Axe and Grind
"एक्स एंड ग्राइंड" ब्रेकिंग बैड की स्पिन-ऑफ टेलीविजन श्रृंखला बेटर कॉल शाऊल के छठे सीज़न की छठी कड़ी है। अभिनेता जियानकार्लो एस्पोसिटो ने एरियल लेविन द्वारा लिखित एपिसोड का निर्देशन किया। एपिसोड 16 मई, 2022 को एएमसी और एएमसी + पर प्रसारित हुआ। संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के बाहर कई देशों में, एपिसोड का अगले दिन नेटफ्लिक्स पर प्रीमियर हुआ। एपिसोड में, जिमी मैकगिल और किम वेक्सलर हॉवर्ड हैमलिन के करियर को बर्बाद करने के अपने प्रयास में "डी-डे" के लिए अपनी तैयारी पूरी करते हैं, लेकिन यह योजना एक अप्रत्याशित बाधा बन जाती है। लालो सलामांका जर्मनी में वर्नर ज़िगलर के निर्माण दल में से एक का पता लगाता है और गस फ्रिंज के लिए चालक दल के काम के बारे में उससे पूछताछ करने की तैयारी करता है। "एक्स एंड ग्रिंड" एस्पोसिटो की टेलीविजन निर्देशन की शुरुआत थी, जो श्रृंखला में गस के रूप में अभिनय करते हैं लेकिन एपिसोड में दिखाई नहीं देते हैं। "एक्स एंड ग्रिंड" को इसके लेखन, निर्देशन, गति, छायांकन और ऑन-स्क्रीन प्रदर्शन के लिए सकारात्मक समीक्षा मिली, विशेष रूप से किम के रूप में रिया सीहॉर्न की। ए. एम. सी. पर इसके पहले प्रसारण के दौरान अनुमानित 11.3 लाख दर्शकों ने एपिसोड देखा। 1980 के दशक के एक फ्लैशबैक में, किम वेक्सलर की माँ ने गुस्से का नाटक किया जब किम को दुकान से गहने चुराते हुए पकड़ा गया। जब दुकान प्रबंधक उन्हें जाने देता है, तो किम की माँ अपना गर्व दिखाती है और बताती है कि उसने हार और झुमके चुरा लिए हैं जो किम ने लेने की कोशिश की थी। मुख्य कहानी हावर्ड हैमलिन अपनी पत्नी चेरिल के लिए एक लट्टे तैयार करता है, जिसकी वह काफी हद तक सराहना नहीं करती है। एक तनावपूर्ण बातचीत में, हावर्ड उसे बताता है कि वह जिमी मैकगिल के उत्पीड़न अभियान को हल करने का प्रयास कर रहा है। हावर्ड के जांचकर्ता ने बताया कि जिमी और किम की नियमित दिनचर्या में एकमात्र बदलाव जिमी की हाल ही में 20,000 डॉलर की नकद निकासी थी। जिमी और किम डॉ. काल्डेरा के पशु चिकित्सा क्लिनिक जाते हैं, जहाँ वे हावर्ड के खिलाफ अपनी योजना में उपयोग के लिए एक दवा का परीक्षण करते हैं। काल्डेरा अल्बुकर्क के अपराधियों के लिए बिचौलिये के रूप में पद छोड़ने की अपनी योजना बताता है और उन्हें अंडरवर्ल्ड संपर्कों की अपनी एन्क्रिप्टेड "ब्लैक बुक" दिखाता है। टायरस किट माइक एरमान्ट्रॉट का सामना करता है कि कैसे लालो सलामांका की खोज के दौरान माइक अपनी सुरक्षा टीमों को नियुक्त कर रहा है। माइक अपने परिवार को देख रहे लोगों का ध्यान भटकाने से इनकार कर देता है। जर्मनी में, मार्गरेथ ज़िगलर के घर पर देखी गई ल्यूसाइट मूर्तिकला का लेबल लालो को कैस्पर के घर ले जाता है। कैस्पर एक कुल्हाड़ी के कुंद पक्ष से लालो पर हमला करता है, लेकिन लालो कैस्पर के चेहरे और कुल्हाड़ी को काटने के लिए रेजर ब्लेड का उपयोग करता है ताकि कैस्पर का पैर अलग हो जाए। लालो कैस्पर को एक टूर्नामेंट के लिए अपनी बेल्ट देता है, फिर उससे वर्नर ज़िगलर के साथ उसके काम के बारे में पूछताछ करता है। क्लिफोर्ड मेन किम को सांता फ़े लंच में एक फाउंडेशन के प्रतिनिधियों से मिलने के लिए आमंत्रित करता है जो उसके प्रो बोनो काम के समान कार्यक्रमों को धन देता है। किम चिंतित है कि बैठक "डी-डे" के लिए निर्धारित है, जिस दिन वे हावर्ड के खिलाफ अपनी योजना को लागू करते हैं, लेकिन जिमी उसे आश्वासन देता है कि उसे काम करने के लिए उपस्थित होने की आवश्यकता नहीं है। जिमी अपने फिल्म दल के साथ सैंडपाइपर मामले के मध्यस्थ रैंड कासिमिरो से मिलते-जुलते एक अभिनेता की तस्वीर लेने के लिए काम करता है। फ्रांसेस्का लिड्डी हैमलिन, हैमलिन और मैकगिल को फोन करती है और आगामी मध्यस्थता सत्र के लिए सम्मेलन कॉल विवरण प्राप्त करने के लिए सैंडपाइपर वादी के परिवार के सदस्य के रूप में पोज देती है। डी-डे पर, जिमी ज़फ़िरो अनेजो टकीला की एक बोतल खरीदने जाता है लेकिन शराब की दुकान पर कासिमिरो को देखकर हैरान हो जाता है। कासिमिरो का हाथ एक कास्ट में है, कुछ ऐसा जो नकली तस्वीरों में नहीं दिखाया गया है। जिमी किम को योजना को रद्द करने और उसकी सांता फ़े बैठक के बाद फिर से संगठित होने का सुझाव देने के लिए बुलाता है। वह उस दिन उनकी योजना को लागू करने पर जोर देती है, हिंसक रूप से अपनी कार को घुमा देती है, और अल्बुकर्क वापस चली जाती है। प्रोडक्शन एपिसोड का निर्देशन जियानकार्लो एस्पोसिटो ने किया था, जो गस फ्रिंज की भूमिका निभाते हैं, जो उनके टेलीविजन निर्देशन की शुरुआत है। रिया सीहॉर्न (जो किम वेक्सलर की भूमिका निभाती हैं) द्वारा छठे सीज़न के एपिसोड, "हिट एंड रन" का निर्देशन करने के बाद वह श्रृंखला के एक एपिसोड का निर्देशन करने वाले दूसरे बेटर कॉल शाऊल कास्ट सदस्य हैं। "हिट एंड रन" के विपरीत, जिसमें सीहॉर्न के चरित्र को प्रमुखता से दिखाया गया था, एस्पोसिटो "एक्स एंड ग्राइंड" में दिखाई नहीं दिए। अभिनेता ने कहा कि उन्होंने विंस गिलिगन को अपनी दूसरी फिल्म की एक प्रति उस समय भेजी थी जब वे ब्रेकिंग बैड में 'बॉक्स कटर' का फिल्मांकन कर रहे थे, इस उम्मीद में कि वह निर्देशन कर सकते हैं, लेकिन गिलिगन के पास तब इसकी समीक्षा करने का समय नहीं था। एस्पोसिटो को आश्चर्य हुआ जब गिलिगन ने दस साल बाद इस प्रकरण को निर्देशित करने के लिए उनसे संपर्क किया। उन्होंने कहा कि निर्माताओं ने उन्हें एपिसोड के लिए चुना था क्योंकि यह उनके व्यक्तित्व से मेल खाता था। एपिसोड एक एकल लेखक के रूप में एरियल लेविन की शुरुआत को भी चिह्नित करता है; उन्होंने पहले बेटर कॉल शाऊल एपिसोड "समथिंग अनफॉरगिवेबल" और "गाजर एंड स्टिक" का सह-लेखन किया था। इसके अलावा, 'एक्स एंड ग्रिंड' में जॉन एनिस को लेनी के रूप में दिखाया गया था, जिसे अभिनेता ने सेवानिवृत्त न्यायाधीश रैंड कैसिमिरो का प्रतिरूपण करने के लिए काम पर रखा था। एनिस स्केच कॉमेडी श्रृंखला मिस्टर शो विद बॉब एंड डेविड में एक कलाकार सदस्य थे, जिसमें बॉब ओडेनकिर्क ने जिमी मैकगिल की भूमिका निभाई थी। उनकी बेटी जेसी एनिस ने डेविस एंड मेन में लॉ फर्म के सहयोगी एरिन ब्रिल की आवर्ती भूमिका में बेटर कॉल शाऊल पर कई बार उपस्थिति दर्ज कराई; वे दो एपिसोड के बाद एक साथ दिखाई देते हैं। एक अभिनेता के रूप में, एस्पोसिटो ने ब्रेकिंग बैड ऑर बेटर कॉल शाऊल का हर एपिसोड नहीं देखा था, न ही टेलीविजन पर कोई शो देखा था, क्योंकि उनका मानना था कि यह स्क्रीन पर उनके प्रदर्शन को प्रभावित करेगा। एपिसोड को निर्देशित करने के लिए, हालांकि, उन्होंने बेटर कॉल शाऊल एपिसोड "विनर" में वर्नर ज़िगलर की मृत्यु को देखकर अपने "सुनहरे नियम" को तोड़ दिया। निर्देशक के रूप में उनका दृष्टिकोण संवाद को कम करना और इसके बजाय समान जानकारी को नेत्रहीन रूप से व्यक्त करना था, विशेष रूप से चेहरे के भावों के माध्यम से। एस्पोसिटो ने समझाया कि बेटर कॉल शाऊल ने शायद ही कभी फ्लैशबैक का उपयोग किया जब तक कि वे सार्थक न हों, और इस प्रकरण के लिए, शुरुआती दृश्य में किम के बचपन के फ्लैशबैक ने उनके चरित्र के कई तत्वों को स्थापित किया। उनकी माँ द्वारा चुराई गई त्रिकोणीय झुमके पूरी श्रृंखला में किम द्वारा पहने गए थे, जिसे एस्पोसिटो ने कहा कि किम खुद को उस घोटाले की याद दिलाती थी जो उनकी माँ ने खींचा था और उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए। दृश्य की शूटिंग की तैयारी करते समय, एस्पोसिटो ने सीखा कि बेटर कॉल शाऊल पर कहानी कहने के लिए छायांकन कितना महत्वपूर्ण था। वह मूल रूप से पार्किंग स्थल के दृश्य को एक क्रेन शॉट के रूप में फिल्माना चाहते थे जो पात्रों की बात करते समय उनसे दूर और पीछे की ओर बढ़ेगा। उन्होंने कैमरामैन मैट क्रेडल को अपने विचार से अवगत कराया, जिन्होंने उन्हें बताया कि वे इसे निष्पादित नहीं करेंगे क्योंकि यह शो की स्थापित दृश्य भाषा के भीतर फिट नहीं बैठता है। एस्पोसिटो ने समझाया, "मैंने दृश्य भाषा सीखना शुरू कर दिया जो एक दर्शक होने के अलावा शो है, वास्तव में कार्रवाई में होने से। उन्होंने मुझे क्रेन नहीं दी, और मुझे कोई आपत्ति नहीं थी। मैंने इसे एक अलग तरीके से शूट किया। लालो के दृश्यों के लिए तैयारी की मात्रा कम थी क्योंकि चालक दल को कैस्पर की भूमिका निभाने वाले जर्मन अभिनेता स्टीफन कपिसिच के कार्यक्रम के आसपास काम करना था। उन दृश्यों को एस्पोसिटो के सेट पर पहले दिन शूट किया गया था। जर्मनी में कैस्पर के घर के बाहरी दृश्यों को न्यू मैक्सिको के सैंडिया के पास एक निजी घर के पास एक घोड़े के खलिहान के पास फिल्माया गया था। चूंकि हरियाली उतनी हरियाली नहीं थी जितनी एस्पोसिटो चाहते थे, इसलिए चालक दल ने अतिरिक्त पेड़ लगाए और शूटिंग शुरू होने से पहले दो सप्ताह तक मैदान को पानी देने में मदद की। आंतरिक दृश्यों को अल्बुकर्क स्टूडियो में एक मौजूदा सेट पर फिल्माया गया था। लालो और कैस्पर के साथ दृश्य ए हिस्ट्री ऑफ वायलेंस (2005), स्ट्रॉ डॉग्स (1971) और मैककेब एंड मिसेज मिलर (1971) जैसी फिल्मों में शैलीबद्ध हिंसा से प्रेरित थे। एस्पोसिटो चाहते थे कि कैस्पर के पैर को काटने के लिए लालो द्वारा कुल्हाड़ी का उपयोग इतनी जल्दी हो कि दर्शकों के पास केवल यह सवाल करने का समय हो कि क्या हुआ था। एस्पोसिटो के अनुसार, किम का यू-टर्न लेने का समापन शॉट किम की कहानी में एक बड़े बदलाव को दर्शाने के लिए था। उन्होंने शॉट को शुरुआती दृश्य की प्रतिध्वनि के रूप में देखा, जिसमें उनकी माँ पहले सार्वजनिक रूप से उनका सामना करती हैं और फिर निजी तौर पर चोरी के लिए उनकी प्रशंसा करती हैं, "जो उनके पूरे जीवन का एक हिस्सा है।" चालक दल दो समानांतर पट्टियों और यू-टर्न स्टंट करने के लिए एक क्षेत्र के साथ सड़क का एक खंड खोजने में सक्षम था। इस दृश्य को पोर्श कायेन पर लगे क्रेन का उपयोग करके फिल्माया गया था। इन टेकों के फिल्मांकन के दौरान दिन में बादल छाए हुए थे, जिसके बारे में एस्पोसिटो ने कहा कि इसने किम की पसंद में पूर्वाभास और वजन की भावना को बढ़ाने में मदद की। समीक्षा एग्रीगेटर वेबसाइट रॉटन टोमाटोज़ पर, 8.3/10 की औसत रेटिंग के साथ, छह समीक्षाओं में से 100% सकारात्मक हैं। रोलिंग स्टोन के एलन सेपिनवाल ने एपिसोड के ठंडे उद्घाटन की तुलना पांचवें सीज़न के एपिसोड "वेक्सलर बनाम गुडमैन" के शुरुआती दृश्य से की, जिसमें किम के अतीत के लिए एक फ्लैशबैक भी शामिल था, उन्हें "किम अब कौन है, इसके लिए बेहद जानकारीपूर्ण" कहा। वह सीहॉर्न के प्रदर्शन, छायांकन और अंतिम दृश्य के प्रति सकारात्मक थे जहाँ किम ने अल्बुकर्क लौटने का फैसला किया था। सेपिनवाल ने एपिसोड की धीमी गति का भी उल्लेख किया, लेकिन उनका विश्वास था कि दर्शकों को भविष्य के एपिसोड के साथ उनके धैर्य के लिए पुरस्कृत किया जाएगा। इंडीवायर्स के स्टीव ग्रीन ने कहा कि उन्हें एस्पोसिटो का निर्देशन, लेविन की पटकथा और हावर्ड की रसोई का निर्माण डिजाइन पसंद आया। उन्होंने एपिसोड को "बी +" से सम्मानित किया। ए. वी. क्लब्स किम्बर्ली पॉट्स ने इसे "ए-" दिया और एपिसोड में किम के विकास की तुलना ब्रेकिंग बैड के दौरान वाल्टर व्हाइट के विकास से की, यह पूछते हुए कि क्या खराब होने से पहले भी वे हमेशा अनैतिक पात्र होने के लिए नियत थेः "शायद यह सवाल, शाऊल द्वारा उसके लिए की गई बारीकियों को देखते हुए, किम पर लागू किया जा सकता है, जो सिर्फ अच्छा करना चाहता है लेकिन उस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए कुछ गैर-अच्छी चीजें करने के लिए तैयार है।" गिद्ध के लिए लिखते हुए, स्कॉट टोबियास ने शुरुआती दृश्य के दौरान डुरान डुरान के गीत "द रिफ्लेक्स" के उपयोग की सराहना की। उन्होंने एपिसोड को "अगले सप्ताह के आधे सीज़न के समापन से एक और सावधानीपूर्वक नियोजित घंटा" कहा। पाजीबा की कलीना रिवेरा ने हावर्ड के रूप में पैट्रिक फैबियन के प्रदर्शन और अंतिम दृश्य की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि किम को "अपने प्रो बोनो सपने के बजाय ठग को चुनते हुए देखना श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण क्षण है।" रिवेरा ने भी गति पर ध्यान दिया और कहा, "अगर यह कोई अन्य शो होता, तो मुझे लगता है कि दर्शक थकने लगते, लेकिन जैसा कि यह खड़ा है, यह किसी भी कथित धीमी गति के बजाय आने वाले समय के लिए अधीरता के बारे में अधिक है।" एपिसोड के अपने पुनर्कथन में, वैनिटी फेयर के माइकल होगन ने कहा, "इस एपिसोड ने किसी भी तरह का समापन प्रदान नहीं किया होगा, लेकिन यह कम से कम हमें किम और जिमी की योजना की रूपरेखा को समझने के करीब ले आया।" रेटिंग्स 16 मई, 2022 को ए. एम. सी. पर अपने पहले प्रसारण के दौरान अनुमानित 11.3 लाख दर्शकों ने 'एक्स एंड ग्राइंड' देखी। नोट्स संदर्भ एएमसी 2022 अमेरिकी टेलीविजन एपिसोड बेटर कॉल शाऊल (सीजन 6) एपिसोड जर्मनी में सेट किए गए टेलीविजन एपिसोड में बाहरी लिंक "एक्स एंड ग्राइंड"