Thomas Downing (restaurateur)
थॉमस डाउनिंग (1791-1866) विक्टोरियन युग के दौरान न्यूयॉर्क शहर में सक्रिय एक अमेरिकी रेस्तरां मालिक और उन्मूलनवादी थे जिन्हें "न्यूयॉर्क ऑयस्टर किंग" उपनाम दिया गया था। अपनी मृत्यु के समय वे न्यूयॉर्क शहर के सबसे धनी लोगों में से एक थे, हालाँकि उन्होंने अपना जीवन 1866 के नागरिक अधिकार अधिनियम के पारित होने तक अमेरिकी नागरिकता प्राप्त करने से प्रतिबंधित रहते हुए बिताया, जो उनकी मृत्यु से एक दिन पहले था। प्रारंभिक पारिवारिक जीवन थॉमस डाउनिंग का जन्म वर्जीनिया के चिनकोटेग द्वीप पर चेसापीक खाड़ी में हुआ था। उनके माता-पिता को गुलाम बना लिया गया था, और अंततः सी कैप्टन जॉन डाउनिंग द्वारा मुक्त कर दिया गया था, यह जानने के बाद कि दास रखने को मेथोडिस्ट चर्च द्वारा माफ नहीं किया गया था। उन्होंने "डाउनिंग" नाम को अपना लिया और कैप्टन डाउनिंग के मेथोडिस्ट मीटिंग हाउस के वेतनभोगी देखभाल करने वालों के रूप में काम करना शुरू कर दिया। आखिरकार उन्होंने द्वीप पर कुछ संपत्ति खरीदी और परिवार ने सीपों के साथ-साथ अन्य समुद्री भोजन जैसे क्लैम और मछली को इकट्ठा करके और बेचकर अतिरिक्त पैसा कमाना शुरू कर दिया। थॉमस का पालन-पोषण उनके अमीर पड़ोसियों के साथ हुआ था और वे अपने बच्चों के समान ही शिक्षक थे। उनके शिक्षकों में से एक हेनरी ए थे। बुद्धिमान, जो आगे जाकर वर्जीनिया के राज्यपाल बने (1861-1865)। 1812 के युद्ध के अंत में, थॉमस संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना में शामिल हो गए, और फिलाडेल्फिया तक चले गए। वहाँ वे अपनी पत्नी, स्वतंत्र रूप से जन्मी रेबेका वेस्ट से मिले और उनसे शादी की, और उनके पाँच बच्चे थेः जॉर्ज, थॉमस, हेनरी, जेन और पीटर। थॉमस ने एक वॉलेट के रूप में काम किया, ऑयस्टरिंग जारी रखा, और ऑयस्टर खोदने की तुलना में जीवन से अधिक चाहते हुए, उन्होंने अंततः अपना पहला ऑयस्टर बार खोला। इसने उन्हें एक सम्मानित व्यवसायी के रूप में अपना नया करियर स्थापित करते हुए अपने परिवार की जड़ों के साथ संबंध बनाए रखने की अनुमति दी। थॉमस ने ऑयस्टरिंग के बारे में अपने ज्ञान का उपयोग अपने लाभ के लिए किया और मछुआरे के साथ अपने संबंधों का उपयोग सबसे अच्छे ऑयस्टर को बेचने के लिए किया। करियर थॉमस न्यूयॉर्क शहर चले गए जहाँ 1820 तक, उन्होंने सड़क पर अपने सीप बेचते हुए एक सीपवाले के रूप में काम करना जारी रखा। उस समय, सीप सस्ते थे, और इन्हें आम भोजन माना जाता था। थॉमस एक अभिनव व्यवसायी थे जो जानते थे कि कैसे अपनी सीप की बिक्री को बाकी लोगों से अलग करना है। प्रतिस्पर्धी बढ़त बनाए रखने के लिए उन्होंने जिन रणनीतियों का इस्तेमाल किया, उनमें से एक नीलामी के लिए किसी भी अन्य सीप केटरर के आने से पहले कप्तानों से सर्वश्रेष्ठ सीप खरीदना था। जब अन्य लोग दिन के कैच पर बोली लगाने के लिए दिखाई देते थे, तो वह कप्तानों को वापस भुगतान करते हुए सीपों पर बोलियां डालते थे, उन्हें जीतने का कोई इरादा नहीं था, बस थॉमस के बाकी प्रतियोगियों के बीच बोली मूल्य को बढ़ाने के लिए। उन्होंने एक और रणनीति का इस्तेमाल किया जो न्यूयॉर्क शहर के अमीरों और अभिजात वर्ग के लिए थी। जब डाउनिंग ने 1825 में थॉमस डाउनिंग ऑयस्टर हाउस खोला, तो इसे उस समय के किसी भी अन्य ऑयस्टर तहखाने की तुलना में उन्नत माना जाता था। महंगे लिनन का उपयोग करके और बढ़िया भोजन के बर्तनों और झूमर से सजाकर, उन्होंने एक ऐसा वातावरण बनाया जो उनके अमीर ग्राहकों के लिए स्वागत योग्य और आरामदायक दोनों था। उनका रेस्तरां रणनीतिक रूप से न्यूयॉर्क के बिजनेस डिस्ट्रिक्ट के केंद्र में स्थित था। 5 प्वाइंट क्षेत्र, 5 ब्रॉड स्ट्रीट से कुछ ब्लॉक दूर एक अफ्रीकी-अमेरिकी पड़ोस जहां थॉमस डाउनिंग ऑयस्टर हाउस स्थित था, में कई ऑयस्टर तहखाने थे। थॉमस डाउनिंग ऑयस्टर हाउस में परोसे जाने वाले भव्य भोजन की तुलना में उस समय प्रतियोगिता को गोताखोर बार के रूप में जाना जाता था। उनके मेनू ने बढ़िया भोजन में सीपों के लिए स्तर बढ़ा दिया। उनके द्वारा परोसे जाने वाले कुछ व्यंजनों में ऑयस्टर से भरा भुना हुआ टर्की, हड्डी और जेली वाला टर्की, मलाईदार ऑयस्टर स्टू, पैन फ्राइड ऑयस्टर, भुना हुआ बतख और हैम, स्कैलप्ड ऑयस्टर और ऑयस्टर पाई शामिल थे। अधिक उन्नत होने के अलावा, थॉमस का सीप बार अद्वितीय था क्योंकि महिलाओं और बच्चों को थॉमस द्वारा वहां भोजन करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता था, जब तक कि वे अपने पति या पिता के साथ होते थे। यह असामान्य था, क्योंकि उस समय जिन महिलाओं को आम तौर पर सीप के तहखानों में प्रवेश की अनुमति थी, वे वेश्याएं थीं। 1835 तक डाउनिंग ने अपने व्यवसाय का विस्तार 3 और 7 ब्रॉड स्ट्रीट तक कर लिया। उन्होंने अपने रेस्तरां में खानपान और मेल-ऑर्डर के विकल्प जोड़कर नया आविष्कार किया। 1842 में अपनी सफलता की ऊंचाई के दौरान, थॉमस के खानपान व्यवसाय को न्यूयॉर्क शहर द्वारा बोज़ बॉल को पूरा करने के लिए चुना गया था, एक ऐसा कार्यक्रम जो प्रसिद्ध ब्रिटिश लेखक चार्ल्स डिकेंस का अमेरिका में स्वागत करता है। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर जाने जाने वाले थॉमस अपने ऑयस्टर को अचार, तला हुआ या जीवित, दूर-दूर तक के ग्राहकों को भेजते थे। सबसे उल्लेखनीय प्राप्तकर्ताओं में से एक महारानी विक्टोरिया थीं। रानी ने अपने सीपों का इतना आनंद लिया कि उसने थॉमस को धन्यवाद देते हुए एक पत्र लिखा और उसे एक सोने की कालमापी घड़ी उपहार में दी, जो डाउनिंग परिवार का उत्तराधिकारी करघा बन गया। जब 1866 में थॉमस की मृत्यु हो गई, तो उनके बेटे जॉर्ज ने 1871 तक रेस्तरां चलाना जारी रखा। 1910 में, अत्यधिक मछली पकड़ने और प्रदूषण के कारण न्यूयॉर्क में सीप की आबादी में गिरावट आई थी। 1927 तक, न्यूयॉर्क शहर के पानी में हर दिन अनुपचारित सीवेज को फेंकने के परिणामस्वरूप न्यूयॉर्क के अंतिम सीप बिस्तर को बंद कर दिया गया था। एक उन्मूलनवादी के रूप में योगदान ऑयस्टर बिक्री में अपनी सफलता के अलावा, थॉमस डाउनिंग को 1860 के दशक के अमेरिकी नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान एक उन्मूलनवादी के रूप में उनकी भूमिका के लिए जाना जाता था। सामुदायिक समूह द कमेटी ऑफ द थर्टीन के संस्थापक सदस्य के रूप में, उन्होंने मुक्त अफ्रीकी-अमेरिकियों को अपहरण और गुलामी में वापस बेचे जाने से बचाने में मदद की। उनके रेस्तरां का उपयोग भूमिगत रेल मार्ग पर एक पड़ाव के रूप में भी किया जाता था। डाउनिंग ने भागे हुए दासों को वहाँ छिपने की अनुमति दी, जबकि वे उत्तर की ओर सुरक्षित यात्रा कर रहे थे। पहला उच्च स्तरीय सीप तहखाना स्थापित करने की इच्छा के अलावा, थॉमस इस अवसर का उपयोग करना चाहते थे जो धन और शक्ति उन्होंने व्यापार में अपनी सफलता के साथ अश्वेत समुदाय की मदद करने के लिए प्राप्त की थी। रेस्तरां के ग्राहकों में मुख्य रूप से अमीर गोरे लोग शामिल थे, जो संभवतः इस बात से अनजान थे कि वे अपने भोजन के लिए जो पैसा देते थे, वह गुलाम अफ्रीकी-अमेरिकियों के भागने में मदद कर रहा था। संदर्भ 1791 जन्म 1866 मृत्यु अमेरिकी उन्मूलनवादी अमेरिकी रेस्तरां व्यवसायी फिलाडेल्फिया के लोग न्यूयॉर्क शहर के व्यवसायी पेंसिल्वेनिया के मेथोडिस्ट 19 वीं शताब्दी के अमेरिकी व्यवसायी 19 वीं शताब्दी के अफ्रीकी-अमेरिकी व्यवसायी वर्जीनिया मेथोडिस्ट से मुक्त नीग्रो मेथोडिस्ट न्यूयॉर्क (राज्य) से