Patriarchal age
उत्पत्ति 12-50 के आख्यानों के अनुसार पितृसत्तात्मक युग तीन बाइबिल के कुलपतियों, अब्राहम, इसाक और जैकब का युग है (इन अध्यायों में जोसेफ का इतिहास भी है, हालांकि जोसेफ कुलपतियों में से एक नहीं है)। बाइबिल में इससे पहले प्राचीन इतिहास है और उसके बाद द एक्सोडस है। यहूदी परंपरा बाइबिल में पहले आदमी आदम की रचना से लेकर प्राचीन इज़राइल और यहूदिया के बाद के राजाओं के शासनकाल तक के कालक्रम का एक जटिल पैटर्न है। इस कालक्रम और रब्बी परंपरा के आधार पर, सेडर ओलाम रब्बा जैसे प्राचीन यहूदी स्रोत अब्राहम के जन्म की तारीख 1948 ए. एम. () बताते हैं और जैकब की मृत्यु को 2255 ए. एम. () में रखते हैं। प्रारंभिक बाइबिल संबंधी पुरातत्व बाइबिल की आलोचना और पारंपरिक, धार्मिक व्याख्याओं के विभिन्न सिद्धांतों के बीच इस गरमागरम बहस से बाइबिल संबंधी पुरातत्व का जन्म हुआ, जो दूसरों से अलग पुरातत्व का एक रूप था जिसमें यह मूक साक्ष्य की खोज और व्याख्या करने के लिए नहीं था, बल्कि कुलपिताओं की ऐतिहासिकता और उनके जीवन के आसपास की घटनाओं को मान्य या अमान्य करने के लिए था, जैसा कि बाइबल में वर्णित है। प्रारंभिक बाइबिल के पुरातत्वविदों में सबसे प्रतिष्ठित विलियम एफ. अलब्राइट थे, जिनका मानना था कि उन्होंने 2100-1800 ईसा पूर्व की अवधि, मध्यवर्ती कांस्य युग, प्राचीन कनान में अत्यधिक विकसित शहरी संस्कृति की दो अवधियों के बीच के अंतराल में पितृसत्तात्मक युग की पहचान की थी। अलब्राइट ने तर्क दिया कि उन्हें पिछली प्रारंभिक कांस्य युग की संस्कृति के अचानक पतन के प्रमाण मिले थे, और उन्होंने इसे पूर्वोत्तर से प्रवासी देहाती खानाबदोशों के आक्रमण के लिए जिम्मेदार ठहराया, जिन्हें उन्होंने मेसोपोटामिया के ग्रंथों में उल्लिखित अमोरियों के साथ पहचाना। अलब्राइट के अनुसार, अब्राहम एक भटकता हुआ अमोरी था जो कनानी नगर-राज्यों के ढहने के साथ अपने झुंडों और अनुयायियों के साथ उत्तर से मध्य उच्च भूमि कनान और नेगेव में चला गया था। अलब्राइट, ई. ए. स्पीज़र और साइरस गॉर्डन ने तर्क दिया कि हालांकि दस्तावेजी परिकल्पना द्वारा वर्णित ग्रंथ पितृसत्तात्मक युग के सदियों बाद लिखे गए थे, पुरातत्व ने दिखाया था कि वे फिर भी दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व की स्थितियों का एक सटीक प्रतिबिंब थे। जॉन ब्राइट के अनुसार "हम पूरे विश्वास के साथ दावा कर सकते हैं कि अब्राहम, इसाक और जैकब वास्तविक ऐतिहासिक व्यक्ति थे।" अल्ब्राइट की मृत्यु के बाद, पितृसत्तात्मक युग की उनकी व्याख्या की आलोचना बढ़ती गईः इस तरह के असंतोष ने जॉन वैन सेटर्स द्वारा थॉमस एल. थॉम्पसन और अब्राहम द्वारा इतिहास और परंपरा में पितृसत्तात्मक कथाओं की ऐतिहासिकता के प्रकाशन के साथ अपनी पराकाष्ठा को चिह्नित किया। थॉम्पसन, एक साहित्यिक विद्वान, ने ठोस सबूतों की कमी पर तर्क दिया कि कुलपिता दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में रहते थे, और ध्यान दिया कि कैसे कुछ बाइबिल के ग्रंथ पहली सहस्राब्दी की स्थितियों और चिंताओं को दर्शाते हैं, जबकि वैन सेटर्स ने पितृसत्तात्मक कहानियों की जांच की और तर्क दिया कि उनके नाम, सामाजिक परिवेश और संदेश दृढ़ता से सुझाव देते हैं कि वे लौह युग की रचनाएँ थीं। वान सेटर और थॉम्पसन के काम बाइबिल की विद्वता और पुरातत्व में एक प्रतिमान बदलाव थे, जिसने धीरे-धीरे विद्वानों को पितृसत्तात्मक आख्यानों को ऐतिहासिक नहीं मानने के लिए प्रेरित किया। कुछ रूढ़िवादी विद्वानों ने बाद के वर्षों में पितृसत्तात्मक आख्यानों का बचाव करने का प्रयास किया, लेकिन इस स्थिति को विद्वानों के बीच स्वीकृति नहीं मिली है। 21वीं शताब्दी की शुरुआत तक, पुरातत्वविदों ने किसी भी संदर्भ को पुनर्प्राप्त करने की उम्मीद छोड़ दी थी जो अब्राहम, इसाक या जैकब को विश्वसनीय ऐतिहासिक व्यक्ति बना देगा। नूज़ी ग्रंथ प्रागैतिहासिक संदर्भ पुस्तक उत्पत्ति बाइबिल संबंधी पुरातत्व प्रागैतिहासिक ऐतिहासिक युग भी देखें।