Virginia Giuffre v. Prince Andrew
वर्जीनिया गिफ्रे बनाम प्रिंस एंड्रयू अमेरिकी संघीय अदालत में दायर एक मुकदमा था जिसमें वर्जीनिया गिफ्रे ने महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के दूसरे बेटे ड्यूक ऑफ यॉर्क प्रिंस एंड्रयू पर यौन उत्पीड़न का मुकदमा दायर किया था। न्यूयॉर्क के बाल पीड़ित अधिनियम के तहत दायर गिफ्रे के मुकदमे में आरोप लगाया गया कि अमेरिकी फाइनेंसर और दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन द्वारा यौन तस्करी किए जाने के बाद, 2000 के दशक की शुरुआत में 17 साल की उम्र में उन्हें एंड्रयू के साथ कई यौन मुठभेड़ों के लिए मजबूर किया गया था। एंड्रयू ने गिफ्रे के दावों का खंडन किया। मुकदमा अगस्त 2021 में न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के लिए अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर किया गया था, और इसे वरिष्ठ अमेरिकी जिला न्यायाधीश लुईस ए. कपलान को सौंपा गया था। गिफ्रे और एंड्रयू फरवरी 2022 में अदालत के बाहर एक समझौते पर पहुंचे, और मुकदमे में जाए बिना मार्च 2022 में पक्षों की शर्तों द्वारा मामले को खारिज कर दिया गया। अगस्त 2021 में, गिफ्रे ने एंड्रयू पर न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के जिला न्यायालय में मुकदमा दायर किया, जिसमें उन पर "यौन उत्पीड़न और जानबूझकर भावनात्मक पीड़ा देने" का आरोप लगाया गया। गिफ्रे के वकीलों ने आरोप लगाया कि एंड्रयू ने उन्हें "भावनात्मक पीड़ा" दी जो "गंभीर और स्थायी" थी। मुकदमा अनिर्दिष्ट हर्जाने की मांग करता है, और न्यूयॉर्क के बाल पीड़ित अधिनियम के तहत दायर किया गया था, जिसने पीड़ितों और दावेदारों को उन मामलों में दावों को आगे बढ़ाने का एक नया अवसर प्रदान किया जो या तो समय-बाधित थे या सीमाओं के क़ानून को पारित कर चुके थे। अमेरिकी अदालत में गिफ्रे के वकीलों द्वारा दायर एक हलफनामे में कहा गया है कि गिफ्रे के मुकदमे के लिए कागजी कार्रवाई 27 अगस्त, 2021 को रॉयल लॉज, विंडसर में एंड्रयू के घर पर मेट्रोपॉलिटन पुलिस के एक कार्यालय के पास छोड़ दी गई थी। एंड्रयू की कानूनी टीम ने दस्तावेजों को कानूनी रूप से पेश किए जाने से इनकार किया। इंग्लैंड और वेल्स का उच्च न्यायालय एंड्रयू पर अदालती दस्तावेज पेश करने के लिए, यदि आवश्यक हो, तो कार्रवाई करने के लिए सहमत हो गया। हेग सर्विस कन्वेंशन, एक संधि जो नागरिक या वाणिज्यिक मामलों में साक्ष्य के लिए देशों के बीच अनुरोधों को नियंत्रित करती है, गिफ्रे की कानूनी टीम को उच्च न्यायालय से राजकुमार को उसकी नागरिक कार्रवाई के बारे में औपचारिक रूप से सूचित करने के लिए कहने की अनुमति देती है। न्यूयॉर्क के एक संघीय न्यायाधीश लुईस ए. कपलान ने फैसला सुनाया कि यौन उत्पीड़न के मामले पर कानूनी दस्तावेज जो गिफ्रे ने दायर किए थे, उन्हें लॉस एंजिल्स स्थित वकीलों के माध्यम से प्रिंस एंड्रयू को दिए जा सकते हैं। यह फैसला एंड्रयू पर गिफ्रे के वकीलों द्वारा कानूनी दस्तावेजों की सेवा से बचने की सक्रिय कोशिश करने का आरोप लगाने के बाद आया है। 21 सितंबर, 2021 को, गिफ्रे के वकीलों ने एक फाइलिंग में कहा कि कागजात लॉस एंजिल्स में एंड्रयू के वकील एंड्रयू ब्रेटलर को ईमेल और फेडएक्स के माध्यम से एक दिन पहले दिए गए थे और प्राप्त किए गए थे, जिससे ड्यूक को 29 अक्टूबर, 2021 तक न्यूयॉर्क की अदालत में जवाब दाखिल करने के लिए एक विस्तारित समय दिया गया था या एक डिफ़ॉल्ट निर्णय का सामना करना पड़ा था। सितंबर 2021 के अंत में, यह बताया गया कि एक क्लब सदस्य-जिसने दावा किया था कि उसने ड्यूक को मध्य लंदन के ट्रैम्प नाइट क्लब में गिफ्रे के साथ देखा था-ने एफबीआई को एक लिखित बयान दिया था और उसके खिलाफ गवाही देगी, हालांकि उसने कहा कि वह "वर्ष याद कर सकती है" लेकिन "सटीक तारीख" नहीं। इसके अलावा सितंबर 2021 में, यह बताया गया था कि रानी अपने बेटे के बचाव मामले का भुगतान करने के लिए डची ऑफ लैंकेस्टर निजी संपत्ति से अपनी आय का उपयोग करेंगी, हालांकि, बाद के महीनों में यह बताया गया कि वह ऐसा नहीं करेंगी और ड्यूक अपनी स्विस शैलेट की बिक्री से धन का उपयोग करने की योजना बना रहे थे। 10 अक्टूबर, 2021 को, मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने घोषणा की कि उन्होंने आरोपों से संबंधित दस्तावेजों में अपनी समीक्षा पूरी कर ली है और गिफ्रे से पूछताछ करने के बाद, अपनी जांच को छोड़ने का फैसला किया है। इसके बावजूद, अमेरिकी अधिकारी अभी भी एंड्रयू पर मुकदमा चला सकते हैं और वह अभी भी प्रत्यर्पण के लिए उत्तरदायी हो सकता है। 29 अक्टूबर, 2021 को एंड्रयू के वकीलों ने एक प्रतिक्रिया दायर की, जिसमें कहा गया कि उनके मुवक्किल "गिफ्रे के झूठे आरोपों को स्पष्ट रूप से नकारते हैं।" उन्होंने गिफ्रे पर अपने दावों से "[एंड्रयू के] खर्च पर और अपने करीबी लोगों की कीमत पर" लाभ उठाने का आरोप लगाया, और एक अमेरिकी न्यायाधीश से 2009 में एपस्टीन और गिफ्रे के बीच हुए एक सीलबंद समझौते के अनुसार मुकदमे को खारिज करने के लिए कहा, जो एपस्टीन, एंड्रयू और कई अन्य लोगों को "किसी भी और सभी दायित्वों से मुक्त" कर सकता था। अक्टूबर 2021 में, एंड्रयू का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने न्यूयॉर्क के एक न्यायाधीश को गिफ्रे और एपस्टीन के बीच 2009 की कानूनी व्यवस्था को सील रखने के लिए याचिका दायर की। दिसंबर 2021 में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश लोरेटा प्रेस्का ने कहा कि जब तक एपस्टीन की संपत्ति वैध आपत्ति नहीं करती है, दस्तावेज़ प्रकाशित किया जाना चाहिए। दिसंबर 2021 के अंत में, एंड्रयू के वकील ने यह तर्क देते हुए मामले को खारिज करने की कोशिश की कि गिफ्रे संयुक्त राज्य अमेरिका के बजाय ऑस्ट्रेलिया में निवासी थे। गिफ्रे के वकीलों ने जोर देकर कहा कि वह कोलोराडो में रहती हैं, जहाँ उनकी माँ भी रहती हैं, और बताया कि वह वहाँ मतदान करने के लिए पंजीकृत हैं। एक अदालती फाइलिंग में, गिफ्रे के वकीलों ने प्रिंस एंड्रयू के वकीलों पर "अपने स्वयं के दस्तावेजों और गवाही में खोज में देरी करने के पारदर्शी प्रयास" में उनके मुकदमे को रोकने की कोशिश करने का आरोप लगाया। न्यायाधीश कपलान ने इस दावे को खारिज कर दिया कि गिफ्रे अब संयुक्त राज्य अमेरिका में नहीं रहते हैं। न्यायाधीश कापलान ने नोट किया कि एंड्रयू के वकीलों ने गिफ्रे की टीम से बड़ी संख्या में दस्तावेज मांगे, जिसमें सबूत भी शामिल थे कि वह कहाँ रहती थी। उसी महीने, एंड्रयू के वकीलों ने मामले को खारिज करने के लिए एक और प्रस्ताव दायर किया, यह तर्क देते हुए कि गिफ्रे उस समय सहमति की उम्र थी-जो न्यूयॉर्क के लिए 17 है-और सहमति पर उनके खाते को "अत्यधिक व्यक्तिपरक" बताया। 29 दिसंबर, 2021 को, घिस्लेन मैक्सवेल की दोषसिद्धि ने गिफ्रे के वकीलों को प्रिंस एंड्रयू के खिलाफ उनके मामले में यह बनाए रखने में सक्षम बनाया कि इसमें कोई संदेह नहीं है कि मैक्सवेल ने एपस्टीन के दुर्व्यवहार में मदद की थी। गिफ्रे और एपस्टीन के बीच 2009 का समझौता 3 जनवरी, 2022 को प्रकाशित हुआ था और यह दर्शाता है कि गिफ्रे को एपस्टीन के खिलाफ अपने मुकदमे में $500,000 (£371,000) प्राप्त हुए थे; समझौते में कहा गया है कि राशि की प्राप्ति पर, गिफ्रे ने सहमति व्यक्त की 2009 के समझौते में कानूनी शब्द "पूर्वाग्रह के साथ" है। गिफ्रे की कानूनी टीम ने तर्क दिया कि समझौते की शर्तें एंड्रयू के खिलाफ उनके मामले के लिए अप्रासंगिक थीं। 4 जनवरी, 2022 को दोनों पक्षों के वकीलों ने अदालत में तर्क दिया कि क्या मामला आगे बढ़ना चाहिए। सुनवाई के दौरान, न्यायाधीश कपलान ने कहा कि "संभावित" शब्द का उपयोग एक ऐसे शब्द का उपयोग है जिसका न तो आप और न ही मैं कोई अर्थ पा सकते हैं ", यह कहते हुए कि केवल एपस्टीन ही खुद गिफ्रे के साथ अपने समझौते में उल्लिखित" संभावित प्रतिवादियों "के अर्थ पर अपने विचार को समझा पाए होंगे। 12 जनवरी को न्यायाधीश कपलान ने एंड्रयू के मामले को खारिज करने के प्रयासों को खारिज कर दिया, जिससे यौन शोषण के मुकदमे को आगे बढ़ाने की अनुमति मिली। खोज चरण के दौरान प्रत्येक पक्ष को 8 से 12 बयानों के बीच लेने की उम्मीद थी। न्यायाधीश कपलान ने पहले घोषणा की थी कि मामले के लिए बयान-अदालत के बाहर की गवाही-14 जुलाई, 2022 तक प्रस्तुत करने की आवश्यकता है। एंड्रयू और गिफ्रे दोनों से बयान देने और शपथ के तहत जिरह का सामना करने की उम्मीद थी। ड्यूक को लंदन में 10 मार्च, 2022 से शुरू होने वाले गिफ्रे के वकीलों, डेविड बोइज़ और सिग्रिड मैकॉली द्वारा आयोजित दो दिवसीय बयान में शपथ के तहत साक्ष्य देने के लिए तैयार किया गया था। शाही परिवार के अन्य सदस्यों और पुलिस सुरक्षा को कानूनी सबूत देने के लिए कहा जा सकता था। ग्यूफ्रे के वकीलों ने एंड्रयू से चिकित्सा साक्ष्य देने के लिए कहा था कि वह पसीना नहीं कर सकता है और वोकिंग में पिज्जा एक्सप्रेस की अपनी यात्रा के बारे में, उनके 2019 न्यूज़नाइट साक्षात्कार में उस प्रभाव के लिए उनके बयानों के बाद। उसके वकीलों ने कथित तौर पर छह गवाहों का दावा किया जिन्होंने एंड्रयू को गिफ्रे से जोड़ा। गिफ्रे के वकील डेविड बोइज़ ने कहा कि मामले की सुनवाई होने की अच्छी संभावना है। 14 जनवरी को गिफ्रे के वकील डेविड बोइज़ ने यू. के. में दो लोगों से साक्षात्कार करने का अनुरोध किया, और न्यायाधीश लुईस कपलान से ब्रिटिश अधिकारियों से सहायता का अनुरोध करने के लिए एक याचिका प्रस्तुत की। बोइज़ ने पहले ही सुझाव दिया था कि वह सारा, डचेस ऑफ़ यॉर्क और उनकी बेटियों प्रिंसेस बीट्रिस और यूजनी से पूछताछ कर सकता है। उन्होंने ड्यूक के पूर्व सहायक रॉबर्ट ओल्नी और शुकरी वॉकर से गवाह की गवाही मांगी, जिन्होंने दावा किया था कि उन्होंने ड्यूक को मध्य लंदन के ट्रैम्प नाइट क्लब में गिफ्रे के साथ देखा था। 15 जनवरी को स्काई न्यूज ने बताया कि एंड्रयू के वकील गिफ्रे के पति और उनके मनोवैज्ञानिक डॉ. जूडिथ लाइटफुट से साक्षात्कार करना चाहते थे, जब एंड्रयू ने कहा कि वह "झूठी यादों से पीड़ित हो सकती हैं"। प्रिंस एंड्रयू पर उनके वकीलों द्वारा वर्जीनिया गिफ्रे के मानसिक स्वास्थ्य रिकॉर्ड का अनुरोध करने के बाद कानूनी शिक्षाविदों द्वारा "पीड़ित को दोषी ठहराने" और "गैस लाइटिंग" का आरोप लगाया गया था। 26 जनवरी को प्रिंस एंड्रयू के वकीलों ने आरोपों का एक लंबा जवाब प्रस्तुत किया, जिसमें उन्होंने 12 बचाव किए और जूरी द्वारा मुकदमे की मांग की। 1 फरवरी को न्यायाधीश कपलान ने अपने देशों के निवासियों से गवाहों के बयान प्राप्त करने के लिए ब्रिटिश और ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों से मदद मांगी। उस महीने बाद में, एंड्रयू के वकीलों ने मार्च 2001 की मूल तस्वीर तक पहुंच का अनुरोध किया, जिसमें एंड्रयू और गिफ्रे को उनकी कमर के चारों ओर अपनी बांह के साथ दिखाया गया था। यह बताया गया था कि तस्वीर अब गिफ्रे के कब्जे में नहीं थी और एक स्तर पर उसने कथित तौर पर 2011 में एफ. बी. आई. को मूल तस्वीर दी थी। 15 फरवरी, 2022 को एक संयुक्त बयान में यह घोषणा की गई कि दोनों पक्ष अदालत के बाहर एक समझौते पर पहुंच गए हैं, जिसमें ड्यूक गिफ्रे के दान को पर्याप्त दान देना शामिल है। गिफ्रे के वकील, डेविड बोइज़ ने कहा कि समझौता, "किसी भी तरह से उन्हें किसी भी आपराधिक दायित्व से अलग नहीं करता है जो अन्यथा मौजूद होगा", और गिफ्रे ने एक गैर-प्रकटीकरण समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए थे। कई रिपोर्टों ने सुझाव दिया कि एक एन. डी. ए. होना चाहिए, हालांकि यह केवल रानी की प्लेटिनम जयंती के बाद तक ही हो सकता है। बाद में यह बताया गया कि दोनों पक्षों ने क्वींस प्लेटिनम जुबली के दौरान मामले और वित्तीय सौदे के बारे में चुप रहने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन गैगिंग क्लॉज कथित तौर पर फरवरी 2023 में समाप्त हो जाता है, जिसका अर्थ है कि गिफ्रे संभावित रूप से कथित दुरुपयोग के बारे में बात करना शुरू कर सकते हैं। समझौते की विशिष्ट शर्तें ज्ञात नहीं हैं। भले ही ड्यूक द्वारा गिफ्रे को दी जाने वाली राशि का आधिकारिक रूप से खुलासा नहीं किया गया है, लेकिन द डेली टेलीग्राफ ने अनुमान लगाया है कि यह 12 मिलियन पाउंड (16.3 लाख डॉलर) तक हो सकता है, जिसमें रानी ने गिफ्रे की यौन तस्करी चैरिटी को 2 मिलियन पाउंड देकर आंशिक रूप से इसका वित्तपोषण किया है। वेल्स के राजकुमार-अब राजा चार्ल्स तृतीय-के बारे में बताया गया था कि वे एंड्रयू को अधिकांश धन उधार देने के लिए सहमत हो गए थे, जिसे उन्हें अपनी स्विस शैलेट बेचने के बाद वापस करना था। ऋण चुकाने में विफलता के परिणामस्वरूप रानी से विरासत के उसके हिस्से से कटौती होगी। 8 मार्च, 2022 को, बी. बी. सी. ने बताया कि निपटान का भुगतान कर दिया गया था, लेकिन राशि का खुलासा नहीं किया गया था और यह अभी भी स्पष्ट नहीं था कि एंड्रयू ने इसका भुगतान कैसे किया। बर्खास्तगी की शर्त में यह उल्लेख किया गया था कि प्रत्येक पक्ष "अपनी लागत और शुल्क स्वयं वहन करेगा।" अगस्त 2022 में, द सन ने निपटान का आंकड़ा लगभग 3 मिलियन पाउंड बताया, जो शुरू में बताए गए मूल्यों से बहुत कम है। राजशाही विरोधी समूह रिपब्लिक के ग्राहम स्मिथ ने कहा, "करदाताओं को यह जानने का अधिकार है कि निपटान के लिए पैसा कहां से आ रहा है।" लेबर सांसद एंडी मैकडोनाल्ड ने संसद में इस मुद्दे को उठाने की योजना की घोषणा की कि निपटान का वित्तपोषण कैसे किया जाएगा, यह आश्वासन देते हुए कि सार्वजनिक धन का उपयोग निपटान के लिए भुगतान करने के लिए नहीं किया जाएगा। बीबीसी के साथ एक साक्षात्कार में, बोरिस जॉनसन ने यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या सार्वजनिक धन का उपयोग समझौते का भुगतान करने के लिए किया जाएगा और संसदीय सम्मेलनों के कारण संसद के लिए रॉयल्टी पर चर्चा करना मुश्किल हो जाता है। सूचना की स्वतंत्रता के अनुरोध के जवाब में, कोषागार ने कहा कि "कानूनी या निपटान शुल्क का भुगतान करने के लिए किसी भी सार्वजनिक धन का उपयोग नहीं किया गया है।" संयुक्त राज्य अमेरिका के मामले कानून में संदर्भ 2021 जेफरी एपस्टीन प्रिंस एंड्रयू, ड्यूक ऑफ यॉर्क न्यूयॉर्क मामलों के दक्षिणी जिले के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के जिला न्यायालय