1896–97 Small Heath F.C. season
1896-97 सत्र प्रतिस्पर्धी संघ फुटबॉल का 16वां सत्र था और बर्मिंघम में स्थित एक अंग्रेजी फुटबॉल क्लब स्मॉल हीथ एफ. सी. द्वारा खेले जाने वाले फुटबॉल लीग में 5वां सत्र था। 1895-96 में, स्मॉल हीथ 16-टीम फर्स्ट डिवीजन में 15वें स्थान पर समाप्त हुआ और टेस्ट मैच प्रणाली के माध्यम से निर्वासित किया गया। 1896-97 में, वे द्वितीय श्रेणी में चौथे स्थान पर रहे। स्मॉल हीथ ने पहले दौर (32 के दौर) में 1896-97 एफ. ए. कप में प्रवेश किया और लगातार पांचवें वर्ष उस दौर में हार गया, इस बार नॉट्स काउंटी से। स्थानीय प्रतियोगिताओं में, उन्हें बर्मिंघम सीनियर कप के सेमीफाइनल और स्टैफोर्डशायर सीनियर कप के पहले दौर में बाहर कर दिया गया था, प्रत्येक अवसर पर उन्हें वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स ने हराया था। सत्र के दौरान 23 अलग-अलग खिलाड़ियों ने राष्ट्रीय स्तर पर आयोजित प्रतिस्पर्धी मैचों में क्लब का प्रतिनिधित्व किया और 12 अलग-अलग गोल करने वाले खिलाड़ी थे। एलेक्स लीक प्रत्येक मैच में दिखाई दिए, और 16 गोल के साथ शीर्ष स्कोरर जिमी इंगलिस थे। सबसे अधिक उपस्थिति लगभग 7,500 थी, जो पिछले सत्र की तुलना में काफी कम थी। पृष्ठभूमि नॉटिंघमशायर गार्जियन ने सुझाव दिया कि स्मॉल हीथ को "अपनी वर्तमान टीम में बहुत सुधार करना होगा यदि उन्हें अगले सत्र में [दूसरे] डिवीजन में भी बहुत प्रमुख प्रदर्शन करना है।" बिली ओलिस, पिछले सत्र के कप्तान, बर्मिंघम एंड डिस्ट्रिक्ट लीग के हेयरफोर्ड थिस्टल में चले गए, जैक ओलिवर अपने मूल उत्तर-पूर्व में गैर-लीग फुटबॉल में लौट आए, हैरी हेन्स दक्षिणी लीग क्लब साउथेम्प्टन सेंट मैरी में शामिल हो गए, टेड डेवी बर्टन वांडरर्स के लिए रवाना हो गए, और एडम फ्रेजर स्कॉटलैंड लौट आए, लेकिन बड़ा नुकसान फ्रेड व्हील्डन का था। व्हील्डन ने स्मॉल हीथ के लिए लीग और एफ. ए. कप में 175 मैचों में 116 गोल किए, और छह सत्रों में वह एकमात्र मैच चूक गए जब खेल की सुबह उनकी बहन की मृत्यु हो गई। वह एक शुल्क के लिए लीग चैंपियन एस्टन विला में शामिल हुए, जिसकी बहुत अटकलों के बाद, स्मॉल हीथ की वार्षिक आम बैठक में £350 की गारंटी के रूप में पुष्टि की गई, साथ ही दोनों क्लबों के बीच खेले जाने वाले मैच की आय। £350 शुल्क को एक स्थानांतरण रिकॉर्ड बताया गया था। फ्रेड व्हील्डन के स्थानांतरण के संबंध में एस्टन विला में एक दोस्ताना मैच के साथ नए सत्र के लिए तैयार सितंबर-अक्टूबर स्मॉल हीथ की समीक्षा करें। व्हील्डन ने दो बार गोल किया और विला ने 3-1 से जीत हासिल की, स्मॉल हीथ का गोल वाल्टर एबॉट ने किया। क्योंकि किकऑफ छह बजे तक विलंबित था, मैच लगभग अंधेरे में समाप्त हो गया। लीग सीज़न की शुरुआत बारिश से लथपथ पिच पर न्यूकैसल यूनाइटेड के घर पर एक उत्साही प्रदर्शन के साथ हुई। एलेक्स लीक, जिमी इंगलिस ने टॉम फ़ार्नॉल की फ्री किक से हेडर के साथ पहले हाफ में गोल किए और जैक जोन्स ने स्मॉल हीथ को 3-1 से जीत दिलाई, जिससे प्रेस को टेस्ट मैच की स्थिति में समाप्ति की भविष्यवाणी करने के लिए प्रेरित किया गया। वापसी की स्थिति में, न्यूकैसल ने आधे समय में 3-3 से बढ़त बना ली-जोन्स के दो के खिलाफ रिचर्ड स्मेली के लिए तीन गोल-लेकिन विलियम ग्राहम के हाथ टूटने के कारण उन्हें दस पुरुषों तक सीमित कर दिया गया। इंगलिस ने दूसरे हाफ में स्कोर बराबर कर दिया लेकिन घरेलू टीम ने देर से एक विजेता बनाया। दो दिन बाद, स्मॉल हीथ ने एक शुरुआती शाम के मैच में डार्वेन के खिलाफ एक आरामदायक घरेलू जीत का आनंद लिया। इंगलिस ने एक हेडर के साथ स्कोरिंग की शुरुआत की, फिर दूसरे हाफ में, एक विवादित गोल की अनुमति दी गई, और बिली वाल्टन के एक अच्छे शॉट और विलियम रॉबर्टसन के दो गोल ने अंतिम स्कोर 5-1 कर दिया। एक खराब खेल में, स्मॉल हीथ को घर पर लिंकन सिटी से अप्रत्याशित हार का सामना करना पड़ा। लीसेस्टर क्रॉनिकल ने सुझाव दिया कि "यदि हीथन्स के पास प्रथम श्रेणी में अपनी स्थिति को फिर से हासिल करने का कोई ढोंग है, जैसा कि हम मानते हैं कि उनकी महत्वाकांक्षा है, तो उन्हें पिछले शनिवार से काफी अलग रूप दिखाना होगा।" एक इंगलिस हेडर ने उनकी टीम को बर्टन स्विफ्ट्स में एक फिसलन भरी सतह पर पहले हाफ में बढ़त दिलाई, और दोनों पक्षों ने मौके बर्बाद किए, इससे पहले कि स्विफ्ट्स ने दस मिनट शेष रहते बराबरी कर ली। बर्टन स्विफ्ट्स के खिलाफ घर पर 2-1 की हार से पहले लीग के नेताओं न्यूटन हीथ की यात्रा और पूर्व कप्तान सीज़र जेनकिंस के साथ पुनर्मिलन हुआ। घरेलू पक्ष के पास पहले हाफ में बेहतर था, किकऑफ़ से ठीक पहले गरज के साथ बारिश के बाद मूसलाधार बारिश में, लेकिन वे स्कोर करने के सबसे करीब तब आए जब स्मिथ ने बार मारा। दूसरे हाफ में, न्यूटन हीथ ने एक स्क्रिमेज से गोल किया, लेकिन जोन्स ने स्मॉल हीथ के लिए बराबरी की, जब फॉरवर्ड डाउनफील्ड की ओर दौड़े। ढलान के लाभ के साथ खेलते हुए, वालसाल ने स्टैफोर्डशायर कप में दो बार बढ़त बना ली, लेकिन छोर बदलने पर, स्मॉल हीथ ने बराबरी कर ली, और अगले दौर में आगे बढ़ने के लिए अतिरिक्त समय में दो बार अधिक स्कोर किया। अक्टूबर के मध्य में, इंग्लैंड के पूर्व अंतरराष्ट्रीय फॉरवर्ड डेनिस हॉजेट्स एस्टन विला से शामिल हुए। डंडी कूरियर और आर्गस ने खिलाड़ी का मूल्यांकन इस प्रकार कियाः उन्होंने गेन्सबोरो ट्रिनिटी के घर पर एक सुस्त, नम दिन पर अपनी शुरुआत की। स्मॉल हीथ ने इंगलिस और लीक के माध्यम से दो गोल की बढ़त बना ली, आगंतुकों ने आधे समय से पहले स्कोर का स्तर ला दिया, और 15 मिनट शेष रहते, ट्रिनिटी के जॉन स्कॉट को जैक जोन्स को मारने के लिए भेज दिया गया। जब मामला काउंटी एसोसिएशन के सामने आया, तो खिलाड़ी को एक सप्ताह का निलंबन मिला-न्यूनतम सजा अनुमेय-क्योंकि उसके 17 साल के बेदाग आचरण और "बड़े उकसावे के तहत काम करने के कारण, जोन्स ने उसे पैर से लात मारी और उसने" केवल एक हाथ साफ किया। स्टैफोर्डशायर कप में वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स ने स्मॉल हीथ को चार गोल से हराया। शायद अपनी पहली पसंद के गोलकीपर और तीन फॉरवर्ड के बिना वालसाल को पाने के लिए भाग्यशाली, स्मॉल हीथ ने इंगलिस और वाल्टन के दो गोल और जोन्स और चार्ल्स इज़न के एक-एक गोल के साथ घर से दूर 6-6 से जीत हासिल की। उनकी जीत की विश्वसनीय प्रकृति के बावजूद, लीसेस्टर क्रॉनिकल ने सोचा कि टीम के लिए टेस्ट मैच की स्थिति तक पहुंचने में शायद बहुत देर हो चुकी थी। पार्टिक थिस्टल के दिवंगत जॉन लोगान ने ग्रिम्सबी टाउन के खिलाफ घर पर 1-0 से हार के साथ अपनी शुरुआत की, जो अंग्रेजी लीग में उनकी एकमात्र उपस्थिति साबित हुई। नवंबर-दिसंबर नवंबर के शुरुआती हिस्से के दौरान कोई प्रतिस्पर्धी स्थिरता निर्धारित नहीं होने के कारण, स्मॉल हीथ ने क्रिस्टल पैलेस मैदान में संगीत और खेल मनोरंजन के एक दिन के हिस्से के रूप में एक दोस्ताना मैच में वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स की भूमिका निभाई। एक कच्चे दिन, केवल 500 दर्शकों ने स्मॉल हीथ की 2-0 की जीत देखी जो पेनी इलस्ट्रेटेड पेपर का मनोरंजन करने में विफल रहीः लीग में वापस, वूलविच आर्सेनल ने कोवेंट्री रोड पर शुरुआती बढ़त बना ली, लेकिन आधे समय तक 4-1 से नीचे थे, हॉजेट्स ने दो बार और वॉल्टन और रॉबर्टसन ने एक-एक बार स्कोर किया। दूसरे हाफ में जेम्स ब्रॉक ने आगंतुकों के लिए एक वापस खींच लिया, लेकिन चार्ली हरे ने कुछ दिन पहले आर्सेनल से जुड़ने के बाद अपनी शुरुआत में अंतिम स्कोर 5-2 कर दिया। दारवेन की यात्रा ने 2-0 से हार का कारण बना जो कि भारी हो सकता था अगर घरेलू क्लब को दूसरे हाफ में दो गोल करने की अनुमति नहीं होती। लीसेस्टर क्रॉनिकल के अनुसार, "न्यूटन हीथ और स्मॉल हीथ के बीच मैच, हमेशा की तरह, जब ये टीमें मिलती हैं, तो बहुत वैज्ञानिक नहीं था, दोनों पक्षों के खिलाड़ियों के गेंद के बजाय आदमी को खेलने के लिए बहुत अधिक प्रवण थे।" जिमी इंगलिस को "बुरी तरह से हवा चलने" के कारण मैदान छोड़ना पड़ा, और हरे के पास दूरी से कई शॉट थे, लेकिन पांच मिनट के बाद जोन्स ने एकमात्र गोल किया। मिलवॉल एथलेटिक में थोड़े समय के लिए आयोजित एक मैत्रीपूर्ण मैच ने कुछ दर्शकों को आकर्षित किया, "हाल ही में स्मॉल हीथ द्वारा प्रदर्शित खराब फॉर्म के कारण स्थिरता पर अधिकार था लेकिन बहुत कम रुचि थी"; मिलवॉल ने 9-1 से जीत हासिल की। लीग में वापस, एक अच्छे आक्रामक प्रदर्शन ने ग्रिम्सबी टाउन को आधे समय में 2-0 की बढ़त दी; छोर बदलने पर, हवा के खिलाफ खेलने पर, स्मॉल हीथ के प्रदर्शन में सुधार हुआ, और हरे ने समय से दस मिनट पहले ब्रेक पर गोल किया, लेकिन वे बराबरी करने में असमर्थ रहे। बर्मिंघम कप के पहले दौर में, एक आत्मघाती गोल ने स्मॉल हीथ को बर्टन स्विफ्ट्स में ड्रॉ दिलाया। लीग में हार का सिलसिला लॉफबोरो में एक "सॉरी शो" के साथ जारी रहा। घरेलू पक्ष की लंबी गेंद की शैली ने पास पासिंग के लिए स्मॉल हीथ की प्राथमिकता को प्रभावी रूप से बाधित कर दिया, और खेल 2-0 से समाप्त हुआ। वालसाल के घर पर, जिसे उन्होंने पिछली बैठक में 6-1 से हराया था, स्मॉल हीथ के पास पहले हाफ में बहुत बेहतर था, चार्ली इज़न और डेनी हॉजेट्स के गोल के साथ, लेकिन आगंतुकों ने गोलकीपिंग त्रुटि के बाद बराबरी कर ली, और अंतिम स्कोर 3-3 था, वालसाल "जीतने में दुर्भाग्यपूर्ण" था। दिसंबर का अंत दो दोस्ताना मैचों के साथ हुआ। बॉक्सिंग डे पर, आगंतुक, स्कॉटिश लीग के नेता हाइबरनियंस ने "शानदार शैली में" मैच की शुरुआत की, और हालांकि भारी पिच ने शुरू में उनकी शूटिंग को बाधित किया, लेकिन वे दो के खिलाफ पांच गोल से विजेता बने। 4, 000 की भीड़ ने एस्टन विला फुल-बैक जिम इलियट के लिए एक लाभ मैच में भाग लिया, जो "बीमारी से अक्षम" थे। तीन साल से भी कम समय बाद 29 साल की उम्र में इलियट की मृत्यु हो गई। कई खराब परिणामों के बाद, उपस्थिति कम हो गई थी। उल्लू के संवाददाता ने सेंटर-फॉरवर्ड में हरे के चयन को मंजूरी दी, लेकिन सुझाव दिया कि जब तक क्लब रक्षात्मक स्थिति में खेलने के लिए "दो या तीन अच्छे पुरुषों" पर हस्ताक्षर नहीं करता, तब तक टीम की गिरावट जारी रहेगी। जनवरी-फरवरी स्मॉल हीथ को नए साल के दिन मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ हाइड रोड पर एक अनुमानित हार का सामना करना पड़ा। अर्नेस्ट पॉइंटर द्वारा खराब गोलकीपिंग ने जेम्स शार्पल्स को स्कोरिंग की शुरुआत करने का मौका दिया, हालांकि दोनों गोलकीपरों ने पहले हाफ के स्कोर को उस एक गोल तक सीमित करने के लिए अच्छे बचाव किए। अंतराल के बाद, सिटी ने पहले स्क्रिमेज से और फिर फ्री किक से अपनी बढ़त बढ़ाई। हाल की हार के बाद, समिति ने अगले दिन की गेन्सबोरो ट्रिनिटी की यात्रा के लिए कई बदलाव किए। जिमी इंगलिस, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे "देर से मामलों को बहुत आसानी से लेने के लिए संतुष्ट थे", को हटा दिया गया, बिली वाल्टन हाफ-बैक लाइन से अंदर दाईं ओर अपनी पूर्व स्थिति में चले गए, और टॉम फार्नाल हाफ-बैक पर लौट आए। गेन्सबरो ने स्मॉल हीथ के पूर्व खिलाड़ियों बर्नार्ड पमफ्रे और टॉम बेली को मैदान में उतारा। हालाँकि आगंतुक खेल की शुरुआत में पीछे रह गए, लेकिन वाल्टन और डेनी हॉजेट्स के गोलों ने आगंतुकों को आधे समय की बढ़त दिलाई, जिसे अंत तक 3-1 तक बढ़ा दिया गया। केंट में न्यू ब्रॉम्पटन की एक दोस्ताना यात्रा ने 4-1 से हार का कारण बना, इसके बाद सोमवार को एस्टन विला के खिलाफ बिली वाल्टन का लाभ मैच हुआ। दुर्भाग्य से लाभार्थी के लिए, जिसने आठ वर्षों तक क्लब की सेवा की थी और "आम तौर पर क्लब के पास सबसे सुसंगत खिलाड़ी के रूप में स्वीकार किया गया था", इस डर से कि उपस्थिति कम होगी। डार्ट्स "व्हाट वी हियर" कॉलम ने सुझाव दिया कि मैच ने केवल £30 जुटाए, "कि वह कहीं अधिक के हकदार थे, और यह अफ़सोस की बात है कि समिति इसे एक सम्मानजनक राशि बनाने का अपना तरीका नहीं देख रही है।" अगले शनिवार के लिए एक स्थिरता के बिना, स्मॉल हीथ ने इंग्लैंड के दक्षिण में एक और दोस्ताना मैच की व्यवस्था करने का प्रयास किया, लेकिन ऐसे मैचों में उनके पिछले प्रदर्शन के बाद, कोई भी संभावित प्रतिद्वंद्वी उन्हें यात्रा करने के लिए सहमत होने के लिए पर्याप्त वित्तीय गारंटी देने के लिए तैयार नहीं था। शायद मुक्त सप्ताहांत ने खिलाड़ियों को प्रेरित किया, क्योंकि सर्द मौसम में उन्होंने बर्टन स्विफ्ट्स के खिलाफ सात गोल से बर्मिंघम कप-टाई को फिर से खेला। एक आंधी ने कोवेंट्री रोड मैदान में ग्रैंडस्टैंड की छत को क्षतिग्रस्त कर दिया; सौभाग्य से, अगले दिन का मैच ब्लैकपूल में था, और स्मॉल हीथ के घर पर फिर से खेलने से पहले नुकसान की मरम्मत की गई थी। ब्लैकपूल ने केवल पाँच मिनट के बाद बढ़त बना ली, लेकिन उनके कारण को जल्द ही बाधित कर दिया गया जब उन्होंने खेल की शुरुआत में हैरी स्टर्ज़ेकर को सिर की चोट के कारण खो दिया, और टॉम ओक्स ने दो बार गोल किया क्योंकि स्मॉल हीथ ने 3-3 से जीतने के लिए अपने संख्यात्मक लाभ का फायदा उठाया। जनवरी का अंत एफ. ए. कप के पहले दौर के मुकाबले के साथ हुआ जो घर पर दूसरे डिवीजन के नेताओं नॉट्स काउंटी के खिलाफ भारी बर्फबारी में खेला गया था। पहले हाफ में, नॉट्स काफी हद तक रक्षात्मक थे, लेकिन दूसरे की शुरुआत में, उन्होंने दो बार गेंद को घर ले जाने के लिए मजबूर किया। स्मॉल हीथ ने फिर से दबाव डाला और वाल्टन ने गोल किया, लेकिन वे बराबरी करने में असमर्थ रहे। उल्लू ने बताया कि उन्हें "क्रूर भाग्य" का सामना करना पड़ा, कि नॉट्स की जीत का श्रेय जॉर्ज टून की गोलकीपिंग को जाता है, और यह कि "आक्रमण इस सत्र में हमने जो देखा है, उससे बेहतर था।" डार्ट ने डेनी हॉजेट्स की विशेष प्रशंसा की, "मैदान पर अब तक के सबसे चतुर खिलाड़ी", और ऐसा बिल्कुल नहीं था जैसा उन्हें हस्ताक्षर करते समय सोचा गया था। स्मॉल हीथ ने बर्मिंघम कप के दूसरे दौर में वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स के खिलाफ एक मजबूत पक्ष रखा, लेकिन पहले हाफ में चोट के कारण ओक्स हार गए, और उन्हें दो के खिलाफ आठ गोल से हार का सामना करना पड़ा। एक बार फिर, उल्लू ने "जोरदार और साधन संपन्न पीठ" की कमी पर शोक व्यक्त किया। उन्होंने बर्टन वांडरर्स में 6-6 से जीत के साथ लीग एक्शन में वापसी की, जिसमें रिजर्व फॉरवर्ड वाल्टर गैड्सबी के लिए डेब्यू पर दो गोल शामिल थे; आधे समय के तुरंत बाद पांच गोल की बढ़त के कारण "आगंतुकों ने चीजों को बहुत आसान बना दिया।" एक कमजोर लिवरपूल टीम के खिलाफ एक आरामदायक 5-1 से जीत, जिसमें चार्ली हरे ने "बहुत खतरनाक तरीके से शूटिंग की, और उन्हें दिए गए शुरुआती मैचों का सबसे अच्छा उपयोग करते हुए", बर्टन वांडरर्स के खिलाफ वापसी की स्थिरता से पहले एक हैट्रिक बनाई, जिसमें स्मॉल हीथ के पूर्व नियमित खिलाड़ी विल और टेड डेवी शामिल थे। एक रोमांचक खेल में स्मॉल हीथ ने अपनी लगातार चौथी जीत हासिल करने के लिए 3-3 से लड़ाई लड़ी, जिसमें बिली वाल्टन को पहले हाफ में चोट लगी जो एक टूटी हुई कंधे की ब्लेड साबित हुई जिसने उन्हें शेष सत्र के लिए बाहर रखा। "हम क्या सुन रहे हैं।" द बर्मिंघम पिक्टोरियल एंड डार्टः पी. 12. 4 जून 1897। लीसेस्टर क्रॉनिकल ने सोचा कि वे अब क्या दे सकते हैं "कुछ अंकों के लिए जो उन्होंने सीज़न की शुरुआत में फिसलने दिए।" मार्च-अप्रैल कोवेंट्री रोड पर 6,000 दर्शकों के सामने, ब्लैकपूल ने आधे घंटे के बाद बढ़त बना ली, और दूसरे हाफ की शुरुआत में इसे दोगुना कर दिया। कई निष्फल प्रयासों के बाद, स्मॉल हीथ ने अंततः एक स्क्रिमेज से गोल किया, लेकिन जिमी मार्टिन ने फिर से ब्लैकपूल की बढ़त बढ़ा दी। अंतराल तक पहुँचने के बावजूद लिंकन सिटी के लिए बकाया में एक गोल, स्मॉल हीथ की जीत की दौड़ फिर से शुरू हुई क्योंकि उन्होंने इंगलिस, ओक्स और जैक जोन्स के दूसरे हाफ के गोल के साथ डिवीजन के निचले क्लब को पछाड़ दिया, और लॉफबोरो ने घरेलू पक्ष के फॉरवर्ड को शीर्ष रूप में पाया क्योंकि वे कोवेंट्री रोड पर 3-0 से हार गए थे। डेनी हॉजेट्स ने स्मॉल हीथ की लीसेस्टर फॉस की यात्रा का एकमात्र गोल किया। मजबूत क्रॉस-फील्ड हवा के बावजूद, खेल एक उत्कृष्ट थाः एक स्थानीय पाठकों के लिए लिखते हुए, लीसेस्टर क्रॉनिकल ने सोचा कि "कोई भी स्मॉल हीथ को उनकी जीत से वंचित नहीं कर सकता है, हालांकि एक ही समय में एक ड्रॉ अधिक पर्याप्त रूप से खेल का प्रतिनिधित्व करता", और यह कि "अगर फॉस जीत जाता, तो खेल को निस्संदेह जमीन पर सबसे अच्छा देखा गया होता; जैसा कि यह था, एक शानदार प्रदर्शनी की एकमात्र कमी गोल के सामने उनकी खेदजनक विफलता थी।" प्लमस्टेड में तेज हवा मैदान के साथ चलती रही और खेल पर इसका महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा। अपनी पीठ पर हवा और सूरज दोनों के साथ खेलते हुए, वूलविच आर्सेनल ने पहले हाफ में 2-1 से बढ़त बना ली, लेकिन छोर बदलने पर, पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी चार्ली हरे ने दो बार गोल करके स्मॉल हीथ को लगातार चौथी जीत दिलाई। डिवीजन लीडर्स नॉट्स काउंटी में टॉम बाउचर के एक गोल के खिलाफ दो वाल्टर एबॉट गोलों से जीत का लंदन स्टैंडर्ड्स मूल्यांकन एक "बड़ा आश्चर्य" था। इस जीत ने स्मॉल हीथ के लिए प्रदर्शन की एक "उल्लेखनीय" श्रृंखला को पूरा किया, "जो आठ दिनों के छोटे से अंतराल में फॉस, वूलविच आर्सेनल और नॉट्स काउंटी जैसे क्लबों से घर से दूर अंकों का पूरा हिस्सा हासिल करते हैं", एक ऐसा प्रयास जो न्यूटन हीथ को दूसरे स्थान से बाहर करने के लिए बहुत देर से आया। नॉट्स के साथ वापसी में, जो तब तक डिवीजनल चैंपियनशिप के लिए निश्चित थे, स्मॉल हीथ ने आधे समय में 3-0 की बढ़त बना ली, जिसके बाद उन्होंने "किसी भी हद तक खुद को नहीं बढ़ाया", और खेल 3-0 से जीत लिया। कोवेंट्री रोड पर उनके पक्ष में हवा के साथ खेलते हुए, लीसेस्टर फॉस के पास अंतराल पर एक गोल की बढ़त थी, लेकिन अंत के परिवर्तन पर इंगलिस ने बराबरी कर ली, और खेल ने दो-दो गोल किए। सीज़न के अंतिम गेम में, मैनचेस्टर सिटी के घर पर, बिली मेरेडिथ ने स्कोरिंग की शुरुआत की, जब रॉबर्ट हिल को ऑफसाइड के लिए एक गोल करने की अनुमति नहीं थी, लेकिन स्मॉल हीथ ने दूसरे हाफ में तीन गोल जोड़े, एक हेडर और लीक से एक पेनल्टी और हरे से तीसरा, एक निर्णायक जीत हासिल करने के लिए, सीज़न के अंतिम आठ मैचों में उनका सातवां, जिससे उन्हें चौथे स्थान का अंतिम स्थान मिला, टेस्ट मैच के स्थानों से बाहर केवल दो अंक। जब फुटबॉल एसोसिएशन ने 1897-98 एफ. ए. कप के लिए योग्यता प्रतियोगिता से छूट प्राप्त क्लबों की सूची की घोषणा की, तो स्मॉल हीथ इसमें नहीं थे, हालांकि उनके कम सफल स्थानीय प्रतिद्वंद्वी वालसाल थे। स्पोर्ट्स आर्गस ने सुझाव दिया कि यह क्लब का अपना काम थाः "एक प्रसिद्ध लीग क्लब के सचिव ने मुझे बताया कि स्मॉल हीथ को छूट प्राप्त क्लबों में शामिल नहीं करने के लिए केवल खुद को दोषी ठहराया गया था, और जबकि उनके पास एक भी 'कोर्ट में दोस्त' नहीं था, वालसाल लोगों ने समर्थन के लिए सबसे अधिक दृढ़ता से अभियान चलाया था।" लीग सीज़न समाप्त होने के बाद, स्मॉल हीथ ने एक मजबूत रग्बी लीग परंपरा वाले शहर हल में ग्रिम्सबी टाउन के खिलाफ एक दोस्ताना खेल खेला, ताकि "शहर में [एसोसिएशन फुटबॉल के] खेल को प्रोत्साहित किया जा सके।" सारांश और उसके बाद द स्पोर्ट्स आर्गस के सत्र के बाद के संपादकीय में टीम के प्रदर्शन और क्लब के संचालन के प्रति असंतोष व्यक्त किया गया। सत्र की शुरुआत में, वे स्मॉल हीथ के टेस्ट मैच की स्थिति में पहुंचने के लिए "आत्मविश्वास से तत्पर थे", भले ही वे उसमें असफल साबित हुए। लेकिन इस तरह की खराब शुरुआत के शीर्ष पर सीज़न के लिए टीम की अच्छी समाप्ति ने इसे "यह सोचना बहुत ही कष्टप्रद बना दिया कि सीज़न में पहले कम से कम अतिरिक्त प्रयास ने उन्हें काउंटी के लिए एक अच्छा दूसरा देखा होगा।" एफ. ए. कप की योग्यता प्रतियोगिता से छूट प्राप्त करने में क्लब की विफलता "केवल मेरे विश्वास को मजबूत करने का काम करती है कि क्लब पूरी तरह से जागना चाहता है।" क्लब ने वर्ष में 369 पाउंड का नुकसान किया, जो डार्ट ने सुझाव दिया कि खराब मौसम के प्रभावों के कारण कम था, जैसा कि वार्षिक रिपोर्ट में दावा किया गया है, खिलाड़ियों के हस्ताक्षर के लिए "पैनी वाइज और पाउंड मूर्खतापूर्ण" दृष्टिकोण की तुलना में, जो उन्हें उम्मीद थी कि आने वाले सीज़न में दोहराया नहीं जाएगा। क्लोज सीजन के दौरान खिलाड़ियों का टर्नओवर बहुत कम था। महत्वाकांक्षी और अच्छी तरह से वित्त पोषित ब्रिस्टल सिटी, जो 1897-98 सीज़न के लिए दक्षिणी लीग के लिए नव निर्वाचित हुआ, ने जोन्स और फ़र्नाल दोनों को आकर्षक शर्तों पर हस्ताक्षरित किया, हस्ताक्षर करने के लिए £5 के रूप में रिपोर्ट किया, फिर 50s। खेल के मौसम और 30 के दशक के दौरान। गर्मियों में। "एबॉट भी चले गए होंगे लेकिन राष्ट्रपति श्री हार्ट ने कुछ ही समय में कार्रवाई की। फार्नाल के बारे में, यह संदेह है कि क्या उन्हें फिर से शामिल किया गया होगा, लेकिन जोन्स की हार पर खेद है, क्योंकि वह एक बहुत ही स्मार्ट फॉरवर्ड के रूप में विकसित हो रहे थे। चार्ली इज़न वालसाल के लिए रवाना हो गए, और डेनी हॉजेट्स, जिन्हें एक शौकिया के रूप में बहाल किया गया था, ने अपनी सेवाओं की पेशकश की, लेकिन "क्योंकि वे उनके लिए नियमित रूप से खेलने का वादा नहीं कर सकते थे", उनके प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया गया। डार्ट्स की प्रारंभिक राय थी कि हॉजेट्स के प्रतिस्थापन का मानक, जिन्हें एक शौकिया के रूप में बहाल किया गया था, जोन्स और फ़र्नाल-"दो या तीन खिलाड़ी जिन्होंने स्थानीय क्लबों के साथ अच्छा प्रदर्शन किया है, उन्हें साइन अप किया गया है, और लिंकन सिटी के किर्टन में एक स्मार्ट लेफ्ट-विंग फॉरवर्ड को भी सुरक्षित किया गया है"-लेकिन जैसा कि निदेशकों ने "सितारों" के बजाय पेरी बार ग्राउंड से एस्टन विला के पुराने स्टैंड की खरीद के आकार में, जमीनी सुधार पर अपना पैसा खर्च करना पसंद किया, ये क्लब को प्रथम श्रेणी में वापस करने के लिए अपर्याप्त होंगे। नए परिवर्धनों को देखने के बाद, उन्होंने अपना मन बदल लिया। "स्मॉल हीथ ग्राउंड अब काफी प्रभावशाली रूप प्रस्तुत करता है क्योंकि यह पुराने पेरी बार ग्रैंड स्टैंड से सजाया गया है, और चूंकि अब दर्शकों के लिए बहुत सारे कवर किए गए आवास हैं, इसलिए" गेट "को भौतिक रूप से बढ़ाना चाहिए", और हालांकि हॉजेट्स को याद किया जाएगा, जैक किर्टन "एक स्मार्ट खिलाड़ी प्रतीत होते हैं, जबकि सुरक्षित अन्य नए पुरुष 'डफर्स' होने से बहुत दूर हैं", और जोन्स और फ़र्नाल के अलावा, पिछले सीज़न के अन्य सभी प्रथम टीम के खिलाड़ियों ने फिर से हस्ताक्षर किए हैं, और ऐसा कोई कारण नहीं है कि हीथन्स को अगले सीज़न में खुद का अच्छा लेखा-जोखा नहीं देना चाहिए। मैच विवरण फुटबॉल लीग सेकंड डिवीजन एफ. ए. कप बर्मिंघम सीनियर कप स्टैफोर्डशायर सीनियर कप अन्य मैचों के दस्ते के आंकड़े इस तालिका में राष्ट्रीय स्तर पर आयोजित प्रतियोगिताओं-फुटबॉल लीग और एफ. ए. कप ओनली में उपस्थिति और गोल शामिल हैं। खेल की स्थिति के विवरण के लिए, फॉर्मेशन (एसोसिएशन फुटबॉल) #2-3-5 (पिरामिड) देखें। संदर्भ जनरल मैथ्यूज, टोनी (1995)। बर्मिंघम सिटीः एक पूर्ण रिकॉर्ड। ब्रीडन बुक्स (डर्बी)। .. मैथ्यूज, टोनी (2010)। बर्मिंघम सिटीः पूरा रिकॉर्ड। डी. बी. प्रकाशन (डर्बी)। .. मैच की तारीखों, लाइनअप, उपस्थिति, गोल करने वाले और उपस्थिति के लिए, सिवाय जहां व्यक्तिगत रूप से उद्धृत किया गया हैः मैथ्यूज (2010), पूर्ण रिकॉर्ड, पीपी। ध्यान दें कि उपस्थिति के आंकड़े estimated.Specific 'बर्मिंघम सिटी एफ. सी. हैं। सीज़न स्मॉल हीथ