Pre-modern conceptions of whiteness
उनकी त्वचा के रंग के संदर्भ में आबादी का वर्णन सफेद के रूप में 17 वीं शताब्दी के बाद से निर्मित नस्ल श्रेणियों से अलग है। रंगीन शब्दावली कभी-कभी यूनानी-रोमन नृविज्ञान और अन्य प्राचीन और मध्ययुगीन स्रोतों में पाई जाती है, लेकिन इन समाजों में श्वेत या अखिल-यूरोपीय जाति की कोई धारणा नहीं थी। यूनानी-रोमन समाज में श्वेतता एक शारीरिक मानक था, हालांकि इस मानक को अस्वीकार किया जा सकता था और यह भेदभाव या रंग पूर्वाग्रह की किसी भी प्रणाली के साथ मेल नहीं खाता था। ऐतिहासिक रूप से, आधुनिक काल के उत्तरार्ध से पहले, यूरोप और उत्तरी अमेरिका के बाहर की संस्कृतियों, जैसे कि मध्य पूर्व और चीन में, श्वेतता की अवधारणाओं को नियोजित किया गया था। अंततः इन्हें उत्तरोत्तर हाशिए पर डाल दिया गया और नस्लीय श्वेतता के यूरोपीय रूप द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। श्वेतता का कोई स्थायी "वास्तविक सार" नहीं है, बल्कि यह एक सामाजिक संरचना है जो विभिन्न सामाजिक, भौगोलिक और ऐतिहासिक अर्थों पर निर्भर है। नस्ल पर छात्रवृत्ति आधुनिक अवधारणा को पूर्व-आधुनिक विवरणों से अलग करती है, जो त्वचा के रंग, रंग और अन्य शारीरिक लक्षणों पर केंद्रित है। पृष्ठभूमि लगभग 6000 साल पहले कृषि अर्थव्यवस्थाओं के उदय और दुनिया भर में समाजों के बढ़ते स्तरीकरण के साथ, हल्की त्वचा उच्च सामाजिक स्थिति के साथ तेजी से जुड़ी हुई थी। चूंकि निम्न दर्जे के व्यक्तियों को आम तौर पर कठिन बाहरी परिश्रम में भाग लेने की आवश्यकता होती थी, इसलिए काली त्वचा दुनिया भर के कृषि समाजों में निम्न सामाजिक स्थिति से जुड़ी होने लगी। समय के साथ सफेदी खुशी, सफलता, बाहरी परिश्रम से मुक्ति और यहां तक कि आध्यात्मिक शुद्धता से जुड़ी हुई है। यूरोप, एशिया और उत्तरी अफ्रीका के प्राचीन और मध्ययुगीन समाजों में, हल्की त्वचा, विशेष रूप से महिलाओं के बीच, एक विशेषाधिकार प्राप्त जीवन शैली जीने, महान वंश होने का संकेत बन गई, और सुंदरता का एक संकेतक भी बन गई। उपजाऊ अर्धचंद्राकार मेसोपोटामिया प्राचीन मेसोपोटामिया में स्वस्थ त्वचा के रंगों को सामू ("लाल" या "लाल") या पेसू ("सफेद") के रूप में वर्णित किया गया था, जबकि खराब स्वास्थ्य त्वचा के रंग अर्क ("पीला-भूरा" या "पीला") से जुड़ा था, जो पीलिया का एक संदर्भ था। पेसू प्रोटो-सेमिटिक शब्द एफ/पीशु से निकला था, जो सफेदी और चमक से संबंधित था। सामू शब्द का उपयोग लाल बालों को संदर्भित करने के लिए भी किया जाता है, या तो रंगे हुए या प्राकृतिक, प्राकृतिक लाल बाल यूरेशियन स्टेपी से जुड़े होते हैं। अक्कादियनों के लिए, पेसू का उपयोग ऐल्बिनिज़म या गंभीर एनीमिया, या एक महिला के गोरे रंग जैसी चिकित्सा स्थितियों को संदर्भित करने के लिए भी किया जा सकता है। इसके विपरीत, मिस्र के 25वें राजवंश के नूबियन फैरो जैसे काले रंग की त्वचा वाले लोगों का वर्णन करने के लिए अक्काडियन शब्द साल्मु ("काला") का उपयोग किया जाता है। मेसोपोटामिया के लेखन में भूरे रंग की आँखों के साथ-साथ नीली आँखों या नामरू (चमकदार (-नीला)) का भी उल्लेख किया गया है। प्राचीन मिस्र मानवविज्ञानी नीना जब्लोन्स्की के अनुसारः प्राचीन मिस्र (नया साम्राज्य) अंत्येष्टि ग्रंथ जिसे बुक ऑफ गेट्स के रूप में जाना जाता है, एक जुलूस में "चार समूहों" को अलग करता है। ये "लाल-भूरे" मिस्रवासी, "पीले" लेवेंटिन और कनानी लोग या "एशियाई", "काले" "नूबियन" और "गोरी चमड़ी वाले लिबियन" हैं। मिस्र के लोगों को लेवेंटाइंस (जो अब लेबनान, इज़राइल, फिलिस्तीन और जॉर्डन हैं) और लीबिया के लोगों की तुलना में काफी गहरे रंग के रूप में चित्रित किया गया है, लेकिन नूबियन (आधुनिक सूडान) की तुलना में काफी हल्के हैं। मिस्र की कला में त्वचा के रंग में लिंग अंतर को भी दर्शाया गया था, जिसमें महिलाओं को पुरुषों की तुलना में हल्की त्वचा के रूप में चित्रित किया गया था। पुरुषों को गहरे लाल-भूरे रंग से रंगा जाता था, जबकि महिलाओं को "सफेद, टैन, क्रीम या पीला" रंग दिया जा सकता था। शास्त्रीय पुरातत्वविद आमतौर पर इस विचलन का श्रेय पुरुषों और महिलाओं की अलग-अलग जीवन शैली को देते हैं। चार्ल्स फ्रीमैन के अनुसार, हल्की त्वचा वाली महिलाओं के चित्रण एक उच्च स्थिति का सुझाव देते हैं, और यह एक संकेत था कि एक महिला को धूप में काम नहीं करना पड़ता था। अन्य भूमध्यसागरीय संस्कृतियों की तरह, मिस्र की कला में हल्की त्वचा स्त्री का आदर्श बन गई। लेवेंट प्राचीन यूनानियों ने फोनिशियन और सामान्य रूप से लेवेंटाइंस को फोइनाइक (φοινικε) के रूप में लेबल किया, जो ग्रीक काम फोइनोस से लिया गया एक शब्द है, जिसका अर्थ है "लाल", संभवतः प्राचीन लेवेंटाइंस की त्वचा के रंग के संदर्भ में। हिब्रू बाइबिल में, एसाव और राजा डेविड जैसी आकृतियों को "लाल" के रूप में वर्णित किया गया है। विद्वान डेविड एम. गोल्डनबर्ग के अनुसार, प्राचीन इजरायलियों और यहूदी लोगों ने "सुंदर रंग" वाली महिलाओं को प्राथमिकता दी। यह वरीयता बाइबिल और उत्तर-बाइबिल साहित्य दोनों में स्थापित है। उदाहरण के लिए, द जेनेसिस एपोक्रिफोन में सारा को "उसकी सफेदी" में "सुंदर" बताया गया है। एक बाद के परिदृश्य के बारे में तनैम में से एक ने लिखा है जिसमें एक संभावित दूल्हा एक ऐसी महिला से शादी करने से इनकार कर देता है जिसे वह "बदसूरत" और "काला" (शाहोराह) मानता है जब तक कि उसे पता नहीं चलता कि वह वास्तव में "सुंदर" और "सफेद" (लेवानाह) है। सांग ऑफ सॉन्ग्स में एक महिला अपने प्रेमी की "सफेद और लाल" होने के लिए प्रशंसा करती है, जबकि उसे "चंद्रमा की तरह साफ" बताया गया है। गोल्डनबर्ग ने लिखाः बाइबिल में उल्लिखित त्वचा रोगों पर टिप्पणी करने वाला एक रब्बी पाठ (लैविटिकस, chs. 13-14; Deut 24:8) में कहा गया हैः "एक बेहद चमकीला सफेद धब्बा [बहेरेट] बहुत हल्की त्वचा वाले [जर्मानी] पर बेहोश दिखाई देता है, जबकि एक हल्का धब्बा बहुत गहरे रंग की त्वचा वाले [कुशी] पर चमकीला दिखाई देता है। रब्बी इश्माएल ने कहाः 'यहूदी-मैं उनके लिए एक प्रायश्चित बलिदान की तरह हो सकता हूं [प्यार की अभिव्यक्ति]-बॉक्सवुड के पेड़ [एश्केरोए] की तरह हैं, न तो काले और न ही सफेद, बल्कि बीच में हैं। "2 यह कथन दूसरी शताब्दी (आर. इश्माएल) की धारणा को दर्ज करता है कि यहूदियों की त्वचा का रंग काला और white.3 के बीच है, अधिक सटीक रूप से यह हल्का भूरा है, बॉक्सवुड का रंग tree.4 यहूदी रंग की मध्यवर्ती, हल्की-भूरे रंग की छाया की इस प्रारंभिक धारणा की पुष्टि मिस्र में टॉलेमिक काल के कई पपायरी द्वारा की जाती है जो विभिन्न यहूदियों के रंग को" "शहद के रंग" "के रूप में वर्णित करते हैं।" भारत त्वचा के रंग की प्रकृति और भारतीय जाति व्यवस्था में इसकी भूमिका का कड़ा विरोध किया जाता है। भारतीय समाजशास्त्री जी. एस. घुर्ये के अनुसार, वेदों में उल्लिखित समूह, आर्य और दास, अपनी त्वचा के रंग या "वर्ण" से अलग थे, जिसमें आर्य एक सुंदर रंग से जुड़े थे और दास काले रंग से जुड़े थे। इसी तरह, समाजशास्त्री जेम्स अल्फ्रेड अहो का कहना है कि त्वचा के रंग का उपयोग एक मार्कर के रूप में किया जाता था जो अंततः जाति प्रणाली बन गई। मानवविज्ञानी आर्थर हेलवेग का कहना है कि वर्ण प्रणाली का प्रारंभिक आधार त्वचा का रंग था। बंगाली विद्वान जयंतनुज बंदोपाध्याय ने लिखा है कि ऋग्वेद में, भगवान इंद्र ने विजय प्राप्त दास की भूमि को "सफेद रंग" के आर्य को वितरित किया था। इस प्रकार, बंदोपाध्याय "श्वेत-चमड़ी वाले" आर्य और "अश्वेत-चमड़ी वाले" अनार्य, या गैर-आर्यों के बीच संघर्ष को नस्लीय निहितार्थ के रूप में वर्णित करते हैं। भारतीय मार्क्सवादी इतिहासकार डी. डी. कोसांबी ने लिखा है कि दस्यू की गहरी त्वचा "नवागंतुकों [आर्यों] की हल्की त्वचा के रंग के विपरीत थी।" केनेथ ए. आर. के अनुसार, महाभाष्या, ऋग्वेद और गोपथ ब्राह्मण में शामिल हैं। कैनेडी, "सफेद खाल और लाल या पीले बालों" वाले ब्राह्मणों का संदर्भ देते हैं। डेविड लोरेंजेन के अनुसार, बाद के वैदिक साहित्य में कुछ संदर्भ हैं जो बताते हैं कि ब्राह्मण और वैश्य जातियों को "श्वेत या निष्पक्ष" के रूप में संदर्भित किया जाता है। भारतीय विद्वान वर्षा अय्यर और ललित खंडारे का कहना है कि रंगवाद, या त्वचा के रंग पर आधारित भेदभाव, भारत में पूर्व-औपनिवेशिक काल से मौजूद है, जो श्वेतता की किसी भी यूरोसेंट्रिक अवधारणा से पहले की बात है। इसी तरह, विद्वान नीना कुलरिच ने प्रस्तुत किया कि भारतीय संस्कृति में रंग के संदर्भ यूरोपीय उपनिवेशवाद से पहले के हैं और हालांकि नस्लवाद और रंगवाद एक साथ जुड़े हुए हैं, लेकिन वे समान नहीं हैं, क्योंकि श्वेतता की इच्छा भारतीय संस्कृति का एक हिस्सा है जो यूरोपीय अवधारणाओं से अलग है। माइकल विट्ज़ेल जैसे अन्य लोगों का कहना है कि ऋग्वेद में अधार्मिकता के रूपक के रूप में "काली त्वचा" का उपयोग किया गया है। भारतीय इतिहासकार रोमिला थापर का कहना है कि त्वचा के रंग में अंतर प्रतीकात्मक वर्णनकर्ता होने की अधिक संभावना है। कादिरा पेथियागोडा का यह भी कहना है कि वर्ण का शाब्दिक अर्थ रंग है, और इसका उपयोग लोगों के समूहों को वर्गीकृत करने और मतभेदों को व्यक्त करने के लिए किया जाता था, हाल की विद्वता से पता चलता है कि ये शब्द प्रतीकात्मक थे। प्राचीन यूनान प्राचीन मिस्रवासियों की तरह, माइसीनी यूनानी और मिनोआन आम तौर पर पीली या सफेद त्वचा वाली महिलाओं और गहरे भूरे या टैन त्वचा वाले पुरुषों को चित्रित करते थे। नतीजतन, पीला या हल्की त्वचा वाले पुरुषों, ल्यूकोक्रोस (λεyκodchρως, "सफेद त्वचा वाले") को प्लेटो और अरस्तू जैसे प्राचीन यूनानी लेखकों द्वारा कमजोर और स्त्रीहीन माना जा सकता था। अरस्तू के अनुसार, "जिनकी त्वचा बहुत काली है वे कायर हैंः मिस्र और इथियोपियाई गवाह हैं। जिन लोगों की त्वचा बहुत हल्की होती है, वे भी उतने ही कायर होते हैंः गवाह महिलाएं। साहसी की विशिष्ट त्वचा का रंग दोनों के बीच आधा होना चाहिए। इसी तरह, एथेंस के ज़ेनोफोन ने युद्ध के फारसी कैदियों का वर्णन "सफेद चमड़ी वाले के रूप में किया है क्योंकि वे कभी भी अपने कपड़ों के बिना नहीं थे, और मेहनत करने के लिए नरम और अप्रयुक्त थे क्योंकि वे हमेशा गाड़ियों में सवारी करते थे" और कहते हैं कि परिणामस्वरूप यूनानी सैनिकों का मानना था कि "युद्ध किसी भी तरह से महिलाओं के साथ लड़ने से अलग नहीं होगा"। यूनानी साहित्य में हेरा और एफ्रोडाइट जैसी देवी और पेनेलोप, एंड्रोमाचे और नौसिका जैसी प्राणियों सहित महिलाओं को ल्यूकोलेनोस (, "सफेद-सशस्त्र") के रूप में वर्णित किया जा सकता है। एथेना को सुनहरे बालों या xanthe (xanthe) और नीली, हरी या भूरे रंग की आँखों के रूप में वर्णित किया गया है। इसके विपरीत ओडिसियस जैसे पुरुष योद्धाओं को आमतौर पर भूरे या कांस्य रंग की त्वचा के रूप में वर्णित किया जाता था, जब तक कि युद्ध में चोट की चपेट में आने वाली त्वचा पर ध्यान नहीं दिया जाता था। यूनानी दृश्य कला में आमतौर पर महिलाओं को सफेद के रूप में दिखाया जाता है, जो विशिष्ट पुरुष की तुलना में बहुत हल्का होता है। सुंदरता की देवी के रूप में, एफ़्रोडाइट को आमतौर पर ग्राफिक और पाठ्य कला दोनों में बहुत सफेद त्वचा दी जाती थी। श्वेतता को आम तौर पर प्राचीन यूनानी संस्कृति में स्त्रीत्व के एक वांछनीय हिस्से के रूप में देखा जाता था। शास्त्रीयवादी जेम्स एच. डी का कहना है कि "यूनानी लोग खुद को 'श्वेत लोग' के रूप में वर्णित नहीं करते हैं-या कुछ और के रूप में क्योंकि उनकी रंगीन शब्दावली में उनके लिए कोई नियमित शब्द नहीं था।" लोगों की त्वचा का रंग उपयोगी अर्थ नहीं रखता था; जो मायने रखता है वह यह है कि वे कहाँ रहते थे। हेरोडोटस ने सिथियन बुदिनी को गहरी नीली आंखें और चमकीले लाल बाल होने के रूप में वर्णित किया और मिस्रियों को-काफी हद तक कोल्चियनों की तरह-(, "काली त्वचा") और घुंघराले बालों वाले के रूप में वर्णित किया। वह संभवतः मिस्र के दक्षिण में रहने वाली जनजातियों के सामान्य यूनानी नाम का पहला संदर्भ भी देता है, जिसे अन्यथा नूबियन के रूप में जाना जाता है, जो () था। बाद में कोलोफोन के ज़ेनोफेनेस ने एथियोपियनों को काले और तंग नाक वाले और थ्रेसियनों को लाल बाल और नीली आंखों वाले के रूप में वर्णित किया। सिथियनों के बारे में अपने विवरण में, हिप्पोक्रेट्स का कहना है कि ठंड का मौसम "उनकी सफेद त्वचा को जला देता है और उसे लाल कर देता है।" लाओडिसिया के दूसरी शताब्दी के अनातोलियन ग्रीक सोफिस्ट पोलेमन ने प्राचीन शरीर विज्ञान के एक दृष्टिकोण की वकालत की, जो त्वचा और बालों के रंग में भिन्नता को सूर्य की क्रियाओं के लिए जिम्मेदार ठहराता है। पोलेमन के काम पर आधारित चौथी शताब्दी का एक अनाम लैटिन ग्रंथ, कई रूढ़िवादिताओं का वर्णन करता है, जिसमें त्वचा के रंग से संबंधित कुछ शामिल हैं, जैसे कि यह दावा कि हल्की त्वचा वाले "उत्तरी" लोग "साहसी और साहसी और आगे" हैं। पोलेमोन के अरबी अनुवादों में इसी तरह हेलेनिक या आयोनियन मूल के यूनानियों द्वारा धारण किए गए कई लक्षणों की सूची में सफेद त्वचा शामिल है। प्राचीन रोम कैरेबियाई विद्वान मर्विन सी. एलेने का कहना है कि रोमनों ने खुद को संदर्भित करने के लिए सफेद के लिए एक तटस्थ शब्द कैंडिडस शब्द का उपयोग किया था। रोमन लोग एल्बस शब्द का भी उपयोग करेंगे, जो उनकी त्वचा के रंग को संदर्भित करने के लिए श्वेतता की भौतिक घटना को संदर्भित करता है। विट्रुवियस ने उत्तरी यूरोप की आबादी के लिए अपने विवरण में कैंडिडस का उपयोग किया जिनके "विशाल शरीर हैं और सफेद रंग के हैं"। रोमन लेखक जूलियस फर्मिकस मैटर्नस ने जर्मनिया कैंडिडी (श्वेत जर्मन) की तुलना इथियोपियाई लोगों से की, जबकि प्लिनी ने उत्तरी यूरोपीय लोगों के कैंडिडा एटक ग्लेशियलिस क्यूटिस या "सफेद और ठंडी खाल" होने की बात की। रोमन भूगोलवेत्ता पोम्पोनियस मेला और प्लिनी के अनुसार, सफेद इथियोपियाई (ल्यूकेथियोप्स) का एक समूह, संभवतः हल्की त्वचा वाले बर्बरों का एक संदर्भ, उत्तरी अफ्रीकी आंतरिक भाग में रहता था। कैंडिडस शब्द को बाद में रोम पर जर्मनी के आक्रमण के दौरान ब्लैंकस शब्द द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, जो एक समान उद्देश्य को पूरा करता था, और जो फ्रेंच ब्लैंक, स्पेनिश ब्लैंको, पुर्तगाली ब्रैंको और इतालवी बियानको जैसी आधुनिक भाषाओं में बचा हुआ है। कैंडिडस की तरह, ब्लैंकस, प्राचीन यूनानियों के साथ कोकेशियन peoples.As के लिए उपयोग किया जाने वाला एक तटस्थ शब्द था, प्राचीन रोमनों ने श्वेतता को स्त्री सौंदर्य के एक महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में देखा। उदाहरण के लिए, वर्जिल के एनीड में, कार्थेज की फोनिशियाई रानी और एनीस की प्रेमिका डीडो को कैंडिडा या "सफेद" के रूप में वर्णित किया गया है। वर्जिल देवी वीनस को "बर्फ की सफेद भुजाओं" के रूप में भी संदर्भित करता है। कार्थेजी कवि लक्सोरियस ने महिलाओं के लिए आदर्श रंग के रूप में सफेद रंग की प्रशंसा करते हुए इथियोपियाई महिलाओं की त्वचा के रंग के बारे में अपमानजनक रूप से लिखा। त्वचा के रंग के संदर्भ रोमन साहित्य में महिलाओं के संदर्भ से परे दिखाई देते हैं। एक गोरे व्यक्ति और एक काले व्यक्ति के बीच अंतर बताने में असमर्थ होना एक आम रोमन मुहावरा था, जिसका उपयोग अज्ञानता की स्थिति स्थापित करने के लिए रूपक रूप से किया जाता था। ये मुहावरे सिसरो और कैटलस के लेखन में प्रमाणित हैं। अपने व्यंग्य के दूसरे भाग में, रोमन व्यंग्यकार जुवेनल लिखते हैं, "सीधे पैर वाले व्यक्ति को क्लब-पैर वाले व्यक्ति, काले (एथियोप्स) पर सफेद आदमी (अल्बस) पर हंसने दें", हालांकि कई अलग-अलग अनुवाद संभव हैं। अपने काल्पनिक संवाद हर्मोटिमस में, यूनानीकृत सीरियाई व्यंग्यकार लूसियन ने अनुमान लगाया है कि क्या एक अलग-थलग इथियोपियाई हाथ से यह मान लेगा कि पृथ्वी पर कोई "सफेद या पीले" पुरुष नहीं हैं। टेसिटस और सूटोनियस जैसे कई रोमन लेखकों ने रोमन "रक्त शुद्धता" के बारे में अपने लेखन में चिंता व्यक्त की क्योंकि रोमन इटली के बाहर के रोमन नागरिकों की संख्या में वृद्धि हुई। हालाँकि, किसी भी लेखक ने यह सुझाव नहीं दिया कि नए नागरिकों का प्राकृतिककरण बंद होना चाहिए, केवल यह कि दासों को मुक्त करना और नागरिकता का अनुदान कम होना चाहिए। रक्त की शुद्धता की उनकी चिंताएं नस्ल या जातीयता के आधुनिक विचारों से मेल नहीं खाती थीं, और त्वचा के रंग या शारीरिक रूप जैसी विशेषताओं से उनका बहुत कम लेना-देना था। एथियोप जैसे शब्द, जिनका रोमन अश्वेत लोगों के लिए उपयोग करते थे, कोई सामाजिक निहितार्थ नहीं रखते थे, और हालांकि प्राचीन रोम में फेनोटाइप से संबंधित रूढ़िवादी निश्चित रूप से मौजूद थे, विरासत में मिली शारीरिक विशेषताएं आम तौर पर सामाजिक स्थिति के लिए प्रासंगिक नहीं थीं; जो लोग विशिष्ट भूमध्यसागरीय आबादी से अलग दिखते थे, जैसे कि अश्वेत लोग, उन्हें किसी भी पेशे से बाहर नहीं रखा गया था और मिश्रित नस्ल संबंधों के खिलाफ कलंक या पूर्वाग्रह का कोई रिकॉर्ड नहीं है। प्राचीन रोम में मुख्य विभाजित सामाजिक मतभेद भौतिक विशेषताओं पर आधारित नहीं थे, बल्कि वर्ग या श्रेणी में अंतर पर आधारित थे। रोमन व्यापक रूप से गुलामी का अभ्यास करते थे, लेकिन प्राचीन रोम में गुलाम विभिन्न विभिन्न जातीय समूहों का हिस्सा थे और उन्हें उनकी जातीय संबद्धता के कारण गुलाम नहीं बनाया गया था। अंग्रेजी इतिहासकार एम्मा डेंच के अनुसार, प्राचीन रोम में "दासों का उनके रूप से पता लगाना कुख्यात रूप से कठिन था"। प्राचीन काल के उत्तरार्ध में, कुछ प्रारंभिक ईसाई लेखकों ने यूरोपीय संस्कृति में जुड़ी रूपक अच्छाई और नैतिकता को सफेद रंग के साथ शारीरिक त्वचा के रंग से जोड़ना शुरू कर दिया, जबकि साथ ही काले रंग से जुड़ी नकारात्मक अवधारणाओं को काली त्वचा से जोड़ना शुरू कर दिया। उदाहरण के लिए, नोला के लेखक पॉलिनस ने दावा किया कि इथियोपियाई लोग बुराइयों के कारण काले हो गए थे। इसी तरह निसा के ग्रेगरी का मानना था कि "मसीह दुनिया में अश्वेतों को सफेद बनाने के लिए आए थे. बेबीलोनियों को जेरूसलम के लोगों में, वेश्या को कुंवारी में, इथियोपियाई उज्ज्वल रूप से सफेद।" एक इथियोपियाई को बपतिस्मा देने की बात करते हुए, रुस्पे के फुलजेन्टियस ने कहा कि उन्होंने इथियोपियाई को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में देखा जो "अभी तक मसीह की कृपा से सफ़ेद नहीं हुआ था।" 7वीं शताब्दी की जीवनी के अनुसार, पोप ग्रेगरी प्रथम ने रोम में एंग्लो-सैक्सन बाल दासों की उपस्थिति पर शोक व्यक्त किया जो "शरीर के सफेद और सुनहरे बालों वाले" थे। 8वीं शताब्दी में, अंग्रेजी भिक्षु द वेनेरेबल बेडे ने आम तौर पर इथियोपियाई लोगों की काली त्वचा को "आध्यात्मिक अंधेरे" से जोड़ा, लेकिन साथ ही इस विचार को भी खारिज कर दिया कि "एक काले इथियोपियाई और एक सफेद सैक्सन" के बीच रंग अंतर अंतिम निर्णय के दौरान उनके भाग्य को प्रभावित करेगा। छठी शताब्दी के बीजान्टिन विद्वान प्रोकोपियस ने विभिन्न आक्रमणकारी बर्बर जनजातियों को सफेद होने के रूप में संदर्भित किया, जैसे कि गोथिक जनजातियाँ जिनके बारे में उन्होंने दावा किया कि उनके "सफेद शरीर और गोरे बाल" थे और हेफ्थलाइट्स या "सफेद हूण" जिनके अनुसार, उनके "सफेद शरीर और चेहरे" थे। भारतीय विद्वानों ने हेफ्थलाइट्स को स्वेता हूना (श्वेत हूण) के रूप में भी संदर्भित किया। अफ्रासियाब महल की सोग्डियन कला में चित्रित हेफ्थलाइट्स को पीले या लाल चेहरे के रूप में दिखाया गया है। चीन पूर्व-आधुनिक चीन में, हान चीनी ने श्वेतता का उपयोग एक गैर-नस्लीय सामाजिक श्रेणी के रूप में किया जिसमें कई गैर-चीनी लोगों को छोड़कर खुद को शामिल किया गया था। जबकि श्वेतता का उपयोग चीनी लोगों की पहचान करने और उन्हें परिभाषित करने के लिए किया जाता था, चीनी संस्कृति विशेष रूप से किसी एक जातीयता के लिए इस शब्द को लागू नहीं करती थी, और अन्य जातीय समूहों, जैसे कि मंचू और यूरोपीय, को श्वेत के रूप में वर्णित किया जा सकता था। हालाँकि, अन्य समूहों जैसे इंडोनेशियाई और मलेशियाई लोगों को "काला" कहा जाता था। चीनी संस्कृति ने हल्की त्वचा को "शारीरिक श्रम से स्वतंत्रता" का संकेत देने वाले हल्के रंगों के कारण उच्च सामाजिक स्थिति के साथ भी जोड़ा। प्राचीन चीन के विद्वान भी उत्तर-पश्चिमी चीन के इंडो-यूरोपीय भाषी लोगों, जैसे कि युएज़ी, को "सफेद" या "लाल सफेद" त्वचा के रूप में वर्णित करते हैं। इसी तरह कहा जाता है कि वुसुन जनजाति की आंखें हरी और दाढ़ी लाल थी। मध्य युग के दौरान और उसके बाद, मध्य पूर्व के लोगों ने खुद को गहरे रंग की त्वचा वाले "दूसरों" से अलग करने के लिए सफेद शब्द का इस्तेमाल किया। "सफेद", "लाल" और "काला" हीनता को दर्शाने वाले "काले" के साथ जातीय पहचानकर्ता बन गए। प्रारंभिक अरब विजयों के बाद ये रंग शब्द तय हो गए। इस युग में श्वेतता एक मूल्यवान शारीरिक विशेषता बन गई, जिसमें सामाजिक अभिजात वर्ग के साथ एक सफेद रंग जुड़ा हुआ था। मध्य पूर्वी लोगों ने उल्लेख किया कि यूरोपीय लोग "अत्यधिक सफेद" थे और उनकी "पीली नीली" आंखें थीं। इस्लामी स्वर्ण युग के मुस्लिम विद्वानों, जैसे कि एविसेना, ने मुस्लिम दुनिया की सीमा से लगे उत्तरी जनजातियों को सफेद के रूप में वर्णित किया; एविसेना लिखते हैंः "स्लाव श्वेतता प्राप्त करते हैं/जब तक कि उनकी त्वचा नरम नहीं हो जाती।" अरब खोजकर्ता अहमद इब्न फदलान ने अपनी उत्तरी यात्राओं के दौरान वाइकिंग युग के रूस के लोगों को "गोरा और लाल" और "सफेद शरीर वाले बड़े पुरुषों" के रूप में वर्णित किया। मध्ययुगीन मुस्लिम समाजशास्त्री इब्न खाल्डुन ने उल्लेख किया कि अरबी भाषी दुनिया के उत्तर में रहने वाले लोग आम तौर पर सफेद शब्द का उपयोग नहीं करते थेः मध्ययुगीन अरब दुनिया ने लोगों के लिए उनकी त्वचा के रंग के संदर्भ में विभिन्न शब्दावली का उपयोग किया जैसे कि अल-बीदान और अल-बयाद जिसका अर्थ है "सफेद लोग" और अल-सुदान और ज़ंज का अर्थ है "काले लोग"। आम तौर पर अरब दुनिया में, "सफेद" शब्द का उपयोग अरबों, फारसियों, यूनानियों, तुर्कों, स्लावों और उत्तर में अन्य लोगों को संदर्भित करने के लिए किया जाता था। इतिहासकार अर्नोल्ड जे. टॉयनबी के अनुसार, उमय्यद खलीफा के अरब शासक कभी-कभी फारसियों और तुर्की प्रजा को "रूडी लोग" के रूप में संदर्भित करते थे, जो उनकी नस्लीय हीनता को दर्शाता था। इसके बावजूद, कुछ इस्लामी जीवनी में पैगंबर मुहम्मद के साथ-साथ अन्य अब्राहमिक आकृतियों को "सफेद या लाल रंग" के रूप में दर्ज किया गया है। "श्वेत" शब्द का उपयोग कुरानिक व्याख्या में "हैम के अभिशाप" के हिस्से के रूप में भी किया गया था। 9वीं शताब्दी के विद्वान के अनुसार, धार्मिक लेखक और मुहम्मद के एक साथी, वहाब इब्न मुनाब्बिह के बेटे, इब्न कुतयबाह ने नूह की कहानी की एक व्याख्या का वर्णन किया जिसमें कहा गया था कि नूह का बेटा हाम एक सफेद आदमी था, लेकिन बाद में भगवान ने उसकी त्वचा और उसके वंशजों की त्वचा को काला करने के लिए उसे शाप दिया था। इस तरह हैम इथियोपियाई, नूबियन, कॉप्ट और बर्बर सहित सभी काले रंग के लोगों का पूर्वज बन गया, जिन्हें "कैनन के अभिशाप" से संबंधित अन्य इस्लामी परंपराओं के अनुसार, अब दास या गुलाम होने का भी शाप दिया गया था। श्वेत दासता इस्लामी समाज में दासों को वर्गीकृत करने के लिए विभिन्न लेबलों का उपयोग किया जाता था, जिसमें श्वेत दासों को मामलुक ("स्वामित्व") और अश्वेत दासों को अब्द ("दास") और श्वेत किन्नरों को जरादिया ("टिड्डियां") और काले किन्नरों को घुराबिया ("कौवे") के रूप में संदर्भित किया जाता था। अरब लेखक अल-जाहिज़ के अनुसार, मध्ययुगीन बसरा में अधिकांश श्वेत किन्नर स्लाव थे। 10वीं और 11वीं शताब्दी तक, स्पेन, सिसिली और बाल्कन के गोरे दासों को दमिश्क और बगदाद के मुस्लिम दास बाजारों में खरीदा जा सकता था। बगदाद के ईसाई अरब बुद्धिजीवी इब्न बुटलान ने 11वीं शताब्दी में पहली दास वाद मेकम या पुस्तिका लिखी, जिसमें विभिन्न जातीय और नस्लीय समूहों को दर्ज और वर्णित किया गया था, जिसमें श्वेत दासों को काले दासों से विभाजित किया गया था और प्रत्येक समूह के लिए उनकी विशेषताओं के आधार पर अलग-अलग कार्यों का सुझाव दिया गया था। इब्न बुटलान ने सुझाव दिया कि तुर्क और स्लाव जैसे गोरे दासों को सैनिकों के रूप में इस्तेमाल किया जाना चाहिए, जबकि काले दासों को मजदूरों, नौकरों और नपुंसकों के रूप में इस्तेमाल किया जाना चाहिए। आम तौर पर अरब दुनिया में, सफेद दासों का उपयोग प्रशासनिक और घरेलू पदों को भरने के लिए किया जाने लगा, जबकि काले दासों का उपयोग मोटे श्रम के लिए किया जाता था। बर्नार्ड लुईस के अनुसार, गोरे गुलाम भी "सेनापति, प्रांतीय राज्यपाल, संप्रभु और राजवंशों के संस्थापक" बन सकते थे, जबकि ऐसे पद शायद ही कभी काले दासों को दिए जाते थे। इसी तरह, मुक्त किए गए श्वेत दासों को मुक्त किए गए काले दासों की तुलना में अरब समाज में सामाजिक उन्नति के लिए अधिक अवसर प्रदान किए गए थे। मध्ययुगीन दक्षिणी यूरोप में दासों को रंग के आधार पर वर्गीकृत किया जाने लगा, जिसमें ईसाई सरासेनो ब्लैंको (सफेद सरसेन), सरासेनो निग्रियम (काला सरसेन) और सरासेनो लॉराम (मध्यवर्ती रंग का सरसेन) जैसे मुस्लिम दासों के लिए विशिष्ट लेबल का उपयोग करते थे। 13वीं शताब्दी के बार्सिलोना में सूचीबद्ध अधिकांश मुस्लिम दासों को ब्लैंच (सफेद) के रूप में वर्गीकृत किया गया था। 13वीं शताब्दी में अल्बी (श्वेत) के रूप में वर्गीकृत जेनोआ दास कुल दर्ज की गई दास आबादी का लगभग आधा हिस्सा थे। अभिलेखों से पता चलता है कि प्रोवेन्कल फ्रांस भी नोयर (काला) और ब्लैंक (सफेद) दासों के बीच अंतर करता था। इस्लामी नियंत्रित इबेरिया (अल-अंडालुस) में मुसलमान अन्य मुसलमानों को गुलाम के रूप में रख सकते थे, एक प्रथा जो आमतौर पर इस्लाम के भीतर प्रतिबंधित है, अगर गुलाम मुसलमान या तो काले या लोरो (मध्यवर्ती रंग के) थे, लेकिन अगर उन्हें सफेद के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया था। आम तौर पर, मध्ययुगीन इबेरिया और इटली में, लोगों को सफेद, काला या मध्यवर्ती रंग के रूप में वर्णित किया गया था। ईसाईजगत के मध्यकालीन ईसाई शायद ही कभी मानव श्रेणी के रूप में "नस्ल" का उपयोग करते थे; यह शब्द 15 वीं शताब्दी में पशुपालन पर रोमांस-भाषा के ग्रंथों में उभरा, और लेखकों ने मानव समूहों को वर्गीकृत करते समय जाति और जाति जैसे शब्दों का उपयोग करने की प्रवृत्ति दिखाई। त्वचा के रंग के बारे में मध्ययुगीन विचार जटिल थे। काली त्वचा-कला में भूरे, काले, नीले, भूरे और कभी-कभी बैंगनी रंगों का उपयोग करके चित्रित-अक्सर शारीरिक रूप से अलग नकारात्मक नैतिक और आध्यात्मिक गुणों को दर्शाती है। इस प्रकार, 14वीं शताब्दी के लट्रेल साल्टर में रिचर्ड प्रथम के सामने सलादीन की छवि गहरे नीले रंग की त्वचा और एक राक्षसी अभिव्यक्ति के साथ सारसेन को दर्शाती है, भले ही तीसरे धर्मयुद्ध के समय लेवेंट के मुसलमान मुख्य रूप से हल्की त्वचा वाले मामलुक थे। ईसाई धर्मशास्त्री, जिनके लिए कालापन पाप और शैतान का प्रतिनिधित्व करता है, नए बपतिस्मा प्राप्त लोगों को उनके पापों के धोने से "सफ़ेद" के रूप में वर्णित करते हैं। मध्य युग के अंत तक, गोथिक कला में उच्च दर्जे की हस्तियों की आदर्श, हल्की त्वचा वाली विशेषताओं ने उनकी नैतिक शुद्धता, सामाजिक पद और राजनीतिक अधिकार का संकेत दिया। शिवालिक रोमांस की राजकुमारियों और दरबारी प्रेम साहित्य की कुलीन महिलाओं ने इसी तरह सफेद त्वचा को अन्य सकारात्मक सामाजिक मार्करों के साथ जोड़ाः पतला अनुपात, सुंदर व्यवहार और महंगी पोशाक। स्त्री सौंदर्य के आदर्श को 12वीं शताब्दी में वेंडोम के मैथ्यू द्वारा आर्स वर्सिफिकेटोरिया में औपचारिक रूप दिया गया था, जिसमें एक मॉडल के रूप में ट्रॉय की हेलेन के दो विवरण शामिल हैं। पहले उदाहरण में, उसका माथा कागज के रूप में सफेद है, उसकी आँखों के बीच की जगह सफेद और साफ (एक "दूधिया तरीका") है, उसका रंग सफेद और लाल (गुलाब और बर्फ की तरह) है, और उसके दांत हाथीदांत की तरह हैं। दूसरे चित्र में, उसका माथा दूध की तरह, दांत हाथी दांत की तरह, गर्दन बर्फ की तरह, पैर मांसल (या सफेद) हैं। चौसर मध्ययुगीन कैंडेस बैरिंगटन के अनुसारः निचले वर्ग के मजदूरों ("चरल्स") और शराबी लोगों के चेहरे और त्वचा आम तौर पर काले या लाल रंग की होती है-उदाहरण के लिए, पर्किन रेवेलोर ("ब्राउन और बेरी के रूप में") और कैनन का योमन ("लेडन हेव" के साथ)। इस प्रकार काली त्वचा "पाप, धूप, अभिशाप, या सड़ने वाली लपटों" का परिणाम है, न कि लोगों के कुछ समूहों की प्राकृतिक शारीरिक स्थिति। चौसर के सभी पात्र "डिफ़ॉल्ट रूप से, निरंतर लेकिन अदृश्य रूप से सफेद" हैं। नस्ल के लिए कोकेशियान जाति रंग मनोविज्ञान रंग शब्दावली भी देखें ऐतिहासिक नस्ल अवधारणाएँ हल्की त्वचा सफेद लोग संदर्भ आगे पढ़ने के लिए ग्रेव्स, रॉबर्ट (1948)। द व्हाइट गॉडेसः ए हिस्टोरिकल ग्रामर ऑफ पोएटिक मिथ। यूनाइटेड किंगडमः फेबर और फेबर। यूरोपीय मूल के लोग मानव त्वचा रंग जाति (मानव वर्गीकरण) सफेद (मानव नस्लीय वर्गीकरण)