Attempted purchase of T-Mobile USA by AT&T
20 मार्च, 2011 को ए. टी. एंड. टी. ने घोषणा की कि वह टी-मोबाइल यू. एस. ए. को खरीदेगी। 31 अगस्त, 2011 को, संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग के एंटीट्रस्ट डिवीजन ने औपचारिक रूप से घोषणा की कि वह अधिग्रहण को अवरुद्ध करने की कोशिश करेगा, और संघीय अदालत में इस तरह के प्रभाव के लिए मुकदमा दायर किया। 19 दिसंबर, 2011 को ए. टी. एंड. टी. द्वारा बोली को छोड़ दिया गया था। घोषणा ए. टी. एंड. टी. ने डॉयचे टेलीकॉम से टी-मोबाइल यू. एस. ए. को $39 बिलियन में खरीदने के अपने इरादे की घोषणा की। यह सौदा 33.7 लाख ग्राहकों के साथ होगा, जिससे एटीएंडटी संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे बड़ी मोबाइल फोन कंपनी बन जाएगी। यदि सौदा पूरा हो जाता है, तो एटीएंडटी की यू. एस. में मोबाइल फोन की 43 प्रतिशत बाजार हिस्सेदारी होगी, जिससे एटीएंडटी अपने किसी भी प्रतिद्वंद्वी की तुलना में काफी बड़ा हो जाएगा। 20 मार्च, 2011 को डॉयचे टेलीकॉम एजी ने टी-मोबाइल यू. एस. ए., आई. एन. सी. के लिए ए. टी. एंड टी. आई. एन. सी. से 39 अरब अमेरिकी डॉलर के स्टॉक और नकद खरीद प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। एक उद्योग विश्लेषक के अनुसार, 2007 में आईफ़ोन की शुरुआत के बाद, टी-मोबाइल यू. एस. ए. ने आकर्षक अनुबंध ग्राहकों को खोना शुरू कर दिया, जो 2006 में 85 प्रतिशत की तुलना में 2010 में 78.3 प्रतिशत ग्राहकों तक गिर गया। वेरिजोन वायरलेस और एटीएंडटी मोबिलिटी में 1.2% की तुलना में टी-मोबाइल यूएसए की 3.2% की उच्च मंथन दर, अनुबंध ग्राहकों में गिरावट को देखते हुए नेटवर्क उन्नयन और स्पेक्ट्रम खरीद में आवश्यक निवेश बहुत जोखिम भरा था, जिससे डॉयचे टेलीकॉम के बेचने के फैसले को बल मिला। विनियामक समीक्षा और अविश्वास संबंधी चिंताएँ (डी. ओ. जे. और एफ. सी. सी.) इस खरीद की एक विनियामक समीक्षा से गुजरना आवश्यक था जिसमें दोनों कंपनियों को कम से कम 12 महीने लगने की उम्मीद थी। इस सौदे के लिए अमेरिकी न्याय विभाग और संघीय संचार आयोग द्वारा अनुमोदन की आवश्यकता थी। एफसीसी ने डब्ल्यूटी डॉकेट नंबर के तहत समीक्षा को संभाला। 11-65। द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने 25 नवंबर को बताया कि एटीएंडटी ने 2011 की तीसरी तिमाही में सौदे के विफल होने की आशंका में 4 अरब डॉलर (3 अरब डॉलर नकद, स्पेक्ट्रम के मूल्य में 1 अरब डॉलर) का राइट-ऑफ लिया था। न्याय विभाग संयुक्त राज्य अमेरिका बनाम एटीएंडटी, टी-मोबाइल और डॉयचे टेलीकॉम न्याय विभाग के यूएस एंटीट्रस्ट डिवीजन द्वारा लाया गया एक मुकदमा था जिसमें एटीएंडटी मोबिलिटी और टी-मोबाइल यूएसए के विलय को रोकने की मांग की गई थी। यदि खरीद पूरी हो जाती, तो ए. टी. एंड. टी. के पास लगभग 130 मिलियन उपयोगकर्ताओं का ग्राहक आधार होता, जिससे ए. टी. एंड. टी. संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ा वायरलेस वाहक बन जाता। नियामकों ने इस तरह के सौदे के प्रतिस्पर्धियों और उपभोक्ताओं दोनों पर पड़ने वाले प्रभावों पर सवाल उठाया, आलोचकों ने कहा कि इस सौदे से ग्राहकों के लिए कीमतों में वृद्धि होने की संभावना है; ब्याज समूह पब्लिक नॉलेज ने कहा कि विलय से "उच्च कीमतें, कम विकल्प, [और] कम नवाचार" होगा। एटीएंडटी के मुख्य कार्यकारी रैंडल स्टीफेंसन ने हालांकि कहा कि विलय से नेटवर्क की गुणवत्ता में वृद्धि होगी और कंपनी के लिए बड़ी बचत होगी। ए. टी. एंड. टी. ने कहा कि उसे नियामकों से अनुमोदन प्राप्त करने के लिए कुछ परिसंपत्तियों को बेचना पड़ सकता है, लेकिन उन्होंने नियमों पर अपना "गृहकार्य" किया है। एफसीसी का 180-दिवसीय उलटी गिनती टाइमर 26 अगस्त, 2011 को एफसीसी का "180-दिवसीय टाइमर" 83वें दिन फिर से शुरू किया गया था। इसका तात्पर्य यह था कि 4 दिसंबर, 2011 के आसपास एफसीसी टी-मोबाइल की एटी एंड टी की खरीद के संबंध में अपने निर्णय की घोषणा करेगा। tmonews.com ने बताया कि एफसीसी विलय का विरोध कर रहा था। दोनों कहानियों (22 नवंबर, 2011 6ः22 बजे ईएसटी) और (22 नवंबर, 2011 3ः36 बजे ईएसटी) ने द वॉल स्ट्रीट जर्नल, एटी एंड टी फेस न्यू हर्डल से एक ही स्रोत सामग्री का उपयोग कियाः इसकी 39 बिलियन डॉलर की टी-मोबाइल खरीद अधिक खतरे में है क्योंकि अतिरिक्त समीक्षा (23 नवंबर, 2011) पर एफसीसी थप्पड़। हालांकि, ब्लूमबर्ग बिजनेसवीक की एक रिपोर्ट जिसमें एसोसिएटेड प्रेस का हवाला दिया गया है, एफसीसी अध्यक्ष टी-मोबाइल के एटी एंड टी अधिग्रहण का विरोध करते हैं, ने संकेत दिया कि यह कहना अधिक सटीक हो सकता है कि संघीय संचार आयोग के अध्यक्ष जूलियस जेनाचोव्स्की का विरोध किया गया था। द वॉल स्ट्रीट जर्नल में 26 नवंबर, 2011 के एक लेख (ग्रेग बेंसिंगर द्वारा "विलय समीक्षा पर एफसीसी के साथ एटी एंड टी बिकर्स") ने एफसीसी से अपना आवेदन वापस लेते हुए डीओजे अदालत के मामले से लड़ने में एटी एंड टी के तर्क को समझायाः उन्होंने सोचा कि अगर उन्होंने फिर से आवेदन किया तो उन्हें एक नया 180-दिवसीय उलटी गिनती टाइमर मिलेगा। हालाँकि, यदि पुनः आवेदन करने पर मूल 180-दिवसीय उलटी गिनती टाइमर की शेष राशि का उपयोग किया जाना था, तो 23 नवंबर, 2011 की निकासी तिथि लगभग ग्यारह दिनों की शेष राशि छोड़ देती। एफ. सी. सी. ने अपना "आवेदन और कर्मचारी रिपोर्ट को खारिज करने का आदेशः कर्मचारी विश्लेषण और निष्कर्ष (DA-11-1955A2.pdf)" जारी किया। मुख्य खंड के अंत सेः 266। आयोग के कर्मचारियों ने पाया कि आवेदक यह साबित करने का अपना बोझ उठाने में विफल रहे हैं कि प्रस्तावित लेनदेन, संतुलन पर, सार्वजनिक हित की सेवा करेगा। इस दस्तावेज़ में संक्षेप में सावधानीपूर्वक जाँच करने पर, कर्मचारी यह निष्कर्ष निकालते हैं कि प्रतिस्पर्धा के लिए महत्वपूर्ण नुकसान होने की संभावना है, मुख्य रूप से उपभोक्ताओं के लिए बढ़ी हुई कीमतों, नवाचार के लिए कम प्रोत्साहन, उपभोक्ता की पसंद में कमी के रूप में। इसके अलावा, अन्य नुकसानों के गंभीर आरोप हैं जिनकी आगे की जांच की आवश्यकता है। कर्मचारियों ने आगे पाया कि आवेदकों के प्रस्तावित लाभों का बड़ा हिस्सा आपूर्ति किए गए डेटा द्वारा अपर्याप्त रूप से समर्थित है, एक प्रतियोगी के उन्मूलन के अलावा अन्य साधनों के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है, या अन्यथा आयोग के सार्वजनिक हित मानक के तहत संज्ञेय नहीं है। कर्मचारी इसलिए सिफारिश करते हैं कि आयोग संचार अधिनियम की धारा 309 (ई) के अनुसार सुनवाई के लिए प्रस्तावित लेनदेन को नामित करे। सीनेट सुनवाई एंटीट्रस्ट, प्रतिस्पर्धा नीति और उपभोक्ता अधिकारों पर सीनेट न्यायपालिका उपसमिति ने मई में एटी एंड टी द्वारा टी-मोबाइल यूएसए के अधिग्रहण पर सुनवाई की। सुनवाई के दौरान सीनेटरों ने कंपनियों के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों से प्रतिस्पर्धा और अन्य मुद्दों पर विलय के प्रभावों पर सवाल किया। सुनवाई के दौरान एक समय पर दोनों कंपनियों ने इस बात से इनकार किया कि वे प्रतिस्पर्धी थीं। सेन एमी क्लोबुचर ने पूछा कि क्या एटी एंड टी अपने ग्राहकों को टी-मोबाइल की वर्तमान मूल्य निर्धारण योजनाओं की पेशकश करने के लिए तैयार है। स्टीफेंसन ने कहा कि एटीएंडटी मौजूदा टी-मोबाइल अनुबंधों का सम्मान करेगा, तब भी जब ग्राहक नवीनीकरण करते हैं, जब तक कि वे समान फोन खरीदते हैं। सार्वजनिक ज्ञान के अध्यक्ष गीगी सोहन ने सुनवाई में गवाही दी। सोहन ने कहा कि कम से कम 1,000 लोगों ने विलय का विरोध करने वाली समूह की याचिका पर हस्ताक्षर किए थे और 5,000 से अधिक लोगों ने सौदे का विरोध करते हुए संघीय संचार आयोग को लिखा था। घोषित विलय पर स्वागत प्रतिक्रिया ने विभिन्न समूहों और समुदायों के बीच समर्थन के साथ-साथ विरोध दोनों को उत्पन्न किया। विलय को कई नागरिक अधिकारों, पर्यावरण और व्यावसायिक संगठनों से समर्थन मिला। इनमें एन. ए. ए. सी. पी., लीग ऑफ यूनाइटेड लैटिन अमेरिकन सिटिजन्स, गे एंड लेस्बियन एलायंस अगेंस्ट डिफेमेशन (जी. एल. ए. ए. डी.) और सिएरा क्लब शामिल थे। ए. एफ. एल.-सी. आई. ओ., टीमस्टर्स और कम्युनिकेशंस वर्कर्स ऑफ अमेरिका जैसे श्रम संगठनों ने भी विलय के समर्थन में आवाज उठाई। इन संगठनों ने श्रम, सामाजिक और पर्यावरणीय मानकों के प्रति ए. टी. एंड. टी. की प्रतिबद्धता की ओर इशारा किया। इनमें से कई संगठनों ने यह भी बताया कि कैसे विलय से 4जी वायरलेस परिनियोजन में तेजी आने की संभावना है, इस प्रकार ग्रामीण क्षेत्रों और वंचित शहरी समुदायों जैसे वंचित समुदायों की मदद होगी। एनएएसीपी, जिसे 2009 में एटीएंडटी से $1,000,000 दान प्राप्त हुआ था, ने कहा कि विलय से "किफायती और टिकाऊ वायरलेस ब्रॉडबैंड सेवाओं तक पहुंच बढ़ेगी और बदले में हमारे पूरे देश में रोजगार सृजन और नागरिक जुड़ाव को बढ़ावा मिलेगा।" 2 अगस्त तक, 26 राज्यों के राज्यपालों ने विलय का समर्थन करते हुए पत्र लिखे थे। 27 जुलाई को यूटा, अलबामा, अर्कांसस, जॉर्जिया, केंटकी, मिशिगन, मिसिसिपी, नॉर्थ डकोटा, साउथ डकोटा, वेस्ट वर्जीनिया और व्योमिंग के अटॉर्नी जनरल ने एफसीसी को समर्थन का एक संयुक्त पत्र भेजा। अगस्त 2011 तक, एरिजोना और लुइसियाना में राज्य नियामक एजेंसियों ने अधिग्रहण को मंजूरी दे दी थी। उद्योग और जनहित संगठनों के एक विविध समूह ने टी-मोबाइल के साथ एटीएंडटी के विलय का विरोध किया। जबकि एटीएंडटी के मुख्य कार्यकारी, रैंडल स्टीफेंसन ने वायरलेस पहुंच के विस्तार और वायरलेस बाजार में अपेक्षाकृत मजबूत प्रतिस्पर्धा के लाभ के आधार पर सौदे को मंजूरी दिए जाने पर अपना विश्वास व्यक्त किया, विश्लेषकों ने कहा कि सौदा संघीय नियामकों द्वारा अस्वीकार किए जाने का एक अच्छा मौका था। पब्लिक नॉलेज, कंज्यूमर यूनियन, फ्री प्रेस और मीडिया एक्सेस प्रोजेक्ट सहित उपभोक्ता समूहों ने सार्वजनिक रूप से एटीएंडटी के विलय का विरोध किया था। संघीय संचार आयोग और कांग्रेस में डेमोक्रेट के साथ इन समूहों का प्रभाव है। इन संगठनों को डर था कि विलय से कीमतें बढ़ेंगी और इतने सारे वायरलेस उद्योग को एक कंपनी में समेकित करके नवाचार को दबाया जाएगा। फ्री प्रेस और पब्लिक नॉलेज ने सौदे के खिलाफ पत्र-लेखन अभियान शुरू किया। इंटरनेट कंपनियाँ आम तौर पर विलय के बारे में संदेह करती थीं क्योंकि इससे उनके पास अपनी सामग्री और अनुप्रयोगों को ग्राहकों तक पहुँचाने के लिए बातचीत करने के लिए कम प्रति-पक्ष होते। विलय उन्हें केवल दो पर निर्भर कर सकता हैः एटी एंड टी और वेरिज़ोन। कंप्यूटर एंड कम्युनिकेशन इंडस्ट्री एसोसिएशन (सी. सी. आई. ए.), जिसके सदस्यों में गूगल, माइक्रोसॉफ्ट, याहू और ईबे शामिल थे, ने विलय का विरोध किया। "इस तरह का सौदा, यदि अविश्वास के आधार पर अवरुद्ध नहीं किया गया है, तो उन सभी नवीन व्यवसायों के लिए गहरी चिंता का विषय है जो ऐप से लेकर हैंडसेट तक सब कुछ बनाते हैं। सी. सी. आई. ए. के प्रमुख एड ब्लैक ने कहा, "यह हमारे देश के लिए पाखंड होगा कि एक तरफ नवाचार को बढ़ावा देने के बारे में बात की जाए और फिर इस तरह के नवाचार के लिए खतरे के रूप में खड़े रहें। ग्रामीण क्षेत्रों में स्थित लगभग 100 मोबाइल वाहकों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक व्यापार समूह, रूरल सेल्युलर एसोसिएशन (आरसीए) ने एटीएंडटी और टी-मोबाइल के बीच प्रस्तावित विलय का विरोध करते हुए कहा कि विलय प्रतिस्पर्धा को दबा देगा, नवाचार को नुकसान पहुंचाएगा और उच्च कीमतों की ओर ले जाएगा। स्प्रिंट नेक्स्टेल ने भी विलय के विरोध की घोषणा की। स्प्रिंट ने कहा कि यह सौदा संयुक्त राज्य अमेरिका के सेल फोन उद्योग में प्रतिस्पर्धा को गंभीर रूप से कम करेगा। फाइट द मर्जर फाइट द मर्जर एक आंदोलन था, जिसे लॉ फर्म बर्सर एंड फिशर ने विलय का विरोध करने के लिए शुरू किया था। आंदोलन की रणनीति एटीएंडटी ग्राहकों की भर्ती करना था ताकि एटीएंडटी के खिलाफ क्लेटन एंटीट्रस्ट अधिनियम के तहत अमेरिकन आर्बिट्रेशन एसोसिएशन के साथ मध्यस्थता मांगों को उनके मध्यस्थता खंड के अनुसार दायर किया जा सके। ए. बी. ए. जर्नल के लिए लिखते हुए मार्था नील ने आंदोलन को ए. टी. एंड टी. मोबिलिटी बनाम कॉन्सेपशन में सुप्रीम कोर्ट के अप्रैल 2011 के फैसले की प्रतिक्रिया के रूप में वर्णित किया, जिसमें अदालत ने ए. टी. एंड. टी. के मध्यस्थता खंड को बरकरार रखा जो वर्ग कार्यों को प्रतिबंधित करता था। आंदोलन का लक्ष्य किसी भी मध्यस्थ द्वारा विलय के खिलाफ निषेधाज्ञा प्राप्त करना था। एटीएंडटी ने रणनीति की आलोचना करते हुए कहा कि उनके खंड ने मध्यस्थों को विलय को अवरुद्ध करने का अधिकार नहीं दिया। ए. टी. एंड टी. ने भी मध्यस्थता को रोकने के लिए 8 मुकदमे दायर किए। हालांकि, अमेरिकन आर्बिट्रेशन एसोसिएशन ने मध्यस्थता करने पर सहमति व्यक्त की। उपभोक्ताओं पर प्रभाव एटीएंडटी और टी-मोबाइल अपने वायरलेस नेटवर्क पर अलग-अलग 3जी रेडियो आवृत्तियों का उपयोग करते हैं। इसका मतलब यह हो सकता है कि टी-मोबाइल ग्राहकों को अंततः अपने 3जी फोन को बदलने की आवश्यकता होगी यदि यह विलय हो गया। कुछ उपयोगकर्ता इस समस्या के कारण अपने फोन को अपग्रेड करने से इनकार कर रहे थे। एटीएंडटी ने टी-मोबाइल उपयोगकर्ताओं को एक अलग 3जी आवृत्ति में स्थानांतरित करने की योजना बनाई थी और टी-मोबाइल उपयोगकर्ताओं को नए फोन खरीदने की आवश्यकता होगी। ए. टी. एंड. टी. का दावा है कि यह बदलाव कई वर्षों में फैला हुआ होगा ताकि उपभोक्ता उस समय फोन बदल सकें जब वे सामान्य रूप से ऐसा करते हैं। 11 अगस्त, 2011 को विलय में शामिल एक वकील ने अनजाने में ए. टी. एंड टी. टी.-मोबाइल के विलय के संबंध में एक दस्तावेज पोस्ट किया जो ए. टी. एंड. टी. द्वारा पहले बताए गए विलय के कारणों को कमजोर कर सकता है। विलय बोली को वापस लेना 19 दिसंबर, 2011 को, एटीएंडटी ने घोषणा की कि वह "अपने विकल्पों की पूरी तरह से समीक्षा" के बाद अपनी विलय बोली को स्थायी रूप से समाप्त कर देगा, जिसमें एकाधिकार के संबंध में एफसीसी की चिंताओं को कम करने के प्रयासों में टी-मोबाइल परिसंपत्तियों के एक बड़े हिस्से को लीप वायरलेस को बेचने के लिए बातचीत शामिल थी, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। घोषणा में एक दावा शामिल था कि अधिग्रहण की विफलता से उपभोक्ताओं की लागत बढ़ेगी और वायरलेस बाजार में नवाचार को नुकसान होगा। मूल अधिग्रहण समझौते के अनुसार, डॉयचे टेलीकॉम को $3 बिलियन नकद के साथ-साथ $1 बिलियन मूल्य के एटी एंड टी-आयोजित वायरलेस स्पेक्ट्रम तक पहुंच प्राप्त होगी। फरवरी 2012 की एक नियामक फाइलिंग के अनुसार, एटीएंडटी के सीईओ रैंडल स्टीफेंसन के मुआवजे में एटीएंडटी के निचले स्तर पर असफल खरीद प्रयास के प्रभाव के जवाब में "$20 लाख से अधिक" की कटौती की गई थी। 2011 के लिए उनका कुल मुआवजा $22 मिलियन था, जो पिछले वर्ष प्राप्त $27 मिलियन से एक 18.5% गिरावट थी। संदर्भ बाहरी लिंक डब्ल्यूटी डॉकेट No.11-65, फेडरल कम्युनिकेशंस कमीशन, ऑफिस ऑफ जनरल काउंसल, ट्रांजैक्शन टीम एटी एंड टी डॉयचे टेलीकॉम संयुक्त राज्य अमेरिका में 2011 विलय और अधिग्रहण के प्रयास