Epistemic advantage
महामारी लाभ एक ऐसा शब्द है जिसका उपयोग नारीवादी सिद्धांत के भीतर व्यक्तिगत जीवन और विभिन्न महिलाओं के अनुभवों से ज्ञान प्राप्त करने का प्रयास करते समय किया जाता है। इस शब्द का उपयोग उन तरीकों का वर्णन करने के लिए किया जाता है जिनमें महिलाएं और अन्य अल्पसंख्यक समूह, इस बात की अधिक स्पष्ट समझ रखने में सक्षम हैं कि किसी दिए गए समाज के भीतर शक्ति संरचना कैसे काम करती है क्योंकि वे प्रमुख समूह के सदस्य नहीं हैं। एक प्रमुख नारीवादी सिद्धांतकार उमा नारायण ने अपने निबंध "द प्रोजेक्ट ऑफ फेमिनिस्ट एपिस्टेमोलॉजीः पर्सपेक्टिव्स फ्रॉम ए नॉनवेस्टर्न फेमिनिस्ट" में महामारी संबंधी लाभ के बारे में लिखा है। नारायण महामारी संबंधी लाभ को इस प्रकार परिभाषित करते हैं "(उत्पीड़ित) को अपने स्वयं के संदर्भों और अपने उत्पीड़कों दोनों की प्रथाओं का ज्ञान होना" (नारीवादी सिद्धांत पाठक, पृष्ठ 325)। जैसे-जैसे नारीवादी आंदोलन तीसरी लहर में आगे बढ़ा है, महिलाओं की 'परस्पर पहचान' तेजी से महत्वपूर्ण हो गई है। यह स्वीकार किया गया है कि विभिन्न सामाजिक स्थानों की महिलाएं (नस्ल, वर्ग, राष्ट्रीयता, कामुकता आदि के संबंध में) अलग-अलग अनुभव होंगे। इस प्रकार ये अलग-अलग दृष्टिकोण अलग-अलग महिलाओं को किसी दिए गए समाज की पदानुक्रमित शक्ति संरचना के भीतर अपने विशिष्ट सामाजिक स्थानों को समझने में 'लाभ' प्रदान करते हैं। उमा नारायण बताती हैं कि प्रमुख समूह का ज्ञान होना विभिन्न अधीनस्थ समूहों के हित में है, लेकिन प्रमुख समूह की समान आवश्यकता नहीं है। रंग की महिलाओं को अक्सर इस बात की स्पष्ट समझ होती है कि न केवल लिंग पदानुक्रम उनके दैनिक जीवन में खेलता है, बल्कि नस्लीय और वर्ग पदानुक्रम भी। अफ्रीकी-अमेरिकी नारीवादी आंदोलन और मैक्सिकन-अमेरिकी नारीवादी आंदोलन कई हाशिए पर पड़े समूहों में से कुछ ही हैं जिन्होंने अमेरिकी समाज के भीतर अपने स्वयं के 'महामारी लाभ' पर चर्चा करने के प्रयास किए हैं। कॉम्बाही रिवर कलेक्टिव ने अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के विशेष संघर्षों के बारे में "ए ब्लैक फेमिनिस्ट स्टेटमेंट" में लिखा है। वे लिखते हैंः "हमने आवश्यकता के कारण अपने उत्पीड़न की सांस्कृतिक और अनुभवात्मक प्रकृति पर ध्यान देने में बहुत अधिक ऊर्जा खर्च की है क्योंकि इनमें से किसी भी मामले पर पहले कभी ध्यान नहीं दिया गया है। किसी ने भी अश्वेत महिलाओं के जीवन के बहुस्तरीय पाठ का उल्लेख नहीं किया है "(नारीवादी सिद्धांत पाठक, पृष्ठ 167)। इस प्रकार, यह अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के अपने विशिष्ट सामाजिक स्थान से अनुभव हैं जो उन्हें अपने स्वयं के महामारी लाभ की अनुमति देते हैं। यद्यपि उत्पीड़ित समूह शक्ति पदानुक्रम के ज्ञान के संबंध में लाभ प्राप्त करने में सक्षम हैं, लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि हम विभिन्न समूहों और/या व्यक्तियों के बीच उत्पीड़न के प्रभावों के प्रति संवेदनशील और जागरूक रहें। करेन जे. वारेन ने अपनी पुस्तक इकोलॉजिकल फेमिनिज्म में इसका उल्लेख किया है जिसमें वह बताती हैं कि हमें "उत्पीड़न के संभावित महिमामंडन से बचना चाहिए जो हाशिए पर पड़े समूहों के लिए 'महामारी लाभ' की स्थिति के साथ हो सकता है" (पृष्ठ 131)। नारीवादी विचार के प्राथमिक सिद्धांतों में से एक विभिन्न ज्ञानविज्ञानों के भीतर किसी भी प्रकार के पदानुक्रम का निर्माण या रखरखाव किए बिना महिलाओं के जीवित अनुभव पर ध्यान केंद्रित करना है और यह कि सभी महिलाओं का अनुभव मूल्य और महत्व का है। नारीवादी शब्दावली नारीवादी सिद्धांत