Little Rock and Fort Smith Railroad
लिटिल रॉक एंड फोर्ट स्मिथ रेलरोड एक रेलमार्ग था जो 1853 और 1875 के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका के अर्कांसस राज्य में संचालित हुआ था। यह राष्ट्रीय महत्व में तब आया जब इसके बंधन 1876 में रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार जेम्स जी. ब्लेन से जुड़े एक घोटाले का विषय थे। संचालन लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ के मूल शेयरधारक अरकंसास नदी की मज़बूत प्रकृति तक सीमित नहीं रहने वाले पारगमन का एक तरीका बनाना चाहते थे और जब उन्हें 1853 में एक संघीय भूमि अनुदान प्राप्त हुआ तो उन्होंने ऐसा करने का अवसर देखा। हालांकि सड़क, जैसा कि नाम से पता चलता है, शुरू में लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ, अर्कांसस के शहरों को जोड़ने का इरादा था, रेल मार्ग के अध्यक्ष, जेसी टर्नर और मुख्य अभियंता, जे. एच. हैनी ने उम्मीद जताई कि एक दिन अटलांटिक महासागर तक एक नेटवर्क बनाने के लिए सड़क का उपयोग किया जाएगा। 1857 के आतंक के बाद वित्तीय स्थितियों का मतलब था कि प्रगति में देरी हुई और 1860 तक रेलमार्ग के पास पैसे खत्म हो गए थे। अरकंसास महासभा ने उस वर्ष उन्हें 38,000 डॉलर की अग्रिम राशि दी, लेकिन अमेरिकी गृहयुद्ध के प्रकोप ने अगले वर्ष निर्माण को प्रभावी रूप से रोक दिया। युद्ध के बाद, राज्य विधायिका ने 1867 में एक रेल सहायता विधेयक पारित किया, लेकिन टर्नर का मानना था कि यह उनकी जरूरतों के लिए अपर्याप्त होगा, और उन्होंने उत्तरी पूंजीपतियों से सहायता मांगी। टर्नर ने 1868 में इस्तीफा दे दिया, लेकिन नए अध्यक्ष, चार्ल्स जी. स्कॉट, अगले वर्ष कुछ निवेशकों के हितों को सुरक्षित करने में कामयाब रहे। निवेशकों की मांगों को पूरा करने के लिए कुछ निदेशकों को बदलने के बाद, रेलवे ने आखिरकार निर्माण शुरू करने की तैयारी की। निर्माण में इतनी देर हो चुकी थी कि संघीय भूमि अनुदान समाप्त होने वाला था, लेकिन अर्कांसस के कांग्रेसी लोगान एच. रूट्स ने स्पीकर जेम्स जी. ब्लेन को 28 अप्रैल, 1870 तक की समय सीमा बढ़ाने वाले विधेयक को पारित करने में उनकी मदद करने के लिए आश्वस्त किया। रेल मार्ग को फिर से शामिल किया गया और निर्माण प्रयासों में सहायता के लिए राज्य बांड में 15 लाख डॉलर दिए गए। निर्माण को सुविधाजनक बनाने के लिए, हैनी ने कनेक्टिकट में जन्मे सिविल इंजीनियर आसा पी. रॉबिन्सन को काम पर रखा। रॉबिन्सन ने प्रभावी रूप से निर्माण प्रक्रिया को संभाला और श्रम बल को पुनर्गठित किया, इलिनोइस से गोरे मजदूरों को उन काले मजदूरों की जगह लेने के लिए लाया जिन्हें रेलवे ने पहले ही काम पर रखा था। विडंबना यह है कि अरकंसास नदी के परिवर्तनशील प्रवाह ने निर्माण में और देरी की जब नदी भारी उपकरणों के परिवहन के लिए बहुत कम थी, लेकिन फरवरी 1870 तक पहले 20 मील लगभग पूरे हो गए थे। 23 अप्रैल तक, भूमि अनुदान को सुरक्षित करने के लिए पर्याप्त पटरी बिछाई गई थी। उस वर्ष 29 सितंबर तक सैंतीस मील का ट्रैक पूरा हो गया था। लिटिल रॉक से लेविसबर्ग तक नियमित यात्री सेवा 21 नवंबर, 1870 को 50 मील की दूरी पर शुरू हुई। 1871 तक, लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ एक बार फिर वित्तीय संकट में थे और रॉबिन्सन ने इंजीनियर के रूप में इस्तीफा दे दिया। 1872 में कंपनी को फिर से संगठित किया गया और नए बांड जारी किए गए। जून 1873 में पटरियों का विस्तार क्लार्क्सविले तक किया गया, लेकिन नवंबर 1874 तक रेलमार्ग दिवालिया हो गया। लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ में उत्तरी निवेशकों के बीच जेम्स जी. ब्लेन थे, और यूनियन पैसिफिक रेलरोड को बांड की उनकी कथित बिक्री एक घोटाले का विषय बन गई जब वे 1876 में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ रहे थे। उस वर्ष फरवरी में अफवाहें फैलने लगीं कि ब्लेन यूनियन पैसिफिक के साथ एक लेन-देन में शामिल थे जिसमें रेल ने ब्लेन को कुछ लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ बांड के लिए 64,000 डॉलर का भुगतान किया था, भले ही रेल की वित्तीय स्थिति ने बांड को लगभग बेकार कर दिया था; संक्षेप में, कथित लेनदेन ब्लेन को रिश्वत देने के लिए बनाया गया एक ढोंग था। ब्लेन ने आरोपों से इनकार किया, जैसा कि यूनियन पैसिफिक के निदेशकों ने किया था। ब्लेन ने दावा किया कि बाजार मूल्य पर बांड खरीदने के अलावा उनका लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ के साथ कभी कोई सौदा नहीं हुआ और इस सौदे में उन्हें पैसे का नुकसान हुआ था। प्रतिनिधि सभा में डेमोक्रेट ने फिर भी कांग्रेस की जांच की मांग की। गवाही 31 मई तक ब्लेन के घटनाओं के संस्करण के पक्ष में दिखाई दी, जब जेम्स मुलिगन, एक बोस्टन क्लर्क जो पहले ब्लेन के बहनोई द्वारा नियुक्त किया गया था, ने गवाही दी कि आरोप सच थे, कि उन्होंने लेनदेन की व्यवस्था की थी, और यह कि उनके पास इसे साबित करने के लिए पत्र थे। जब जाँच समिति ने अवकाश लिया, तो ब्लेन ने अपने होटल के कमरे में मुलिगन से मुलाकात की; पुरुषों के बीच क्या बातचीत हुई, यह अज्ञात है, लेकिन ब्लेन पत्रों के साथ चले गए और उन्हें समिति को सौंपने से इनकार कर दिया। ब्लेन कलंकित घोटाले से उभरे और 1876 में रिपब्लिकन नामांकन हासिल करने में असमर्थ रहे। जब उन्होंने 1884 में फिर से चुनाव लड़ा, तो यह घोटाला फिर से सामने आया और उनके अभियान को एक बार फिर नुकसान पहुंचाया। लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ रेलवे रेल मार्ग की परिसंपत्तियों को बंद करने पर बेच दिया गया था, और 100.65 मील सड़क का अधिग्रहण लिटिल रॉक और फोर्ट स्मिथ रेलवे द्वारा किया गया था। उस लाइन ने 65.86 मील की अतिरिक्त सड़क का निर्माण किया, जिससे इसे 166.51 मील की एकल-पगडंडी, मानक गेज भाप रेल लाइन मिली, जो सभी अर्कांसस में हैं। यह 13 अप्रैल, 1906 तक जीवित रहा, जब इसकी संपत्ति इसके मूल, सेंट लुइस, आयरन माउंटेन और दक्षिणी रेलवे को बेच दी गई। टिप्पणियों के स्रोत 1853 में स्थापित अरकंसास रेलरोड रेलवे कंपनियों को 1875 में विघटित कर दिया गया