Gananatha Nayanar
गणनाथ नयनार 37वें नयनार (संत) हैं। गणनाथ का अर्थ है गणों के समूह का प्रमुख या शिव के परिचारक और सर्वव्यापी के निवास स्थान पर कैलास (शिव के सैनिक) में रहते हैं। इस पवित्र शिव भक्त का जन्म सिरकाझी में एक पारंपरिक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। तोनियापर के प्रति उनका प्रेम जबरदस्त था; उनका विश्वास अतिरिक्त था और तोनियापर की सेवाओं के प्रति उनकी भक्ति शक्तिशाली थी। उन्हें विभिन्न प्रकार की सेवाएं देने में आनंद आता था और वे टोनियापर की महिमा पर चर्चा करने में भी लगे रहते थे। भगवान की सेवा के रूप में काम करें लोगों में संत द्वारा दिखाई गई निस्वार्थ भक्ति के लिए गर्मजोशी थी और वे अक्सर सलाह के लिए उनसे संपर्क करते थे। उन्होंने कई लोगों को शैव सेवाओं में प्रशिक्षित किया। बहुत से लोग संत द्वारा प्रदान की गई परिपूर्ण सेवाओं से प्रभावित हुए और उन्होंने सिरकाझी के सताईनाथर मंदिर में पूर्ण सेवा प्रदान करने में रुचि व्यक्त की। लोग शैव कर्तव्यों जैसे फूल तोड़ना, फूलों की माला तैयार करना, अभिषेक के लिए पवित्र जल लाना, भजन लिखना, भजन जप करना आदि में खुद को व्यस्त रखते थे, संत ने मंदिर परिसर में सुविधाएं भी प्रदान कीं ताकि लोग भगवान की निस्वार्थ सेवा करते हुए सहज महसूस कर सकें। उनका मानना था कि भगवान की सेवा ही परम पूजा है। गुरु सांबंदर की सेवा में गणनाथ नयनार सांबंदर (तिरुग्नाना सांबंदर) के समकालीन थे जो 63 नयनारों में भी शामिल हैं। संत को सम्बंदर का प्यार और आशीर्वाद भी प्राप्त था। उन्होंने सम्बंदर को अपने गुरु के रूप में लिया था और अपनी और अपने भक्तों की सेवा में लगे हुए थे। शिव के प्रकाश में विलय करते हुए संत ने अपने जीवन का शेष भाग शैव सेवाएँ प्रदान करते हुए बिताया। संत द्वारा दिखाई गई निस्वार्थ भक्ति और विश्वास ने शिव और पार्वती को प्रसन्न किया और उन्होंने संत को मोक्ष प्रदान किया और उन्हें शिव गणों का नेतृत्व करने के लिए प्रेरित किया। चूंकि यह माना जाता है कि गणनाथ नयनार का जन्म तमिल महीने पंगुनी के तिरुवातिराई तारा अर्द्र (नक्षत्र) पर हुआ था, इसलिए सभी शिव मंदिरों में इस विशिष्ट दिन को गुरु पूजा दिवस के रूप में मनाया जाता है। संदर्भ नयनार