Neutralisation of Rabaul
राबौल का निष्प्रभावीकरण पूर्वी न्यू ब्रिटेन, पापुआ न्यू गिनी में राबौल में शाही जापानी अड्डे को बेकार करने के लिए एक सहयोगी अभियान था। जापानी सेना 23 जनवरी 1942 को राबौल पर उतरी, फरवरी 1942 तक इस पर कब्जा कर लिया, जिसके बाद बंदरगाह और शहर को एक प्रमुख जापानी नौसेना और हवाई प्रतिष्ठान में बदल दिया गया। जापानियों ने इस पर बहुत अधिक भरोसा किया, इसका उपयोग न्यू गिनी और ग्वाडलकेनाल में जापानी सुदृढीकरण के लिए एक प्रक्षेपण बिंदु के रूप में किया। सोलोमन द्वीप अभियान के दौरान, राबौल को बेअसर करना सोलोमन में मित्र राष्ट्रों के प्रयास का प्राथमिक उद्देश्य बन गया। पृष्ठभूमि फरवरी 1942 में दक्षिण समुद्री बल द्वारा कब्जा करने के बाद, राबौल को जापानियों द्वारा एक प्रमुख बेड़े के आधार के रूप में विकसित किया गया था, जो अंततः दक्षिण प्रशांत में सबसे अधिक संरक्षित जापानी स्थिति बन गई। राबौल की रणनीतिक स्थिति, कई हवाई क्षेत्र और बड़े प्राकृतिक बंदरगाह ने इसे न्यू गिनी और ग्वाडलकेनाल अभियानों के दौरान जहाजों, विमानों, सैनिकों और आपूर्ति के लिए आदर्श आधार बना दिया। जापानी सेना ने मित्र देशों के हवाई हमलों से बचने के लिए कई किलोमीटर लंबी सुरंगें खोदी। उन्होंने सेना की बैरकों और सहायक संरचनाओं का निर्माण करके सुविधाओं का भी विस्तार किया। 1943 तक राबौल में लगभग 1,10,000 जापानी सैनिक तैनात थे। 1943 की शुरुआत में जापानियों द्वारा ग्वाडलकेनाल पर अपनी पकड़ खोने के बाद, मित्र देशों की सेनाओं ने सोलोमन द्वीप समूह को राबौल की ओर धकेलना शुरू कर दिया। इसके तुरंत बाद मरीन रेडर्स और संयुक्त राज्य सेना के सैनिक रसेल द्वीप समूह में उतरे और वहां एक नौसैनिक अड्डा स्थापित किया गया। अमेरिकी सेना ने अगस्त 1943 में जापानियों को न्यू जॉर्जिया द्वीप समूह से बाहर कर दिया। जापानी कमान ने मुंडा में एक हवाई क्षेत्र के निर्माण में लोगों और आपूर्ति का निवेश किया था, जो सभी व्यर्थ साबित हुए। अमेरिकी पाँचवीं वायु सेना के विमान ने अक्टूबर में छोटे हमले किए और 3 नवंबर को राबौल पर मित्र देशों का एक बड़ा हवाई हमला हुआ। इस हमले में 52 जापानी विमान और 5 युद्धपोत नष्ट हो गए। 1 नवंबर से, अमेरिकी मरीन ने बोगनविल द्वीप पर केप टोरोकिना में उतरना शुरू किया, जहाँ मित्र देशों की सेनाओं द्वारा कई हवाई क्षेत्रों का निर्माण किया गया था। जापान के अधिकांश युद्धपोत 6 नवंबर तक वापस ले लिए गए थे। राबौल के आसपास की प्रमुख जापानी संपत्तियों पर कब्जा करने के बाद, मित्र देशों की वायु सेना राबौल को स्थायी रूप से निष्क्रिय करना शुरू कर सकती थी। और राबौल अड्डे को अलग-थलग करने के प्रयासों के हिस्से के रूप में, अमेरिकी सेना के सैनिक 15 दिसंबर को पश्चिमी न्यू ब्रिटेन के अरावे में उतरे, और पहला समुद्री प्रभाग 26 दिसंबर 1943 को केप ग्लूसेस्टर में उतरा। प्रारंभिक हवाई हमले दक्षिण प्रशांत में प्रमुख जापानी बेड़े के अड्डे के रूप में, राबौल जनवरी 1942 में रॉयल ऑस्ट्रेलियाई वायु सेना (आर. ए. ए. एफ.) कैटलिनस द्वारा पहली छापेमारी के बाद से लगातार मित्र देशों के हवाई हमले के अधीन था। हालांकि संसाधनों की कमी और इसमें शामिल भारी दूरी (राबौल पोर्ट मोरेस्बी में निकटतम आरएएएफ हवाई क्षेत्र से 500 मील की दूरी पर था) ने सुनिश्चित किया कि ये हमले लगभग दो वर्षों तक छोटे और छिटपुट रहे। अक्टूबर-नवंबर 1943 बमबारी छापे ऑपरेशन कार्टव्हील के एक भाग के रूप में यू. एस. पांचवीं वायु सेना, रॉयल ऑस्ट्रेलियाई वायु सेना और रॉयल न्यूजीलैंड वायु सेना (आर. एन. ए. एफ.), सभी यू. एस. जनरल जॉर्ज केनी की कमान में, 1943 के अंत में राबौल के हवाई क्षेत्रों और बंदरगाह के खिलाफ एक निरंतर बमबारी अभियान शुरू किया। प्रारंभिक मिशन 12 अक्टूबर 1943 को 349 विमानों द्वारा दिया गया था, लेकिन खराब मौसम के कारण इसका तुरंत पालन नहीं किया जा सका। 50 बी-25 मिशेल मध्यम बमवर्षकों द्वारा एक एकल हमला 18 अक्टूबर को लक्ष्य तक पहुँच गया। निरंतर हमले 23 अक्टूबर को फिर से शुरू हुए, जो 2 नवंबर को एक बड़े छापे में समाप्त हुए। सम्राज्ञी ऑगस्टा खाड़ी की लड़ाई में संयुक्त राज्य अमेरिका की नौसेना सतह बलों द्वारा बोगनविल के मित्र देशों के उभयचर आक्रमण को पीछे हटाने के पहले जापानी प्रयास को विफल करने के बाद, शाही जापानी नौसेना ने दूसरे प्रयास के लिए ट्रुक से एक बड़ी नौसेना बल को राबौल भेजा। अपने स्वयं के एक तुलनीय सतह बल की कमी के कारण, एडमिरल विलियम हैल्सी ने जवाब में रियर एडमिरल फ्रेडरिक सी. शेरमेन को विमान वाहक के हवाई समूहों का उपयोग करके राबौल में जापानी बेड़े पर सुबह हमला करने का आदेश दिया और एक घंटे बाद बी-24 लिबरेटर भारी बमवर्षकों की पांचवीं वायु सेना की छापेमारी की। ये हमले सिम्पसन हार्बर में मौजूद सात जापानी क्रूजर में से छह को नुकसान पहुंचाने में सफल रहे, जिससे बोगनविल लैंडिंग के लिए जापानी खतरा समाप्त हो गया। 11 नवंबर को रियर एडमिरल अल्फ्रेड ई. मोंटगोमेरी की कमान में टास्क ग्रुप 50.3 के तीन वाहकों सहित एक अगले छापे ने हल्के क्रूजर को अतिरिक्त नुकसान पहुंचाया और 35 जापानी विमानों को मार गिराया। शांति अभियान बोगनविल और बुका पर कब्जा ने राबौल को भूमि-आधारित अमेरिकी नौसेना और मरीन कॉर्प्स सामरिक बमवर्षकों की सीमा के भीतर ला दिया, जिससे शांति अभियान के लिए मंच तैयार हुआ। भारी किलेबंदी वाली स्थिति पर कब्जा करने का प्रयास करने के बजाय, मित्र राष्ट्रों ने राबौल को अलग-थलग करके और उसकी वायु शक्ति को समाप्त करके उसे बेअसर करने का फैसला किया। शांति अभियान में पहले हवाई हमले की योजना 17 दिसंबर 1943 को बनाई गई थी। यह बोगनविल पर टोरोकिना एयरफील्ड से बाहर स्थित होगा और इसमें 31 समुद्री एफ4यू कोर्सेयर, 23 आरएनजेडएएफ पी-40 लड़ाकू विमान, 22 अमेरिकी नौसेना एफ6एफ हेलकैट्स और सेना वायु सेना बी-24 बमवर्षकों की थोड़ी कम संख्या शामिल होगी। इस हमले को जापानियों से कोई बड़ी प्रतिक्रिया नहीं मिली, इसलिए केवल सात जापानी लड़ाके मारे गए। तीन आर. एन. जेड. ए. एफ. पी-40 खो गए थे, दो अपने पायलटों के साथ। 19 दिसंबर को इसी तरह का हमला हुआ, जिसमें जापानी चार विमानों की कीमत चुकानी पड़ी, जिनमें से दो का श्रेय समुद्री लड़ाकू विमानों को जाता है। पहली "बड़े पैमाने पर" हड़ताल 23 दिसंबर को हुई थी। पिछले हमलों से अलग, सेना वायु सेना के बमवर्षक पहले गए, और लड़ाकों ने बाद में उनका अनुसरण किया। चालीस जापानी लड़ाकों ने इस बार जवाब दिया, जिसमें से 30 ने मित्र देशों के लड़ाकों द्वारा नष्ट किए जाने का दावा किया, हालांकि जापानी रिकॉर्ड मित्र देशों के दावों से मेल नहीं खाते हैं। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर एक और छापे के बाद, अमेरिकी नौसेना के वाहकों ने राबौल पर एक हवाई हमले के साथ न्यू आयरलैंड के कवियांग में जापानी बल पर हमला किया। नौसेना वाहक 1 जनवरी 1944 को कवियांग लौट आए। जनवरी 1944 के दौरान, जापानी कमान ने मूल्यवान वाहक विमान और वाहक पायलटों को राबौल की रक्षा के लिए समर्पित किया। जापानी पायलटों को जिस निराशाजनक स्थिति में डाला जा रहा था, उसे "बिस्मार्क्स में सिंकहोल" या "बिस्मार्क्स सिंकहोल" उपनाम दिया गया था। जनवरी जापानियों के लिए महंगा साबित हुआः 266 लड़ाकों को अकेले यू. एस. मरीन कॉर्प्स के लड़ाकों और बमवर्षक बंदूकधारियों को श्रेय दिया गया था, जिसमें राबौल की भूमि रक्षा को की गई शारीरिक क्षति शामिल नहीं थी। फरवरी में, जापानी कमान ने सभी शेष जापानी वायु सैनिकों और उनके चालक दल को राबौल से वापस बुलाने का फैसला किया। 19 फरवरी की सुबह 70 और 120 के बीच जापानी विमानों ने राबौल से ट्रुक (जिस पर हाल ही में अमेरिकी नौसेना वाहक विमान द्वारा छापा मारा गया था) के लिए उड़ान भरी। उनके मूल्यवान यांत्रिकी ने 21 फरवरी को जहाज से राबौल छोड़ने का प्रयास किया, लेकिन उनका जहाज, कोकाई मारू, मित्र देशों के बमवर्षकों द्वारा डूबा दिया गया। इसने राबौल के ऊपर मित्र देशों के विमानों के लिए जापानी हवाई प्रतिरोध के अंत को चिह्नित किया। इसके बाद राबौल की आक्रामक क्षमताओं को बेअसर करने के साथ, मित्र राष्ट्रों ने एक जमीनी हमले को छोड़ने का फैसला किया, इसके बजाय किसी भी संभावित जापानी जवाबी हमले के खिलाफ न्यू ब्रिटेन के दक्षिणी तट पर अपने पैर मजबूत करने का चुनाव किया, जबकि राबौल गैरीसन को "बेल पर मुरझाने" की अनुमति दी। मित्र देशों के लड़ाकों और बमवर्षकों ने 1944 और 1945 तक राबौल पर हमला करना जारी रखा। नियमित हमलों को मित्र देशों के वायु दल के बीच "मिल्क रन" के रूप में जाना जाने लगा। राबौल पर एकमात्र विरोध विमान-रोधी गोलीबारी थी, इसलिए मित्र देशों के वायु सैनिकों और उनके रखरखाव दल के लिए हमला करना सीधा हो गया। अंततः मित्र राष्ट्रों की सेनाओं ने राबौल का उपयोग एक लाइव-फायर अभ्यास के रूप में किया ताकि विमान चालक दल को युद्ध का कुछ स्वाद दिया जा सके और उन्हें थिएटर में कहीं और करने से पहले। राबौल का निष्प्रभावी होना अंततः जापानियों के लिए एक आपदा थी। उनके अधिकांश अनुभवी वाहक पायलट राबौल में खो गए थे, बड़ी संख्या में उनके बेहद आवश्यक विमानन रखरखाव कर्मी या तो निकासी के प्रयास के दौरान खो गए थे या वहां फंस गए थे, और जापानियों के पास अब ऐसा कोई आधार नहीं था जिससे वे सोलोमन में मित्र राष्ट्रों की उपस्थिति को खतरे में डाल सकें। राबौल को अलग-थलग करके, मित्र राष्ट्रों ने प्रभावी रूप से अपनी बड़ी छावनी (जो ओकिनावा पर रक्षकों से अधिक थी) को बिना लड़े युद्ध के कैदी बना दिया। राबौल पर अंतिम मित्र देशों का हवाई हमला 8 अगस्त 1945 को जापान के आत्मसमर्पण से कुछ हफ्ते पहले हुआ था। टिप्पणियाँ संदर्भः रबाउल रबाउल रबाउल 1943 पापुआ न्यू गिनी में 1944 पापुआ न्यू गिनी में 1945 पापुआ न्यू गिनी प्रशांत महासागर में द्वितीय विश्व युद्ध का रबाउल रबाउल रबाउल