से रॉय कैरोल द्वारा गोल करने के प्रयास के बाद स्पर्स को बढ़त लेनी चाहिए थी। उन्होंने गेंद को बाहर धकेल दिया, लेकिन उसके सीमा पार करने के बाद ही; हालाँकि, अधिकारी यह बताने में असमर्थ थे कि क्या एक गोल किया गया था और खेल जारी रखने की अनुमति दी गई थी। यूनाइटेड ने तब अंतिम क्षणों में लगभग जीत हासिल कर ली क्योंकि गैब्रियल हेंज की फ्री-किक को पॉल रॉबिन्सन ने शानदार तरीके से बचाया। इससे पहले, स्पर्स के नोए पैमारोट ने यूनाइटेड को लगभग एक गोल उपहार में दिया, जिससे पोस्ट के खिलाफ मंजूरी का प्रयास किया गया। स्पर्स के साथ मैच के ग्यारह दिन बाद, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपने प्रतिद्वंद्वियों लिवरपूल का सामना करने के लिए एनफील्ड की यात्रा की। वेन रूनी के 21वें मिनट के गोल की बदौलत यूनाइटेड ने 1-0 से जीत हासिल की। जर्जी डुडेक ने रूनी के 25 गज के शॉट को द कॉप के सामने पूर्व एवर्टन स्ट्राइकर को एक गोल देने के लिए स्लाइड करने की अनुमति दी। 64 मिनट के बाद वेस ब्राउन को दो बुक करने योग्य अपराधों के लिए भेजे जाने के बावजूद यूनाइटेड अपनी जीत का हकदार था। रॉय कीन ने बार को हिट किया, जबकि फर्नांडो मोरिएन्टेस ने एक शांत शुरुआत की। ओल्ड ट्रैफर्ड में एस्टन विला पर 3-1 से जीत के बाद, यूनाइटेड ने 1 फरवरी को आर्सेनल का सामना करने के लिए हाईबरी की यात्रा की। यूनाइटेड ने 4-4 से जीत हासिल की। पैट्रिक विएरा ने आर्सेनल को एक कोने से आगे बढ़ाया, इससे पहले कि रयान गिग्स ने एक विक्षेपित शॉट के साथ बराबरी की। डेनिस बर्गकैंप ने आर्सेनल की बढ़त को बहाल किया, इससे पहले कि क्रिस्टियानो रोनाल्डों के दो गोल और जॉन ओ 'शिया चिप ने गनर्स के लंबे नाबाद घरेलू रिकॉर्ड को समाप्त कर दिया। मिकेल सिल्वेस्ट्रे को एक उग्र खेल में रवाना कर दिया गया था-जिसमें विएरा और रॉय कीन को सुरंग में पहले ही अलग कर दिया गया था। इस जीत ने यूनाइटेड को एफए प्रीमियर लीग तालिका में दूसरे स्थान पर धकेल दिया, जो अब तक के 2004-05 सत्र में उनकी सर्वोच्च स्थिति है। मैनचेस्टर यूनाइटेड बर्मिंघम सिटी पर 2-0 की घरेलू जीत के साथ प्रीमियर लीग तालिका में दूसरे स्थान पर रहा। क्रिस्टियानो रोनाल्डोक फ्री-किककेँ माइक टेलर आ रयान गिग्स द्वारा बचायलाक सङ्ग यूनाइटेड आशाजनक शुरुआत कयलक। वाल्टर पांडियानी ने आगंतुकों को धमकी देते हुए एक भयंकर वॉली से बार को मारा, जबकि रोनाल्डो का मिस-हिट क्रॉस भी सीधे से वापस आ गया। यूनाइटेड के कप्तान रॉय कीन ने खराब बचाव का फायदा उठाते हुए यूनाइटेड को आगे कर दिया (रेड डेविल्स के लिए उनका 50 वां गोल), इससे पहले कि वेन रूनी ने जीत हासिल करने के लिए शांत तरीके से मदद की। अपने अगले खेल के लिए, यूनाइटेड ने 13 फरवरी को प्रतिद्वंद्वियों मैनचेस्टर सिटी का सामना करने के लिए क्रॉसटाउन की यात्रा की। वेन रूनी ने गैरी नेविल के क्रॉस को एक कम शॉट के साथ पास के पोस्ट पर पूरा किया, जो रिचर्ड डन की गेंद पर एक विक्षेपण के माध्यम से यूनाइटेड को आगे करने के लिए गया। सात मिनट बाद, दुर्भाग्यपूर्ण डन ने डेविड जेम्स के सिर पर और अपने ही जाल में एक गोली मार दी। स्टीव मैकमनामन ने सिटी का सबसे अच्छा मौका बर्बाद कर दिया जब उन्होंने पहले हाफ में तीन गज की दूरी से शॉट लगाया। पोर्ट्समाउथ पर 2-1 से घरेलू जीत के बाद, वेन रूनी ने एक ब्रेस स्कोर किया, यूनाइटेड ने 5 मार्च को खेले गए अगले गेम में क्रिस्टल पैलेस का सामना करने के लिए सेलहर्स्ट पार्क की यात्रा की। 10 सदस्यीय ईगल्स ने रेड डेविल्स को गोलरहित ड्रॉ पर रोक दिया। वासिलिस लाकिस को 63 मिनट के बाद दो बुक करने योग्य अपराधों के लिए भेज दिया गया था, लेकिन एक कमजोर यूनाइटेड सेलहर्स्ट पार्क में एक विजेता बनाने में विफल रहा। पैलेस कीपर गैबर किरली ने अंतराल के दोनों ओर वैन निस्टेलरॉय से अच्छी तरह से बचाया, और डचमैन ने भी देर से दो शानदार मौके गंवाए। प्रतिस्थापन रूनी को भी किरली द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था क्योंकि पैलेस किसी तरह से आयोजित किया गया था। फुलहम पर 1-0 की घरेलू जीत के बाद, 21वें मिनट में क्रिस्टियानो रोनाल्डों के एकमात्र गोल के साथ, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2 अप्रैल को ब्लैकबर्न रोवर्स की मेजबानी की। खेल 0-0 से ड्रॉ के रूप में समाप्त हुआ, जिसमें यूनाइटेड की प्रीमियर लीग के नेताओं चेल्सी को पकड़ने की उम्मीदें एक निराशाजनक गतिरोध में लगभग गायब हो गईं। वेन रूनी और रॉय कीन ने पहले हाफ में पोस्ट को हिट किया क्योंकि यूनाइटेड ने दबदबा बनाया। रूनी और मिकेल सिल्वेस्ट्रे, जिनके हेडर को मोर्टन गैम्स्ट पेडरसन ने लाइन से हटा दिया था, ने भी ब्लैकबर्न के कीपर ब्रैड फ्रीडेल से अच्छे बचाव किए। पॉल स्कोल्स ने भी यूनाइटेड के लिए एक शानदार मौका गंवा दिया, जबकि ब्लैकबर्न ने शायद ही कभी धमकी दी, जिसमें पेडरसन ने अपना सर्वश्रेष्ठ मौका दिया। 9 अप्रैल को, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने नॉर्विच सिटी का सामना करने के लिए कैरो रोड की यात्रा की। खेल कैनरीज़ के लिए 2-0 की जीत के रूप में समाप्त हुआ। खेल ने लगभग निश्चित रूप से यूनाइटेड की खिताब जीतने की कम उम्मीदों को समाप्त कर दिया, और नॉर्विच की प्रीमियर लीग में जीवित रहने की उम्मीदों को जीवित रखा। डीन एश्टन ने डेविड बेंटले की फ्री-किक से आगे नॉर्विच का नेतृत्व किया और लियोन मैकेंजी को घर पर वॉली करने के लिए पार किया। क्रेग फ्लेमिंग और जेसन शैकेल ने कैनरीज के डिफेंस में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया जिसने यूनाइटेड के कमजोर स्ट्राइक फोर्स को विफल कर दिया। रेड डेविल्स सबसे करीब तब आया जब वेन रूनी ने अपने चोट के समय के शॉट को नॉर्विच के कीपर रॉबर्ट ग्रीन द्वारा टिप किए हुए देखा। 20 अप्रैल को, यूनाइटेड ने एवर्टन का सामना करने के लिए गुडिसन पार्क की यात्रा की। यूनाइटेड 1-0 से हार गया। डंकन फर्ग्यूसन, जिन्होंने 1995 में यूनाइटेड पर अपनी आखिरी लीग जीत में एवर्टन का विजेता बनाया था, 54 मिनट के बाद यूनाइटेड को हराने के लिए घर चले गए। एलेक्स फर्ग्यूसन के लोगों ने खेल को शर्म से समाप्त कर दिया क्योंकि गैरी नेविल और पॉल स्कोल्स को ब्रेक के बाद बाहर भेज दिया गया था। नेविल ने एक दर्शक पर गेंद को लात मारने के लिए लाल और स्कोल्स ने दो फाउल किए। एवर्टन में हार के चार दिन बाद, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने न्यूकैसल यूनाइटेड की मेजबानी की। रेड डेविल्स ने 2-1 से जीत हासिल की। न्यूकैसल ने पहले हाफ में आश्चर्यजनक बढ़त बना ली जब डैरेन एम्ब्रोस ने टिम हॉवर्ड की खराब क्लीयरेंस पर हमला किया। वेन रूनी ने 57वें मिनट में अपने दाहिने पैर के बाहर से एक शानदार वॉली हिट के साथ बराबरी की, जिससे ओल्ड ट्रैफर्ड की भीड़ ने हांफ लिया। समय समाप्त होने के साथ, वेस ब्राउन के विजेता ने एक और आश्चर्य प्रदान किया-यह 117 लीग खेलों में उनका पहला गोल था। इस जीत ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को आर्सेनल पर अंतर को एक अंक तक कम करने का मौका दिया, हालांकि आर्सेन वेंगर के पक्ष में एक खेल था। अपने अगले खेल के लिए, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने चार्लटन एथलेटिक का सामना करने के लिए द वैली की यात्रा की। यूनाइटेड ने 4-0 से जीत हासिल की। पदार्पण करने वाले कीपर स्टीफन एंडरसन ने एलन स्मिथ को रोकने के लिए एक अद्भुत बचाव किया, लेकिन डेन ने फिर वेन रूनी का एक शॉट फेंका, जिससे पॉल स्कोल्स को गोल करने का मौका मिला। स्कोल्स ने दूसरा सेट किया, डैरेन फ्लेचर के पास से गुजरते हुए, जो साइड-फुट होम थे। तलाल एल करकौरी की गलती ने स्मिथ को एक तिहाई जोड़ने का मौका दिया, जिसमें रूनी के फ्लिक ने एक अच्छी जीत हासिल की, जबकि चार्ल्सटन के क्रिस पेरी को देर से बाहर भेज दिया गया। यूनाइटेड ने 7 मई 2005 को खेले गए अपने अगले खेल में वेस्ट ब्रोमविच एल्बियन की मेजबानी की। खेल 1-1 से बराबरी पर समाप्त हुआ। रयान गिग्स ने 20 मिनट के बाद एक फ्री-किक के साथ यूनाइटेड को आगे कर दिया, घायल कीपर रसेल हॉल्ट को पीछे छोड़ दिया। ग्रोइन की चोट का सामना करने वाले हॉल्ट की जगह टॉमस कुस्ज़कज़ ने ली, जिन्होंने कई शानदार बचाव किए। जॉन ओ 'शिया द्वारा ज्योफ हॉर्सफील्ड को फाउल करने के बाद रॉबर्ट अर्नशॉ की पेनल्टी से 61 मिनट बाद बैगीज़ ने बराबरी कर ली। अपने अगले खेल के लिए, यूनाइटेड ने चेल्सी की मेजबानी की। यह खेल 10 मई 2005 को खेला गया था और यूनाइटेड 3-0 से हार गया था। निकट दूरी से वैन निस्टेलरॉय के शानदार प्रदर्शन ने यूनाइटेड को शुरुआती बढ़त दिलाई, हालांकि इसके बाद घरेलू पक्ष ने चेल्सी को हराने के लिए संघर्ष किया। टियागो ने एक शानदार बराबरी का प्रदर्शन किया, रॉय कैरोल को एक आर्सिंग शॉट से आश्चर्यचकित किया, जबकि उनके पास ने आइदुर गुजिजोनसेन को स्थापित किया, जिन्होंने दूसरे में डिंकिंग की। जो कोल ने फ्रैंक लैम्पार्ड के क्रॉस को बदलकर यूनाइटेड के दुख को और बढ़ा दिया। इस जीत ने चेल्सी को अपने 38-गेम सीज़न में जाने के लिए एक मैच के साथ 94 अंकों पर रखा, जिसने मैनचेस्टर यूनाइटेड के कुल 92 के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जो कि 42-गेम का अभियान था। 15 मई 2005 को, यूनाइटेड ने अपने अंतिम एफ. ए. प्रीमियर लीग खेल के लिए साउथेम्प्टन का सामना करने के लिए दक्षिण तट की यात्रा की। यूनाइटेड ने 2-1 से जीत हासिल की, जिससे साउथेम्प्टन का शीर्ष उड़ान में 27 साल का प्रवास समाप्त हो गया। सेंट्स ने इतनी अच्छी शुरुआत की थी, एक ग्रीम ले सॉक्स कॉर्नर मैनचेस्टर यूनाइटेड के डिफेंडर जॉन ओ 'शिया की जांघ के माध्यम से जमा हुआ था। लेकिन यूनाइटेड ने जल्दी से जवाब दिया और ओ 'शिया ने डैरेन फ्लेचर को अंदर जाने के लिए पार किया। वैन निस्टेलरॉय ने यूनाइटेड को आगे रखने के लिए एक एलन स्मिथ क्रॉस को घर में घुसने के लिए धक्का दिया और कहीं और परिणामों ने सुनिश्चित किया कि सेंट्स विभाजन में सबसे नीचे रहे। खेल का मतलब यह भी था कि यूनाइटेड दूसरे सत्र के लिए तीसरे स्थान पर रहा। एफ. ए. कप एफ. ए. कप के तीसरे दौर के लिए ड्रॉ 9 दिसंबर 2004 को हुआ, और मैनचेस्टर यूनाइटेड को सम्मेलन राष्ट्रीय पक्ष एक्सेटर सिटी के साथ घरेलू बराबरी दी गई। 8 जनवरी 2005 को खेला गया खेल 0-0 से समाप्त हुआ, जिसमें एक्सेटर ने एक योग्य ड्रॉ अर्जित करने के लिए एक शानदार रियारगार्ड एक्शन का उत्पादन किया। यूनाइटेड ने एक कमजोर पक्ष को मैदान में उतारा, लेकिन कॉन्फ्रेंस एक्सेटर ने एक आकर्षक रिप्ले स्थापित करने के लिए एफ. ए. कप धारकों का मिलान किया। एक्सेटर के पूर्व यूनाइटेड प्रशिक्षु एंडी टेलर ने गोलकीपर टिम हॉवर्ड का परीक्षण किया और लक्ष्य से एक फ्री-किक को संकीर्ण रूप से फायर किया। यूनाइटेड ने ब्रेक के बाद धमकी दी, स्थानापन्न पॉल स्कोल्स ने चोट के समय में केवल इंच चौड़े गोलीबारी की। 19 जनवरी को खेले गए रिप्ले के लिए, यूनाइटेड ने रिप्ले में एक्सेटर का सामना करने के लिए दक्षिण तट की यात्रा की। यूनाइटेड ने अपने ब्लश को बचाने के लिए 2-0 से जीत हासिल की, बहादुर एक्सेटर के प्रतिरोध को समाप्त किया, और चौथे दौर में मिडल्सब्रो के खिलाफ एक घरेलू बराबरी की स्थापना की। क्रिस्टियानो रोनाल्ड 'ने शुरुआती गोल किया, केवल नौ मिनट के बाद पॉल जोन्स के पैरों के बीच गेंद फिसल गई। यूनाइटेड ने इसे सुरक्षित बनाने के कई मौके गंवाए क्योंकि जोन्स ने कुछ शानदार बचाव किए, लेकिन वेन रूनी ने एक शांत अंत के साथ देर से टाई को संदेह से परे कर दिया। एक्सेटर के पास अपने खुद के मौके थे, शॉन डिवाइन ने दो बार वाइड वॉलीइंग की और एंडी टेलर ने टिम हॉवर्ड को बचाने के लिए मजबूर किया। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 29 जनवरी को ओल्ड ट्रैफर्ड में मिडल्सब्रो के खिलाफ 3-0 से जीत के साथ पांचवें दौर में प्रवेश किया। जॉन ओ 'शिया ने करीबी दूरी से 10 मिनट के बाद गत चैंपियन को आगे कर दिया। वेन रूनी ने फिर शानदार तरीके से मार्क श्वार्ज़र को 67 मिनट के बाद पूरी तरह से 40 गज की दूरी से यूनाइटेड की बढ़त को दोगुना करने के लिए लॉब किया, इससे पहले कि नौ मिनट शेष रहते घर पर एक शानदार वॉली चलाई जा सके। बोरो के पास सबसे अच्छा मौका 31 मिनट के बाद आया, लेकिन रॉय कैरोल ने केवल आठ गज की दूरी से बौडेविजन ज़ेंडेन के पैरों पर अच्छी तरह से बचाने के लिए गोता लगाया। पांचवें दौर में, मैनचेस्टर यूनाइटेड को साथी एफ. ए. प्रीमियर लीग पक्ष एवर्टन के साथ जोड़ा गया था। 19 फरवरी 2005 को गुडिसन पार्क में खेला गया यह खेल रेड डेविल्स के लिए 2-0 से जीत के रूप में समाप्त हुआ। इस खेल में वेन रूनी ने अपने बचपन के क्लब के खिलाफ यूनाइटेड के लिए शुरुआत की। रूनी को एक शत्रुतापूर्ण स्वागत मिला, लेकिन क्विंटन फॉर्च्यून और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के प्रत्येक हाफ में गोल ने गुडिसन पार्क में मजाकियों को चुप करा दिया। जब नाइजल मार्टिन ने पॉल स्कोल्स की फ्री-किक को टाल दिया तो 23 मिनट बाद फॉर्च्यून ने घर की ओर रुख किया। मार्कस बेंट ने एवर्टन का सबसे अच्छा मौका गंवा दिया जब रॉय कैरोल, जो बाद में एक मिसाइल से मारा गया था, उसके पैरों से बच गया। यूनाइटेड ने साउथेम्प्टन के खिलाफ 4-0 से जीत के साथ एफ. ए. कप के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। रॉय कीन ने धारक यूनाइटेड को दो मिनट के बाद साउथेम्प्टन पर जीत के लिए तैयार किया, जो क्लब के लिए उनका अंतिम गोल साबित हुआ, इससे पहले कि अंतराल के दोनों ओर के गोलों ने उनके वर्चस्व की पुष्टि की। क्रिस्टियानो रोनाल्ड 'ने वेन रूनी के अच्छे काम का फायदा उठाते हुए पहले हाफ के इंजरी टाइम में दूसरा गोल किया और पॉल स्कोल्स ने 47वें मिनट में 12 गज की दूरी से तीसरा गोल किया, फिर समय से चार मिनट बाद घर की ओर बढ़े। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने मिलेनियम स्टेडियम में साथी एफ. ए. प्रीमियर लीग पक्ष न्यूकैसल यूनाइटेड के खिलाफ 4-1 से सेमीफाइनल जीत के साथ दूसरे सत्र के लिए एफ. ए. कप फाइनल में जगह बनाई। रूड वैन निस्टेलरॉय के फ्लिक फिनिश ने एलेक्स फर्ग्यूसन के पक्ष को आगे कर दिया। एक निकट-पोस्ट पॉल स्कोल्स हेडर ने आधे समय से ठीक पहले बढ़त को दोगुना कर दिया और वैन निस्टेलरॉय के साइड-फुट शॉट ने रेड डेविल्स के प्रभुत्व की पुष्टि की। शोला अमीओबी ने न्यूकैसल के लिए एक प्रयास में नेतृत्व किया लेकिन क्रिस्टियानो रोनाल्डो के शॉट ने उनकी वापसी की क्षीण उम्मीदों को समाप्त कर दिया। 21 मई 2005 को मिलेनियम स्टेडियम में खेले गए फाइनल में मैनचेस्टर यूनाइटेड का सामना आर्सेनल से हुआ। खेल 0-0 से समाप्त हुआ। आर्सेनल ने एफ. ए. कप फाइनल में पहली बार पेनल्टी शूटआउट 5-4 से जीता, जब यूनाइटेड के पॉल स्कोल्स ने आर्सेनल के कीपर जेन्स लेहमन द्वारा अपनी स्पॉट-किक को बचाते हुए देखा। यूनाइटेड ने लगभग पूरे मैच को नियंत्रित किया, लेकिन वेन रूनी के पोस्ट पर हिट करने के बाद खाली हाथ छोड़ दिया गया और फ़्रेडी लुंगबर्ग ने वैन निस्टेलरॉय के हेडर को बार की ओर मोड़ दिया। पैट्रिक विएरा के निर्णायक पेनल्टी से पहले जोस एंटोनियो रेयेस को बाहर भेज दिया गया। स्कोल्स की पेनल्टी चूक का मतलब था कि आर्सेनल ने एफ. ए. कप उठा लिया, और इसका मतलब यह भी था कि यूनाइटेड ने 2004-05 सीज़न को ट्रॉफी के बिना समाप्त किया, पहली बार उन्होंने 2001-02 के बाद ऐसा किया था। लीग कप एक प्रीमियर लीग क्लब के रूप में जो 2004-05 सीज़न के लिए यूरोपीय प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा कर रहा था, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने तीसरे दौर में लीग कप में प्रवेश किया, जहाँ उन्हें चैंपियनशिप पक्ष क्रेव एलेक्जेंड्रा के साथ एक बराबरी दी गई। यह खेल 26 अक्टूबर 2004 को हुआ था। यूनाइटेड ने 3-0 से जीत हासिल की। एलेक्स फर्ग्यूसन ने 24 अक्टूबर को आर्सेनल को हराने वाले पक्ष से थोक बदलाव किए और एलन स्मिथ ने आगंतुकों को शांत करने के लिए सिर्फ दस मिनट का समय लिया। डीन एश्टन और स्टीव जोन्स ने यूनाइटेड के गोलकीपर टिम हॉवर्ड का परीक्षण करने के साथ, क्रेव के पास अपने स्वयं के मौके थे। लेकिन लियाम मिलर ने डेविड बेलियन के पास को बदल दिया, स्टीफन फोस्टर ने गेंद को अपने जाल में डाल दिया और यूनाइटेड ने आसानी से अगले दौर में प्रवेश कर लिया। चौथे दौर के ड्रॉ ने यूनाइटेड को साथी एफ. ए. प्रीमियर लीग क्लब क्रिस्टल पैलेस के साथ घरेलू बराबरी दिलाई। खेल 10 नवंबर 2004 को हुआ, और यूनाइटेड ने 2-0 से जीत हासिल की। लुई साहा ने 22वें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की, जो 2004-05 सीज़न में उनका पहला गोल था। साहा पैलेस के दो रक्षकों को खेल से बाहर ले गए जब उन्होंने क्विंटन फॉर्च्यून के क्रॉस को कम पास-पोस्ट ड्राइव पर ड्रिल करने से पहले नीचे गिरा दिया। कीरन रिचर्डसन ने अंतराल से सात मिनट पहले अपना दूसरा सीनियर गोल करके यूनाइटेड की बढ़त को दोगुना कर दिया। हालांकि रिचर्डसन ने भाग्य का आनंद लिया, पैलेस कीपर जूलियन स्पेरोनी ने शॉट को अपने शरीर के नीचे उछलने दिया। यूनाइटेड ने पांचवें दौर में साथी एफ. ए. प्रीमियर लीग क्लब और प्रतिद्वंद्वी आर्सेनल के साथ घरेलू बराबरी खेली। यह खेल 1 दिसंबर 2004 को हुआ था। डेविड बेलियन के शुरुआती स्ट्राइक की बदौलत यूनाइटेड ने 1-0 से जीत हासिल की। गनर्स के कीपर मैनुअल अल्मुनिया की एक भयानक गलती ने बेलियन के कमजोर शॉट को एक जोहान दजोरू स्लिप के बाद बेलियन को कब्जा सौंपते हुए देखा। घरेलू पक्ष का अधिक अनुभव महत्वपूर्ण था और कीरन रिचर्डसन और क्रिस ईगल्स पहले हाफ में करीब गए। आर्सेनल के पास सबसे अच्छा मौका था कि टिम हॉवर्ड ने जर्मेन पेनेंट की फ्री-किक को हराया। सेमीफाइनल में, यूनाइटेड को एक अन्य प्रीमियर लीग पक्ष चेल्सी के खिलाफ ड्रॉ किया गया था। पहला चरण 12 जनवरी 2005 को स्टैमफोर्ड ब्रिज में हुआ, जबकि दूसरा चरण दो सप्ताह बाद ओल्ड ट्रैफर्ड में खेला गया। पहला चरण गोलरहित बराबरी पर समाप्त हुआ। ब्लूज़ के मिडफील्डर फ्रैंक लैम्पार्ड दो बार करीब आए, उन्होंने एक हेडर को फ्लैश वाइड देखा और यूनाइटेड के गैब्रियल हेंज़ द्वारा एक शॉट को लाइन से हटा दिया। लेकिन रेड डेविल्स दुखी महसूस करेंगे कि लुई साहा के गिरने के बाद उन्हें पहले हाफ में पेनल्टी नहीं दी गई। ब्रेक के बाद, टिम हॉवर्ड ने जिरी जारोसिक से बचाव किया, जबकि कार्लो कुडिसिनी ने वेन रूनी के हेडर को दूर धकेल दिया। चेल्सी ने बेहतर मौके बनाए, लेकिन आगंतुकों के उत्कृष्ट बचाव को तोड़ने में असमर्थ रहे। दूसरा चरण यूनाइटेड के लिए 2-1 की हार के रूप में समाप्त हुआ, जिसने रेड्स को लीग कप से बाहर कर दिया। फ्रैंक लैम्पार्ड ने चेल्सी को एक शक्तिशाली एंगल्ड शॉट के साथ बढ़त दिलाई, इससे पहले कि यूनाइटेड के क्विंटन फॉर्च्यून की पेनल्टी अपील को अस्वीकार कर दिया गया। रेयान गिग्स ने रेड डेविल्स को उम्मीद दिलाने के लिए शानदार प्रदर्शन किया, लेकिन डेमियन डफ की 50 गज की फ्री-किक ने यूनाइटेड का दिल तोड़ दिया और चेल्सी को फाइनल में भेज दिया। यू. ई. एफ. ए. चैंपियंस लीग तीसरा क्वालीफाइंग दौर जैसा कि वे पिछले सत्र में एफ. ए. प्रीमियर लीग में तीसरे स्थान पर रहे थे, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने तीसरे क्वालीफाइंग दौर में चैंपियंस लीग में प्रवेश किया। उन्हें रोमानियाई पक्ष डिनामो बुकूरेस्टी के साथ जोड़ा गया था। रोमानिया में पहला चरण 11 अगस्त 2004 को हुआ, दूसरा चरण ओल्ड ट्रैफर्ड में एक पखवाड़े बाद खेला गया। पहले चरण में, यूनाइटेड ने शुरुआती डर पर काबू पाने के लिए 2-1 से जीत हासिल की। यूनाइटेड 10वें मिनट में क्विंटन फॉर्च्यून के आत्मघाती गोल के माध्यम से पीछे रह गया। अंतराल से ठीक पहले यूनाइटेड ने बराबरी कर ली जब रयान गिग्स ने उलादज़िमिर हेव को गोल करके गेंद को नेट में फेंक दिया। ब्रेक के बाद यूनाइटेड अधिक एकजुट था, एलन स्मिथ ने पोस्ट को मारा, इससे पहले कि एंजेलो एलिस्टर ने लियाम मिलर के पार करने के बाद एक आत्मघाती गोल किया। दूसरा चरण यूनाइटेड के लिए एक अधिक जोरदार जीत थी, जिसमें उसने 3-0 से जीत हासिल की। एलन स्मिथ ने 47 मिनट के बाद यूनाइटेड को करीब से आगे कर दिया। उन्होंने तीन मिनट बाद एक और शानदार फ़िनिश मारा। प्रतिस्थापन डेविड बेलियन ने यूनाइटेड के लिए एक बहु-मिलियन नकद जैकपॉट को सील करने के लिए सुस्त बचाव का लाभ उठाया। परिणाम ने यूनाइटेड के लिए 5-1 की कुल जीत को सील कर दिया, और उन्हें यू. ई. एफ. ए. चैंपियंस लीग समूह चरण में जगह दिलाई। समूह चरण यू. ई. एफ. ए. चैंपियंस लीग समूह चरण के लिए ड्रॉ में, यूनाइटेड को पॉट 1 में रखा गया था। इसका मतलब था कि वे धारक पोर्टो जैसी टीमों का सामना करने से बचेंगे। हालांकि, वे अभी भी लियोन और इंटरनैजिओनेल की पसंद का सामना कर सकते हैं। अंत में, यूनाइटेड को ल्योन, स्पार्टा प्राग और फेनरबाहे के साथ ड्रॉ किया गया। यूनाइटेड का पहला समूह खेल लियोन के लिए था, जो 15 सितंबर को खेला गया था। खेल 2-0 से समाप्त हुआ। लियोन हाफ-टाइम में कमान में थे, यूनाइटेड के गोलकीपर टिम हॉवर्ड ने 34 मिनट के बाद क्रिस को गोल करने के लिए जुनिन्हो की फ्री-किक गिराकर उन्हें बढ़त दिलाई। पियरे-एलेन फ्राउ ने 10 मिनट बाद एक फ्लोइंग मूव के बाद एक सेकंड फायर किया। रूड वैन निस्टेलरॉय ने एक घंटे की दूरी से बराबरी करने से पहले फ्लाइंग हेडर के साथ यूनाइटेड के लिए डेनिस लॉ के 29 यूरोपीय गोलों के रिकॉर्ड को तोड़ दिया। इसने यूनाइटेड को समूह में तीसरे स्थान पर छोड़ दिया। यूनाइटेड ने 28 सितंबर को फेनरबहे के खिलाफ समूह में अपना पहला घरेलू खेल खेला। यूनाइटेड ने 6-6 से जीत हासिल की, जिसमें 18 वर्षीय स्ट्राइकर वेन रूनी ने अपनी शुरुआत में हैट्रिक बनाई। रयान गिग्स ने मेजबानों का नेतृत्व किया, इससे पहले कि रूनी ने वैन निस्टेलरॉय के सटीक पास से अपना पहला गोल दागते हुए सेंटर स्टेज पर कब्जा कर लिया। उन्होंने 20 गज की दूरी से एक सेकंड में राइफल किया और दूसरे हाफ में फ्री-किक की। मार्सियो नोब्रे और टुनके ने दो बार तुर्की पक्ष के लिए घाटे को कम किया, लेकिन वैन निस्टेलरॉय और डेविड बेलियन के देर से किए गए गोलों ने परिणाम सुनिश्चित कर दिया। यूनाइटेड का अगला खेल 19 अक्टूबर को स्पार्टा प्राग के खिलाफ था। खेल 0-0 से समाप्त हुआ। घरेलू पक्ष पूर्व यूनाइटेड विंगर करेल पोबोर्स्की से प्रेरित था, जिन्होंने दो बार रॉय कैरोल के चतुर बचाव किए। लुकास ज़ेलेंका ने भी स्पार्टा के लिए सिर्फ वाइड शॉट लगाया, जबकि एक जिरी होमोला हेडर को गोल के फ्रेम से बाहर रखा गया। स्पार्टा के खिलाफ वापसी का खेल दो सप्ताह बाद ओल्ड ट्रैफर्ड में हुआ। वान निस्टेलरॉय ने पहले हाफ में दो बार गोल किया, जिसमें पेनल्टी स्पॉट से एक गोल भी शामिल था, लेकिन ज़ेलेंका ने आधे समय के बाद चेक पक्ष के लिए एक गोल वापस खींच लिया। हालांकि, वान निस्टेलरॉय के लिए दो और गोलों ने जीत हासिल की क्योंकि उन्होंने डेनिस लॉ और डेनिस वायलेट द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित यूरोपीय मैच में सबसे अधिक गोल करने के क्लब रिकॉर्ड की बराबरी की। इस बीच, पोबोर्स्की को दो पीले कार्ड लेने के लिए खेल में देर से बाहर भेज दिया गया। क्लब के प्रभारी सर एलेक्स फर्ग्यूसन के 1,000वें मैच में, यूनाइटेड ने मैच के 5वें दिन लियोन की मेजबानी की, जिसमें गैरी नेविल ने 20 मिनट के भीतर यूरोप में अपने करियर के दूसरे गोल के साथ स्कोरिंग की शुरुआत की। महामादोउ दियारा ने ब्रेक से कुछ समय पहले आगंतुकों के लिए बराबरी की, लेकिन वैन निस्टेलरॉय के लिए समूह चरण के आठवें गोल ने जीत और नॉकआउट चरण के लिए योग्यता हासिल की। वान निस्टेलरॉय ने दो साल पहले हर्नान क्रेस्पो और फिलिप्पो इंजाघी द्वारा स्थापित चैंपियंस लीग ग्रुप स्टेज रिकॉर्ड की बराबरी की। यूनाइटेड फेनरबहे में अपने अंतिम मैच में जाने वाले समूह में शीर्ष पर था, लेकिन योग्यता सुनिश्चित होने के साथ, फर्ग्यूसन ने दूसरी श्रेणी की टीम के साथ खेलने का फैसला किया, जिसमें सेंटर-बैक जेरार्ड पिक्वे ने दूसरे हाफ में बेंच से अपनी यूरोपीय शुरुआत की। टुनके की एक हैट्रिक ने यूनाइटेड को चैंपियंस लीग सीज़न की अपनी पहली हार दी, और स्पार्टा प्राग पर ल्योन की 5-0 से जीत के साथ, इसका मतलब था कि यूनाइटेड समूह में दूसरे स्थान पर रहा, जिसे पहले नॉकआउट दौर के लिए ड्रॉ में एक समूह विजेता के साथ जोड़ा जाना था। नॉकआउट चरण स्क्वाड सांख्यिकी स्थानांतरण यूनाइटेड का 2004-05 सत्र का पहला प्रस्थान मार्क लिंच था, जिसने 14 जुलाई को सुंदरलैंड के लिए हस्ताक्षर किए। लगभग एक पखवाड़े बाद, निकी बट ने बारह साल बाद न्यूकैसल यूनाइटेड के लिए यूनाइटेड छोड़ दिया। ल्यूक चैडविक को छह दिन बाद रिहा कर दिया गया, जबकि डिएगो फोर्लान ने ओल्ड ट्रैफर्ड में दो दुखी वर्षों के बाद विलारियल के लिए यूनाइटेड छोड़ दिया। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2003-04 सीज़न के अंत में लीड्स यूनाइटेड से एलन स्मिथ और पी. एस. जी. से गैब्रियल हेंज़ को साइन किया-सीज़न के लिए आने वाले स्पेनिश डिफेंडर जेरार्ड पिक्वे, इतालवी स्ट्राइकर ग्यूसेप रॉसी और अंग्रेजी फॉरवर्ड वेन रूनी थे। स्मिथ, हेंज, पिक्वे, रॉसी और रूनी पूरे 2004-05 सीज़न में यूनाइटेड के एकमात्र आगमन थे। शीतकालीन स्थानांतरण विंडो के दौरान प्रस्थान करने वाले मिडफील्डर बोजन जॉर्डजिक और एरिक जेम्बा-जेम्बा थे जो क्रमशः रेंजर्स और एस्टन विला के लिए रवाना हुए। 30 जून को, यूनाइटेड ने उत्तरी आयरिश गोलकीपर रॉय कैरोल, वेल्श फॉरवर्ड डैनियल नार्डियेलो, स्पेनिश गोलकीपर रिकार्डो, आयरलैंड गणराज्य के डिफेंडर पॉल टियरनी और गाम्बियाई स्ट्राइकर आर्थर गोमेज़ को रिहा कर दिया। आउट लोन आउट संदर्भ मैनचेस्टर यूनाइटेड एफ. सी. सीज़न मैनचेस्टर यूनाइटेड