Hip Ornament: Leopard Head
तेंदुए के सिर का यह कूल्हे का आभूषण 16वीं से 19वीं शताब्दी के बीच बेनिन, नाइजीरिया के दरबार के एडो लोगों द्वारा बनाया गया था। यह पीतल और लोहे से बना है और पारंपरिक लोस्ट-वैक्स कास्टिंग तकनीक का उपयोग करके बनाया गया था। इस तरह के कूल्हे के आभूषण राजा और महल के अनुष्ठानों के अन्य प्रतिभागियों द्वारा विस्तृत औपचारिक वेशभूषा के हिस्से के रूप में पहने जाते थे। इस टुकड़े को कमर के बाईं ओर पहना जाता था ताकि लिपटे हुए स्कर्ट के बंद होने को ढका जा सके। इसे आभूषण के ऊपर, नीचे या पीछे बड़े लूप द्वारा रखा गया होगा। तेंदुआ विशेष महत्व का था इसलिए इसे केवल राजा और युद्ध प्रमुखों द्वारा पहना जाता था। दृश्य विवरण यह टुकड़ा एक धातु के अंडाकार आकार का कूल्हे का आभूषण है जो एक तेंदुए के सिर को एक थूथन, तेज दांतों, बड़ी भारी रेखांकित झुकी हुई आंखों, मूंछ और कानों को दर्शाने वाली तीन ऊँची रेखाओं के साथ दर्शाता है। यह पूरे सिर को कवर करने वाले छोटे इंडेंट के साथ-साथ बड़े चिकने बिंदुओं से अत्यधिक सजाया गया है। चिकने उठाए गए बिंदु तांबे के टुकड़ों के अवशेष हैं जो ढालने से पहले मोम में डाले गए थे। टुकड़े का शीर्ष चक्करों की एक पंक्ति से घिरा हुआ है और नीचे धातु के छोटे लूपों की एक पंक्ति के साथ एक बांसुरीदार कॉलर है। इन धातु लूपों का उपयोग क्रोटल नामक छोटे धातु के झुनझुनी को जोड़ने के लिए किया गया होगा। पृष्ठभूमि बेनिन साम्राज्य अब आधुनिक नाइजीरिया में स्थित है और अब बेनिन शहर के रूप में जाना जाता है। यह दक्षिणी नाइजीरिया के उष्णकटिबंधीय वर्षा वनों में स्थित है। बेनिन साम्राज्य में शाही कला को ओबा, दिव्य राजा, जो कलाओं के प्राथमिक संरक्षक थे, की महिमा के लिए बनाया गया था। विस्तृत औपचारिक वेशभूषा जो कूल्हे के आभूषणों का एक हिस्सा हैं, ओबा इवारे से उत्पन्न हुई हैं। पीतल की ढलाई लगभग विशेष रूप से ओबा के आदेश पर थी और इसमें मुख्य रूप से अनुष्ठान और औपचारिक वस्तुएं शामिल थीं। पीतल और अन्य धातुओं का उपयोग स्थायित्व के प्रतीक के रूप में किया जाता था। अधिकांश कूल्हे के आभूषण मानव चेहरे को दर्शाते हैं। तेंदुए को ओबा का समकक्ष माना जाता था और इसे भयानक के रूप में देखा जाता था, लेकिन यह एक नेता का प्रतीक भी था। इस प्रतीकवाद के कारण केवल ओबा और युद्ध प्रमुख ही तेंदुए के आभूषण पहन सकते थे। उन्हें सम्मान के सुरक्षात्मक बैज के रूप में देखा जाता था और ओबा द्वारा प्रमुखों को दिए गए जीवन और मृत्यु पर शक्ति के प्रतीक के रूप में भी देखा जाता था। यह विशेष कूल्हे का आभूषण बेनिन कला में इस अवधि के दौरान तेंदुओं के लिए उपयोग की जाने वाली परंपराओं को प्रदर्शित करता हैः अतिव्यापी दांत, तीन मूंछ, तिरछी आंखें और पत्ते के आकार के कान। यह कूल्हे का आभूषण भी पेक्टोरल मास्क जैसा दिखता है जिसमें चेहरे के ऊपर और नीचे सजावटी झंडे होते हैं और प्रत्येक तरफ दो लग होते हैं। प्रोवेनेंस यह टुकड़ा बेनिन के दरबार में उत्पन्न हुआ था और 16 वीं और 19 वीं शताब्दी के बीच किसी समय बनाया गया था। इसके बाद इसे 1897 में ब्रिटिश सेना द्वारा ले लिया गया था जब वे एक दंडात्मक अभियान पर थे और बेनिन साम्राज्य से हजारों कलाकृतियाँ ले गए थे। यह 1900 में जे. सी. स्टीवन की नीलामी में था, इससे पहले कि इसे 1945 के आसपास ऑक्सफोर्ड, यूके में जेम्स टी. हूपर द्वारा अधिग्रहित किया गया था। यह 1976 में क्रिस्टी के ब्रिटिश नीलामी घर में मौजूद होने के लिए जाना जाता था। इसके बाद यह 1981 में न्यूयॉर्क के श्री और श्रीमती क्लाउस जी. पर्ल्स के हाथों में चला गया। उन्होंने इसे 1991 में मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट को उपहार में दिया। संदर्भ बेनिन दरबार कला पीतल की मूर्तियाँ