Small carbonaceous fossil
छोटे कार्बोनेसियस जीवाश्म (एस. सी. एफ.) अवसादी स्तर में संरक्षित जीवों के उप-मिलीमीटर कार्बनिक अवशेष हैं। जीवाश्मों की इस श्रेणी में पारंपरिक रूप से पौधे के बीजाणु, एक्रिटार्क और चिटिनोजोआ जैसी मजबूत या मोटी-दीवार वाली इकाइयाँ शामिल हैं, लेकिन 'एससीएफ' शब्द आमतौर पर जानवरों के अधिक नाजुक अवशेषों पर लागू होता है जिन्हें केवल एक नाजुक मैकरेशन तकनीक के माध्यम से निकाला जा सकता है। एस. सी. एफ. अपेक्षाकृत व्यापक और प्रचुर मात्रा में हैं, और संभावित रूप से जीवों के खनिज और गैर-खनिज दोनों भागों को संरक्षित कर सकते हैं। चूँकि एस. सी. एफ. गैर-जैविककृत जीवों के अवशेषों को संरक्षित कर सकते हैं, इसलिए उन्हें पशु विकास के अपेक्षाकृत अप्रयुक्त रिकॉर्ड के रूप में देखा गया है, जिसमें शैल जीवाश्म रिकॉर्ड के कुछ पूर्वाग्रहों को दरकिनार करने की क्षमता है। निष्कर्षण एस. सी. एफ. आमतौर पर महीन दाने वाली सिलिसिक्लास्टिक चट्टानों में संरक्षित किए जाते हैं, और बिस्तर के विमानों पर फलदायी रूप से जांच करने के लिए बहुत छोटे होते हैं। इसके बजाय, उन्हें चट्टान को एसिड में घोलकर निकाला जाता है। पारंपरिक पेलिनोलॉजिकल तैयारी में उच्च-ऊर्जा वाले कदम शामिल होते हैं जैसे कि अपकेंद्रण जो बड़े और नाजुक जीवाश्मों को नष्ट करते हैं। बटरफील्ड द्वारा शुरू की गई अधिक नाजुक तकनीक में, अलग-अलग सूक्ष्म जीवाश्मों को हाथ से छानकर एसिड अवशेषों से उठाया जाता है। छानने का चरण क्रिस्टलीय अवशेषों को हटा देता है, जिससे जीवाश्मों को निकालना आसान हो जाता है, लेकिन एक फिल्टर पेश करता हैः सबसे छोटे जीवाश्म (<~ 40 माइक्रोन) छलनी से गुजरते हैं और खो जाते हैं। एक बार निकाले जाने के बाद, जीवाश्मों को प्रकाश या स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी के लिए लगाया जा सकता हैः संचारित प्रकाश आंतरिक सूक्ष्म संरचनाओं को प्रकाशित करता है, जबकि एस. ई. एम. सतह की विशेषताओं को चुनता है। संरक्षण एस. सी. एफ. उन वातावरणों में सबसे अच्छी तरह से संरक्षित किए जाते हैं जिनमें एनॉक्सिक स्थितियां होती हैं और जहां तलछट उच्च तापमान (सीमित तापीय परिपक्वता) के अधीन नहीं होती हैं; उच्च तापमान पर ऑक्सीजन की उपस्थिति विशेष रूप से हानिकारक होती है। बायोटा पारंपरिक पालीनोलॉजिकल विधियों को जीवाश्मित पौधों के बीजाणुओं और अन्य प्रतिरोधी कार्बनिक सूक्ष्म जीवाश्मों जैसे एक्रिटार्क और चिटिनोजोआ को निकालने के लिए डिज़ाइन किया गया है। संशोधित एस. सी. एफ. निष्कर्षण तकनीक का उपयोग करके, जानवरों के टुकड़ों सहित अधिक नाजुक जीवाश्म संरचनाओं को भी पुनर्प्राप्त किया जा सकता है। विशेष रूप से, इस तकनीक को कैम्ब्रियन काल के दौरान जमा किए गए तलछट पर लागू किया गया है, क्योंकि इस समय अंतराल के दौरान नरम शरीर वाले जानवरों का विकास कैसे हुआ, इस पर नज़र रखने में बहुत रुचि है। उदाहरण के लिए, कैम्ब्रियन तलछट से निकाले गए पशु एससीएफ में प्रियापुलिड कीड़े, वाइवैक्सिया स्क्लेराइट्स और आर्थ्रोपोड फीडिंग भागों के सूक्ष्म तराजू शामिल हैं। इन जीवों को पारंपरिक (शेली) जीवाश्म रिकॉर्ड में नहीं दर्शाया गया है, और इसलिए एससीएफ रिकॉर्ड उनके वितरण और विकास पर डेटा प्रदान करता है जो अन्यथा उपलब्ध नहीं होगा। बार्गेस शेल जैसे लेजरस्टेटन पुराजीव जीवन के अलग-अलग स्नैपशॉट प्रदान करते हैं, जबकि एससीएफ एक अधिक निरंतर रिकॉर्ड प्रदान करते हैं, हालांकि इसके कई घटकों की खंडित (और परिणामस्वरूप गूढ़) प्रकृति से प्रभावित होते हैं। इस प्रकार, एससीएफ दुर्लभ लेजरस्टेटन स्थलों के बाहर जीवाश्म रिकॉर्ड के कुछ विवरणों को भरने में मदद कर सकते हैंः उदाहरण के लिए, कैम्ब्रियन विस्फोट की तीव्र प्रकृति को उजागर करना। संदर्भ जीवाश्म