Did God Have a Wife?
क्या भगवान की कोई पत्नी थी? प्राचीन इज़राइल में पुरातत्व और लोक धर्म (एर्डमैन, 2005) सिरो-फिलिस्तीनी पुरातत्वविद् विलियम जी. डेवर की एक पुस्तक है, जो एरिज़ोना विश्वविद्यालय में निकट पूर्वी पुरातत्व और मानव विज्ञान के प्रोफेसर एमेरिटस हैं। क्या भगवान की कोई पत्नी थी? इसका उद्देश्य आम जनता के लिए प्राचीन इजरायली धर्म के बारे में पुरातत्वविदों को लंबे समय से ज्ञात सबूत उपलब्ध कराने के लिए एक लोकप्रिय काम के रूप में किया गया थाः अर्थात् प्राचीन काल के इजरायली भगवान (600 ईसा पूर्व से पहले), याहवेह की एक पत्नी थी, कि उसका नाम अशेरा था, और वह कनानी देवताओं का हिस्सा थी। पुस्तक में नौ अध्याय हैं, साथ ही एक शब्द और स्रोतों की सूची है। अध्याय 1 से 3 विषय को परिभाषित करते हैं और इजरायली धर्म, बाइबिल और गैर-बाइबिल स्रोतों और ग्रंथों के लिए विभिन्न विद्वानों के दृष्टिकोण और बाइबिल के पुरातत्व की भूमिका का वर्णन करते हैं। अध्याय 4, "हिब्रू बाइबिलः धार्मिक वास्तविकता या धार्मिक आदर्श?" हिब्रू बाइबिल में धार्मिक शब्दावली और गतिविधियों की जांच करता है। पुस्तक का मूल अध्याय 5, "प्राचीन इज़राइल में लोक धर्मों के लिए पुरातात्विक साक्ष्य", 6 "देवी अशेराह और उनके पंथ", और 7 "अशेराह, महिला पंथ, और 'आधिकारिक याहववाद" में निहित है। ये अध्याय प्राचीन इज़राइल में बहुदेववादी धर्म का वर्णन करते हैं, जो, डेवर बताते हैं, अधिकांश लोगों के धार्मिक जीवन में वास्तविकता थी। अंतिम दो अध्याय (अध्याय 8: "बहुदेववाद से एकेश्वरवाद तक" और अध्याय 9: "देवी मदद करने के लिए क्या करती है") पुस्तक का सारांश देते हुए निष्कर्ष निकालते हैं कि बाइबिल की एकेश्वरवाद एक कृत्रिम घटना है, जो कुलीन, राष्ट्रवादी दलों का उत्पाद है जिन्होंने बेबीलोन के निर्वासन के दौरान हिब्रू बाइबिल को विजय के आघात की प्रतिक्रिया के रूप में लिखा और संपादित किया, और बाद में इसे प्रारंभिक फारसी काल के दौरान अपनी मातृभूमि में लागू किया। डेवर ने यह भी नोट किया कि लोक धर्म और देवी की भूमिका आधिकारिक एकेश्वरवादी याह्ववाद के तहत गायब नहीं हुई, बल्कि बाद में यहूदी धर्म के जादू और रहस्यवाद में एक घर खोजने के लिए भूमिगत हो गई। आलोचना अपनी पुस्तक में, विलियम डेवर प्राचीन इज़राइल में पुरातात्विक निष्कर्षों का वर्णन करते हैं जिन्होंने महिला देवी का प्रतिनिधित्व करने वाली महिला मूर्तियों का निर्माण किया है। डेवर, यह दावा करते हुए कि बाइबिल के लेखक कभी भी समकालीन जीवन के ऐसे पुरातात्विक तथ्यों का उल्लेख या संकेत नहीं करते हैं, लिखते हैं कि बाइबिल के लेखक "इन छवियों की लोकप्रियता और शक्तिशाली प्रभाव को स्वीकार नहीं करना चाहते थे" (पृष्ठ। 184)। बेंजामिन डी. सोमर ने इस बिंदु पर डेवर की आलोचना करते हुए कहा है कि "वास्तव में, हालांकि, बाइबिल के लेखक लगातार इजरायलियों के व्यापक बहुदेववाद को स्वीकार करते हैं, और वे विशेष रूप से कई अवसरों पर इजरायल की देवी की पूजा का उल्लेख करते हैं (जैसे, यिर्मयाह की पुस्तक 7,18,44.17-19)।" इसलिए, सोमर का तर्क है कि बाइबिल के लेखक आम तौर पर अपने देश की बहुदेववादी प्रवृत्तियों की आत्म-आलोचना में शामिल थे, जंगल में मूसा की अवधि (निर्गमन की पुस्तक 32:4) से लेकर इज़राइल और यहूदिया के राजतंत्र (राजाओं की पहली पुस्तक 11:5, राजाओं की दूसरी पुस्तक 23:13, यहेजकेल की पुस्तक 8) और उनके लेखन वास्तव में अपने समय में एक व्यापक बहुदेववाद को दर्शाते हैं। बताया जाता है कि सोलोमन ने भी अपने राज्य के अंत में अन्य देवताओं की पूजा की थी। सोमर आगे बताते हैं कि जबकि डेवर 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व से एक गोलाकार वस्तु धारण करने वाली महिला मूर्तियों को एक देवी के प्रतिनिधित्व के रूप में पहचानता है, अन्य पुरातत्वविदों के साथ-साथ सोमर खुद मूर्तियों को एक पंथ की महिला प्रतिभागियों के रूप में पहचानने का पक्ष लेते हैं न कि एक देवता के रूप में। फ्रांसेस्का स्टाव्राकोपोलू ने डेवर के 'लोक धर्म' शब्द के उपयोग की आलोचना की है, जो उनका तर्क है, "अंततः ग्रामीण समुदायों की सरल प्रथाओं के रूप में 'लोकप्रिय' या 'लोक' धर्म के पुराने रूढ़िवादिता का समर्थन करता है", इसलिए मौजूदा "अपमानजनक धारणाओं" को बनाए रखता है जो इस विषय पर हाल के प्रवचनों ने विरोध करने की कोशिश की है। हेनॉथिज्म मोनोलैट्रिस्म निनल फुटनोट्स नारीवादी धर्मशास्त्र 2005 गैर-काल्पनिक पुस्तकें पुरातत्व पुस्तकें अशेराह भी देखें।