Battle of Grand Harbour
ग्रैंड हार्बर की लड़ाई, जिसे ऑपेराज़ियोन माल्टा-2 के रूप में भी जाना जाता है, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जुलाई 1941 की रात को माल्टा के वैलेटा बंदरगाह में मित्र देशों के नौवहन के खिलाफ एक असफल इतालवी छापा था। डेसिमा फ्लोटिग्लिया एमएएस ("एक्स-एमएएस") के इतालवी रेगिया मरीना (आरएम) कमांडो मेंढकों ने ब्रिटिश नौवहन पर हमला करने के लिए बंदरगाह में घुसने का प्रयास किया। हमलावरों ने बंदरगाह में प्रवेश करने की कोशिश कर रहे सेंट एल्मो पुल को नष्ट कर दिया, जिसके बाद उन्हें तटीय सुरक्षा बलों की गोलीबारी से भगा दिया गया। इटालियंस को भारी नुकसान उठाना पड़ा; पूरे एक्स-एमएएस समूह को मार दिया गया या कब्जा कर लिया गया। पृष्ठभूमि इतालवी प्रयास और तैयारी मार्च 1941 के अंत में, एक्स-एमएएस ने विस्फोटक नौकाओं (एमटी) का उपयोग करके सौदा खाड़ी पर छापे के दौरान क्रेते के पास एक सहयोगी क्रूजर और टैंकर को डुबो दिया। इस सफलता से उत्साहित, एक्स-एमएएस को 26 अप्रैल को ग्रैंड हार्बर पर इसी तरह के हमले की योजना बनाने का आदेश दिया गया था। मई के अंत में अमावस्या के दौरान मोटर टारपीडो नौकाओं (एमएएस) द्वारा रात की टोही बिना किसी प्रतिक्रिया के तटीय सुरक्षा के भीतर आ गई। हमले को जून के अंत में अमावस्या के दौरान ऑपरेशन माल्टा-1 के रूप में आगे बढ़ने के लिए अधिकृत किया गया था। 25/26 जून की रात को एमएएस टोही बिना किसी घटना के संपर्क में आया। पहला प्रयास 27 जून की दोपहर को ऑगस्टा, सिसिली से शुरू किया गया था, जिसमें पांच एम. ए. एस. नौ एम. टी. और एक एम. टी. एस.-प्रकार की टारपीडो नाव थी; इसे खराब मौसम के कारण वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। एक और प्रयास 29/30 जून को किया गया था, लेकिन खराब मौसम और टो लाइनों और इंजनों की समस्याओं के कारण देरी के बाद इसे भी रद्द कर दिया गया था। हमले को ऑपरेशन माल्टा-2 के रूप में 25/26 जुलाई तक स्थगित कर दिया गया था। योजना को पिछले प्रयासों के आधार पर संशोधित किया गया था। एमएएस की संख्या घटाकर दो कर दी गई, एमएएस-451 और एमएएस-452। दो मानव टॉरपीडो (एस. एल. सी.) जोड़े गए, जिन्हें एम. टी. एल.-प्रकार की नाव द्वारा ले जाया गया। एविसो डायना को एक मदर शिप के रूप में जोड़ा गया था; वह एम. टी. एल. को ले जाएगी और नौ एम. टी. और एक एम. टी. एस. ले जाएगी। सेंट एल्मो पुल के नीचे निलंबित स्टील एंटी-टारपीडो जाल में एक छेद बनाने की एक गुप्त विधि के रूप में एक एस. एल. सी. जोड़ा गया था; जाल ने एम. टी. को ग्रैंड हार्बर में जाने से रोक दिया। अन्य एस. एल. सी. मार्समक्सेट बंदरगाह में प्रवेश करेगी और लाज़रेटो क्रीक में मित्र देशों की पनडुब्बियों पर हमला करेगी। रेगिया एयरोनॉटिका तीन हवाई हमले शुरू करेगी; 02:15 और 04:15 पर छापे नौसेना समूह के लिए नौवहन सहायक होंगे; 04:30 छापे, वैलेटा के अंतर्देशीय हिस्से पर हमला करते हुए, स्टील के जाल के खुलने के साथ मेल खाएगा, जिससे ध्यान भटक जाएगा और नौसेना समूह के शोर को छिपाया जा सकेगा। जुलाई की रात को, एक एमएएस गश्ती दल माल्टीज़ तट के पास पहुंचा, इससे पहले कि अंग्रेजों ने सर्चलाइट चालू कर दी; इटालियंस को नहीं देखा गया। कमांडर विट्टोरियो मोकागट्टा ने एमएएस-452 से समग्र नियंत्रण का प्रयोग किया, जिसमें लेफ्टिनेंट-कमांडर जियोर्जियो गियोबे ने एमटीएस से एमटी की कमान संभाली। सेंट एल्मो ब्रिज के जाल पर हमला करने वाला एस. एल. सी. एस. एल. सी. डिजाइनरों में से एक टेसीओ टेसी होगा। दूसरे एस. एल. सी. का संचालन फ्रेंको कोस्टा ने किया था। ब्रिटिश तैयारी ग्रैंड हार्बर के प्रवेश द्वार पर दो मुख्य किलेबंदी वालेटा प्रायद्वीप के छोर पर उत्तर में फोर्ट सेंट एल्मो और विपरीत दक्षिणी तट पर फोर्ट रिकासोली थे। किलों को रॉयल माल्टा तोपखाने द्वारा संचालित किया गया था और वे क्रमशः छह और तीन 6-पाउंडर बंदूकों से लैस थे। चेशायर रेजिमेंट की पहली बटालियन ने रिकासोली तट पर सीयरलाइट और मशीनगनों का संचालन किया। जुलाई के मध्य में, अंग्रेजों को अल्ट्रा के माध्यम से पता चला कि इतालवी "एक द्वीप" पर एक मामूली नौसैनिक हमले की योजना बना रहे थे। ऑपरेशन सब्सटेंस के साथ संयोग के समय ने अंग्रेजों को माल्टा के पास असामान्य इतालवी नौसैनिक गतिविधि से सावधान कर दिया। 24 जून को, सबस्टेंस से जी. एम. 1 का काफिला माल्टा पहुंचा और इतालवी छापे का लक्ष्य बन गया। युद्ध में देरी और रडार का पता लगाने के लिए इतालवी बल 25 जुलाई को 19 एक्स-एमएएस और 26 नाव चालक दल के साथ ऑगस्टा से 18:15 पर रवाना हुआ। दक्षिण की यात्रा अच्छे मौसम में थी। फोर्ट मदालेना में रॉयल एयर फोर्स (आरएएफ) के रडार ने माल्टा के उत्तर-पूर्व में 22:30 पर इतालवी स्क्वाड्रन का पता लगाया और सुरक्षा बलों को सतर्क कर दिया। यह चेतावनी 23:00 के कुछ समय बाद तक चली जब रडार इकोस फीकी पड़ गई, हालांकि एहतियात के तौर पर गनर्स और सर्चलाइट क्रू अपने स्टेशनों के पास बने रहे। तापमान व्युत्क्रम के कारण उस रात रडार रेंज असामान्य रूप से लंबी थी। डायना ने वैलेटा के उत्तर में अपनी नौकाओं को आईडी1 से आधी रात के बीच अलग कर दिया, फिर कैपो पासेरो के हमलावरों की प्रतीक्षा करने के लिए उत्तर की ओर लौट आई। उतारने के दौरान एक एम. टी. क्षतिग्रस्त हो गया। एम. ए. एस.-451 ने एम. टी. एल. को खींचने की जिम्मेदारी संभाली। लगभग तुरंत एम. ए. एस. के प्रोपेलरों में से एक टॉवलाइन से फंस गया और नावें टकरा गईं। एक एस. एल. सी.-जिसे बाद में कोस्टा द्वारा उपयोग किया गया-संभवतः और अनजाने में क्षतिग्रस्त हो गया था जिससे इसे नियंत्रित करना मुश्किल हो गया था। एक घंटे के बाद प्रोपेलर को मुक्त नहीं किया जा सका और टो को एमएएस-452 में स्थानांतरित कर दिया गया। एमएएस-451 को सिसिली लौटने का आदेश दिया गया। खोए हुए समय की भरपाई के लिए गति बढ़ाई गई, जिससे क्षतिग्रस्त एम. टी. पीछे गिर गया और पलट गया। आधे घंटे बाद एमएएस-451 प्रोपेलर को मुक्त करके समूह में फिर से शामिल हो गया। इटालियंस 26 जुलाई को 02:00 के तुरंत बाद वैलेटा के उत्तर में थे, जो निर्धारित 01:34 से पीछे थे। एम. ए. एस. यहाँ बना रहा जबकि एम. टी. एल. और एम. टी. एम. टी. एल. की अधिकतम गति से आगे बढ़े। नियोजित हवाई हमलों ने नौवहन में मदद नहीं की; 01:45 हमला नहीं हुआ, और एक विमान द्वारा 02:45 छापा वैलेटा से चूक गया और हमलावरों द्वारा किसी का ध्यान नहीं गया। एम. टी. एस. सेंट एल्मो से 03:00 के तुरंत बाद पहुंचे, जहाँ वे पुल पर विस्फोट के उनके हमले होने का इंतजार करेंगे। एम. टी. एल. ने एस. एल. सी. को तट के करीब लॉन्च किया; प्रक्षेपण में लंबा समय लगा। इटालियंस को इस बात का एहसास नहीं था कि पश्चिमी समुद्री धारा स्थिर एस. एल. सी. और एम. टी. को पूर्व की ओर और पुल से दूर धकेल रही थी। पुल को नष्ट करना एस. एल. सी. को नुकसान का पता चला और तेसी इसकी मरम्मत नहीं कर सके। टेसी ने कोस्टा को एम. टी. एल. में लौटने और टारपीडो को नष्ट करने का आदेश दिया, लेकिन कोस्टा ने आदेशों की अवज्ञा की और हमले को अंजाम देने का प्रयास किया। तेसी ने अपना हमला 03:45 पर शुरू किया, जो निर्धारित समय से लगभग एक घंटे पीछे था। वह पुल तक नहीं पहुँच सका, या एस. एल. सी. के अलग करने योग्य वारहेड और समय-विलंबित फ्यूज का उपयोग करके 04:30 द्वारा जाल को ध्वस्त नहीं कर सका। टेसी ने कोस्टा को बताया कि यदि समय की आवश्यकता होगी तो एक तात्कालिक फ़्यूज़ का उपयोग किया जाएगा। दो विमानों द्वारा तीसरा हवाई हमला 04:13 पर जल्दी हुआ और केवल रक्षकों को जगाने का काम किया। एम. टी. 04:12 पर तट के करीब चले गए। कोई विस्फोट नहीं हुआ। 04:40 पर, जियोर्जियो ने जाल को नष्ट करने के लिए दो एम. टी. आगे करने का आदेश दिया। पहला एम. टी. बहुत धीमी गति से आगे बढ़ रहा था और टूटने और विस्फोट होने के बजाय जाल में फंस गया; इसके पायलट ने नाव को छोड़ दिया क्योंकि हमला अंदर गया और बाद में उसे पकड़ लिया गया। दूसरे पायलट ने फ़्यूज़ को तुरंत सेट कर दिया, पूरी गति से जाल को चलाने के लिए सवार रहे, और दोनों एम. टी. के 04:48 पर विस्फोट होने से उनकी मृत्यु हो गई। एक पुल का विस्तार ढह गया, और इसके मलबे ने नष्ट हुए जाल को एक मजबूत खंड के रूप में बदल दिया। विस्फोट ने सुरक्षा बलों को फिर से सतर्क कर दिया। विस्फोट के तुरंत बाद, फोर्ट सेंट एल्मो में एक 6-पाउंडर ने पुल की ओर बढ़ते हुए एक छोटे से धनुष-वेक पर गोलीबारी की और जिससे अज्ञात वस्तु में विस्फोट हो गया। विस्फोट संभवतः तेसी के एस. एल. सी. के वारहेड के कारण हुआ था, और कैसे वह मारा गया था; सुबह पास में बाल और त्वचा से जुड़ा एक इतालवी सांस लेने वाला मुखौटा पाया गया था। पुल पर विस्फोट एम. टी. के हमले का संकेत था। वे जल्दी से पुल के पास सर्चलाइट्स से रोशन हो गए और सुरक्षा बलों की ओर से भारी गोलीबारी की चपेट में आ गए। दो एम. टी. नष्ट हो गए; उनके पायलट घायल हो गए और बाद में पकड़ लिए गए। शेष चार एम. टी. यह महसूस करने के बाद उत्तर की ओर पीछे हट गए कि वे बंदरगाह में प्रवेश नहीं कर सकते हैं और उन्होंने फिर से संगठित होने का प्रयास किया। अंग्रेजों ने 04:52 पर पुल के पास गोलीबारी बंद कर दी। एम. टी. एस. की एक जोड़ी, जिसमें एक घायल पायलट सवार था, रोशन क्षेत्र के किनारे के पास और अंग्रेजों की दृष्टि में बनी रही। शुरू में, नावें स्थिर थीं और परित्यक्त दिखाई देती थीं, लेकिन 05:20 पर एक के दूसरे की ओर अचानक बढ़ने के कारण अंग्रेजों ने उन पर एक मिनट के लिए गोलीबारी की। नावसभ नष्ट भऽ गेल; दुनू इतालवी पायलट तट पर पहुँचलाह आ पकड़ल गेल। लगभग इसी समय गियोबे एम. ए. एस. पहुँच गए। एम. ए. एस.-451 ने सिसिली के लिए रास्ता तय किया, जबकि एम. ए. एस.-452 ने एम. टी. एस. को पकड़ लिया और दक्षिण की ओर बढ़ गए, संभवतः जीवित बचे लोगों को बचाने के लिए। 05:30 के कुछ ही समय बाद, 126 और 185 स्क्वाड्रनों से 30 आरएएफ हॉकर तूफानों ने इतालवी हमलावरों का शिकार करने के लिए उड़ान भरी। एक तूफान ने एमएएस-452 पर हमला किया और आठ ने एमटी की शेष जोड़ी पर हमला किया। हमले के बाद दोनों एमटी को नष्ट कर दिया गया था; एक पायलट की ऐसा करते हुए मृत्यु हो गई, और दूसरा माल्टा में तैरकर आत्मसमर्पण कर दिया। आर. ए. एफ. लड़ाकों को जल्द ही उत्तर की ओर 7 ग्रुपो से दस इतालवी मच्ची C.200 सेट्टास से मिलने के लिए निर्देशित किया गया और लगभग 05:50 कुत्ते की लड़ाई शुरू हो गई। एक तूफान और दो सेट्टा नष्ट हो गए। एक इतालवी पायलट की मौत हो गई और दूसरे को एक इतालवी नाव ने बचा लिया। एम. ए. एस.-452 सेंट एल्मो से कुछ समय पहले आई. डी. 1 से आया था, और कुछ ही समय बाद भोर में किले द्वारा उस पर गोलीबारी की गई थी। नाव सैद्धांतिक अधिकतम सीमा से परे 6-पाउंड की गोलीबारी से टकरा गई थी; खोल, एक सपाट प्रक्षेपवक्र पर दागा गया, पानी की सतह से दूर हो गया और व्हीलहाउस में विस्फोट हो गया। मोकागट्टा, गियोबे, बाकी एक्स-एमएएस नेतृत्व, नाव के कमांडिंग अधिकारी और हेल्मसमैन मारे गए थे। चालक दल के शेष 11 सदस्यों को डर था कि एम. ए. एस. डूब जाएगा और एम. टी. एस. पर खाली हो जाएगा; वे सिसिली लौट आए। एमएएस-452 पर माल्टा के उत्तर-पूर्व में लगभग 06:20 पर तूफानों ने हमला किया था। नाव स्थिर हो गई और ईंधन की टंकी टकरा गई और उसमें आग लगा दी गई। चालक दल के तीन सदस्य मारे गए थे। घायल कमांडिंग अधिकारी सहित नौ शेष चालक दल ने नाव को छोड़ दिया, जो 06:40 पर फट गई; उन्हें बाद में सुबह एक नागरिक रॉयल आर्मी सर्विस कॉर्प्स (आर. ए. एस. सी.) प्रक्षेपण द्वारा बचाया गया। एम. टी. एल. ने बहुत लंबे समय तक भागने में देरी की थी और माल्टा के उत्तर-पूर्व में 06:40 पर पाया गया था; यह फोर्ट सेंट रोक्को से गोलीबारी द्वारा निर्देशित तूफान द्वारा हमला किया गया था और डूब गया था। पायलट घायल हो गया और पकड़ लिया गया। उनके एस. एल. सी. के साथ यांत्रिक कठिनाइयों ने कोस्टा को कोई प्रगति करने से रोक दिया; उन्होंने और उनके चालक दल के सदस्यों ने आई. डी. 1 पर नियंत्रण विफल होने के बाद टारपीडो को नष्ट कर दिया और फिर सेंट एंड्रयूज के पास तट पर तैरकर आत्मसमर्पण कर दिया। गिरा हुआ तूफान का ब्रिटिश पायलट परित्यक्त एमएएस-452 को खोजने और उसमें चढ़ने से पहले एक डिंघी पर माल्टा की ओर बढ़ा। उत्साहपूर्वक इतालवी ध्वज को लहराते हुए आर. ए. एस. सी. प्रक्षेपण का ध्यान आकर्षित किया जिसने एम. ए. एस.-452 के चालक दल को बचाया, लेकिन प्रक्षेपण को "आक्रामक" ध्वज लहराने की सूचना देने पर आधार पर लौटने का आदेश दिया गया। पायलट को दोपहर के आसपास आरएएफ फेयरी स्वोर्डफिश फ्लोटप्लेन द्वारा बचाया गया था। इसके बाद इटालियंस अपने किसी भी उद्देश्य को प्राप्त करने में विफल रहे। 19 एक्स-मास कर्मियों में से कोई भी नहीं बचा; 10 मारे गए और नौ पकड़े गए। 26 एम. ए. एस. चालक दल में से छह मारे गए, नौ पकड़े गए और 11 इटली भाग गए जहाँ एक की बाद में घावों से मृत्यु हो गई। मोकागट्टा और तेसी को मरणोपरांत सैन्य वीरता के स्वर्ण पदक से सम्मानित किया गया। इसके अलावा, वायु सेना का एक पायलट मारा गया था। उपकरणों के नुकसान में एम. टी. एस. और दो सैटा लड़ाकू विमानों को छोड़कर सभी नावें और टॉरपीडो शामिल थे। इतने सारे वरिष्ठ अधिकारियों के खोने के कारण आगे के एक्स-एमएएस संचालन में देरी हुई, लेकिन दिसंबर में इसने अलेक्जेंड्रिया पर छापा मारा और युद्धपोतों को डुबो दिया। अंग्रेजों ने एक तूफान सेनानी को खो दिया। उन्होंने एमएएस-452 पर भी कब्जा कर लिया-जिसे एचएमएस जेड द्वारा ले जाया गया-एक एमटी और कोस्टा के एसएलसी। एमएएस का नाम बदलकर एक्स-एमएएस कर दिया गया और इसका उपयोग आरएएफ बचाव प्रक्षेपण या निविदा के रूप में किया गया। एमटी को सितंबर 1943 में मूल्यांकन के लिए ब्रिटेन भेजा गया था। सेंट एल्मो पुल की मरम्मत नहीं की गई थी। हमले के बाद ढह गए हिस्से को हटा दिया गया था, और युद्ध के बाद शेष पुल को ध्वस्त कर दिया गया था, जिसमें केवल केंद्रीय समर्थन स्तंभ बचा था। 2012 में एक नया पुल खोला गया। संदर्भ स्रोत ग्रैंड हार्बर, 1941 में संघर्ष की लड़ाई माल्टा की घेराबंदी ग्रैंड हार्बर की लड़ाई द्वितीय विश्व युद्ध भूमध्यसागरीय थिएटर के अभियान नौसेना विमानन संचालन और ग्रैंड हार्बर की लड़ाई ग्रैंड हार्बर की लड़ाई ग्रैंड हार्बर की लड़ाई ग्रैंड हार्बर की लड़ाई द्वितीय विश्व युद्ध में ब्रिटिश साम्राज्य और राष्ट्रमंडल का सैन्य इतिहास