Cooper Creek catfish
कूपर क्रीक कैटफ़िश (नियोसिलुरोइड्स कूपरेंसिस), जिसे कूपर क्रीक टंडन के नाम से भी जाना जाता है, प्लोटोसिडे परिवार की कैटफ़िश (ऑर्डर सिलुरिफ़ॉर्मस) की एक प्रजाति है, और यह जीनस नियोसिलुरोइड्स की एकमात्र प्रजाति है। प्रजाति का वैज्ञानिक नाम नियोसिलुरॉइड्स जीनस नियोसिलुरस से आया है जिससे कूपर क्रीक कैटफ़िश कुछ समानता रखता है। इसके नाम का दूसरा भाग, कूपरेंसिस, कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र में प्रजातियों के एकमात्र स्थान का संदर्भ है। यह एक ईल-पूंछ वाली मीठे पानी की मछली है जो दक्षिणी क्वींसलैंड, ऑस्ट्रेलिया में लेक आयर जल निकासी की कूपर क्रीक प्रणाली में रहती है। यह प्रजाति लगभग 46 सेंटीमीटर (18.1 इंच) एस. एल. तक बढ़ती है। यह आमतौर पर पृथ्वी और मिट्टी के सब्सट्रेट के साथ बड़े, अधिक स्थायी वाटरहोल में पाया जाता है, जहां महत्वपूर्ण प्रवाह गंभीर वर्षा की घटनाओं के बाद ही होता है; इस समय, पानी आमतौर पर बहुत मैला होता है। यह अन्य मछलियों के प्रति बहुत आक्रामक है, विशेष रूप से कैद में। ये मछलियाँ गैस्ट्रोपोड्स और क्रस्टेशियंस को खाती हैं। इस प्रजाति में ऑस्ट्रेलिया में किसी भी प्लैटोसिड कैटफ़िश की प्रति इकाई लंबाई में सबसे बड़ा अंडा आकार (3-4 मिलीमीटर या. 12-16-इंच) और सबसे कम प्रजनन क्षमता (लगभग 1000 अंडे प्रति अंडे) है। वर्तमान में इसे लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। शारीरिक विशेषताएँ कूपर क्रीक कैटफ़िश का शरीर लंबा, पतला होता है जो एक प्लैटोसिड पूंछ की ओर झुकता है। इसका शरीर पार्श्व रूप से संपीड़ित होता है जबकि इसका मजबूत सिर अपेक्षाकृत डोर्सोवेंट्रल रूप से चपटा होता है। जब पानी से हटा दिया जाता है, तो इस प्रजाति के रंग एक तन या हल्के भूरे से लेकर मलाईदार भूरे रंग तक होते हैं, जिसमें एक मलाईदार, सफेद रंग का पेट होता है। प्रजातियों की पीठ और किनारों में आम तौर पर हल्के और गहरे धब्बों या धब्बों के साथ-साथ पीले पंख भी होते हैं। जब किनारे से देखा जाता है, तो कूपर क्रीक कैटफ़िश में एक गोल थूथन, अंतहीन मुँह और मांसल होंठ होते हैं। इसमें ऊपरी और निचले दोनों जबड़ों पर पतले दांतों की कई पंक्तियाँ होती हैं, साथ ही अधिकांश तालू को ढंकने वाले मोलारिफॉर्म दांतों का एक पैच होता है। इसमें नाक के चार जोड़े बारबेल (व्हिस्कर जैसे प्रोट्रूशन) और एक ट्यूबलर पूर्वकाल नासिका होती है, जो इसके ऊपरी होंठ पर स्थित होती है। इसमें एक अनूठी पश्च नासिका भी होती है, जो त्वचा की एक मोटी परत में ढकी होती है, जो कूपर क्रीक कैटफ़िश को अन्य ऑस्ट्रेलियाई कैटफ़िश प्रजातियों से अलग करती है। मांस की अतिरिक्त परत एक अतिरिक्त बाहरी कक्ष बनाने में मदद करती है। कूपर क्रीक कैटफ़िश की एक अन्य विभेदक विशेषता यह है कि तराजू के बजाय, इसकी पीली भूरे से मलाईदार भूरे रंग की त्वचा सूक्ष्म पपिले की घनी परत में ढकी होती है। प्रजाति में एक अपेक्षाकृत छोटा, नुकीला पृष्ठीय पंख भी होता है, जो लगभग एक कूपर क्रीक कैटफ़िश सिर की चौड़ाई से उदर पंख के सामने से शुरू होता है। जबकि पेक्टोरल पंख केवल पीछे से ऑपरकुलर मार्जिन तक उत्पन्न होते हैं और उनके छोर थोड़े गोल सिरे के साथ इंगित होते हैं। दोनों पृष्ठीय और पेक्टोरल पंखों के पूर्ववर्ती किनारे भी थोड़े दांतेदार होते हैं। कूपर क्रीक कैटफ़िश लगभग 46 से 60 सेंटीमीटर के कुल आकार (थूथन की नोक से कौडल फिन/पूंछ के अंत तक) तक बढ़ सकती है, एक आकार जो यह सुझाव देने के लिए पर्याप्त है कि इसका जीवनकाल लंबा है। भौगोलिक स्थान/पर्यावास कूपर क्रीक कैटफ़िश केवल कूपर क्रीक जलग्रहण प्रणाली में, उत्तर-पूर्व दक्षिण ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण-पश्चिम क्वींसलैंड के लेक आयर बेसिन जल निकासी में पाई जाती है। यह प्रजाति लगभग 128 वर्ग कि. मी. के क्षेत्र में रहती है, जिसमें से अधिकांश में मौसमी चैनलों के बड़े, स्थायी वाटरहोल शामिल हैं। कूपर क्रीक कैटफ़िश को तीन प्रमुख नदी प्रणालियों के लिए दर्ज किया गया है जो बार्कू नदी, थॉमसन नदी और कूपर क्रीक सहित लेक आयर बेसिन को खिलाने में मदद करते हैं। यह बारकू नदी पर ब्लैकऑल और थॉमसन नदी पर मुत्ताबुरा के रूप में ऊपर की ओर दर्ज किया गया है, और निचले कूपर क्रीक क्षेत्र में एटादुन्ना के रूप में लगभग नीचे की ओर दर्ज किया गया है। कूपर क्रीक कैटफ़िश की घटनाएं कुछ छोटी, जुड़ी हुई सहायक नदियों में भी दर्ज की गई हैं, जिनमें डार नदी, विल्सन नदी, वर्जेमोंट क्रीक और कूंगी झीलें शामिल हैं। विस्तारित शुष्क अवधि के दौरान जहां बहुत कम या कोई प्रवाह नहीं होता है, कूपर क्रीक अलग-थलग, गंदे पानी के गड्ढों का एक मोज़ेक बनाने के लिए सूख जाती है जो निवासी बाध्य जलीय प्रजातियों के लिए उपलब्ध एकमात्र आवास बन जाते हैं। आम तौर पर, जलीय वातावरण में बहुत सारे मिट्टी के सब्सट्रेट होते हैं और पानी में बहुत अधिक मैलापन होता है। शुष्क मौसम के दौरान, कूपर क्रीक कैटफ़िश आमतौर पर उथले पानी के गड्ढों में बेहतर जीवित रहती है, संभवतः उथले पानी और कम खड़ी ढलानों द्वारा बनाए गए बेंथिक शैवाल की विशाल मात्रा के कारण। बेंथिक शैवाल अक्सर अलग-अलग वाटरहोल के किनारों के आसपास एक 'बाथ-टब रिंग' बनाता है, जो शुष्क अवधि के दौरान मछली की आबादी को बनाए रखने में मदद करता है। यह कूपर क्रीक कैटफ़िश जैसी बड़ी मछलियों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि वे आम तौर पर क्रस्टेशियन और गैस्ट्रोपोड्स जैसे बड़े अकशेरुकी जीवों को खाते हैं, जो बेंथिक शैवाल जैसे प्राथमिक उत्पादन के उच्च स्तर पर निर्भर हैं। यह एक और स्पष्टीकरण भी देता है कि कूपर क्रीक कैटफ़िश बाढ़ के मैदानों पर क्यों नहीं पाई गई है। आहार कूपर क्रीक कैटफ़िश मुख्य रूप से क्रस्टेशियन और गैस्ट्रोपोड जैसे बड़े अकशेरुकी जीवों को खाती है। जंगल से पकड़ी गई कूपर क्रीक कैटफ़िश की आंत की सामग्री में ज्यादातर घोंघे शामिल हैं। हालाँकि, इस प्रजाति के बंदी सदस्यों को घोंघे, झींगे, केंचुए, मछली के छर्रों और मछली के मांस का सेवन करते हुए देखा गया है। कूपर क्रीक कैटफ़िश को बहुत आक्रामक होने के लिए भी जाना जाता है और इसे अन्य मछलीघर निवासियों की आँखों या तराजू को खाने के लिए जाना जाता है। प्रजनन कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र में रहने वाली बड़ी संख्या में मछलियों का प्रजनन चक्र होता है जो स्थानीय बाढ़ के पानी के उछाल और बस्ट से प्रभावित होते हैं, जिसमें बाढ़ (बूम) मछली प्रजनन शुरू करने के लिए संकेत के रूप में कार्य करती है। कूपर क्रीक की बारह देशी मछली प्रजातियों में से ग्यारह यूपोटामोनिक फाइटोफिलिक मछली से मिलती-जुलती हैं जो बाढ़ की स्थिति के दौरान पानी के छेद, चैनलों और बाढ़ के मैदानों के बीच प्रवास करती हैं। इस तरह की प्रजातियों के प्रजनन के लिए लचीली रणनीतियाँ हैं, और वे बाढ़ के मैदान, इसके किनारों और नहरों में पैदा होंगी। यह संभवतः बाढ़ के मैदान के आवासों के कारण है जो मछली के लार्वा, किशोरों और वयस्कों के लिए अधिक खाद्य संसाधन प्रदान करते हैं, जिससे विकास में वृद्धि होती है। हालांकि, कूपर क्रीक कैटफ़िश मछली की एकमात्र देशी प्रजाति है जिसे अभी तक बाढ़ के मैदानों पर दर्ज नहीं किया गया है। इसके बजाय, कूपर क्रीक कैटफ़िश यूपोटैमोनिक पेलागोफिलिक गिल्ड मछली के साथ कुछ समानताएं साझा करती प्रतीत होती है, जो उन चैनलों के निवासी हैं जो बाढ़ के मैदानों में प्रवेश नहीं करते हैं। इसलिए, कूपर क्रीक कैटफ़िश का प्रजनन चक्र मौसमी है, जिसमें हाल की जल संबंधी स्थितियों और संबंधित जल स्तरों की परवाह किए बिना समय-समय पर अंडे छोड़े जाते हैं। चूँकि कूपर क्रीक कैटफ़िश में ग्रीष्मकालीन मौसमी भर्ती होती है, जहाँ गर्मियों के शुरुआती महीनों के दौरान मछलियाँ पैदा की जाती हैं, किशोर मछलियाँ गर्मियों के बाद आबादी में दिखाई देंगी, जनवरी के दौरान और उसके बाद छोटी मछलियों में वृद्धि होगी। इस बीच, सितंबर और दिसंबर के महीनों में बड़े आकार की मछलियाँ अधिक आम हैं, क्योंकि परिपक्व मछलियाँ प्रजनन के लिए पर्याप्त बड़ी हो जाती हैं। जबकि कूपर क्रीक कैटफ़िश का प्रजनन जीव विज्ञान काफी हद तक अज्ञात है, नर और मादा मछलियों को उनके मूत्रजनन पेपिला द्वारा अलग किया जा सकता है। नर कूपर क्रीक कैटफ़िश में लंबा, नुकीला पपिला होता है, जबकि मादा मछली में छोटा और चपटा पपिला होता है। कूपर क्रीक कैटफ़िश को मध्य ऑस्ट्रेलिया में किसी भी मछली के सबसे बड़े आकार के अंडे और सबसे कम प्रजनन दर के साथ-साथ किसी भी ऑस्ट्रेलियाई ताजे पानी के प्लैटोसिड के लिए भी जाना जाता है। 475 मिमी की कुल लंबाई वाली एक कूपर क्रीक कैटफ़िश प्रति अंडे देने में केवल 1000, बहुत बड़े आकार के 3-4 मिमी अंडे देने में सक्षम है। मुख्य रूप से जल छिद्रों के तल के साथ प्रजातियों के अस्तित्व और इसकी कम प्रजनन क्षमता के कारण, यह या तो चैनलों के तल के साथ या संभवतः घोंसले में अंडे देता है, क्योंकि यह बड़े बाढ़ के मैदानों की तुलना में फैलाव का कम जोखिम भरा तरीका है। संभावित खतरे कूपर क्रीक कैटफ़िश प्रजातियों के अस्तित्व के लिए दो मुख्य खतरों में आक्रामक प्रजातियों से खतरा और मानव हस्तक्षेप के कारण निवास स्थान का नुकसान शामिल है। मानव जल संसाधन विकास ने अर्ध-शुष्क और शुष्क क्षेत्रों में बाढ़ के मैदान वाली नदियों को नदी प्रणालियों के सबसे खतरे वाले प्रकारों में से एक बना दिया है। यह बाधा के कारण है कि जल संसाधन प्रबंधन प्राकृतिक रूप से चरम, विशिष्ट 'बूम एंड बस्ट' बाढ़ गतिशीलता का कारण बनता है। गहरे पानी के गड्ढों में कूपर क्रीक कैटफ़िश के लिए जनसंख्या में कमी देखी गई है, संभवतः सकल प्राथमिक उत्पादन (जी. पी. पी.) में कमी के कारण, क्योंकि उथले पानी के गड्ढों में ऊँची ढलानों वाले गहरे पानी के गड्ढों की तुलना में बेंथिक शैवाल की अधिक मात्रा होती है। शैवाल की मात्रा अप्रत्यक्ष रूप से खाद्य श्रृंखला के ऊपर के जीवों की आबादी को प्रभावित करेगी क्योंकि यह कूपर क्रीक कैटफ़िश जैसी बड़ी प्रजातियों के लिए खाद्य संसाधनों के रूप में उपलब्ध क्रस्टेशियंस और गैस्ट्रोपोड्स की संख्या निर्धारित करेगी। हालाँकि, गहरे पानी के गड्ढे जो सकल प्राथमिक उत्पादन (जी. पी. पी.) को बढ़ाने में कामयाब रहे, वे कूपर क्रीक कैटफ़िश की आबादी को बनाए रखने में सक्षम थे। आक्रामक प्रजाति आक्रामक मछली प्रजाति ऑक्सीलीओट्रिस लाइनोलाटा या स्लीपी कॉड ने वर्तमान में लेक आयर बेसिन और कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्रों में कब्जा कर लिया है। स्लीपी कॉड तटीय उत्तर पूर्वी ऑस्ट्रेलिया और कारपेंटरिया की खाड़ी का मूल निवासी एक बड़ा, मछली पकड़ने वाला चिड़ियाघर है। ओ. लाइनोलाटा, जिसे स्लीपी कॉड के रूप में भी जाना जाता है, को पहले मछलियों की देशी प्रजातियों के लिए एक गंभीर खतरा माना जाता था, जिसमें स्लीपी कॉड के पिछले स्थानान्तरण के परिणामस्वरूप नए वातावरण का तेजी से अधिग्रहण हुआ और बाद में अन्य विशिष्ट प्रजातियों में गिरावट आई। स्लीपी कॉड का जीवनकाल लगभग 15 वर्षों का होता है, साथ ही साथ उच्च प्रजनन क्षमता, बैच स्पॉनिंग और किशोर उत्तरजीविता की उच्च दर होती है जो इसे संसाधनों और शिकार दोनों के लिए प्रतिस्पर्धा के माध्यम से अन्य मछली प्रजातियों के लिए एक गंभीर खतरा बनाने में मदद करती है, क्योंकि स्लीपी कॉड देशी मछलियों की कई प्रजातियों का शिकार करने के लिए पाया गया है। विशेष रूप से एक देशी मछली प्रजाति, जिसे पी. आर्गेंटियस कहा जाता है, अतीत में स्लीपी कॉड द्वारा शिकार किया गया है और व्यवहार और आकृति विज्ञान दोनों में कूपर क्रीक कैटफ़िश के समान है, इस प्रकार यह सुझाव देता है कि कूपर क्रीक कैटफ़िश भी स्लीपी कॉड द्वारा शिकार के लिए असुरक्षित होगी। (स्टर्नबर्ग और कॉस्केन, 2018)। वर्तमान में, स्लीपी कॉड प्रजातियाँ कूपर क्रीक कैटफ़िश के समान कई क्षेत्रों में रहती हैं और कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र के मुख्य चैनल में पाई जा सकती हैं। स्लीपी कॉड भी कूंगी झील रामसर स्थल में आगे की ओर फैल रहा है, और पिछले दशक में कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र के अधिकांश हिस्से को बसाने में कामयाब रहा है। इसने कई निर्वासित जलाशयों को भी बसाया है। स्लीपी कॉड और कूपर क्रीक कैटफ़िश दोनों ही मजबूत डिमर्सल प्रवृत्तियों को प्रदर्शित करते हैं, जिसमें वे आम तौर पर अपने जलीय वातावरण के तल के साथ रहते हुए पाए जाते हैं, इसलिए दोनों प्रजातियों के बीच बातचीत की संभावना अधिक होती है। स्लीपी कॉड और कूपर क्रीक कैटफ़िश के बीच बातचीत विशेष रूप से वाटरहोल सुखाने की विस्तारित अवधि के दौरान होने की संभावना है, जहां वाटरहोल सिकुड़ जाते हैं और भोजन और स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा में वृद्धि होती है। इसलिए कूपर क्रीक कैटफ़िश प्रजातियों के जीवित रहने के लिए शुष्क अवधि कठिन समय होने की संभावना है, क्योंकि शुष्क अवधि तब होती है जब मछलियों की संख्या और संयोजन संरचना में उतार-चढ़ाव होता है। इसलिए कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र में निर्वासित जल छिद्रों पर हावी होने और बढ़ती प्रतिस्पर्धा और शिकार के माध्यम से कूपर क्रीक कैटफ़िश जैसी देशी प्रजातियों के विलुप्त होने से जैविक समरूपता का कारण बनने के लिए नींद वाली कॉड प्रजातियों के लिए वास्तविक क्षमता पाई गई है। कूपर क्रीक जलग्रहण क्षेत्र में स्लीपी कॉड प्रजातियों का उन्मूलन अब इसके व्यापक वितरण, निवास स्थान के दूरस्थ स्थान और उपयुक्त संसाधनों की कमी के कारण बेहद मुश्किल होगा। संदर्भ प्लैटोसिडे कैटफ़िश ऑफ़ ओशिनिया फ्रेशवाटर फिश ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया फ्रेशवाटर फिश ऑफ़ क्वींसलैंड फ्रेशवाटर फिश ऑफ़ साउथ ऑस्ट्रेलिया लेक आयर बेसिन फिश 1998 में वर्णित टैक्सा जिसे गेराल्ड आर. एलन द्वारा नामित किया गया था