Kūčios
24 दिसंबर को आयोजित होने वाला क्रिसमस की पूर्व संध्या पर लिथुआनिया में पारंपरिक रात्रिभोज कूसियोस (Кучиос) या कुटेस (समोगिटियन बोली) है। भोजन एक पारिवारिक अवसर है जिसमें विधर्मी और ईसाई दोनों मूल की कई परंपराएं शामिल हैं। कुछ परंपराएं अब व्यापक नहीं हैं और आमतौर पर लिथुआनियाई केवल रिश्तेदारों और दोस्तों के साथ रात के खाने का आनंद लेते हैं जबकि मुख्य कार्यक्रम और उत्सव क्रिसमस के दिन के लिए छोड़ दिए जाते हैं। महत्व एक परिवार में हर कोई क्रिसमस की पूर्व संध्या पर रात के खाने के लिए घर आने का विशेष प्रयास करता है, यहां तक कि बहुत दूर से भी। वे यात्रा को भोजन के लिए इतना नहीं करते हैं जितना कि कूसिओस के पवित्र अनुष्ठान के लिए करते हैं। कुसियोस परिवार के सदस्यों को करीब लाता है, सभी को एक साथ लाता है और पारिवारिक संबंधों को मजबूत करता है। इस भावना में, यदि उस वर्ष परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो गई है या भोजन में शामिल नहीं हो सकते हैं (केवल बहुत गंभीर कारणों से) तो मेज पर एक खाली जगह छोड़ दी जाती है। मेज पर अभी भी एक थाली रखी जाती है और एक कुर्सी तैयार की जाती है, लेकिन कोई चम्मच, चाकू या कांटे नहीं लगाए जाते हैं। प्लेट पर एक छोटी सी मोमबत्ती रखी जाती है और भोजन के दौरान जलाई जाती है। ऐसा माना जाता है कि मृतक परिवार के सदस्य की आत्मा सभी के साथ कूसिओस में भाग लेती है। कूसिओस के लिए तैयारी एक पूरे दिन का कार्यक्रम है, हालांकि कुछ समुदायों में तैयारी एक सप्ताह पहले से शुरू हो सकती है। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर, पूरे घर को पूरी तरह से साफ किया जाना चाहिए और सभी बिस्तर के लिनन को बदला जाना चाहिए। कुसियोस में भाग लेने वाले सभी लोगों को शाम के भोजन से पहले स्नान करना चाहिए और साफ कपड़े पहनना चाहिए। अनुष्ठान की मेज पर इकट्ठा होने से पहले, हर कोई अपने पड़ोसियों के साथ समझौता करता है और अपने दुश्मनों को माफ कर देता है। शाम के भोजन के लिए बारह व्यंजन तैयार किए जाते हैं जैसा कि दिन के दौरान क्रिसमस के पहले दिन के भोजन के लिए किया जाता है। परंपरागत रूप से, लोग पूरे दिन उपवास करते हैं और मांस से दूर रहते हैं। जबकि कैथोलिक चर्च ने फैसला सुनाया है कि क्रिसमस की पूर्व संध्या पर जितनी बार चाहें भोजन खाया जा सकता है, अधिकांश लिथुआनियाई अभी भी संयम के मूल रिवाज का पालन करते हैं। इससे पहले कि वे अपना रुख बदलते, कैथोलिक क्रिसमस की पूर्व संध्या पर केवल मुट्ठी भर उबले हुए मटर और पानी खा सकते थे, अपवाद के रूप में छोटे बच्चों, बीमार या बहुत बूढ़े व्यक्तियों को थोड़ा अधिक खाने की अनुमति थी। इस परंपरा का पालन अभी भी कई लिथुआनियाई लोग करते हैं। हालांकि आधिकारिक उपवास अब मौजूद नहीं है, अधिकांश लिथुआनियाई क्रिसमस की पूर्व संध्या पर मांस खाने से बचते हैं ताकि परंपरा को संरक्षित किया जा सके। दिन के दौरान चाहे जो भी खाया जाए, यह बहुत महत्वपूर्ण है कि क्रिसमस की पूर्व संध्या के रात्रिभोज में मांस के व्यंजन शामिल न हों क्योंकि इसे अब कुसियोस नहीं कहा जाएगा, बल्कि किसी भी अन्य शाम के लिए तैयार किया जाने वाला एक सामान्य भोजन होगा। क्रिसमस की पूर्व संध्या के रात्रिभोज के लिए, मेज को एक विशेष तरीके से तैयार किया जाता है। मुट्ठी भर महीन घास को मेज पर समान रूप से फैलाया जाता है जो एक अनुस्मारक है कि यीशु का जन्म एक अस्तबल में हुआ था और घास पर एक खुरली में रखा गया था। इसके बाद मेज को एक शुद्ध सफेद मेज़ के कपड़े से ढक दिया जाता है, प्लेटों के साथ सेट किया जाता है और जीवन शक्ति के प्रतीकों से सजाया जाता है, जो मूर्तिपूजक मान्यताओं के अनुसार मानव दुनिया को बनाए रखता है। इनमें देवदार की टहनियाँ, मोमबत्तियाँ और बिना जड़ वाले राई का एक बंडल शामिल है, जिसे मूर्तिपूजक परिवार पारंपरिक रूप से अगले दिन अपने सेब के पेड़ों के चारों ओर बांधते थे। जीवित फूल मेज के लिए उपयुक्त नहीं हैं, विशेष रूप से लाल या सफेद पोइनसेटिया जो क्रिसमस के मौसम के दौरान अन्य देशों में बहुत आम हैं। रात्रिभोज परंपरागत रूप से, रात्रिभोज तब शुरू होता है जब आकाश में पहला तारा दिखाई देता है, हालांकि यह अब आम प्रथा नहीं है। आकाश में तारे के प्रकट होने की प्रतीक्षा करना बेथलहम के तारे का प्रतीक है जो चरवाहों को बेथलहम ले जाता है। एक शहर के बजाय, तारा परिवार के सदस्यों को रात के खाने के लिए मेज पर ले जाता है। यदि रात में बादल छाए रहते हैं, तो शाम का भोजन तब शुरू होता है जब घर के मुखिया घोषणा करते हैं कि खाने का समय आ गया है। किसी भी तरह से यह निर्धारित किया जाता है, भोजन आमतौर पर छह से सात बजे के बीच शुरू होता है। सेब कुछ लिथुआनियाई क्षेत्रों में सेब को मेज पर रखा गया था क्योंकि 24 दिसंबर को आदम और हव्वा का पर्व होता है। सेब ने हमारे पहले माता-पिता को याद किया जिनके पाप के माध्यम से मानव जाति गिर गई और यह कि दुनिया को नई पूर्व संध्या-मैरी, ईश्वर की माँ-की ईश्वर की इच्छा के अधीनता के माध्यम से बचाया गया था। अगर सेब को मेज़ पर रखा जाता है, तो माँ एक सेब लेती है, उसे उतने ही टुकड़ों में काटती है जितने खाने वाले होते हैं और पिता को पहला टुकड़ा देती है। यह पहले माता-पिता के पतन का प्रतीक है जब हव्वा ने आदम को सेब दिया जिसे उसने लिया और खाया। फिर सेब के शेष टुकड़ों को मेज पर बैठे लोगों को वितरित किया जाता है। व्यंजनों की संख्या बारह अलग-अलग व्यंजन होने का कारण मूर्तिपूजक और ईसाई मान्यताओं के बीच भिन्न होता है। मूर्तिपूजकों ने पारंपरिक रूप से नौ अलग-अलग खाद्य पदार्थों के साथ कूसिओस का अभ्यास किया, क्योंकि प्राचीन कैलेंडर के अनुसार वर्ष में नौ महीने थे। वैकल्पिक परंपरा के अनुसार, तेरह अलग-अलग व्यंजन वर्ष के तेरह चंद्र महीनों का प्रतिनिधित्व करते थे। हालाँकि, सौर कैलेंडर के प्रभाव में, संख्या बदलकर बारह हो गई। ईसाइयों की अलग-अलग मान्यताएँ हैं लेकिन यह देखना मुश्किल नहीं है कि मिशनरियों या भिक्षुओं द्वारा विधर्मी मान्यताओं को कैसे अनुकूलित किया जा सकता था। ईसाइयों के लिए, मेज पर परोसे जाने वाले बारह अलग-अलग व्यंजन यीशु के बारह प्रेरितों का प्रतिनिधित्व करते हैं। भोजन शाम के भोजन में बहुत विशिष्ट व्यंजन होते हैं। मांस, डेयरी या गर्म भोजन नहीं हो सकता है। विशिष्ट व्यंजनों में मछली, सब्जियाँ और रोटी शामिल हैं। सिल्क हेरिंग का एक नाम है, एक प्रकार की मछली, व्यंजन जिसे विभिन्न चटनी के साथ परोसा जाता है। चटनी टमाटर, मशरूम या प्याज आधारित हो सकती है। अंगुरीस, या स्मोक्ड यूरोपियन ईल, भी एक आम व्यंजन है। अन्य आम व्यंजनों में उबले हुए या पके हुए आलू, स्पैनगोलिया किसिलियस (क्रैनबेरी किसेल), पके हुए सायरक्राट (मांस के बिना तैयार), मशरूम, कुचियुकाई या स्लिजिकाई (काटने के आकार के सख्त बिस्कुट) के साथ अगुना पिएनस या एगुओनपिनिस (एक खसखस का बीज "दूध"), क्रैनबेरी पुडिंग, और शहद और मार्जरीन के साथ मल्टीग्रेन ब्रेड शामिल हैं क्योंकि मक्खन को डेयरी उत्पाद होने की अनुमति नहीं है। नस्लविदों के अनुसार, कुचियुकाई अनुष्ठानिक रोटी का पुरातन रूप है, जो आत्माओं के लिए है। वे इतने छोटे हैं क्योंकि आत्माओं के पास कोई भौतिक शरीर नहीं हैं; उनकी प्रचुरता इस तथ्य के कारण है कि आत्माओं की एक बड़ी संख्या मौजूद है। भोजन में परोसी जाने वाली हर चीज सर्दियों के दौरान लिथुआनिया में उपलब्ध सामग्री से बनाई जानी चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि जिन लोगों की जीवन शैली ने कूसिओस परंपराओं का उत्पादन किया, वे गर्मियों और शरद ऋतु में तैयार किए गए भोजन के साथ करते हैंः सूखे, अचार और अन्यथा सर्दियों के लिए संरक्षित। भोजन पारंपरिक रूप से पानी, घर का बना साइडर या फलों के रस के साथ परोसा जाता है। अनुष्ठान अतीत में अनुष्ठान व्यापक हुआ करते थे और अब उतने आम नहीं हैं, अनुष्ठान परिवार के सदस्यों के भविष्य और कल्याण की भविष्यवाणी करने के लिए उपयोग किए जाते हैं जैसे किः मेज के नीचे से घास का एक तना निकाला जाता है। इसे नहीं उठाया जा सकता है; पहली उंगलियों का सामना करना पड़ता है जिसे खींचा जाना चाहिए। सबसे लंबे समय तक खिचे गए पुआल वाले व्यक्ति का जीवन सबसे लंबा होगा, जबकि सबसे मोटे पुआल वाले व्यक्ति का जीवन सबसे अधिक संतोषजनक होगा। एक मुड़ा हुआ पुआल इंगित करता है कि धारक के जीवन में एक मोड़ आएगा, जबकि इसमें कांटे वाला पुआल अगले वर्ष में आने वाले कई निर्णयों का संकेत देता है। यदि एक लंबा, पतला डंठल वापस लिया जाता है, तो लड़की एक लंबे पतले पति की उम्मीद कर सकती है, जबकि एक छोटे, मोटे, मुड़े हुए डंठल का अर्थ है एक छोटा, मोटा टेढ़ा पति। यदि किसी पुरुष के साथ ऐसा होता है, तो उसकी भावी पत्नी पतली और लंबी या मोटी और खींची गई पुआल की तरह छोटी होगी। विवाहित व्यक्ति भी अगले साल की खुशी का अनुमान इस बात से लगा सकते हैं कि किस तरह का डंठल खींचा गया है। एक पतला तना एक सपाट, खाली बटुए को इंगित करता है, जबकि एक मोटे बटुए का अर्थ है एक समृद्ध वर्ष, एक पूर्ण बटुआ। यदि कोई विवाहित महिला बीच में एक गाढ़ा पुआल खींचती है, तो उस वर्ष उसका एक बच्चा होगा। मेज पर बैठते समय, उन दीवारों को देखें जहाँ मोमबत्ती की रोशनी उन भोजन करने वालों की छाया डालती है। अगर आपकी छाया बड़ी, चौड़ी और पूरे व्यक्ति की है, तो साल अच्छा रहेगा, कोई बीमारी नहीं होगी, सब कुछ ठीक हो जाएगा। यदि छाया में सिर नहीं है तो एक भयानक आपदा आएगी; यदि यह पतली, अस्पष्ट और डगमगाती है, तो वर्ष कठिन होगा। भोजन के बाद, हर कोई सोने के लिए मेज छोड़ देता है या आधी रात का मास, जिसे शेफर्ड मास के रूप में जाना जाता है। भोजन को रात भर खड़े रहने के लिए छोड़ दिया जाता है। ऐसा माना जाता है कि मृत रिश्तेदारों या प्रियजनों की आत्माएं रात के दौरान घर आएंगी और भोजन के साथ रखी मेज उन्हें स्वागत का एहसास कराएगी। ऐसा माना जाता था कि शिशु यीशु सभी दिवंगत लोगों की आत्माओं को उनके परिवारों से मिलने के लिए पृथ्वी पर लौटने की अनुमति देता है। परंपराएं कुसियोस की शाम भविष्य की भविष्यवाणी करने या आने वाले वर्ष में सफलता का आश्वासन देने के लिए कई परंपराओं से भरी हुई है। ये परंपराएँ ईसाइयों के लिथुआनिया आने से पहले की हैं और इस तरह, ये सभी विधर्मी मान्यताएँ हैं। कई अन्य लिथुआनियाई दावतों की तरह, कुसिओस में भी शादी के विषयों पर बहुत ध्यान दिया जाता है। इनमें से कई अनुष्ठानों में घर की लड़कियाँ शामिल होती हैं। कई दुर्लभ विवाह आकर्षण हैंः भोजन पूरा होने के बाद खिड़कियों को ढक दिया जाता है, चूल्हे के नीचे से एक मुर्गा और मुर्गी को बाहर निकाला जाता है, और उनकी पूंछ को एक साथ बांध दिया जाता है। यदि मुर्गा मुर्गी को दरवाजे तक खींचता है, तो एक शादी होगी और यदि वह मुर्गी को चूल्हे के नीचे वापस खींचता है, तो कोई शादी नहीं होगी। दरवाजे पर तीन वस्तुएँ रखी जाती हैंः एक अंगूठी, चाक का एक टुकड़ा और रोटी का एक टुकड़ा। एक मुर्गी को बाहर निकाला जाता है। अगर मुर्गी अंगूठी उठाती है, तो लड़की शादी कर लेगी। अगर मुर्गी चाक का टुकड़ा उठाती है, तो लड़की मर जाएगी। अगर मुर्गी रोटी उठाती है तो लड़की खराब तरीके से जीवित रहेगी। एक बर्तन में पानी उबालकर लाया जाता है और फिर कोयले के दो टुकड़े पानी में गिराए जाते हैं। अगर कोयले एक साथ आते हैं, तो शादी होगी। कमरे की हर लड़की मोमबत्ती जलाती है। सभी मोमबत्तियाँ मेज़ के किनारे पर रखी जाती हैं और घर के मालिक द्वारा उड़ा दी जाती हैं। जिस लड़की की मोमबत्ती नहीं फूकी जाएगी, वह अविवाहित रहेगी। एक लड़की द्वारा आधे भरे गिलास पानी में एक अंगूठी गिराई जाती है। लहरों की संख्या उनकी शादी से पहले के वर्षों की संख्या को दर्शाती है। आधी रात को, लड़कियाँ दो पवित्र मोमबत्तियाँ रखती हैं और उनके बीच पानी से भरा एक गिलास, बर्च राख और शादी की पट्टी डालती हैं। कांच के माध्यम से देखते हुए, वे या तो अपने चुने हुए पुरुष या एक ताबूत देखेंगे। बिना रोटी के तीन पूरी हेरिंग एक लड़की को सोने से पहले खाना चाहिए। लकड़ी की दो छड़ों पर एक तौलिया रखा जाना चाहिए, उनके बिस्तर के पास पानी से भरे कटोरे पर रखा जाना चाहिए। वे सोते समय अपने भावी पुरुष का सपना देखेंगे। हर एक पैसे में कोयले का एक टुकड़ा, मिट्टी की एक गांठ, चूल्हे से मिट्टी का एक टुकड़ा, अनाज या बीज, और एक छोटा सा राग डालते हुए चुपचाप गाँठों को भी बांध लें। इन सभी गांठदार टुकड़ों को लड़की के बिस्तर के बगल में एक टब में रखा जाता है, ताकि उन्हें बिस्तर छोड़े बिना छुआ जा सके। विभिन्न गांठों के अर्थ हैंः अंगूठी एक शादी का प्रतिनिधित्व करती है, पैसा धन का प्रतिनिधित्व करता है, कोयला आग का प्रतिनिधित्व करता है, पृथ्वी मृत्यु का प्रतिनिधित्व करती है, राग बच्चों का प्रतिनिधित्व करता है, बीज या अनाज एक अच्छी फसल का प्रतिनिधित्व करते हैं। उस रात, पानी से भरी थाली में दो सुइयां डाली जाती हैं। अगर सुइयां एक साथ आती हैं, तो शादी होगी। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर जानवरों पर अधिक ध्यान दिया गया। यह उनके स्वास्थ्य, प्रजनन क्षमता और प्रजनन की सफलता को सुनिश्चित करने के लिए थाः रात के खाने की मेज से घास को बाद में जानवरों को खिलाया गया। यदि क्रिसमस की पूर्व संध्या पर कोई सीवन करता है, तो भेड़ में विविध प्रकार के भेड़ के बच्चे पैदा होंगे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि गर्मियों में जानवर तितर-बितर न हों, पूरे परिवार को एक साथ कूसियोस रात्रिभोज खाना चाहिए। गर्मियों में पशुओं के झुंड को एक साथ रखने के लिए, रात के खाने के बाद कटलरी को चाबुक, झाड़ू और चरवाहे के साथ बांध दें। इस रात को खलिहान के दरवाजों को बंद करने की आवश्यकता नहीं है, दरवाजों पर एक क्रॉस या कोई अन्य संकेत रखें ताकि हानिकारक आत्माएं अप्रभावी हों। जो लोग खलिहान में गेहूं और मटर का मिश्रण छिड़कते हैं, उनके पास अगले वर्ष अच्छे जानवर होंगे। रात के खाने के बाद घर की मालकिन को दूध के सभी बर्तन बाहर ले जाना चाहिए और खेत के चारों ओर रखना चाहिए ताकि अगले साल गायें बहुत दूध दें। रात के खाने के बाद घर की मालकिन मक्खन का मंथन करती है और इसे मंथन करते हुए खेतों में घूमती है, ताकि मक्खन की बहुतायत हो। इस दिन कताई नहीं की जानी चाहिए क्योंकि इससे बछड़े का गर्भपात हो जाएगा और जानवर लड़खड़ाने लगेंगे। गाय को दूध पिलाने के बाद गाय के ऊपर तीन बार दूध डालना चाहिए ताकि संत जॉन के पर्व के दिन चुड़ैलें गाय को बाहर न निकाल सकें। इस दिन गायों पर प्रहार किया जाता है, ताकि वे मोटी हो जाएं और उनमें कोई फफोले न हों। दूध को खराब होने से बचाने के लिए कई क्रिसमस वेफर्स को बचाया जाता है और गायों को खिलाया जाता है। अपने घोड़ों को अच्छा दिखाने के लिए, अपने पड़ोसी से खाद चुराएँ और अपने घोड़ों को खिलाएँ। ताकि कोई भी घोड़ों को मोहित न कर सके, घर का मालिक उन्हें राई के कान खिलाता है। इस दिन भेड़ों को कतरना चाहिए ताकि नवजात भेड़ के बच्चे को घुंघराला ऊन मिले। भेड़ियों को जानवरों को ले जाने से रोकने के लिए, खाते समय भेड़ियों का उल्लेख करें। भेड़ियों द्वारा बछड़ों को मारने से रोकने के लिए खेतों के चारों ओर चूर्ण सामग्री से गांठों को अलग करने के लिए एक छलनी, एक छाननी ले जाएँ। खिड़कियाँ, दरवाजों के हैंडल और घर के सभी कोनों को धोएँ। धोने का पानी जानवरों को पीने के लिए दें; यह बुरी आँखों को जानवरों से दूर रखेगा। भोजन कार्यक्रमों की सूची भी देखें संदर्भ ग्रंथ सूची अरुनास वैसेकौस्कस, प्राचीन लिथुआनियाई कैलेंडर उत्सव, 2014, वैतौटास मैग्नस विश्वविद्यालय, बनाम ऑरियस। , क्रिसमस भोजन और दावतें लिथुआनियाई परंपराएं लिथुआनियाई व्यंजन