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रेटेड नेक्स्ट अमेरिकी संगीत समूह नेक्स्ट का पहला स्टूडियो एल्बम है। गठन के बाद, तीनों ने रिकॉर्डिंग कलाकार और निर्माता कीर "केजी" गिस्ट ऑफ अमेरिकन हिप हॉप तिकड़ी नॉटी बाय नेचर के ध्यान आकर्षित करने से पहले रिकॉर्ड निर्माता प्रो. टी. और लांस अलेक्जेंडर के साथ कई गाने रिकॉर्ड किए। उन्होंने अपने रिकॉर्ड लेबल डिवाइन मिल के बगल में हस्ताक्षर किए, जिसमें नेक्स्ट के अधिकांश पहले एल्बम को गी के इन-होम रिकॉर्डिंग स्टूडियो में रिकॉर्ड किया गया और शेष को ईस्ट ऑरेंज, न्यू जर्सी में स्थित केन जॉनसन के परफेक्ट पेयर स्टूडियो में रिकॉर्ड किया गया। रेटेड नेक्स्ट को अंततः 30 सितंबर, 1997 को संयुक्त राज्य अमेरिका में डिवाइन मिल और एरिस्टा रिकॉर्ड्स के तहत जारी किया गया था। रिलीज होने पर, रेटेड नेक्स्ट को संगीत आलोचकों से आम तौर पर अनुकूल समीक्षा मिली, हालांकि इसे गीत के भीतर यौन व्यंग्य के लिए नकारात्मक आलोचना मिली। एल्बम बिलबोर्ड 200 पर 37 वें स्थान पर पहुंच गया और रिकॉर्डिंग इंडस्ट्री एसोसिएशन ऑफ अमेरिका (आर. आई. ए. ए.) द्वारा दो बार प्लैटिनम प्रमाणित किया गया। एल्बम ने तीन एकल गीत बनाएः "बुट्टा लव", "टू क्लोज" और "आई स्टिल लव यू"। "टू क्लोज" बिलबोर्ड हॉट 100 में शीर्ष पर रहा और आर. आई. ए. ए. द्वारा प्लैटिनम प्रमाणित किया गया। "बुट्टा लव" और "आई स्टिल लव यू" बिलबोर्ड हॉट 100 पर शीर्ष 20 में पहुंच गए और दोनों को आर. आई. ए. ए. द्वारा स्वर्ण प्रमाणित किया गया। "बुट्टा लव" का निर्माण लो-की समूह के लांस अलेक्जेंडर ने किया था। नेक्स्ट की अवधारणा और रिकॉर्डिंग का गठन 1992 में रॉबर्ट "आर. एल". हग्गर के अलावा भाइयों टेरेंस "टी-लो" और राफेल "ट्वीटी" ब्राउन द्वारा किया गया था। समूह के गठन के दौरान टी-लो की धर्ममाता, एन नेस्बी द्वारा तीनों को प्रशिक्षित और प्रबंधित किया गया था। मिनियापोलिस, मिनेसोटा में प्रदर्शन करते हुए, नेक्स्ट ने रिकॉर्ड निर्माता प्रो. टी. और लांस अलेक्जेंडर के साथ सहयोग किया। उन्होंने फ़्लाइट टाइम रिकॉर्डिंग स्टूडियो में संगीत रिकॉर्ड करना शुरू किया। एक डेमो जिसे तीनों ने रिकॉर्ड किया, ने रिकॉर्डिंग कलाकार और नॉटी बाय नेचर के निर्माता के गी का ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने तीन दिन बाद नेक्स्ट को फोन किया और समूह को अपने डिवाइन मिल रिकॉर्ड लेबल पर हस्ताक्षरित किया। फ्लेवर यूनिट द्वारा प्रबंधित, रेटेड नेक्स्ट को गी के इन-होम रिकॉर्डिंग स्टूडियो में रिकॉर्ड किया गया था। तीनों ने इस दौरान कई गाने रिकॉर्ड किए, जिनमें 'फोन सेक्स' और 'सेक्सट्यूड' शामिल हैं। "विकास की अवधि" के दौरान, नेक्स्ट ने "बुट्टा लव" को रिकॉर्ड किया, जिसमें समूह के सदस्य ट्वीटी ने "स्वतंत्रता में अंतर जो हम महसूस कर रहे थे" के रूप में वर्णित किया। विपणन प्रचार नेक्स्ट ने अगस्त 1997 में एल्बम का प्रमुख एकल, "बुट्टा लव" जारी किया। अरिस्टा रिकॉर्ड्स ब्लैक म्यूजिक के वरिष्ठ उपाध्यक्ष लियोनेल रिडेनौर के अनुसार, एकल की सफलता "उस बिंदु तक बढ़ती रही जहां हमने जुलाई से दिसंबर तक काम किया था।" समूह को एक्सपोजर देने के लिए, एरिस्टा ने उन्हें कई रेडियो स्टेशनों में बोलने और टेलीविजन कार्यक्रमों पर प्रदर्शन करके नेक्स्ट को बढ़ावा दिया। एल्बम का दूसरा एकल, "टू क्लोज", बिलबोर्ड हॉट 100 में शीर्ष पर रहा और आर. आई. ए. ए. द्वारा प्लैटिनम प्रमाणित किया गया, जिसकी 21 लाख प्रतियां बिकीं। "बुट्टा लव" और "आई स्टिल लव यू" हॉट 100 के शीर्ष 20 में शीर्ष पर थे और आर. आई. ए. ए. द्वारा स्वर्ण प्रमाणित किए गए थे। दोनों एकल की क्रमशः 900,000 और 700,000 प्रतियां बिकीं। एकल "बुट्टा लव" मुख्य एकल था और 19 अगस्त, 1997 को जारी किया गया था। यह गीत यू. एस. बिलबोर्ड हॉट 100 पर 16वें स्थान पर और यू. एस. आर. एंड बी/हिप-हॉप पर 4वें स्थान पर रहा। दूसरा एकल "टू क्लोज" था; यह 27 जनवरी, 1998 को जारी किया गया था। यह गीत यूएस बिलबोर्ड हॉट 100 और यूएस आर एंड बी/हिप-हॉप पर 1 स्थान पर रहा। अंतिम एकल "आई स्टिल लव यू" था; यह 21 जुलाई, 1998 को जारी किया गया था। यह गीत यूएस बिलबोर्ड हॉट 100 पर 14 वें स्थान पर और यूएस आर एंड बी/हिप-हॉप पर 4 रिसेप्शन रेटेड नेक्स्ट पर चार्ट किया गया, जिसे संगीत आलोचकों से आम तौर पर अनुकूल समीक्षा मिली। ऑलम्यूजिक के लियो स्टेनली ने एल्बम को "समकालीन हिप-हॉप-प्रभावित शहरी आत्मा का एक प्रभावशाली संग्रह" के रूप में वर्णित किया। उन्होंने महसूस किया कि समूह को "कुछ रुचियों के लिए थोड़ा अधिक 'जोखिम' मिल सकता है", लेकिन कहा कि मुख्य गायक आर. एल., "इतना सहज और करिश्माई था कि वह अनिच्छुक श्रोताओं को लुभा सकता है"। द सिएटल टाइम्स की मेलानी मैकफारलैंड ने नोट किया कि समूह एल्बम पर "एक कामुक प्रवाह के साथ पार्टी गानों और कोमल गाथागीतों के बीच झूलता है"। गीतों के बोलों में यौन व्यंग्य के कारण एल्बम को नकारात्मक आलोचना मिली। ट्वीटी ने नोट किया कि एक समीक्षा में लिखा हैः "भले ही नेक्स्ट ने इसे कभी गायकों के रूप में नहीं बनाया, फिर भी वे इसे विदेशी नर्तकियों के रूप में बना सकते हैं।" रॉबर्ट क्रिस्टगाउ ने एल्बम को "उनके इरेक्शन और उनके क्लिटोरिस के बारे में प्यारे पॉप गीतों" का संग्रह कहा। ऑलम्यूजिक पर सूचीबद्ध श्रेय के रूप में कार्मिक सूची को ट्रैक करें। लांस अलेक्जेंडर-निर्माता, इंजीनियर माइकल बेनाबीब-फोटोग्राफी एडी बर्कले-निर्माता मार्कस ब्लासिंगेम-स्टाइलिस्ट कॉफी ब्राउन-गायन, पार्श्व गायन माइक कैंपबेल-गिटार इयान डाल्समर-सहायक इंजीनियर क्लाइव डेविस-कार्यकारी निर्माता क्रिस गेहरिंगर-निपुणता डीडी गिस्ट-सहयोगी निर्माता शेल्डन गुडे-निर्माता, इंजीनियर एंथनी हैरिसन, जूनियर-कला निर्देशन कार्लटन हिचकॉक-इंजीनियर वेस्ले हॉजेस-निर्माता एडिना हॉवर्ड-कलाकार केन जॉनसन-इंजीनियर के गी-निर्माता, इंजीनियर, कार्यकारी निर्माता, मिश्रण लैमर क्रोनिक-वोकोडर क्लिफ लाइटी-निर्माता डैरेन लाइटी-निर्माता, इंजीनियर माइक टी.-मिक्सिंग मिस्टर वॉल्ट-निर्माता मुफी-निर्माता अगला-पार्श्व गायन केविन