1973–74 Manchester United F.C. season
1973-74 सत्र फुटबॉल लीग में मैनचेस्टर यूनाइटेड का 72वां सत्र था, और अंग्रेजी फुटबॉल के शीर्ष विभाजन में उनका लगातार 29वां सत्र था। यह प्रबंधक टॉमी डोचार्टी के लिए पहला पूर्ण सत्र प्रभारी था, जिसे फ्रैंक ओ 'फैरेल की बर्खास्तगी के बाद पिछले दिसंबर में नियुक्त किया गया था। यूरोपीय कप जीतने के केवल छह सत्रों के बाद, यूनाइटेड को निर्वासित कर दिया गया, जिसका अर्थ है कि वे 1938 के बाद पहली बार द्वितीय श्रेणी का क्लब होंगे। पिछले सत्र के दौरान बाहर निकलने के बाद टीम में लौटने के लिए राजी किए जाने के बाद, परेशान जॉर्ज बेस्ट कुछ समय के लिए टीम में लौट आए, लेकिन नए साल के दिन क्लब के लिए अपना आखिरी खेल खेला, और ओल्ड ट्रैफर्ड में एक दशक से अधिक समय के बाद अगले सत्र में उनका अनुबंध रद्द कर दिया गया। डोचार्टी ने गोलकीपर एलेक्स स्टेपनी को टीम के पेनल्टी लेने वाले के रूप में नियुक्त करने का असामान्य कदम उठाया। 12 खेलों के बाद, स्टेपनी ने दो पेनल्टी को परिवर्तित किया था, जिसने उन्हें क्लब का संयुक्त शीर्ष स्कोरर बना दिया, एक पद जो उन्होंने दस मैचों के लिए संभाला था। यूनाइटेड ने अपने पहले तीन मैचों में दो जीत के साथ सत्र की शुरुआत की, लेकिन फिर सितंबर और मार्च के बीच बीस लीग खेलों में केवल चार जीत दर्ज की। सीज़न के अंत में जीत की एक दौड़ ने जीवित रहने की संभावना को बढ़ा दिया, लेकिन सीज़न के समाप्त होने के साथ यूनाइटेड लड़खड़ा गया। सत्र के अंतिम पूरे दिन, यूनाइटेड केवल मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ अपना घरेलू खेल जीतकर और फिर स्टोक सिटी में अपने पुनर्व्यवस्थित खेल से बच सकता था, बशर्ते कि अन्य निर्वासन उम्मीदवारों द्वारा अंक गिरा दिए गए हों, जिनमें से सभी के पास केवल एक खेल शेष था। इस घटना में, यूनाइटेड दोनों गेम हार गया, जबकि उनके प्रतिद्वंद्वियों के परिणामों का मतलब था कि उन्हें वैसे भी निर्वासित कर दिया गया होगा। यूनाइटेड के अंतिम खेल में मैनचेस्टर सिटी के लिए जो विजयी गोल साबित हुआ वह पूर्व यूनाइटेड खिलाड़ी डेनिस लॉ थे, जिन्होंने 81वें मिनट में बैक-हील से गोल किया। उन्होंने गोल का जश्न नहीं मनाया, और कुछ ही समय बाद उन्हें प्रतिस्थापित कर दिया गया। गोल ने मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों द्वारा पिच पर आक्रमण की एक श्रृंखला शुरू कर दी, शायद मैच को फिर से खेलने की उम्मीद में, जिसने रेफरी को 85वें मिनट में खेल छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया। एक समीक्षा के बाद, फुटबॉल लीग ने फैसला किया कि परिणाम स्थिर रहना चाहिए। यह वह मौसम था जिसमें फुटबॉल लीग ने निर्वासन स्थानों की संख्या दो से बढ़ाकर तीन कर दी थी, और कभी-कभी यह गलत तरीके से कहा जाता है कि ओल्ड ट्रैफर्ड मैनचेस्टर सिटी में जीतकर यूनाइटेड को "निर्वासित" कर दिया गया था। वास्तव में, यह बर्मिंघम सिटी की नॉर्विच सिटी पर जीत और लिवरपूल के खिलाफ वेस्ट हैम यूनाइटेड का अंक था जिसने यूनाइटेड के भाग्य को सील कर दिया, क्योंकि, केवल दो अंकों की जीत के साथ, यूनाइटेड बर्मिंघम और वेस्ट हैम को नहीं पकड़ सकता था, भले ही उन्होंने अपने पिछले दो मैच जीते हों। हालाँकि, सिटी की जीत और एवर्टन में साउथेम्प्टन की जीत का मतलब था कि यूनाइटेड 21वें स्थान पर समाप्त हुआ, और फिर भी पुरानी प्रणाली के तहत निर्वासित किया गया होगा। पहले से ही निर्वासित, यूनाइटेड फिर छठे स्थान पर रहने वाले स्टोक सिटी के खिलाफ सीज़न का अपना आखिरी गेम हार गया। द्वितीय श्रेणी में निर्वासन के बावजूद, क्लब के निदेशकों ने डॉकर्टी को बर्खास्त नहीं करने का फैसला किया, जिससे पहले प्रयास में क्लब की प्रथम श्रेणी की स्थिति को बहाल करने के लिए उन पर अपना विश्वास रखा। फर्स्ट डिवीजन एफ. ए. कप लीग कप दस्ते के आंकड़े संदर्भ मैनचेस्टर यूनाइटेड एफ. सी. सीज़न मैनचेस्टर यूनाइटेड