The Acquisitive Chuckle
"द एक्विजिटिव चकले" 1971 में अमेरिकी लेखक आइज़ैक असिमोव की एक रहस्यमयी लघु कहानी है, जो पहली बार एलेरी क्वीन्स मिस्ट्री मैगज़ीन के जनवरी 1972 के अंक में प्रकाशित हुई थी। उन्होंने मूल रूप से इसे "द चकले" कहा था, लेकिन पत्रिका का शीर्षक कहानी के बाद के उपयोगों में रखा गया था। यह अश्वेत विधवाओं के बारे में असिमोव की कहानियों में से पहली थी, जो पुरुषों का एक सनकी समूह था जो महीने में एक बार मिलते थे। यह कहानी ट्रैप डोर स्पाइडर पर आधारित है, जो एक स्टैग-क्लब है जिसका असिमोव सदस्य था। ब्लैक विडोवर्स की कहानियाँ एक रात्रिभोज के अतिथि से संबंधित थीं, जिनके पास हल करने के लिए एक समस्या या रहस्य था; सदस्यों के विचार-विमर्श के बाद, हेनरी सही समाधान की पेशकश करेगा। यह कहानी, पहली, हेनरी के "योगदान" की प्रकृति में उस पैटर्न से विचलित होती है। हर महीने, अश्वेत विधवाएँ एक रेस्तरां में मिलती हैं और एक-दूसरे और उनके वेटर के साथ रात के खाने पर बातचीत करती हैं। समूह का मेजबान शाम के मेहमान को लाता है। इस अवसर पर, जेफ्री एवलॉन एक डॉ. हैनली बारट्राम को रात के खाने के लिए लाते हैं। (क्लब के सभी सदस्यों और शाम के लिए सभी मेहमानों को डॉक्टर के रूप में संदर्भित किया जाता है, और डॉक्टरेट वाले लोगों को डॉक्टर के रूप में संदर्भित किया जाता है। बारट्राम दो व्यावसायिक भागीदारों, श्री जैक्सन और श्री एंडरसन के समूह को बताता है, पूर्व अथक रूप से ईमानदार और बाद वाला अथक रूप से बेईमान। एंडरसन ने जैक्सन को अपने उद्यम से बाहर कर दिया, और कुछ ही समय बाद उसे एंडरसन के अव्यवस्थित घर के अंदर संदिग्ध तरीके से काम करते हुए देखा, जिससे एंडरसन को संदेह हुआ कि ईमानदार जैक्सन ने कुछ चुराया था। दुर्भाग्य से, आवास के भीतर वस्तुओं की विविधता और विस्तार के कारण, एंडरसन यह बताने में असमर्थ था कि क्या लिया गया था। उन्होंने बारट्राम को बुलाया, जो एक जांचकर्ता है, यह पता लगाने के लिए कि क्या लिया गया था। जब वह असफल हुए, तो एंडरसन बेचैन और उदास हो गए, जब तक कि वह धीरे-धीरे बर्बाद नहीं हो गए। जब तक बारट्राम बैठक में भाग लेने के अपने वास्तविक कारण का खुलासा नहीं करता है, तब तक समूह इस बारे में विचारों को उछालता है कि क्या चोरी किया गया थाः उनका वेटर, हेनरी, कोई और नहीं बल्कि विचाराधीन ईमानदार व्यवसायी है। वह हेनरी से पूछता है कि उसने एंडरसन से क्या चुराया था, और हेनरी जवाब देता है कि उसने केवल एंडरसन की मन की शांति ली थी। पात्र ब्लैक विडोअर्स जेफ्री एवलॉनः पेटेंट अटॉर्नी; लंबा और देशभक्त थॉमस ट्रंबुल के रूप में वर्णित; प्रकृति में जोरदार और तर्कपूर्ण इमैनुएल रुबिनः फ्री-लैंस लेखक; बातूनी, आत्म-केंद्रित, बारीक (भोजन के बारे में), और तर्कपूर्ण मारियो गोंजालोः कलाकार; ट्रंबुल के रूप में तर्कपूर्ण, अगर उतना जोर से नहीं तो जेम्स ड्रेकः एक पल्प-फिक्शन फेटिश हेनरी के साथ रसायनज्ञ (मानद सदस्य): वेटर; विनम्र, संयमित, और प्रकृति में लगातार ईमानदार अन्य हैनली बार्ट्रामः निजी अन्वेषक श्री एंडरसनः व्यवसायी; संग्रह के प्रति जुनून के साथ लालची ब्लैक विडोवर्स की कहानियाँ बाहरी लिंक