Action of 26 April 1797
26 अप्रैल 1797 की कार्रवाई फ्रांसीसी क्रांतिकारी युद्धों के दौरान एक छोटी सी नौसैनिक लड़ाई थी जिसमें दो युद्धपोतों का एक स्पेनिश काफिला फंस गया था और कैडिज नाकाबंदी के ब्रिटिश जहाजों द्वारा स्पेनिश शहर कॉनिल डे ला फ्रंटेरा को हरा दिया गया था। ब्रिटिश जहाज, लाइन एच. एम. एस. इर्रेसिस्टिबल और पांचवें दर्जे के युद्धपोत एच. एम. एस. एमराल्ड, स्पैनिश युद्धपोतों की तुलना में काफी अधिक शक्तिशाली थे, जो हवाना, क्यूबा से स्पेनिश बेड़े के अड्डे तक खजाना ले जाने वाली यात्रा के अंतिम चरण में थे। ब्रिटिश कमांडर, कैप्टन जॉर्ज मार्टिन, चट्टानी कॉनिल खाड़ी में स्पेनिश जहाजों का पीछा करने में सफल रहे, जहाँ उन्होंने एक संक्षिप्त लड़ाई के बाद आत्मसमर्पण कर दिया, जिसमें अंग्रेजों की तुलना में स्पेनियों को काफी अधिक नुकसान उठाना पड़ा। स्पेनिश जहाजों में से एक, सांता एलेना, बाद में तट पर नष्ट हो गया था, जबकि दूसरे, निन्फा पर कब्जा कर लिया गया था और बाद में रॉयल नेवी में फिर से कमीशन किया गया था। हालांकि, युद्धपोतों पर ले जाए गए खजाने को युद्ध से पहले एक स्पेनिश मछली पकड़ने वाली नाव द्वारा हटा दिया गया था और इसलिए यह अंग्रेजों के हाथों में नहीं आया था। पृष्ठभूमि 1796 के अंत में, तीन साल पुराने फ्रांसीसी क्रांतिकारी युद्धों के साथ, संघर्ष में एक बड़ा बदलाव आया जब स्पेन का साम्राज्य, जो उस समय तक फ्रांसीसी गणराज्य का दुश्मन था, सैन इल्डेफोंसो की संधि पर हस्ताक्षर करने के बाद अचानक पक्ष बदल गया। इस उलटफेर ने ब्रिटिश शाही नौसेना को अपनी संचार लाइनों को संरक्षित करने के लिए भूमध्य सागर से सेवानिवृत्त होने के लिए मजबूर कर दिया, जो लिस्बन के पास टैगस नदी के मुहाने पर वापस आ गई। टैगस से, वाइस-एडमिरल सर जॉन जर्विस के नेतृत्व में पूर्ववर्ती ब्रिटिश भूमध्यसागरीय बेड़े द्वारा स्पेनिश नौसेना पर दबाव डाला गया था, जिन्होंने देश के दक्षिणी अटलांटिक तट पर कैडिज में मुख्य स्पेनिश बेड़े के अड्डे की नाकाबंदी का आयोजन किया था। इसके परिणामस्वरूप 14 फरवरी 1797 को केप सेंट विंसेंट की लड़ाई हुई, जब जर्विस ने स्पेनिश बेड़े को बुरी तरह से हरा दिया। युद्ध के बाद जीवित स्पेनिश जहाज वापस कैडिज की ओर चले गए, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे एक बार फिर से कार्रवाई का जोखिम उठाए बिना फिर से यात्रा नहीं कर सकते, जर्विस ने बंदरगाह की एक करीबी नाकाबंदी की व्यवस्था की ताकि अप्रैल तक लाइन के 21 ब्रिटिश जहाज और कई युद्धपोत स्पेनिश बेड़े को लंगर में देख रहे थे। काडिज की नाकाबंदी को न केवल मुख्य स्पेनिश बेड़े को रोकने के लिए बनाया गया था, बल्कि स्पेनिश संचार और परिवहन को भी बाधित करने के लिए बनाया गया था। काडिज दक्षिणी स्पेन का प्रमुख बंदरगाह था और इस प्रकार पूरे स्पेनिश साम्राज्य से शिपिंग के लिए एक महत्वपूर्ण गंतव्य था। इसमें कई तथाकथित "खजाना जहाज", भारी सशस्त्र युद्धपोत शामिल थे जो अमेरिका में स्पेनिश उपनिवेशों से स्पेन की मुख्य भूमि तक सोने और चांदी का काफिला ले जाते थे। सदियों से, स्पेनिश खजाने वाले जहाज शाही नौसेना के कप्तानों के लिए अंतिम पुरस्कार रहे थे, और इसमें शामिल पुरस्कार राशि बहुत बड़ी थी। उदाहरण के लिए अक्टूबर 1799 में, विगो से एक स्पेनिश खजाने के काफिले पर कब्जा कर लिया गया था और अकेले ब्रिटिश कप्तानों को प्रत्येक को £40,730 (£ के बराबर) से सम्मानित किया गया था। 26 अप्रैल 1797 को 06:00 पर लड़ाई, कैप्टन जॉर्ज मार्टिन के तहत लाइन एचएमएस इर्रेसिस्टिबल का 74-बंदूक वाला जहाज और कैप्टन वेल्टेरर्स कॉर्नवॉल बर्कले के तहत 36-बंदूक वाला युद्धपोत एचएमएस एमराल्ड जर्विस (अब अर्ल सेंट विंसेंट के रूप में जाना जाता है) बेड़े के दक्षिणी किनारे पर नौकायन कर रहे थे। स्पेन के तट के पास यात्रा करते समय दो अज्ञात जहाज देखे गए। मार्टिन ने तुरंत अपने जहाजों को पीछा करने का आदेश दिया और अजनबियों ने मार्टिन के जहाजों का पीछा करते हुए भाग गए। नए आगमन दो स्पेनिश 34-बंदूक वाले युद्धपोत, सांता एलेना और निन्फा थे, जो चांदी की प्रजातियों के माल के साथ हवाना से कैडिज के लिए बाध्य थे। इन स्पेनिश जहाजों के कप्तान अनजाने में पिछली रात नाकाबंदी बेड़े के बीच में चले गए थे, लेकिन एक स्पेनिश मछली पकड़ने वाले जहाज के साथ एक भाग्यशाली मुठभेड़ हुई थी जिसने उन्हें खतरे की चेतावनी दी थी। जल्दी से कार्रवाई करते हुए, कप्तानों ने अपने खजाने को सुरक्षित रूप से कैडिज में ले जाने के निर्देश के साथ मछली पकड़ने वाली नाव में उतार दिया। स्पेनिश कप्तानों ने यह मानते हुए कि वे बड़े ब्रिटिश जहाजों से आगे निकल गए थे, केप ट्राफलगर के उत्तर में कॉनिल डे ला फ्रंटेरा गांव के पास तटरेखा के एक चट्टानी हिस्से कॉनिल खाड़ी में शरण लेने का प्रयास किया। 14:30 पर उन्हें मार्टिन के जहाजों द्वारा खोजा गया था, जिन्हें सावधानीपूर्वक एक बड़ी चट्टान के गठन पर बातचीत करनी थी जिसे लाजा डी केप रोचा के रूप में जाना जाता था जो खाड़ी के सिर की रक्षा करता था। अपने पीछे सफलतापूर्वक इस बाधा के साथ, इर्रेसिस्टिबल और एमराल्ड ने लंगर डाले हुए स्पेनिश युद्धपोतों पर चौड़े से चौड़े हिस्से में हमला किया। यह कार्रवाई डेढ़ घंटे तक चली, जिसमें स्पेन के जहाजों को सबसे ज्यादा नुकसान हुआ। 16:00 पर, दोनों पस्त स्पेनिश जहाजों ने आत्मसमर्पण कर दिया, हालांकि जैसे ही ब्रिटिश जहाजों ने अपने पुरस्कारों को अपने कब्जे में लेने के लिए नावों को लॉन्च किया, सांता एलेना के चालक दल ने लंगर केबलों के माध्यम से हैक किया और अपने जहाज को चट्टानी तटरेखा पर जाने दिया जहां वे उतरे और अंतर्देशीय भाग गए। इसके बाद मार्टिन ने जहाज को बचाने के इरादे से अपने आदमियों और सांता एलेना द्वारा निन्फा को चट्टानों से हटाने का आदेश दिया। यह जहाज क्षतिग्रस्त जहाज को मुक्त करने में सफल रहा, लेकिन वह जल्द ही कॉनिल खाड़ी के गहरे पानी में डूब गई। स्पेनिश युद्धपोतों द्वारा ले जाए गए सभी खजाने को बाद में मछली पकड़ने वाली नाव द्वारा सुरक्षित रूप से कैडिज में ले जाया गया, जिसके गुप्त माल पर ब्रिटिश नाकाबंदी बलों को संदेह नहीं था। लड़ाई में स्पेनिश नुकसान 18 मारे गए और 30 घायल हो गए, अंग्रेजों ने एक आदमी को मार डाला और एक को घायल कर दिया। निन्फा को बाद में शाही नौसेना द्वारा खरीदा गया और 36 तोपों वाले युद्धपोत एच. एम. एस. हमाद्रियाद के रूप में कमीशन किया गया। कार्रवाई के संबंध में नौसेना को अपने प्रेषण में, अर्ल सेंट विंसेंट ने उल्लेख किया कि कार्रवाई "सबसे उल्लेखनीय में से एक थी जो मेरे अवलोकन में आई थी।" शेष वर्ष के लिए कैडिज की नाकाबंदी अलग-अलग डिग्री की तीव्रता के साथ लागू रही, जिसमें सर्दियों के दौरान ब्रिटिश बेड़ा टैगुस में सेवानिवृत्त हो गया। नोट्स संदर्भ 1797 में फ्रांसीसी क्रांतिकारी युद्धों के नौसेना युद्धों में स्पेन की नौसेना की लड़ाई जिसमें ग्रेट ब्रिटेन शामिल था