Action of 6 April 1809
6 अप्रैल 1809 की कार्रवाई फ्रांसीसी युद्धपोत और कई ब्रिटिश युद्धपोतों के बीच एक छोटी सी नौसैनिक लड़ाई थी, मुख्य रूप से, नेपोलियन युद्धों के दौरान फ्रांस के ब्रेस्ट की नाकाबंदी के हिस्से के रूप में। युद्धों के दौरान, ब्रिटिश रणनीति का एक केंद्रीय हिस्सा खाद्य और सैन्य आपूर्ति के फ्रांसीसी आयात को प्रतिबंधित करने और साथ ही फ्रांसीसी अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाने के प्रयास में फ्रांसीसी बंदरगाहों को अंतर्राष्ट्रीय व्यापार से अलग करना था। इसे प्राप्त करने के लिए, ब्रिटिश युद्धपोतों ने फ्रांसीसी तटरेखा पर लगातार निगरानी बनाए रखी, उन जहाजों पर हमला किया जो फ्रांसीसी बंदरगाहों में प्रवेश करने या छोड़ने का प्रयास कर रहे थे। उनके जहाजों को जिस खतरे का सामना करना पड़ा, उसके बावजूद फ्रांस और उसके उपनिवेशों के बीच संचार और आपूर्ति का हस्तांतरण फ्रांसीसी युद्ध के प्रयास के लिए महत्वपूर्ण था, और फ्रांसीसी नौसेना ने गश्ती ब्रिटिश स्क्वाड्रनों से बचने के लिए लगातार प्रयास किए। 1808 के अंत में, हिंद महासागर में ब्रिटिश व्यापार को बाधित करने के लिए एक महत्वपूर्ण फ्रांसीसी दस्ते को आइल डी फ्रांस (अब मॉरीशस) में तैनात किया गया था। इस बल को फ्रांस से सुदृढीकरण और आपूर्ति की आवश्यकता थी, और नए युद्धपोतों के साथ अलग-थलग काफिले तक पहुंचने के लिए समय-समय पर प्रयास किए गए, जिनमें से पहला नीमेन था। नीमेन एक नया और तेज जहाज था, जिसमें 40 बंदूकें और बड़ी मात्रा में बहुत आवश्यक नौसैनिक आपूर्ति थी। हालाँकि, ब्रेस्ट के अपने गृह बंदरगाह को छोड़ने के लिए, ब्रिटिश युद्धपोतों के संपर्क से बचना आवश्यक था जो दुश्मन की आवाजाही की तलाश में बंदरगाह के प्रवेश द्वार को लगातार देखते थे। अप्रैल 1809 में, ये जहाज एच. एम. एस. अमेथिस्ट थे और अन्य गश्ती जहाजों द्वारा शिथिल रूप से समर्थित थे और विशेष रूप से नौसेना द्वारा दी गई खुफिया जानकारी के आधार पर नीमेन को पकड़ने का काम सौंपा गया था। जब 5 अप्रैल को नीमेन बाहर आई, तो उसे तुरंत देखा गया और उसका पीछा किया गया। अमेथिस्ट ने पूरी रात संपर्क बनाए रखा और 6 अप्रैल की सुबह फ्रांसीसी जहाज को कार्रवाई में लाया। आगामी लड़ाई भीषण रूप से लड़ी गई और दोनों जहाजों को गंभीर क्षति और भारी हताहतों का सामना करना पड़ा। जबकि लड़ाई का परिणाम अभी भी अनिश्चित था, एक दूसरा ब्रिटिश युद्धपोत आया। अधिक संख्या में, फ्रांसीसी कप्तान ने कोई विकल्प नहीं देखा और अपने जहाज को आत्मसमर्पण कर दिया। कैप्टन रॉबर्ट मेंड्स, जिन्होंने अपने लिए जीत का दावा किया था, के नेतृत्व में अरेथुसा के देर से आगमन ने एक उग्र तर्क को जन्म दिया जो मेंड्स और अमेथिस्ट के कैप्टन माइकल सीमोर के बीच एक स्थायी दुश्मनी में विकसित हुआ। नीमेन के आइल डी फ्रांस तक पहुँचने में विफलता के वहाँ के फ्रांसीसी स्क्वाड्रन के लिए भी गंभीर परिणाम थे। नौसेना की आपूर्ति गंभीर रूप से सीमित होने के कारण, लंबे समय तक समुद्र में काम करने की उनकी क्षमता बाधित हो गई और 1810 के अंत तक उनके कुछ जहाज अभी भी समुद्र योग्य थे। पृष्ठभूमि नेपोलियन युद्धों के दौरान, जैसा कि उनसे पहले हुए फ्रांसीसी क्रांतिकारी युद्धों के दौरान हुआ था, ब्रिटिश शाही नौसेना ने समुद्र में लगभग पूर्ण प्रभुत्व का आनंद लिया। 1809 तक, उनकी श्रेष्ठता इतनी प्रबल हो गई थी कि कुछ फ्रांसीसी जहाजों ने बंदरगाह भी छोड़ दिया था, क्योंकि ऐसा करने का मतलब हर प्रमुख फ्रांसीसी बंदरगाह से युद्धपोतों को अवरुद्ध करने की प्रणाली को तोड़ना था। उस समय फ्रांस का सबसे बड़ा बंदरगाह ब्रिटनी में ब्रेस्ट था, और इस प्रकार यह वहाँ था कि फ्रांसीसी तट से दूर ब्रिटिश युद्धपोतों की सबसे बड़ी सांद्रता केंद्रित थी। मुख्य स्क्वाड्रन का गठन लाइन के बड़े जहाजों से किया गया था, जिन्हें अक्सर तट से सौ मील तक अपनी स्थिति के कारण "अपतटीय स्क्वाड्रन" कहा जाता था, ताकि चट्टानी बिस्के तट से उत्पन्न जोखिमों से बचा जा सके। यह "इनशोर स्क्वाड्रन" द्वारा पूरक था, जो मुख्य रूप से फ्रिगेट्स और ब्रिग्स से बना था, जिसे ब्रेस्ट और अन्य बिस्के बंदरगाहों के असंख्य प्रवेश बिंदुओं को देखने का काम सौंपा गया था। ये युद्धपोत अक्सर स्वतंत्र रूप से या छोटे स्क्वाड्रनों में यात्रा करते थे, एक दूसरे के साथ और सिग्नल और प्रेषण नौकाओं के माध्यम से अपतटीय स्क्वाड्रन के साथ संपर्क बनाए रखते थे। समुद्र में अपनी हीनता के बावजूद, संख्या और अनुभव दोनों में, फ्रांसीसी नौसेना के युद्धपोतों को अभी भी ब्रिटिश वाणिज्य के खिलाफ अभियानों पर छापा मारने और फ्रांसीसी साम्राज्य के विदेशी क्षेत्रों में आपूर्ति और सुदृढीकरण के लिए नियमित रूप से बंदरगाह छोड़ने की आवश्यकता थी। इन उपनिवेशों ने फ्रांसीसी वाणिज्य हमलावरों के लिए आधार बनाए, और 1808 में आइल डी फ्रांस और इले बोनापार्ट के फ्रांसीसी हिंद महासागर क्षेत्रों पर एक रेडिंग स्क्वाड्रन विकसित करने के लिए एक दृढ़ प्रयास किया गया। कमोडोर जैक्स हैमलिन के नेतृत्व में इन जहाजों को फ्रांस से नियमित रूप से पुनः आपूर्ति की आवश्यकता थी क्योंकि वे नुकसान की मरम्मत करने और अकेले हिंद महासागर द्वीपों पर भंडार से गोला-बारूद और भोजन की भरपाई करने में असमर्थ थे। इसलिए, 1809 की शुरुआत में, कैप्टन जीन डुपोटेट के नेतृत्व में ब्रेस्ट से नवनिर्मित युद्धपोत को भेजकर स्क्वाड्रन को मजबूत करने और पुनः आपूर्ति करने का निर्णय लिया गया था। जनवरी 1809 में, जॉन ट्रेमेन रॉड-फ्रिगेट के कप्तान, जो तब इनशोर स्क्वाड्रन का हिस्सा थे-ने जानकारी प्राप्त की कि नीमेन ब्रेस्ट से नौकायन करने की तैयारी कर रहा था। रॉड ने यह जानकारी नौसेना को दी, जिसने फ्रांसीसी जहाज को रोकने के लिए तत्काल कदम उठाए। इस उद्देश्य के लिए, उन्होंने एचएमएस एमराल्ड के कप्तान माइकल सीमोर और फ्रेडरिक लुईस मैटलैंड का चयन किया। इन कप्तानों को ब्रेस्ट और सीमोर के अपतटीय स्क्वाड्रन के साथ सेवा करने का व्यापक अनुभव था, जिन्होंने जून के गौरवशाली प्रथम में एक हाथ खो दिया था, 10 नवंबर 1808 की कार्रवाई में फ्रांसीसी युद्धपोत पर उनके हालिया कब्जे के पक्ष में थे। सीमोर और मैटलैंड-1808 में अपनी गश्त के दौरान जिसके कारण थेटिस पर कब्जा किया गया था-ने एक मौखिक समझौता किया था कि उन्होंने जो भी पुरस्कार राशि अर्जित की थी, उसे दोनों दल पर समान रूप से साझा किया जाएगा। यह समझौता उनके नए कमीशन पर जारी रहा, जिसे अन्य कप्तानों से ईर्ष्या से बचाया गया थाः जब सीमोर को मार्च में उसी क्षेत्र में शिकार का पता चला, तो वह क्रोधित हो गया और उसे दूर करने का आदेश दिया। 3 अप्रैल 1809 को आइल डी फ्रांस के लिए प्रावधानों और नौसैनिक भंडारों से लदे नीमेन रात के दौरान बंदरगाह को आश्रय देने वाले चट्टानी मार्गों से गुजरते हुए ब्रेस्ट से रवाना हुए और इस तरह नियमित इनशोर स्क्वाड्रन द्वारा खोज से बच गए। पश्चिम की ओर बढ़ते हुए, डुपोट ने अच्छा समय बिताया, बिस्के की खाड़ी में ब्रिटिश गश्ती दल से बचने और खुले अटलांटिक तक पहुंचने के इरादे से लगभग अगले दो दिनों की यात्रा की। हालाँकि, 5 अप्रैल को 11:00 पर, डुपोट ने उत्तर-पश्चिम की ओर दो पाल देखे। उन्हें ब्रिटिश मानते हुए, डुपोट ने उन्हें पछाड़ने की उम्मीद में दक्षिण की ओर रुख किया। पाल-जो अमेथिस्ट और एमराल्ड के थे-ने तुरंत पीछा किया। दिन भर, तीन जहाज दक्षिण की ओर रवाना हुए, अमेथिस्ट थोड़ा नीमेन पर चढ़ गया लेकिन एमराल्ड को बहुत पीछे छोड़ दिया, जैसे ही अंधेरा हुआ, मैटलैंड का जहाज 19:20 पर दृश्य से गायब हो गया। डुपोट ने रात के दौरान एक बार फिर पश्चिम की ओर मुड़कर अमेथिस्ट का पीछा करने से रोकने का प्रयास किया, लेकिन सीमोर ने इस पैंतरेबाज़ी का अनुमान लगाया और अपने जहाज को पश्चिम की ओर भी मोड़ दिया, जिससे नीमेन को केवल कुछ मील आगे 21:40 पर पाया गया। फ्रांसीसी जहाज पर तेजी से चढ़ाई करते हुए, सीमोर ने अपने धनुष-पीछा करने वालों, युद्धपोत के धनुष में स्थित छोटी बंदूकों से गोलीबारी शुरू कर दी, ताकि उसकी धांधली को नुकसान पहुँचाया जा सके ताकि वह अपने चौड़े हिस्से को सहन कर सके। डुपोट ने अपने कठोर पीछा करने वालों के साथ जवाब दिया, लेकिन 6 अप्रैल को 01:00 तक यह स्पष्ट हो गया कि अमेथिस्ट फ्रांसीसी युद्धपोत को पकड़ने जा रहा था। पीछा करना थकाऊ थाः पहली बार ब्रिटिश जहाजों को देखने के बाद से, नीमेन ने यात्रा की थी और जब वह पकड़ी गई तो वह स्पेन के तट से ही थी। 01:15 पर, अमेथिस्ट ने गोली चला दी, नीमेन ने तुरंत जवाब दिया और ब्रिटिश जहाज को हिलाने के प्रयास में उत्तर-पूर्व की ओर मुड़ गया। सीमोर ने अपने प्रतिद्वंद्वी का पीछा किया और 01:45 पर फिर से भिड़ने के लिए काफी करीब था, युद्धपोतों ने एक घंटे से अधिक समय तक एक दूसरे पर गोलीबारी की। 02:45 पर, अमेथिस्ट नीमेन के धनुष को पार करने में सक्षम था, जिससे फ्रांसीसी जहाज पर विनाशकारी आग लग गई जिससे भयानक नुकसान हुआ। नीमेन अमेथिस्ट में आगे बढ़े, लेकिन टक्कर से बहुत कम नुकसान हुआ और 03:00 अमेथिस्ट ने फिर से अपने प्रतिद्वंद्वी को, इस बार पूर्व से, पछाड़ दिया। युद्धपोत इतने करीब थे कि अमेथिस्ट के शॉट ने नीमेंस झूला जाल के बीच आग लगा दी, जिसे बोर्डिंग कार्यों को रोकने के लिए डेक के साथ रखा गया था। 03:15 पर, नीमेंस मिजेनमास्ट और मुख्य टॉपमास्ट ढह गया और मुख्य शीर्ष में एक और आग लग गई, लेकिन अमेथिस्ट भी गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया और 03:30 पर उसका मुख्य मास्ट तेज हवाओं में शॉट क्षति और तनाव के संयोजन से डेक पर गिर गया। कुछ मिनटों बाद नीमेन्स मेनमास्ट भी गिर गया। दोनों युद्धपोतों ने 03:25 पर गोलीबारी बंद कर दी थी, क्योंकि उनके डेक पर भ्रम को नियंत्रण में लाया गया था। हालांकि नीमेन बहुत बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गया था, अमेथिस्ट लगभग अनियंत्रित था और सीमोर के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, वह नीमेन के आत्मसमर्पण को सुनिश्चित करने में असमर्थ था। इस बीच ड्युपोटेट जल्दबाजी में मरम्मत की देखरेख कर रहा था, इस उम्मीद में कि एमेथिस्ट के ठीक होने से पहले वह भाग जाएगा। हालाँकि, 03:45 पर, अंधेरे से एक नया जहाज उभरा, जो जल्द ही ब्रिटिश युद्धपोत एच. एम. एस. अरेथुसा के रूप में सामने आया। आरेथुसा को उत्तरी स्पेन के बंदरगाहों को अवरुद्ध करने वाले बल के हिस्से के रूप में तैनात किया गया था और उनके कमांडर, कैप्टन रॉबर्ट मेंड्स, एक सफल अधिकारी थे, जिनकी केवल दो सप्ताह पहले फ्रांस के कब्जे वाले बंदरगाह लेकितियो पर छापा मारने के लिए सराहना की गई थी। मेंड्स ने तुरंत नीमेन के साथ खींच लिया और ड्युपोटेट ने अमेथिस्ट और अरेथुसा पर एक-एक शॉट दागा। अमेथिस्ट पर गोली अपने लक्ष्य से चूक गई, लेकिन अरेथुसा में गोली जहाज से टकरा गई और छर्रे लगा दिए। मेंड्स के माथे पर चोट लगी थी और वह बुरी तरह से घायल हो गया था, एकमात्र आदमी जिसे मारा गया था। अमेथिस्ट और अरेथुसा दोनों ने फिर गोली चला दी, नीमेन ने तुरंत आत्मसमर्पण कर दिया। अरेथुसा पर कैप्टन मेंड्स के अलावा, दोनों पक्षों में हताहतों की संख्या गंभीर थी। एमेथिस्ट में 222 के चालक दल में से आठ मारे गए और 37 घायल हो गए, जबकि फ्रांसीसी जहाज में 339 के चालक दल में से 47 मारे गए और 73 घायल हो गए। फ्रांसीसी आत्मसमर्पण के कुछ ही मिनटों के भीतर ब्रिटिश अधिकारियों के बीच आरोप-प्रत्यारोप शुरू हो गएः मेंड्स ने नीमेन पर कब्जा कर लिया और सीमोर को एक नोट भेजा जिसमें उन्हें सूचित किया गया कि उन्होंने मूल्यवान फ्रांसीसी समुद्री चार्ट और फ्रांसीसी कप्तान के निजी भंडार को जब्त कर लिया है। नोट में यह भी अनुरोध किया गया था कि सीमोर अरेथुसा के सर्जन को वापस भेज दें, जो घायलों की सहायता के लिए अमेथिस्ट पर सवार थे, ताकि मेंड्स बिना किसी सूचना के जाने के लिए तैयार हो सकें। सीमोर, जो अभी भी जल्दबाजी में मरम्मत कर रहे थे और अपने हताहतों से निपट रहे थे, ने गुस्से में जवाब दिया, जिससे मेंड्स को पीछे हटने और दुकानों को वापस करने के लिए मजबूर होना पड़ा। सीमोर मेंड्स के देर से आने से भी नाराज थे, जिसका मतलब था कि अरेथुसा बिना कोई लड़ाई किए कब्जा किए गए युद्धपोत से आधी पुरस्कार राशि का हकदार था। 7 अप्रैल को मरम्मत पूरी हो गई, और अमेथिस्ट और नीमेन 13 अप्रैल को प्लाईमाउथ वापस आ गए। ब्रिटेन पहुंचने पर, सीमोर को मनाया गया और छह महीने से भी कम समय में उनकी दूसरी जीत के लिए उन्हें बैरोनेटसी से पुरस्कृत किया गया, जबकि उनके सभी अधिकारियों को पदोन्नत किया गया था। नीमेन को नौसेना में £ 29,979-2-10d की राशि के लिए खरीदा गया था, जिसे सरकार, चालक दल और कई अन्य दलों के बीच विभाजित किया गया था। अपहरणकर्ताओं को दिया गया हिस्सा विवाद में आ गयाः मेंड्स का मैटलैंड के साथ सीमोर के समझौते का पालन करने का कोई इरादा नहीं था और उन्होंने एमराल्ड को पुरस्कार राशि में भाग लेने की अनुमति देने से इनकार कर दिया। सीमोर और मैटलैंड मेंड्स को अदालत में ले गए और आगामी कानूनी लड़ाई वर्षों तक चली, मेंड्स ने जानबूझकर सार्वजनिक रूप से नीमेन को पकड़ने में अपनी भूमिका को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया (हालांकि निजी तौर पर स्वीकार किया कि जीत पूरी तरह से सीमोर की थी)। सीमोर और मेंड्स कड़वे दुश्मन बन गए और उनकी दुश्मनी उनके पूरे जीवन में जारी रही, हालांकि दोनों नौसेना में बने रहे और उनका करियर सफल रहा। चालीस साल बाद, यह युद्ध नौसेना सामान्य सेवा पदक से जुड़ी एक मुट्ठी द्वारा मान्यता प्राप्त कार्यों में से एक था, जो 1847 में अभी भी जीवित सभी ब्रिटिश प्रतिभागियों को आवेदन पर प्रदान किया गया था। फ्रांस में, यह कार्रवाई कथित तौर पर डुपोट द्वारा भेजे गए प्रेषण के लिए कुख्यात थी और बाद में समाचार पत्र ले मोनिटूर यूनिवर्सल में संपादित रूप में मुद्रित हुई। रिपोर्ट, जिसे बाद में मेंड्स द्वारा सीमोर के साथ अपने विवाद में इस्तेमाल किया गया था, ने दावा किया कि नीमेन न केवल अरेथुसा के आने से पहले काफी हद तक क्षतिग्रस्त हुआ था, बल्कि सीमोर ने वास्तव में मेंड्स के आने से पहले फ्रांसीसी कप्तान के सामने आत्मसमर्पण कर दिया था। यह कहानी, लगभग पूरी तरह से आविष्कार की गई थी, उस समय फ्रांस में व्यापक रूप से मानी जाती थी। नीमेन की हार का मॉरीशस अभियान पर प्रभाव तुरंत स्पष्ट नहीं था, हैमलिन का स्क्वाड्रन 1810 तक ब्रिटिश नौवहन के लिए एक खतरा बना रहा। हालाँकि, ग्रैंड पोर्ट की विनाशकारी लड़ाई के बाद, फ्रांसीसी, हालांकि विजेता, नौसेना भंडार की कमी के कारण अपने जहाजों की मरम्मत करने में असमर्थ थे और उनकी प्रभावशीलता तब तक कम हो गई जब तक कि वे नवंबर 1810 में आइल डी फ्रांस के आक्रमण का विरोध करने में असमर्थ नहीं थे। यह असमर्थता सीधे तौर पर सभी की विफलता से संबंधित थी, लेकिन एक फ्रांसीसी युद्धपोत को द्वीप तक पहुंचने के लिए इसे मजबूत करने और पुनः आपूर्ति करने के लिए भेजा गया था, अन्य ने या तो कब्जा कर लिया या रास्ते में वापस भेज दिया। टिप्पणियाँ संदर्भ 1809 में नेपोलियन युद्धों की नौसेना की लड़ाई, जिसमें फ्रांस की नौसेना की लड़ाई शामिल थी, अप्रैल 1809 की घटनाओं में यूनाइटेड किंगडम शामिल था