1988 Football League Cup final
1988 फुटबॉल लीग कप फाइनल (प्रायोजन कारणों से लिटिलवुड्स चैलेंज कप फाइनल के रूप में भी जाना जाता है) 24 अप्रैल 1988 को लंदन के वेम्बली स्टेडियम में ल्यूटन टाउन और आर्सेनल के बीच एक एसोसिएशन फुटबॉल मैच था। यह फुटबॉल लीग कप के 1987-88 चरण का अंतिम मैच था। ल्यूटन अपनी पहली लीग कप फाइनल उपस्थिति बना रहे थे, जबकि प्रतियोगिता धारक आर्सेनल अपने चौथे फाइनल में दिखाई दे रहे थे। प्रत्येक क्लब को वेम्बली में शोपीस इवेंट तक पहुंचने के लिए पिछले पांच राउंड प्राप्त करने की आवश्यकता थी। दोनों क्लबों ने सहज प्रगति की; ल्यूटन ने 14 गोल किए और तीन स्वीकार किए, दूसरी ओर आर्सेनल ने दो कम स्वीकार किए। फाइनल के लिए ल्यूटन डैरॉन मैकडोनफ के बिना थे, जो प्रशिक्षण के दौरान घायल हो गए थे, लेकिन डेविड प्रीस और रिकी हिल दोनों लंबे समय तक उपचार के बाद टीम में लौट आए। गोलकीपर लेस सीली खेलने के लिए समय पर फिट नहीं थे, इसलिए एंडी डिब्बल ने सत्र के केवल छठे प्रदर्शन के लिए गोल में प्रतिनियुक्त किया। गुस सीज़र ने आर्सेनल के शुरुआती ग्यारह में डेविड ओ 'लेरी की जगह ली, क्योंकि आयरिशमैन को सप्ताह पहले अपने अकिलीज़ को नुकसान पहुँचाने के कारण फाइनल के लिए बाहर कर दिया गया था। गत चैंपियन आर्सेनल ने पसंदीदा के रूप में मैच में प्रवेश किया, लेकिन ब्रायन स्टीन के गोल करने पर वह जल्दी ही पीछे हो गया। ल्यूटन के अनुशासित दृष्टिकोण के साथ-साथ डिब्बल के मजबूत प्रदर्शन ने पूरे खेल में आर्सेनल को कम मौके दिए। धारकों ने बराबरी की और मार्टिन हेस और एलन स्मिथ के माध्यम से त्वरित उत्तराधिकार में बढ़त बना ली, लेकिन नाइजेल विंटरबर्न के पेनल्टी से चूकने पर जीत हासिल करने में विफल रहे। एक पुनर्जीवित ल्यूटन ने देर से वापसी की; सीज़र की असफल मंजूरी के कारण डैनी विल्सन ने बराबरी की, और 90वें मिनट में, ब्रायन स्टीन ने आर्सेनल से खराब बचाव के बाद विजेता का गोल किया। 1988 का फाइनल ल्यूटन की पहली बड़ी कप जीत थी; उनके प्रबंधक रे हारफोर्ड ने बाद में इसे क्लब में अपने समय की सबसे बड़ी जीत बताया। लीग कप जीतने के बावजूद ल्यूटन अगले सत्र में यूरोपीय फुटबॉल के लिए अर्हता प्राप्त नहीं कर सके क्योंकि यू. ई. एफ. ए. ने अंग्रेजी टीमों पर अपने प्रतिबंध में ढील नहीं देने का फैसला किया। इस बीच आर्सेनल के प्रबंधक जॉर्ज ग्राहम ने अपनी टीम के खराब रक्षात्मक प्रदर्शन के परिणामस्वरूप अपनी टीम को मजबूत किया। सीज़र ने बाद के सत्रों में अपने खेलने का समय सीमित पाया, क्योंकि प्रबंधक ने स्टीव बोल्ड को लाया। 1988 के फाइनल को प्रतियोगिता के इतिहास में सर्वश्रेष्ठ और वेम्बली में सबसे रोमांचक माना गया है, और इसकी तुलना 1979 के "पांच मिनट" के एफ. ए. कप फाइनल से की गई है। अंतिम आर्सेनल आर्सेनल के मार्ग ने फुटबॉल लीग फर्स्ट डिवीजन की 22 टीमों में से एक के रूप में दूसरे दौर में प्रतियोगिता में प्रवेश किया। उन्हें डॉनकास्टर रोवर्स के खिलाफ ड्रॉ किया गया था; पहला चरण 23 सितंबर 1987 को बेले व्यू में आयोजित किया गया था। पेरी ग्रोव्स, एलन स्मिथ और स्टीव विलियम्स के गोलों के साथ आर्सेनल ने 3-0 से जीत हासिल की। एक पखवाड़े बाद, मिडफील्डर डेविड रोकास्टल ने दूसरे चरण में एकमात्र गोल करके आर्सेनल को 4-0 की कुल स्कोरलाइन जीत दिलाई। ए. एफ. सी. बोर्नेमाउथ तीसरे दौर में आर्सेनल के विरोधी थे। यह मैच 27 अक्टूबर 1987 को हाईबरी में खेला गया था। आर्सेनल को स्कोरिंग शुरू करने के लिए 33 मिनट का समय लगा जब माइकल थॉमस ने पेनल्टी किक को गोल में बदल दिया। स्मिथ ने अपनी बढ़त बढ़ा दी और दूसरे हाफ में, केविन रिचर्डसन ने आर्सेनल का तीसरा गोल किया, जिससे बोर्नमाउथ के रक्षकों के बीच मिश्रण से लाभ हुआ। यह जीत हाईबरी में आर्सेनल की लगातार दसवीं जीत थी, जिसने इस प्रक्रिया में एक नया क्लब रिकॉर्ड बनाया। चौथे दौर में आर्सेनल ने घर पर द्वितीय श्रेणी के स्टोक सिटी का सामना किया। उन्होंने विपक्ष का हल्का काम किया, तीन गोल से जीत हासिल की और एक बार फिर एक अनूठा रिकॉर्ड बनायाः डेविड ओ 'लेरी के स्ट्राइक का मतलब था कि सभी 10 नियमित आउटफील्ड खिलाड़ियों ने सीज़न के दौरान आर्सेनल के लिए गोल किए थे। द टाइम्स के लिए अपनी मैच रिपोर्ट में, स्टुअर्ट जोन्स ने मूल्यांकन कियाः "नॉर्थिंग का अनुभव करने के बाद लेकिन अगस्त के अंत से जीत हासिल करने के बाद, आर्सेनल लगभग बहुत अधिक विश्वास के साथ घूम रहा है", और महसूस किया कि आत्मसंतुष्टि ही एकमात्र मुद्दा था जो क्लब को क्वार्टर फाइनल में पहुंचने से रोक रहा था। आर्सेनल ने शेफ़ील्ड बुधवार के गोलकीपर मार्टिन हॉज की गलती से लाभ उठाते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश किया, जहाँ उन्हें एवर्टन के खिलाफ जोड़ा गया। गुडिसन पार्क में पहले चरण का मंचन किया गया और मार्बेला में पांच दिन के ब्रेक से तरोताजा हुए आर्सेनल के खिलाड़ियों ने 1-0 से जीत हासिल की। ग्रोव्स ने मैच का एकमात्र गोल किया जब वह केनी सैन्सॉम की फ्री किक से एक शॉट लेने में कामयाब रहे। आर्सेनल ने दूसरे चरण में 3-1 से जीत के साथ फाइनल में जगह बनाई। प्रथम श्रेणी के ल्यूटन टाउन ने भी दूसरे दौर में प्रतियोगिता शुरू की और दो चरणों में विगन एथलेटिक खेला। विगन के स्प्रिंगफील्ड पार्क में आयोजित पहला मैच मिकी वेयर के गोल की बदौलत आगंतुकों के लिए 1-0 से जीत के रूप में समाप्त हुआ। वापसी चरण में, मिक हारफोर्ड ने हैट्रिक बनाकर ल्यूटन को 4-4 (कुल मिलाकर 5-2) से आसानी से जीत दिलाई। कोवेंट्री सिटी तीसरे दौर में ल्यूटन के विरोधी थे। यह बराबरी फिल्बर्ट स्ट्रीट पर खेली गई थी-एक तटस्थ स्थान-क्योंकि ल्यूटन ने 1985 में अंग्रेजी फुटबॉल को प्रभावित करने वाले दंगों के परिणामस्वरूप अपने घर, केनिलवर्थ रोड से समर्थकों को प्रतिबंधित कर दिया था। फिलबर्ट स्ट्रीट पर, ल्यूटन ने जोरदार शुरुआत की और 30वें मिनट में जब वीर ने गोल किया तो उन्होंने बढ़त बना ली। हारफोर्ड के आगे के गोलों ने उन्हें अगले दौर में आगे बढ़ते देखा। प्रतियोगिता के अंतिम 16 में, ल्यूटन का सामना द्वितीय श्रेणी के इप्सविच टाउन से हुआ। अयोग्यता और चोट के कारण कई वरिष्ठ खिलाड़ियों के बिना, ल्यूटन ने ब्रायन स्टीन के स्ट्राइक के माध्यम से जल्दी गोल किया, और फिर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए गोलकीपर लेस सीले पर निर्भर एक ठोस रक्षात्मक प्रदर्शन किया। परिणाम ने इप्सविच की सीज़न की पहली हार को चिह्नित किया, जिसने पहले पोर्टमैन रोड पर 10 जीत और दो ड्रॉ दर्ज किए थे। ल्यूटन ने 19 जनवरी 1988 को प्रतियोगिता के पांचवें दौर में ब्रैडफोर्ड सिटी की मेजबानी की। ब्रैडफोर्ड के गोलकीपर पॉल टॉमलिंसन की एक गलती ने ल्यूटन को घंटे से चार मिनट पहले बढ़त दिला दी, जब उन्होंने गेंद को फिर से उठाने से पहले नीचे रखने के लिए एक फ्री किक दी। 65वें मिनट में डैनी विल्सन के एक शॉट के परिणामस्वरूप ल्यूटन का दूसरा गोल हुआ; हालाँकि उनके प्रयास को टॉमलिंसन ने बचा लिया, गोलकीपर आगे बढ़ते हुए हारफोर्ड के हेडर को रोक नहीं सके। सेमीफाइनल में ल्यूटन का सामना ऑक्सफोर्ड यूनाइटेड से हुआ जो दो चरणों में खेला गया था। पहला चरण ऑक्सफोर्ड के घरेलू मैदान मैनर ग्राउंड में था, जहाँ ल्यूटन ने लीग सत्र की शुरुआत में अपने विरोधियों को 5-2 से हराया था। एक गीली, मैला सतह पर, दोनों क्लबों ने गति को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष किया, हालांकि ल्यूटन ने अधिक तीखा फुटबॉल खेला और अपने प्रतिद्वंद्वी के आधे हिस्से में खतरनाक लग रहा था। ब्रायन स्टीन ने ल्यूटन को टाई में सफलता दिलाई, लेकिन ऑक्सफोर्ड ने पेनल्टी स्पॉट से बराबरी कर ली। घरेलू पक्ष को दूसरा दंड दिया गया जब डीन सॉन्डर्स को ल्यूटन के क्षेत्र में नीचे लाया गया, लेकिन सीली ने अपने प्रयास को बचा लिया। केनिलवर्थ रोड पर दूसरे चरण का मंचन करने के लिए पुलिस से सहमति प्राप्त करने के बाद, लगभग क्षमता वाली भीड़ ने ल्यूटन को 2-0 से जीतते हुए देखा। मैच से पहले आर्सेनल, मैच के पसंदीदा और फुटबॉल लीग कप के धारक, प्रतियोगिता में अपनी चौथी अंतिम उपस्थिति बना रहे थे। उन्होंने इससे पहले 1987 में एक बार लीग कप जीता था और 1968 और 1969 में लगातार दो फाइनल हारे थे। इसके विपरीत, ल्यूटन टाउन अपना पहला लीग कप फाइनल खेल रहा था। क्लब ने 1987-88 सत्र के दौरान कप में सापेक्ष सफलता का आनंद लिया, जो एफ. ए. कप के अंतिम चार और पूर्ण सदस्य कप के फाइनल में पहुंचा। आर्सेनल और ल्यूटन ने लीग कप में केवल एक बार एक-दूसरे के साथ खेला था; आर्सेनल के वर्तमान प्रबंधक जॉर्ज ग्राहम ने 6 अक्टूबर 1970 को तीसरे दौर के मुकाबले में निर्णायक गोल किया। आर्सेनल के खिलाफ ल्यूटन की आखिरी जीत मार्च 1986 में एफ. ए. कप के पांचवें दौर, दूसरे रिप्ले में 3-0 से हुई थी। ल्यूटन के प्रबंधक रे हारफोर्ड को फाइनल के लिए उनकी टीम के चयन पर संदेह था। हालांकि डेविड प्रीस और रिकी हिल की पूर्ण प्रशिक्षण में वापसी से उत्साहित, वह डैरॉन मैकडोनफ के बिना थे, जिन्होंने प्रशिक्षण के दौरान अपने घुटने के स्नायुबंधन को घायल कर दिया था। हारफोर्ड ने कहा कि अस्थिरता ने एक चयन दुविधा प्रस्तुत की, संवाददाताओं से कहाः "मुझे लगता है कि मुझे यह कहकर किसी का दिल तोड़ना होगा कि वह नहीं खेल रहा है।" उन्होंने स्वीकार किया कि पूर्ण सदस्य कप हारने के बाद से ल्यूटन की खराब फॉर्म एक कारण था कि वह वेम्बली फाइनल के लिए बदलाव करेंगे, और घर से दूर घास पर अपने पक्ष की कठिनाई को नोट किया। हारफोर्ड ने डेविड रोकास्टल को आर्सेनल के लिए सबसे बड़े खतरे के रूप में पहचाना और महसूस किया कि अवसरों को समाप्त करने की क्षमता के अलावा उनकी टीम में कुछ कमजोरियां थीं। उनका मानना था कि चोट के कारण ओ 'लेरी की अनुपस्थिति आर्सेनल के लिए एक बड़ा नुकसान था, और उन्होंने संकेत दिया कि विलियम्स को मिडफील्ड में चाहिए थाः "उनके बिना उनके पास एक नेता नहीं है। उनकी एक उपस्थिति है और वेम्बली का वह स्वभाव है। हारफोर्ड की तरह, ग्राहम को भी अपना पक्ष चुनने में समस्याएँ थीं, जहाँ तक यह कहने की बात है कि "यह सबसे कठिन लाइन-अप है जिसे मुझे चुनना पड़ा है।" पहले से ही ओ 'लेरी के बिना, ग्राहम अपने पहले ग्यारह को अंतिम रूप देने से पहले पॉल डेविस के फिटनेस परीक्षण पास करने का इंतजार कर रहे थे; इंग्लैंड के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी को फाइनल से एक सप्ताह पहले वायरस लग गया था और बाद में वह प्रशिक्षण से चूक गए थे। आर्सेनल के रक्षक गस सीज़र, जिन्होंने ओ 'लेरी के लिए प्रतिनियुक्ति की, ने हारफोर्ड के खिलाफ होने की चुनौती का आनंद लियाः "[वह] आक्रामक है, लेकिन मैं चिंतित नहीं हूँ। मैं युवा टीम में दो साल तक टोनी एडम्स के साथ खेला। हम हमेशा उस अनुभव का लाभ उठा सकते हैं। यह सहज है "। फाइनल को यूनाइटेड किंगडम में आई. टी. वी. पर सीधा प्रसारित किया गया था, जिसे एल्टन वेल्सबी द्वारा ब्रायन मूर और डेविड प्लेट की टिप्पणी के साथ प्रस्तुत किया गया था। विजेताओं को पुरस्कार राशि में £75,000 प्राप्त हुए, जबकि हारने वाले अंतिम विजेताओं ने £25,000 अर्जित किए। मैच सारांश सीले फाइनल के लिए समय पर फिट नहीं थे, इसलिए हारफोर्ड ने एंडी डिबल को सीज़न के अपने छठे गेम में प्रतिनियुक्त करने के लिए चुना। माल डोनाघी ने एक फिटनेस परीक्षण पास किया और बचाव में स्टीव फोस्टर के साथ भागीदारी की, जबकि रॉब जॉनसन को एशले ग्रिम्स के लिए लेफ्ट बैक के रूप में प्राथमिकता दी गई। हिल और प्रीस मिडफील्ड में टीम में वापस आए, और ब्रायन स्टीन हारफोर्ड और किंग्सले ब्लैक के पीछे खेले। जैसा कि आर्सेनल के लिए अपेक्षित था, ग्राहम ने केंद्रीय रक्षा में एडम्स के साथ सीज़र की जोड़ी बनाई, और डेविस अपनी छोटी बीमारी के बाद पहले ग्यारह में लौट आए। सामने, स्मिथ ग्रोव्स के साथ तैनात थे। हारफोर्ड ने अपनी टीम को एक 4-3-3 फॉर्मेशन में स्थापित किया, जबकि ग्राहम पारंपरिक 4-4-2 प्रणाली के लिए गएः एक चार-व्यक्ति रक्षा (जिसमें दो सेंटर बैक और बाएं और दाएं फुल-बैक शामिल थे), चार मिडफील्डर (केंद्र में दो, और प्रत्येक विंग पर एक) और दो सेंटर फॉरवर्ड। ल्यूटन ने फाइनल की शुरुआत की, और दोनों पक्षों ने गेंद को तेजी से आगे बढ़ाते हुए कब्जे के शुरुआती दौर का आनंद लिया। आर्सेनल ने आठवें मिनट में ल्यूटन को वापस चार में परीक्षण किया, जब डेविस का पास जॉनसन के ऊपर से चला गया और थॉमस ने गेंद को दाहिने किनारे पर ले लिया। पेनल्टी क्षेत्र की ओर बढ़ते हुए, वह आने वाले डिब्बल से बाधित हो गए और बायलाइन के पास चले गए, लेकिन जॉनसन ने गोल पर अपने अंतिम शॉट को बाधित कर दिया। मिनटों बाद, ल्यूटन को टिम ब्रेकर द्वारा ली गई लंबी फ्री किक से मैच का पहला मौका मिला। गेंद आर्सेनल पेनल्टी क्षेत्र में पहुंच गई, और गोलकीपर जॉन लुकिच इसे लेने में विफल रहे; हारफोर्ड ने गेंद पर अपना सिर रखा, लेकिन यह बस क्रॉसबार के ऊपर से चला गया। एक और ल्यूटन फ्री किक, इस बार 13वें मिनट में, शुरुआती गोल की ओर ले गई। आर्सेनल डिफेंस प्रीस की आने वाली गेंद को पार करने में विफल रहा, और फोस्टर, जल्दी सोचकर, ब्रायन स्टीन की दिशा में एक एंगल्ड पास को फिसलने में कामयाब रहे। मिडफील्डर ने गोल किया-यह दूसरा गोल था जिसे आर्सेनल ने प्रतियोगिता में स्वीकार किया था। आर्सेनल ने एक बार पीछे हटने के बाद उद्देश्य के साथ खेलना शुरू किया, लेकिन बाकी आधे समय के लिए ल्यूटन के बचाव को बेहतर बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। डेविस की एक लंबी गेंद ने 16वें मिनट में रोकास्टल को आगे भेज दिया, और क्षणिक रूप से ल्यूटन के आकार को खराब कर दिया, लेकिन इसे डिबले ने पकड़ लिया। ल्यूटन गोलकीपर को फिर से कार्रवाई में बुलाया गया जब आर्सेनल को एक सेट पीस से सम्मानित किया गया; सैन्सॉम ने गेंद को नाइजेल विंटरबर्न की ओर खिसकाया, जिसका शॉट इकट्ठा किया गया था। फोस्टर ने एक और आर्सेनल हमले को समाप्त करने के लिए पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर डेविस को समय पर चुनौती दी; ग्राहम की टीम रोकास्टल और विंटरबर्न के साथ दाहिने हाथ के किनारे पर अधिक खतरनाक थी। हारफोर्ड, जो ल्यूटन के लिए एक लंबे समय से आगे थे, फिर भी बहुत कम सेवा के साथ आर्सेनल के बचाव को परेशान करने में कामयाब रहे; पहले हाफ के अंत में, उन्होंने बाईं ओर से एक पास एकत्र किया, अपने मार्कर एडम्स को दरकिनार कर दिया और गोल पर अपने शॉट को निशाना बनाया, जो दाहिने हाथ के पोस्ट से परे चला गया। ल्यूटन मैच का अपना दूसरा गोल करने के करीब आ गए जब हारफोर्ड सीज़र से दूर हो गए और बाईं बायलाइन की ओर भाग गए। पेनल्टी क्षेत्र में उनके क्रॉस का सामना ब्रायन स्टीन के सिर से हुआ, लेकिन लुकिच ने गेंद को चौड़ा करते हुए एक महत्वपूर्ण बचाव किया। दोनों प्रबंधकों ने घंटे के बाद विकल्प लाए-मार्क स्टीन हारफोर्ड के लिए आए, जबकि मार्टिन हेस ने ग्रोव्स की जगह ली। बाद के प्रतिस्थापन ने आर्सेनल के लाभ के लिए काम किया, क्योंकि यह 72वें मिनट में उनके बराबरी के बारे में लाया। डेविस की फ्री किक को फोस्टर ने केवल आधा ही पार किया और हाथापाई के बीच हेस ने गेंद को नेट में फेंक दिया। आर्सेनल ने दबाव बनाना जारी रखा, और तीन मिनट बाद बढ़त बना ली, जब स्मिथ को थॉमस से गोल करने के लिए एक पास मिला। मैच का टर्निंग प्वाइंट तब आया जब दस मिनट शेष थे। आर्सेनल फॉरवर्ड द्वारा धाराप्रवाह फुटबॉल की अवधि के बाद, जिसमें स्मिथ ने लकड़ी का काम किया और हेस, थॉमस और रोकास्टल सभी के पास डिब्बल द्वारा बचाए गए शॉट थे, बॉक्स में रोकास्टल के फाउल होने के बाद आर्सेनल को पेनल्टी से सम्मानित किया गया। डिब्बल ने पोस्ट के चारों ओर गेंद को घुमाकर विंटरबर्न की स्पॉट-किक को बचा लिया। एक नए प्रेरित ल्यूटन ने सात मिनट शेष रहते बराबरी कर ली जब सीज़र ने अपने पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर एक क्लीयरेंस को गलत तरीके से मारा, जिससे ल्यूटन के विल्सन को मार्क स्टीन क्रॉस से आर्सेनल गोल में गेंद डालने में सक्षम बनाया। एक मिनट से भी कम समय में, एडम्स ने मार्क स्टीन को फाउल किया, और परिणामी फ्री किक से, ब्रायन स्टीन ने खेल को गत चैंपियन की पहुंच से बाहर रखने के लिए मैच का अपना दूसरा गोल किया। मैच के बाद और विरासत में ल्यूटन की कप जीत क्लब के इतिहास में चांदी के बर्तनों का पहला बड़ा टुकड़ा था। एक खुशमिजाज हारफोर्ड ने इसे "ल्यूटन में मेरे समय की सबसे बड़ी जीत" के रूप में वर्णित किया, यह सोचते हुए कि जब स्मिथ ने गोल किया तो उनकी टीम मैच हार गई थी। उन्होंने अपने गोलकीपर की सराहना करते हुए कहाः "सभी परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए, मुझे लगता है कि डिब्बल को मैन ऑफ द मैच होना चाहिए था, और जहां तक युवा लड़के की बात है, [किंग्सले] ब्लैक सनसनीखेज था। उनके पास बहुत प्रतिभा है "। ल्यूटन के लिए स्टैंड-इन गोलकीपर फाइनल में उनकी भूमिका से खुश थे, लेकिन उन्होंने इसे उचित बना दिया कि उन्हें नियमित रूप से प्रथम-टीम फुटबॉल की आवश्यकता है, या वे अगले सत्र को छोड़ने के लिए लुभाएंगे। ब्रायन स्टीन ने विजेता को गोल करने के अपने आश्चर्य के बारे में बात की, और कहाः "मैंने रेफरी से पूछा कि कितना समय बचा है और उन्होंने बस सीटी बजाई।" ल्यूटन ने फाइनल के दो दिन बाद एक नागरिक समारोह आयोजित किया, जहाँ क्लब के समर्थकों के सामने ट्रॉफी प्रस्तुत की गई। यही वह जगह थी जहाँ ट्रॉफी का तना काफी क्षतिग्रस्त हो गया था; ल्यूटन ने अगली सुबह इसे मरम्मत के लिए प्रतियोगिता के प्रायोजकों को वापस कर दिया। ग्राहम ने अपनी टीम को महसूस किया। "हम वहाँ थे जब हम 2-1 से आगे थे", और विंटरबर्न के लिए अपनी सहानुभूति व्यक्त की, "वह आर्सेनल के लिए एक अच्छा हस्ताक्षर है और अंत के इतने करीब पेनल्टी से चूकना उनके लिए एक बड़ी निराशा थी।" उन्होंने ल्यूटन, विशेष रूप से डिबल को बधाई देते हुए संवाददाताओं से कहा, "उनका गोलकीपर बिल्कुल शानदार था। उन्होंने उन्हें खेल में तब रखा जब वे समाप्त हो सकते थे। आर्सेनल प्रबंधक ने यह भी खुलासा किया कि क्लब मैच के दिन गायब होने के लिए विलियम्स के खिलाफ कार्रवाई करेगा। इस हार ने ग्राहम को गर्मियों में अपने बचाव को मजबूत करने के लिए प्रेरित किया; वह अपनी पहली पसंद गैरी पालिस्टर को क्लब में शामिल होने के लिए मनाने में असमर्थ रहे, लेकिन स्टोक से 25 वर्षीय डिफेंडर स्टीव बोल्ड को साइन करने में कामयाब रहे। बोल्ड ने शुरुआती ग्यारह में सीज़र को विस्थापित किया, जिसका करियर 1988 के फाइनल के बाद रुक गया। हालांकि ल्यूटन ने लीग कप जीता, लेकिन उन्होंने यू. ई. एफ. ए. कप में जगह नहीं बनाई, क्योंकि यू. ई. एफ. ए. ने 1980 के दशक के अंत में यूरोपीय क्लब प्रतियोगिताओं में खेलने से अंग्रेजी टीमों पर अपने प्रतिबंध में ढील नहीं देने का फैसला किया। ल्यूटन के अध्यक्ष डेविड इवांस यूरोपीय फुटबॉल में भाग लेने वाले अपने क्लब के खिलाफ थे, हालांकि उन्होंने कभी भी अपने तर्क को प्रचारित नहीं किया। मैच को सर्वश्रेष्ठ लीग कप फाइनल में से एक माना जाता है, और प्रतियोगिता के इतिहास में सबसे बड़ा कप झटका माना जाता है। 2015 में, ल्यूटन की जीत को रविवार को ल्यूटन के पाठकों द्वारा "पिछले तीन दशकों की 50 सबसे बड़ी चीजों" की सूची में 12वें स्थान पर रखा गया था। संदर्भ सामान्य विशिष्ट ई. एफ. एल. कप फाइनल लीग कप फाइनल 1988 लीग कप फाइनल 1988 लीग कप फाइनल फुटबॉल लीग कप फाइनल लीग कप फाइनल