At the Bottom of the River
एट द बॉटम ऑफ द रिवर कैरेबियन उपन्यासकार जमैका किनकैड की लघु कथाओं का एक संग्रह है। 1983 में प्रकाशित, यह उनका पहला लघु कथा संग्रह था। इस संग्रह में दस परस्पर जुड़ी हुई लघु कथाएँ हैं, जिनमें से सात पहले 1978 और 1982 के बीच द न्यू यॉर्कर और द पेरिस रिव्यू में प्रकाशित हुई थीं। किनकैड को संग्रह के लिए 1983 में अमेरिकन अकादमी और इंस्टीट्यूट ऑफ आर्ट्स एंड लेटर्स के मॉर्टन डौवेन ज़बेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। कथानक सारांश एट द बॉटम ऑफ द रिवर में कृतियों को आमतौर पर आलोचकों द्वारा गद्य कविताओं के रूप में दर्शाया जाता है। "गर्ल", संग्रह की पहली कहानी है। यह मूल रूप से 26 जून, 1978 को द न्यू यॉर्कर में जारी किया गया था और एक औपनिवेशिक गरीब कैरेबियन द्वीप पर युवा और महिला के बड़े होने के संघर्षों की जांच करता है। "लड़की" एक माँ द्वारा अपनी बेटी को दिए गए निर्देशों, चेतावनियों और सलाह की एक श्रृंखला है कि विशेष रूप से पुरुषों की उपस्थिति में कैसे व्यवहार किया जाए। माँ अपनी बेटी के एक महिला के रूप में परिपक्व होने के बारे में चिंतित होती है, जो एंटीगुआ में अपनी शक्तिशाली माँ के साथ बड़े होने वाले जमैका किनकैड के अपने अनुभवों को दर्शाती है। संरचना में एक एकल वाक्य होता है, जो अर्ध-कोलन द्वारा विरामित होता है, जो माँ से बेटी को दी गई सलाह का विवरण देता है। कथा में माँ की आवाज़ प्रमुख है, केवल दो बार बेटी द्वारा बाधित की जाती है जो अपना बचाव करने का एक नकली प्रयास करती है। "इन द नाइट" पहली बार 24 जुलाई, 1978 को द न्यू यॉर्कर में प्रकाशित हुई थी। यह एक किशोर लड़की के दृष्टिकोण से एंटीगुआ की रात के रहस्य और खतरे की पड़ताल करता है। शाम को चलते समय, लड़की अपने और अपनी माँ और अपने सौतेले पिता और उस समाज के बीच के संबंधों पर विचार करती है जिसमें वह रहती है। यह लड़की की इच्छा के साथ समाप्त होता है कि वह अपनी माँ को लड़की के जन्म से पहले के जीवन के बारे में कहानियाँ सुनाए। "एट लास्ट" माँ और बेटी के बीच एक संवाद का रूप लेती है। इस अंश को "इन द नाइट" के साथी के रूप में पढ़ा जा सकता है क्योंकि यह अपने बच्चे के जन्म से पहले के जीवन का एक माँ का विवरण प्रतीत होता है, जो "इन द नाइट" में उठाई गई अंतिम दुविधा का जवाब देता है। यहाँ माँ अपनी बेटी को कुछ समस्याग्रस्त मुद्दों को समझाने का अवसर लेती है, जबकि बेटी, एक बड़ी बच्ची, अपने छोटे भाई-बहनों के जन्म पर अपनी ईर्ष्या और उपेक्षा की भावना को प्रतिध्वनित करती है। "विंगलेस", पहली बार 29 जनवरी, 1979 को द न्यू यॉर्कर में प्रकाशित हुआ था। यह अपनी पहचान को परिभाषित करने के लिए युवा लड़की की खोज का पता लगाता है, जो उसकी माँ से स्वतंत्र है क्योंकि वह तेजी से अधिक आत्म-जागरूक हो जाती है। "हॉलिडेज़" स्वतंत्रता की खोज के माध्यम से युवा महिला का अनुसरण करती है क्योंकि वह एक अमेरिकी जोड़े के लिए एक जोड़ी के रूप में नौकरी करने के लिए घर छोड़ती है। "इसमें उनकी आत्म-छवि को बढ़ावा देने का प्रयास शामिल है, भले ही यह जीवन और कला के बीच विभाजन पर संवाद करता हो।" किनकैड ने न्यूयॉर्क के स्कार्सडेल में एक समृद्ध परिवार के लिए काम करने के लिए 17 साल की उम्र में एंटीगुआ में अपना द्वीप घर छोड़ दिया था। "द लेटर फ्रॉम होम" पहली बार 20 अप्रैल, 1981 को द न्यू यॉर्कर में प्रकाशित हुआ था। यह एक पत्र के रूप में लिखा जाता है जिसमें सांसारिक घरेलू कामों की सूची होती है। कथात्मक दृष्टिकोण उदारतापूर्वक माँ से बेटी में स्थानांतरित होता प्रतीत होता है। बेटी, घर से निकलने के बाद, उसे एक पत्र भेजा जाता है जिसमें उसे बताया जाता है कि उसके जाने के बाद से क्या हुआ है। "यह घरेलू दृश्य के दुख और दर्द का वर्णन करता है, और यह उन लोगों के दुख और नुकसान को प्रसारित करता है जो पीछे रह गए हैं।" "व्हाट आई हैव बीन डूइंग लेटली" पहली बार 1981 में द पेरिस रिव्यू में प्रकाशित हुआ था। यह एक अज्ञात कथावाचक के रोमांच का वर्णन करता है जो एक हमेशा बदलते और असली परिदृश्य से गुजरता है। "कथावाचक दूरदर्शी और भौतिक दोनों, एक अनिश्चित वातावरण में खुद को आवाज देने के लिए परिदृश्यों पर जोर से विचार करता है।" कहानी दुनिया की खोज करने के बारे में है। "ब्लैकनेस" एक निराशाजनक कहानी है जिसमें कथाकार गहराई से अलग-थलग महसूस करता है। "ब्लैकनेस" में बेटी एक अलग अवस्था की अलग शांति का अनुभव करती है क्योंकि वह नरम कालेपन में निगल जाती है। कालेपन में डूबी हुई, वास्तविक दुनिया से कटकर, वह 'विलुप्त' और 'मिटाई हुई' महसूस करती है, 'खुद को इंगित करने में असमर्थ' और 'आई' कहती है। "माई मदर" माँ और बेटी के बीच सत्ता-संघर्ष या प्रेम-नफरत के रिश्ते की जांच करती है। युवा महिला कथाकार अपनी माँ से भावनात्मक और शारीरिक रूप से खुद को मुक्त करने का प्रयास करती है। "मेरी माँ" सर्वशक्तिमान माँ के लिए बेटी के उग्र क्रोध और घृणा को उजागर करती है। "एट द बॉटम ऑफ द रिवर" शीर्षक कहानी है और संग्रह में सबसे लंबी है। माँ-बेटी का रिश्ता एक बार फिर मुख्य विषयगत फोकस है। युवा महिला कथाकार अब अपनी पहचान के साथ आ रही है और अंत में खुद को और अपनी दुनिया को स्वीकार करने और गले लगाने का संकल्प लेती है। "लड़की को दिशा और सार मिलता है, अपनी दूरदर्शी उड़ानों में उतना नहीं जितना कि परिचित वस्तुओं मेंः किताबें, एक कुर्सी, एक मेज, फलों का कटोरा, दूध की एक बोतल, लकड़ी से बनी एक बांसुरी। जैसे ही वह इन वस्तुओं का नाम लेती है, वह उन्हें मानव प्रयास, अतीत और वर्तमान की याद दिलाती है, हालांकि वे अपने आप में क्षणिक हैं। वह खुद को इस प्रयास के हिस्से के रूप में पहचानती है क्योंकि यह आकांक्षा और रचनात्मकता के कभी न खत्म होने वाले प्रवाह को बढ़ावा देता है। विषय ये कहानियाँ मुख्य रूप से महिला संबंधों, विशेष रूप से माँ-बेटी के रिश्ते पर केंद्रित हैं। "महिलाओं की छवियाँ और उनके बीच के संबंध कहानियों पर हावी हैं।" कहानियों को एक अफ्रीकी-कैरेबियाई लड़की के दृष्टिकोण से बताया गया है और इसमें माँ-बेटी के रिश्ते, प्रकृति की शक्ति और सुंदरता, पुरुष-महिला विभाजन जैसे विषय शामिल हैं। माँ-बेटी के रिश्ते के केंद्रीय विषय को आलोचकों द्वारा औपनिवेशिक स्वामी और उनके उपनिवेशों, विशेष रूप से कैरिबियन में, के बीच संबंधों के लिए एक रूपक के रूप में देखा गया है। इस रूपक को मजबूत और कमजोर, प्रभुत्वशाली और प्रभुत्व वाले के बीच संबंधों की जांच करने के लिए भी बढ़ाया जा सकता है। नदी के तल पर इस तरह के शक्ति संघर्ष के साथ गहराई से डूबा हुआ है, विशेष रूप से एक बच्चे के दृष्टिकोण से और कैसे वह अपने पर्यावरण पर शक्तिहीन महसूस करती है या कैसे वयस्क न केवल अपने कार्यों, बल्कि भावनाओं पर भी नियंत्रण लागू करना चाहता है। नदी के तल पर पारंपरिक रूप से पुरुष-महिला भूमिकाओं को भी चुनौती दी जाती है, विशेष रूप से एक उत्तर-औपनिवेशिक समाज में महिलाओं की अपेक्षित भूमिका पर सवाल उठाया जाता है। यह संग्रह विशेष रूप से गरीबी की स्थितियों में बच्चों के सामने आने वाली चुनौतियों और वयस्कों द्वारा उनसे की जाने वाली विभिन्न मांगों को उजागर करने में भी सक्षम है। शायद सबसे व्यापक विषयों में से एक पहचान की खोज है, एक बच्चे के रूप में, एक किशोर, एक महिला और स्वतंत्र महिला, एक एफ्रो-कैरेबियन, जो हाशिए और अलगाव के खिलाफ लड़ रही है। आलोचक किनकैड ने एट द बॉटम ऑफ द रिवर को "एक बहुत ही असंगत, सभ्य, सभ्य पुस्तक" के रूप में वर्णित किया है। हालाँकि, आलोचकों ने उनकी कहानियों में क्रोध और विद्रोह के महत्वपूर्ण तत्व पाए हैं। उन्होंने उन औपनिवेशिक शक्तियों पर गुस्से को नोट किया है जिन्होंने मुक्ति के बाद उनके देश पर अत्याचार किया और काफी शक्तिशाली, अनसुलझे, उनकी अपनी मां के खिलाफ गुस्से को दबा दिया। इन भावनाओं को माँ-बेटी के संघर्षों में उनकी प्रत्येक कहानी में शक्तिशाली रूप से दिखाया गया है। हालाँकि, इस संग्रह की पारिवारिक संबंधों की अंतर्निहित जाँच और कैरेबियाई द्वीपों पर उपनिवेशवाद के प्रभावों के लिए सराहना की गई है। अन्य आलोचक कथा की खंडित, लगभग सतही प्रकृति को नापसंद करते हैं, यह सुझाव देते हुए कि उनमें पर्याप्त गहराई की कमी है। कुछ आलोचकों का यह भी मानना है कि किनकैड ने कहानियों में अपने व्यक्तिगत अनुभवों को छिपाने के लिए बहुत कम काम किया, यह सुझाव देते हुए कि वे प्रकृति में बहुत अधिक आत्मकथात्मक हैं। उत्तर-औपनिवेशिक एंटीगुआ में एक किशोरी के रूप में उनके व्यक्तिगत संघर्ष और उनकी माँ के साथ उनके संघर्ष एट द बॉटम ऑफ द रिवर के आख्यानों में बहुत स्पष्ट रूप से प्रतिबिंबित होते हैं। इस कृति पर सबसे आम बहस यह है कि इसे कविताओं के बजाय लघु कथाओं के संग्रह के रूप में वर्गीकृत किया जा रहा है। आलोचकों का मानना है कि उनकी लेखन शैली और खंडित प्रकृति के कारण, रचनाओं को गद्य कविताओं के रूप में अधिक उपयुक्त रूप से वर्णित किया गया है। आलोचकों ने एट द बॉटम ऑफ द रिवर के अनाम कथावाचक और किशोर एनी के बीच उनके बाद के 1985 के उपन्यास एनी जॉन में काफी संबंधों की पहचान की है, यह सुझाव देते हुए कि उपन्यास पहले के आख्यानों का विस्तार और समापन है। संदर्भ बाहरी लिंक एट द बॉटम ऑफ द रिवर स्टडी गाइड अल्टर्रेन्स ऑफ "ब्लैकनेस" इन एट द बॉटम ऑफ द रिवर (निबंध) 1983 लघु कथा संग्रह अफ्रीकी-अमेरिकी लघु कथा संग्रह कैरेबियन इन फिक्शन फरार, स्ट्रॉस और गिरौक्स पुस्तकें फिक्शन-विजेता कार्यों के लिए पेन/फॉकनर पुरस्कार जमैका किनकैड द्वारा