1997–98 Manchester City F.C. season
1997-98 सत्र 1995-96 में प्रीमियर लीग से निर्वासन के बाद प्रथम श्रेणी में मैनचेस्टर सिटी का दूसरा सत्र था। सीज़न एक अशांत रहा था; सीज़न के दौरान पाँच अलग-अलग प्रबंधकों ने टीम का प्रभार संभाला (तीन स्थायी नियुक्तियाँ और दो देखभाल करने वाले), जिसमें स्टीव कॉपेल भी शामिल थे, जिन्होंने प्रबंधक के रूप में केवल 32 दिनों के बाद इस्तीफा दे दिया था। फ्रैंक क्लार्क दिसंबर 1996 में प्रबंधक बने और 1997-98 सत्र की शुरुआत के लिए प्रभारी थे। उन अटकलों के बावजूद जो उन्हें एक स्थानांतरण से जोड़ती हैं, सीज़न के खिलाड़ी जॉर्जी किन्क्लाडेज़ क्लब में बने रहे, और तीन साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए जिसने उन्हें मैनचेस्टर सिटी के इतिहास में सबसे अधिक भुगतान पाने वाला खिलाड़ी बना दिया। सबसे अधिक हस्ताक्षर करने वाले स्ट्राइकर ली ब्रैडबरी थे, जो पोर्ट्समाउथ से क्लब रिकॉर्ड £3 मिलियन में शामिल हुए। डिफेंडर टोनी वॉन इप्सविच टाउन से पहुंचे। उनका मुक्त स्थानांतरण न्यायाधिकरण द्वारा तय किया गया था और 13.5 लाख पाउंड निर्धारित किया गया था, जो सिटी के मूल्यांकन से दोगुने से अधिक था। क्लब ने बीवी वेंडम से डच मिडफील्डर जेरार्ड विकेंस को भी 500,000 पाउंड में साइन किया। विकेंस मार्च में क्लब में शामिल होने के लिए सहमत हो गए थे, लेकिन यह कदम केवल पिछले सत्र के समाप्त होने के बाद उठाया गया था। प्रस्थान करने वाला पीटर बीगरी था, जिसे ब्रैडफोर्ड सिटी को 200,000 पाउंड में बेच दिया गया था। संडे टाइम्स के साथ एक प्रारंभिक सत्र के साक्षात्कार में, फ्रैंक क्लार्क ने अपने दस्ते के आकार को कम करने की कठिनाई पर शोक व्यक्त किया, जिसमें 40 वरिष्ठ पेशेवर शामिल थेः "यह दल बहुत बड़ा है, लेकिन बहुत सारे खिलाड़ी अच्छे अनुबंध पर हैं जो अन्य क्लबों से मेल नहीं खाते हैं। रहने के लिए आप उन्हें दोष नहीं दे सकते। उन्होंने कहा, "हमारे पास लगभग 12 बहुत अच्छे युवा हैं जिनकी क्षमता वास्तव में उत्साहजनक है, लेकिन उन्हें एक आरक्षित टीम का खेल नहीं मिल सकता है। क्योंकि हमें मैच अभ्यास की आवश्यकता वाले वरिष्ठ पेशेवरों या खिलाड़ियों को बेचने की कोशिश कर रहे खिलाड़ियों के साथ रिजर्व को भरना होगा, युवाओं का विकास रुका हुआ है। जो रॉयले ने फरवरी 1998 में फ्रैंक क्लार्क की जगह ली। मैदान के बाहर, क्लब ने एक नया बैज पेश किया, और घरेलू शर्ट के रंग को "लेजर ब्लू" नामक एक बहुत गहरे रंग में बदल दिया। नई किट कप्पा द्वारा बनाई गई थी; इससे उम्ब्रो के साथ 63 साल का जुड़ाव समाप्त हो गया। आगामी सत्र के अपने पूर्वावलोकन में, द टाइम्स ने सट्टेबाजों की बाधाओं को सूचीबद्ध किया जो मैनचेस्टर सिटी को डिवीजन जीतने के लिए 6/1 संयुक्त दूसरे पसंदीदा के रूप में रखता है। टीम किट लीग लीग अभियान की शुरुआत पोर्ट्समाउथ के खिलाफ एक घरेलू मैच के साथ हुई। ब्रैडबरी, वॉन और विकेंस सभी ने अपनी शुरुआत की। मैच 2-0 से समाप्त हुआ, जिसमें विकेंस ने पहला गोल किया। पहला दूर का मैच सुंदरलैंड की यात्रा थी, एक ऐसा मैच जो स्टेडियम ऑफ लाइट में पहला प्रतिस्पर्धी मैच था। सिटी अपने पूर्व स्ट्राइकर नियाल क्विन के नेतृत्व वाली टीम से 3-1 से हार गई। जेसन वैन ब्लर्क ने मैच में अपनी शुरुआत की, स्थिरता के लिए एक मुक्त हस्तांतरण पर हस्ताक्षर किए। पहली लीग जीत पांचवें मैच तक नहीं पहुंची, जब नॉटिंघम फॉरेस्ट को सिटी ग्राउंड में हराया गया। तीन गेम बाद सिटी की सीज़न की दूसरी जीत जोरदार थी, स्विंडन टाउन के घर पर 6-0 से। ली ब्रैडबरी ने अक्टूबर की शुरुआत में एक कशेरुका को तोड़ दिया, और उवे रॉस्लर को चोट लगने के साथ, सिटी के पास हमले में कुछ विकल्प बचे थे। टीम ने अक्टूबर में सिर्फ एक गोल किया। रिजर्व स्ट्राइकरों के एक उत्तराधिकार की कोशिश की गई; बैरी कॉनलन, क्रिस ग्रीनएकर, रे केली और गेरी क्रेनी सभी ने सीज़न की अपनी पहली कार्रवाई देखी। अक्टूबर के अंत में स्थिति और बिगड़ गई जब किंकलाडेज़ ने अपनी फेरारी को दुर्घटनाग्रस्त कर दिया, जिससे पीठ में चोट लग गई जिसके लिए उन्हें 30 टांके लगाने पड़े और वे दो मैचों से चूक गए। नवंबर तक सिटी 16 मैचों में सिर्फ 3 जीत के साथ निर्वासन क्षेत्र में था। हडर्सफील्ड टाउन के खिलाफ घरेलू हार के कारण क्लब के समर्थकों के बीच विद्रोह शुरू हो गया। एक मैच की दसवीं वर्षगांठ पर जिसमें एक ही विपक्ष को हराया गया था, मैनचेस्टर सिटी ने एक हार का सामना किया जो अंतिम स्थान पर रहने वाले क्लब हडर्सफील्ड की सीज़न की पहली जीत थी। मैच के दौरान "आप शर्ट पहनने के योग्य नहीं हैं" के कोरस बज रहे थे। इसके बाद दो हजार समर्थकों ने अध्यक्ष फ्रांसिस ली के इस्तीफे की मांग को लेकर प्रदर्शन किया। स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों स्टॉकपोर्ट काउंटी से 3-1 से हार के साथ सीज़न एक नए निचले स्तर पर पहुंच गया, जो अपने इतिहास में सबसे अच्छा सीज़न खेल रहे थे। क्लब ने कम से कम निर्वासन क्षेत्र से बाहर रहने के लिए यहां और वहां पर्याप्त जीत हासिल की, लेकिन फिर क्रिसमस के बाद एक भयानक प्रदर्शन ने क्लब को फरवरी में इप्सविच टाउन से 2-1 से हारने के बाद तालिका में सबसे नीचे गिरते देखा। यह क्लार्क के लिए रास्ते का अंत साबित हुआ, जिसे उस दिन बाद में बर्खास्त कर दिया गया था और जो रॉयले द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, जो एक साल पहले एवर्टन प्रबंधक के रूप में इस्तीफा देने के बाद से खेल से बाहर थे। रॉयले के पहले चार मैचों में तीन जीत के एक रन ने सिटी के लिए चीजों को पटरी पर वापस ला दिया, लेकिन फिर क्लब का रूप फिर से गिर गया, और सबसे हानिकारक रूप से वे निर्वासन संघर्ष में शामिल अन्य टीमों के खिलाफ लगभग अपने सभी मैच हार गए। फ्रांसिस ली ने अंततः इस खराब दौड़ के दौरान इस्तीफा दे दिया, डेविड बर्नस्टीन ने उनकी जगह अध्यक्ष के रूप में ली। अपने अंतिम मैच में क्वींस पार्क रेंजर्स को हराने में विफलता ने ब्लूज़ को स्टोक सिटी को हराने की आवश्यकता छोड़ दी और उम्मीद की कि पोर्ट वेल और पोर्ट्समाउथ में से कम से कम एक अपनी प्रथम श्रेणी की स्थिति को बनाए रखने के लिए अपने अंतिम मैच जीतने में विफल रहेगा। अंत में, सिटी स्टोक को हराने में सफल रहा, हालांकि पोर्ट वेल और पोर्ट्समाउथ दोनों ने भी उस दिन जीत हासिल की और सिटी को अपने इतिहास में पहली बार तीसरे स्तर में भेज दिया। तालिका परिणाम सारांश मैच एफ. ए. कप मैनचेस्टर सिटी ने तीसरे दौर में एफ. ए. कप में प्रवेश किया, जो शीर्ष दो डिवीजनों के सभी क्लबों के लिए प्रारंभिक बिंदु था। साथी फर्स्ट डिवीजन क्लब ब्रैडफोर्ड सिटी के लिए घर पर ड्रा, मैनचेस्टर सिटी ने 2-0 से जीत हासिल की। प्रीमियर लीग क्लब वेस्ट हैम यूनाइटेड के खिलाफ चौथे दौर में एक और घरेलू बराबरी हुई। सिटी हाफ टाइम में 1-0 से पीछे था, लेकिन जॉर्जी किंकलाडेज़ के एकल गोल ने स्कोर बराबर कर दिया। एक पेनल्टी ने सिटी को बढ़त लेने का मौका दिया, लेकिन उवे रोस्लर की किक क्रॉसबार के ऊपर से चली गई। दो मिनट बाद, सिटी के पूर्व खिलाड़ी स्टीव लोमास ने वेस्ट हैम के लिए गोल किया। सिटी 2-1 से हार गया और प्रतियोगिता से बाहर हो गया। लीग कप मैनचेस्टर सिटी ने पहली बार लीग कप के पहले दौर में प्रवेश किया। पिछले वर्षों में, क्लब की लीग स्थिति दूसरे दौर में बाई हासिल करने के लिए पर्याप्त थी। ब्लैकपूल पहले दौर में विरोधी था, जिसके लिए दो पैरों पर टाई खेले गए थे। पहले चरण में, ब्लूमफील्ड रोड पर, सिटी 1-0 से हार गया। वापसी चरण को लाइव टेलीविजन कवरेज के लिए चुना गया था। केविन हॉरलॉक ने सामान्य समय के दो मिनट शेष रहते गोल करके स्कोर को कुल मिलाकर 1-1 कर दिया और बराबरी को अतिरिक्त समय तक ले गए। अतिरिक्त समय में कोई गोल नहीं हुआ, इसलिए परिणाम का फैसला पेनल्टी शूटआउट द्वारा किया गया। हॉरलॉक और ब्रैडबरी की किक छूट गई और ब्लैकपूल ने शूटआउट 4-4 से जीत लिया। केवल प्रतिस्पर्धी मैचों के लिए दस्ते की उपस्थिति, कोष्ठक में स्थानापन्न उपस्थिति स्रोतः ट्रांसफर इन आउट संदर्भ मैनचेस्टर सिटी एफ. सी. सीज़न मैनचेस्टर सिटी