Save Ben & Jerry's
सेव बेन एंड जेरी एक जमीनी हितधारक विरोध था जो बेन एंड जेरी को बहुराष्ट्रीय समूह, यूनिलीवर द्वारा अधिग्रहण किए जाने से रोकने के लिए था। पृष्ठभूमि बेन कोहेन और जेरी ग्रीनफील्ड द्वारा 1978 में अपनी स्थापना से 1999 तक, बेन एंड जेरी का होममेड इंक. कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व का एक मॉडल था, जो सामाजिक कारणों के लिए एक कार्यकर्ता था, और पर्यावरण, समुदाय और शांति कार्यक्रमों का एक महत्वपूर्ण समर्थक था, जो अपने कर-पूर्व लाभ का 7.5 प्रतिशत दान में देता था। जब बेन एंड जेरी के होममेड इंक. ने 2 दिसंबर, 1999 को घोषणा की कि उसे एक समूह बहुराष्ट्रीय निगम से रुचि के अधिग्रहण के संकेत प्राप्त हुए हैं और उस पर विचार किया जा रहा है, तो एक 23 वर्षीय इंटरनेट कार्यकर्ता, गैरेट जॉन लोपोर्टो ने तुरंत "बेन एंड जेरी" को बहुराष्ट्रीय कॉर्पोरेट हितों द्वारा अधिग्रहण किए जाने से बचाने के लिए एक जमीनी स्तर का विरोध अभियान शुरू किया। विरोध प्रदर्शनों में बाद में हजारों लोग शामिल हुए, जिनमें वरमोंट के गवर्नर हॉवर्ड डीन, कांग्रेस के प्रतिनिधि बर्नी सैंडर्स, बर्लिंगटन वरमोंट के मेयर, पीटर क्लेवेल और ब्लैक डॉग कैफे के संस्थापक जूडी विक्स शामिल थे, जिन्हें पर्याप्त अंतरराष्ट्रीय प्रेस कवरेज प्राप्त हुई। बेन एंड जेरी के संभावित अधिग्रहण के बारे में सुनने के बाद विरोध, गैरेट जॉन लोपोर्टो ने बेन एंड जेरी को ईबे पर बिक्री के लिए रख कर इस मुद्दे को सार्वजनिक जागरूकता में लाने में मदद की, 250 मिलियन डॉलर के रिकॉर्ड आरक्षित मूल्य के साथ; खुद को जीवन भर के लिए ईबे से प्रतिबंधित कर दिया-लेकिन इससे पहले कि लोपोर्टो ने इस कारण के लिए लोगों का ध्यान आकर्षित किया। ईबे लिस्टिंग वायरल हो गई और कहा गया, "बड़े बहुराष्ट्रीय निगम बेन एंड जेरी को खरीदने की कोशिश कर रहे हैं ताकि वे अपने आत्माहीन उत्पादों को आगे बढ़ाने के लिए इसके अच्छे नाम का उपयोग कर सकें।" वरमोंट स्टेटहाउस से लेकर बर्लिंगटन, वरमोंट की सड़कों तक, जहां कंपनी की शुरुआत 1978 में हुई थी, दुनिया भर में बेन एंड जेरी की स्कूप दुकानों के सामने प्रदर्शनों के लिए इंटरनेट से आवाज उठनी शुरू हो गई। बर्लिंगटन वरमोंट के मेयर, पीटर क्लेवेल, कांग्रेस के प्रतिनिधि बर्नी सैंडर्स और वरमोंट के गवर्नर हॉवर्ड डीन के साथ इन विरोध प्रदर्शनों में शामिल हुए। अन्य लोगों के साथ, गैरेट ने इस विरोध को "पूँजीवाद के खिलाफ हिप्पी आदर्शवाद के अंतिम रुख" के रूप में देखा। गवर्नर हावर्ड डीन ने कहा कि यह लड़ाई वैश्वीकरण के बारे में है, और कंपनियों को वर्मोंटर्स के हाथों में रखने की आवश्यकता है, मेयर पीटर क्लेवेल ने कहा, बर्लिंगटन में चर्च स्ट्रीट पर लोगों का हमारी अर्थव्यवस्था पर उतना ही या अधिक नियंत्रण होना चाहिए जितना कि वॉल स्ट्रीट पर। वॉल स्ट्रीट विरोध जब जमीनी स्तर पर प्रदर्शन बढ़ रहे थे, गैरेट जॉन लोपोर्टो ने प्रदर्शनकारियों को निर्देश दिया कि वे समस्या के स्रोत-वॉल स्ट्रीट को शामिल करें। उन्होंने वेब साइट, www.savebenjerry.com पर एक शेयरधारक याचिका शुरू की, जिसमें लोगों से बेन एंड जेरी में शेयर खरीदने का आग्रह किया गया ताकि वे यूनिलीवर अधिग्रहण के खिलाफ मतदान करने के लिए अपने शेयरधारक के दर्जे का उपयोग कर सकें। लोपोर्टो ने साइट पर चेतावनी दी कि विशाल बहुराष्ट्रीय कंपनियां बेन एंड जेरी के कम मूल्य वाले स्टॉक मूल्य का लाभ उठाने की कोशिश कर रही हैं, और बिना किसी संदेह के उपभोक्ताओं को अपने आत्माहीन, लाभ-संचालित उत्पादों को खरीदने के लिए मूर्ख बनाना चाहती हैं। लोपोर्टो ने न्यूयॉर्क टाइम्स के साथ एक फोन साक्षात्कार में कहा, निदेशक मंडल के लिए यह देखने का एक तरीका है कि अन्य लोग परवाह करते हैं। बेन और जेरी अब 20 से अधिक वर्षों से ऐसा कर रहे हैं। वे थक गए हैं। जब आप एक पुरस्कार विजेता होते हैं, तो आपको आगे बढ़ने के लिए लोगों की आवश्यकता होती है जो आपको प्रोत्साहित करें। श्री लोपोर्टो ने कहा, "जैसे ही पैसा रास्ते में आया, हिप्पी पीढ़ी ने खुद को बेच दिया।" "बेन एंड जेरी ने ऐसा नहीं किया। वे मेरा अपना व्यवसाय शुरू करने के लिए मेरी प्रेरणा थे, मॉडल कि आप अपने आदर्शों पर कैसे टिके रह सकते हैं और फिर भी आर्थिक रूप से अच्छा कर सकते हैं। "विवाद के बीच, बेन कोहेन और जेरी ग्रीनफील्ड ने एक असामान्य मौन बनाए रखा। भले ही बेन और जेरी ने बिक्री का विरोध किया हो, अन्य प्रमुख शेयरधारक बेन एंड जेरी के अधिग्रहण पर जोर दे सकते हैं, क्योंकि अगर वे बिक्री में हस्तक्षेप करते हैं तो वे संस्थापकों के खिलाफ महत्वपूर्ण कानूनी हमले शुरू कर सकते हैं। जब बेन कोहेन से न्यू हैम्पशायर पब्लिक रेडियो पर बिक्री के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा, यह मेरा दृढ़ व्यक्तिगत विश्वास है कि कंपनी अपने प्रगतिशील मूल्यों को वास्तविक रूप देने का एकमात्र तरीका स्वतंत्र रहना है, इसलिए निदेशक के रूप में अपने न्यासी कर्तव्यों की सीमा के भीतर, मैं स्वतंत्र रहने और शेयरधारकों को पर्याप्त मूल्य वापस करने का एक तरीका खोजने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा हूं। शेयरधारकों को पर्याप्त मूल्य प्रदान करना मुद्दा प्रतीत होता था। यूनिलीवर ने नैस्डैक पर कंपनी के शेयर मूल्य से काफी अधिक भुगतान करने की पेशकश की। उद्योग विश्लेषकों ने अनुमान लगाया कि अगर कंपनी के संस्थापक नहीं बेचते, तो वे प्रमुख शेयरधारकों के कानूनी हमलों के लिए खुले होते। बर्नी सैंडर्स इससे परेशान थे। उन्होंने कहा कि किसी कंपनी के निदेशकों पर वास्तव में मुकदमा चलाया जा सकता है क्योंकि वे अपने कर्मचारियों, हमारे राज्य के पारिवारिक किसानों और स्थानीय अर्थव्यवस्था के प्रति उत्तरदायी हैं। यह मुझे काफी अस्वीकार्य लगता है। अंत में, संस्थापकों को सौदा स्वीकार करने के लिए मजबूर होना पड़ा। बेन एंड जेरी के होममेड इंक की बिक्री अगस्त 2000 में हुई। बेन कोहेन ने बाद में फाइनेंशियल टाइम्स के साथ कहा, "यह मेरे जीवन का सबसे बुरा दिन था।" अधिग्रहण को आगे बढ़ाने के बाद, जेरी ग्रीनफील्ड ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "हमने बिक्री को रोकने के लिए बहुत मेहनत की।" अधिग्रहण के बाद से, उन्होंने कहा, ब्रांड की रक्षा करना "एक निरंतर संघर्ष है, क्योंकि उनके मूल्यों का एक बहुत ही अलग समूह है।" बेन कोहेन ने ब्रिटेन में बीबीसी के रेडियो 4 चैनल के साथ साक्षात्कार के दौरान अपने सामाजिक रूप से जिम्मेदार व्यावसायिक मूल्यों और नए बहुराष्ट्रीय कॉर्पोरेट बेन एंड जेरी के मालिकों के बीच संघर्ष का वर्णन किया। बेन कोहेन ने कहा, "हमने बहुत सावधानी से एक अधिग्रहण समझौते पर बातचीत की जो बेन एंड जेरी के मूल्यों को बनाए रखने के लिए माना जाता था।" "हम जो सीख रहे हैं, वह यह है कि यदि आप एक निगम के मालिक हैं, जो चाहे जो भी शब्द कहें, उन मूल्यों को साझा नहीं करता है, तो उन मूल्यों को बनाए रखना अविश्वसनीय रूप से कठिन है।" संयुक्त राज्य अमेरिका में बेन एंड जेरी के लॉबिंग संगठनों के संदर्भ।