Black women in ballet
बैले में अश्वेत महिलाओं का पारंपरिक रूप से कम प्रतिनिधित्व किया गया है। 15वीं और 16वीं शताब्दी में, बैले की शुरुआत इतालवी पुनर्जागरण दरबारों में हुई, जहाँ यह बड़े पैमाने पर अभिजात वर्ग द्वारा हावी और प्रभावित था। बैले बाद में फ्रांस में फैल गया और लुई XIV के तहत विकसित किया गया था। 1669 में पहली पेशेवर नाट्य बैले कंपनी, पेरिस ओपेरा बैले की स्थापना के बाद, बैले पूरे यूरोप और बाकी दुनिया में फैल गया। बैले अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका में आया, और 1933 तक, संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली पेशेवर बैले कंपनी, सैन फ्रांसिस्को बैले की स्थापना की गई। जब बैले संयुक्त राज्य अमेरिका में आया, तो नर्तकियों की जनसांख्यिकीय बनावट मुख्य रूप से अमीर और सफेद थी। हालाँकि, हाल के वर्षों में बैले तेजी से विविध हो गया है, क्योंकि पेशेवर बैले कंपनियों ने रंग के नर्तकियों का प्रतिनिधित्व बढ़ाया है। ब्लैक बैले नर्तकियों और विविधता को बढ़ावा देने के उद्देश्य से विशिष्ट कंपनियों की स्थापना की गई है, जिनमें एल्विन एली अमेरिकन डांस थिएटर, हार्लेम का डांस थिएटर और अलोंजो किंग लाइन्स बैले शामिल हैं। अमेरिकन बैले थिएटर (एबीटी) द्वारा शुरू की गई परियोजना प्लाई जैसी पहलों का उद्देश्य भी रंग के बच्चों के लिए नृत्य शिक्षा तक पहुंच को व्यापक बनाकर, नृत्य प्रशासनिक पदों में विविधता को बढ़ाकर और अन्य पेशेवर बैले कंपनियों के साथ साझेदारी में काम करके बैले में विविधता के मुद्दों से निपटना है। बैले में अश्वेत महिलाओं का ऐतिहासिक विकास हालांकि अश्वेत महिलाओं को बैले में कम प्रतिनिधित्व दिया जाता है, लेकिन उन्होंने इस क्षेत्र को एकीकृत करने में लगातार प्रगति की है। जिम क्रो कानून, जो 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम पर हस्ताक्षर होने तक बने रहे, का मतलब था कि नस्लीय अलगाव 20 वीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध में अमेरिकी जीवन की एक व्यापक विशेषता थी। अलगाव ने लगभग हर अमेरिकी संस्थान को चिह्नित किया, जिसमें बैले स्कूल और कंपनियां शामिल थीं। ब्लैक बैले के इच्छुक छात्रों को उनकी त्वचा के रंग के कारण बैले कक्षाओं में प्रवेश से प्रतिबंधित कर दिया गया था। जेनेट कॉलिन्स, जो बाद में पहली अफ्रीकी अमेरिकी प्रथम नर्तकी बनीं, ने एक बच्चे के रूप में बैले कक्षाएं लेने का प्रयास किया, लेकिन उन्हें मना कर दिया गया, इसलिए उन्होंने इसके बजाय निजी निर्देश का विकल्प चुना। कॉलिन्स ने अपनी तकनीक में उत्कृष्टता प्राप्त की, लेकिन उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि उनकी त्वचा का रंग उन्हें अधिकांश कंपनियों के साथ प्रदर्शन करने से रोक देगा। 1932 में, जब वह पंद्रह साल की थीं, कॉलिन्स ने बैले रुसे डी मोंटे कार्लो के लिए ऑडिशन दिया और उन्हें बताया गया कि अगर वह कंपनी की सदस्य बन जाती हैं तो उन्हें व्हाइटफेस में प्रदर्शन करने की आवश्यकता होगी। एक अन्य प्रमुख बैले नर्तकी रेवेन विल्किंसन को इसी तरह के भेदभाव का सामना करना पड़ा जब उन्होंने कई दशकों बाद 1950 के दशक में बैले रुसे डी मोंटे कार्लो के साथ प्रदर्शन किया। विल्किंसन को उसके चेहरे पर पाउडर का उपयोग करने का निर्देश दिया गया था ताकि वह मंच पर सफेद दिखाई दे और दर्शक यह नहीं बता सकें कि वह काली थी। विल्किंसन ने अंततः दक्षिण में दौरे के दौरान कू क्लक्स क्लान द्वारा धमकी दिए जाने के बाद कंपनी छोड़ दी। मौजूदा स्कूलों और कंपनियों से काले बैले नर्तकियों के बहिष्कार और यदि उन्हें भर्ती किया जाता है तो उनके साथ होने वाले भेदभाव के कारण काले बैले संस्थानों की स्थापना हुई। 1919 में, एला गोर्डन ने अश्वेत नर्तकियों की युवा पीढ़ी को प्रशिक्षित करने के लिए हार्लेम, न्यूयॉर्क में गोर्डन स्कूल ऑफ डांस की स्थापना की। कई साल बाद, 1926 में, एस्सी मैरी डोर्सी ने फिलाडेल्फिया में एस्सी मैरी डोर्सी स्कूल ऑफ डांसिंग की स्थापना की। गॉर्डन और डोर्सी दोनों ने अपने-अपने स्कूलों की स्थापना के माध्यम से बैले में अश्वेत भागीदारी में महत्वपूर्ण योगदान दिया। अश्वेत समुदायों में बैले स्कूलों की नींव नर्तकियों की युवा पीढ़ियों के प्रशिक्षण के लिए महत्वपूर्ण थी। इसी तरह, पेशेवर नर्तकियों के लिए नृत्य निर्देशन और प्रदर्शन करने के लिए ब्लैक बैले कंपनियों की स्थापना आवश्यक थी। कैथरीन डनहम बैले में अश्वेत महिलाओं की भागीदारी में एक महत्वपूर्ण योगदानकर्ता थीं। 1931 में, डनहम ने बैले नेग्रे की स्थापना में मदद की, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली ब्लैक बैले कंपनियों में से एक थी। हालांकि समूह जल्दी से भंग हो गया, यह अन्य ब्लैक बैले कंपनियों की स्थापना के लिए एक महत्वपूर्ण अग्रदूत था। डनहम ने बाद में अपने कई स्कूलों और अपनी खुद की कंपनी की स्थापना की, और उन्होंने डनहम तकनीक नामक एक नृत्य प्रशिक्षण विधि विकसित की। जैसे-जैसे जिम क्रो युग समाप्त हुआ और अधिक बैले कंपनियों ने एकीकृत होना शुरू किया, प्रमुख बैले स्कूलों और कंपनियों में अश्वेत पेशेवर नर्तकियों और छात्रों की संख्या में वृद्धि हुई है। वर्षों के दौरान, बैले में अश्वेत महिलाओं की संख्या और स्थिति में बहुत प्रगति हुई है, लेकिन वे अभी भी भेदभाव और कम प्रतिनिधित्व का सामना करती हैं। उल्लेखनीय ब्लैक बैलेरिनास आयशा ऐश स्कूल ऑफ अमेरिकन बैले के स्थायी संकाय में पहली अश्वेत महिला हैं। ऐश एसएबी में एक छात्रा थीं और 1996 में अपनी संबद्ध कंपनी, न्यूयॉर्क सिटी बैले में आगे बढ़ीं। उन्होंने एनवाईसीबी छोड़ दिया और संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने और अलोंजो किंग लाइन्स बैले और क्रिस्टोफर व्हील्डन के मॉर्फोसिस के साथ नृत्य करने से पहले स्विट्जरलैंड में मौरिस बेजार्ट की कंपनी में शामिल हो गईं। प्रदर्शन बंद करने के बाद, ऐश ने 2011 में स्वान ड्रीम्स प्रोजेक्ट की स्थापना करके अश्वेत महिलाओं द्वारा सामना की जाने वाली रूढ़ियों को दूर करने के लिए काम किया। 2015 में, ऐश एसएबी की विविधता समिति की संस्थापक सदस्य थीं, और उन्होंने 2018 से 2020 तक स्कूल के अतिथि संकाय अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। इसके बाद वह स्थायी संकाय में शामिल हो गईं, जो अब युवा बैले छात्रों के लिए एक प्रशिक्षक और संरक्षक के रूप में कार्य कर रही हैं। जेनेट कॉलिन्स 1952 में मेट्रोपॉलिटन ओपेरा बैले के कोर डी बैले में शामिल होने के एक साल बाद पहली अफ्रीकी अमेरिकी प्राइमा बैलेरीना बनीं। जैसे ही उन्होंने बैले में रंग बाधाओं को तोड़ने के लिए काम किया, कोलिन्स को नस्लवाद और भेदभाव का सामना करना पड़ा। उदाहरण के लिए, उन्हें बताया गया था कि अगर वह बैले रुसे डी मोंटे कार्लो में शामिल हो जाती हैं तो उन्हें व्हाइटफेस में प्रदर्शन करना होगा, और दक्षिण में रेस कानूनों के कारण उन्हें मेट्रोपॉलिटन ओपेरा के साथ दौरे पर जाने से रोक दिया गया था। फिर भी, जब कॉलिन्स ने न्यूयॉर्क में प्रमुख भूमिकाओं में प्रदर्शन करना शुरू किया, तो अन्य बैले कंपनियों ने एकीकृत होना शुरू कर दिया। कॉलिन्स ने अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा में एकल दौरा किया और स्कूल ऑफ अमेरिकन बैले, सैन फ्रांसिस्को बैले स्कूल और हार्कनेस हाउस में पढ़ाया। मिस्टी कोपलैंड अमेरिकी बैले थिएटर में प्रिंसिपल के रूप में पदोन्नत होने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बैले नर्तकी थीं। कोपलैंड 2000 में एबीटी की स्टूडियो कंपनी के सदस्य बने और 2001 में पूरी कंपनी के साथ प्रदर्शन करना शुरू किया। 2007 में उन्हें एकल कलाकार के रूप में पदोन्नत किया गया था, और 2015 में उन्हें प्राचार्य के रूप में पदोन्नत किया गया था। कोपलैंड ने अपने प्रचार के लिए मीडिया का काफी ध्यान आकर्षित किया, क्योंकि यह पहली बार था जब एबीटी के 75 साल के इतिहास में एक अफ्रीकी अमेरिकी महिला प्रधान नर्तकी थी, और एबीटी ने 1997 में अपने पहले अफ्रीकी अमेरिकी पुरुष प्रधान नर्तक, डेसमंड रिचर्डसन को बढ़ावा दिए हुए 18 साल हो चुके थे। कोपलैंड को उनके प्रदर्शन और योगदान के लिए कई पुरस्कार मिले हैं, और उन्हें 2015 में टाइम पत्रिका के टाइम 100 में नामित किया गया था। वह लाइफ इन मोशन, फायरबर्ड और बैलेरिना बॉडी की लेखिका हैं। माइकल डेप्रिंस वर्तमान में बोस्टन बैले के साथ दूसरी एकल कलाकार हैं, जिसमें वह सितंबर 2021 में शामिल हुईं। 2013 से 2021 तक, डेप्रिंस डच नेशनल बैले की सदस्य थीं; उन्होंने 2016 में डी. एन. बी. के साथ एकल कलाकार के रूप में प्रदर्शन करना शुरू किया और कंपनी की एकमात्र रंगीन महिला नर्तकी थीं। पांच साल की उम्र में गोद लिए जाने और अमेरिका जाने से पहले डेप्रिंस सिएरा लियोन गृहयुद्ध के बीच एक अनाथ के रूप में रहते थे। एक बैले वृत्तचित्र, फर्स्ट पोजीशन में प्रदर्शित होने के बाद डेप्रिंस ने प्रसिद्धि हासिल की। वह एक बैले नर्तकी के रूप में नस्लवाद के साथ अपने मुठभेड़ों के बारे में मुखर हैं और सिएरा लियोन में गृह युद्ध के माध्यम से रहने के अपने अनुभवों पर चर्चा की है। डेप्रिंस टेकिंग फ्लाइट की लेखिका हैं, जो सिएरा लियोन में उनके बचपन की कहानी बताती है। कैथरीन डनहम 1930 के दशक में अपनी नृत्य रचना में पारंपरिक अश्वेत जातीय नृत्य को शामिल करने में क्रांतिकारी थीं। डनहम ने डनहम तकनीक विकसित की, जिसने कैरेबियन, अफ्रीकी और अफ्रीकी अमेरिकी प्रभावों के साथ बैले को जोड़ा और आज भी इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। डनहम ने कई नृत्य विद्यालयों की स्थापना की और कैथरीन डनहम नृत्य समूह की स्थापना की, जो कैथरीन डनहम कंपनी बन गई। अपने नृत्य निर्देशन और शैक्षणिक योगदान के अलावा, डनहम कई फिल्मों में दिखाई दीं और कई पुस्तकें लिखीं, जिनमें जर्नी टू एकम्पोंग, लास डैनज़ास डी हैती, ए टच ऑफ इनोसेंस और अन्य शामिल हैं। डनहम नस्लीय समानता के बारे में मुखर थे और उन्होंने हैती में मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए काम किया। उन्हें उनके योगदान के लिए कई पुरस्कार मिले, जिनमें प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ आर्ट्स, एन. ए. ए. सी. पी. लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड और द कैनेडी सेंटर ऑनर्स शामिल हैं। एला गॉर्डन ने 1919 में हार्लेम, न्यूयॉर्क में गॉर्डन स्कूल ऑफ डांस की स्थापना की। गॉर्डन हार्लेम में बैले लाए, नर्तकियों को पढ़ाते हुए जिन्होंने बैले प्रशिक्षण की अपनी विरासत को जारी रखा। गॉर्डन के छात्रों में से एक रूथ विलियम्स थीं, जिन्होंने हार्लेम के डांस थिएटर के साथ प्रदर्शन किया। शार्लट नेब्रेस स्कूल ऑफ अमेरिकन बैले में एक युवा नर्तकी हैं। 2019 में, नेब्रेस ने जॉर्ज बैलेंचिन की "द नटक्रैकर" में न्यूयॉर्क सिटी बैले के साथ पहली ब्लैक मैरी के रूप में प्रदर्शन किया। यह निर्माण के लिए एक ऐतिहासिक क्षण था, जिसे पहली बार 1954 में प्रदर्शित किया गया था। ऐनी बेन्ना सिम्स अमेरिकी बैले थिएटर के साथ पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला नर्तकी थीं, जिसमें वे 1978 में शामिल हुईं। एबीटी के साथ अपने अनुबंध से पहले, सिम्स ने लेस ग्रांड्स बैलेट्स कनाडियन, जिनेवा ओपेरा बैले, फ्रैंकफर्ट ओपेरा बैले के साथ प्रदर्शन किया और एग्लेव्स्की बैले रेवेन विल्किंसन 1950 के दशक में बैले रुसे डी मोंटे कार्लो के साथ नृत्य करते हुए एक प्रमुख पर्यटन मंडली के साथ प्रदर्शन करने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बैले नर्तकी बन गईं। इस समय दक्षिण में, काले और सफेद नर्तकियों को एक मंच साझा करने से रोकने वाले कानून थे, इसलिए विल्किंसन ने प्रदर्शन करके अपनी जान और अपनी स्वतंत्रता को जोखिम में डाला। मोंटगोमेरी, अलबामा में दौरे के दौरान, विल्किंसन को कू क्लक्स क्लान द्वारा धमकी दी गई थी, जिसके कारण उन्हें बैले रुसे डी मोंटे कार्लो छोड़ना पड़ा। बाद में उन्होंने डच नेशनल बैले और न्यूयॉर्क सिटी ओपेरा के साथ प्रदर्शन किया, और अब वह मिस्टी कोपलैंड सहित अन्य नर्तकियों के लिए एक संरक्षक के रूप में कार्य करती हैं। सन्दर्भ अफ्रीकी मूल की बैले महिलाओं का इतिहास