Polo in India
भारत आधुनिक पोलो का जन्मस्थान है। पोलो का आधुनिक खेल मणिपुर से लिया गया है, जहाँ इस खेल को 'सगोल कांगजेई', 'कंजाई-बाजी' या 'पुलू' के नाम से जाना जाता था। यह अंतिम का अंग्रेजी रूप था, जो उपयोग की जाने वाली लकड़ी की गेंद का उल्लेख करता था, जिसे खेल द्वारा पश्चिम में अपने धीमे प्रसार में अपनाया गया था। मध्य एशिया के एक तुर्की गुलाम कुतुबुद्दीन ऐबक, जो बाद में दिल्ली के सुल्तान बने, ने 1206 से 1210 तक केवल चार साल तक शासन किया, लाहौर (वर्तमान पाकिस्तान में) में पोलो के एक खेल के दौरान एक आकस्मिक मृत्यु हो गई जब उनका घोड़ा गिर गया और उन्हें अपनी काठी के पोमेल पर सूली पर लटका दिया गया। यह खेल मुगल सम्राटों के बीच भी लोकप्रिय था जो इसे चौगान कहते थे। सम्राट अकबर ने खेल के लिए नियमों का एक आधिकारिक सेट पेश किया। मणिपुर में इस खेल की उत्पत्ति सगोल कांगजेई के प्रारंभिक अग्रदूतों से हुई है। यह मणिपुर में हॉकी के तीन रूपों में से एक था, अन्य थे फील्ड हॉकी (जिसे खोंग कांगजेई कहा जाता है) और कुश्ती-हॉकी (जिसे मुकना कांगजेई कहा जाता है)। स्थानीय अनुष्ठान जैसे कि मार्जिंग, पोलो के पंखों वाले-घोड़े के देवता और लाई हराओबा उत्सव के निर्माण-धार्मिक प्रसंग, जो उनके बेटे, पोलो खेलने वाले खेल के देवता, खोरी-चाबा के जीवन को प्रस्तुत करते हैं, से जुड़े हुए हैं। ये मणिपुर के ऐतिहासिक अभिलेखों से पहले की उत्पत्ति का संकेत दे सकते हैं। बाद में, मणिपुर के राजा कांगबा के शाही इतिहास, चैथारोल-कुम्बाबा के अनुसार, जिन्होंने नोंगडा लाइरेन पखांगबा (33 ईस्वी) से बहुत पहले मणिपुर पर शासन किया था, ने सगोल कांगजेई (घोड़े की पीठ पर कांगजेई) की शुरुआत की। इस खेल का आगे नियमित खेल 1605 में राजा खागेम्बा के शासनकाल के दौरान खेल के नए बनाए गए नियमों के तहत शुरू हुआ। हालाँकि यह पहला मुगल सम्राट बाबर था, जिसने भारत में इस खेल को लोकप्रिय बनाया और अंततः इंग्लैंड पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। मणिपुर में, पोलो पारंपरिक रूप से एक पक्ष में सात खिलाड़ियों के साथ खेला जाता है। खिलाड़ियों को स्वदेशी मणिपुरी टट्टू पर चढ़ाया जाता है, जो उससे कम खड़ा होता है। कोई गोल पोस्ट नहीं होते हैं, और एक खिलाड़ी केवल मैदान के दोनों छोर से गेंद को मारकर स्कोर करता है। खिलाड़ी गेंद को गुब्बारे के सिर के लंबे हिस्से से मारते हैं, अंत से नहीं। खिलाड़ियों को गेंद ले जाने की अनुमति नहीं है, हालांकि खुले हाथ को छोड़कर शरीर के किसी भी हिस्से से गेंद को अवरुद्ध करने की अनुमति है। लाठियाँ बेंत से बनी होती हैं और गेंदें बांस की जड़ों से बनाई जाती हैं। खिलाड़ी अपनी काठी और घेरों में चमड़े की ढाल लगाकर अपने पैरों की रक्षा करते थे। मणिपुर में, यह खेल आम लोगों द्वारा भी खेला जाता था जिनके पास एक टट्टू था। मणिपुर के राजाओं के कांगला किले की प्राचीर के भीतर एक शाही पोलो मैदान था। यहाँ वे मानुंग कांगजेई बुंग (शाब्दिक रूप से, "इनर पोलो ग्राउंड") खेलते थे। कांगला के ठीक बाहर एक पोलो मैदान, मापान कांगजेई बुंग (शाब्दिक रूप से "बाहरी पोलो मैदान") में सार्वजनिक खेल आयोजित किए जाते थे, जैसा कि वे आज भी हैं। वर्तमान महल के बाहर एक पोलो मैदान में हफ्त कांगजेई (साप्ताहिक पोलो) नामक साप्ताहिक खेल भी खेले जाते थे। दुनिया का सबसे पुराना पोलो मैदान मणिपुर राज्य में इम्फाल पोलो मैदान है। इस पोलोग्राउंड का इतिहास 33 ईस्वी से शुरू होने वाले शाही इतिहास "चेथारोल कुंभाबा" में निहित है। आधुनिक पोलो के पिता लेफ्टिनेंट (बाद में मेजर जनरल) जोसेफ फोर्ड शेरर ने राज्य का दौरा किया और 1850 के दशक में इस पोलो मैदान पर खेले। भारत के वायसराय लॉर्ड कर्जन ने 1901 में राज्य का दौरा किया और पोलो मैदान को "225 गज लंबा और 110 गज चौड़ा" मापा। आधुनिक खेल भारत में पहला पोलो क्लब 1834 में असम के सिलचर में स्थापित किया गया था। 1862 में, अब भी अस्तित्व में सबसे पुराना पोलो क्लब, कलकत्ता पोलो क्लब, दो ब्रिटिश सैनिकों, शेरर और कैप्टन रॉबर्ट स्टीवर्ट द्वारा स्थापित किया गया था। 19वीं शताब्दी में खेला जाने वाला पोलो का यह संस्करण मणिपुर में खेले जाने वाले तेज रूप से अलग था। खेल धीमा और व्यवस्थित था, जिसमें खिलाड़ियों के बीच बहुत कम पासिंग थी और कुछ सेट खेल थे जिनमें बिना गेंद के प्रतिभागियों द्वारा विशिष्ट आंदोलनों की आवश्यकता होती थी। न तो खिलाड़ियों और न ही घोड़ों को तेज, बिना रुके खेल खेलने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। पोलो के इस रूप में खेलने के लिए आक्रामक तरीकों और घुड़सवार कौशल का अभाव था। 1800 के दशक से 1910 के दशक तक, भारतीय रियासतों का प्रतिनिधित्व करने वाली कई टीमों ने अंतर्राष्ट्रीय पोलो परिदृश्य पर प्रभुत्व जमाया। इस अवधि की प्रमुख टीमों में अलवर, भोपाल, बीकानेर, जयपुर, हैदराबाद, पटियाला, जोधपुर, किशनगढ़ और कश्मीर शामिल थे। ब्रिटिश सेना और ब्रिटिश भारतीय सेना की अधिकांश घुड़सवार रेजिमेंटों ने भी टीमों को मैदान में उतारा, उनमें से सबसे प्रमुख थे सेंट्रल इंडिया हॉर्स (सी. एच. आई.), प्रिंस अल्बर्ट विक्टर ओन कैवलरी (पी. ए. वी. ओ. की सी. ए. वी.), इनिस्किलिंग ड्रैगून गार्ड्स, 10वीं रॉयल हुस्सर्स, 15वीं लांसर्स और सेंट लांसर्स। जयपुर टीम ने ब्रिटेन में सभी ओपन टूर्नामेंट और 1933 में भारतीय चैम्पियनशिप जीती और एक ऐसा रिकॉर्ड बनाया जिसे तोड़ने की संभावना नहीं है। टीम ने 1930 से 1938 तक हर साल इंडियन ओपन चैम्पियनशिप भी जीती। भारतीय पोलो संघ (आई. पी. ए.) की स्थापना 1892 में हुई थी। द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने और घुड़सवार सेना की इकाइयों के मशीनीकरण के परिणामस्वरूप भारतीय पोलो में रुचि में गिरावट आई। कलकत्ता पोलो क्लब देश का पहला पोलो क्लब था जिसने स्वतंत्रता के बाद प्रतियोगिताओं की मेजबानी फिर से शुरू की। जयपुर, दिल्ली, बॉम्बे और हैदराबाद में पोलो क्लबों ने बाद में नियमित रूप से प्रतियोगिताओं का आयोजन करना शुरू कर दिया। आई. पी. ए. ने अर्जेंटीना की राष्ट्रीय पोलो टीम को 1950 में भारत आने और खेल में रुचि को पुनर्जीवित करने के लिए देश भर में एक प्रदर्शनी खेल खेलने के लिए आमंत्रित किया। अर्जेंटीना टीम ने जयपुर, दिल्ली और बॉम्बे में प्रतियोगिताओं में भाग लिया। पाकिस्तानी सेना की पोलो टीम ने 1955 में भारत का दौरा किया था। आई. पी. ए. ने 17 साल के अंतराल के बाद 1956 में भारतीय पोलो चैम्पियनशिप को भी पुनर्जीवित किया। भारत की राष्ट्रीय पोलो टीम ने फ्रांस में 1957 की विश्व चैम्पियनशिप में भाग लिया और टूर्नामेंट जीता। इन आयोजनों ने देश में पोलो में रुचि को पुनर्जीवित करने में मदद की। भारतीय सेना द्वारा आधिकारिक तौर पर पोलो को घोड़ों के नए मैदानों और अस्तबल तक पहुंच प्रदान करने वाले खेल के रूप में अपनाने के बाद भारतीय पोलो को एक और बढ़ावा मिला। भारतीय राष्ट्रपति फखरुद्दीन अली अहमद ने आई. पी. ए. के संरक्षक-इन-चीफ बनने के लिए सहमति व्यक्त की, जिसके परिणामस्वरूप 1975 में राष्ट्रपति कप नामक एक नई ट्रॉफी की शुरुआत हुई। आई. पी. ए. ने 1992 में अपनी 100वीं वर्षगांठ मनाई। वर्ष 1992 में आई. पी. ए. ने 100 वर्ष पूरे किए और तब से देश में पोलो में वृद्धि हो रही है। आज हमारे पास आई. पी. ए. के साथ पंजीकृत 33 पोलो क्लब हैं। पोलो को लद्दाख में लेह, राजस्थान में उदयपुर और जोधपुर, दक्षिण भारत में हैदराबाद और बैंगलोर में पुनर्जीवित किया गया है। पोलो अब न केवल सेना का क्षेत्र है, बल्कि कई कॉर्पोरेट और औद्योगिक घराने घरेलू पोलो सर्किट में टीमों का समर्थन कर रहे हैं। विश्व पोलो चैम्पियनशिप संदर्भ एल. जयचंद्र सिंह। (1997). पोलो खेल की उत्पत्ति।