The Little Friend
द लिटिल फ्रेंड अमेरिकी लेखिका डोना टार्ट का दूसरा उपन्यास है। यह उपन्यास शुरू में अल्फ्रेड ए. नॉफ द्वारा 22 अक्टूबर, 2002 को उनके पहले उपन्यास, द सीक्रेट हिस्ट्री के एक दशक बाद प्रकाशित किया गया था। द लिटिल फ्रेंड एक मिस्ट्री एडवेंचर है, जो 1970 के दशक की शुरुआत में मिसिसिपी में रहने वाली एक युवा लड़की, हैरियट क्लीव डुफ्रेन्स पर केंद्रित है। कहानी हैरियट की अपने भाई रॉबिन की अस्पष्टीकृत मृत्यु के बारे में चिंता का अनुसरण करती है, जिसे 1964 में नौ साल की उम्र में फांसी पर लटका दिया गया था। साथ ही, हैरियट के विस्तारित परिवार की गतिशीलता-विशेष रूप से उसकी चाची-उपन्यास का एक मजबूत केंद्र है, जैसा कि विपरीत दक्षिणी लोगों की जीवन शैली और रीति-रिवाज हैं। 2002 में द गार्जियन के साथ एक साक्षात्कार में, टार्ट ने द लिटिल फ्रेंड को "बच्चों के बारे में एक डरावनी, डरावनी किताब के रूप में वर्णित किया जो एक डरावने तरीके से वयस्कों की दुनिया के संपर्क में आते हैं।" टार्ट ने साक्षात्कारकर्ता को बताया कि द लिटिल फ्रेंड जानबूझकर द सीक्रेट हिस्ट्री से अलग था, यह कहते हुए किः "मैं तकनीकी समस्याओं के एक पूरी तरह से अलग समूह को लेना चाहता था। द सीक्रेट हिस्ट्री रिचर्ड के दृष्टिकोण से एक एकल कैमरा था, लेकिन नई पुस्तक युद्ध और शांति की तरह समरूप है। इसे व्यापक रूप से सबसे कठिन रूप माना जाता है। 1960 के दशक के मध्य में, मदर्स डे पर, मिसिसिपी में रहने वाले एक श्वेत परिवार, डुफ्रेन्स के सबसे बड़े बच्चे और एकमात्र बेटे रॉबिन को पारिवारिक संपत्ति पर एक पेड़ से लटका हुआ पाया गया। उसकी मृत्यु के समय केवल नौ साल की उम्र में, रॉबिन की हत्या के कारण उसकी माँ, शार्लोट, एक अविश्वसनीय अवसाद में डूब जाती है और उसके पिता, डिक्सन, काम के बहाने परिवार को छोड़ देते हैं। बारह साल बाद रॉबिन की दो छोटी बहनें, एलिसन और हैरियट, अब क्रमशः सोलह और बारह साल की हो गई हैं। हैरियट, छोटी बच्ची, को विशेष रूप से कठिन माना जाता है क्योंकि वह बहुत चतुर लेकिन असम्बद्ध है। हैरियट ने अपने भाई और अपने मातृवंशीय परिवार, क्लीव्स के अतीत के साथ एक रुग्ण आकर्षण विकसित किया है। उनके परदादा, जज क्लीव, एक बार स्थानीय हवेली, "क्लेश" के मालिक थे, लेकिन अपने पतन के वर्षों में परिवार की संपत्ति खो दी। अपने भाई की मृत्यु के प्रति हैरियट का आकर्षण उसे अपने छोटे लेकिन समर्पित दोस्त, एक लड़के, हेली हल की अनिच्छुक मदद से हत्यारे को खोजने का फैसला करने के लिए प्रेरित करता है। डुफ्रेन्स की दृढ़ अश्वेत नौकरानी, इडा रेउ, बताती है कि रॉबिन की मृत्यु से कुछ समय पहले एक अन्य लड़के के साथ लड़ाई हुई थी। हैरियट को पता चलता है कि लड़का डैनी रैटलिफ है, जो एक अत्यधिक निष्क्रिय स्थानीय मेथामफेटामाइन उत्पादक परिवार का बेटा है। एक बड़ा भाई, फरीश रैटलिफ, डैनी की मदद से और अपनी दादी, गम की मिलीभगत से नशीली दवाओं का व्यवसाय चलाता है। फरीश, विशेष रूप से बुद्धिमान व्यक्ति नहीं, जहरीले सांपों को ले जाने वाले एक ट्रक के भीतर छिपी हुई नशीली दवाओं की खेप की योजना बना रहा है, जिसका उपयोग एक अन्य भाई, यूजीन, अपने इंजील प्रचार का समर्थन करने के लिए करता है। हैरियट का मानना है कि डैनी हत्यारा है और यूजीन द्वारा रखे गए एक कोबरा को चुराकर और उसे डैनी के ट्रांस एम वाहन में गिराकर बदला लेने का संकल्प लेता है। हैरियट अपने माता-पिता द्वारा बहुत प्रिय इडा की घटिया भावना से बर्खास्तगी से भी परेशान है। रैटलिफ्स के साथ एक लगभग विनाशकारी मुठभेड़ के बाद जब भाई ड्रग्स का परिवहन करने का प्रयास करते हैं, तो हैरियट और हेली यूजीन के कार्यालय से नाग को चुराने में कामयाब हो जाते हैं। वे एक परित्यक्त सड़क पुल से ट्रांस एम में सांप को छोड़ने के लिए आगे बढ़ते हैं, लेकिन पता चलता है कि कार डैनी द्वारा नहीं, बल्कि उसकी दादी, गम द्वारा चलाई गई थी, जिसे गंभीर रूप से काटा गया है और अस्पताल में भर्ती कराया गया है। रैटलिफ्स अनुमान लगाते हैं कि हैरियट हमले में शामिल थी और अपनी पसंदीदा चाची की मृत्यु के बाद ग्रीष्मकालीन शिविर से जल्दी लौटने के बाद उसकी तलाश करते हैं। डैनी अपने ही परिवार की कुछ नशीली दवाएँ चुराने का संकल्प करता है और उनका उपयोग शहर से बाहर निकलने के लिए करता है। डैनी जानता है कि ड्रग्स को उसके भाई ने, असफल शिपमेंट के बाद, एक पानी के टावर में छुपाया था, जहाँ उन्हें हैरियट द्वारा भी खोजा जाता है जो उन्हें पानी में फेंक देता है। फरीश अपने ही उत्पाद के सेवन से तेजी से विक्षिप्त हो जाता है और हिंसक रूप से डैनी को उसे ड्राइव पर ले जाने के लिए मजबूर करता है। डैनी पानी के मीनार की ओर जाता है जहाँ वह फरीश को घातक रूप से गोली मार देता है। अपने भाई को मारने के बाद, डैनी को पानी के मीनार में हैरियट का पता चलता है और वह उसे डुबोने का प्रयास करता है। हैरियट, जो संयोग से अपनी सांस पकड़ने का अभ्यास कर रही है, डूबने का नाटक करती है लेकिन जब गैर-तैराक डैनी वापस पानी में गिर जाता है तो वह बचने में सक्षम हो जाती है। हैरियट टैंक से बाहर निकलती है, लेकिन सीढ़ी उसके पीछे गिर जाती है और डैनी डूब जाता है। हैरियट के पिता, डिक्सन, अस्पताल में अपनी अग्निपरीक्षा से उबरने के दौरान उससे मिलने जाते हैं और खुलासा करते हैं कि डैनी वास्तव में रॉबिन का "छोटा दोस्त" था और जब उसने रॉबिन की मृत्यु के बारे में सुना तो वह परेशान था। अधिकारी कभी भी रैटलिफ के साथ हैरियट और हेली की भागीदारी का पता नहीं लगाते हैं, क्योंकि उनके डॉक्टर उनकी स्थिति को एक मिर्गी के प्रकरण का परिणाम मानते हैं। हालाँकि, डैनी टैंक में नहीं डूबता है। इसके बजाय, उसे वहाँ गिरफ्तार कर लिया जाता है और अपने भाई की हत्या का आरोप लगाया जाता है। अंततः, उपन्यास का अंत रॉबिन के हत्यारे की पहचान के साथ होता है जो एक रहस्य बना रहता है। यह पुस्तक काफी हद तक हैरियट और उसकी दोस्त हेली के जीवन पर केंद्रित है क्योंकि वे हैरियट के भाई रॉबिन की मृत्यु की जांच करते हैं। पूरी पुस्तक में, हैरियट ने ट्रेजर आइलैंड, द जंगल बुक, रॉबर्ट फाल्कन स्कॉट के जीवन के बारे में एक पुस्तक और सांपों के राजा के बारे में एक परी कथा का उल्लेख किया है, जबकि इसके विपरीत, हेली अक्सर फ्रॉम रूस विद लव का उल्लेख करते हैं। खुशी और त्रासदी से निपटने के तरीकों की खोज पूरी पुस्तक में की गई है, ज्यादातर चरित्र अध्ययन के रूप में। पुस्तक के कई वयस्क, हैरियट की लापरवाह माँ शार्लट से लेकर हैरियट की कठोर दादी एडी तक, जीवन को एक पराजित और सतर्क दृष्टिकोण से देखते हैं, जो कि दृढ़, बहादुर हैरियट और हेली के अधिक आशावादी युवा दृष्टिकोण के विपरीत है। नशीली दवाओं की दुनिया में फंसे डाकू भाई फरीश रैटलिफ और डैनी रैटलिफ ज्यादातर समय दुखी दिखते हैं। कर्टिस रैटलिफ और कार सेल्समैन रॉय डायल के अलावा पुस्तक में कुछ बाहरी रूप से खुश पात्र मौजूद हैं। ईसाई धर्म को पूरी पुस्तक में सांप को संभालने वाले प्रचारकों, बैपटिस्टों और मॉर्मनवाद के साथ-साथ सेंट थॉमस एक्विनास के लिए जिम्मेदार एक शिलालेख के रूप में संदर्भित किया गया है। मिसिसिपी की सामाजिक संस्कृति को पूरी पुस्तक में चित्रित किया गया है। मृत्यु एक ऐसा विषय है जिसका अन्वेषण पुस्तक में मृत्यु की धोखाधड़ी के साथ किया गया है। हैरियट के लिए, यह आकर्षण उसके भाई रॉबिन की हत्या से उत्पन्न होता है, इससे पहले कि वह उसे जानने के लिए पर्याप्त उम्र की हो। लेकिन इसे हौदिनी में हैरियट की रुचि, रॉबिन की मृत्यु के बाद बैपटिस्ट चर्च में लाज़र के संदर्भ, हैरियट द्वारा रॉबर्ट फाल्कन स्कॉट के बारे में पढ़ने, हैरियट द्वारा हौदिनी की पानी के नीचे की चालों की नकल करने के लिए अपनी सांस पकड़ने का अभ्यास, और कहानी के चरमोत्कर्ष पर, हैरियट द्वारा डैनी रैटलिफ से अपनी सांस रोककर पानी के मीनार में मृत खेलकर भागने के माध्यम से भी दिखाया गया है। डैनी रैटलिफ भी पानी के मीनार में मौत से बच जाता है-तैरना नहीं जानता-हवा की सांस लेने के लिए दो दिनों के लिए पानी के मीनार की टंकी के नीचे से कूदकर जब तक कि उसे खोजा नहीं जाता। केंटकी के सांप से निपटने वाले उपदेशक, लॉयल रीज़, जहरीले सांपों के अपने कई डिब्बों और अपनी प्रचार शैली के साथ मौत को धोखा देने के एक रूप का प्रतिनिधित्व करते हैं। असंबंधित घटनाओं में, गम रैटलिफ और यूजीन रैटलिफ को उन जहरीले सांपों द्वारा काटा जाता है और दोनों जीवित रहते हैं। कहा जाता है कि फरीश रैटलिफ अपने जीवन की शुरुआत में सिर पर गोली लगने से बच गए थे, जबकि पुस्तक में बाद में सिर पर दूसरी गोली लगने से उनकी मृत्यु हो गई। यूजीन के कार्यालय में लॉयल के जहरीले सांपों को छोड़ने के बाद हेली मौत को धोखा देता है, जबकि किसी का ध्यान नहीं जाता है। हैरियट की बड़ी चाची लिब्बी की मृत्यु के बाद, हैरियट का मृत्यु के प्रति आकर्षण अधिक तीव्र और दुखद हो जाता है, लेकिन लेखक ने हैरियट के व्यवहार में अपनी दादी एडिथ का उल्लेख किया है। विस्तारित पारिवारिक गतिशीलता और समर्थन प्रणाली पुस्तक का एक अन्य विषय है। रॉबिन की मृत्यु के बाद, एक नेटवर्क जिसमें हैरियट की दादी एडिथ, हैरियट की तीन बड़ी चाची-लिब्बी, टैट और एडिलेड शामिल हैं-और हाउसकीपर इडा हैरियट और एलिसन की परवरिश में मदद करने के लिए एकजुट हो जाती है, जबकि उनकी माँ ज्यादातर दिनों अपने शयनकक्ष में पीछे हट जाती है और उसके पिता अपनी नौकरी के लिए दूसरे राज्य में चले जाते हैं और उनका एक लंबा संबंध होता है। द न्यू रिपब्लिक की रूथ फ्रैंकलिन और द न्यूयॉर्क टाइम्स के ए. ओ. स्कॉट दोनों ने पुस्तक की सकारात्मक समीक्षा की। फ्रैंकलिन ने टार्ट के साहित्यिक "उन अपराधों के प्रति जुनून [आयन] पर प्रकाश डाला जिन्हें दंडित नहीं किया जाता है", जबकि स्कॉट ने पुस्तक को "दुखद, बुखार-स्वप्न यथार्थवाद" के रूप में वर्णित किया। उपन्यास ने डब्ल्यू. एच. स्मिथ साहित्यिक पुरस्कार जीता और 2003 में फिक्शन के लिए ऑरेंज पुरस्कार के लिए चुना गया। पुस्तक आवरण डिजाइन जैकेट डिजाइन न्यूयॉर्क शहर के पुस्तक आवरण डिजाइनर चिप किड द्वारा किया गया है। संदर्भ बाहरी लिंक गार्जियन अनलिमिटेड (27 अक्टूबर, 2002) वीडियो आरटीई टीवी पैनल चर्चा में डेविड हरे की समीक्षा ऑडियो एनपीआरः टॉक ऑफ द नेशनः लिन नियरी द्वारा डोना टार्ट का साक्षात्कार (5 नवंबर, 2002) डोना टार्ट ने द लिटिल फ्रेंड एट ए जैक्सन, मिसिसिपी बुकस्टोर (13 नवंबर, 2002) 2002 अमेरिकी उपन्यास चिप किड द्वारा कवर आर्ट के साथ अमेरिकी गॉथिक उपन्यास 1970 के दशक में सेट किए गए मिसिसिपी फिक्शन में उपन्यास